EL GRUPO BUNGE Y LA POLTICA

ECONMICA DEL PRIMER PERONISMO,

1943--1952*

Claudio Belini
CONICET, l.lrmzersidod de Bu.er1.os Aires
Received 9-17-2oo,4; Revise and Resubmit 11-1:-zoo.,i;
Receved Reosed 12-1;:-2oo4;Fz'1ml Acceptmzce 2-17-2oo5

Resurrzerz: Este trabajo of-zolizo lo irzfluencio poltico e ideolgico que el grupo de

discpulos de Alejandro Bm-:ge tuvo en lo de`zc1-1 de la poltico econrrzico del
primer ;'e'ro-lis:-rio. Se sostiene que su oosturmworable o. lo irrdustridlizaciri eri
los debates de lo r?-iti-'egiirerr-'o y el irrujo que el catolicismo social ejerci en sus
1-me-nbiros le pferrmfti al grupo ejercer irzuencia sobre lo dictodum 1-rzilzftor de
1943. El artculo estudio el papel del grupo en lo Secretara de Industria, lo
elaboracin del primer regio-zerz de promocin industrial y los debates econoozicos
de lo rzmedntrz posguerra. Se org1..mzer1to que el grupo B1.11ge? desempe un rol
decisivo eri lo; oi-'ietdtiii de lo poltico ir-idustriol peronista, moldetiiiido sus
cmuctersticasj bsicos y bi-'ii-idoirzdo ol re'gi1-ner-1 de Pern los org-1,11-1e1~1ttis que lo
justiicobort. A propsito de ello, el trabajo discute lo irzterpretacirz que otorga
excesivo erzisis o jictores polticos 3/ sociales, con-'zo el enrereztomierzto de Pern
con los Estados Unidos y las derrzmizdos del rrzotiirrziento obrero, en lo orientacin
que tom lo pof_-Itco rtdustrol peronista.

La crisis internacional de l929 dio comienzo a una etapa caracterizada

por el impulso. de la industrializacin por sustitucin de importaciones
en las economas ms grandes de Amrica Latina. Aunque existe
consenso en que slo con la formulacin de la doctrina de la Comisin
Econmica para Amrica Latina (CEPAL), a fines de la dcada de 1940,
se hall una justificacin terica para la transicin hacia esa nueva
estrategia de desarrollo, desde los anos treinta ya se asista al
nu

robustecimien-fto de las propuestas industrialistasii Antes de que el

* Agradezco losgcornentarios que, e. versiones previas de este trabajo, realizaron Hilda

Sabato, Juan Carlos Koi-ol, Luis Alberto Romero, Loris Zanatta y los rbitros annimos
de LARR.
1. La CEPAL sostena la tesis de que el deterioro de los trminos de intercambio y el
desequilibrio de la balanza de pagos, atribuidos inicialmente a la capacidad de los pases
industriales de retener los frutos del progreso tcnico, slo podan ser resueltos mediante

Latn Americmz Resea-rclz Review, Vol. -ll, No. 1, February 2006

2006 by the University of Texas Press, PO. Box 7819, Austin, TX 78713-7819
28 Latin Arrzericzm Research Review

estructuralismo cepalista influyera en algunos pases de Amrica Latina,

fueron aquellas propuestas las que definieron una problemtica y
afectaron los contenidos y alcances de las politicas pblicas.
Este articulo se propone examinar la influencia ideolgica y poltica
que ejerci el 'grupo de profesionales formados bajo la direccin del
ingeniero Alejandro Bunge en la elaboracin de la poltica econmica e
industrial argentina durante los aos de ascenso y consolidacin del
peronismo. Se sostiene que los discpulos de Bunge desempearon un
papel clave en la definicin de la estrategia econmica oficial. Agrupados
en torno de la Revista de Ecoriomo Argeriztirizz, alentaron la definicin de
polticas publicas, la ampliacin del mercado interno y el desarrollo in-
dustrial. Estas propuestas hallaron eco en el seno del Ejrcito y del
empresariadoi industrial, catapultando a miembros del grupo a la
burocracia estatal. Y aunque luego de 1947 su influencia sobre el gobierno
se diluy, el grupo continu apoyando y justificando las polticas
peronistas. 1
Los estudios sobre las ideas de juan Domingo Pern en torno a la
.ar

cuestin industrial han senalado tradicionalmente que sus

preocupaciones sobre el tema emanaron de la concepcin de nacin en
armas de Colmar von der Goltz.2 Otra interpretacin ha sostenido que
sus ideas se encontraban a mitad de camino entre quienes postulaban la
autarqua econmica y los que auspiciaban una industrializacin
ordenada a travs de los mecanismos de mercado. A pesar de ello,
impulsado por; las demandas del movimiento obrero y el enfrentamiento
con los Estados Unidos, Pern orientara la economia al mercado internos*
Ms recientemente, se ha afirmado que si bien las concepciones
peronistas se inscriban en el campo de las ideologas industrialistas, su
centro ordenador no era la industrializacin sino la defensa militar y el
orden socialfi E
Sin embargo, estos estudios no han explorado los aportes que desde
distintas vertientes ideolgicas alimentaron la estrategia econmica
peronista, derivando en una interpretacin que enfatiza excesivamente
los condicionantes polticos internos y externos en la adopcin de una
poltica de industrializacin, dejando de lado consideraciones

la industrializacin. Vase, E. V. K. Fitzgerald, ECLA and the Formation of Latin Ampri-

can Economic Doctrina/' en David Rock (ed.), Latin Americo in the 19405 (Berkeley: Lni-
versity of California Press, 1994), y Ioseph Love, "Economic Ideas and Ideologies in Latin
America since `l93_0," en Leslie Bethell (_ed.), Idef.1s1.im.i ldeolo;es in Tu,-eritieth-Cerzturi/ Latn
Arrierico (Cambridge: Cambridge University Press, 1996), 207-237.
2. Alberto Ciria, il-oltica 3/ C ultu ra Popular: lo Argentino peronista (Buenos Aires: De la For,
1983), 18; Fermn Clivez, Pern 3/ el justcolsrrzo, (Buenos Aires: CEPAL, 1984), 27-29.
3. Juan Llach, EI Plan Pinedo de 1940, su significado histrico y los orgenes de la economia
poltica del peronisrno," Desarrollo Ecoi--i-mico 92 (enero-marzo de 1984): 515-57.
4. Carlos Altamirano, Bajo el s-iguo de los nmsos, 1943-1973 (Buenos Aires: Ariel, 2001), 25.
 EL GRUPO BUNGE, 1943-1952 29

econmicas. El tema es importante porque aquellas ideas brindaron

diagnsticos que contribuyeron a modelar las politicas pblicas de la
inmediata posguerra. En este sentido, su influencia fue mayor que
la que, en los aos cincuenta, tendra la teora de la CEPAL?
La primera parte de este artculo examina el papel de la Revista de
Economa A1-'geritimi en el debate en torno a la industrializacin durante
la dcada de 1930. La segunda indaga la participacin de algunos
integrantes del grupo en la definicin de la poltica econmica y, en par-
ticular, en la elaboracin del primer sistema de promocin industrial.
En la tercera parte, se explora la posicin del grupo en torno a las politicas
peronistas, incursionando en el debate sobre las ideas econmicas du-
rante la posguerra. Por ltimo, se analizan los factores que condujeron a
la disolucin del grupo y al cierre de la revista.

LA REVISTA DE ECONOMA ARGENTINA Y EL DEBATE SOBRE LA NDUSTRIALZACIN

Al estallar la crisis de 1929, la economa argentina era la ms rica y

diversificada de Amrica Latina. Cuatro aos ms tarde, hacia 1933, la
Gran Depresin comenz a ser superada debido, por un lado, a la
recuperacin del valor de los granos ocasionada por el ciclo de sequas
que afect a los principales competidores de la Argentina y, por el otro,
a la firma de un acuerdo comercial con Gran Bretaa que permiti el
mantenimiento de las exportaciones de carnes. A estos factores exgenos
se sum la devaluacin de la moneda y el control cambiario establecido
con el objetivo de asegurar el equilibrio de la balanza de pagos y el pago
de la deuda externa. De esta manera, la aplicacin de estas medidas
permiti, sobre la base de una estructura industrial existente, el inicio
de la sustitucin de importaciones@
Asi, la recuperacin econmica convenci a los sectores exportadores
y a los gobiernos conservadores de que la crisis era temporaria y alent
la idea de que la industrializacin era una alternativa pasajera que
ayudaba a mitigar los efectos de la crisis. Sin embargo, ya desde la
primera posguerra haban comenzado a debatirse los limites que la espe-
cializacin agroexportadora impona al crecimiento del pas. En aquel

