Este documento describe el proceso de electrorefinación del cobre. La electrorefinación tiene dos objetivos: 1) eliminar impurezas para obtener cobre de alta pureza mayor del 99.9% y 2) separar impurezas valiosas que pueden recuperarse como subproductos. El proceso involucra la disolución electroquímica del cobre de los ánodos impuros y el depósito selectivo del cobre puro sobre los cátodos a través de la aplicación de un potencial eléctrico entre los electrodos sumergidos en una solución
Original Description:
Investigación acerca de la electro refinación del cobre
Este documento describe el proceso de electrorefinación del cobre. La electrorefinación tiene dos objetivos: 1) eliminar impurezas para obtener cobre de alta pureza mayor del 99.9% y 2) separar impurezas valiosas que pueden recuperarse como subproductos. El proceso involucra la disolución electroquímica del cobre de los ánodos impuros y el depósito selectivo del cobre puro sobre los cátodos a través de la aplicación de un potencial eléctrico entre los electrodos sumergidos en una solución
Este documento describe el proceso de electrorefinación del cobre. La electrorefinación tiene dos objetivos: 1) eliminar impurezas para obtener cobre de alta pureza mayor del 99.9% y 2) separar impurezas valiosas que pueden recuperarse como subproductos. El proceso involucra la disolución electroquímica del cobre de los ánodos impuros y el depósito selectivo del cobre puro sobre los cátodos a través de la aplicación de un potencial eléctrico entre los electrodos sumergidos en una solución
OBJETIVOS DE LA ELECTROREFINACION La electrorefinacin tiene dos objetivos:
a) Eliminar las impurezas que daan las propiedades elctricas y
mecnicas del cobre. La pureza del cobre electro refinado es mayor del 99.9% de cobre, con menos de 0.004% de impurezas metlicas lo cual es apropiado para todos los usos industriales, incluyendo las aplicaciones en la ingeniera elctrica. b) La electrorefinacin separa las impurezas valiosas del cobre. Estas pueden ser recuperadas despus como sub-productos metlicos.
INDICE OBJETIVO DE LA ELECTROREFINACIN 2
REFINACION ELECTROLITICA DEL COBRE
4
PRINCIPIOS DE LA REFINACION ELECTROLITICA DEL COBRE
5
REVISION DE CELDAS 5
EQUIPO DE TANQUES INDUSTRIAL
6
CONTROL DE LOS PROCEDIMIENTOS DE REFINACION
6
REFINACION DEL ELECTROLITO
6
ADITIVOS ORGANICOS PARA EL ELECTROLITO
7
DENSIDAD DE CORRIENTE Y PRODUCCION
7
INVERSION PERIODICA DEL COBRE
7
METODO DE OBTENCION POR PROCESO ELECTROLITICO
7
METODO ELECTROLITICO DE REFINACION
8 REFINACIN ELECTROLTICA DEL COBRE
Todo el cobre recibe, virtualmente, tratamiento electroltico durante su
produccin a partir de la mena. Se somete a:
a) Electrorefinacin de los nodos de cobre impuros
b) Separacin por electrolisis
La electrorefinacin consiste en la disolucin electroqumica del cobre de lo
nodos impuros y el depsito selectivo de este cobre disuelto en forma pura sobre los ctodos de cobre.
