Jeniffer Yance De la hoz

Conferencia Dr. Mario Parra. Mtodos cognitivos para el estudio de las

trayectorias de la vejez: del laboratorio a la sociedad.

En la actualidad no hay forma de hacer un diagnstico por medio de pruebas

neuropsicolgicas que permitan una intervencin temprana en la etapa asintomtica de las

demencias (Parra, 2017).

Al hablar de demencia nos referimos al deterioro adquirido y crnico que abarca las

funciones neurocognitivas, afectando procesos como la memoria, la resolucin de

problemas, la percepcin, la motricidad y el control emocional (Portellano, 2005). Cabe

resaltar que a lo largo de la vida del ser humano no todas estas funciones declinan con la

edad (Parra, 2017).

La prevalencia global de las demencias, con cifras calculadas en el 2005, estimaban

24 millones de personas con demencia. En Colombia se ha determinado una prevalencia de

1.8 y 3.4% en pacientes mayores a 65 aos (Ruiz de Sanchez, Nario, & Muoz Cern,

2010), en ese sentido, se estim que para el ao 2005, 216,380 colombianos mayores de 60

aos presentaban algn tipo de demencia, y el 70% de estos casos corresponden a la

Enfermedad de Alzheimer (EA) (Cuadros Cuadros, 2013).

Tomando como referente central la conferencia del Dr. Mario Parra, acerca de los

mtodos cognitivos para el estudio de las trayectorias de la vejez: del laboratorio a la

sociedad, es de vital importancia generar investigaciones que permitan dar un paso ms all

del gran debate acerca de la separacin de las trayectorias de la vejez cognitiva normal y la

vejez patolgica.
 Jeniffer Yance De la hoz

Con respecto a la EA, con el pasar del tiempo los adultos empiezan a desarrollar

sutiles cambios, los cuales son considerados patolgicos despus de haber estado presentes

durante mucho tiempo, esto se debe a que los pequeos olvidos son tomados con algo

comn y se dejan pasar por alto. En este punto, es donde el Dr. Parra afirma que segn

Logie y Maylor (2009) no todas las funciones cognitivas declinan con la edad en la misma

magnitud y a la misma velocidad, por ejemplo, el recuerdo de dgitos se conserva ms a lo

largo de la vejez.

Si bien existen mtodos que permiten hacer un diagnstico acertado con respecto a

las EA, dichas estrategias se caracterizan por su elevado costo, limitando a los usuarios que

puedan ser beneficiarios de este procedimiento. Adems, muchos de ellos se encuentran an

en fase de investigacin y no cuentan con una discriminacin de los procesos que se busca

evaluar, sin contar que los servicios hospitalarios que poseen la infraestructura necesaria

para llevarlos a cabo son muy pocos y se encuentran muy alejados de nuestra realidad

colombiana.

A lo largo de mltiples postulados se ha propuesto evaluar las funciones

relacionadas con el hipocampo, tomando la investigacin de Dan Mangas y colaboradores,

sin embargo, dicha investigacin presenta un gran inconveniente y esa reduccin que se

produce en el volumen del hipocampo con la edad ya sean pacientes que presentan o no la

EA.

De acuerdo a las ideas anteriores y despus de muchos aos de investigacin, ha

surgido una nueva hiptesis que afirma que en la red Anterior del Lbulo Temporal Medio

se pueden ubicar aquellas funciones de la memoria que logran trascender y mantenerse

 Jeniffer Yance De la hoz

resitentes a la vejez normal, mientras que aquellas que declinas con la edad hacen

referencia a la Red Posterior del Lbulo Temporal medio (Parra, 2017).

En ese sentido, se ha creado una prueba que incluye la integracin en memoria de

trabajo. En dicha prueba, el paciente deber reconocer formas, colores e integrar dichas

caractersticas. Se ha demostrado que la memoria de trabajo se mantiene a lo largo de la

vejez normal, es por esto que la medicin de esta variable da un paso significativo en el

proceso de un diagnstico a tiempo de la EA.

La prueba de integracin en memoria de trabajo cuenta con mltiples ventajas, una

de las principales es que logra traspasar las barreras del lenguaje, siendo til en cualquier

realidad en la que se presente el estmulo. Tampoco discrimina entre rangos de educacin,

adems de permitir una rpida administracin y un bajo costo.

Luego de exponer los argumentos que construyeron el desarrollo de este anlisis, es

necesario hacer hincapi en los desafos que tenemos como pas en va de desarrollo. Como

psiclogos est en nuestras manos orientar nuestro trabajo hacia el bienestar de nuestra

sociedad. Los niveles de la EA van en aumento y no se estima un porcentaje estable con

respecto a los casos que se presentarn a lo largo de los aos, es por esto que se debe actuar

lo ms rpido posible ante los pequeos olvidos que puedan surgir en las edades ms

vulnerables, con el fin de realizar un diagnstico temprano que permita mejorar la calidad

de vida de quienes padezcan dicha enfermedad, as como la de sus cuidadores.