UNIVERSIDAD DE CARTAGENA

FACULTAD DE CIENCIAS E INGENIERA

PROGRAMA INGENIERA CIVIL

DEPARTAMENTO DE ESTRUCTURAS

CORROSIN EN EL ACERO DE REFUERZO

Presentado por:
PREZ TOVAR FREDIS JUNIOR

Presentado a:
ING. WALBERTO RIVERA

VIII SEMESTRE

CARTAGENA DE INDIAS D.T. y C.

 Corrosin del acero del refuerzo

Para entender el fenmeno de la corrosin, es necesario conocer la naturaleza del

mismo. Conozcamos la opinin del experto.

La ASTM define la corrosin como la reaccin qumica o electroqumica entre un

material, usualmente un metal y su medioambiente, que produce un deterioro del material
y de sus propiedades. Para el acero de refuerzo en el concreto, la corrosin da como
resultado la formacin de xido con de 2 a 4 veces ms volumen que el acero original,
con la correspondiente prdida de sus ptimas propiedades mecnicas, produciendo una
reduccin en la capacidad resistente del acero y consecuentemente del elemento de
concreto armado.

Porque la corrosin del acero de refuerzo es una preocupacin?

El acero en el concreto reforzado aporta las propiedades de resistencia a la tensin tan

necesarias en el concreto estructural, lo que evita el dao en estas estructuras, sujetas a
cualquier nivel de esfuerzo que se genere por acciones de posible ocurrencia. Sin
embargo, cuando el acero de refuerzo se corroe, este xido provoca la prdida de
adherencia entre el acero de refuerzo y el concreto, producindose la exfoliacin y la de
laminacin, hecho que podra afectar la estabilidad de la estructura, al reducirse el rea
del acero en su seccin transversal y consecuentemente su capacidad resistente. Esta
situacin es especialmente importante en cables de alto lmite elstico de elementos
presforzados.

Las prdidas econmicas causadas por la corrosin del acero de refuerzo en las
estructuras de concreto se calculan en billones de dlares por ao, nicamente en los
Estados Unidos en que la Administracin Federal de Caminos ha evaluado en 200
millones de dlares el costo anual de reparacin de puentes en el sistema inter-estatal,
monto que se cuadriplica al considerar todos los puentes existentes en el pas.
Por otra parte, la Agencia de Proteccin del Ambiente (EPA), con sede en los Estados
Unidos de Norteamrica, indica que el costo total por reparacin de la red vial deteriorada
por corrosin, originada por el empleo de sales de deshielo, es de aproximadamente 500
millones de dlares al ao.
Qu produce la corrosin del acero de refuerzo?

Las causas ms frecuentes por las que se produce la corrosin del acero de refuerzo son:
la carbonatacin del concreto, el ataque de cloruros y de sulfatos, y la accin de
medioambientes agresivos.
Clasificacin de los procesos de corrosin

La corrosin se puede clasificar segn su morfologa o segn el medio en que se

desarrolla (Fig. 1).

Clasificacin segn la forma

Cuando se quieren evaluar los daos producidos por la corrosin resulta conveniente la
clasificacin segn la forma, presentada como se puede ver en la Fig. 1 en uniforme y
localizada. En la corrosin uniforme el ataque se extiende en forma homognea sobre
toda la superficie metlica, y la penetracin media es igual en todos los puntos. Esta es la
forma ms benigna de corrosin pues permite calcular fcilmente la vida til de los
materiales corrodos.

La corrosin en placas incluye los casos intermedios entre la corrosin uniforme y la

corrosin localizada. En este caso el ataque se extiende ms en algunas zonas; pero se
presenta an como un ataque general. Respecto a la corrosin por picado se refiere a que
el ataque se localiza en puntos aislados de superficies metlicas pasivas, propagndose
hacia el interior del metal en forma de canales cilndricos. Tanto este tipo de ataque, como
el intergranular y el fisurante, son las formas ms peligrosas bajo las cuales se puede
presentar la corrosin.

En los concretos con superficies sometidas a procesos de humedecimiento y secado en

donde exista ataque externo de cloruro, se puede presentar un enriquecimiento de los
cloruros al interior de la masa de concreto. En general, durante el humedecimiento el
agua que penetra por succin capilar deposita los cloruros, y durante el secado el agua se
evapora permitiendo un nuevo ciclo con un posterior humedecimiento.

