Originalverffentlichung in: Bulletin de la Socit dEgyptologie, Genve 13 (Gedenkschrift Hari),

Genf 1989, S. 9-21

NILPFERD UND PAPYRUSDICKICHT IN DEN GRAEBERN

DES ALTEN REICHES
Hartw ig A L T E N M U E L L E R

1. Einleitung

Das Nilpferd wird in den Darstellungen der Grabanlagen der hohen Beamten des
Alten Reiches in dem ihm eigenen Lebensraum des Papy rusdickichts und der
Flusslandschaft abgebildet. Noch ungeklrt ist die Frage, ob die dort beobachteten
Darstellungen ber die Alltagswelt hinaus in eine Jenseitswelt verweisen.

Die Ausgangslage fr eine Behandlung dieser Frage ist gnstig, weil Bilder des
Nilpferds in den Grbern des Alten Reiches in ganz unterschiedlichen
Bildzusammenhngen der diesseitigen W elt erscheinen. Fr die spezielle Frage nach
der Rolle des Nilpferds in der jenseitigen W elt haben diese Bilder jedoch nur einen
eingeschrnkten W ert, weil in ihnen ein direkter Hinweis auf die W elt der Gtter und
Toten fehlt. Dennoch lsst sich feststellen, dass sie indirekt auf dieses Problem
eingehen, da durch sie das von Nilpferden belebte Papyrusdickicht als eine Art Grenze
zwischen der W elt der Lebenden und der W elt der Toten bestimmt wird. Im Hinblick
auf diese Fragestellung wird im folgenden zunchst das Vorkommen des Nilpferds in
den Darstellungen der Grber des Alten Reiches untersucht, danach die Rolle des
Nilpferds in der jenseitigen W elt der religisen Texte betrachtet, um abschliessend,
ausgehend von den gewonnenen Ergebnissen, zu versuchen, die Bedeutung des
Nilpferds und des Papyrusdickichts im Grenzbereich der Alltagswelt und Jenseitswelt
darzustellen.

2. Das Vorkommen des Nilpferds in den Darstellungen der Grber d es Alten

Reiches

2.1 Darstellungen des Nilpferds finden sich hauptschlich in den folgenden

Bildzusammenhngen ( ' ) :
-1. Der Grabherr bei der Fahrt im Papyrusdickicht (Ausfahrt)
- 2. Der Grabherr beim Raufen des Papyrus (zss w3d)
- 3. Der Grabherr beim Vogelfang mit dem W urfholz (Vjgd)
- 4. Der Grabherr beim Fischespeeren im Papyrusdickicht (Fsp)
- 5. Der Grabherr bei der Fahrt zu den Heiligen Sttten (Reiseschiff)
- 6. Der Durchtrieb durch die Furt (Furt)
- 7. Der Fischfang mit verschiedenen Fanggerten (Fischer).

1) Bei d er Erfassung d es Materials sttze ich mich auf eigenes Bild material und solches, d as von Y.
Harpur, Decoration in Egyptian Tombs of the Old Kingdom, Lon
d on-New York 1987, 355-367
zusammengestellt word en ist. Das Material d er Arbeit von Almuth Behrmann, Das Nilpferd in der
Vorstellungswelt der alten gypter, Frankfurt a.M. 1989, war mir zum Zeitpunkt d er Abfassung
d ieses Aufsatzes nicht zugnglich. ber ihre Ergebnisse hat A. Behrmann in: GM 96 (1987), 11-22
zusammenfassend berichtet.

9
D i e N i l p f e r d j a g d w i r d w h r e n d d e s A l t e n R e i c h e s n i c h t v o m G r a b h e r r n selbst
d u r c h g e f h r t (zu A u s n a h m e n vgl. A n m . 15) u n d b i l d e t a u c h in d e n a n d e r e n B e l e g e n
k e i n e s e l b s t n d i g e S z e n e . Sie w i r d d a h e r in d e r f o l g e n d e n L i s t e e i n e m d e r o b e n
genannten Bildthemen zugeordnet.

2.2. Verteilung der Bildbelege:

Giza:

Nr Grabbesitzer Datierung Beleg nach P M Thema

G 1 3htj-mrw-nswt V.9-VI.1 111,81(7) Fsp
G2 Jj-nfrt VI.3-4 III, 299 V j g d , u. A u s f .
G3 Jj-nfrl V.6-8(?) III, 2 5 2 ( 2 ) zss w3d
G 3a Jttj V.7-8 III, 193(4) R eiseschiff
G4 Nj-m3ct-rc. V.9 III, 283(7) Vjgd(?)
G5 Nj-k 3w-H thrw V I I I , 247 Fischfang
G6 Sndm-jb: Jntj V.8E 111,85(1) Vjgd
G7 III, 84(4-6) Ausfahrt
G8 Sndm-jb: Mhj V.9 III, 8 8 ( l c ) Fsp
G9 III, 8 8 ( l d ) Vjgd
G 10 Ssm-nfr.YV. V.9-VI.1 111,224(5) Fsp
G 11 " 111,224(13) Furt
G 12 Q3r VI.4 III, 184(2) Fsp
G 13 K3j-m-cnh V.9-VI.1 III, 192(4) Furt
G 14 K3j-m-cnh VI III, 132(10) Fsp und Furt
G 15 K3j-m-nfrt V.6-8A III, 264(13) Furt
G 16 Dbhnj IV.5 III, 2 3 6 ( 8 ) Fsp(?)

S a q q a ra:

S 1 3htj-htp V.6-8A III, 6 3 5 ( 2 ) Furt

S2 Jrw-k 3-pth V III, 6 3 9 ( 4 ) Vjgd
S3 Jdwt V.9-VI.1/2 111,617(4) Fsp
S4 " 111,617(7) Ausf ./Fischer
c
S5 nh-m-c-H rw VI.1E-2A 111,512(4) Ausfahrt(?)
S6 Wr-nw VI.3-4 III, 605 Fsp
S7 Pth-htp: TJw V.9M-E III, 519(2-3) Fischer
S8 Mrrj VI.2A(?) III, 5 1 8 ( 3 ) Fsp
S9 Mrrw-k 3j VI.1M-E III, 5 2 6 ( 1 2 ) Vjgd
S 10 " III, 5 2 7 ( 1 5 ) Fsp
S 11 Mhw VI.l III, 620(5) Vjgd
S 12 " III, 6 2 0 ( 7 ) Fsp
S 13
tt
III, 6 2 0 ( 1 3 ) Ausfahrt
S 14 Rc-spss (2) V.8M III, 4 9 5 ( 2 ) Papyrus
S 15 Htp-hr-3htj V.6-8A III, 5 9 4 - 5 ( 8 ) Fsp

2) Vgl. dazu Y. Harp ur, a.a.O., 366 Anm. 44: Offensichtlich handelt es sich hierbei um eine Szene, in
der - hnlich wie bei Mereruka (S 10) - ein Bild der Nilpferdjagd in antithetischer Anordnung v orliegt.

