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Rosario, 2012
ndice
PARTE I
PARTE II
E
l libro que el lector tiene en sus manos nace de un simposio organizado
por el proyecto State Building in Latin Amrica1 (SBLA) en el CIAPA de
San Jos de Costa Rica, en el mes de agosto de 2011.2 En esta reunin,
los miembros titulares del proyecto, algunos investigadores asociados al mismo y
varios invitados externos, discutieron acerca de la relacin entre la guerra y el pro-
ceso de construccin estatal en las dcadas subsiguientes a la Independencia his-
panoamericana, tratando en especial, los casos de Guatemala, Costa Rica (y Am-
rica Central en general), Colombia, Ecuador, Per y el Ro de la Plata en ambas
orillas, es decir, lo que sera ms tarde la Argentina y el Uruguay. La tranquilidad
del lugar y la acogida de los dueos de casa en el CIAPA, sumadas a la extremada
amabilidad de los costarricenses, hicieron de los das de trabajo en San Jos un
momento de esos que justifican con plenitud el ejercicio, con tanta frecuencia ri-
do, de nuestra profesin de historiadores y de investigadores en ciencias sociales.
Estudiar la guerra en relacin al proceso de construccin estatal en el siglo
XIX temprano de Amrica Hispana es una tarea en la que varios nos han prece-
dido3 y no tenemos, por supuesto, ninguna pretensin de originalidad; aun as,
sealar este aspecto de la cuestin apareci desde el inicio de nuestro proyecto
como algo ineludible. Lo que habamos ido trabajando en el curso de encuentros
anteriores acerca de la fiscalidad y la burocracia4 en la historia primigenia de las
jvenes naciones hispanoamericanas,5 nos pusieron, como a muchos otros investi-
gadores y cientistas sociales de los ms variados horizontes, frente a la evidencia
del papel central de la guerra en el proceso de construccin estatal. En todos los
1 Avanced Grant N 23246 del European Research Council, 2008-2013, radicado en la Universitat
Pompeu Fabra (UPF), de Barcelona, ver la web del proyecto en: www.statebglat.upf.edu
2 El simposio se llam Guerra, violencia y construccin del Estado. Amrica Latina, siglo XIX; el
CIAPA es el Centro Investigacin y Adiestramiento Poltico Administrativo: www.ciapa.org
3 Cfr. CENTENO, Miguel Angel Blood and Debt. War and the Nation-State in Latin America, Penn-
sylvania State University Press, Pennsylvania, 2002. Se puede consultar tambin un volumen col-
ectivo dirigido por Robert L. Scheina, Latin Amricas Wars. The Age of the Caudillo, 1791-1899,
Brassey Inc., Washington D.C., 2003, cuyo objetivo es ms bien un racconto de cada conflicto.
4 Fiscalidad y construccin estatal en Europa y Amrica, organizada en la Universitat Pompeu
Fabra de Barcelona en abril de 2009, cuyos textos fueron publicados en Illes i Imperis, 13, 2010
y se pueden consultar, asimismo, en http://repositori.upf.edu/handle/10230/30. En la Universidad
Nacional de San Martn, en Buenos Aires, mantuvimos en agosto de 2010 una reunin bajo el
ttulo: La burocracia en Amrica Latina, siglo XIX; sus resultados sern publicados en el libro
en preparacin: Latin American Bureaucracy and State Building Process (1780-1860), editado por
Juan Carlos Garavaglia y Juan Pro Ruiz.
5 Nadie en aquella poca usaba la expresin Amrica Latina y solo la necesidad derivada del uso del
ingls nos oblig a utilizar esa denominacin en nuestro proyecto.
10 Las fuerzas de guerra...
6 En el libro de Julio Vezub Indios y soldados. Las fotografas de Carlos Encina y Edgardo Moreno
durante la Conquista del Desierto, Elefante Blanco, Buenos Aires, 2002, se pueden observar
en las pp. 74-78, algunos detalles sobre los ranchos de las familias en los destacamentos de las
avanzadas patagnicas del ejrcito en los aos setenta; suponemos, a falta de testimonios fotogr-
ficos, que este era el sistema habitual en los regimientos estables de la frontera ya desde la poca
de Rosas.
