RUELAS-GMEZ, Roberto.

SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA 9-1

CAPTULO 09
SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA UTILIZA
UTILIZADOS
TILIZADOS EN MINERA

CONTENIDO

1 GENERALIDADES ______________________________________________________ 2
2 SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA UTILIZADOS
UTILIZADOS EN MINERA _______________ 2
3 PROTECCIN DE FALLA A TIERRA ______________________________________ 2
4 CABLE DE ENERGA PARA MINAS _______________________________________ 5
5 PROBLEMAS EN SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA DE MINAS _____________ 6
5.1 Falla de los monitores de continuidad por corrientes inducidas en los conductores de
puesta a tierra _________________________________________________________________ 6
5.2 Falla de monitores de continuidad en presencia de traccin en c.d. ________________ 6
5.3 Rayos ____________________________________________________________________ 6
6 MEDICIONES DEL SISTEMA DE PUESTA A TIERRA _______________________ 7
7 REFERENCIAS _________________________________________________________ 7

INDICE

alta resistencia ................... 2 minas a cielo abierto ............... 6

Centinelas ......................
Continuidad elctrica ...............
detector de falla a tierra .............
electrodos .......................
mtodo de tres puntos ..............
6 MSHA ......................... 2
7 Resistencia a tierra ................ 7
3 sistemas de corte Longwall .......... 3
7 subestacin principal ........... 2, 7
7 tierra de seguridad .......... 2, 6, 7

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1 GENERALIDADES

En nuestro pas, Mxico, la norma de instalaciones elctricas [2] no aplica, al igual que el
National Electric Code [4] de los Estados Unidos, en:

Instalaciones elctricas en reas subterrneas de minas, as como en la maquinaria mvil

autopropulsada de minera superficial y el cable de alimentacin de dicha maquinaria.

porque en esos casos, se tienen requisitos especiales en cuanto a los sistemas de puesta a
tierra ya que en otras instalaciones el sistema equipotencial de puesta a tierra visto en captulos
anteriores es fijo durante toda la vida de los equipos.

Nota: A partir de este punto y solamente para este captulo, cada vez que se mencionen las
instalaciones elctricas de minas, nos referiremos solamente a las del prrafo dentro del
recuadro.

El problema en las minas es que al ir avanzando en el corte, los equipos elctricos tambin
deben de llevar con los cables de fuerza su conexin al sistema de puesta a tierra. Y, con
respecto a la seguridad el problema es prevenir una descarga elctrica al personal que trabaja
cerca de equipo elctrico mvil conectado mediante cables. El riesgo mayor se tiene por la
diferencia de potencial que puede aparecer entre las partes metlicas de los equipos y la tierra.
Una falla elctrica en el equipo puede producir la conexin entre un cable de fuerza y el equipo
mismo. As, el equipo se eleva al potencial del conductor de fuerza. Si trabajamos con 4160 V,
el equipo se energizara a 2400 V.

2 SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA UTILIZADOS

UTILIZADOS EN MINERA

Tanto en minas subterrneas o a cielo abierto, los sistemas elctricos ahora se ponen a tierra
mediante una alta resistencia o mediante una impedancia. Sistema denominado IT. Con ello se
asegura la continuidad del servicio elctrico an bajo condicin de falla, por lo que pueden
seguir operando los servicios vitales de una mina como ventilacin y bombeo.

En minas subterrneas modernas, de carbn principalmente, por influencia de los Estados

Unidos ahora se utilizan dos sistemas de puesta a tierra, el de la subestacin principal y el de
seguridad, separados al menos 7.62 m (25) para evitar que las descargas atmosfricas entren
a las minas subterrneas [9].

3 PROTECCIN DE FALLA A TIERRA

TIERRA

La historia cuenta que en 1935 un minero falleci como consecuencia de un voltaje parsito al
tocar una pala elctrica cuyo cable de puesta a tierra se haba roto, por lo que para 1936 la
industria minera comenz a utilizar los sistemas de puesta a tierra mediante una alta
resistencia.
Con los aos se han establecido estndares y normas de seguridad elctrica en minas como
las de la Mine Safety Health Administration (MSHA) de Estados Unidos. En otras partes del
mundo, se tienen las normas IEC, que tambin aplican en Mxico [6]. Pero aun as, debido a
que no en todas las explotaciones mineras se utiliza el sistema de puesta a tierra mediante alta
resistencia qued la enseanza entre mineros experimentados de saltar a o desde los equipos
elctricos en lugar de dar el paso, o, como contaban en las minas del norte de los Estados
Unidos, las palas elctricas son seguras si una mula se queda quieta al amarrarla a su lado [5]

