Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas.

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 Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas.

NDICE
NDICE................................................................................................... 1
INTRODUCCIN.......................................................................................2
CAPTULO I: TEORA DE LA DERIVA CONTIENTAL.......................................3
DESPLAZAMIENTO HORIZONTAL DE LOS CONTINENTES.........................................................3
EL ORIGEN DE LOS CONTINENTES...................................................................................4
ARGUMENTOS PARA JUSTIFICAR LA TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL..................................5
Pruebas geolgicas.............................................................................................5
Pruebas paleontolgicas.....................................................................................5
Pruebas paleomagnticas...................................................................................5
Pruebas paleoclimticas.....................................................................................5
APORTACIONES A FAVOR DE LA TEORA............................................................................6
EXPANSIN DEL FONDO OCENICO..................................................................................6
CAPTULO II: TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS...................................7
UNIN DE TEORAS...................................................................................................... 7
PLACAS TECTNICAS.................................................................................................... 8
LMITES ENTRE PLACAS................................................................................................. 8
Lmites divergentes o dorsales...........................................................................8
Lmites convergentes o fosas.............................................................................9
Lmites de transformacin................................................................................10
DEFORMACIONES DE LA SUPERFICIE OCENICA................................................................10
Los pliegues...................................................................................................... 11
Las fallas........................................................................................................... 11
CONCLUSIONES.....................................................................................13
BIBLIOGRAFA.......................................................................................14

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NDICE DE ILUSTRACIONES

FIGURA 1. LAS PLACAS Y LA DERIVA DE LOS CONTINENTES, DESDE LA PANGEA A LA ACTUALIDAD.. .3

FIGURA 2. REPRESENTACIN DEL MOVIMIENTO CAUSADO POR LA GENERACIN DE LA CORTEZA OCENICA. 7
FIGURA 3. PLACAS TECTNICAS QUE CONFORMA LA CORTEZA TERRESTRE..................................8
FIGURA 4. REPRESENTACIN DE LOS LMITES EXISTENTES ENTRE LAS PLACAS TECTNICAS............9
FIGURA 5. EJEMPLO TERICO DE UN PLIEGUE Y SUS PARTES....................................................9
FIGURA 6. DOS TIPOS DE PLIEGUES MS COMUNES: ANTICLINAL Y SINCLINAL...........................10
FIGURA 7. PARTES DE UNA FALLA...................................................................................11
FIGURA 8. TIPOS DE FALLAS MS COMUNES.......................................................................11
Figura 9. partes de una falla ..
12

Figura 10. tipos de fallas comunes ..

.. 12

INTRODUCCIN
Siempre ha sido un tema en cuestin el origen de los continentes y ocanos, el
movimiento de la tierra y otros fenmenos que se producen tanto en la superficie como
en su interior. El hombre ha intentado explicar lo establecido en la actualidad y con ayuda
de la tecnologa, los conceptos se han mejorado y se ha podido experimentar para llegar
a una conclusin nica o en la que se base el principio del origen de la masa de tierra en
nuestra superficie.

A travs de este trabajo de investigacin, mostraremos la evolucin en lo referido a

las teoras sobre el desplazamiento de los continentes, en un inicio, hasta la teora que se
maneja actualmente, la cual es la ms aceptada.

En el primer captulo, analizaremos los conceptos y propuestas de Alfred Wegener,

as como el apoyo que recibi y los principios en lo que se basaba para afirmar su teora.

En el segundo captulo, con la evolucin y el pasar de los aos, veremos

claramente como la teora de la Deriva Continental era superada por la Tectnica de
Placas, y las demostraciones mediante grficos de su actividad en el interior de la tierra y
en el suelo marino.
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CAPTULO I: TEORA DE LA DERIVA CONTIENTAL

A inicios del siglo XX, se tena la opinin de que el planeta Tierra se haba originado
de una masa en fusin; solidificada la Tierra, los materiales ms leves se reunan en la
superficie, mientras que los ms duros y pesados en el interior, an ms densas en el
ncleo del planeta.

