X COLOQUIO INTERNACIONAL SOBRE GESTIN UNIVERSITARIA EN

AMRICA DEL SUR

Mar del Plata, 8-10 de diciembre de 2010

LA UNIVERSIDAD INTELIGENTE PARA EL SIGLO XXI

Panelista: Dr. Augusto PEREZ LINDO, Director de la Maestra en Gestin y
Polticas Universitarias del Mercosur, Universidad Nacional de Lomas de
Zamora

En esta conferencia el Dr. Perez Lindo trata sobre los pedidos de

universidad actual.

Se llama organizacin inteligente la que crea un entorno inteligente, en

el que las inteligencias particulares se desarrollan con eficacia y brillantez. Lo
consiguen por el modo de estar organizados, por los hbitos de colaboracin
que establecen, por el clima estimulante, por el atractivo de un proyecto.
Las instituciones que no consiguen aadir ese plus de brillantez, creatividad
y eficacia, son instituciones tontas. Vampirizan el talento y lo dilapidan en
burocracias agotadoras, pugnas mezquinas por el poder o por los
presupuestos, nepotismo sin ilustrtacin y endogamias degenerativas
Jos Antonio Mena (2004) Universidades inteligentes y universidades
tontas, in: Revista Mexicana de Agronegocios, no.14, Mxico, p.262

I. La universidad necesaria

Deca Darcy Ribeiro que La tarea de la renovacin universitaria es quizs

el desafo ms agudo con que se enfrentan los pensadores del mundo
moderno.1 En medio de grandes cambios y turbulencias viene surgiendo una
universidad con nuevas caractersticas. El concepto que corresponde a esta
experiencia todava no sale de las brumas. Cul sera el perfil de un nuevo
modelo de universidad inteligente y socialmente comprometida de acuerdo con
las ideas y los procesos de cambio que han surgido en las ltimas dcadas?
Explicitar el modelo emergente y tomar conciencia de sus alcances es uno de
nuestros propsitos.

Ante todo, esta universidad debe tener conciencia de s y debe ser capaz de
proyectarse estratgicamente hacia el futuro. Es decir, un movimiento al mismo
tiempo filosfico y organizacional, una especie de alianza entre Hegel y Peter
Drucker. Los procesos actuales de evaluacin institucional suponen que las
universidades son capaces de autoconocimiento. La psicologa cognitiva a su
vez muestra que la culminacin de todo proceso de conocimiento se encuentra
en la metacognicin.

Si le atribumos a la universidad la capacidad para autoconocerse y para

planificarse es porque la tradicin histrica la hace depositaria del atributo de
autonoma. Qu quiere decir autonoma si no existe autoconciencia y
planeamiento estratgico? La universidad posee una capacidad que no est

1
Vase: Darcy Ribeiro (1982) La Universidad necesaria, UNAM, Mxico, p.19

1
destacada en otras instituciones: la de conocer el mundo y la de conocerse a s
misma. El problema es que no todas las universidades asumen este destino.

Una organizacin inteligente es aquella que conoce sus posibilidades y

que define los medios para realizarlas. La universidad actual tiene ante s
nuevos desafos y nuevas oportunidades que puede reconocer para alcanzar
su autopoisis, o sea, su autoconstruccin. Esta relacin con el medio y con
la poca, sin embargo, no implica renunciar a los valores o finalidades que
cada institucin considera propios de su misin. Una modernizacin sin
identidad nos llevara a crear un proceso de homogeneizacin que
empobrecera la humanidad.

II. La expansin universitaria

En los ltimos cincuenta aos el crecimiento de las universidades ha

sido incesante. Hacia el ao 2000 contbamos con unos 98 millones de
estudiantes de la educacin superior en todo el mundo. En 2007 ya tenamos
ms de 150 millones.2 En Amrica Latina, tal como nos informa Claudio Rama,
la matrcula universitaria pas de 1.646.308 en 1970 a 15.932.105.3

Philip Altbach nos habla de una revolucin acadmica4 y Claudio Rama

de una Tercera Reforma.5 Otros autores han sealado distintos aspectos en
las innovaciones. Por ejemplo, Burton Clark destacaba el hecho de que
muchas universidades estaban adoptando estrategias emprendedoras por s
mismas o en cooperacin con empresas y organismos sociales.6 El impacto de
la globalizacin, de los cambios curriculares y de reformas como las del
Acuerdo de Bologna tambin ha sido destacado.7

El espacio de la educacin superior se est expandiendo y cambiando

en variadas direcciones. Por esta razn muchos especialistas y
administradores universitarios han venido proponiendo reformas o nuevos
enfoques tericos. Podemos decir que ya existe una masa crtica de
diagnsticos y propuestas que permiten definir un nuevo modelo de
universidad inteligente ligada al cambio de mundo.

III. Nova et vetera: nuevas y viejas funciones

En todo momento de transformacin precisamos saber lo que hay que

cambiar y lo que hay que conservar. Las innovaciones siempre son producto de

2
Philip G. Altbach; Liz Reisberg; Laura E. Rumbley (2009) Trends in Global Higher Education.
Tracking an Academica Revolution, Boston College, Boston, p.201
3
Claudio Rama (2009) La universidad latinoamericana en la encrucijada de sus tendencias, UDE,
Montevideo
4
Vase Ph. Altbach, op.cit.
5
Ver: Claudio Rama (2006) La Tercera Reforma en la educacin superior en Amrica Latina, Fondo
de Cultura Econmica, Buenos Aires
6
Ver: Burton R. Clark (1998) Creating Entrepreneurial Universities. Organizational Pathways of
Transformation, Pergamon, Oxford
7
Ver: Norberto Fernndez Lamarra (comp.) (2009) Universidad, sociedad e innovacin, Eduntref,
Buenos Aires

2
lo nuevo y de lo viejo.8 Antes de explicitar las dimensiones de un nuevo
modelo de universidad inteligente conviene explicitar algunos principios y
criterios que trascienden las coyunturas actuales.

