Revista de Psicologa

Universidad de Chile
revpsico@uchile.cl
ISSN (Versin impresa): 0716-8039
CHILE

2005
Roberto Aceituno M. / Niklas Bornhauser
DISCURSO PSICOPATOLGICO Y SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA
Revista de Psicologa, vol. XIV, nmero 002
Universidad de Chile
Santiago, Chile
pp. 111-122

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal

Universidad Autnoma del Estado de Mxico

http://redalyc.uaemex.mx
 Discurso Psicopatolgico y Subjetividad Contempornea, Vol. XIV, N 2: Pg. 111-122. 2005

Discurso Psicopatolgico y Subjetividad Contempornea

Psycopathological Discourse and Contemporary

Subjectivity
Roberto Aceituno M.*, Niklas Bornhauser**

Resumen

En este trabajo se discuten algunas hiptesis acerca de la relacin entre discurso de la

clnica psicolgica (psicologa, psiquiatra, psicoterapia) y subjetividad contempornea.
Se entiende por discurso clnico al conjunto de prcticas y de saberes aplicados a los
trastornos psquicos o, ms ampliamente, al mbito de la salud mental. La nocin
de discurso sugiere que estas prcticas se constituyen en el marco histrico y
sociocultural que define sus condiciones de conocimiento y de aplicacin. Por otra
parte, entendemos por subjetividad contempornea a aquellas dinmicas y estructuras
subjetivas propias a la poca actual, en el marco de las condiciones socioculturales
de la llamada modernidad tarda o posmodernidad. El anlisis se centra en los trastor-
nos lmites como expresin discursiva de la subjetividad contempornea.
Palabras claves: Discurso, Sicopatologa, Subjetividad

Summary
In this paper we present a discussion about the relation between the discourse of
clinical psychology (psychology, psychiatry, psychotherapy) and /contemporary
subjectivity. We could define clinical discourse as a set of practices and knowledge
applied to psychic disorders or, in a roader sense, to the area of mental health. The
term discourse suggests that these practices are formed in the historical and
sociocultural framework that defines its knowledge and application conditions. On
the other hand, contemporary subjectivity is understood as the dynamics and subjective
structures which are typical of these current times, in the framework of the
sociocultural conditions of the so called late modernity or postmodernity. The analysis
is focused on borderline disorders as a discursive expression of the contemporary
subjectivity.
Key words: Psychopathology, Subjectivity, Discourse

* Acadmico Departamento de Psicologa, Fac. de Ciencias Sociales, Universidad de Chile. Email:

raceitun@uchile.cl
** Docente, psiclogo clnico, doctor en Filosofa. Email: niklas.bornhauser@gmail.com

