TIPOS DE SEPARADORES:

Los equipos de separacin, como su nombre lo indica, se utilizan en la industria petrolera para
separar mezclas de lquido y gas.

Un separador es un recipiente cerrado que trabaja a presin en el cual se separan dos o tres
fases del fluido producido por los pozos. Cuando se separan dos fases son lquidos y gas, y cuando
se separan tres fases son gas, petrleo y agua.

CLASIFICACIN
Los separadores se pueden clasificar de varias maneras, dependiendo de las fases que
separan, de la forma, de la posicin, de la utilizacin o condiciones de trabajo, entre otros.

En cuanto a las fases que separan pueden ser bifsicos o trifsicos; sern bifsicos si
solamente separan gas y lquido, y trifsicos si separan gas, petrleo y agua. Los bifsicos son ms
comunes y los trifsicos se usan generalmente donde hay crudos livianos y no se presentan
emulsiones.

En cuanto a la forma pueden ser cilndricos o esfricos. Los cilndricos son los ms comunes
pero los esfricos son bastante usados en campos de gas y cuando deben trabajar a presiones altas.

En cuanto a posicin, esto se refiere a los separadores cilndricos, pueden ser verticales y
horizontales; estos ltimos pueden ser de un solo cilindro o dos. Los verticales se usan cuando hay
una RGL ms bien baja y en pozos que puedan tener produccin de arena; los horizontales de un
solo tubo se usan cuando se tienen RGL altas pero una tasa lquida estable, y los de dos tubos
pueden manejar ms fciles producciones altas, dan ms tiempo de reposo al lquido para extraerle
el gas y pueden manejar ms fcil relaciones gas-lquido altas.

De acuerdo a su utilizacin, en una batera hay separadores de prueba, y generales y

separadores de alta y baja presin; estos dos ltimos existen cuando a una batera llegan pozos con
presiones bastante altas y se requieren dos o ms etapas de separacin, cada una a una presin
menor que la anterior.

SEPARACION EN ETAPAS:

Separadores Bifsicos
Estos separadores, tiene como principal objetivo separar fluidos
bifsicos, tales como Gas y Petrleo, Agua y Petrleo. Un separador de
dos fases puede ser horizontal, vertical o esfrico. El lquido (petrleo,
emulsin) sale del recipiente por el fondo a travs de una vlvula de
control de nivel o de descarga. El gas sale por la parte superior del
recipiente y pasa a travs de un extractor de niebla para retirar las
pequeas gotas de lquido del gas.
Separadores Trifsicos
Los separadores trifsicos se disean para separar tres
fases, constituidas por el gas y las dos fases de los lquidos
inmiscibles (agua y petrleo), es decir, separar los
componentes de los fluidos que se producen en un pozo
petrolero. Un separador de tres fases puede ser horizontal,
vertical o esfrico. Este tipo de separador se denomina
separador de agua libre porque su uso principal es retirar el
agua libre que podra causar problemas como corrosin y
formacin de hidratos o emulsiones compactas que son
difciles de descomponer. A un separador de agua libre se le
denomina separador trifsico, porque puede separar gas,
petrleo o agua libre.

Separadores Tetrafsicos
En cuanto a los separadores tetrafsicos podemos decir que en los
mismos se ha previsto adicionalmente, una seccin para la seccin de
espuma que suele formarse en algunos tipos de fluidos

METODOS DE DISEO:

Separadores Verticales
La entrada del fluido al separador est situada a un lado. Como el separador
horizontal el desviador de entrada da una gran separacin inicial. El lquido fluye
hacia abajo a la seccin de recoleccin del lquido del gas separador y sale de
ste. A medida que el lquido alcanza el equilibrio, las burbujas de gas fluyen en
direccin contraria al flujo del lquido inmigran a la seccin de vapor.
El gas fluye por el desviador de entrada hacia la salida del gas. En la seccin
gravitatoria las gotas de lquido caen en direccin contraria al flujo de gas. El gas
pasa a travs de la seccin de extraccin de niebla antes de salir del separador.
Presin y nivel se mantienen como en el separador horizontal.