1. Centralidad de la cultura cientfica. En el proyecto de la Universidad

de Berln (1809) los filsofos alemanes dejaron sentado que no vala la pena
ensear lo que ya estaba escrito en los libros sino ensear a descubrir los
nuevos conocimientos. Defendieron el modelo de una universidad basada en la
investigacin cientfica. La idea de una universidad de investigacin fue
adoptada en muchos pases, corrigiendo el modelo escolstico tradicional, el
modelo elitista anglosajn y el modelo profesionalista francs.

La razn por la que debemos conservar y profundizar la idea de la

universidad centrada en la investigacin debera ser obvia: el mundo actual,
ms que los anteriores, reposa sobre la expansin contnua del conocimiento
cientfico y tecnolgico. Algunos como Frank Rhodes afirman que la
universidad de investigacin es el camino del futuro9 Otros piensan que la
cientificacin de la sociedad crea una nueva cultura que interpela a la
sociedad, a la comunidad cientfica y a la universidad. 10 Desde este punto de
vista el problema es como socializar el conocimiento cientfico.

Muchos autores han aportado argumentos coherentes para justificar la

idea de que toda universidad actual y futura precisa un fuerte compromiso con
la actividad cientfica. Sin embargo, no parece necesario que todas las
universidades estn centradas en la investigacin. La formacin de
profesionales, la preparacin de las clases dirigentes, la formacin de
ciudadanos o la inclusin social de los jvenes son finalidades tan importantes
como la actividad cientfica.

Pero la experiencia pedaggica y las ciencias cognitivas vienen a

reforzar la necesidad de asumir la cultura cientfica como algo inherente a la
enseanza universitaria. Las teoras constructivistas en educacin han
mostrado la importancia de que los alumnos sean activos, o sea, que formen
parte de la construccin del conocimiento.11 Tambin el pragmatismo de John
Dewey reclamaba una actitud semejante.12 Existen, pues, razones
epistemolgicas y pedaggicas para colocar la formacin cientfica en el centro
de la enseanza superior.

Qu significa adoptar una cultura cientfica en la enseanza

universitaria? Ante todo, que no podemos formar abogados, ingenieros,

8
Ver: A. Prez Lindo (1996) Mutaciones. Escenarios y filosofas del cambio de mundo, Biblos,
Bs.As.; -- -- (2010) Para qu educamos hoy? Filosofa de la Educacin para un nuevo mundo,
Biblos, Bs.As.
9
Ver: Frank H.T. Rhodes (2009) La creacin del futuro. La funcin de la universidad
norteamericana, Universidad de Palermo, Buenos Aires
10
Ver: Helga Nowotny;Peter Scout; Michael Gibbons (2001) Re-thinking Science. Knowledge and the
Public in an Age of Uncertainty, Blackwell, Oxford
11
Ver: Rolando Garca (2000) El conocimiento en construccin, Gedisa, Barcelona
12
Ver: John Dewey (1967) Democracia y educacin, Losada, Buenos Aires

3
arquitectos, periodistas, pedagogos, filsofos, ingenieros, contadores, etc. sin
capacidad para investigar los procesos o fenmenos que les toca enfrentar. El
nmero actual de analfabetos cientficos que se gradan en la universidad es
muy alto y esto tiene consecuencias serias en la sociedad si consideramos que
muchos de esos graduados van a formar parte de la clase dirigente. En la
crnica diaria encontramos funcionarios que no tienen la menor idea de la
causalidad de los fenmenos sociales.

Por otro lado, podemos decir con Nowotny, Scott y Gibbons13 , que la
cientificidad de la sociedad obliga a los cientficos a reflexionar sobre los
alcances epistemolgicos y sociolgicos de sus teoras e innovaciones. Esto
quiere decir que los futuros tecnlogos, cientficos y profesionales, que forma la
universidad precisan de un nuevo espritu cientfico para asumir la pertinencia
social de sus saberes, o sea, su responsabilidad social. La ciencia sin
conciencia (la in-con-ciencia) puede ser tan peligrosa como la ignorancia. Los
problemas biotecnolgicos, ecolgicos, sociales y econmicos que padecemos
han puesto esta situacin en evidencia.

La universidad inteligente debe valorar el conocimiento cientfico. Casi

todo el mundo est de acuerdo con esta idea. Pero no basta con tener un buen
presupuesto y una cantidad de proyectos para justificar el perfil cientfico de la
universidad. Es necesario que la reflexin epistemolgica se instale en toda la
comunidad acadmica y que tengamos en consecuencia polticas de
conocimiento para orientar la gestin de las carreras, la administracin
universitaria, las vinculaciones con el medio.

2. Universalidad y multiculturalidad

En sus orgenes medievales la universidad europea tuvo un carcter

cosmopolita, as como lo haba tenido la Biblioteca y el Museo de Alejandra.
Estudiantes y profesores de distintos pases y culturas se reunan para discutir
problemas que trascendan las fronteras.
En la era de la globalizacin parece trivial proclamar que toda verdadera
universidad tiene que tener un carcter universal. Ocurre que pese a las
declaraciones sobre la internacionalizacin existen fuertes tendencias en todos
los planos para definir la universidad en funcin de identidades locales e
intereses corporativos. Aparecen confusiones flagrantes entre las identidades
culturales y la validez cientfica de los conocimientos. Como ya lo deca
Aristteles no hay un conocimiento particular que se justifique por su
particularidad. Si algo puede ser verdadero es porque tiene una validez
universal. Esa fue y sigue siendo una de las bases de la cultura universitaria en
la medida en que se funda en un saber cientfico.
Ahora bien, el conocimiento tiene su historicidad, su encarnacin cultural
y social. Nacemos y nos educamos en lenguas diferentes. Recibimos modelos
culturales, cosmovisiones y creencias singulares. El camino hacia la
universalidad no suprime las diferencias sino que las integra. No es que la
ecologa cambia porque la estudiemos en Bolivia o en Alemania. Sucede que
13
Ver: H. Nowotny; P. Scott; M. Gibbons (2001) Re-Thinking Science. Knowledge and the Public in
an Age of Uncertainty, Blackwell, Oxford (G.B.)