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Revista de Psicologa de la Universidad de Chile
Introduccin
En el presente trabajo proponemos discu-
tir de manera introductoria la relacin entre
algunos aspectos del discurso
psicopatolgico contemporneo y las condi-
ciones sociales e histricas que lo han hecho
posible. En su condicin de ensayo histri-
co-crtico, no pretende definir de manera ce-
rrada y unitaria la complejidad de los pro-
blemas clnicos y antropolgicos que esta
relacin sugiere, sino de abrir perspectivas
de reflexin en torno a la historicidad de la
prctica clnica, historicidad que es necesa-
rio considerar no slo como el pasado de
los discursos que examinamos, sino en la dia-
lctica presente-pasado que opera en la rela-
cin entre problemas actuales (la subjeti-
vidad contempornea, sus transformaciones,
sus caractersticas) y aquellos posibles de ser
reconstruidos histricamente. Desde esta
perspectiva, la nocin de discurso, tal como
ha sido desarrollada por Michel Foucault
(Foucault, M., 1999, 2004), nos ayuda a situar
nuestro propsito en el cruce de anlisis
epistemolgicos (el discurso como episteme),
histricos (el discurso en su condicin de ar-
chivo, de discontinuidad, de acontecimien-
to) y polticos (el discurso en tanto juego de
fuerzas al interior de una sociedad dada).
Un primer aspecto concierne a la clnica
psicolgica, entendida tanto en sus enuncia-
dos y sus intervenciones como en los obje-
tos sobre los cuales opera (las patologas
o trastornos llamados mentales), como dis-
curso que pone en evidencia caractersticas
y dinmicas propias a la subjetividad actual.
En este sentido, opera como un revelador
antropolgico, es decir como expresin de
la cultura que la hace posible y necesaria. La
nocin de revelador antropolgico est
tomada de las reflexiones de Gladys Swain y
Marcel Gauchet acerca del nacimiento y de-
sarrollo de la psiquiatra a principios del si-
glo XIX, perspectiva desde la cual el discur-
so psiquitrico para estos autores- sera
expresin de un giro revolucionario acerca
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de la alienacin que constituye al sujeto mo-
derno y que puede, para nuestros fines, apli-
carse al discurso psicopatolgico en general
(psicologa clnica, psicoterapia, psicoanli-
sis) (Swain, G., Gauchet, M., 1997). De este
modo, es posible considerar a dicho discur-
so tanto en su especificidad epistmica como
en funcin del contexto en el que se inscribe
socio-histricamente.
Es en este dominio que se sita la pregun-
ta por la actualidad, es decir la especifici-
dad de la clnica contempornea en lo que se
refiere a las transformaciones de la subjetivi-
dad en el tiempo. De estas transformaciones,
que le daran a las prcticas psicolgico-cl-
nicas su estatuto histrico y actual a la vez,
las sintomatologas o los padecimientos ps-
quicos del sujeto de hoy seran expresiones
susceptibles de ser estudiadas al interior de
dichas disciplinas. Estas modalidades de las
patologas actuales son consideradas aqu
bajo la nocin de trastornos lmites, desig-
nando con ella el dominio mixto de las al-
teraciones psicopatolgicas actuales, entre los
cuales los llamados borderlines seran una
de sus manifestaciones ms referidas
(Bergeret, J. y Reid, W., 1999; Kernberg, O.,
1967, 1975, 1993).
Sin embargo, esta aproximacin debe asi-
mismo considerar que la clnica psicolgica
se sita en una genealoga discursiva a partir
de la cual es posible reconocer en su propio
origen disciplinario durante el siglo XIX-
los fundamentos de su expresin actual, de
modo que es preciso interrogar cul es el gra-
do de novedad de estas expresiones de la
subjetividad y del malestar psicolgico.
Nos interesa en este trabajo articular te-
ricamente ambos supuestos, es decir la idea
de una transformacin de las expresiones
psicopatolgicas actuales con respecto a
aquellas definidas por el discurso clnico cl-
sico-, por una parte, y la relativa continui-
dad entre los enunciados que constituyeron
el discurso psicopatolgico de Pinel a
Freud y los actuales, por otra.
 Discurso Psicopatolgico y Subjetividad Contempornea, Vol. XIV, N 2: Pg. 111-122. 2005
Sobre la base de las premisas indicadas
introductoriamente, proponemos las siguien-
tes hiptesis de trabajo:
1.- La primera concierne a una lectura cr-
tica sobre las novedades de la clnica
actual. Ello se evidencia en la descrip-
cin e interpretacin terica acerca de los
trastornos lmites o borderlines, tal
como son recurrentemente invocados
para sealar los impases y los desafos
de la psiquiatra, el psicoanlisis o la
prctica psicoteraputica. Si bien ellas
designan dinmicas cognitivas, afectivas
e interpersonales propias a la configu-
racin del aparato psquico y de sus ma-
nifestaciones sintomticas en la poca ac-
tual, es posible proponer que al mismo
tiempo recogen toda una tradicin
epistmica y profesional que constituy
a las disciplinas psi durante el siglo
XIX, es decir: De Pinel a Freud. Desde
esta perspectiva, es posible proponer que
nuestra poca, al menos que lo que se
refiere a la psicopatologa del paciente
de hoy (Narot, F., 1990), profundiza
ciertos rasgos de la subjetividad es de-
cir, de la relacin sujeto/cultura- propios
a la modernidad decimonnica y en-
cuentra un denominador comn en la
problemticas de la identidad que
enmarcaron el desarrollo de estas prc-
ticas y saberes durante dicho periodo.