10
S 16 Mjimw-htp V.6-8A III, 579 ? (Furt ?)
( O - B e r l i n 14101)
S 17 Scnhw-pth (3) VI.1M-E Vjgd
S 18 K3j-gm-n j VI.IM III, 5 2 2 ( 9 ) Ausfahrt
u. Fischer
Ii
S 19 III, 5 2 2 ( 1 2 ) Furt
S20 III, 5 2 2 ( 1 3 ) Fsp
S21 III, 522(13) Vjgd
S22 Zjj V.6-8A III, 4 7 6 ( 4 5 ) Ausfahrt
S23 Kairo TR 6.12.24.5 VI III, 654 Fsp
S24 Brooklyn Mus. VI.l Mise. Wilb. 1, Fsp
69.115.2 1972, 43 A b b . 11

Dahshur:

D 1 Sn frw-jn j-jst.f VII 111,891 Fsp

(Kairo CG 1775)
D2 unbekannt VI.1(?) III, 891 Fsp
(Kairo C G 1786)

Provinz:

p 1 Jbj VI.4A D e G I,Tf 5 Vjgd

P2 " D e G I,Tf 4 Fischer
P3 D e G I,Tf 3 Fsp
( D e i r el G e b r a w i )
P4 Jhjj VI.3-4 OK T o m b s , 1 9 Reiseschiff
(Khokha) (4)
P5 c
"btifJ l.ZwZt Vandier,Tf.40 Fischer (?)
(Moalla) ( 5 )
P6 Wr-jr-n j V.8-9A Sh.Said,Tf.6 Vjgd(?)
(Sheikh Said)
P7 Ppjj-Cn h: n H j-km VI.4-5 Meir V, Tf .24 Fsp
11
P8 Meir V, Tf .28 Vjgd
P9 ti
Meir V, Tf .30 Fischer
P 10 Meir V, Tf .30 Fischer
(Meir)
P 11 Ppii-cnnh-hrj-jb
h-hrj-jb VI.7 Meir IV, Tf.7 Fsp
P 12 Mdw-n fr VI.7 Valloggia, Fischer (?)
Balat 1,2, Tf. 41
P12a Nj-Cn h-Ppji VI.2-7 N i-ankh-Pepi Fsp
( Z a w y e t el A m w a t ) Tf 9b
P 13 Hm-rc: Jzj VI.7 sp. D e G II,Tf 17 zss w3d
P 14
ti
D e G II.Tf 19 Reiseschiff

3) A. Eggebrecht, Das Alte gypten, 1984, Abb. auf S. 26; Y.Harpur, a.a.O., 574 zu S. 366; M. Abd
el Raziq u. A. Krekeler, in: MDAIK 43 (1986), 222.
4) M. Saleh, Three Old Kingdom Tombs at Thebes, Tf. 19.
5) J. Vandier, Moalla, BdE 18, 1950, Tf. 40-41.

11
P 15 D e G II,Tf20 Furt
( D e i r el G e b r a w i )
P 16 Hzjj-Mnw V I.l El Hawawish IV Fsp
(El H a w a w i s h ) A b b . 12-13
P 17 Hw-ns V .8-9 L D II, 106 V jgd
( Z a w y e t el A m w a t )
P 18 Spsj-pw-Mnw: H_nj V I.7 El H a w a w i s h II Fsp
(El H a w a w i s h ) A b b . 18
P 19 Sdw V I.4 Deshasheh, V jgd
(Deshasheh) Tf.22
P20 K3j-hp: Ttj-jqr V I.5-6 El Hawawish I Fsp
(El H a w a w i s h ) Abb. 8
P21 Dcw: Sm3j V I.4E D e G II,Tf .4 V jgd
P22 " D e G II.Tf .4 Fischer
P23 " D e G II,Tf.5 Fsp
P24 D e G II,Tf .5 Furt
( D e i r el Gebrawi)

Herkunft unbekannt:

Ul W-Berlin 2 / 7 0 ( 6 ) V .9 Furt

2 . 3 Z u s a m m e n f a s s e n d e Betrachtung der B i l d b e l e g e .
2 . 3 . 1 D i e Darstellungen des Nilpferds v e r t e i l e n sich w i e folgt:

- 1. Ausfahrt: 6 B e l e g e , davon 1 problematisch.

Bei der A u s f a h r t d e s Grabherrn im Papyrusboot wird der Grabherr zumeist stehend
und mit W r d e n s t a b gezeigt (G 7, S 4, S 5 ( ? ) , S 18, S 22), g e l e g e n t l i c h auch sitzend (G
2 und S 13).

- 2. Rauf en des Papyrus: 2 Belege.

D a s R a u f e n des Papyrus geschieht einmal in traditioneller W e i s e v o m Papyrusb oot
(G 3), das andere Mal u n g e w h n l i c h von e i n e m R e i s e s c h i f f aus (P 13).

- 3. Vogeljagd i m t dem Wurfholz i m Papyrusd i ck

i cht: 15 B e l e g e , davon 3
prob lematisch.
D e r Grab herr wird in B o o t e n von unterschiedlicher G r s s e ab geb ildet, w o b e i die
G r s s e hauptschlich durch die A n z a h l der Insassen, b e s o n d e r s von Ruderern,
definiert wird. Nilpferddarstellungen in Verb indung mit "kleinen" B o o t e n sind G 4 ( ? ) ,
G 6, G 9, S 2 ( ? ) , S 9, S 11, S 17, S 21, P 3, P 8, P 19, P 21 und mit grossen B o o t e n G 2,
P6(?), P17.

- 4. Speeren der Fi sche i m Wasserberg des Papyrusdi cki chts: 25 B e l e g e , davon

1 prob lematisch.
D e r Grab herr wird zumeist allein im B o o t dargestellt, so dass die G r s s e d e s B o o t e s

6) g. Museum Berlin, in: Kunst der Welt i n den Berli ner Museen, 1980,10.

12
nicht an der Zahl seiner Insassen zu bestimmen ist: G 1, G 8, G 10, G 12, G 14, G 16(?),
S 3 (Reste des Wasserbergs sind erhalten), S 6, S 8, S 10, S 12, S 15, S 20, S 23, S 24, D
1, D 2, P 1, P 7, P 11, P 12a, P 16, P 18, P 20, P 23.

- 5. Fahrt zu den Heiligen Sttten: 3 Belege.

Die Darstellung von Nilpferden in Verbindung mit Reisesc hiffen ist selten, vermutlic h
weil das Reisesc hiff dem Nilpferd kaum Angriffsmglichkeiten bietet. Die erhaltenen
Belege (G 3a, P 4, P 14) zeigen die R eiseschiffe bei der Fahrt nach Sden unter Segeln.