Prlogo 11
La guerra y la sangre
Todos los hombres son culpables ante una madre que ha
perdido un hijo en la guerra; y a lo largo de la historia de la
humanidad todos los esfuerzos que han hecho los hombres
para justificarlo han sido en vano.
Vasili Grossman Vida y destino
7 CLAUSEWITZ, Carl von De la guerra, La Esfera de los Libros, Madrid, 2005, p. 106.
12 Las fuerzas de guerra...
8 No incluimos en este clculo a los miembros de la Guardia Nacional, en cuyo caso los porcentajes
seran aun mucho mayores.
9 Las cifras citadas en este prrafo y en el precedente han sido tomadas de la Memoria presentada
por el Ministro de Estado en el Departamento de Guerra y Marina al Congreso Nacional de 1864,
Buenos Aires, 1865, pp. 104-155.
Prlogo 13
era todava una poca en la cual el ejercicio de las armas presupona tambin para
jefes y oficiales el riesgo de la propia vida.
En una palabra, la guerra conlleva desde siempre un precio de sangre. En el
caso lmite de la Guerra del Paraguay (1864-1870), si bien los nmeros concretos
acerca de la cantidad total de hombres y mujeres que murieron como consecuen-
cia directa de la contienda (como por el efecto de las epidemias y hambrunas de
ella derivadas) siguen siendo discutidas, ya est ms o menos al claro para el caso
paraguayo que casi el 70% de la poblacin previa a la guerra haba desaparecido
en 1870, es decir alrededor de 300.000 personas.10 Si le sumamos los cados per-
tenecientes a los ejrcitos de la Triple Alianza, la cifra de 400.000 muertos parece
incluso quedarse corta.11 Las secuelas que arrastr la sociedad paraguaya en las
dcadas que siguieron fueron aterradoras y conformaron, sin lugar a dudas, el
futuro de ese pas en su entrada en el siglo XX. No olvidemos entonces que la gue-
rra, si bien indisputablemente tiene un papel de primera importancia en el proceso
de construccin estatal en su bsqueda ineludible del monopolio de la violencia,
tambin puede dejar detrs de s un reguero de sangre con pesadas consecuencias
para los vivos que, paradjicamente, como ocurri en el caso del Paraguay de la
postguerra, termina acarreando negativos resultados en el camino hacia el state
building.
10 Ver: WHIGAM, Thomas L. y POTTHAST, Barbara The Paraguayans Roseta Stone: New In-
sights into the Demographics of the Paraguayan War, 1864-1870, en Latin American Research
Review, 34 (1), 1999; LEUCHARS, Chris To the Bitter End. Paraguay and the War of the Triple
Alliance, Greenwood Press, Westport, 2002.
11 DORATIOTO, Francisco Maldita guerra. Nova histria da Guerra do Paraguai, Companhia das
Letras, So Paulo, 2002; CAPDEVILA, Luc Une guerre totale. Paraguay, 1864-1870, Presses
Universitaires de Rennes, Rennes, 2007.
PARTE I
Guerra y Estado en tiempos de
construccin nacional:
comentarios sobre Amrica Latina en el siglo XIX
Juan Pro ruiz
Universidad Autnoma de Madrid
SBLA Project
C
omentamos aqu seis textos que analizan la experiencia histrica de la gue-
rra y su relacin con la construccin de los estados en seis casos naciona-
les: Guatemala, Costa Rica, Nicaragua, Colombia, Ecuador y Per, con-
templados entre las dcadas de 1820 y 1860, si bien desde pticas muy diferentes,
que dan prioridad a distintos factores y aspectos del problema. Los seis trabajos
apuntan hacia la evaluacin de la cuestin del ejrcito y de la guerra como motores
de la construccin estatal. Esto en s mismo no sera muy innovador, porque se tra-
ta de una tesis bien conocida y, en todo caso, de una conexin obvia. Sin embargo,
hay un aire de familia en todos los textos, que los liga a una forma original de
abordar el problema, propia del proyecto colectivo en el que se enmarcan.
