NOTA DE APLICACION
CONTROL DE INTERFASE EN DESALADORES
Es demasiado fcil olvidar que la funcin principal
del sistema desalador es la remocin de cloruros
inorgnicos y otros compuestos solubles en agua
del petrleo crudo. No es necesario ser un
especialista en corrosin para darse cuenta de
que los cidos que forman estos compuestos
pueden ocasionar daos grandes y permanentes
en los procesos aguas debajo de la
refinera (como puede verificarse al
inspeccionar los condensadores en
una torre de crudo). Sin embargo, el
proceso de desalacin se ha
convertido en el centro de atencin en
reas que ya no estn limitadas a la
simple remocin de sales y agua. La
ms crtica de estas recientes reas
de inters ha sido el grado al cual el
sistema desalador contribuye a
aumentar la carga de contaminantes
orgnicos voltiles (VOCs) en el
sistema de efluentes. De hecho, la
condicin de la salmuera en un
desalador moderno frecuentemente
se inspecciona ms que la condicin
del crudo que fluye por el mismo.
No hay duda de que la operacin del
sistema desalador es un ejercicio de
equilibrio. Debe mantenerse un
balance constante entre la intensidad
de la mezcla, la calidad del agua de
lavado, la inyeccin de qumica
demulsificante y el control de otros
parmetros que pueden proporcionar
una remocin de sales ptima sin
formar una emulsin tan tenaz que
ponga en peligro la capacidad de deshidratacin
del sistema. A este balance hay que agregar los
nuevos requerimientos legales sobre la calidad de
aguas efluentes, los cuales someten al operador a
un difcil reto.
La optimizacin del proceso de desalacin es
cuestin de optimizar los componentes
individuales y maximizar la eficiencia de la etapa
de deshidratacin electrosttica. Al empujar el recipiente y uno instalado aguas arriba de la
proceso electrosttico se espera obtener la mayor
cantidad de trabajo elctrico posible. El trabajo
realizado cerca de las rejillas puede proporcionar
el incremento de la remocin de sales.
El asunto entonces se convierte en cmo
maximizar este trabajo elctrico. En el recipiente,
los parmetros estructurales tales como el tamao
del recipiente, la elevacin de las rejillas y los
puntos de inyeccin son fijos. Las variables ms
crticas restantes son entonces la condicin y
posicin de la interfase. De hecho, se ha
demostrado que el control ptimo de la interfase
tiene un impacto significativo en la calidad tanto
del crudo como del agua que
resulta del proceso de
deshidratacin. Sin embargo,
a pesar de la evidente
necesidad de dicho control, los
mtodos tradicionales de
control han operado sobre una
premisa fundamentalmente
falsa: El nivel. El trmino
control de nivel en si mismo
indica la suposicin de que la
interfase entre el crudo y el
agua en un desalador existe en
un punto nico (tal como la que
se observa entre gasolina y
agua). Cualquier revisin de
las condiciones internas del
recipiente de un desalador a
travs de una boca de visita
hecha por tierra esta idea. No
hay nivel, ms bien la interfase
consiste en una zona de
transicin de crudo a agua en
porcentajes de volumen que
cambian continuamente.
Comprender la verdadera
naturaleza de la interfase nos
lleva a la conclusin de que el
control eficiente proviene de
controlar estos porcentajes y no un nivel
imaginario.
El Sistema 3 de Agar representa el primer y nico
sistema de control que utiliza esta comprensin de
la interfase crudo/agia como base para el control.
El sistema consta de un mnimo de dos o un
mximo de cuatro instrumentos Agar de absorcin
de energa: tres para servicio dentro del
unidad, en la lnea de alimentacin. En el
esquema de control del Sistema 3, estas sondas
proporcionan seales de salida continuas de 4-20
mA que son proporcionales a la concentracin de
agua en sus respectivas ubicaciones.
La sonda # 1 controla la vlvula de salida de calidad (p. Ej. Agua sulfurosa) que pueden
salmuera, utilizando su capacidad para medir perturbar el proceso de separacin y formar
pequeas cantidades de crudo en el agua para mezclas estables de crudo en agua (emulsiones
mantener un porcentaje bastante alto (e inestable) inversas).
de agua varios pies por encima del fondo del
recipiente. Esto permite que el crudo suspendido Los beneficios de este esquema de control
en la fase acuosa se separe, e inhibiendo de esta pueden resumirse de la siguiente manera:
forma la presencia de crudo en la descarga.
1. La descarga de crudo en la salmuera se
Mientras que la sonda # 1 impone un lmite inferior reduce significativamente o se elimina,
para la capa de emulsin, la sonda # 2 monitorea con los correspondientes beneficios
el contenido de agua desde su posicin en la fase ambientales y econmicos.
de crudo, justo debajo de la rejilla inferior. Esto 2. El operador cuenta con un indicador en
proporciona la deteccin en tiempo real de la tiempo real de las condiciones tanto en la
velocidad y magnitud del crecimiento de la fase acuosa como la de crudo dentro del
emulsin (el cual, recipiente y en la
debido al control de lnea de
la sonda # 1, debe alimentacin de
ocurrir hacia arriba). crudo.
Las funciones de 3. Las perturbaciones
monitoreo de la son detectadas
sonda # 2 le mucho antes de
permiten al que sus efectos
operador evitar puedan afectar la
perturbaciones unidad y las
aguas abajo al salidas de alarma
proporcionar una ofrecen la opcin
advertencia de automatizar
temprana de este respuestas tales
crecimiento, con como el inicio o el
suficiente incremento de
anticipacin para inyeccin de
tomar medidas qumica.
correctivas para 4. La accin de
prevenir la prdida control que
de energa en las constantemente
rejillas. obliga el
crecimiento de la
La sonda # 3 es un emulsin hacia las
monitor en lnea del rejillas elctricas
contenido de agua maximiza el
en la lnea de trabajo elctrico,
alimentacin, y por permitiendo la
lo general se coloca reduccin, y en
lo mas lejos posible algunos casos la
aguas arriba del eliminacin, de la
desalador (generalmente en o cerca del patio de inyeccin de qumica.
tanques). Esta sonda proporciona advertencia 5. Al considerar la ubicacin de una seal
anticipada de contaminacin por agua de la de alarma se suministra ms informacin
alimentacin de crudo, para evitar las sobre el origen de la perturbacin
perturbaciones que tpicamente se derivan del (calidad del agua de lavado, alimentacin
cambio de tanques y/o de la introduccin de crudo contaminada, etc.)
recuperado (slop). El elemento final del Sistema 3
es la sonda de alarma en la fase acuosa, El Sistema 3 de Agar proporciona capacidades de
designada sonda # 4. Esa sonda monitorea la informacin y control que exceden el simple
condicin de la fase acuosa debajo de la sonda de control de nivel. A travs de la medicin del
control, generando una alarma por la presencia de porcentaje de agua en puntos especficos dentro
crudo en suspensin que no se separe del recipiente y la lnea de alimentacin puede
rpidamente y amenace la condicin de la observarse el comportamiento completo del
salmuera. Esto tiene particular importancia proceso de desalacin, y optimizar sus resultados.
cuando se utilizan fuentes agua de lavado de baja