5. Sobre este punto vase Kathryn Sikkink, "The Influence of Ral Pre-bisch on Eco-
nomic Policy-Maling in Argentina, 1950-1962, Latn American Research Review 23 (2):
91-114 (1988).
6. Arturo O'Co`nnell, La Argentina durante la Depresin. Los problemas de una
economa abiertafj' en Rosemary Thorp (comp), Aimritfo Latino en los aos treinta (Mxico:
Fondo de Cultura Econmica, 1988); y Javier Villanueva, "El origen de la industrializacin
argentina/' Desarrollo Ectinmico 47 (octubre-diciembre de 1972): 451-478. Para un anlisis
de la literatura sobre la cuestin industrial, vase Juan Carlos Korol e Hilda Sabato,
Incomplete lndustrialization: An Argentine Obsession/' Latn American Research Re-
view 25 (1): 7-30 (19909).
30 Lritirz Amercaii Reserirch Review

debate, la opcin por la industrializacin fue defendida por los

empresarios fabriles y los voceros del nacionalismo econmico. En el
interior de ese campo la Revista de Eco;-~z.omr.z Argeiiztina, fundada por
Alejandro Bunge en 1918, cumpli un papel central.7 La revista se
propona estudiar los nuevos problemas econmicos y sociales a travs
del empleo de fun mtodo rigurosamente cientfico/' as como tambin
analizar la experiencia extranjera y difundir sus propuestas de reformas,
que invariablemente requeran de una activa intervencin estatal*
Desde un comienzo, Bunge le imprimi su sello a la publicacin.
influenciado por la escuela histrica alemana y en especial por la obra de
Federico List, se convirti en el ms agudo critico local del liberalismo
econmicofl diagnosticando, a principios de la dcada de 1920, que la Ar-
gentina haba concluido una etapa de su historia econmica caracterizada
por la produccin agraria extensiva y el ingreso masivo de inmigrantes y
capitales extranjeros. El estancamiento de la produccin agropecuaria y la
desaceleracin del crecimiento del comercio mundial desaconsejaban
continuar con esa orientacin. Si la Argentina quera evitar el estancamiento
deba encarar la diversificacin de su economa mediante un adecuado
proteccionismo que permitiera la expansin industrial, la diversificacin
de la produccin primaria y el crecimiento del mercado interno. Esta
transforinacin requerira de activas polticas pblicas que slo un gobierno
decidido a aplicar una administracin racional, con el asesoramiento de
las fuerzas econmicas, podra instrumentarlasl
En 1922, Bunge se esperanz con el ascenso del presidente Marcelo
Torcuato de Alvear, participando de los proyectos del ministro de Haci-
enda Rafael Herrera Vegas destinados a proteger el sector industrial.
Sin embargo, en 1924, el reemplazo del ministro por un partidario del
librecambio--fique archivo los proyectos de Bunge y propuso una
reduccin de los derechos aduaneros--provoc su renuncia.

7. Un estudio limitado a los aos 1918-1930 es el Juan Llach, La Argeritimi que 1-zo_fue
(Buenos Aires: IDES, 1985). Sobre su fundador vase, Jos Luis de Imaz, "Alejandro E.
Bunge, economista y socilogo/' en Desarrollo Econmico 55 (octubre-diciembre de 1974):
545-67.
8. Revista de Ecoiio111in Ar:;e*-itii-*z.a (en adelante REA), (julio de 1918): 1.
9. Alejandro Bunge (1880-1943) obtuvo el ttulo de ingeniero en la Universidad Real
de Sajonia en 190.3. Fervoroso militante catlico dirigi, desde 1912, los Crculos de
Obreros Catlicos. Fue catedrtico de la Universidad de Buenos Aires y de La Plata,
director de Estadstica del Departamento Nacional del Trabajo (1913-1915), de la
Direccin General de Estadistica (1915-1920 y 1923-1925) y ministro de Hacienda de
la provincia de Santa Fe (1930-1931).
10. REA (septiembre de 1922): 183-96.
11. REA (octubre-noviembre de 1922): 269-272; Bunge presidi la comisin asesora
sobre aranceles y otra sobre rgimen impositivo.
12. Alejandro Bunge, Un proyecto peligroso. Significado econmico y fiscal del
proyecto aduanero del ministro Molina/" REA (enero y febrero de 1925): 33-41.
 j EL GRUPO BUNGE, 1943-1952 31

Desde el llano, Bunge convirti a la Revista de Ecorzomzi. Argeritzfmi en

una vocera de jlas propuestas del grupo, de la Unin Industrial (princi-
pal organizacin del empresariado industrial) y de los grandes grupos
econmicos, a favor de una mayor diversificacin de la produccin y la
creacin de canales orgnicos de vinculacin con el gobierno. En forma
paralela, intent fortalecer la presencia de la publicacin en el mundo
acadmico local e internacional. 1
La crisis internacional de 1929 favoreci la difusin de las ideas de
Bunge. El golpe de estado del general Ios Flix Uriburu lo catapult a
ejercer la funcin pblica e identificar la revista con sus polticas; entre
ellas, la elevacin de los derechos aduaneros V, la instauracin del
impuesto a larenta.1~` En los aos siguientes, la revista defendi las
industrias nacientes y se lanz a la recusacin de la idea de "industria
natural (aquellas que elaboraban materias primas locales) como criterio
de la poltica sectorial.
En 1936 la publicacin se vio transformada por el ingreso de nuevos
colaboradores, en su mayora discpulos de Bunge e interesados por el
anlisis de los problemas econmicos y sociales. Formados en ingeniera,
economa y derecho e influenciados por la doctrina social de la Iglesia
Catlica, le iniprimieron un nuevo tono a la publicacin. La nueva
generacin tena una concepcin moderna sobre el papel del estado y la
burocracia pblica derivada en parte de la experiencia occidental poste-
rior a la de fvresin,
. as como una confianza ma Y or en las venta`as
_ de la
industrializacin
De esta manera, Bunge y sus discpulos se convirtieron en fervorosos
partidarios dei este camino. A las materias primas pampeanas que la
Argentina deba industrializar, los bungistas incorporaron los minerales
de cuya riquefza hacan una apreciacin optimista. En cuanto a la
orientacin del sector industrial, consideraban que en primer trmino

13. "La Repblica Argentina define su poltica econmica nacional/' REA (febrero de
1931). .
14. La direccin recay en Bunge, quien fue secundado por un consejo directivo
formado por sus discpulos.
15. La doctrina social catlica est constituida por los documentos de la Iglesia que
desde la encclica Rar-urm Novmwfn (1891) constituyeron una respuesta a los desafos
abiertos por la modernidad y articularon un conjunto de ideas sobre la sociedad, el
papel del homl:re_v el orden econmico.
16. Loris Zanatta, Pern 1/ el mito de la Nacin Catlica, (Buenos Aires: Sudamericana, 1999),
205-206. Una influencia importante fue la de Gino Arias (1879-1940), un economista catlico
que haba sido director de la Revista de Econo-rrzn de Roma y catedrtico en las universidades
de Florencia, Gnova y Roma. Arias, de origen judo, debi emigrar a la Argentina en 1938,
donde fund el Instituto de Investigaciones Econmicas, Sociales y Financieras de la
Universidad del Tucumn. Vase REA (abril de 1942): 102-106 y 121-122.
17. Emilio Llorens y Rafael Garca Mata, "La mineria en la Argentina, en REA (junio
de 1939): 169. _
32 Latin Aiizericarz Research Review

deba conquistar el mercado interno. Aunque ya en 1909 Bunge haba

propiciado una unin aduanera con los pases limtrofes y apoyaba la
exportacin de manufacturas, no comparta la idea de que el mercado
interno impona lmites infranqueables al desarrollo industrial. En 1940,
seal que el infraconsumo al que estaba sometido el Interior constitua
un reaseguro de que la ampliacin del mercado interno no tendra lmites
en varias generaciones.18
La orientacin que la revista tom en 1936 no supuso la prdida de
los importantes contactos que Bunge haba cosechado durante dcadas;
Bunge sigui siendo un activo colaborador de la Unin Industrial.
Tambin conserv estrechos lazos con importantes sectores empresarios
como, por ejemplo, las fbricas de cemento, que con su publicidad
contribuan a financiar la publicacin.
Un cambio notable fue la influencia del grupo en el Ejrcito. Si bien la
creciente preocupacin castrense por el desarrollo industrial era
promovida por el deterioro del contexto internacional, reconoca orgenes
ms remotos en la prdica de los grupos industrialistas. Durante la
dcada de 1930, la recristianizacin del Ejrcito y la difusin del
catolicismo social colocaron al grupo Bunge en una situacin
privilegiada, facilitando la colaboracin entre estos actores.