- 6. Durchtrieb durch die Furt: 10 Belege, davon 2 problematisch.

Der Durchtrieb einer Viehherde durch die Furt in Verbindung mit einer Darstellung
des Nilpferds ist fast ausschliesslich in der R esidenz belegt: G 11, G 13, G 14, G 15, S 1,
S 1 6 ( ? ) , S 19, P15, P24, U l ( ? ) .

- 7. Fischfangszenen: 10 Belege,-davon 2 problematisch.

Das Nilpferd erscheint in unterschiedlichen Szenen des Fischfangs. Es begegnet unter
den Booten von Fischern einerseits mit dem Kescher (S 4, S 7, S 18, P 2) u n d / o d e r mit
der Angel (S 18, P 9, P 22), andererseits mit dem Schleppnetz (G 4(?), P 10, vgl.auch P
23). P 12 ist heute isoliert, so dass der Zusammenhang hchst unsicher ist.

2.3.2. Das Nilpferd wird in den oben aufgelisteten Szenenzusammenhngen in

folgender Weise dargestellt:
- 1. Friedlich
- 2. In Drohhaltung und brllend
- 3. Beim Angriff gegen ein Krokodil ( 7 )
- 4. Beim Kalben durch ein Krokodil gefhrdet ( 8 )
- 5. Gejagt von Harpunierern ( 9 )

Die Verteilung der einzelnen Darstellungsweisen innerhalb der einzelnen Szenen sieht
wie folgt aus ( 1 0 ):

- 7. Friedliche Nilpferde (28 Belege)

1.1 Ausfahrt: G 7 (B,H; links von Harpunieren), S 5, S 22 (spielend B)

1.2 Raufen des Papyrus: G 3 (B,H)
1.3 Vogeljagd im Papyrus: G 2 (B: gegenber einem Krokodil), S 5, S 9 (B), S 11 (H), S
21 (H), P 8 (H), P 17 (am H spielend), P 21 (H)
1.4 Fischespeeren: G 10 (R), G 12 (B), G 14 (B), S 15 (B), S 20,P 1 (H), P 23 (H).
1.5 Fahrt zu den Heiligen Sttten: G 3a.
1.6 Durchtrieb durch die Furt: G 11 (verspielt), G 14 (vgl. Fsp), S 19 (inmitten der
Herde), P 24 (im R cken der Herde).

7) Y. Harpur, a.a.O., 355ff. Nr. 50.

8) Y. Harpur, a.a.O., 355ff. Nr. 49.
9) Y. Harpur, a.a.O., 355ff. Nr. 7 . '
10) Das Nilpferd befindet sich bei den Szenen der Bootsfah rt unter dem Bug ( = B), unter dem Heck
( = H) und/oder unter dem Rumpf ( = R).

13
1.7 Fisc hfang: S 7 (ruhig unter B o o t ) , P 9 ( A n g l e r ) , P 10 ( n e b e n S c h l e p p n e t z ) , P 23
(unter Sc hleppnetz, n e b e n Furt s.d.).

- 2. Nilpferd in Drohhaltung (20 B e l e g e )

2.1 Ausfahrt: G 7 (in Verbindung mit Jagd), S 13 ( H ) , S 18 ( B )

2.2 R a u f e n des Papyrus: P 13 ( B )
2.3 V o g e l j a g d im Papyrus: D 2 (B = Gr Fsp), P 3 ( R ) , P 6 (B, H ) , P 8 ( H ) , P 12 ( B )
2.4 F i s c h e s p e e r e n : G 16(?) (evtl. H a r p u n i e r e n ) , S 3 ( B ) , S 23 ( B ) , D 1 ( B ) , D 2 (B = Gr
V j g d ) , P 7 ( R ) , P 16, P 18 (B), P 20 ( B )
2.5 Fahrt zu den H e i l i g e n Sttten: P 4 ( H )
2.6 Durchtrieb durch die Furt: -
2.7 F i s c h f a n g s z e n e n : S 4 ( K e s c h e r ) , P 2 ( K e s c h e r ) , P 22 ( A n g l e r )

- 3. Nilpf erd beim Angriff gegen ein Krokodil (13 B e l e g e )

3.1 Ausfahrt: G 7 (vor dem Krokodil s t e h e n d ) , S 18 ( b e i s s e n d ) , S 22 ( b e i s s e n d )

3.2 R a u f e n des Papyrus: -
3.3 V o g e l j a g d mit d e m Wurfholz: S 9 ( B ) , S 21 ( B ) , P 19 ( B )
3.4 F i s c h e s p e e r e n : G 1, G 10 ( H ) , S 12 ( H ) , D 1 ( H ) , P 11 (B)
3.5 Fahrt zu den H e i l i g e n Sttten: -
3.6 Durchtrieb durch die Furt: G 13 (2x)
3.7 F i s c h f a n g s z e n e n : S 18 ( K e s c h e r u. A n g l e r ) .

- 4. Nilpferd beim Kalben durch ein Krokodil gefhrdet (11 B e l e g e )

4.1 Ausfahrt: S 4 ( R ) , S 5 ( R ) , S 18 (B)

4.2 R a u f e n d e s Papyrus: -
4.3 V o g e l j a g d im Papyrus: S 9 (unter B e g l e i t b o o t )
4.4 F i s c h e s p e e r e n : G 8, G 10 (?), S 3 (unter B e g l e i t b o o t ) , S 6 (unter B e g l e i t b o o t ) , S 8
(R),S24(B)
4.5 Fahrt zu den H e i l i g e n Sttten: P 14 ( B )
4.6 Durchtrieb durch die Furt: -
4.7 F i s c h f a n g s z e n e n : -

- 5. Harpunierern des Nilpferds (21 B e l e g e ) ( n )

5.1 Ausfahrt: G 7 (Fr), S 4 (Gr), S 14 ( D o p p e l s z e n e ) , S 2 2 (Fr). Bei G 2 steht die

H a r p u n i e r s z e n e z w i s c h e n A u s f a h r t und V o g e l j a g d .
5.2 R a u f e n d e s Papyrus: -
5.3 V o g e l j a g d im Papyrus: G 2 (Fr), G 4 ( ? ) , G 6 (Gr), G 9 (Gr), S 2 (sehr
problematisch), S 17 (Fr = Gr z. F s p ) , S 21 (Fr = Gr zum F s p )
5.4 F i s c h e s p e e r e n : G 16(?) (s.a. 2.4); S 10 (Fr: D o p p e l s z e n e ) , S 17 und S 2 0 / 2 1 (s.a.
5.3) ( 1 2 )

11) Die Harpunierer befinden sich in einem Boot, das in Fahrtrichtung ( = Fr) oder in Gegenrichtung
( = Gr) zum Boot des Grabherrn fhrt.
12) S 17 und S 20 zeigen Fsp und V jgd in einer grossen Szeneneinheit. Das Harpunieren wird dort auf
der Seite der V jgd abgebildet. P 18 und P 20 werden von Y. Harpur, a.a.O., 355ff. als Harpunierszene

14
5.5 Fahrt zu den Heiligen Sttten: -
5.6 Durchtrieb durch die Furt: G 15 (im Rcken der H e r d e ) , S 1 (im Rcken der
H e r d e ) , S 16 (vermutlich im Rcken der H e r d e ) , P 15 (im Rcken der H e r d e ) .
In diesen Z u s a m m e n h a n g drfte auch U 1 g e h r e n .
5.7 F i s c h f a n g s z e n e n : G 5 (rechts von Fischfang mit N e t z ) , S 7 (rechts von Fischern), P
6 (vermutlich der Grabherr beim Harpunieren, links von A n g l e r ) , vielleicht P
12.