4
los bolivianos y los alemanes pueden tener intereses ecolgicos distintos. Las
diferencias son ms acentuadas cuando tratamos problemas del Estado y la
sociedad, pero an en cuestiones biolgicas, mdicas, geogrficas o
arquitectnicas los criterios y las interpretaciones pueden ser muy
contrastantes en distintas culturas.
En los ltimos cincuenta aos se ha venido produciendo una
descolonizacin de las culturas y de las relaciones sociales. Este proceso no
ha terminado. La era post-colonial nos deja una serie de enseanzas y de
conceptos que han penetrado la educacin, los discursos polticos y la
epistemologa. Ahora sabemos que todos pensamos conforme a los modelos
de conocimientos que nos ha legado nuestra cultura particular. El empirista
britnico, el racionalista francs o el pragmatista norteamericano han recibido
desde su cultura particular un paradigma que han procurado imponer al resto
del mundo como algo universal. Los japoneses y los chinos, que tambin tienen
sus modelos de pensamiento, han aprendido que era conveniente aprovechar
distintos modelos de conocimiento en la medida en que resulten eficaces.
Si queremos evitar el tribalismo o el etnocentrismo cultural tenemos que
aspirar a la universalidad. A su vez, si queremos evitar la homogeneizacin
arbitraria tenemos que sostener polticas multiculturales. La superacin
dialctica de la antinomia particularismo-universalismo es la multiculturalidad.

3. Cultura del conocimiento, formacin y ciudadana. En principio

todos coinciden en que la universidad apunta a la formacin de la inteligencia,
tiene una funcin cognitiva. La instruccin constituye un objetivo importante, a
veces exclusivo. Pero, tanto en Oriente como en Occidente, muchos pensaron
que la preparacin intelectual era un aspecto de la formacin moral. Scrates,
Buda y Confucio cerca de 2500 aos atrs fueron convergentes en este
aspecto. Pero lo mismo podemos decir de la Iglesia Catlica en la Edad Media.
En la Grecia Clsica la Paideia implicaba una formacin para la
ciudadana. Todo estaba destinado a formar miembros activos de la polis. En
este sentido las escuelas y academias filosficas eran tambin semilleros de
dirigentes. En la era moderna fue la Instruccin Pblica, a partir de la
Revolucin Francesa, la que concibi la educacin como un agente para formar
ciudadana. Por eso tena que estar al alcance de todos.
Los Iluministas alemanes instituyeron el trmino de bildung, que
entendemos como formacin cultural. En las tradiciones rabes, indias,
budistas, chinas y otras, la educacin no puede separarse de la formacin
tica. Y aunque parezca moralista decirlo hay que reconocer que gran parte de
la enseanza universitaria actual es a-moral. No prepara ni para la vida ni para
la responsabilidad ciudadana.
Heidegger y otros pensadores han dicho que la falta de inherencia moral
de la ciencia y la tecnologa ha marcado nuestra cultura contempornea. Todo
se ha vuelto instrumental. Lo pragmtico se confunde con lo til. Qu decir de
una universidad que forma abogados que conocen los cdigos pero que
ignoran la tica social? Qu decir de un programa de informtica que no
incluye cuestiones de epistemologa o de semiologa? Podramos extender
observaciones semejantes a casi todas las carreras universitarias. Desde hace
unas dcadas se viene produciendo una reaccin contra esto. No se trata
simplemente de introducir el captulo de tica profesional, cosa que casi todos
hacen, sino de formar individuos y profesionales con fuertes compromisos con

5
la tica pblica, con los derechos humanos, con la defensa del medio
ambiente, con el bien comn, con los valores bsicos de la convivencia. Las
carreras de ingeniera y de medicina en todas partes han tratado de reelaborar
sus programas para cubrir las brechas humansticas, epistemolgicas y
pedaggicas que padecan.

Espritu cientfico, universalidad, multiculturalidad, aprendizaje

cognitivo, formacin tica y ciudadana son conceptos que forman parte
de la evolucin histrica de la educacin superior. Este patrimonio
histrico nos revela ms que ningn otro la funcin al mismo tiempo
innovadora y conservadora de la universidad. Necesitamos estas ideas
para fundamentar la revolucin acadmica de nuestro tiempo. Tambin
necesitamos superar las interpretaciones dogmticas que limitan nuestra
evolucin.

IV. La informatizacin organizacional

Las tecnologas informticas en sus inicios tuvieron que resolver los

problemas del hardware, del equipamiento duro. Luego se sumergieron en el
desarrollo del software y encontraron en la personal computer (la PC) el
camino para facilitar un acceso universal. Ahora nos encontramos en una etapa
en la que la principal extensin de las TICs sera en las organizaciones: el
socialware. Desde el kiosco a los organismos del Estado, desde las
terminales de pago rpido a los robots industriales, desde el e-govern a las
minas de datos para la toma de decisiones, la informtica est creando una
nueva cultura organizacional.

En muchos casos, las universidades han quedado rezagadas con

relacin a otros actores sociales. El corporatismo y la endogamia, a veces
recubiertas por el concepto de autonoma, han servido para justificar el rechazo
a la informatizacin. La mayora de las universidades de Amrica del Sur
carecen de sistemas de informacin para la toma de decisiones o para facilitar
los trmites de alumnos y profesores.