2.- La segunda sugiere que, en el marco de
esta historicidad de la clnica psicolgi-
ca, las patologas actuales requieren ser
interrogadas a la luz de las modificacio-
nes epocales producidas bajo el trasfon-
do de la modernidad tarda, para algu-
nos llamada posmodernidad. Ello impli-
ca repensar los criterios estructurales
mediante los cuales esa misma subjetivi-
dad fue concebida durante el nacimiento
y desarrollo de las disciplinas durante el
siglo antepasado. Esto significa analizar
la eventual especificidad de las catego-
ras nosolgicas para orientar los desafos
que nos plantea nuestro tiempo.
Antecedentes
Acerca de los trastornos lmites y su
dimensin antropolgica
El problema de los trastornos lmites en
psicologa clnica, psiquiatra y psicoanlisis
es tan antiguo como estas mismas discipli-
nas. As, es posible reconocer en la antesala
del nacimiento de la psiquiatra y de la psi-
cologa clnica a principios y fines del siglo
XIX, respectivamente- la descripcin de pa-
tologas mentales caracterizadas por su es-
tatuto mixto, es decir a medio camino en-
tre la locura y la normalidad psquica.
Es de hecho en este dominio de problemas
nosolgicos que se sita el advenimiento de
la psiquiatra cientfica, la cual, desde la
nocin de alienacin mental propuesta por
Philippe Pinel, formul un conjunto de cate-
goras diagnsticas de las alteraciones men-
tales caracterizadas por ese doble estatuto de
patologa y normalidad: monomanas, aliena-
ciones parciales, locuras lcidas, manas sin deli-
rio, psicosis histricas, locuras razonantes, entre
otras. Este desarrollo del discurso
psicopatolgico se perfil entonces, a lo lar-
go del siglo XIX europeo, como un campo
de experticia profesional abocado a tratar
tanto las alteraciones ms graves (las psico-
sis, fundamentalmente) como aquellas que
aquejaban parcialmente al sujeto en sus fun-
ciones psquicas, dejando indemnes las res-
tantes (voluntad, atencin, memoria, etc.).
Estas ltimas alteraciones anmicas adquirie-
ron un peso terico, nosolgico e incluso cul-
tural mucho ms evidente con el nacimiento
del psicoanlisis freudiano, aplicado espe-
cialmente a las afecciones neurticas. Progre-
sivamente, bajo la influencia del propio psi-
coanlisis pero cuyos antecedentes venan
ya preparados por la psicopatologa dinmi-
ca de fines del siglo XIX (Janet, Charcot,
Bernheim, entre otros)- as como del desarro-
llo de la psicologa clnica y de la psicotera-
pia durante el siglo XX, la mirada y la escu-
cha clnica se fue centrando cada vez ms en
las afecciones del sujeto mismo, y no exclu-
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Revista de Psicologa de la Universidad de Chile
sivamente en los sntomas o en los fenme-
nos psicopatolgicos descritos por la psiquia-
tra clsica. Es en este contexto que se sita
desde entonces el problema ya no slo de la
enfermedad sino de la salud mental o del de-
sarrollo psicolgico.
De estas consideraciones histricas y te-
ricas resumidas muy sucintamente, es posi-
ble desprender un cuestionamiento al menos
relativo de la eventual novedad o actualidad
que evidenciaran las patologas lmites de
hoy. Como sabemos, ellas son descritas en
funcin de las dificultades para ser integra-
das a la nomenclatura clnica tradicional:
psicosis, neurosis, perversiones, psicopatas,
trastornos del nimo o del carcter. Asimis-
mo, evidencian los lmites de una concepcin
estructural de la psicopatologa, bajo el mo-
delo de los mecanismos defensivos que el
psicoanlisis ha definido a su manera: repre-
sin, forclusin, desmentida. En fin, dichas
patologas o trastornos expresaran di-
nmicas propias al lazo social contempor-
neo; entre ellos, cabe destacar: el debilitamiento
de los soportes identificatorios provistos por los
referentes parentales o simblicos de la
modernidad clsica (la funcin paterna, el
decaimiento del nomos instituido por la es-
tructura familiar, el desencantamiento del
mundo y sus desfallecimientos religiosos o
normativos en general); el imperio de la ima-
gen como moneda de cambio de las relacio-
nes intersubjetivas; y el creciente peso del
consumo en la economa a la vez subjetiva y
social- de las sociedades posmodernas. Todo
ello hara necesario concebir de otro modo
tanto los criterios para definir la
sintomatologa como la dinmica, estructu-
ra y economa psquica del sujeto y del pa-
ciente- de hoy.
Sin embargo y en esto consiste la aproxi-
macin crtica que estamos proponiendo- es
posible sugerir que lejos de consistir en ge-
nuinas novedades, los rasgos referidos
para caracterizar las problemticas subjeti-
vas actuales ya estaban presentes desde la
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constitucin de las disciplinas psi durante
el siglo XIX, las cuales se organizaron preci-
samente aunque no exclusivamente, por
cierto- en funcin del territorio fronterizo de
las patologas mentales de entonces. Estas
han subrayado progresivamente la divisin
psquica que constituye al sujeto, sea ste
patolgico o no; de modo que se ha ido cons-
tituyendo un espacio de conocimiento y de
intervencin aplicado a modalidades subje-
tivas donde coexisten las antiguas manifes-
taciones irracionales o excesivas de las locu-
ras (definidas por la psiquiatra como
psicosis) y las alteraciones sintomticas pro-
pias a la vida mental en general (angustia,
depresin, trastornos de la personalidad). Es
en este contexto que ha surgido y se ha desa-