2 . 4 E r g e b n i s s e der U n t e r s u c h u n g der B i l d b e l e g e des A l t e n R e i c h e s

D i e m e i s t e n Darstellungen in den Grbern des A l t e n R e i c h e s zeigen das Nilpferd in

friedlichem Zustand (28 B e l e g e ) . A l l e r d i n g s ist a n z u n e h m e n , dass trotz der
b e r w i e g e n d friedlichen D a r s t e l l u n g s w e i s e das Tier als usserst bedrohlich eingestuft
w o r d e n ist. E s wird beraus hufig (20 B e l e g e ) mit weit g e f f n e t e m R a c h e n dargestellt
und erscheint in dieser Haltung meist vor d e m Bug des Papyrusboots des Grabherrn.

D i e v o m Nilpferd a u s g e h e n d e Bedrohung wird durch Harpunieren b e h o b e n (21

B e l e g e ) . D i e A k t i o n luft allerdings nicht in der Art einer sportlichen Veranstaltung
oder als ein Jagdvergngen ab, sondern erscheint in den B e l e g e n e h e r als eine
V e r t e i d i g u n g s m a s s n a h m e zur A b w e h r e i n e s am R a n d e des Papyrusdickichts l e b e n d e n
natrlichen F e i n d e s . D a s Harpunieren erfolgt durch eine Gruppe von Harpunierern,
die von e i n e m e i g e n e n B o o t aus das Nilpferd jagen. D i e Jagd auf das Nilpferd
geschieht einerseits im Interesse der Sicherheit der A r b e i t s w e l t der Fischer und der
am Rand d e s Papyrusdickichts l e b e n d e n V i e h z c h t e r (9 B e l e g e ) und dient
andererseits zur A b s i c h e r u n g der B e w e g u n g s f r e i h e i t des Grabherrn, der im
Papyrusdickicht nach den V g e l n und F i s c h e n jagt und der bei seinen A u s f l g e n
Gefahr luft, dem Nilpferd zu b e g e g n e n (12 B e l e g e ) .

D e r G e d a n k e der Beseitigung einer im Papyrusdickicht oder im Flusslauf durch

N i l p f e r d e g e b i l d e t e n Sperre wird b e s o n d e r s deutlich durch das h u f i g e V o r k o m m e n
des Harpunierens von N i l p f e r d e n in V e r b i n d u n g mit dem Durchtrieb einer H e r d e
durch die Furt (5 B e l e g e ) . D i e Handlungsbeischrift zum Durchtrieb durch die Furt
benennt als O rt d e s G e s c h e h e n s das Papyrusdickicht, in d e m auch das Nilpferd zu
H a u s e ist. D e r Szenentitel lautet: H e r a u s k o m m e n aus dem Papyrusdickicht {prjt m
mhjt) ( 1 3 ) . D a s Harpunieren erfolgt dabei in allen Fllen im R c k e n der aus d e m
Papyrusdickicht h e r a u s g e t r e t e n e n R i n d e r h e r d e , w o r a u s mit R e c h t g e s c h l o s s e n w e r d e n
darf, dass erst nach der Beseitigung der G e f a h r durch die Harpunierer der Durchtrieb
durch die Furt erfolgt ( 1 4 ) .

2 . 5 Z u s a m m e n f a s s u n g der Ergebnisse

D a s Nilpferd wird in den Grbern des Alten R e i c h e s in vielfltigen

S z e n e n z u s a m m e n h n g e n dargestellt. A l s sein Lebensraum wird in den D a r s t e l l u n g e n

klassifiziert.
13) P. Montet, Seines, 67; A. Moussa - H. Altenmller, Nianchchnum, 155.
14) Auch das Krokodil bildet fr die Rinderherde eine Gefahr: Vgl. A. Erman, Reden, Rufe und
Lieder auf Grberbildern des Alten Reiches, 1919, 29f; P. Montet, Seines, 69ff.

15
allgemein die Flusslandschaft oder das Papyrusdickicht angegeben, wobei die Bilder
d e s P a p y r u s d i c k i c h t s h u f i g mit e i n e r F u r t v e r b u n d e n sind. D a s H a r p u n i e r e n d i e n t
a u s s c h l i e s s l i c h d e m S c h u t z d e r im P a p y r u s d i c k i c h t o d e r an d e s s e n R a n d a r b e i t e n d e n
u n d l e b e n d e n B e v l k e r u n g u n d w i r d - v o n w e n i g e n A u s n a h m e n a b g e s e h e n ( G 15, S 4, P
9, P 12, P 15; vgl. S 1, S 16, ) - d u r c h e i n e M a n n s c h a f t v o n H a r p u n i e r e r n a u s g e f h r t .
D e r G r a b h e r r selbst w i r d n i e m a l s als H a r p u n i e r e r d a r g e s t e l l t ( l s ) . D a s H a r p u n i e r e n
d e s N i l p f e r d s g e s c h i e h t i m m e r d a n n , w e n n d i e B e w e g u n g s f r e i h e i t d e r in d i e s e m
B e r e i c h i h r e n V e r r i c h t u n g e n n a c h g e h e n d e n M e n s c h e n g e s t r t ist. D a r a n lsst sich
e r k e n n e n , d a s s d a s H a r p u n i e r e n d e s N i l p f e r d s n i c h t als ein s p o r t l i c h e s V e r g n g e n d e s
Grabherrn interpretiert werden darf.

3. Das Nilpferd in den religise n Te xte n de s Alte n und Mittle re n Re iche s.

In d e r E i n l e i t u n g w u r d e d i e F r a g e g e s t e l l t , o b d i e mit d e m N ilpferd verbundenen

D a r s t e l l u n g e n in d e n G r b e r n d e s A l t e n R e i c h e s b e r d i e im Bild e r s c h e i n e n d e
A l l t a g s w e l t h i n a u s in e i n e J e n s e i t s w e l t v e r w e i s e n . In d i e s e m Zusammenhang muss
n u n m e h r n a c h d e r B e d e u t u n g d e s N i l p f e r d s in d e r r e l i g i s e n Vorstellungswelt und
speziell im T o t e n k u l t d e s A l t e n R e i c h e s g e f r a g t w e r d e n .