Autores como Burton Clark han sostenido la idea de que es imposible

que exista una inteligencia comn en la universidad ya que se trata de una
organizacin horizontal dividida por intereses cognitivos muy diversos. 14 De
hecho, en el mundo existen distintos modelos de gobierno y de organizacin.
Hay sistemas burocrticos y centralizados, modelos descentralizados y
autnomos, sistemas politizados y feudalizados, etc.15 Permanentemente se
plantea en los distintos contextos una tensin entre la coordinacin central y la
dispersin de las actividades (con sus respectivas patologas: burocratizacin,
atomizacin, feudalizacin, control autoritario, etc.)

La aparicin de las tecnologas de la informacin permite superar las

antinomias entre la bsqueda de la coherencia sistmica y las prcticas que

14
Ver: Burton Clark (1983) La educacin superior, Nueva Imagen, Mxico
15
Ver: Roberto Vega (2009) La gestin de la universidad. Planificacin, estructuracin y control,
Biblos, Buenos Aires

6
tienden a la atomizacin. La informatizacin administrativa y acadmica permite
descentralizar y unificar al mximo el funcionamiento de las organizaciones. En
muchos lugares el gobierno universitario todava se asienta en las burocracias
o en las prcticas polticas del pasado. La era de la informacin no ha llegado
todava a esos lugares. La introduccin de las redes y sistemas de informacin
para el gobierno, la administracin, la actividad cientfica y los procesos de
enseanza- aprendizaje, modifica sustancialmente las organizaciones
universitarias.

La desburocratizacin ser una de las consecuencias saludables. Los

alumnos podrn interactuar directamente desde su telfono celular con los
profesores, o realizar trmites administrativos o acadmicos. La transparencia
ser otro efecto esperable. Los miembros de la Universidad podrn conocer el
presupuesto, el currculo de los funcionarios y profesores, los proyectos de
investigacin y todo lo que concierne a la institucin. Se incrementarn las
posibilidades de participacin de los actores universitarios. Se crear una
democracia ampliada donde todos los claustros pueden ejercer el control de
gestin.

En algunos casos ya se realizan reuniones virtuales del consejo superior

o consejo de administracin. En Argentina, el Sistema de Informacin
Universitaria (SIU) cre una serie de programas para administrar el
presupuesto, alumnos, profesores, empleados y otros tems. Pero luego de
ms de 15 aos de ensayos se comprueba que si bien la tecnologa cambia,
las resistencias a la informatizacin organizacional son profundas. En Estados
Unidos la Carnegie Mellon University ha sido pionera en la organizacin de una
estructura totalmente informatizada. Ahora existe ms de un centenar de wired
universities.

La informatizacin administrativa constituye por s misma un gran

avance porque simplifica trmites y libera personal para la atencin de alumnos
y profesores. En muchas partes no hay personal suficiente para los servicios de
bienestar universitario y sobran en las funciones burocrticas. Pero la
informatizacin administrativa no basta. Es necesario que todo el sistema
acadmico, las bibliotecas, la actividad cientfica, la enseanza, estn
vinculados a la red.

Podemos encontrarnos con una organizacin informatizada en todas sus

dimensiones pero sin espritu, sin relaciones humanas, sin motivaciones para
interactuar y aprovechar las potencialidades de la informatizacin. En la medida
en que el sistema de informacin ocupa los lugares de la antigua burocracia
hay que fortalecer las polticas de relaciones humanas, las polticas de
conocimiento, las comunicaciones pedaggicas. Si la red nos permite ganar
tiempo y dinero, debemos aprovechar los beneficios para mejorar el lado
humano de la organizacin. La informatizacin debe ir de la mano de una
buena poltica de relaciones humanas en la universidad. En ltima instancia
una organizacin se vuelve inteligente cuando constatamos que todos sus
miembros utilizan al mximo el socialware para lograr ms fcilmente sus
propsitos.

7
 Evidentemente no podemos instalar un sistema de informacin y
conservar la rigidez burocrtica de la organizacin. Los expedientes pueden ser
reemplazados por archivos electrnicos, los procedimientos administrativos por
operaciones electrnicas, los registros acadmicos por bases de datos. A nivel
acadmico la red facilita los intercambios de profesores y alumnos en todo
momento. La red hace posible el aula virtual desde cualquier posicin. El
espacio fsico se vuelve modulable y extensible.

V. Educacin a distancia, virtualidad y bi-modalidad

Toda universidad actual debera ser al mismo tiempo presencial y a

distancia, o sea, bi-modal. As como el celular ya se ha convertido en un
artculo usual para cualquier individuo, del mismo modo el acceso a redes y
programas para aprender o ensear a travs de la computadora ya se ha
vuelto un hecho trivial. Poco a poco en todas partes las universidades, los
estudiantes y los profesores se van involucrando en actividades virtuales por
Internet. (En lugares alejados del interior de Amrica del Sur se puede observar
como los locutorios o kioscos pueden convertirse en aulas virtuales para
jvenes que intentan seguir su aprendizaje a distancia). El crecimiento de
estas actividades es exponencial. En Brasil se cre desde 2005 la Universidad
Virtual Brasilera con programas de educacin a distancia de todas las
universidades federales. Cinco aos despus ya tiene ms de 600.000
alumnos.

En todos los pases de Amrica del Sur ya existen ofertas nacionales e

internacionales para seguir cursos o carreras por Internet. De pronto, miles de
aulas se abren todos los das fuera del espacio real. El MIT (Massachussets
Institute of Tecnology) coloc desde 2008 todos sus cursos en Internet de
manera gratuita. El Instituto Tecnolgico de Monterrey (Mxico) est colocando
cursos por Internet y por celular.

