Msica en la Edad Media

La msica medieval comprende toda la msica europea compuesta durante el periodo de la Edad
Media, esto es, aproximadamente entre la Cada del Imperio romano de Occidente en 476 y el siglo XV,
centuria cuya msica suele ya clasificarse como propia del Renacimiento.

Introduccin

La Alta Edad Media: (siglos V a X).

Es una poca de pobreza, llena de guerras y enfermedades, en la que la sociedad sufre constantes
epidemias como la de la peste negra que asolarn toda Europa.

La Baja Edad Media: (siglos XI al XV).

poca de gran prosperidad econmica, poltica y tambin cultural. Es la poca del feudalismo, en la
que el rey concede poder a algunos nobles que se convierten en terratenientes y que en ocasiones llegarn a
tener ms poder que el propio monarca. Aqu se desarrollarn los estilos artsticos ms importantes de este
periodo, que son el Romnico (S. XI) y el Gtico (S. XIII) con los que llegaremos a la gran revolucin
musical de la poca: El nacimiento de la polifona.
En la Edad Media, la Iglesia Catlica se convierte en el eje fundamental de la sociedad; El Canto
Gregoriano, ser durante gran parte de este perodo la msica que gobernar todos los territorios, ya que en
esta poca, el poder y la cultura van a estar en manos de los monjes y religiosos, que se harn con el poder de
una sociedad casi analfabeta. No obstante, la msica profana siempre va a tener un sitio, sobre todo en la Baja
Edad Media con el nacimiento de los trovadores y los juglares, donde estos ltimos son los que actuarn en
castillos, palacios, plazas o calles de cualquier lugar.

La Msica religiosa
La msica religiosa de la Edad Media era eminentemente vocal, ya que cualquier elemento que distraiga
a los fieles del culto a la doctrina cristiana puede ser desechado. Por ello, la msica instrumental es tratada
como algo vaco y que slo sirve para adornar y distraer a los creyentes, por lo que es apartada de los oficios
litrgicos. Dentro del desarrollo que va a tener la msica religiosa a lo largo de la Edad Media, podemos
distinguir dos grandes grupos:

El Canto Gregoriano: que ocupar buena parte de la Alta Edad Media.

El Desarrollo de la Polifona: que surgir a finales del siglo IX y se desarrollar durante el resto de
la Edad Media.

El Canto Gregoriano
En la Iglesia del antiguo Imperio Romano, en cada lugar se realizaba una liturgia con cantos
diferentes. De esto tom buena nota el Papa Gregorio Magno (Gregorio I) y realiz una unificacin de los
cantos que se daban en las diferentes liturgias de toda Europa, razn por la cual este tipo de canto recibir el
nombre de Canto Gregoriano.
Esta recopilacin tuvo lugar hacia finales del S.V y principios del VI. A partir de este momento, este tipo de
msica ser el protagonista en todos los centros religiosos hasta finales del Siglo IX, a partir de entonces, ser
relegado poco a poco por el surgimiento de la polifona.

Caractersticas:

Es el canto oficial de la Iglesia Catlica.

Es msica vocal sin acompaamiento instrumental.

Es canto mondico, ya que aunque lo interprete un coro de monjes, todos cantan la misma meloda.

Es canto en latn, ya que ese es el idioma oficial de la Iglesia Catlica.

Tiene ritmo libre, que viene marcado por el propio texto, que en realidad era lo que importaba Segn la
relacin de texto y notas:

Silbico: a cada nota le corresponde generalmente una slaba del texto.

Neumtico: dos a cinco notas por cada slaba de texto.

Melismtico (adornado): 6 o ms notas para una slaba de texto.

El desarrollo de la polifona
Aunque ya se tienen noticias de prcticas polifnicas en la Antigedad, los primeros ejemplos
escritos que nos quedaron de canto a varias voces se remontan a finales del Siglo IX. Las dos formas
primitivas de polifona son las siguientes:

Organum: Es la ms primitiva y rudimentaria forma polifnica. Consiste en aadir una voz paralela
al canto gregoriano. Esta segunda voz debe estar a distancia de 4 o de 5 por debajo de la principal y
se le llama "vox organalis", mientras que el antiguo gregoriano recibe el nombre de "vox
principalis". Poco a poco, el organum se ir complicando y se aadirn nuevas voces.

Discantus: Surge en el siglo XI. Las dos voces, ya no se mueven de forma paralela como en el
organum, sino en movimiento contrario, es decir, mientras la meloda principal asciende la original
desciende o viceversa.