Separadores Horizontales
Se usan generalmente cuando la produccin de gas
empieza a ser alta, la produccin de lquido es ms o menos
uniforme y no se presentan variaciones bruscas en el nivel de
fluido dentro del separador. Cuando hay produccin alta tanto
de lquido como de gas se usan los separadores horizontales
de dos tubos en el cual en el tubo superior se maneja el gas y
en el interior el lquido.
 Separadores Horizontales de doble tubo
El separador horizontal de dos tubos tiene un tubo
superior y uno inferior los cuales estn conectados por
tuberas conocidas cono tubos descendentes. El tubo
superior contiene la separacin del gas. El tubo inferior
contiene la seccin de acumulacin de lquidos.
Cuando el fluido proveniente de los pozos entra en
el tubo superior la corriente es desviada cambindose
as su direccin y velocidad. Los fluidos caen en el fondo
del tubo superior, mientras que el gas y los vapores
fluyen por los laminarizadores. Estos laminarizadores
ayudan a remover parte del lquido contenido en los
vapores. Luego el gas pasa sobre una lmina deflectora
para llegar al extractor, donde son retenidas ms gotas
del vapor. El gas sale por la parte superior del tubo a travs del orificio de escape.
En el tubo inferior estn los controladores de niveles, el orificio de salida, y el desage. Las
tuberas verticales o tubos descendentes se extienden hasta el fondo del tubo inferior. Los lquidos
que se acumulan en el fondo del tubo superior bajan por las tuberas verticales al tubo inferior. La
arena y otros slidos se acumulan en el fondo del tubo inferior. El controlador de nivel de lquido,
permite que el fluido salga del tubo inferior a travs del orificio de salida.
Estos tipos de separadores pueden funcionar como separadores de tres fases. En este caso, el
gas sale por el tubo superior, el crudo sale por la parte superior del tubo inferior, y el agua, siendo
ms pesada que el crudo, sale por el fondo del tubo inferior.

Separadores Esfricos
Recipiente en forma de bola que se utiliza para la separacin
de fluidos. Se puede utilizar un separador esfrico para la
separacin de dos o tres fases. Los separadores esfricos son
menos eficientes que los separadores cilndricos horizontales o
verticales y se utilizan menos. Sin embargo, su tamao compacto
y la facilidad para transportarlos los hace aptos para reas de
procesamiento muy complejas.
Este diseo puede ser muy eficiente de punto de vista de
contencin de presin, pero debido a su capacidad limitada de
oleada lquido y dificultades con la fabricacin.

Por la presin de trabajo:

Baja presin (2 - 34 kg/cm)

Presin intermedia (35 - 55 kg/cm)
Alta presin (56 - 90 kg/cm)
Por la ubicacin:
Separadores de Entrada
Estos equipos estn ubicados a la entrada de la planta,
para recibir los fluidos en su condicin original, cruda;
obviamente en este caso ser necesario esperar la posibilidad
de recibir impurezas en el fluido.

Separadores en Paralelo
Estos separadores que estn colocados en paralelo. En
este caso la separacin se realiza en forma simultnea.

Separadores Tipo Filtro

Este tipo de separador, por lo general tiene dos
compartimientos. Uno de ellos es un filtro coalescente, el cual
se utiliza para la separacin primaria del lquido, que viene con
el gas. Mientras, el gas fluya a travs de los filtros, las partculas
pequeas del lquido, se van agrupado, para formar molculas
de mayor tamao.

Una vez que las molculas se han hecho de mayor tamao,

son con cierta facilidad empujadas por la presin del gas haca
el ncleo del filtro, y por ende separadas del gas

Separadores Tipo Centrifugo

Estos separadores se utilizan para separar partculas
slidas y lquidas de la corriente de gas.
Separador cuyo fin es disgregar las diferentes fases
(vapor, petrleo, agua y/o arena) en la corriente de la
alimentacin, mediante el uso de fuerzas centrfugas o
vrtices; el cual trabaja con un mecanismo patentado.

Depuradores de Gas
La principal, funcin del depurador es remover los residuos lquidos de
una mezcla, que tiene predominio de partculas gaseosas, para ello en su
diseo tienen elementos de impacto para remover las partculas lquidas.
 PRINCIPIOS DE OPERACIN:

En los campos petroleros los efectos de separacin ms usados son: Fuerzas de Gravedad,
Fuerza Centrfuga, Cambios en la Cantidad de Movimientos y Fuerzas Electrosttica.

En el procesamiento de gas los efectos ms usados son: Absorcin, Adsorcin, Fuerzas de

Gravedad, Fuerzas Centrfugas, Filtracin y Cambios en la Cantidad de Movimiento.