Lo ms importante ya no radica en las sofisticaciones que ofrecen los

sistemas informticos sino en los nuevos modelos pedaggicos para la
enseanza y el aprendizaje virtual. La pedagoga informtica resulta de la
confluencia de dos culturas que todava cuesta articular: las ciencias de la
educacin y las tecnologas de la informacin. La virtualizacin requiere
personas formadas en el mestizaje de estas dos culturas.

VI. Estructuras verstiles e inespaciales

El Proceso de Bologna (1999-2010) est transformando la organizacin

de la educacin superior en 54 pases de Europa. Ms que las estructuras que
se proponen interesa saber cules fueron los motivos que los llevaron a
adoptar los cambios. Nos interesa destacar los siguientes:

los conocimientos avanzan a tal velocidad que las universidades ya

no pueden formar profesionales completos, para toda la vida; hay
que contar con la necesidad del aprendizaje permanente;

8
 los avances cientficos y las innovaciones tecnolgicas atraviesan
todas las disciplinas y borran las fronteras tradicionales de las
carreras: la biologa molecular y las biotecnologas, la informtica, la
ecologa, los mtodos de gestin, las teoras de aprendizaje, la
epistemologa, las neurociencias son ejemplos de influencias
transdisciplinarias;
la globalizacin es un hecho, el currculo ya no puede acreditarse
exclusivamente en una carrera o en una facultad: es necesario el
reconocimiento internacional;
en los aprendizajes actuales la informacin es efmera, inclusive la
informacin especializada perece rpidamente; conviene entonces
poner el acento en las competencias: aprender a pensar, aprender a
aprender, aprender a resolver problemas, aprender a convivir;
las estructuras acadmicas monodisciplinarias, rgidas,
compartimentadas ya no responden a las necesidades actuales.

Como corolario de estas y otras observaciones los europeos decidieron

a partir de los Acuerdos de Bologna (1999): 1) adoptar un ciclo de formacin
bsica de tres aos (bachillerato universitario), un ciclo de especializacin de
dos aos (maestra) y el ciclo superior del doctorado (tres aos); 2) elaborar
un currculo por competencias y n por contenidos; 3) utilizar un sistema de
crditos para flexibilizar el plan de estudios y para facilitar la movilidad de
profesores y alumnos a travs de instituciones y pases de Europa; 4)
reconocer que la formacin profesional se tiene que completar en el lugar de
trabajo y que debe renovarse durante toda la vida.

Con estas decisiones se quebr el sistema de ctedras-carreras

monodisciplinarias y corporativas. En Brasil casi todas las universidades
federales adoptaron desde los aos de 1970 el modelo de la universidad de
Brasilia (y de Darcy Ribeiro) que cre la estructura de centros-departamentos-
carreras. En algunas universidades nacionales creadas en Argentina desde
1986 se ha establecido el rgimen departamental o de institutos en lugar de las
ctedras.

Lo que importa no es tanto la denominacin que se le d a las nuevas

estructuras (en Francia los departamentos se denominan unidades de
investigacin y de enseanza) como la organizacin por reas de
conocimiento, la transdisciplina y la flexibilidad. Esto permite reorganizar y
actualizar permanentemente la enseanza. Lo que importa no son las
estructuras sino los procesos de enseanza-aprendizaje, de socializacin, de
vinculacin con el medio. Lo que importan son los programas.

VII. El currculo por competencias

Cuando se crea la Universidad de Berlin en l809, Humboldt y los

filsofos alemanas sostuvieron que la educacin superior no deba seguir los
pasos de la escolstica medieval y del enciclopedismo francs. Deba ensear
a pensar, a investigar, a descubrir. Los alumnos tenan que ir a los libros y a la
experiencia por s mismos. Hacia fines del siglo XIX el positivismo y el

9
marxismo vinculan el conocimiento con la praxis, con el hacer. En el siglo XX
por distintos caminos William James, Vigotzky, Piaget, John Dewey, Watson,
Skinner, marcan un giro pragmtico para la educacin. Las concepciones
objetivistas e idealistas de la enseanza quedan desplazadas por un nuevo
paradigma que relaciona los mecanismos de aprendizaje con las necesidades
evolutivas para enfrentar el mundo.

El currculo por competencias, que ha sido adoptado por los pases

europeos vinculados al Proceso de Bologna, supone que el aprender a pensar,
el aprender a aprender, el aprender a resolver problemas, el aprender a
convivir, el aprender a disear proyectos, es ms importante que la
acumulacin de informaciones que ocupa actualmente la mayor parte del
tiempo de enseanza en las universidades de Amrica del Sur. La posibilidad
de conectar el cerebro humano con la computadora, que podr ser efectiva en
esta dcada, permitir recibir paquetes de informacin procesada
electrnicamente de manera casi automtica. Esto no eliminar las funciones
del profesor universitario sino todo lo contrario. En adelante deber poner ms
el acento en la interpretacin de las informaciones, en el manejo de teoras,
hiptesis y paradigmas, en la creacin de modelos para resolver problemas, en
la comunicacin entre alumnos y docentes.

Esta nueva perspectiva obliga desde ya a introducir cambios. De hecho,

distintas carreras y facultades de Amrica del Sur estn asumiendo el currculo
por competencias. Se ha creado una red de experiencias latinoamericanas y
europeas en torno al programa TUNING. El currculo por competencias ser
entonces una de las brechas que se abrirn para crear nuevos escenarios en la
universidad sudamericana.

VIII. La generalizacin del postgrado

Claudio Rama denomina posgraduarizacin al fenmeno de

crecimiento rpido de maestras y doctorados en toda Amrica Latina. En parte
este proceso tiene relacin con las tendencias credencialistas de los graduados
y de los empleadores. En verdad no siempre es necesario crear Maestras y
Doctorados. En Medicina se siguen organizando los posgrados bajo la forma
de las especialidades.