A n d e n B e g i n n e i n e r s o l c h e n U n t e r s u c h u n g k n n e n zwei Pyramidentexte gestellt

w e r d e n , in d e n e n v o m N i l p f e r d d i e R e d e ist, u n d z w a r d i e S p r . 231 u n d 324. B e i d e
T e x t e sind t r o t z i h r e r Z u g e h r i g k e i t z u m k n i g l i c h e n B e r e i c h f r d i e B e h a n d l u n g e i n e s
a u s d e m p r i v a t e n B e r e i c h e n t n o m m e n e n T h e m a s g e e i g n e t , weil sie T h e m e n b e h a n d e l n ,
d i e sich a u c h in d e n J e n s e i t s g l a u b e n d e r P r i v a t l e u t e d e s A l t e n R e i c h e s g u t e i n f g e n
u n d d i e S p r c h e selbst w e g e n i h r e r E i g e n a r t als n i c h t exklusiv k n i g l i c h zu g e l t e n
h a b e n . S p r . 231 ist ein Z a u b e r s p r u c h u n d g e h r t z u r S p r u c h g r u p p e 226-243, d i e a u s
Z a u b e r s p r c h e n b e s t e h t , d i e z u m S c h u t z d e s k n i g l i c h e n L e i c h n a m s im W e s t g i e b e l d e r
S a r g k a m m e r d e s U n a s a u f g e z e i c h n e t w o r d e n sind. S p r . 324 ist ein W e g e s p r u c h , d e r
B e g r s s u n g s f o r m e l n u n d A n r e d e n an W e s e n , d i e sich d e m V e r s t o r b e n e n auf s e i n e m
W e g ins J e n s e i t s e n t g e g e n s t e l l e n , e n t h l t u n d ist in d e n P y r a m i d e n d e s T e t i , d e r
Kniginnen N eith und Udjebten belegt.

S p r . 231 (Pyr. 2 3 5 a - b ) ( 1 6 ) :
D e i n K n o c h e n ist e i n e H a r p u n e n s p i t z e
u n d du w i r s t h a r p u n i e r t
D i e ( f e i n d l i c h e n ) H e r z e n sind e n t f e r n t ( ? )
d i e jwntjw, w e l c h e in d e n ... s i n d .
D a s ist d e r G o t t H e m e n !
D e r s c h w i e r i g e T e x t w i r d v o n K . S e t h e , bers. Komm. I, 202 als H a r p u n i e r t e x t
i n t e r p r e t i e r t . E r r i c h t e t sich g e g e n e i n e n F e i n d d e s V e r s t o r b e n e n , d e r als ein zu
h a r p u n i e r e n d e s N i l p f e r d v o r g e s t e l l t w i r d . D e r T e x t b e f i n d e t sich in e i n e r S a m m l u n g
von Z a u b e r s p r c h e n , die vor G e f a h r e n bei der Wiedergeburt des v e r s t o r b e n e n Knigs
schtzen sollen ( 1 7 ) .

15) Ausnahmen vie lle icht P 9 und P 12.

16) K. Se the , bers. Komm I, 202-206; R. O. Faulkne r, Pyr. Texts, 55.
17) Vgl. H. Alte nmlle r, in: La Magia in Egitto ai tempi dei Faraoni, Mailand 1987,141ff.

16
Spr. 324 (Pyr. 520-524) ( 1 8 ):
Der Spruch besteht aus 4 Abschnitten. J e d e r Abschnitt enthlt einen Anruf an ein
anderes Wesen des Jenseits. Die angerufenen Wesen sind in verschiedenen Regionen
angesiedelt ( 1 9 ) . Der erste Anruf (Pyr. 520-521) gilt dabei dem - am Eingang des
Jenseits befindlichen ? - H t e r des H o r u s t o r e s im Torgebude des Osiris, der zweite
(Pyr. 522) einem weiblichen Nilpferd und der dritte (Pyr. 523) einer Eselin. Der
abschliessende vierte Anruf ist an den Gott Chnum gerichtet (Pyr. 524).

Fr unsere Frage nach der religisen Bedeutung des Nilpferds ist der zweite Anruf von
Bedeutung (Pyr. 522):
Sei du gegrsst, du Nilpferdweibchen der Ewigkeit(?) (a)
Wenn du (feindlich) gekommen bist (b) gegen (NN) als ein Nilpferdweibchen
der Ewigkeit (?)
wird er einen der beiden j?m.s-Zepter des Horus (c) aus dir herausreissen (d)
und dich damit schlagen (hwn.f tm jm)
Sei du gegrsst bei seinem (des Toten) Vergehen (e) und bei seinem (des
Toten) Entstehen.

(a) nhhwt - wird von K . Sethe, bers. Komm. II, 402, als Nisbe zu nhh - Ewigkeit
aufgefasst und dbt nhhwt daher als Nilpferdweibchen aus der Ewigkeit(?) erklrt,
hnlich auch R.O. Faulkner, a.a. O., 103 und J. Allen, Inflecti on of the Verb, 1984,
289: immortal. Das nhh-Nilpferd ist auch CT VI, 66s belegt (vgl. D. Meeks, ALex
78.2189 mit Verweis auf R.O. Faulkner, Anci ent Eg. Co f f i n Texts II, 1977, 132 n.7),
wo mit seinem Namen ein Wortspiel durchgefhrt wird.

(b) Zum Fragesatz als K onditionalsatz: E. Edel, Altg. Gramm., 1038; zur
futurischen Bedeutung des sd/nn.f E. Edel, a.a. O, 541.

(c) Mit dem J m s - Z e p t e r des Horus d r f t e hier - im Rahmen einer Vergottung der
Nilpferdzhne - einer der beiden Nilpferdhauer bezeichnet worden sein, analog zur
Ausdeutung der Schiffsteile in den F h r m a n n s p r c h e n und der Netzteile in den
Sprchen der Fangnetze als Dinge und Sachen von Gttern. Das 3/?!s-Zepter selbst ist
o f f e n b a r nicht aus Elfenbein, sondern aus Holz gearbeitet: vgl. CT VI (473), 5c; VII
(857), 59g. Z u m 3/n5-Zepter des H o r u s vgl. D. Bidoli, Di e Sprche der Fangnetze,
ADAIK 9 (1976), 63 A n m . (b).

(d) zu zhz vgl. R.O. Faulkner, Pyr. Texts, 103f. mit A n m . 13.