rrollado desde entonces un creciente esfuer-
zo disciplinario por relevar el mbito psqui-
co donde las nuevas patologas reconocidas
desde principios del siglo XIX (las alienacio-
nes parciales de Esquirol, las locuras inter-
mitentes de Trelat, ms tarde las psicosis his-
tricas o la histeria misma con Charcot, Janet
y Freud) evidencian sus alteraciones subjeti-
vas, de lo cual las funciones yoicas (volun-
tad, memoria, atencin) expresan el territo-
rio psquico relevado ms frecuentemente.
Asimismo, la problemtica de la identidad,
luego de la personalidad, expresar
paradigmticamente este nuevo territorio de
la subjetividad sometido a la mirada y a la
escucha clnica de lo mental, en la medida
que designar el dominio individual de las
diferencias psquicas, sean stas patolgicas
o no. Finalmente, las dificultades para hacer
ingresar estos objetos de la indagacin cl-
nica en el dominio nosolgico o nosogrfico
(las clasificaciones psiquitricas, por ejemplo)
(Berner, P., Luccioni, E.,1984; Desruelles et al,
1934), as como los impases que presentaban
a las estrategias teraputicas, sealarn una
recurrente caracterstica del discurso clnico
desde entonces, alcanzando en nuestra po-
ca un renovado auge con las patologas
borderlines o fronterizas.
 Discurso Psicopatolgico y Subjetividad Contempornea, Vol. XIV, N 2: Pg. 111-122. 2005
Por otra parte, desde un punto de vista
terico, es preciso recordar que los enfoques
psicodinmicos desarrollados a fines del si-
glo XIX, uno de cuyos exponentes principa-
les fue Pierre Janet (Janet, P., 1929, 1889) guar-
dan estrechas analogas con los enfoques
actuales implicados en la clnica de los pa-
cientes lmites. La apelacin a las funcio-
nes yoicas, la constatacin de la alternancia
de configuraciones de personalidad o de es-
tados de conciencia en un mismo sujeto, la
tendencia a la desagregacin de la persona-
lidad, entre otros criterios, participan hoy
en da de similares enunciados, tal como los
observamos en la perspectiva de Otto
Kernberg, por ejemplo, as como de autores
basados en perspectivas anlogas .
De ah que no sea difcil establecer un es-
trecho paralelo entre el modo como fueron
descritas estas patologas durante el siglo
XIX especialmente en lo que se refiere a las
dificultades de su tratamiento y de su ubica-
cin nosogrfica- con los rasgos relevados
por los clnicos de hoy.
Anlisis
Ahora bien, ms all de constatar simple-
mente esta continuidad discursiva, y de uti-
lizarla como herramienta para cuestionar
nuestras novedades actuales, nos interesa
proponer algunos elementos que nos permi-
tan analizar lo que en dicha continuidad
que habr que someter a un anlisis crtico
ms adelante- se pone en juego
epistemolgica o discursivamente.
- Una primera lnea de anlisis sugiere que
la subjetividad contempornea, de la cual
los trastornos psquicos seran una de
sus expresiones caractersticas, viene a
profundizar ms que a reemplazar- las
problemticas individuales y socio-cultu-
rales que enmarcaron el desarrollo de las
disciplinas durante el siglo XIX.
En este sentido, dicho periodo muestra
probablemente el fundamento antropolgico
e histrico de lo que en nuestra poca tiende
a concebirse como un tiempo nuevo. Desde
este punto de vista, lo que parece asociar las
problemticas subjetivas de aquella poca
con nuestras nuevas patologas del alma
(Kristeva,J., 1993), sera una crisis de referen-
cias simblicas mediante las cuales el su-
jeto inscribe su posicin en la cultura y en
sus vnculos sociales. Dicha problemtica, a
la vez subjetiva y social, clnica y
metapsicolgica, puede definirse como una
crisis de identidad, y no parece casual que
sea la cuestin identitaria la que haya cobra-
do tanto relieve en ambas pocas a propsi-
to de los trastornos psquicos.
Con el nacimiento y desarrollo del discur-
so psicopatolgico, desde Pinel a Freud, di-
cha crisis se estableci en funcin de las trans-
formaciones polticas que enmarcaron las
promesas ciudadanas de la cultura demo-
crtica, cuyo emblema ms reconocido fue
la Revolucin Francesa en funcin de la cual
se instituy el giro antropolgico radical en
la poca de Pinel (cerca de 1800) con el con-
cepto de alienacin mental. El sujeto o el es-
pritu humano, por aventurar una nocin
filosfica- se encontr desprovisto de sus
antiguas referencias que lo ligaban al nomos
clsico, encontrando la religin su relevo en
las promesas de la Razn y de la Ciencia. Ello
implic un desamparo dejado por la ausen-
cia de los dioses, fuente de las angustias del
sujeto moderno confrontado a la evidencia
de su finitud (Foucault, M. 1997) y a un con-
flicto que ya no resida en las incertidumbres
frente a los destinos de la otra vida, sino en
las contradicciones que poda experimentar
en si mismo, sede de su propio malestar. La
nocin del alienacin mental vino a desig-
nar ese conflicto constituyente al sujeto mis-
mo (reemplazando la clsica y radical oposi-
cin entre locura y razn) y tuvo su correlato
en la concepcin dinmica del inconsciente
con la revolucin freudiana a principios del
siglo XX. Los trastornos limites que carac-
terizaron todo ese desarrollo subjetivo y dis-
ciplinario, teniendo al psicoanlisis como su
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Revista de Psicologa de la Universidad de Chile
momento paradigmtico y particularmente
sintomtico, son los signos que esa crisis dej
archivadas en la conciencia de la racionali-
dad occidental.