Ars antiqua
Se llamaba ars antiqua a la forma de hacer msica de los siglos XII-XIII, en los que se parte de los primeros
ensayos polifnicos y se enriquecen hasta sentar las bases de la polifona en su etapa de plenitud. Sus ms
destacados representantes aparecen en torno a la llamada Escuela de Notre-Dame de Pars y son Leonn,
organista de Notre-dame, y su sucesor Perotn. La meloda litrgica (vox-principalis) pronto pierde
importancia con respecto a la meloda aadida (vox-organalis) que ahora ocupa el lugar ms agudo.
Finalmente, deja de ser de origen litrgico, admitindose la invencin libre.
Una novedad es el organum melismtico, en que la vox-principalis se fragmenta en cada una de sus notas,
que adquieren una duracin larga; sobre ellas se aplica una segunda voz en notas breves que florean sobre la
primera con gran soltura. Leonn trata con gran elegancia y libertad los melismas, e introduce con maestra el
uso de ritmos flexibles, alternando notas largas y breves en la vox-principalis, que empieza a perder su
rigidez. La generacin siguiente en los principios del s. XIII tiene su mximo representante en Perotn,
discpulo del anterior. Parti de la obra de su maestro y la reelabor experimentando nuevos tipos de
composicin para tres o cuatro voces.
Ars nova (francs)
El ars nova fue una corriente musical del siglo XIV que naci como contraposicin al estilo anterior (ars
antiqua). Los ritmos, temas y las melodas se vuelven ms variadas. La msica iba adquiriendo cada vez ms
complejidad en los ritmos y en las voces obligando a replantear y modificar con frecuencia las normas de su
elaboracin.
Philippe de Vitry escribi en los primeros aos del siglo XIV un tratado sobre cuestiones de notacin musical
donde expona los ltimos adelantos en ese terreno; su ttulo Ars nova, ha servido a la ciencia musical
moderna para llamar as a la msica del s. XIV.
El exponente ms importante de esta corriente artstica es Guillaume de Machaut ( 1300-1377), poeta y
cortesano que difundi su estilo hbil y refinado. Compuso numerosos motetes, canciones y ballades a las que
introduce grandes libertades e innovaciones tcnicas. Su obra ms interesante es la Misa de Notre-Dame, la
primera que tiene autntica unidad formal y en la que se relacionan los componentes rtmicos, meldicos y
tonales buscando un efecto de conjunto perfectamente planificado.
La preocupacin principal de los msicos del ars nova era la medida y el ritmo de sus composiciones; la
atrevida combinacin de esos aspectos dio lugar a obras de gran complicacin.

La Msica profana
Aunque la msica religiosa es la que ms importancia va a tener durante la Edad Media, bien es
cierto que existi otro tipo de msica que no tena ninguna relacin con el culto o la religin. Estamos
hablando de la msica profana. Este tipo de msica se desarrolla de manera paralela a la religiosa y ser
interpretada por dos tipos de personajes diferentes: los trovadores y los juglares, que reciban distintas
denominaciones dependiendo del territorio en el que se encontraban.

Trovadores:
Los trovadores fueron poetas msicos que normalmente pertenecan a la nobleza. Tuvieron una
gran importancia durante la Edad Media, sobre todo en Francia y en Espaa. Su nacimiento se sita en una
zona del sur de Francia a finales del siglo XI. Estos personajes utilizaban la lengua provenzal en sus
composiciones, y el tema principal de sus poemas es el tema del amor platnico. Tambin cantaban y
recitaban sobre temas caballerescos. En cuanto a la composicin trovadoresca, podemos decir que se trata de
una msica de textura mondica con acompaamiento instrumental. Se basan en los modos gregorianos pero
con un ritmo ms marcado, ya que son obras ms rpidas y alegres.
El movimiento trovadoresco se fue extendiendo por toda Europa y adquiriendo diferentes
denominaciones en cada lugar. En Espaa, los trovadores alcanzaron gran importancia sobre todo en la zona
de Galicia, donde las canciones se denominan Cntigas. Son famosas las Cntigas de Santa Mara atribuidas a
Alfonso X El Sabio. Otros trovadores famosos son Adam de la Halle, Ricardo Corazn de Len o Guillebert
de Berneville.

Troveros:
50 aos despus, surgen como un opuesto polar a los trovadores dentro del norte francs,
particularmente Normanda. Eran poetas - compositores pertenecientes a la nobleza cuyos trabajos de poesas
heroicas y caballerescas se componan en langue du (francs antiguo conocido como lengua del s) para
ser recitados al pblico por un juglar ya que popularmente, los troveros no eran conocidos como intrpretes.
El mayor referente conocido es Chrrtien de Troyes. Otros troveros famosos son Jaque de Dampierre, Raoul
de Soissons o Adam de Givenchi.
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 Juglares
Los juglares eran msicos ambulantes que no slo tocaban instrumentos y cantaban canciones, sino
que adems realizaban todo tipo de actividades para divertir al pueblo (chistes, magia, acrobacias, etc.). Eran
de clase baja y no eran compositores, ya que se limitaban a copiar y plagiar las canciones de los trovadores.
Desde el principio fueron muy criticados tanto por la nobleza como por la iglesia, ya que en sus canciones
utilizaban un lenguaje vulgar. No actuaban en castillos ni palacios, sino que lo hacan en las plazas de los
pueblos. Eran personajes itinerantes que viajaban de pueblo en pueblo sin un lugar de residencia fijo. Eran en
definitiva una especie de saltimbanquis con bastante mala reputacin. Sin embargo, algunos de estos juglares,
con el tiempo llegaron a convertirse en artistas importantes, se asentaron en las ciudades y refinaron su estilo
dejando atrs el espritu jocoso y perfeccionando su interpretacin musical.

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Instrumentos musicales de la Edad Media

De Cuerda:

o Lad: Instrumento de cuerda con clavijero hacia atrs y caja de resonancia en forma abombada.

o Viola: Instrumento de arco. Sera el prototipo del violn moderno.

o Organistrum: Tambin denominado Zampoa. Es un instrumento de tres cuerdas que se toca girando
una manivela.

De Viento:

o Cornamusa: Parecido a las gaitas actuales.

o Chirimia: Especie de oboe de mayores dimensiones muy usado en los desfiles y actos relevantes.

De percusin:

o Pandero: Compuesto por un arco de madera y una o dos membranas tensas. Se percuta con la mano.

o Tejoletas: Rudimentarias castauelas hechas con trozos de teja que se entrechocan.

o Darbuka: Tambor con forma de copa y una membrana tensa en la parte superior. Normalmente est
hecho de cermica y se golpea con las manos.