Los Mayas durante su apogeo fueron una de las sociedades ms densamente
pobladas y culturalmente dinmicas en el mundo. La civilizacin maya comparte muchas caractersticas con otras civilizaciones mesoamericanas debido al alto grado de interaccin y difusin cultural que caracteriza a la regin ( Amrica Central . actualmente). Los avances culturales como la escritura, epigrafa y el calendario no se originan con los mayas; sin embargo, su civilizacin plenamente los desarrollado. La influencia Maya puede ser detectada en los actuales pases de Honduras, Guatemala, El Salvador y Mxico.
La civilizacin maya se ha dividido en tres amplios perodos principales: el
Preclsico, el Clsico y el Posclsico,1 los cuales fueron precedidos por el Perodo Arcaico, en el que los primeros pueblos se asentaron y se desarroll la evolucin inicial de la agricultura. Durante ese largo tiempo desarrollaron una de las culturas mesoamericanas precolombinas ms importantes. En el territorio se hablaron decenas de dialectos que dieron lugar a las 44 lenguas mayas modernas. Contrario a una creencia generalizada, la civilizacin maya no desapareci an sobreviven numerosas etnias mayenses en la regin mesoamericana, aunque su podero econmico, militar y poltico concluy (colaps en la terminologa de los historiadores) pocos siglos antes de la llegada de los espaoles en el siglo XVI.
La arquitectura maya abarca muchos miles de aos. Las piezas ms dramticas y
fcilmente reconocibles son las fantsticas pirmides con escalones ubicadas en sitios como Chichn Itz y Cob, por nombrar algunos. El ao pasado Chichn Itz fue nombrada una de las nuevas siete maravillas del mundo y ha sido Patrimonio de la Humanidad, segn la UNESCO, durante 20 aos.
Contruyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakb, San Bartolo (en el norte del Petn), Tikal, Palenque, Copn, Calakmul, as como Uaxactn, Piedras Negras.
El pueblo maya nunca desapareci, ni en el momento de la disminucin poblacional
(demogrfica) del perodo de Clsico mesoamericano ni con la llegada de los conquistadores espaoles y la posterior colonizacin espaola de las Amricas. Hoy, los mayas y sus descendientes forman poblaciones considerables en toda el rea maya y mantienen un conjunto de tradiciones y creencias distintivas que son el resultado de la fusin de costumbres e ideas precolombinas y de la post- Conquista. Muchas de las lenguas mayas continan siendo habladas como idiomas principales hoy en da ;El Rabinal Ach es una obra literaria escrita en Idioma Ach ( idioma mayense) representativa de la cultura maya prehispnica. . El nombre original en maya del Rabinal Ach es Xajooj Tun, que significa Danza del Tun (tambor). Es un drama dinstico de los Maya Kek que data del siglo XV, y un ejemplo raro de las tradiciones prehispnicas. La obra Rabinal Ach fue declarada Obra Maestra de la tradicin Oral e Intangible de la Humanidad, en 2005 por la Unesco.