LA INFLUENCIA DEL GRUPO BUNGE EN LA DEFINICIN DE LA I>oLrIcA scoNMIcA,

1943-1947
El grupo BI.m.ge y la dictriduni de 1943
El golpe militar de 1943 proclam entre sus objetivos la trasformacin
del estado en una instancia de mediacin y conciliacin de clases, a la
par que le asignaba la tarea de promover las reformas econmicas y
sociales para adaptar la Argentina a la posguerra. Estos objetivos
requeran de una burocracia moderna y capacitada. Dados los vnculos
entre el grupo fBunge y el movimiento catlico no es sorprendente que
el gobierno Iriilitar lograra integrarlos a sus filas. Por un lado, la

18. Alejandro Bunge, U1-Ia Nueva Ar'ge1-I.tiI-Ia, (Buenos Aires: Kraft, 1940), 211. El carcter
subsidiario de las exportaciones industriales era compartido por Luis Colombo, presidente
de la UIA. Vase Revista de la Uniz Industrial AI'geIItir~za (junio de 1945): 15. En contraste,
Alejandro Shaw, empresario y miembro de la primera generacin de la revista, alertaba
sobre los lmites del mercado interno. Vase REA (abril de 1940): 119-120.
19. Sobre el terna vase Loris Zanatta, Del Estado Liberal 11 la Nacii-I Catlica (Buenos
Aires: UNQ, 1996).
20. En junio de 1f_-943 se constituy el Instituto de Investigaciones Econmicas Alejandro
Bunge bajo el cua'_l se agruparon Emilio Llorens, Carlos Correa vila, Carlos Moyano
Llerena, Jorge Vicien, Jos Figuerola, jos Astelarra, Jos E. Miguens, Csar Belande,
Jos Llorens Pastor, Francisco Garca Olano y Rafael Garca Mata, entre otros.
 EL GRUPO BUNGE, 1943-1952 33

influencia del grupo sera central en la legislacin social que se

introducira a travs de la nueva Secretara de Trabajo, donde uno de los
miembros del grupo, Ios Figuerola, era colaborador de Pern, y tena
fuertes contactos con la Accin Catlica@
Por otro lado, el grupo Bunge desempeara un rol fundamental en
las reformas promovidas desde la Direccin General de la Industria. Su
jefe, el teniente coronel Mariano Abarca, convoc como asesor a Emilio
Llorens, el ms cercano colaborador de Bunge. Poco tiempo despus,
Llorens fue designado titular de la Direccin de Economa y Poltica
Industrial. A esta agencia gubernamental se sumaron otros bungistas
como el abogado lose Enrique Miguens, los ingenieros ]os Astelarra y
]os Llorens Pastor; los economistas Carlos Correa Avila, Csar Belande,
Carlos Moyano Llerena y Iorge Vicien, entre otros?
El predominio del grupo en la definicin de las polticas pblicas fue
notable, especialmente en el surgimiento de una poltica industrial. Si
bien durante la dcada de 1930 el sector industrial haba liderado el
crecimiento de la economa, las polticas pblicas no haban desem-
peado un papel activo. En ese sentido, el Parlamento posterg
indefinidamente la sancin de una ley antidumping, la creacin de un
sistema de zii-vrvliack para las industrias exportadoras y un rgimen de
crdito industrial.2^'* Adicionalmente, la idea de "industria natural sigui
predominando en las esferas oficiales. Incluso el fallido plan Pinedo de
1940 reafirm esa idea como criterio ordenador del sistema crediticio
que se propona crear.25

21. l\laturalizad_o en 1930, Figuerola se desempe como director de Estadstica del

Departamento Nacional de Trabajo hasta 1943. Sobre la inspiracin dela poltica laboral
de Pern en los proyectos de la Accin Catlica, vase Lila Caimari, Pern 3/ la Iglesia
Catlica (Buenos Aires: Ariel, 1995), 70 y Austen Ivereigh, Catholicsm and Politics in Ar-
ge-I-I.tImI, 1310-1960 (New York: St. l\/Iartin's Press, 1995), 152.
22. Emilio Llorens naci en 1911. En 1930 se desempe como secretario de Bunge
cuando ste fue designado ministro de Hacienda de Santa Pe. Graduado ingeniero in-
dustrial en 1934, tres aos ms tarde integr la redaccin de la revista y, a partir de 1942,
su consejo directivo.
23. Moyano Llerena y Vicien colaboraron en el Consejo Nacional de Posguerra. El
primero, un abogado que habia estudiado economa en Oxford entre 1937 y 1939, fue
nombrado jefe deilnvestigaciones Econmicas del Banco Industrial. Por ltimo, Rafael
Garca Mata, director de la Iunta Nacional del Algodn desde 1935, fue designado di-
rector General de'Agricultura.
24. Anales de la Uniz Industrial Argeiztrm (octubre de 1939): 3.
25. El Plan ha sido interpretado por Llach como un cambio parcial de la estrategia de
desarrollo ya que alentaba una iruiustrializacin exportadora. Sin embargo, el proyecto
no inclua claras indicaciones sobre las industrias que podran alcanzar nuevos mercados
externos. Adems; las propuestas de Pinedo deben examinarse a la luz. de la coyuntura
de 1.939, marcadafpor la cada de las exportaciones tradicionales. Sobre el tema vase
Gisela Cramer, Argentine Riddle: The Pinedo Plan of 1940 and the Political Economy
of the Early War Years en Iournnl ofLnt1`n AIIzer1'cmI Studies 30 (3): 519-50 (1998).
34 Latn A1-r1e'icaz Researclz Re'vz'ew

La actitud oficial frente a la industria se modific a partir de 1943. La

designacin de Abarca y Llorens signific que, por primera vez desde el
estado, la distincin entre industrias naturales y artificiales no constitua
un criterio de la politica sectorial@ Muy pronto comenzaron a convertirse
en realidad las demandas que los dirigentes industriales habian
levantado sin exito durante dcadas. En abril de 1944, la dictadura fund
el Banco de Crdito Industrial. Poco despus, Llorens y sus colaboradores
impusieron sus reformas. En junio se dispuso la creacin de la Secretara
de Industria Comercio que, elevada a categora ministerial, fue
conducida por el general Iulio Checchi.
La creacin? de la Secretaria de Industria era un objetivo de suma
importancia. El gobierno ambicionaba crear una agencia especializada
en la elaboracin y aplicacin de la poltica industrial de similar alcance
a la que tradicionalmente se le haba dispensado al sector primario. Como
tal, la creacin de la Secretara era una vieja aspiracin del grupo
compartida por la Unin Industrial.27
En la nuevafagencia, Llorens retuvo el cargo de director de Economa
y Poltica Indfustrial. El objetivo de esa Direccin era proponer y
fiscalizar medidas de proteccin y estmulo al sector industrial. En
junio tambin tuvo lugar la instauracin del primer rgimen de
fomento industrial, cuya sancin debi sortear dificultades
provenientes" de los conflictos entre militares y las presiones
empresarias. En efecto, en mayo de 1944, el general Checchi, por
entonces presidente del Consejo Nacional de Racionamiento, haba
presentado un proyecto similar con el fin de someterlo al debate con
representantes de las entidades del comercio, la industria y el agro.
Sin embargo, esta posibilidad se vio sbitamente clausurada cuando
los bungistas obtuvieron el apoyo del presidente Edelmiro Farrell,
quien firm eli-decreto. Aunque la medida recibi el apoyo de la Unin
Industrial, las entidades empresarias del agro y el comercio criticaron
la prctica de legislar sin contemplar sus intereses.
La nueva ley, que recoga las preocupaciones castrenses por una
posible desindustrializacin en la posguerra, estableci un amplio criterio
de promocin. Seran alentadas aquellas industrias que utilizaran
materias primas nacionales y se orientaran hacia el mercado interno,
pero tambin las que, an cuando utilizaran materias primas o productos
seinielaboradofs importados, elaboraran artculos de primera necesidad