Por otra parte, con nuestra poca, la que
estara marcada por otras transformaciones y
otros desencantamientos (el debilitamien-
to de los ideales polticos, el menoscabo de la
funcin del dilogo y de la palabra), la subje-
tividad se encontrara marcada por otros sig-
nos de las crisis de la modernidad. Esta vez
son las promesas de la Razn, el nomos
emancipatorio de los ideales ciudadanos, lo
que se encuentra sometido a renovados
impases. Y no parece casual esta vez que los
hijos de la ciencia y de la tcnica, como de una
economa a la vez subjetiva y social marcada
por el sello del consumo y de la imagen, sean
los que evidencien su malestar o sus patolo-
gas psquicas en nuevas crisis de identidad:
desde el narcisismo patolgico y los conflic-
tos de la adolescencia, hasta los trastornos
graves de la personalidad y las patologas
del consumo (adicciones, anorexia, bulimia).
Si existe una constante entre la poca que
dio lugar al nacimiento de la psicologa clni-
ca y de la psicoterapia, por una parte, y nues-
tro tiempo marcado por la constatacin en las
disciplinas de una transformacin radical de
los vnculos intersubjetivos y socioculturales
(de lo cual la era de la informacin o la sociedad
globalizada seran algunos de sus rtulos ms
recurrentes) por otra, ello obedece probable-
mente ms a los estertores de la modernidad
tarda y a la revitalizacin de su prehistoria
discursiva que a una subjetividad transforma-
da completamente.
- Una segunda lnea de anlisis pone el
acento ya no slo en las vicisitudes de la
subjetividad en el tiempo sea en un sen-
tido individual o social- sino en la
historicidad de los discursos encargados
de definirla.
En este contexto, interesa considerar que
la ampliacin de la cobertura que la mirada
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clnica fue estableciendo durante el siglo XIX,
y que desde el punto de vista de Michel
Foucault sealara el despliegue de lo que
llama la sociedad de la normalizacin
(Foucault, M., 1997), supone una
patologizacin creciente de la vida cotidia-
na, correlativa al auge de la experticia disci-
plinaria. Desde este punto de vista, la conti-
nuidad que se puede observar entre los
discursos psicopatolgicos de la era del na-
cimiento de las disciplinas psi y aqullos
que hoy en dia se dirigen a caracterizar al
sujeto o al paciente- actual, obedece a ras-
gos que son comunes a estas mismas disci-
plinas en su ubicacin social. Si la mirada
psicopatolgica o psicopatologizante- de la
subjetividad durante el siglo XIX tuvo su
expresin en una cobertura creciente del po-
der normalizador, ello implic cubrir con su
intencin experta asuntos cada vez ms di-
versos de la vida cotidiana en el hombre co-
mn. Esto ha trado consigo la necesidad de
postular territorios hbridos -entre salud y
enfermedad, entre normalidad y patologa-
que puedan ser definidos como problemas
nosolgicos o nosogrficos que las anti-
guas nomenclaturas no podan ni deban in-
corporar en sus codificaciones (por ejemplo,
diversificndose progresivamente las clasi-
ficaciones psiquitricas), como tambin abar-
car los sntomas en la normalidad misma.
Esta doble articulacin del discurso
psicopatolgico ha evidenciado en l mismo
y ya no slo en los objetos sobre los que
se ha aplicado- el carcter fronterizo de las
propias disciplinas psicopatolgicas. Su es-
tatuto discursivo, a medio camino entre una
buscada cientificidad y las descripciones
morales de la vida anmica, qued estable-
cido en el siglo XIX como un territorio hbri-
do, ah donde se situaran como objetos de
conocimiento y de intervencin las crecien-
tes demandas por recibir de la mirada clni-
ca su sancin disciplinaria y, en cierto modo,
normalizadora. De ah que no haya sido ca-
sual, nuevamente, que las disciplinas psi-
quitricas hayan buscado definir su identi-
dad en funcin de criterios aparentemente
 Discurso Psicopatolgico y Subjetividad Contempornea, Vol. XIV, N 2: Pg. 111-122. 2005
contradictorios: por una parte, intentando
fundarse en la racionalidad cientfica y me-
tdica del anlisis de los fenmenos, y por
otra, incorporando en sus estrategias clni-
cas y sociales un afn higinico de los des-
arreglos morales del espritu.
Si, desde esta perspectiva, el siglo XIX es
sntoma de esta conciencia limtrofe de la
subjetividad entre las promesas de la razn
y el creciente poder de nuevas ideologas- no
parece trivial asociar ese carcter fronterizo
a los sujetos patolgicos sobre los cuales
posa su escucha o su mirada. Con nuestra
poca y de ah la continuidad discursiva
que estamos explorando- este estatuto del
discurso clnico viene a desarrollar y profun-
dizar los rasgos que definieron sus ante-
cedentes durante el siglo antepasado: hoy en
dia, el discurso clnico deviene una prctica
normalizadora que requiere ya no slo po-
sar su mirada sobre las alteraciones psqui-
cas clsicas, sino que debe administrar una
demanda de salud mental que es fronteri-
za en sus expresiones psicopatolgicas y en
el contexto institucional donde se formulan.
Todo esto acarrea, por otra parte, un desfa-
llecimiento de la teora misma, la cual es in-
capaz de responder a las exigencias del pa-
ciente de hoy sin acudir a lo que constituy
su prehistoria como disciplina cientfica.
El difcil trabajo con el presente
Si hasta aqu hemos querido proponer un
cuestionamiento acerca de las novedades del
paciente actual, en un segundo momento se
nos hace necesario detenernos menos