Desplazamiento horizontal de los continentes

En el libro El origen de los continentes y ocanos, Alfred Wegener, meteorlogo

alemn, examin esta idea. Propuso en un inicio que exista en la superficie de la Tierra
un supe continente llamado Pangea, el cual se habra partido durante la Era Mesozoica y
sus fragmentos comenzaron a moverse y disiparse. Estos, constituidos por materiales
granticos leves fluctuaran por arriba de las rocas baslticas subyacentes, ms densas y
fluidas, formando el piso ocenico. Los fragmentos constituidos por sial, estaran en
equilibrio sobre el sima.

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Fig. 1. Las placas y la deriva de los

continentes, desde la Pangea a la actualidad.
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Este estado de equilibrio isosttico

permitira a esos bloques realizar
movimientos verticales, resultado de la
aplicacin del principio de Arqumedes. Y es
que cuando la erosin desgastara una
camada superficial de un continente, este
tendera a subir. Un ejemplo a este
fenmeno es el aligeramiento que ocasiona
el derretimiento de grandes masas de hielo.
De esta manera, Wegener argument que si
los bloques podan realizar movimientos
verticales, tambin podran realizar
movimientos horizontales deslizantes,
siempre y cuando se ejerciera una fuerza
suficientemente fuerte.

En el intento de explicar el mecanismo de la deriva, argument que las fuerzas

gravitacionales resultantes de la forma de la Tierra eran las causantes, adems las
masas continentales eran empujadas debido a las mareas inducidas por la atraccin
gravitacional del Sol y de la Luna. Esto solo eran tentativas, pues afirm que las fuerzas
que podan haber causado los desplazamientos an no pueden responderse
conclusivamente.

El origen de los continentes

Wegener plantea algunas de las teoras sobre su formacin mediante la teora de la

deriva continental o de los desplazamientos, defendiendo de esta manera la separacin
de los continentes durante el curso de los tiempos geolgicos. Sostuvo que los
continentes estn en constante movimiento y que hace 200 millones de aos exista un
solo continente denominado Pangea, rodeado de un nico mar al cual denomin
Panthalasa. Con los movimientos del supe continente, se dividi en dos partes: Una al
norte denominada Laurasia, y una al sur llamada Gondwana.

Se plantea una pregunta que cualquier ser humano por simple curiosidad lo hara.
Hubo puentes continentales, o estuvieron siempre los continentes separados por mares
profundos? Rechaza las teoras de la unin de continentes por medio de puentes o la que
dice que todo es como fue en un principio, las superficies siempre han estado ah. La
propuesta del gelogo es:

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Sudamrica debi haber estado unida a frica formando un solo continente, cuya
separacin ocurri en el Cretcico, puesto que presentaba fragmentos como los de un
tmpano agrietado, fueron separndose ms durante el tiempo geolgico. Norteamrica
situada junto a Europa, formando un bloque nico con Groenlandia. Este se fragment a
partir del Terciario Superior por medio de una fractura que se bifurcaba en este ltimo,
separndose los fragmentos unos de los otros. La Antrtida, Australia y la India estaban
unidas a Sudfrica hasta el inicio del Jursico, formando con Sudamrica un continente,
que se fragment en bloques aislado con el pasar del Jursico, Cretcico y el Terciario.
Con la separacin de Australia por una parte y por otra de Madagascar, este largo bloque
fue plegado cada vez ms por el acercamiento de India a Asia, formando de esta manera
El Himalaya y las cadenas montaosas vecinas. Por otro lado, en el caso de Amrica, su
migracin hacia el oeste permiti el plegamiento de la gigantesca cadena andina a causa
de una resistencia en la cuenca del Pacfico. As se fueron separando los bloques
restantes.

Se observa que la teora de los desplazamientos se basa en la suposicin de que los

fondos marinos y de los continentes estn compuestos por materiales que representan
diferentes niveles de la tierra.

Segn Wegener, la deriva de los continentes se manifest geolgicamente por lo que

l llam juegos de popa y proa. En el frente de los continentes en movimiento se
formaron arrugas gigantescas, que seran las cadenas montaosas, as pues, en Amrica
se gener la cordillera de los Andes y Montaas Rocosas. Ahora, por el lado de la popa los
fenmenos no son menos espectaculares. Los continentes en deriva abandonan, en su
rastro, algunos fragmentos de su margen posterior, generando islas. En Amrica se form
tras de s el arco de las islas de las Antillas.