26. Emilio Llorens, La industria y la economa argentina," REA (julio de 1943): 305.
27. Anales de la l_,I1~1i~n Ii-u."ustrial Ar{en.ti1m. (noviembre de 1937): 3.
28. Vase el episodio en La Nacifi-1, 24 de mayo de 1944 y 27 de mayo de 1944. Jos E.
Miguens, entrevista con el autor, Buenos Aires, 22 de noviembre de 2002
29. Revista de la lilnn Industrial Argentina (julio de 1944): 21-23. Vase tambin, Centro
de Importadores, Memoria j/ Balance. 1944-1945, (Buenos Aires, 1945): 17-19.
 , EL GRUPO BUNGE, 1943-1952 35

o indispensables para la defensa nacional.3 De esta manera, el decreto

recus la distincin entre industrias naturales y artificiales.
El rgimen de industrias de inters nacional instaur beneficios de
tres tipos. En primer lugar, estableci derechos adicionales de fomento,
que no podran superar en un cincuenta por ciento el valor del producto
en la tarifa de avalos, y derechos adicionales de defensa, que podran
superar ese lmite siempre que la produccin local estuviera afectada
por dumping. En segundo lugar, autoriz al Ejecutivo a establecer cuotas
e incluso prohibiciones a las importaciones. Por ltimo, el rgimen previ
subsidios para las industrias vinculadas con la defensa. En todos los
casos se estableci que los beneficios no podran extenderse ms all de
cinco aos, aunque se prevea la posibilidad de su renovacin una vez
que se evaluara el desempeo del sector@ Estas disposiciones
significaban que la proteccin sera temporaria y condicionada a la
evolucin industrial.
La aplicacin del rgimen se inici inmediatamente. Sin embargo,
dado que el decreto dispona la realizacin de estudios a partir de los
cuales la Secretara de Industria elevara sus conclusiones al Poder
Ejecutivo, el nmero de industrias beneficiadas en los aos finales de la
Guerra no fue muy importante. A este factor se le sum el quiebre de la
colaboracin entre el gobierno militar y la Unin Industrial en 1945 como
consecuencia de las discrepancias generadas por la poltica social de
Pern. Con todo, entre 1945 y 1947 fueron incorporadas al sistema las
industrias delfazufre, cido ctrico, arrabio, maderas terciadas, pilas
elctricas, laininacin de aceros y la elaboracin de penicilina, entre otras.
La participacin del grupo en la definicin de la poltica industrial se
vio acompaada por una activa intervencin en el debate en torno a la
estrategia econmica de la posguerra. La poltica econmica oficial fue
apoyada por la Revista de Econori-zrz Argei-itimi. Se entenda que la
reanudacin de las importaciones traera aparejada una fuerte
desindustrializfacin que derivara en graves perturbaciones sociales. La
dimensin quef el fenmeno podra tener gener debates en el estado. El
Consejo Nacional de Posguerra encarg un estudio sobre el tema a una
subcomisin sobre desocupacin, en cuya elaboracin participaron Carlos
Moyano Llerena, Iorge Vicien y Ios Astelarra. El informe sostena que se
veran afectados en forma directa cerca de 70.000 obreros. Especialmente

30. Una definicin similar fue adoptada por el Banco Industrial en agosto de 1944,
donde Llorens se desenipeaba como director en representacin de la Secretaria de In-
dustria.
31. Decreto 14.530/ 44 en Dr-cretos del Poder Ejecutizro. _/lo 1944 (Buenos Aires: 1945):
90-94. j
32. Un anlisis pionero es el de Iavier Villanueva, "Aspectos de la estrategia de
industrializacin argentina" en Torcuato Di Tella y Tulio l-Ialperin (comp.), Los Fragmentos
del Poder (Buenos Aires: Alvarez, 1968), 325-55.
36 Latin Arfjzercaii Research Review

afrontaran dificultades la industria textil algodonera y la metalrgica. A

ese nmero, se aada el efecto que la crisis provocara sobre otras industrias
cuya demandafera elstica a las variaciones en el ingreso (la industria textil
lanera y del rayn, la de materiales de construccin y algunas de la rama
de la alimentacin), y por la reduccin de la ocupacin en el sector
comercial. Finalmente, se sumaban los 40.000 brazos que se incorporaban
anualmente al mercado de trabajo. En suma, la cifra rondara las 180.000
personas, un 17 por ciento del empleo iiidiistrialr*
En cambio, para el Banco Central la normalizacin del comercio
mundial afectara slo determinadas industrias como la textil algodonera,
la maderera, papelera, fundicin y laminacin de hierro, fabricacin de
ciertos productos qumicos y combustibles. En conjunto, representaban
una ocupacin de 75.000 trabajadores. Y si bien esta estimacin era
sensiblemente superior a la del Consejo, el Banco Central era ms
optimista sobre los efectos multiplicadores que la crisis podra acarrear.
An cuando reconoca que el efecto negativo se trasmitira a otras
industrias, consideraba difcil realizar una estimacin. Por otra parte, el
Banco estimaba, no sin razn, que la reanudacin de importaciones
estimulara la produccin y la ocupacin al permitir un abastecimiento
regular y a menor costo de insumos y maquinarias, cuya escasez estaba
ahogando la expansin industrialsii
Por supuesto, las discrepancias en el diagnstico implicaban
soluciones diferentes. As, el Banco Central juzgaba que las industrias
susceptibles def ser protegidas resultaban ser "mucho menos importantes
de lo que comiinmente se supone."35 En contraste, el Consejo estimaba
que la nica forma de evitar el desempleo en la posguerra era con un
plan de industrializacin. Dado que el sector primario era incapaz de
absorber el crecimiento vegetativo de la poblacin y la tan esperada
inmigracin, el incremento de la ocupacin descansara en la expansin
industrial. Para ello era imprescindible la aplicacin de una poltica in-
dustrial que estimulara la descentralizacin mediante el incremento de
la produccinde energa hidroelctrica y la reduccin de las tarifas
ferroviarias, todo lo cual abaratara los costos de produccin en el Inte-
rior. A su vez, el estado deba apoyar al sector mediante una proteccin
aduanera, preferencias en las compras oficiales, fomento a la educacin
tcnica y estmulos cambiarios para la exportacin "de productos del
pas con el mayor grado de elaboracin.36

33. La Desocupacin en la Posguerra" en REA (julio de 1945): 351-56.

34. Banco Central de la Repblica Argentina, Informe P'el1cr1imi1' sobre los efectos que
temirz.'11 en lr1sactiz1iiaClr-is ind 1-striales irzternas la libre remzi1.if.icir~1 de las irriportfrcoi-ies (Buenos
Aires: 1945), 1-4. 1
35. Ibid., 2.
36. REA (j_u1 ai@ 1945); 360-61.
 EL Giwro BUNGE, 1943-1952 37

En este debate, la revista hizo suyo el diagnstico del Consejo. En

oposicin a quienes ansiaban una amplia apertura externa, los miembros
del grupo crean imposible la instauracin de una "ilimitada libertad
comercial. Esa poltica no era slo desaconsejada por los catastrficos
efectos que en trminos de ocupacin y diversificacin productiva poda
acarrear sino tambin porque era improbable un incremento de las
exportaciones primarias. En este sentido, compartan las prevenciones
de ]ohn Schellemberg quien-en un informe elaborado para la Fundacin
Armour-sealaba que los grandes stocks de granos acumulados por
Estados Unidos, Canada y Australia, sumados al esfuerzo de algunos
productores europeos por incrementar la produccin, hacan probable
que la colocacin de los productos argentinos enfrentara serios problemas
durante la posigiierraa Para Schellemberg, esta situacin obligara a la
Argentina a construir ms silos para almacenar y conservar el trigo y el
maiz durante mayores perodos, "haciendo ms evidente la necesidad
de convertirlos en carne y productos ii1di1st1'iales."39 En consecuencia,
para los miemlfros del grupo sera prudente prever serias dificultades
en la colocacin de granos y carnes despus de la inmediata posguerraf*
Esta perspectiva pesimista sobre el futuro de las exportaciones
primarias-presente en los informes redactados por los economistas
neoclsicos dela Sociedad de las Naciones y en el pensamiento de Ral
Prebisch---confirmaba que no poda esperarse que el centro dinmico
de la economa fuera el mercado externo.*
La revista tambin cuestion el corolario de esta postura tradicional
que impregnaba en ocasiones el discurso oficial. As, critic el retorno
de la distincin entre industria natural y artificial que presidi la
alocucin de Pern al inaugurar el Consejo Nacional de Posguerra. Para
el grupo era necesario definir claramente el concepto de industria artifi-
cial ya que si bien compartan la idea de que deba ser objeto principal
de apoyo las industrias que elaboraban materias primas nacionales, se
orientaban al inercado interno y empleaban modernas tecnologas, no
deban excluirse industrias con mayores costos de produccin. La ventaja
en propiciar estas industrias resida en que valorizaban la materia prima,
aseguraban trabajo a la poblacin y fomentaban innu1nerables
industrias y trabajos auxiliares. El mayor costo para los consumidores--

