Procesos sedimentarios y clasificacin de las rocas sedimentarias

Las rocas sedimentarias se forman en la superficie de la tierra por procesos de

erosin y alteracin de rocas preexistentes, lo que supone su disgregacin, la
formacin de detritus y la disolucin de componentes en soluciones acuosas, el
transporte de los mismos, el depsito de fragmentos de rocas, de organismos o
material de precipitacin (bio)(geo)qumica en zonas apropiadas (cauces de rios,
lagos, mares, etc) y transformaciones originadas en el ambiente sedimentario o
una vez enterradas por debajo de la superficie atmosfrica o acuosa
(transformaciones diagenticas). Por esta razn, suelen presentar una disposicin
en capas denominada estratificacin.

Procesos sedimentarios

Bsicamente, corresponden a erosin (mecnica, qumica y biolgica) en reas

fuente continentales, transporte por corrientes de agua (ros), hielo (glaciares), o
atmsfera (viento), depsito en cuencas deprimidas (lagos, deltas, estuarios,
plataformas marinas relativamente someras, fosas y cuencas abisales), y
compactacin y diagnesis durante la formacin en estas cuencas de pilas
sedimentarias estratificadas que pueden llegar a tener miles de metros de
espesor.

Componentes de las rocas sedimentarias

Los procesos erosivos, de transporte, sedimentacin y biolgicos asociados a la

formacin de las rocas sedimentarias producen una gran cantidad de
componentes constitutivos. Los componentes principales son:

Componentes Terrgenos o Clsticos: Cristales sueltos, fragmentos de cristales o

fragmentos de rocas procedentes de rocas preexistentes por procesos de
alteracin y disgregacin. Su morfologa y tamao estn directamente
relacionadas con el transporte sufrido desde el rea fuente al rea de depsito.

Componentes Ortoqumicos: Materiales formados por precipitacin qumica o bio-

qumica directa en la propia zona de sedimentacin, durante o inmediatamente
despus del depsito.

Componentes Aloqumicos: Materiales de origen qumico o bio-qumico formados

en la propia cuenca de sedimentacin pero que se incorporan al sedimento como
clastos. Estos materiales han podido sufrir un leve transporte dentro de la cuenca,
pero su origen est muy relacionado con el de la roca sedimentaria donde se
encuentra.
La distincin entre precipitacin qumica o bioqumica (para componentes
ortoqumicos y aloqumicos) es a veces dudosa ya que el metabolismo de formas
de vida macro y microscpicas implica el aprovechamiento de sustancias en
disolucin que finalmente acaban fijadas como o en precipitados directos o como
sustancias slidas en los esqueletos o partes duras de los seres vivos implicados.
Esto aplica, sobre todo, al carbonato de calcio (calcita y/o aragonito) de los
sedimentos. Por ello, es conveniente hablar de componentes procesos bio-geo-
qumicos para aludir a estos precipitados.