Argumentos para justificar la teora de la deriva continental

Pruebas geolgicas

El ajuste de los bordes de la plataforma continental entre los continentes

africano y sudamericano, es decir, que encajan el uno con el otro. Adems, la
continuacin de las cadenas montaosas en el continente sudamericano y
africano, hoy en da separadas por el ocano Atlntico. Tambin, la

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continuacin de las cadenas montaosas europeas y norteamericanas,

separadas por el mismo ocano.

Pruebas paleontolgicas

Se hallaron fsiles de un mismo helecho de hoja caduca en Sudamrica,

Sudfrica, Antrtida, India y Australia. As como los fsiles del reptil
Lystrosauros en las mismas zonas, y fsiles de Mesosauros en Brasil y
Sudfrica. Esto indica que la fauna y flora pertenecan a una zona en comn
que se distanci con el paso del tiempo, por el deslizamiento de los
continentes.

Pruebas paleomagnticas

La posicin de los continentes con respecto a los polos iba de acuerdo al

magnetismo procedente de la composicin de sus rocas. As, observando los
trazados magnticos se lleg a la conclusin de que hubo con anterioridad
una conglomeracin de los continentes actuales.

Pruebas paleoclimticas

Por la presencia de un mismo modelo de erosin en los distintos continentes,

dando a pensar que todos ellos permanecieron unidos en el pasado, ya que
posean un mismo clima. Se pueden observar los mismo depsitos de
morrenas en Sudamrica, Sudfrica, india y Australia.

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Aportaciones a favor de la teora

Wegener no fue el primero en reconocer el paralelismo de las lneas costeras a ambos

lados del Atlntico, los principales observadores fueron:

Abraham Ortelius: En 1596 sugiri que Eurasia, frica y Amrica estuvieron

alguna vez juntas y fueron separadas por fuertes terremotos e inundaciones.

Antonio Snider-Pellegrini: Gegrafo que en 1858 teoriz acerca de la unin de

los continentes en el Pensilvnico, basndose en hallazgos de flora fsil idntica en
Europa y Estados Unidos.

Edward Suess: Gelogo suizo-australiano que en 1885 y basndose en la

distribucin de floras fsiles y de sedimentos de origen glacial, propuso la
existencia de un supercontinente que inclua: frica, Madagascar e India,
aadiendo posteriormente a Sudamrica y Australia. Denominndolo Gondwana.

Alexander Du Toit: Gelogo Sudafricano que en 1927, public el artculo

Geological Comparison of South America with South Africa y en 1937, Our
Wandering Continents. En estos se postulaba la existencia de dos
supercontinentes, Laurasia y Gondwana, separados por un ocano llamado Tethys.
Tambin propuso la reconstruccin de Godwana. Basa en el arreglo geomtrico de
las masas continentales y correlacin geolgica.

Arthur Holmes: Gelogo ingls que en 1929, propuso la existencia de corrientes

de conveccin en el manto de la tierra. Propona que las rocas del interior de la
tierra se calentaban por accin de la radioactividad causando su ascenso y
expansin, y cuando se enfriaban volvindose densas, se hundan nuevamente
hacia el interior.

Expansin del fondo ocenico

Harry Hess propona que las dorsales ocenicas se encontraban localizadas sobre
zonas de ascenso convectivo en el manto. Mientras que el material que asciende
desde el manto se expande lateralmente, el suelo ocenico es trasportado de una
manera muy parecida a como se mueve una cinta trasportadora alejndose de la
cresta de la dorsal. En estos puntos, las fuerzas tensionales fracturan la corteza y
proporcionan vas para generar nuevos fragmentos de corteza ocenica. As pues,
mientras se va alejando de la cresta, es sustituido por una nueva. Hess propuso que la
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rama descendente de un corriente de conveccin en el manto tiene lugar en los

alrededores de las fosas submarinas, donde el suelo marino es empujado de nuevo
hacia el interior de la tierra.
Es por esto que una de las ideas centrales de Hess, a diferencia de Wegener, es
que la corriente convectiva del manto transportaba de una manera pasiva los
continentes. Adems se explicaba por la juventud del fondo ocenico y la delgadez de los
sedimentos.