crticamente o con una perspectiva crtica
orientada de otro modo- en el problema de
la especificidad de la clnica psicolgica con-
tempornea. Ello en funcin de una de nues-
tras premisas iniciales, esto es, la historicidad
inevitable de la subjetividad, entendida tan-
to individual como socioculturalmente. Ello
implica no retroceder frente a los desafios de
nuestro presente, aun cuando, tal como lo
hemos sugerido, toda actualidad la del su-
jeto, de sus malestares o sus patologas
psquicas- es dificil de concebir sin recurrir a
las condiciones histricas que la han hecho
posible, y aun cuando dicha historicidad es
tanto ms un aspecto de los discursos que
han formulado esa subjetividad, como de sus
expresiones subjetivas mismas.
Desde esta perspectiva, otro anlisis se
hace necesario. Este aborda las exigencias,
evidentemente actuales, que la subjetivi-
dad le presenta a los discursos los saberes y
las prcticas- consagradas a definirla o a tra-
tarla. En este contexto, es necesario definir
con mayor precisin cules seran los rasgos,
las dinmicas, los impases subjetivos de la
clnica de hoy. Estas definiciones descansan
en los siguientes elementos:
- Desde un punto de vista
metapsicolgico, resulta obligado reco-
nocer que el aparato psquico, por uti-
lizar la expresin de Freud, ya no puede
ser definido del todo mediante los crite-
rios tericos que enmarcaron el desarro-
llo de la psicologia clnica y de la psiquia-
tra durante el siglo XIX, alcanzando al
propio psicoanlisis en la necesaria
reformulacin de sus aproximaciones te-
rico-clnicas. Este aparato psquico o
subjetivo- pareciera organizarse mediante
economas y dinmicas que no responden
del todo al campo representacional y de
afectos que son integrados en la estruc-
tura yoica. Al menos en los casos l-
mites, los aspectos pulsionales de la vida
anmica parecen desanudados de sus
correlatos representacionales o
cognitivos, tal como prevalecen en los
trastornos del nimo, de la imagen o de
los impulsos en la subjetividad actual.
- Por otra parte, estas dificultades que en-
cuentran las aproximaciones tericas de
la clinica psicolgica para definir las di-
nmicas del sujeto lmite, se evidencian
en sintomatologas que, si bien han sido
constatadas por los clnicos desde hace
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Revista de Psicologa de la Universidad de Chile
mucho tiempo, toman un peso relativo
mayor en las patologias actuales
(Aceituno, R., 2005). Entre ellas cabe con-
signar:
a) La predominancia del fenmeno de la
angustia (un temor sin objeto, en trmi-
nos clsicos) desprovisto de su funcin
de seal de un conflicto psquico (tal como
haba sido propuesto por Freud). Se trata
de un desborde afectivo (o pulsional,
para decirlo en trminos psicoanalticos)
que excede la capacidad del aparato ps-
quico de ligarlos a representaciones o
palabras y donde prevalece un monto
energtico desligado del trabajo de pensa-
miento que podra tramitarlo psquica-
mente. Este aspecto sintomtico recono-
cido en la clnica actual toma una de sus
manifestaciones ms recurrentes en las
crisis de pnico y tiene su correlato
mdico en el auge del tratamiento
medicamentoso.
b) Fenmenos depresivos que, anlogamente
a lo observado en la clnica de la angus-
tia, implican alteraciones anmicas o
afectivas cuya relacin a fantasas, defen-
sas o representaciones se encuentra debi-
litada. Siguiendo la clsica distincin de
Freud propuesta en Duelo y Melancola, se
trata de una economa subjetiva donde la
sombra del objeto ha cado sobre el yo,
lo que quiere decir para nuestros prop-
sitos que no se asiste a un trabajo de due-
lo o de metaforizacin que permita inte-
grar los afectos en juego a las representa-
ciones asociadas al objeto (al otro,
para decirlo en trminos intersubjetivos),
mantenindose el sujeto en un territorio
de sombras que lo aqueja
existencialmente a partir de la prdida
ya no de un objeto cargado
libidinalmente, sino una prdida de si
mismo. Aqu, no es difcil reconocer
como su correlato mdico ms recurren-
te en el explosivo auge de los diagnsti-
cos de depresin en la clnica actual, an
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cuando un anlisis ms fino de tales diag-
nsticos evidenciara probablemente pro-
blemticas nosolgicas asociadas a la
oferta farmacolgica.
c) Desde el punto de vista de la configura-
cin del Yo, las patologas de la imagen
parecieran verse incrementadas en su
magnitud y frecuencia. De ellas, el narci-
sismo patolgico, vinculado adems al
debilitamiento de soportes identificatorios
estables, pareciera ser un signo propio a
los pacientes de hoy. Nuevamente, es la
funcin del objeto la que encuentra aqu
una caracterstica diferente a la observada
en el narcisismo normal o incluso en
aquel prevaleciente en las afecciones
neurticas, tal como fue descrito por Freud
en Introduccin al narcisismo (Freud,S.,
1992). Si en este artculo Freud discuta
metapsicolgicamente la estructura
narcisstica asociada a la organizacin ps-
quica normal, dependiente por lo dems
de vnculos objetales provistos por las pri-
meras experiencias de relacin al otro (vn-
culos de apego, de palabra y de afectos),
en el narcisismo patolgico prevalecera en
cambio una hipertrofia imaginaria que
debilita la configuracin de un Yo estable
y autntico fuente, adems, de la posibi-
lidad de constituir vnculos de reconoci-
miento intersubjetivo.
