Una cartera llena de relojes

E l joven Miguel trabajaba en una relojera. Aunque era un simple aprendiz, su jefe le tena
tanta confianza que lo envi a la capital a recoger una importante remesa de relojes de
oro. En el viaje de vuelta, Miguel cabalgaba a todo galope. Tena miedo, pues saba que los
caminos no eran seguros. Tema que le robasen la cartera llena de relojes de oro que llevaba
colgada de la silla de montar, aunque lo que ms le asustaba era perder la vida a manos de un
bandido. A su alrededor, los rboles proyectaban sombras fantasmagricas, y ya no quedaba
ms luz en el cielo que un puntito de sol sobre el horizonte.
De pronto, en el camino se cruz un hombre a caballo. Miguel sinti que las piernas le
temblaban. Comprendi que no tena ms remedio que detenerse, as que tir de las riendas.
Inconscientemente, mir de reojo la cartera donde iban los relojes.
Baja del caballo o disparo! orden el desconocido.
Tranquilo! dijo Miguel. Ahora mismo bajo!
Cuando Miguel salt del caballo, el bandido le grit:
Dame tu reloj!
Miguel obedeci sin rechistar. Sac su reloj del bolsillo y se lo tendi al bandolero.
Ahora dame todo el dinero que lleves encima!
Miguel vaci sus bolsillos, y le entreg al salteador todo el dinero que llevaba. Ojal se
vaya de una vez, pens. Miguel slo tena una idea en la cabeza; que el bandolero no le
pidiera la cartera donde iban los relojes de oro. Pero la suerte no lo acompa. De pronto, el
ladrn repar en la cartera y se puso a gritar:
Ahora quiero esa cartera que llevas colgada de la silla! Y no hagas movimientos
bruscos, o disparo!
 Miguel sinti un escalofro en la espalda. A regaadientes, desat la cartera y se la
entreg al salteador. El ladrn la abri con el nico propsito de meter en ella el reloj y las
monedas que acababa de robarle a Miguel, pero, cuando vio lo que haba dentro de la cartera,
sonri de oreja a oreja. Entonces, Miguel se dirigi al ladrn con el mayor respeto y le dijo:
Seor, esos relojes de oro no son mos: he ido a la ciudad a recogerlos por encargo de
mi jefe. No dejo de pensar que, cuando vuelva a la relojera donde trabajo, mi jefe pensar que
he sido yo quien se ha quedado con los relojes, y me moler a palos. Es probable incluso que
me denuncie ante la polica y me ahorquen por ladrn. Ser toda una vergenza para mis
padres!
Y qu quieres que haga yo!
Tiene que quedar claro que me han robado. Aydeme, por favor!
Qu te ayude? pregunt el salteador, algo desconcertado. Y qu quieres que
haga?
Que dispare a mi ropa, para que mi jefe vea que no tuve ms remedio que entregar los
relojes. Tiene que parecer que me he resistido hasta el final. Por favor, dispare unas balas
contra mi sombrero. As parecer que me he escapado por los pelos
Si eso es lo que quieres sonri el ladrn, lo har con mucho gusto.
Entonces, Miguel se quit el sombrero y lo dej colgando de su mano, lo ms separado
posible del cuerpo. El salteador, al que le diverta mucho aquella situacin, dispar
alegremente contra el sombrero. Luego, Miguel volvi a ponrselo y dijo:
Dispreme tambin en el abrigo, y as mi jefe no podr dudar de que me he
enfrentado a todo un ladrn!
Dicho y hecho. Miguel se quit el abrigo y lo sostuvo con una mano, a cierta distancia de
su cuerpo, y el salteador volvi a disparar unas cuantas balas. Cuando acab, Miguel seal
una parte del abrigo y dijo:
Un disparo ms aqu, en el bolsillo.
Entonces, el salteador apret el gatillo de la pistola, pero todo lo que se oy fue un
pequeo "clic". Haba disparado tantas veces que ya no quedaba ni una sola bala en el
cargador. Sin perder un segundo, Miguel tir el abrigo contra la cara del ladrn, le arranc la
cartera de las manos, mont en su caballo y se alej a todo galope.
Cuando Miguel lleg a la ciudad y cont lo ocurrido, su jefe ri de buena gana y dijo:
Est claro que la astucia puede ms que la maldad.
Luego, el relojero le entreg a Miguel una buena recompensa, adems de un abrigo y un
sombrero nuevos. Y, desde aquel da, los dos tuvieron una buena historia que contar a todo el
que quisiera escucharla.
Peninnah Schram
El rey de los mendigos y otros cuentos hebreos
Barcelona, Editorial VICENS VIVES, 2012