En estos trabajos no se insiste en la conexin necesaria entre esfuerzo guerre-
ro, extraccin fiscal y desarrollo de la burocracia de Estado;1 sino que se introduce
la guerra como marco en el que se produjo la construccin de los estados y que,
por tanto, condicion ese proceso en todo momento. Lejos de responder a un mo-
delo lineal de racionalizacin, parece postularse que los estados de los que se est
hablando en el siglo XIX nacieron y se desarrollaron en un marco de contingencia
cuyo determinante mayor era la guerra: el conflicto armado recurrente y omnipre-
sente que, por momentos, parece la guerra de todos contra todos del estado de
naturaleza de Hobbes.2
El ejrcito aparece como el ncleo central de estos estados durante las fases
tempranas de su proceso formativo. Y en ese sentido, funciona como materiali-
zacin y como smbolo del poder del Estado. De ah que los trabajos presentados
hablen de l como una especie de metfora del Estado, pues se aprecian en el
ejrcito las mismas caractersticas que cabra atribuir al Estado en su conjunto. El
ejrcito como el Estado aparece como un espacio de confrontacin en el cual se
1 TILLY, Charles Coercin, capital y los estados europeos, 990-1990, Alianza Editorial, Madrid,
1992 [1990]; STORRS, Christopher (ed.) The Fiscal-military State in Eighteenth Century Europe,
Ashgate, Surrey, 2009.
2 Bellum omnium contra omnes. HOBBES, Thomas Leviatn: o la materia, forma y poder de una
Repblica eclesistica y civil, FCE, Mxico, 1987 [1651], cap. XIII.
18 Las fuerzas de guerra...
tado, necesariamente hay que plantearse la pregunta que late en el fondo de todos
estos trabajos: Qu tenan de nacionales aquellos ejrcitos llamados nacionales?
Los ejrcitos que aqu se presentan parecen responder a una diversidad de
funciones que se les asignaron en los estados nacionales en formacin, funciones
entre las cuales no parece que la ms destacada o, el menos, la ms frecuente
fuera la defensa exterior frente a ejrcitos de otras naciones. Tan importante o ms
parece haber sido la funcin de control del territorio frente a amenazas internas
contra el emergente poder del Estado (si bien estamos hablando de una poca y
unos contextos en los que lo externo y lo interno se confunden y se entremezclan).
El ejrcito sera, desde este punto de vista, una pieza clave en la afirmacin de
uno de los poderes presentes en el territorio frente a los dems; al proceso de
condensacin de ese poder victorioso lo llamamos construccin del Estado; y a
la configuracin de poder asimtrica que resulta, la llamamos, sin ms, Estado.
Hay que tener en cuenta que estamos hablando de fases de la construccin
de los estados muy incipientes, en las que no haba todava una Administracin
civil directa relevante; y por tanto, el ejrcito representaba prcticamente el nico
medio de control que el poder central tena sobre la poblacin y el territorio. En
esas condiciones, el tipo de ejrcito que se erija determinar el tipo de disciplina,
de relaciones y de orden social que se proyecte. No es de extraar, por ello, que
tan pronto como las condiciones lo permitieron, todos los poderes establecidos
aspiraran a disponer de ejrcitos regulares al servicio de un proyecto de orden
y de disciplinamiento de la sociedad; un proyecto, sin embargo, frenado por las
limitaciones financieras y por los intereses creados en torno a la pervivencia de
otras prcticas guerreras.
Queda claro en los trabajos, sin embargo, que la relacin entre Estado y so-
ciedad con el ejrcito por medio no es sencilla ni unidireccional: no hay un
aparato estatal dominante que, utilizando medios entre los que destaca el ejrcito,
domina y moldea a la sociedad. No hay tal aparato, sino una interaccin mucho
ms compleja. Pero en esa interaccin existe esta virtualidad del Estado como
institucionalizacin de esas relaciones que estn en la sociedad, a las que da un
valor aadido.
territorial del poder, por las alternativas entre el federalismo y el localismo hasta
la desaparicin de las Provincias Unidas de Centroamrica en 1839.