37. Instituto Alejandro Bunge, Soluciones A rgerztnas rz los problemas econmicos 1/ sociales
del presente (Buenos Aires: Kraft, 1945), 120.
38. lbd., 42. -
39. Iohn Schellemberg, Los granos Wgeircztiilzos (Buenos Aires: 1943), 16.
40. Instituto Alejandro Bunge, 43.
41. Vase Ral Prebisch, Obms, 1919-1949, Vol. IV (Buenos Aires: 1993), 207-208. Sobre
la brecha abierta en la ortodoxia neoclsica, vase Ioseph Love "Las fuentes del estruc-
turalisrno latinoarnericano Desarrollo Econinico 141 (abril-junio de 1996): 391-402.
38 Latn /l'njze'icm-1 Resemrlz Review

al menos inicialmente-se justificaba en la elevacin del ingreso nacional

y la menor fragilidad de la economa frente a las fluctuaciones del
mercado nuindialfi
Sin embargo, la postura a favor de la industrializacin no derivaba
en propuestas de autarqua. De hecho, en 1944, la revista retom la
propuesta de Bunge de una unin aduanera con Paraguay, Uruguay,
Bolivia y Chile-'. La unin econmica, facilitada por la comn fe catlica,
duplicaria el mercado interno. Adems, era imprescindible frente a la
amenaza que supona la formacin de grandes bloques econmicos.43 A
pesar de esta posicin favorable a la unin aduanera, los miembros del
grupo no apostaban a una industrializacin exportadora. Sostenan que
la industria tena por delante la tarea previa de conquistar el mercado
interno y rechazaban los diagnsticos que advertan sobre su pequeo
tamao. 1
De esta manera, la reorientacin de la economa hacia el mercado
interno y la industrializacin dependeran de la puesta en marcha de
una activa poltica econmica. Lo que la Argentina deba elaborar,
entonces, era una poltica industrial que en el pasado no haba establecido
debido a la hegemona de una mentalidad pastoril. La opcin por el
desarrollo industrial era inevitable ya que la prolongacin de la
orientacin agroexportadora supona condenar al pas a un estado
semicolonial y a las masas a la desocupacin y el subconsumo. En esa
tarea, el estado deba cumplir un papel central ya que slo l, con el
asesoramientoff de los productores, consumidores y sindicatos, podra
planificar la sustitucin de importaciones. Como se observa, esta
propuesta rechazaba el liberalismo por colocar el nfasis sobre la
iniciativa privada y lanzar a la economa a la sobreproduccin. A la vez,
tomaba distancia del catolicismo integrista por su desconfianza frente
al estadofti
Aunque la poltica econmica del gobierno militar fue recibida con
beneplcito por la revista, pronto se advirtieron las primeras disidencias.
Mientras Emilio Llorens consideraba las medidas aplicadas como una
poltica industrial, el director de la revista, Max Bunge, sostena una
postura crtica.Por una parte, sealaba que el crecimiento industrial haba
sido alentadopor las crisis del mercado mundial antes que por las

42. Instituto Alejandro Bunge, 119-120. Esta justificacin se apoyaba en la correlacin

observada entre industrializacin y alto ingreso. Sin embargo, ello no conduca a afirmar,
siguiendo al rumano Mihal Manoilescu, que la productividad del trabajo en la indus-
tria era inherentemente mayor a la de la agricultura. Para una crtica de la teora
proteccionista de Manoilescu vase Adolfo Dorfm-an, La Intervencirz del estado 1/ la indus-
tria (Buenos Aires, 1944), 157-162.
43. Carlos Moyano Llerena, "La Unin Aduanera del Sur" en REA (febrero de 1944): 37.
44. Francisco Garca Olano, Anteproyecto del Plan Econmico Argentino para la
Posguerra/' en REA (abril de 1944): 103-108.
 3 EL GRUPO BUNGE, 1943-1952 39

polticas pblicas. Por otra parte, sostena que la poltica industrial de la

dictadura no era ms que un esbozo; el gobierno se extralimitaba con
reglamentaciones y precios mximos que, con el objeto de frenar la
inflacin y abaratar el costo de vida de la clase obrera, desalentaban la
inversin. En definitiva, las polticas oficiales estaban "matando la gallina
de los huevos de oro/'45 Este alegato contra el intervencionismo se
inscriba en la creciente polarizacin poltica que enmarcara el ascenso
de Pern durante 1945. Por lo dems, exista coincidencia entre los
criterios que orientaban la poltica industrial y los sostenidos por los
miembros del Instituto.
En cambio, gla cuestin de la distribucin del ingreso era un tema
conflictivo. Por un lado, los bungistas abogaban por el aumento del nivel
de vida de los trabajadores, an si ello era impulsado por consideraciones
demaggicas{.** Su objetivo recoga las demandas de la poca
incorporadas a los planes de plena ocupacin y bienestar social de los
Estados Unidos y Gran Bretaa. Por otra parte, en tanto la
industrializacin requera de un mercado interno poderoso, slo una
redistribucinprogresiva del ingreso elevara el nivel de consumo de
las masas. Sin embargo, sta no podra alcanzarse por medio de aumentos
salariales como pareca ser la estrategia de Pern. Los incrementos
salariales seran devorados por la inflacin al mismo tiempo que
sumergiran las clases medias en la pobreza. Por otra parte, eran
inconvenientes en tanto no se traducan en mejores condiciones de vida
debido a los hbitos de consumo de la clase trabajadora. Por ello era
preferible que el estado suministrase mejores viviendas, servicios
educacionales }y sanitarios.
La advertencia contra la elevacin de los salarios era fundamentada
en el ideario social catlico; as, Carlos Correa Avila citaba a Po XII
quien haba sealado que el "salario justo" deba contemplar tanto las
necesidades de la familia obrera como "la situacin econmica del patrn
o de la empresa y las exigencias del bienestar general/'*8 De todas formas,
los miembros del grupo advertan que la redistribucin de la renta no
asegurara una mejora significativa del nivel de vida de la poblacin. A
ello se sumabaj el hecho de que una distribucin del ingreso demasiado
progresiva podra afectar la acumulacin "como consecuencia de la falta
de estmulo que para las clases dirigentes representan las altas rentas.
Por estas razones, entendan que era necesario incrementar la renta

45. Max Bunge; Tenemos una poltica industrial?"' en REA (noviembre de 1944):
377-379. L
46. "Posibilidades de una poltica social en REA (enero de 1945): 21.
47. Ibid., 22.
48. Carlos Correa vila, "La Poltica de Salarios y la Doctrina Social Catlica/' en REA
(julio de 1945"): 378.
40 Latn Attzericziifi Researcli Review

mediante una mejora en la calificacin de la mano de obra, nuevas

inversiones que modernizaran los bienes de capital y el aliento a la
industrializacin.49
Si la desaceleracin de la redistribucin del ingreso era exaltada como
una advertencia frente a la poltica salarial de Pern, la orientacin de la
poltica econmica ofreca un espacio de acuerdo. An ms, las
principales propuestas del grupo anticipaban los rasgos bsicos del Plan
Quinquenal. As el grupo alent la industrializacin; la produccin de
hidroelectricidad; el aumento en el nmero de propietarios rurales; la
creacin de unseguro social amplio y obligatorio; la participacin de los
obreros en los beneficios y en la propiedad de las empresas y la
nacionalizacin de los ferrocarriles.5

El grupo Bunger_1/ la pol-t-ica econrrrzai peronista

El apoyo del grupo al peronismo se basaba en la coincidencia
ideolgica sobre la estrategia que la Argentina deba asumir en la
posguerra. El ascenso de Pern era visto como una oportunidad para
poner en marcha las polticas que la revista haba propiciado durante
dcadas. Esta alianza se vea reforzada por la influencia manifiesta de la
doctrina socialde la Iglesia sobre los discursos de Pern y sus polticas.
Por otro lado, el influjo que algunos miembros del Instituto haban
conquistado en la Secretara de Industria abra nuevas expectativas para
la consolidacin de sus carreras.
De esta forma, miembros del grupo Bunge se sumaron al naciente
movimiento ejerciendo influencia en la justificacin y el diseo de la poltica
industrial. Con todo, debe advertirse que otros aspectos de la poltica
econmica peronista, en especial la poltica financiera y de comercio exte-
rior, quedaron en manos de Miguel Miranda, un industrial peronista que
ejerci la presidencia del Banco Central entre 1946 y 1949.
La normalizacin del comercio internacional a partir de 1946 acentu
el debate en torno a los lmites del intervencionismo estatal. Voceros de
la clase terrateniente y los grupos econmicos ligados a ella apostaban a
la restauracin del orden econmico anterior a 1929. Paralelamente, la
difusin de las ideas de von Hayek sobre el intervencionismo como
camino de servidumbre tena sus adherentes locales tanto en el Partido
Demcrata como en el grupo unionista de la Unin Cvica Radical@
La postura jdel grupo Bunge era clara: rechazaban los argumentos
liberales identificando intervencionismo con totalitarismo, abogando as