Desde la cultura credencialista uno podra criticar la inflacin de los

ttulos, que hoy llegan al post- doctorado. Pero el significado de este proceso
depende ms bien en otros factores. En primer lugar, de la explosin de
conocimientos. Se produce tanto nuevo conocimiento cada ao que al terminar
sus estudios un graduado, el 50% de lo que aprendi ya est siendo obsoleto.
En Informtica se calcula que la obsolescencia se produce cada 18 meses y en
Medicina cada cinco aos.

En segundo lugar, sucede que ms del 50% de los graduados requiere

conocimientos de otro tipo al entrar en los puestos de trabajo ms exigentes.
Un ingeniero mecnico o industrial que entra en una gran fbrica al poco

10
tiempo ya est dirigiendo recursos humanos y realizando tareas de gestin.
Entonces la empresa le recomienda conseguir un Master on Bussines
Administration o una Especializacin en Recursos Humanos. En los campos
disciplinarios un historiador descubre que necesita especializarse en economa
y un contador que precisa un posgrado en gestin del conocimiento. Como ya
casi nadie permanece hasta el momento de la jubilacin en el mismo trabajo
generalmente los ejecutivos o profesionales buscan nuevas oportunidades a
travs de los posgrados.

En Estados Unidos hay universidades para las carreras de grado y

universidades para el posgrado. En Amrica Latina se ha generalizado la
creacin de las ofertas de posgrado en cualquier universidad. Pero en general
se atiende una poblacin de graduados mayores de 35 aos. Todava no se ha
generalizado entre los recin graduados la prctica de continuar el posgrado.

Es importante entonces institucionalizar el nivel de posgrado como una

nueva estructura que supera el nivel de las disciplinas. Un Doctorado en
Educacin puede ser emprendido por profesores de cualquier disciplina. Un
Doctorado en Matemtica puede convocar a docentes de carreras, facultades o
departamentos muy diversos. La interdisciplina debera ser la regla en la
organizacin del posgrado. A su vez, en este nivel debera existir una mayor
exigencia epistemolgica. Un futuro Doctor de cualquier disciplina tiene que
estar en condiciones de analizar la pertinencia o el fundamento de su rea de
conocimiento.

IX. Internacionalizacin acadmica

La globalizacin es un proceso que no deja de extenderse hacia los

sectores ms inesperados. Mientras en Amrica del Sur y Europa se
redescubren las lenguas locales en China se organizan cursos de ingls que
resultan ms baratos y eficaces que los que se organizaban hasta ahora en las
universidades de verano de Estados Unidos. Lo que estas polticas lingusticas
revelan es que la globalizacin empuja al mismo tiempo a la bsqueda de
lenguajes comunes y a la conservacin de las identidades locales.
La universidad es un lugar natural de la internacionalizacin. Desde el
siglo XIX hasta fines del siglo XX mientras Europa y Estados Unidos creaban
programas para estudiar los pases exticos o de ultramar, en Amrica Latina o
en Asia pocos se interesaban por estudiar a los pases centrales. Esta
asimetra facilitaba sin duda el colonialismo y la dependencia. Ahora que la
descolonizacin ha avanzado pases de la periferia producen el movimiento
inverso volcndose a conquistar espacios econmicos y culturales en otras
partes, inclusive en las antiguas metrpolis.
La forma ms obvia de promover los intercambios es estableciendo una
oficina de cooperacin internacional. Casi todas las universidades han
adoptado esta alternativa. Pero la mayora se limita a informar las ofertas de
becas o intercambios para orientar a los eventuales interesados. Es importante
detectar las reas de conocimiento ms necesarias para los intereses del pas
a fin de encontrar las oportunidades intercambio o para crearlas. Esta sera una
forma cabal de hacer gestin del conocimiento en la universidad.

11
 Muy pocos dirigentes universitarios en Amrica Latina son conscientes
de las estrategias que permiten cubrir las brechas de conocimientos o de
recursos humanos altamente calificados. La internacionalizacin requiere saber
que esperamos de los intercambios porque de lo contrario podemos convertir a
la universidad local en una proveedora de recursos humanos para pases ricos.
(Argentina tena en 2008 unos 12.000 doctores en todas las disciplinas, pero
5.500 trabajaban en el extranjero).
La poltica del conocimiento tiene que guiar entonces los programas
cientficos y acadmicos internacionales a fin de que en la balanza de los
intercambios se pueda aprovechar lo que conviene a cada pas. En todo caso,
podemos sostener que las universidades tendern a asumir cada vez ms
componentes internacionales.

X. El redescubrimiento de lo pedaggico

Los profesores universitarios vuelven al aula, para aprender a ensear.

Esta era una costumbre en muchas universidades de Estados Unidos desde
comienzos del siglo XX. En Europa la pedagoga universitaria se va
introduciendo desde la dcada de 1980 y en Amrica del Sur desde los aos
90. En Asia el modo de comunicacin siempre ha sido un tema relevante.

Las teoras constructivistas y pragmatistas contribuyeron mucho a

descubrir que hacan falta ciertas actitudes fundamentales para usar la
memoria, la inteligencia y el lenguaje. Sobre todo: una actitud activa, la
creatividad. La psicologa del aprendizaje elabor la teora de las motivaciones
y ms tarde surgi la teora de las inteligencias mltiples (Howard Gardner). La
enseanza universitaria comenz a ser criticada por su base retrica, magistral,
ex- cathedra. Poco a poco se impone la necesidad de capacitar
pedaggicamente a los profesores.