Las discusiones sobre la participacin de los indgenas en las fuerzas milita-
res revelan con transparencia casi naf los intereses y los prejuicios que condicio-
naron la construccin del Estado nacional en Guatemala. La herencia racista aflora
en los debates sobre la aptitud para el uso de las armas, slo discutida cuando se
aplicaba a los indgenas. El estado de necesidad creado por situaciones blicas en
las que estaba en juego la supervivencia dio pie a que por un momento se allanaran
los obstculos que tradicionalmente impedan a Guatemala levantar un gran ejr-
cito, saltando por encima del prejuicio tnico y del prejuicio social para organizar
el reclutamiento masivo. Pero, finalmente, la exclusin de la poblacin indgena
del servicio militar muestra la opcin por un modelo de ejrcito que preparaba un
diseo nacional de tintes racistas: una nacin ladina, en la que se privara de dere-
chos a la mayora indgena. Cuestin no exenta de complejidad, pues en aquellos
mismos debates del periodo constituyente el servicio militar era considerado como
un honor, que integraba en la nacin a quien lo prestaba y le converta en ciuda-
dano; pero al mismo tiempo, era percibido tambin como una carga que muchos
rechazaban, sobre todo cuando las prestaciones exigidas aumentaron al hacerse
acuciantes las necesidades de la guerra (en torno a 1827-29).
Remontndose hasta el periodo colonial, con el que hay notorias continui-
dades en el caso centroamericano, Saraza muestra el importantsimo papel que
desempearon las milicias, no slo para la defensa del istmo frente a impe-
rialismos rivales de la Monarqua espaola, sino tambin como articuladoras de
identidades locales que perviviran en el periodo posterior. Lo militar, lo social y
lo cultural se entrecruzan aqu para determinar consecuencias polticas que habrn
de ser tenidas muy en cuenta. Y la experiencia federal de 1824-39, contempla-
da desde el punto de vista militar, lo confirma, por las dificultades del Gobierno
centroamericano para hacerse con unas fuerzas armadas propias, no mediatizadas
por la lealtad primordial a las ciudades ciudades ms bien que estados que las
prestaban. La Guerra Federal de 1826-29 sera expresiva del fracaso en hacer de
las Provincias Unidas algo ms que una confederacin de estados, en la medida
en que las tropas que defendieron al Gobierno fueron las de una sola ciudad, la
capital, con la que inevitablemente quedaron identificados sus intereses polticos.
La situacin de empate entre las fuerzas de las principales ciudades del istmo
determin la voladura de aquella superestructura federal, dado que ninguno de los
contendientes haba sido capaz de imponer una ventaja que le permitiera avanzar
hacia el monopolio de la fuerza fsica legtima en aquel territorio que iba desde
Chiapas hasta las inmediaciones de Panam.
Pero si se contempla en su conjunto el arco temporal que recorre el texto
de Juan Carlos Saraza, desde la Guerra Federal de 1826-29 hasta la guerra en-
Guerra y Estado... 21
pero de manera muy diferente a como lo haca en otros pases vecinos. No debe
extraar que, como consecuencia, las instituciones de la Repblica de Costa Rica
y la cultura poltica de los costarricenses transitaran posteriormente por rumbos
distintos que las de otros pases hispanoamericanos.
blicana e institucional. Probablemente las dos opciones sean ciertas, una durante
las primeras fases del proceso inmediatamente a partir de la independencia y la
otra durante fases ms avanzadas, que se alcanzaran en fechas distintas segn la
evolucin histrica y las relaciones de fuerzas caractersticas de cada pas.
De forma ms general, son los lmites entre lo pblico y lo privado los que
parecen estar constantemente en entredicho en las seis historias aqu contadas; y,
por tanto, la definicin de un espacio pblico en el sentido de un espacio dominado
por la lgica estatal, que se asla de las lgicas del inters particular presentes en la
vida social. La mezcla entre ejrcitos privados de faccin, de clientela, de grupo
de intereses local y ejrcitos nacionales, que actan en nombre del inters gene-
ral, es continua; la diferencia entre ambos radica ms en el discurso legitimador
que se le superpone a la accin de estos ejrcitos que en cualquier rasgo distinti-
vo en cuanto a la composicin, financiacin, organizacin y desempeo de tales
fuerzas en el campo de batalla. Lo mismo podra decirse de las formas de allegar
recursos con los que financiar esos ejrcitos: el lmite entre las finanzas pblicas y
los negocios particulares de comerciantes, banqueros y prestamistas est en el ojo
del observador y no en el sentir de los actores.