Sin darnos cuenta, hablamos de la corrosin exclusivamente cuando nos referimos a

estructuras de concreto reforzado; es natural si es el campo principal de nuestras
actividades cotidianas. Sin embargo, la corrosin suele ser la eterna compaera de los
metales, pudiendo estar presente en todos los lugares donde exista algn instrumento,
mueble o equipo que contenga algn tipo de metal, sobre todo en las zonas donde el
ambiente es agresivo, como puede ser, alguna zona martima o industrial. Asimismo, en
grandes ciudades como la Ciudad de Mxico, donde no necesariamente el clima clasifica
como agresivo, la lluvia cida consecuente del CO2 medioambiental daa las
edificaciones; lo que induce a que cada vez sea mayor la atencin que se le debe poner
en este fenmeno.

Cuando hablamos de corrosin en el acero de refuerzo, casi todos lo asociamos

principalmente a la baja del pH del concreto; pero para entender mejor este fenmeno,
debemos recordar que el pH es simplemente el logaritmo negativo de la concentracin de
iones hidrgeno. Este concepto sugiere que un pH de 7 indica que se tiene 10-7 iones
gramo de hidrgeno por litro de solucin, lo que corresponde a una solucin neutra,
mientras que un pH de 0 representa una solucin muy cida y uno de 14 una muy
alcalina.

En el caso del concreto reforzado, se ha comprobado que en el estado natural del

concreto con un pH de aproximadamente 12 (alcalino), el acero de refuerzo mantiene su
capa de pasivasin y, en consecuencia, queda protegido. Si el concreto cambia el pH y
llega al rango de 10, la capa protectora del acero se pierde e inicia el proceso de
corrosin.

La corrosin es un proceso espontneo de destruccin que experimentan los metales en

contacto con el medioambiente, convirtindose en xidos, lo que produce un gradual
deterioro de ellos. En los metales, la corrosin es un proceso permanente; ya que estos
siempre estn en contacto con el agua, el oxgeno del aire y en estos ltimos aos, con la
lluvia cida, que son los agentes que principalmente influyen en el desarrollo de la
corrosin. Al mismo tiempo, en las zonas costeras el problema se intensifica debido al
ambiente salino.

La forma de corrosin ms comn y destructiva desde el punto de vista econmico, es la

oxidacin del hierro. Este problema significa un derroche de energa y de dinero; lo que se
evidencia en el hecho de que en el mundo se gastan anualmente millones de dlares en
la proteccin y reposicin de los materiales de las estructuras corrodas. Para minimizar el
problema de la corrosin, una de las vas es proteger los metales con pinturas
anticorrosivas o estructuras de hierro galvanizadas, estaadas o bien agregar a la
estructura, nodos de sacrificio de magnesio.

La corrosin de los metales, y en particular del fierro, es un proceso electroqumico en el

cual el elemento que contiene el metal que se corroe presenta zonas andicas y
catdicas; en que el hierro, en presencia de humedad, se oxida al entrar en contacto con
el oxgeno del aire, dando como resultado un producto color caf que carece de las
propiedades estructurales del hierro metlico. El producto de referencia se conoce como
xido de hierro hidratado o herrumbre. En general los factores que desencadenan la
corrosin del acero de refuerzo son:
Dosificacin del concreto: En general debe ser slido, compacto, homogneo,
resistente y poco poroso;

Espesor del recubrimiento: Depender del ambiente. A mayor agresividad ambiental,

mayor deber ser el recubrimiento;

Humedad ambiental: Debe controlarse la capilaridad. Cabe decir que en presencia de

cloruros el proceso es ms complejo por el carcter higroscpico del mismo (Fig.3).

Temperatura: El incremento de sta propicia la movilidad de las molculas, facilitando el

transporte de sustancias. Su disminucin puede dar lugar a condensaciones no deseadas.

Carbonatacin en el concreto: El dixido de carbono de la atmsfera reacciona con

los componentes alcalinos de la fase acuosa del concreto, dando lugar a la neutralizacin
y a la reduccin abrupta del pH del concreto;

Lixiviacin por aguas puras: stas disuelven el hidrxido de calcio del concreto y
destruyen los restantes componentes del mismo.

Coqueras y fisuras: Permiten el acceso de los agentes agresivos.

Cmo disminuir los riesgos de corrosin en las estructuras de concreto

reforzado?

Tal y como se ha referido, existen factores naturales que provocan la corrosin del acero
de refuerzo; sin embargo, existen prcticas recomendables que permiten proporcionar a
las estructuras mejores defensas, de forma que estas tengan un mejor desempeo ante
las embestidas de los agentes agresores y consecuentemente tengan una mayor
durabilidad. A continuacin, se refieren y describen brevemente algunas de estas
prcticas.

Control de calidad en la fabricacin de estructuras de concreto, Recubrimiento suficiente

como proteccin del acero de refuerzo, Baja relacin agua-material cementante, Cantidad
suficiente de cemento, Reduccin del contenido de agua, entre otras.