d) Un ltimo aspecto sintomtico a des-
tacar de la clnica contempornea aun
cuando la lista podra ser evidentemente
ms extensa- se expresa en las afecciones
psicosomticas o, en trminos ms genera-
les, aquellas que ponen en juego la dimen-
sin corporal del funcionamiento anmi-
co. En ellas es posible detectar rasgos co-
munes a los sealados en los puntos an-
teriores (pobreza del trabajo de pensa-
miento, hipertrofia imaginaria en la rela-
cin al cuerpo propio y al otro, desborde
pulsional expresado en investiduras ex-
cesivas del funcionamiento orgnico, etc.)
y ponen de manifiesto el carcter mixto,
 Discurso Psicopatolgico y Subjetividad Contempornea, Vol. XIV, N 2: Pg. 111-122. 2005
a medio camino de afecciones somticas
y psquicas, de su sintomatologa subje-
tiva. Ello incide, por lo dems, en una re-
currente necesidad de cuestionar los l-
mites disciplinarios y teraputicos de
medicina y psicologa, implicando a su
vez nuevas exigencias diagnsticas. No
es difcil, por lo tanto, encontrar en las
patologas psicosomticas una particular
expresin de la antigua historia limitrofe
de los discursos sobre la enfermedad
mental, esta vez en un tiempo marcado
por la tcnica, la imagen y el consumo.
Cabe agregar en este punto que, si bien
no corresponden a las patologas
psicosomticas en estricto sentido, aqu
se sita la recurrente aparicin de fen-
menos vinculados a la alimentacin y a
la imagen corporal, as como la relacin
de consumo a sustancias (anorexia, buli-
mia, adicciones).
Si bien estos son slo algunos de los fen-
menos y problemticas asociadas a la clnica
de hoy, nos sirven como ilustracin de los
impases histricos- y por lo tanto actuales-
del discurso psicopatolgico contemporneo.
Ellos ponen en evidencia la necesaria actua-
lizacin de los criterios, tanto tericos como
nosolgicos e institucionales, a partir de los
cuales se desarrolla la clnica actual.
Para finalizar, interesa precisar algunas
lneas de reflexin que permitan avanzar en
este sentido. Estas se organizan en dos di-
mensiones.
- La primera, releva la necesidad de con-
cebir de otro modo la posicin del sujeto
en relacin a los criterios clsicos con los
cuales se defini el aparato psquico con
Freud, los cuales venian precedidos,
como hemos visto, de sus antecedentes
tericos en el tiempo inmediatamente
anterior (el siglo XIX). Si clsicamente
fue la oposicin mente-cuerpo, es decir
el problema llamado psicofsico el que
comand dicha estructuracin subjetiva
(ya sea poniendo el nfasis en las deter-
minaciones somticas de la vida mental
o, por el contrario, subrayando el com-
ponente cognitivo de la misma en su
relacin representacional a la realidad),
parece obligado reconocer que la dinmi-
ca psquica ya no descansa del todo en
esta oposicin cartesiana. En cambio,
se hace necesario relevar otras articula-
ciones mediante las cuales la relacin de
cuerpo y representacin, de soma y con-
ciencia, puedan ser concebidas
clnicamente. Si la poca que marc el
origen de las disciplinas de lo mental
puso el acento en la relacin del sujeto a
sus condiciones materiales de organi-
zacin psquica o, por otra parte, en fun-
cin del componente ideacional organi-
zado en la estructuracin yoica, es esta
relacin misma entre pulsin y lengua-
je- la que merece ser examinada
crticamente. Una aproximacin de este
tipo relevara probablemente que la eco-
noma psquica en la poca actual de la
cual los trastornos limites seran expre-
siones acentuadas- ya no descansa ni-
camente en el campo fantasmtico, es
decir representacional, de su organiza-
cin psquica, ni tampoco obedece a una
determinacin funcional dada por sus
condiciones fisiolgicas. En cambio, es la
articulacin entre cuerpo y mente, entre
pulsin y lenguaje, entre conciencia y
corporalidad, la que debe ser examinada
con otra lgica. En esta perspectiva, se
hace necesario reflexionar acerca de la es-
tructura relacional (entre sujeto y ambien-
te, entre individuo y cultura) que coman-
da las organizaciones subjetivas de hoy y
sus expresiones patolgicas. En esta di-
reccin, sera preciso articular
diferentemente tanto la economa
pulsional como la estructura simblica
que comandan las configuraciones ps-
quicas actuales, lo cual incidira en una
lectura renovada de las operaciones de
lenguaje, de pensamiento y energticas
119
Revista de Psicologa de la Universidad de Chile
que ah se ponen en juego. Asimismo,
acercndonos al segundo aspecto a rele-
var a continuacin, es preciso resituar la
problemtica subjetiva ms all de las
dimensiones yoicas e individuales de
su estructura psquica. En esa lnea, es el
concepto mismo de sujeto el que se ve
cuestionado terica y clnicamente.
- La segunda, implica un abordaje acerca
de la matriz simblica por la cual el
sujeto se define en funcin de su ubica-
cin en la cultura, y a partir de la cual
establece una relacin al Otro en sus
vnculos interpersonales, en sus
condicionantes identificatorias y en sus
procesos de configuracin identitaria.
Ello se expresa ms directamente en una
reformulacin de los criterios mediante
los cuales los procesos de integracin
normativa en la cultura pueden ser
examinados contemporneamente.
Especficamente, estos aspectos tienen sus
correlatos subjetivos y socio-culturales en
las funciones parentales o familiares en
general- que hoy en dia ven debilitados
sus soportes identificatorios; en la diver-
sificacin de los modelos de asignacin
de identidad de gnero, de clase, etrea-