49. Instituto Alejandro Bunge, 51.

50. lbid., y Presidencia de la Nacin, Plan de Goberrzo, 1947-1951 (Buenos Aires, 1946).
51. Diario de Sesjlmzes de la Cmara de Dipu tados de la Nacin, 1946, tomo VIII, 42 y tomo
X, 442. i.
 _ EL GRUPO BUNGE, 1943-1952 41

por la reduccin del papel del estado. Para el grupo, si bien la economa
neoclsica haba asegurado libertad, iba acompaada de desigualdades
sociales extremas y una tendencia hacia la crisis. Por su parte, aunque la
economa planificada presentaba la ventaja de instaurar cierto orden,
era ineficiente fa la hora de responder a las necesidades del consumidor.
En definitiva, deba buscarse un camino intermedio, una tercera va que
armonizara libertad y orden.52
Para los Astelarra la antinomia entre planificacin y libertad era falsa.
En tanto la planificacin consista en elegir en funcin de un objetivo,
consideraba que an bajo el liberalismo, los agentes econmicos
planificaban pero slo con el fin de obtener el lucro personal. Dada la
tendencia hacia la concentracin econmica, Astelarra sostena que la
libertad completa para determinar los planes de produccin no haba
existido, ni existira nunca para todos los individuos, ni an para la mayor
parte de ellos.53 Desde una perspectiva aristotlica tomista, Astelarra
asuma que el bien comn era "anterior y superior al bien privado. La
planificacin era imprescindible incluso para asegurar la libertad de los
menos poderosost Esto remita a la superacin del capitalismo y de la
economa individualista por una "economa social. El riesgo del
estatismo totalitario sera evitado gracias a la presencia de "una slida
doctrina filosfica.55
Por otra parte, una intervencin profunda era indeseable desde el
punto de vistatcnico ya que promovera la ineficiencia industrial. Por
ello, la preferencia por la propiedad privada de las industrias slo
encontraba excepciones en los casos en que la iniciativa privada no
pudiese afrontar la empresa y que su implantacin fuera imprescindible.
Por lo dems, la planificacin slo deba contar con objetivos generales
y estimativos en cuanto al plazo.5f' Aunque Llorens tambin sostena que
la industrializacin deba ser producto de la iniciativa privada, el estado
debera cumplir un papel central en la creacin de la infraestructura
bsica. Como haba sido la norma en el pensamiento de Bunge, el prin-
cipal instrumento de aliento a la industrializacin sera el proteccionismo
aduanero, en tanto se esperaba que inicialmente las industrias locales
no pudieran competir por su menor escala de produccin, su deficiente
organizacin of el mayor costo de las materias p1'i111as.f'7

52. Emilio Llorens, La Argentina debe irzditstrialzarse (Buenos Aires: Porter, 1947), 74.
53. Ios Luis Astelarra, Apuntes para zum poltica imtustrial (Buenos Aires, 1948), 2.
54. Una justificacin similar sera esgrimida por Alfredo Gmez Morales, quien dirigira
la poltica econmica entre 1949 y 1955. Vase su Poltica Econmica Pe.ro1z.ista (Buenos
Aires, 1952), 13-14.
55. Astelarra, 5.1
56. lbid., 8-10.
57. Llorens, 53-57 y 68.
42 Latn Arizericaifi Research Review

La desconfianza a una ampliacin excesiva del estado era recogida

por Miguens. Para l, el estado deba controlar principalmente "las llaves
de la produccin' esto es las empresas de transporte y de produccin
energticafs A esas actividades, se sumaban las industrias que contenan
alta concentracin de capital y eran riesgosas para el capital privado, y
las imprescindibles para la defensa militar. En todos los casos deba
evitarse el control obrero, siendo preferible el dominio estatal o mixto.
El grupo tambin propiciaba una regulacin estatal ms activa en el
sector bancario. En marzo de 1946, poco antes de la reforma bancaria que
nacionaliz el Banco Central y los depsitos, Miguens haba propuesto la
elevacin de las reservas legales al ciento por cien de los crditos otorgados.
El sistema tendra la doble ventaja de impedir la creacin de moneda o
crdito sin el conocimiento estatal y, a la vez, mantener a los bancos privados
como distribuidores del crdito en un mercado que ellos conocan muy
bien, evitando as los riesgos del estatismo.5-9
Ya con el ascenso de Pern a la presidencia, en junio de 1946, la
colaboracin entre el grupo y el peronismo se estrech. Figuerola se
convirti en el titular de la Secretara Tcnica, un nuevo organismo al
que le fue asig-nada la elaboracin del Primer Plan Quinquenal. Por su
parte, Llorens particip activamente en la confeccin del plan de
industrializacin.6 El Plan, presentado en octubre de ese mismo ao,
incluy proyectos de ley referidos a arrendamientos, accionariado obrero,
fomento de la vivienda, energa, reforma de la tarifa aduanera y fomento
de la industria.
La posicin de la revista respecto del Plan Quinquenal fue positiva
en sus principales aspectos, aunque consider excesivas las atribuciones
conferidas al estado@ Para el grupo, el Plan tena la virtud de responder
a la demanda una poltica econmica, lo que evitara el peligro de
que sta fuese; fijada desde afuera. Esta postura era compartida tanto
por Miranda como por Prebisch, a quien los discpulos de Bunge solan
citar@ De todas maneras, la adhesin del grupo al Plan no fue total. En
primer lugar, se criticaba la falta de armona entre los proyectos debido

58. Jos E. Miguens, La intervencin del estado en la actividad industrial/' REA (marzo
de 1946): 78-79.
59. Ibicl.
60. Emilio Llorens, entrevista con el autor, Temperley, 16 de octubre de 2002. Vanse
las similitudes entre sus argumentos a favor de la industrializacin y el plan oficial en
Emilio Llorens, "La poltica industrial y el desarrollo futuro de la Industria/' REA (octubre
de 1944): 320-322y Plan de Gobierno, 359-360.
61. REA (noviembre de 1946): 391.
62. Miguel Miranda "Cmo se dirigi nuestra economa y retraso el progreso indus-
trial del pas en I-lechos e Ideas 42 (agosto de 1947): 68-70. Por su parte, en 1944, Prebisch
haba advertido el peligro de la ausencia una poltica oficial sobre "lo que debe producir
y consumir la Argentina en la posguerra. Ral Prebisch, Obras, 1919-1948, Vol. III,
(Buenos Aires, 1991), 150.
 1 EL GRUPO BUNGE, 1943-1952 43

a la premura con que haban sido elaborados. Contra la prctica peronista

de votar en bloque las leyes, se adverta que stas deban ser tratadas
por separado en el Congresoa Un segundo orden de crticas resida en
la forma en que se financiara el Plan que autorizaba al Ejecutivo a emitir
ttulos de la deuda pblica en la cuanta necesaria y a recurrir a "cualquier
otro medio/' dando cuenta posterior al Congreso. Ello significaba una
cesin de derechos al Ejecutivo que consideraban riesgosa. En tercer
lugar, el grupo' censur la ausencia de previsiones sobre el impacto que
tendran las inversiones planeadas. Aunque los recursos econmicos
parecan asegurados, deba fijarse un orden de prioridad. Incluso, teman
que las obras pblicas consumiesen los recursos para la adquisicin de
maquinarias y{ material de transporte.
En cuanto aflos proyectos de ley, algunos merecieron fuertes crticas.
As, por ejemplo, el proyecto de accionariado obrero, que estableca
un sistema optativo por medio del cual se reemplazaran paula-
tinamente acciones del capital por acciones del trabajo (que otorgaran
derecho a la direccin de la empresa), era "muy deficiente ya que
slo se acogeran a la ley empresas poco rentables. Adems, dado que
no se distribuiran acciones individuales, no se fomentara el inters
de los trabajadores A su vez, la poltica de colonizacin reconoca
que la tierra deba ser para el productor, pero no resolva el principal
problema agrario que era el elevado nmero de arrendatarios. El
proyecto de ley de arrendamientos constrea los derechos de
propiedad al congelar los arrendamientos al nivel de 1940 y posibilitar
su prrroga hasta 1955.66
En contraposicin, la poltica industrial fue recibida con gran entusias1no.67
La reforma aduanera, que remplazaba la tarifa de avalos establecida en
1905 y el sistema de derechos ad valorem por el de derechos especficos y
ceda al Ejecutivo de la facultad de elevar o reducir los derechos fue aplaudida
porque creaba tm sistema "ms simple y flexible para la proteccin indus-
trialfig A esta reforma aduanera se agregaban los beneficios establecidos en
el proyecto de lfey de Fomento Industrial que intensificaban la intervencin
estatal. Si eran aplicados, los instrumentos propuestos implicaran un avance
tan considerable, que significaran en realidad un cambio radical en la
estructura econmica del pas."'59 Slo sera necesaria una emmciacin ms