Fuerza de Gravedad
Es el mecanismo de separacin que ms se utiliza,
debido a que el equipo requerido es muy simple. Las gotas
de lquido se separan de la fase gaseosa, cuando la fuerza
gravitacional que acta sobre las gotas de lquido es
mayor que la fuerza de arrastre del fluido de gas sobre la
gota.

Fuerza Centrfuga
El separador centrfugo funciona mediante el efecto de la fuerza centrfuga. El agua contaminada
con slidos e hidrocarburos/aceites se inyecta tangencialmente a lo largo de la circunferencia del
estanque cilindro-cnico para permitir la separacin de las partculas pesadas. El aceite libre es
retirado de la superficie del estanque y se almacena en el acumulador de hidrocarburo. Las partculas
que pueden precipitar sedimentan al fondo del estanque, desde aqu son drenadas a un filtro de bolsa
de fcil reemplazo.

Opcionalmente se puede incluir inyeccin de ozono, control de pH, aplicacin de agentes

coagulantes/floculantes con el objeto de aumentar la flotacin de aceites y la precipitacin de slidos.

Cambios en la Cantidad de Movimientos (Momentum Lineal)

Los fluidos con diferentes densidades tienen diferentes momentum. Si una corriente de dos fases
se cambia bruscamente de direccin, el fuerte momentum o la gran velocidad adquirida por las fases,
no permiten que las partculas de la fase pesada se muevan tan rpidamente como las de la fase
liviana, este fenmeno provoca la separacin.

Fuerzas Electrostticas
Consiste en someter la emulsin a un campo elctrico intenso, generado por la aplicacin de un
alto voltaje entre dos electrodos. La aplicacin del campo elctrico sobre la emulsin induce a la
formacin de dipolos elctricos en las gotas de agua, lo que origina una atraccin entre ellas,
incrementando su contacto y su posterior coalescencia. Como efecto final se obtiene un aumento del
tamao de las gotas, lo que permite la sedimentacin por gravedad.

Figura. Fuerzas Electrostticas

 Coalescencia
Las gotas muy pequeas no pueden ser separadas por gravedad. Se
instalan sistemas tipo mallas, filtros, platos y en algunos casos materiales
fibrosos que hacen que el gas y las gotas de hidrocarburo que pasa a travs de
estos elementos tenga un camino altamente tortuoso haciendo que las gotas de
lquido (que son las ms pequeas del proceso) se queden en estos dispositivos
ayudndose entre ellas a juntarse cada vez ms y breando gotas de mayor
tamao hasta que alcanzan un tamao tal que la fuerza de la gravedad es capaz
de vencer la fuerza de arrastre del gas y estas caen al fondo del separador.

Absorcin
Este es uno de los procesos de mayor utilidad en la industria del gas natural.
El proceso consiste en remover el vapor de agua de la corriente de gas natural, por medio de un
contacto lquido. El lquido que sirve como superficie absorbente debe cumplir con una serie de
condiciones, como, por ejemplo:
Alta afinidad con el vapor de agua y ser de bajo costo,
Poseer estabilidad hacia los componentes del gas y bajo perfil corrosivo
Estabilidad para regeneracin
Viscosidad baja
Baja presin de vapor a la temperatura de contacto
Baja solubilidad con las fracciones lquidas del gas natural
Baja tendencia a la formacin de emulsiones y produccin de espumas.
Los glicoles y el metano son los lquidos de mayor uso en la deshidratacin del gas natural. El
metanol, como agentes deshidratantes es de alto costo.

Adsorcin
La adsorcin es el proceso mediante el cual un slido poroso (a nivel microscpico) es capaz de
retener partculas de gas en su superficie tras entrar en contacto con ste.

Una de las aplicaciones ms conocidas de la adsorcin en el mundo industrial, es la extraccin

de humedad del aire comprimido. Se consigue haciendo pasar el aire comprimido a travs de un
lecho de almina activa u otros materiales con efecto de adsorcin a la molcula de agua. La
saturacin del lecho se consigue sometiendo a presin el gas o aire, as la molcula de agua es
adsorbida por la molcula del lecho, hasta su saturacin. La regeneracin del lecho, se consigue
soltando al exterior este aire comprimido y haciendo pasar una corriente de aire presecado a travs
del lecho.