Qu habra de anormal en el hecho de exigir que la universidad tenga

un propsito y un mtodo pedaggico? Muchos piensan sin embargo que lo
pedaggico es un aditamento barroco o innecesario en la universidad donde
cada sabe lo que tiene que hacer, los profesores y los estudiantes. De hecho
muchos libros de pedagoga slo se basan en estudios sobre el
comportamiento de nios y adolescentes.

En la medida en que el acceso a los conocimientos se ha vuelto ms

complejo y en la medida en que la experiencia universitaria debe ser
considerada como una etapa de socializacin de los jvenes, la cuestin
pedaggica se ha vuelto fundamental. Es decir, necesitamos universidades que
tengan propsitos y prcticas pedaggicas. Una parte de la enseanza
mecnica, enciclopdica, repetitiva, pasiva va a ser reemplazada por los
sistemas inteligentes, es decir, por computadoras. Pero los estudiantes
necesitan aprender a pensar, a procesar informacin, a interpretarla.

En la actualidad, para la mayora de las formaciones profesionales

ms del 80% de lo que hace el profesor es transmitir informacin que se

12
encuentra en los libros. Una gran parte de lo que actualmente se ensea
consiste en transmisin de informacin o de instrucciones para manejar ciertas
tcnicas. Todo esto esta siendo informatizado y resulta ms rpido y ms
eficaz preparar un laboratorista de qumica con un software adecuado que
perder el tiempo en repetir con l las experiencias.

Para qu servir entonces la enseanza del profesor? Para aprender a

pensar, para aprender a comunicar, para aprender a trabajar en equipo, para
aprender a convivir, para aprender a resolver problemas, para aprender a
disear proyectos. Esto quiere decir que entramos en una nueva era de la
enseanza superior. Contrariamente a lo que muchos temen o creen esto no
significar el triunfo de la tecnologa sobre el contacto humano sino al contrario
la oportunidad para revalorizar la funcin pedaggica.

XI. Centralidad de la funcin socializadora

Que una universidad inteligente, centrada en la investigacin, se

proponga al mismo tiempo favorecer la socializacin de los jvenes parece un
contrasentido. Pero no lo es. Si valorizamos la inteligencia y el conocimiento
como medio para la emancipacin de los individuos entonces resulta
fundamental incluir a todos los jvenes de 17-24 aos en procesos de
formacin superior. Ahora bien, esto no significa que todos van a seguir los
mismos objetivos o que van a alcanzar los mismos niveles cognitivos. Lograr
que en una misma comunidad universitaria coexistan jvenes que pueden ser
destacados cientficos en el futuro junto con otros jvenes cuyos intereses
estn en el deporte, la cultura o la vida social, sera un ideal.

Marchamos hacia la generalizacin de la educacin superior. Al mismo

tiempo estamos viviendo situaciones de exclusin y marginacin de muchos
jvenes. La idea de la universidad como agente de socializacin vuelve a ser
valorizada como lo haba sido a principios del siglo XX con el pragmatismo
norteamericano y los movimientos socialistas.

En el pasado las universidades elitistas de Oxford y Cambridge eran

admiradas porque formaban buenos acadmicos y personas entrenadas en el
dominio de las relaciones sociales. En una era de democratizacin de la
educacin superior debiera ser normal que las universidades se destaquen
tanto en la formacin cientfica como en la socializacin de los jvenes.

XII. La universidad como agente de desarrollo

Las concepciones academicistas, credencialistas y endogmicas (la

torre de marfil) limitan las posibilidades de la universidad como institucin al
servicio de la sociedad. En el mejor de los casos mientras producen
diplomados para cubrir las demandas de recursos humanos se desentienden
de los procesos que hacen posible la demanda de profesionales. Una
universidad disociada de la economa y de la produccin de la sociedad (en
trminos sociolgicos) se convierte inevitablemente en uno de los mecanismos

13
para la reproduccin del subdesarrollo. Ante todo por la desarticulacin entre
los productores del conocimiento y las necesidades de la sociedad.

Felizmente, en distintos formatos muchas instituciones se han

comprometido en asociaciones, contratos, programas, cooperaciones, con
empresas, organismos del Estado, organizaciones sociales. En Brasil las
universidades federales tienen unas cuatrocientas incubadoras de empresas.
En Argentina las universidades nacionales administran ms de seiscientos
programas de vinculacin tecnolgica, social o productiva. Los parques
tecnolgicos de California, Monterrey, Lovaina, Warwick y otros se han
convertido en ejemplos de interaccin entre las comunidades universitarias,
cientficas, tecnolgicas y empresariales. En China, la India y otros pases se
estn produciendo experiencias semejantes.

No se trata de postular la universidad empresarial, como algunos

16
creen , sino de justificar el nacimiento de una universidad para el desarrollo.
Existen suficientes ejemplos de este tipo para establecer este concepto que en
los aos de 1960 y 1970 tuvo races en Amrica Latina.17

La idea de una universidad prctica, comprometida, socialmente

responsable, agente de desarrollo, implica el pasaje de un paradigma donde
la produccin cientfica y la formacin de profesionales se justifican a partir de
los intereses o los objetivos dominantes en la universidad, a otro paradigma
donde la universidad se define como unidad de produccin, de movilizacin
social y de servicios.

El paradigma anterior estaba ligado a un momento en que una lite o un

sector restringido de la sociedad (las clases medias) llegaba a la universidad.
Estaba ligado tambin a un momento en que la produccin cientfica tena poca
vinculacin con las innovaciones tecnolgicas y sociales. La idea de la
universidad como productora (cientfica, acadmica, econmica, social y
cultural) primero se descubri en polticas de vinculacin o de extensin (en
EE.UU., en Amrica Latina a partir de la Reforma de 1918, en los pases
comunistas, sobre todo en China). Ahora est asociada con el concepto de
pertinencia social: toda actividad cientfica o acadmica necesita una
justificacin ligada a las necesidades sociales. Este criterio se ha incorporado a
todas las agencias de evaluacin institucional en el mundo.