En estos sistemas de puesta a tierra mediante una alta resistencia, el neutro est conectado a
tierra mediante una resistencia muy robusta. Y, esta conexin a tierra se le identifica como
Tierra de Seguridad para identificarla de la conexin a tierra de la subestacin principal. La
resistencia est calculada para que pase nicamente una corriente determinada. En los

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RUELAS-GMEZ, Roberto. SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA 9-3

sistemas originales de marca General Electric esa corriente fue de 50 amperes y 2 ohm de
resistencia, y, en los de marca Westinghouse de 25 A y 4 ohm para un mximo de 100 volt de
tensin.
Posteriormente, las regulaciones estadounidenses decan de un lmite mximo de corriente de
25 A y con un ajuste de la sensibilidad del relevador al 40% (10 A) para tensiones hasta 1000
V, y de 6.5 A como lmite mximo de corriente y 2.5 A para el relevador para los sistemas de
2400 V usados en las minas de carbn con sistemas de corte Longwall. Esos parmetros los ha
actualizado la MSHA para minas de carbn a un lmite mximo de corriente de falla a tierra de
1.0 A, con ajustes de relevadores de 100 mA, lo que en ciertas minas con cables en galeras
muy largas, la capacitancia de los mismos cables causa una corriente de carga que excede
esos lmites. Por lo que se requiere en esos casos de un anlisis completo.

Con este sistema, originalmente las fallas eran difciles de localizar, ya que el cable utilizado no
se quema como en una falla franca, por lo que se inventaron medios para localizar la falla como
el que se observa en la siguiente figura tomada de la referencia [7], donde se inyecta una seal
y el detector de falla a tierra (EFD) del circuito derivado con la falla detecta esa seal.

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Y, como se observa en la siguiente figura tomada de la referencia [8], la tensin Ud que toca la
persona est limitada, y los lmites son proporcionados por los estndares y normas vigentes.

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4 CABLE DE ENERGA PARA MINAS

Como la continuidad del servicio an bajo falla est garantizada con el sistema de puesta a
tierra IT, falta la pieza en el sistema que garantice que el personal minero pueda tocar los
equipos sin electrocutarse.

Referencia: Cable Tiger Brand, AmerCable Inc. www.amercable.com

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En los Estados Unidos por las disposiciones del Federal Register 75.803, 75.902, 77.803 y
77.902 se requiere que en todas las operaciones mineras los equipos elctricos mviles
trabajen con monitores de continuidad del conductor de puesta a tierra. Monitores que en
Mxico se conocen como Centinelas.

Para la operacin de esos monitores de continuidad, se requiere de cable de energa para

aplicaciones mineras mviles, como el tipo GC que consta de cables de fuerza y puesta a tierra
y de un conductor adicional de verificacin o monitoreo de la conexin a puesta a tierra. La
prdida de la conexin del circuito de puesta a tierra o del conductor de verificacin causa que
la proteccin del alimentador desconecte el circuito

5 PROBLEMAS EN SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA DE MINAS

Es conocido que muchos sistemas de puesta a tierra han tenido problemas. Aqu algunos de
esos problemas [9].

5.1
5.1 Falla de los monitores de continuidad por corrientes
corrientes inducidas en los conductores de
puesta a tierra

Se induce corriente en un conductor de puesta a tierra de un cable cuando el sistema de origen

trifsico lleva corrientes desbalanceadas por tener grandes cargas monofsicas. La solucin
obvia es corregir el desbalanceo.

Otra solucin es emplear cables con una resistencia en el conductor de puesta a tierra para
limitar la corriente que pueda fluir por l.

5.2
5.2 Falla de monitores de continuidad en presencia de traccin en c.d.