Elemento nodos (%) Ctodo (%)
Cu 99.4-99.8 99.99+ O 0.1-0.3 ------------- Ni 0-0.5 De trazas a 0.001 Pb 0-0.1 De trazas a 0.0005 As 0-0.3 De trazas a 0.0002 Sb 0-0.3 De trazas a 0.0002 Se 0-0.02 De trazas a 0.0002 Fe 0.002-0.03 De trazas a 0.002 Te 0-0.001 De trazas a 0.0001 S 0.001-0.003 0.0004-0.001 Bi 0-0.01 De trazas a 0.0001 Ag Hasta 0.15 0.0005-0.001 Au 0-0.005 0-0.00001 Composiciones de los nodos y ctodos en las refineras modernas
PRINCIPIOS DE LA REFINACION ELECTROLITICA DEL COBRE
La aplicacin de un potencial elctrico entre un nodo de cobre y un ctodo
de cobre, ambos sumergidos en una celda que contenga una solucin de sulfato de cobre acidificada, origina que tengan lugar las reacciones y procesos siguientes:
a) El cobre del nodo se disuelve electroqumicamente dentro de la
solucin Cu anodo Cu2 +2 e E =+0.34 V
b) Los electrones producidos por la reaccin anterior son conducidos
hacia el ctodo a travs del circuito y suministro de energa externo. 2+ c) Los cationes Cu en la solucin emigran por difusin y conveccin
hacia el electrodo negativo
2+ d) Los electrones y los iones Cu se re combinan en la superficie del
ctodo para producir cobre metlico.
2 Cu + 2e Cu
REVISION DE LAS CELDAS
La inspeccin de las celdas es decisiva en la obtencin de un ctodo de
ptima cualidad, tanto en la calidad fsica como en las especificaciones qumicas.
La revisin o inspeccin de celdas electrolticas es fundamentalmente una
labor correctiva de todos los pequeos defectos que puedan acumularse en el sistema, provenientes de todos los puntos clave de la planta. Llmese calidad fsica y qumica de los nodos, calidad de lmina, operaciones de carguo y acondicionamiento, condiciones del proceso alternadas por diversas causas.
La revisin de celas tiene como finalidad mantener una buena transferencia
de cobre del nodo al ctodo a travs del electrolito, gracias a la corriente elctrica, para lo cual debe eliminarse los cortos circuitos y los malos contactos. EQUIPO DE TANQUES INDUSTRIAL
La electrorefinacin se lleva a cabo exclusivamente con el sistema mltiple
en el cual los nodos y ctodos en cada una de las celdas electrolticas estn intercalados en un acomodo elctricamente en paralelo. Con este sistema, todos los nodos dentro de una celda estn a un solo potencial elctrico y todos los ctodos estn en otro potencial ms bajo. Cada nodo est colocado generalmente entre dos ctodos de manera que todos los nodos se disuelven electroqumicamente a casi la misma velocidad.
CONTROL DE LOS PROCEDIMIENTOS DE REFINACION
Los factores tcnicos ms importantes en la electrorefinacin son:
a) Pureza del ctodo
b) Produccin c) Consumo de energa por toneladas de ctodo
Las variables ms importantes que determinan estos parmetros son:
a) Calidad del nodo (uniformidad y peso)
b) Condiciones del electrolito (pureza, temperatura, velocidad de circulacin) c) Densidad de corriente del ctodo
PURIFICACION DEL ELECTROLITO
La purificacin de la corriente de sangrado de electrolito comprende 3
etapas sucesivas principales:
a) Eliminacin y recuperacin del electrolito
b) Eliminacin del arsnico, antimonio y bismuto del electrolito mediante por separacin por electrolisis pasando al depsito catdico de cobre impuro c) Evaporacin del agua del electrolito sin cobre y precipitacin del nquel, hierro y cobalto en forma de sulfatos desde la solucin concentrada
ADITIVOS ORGANICOS PARA EL ELECTROLITO
El depsito que se obtiene sobre el ctodo durante la electrorefinacin
puede ser brillante y de superficie suave si se agregan aditivos orgnicos al electrolito. Todas las refineras de cobre utilizan aditivos orgnicos. El planteamiento ms satisfactorio para determinar las concentraciones optimas en el electrodo e identificar los reactivos complementarios ms efectivos es la observacin de los ctodos comerciales en el anlisis de su pureza.
DENSIDAD DE CORRIENTE Y PRODUCCION
En la electrorefinacin del cobre, la densidad de corriente catdica esta
2 normalmente entre 190 y 260 A/ m , la aplicacin de las tcnicas de inversin peridica de corriente ha permitido el uso de densidades de
corriente de hasta 300 A /m2 .