En el caso de los pases perifricos o subdesarrollados se trata de algo

ms que una poltica de transferencia: se trata de lograr que el capital
intelectual de las universidades sirva para crear nuevas condiciones de
crecimiento econmico y de bienestar para el pueblo. Las concepciones
liberales ponen el acento en la vinculacin econmica, mientras que las
concepciones de izquierda solo creen en el extensionismo social. La idea de la
universidad como agente de desarrollo no debe confundirse ni con el
empresaliarismo ni con el extensionismo popular. Estas son formas
insuficientes de vinculacin con la sociedad.

16
Ver: Burton Clark (1998) Creating Entrepreneurial Universities, Pergamon, Oxford (GB)
17
Ver: A. Prez Lindo (1985) Universidad, poltica y sociedad, Eudeba, Bs.As.

14
 El modo de articulacin de los factores de crecimiento econmico-
social y de los productores de conocimiento (investigadores, profesores) es una
clave principal para definir la eficacia de las vinculaciones entre la universidad y
la sociedad. Cada Universidad tiene que encontrar el modo adecuado para
incidir eficazmente en el desarrollo de una ciudad, una regin o un pas. Esta
es una cuestin que generalmente no se plantean los que luchan por el control
del gobierno universitario.

Por otro lado, la manera de situarse de la universidad en un contexto

determinado depender de la poltica del conocimiento que adopte. Se puede
apostar a la creacin de un gran centro cientfico (por ejemplo, de carcter
biotecnolgico) porque se piensa que el mismo va a multiplicar las
posibilidades cientficas y econmicas del pas. O se puede crear un programa
de formacin de pedagogos/informticos para responder a las demandas
crecientes de aplicaciones educativas de la informtica. En fin, una universidad
puede tener distintos programas que atienden necesidades y estrategias
diferentes. Por ejemplo, la creacin de centros de estudios asiticos puede
facilitar mejores oportunidades del pas para intercambiar con pases de Asia.
En el marco de este programa podemos encontrar estudios de filosofa budista
o estudios de lenguas asiticas o estudios de las economas asiticas.

XIII. La universidad del siglo XXI

Los idea de la universidad que hemos estado tratando de definir comprende

las siguientes caractersticas:

una concepcin fundada en la cultura cientfica, en la universalidad

del saber
una conciencia histrica y multicultural de la identidad institucional
una visin transdisciplinaria de la estructura acadmica y del curriculo
una poltica del conocimiento orientada al desarrollo
una cultura organizacional fundada en la informatizacin para la toma
de decisiones y para el funcionamiento de todas las actividades
una estructura bi-modal (presencial y virtual) para atender los
procesos de enseanza y aprendizaje
un fuerte compromiso con la inclusin social de los jvenes y con la
formacin de ciudadana
un currculo flexible, definido por competencias, abierto a la movilidad
internacional
una poltica acadmica centrada en concepciones pedaggicas y
epistemolgicas
un cuerpo de profesores con el ms alto nivel de posgrado, con
dedicaciones exclusivas, con funciones cientficas, de enseanza y
de extensin
una organizacin acadmica verstil definida por programas y n por
estructuras, con espritu transdisciplinario, con un alto grado de
informatizacin
una poltica del conocimiento para potenciar los recursos humanos y
para ofrecer respuestas adecuadas a los problemas de la sociedad

15
 una poltica lingstica y de intercambio ligado a la
internacionalizacin
un sistema de financiamiento diversificado en fuentes pblicas y
privadas, en contratos de obras y de servicios, en convenios de
cooperacin internacional y en produccin de patentes, libros o
bienes culturales.

Al enunciar estas cualidades se percibe cun compleja ha devenido la

idea de la gestin universitaria. Ya nadie puede administrar adecuadamente la
educacin superior sin pensar de manera sistmica y compleja. Por otro lado,
tambin percibimos que todos estos propsitos requieren un consenso
estratgico de los miembros de la comunidad universitaria y por lo tanto un alto
grado de conciencia en cuanto a los fines y los medios para lograrlos. La
universidad inteligente para el siglo XXI supone en efecto la capacidad de
autoconocimiento y de autogestin. Atributos que por otro lado son inherentes
a la autonoma universitaria.

En la medida en que la produccin y la aplicacin de conocimientos

cientficos y tecnolgicos esta definiendo el futuro de la Humanidad, las
instituciones universitarias tienen una responsabilidad acrecentada pues tienen
la posibilidad de formar lderes y profesionales ticos y eficientes, cientficos
con responsabilidad social. Tienen la posibilidad de generar innovaciones para
resolver problemas cruciales de la sociedad y pueden contribuir a integrar
socialmente a los jvenes. El potencial que tenemos nos compromete con una
responsabilidad social que debemos asumir como una vocacin.

16
Cuadro No. 1

DE LA UNIVERSIDAD CONVENCIONAL A LA UNIVERSIDAD INTELIGENTE

Universidad convencional Universidad inteligente

Centrada en el presente y el pasado Prospectiva, mira al futuro

Gestin corporativa, poltica Gestin cientfica y acadmica
Localista. Territorial Internacional. Global
Burocratizada Informatizada
Currculo rgido Currculo flexible, abierto
Monodisciplinaria Transdisciplinaria
Atomizada. Compartimentada Articulada, cooperativa
Academicista Emprendedora. Extensionista.
Profesionalista Cientfica, pedaggica.
Credencialista Orientada al desarrollo
Pensamiento reduccionista Pensamiento complejo
Currculo enciclopdico Currculo por competencias
Gestin sin responsabilidad Autoevaluacin, evaluacin
externa
Centrada en la enseanza Centrada en el aprendizaje
Consumista Productora. Servidora.
Presencialista Multimodal: blended learning

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