CAPTULO
II: TEORA DE
LA
TECTNICA
DE PLACAS

Los mecanismos
que Fig. 2. Representacin del movimiento causado por la generacin de la explicaba
Wegener corteza ocenica. fueron
rechazados, pero los datos en lo que se apoyaba continan vigentes. Datos posteriores
hacen que el movimiento de los continentes y la cronologa propuesta por l, sean
recogidas por la actual Tectnica global de placas.

Esta teora comprende u grupo de conceptos acerca de las complejidades de la

corteza terrestre a travs de las interacciones de placas litosfricas ms o menos rgidas.

Denominamos placas a cada una de las porciones de la litosfera terrestre que se

mueve de forma independiente. Poseen forma de casquete esfrico y unos lmites
definidos por procesos intensos de sismicidad y vulcanismo.

Unin de teoras

En 1968, se unieron los conceptos de deriva continental y expansin del fondo

ocenico en una teora mucho ms completa conocida como Tectnica de placas. Esta
puede definirse como una teora compuesta por una gran variedad de ideas que explican
el movimiento de la capa externa de la Tierra por medio de los mecanismos de
subduccin y de expansin del fondo ocenico, que generan los principales rasgos
geolgicos del planeta, estos seran; los continentes, las montaas y las cuencas
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ocenicas. Las implicaciones de esta teora son de tanto alcance que se ha convertido en
la base sobre la que se consideran la mayora de los procesos geolgicos.

Placas tectnicas

La litsfera est dividida en siete placas continentales: Norteamericana,

Sudamrica, Africana, Antrtica, India-Australiana, Eurasitica y Pacfica; y alrededor de
catorce placas subcontinentales: Caribea, Nazca, Filipina, Arbiga, Cocos, Juan de Fuca,
etc. Cada placa se desplaza horizontalmente con respecto a las placas adyacentes. La
deformacin relativa entre estas ocurre nicamente en zonas cercanas a los bordes y
puede ser lenta y continua, denominada deformacin assmica; o puede ser espordica
en forma de sismos, deformacin ssmica.

Lmites entre
placas

Existen tres tipos de

lmites segn el
movimiento relativo de
las placas: Divergentes,

Fig.3. Placas tectnicas que conforma la corteza terrestre.

convergentes, transformantes.

Lmites divergentes o dorsales

Llamados tambin bordes constructivos o mrgenes de extensin, se caracteriza

por el desplazamiento de las placas en direcciones opuestas con respecto a la
adyacente generando un hueco en la litosfera, que es aprovechado por las rocas
magmticas para generar nueva corteza ocenica. La tasa de crecimiento de estas
placas es de 3 a 17 cm por ao. La tasa ms alta se encuentra en el Ocano Pacfico.
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Fig. 4. Separamiento de los continentes.

Lmites
convergentes o fosas

La formacin de nuevas placas en las cordilleras ocenicas debe ser equilibrada

por el consumo en otras ubicaciones, puesto que el tamao de la tierra permanece
constante. Esta destruccin de la placa ocurre en los bordes conocidos como
mrgenes de subduccin, donde la placa ms densa que generalmente es una
ocenica se introduce bajo una placa continental. Cuando la tasa de convergencia es
alta, en el borde entre estas se forma una fosa, lugar en donde se producen gran
cantidad de sismo.

Se pueden distinguir tres tipos de convergencia:

Continental Ocenica (Placa de la India y Euroasia)

Ocenica Continental (Placa de Nazca y Sudamericana)
Ocenica Ocenica (Placa de Nueva Guinea)

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Fig. 5. Formacin de nuevas placas.

Lmites de transformacin

Son conocidos como los deslizamientos horizontales y se caracterizan por el

movimiento de placas en direcciones opuestas lateralmente, sin crear ni destruir el
fondo ocenico. Son identificados por diferencias en las mediciones magnticas o por
fallas visuales en la corteza terrestre. La velocidad de expansin no es homognea a
lo largo de las dorsales, ni constante a lo largo del tiempo. Este desajuste tiene como
consecuencia la formacin de fallas transformantes, las cuales presentan una intensa
actividad ssmica pues el movimiento de estas es opuesto.