El problema para que podamos ver esto con claridad es que una de las ca-
ractersticas ms notables de las sociedades estatalizadas, como estas en las que
vivimos y escribimos en la actualidad, es la hegemona que la lgica de Estado
ha adquirido sobre todas las formas del lenguaje y del pensamiento. Las formas
de ver la realidad coherentes con una lgica de Estado han quedado naturalizadas
desplazando a cualquier forma alternativa de realidad o de imaginacin. Y entre
esas lgicas que llevan consigo el sello de lo estatal, una de las ms fuertes es el
sentido de lo oficial, lo pblico, como algo separado de la sociedad civil, donde
rigen normas distintas. Los desiguales en lo privado se convierten en iguales al
pasar a la esfera pblica. El inters particular, la fuerza del parentesco o la lealtad
incondicional a los amigos, principios todos que priman en la vida privada, se
conviene en declararlos ausentes cuando se trata de asuntos pblicos. Esta lgica
bipolar (pblico/privado), tan irreal como eficaz en la civilizacin contempornea,
nos lleva a contemplar como anomalas las acciones que la desmienten, no slo
en la poltica de nuestro tiempo (cada vez que estallan escndalos de corrupcin
y nepotismo), sino tambin, de forma mucho ms anacrnica, en pocas en las
que todo indica que la separacin entre ambas esferas de la realidad era slo una
ficcin en la mente de algunos juristas.
Los desarrollos que se muestran en estos trabajos, sobre diferentes pases y
poniendo el nfasis en diferentes aspectos del binomio guerra-Estado, apuntan
todos en la misma direccin, de retratar en sus propios trminos un periodo en el
despliegue de los estados nacionales hispanoamericanos caracterizado por la cons-
truccin privada de una esfera pblica: mucho antes de que la separacin entre
28 Las fuerzas de guerra...
3 En una lnea distinta a la suscitada, por ejemplo, por CENTENO, Miguel ngel Blood and Debt.
War and the Nation-State in Latin America, The Pennsylvania State University Press, University
Park (PA), 2002.
30 Las fuerzas de guerra...
4 Parafraseando a MARX, Karl El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, Alianza Editorial, Ma-
drid, 2009 [1852].
32 Las fuerzas de guerra...
Todo lo relativo al papel del ejrcito y de la guerra hay que insertarlo en ese
marco del esfuerzo por llegar a una visin no estatista (lase no anacrnica) del
Estado durante sus primeras fases de formacin. Ah entra: la posibilidad de revi-
sar el significado de las milicias vs. ejrcito regular; o los esfuerzos para hacer el
balance entre el ejrcito como instrumento del poder del Estado, el ejrcito como
cuerpo deliberante que vehicula intereses sociales y se los impone al Estado, el
ejrcito como corporacin con intereses propios capaz de condicionar la accin
del Estado, el ejrcito como el Estado mismo, o el ejrcito como forma de gobier-
no anterior a la formacin del Estado.
El dilogo entre el presente y el pasado se presenta bajo un aspecto nuevo
en nuestros das: asistimos a una crisis manifiesta del Estado-nacin tal como se
conoci en el siglo XX; y eso crea las condiciones de posibilidad desde las que
podemos liberarnos del peso agobiante de esa concepcin del Estado y mirar hacia
el periodo de los orgenes con una mirada ms crtica y ms propiamente histrica.
Toda la verdadera historia es historia contempornea;5 y la crisis del Estado ha
abierto, por fin, una brecha en nuestra cultura poltica, que debemos aprovechar
para ver ms all.
5 CROCE, Benedetto Teora e historia de la historiografa, Imn, Buenos Aires, 1966 [1914].