63. REA (noviembre de 1946): 392.

64. REA (noviembre de 1946): 392.
65. Csar Belaiinde Accionariado del trabajo mediante la participacin en los
beneficios en REA (agosto de 1947): 215-16.
66. REA (diciembre de 1946): 429-34.
67. REA (abril-mayo de 1947): 109.
REA (diciembre de 1946): 433.
69. REA (abril-mayo de 1947): 109. La revista no critic el proyecto de ley de Fomento
Industrial pese a que significaba una ampliacin extraordinaria de la intervencin estatal.
44 Latin Arze'icrm Research Review

detallada de los objetivos a alcanzar as como im orden de prelacin debido

a la escasez de los recursos disponibles. La revista estableci los rubros
principales que deban estimularse, entre los cuales estaba ausente el
desarrollo de las industrias de base: viviendas y equipos del hogar;
alimentacin; vestido y calzado; sanidad; instruccin; y por ltimo, recreacin
y transporte. El nfasis en la industria liviana se reafirmaba al admitirse
que dada la escasa capacidad local de produccin de maquinarias, las
necesidades de bienes de capital seran cubiertas por la importacin.
Nuevamente se afirmaban los lmites de la propuesta del grupo que se alejaba
de la autarqua.De esta forma, coincidan con Prebisch quien haba sealado
el error de alentar la produccin de maquinarias pues en la mayoria de los
casos incrementara los costos de produccin de la industria.
En realidad, la postura en torno al tema de la industria pesada era
ambigua. El grupo no estableca una oposicin entre el desarrollo de la
industria liviana y la pesada. As por ejemplo, si el desarrollo de la
siderurgia no haba estado ausente de la preocupacin de algunos de
sus miembros como Francisco Garca Olano, no constitua un tema cen-
tral en la prdica de la revista. En coincidencia con otros partidarios de
la industrializ.acin, los bungistas privilegiaban el desarrollo de las
industrias que atendieran las necesidades principales de consumo y
aquellas que por la dotacin de recursos locales eran particularmente
favorables, orintndolas incluso al mercado externo.7~* Pero no deban
esperarse grandes cambios en la estructura industrial. En mayo de 1946,
la revista haba estimado que en 1955, la rama alimenticia seguira
ocupando el primer lugar por el valor de la produccin, aunque seguida
de cerca por lia industria textil. Incluso Astelarra, quien inclua la
siderurgia entre los sectores a fomentar, sealara poco despus que la
industrializacin r ou.trm-ice era indeseable. Antes que iniciar una nueva
etapa, la industria local deba consolidar sus posicionesf

70. Ibicl.: 110.

71.1i1a.; 111-113.
72. Prebisch, Oli-ms, 1919-1948, Vol. III (Buenos Aires, 1991), 138.
73. Solano Pea Giizinn, hijo de un empresario azucarero, sealaba entre las industrias
imprescindibles la textil, qumica, del papel y la de maquinaria agrcola. Solano Pea
Guzmn, La A 1.ztarqua en la Ecmzon-za Argentirza (Tucumn: La Raza, 1942), 209. Otro
industrialista observ que la poltica industrial deba ser pensada atendiendo
previamente el cofnsumo interno y luego la exportacin, sin repetir el absurdo de una
economa totalmente preocupada por los gustos del e><tranjero." Vase juan Llamazares,
Exmrzeir del Pr'ol1lema I11.d-zrstrifrl Ar'gerz1-*zo (Buenos Aires, 1946), 2.23.
74. Bosquejo de una Economa Argentina para 1955 en REA (mayo de 1946): 151-153.
75. Astelarra, Apzmtes, 11-12 y 35~39. En el caso de la industria siderrgica, Astelarra
retomaba una propuesta para crear una aceria de propiedad nacional en Espaa y
asegurar as el abastecimiento local.
 _ EL GRUPO BUNGE, 1943-1952

En cuanto al mercado interno, su tamao no constitua un obstculo

insalvable. La industrializacin y el incremento de la renta resultante
permitiran ampliarlo. Por lo dems, el grupo reafirm su rechazo a la
autarqua. La industrializacin no cerrara la economa pero la hara
menos vulnerable a los ciclos econmicos externosf El recurso a las
exportaciones de manufacturas no estara clausurado, aunque deba
establecerse que industrias eran consideradas como exportadoras a fin
de promover su competitividad.
Finalmente, la descentralizacin industrial slo podra alcanzarse
mediante la modificacin de la poltica de fletes y una fuerte inversin
estatal. En marzo de 1947, el grupo haba saludado la nacionalizacin de
los ferrocarriles y el fracaso del primer convenio anglo argentino que
estableca la creacin de una empresa mixta. Para la revista, slo la
nacionalizacin de los ferrocarriles dejara al gobierno las manos libres para
modificar la politica de fletes y favorecer la descentralizacin industrial.79
Entre 1946 y_ 1949, el Parlamento aprob las leyes de reforma aduanera,
de nacionalizacin del Banco Central y los depsitos, de energa, de
arrendainientos, de proteccin de la riqueza forestal, de creacin de la
Universidad Obrera, entre otras. Todas ellas atinentes a problemas que
haban merecido la atencin del grupo. En suma, los integrantes del
grupo ratificaron su adhesin a los planes peronistas. Ms an, la puesta
en marcha de una poltica industrial brind la oportunidad para una
colaboracin estreclia entre los tecncratas del grupo y el rgimen.

ENTRE EL coMPR_;oM1so Y LA oi-;siLUs1oN, 1947-1952

La alianza entre el rgimen y el grupo alcanz su apogeo en los
primeros meses de 1947. En julio se precipit una crisis poltica que
condujo a la renuncia del secretario de Industria Rolando Lagomarsino
y del equipo de ex discpulos de Bunge. Miranda y Lagomarsino venan
siendo cuestionados tanto como por la oposicin como por sectores del
propio peronismo. Para los primeros la presencia de estos empresarios
constitua la comprobacin de que el peronismo estaba consolidando
una nueva oligarqua en desmedro de sus propias bases populares. Por
su parte, grupos sindicales y politicos peronistas acusaron a Miranda y
Lagomarsino de sabotear la poltica de control de precios. A ellos se
sumaron sectores del nacionalismo que se oponan a la poltica
industrialista e intervencionista. Inicialmente la crisis se resolvi con la

76. Llorens, La Argentiia, 45 y Astelarra, Apuntes, 12 y 29.

77. Astelarra, Api-mtcs, 79. Se propona el uso de tipos de cambios preferenciales.
78. REA (abril-mayo de 1947): 113.
79. Ferrocarriles Argentinos en REA (marzo de 1947): 71-74.
80. La Prensa, 16 de julio de 1947.
46 Latirz Airzericaiez Research Review

renuncia del ministro de Agricultura, quien propiciaba una orientacin

ms clsica de la poltica econmica. Sin embargo, en agosto,
Lagomarsino present su renuncia. Una declaracin de la Asociacin
Argentina de la Produccin, Industria y Comercio, entidad empresarial
patrocinada por Lagomarsino que vena a sustituir a la Unin Indus-
trial, revel que haba perdido el apoyo de los empresarios. La entidad
seal que era 'esencial para el movimiento industrial del pas aumentar
su capacidad vendedora, es decir su habilidad para exportar.82 Para
ello deba reducirse la presin impositiva, estabilizar los costos laborales
y propender a .-un crecimiento racional del consumo.83
Por su parte, Llorens fue notificado por el secretario de Industria
interino Ios Barro de que el gobierno haba decidido dar marcha atrs
con la poltica de fomento industrial. En consecuencia consider
oportuno diinitirft Sin embargo, los motivos que se esconden por detrs
de este episodio nunca fueron claros. Dado que el gobierno continu
apoyando al sector industrial, e incluso mantuvo el rgimen de industrias
de inters nacional, pareciera evidente que existieron otras razones. Por
detrs de la presin ejercida por Barro, un ex militante del grupo
yrigoyenista Fuerza de Orientacin para la Ioven Argentina (P-ORIA),
puede observarse la oposicin que en sectores de la burocracia generaba
la presencia del grupo Bunge y, desde luego, de empresarios devenidos
en ministros. Luego del fracaso de Pern en seducir a otro industrial
para ocupar la_ cartera, Barro continu en el cargo hasta 1952.
Desde el llano el grupo mantuvo su apoyo a la poltica econmica,
aunque no sin advertir sus peligros. En septiembre de 1947, Garca Olano
critic la postura de los crculos econmicos y de los grandes diarios
que apostaban a una poltica de reduccin del gasto pblico y de apertura
externa como aplicada por Eurico Gaspar Dutra en Brasil.85 Para Garca
Olano, esa orientacin provocara la desindustrializacin, aumentara
la desocupacin y abrira el camino a una depresin prolongada. Pero si
la deflacin poda ser desastrosa, se adverta que la inflacin argentina
poda tornarsej en un fenmeno grave en el mediado plazo. Se propona
entonces un ter'cer camino consistente en el congelamiento de los salarios,
la estabilidad de las polticas pblicas, el incentivo a la inversin y el
incremento de la produccin primaria.86 Sin embargo, estas primeras
disidencias no_ podan empaar un acuerdo general. A fines de 1948,