(e) K . Sethe, bers. Komm. II, 403f. nimmt an, dass Pyr. 522d unsinnig sei; R.O.
Faulkner, Pyr. Texts, 103 lsst daher den Satz unbersetzt. Der Text bezieht sich auf
den Toten, der beim Betreten des hier angesprochenen jenseitigen Bereichs die
nilpferdgestaltige Wchtergottheit begrsst und mit einer D r o h f o r m e l belegt. Der
Gruss von Pyr. 522d d r f t e daher einen Hinweis auf das Betreten und das Verlassen
dieses Bereichs durch den Toten enthalten. Die Begrssung des Nilpferds beim
Vergehen des Toten (p3.f) bezieht sich dann auf das Betreten des vom Nilpferd

18) K. Sethe, bers. Komm. II, 395-407; R. O. Faulkner, Pyr. Texts, 103-104.
19) V gl. z.B. Spr. 308 + 304 + 303, die bei Udjebten diesem Spruch vorangehen: G. Jequier, Aba, Tf.
27; J. Allen, in: JARCE 23 (1986), 14.

17
b e w a c h t e n G r e n z b e r e i c h s beim V e r l a s s e n d e s D i e s s e i t s . D e m e n t s p r e c h e n d verweist
das Begrssen des N i l p f e r d s beim E n t s t e h e n d e s T o t e n (hpr.f) auf das V e r l a s s e n
d i e s e s B e r e i c h s bei der W i e d e r a u f e r s t e h u n g d e s T o t e n , d.h. bei seiner W i e d e r g e b u r t .
D a s N i l p f e r d w e i b c h e n m u s s dann als ein W e s e n an der G r e n z e z w i s c h e n D i e s s e i t s und
Jenseits a u f g e f a s s t w e r d e n .

A u s den beiden Pyramidentexten Spr. 231 und Spr. 324 lsst sich f r die Frage nach
der B e d e u t u n g des N i l p f e r d s im T o t e n g l a u b e n d e s A l t e n R e i c h e s f o l g e n d e s f e s t h a l t e n .
D a s Schrecken v e r b r e i t e n d e "Nilpferd der Ewigkeit" (dbt nhhwt) wird im
G r e n z b e r e i c h z w i s c h e n D i e s s e i t s und Jenseits angesiedelt. In d i e s e m G r e n z b e r e i c h
nimmt es eine b e h e r r s c h e n d e Stellung ein. E s kontrolliert, hnlich w i e die an der Furt
stationierten N i l p f e r d e in der Alltagswelt d e s A l t e n R e i c h e s , den D u r c h g a n g nach
beiden Seiten hin, also sowohl zum Jenseits, als auch zum D i e s s e i t s hin. D e r
V e r s t o r b e n e muss das Territorium des N i l p f e r d s zweimal passieren, auf d e m H i n w e g ,
d.h. bei s e i n e m V e r g e h e n (m p3.f) und bei der Rckkehr, a l s o bei s e i n e m
( W i e d e r - ) E n t s t e h e n (m hpr.f). D u r c h die b e h e r r s c h e n d e Stellung d e s N i l p f e r d s
ergibt sich f r den V e r s t o r b e n e n eine u n e r w n s c h t e Situation. D i e s e wird durch
folgende Massnahmen behoben:

- D a s N i l p f e r d wird begrsst (Pyr. 522a,d) und um Durchlass ersucht.

- Bei einer V e r w e i g e r u n g des D u r c h g a n g s wird e s durch Z a u b e r bedroht. A l s Sanktion
droht der Verlust e i n e s seiner beiden Hauer (Pyr. 522c).
- E i n e f e i n d l i c h e Haltung des N i l p f e r d s bei der Wiedergeburt hat das H a r p u n i e r e n
zur F o l g e (Pyr. 2 3 5 ) .

Eine hnliche Bewertung des N i l p f e r d s f i n d e t man auch in den religisen Texten d e s

Mittleren R e i c h e s . A u c h dort wird als d e s s e n Territorium der G r e n z b e r e i c h zwischen
D i e s s e i t s und Jenseits a n g e s e h e n . In CT I (61), 259b wird das N i l p f e r d am s nh3,
e i n e m G e w s s e r im Osten des H i m m e l s , angesiedelt ( 2 0 ) . In CT V (466), 3 5 4 / 3 5 5 ,
e i n e m V o r l u f e r zu Tb 110, heisst das an das O p f e r g e f i l d e a n g r e n z e n d e G e w s s e r
G e w s s e r des w e i s s e n N i l p f e r d w e i b c h e n s . E s wird, hnlich w i e der "nftJ-Kanal", im
Ostbereich des H i m m e l s lokalisiert ( 2 1 ) .

W e g e n dieser b e h e r r s c h e n d e n Stellung des N i l p f e r d s an den G r e n z g e w s s e r n der

jenseitigen W e l t wird dem Tier eine Wchterfunktion zuerkannt. D a m i t ist dann wohl
auch zu erklren, dass n i l p f e r d k p f i g e (vgl. CT VII (1062), 320a; (1170), 512g) bzw.
nilpferdgestaltige ( B 1 C ) W e s e n (Vgl. CT VII (1069) 332 und VII (1179) 517) an den
Kanlen des Z w e i w e g e b u c h e s angesiedelt w e r d e n .

hnlich w i e im A l t e n Reich ist der V e r s t o r b e n e den nilpferdgestaltigen W e s e n j e d o c h

auch im Mittleren R e i c h nicht hilflos ausgeliefert. D e n n auch jetzt wird die B e d r o h u n g
des V e r s t o r b e n e n durch das Nilpferd mit H i l f e des Z a u b e r s bzw. durch Harpunieren
beseitigt. Hierfr liegen zwei B e l e g e (CT 487, CT 61) vor.

20) H. Altenmller, in: ZS 92 (1966), 90; W. Barta, Die Bedeutung der Py ramidentexte fr den
verstorbenen Knig, MAS 39 (1981), 88f.
21) W. Barta, a.a.O., 89 mit Anm. 80; L esko, in: JARCE 9 (1971-1972), 101.

18
CT 4 8 7 e n t h l t e i n e B e s c h w r u n g d e s N i l p f e r d s , d i e m i t d e r v o n S p r . 324 d e r
Pyramidentexte zu v e r g l e i c h e n ist. N a c h d e m d e r V e r s t o r b e n e ( a l s H o r u s ) d e n T h r o n
d e s G e b g e e r b t h a t u n d i n t h r o n i s i e r t w o r d e n ist, v e r f g t e r b e r f r e i e B e w e g l i c h k e i t im
H i m m e l u n d auf E r d e n ( V I , 6 6 q - t ) :
G e g e b e n w o r d e n ist m i r d e r T h r o n s i t z d e s G e b
u n d H i m m e l u n d E r d e i n s g e s a m t sind f r m e i n A u s s c h r e i t e n ( b e s t i m m t ) .
B e i m N i l p f e r d d e r E w i g k e i t ( ? ) r u f e ich f l e h e n d a n (nhh.j): "Mge dein H e r z
gndig sein, damit die /i/i/:u'-Barke fhrt!"
D a s 72/i-Nilpferd, d a s in Pyr. 522 mit d e m H e r a u s r e i s s e n e i n e s s e i n e r b e i d e n H a u e r
b e d r o h t w o r d e n ist, w i r d h i e r - h n l i c h w i e in Pyr. 522 in d e r A r t e i n e s Z a u b e r g e s t u s -
dieses Mal aber nicht durch eine D r o h f o r m e l , sondern durch Bitten - ersucht, dem
B o o t d e s V e r s t o r b e n e n f r e i e F a h r t zu g e w h r e n .