En las galeras donde existen vehculos de traccin en corriente directa y sus rectificadores
encontramos en paralelo con los rieles la tierra misma, y esa tierra est en contacto con los
equipos elctricos conectados mediante cable al sistema de tierra de seguridad. El problema
es ms agudo donde el sistema de rieles es muy grande o, donde la resistencia riel-tierra es
muy baja.
Aunque la solucin depende de cada lugar, es posible mencionar que los siguientes puntos
ayudan a disminuir el problema:
Uso de uniones de rieles de calidad
Uso de riel de mayor peso
Mantenimiento de una cama seca para las vas.
Instalacin de durmientes de madera
Instalacin de cable de alimentacin a los rieles.
Aislamiento con madera o ruedas de hule de los equipos elctricos mviles.

5.3
5.3 Rayos

Los rayos generalmente causan problemas en minas a cielo abierto, aunque tambin han
causado problemas en minas subterrneas. Esos problemas se manifiestan de tres maneras:
Descarga directa sobre las mquinas elctricas. Problema comn en minas a cielo
abierto
Descarga en las lneas que suministran electricidad a la mina.
Descarga cercana que induce una gran corriente en los conductores cercanos.

Por la poca duracin en tiempo del rayo, la solucin consiste en minimizar los daos a los
equipos:

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Con una red de baja resistencia a tierra (< 2 ohm) en la subestacin principal.
Usando dos sistemas de puesta a tierra, uno para la subestacin principal, el otro para
las operaciones mineras, llamado sistema de tierra de seguridad

6 MEDICIONES DEL SISTEMA DE PUESTA A TIERRA

En los Estados Unidos la MSHA establece en las partes 56/57.12028 del Ttulo 30 que La
continuidad y la resistencia de los sistemas de puesta a tierra deber ser probada
inmediatamente despus de su instalacin, reparacin o modificacin, y anualmente de ah en
adelante. Un registro de las pruebas recientes debe estar disponible Y, esta medida aplica
para minas de minerales metlicos o no metlicos.

Con esta regulacin se intenta alertar a los mineros de las situaciones peligrosas, considerando
que muchos accidentes han sido ocasionados por la falta de continuidad o por alta resistencia
de la conexin de puesta a tierra de los equipos.

Los puntos a medir son:

El sistema de puesta a tierra: mallas, varillas, electrodos UFER, y tuberas de agua.

Conductores de Puesta a Tierra del Sistema. Los cables que unen los electrodos al
sistema elctrico.
Conductores de puesta a tierra de los equipos. Los cables que van del sistema elctrico
a cada una de las carcazas metlicas de los equipos.

Las pruebas son:

Resistencia a tierra mediante el mtodo de tres puntos o cada de tensin a los

electrodos de puesta a tierra, anualmente.
Continuidad elctrica a todos los conductores del sistema de puesta a tierra, excepto en
aquellos que tienen monitoreo continuo, cada que hace una reparacin o una
modificacin. Y, anualmente si esos conductores son sujetos a vibracin, flexin o a
ambientes corrosivos.

7 REFERENCIAS

[1] Lloyd A. Morley, Thomas Novak, Ian Davidson. The Application of 2400 V to Longwall Face
Equipment. IEEE Transactions on Industry Applications Sep/Oct 1990.

[2] NOM-SEDE-001-2005 Instalaciones Elctricas (Utilizacin). Diario Oficial de la Federacin

13 Marzo 2006.

[3] NOM-022-STPS-2008. Electricidad esttica en los centros de trabajo-Condiciones de

seguridad. Diario Oficial de la Federacin. Mxico, DF. 7 Noviembre 2008.

[4] National Fire Protection Association ANSI/NFPA 70 National Electrical Code, Batterymarch
Park, Quincy MA 12269

[5] Edward L. Owen. Power System Grounding. Part III Large Portable Machines. IEEE Industry
Applications Magazine. Sep/Oct 1996

[6] IEC 60621: Electrical installations for outdoor sites under heavy conditions (including open-
cast mines and quarries). Geneva.

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[7] Zeng Xiangjun, K. K. Li, W. L. Chan, Yin Xianggen. On-Site Safety Evaluation for Earth Fault
in Mining Power System. IEEE Transactions on Industry Applications, Nov/Dec 2003

[8] B. Lacroix, R. Calvas. Los Esquemas de Conexin a Tierra en BT. Cuaderno Tcnico 172.
Schneider Electric.

[9] Wis L. Cooley, Karl W. Berger. Effects of stray currents in mine safety ground systems
http://www.dcm-va.com/Papers/StrayCurrents/mine_haulage.htm

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