La ms conoca en la falla de San Andrs, lmite entre las placas Norteamericana y

Pacfica. Esta origina frecuentes terremotos.

Deformaciones
Fig. 6. Representacin de los lmites existentes entre las placas tectnicas.
de la superficie
ocenica

Segn su naturaleza, condiciones de presin y temperatura, los materiales

geolgicos pueden reaccionar de dos formas diferentes ante los esfuerzos de la tectnica
de placas.

Plstica: Origina la formacin de pliegues.

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Rgida: Tiene lugar la rotura y formacin de una falla.

Los pliegues

En estos podemos definir una serie de elementos:

Los flancos: Cada una de las superficies que forman el pliegue.
La charnela: Lneas de unin de los dos flancos.
El plano o superficie: formado por la unin de charnelas de todos los estratos.

Fig. 7. Ejemplo terico de

un pliegue y sus partes.

Con respecto a su morfologa los pliegues, se pueden clasificar en:

Anticlinales: Cuando presentan en el ncleo, materiales ms antiguos.

Sinclinales: Cuando presentan en el ncleo, materiales ms recientes.

Fig. 8. Dos tipos de pliegues ms comunes: Anticlinal y Sinclinal.

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Las fallas

Podemos definir una serie de elementos geomtricos:

Plano de falla: superficie de ruptura.

Labios: cada uno de los bloques de ambos lados de la falla.
Salto: separacin entre dos puntos antes unidos.

Fig. 9. Partes de una falla.

Con respecto a su morfologa, las fallas se clasifican en:

Fig. 10. Tipos de fallas ms comunes.

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CONCLUSIONES

Alfred Wegener, en 1912, propuso la deriva continental basada en la semejanza

geomtrica entre las costas atlnticas de frica y Amrica del Sur y en los datos
geolgicos, pues consideraba que durante el Paleozoico hubo un solo continente,
denominado Pangea, que empez a dividirse hasta dar los continentes actuales.

Segn la teora de la expansin del fondo ocenico, su suelo se desplaza a un lado y

otro de las dorsales por inyeccin constante de materiales gneos procedentes de la
atmosfera, a travs del eje de dichas dorsales.

Las dorsales ocenicas son lugares donde se genera nueva corteza ocenica, que
provoca de esta manera la expansin de los ocanos. La velocidad es la misma a un
lado y al otro de la dorsal, variando nicamente la tasa de expansin de un ocano a
otro.

La Teora de la Tectnica de placas es un modelo desarrollado desde la dcada de

1960 a partir de las investigaciones de Robert Dietz, Bruce Heezen, Harry Hess,
Maurice Edwing, Tuzo Wilson, entre otro.

La Tectnica de placas explica la estructuracin de la litsfera, la que est dividida en

partes mayores menores que se deslizan sobre el manto terrestre fluido, con
direcciones e interacciones inversas.
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Esta teora tambin explica la existencia de los terremotos, volcanes, formacin de

cadenas montaosas y la ubicacin de las fosas submarinas adyacentes a islas y
continentes.

BIBLIOGRAFA

1. A. MONROY CONCHA, O. BOLAOS LUNA. TESIS: ESPECTROS DEL PELIGRO SSMICO

UNIFORME. LIMA : PUCP, 2004, I, pg. 133.

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3. TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL . [En lnea] [Citado el: 20 de 01 de 2014.]

http://pazriestra.iescla.org/wp-content/uploads/2009/11/TEOR%C3%8DA-DE-LA-DERIVA-
CONTINENTAL1.pdf.

4. bibliotecadigital. [En lnea] [Citado el: 20 de 01 de 2014.]

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/148/htm/sec_10.htm.

5. CABALLERO MIRANDA, C. Tectnica de Placas: Historia y fundamentos. [ppt]

Mxico : Instituito de Geofsica - UNAM.

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6. Tectnica de Placas. [En lnea] [Citado el: 19 de 01 de 2014.]

http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/4esobiologia/4quincena4/imagenes4/qui
ncena4.pdf.

7. Daz de Tern Mira, J. Geologa: Tectnica de placas. [pdf] Cantabria : s.n.

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