y, ms ampliamente, en una
reformulacin de la necesaria articulacin
al patrimonio lingustico en el sujeto ac-
tual. De esto ltimo, la economa de los
signos, el lugar de la imagen, de los mi-
tos de origen, la funcin de la palabra y
de la escritura, seran algunos de sus
correlatos a investigar.
Finalmente, todo esto incide en una re-
flexin necesaria acerca de los criterios de
desarrollo en los cuales se inscribe la es-
tructura psquica del sujeto de hoy. Ello re-
percute y se expresa en un abordaje renova-
do acerca de los procesos infantiles
(vnculos, desarrollo del cuerpo y del pen-
samiento, etc.) y de los trnsitos clsica-
mente situados a nivel de la adolescencia o
de la pubertad. Es en este nivel que el lugar
120
del sujeto en la cultura toma la forma espe-
cfica de una inscripcin o no inscripcin-
tanto psquica como social.
Discusin
Una doble constatacin se impone a par-
tir de lo expuesto hasta aqu.
Por una parte, es preciso cuestionar un
abuso en la caracterizacin actual de la
subjetividad puesta en juego en la clnica
contempornea. Esta descuida, consciente o
inconscientemente, y por razones propias
probablemente al estatuto de los discursos
posmodernos, la necesaria historicidad de
sus enunciados, la que implica una genealo-
ga discursiva enmarcada en el desarrollo de
la Modernidad, que no acaba del todo. En
este sentido, si la cuestin de la memoria a
nivel individual y social- pareciera padecer
de una contempornea crisis, ello redunda
en una amnesia disciplinaria que es signo de
una identidad difusa, heredera hoy en dia de
otras crisis de referencias.
Por otra parte, sin embargo, tal continui-
dad merece a su vez ser examinada
crticamente. En efecto, si bien
descriptivamente los trastornos lmites de
hoy sealan caractersticas relativamente co-
munes a las observadas durante la poca de
constitucin de las disciplinas psicolgicas
y psiquitricas, probablemente sea a nivel de
su estructuracin subjetiva donde se presen-
ta nuevos desafos nosolgicos -o tericos en
general. En este sentido, sera perfectamente
conservador e ingenuo concebirlas simple-
mente como manifestaciones tardas de las
patologas clsicas. Para abordar su espe-
cificidad clnica, sera preciso considerar al
menos tres aspectos, ntimamente ligados:
1.- El marco sociocultural donde se inscribe el
malestar subjetivo contemporneo. En esta
lnea, interesa considerar de qu manera
el lazo social actual incide tanto en las
modalidades dinmicas, econmicas y
tpicas del aparato psquico, como, en
 Discurso Psicopatolgico y Subjetividad Contempornea, Vol. XIV, N 2: Pg. 111-122. 2005
otro plano, en el modo por el cual las pa-
tologas no existen sino en funcin de
los discursos encargados de estudiarlas
y tratarlas teraputicamente. As, el
padecer contemporneo se expresa no
slo en las sintomatologas que hemos
esbozado sucintamente, sino en el lugar
que ocupan al interior de los discursos
propios a las disciplinas en su ubicacin
social, es decir, en el mercado de la sa-
lud mental entendido como un espacio
institucional donde se presentan las de-
mandas de atencin y su inscripcin tc-
nica (clasificacin, diagnostico, terapia).
2.- En segundo lugar, sera necesario consi-
derar la dinmica psquica de la clnica ac-
tual en su especificidad y en la manera como
se organiza en tanto subjetividad (y no slo
en tanto aparato psquico individual). En este
mbito, la epistemologa clnica debe
complejizar sus criterios de conocimien-
to y de intervencin, los cuales, sin ser
abandonados completamente, deberan
incorporar un pensamiento clnico dife-
rente. As, por ejemplo, si es en el domi-
nio de las representaciones, de los afec-
tos y de los vnculos intersubjetivos el que
ha comandado las distinciones
psicopatolgicas clsicas, es su articula-
cin terica la que debe ser reformulada a
partir de los desafos actuales. Este anli-
sis, mostrara probablemente que un n-
fasis en la dimensin cognitiva puesta en
juego crecientemente en la psicologa con-
tempornea, descuida los componentes
afectivos (o ms bien pulsionales, en tr-
minos psicoanalticos), as como las com-
plejas relaciones intersubjetivas
(identificatorias, fundamentalmente) que
comandan las patologas lmites de hoy.
3.- En tercer lugar, se hace necesario interro-
gar cmo los dos aspectos recin mencio-
nados toman su expresin clnica ms
directa en las vicisitudes del vnculo tera-
putico, ah donde el saber-poder del ex-
perto recibe un lugar definido
culturalmente y donde el paciente plan-
tea una demanda de atencin profesional,
pero tambin de reconocimiento subjeti-
vo. Es en este dominio donde el lazo
intersubjetivo se expresa como transferen-
cia, es decir como una estructura
relacional comandada por la palabra y el
dilogo. Es en este plano donde experi-
mentalmente la estructuracin subjeti-
va y el vnculo social se desdoblan
clnicamente, y donde el malestar con-
temporneo puede ser analizado
crticamente. El menoscabo del dilogo,
la aplicacin abusiva de frmulas tcni-
cas o doctrinarias sostenidas en cuestio-
nes de mtodo o de ideologa clnica
ms que en un espritu cientfico-, el
rechazo a un trabajo de pensamiento al
interior de este espacio transferencial, en
fin: la dificultad de desarrollarlas y pro-
mover un estilo en l, son limitantes que
incumben no slo al paciente de hoy,
sino a quienes se dedican a tratarlo.
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