CT 6 1 b e r i c h t e t , w i e d e r V e r s t o r b e n e a l s H o r u s in s e i n e R e c h t e e i n g e s e t z t w i r d . N a c h
seiner I n t h r o n i s a t i o n wird er mit den rituellen G e w n d e r n des Ptah u n d d e r H a t h o r
b e k l e i d e t u n d in s e i n e G o t t e s b a r k e e i n g e f h r t . D a n a c h w i r d e r m i t f o l g e n d e n W o r t e n
a n g e s p r o c h e n (I, 2 5 8 g - 2 5 9 c ) :
D e i n Sitz ist b r e i t im I n n e r e n d e r B a r k e , w e n n d u im G o t t e s s c h i f f s i t z t .
W i r f s t d u d a s N i l p f e r d im s nh3 ( M e s s e r s e e ) n i e d e r , ist j e d e r G o t t f r d i c h
ein H a r p u n i e r e r ( 2 2 ) .

4. Allt agswelt und Jenseit swelt

Die religisen Texte des Alten und Mittleren Reiches lassen erkennen, dass die
J e n s e i t s w e l t , in d e r d e r M e n s c h auf d a s N i l p f e r d t r i f f t , s e i n e r A l l t a g s w e l t n a c h g e b i l d e t
ist. In d i e s e r W e l t liegt d e r L e b e n s r a u m d e s N i l p f e r d s , h n l i c h w i e in d e r i r d i s c h e n
R e a l i t t , in d e m v o n W a s s e r l u f e n u n d K a n l e n d u r c h z o g e n e n G r e n z g e b i e t z w i s c h e n
H i m m e l u n d E r d e . K o n k r e t w e r d e n d a s nh J - G e w s s e r ( C T I ( 6 1 ) , 2 5 9 b ) u n d d a s
G e w s s e r d e s w e i s s e n N i l p f e r d w e i b c h e n s b e i m O p f e r g e f i l d e (CT V (466),
3 5 4 / 4 5 5 . X ) in d i e s e m Z u s a m m e n h a n g g e n a n n t . B e i d e B e r e i c h e l i e g e n im O s t e n d e s
Himmels.

Im G r e n z b e r e i c h z w i s c h e n H i m m e l u n d E r d e s t s s t d e r V e r s t o r b e n e auf d a s N i l p f e r d
i m m e r d a n n , w e n n e r sich auf d e m W e g v o m D i e s s e i t s i n s J e n s e i t s u n d u m g e k e h r t v o m
J e n s e i t s ins D i e s s e i t s b e f i n d e t . Z u r b e r w i n d u n g d e r v o m N i l p f e r d a u s g e h e n d e n
G e f a h r werden verschiedene Mittel eingesetzt. Diese bestehen aus einer Bitte um freie
P a s s a g e (CT V I ( 4 8 7 ) , 6 6 s - t ) , a u s d e r A n d r o h u n g v o n G e w a l t (PT ( 3 2 4 ) , 5 2 2 c ) , a u s
e i n e m Z a u b e r s p r u c h z u m H a r p u n i e r e n d e s N i l p f e r d s (PT ( 2 3 1 ) , 2 3 5 ) u n d a u s d e r
Vernichtung des Nilpferds durch H a r p u n i e r e n . Das H a r p u n i e r e n vollzieht der
V e r s t o r b e n e d a b e i n i c h t in e i g e n e r P e r s o n , s o n d e r n m i t d e r H i l f e e i n e r
G t t e r m a n n s c h a f t (CT I ( 6 1 ) , 2 5 9 b - c ) . D i e P h n o m e n e d e r in d i e s e r W e i s e e r k l r t e n
J e n s e i t s w e l t b e r u h e n , w i e sich d a m i t h e r a u s s t e l l t , auf A u s d e u t u n g e n v o n P h n o m e n e n
der Alltagswelt.

22) S. Allam, Beitrge zum Hathorkult, MAS 4 (1963), 142; R.O Faulkner, Anc. Eg. Coffin Texts
1,56.

19
D a s Nilpferd spielt in der Alltagswelt als territorial g e b u n d e n e s Tier e i n e hnliche
R o l l e w i e das N ilpferd in der Jenseitswelt. B e i d e B e r e i c h e k n n e n daher, w e n n auch
mit g e w i s s e n Einschrnkungen, durchaus miteinander verglichen w e r d e n . Z i e l d i e s e s
V e r g l e i c h e s ist es, mit H i l f e der in den religisen Texten b e s c h r i e b e n e n P h n o m e n e
der Jenseitswelt, die in den Grbern der Privatleute des A l t e n R e i c h e s dargestellten
P h n o m e n e der Alltagswelt als transzendentale E r e i g n i s s e zu erklren.

In den religisen Texten des A l t e n und Mittleren R e i c h e s , die die Situation der
Jenseitswelt beschreiben, wird als L e b e n s r a u m des N i l p f e r d s b e r e i n s t i m m e n d der
Grenzbereich zwischen H i m m e l und Erde, d.h. zwischen D i e s s e i t s und J e n s e i t s
genannt. D e r L e b e n s r a u m des N i l p f e r d s in den A b b i l d u n g e n der Grber des A l t e n
R e i c h e s sind die B e r e i c h e des Papyrusdickichts und der Flusslandschaft. H i m m l i s c h e r
und irdischer Bereich w e r d e n also unter den B e d i n g u n g e n d e s hier v o l l z o g e n e n
V e r g l e i c h s hnlich vorgestellt: Einerseits der h i m m l i s c h e G r e n z b e r e i c h als ein von
Kanlen d u r c h z o g e n e s Papyrusdickicht (vgl. sht htpi s nh3) und andererseits das
irdische Papyrusdickicht und die Furt im Kanal als G r e n z e z w i s c h e n D i e s s e i t s und
Jenseits.