En trminos de ndice de produccin es ventajoso operar las celdas de
refinacin a una densidad de corriente tan alta como sea posible. No obstante, la operacin a alta densidad de corriente conduce a dos efectos adversos:
a) La pureza del ctodo disminuye
b) Los nodos tienden a pasivarse, es decir, ya no se disuelven La pureza del ctodo se deteriora a altas densidades de corriente porque la spera o rugosidad del depsito se incrementa. Con lo que ms residuos del nodo y electrolito son absorbidos por el ctodo.
INVERSION PERIODICA DEL COBRE
La innovacin ms reciente ms significativa en la refinacin de cobre ha
sido el uso de la inversin peridica de corriente que ha permitido un aumento en las velocidades de la refinacin de hasta un 15% sin prdidas excesivas en la pureza del ctodo.
Los principales efectos de invertir la direccin de corriente directa son los
siguientes:
a) En el nodo: los iones de cobre adyacentes al nodo se depositan de
nuevo en el, con lo que disminuye as la concentracin de los iones de cobre en la superficie del nodo. As se elimina temporalmente las condiciones de saturacin en la superficie del nodo. b) En el ctodo: ocasiona que el cobre se disuelva electroqumicamente en el ctodo. La disolucin presenta especialmente en la areas mas prximas al nodo donde la densidad de corriente est altamente concentrada
METODO DE OBTENCION POR PROCESO ELECTROLITICO
Este mtodo incluye los siguientes pasos:
a) Lixiviado del mineral: ya sea solubilizndolo en acido de manera
natural o bien reduciendo para lograr la solubilizaran. b) Disolucin del contenido metlico del mineral. c) Purificacin de la disolucin, a manera de hacerla optima para un proceso de electrolisis. d) Precipitacin electroltica del metal, sobre un ctodo con regeneracin de acido en el electrolito. e) Aprovechamiento del electrolito como lquido liviante.
En general, el mineral se extrae a cielo abierto empleando excavadoras que
lo entregan a la instalacin beneficiadora, donde es triturado de manera que pueda procederse a una perfecta lixiviacin de sus componentes metlicos. Para este efecto, el mineral machacado se carga en grandes tanques de hormign, donde algunas veces ya se encuentra la solucin lixiviante, pero en algunas otras, se introduce despus de haber cargado total o parcialmente el tanque con el mineral.
METODO ELECTROLITICO DE REFINACION
Este refinado electroltico del cobre, no solo produce el metal tan
extraordinario grado de pureza que requiere la industria elctrica, sino que tambin recupera las pequesimas cantidades de metales preciosos que contienen los materiales beneficiados y que no podran ser recuperados por otros procedimientos. Es as, como un anlisis ponderal del cobre manipulado en las instalaciones industriales de refinado.
La materia prima para el refinado proviene de: el cobre blster, producto de
altos hornos de cobre, o bien el cobre de cementacin que es un material finamente dividido y de estructura finamente granular que es recuperado de las soluciones al precipitarlo con metales como el hierro o bien la chatarra de hoja de lata destaada, o se cuenta como bloques de cobre y chatarra del mismo que se pueden presentar en diversas formar y con distintos grados de pureza. Pero en general, el material ms empleado es el cobre blster.
El cobre blster, llega a la refinera en forma de lingote, existiendo
variaciones en sus dimensiones y pesos, son fundidos en hornos de reverbero eliminado tan solo el oxigeno y el azufre, para de esta forma moldear los nodos de cobre bruto que sern empleados en el proceso electroltico.
En la actualidad, se emplean dos procedimientos electrolticos que son el
sistema mltiple o de Elkington y el sistema en serio o de Hayden.
El sistema mltiple es el ms empleado en las refineras y en el de los
ctodos y nodos, se montan en paralelo requirindose en el tanque una hoja o placa de iniciacin en la que se deposita el cobre.
En el sistema en serie, solo
se conectan al circuito los dos electrodos externos, los dems se sumergen en los tanques y actan como electrodos bipolares, una de cuyas caras va disolvindose como nodo y la otra como ctodo recibe el depsito de cobre puro.