D a s Papyrusdickicht dient nun aber in den D a r s t e l l u n g e n der Grber des A l t e n

R e i c h e s nicht nur zur B e z e i c h n u n g einer Landschaft, sondern gewinnt als ein Ort d e s
F e s t e s und d e s F e s t g e s c h e h e n s darber hinaus auch als ein H e i l i g e r R a u m an
B e d e u t u n g . Bei seinen A u s f l g e n ins Papyrusdickicht hat der Grabherr f e s t l i c h e
Kleidung angelegt, seine H a n d l u n g e n stehen im R a h m e n e i n e s F e s t g e s c h e h e n s . D i e
f e s t l i c h e n G e s c h e h e n , zu d e n e n er auszieht, sind das R a u f e n d e s Papyrus (zss w3d)
fr Hathor, die V o g e l j a g d mit d e m W u r f h o l z und das F i s c h e s p e e r e n mit d e m
Doppelspeer.

D a s Papyrusdickicht ist als Heiliger R a u m mit Hathor eng v e r b u n d e n (zss w3d).

Hathor spielt in den Grbern des A l t e n R e i c h e s auch ausserhalb dieser S z e n e n e i n e
fr den T o t e n e m i n e n t w i c h t i g e R o l l e . Sie ist die Gottheit, aus deren B e r e i c h der
V e r s t o r b e n e fr e i n e n Besuch der diesseitigen W e l t entlassen wird [vgl. H a r f n e r l i e d e r
d e s A R ( )]. Zu ihr zurck fhrt die Fahrt in den R e i s e s c h i f f e n , die in den
Beischriften auch gern als Westfahrt b e z e i c h n e t wird ( 2 4 ) . D a der V e r s t o r b e n e in
die diesseitige Welt aus d e m Bereich der H a t h o r k o m m t und s e i n e Rckkehr in den
jenseitigen B e r e i c h w i e d e r zurck zu H a t h o r fhrt, ist das zum H a t h o r - B e r e i c h
g e h r e n d e Papyrusdickicht f r den A u f e n t h a l t d e s T o t e n hervorragend g e e i g n e t . E s ist
der Ort, aus d e m er zur B e g e g n u n g mit den L e b e n d e n herauszutreten vermag, und
besitzt e i n e Funktion vergleichbar zu der der Scheintr, die d e m T o t e n den Eintritt ins
D i e s s e i t s und die Rckkehr ins J e n s e i t s ermglicht ( 2 S ) .

D i e in den D a r s t e l l u n g e n d e s A l t e n R e i c h e s a b g e b i l d e t e n N i l p f e r d e d i e n e n w e s e n t l i c h
zur Charakterisierung der Landschaft d e s Papyrusdickichts. Durch sie wird das
Papyrusdickicht im e n g e r e n Sinn als ein G r e n z b e r e i c h z w i s c h e n den L e b e n d e n und

23) H. Altenmller, in: SAK 6 (1978), 1-24.

24) A. Erman, Reden, Rufe und Lieder, 56.
25) In diesem Zusammenhang ist beachtenswert, dass die Papyrusszenen hufig um Eingangswnde
herum angeordnet sind: vgl. Vandier, Manuel IV, 718ff.; A. Moussa - H. Altenmller, Nianchchnum,
58; Y. Harpur, a.a.O., 176ff.

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Toten bestimmt. In dieser S z e n e r i e erhlt dann auch die Tatsache, dass das
Harpunieren des N i l p f e r d s nicht durch den Grabherrn selbst, sondern durch G e h i l f e n
erfolgt, e i n e ganz n e u e B e d e u t u n g . D i e G e h i l f e n sind die P e r s o n e n , die die f r e i e Fahrt
des Grabherrn erst e r m g l i c h e n . Sie untersttzen ihn und bereiten f r ihn den W e g bei
seiner Hin- und Rckreise zwischen der diesseitigen und jenseitigen Welt. O b sich die
j e w e i l s dargestellte Situation auf die Hin- oder auf die Rckreise bezieht, lsst sich
allerdings nicht mit Sicherheit b e s t i m m e n . Denkbar ist, dass dort w o die Harpunierer
in der Fahrtrichtung d e s V e r s t o r b e n e n arbeiten (G 2, G 7, S 10, S 22, P 18), an den
b e r g a n g v o m D i e s s e i t s ins J e n s e i t s gedacht ist, w i e umgekehrt dort, w o die
Harpunierer dem V e r s t o r b e n e n in ihrem Papyrusboot e n t g e g e n k o m m e n (G 6, G 8, S 3,
S 4, S 17), ein W e g v o m Jenseits ins D i e s s e i t s vorgestellt wurde. W o das N i l p f e r d am
Bug des B o o t e s des Grabherrn erscheint, ist die durch die N i l p f e r d e g e b i l d e t e
Schranke noch zu passieren. W o e s hinter d e m Heck des B o o t e s dargestellt wird, ist
diese Sperre bereits glcklich berwunden.

Inschriftliche H i n w e i s e auf d i e s e s Ereignis sind nicht erhalten. Nur in e i n e m einzigen

Fall glaubt man e i n e n verlsslichen H i n w e i s auf die hier angenommene
Rckkehrsituation zu f i n d e n . In einer Beischrift aus d e m Grab des M e h u f i n d e t sich in
V e r b i n d u n g mit einer A u s f a h r t des Grabherrn im Papyrusboot (S 13) bei der
Begrssung des P a p y r u s b o o t e s der f o l g e n d e D i a l o g :

Oa5J?^^~-AHi
j 13 dw3w j j b3 n Mhw
(Frage:) O (wer ist) der m o r g e n d l i c h e M ann?
(Antwort:) E s k o m m t der Ba des M e h u ! ( a ) .

( a ) Zur Form des D i a l o g s vgl. H. Junker, Zu einigen Reden und Rufen, SAWW
221 (1943), 6ff. und 13. Zur K o n z e p t i o n der B a - S e e l e , fr die hier w o h l das f r h e s t e
Beispiel v o r l i e g e n wrde, vgl. E . - M . W o l f - B r i n k m a n n , Versuch einer Deutung des
Begriffes b3 anhand der berlieferung der Frhzei t und des t Al en
Reiches, Freiburg i. Br.1968; E. Otto, in: Mise. Gregoriana, 151 ff.; vgl. L.V.
Zabkar, in: L I,588ff. s.v. Ba.

D a m i t erweist sich das von N i l p f e r d e n b e l e b t e Papyrusdickicht als e i n e Schwelle, die

zwei u n t e r s c h i e d l i c h e L e b e n s b e r e i c h e trennt. U m mit M . E l i a d e zu sprechen, bildet
d i e s e S c h w e l l e die Schranke, die G r e n z e , die zwei W e l t e n trennt und einander
entgegensetzt, und zugleich der paradoxe Ort, an dem diese Welten
z u s a m m e n k o m m e n , an dem der b e r g a n g von der profanen zur sakralen W e l t
v o l l z o g e n w e r d e n kann ( 2 6 ) .

Hartwig A L T E N M U E L L E R
Alsterchaussee 3
D - 2 0 0 0 H A M B O U R G 13

26) M . Eliade, Das Heilige und das Profane. Vom Wesen des Religisen, Frankfurt 1985, 26.

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