81. Qu sucedi en siete das (26 de agosto de 1947): 4-7 y 32-33.

S2. A.A.P.I.C., Memoria y Balance correspoizdeiite al Ejercicio 1947-1948, (Buenos Aires,
1948): 15. 3
83. Ibid., 16. :_
84. Emilio Llorens, entrevista con el autor, Temperley, 16 de octubre de 2002.
85. "Industrias bajo inflacin/' La Prensa, 2 de julio de 1947.
86. Francisco Garca Olano, "La actualidad econmica argentina, REA (septiembre
de 1947): 253-56. j
 _ EL GRUPQ BUNGE, 1943-1952 47

cuando los snt_omas de la crisis comenzaban a hacerse palpables, Llorens

propici una -medida que el gobierno tomara al ao siguiente: la
abolicin de la garanta en oro de la moneda. Segn Llorens, el
agotamiento de las reservas monetarias obligara a tomar ese camino.
Otras alternativas como una poltica deflacionista o la contratacin de
un emprstito externo le parecan indeseables o bien contrarias al inters
nacional. Adverta que la eliminacin del respaldo oro requerira la
formacin de una nueva conciencia entre los ciudadanos y una poltica
monetaria seria A cambio, permita recrear la esperanza de un
liderazgo argentino en el continente y la afirmacin de la independencia
con respecto de los Estados Unidos, lo que remita al ideal de un
tercerismo catlico.
En 1949, el grupo salud el documento fundacional de la CEPAL. Se
pensaba que la institucin prestara grandes servicios a la regin,
especialmente con la formulacin de una teora econmica ms cercana
a la realidad ,1atinoamericana.88 Llorens seal que el documento
fortaleca la postura oficial en el debate econmico en tanto justificaba
su orientacin ,hacia la iiidiistrializaciiiff'
Para entonces comenzaban a surgir, en el seno del grupo, diferentes
apreciaciones sobre el peronismo y sus polticas. Estas se originaron al
calor de los cambios en las relaciones entre el gobierno, la Iglesia y el
movimiento catlico. Aunque la reforma constitucional incorpor varias
demandas de este ltimo, tambin haba dejado entrever los lmites del
acuerdo; en especial por el fortalecimiento de la autoridad presidencial
y la ainpliacin de la esfera estatal. As, las propuestas del Centro de
Ingenieros Catlicos a favor de la autonoma sindical-en un momento
en que Pern lograba la subordinacin del movimiento obrero-fueron
desodas. La creacin de cuerpos tripartitos para la negociacin entre
capital y trabajo con autoridad arbitral y disciplinante no tuvo mejor
suerte.9 Por iiltimo, la elevacin, en 1952, de la doctrina peronista a
"doctrina nacional atiz la desconfianza en vastos sectoresdel clero y
el movimiento; catlico. Varios catlicos, que haban participado en el
gobierno sin afiliarse al Partido Peronista, renr1nciaron.91
En este nuevo clima, el grupo se vio atravesado por la tensin que
aquejaba al movimiento catlico. Por un lado, se ubicaban aquellos
miembros queno estaban dispuestos a apaciguar sus crticas y, a la vez,

87. Emilio Llorens, "La garanta de la moneda/' REA (octubre de 1948): 315.
88. REA (agostoseptiembre de 1949): 211.
S9. Emilio Llorens, "Notable cambio de frente/' REA (agosto-septiembre de 1950):
l6.
90. Csar Belande El proyecto de nueva constitucin/' REA (enero-febrero de 1949):
5-7. a
91. Ivereigh, 162.
48 Latin Arrzer'crzif1 Research Remi;-?'zr.

deseaban consolidar nuevos espacios institucionales ajenos a la influencia

peronista. Este era el caso del ingeniero Francisco Garca Olano quien
diriga el Centro de Investigaciones de la Escuela Superior de Economa,
una institucin.auspiciada por el cardenal Copello. En 1949, Garca Olano
haba censurado el manejo de la moneda, que incentivaba la inflacin, y
la poltica de discriminacin al campo?-3 Dos aos mas tarde escribi
una nota lamentando la falta de desarrollo de la siderurgia, un tema que
en el pasado no haba merecido la atencin privilegiada de la revista.93
En cambio, Moyano Llerena y Llorens, que ocupaban puestos en la
burocracia y dirigan ctedras en la universidad pblica,94 se identificaban
con el rgimen. As, Moyano felicitaba a Pern por haber levantado la
bandera de la independencia econmica proclamada por Bunge, y
consideraba glas realizaciones de la Nueva Argentina como
formidables."95 Mientras que Llorens no dudaba en considerar a la
"revolucin nacional de Pern como "el exponente ms sano y real"
del tercerismo catlico,% Moyano Llerena, Llorens y otros bungistas
continuaron ocupando cargos de cierta importancia en los aos finales
del rgimenf jr
La disolucin del grupo no fue originada por los cambios en la poltica
econmica oficial. Por el contrario, la nueva orientacin econmica
tomada a comienzos de 1952 consistente en el congelamiento de los
precios y los salarios, el racionamiento del consumo de productos
exportables y la restriccin del crdito oficial con el objetivo de combatir
la inflacin, fue bienvenida por los bungistas porque responda muy
bien a la nueva coyunturaga Incluso, la propuesta de Llorens de alentar
el ingreso de capitales extranjeros con el fin de acelerar el desarrollo de

92. Francisco Garca Olano, "La actualidad econmica argentina/' REA (marzo de 1949):
46-55.
93. Francisco Garca Olano, Radiografa de la situacin econmica argentina/' REA
(julio-septiembrefde 1951): 95-97.
94. Astelarra, Belande, Correa vila, Garca Mata, Llorens, Llorens Pastor, Miguens
y Moyano Llerena eran docentes de la Universidad de Buenos Aires. Correa vila se
haba desempeado como profesor en la Escuela Superior Tcnica del Ejrcito (1946-
1947), y era docente en el Centro Arquidiocesano de Estudios Sociales (1951 y 1952) y
director del Instituto de Investigaciones Econmicas de la Universidad del Litoral (1951-
1953), mientras que Moyano era profesor en la Escuela Superior de Guerra (1952-1955).
95. Carlos Moyano Llerena, Alejandro Bunge y la ndepend encia econmica nacional/'
REA (abril junio de 1951): 37.
96. Emilio Llorens, El principio antieconmico y antisocial de destruir alimentos para
mantener preciosf' Hechos e Ideas 89 (agosto de 1951): 541.
97. El caso ms significativo fue el de Correa vila, quien se desempe como
vicepresidente del Instituto Argentino de Promocin del Intercambio (IAPI) hasta 1955.
Por su parte, Llorens fue consultor econmico en la embajada en Washington (1952-
1953) y gerente del IA Pl, _v Moyano director del Banco Industrial (1953).
98. REA (enero-'marzo de 1952): 27-28.
 EL GRUPO BUNGE, 1943-1952

la siderurgia y la industria qumica bsica, preanunci un camino que

Pern emprendera en 1953.99
Las tensiones internas derivadas de los caminos divergentes de los
miembros del Instituto se desataron en un momento en que la revista
afrontaba dificultades econmicas por el incremento de los costos de
impresin. Aunque la revista conserv la publicidad de las empresas
cementeras (gracias a que su director era a la vez gerente de la Asociacin
de Fabricantes de Cemento) y se benefici con la propaganda oficial
(algo que estaba vedado para los medios opositores), los problemas se
acentuaron a partir de 1948.10@
El cierre de la revista podra ser atribuido a estas dificultades
financieras, as como tambin a los caminos divergentes que tomaron
los miembros del Instituto. Otras interpretaciones han aludido, sin mayor
evidencia, a laclausura impuesta por el rgimen peronista.11 De todas
maneras, el momento no fue menos oportuno porque la crisis de 1952
puso sobre el tapete una nueva realidad econmica sustancialmente
diferente a la que Alejandro Bunge haba censurado durante la
entreguerra. En adelante, no se discutira la conveniencia de la
industrializacin sino los medios para acelerar su integracin vertical.

REFLEXIONES FINALES

El grupo Bunge desempe un papel importante en el debate de ideas

de entreguerras. As, cuestion la especializacin agroexportadora y
demand la puesta en marcha de polticas activas a fin de alentar la
diversificacin productiva y la expansin del mercado interno. A partir
de 1936, los difscpulos de Bunge fortalecieron la postura a favor de la
industrializacin y el intervencionismo estatal. Gracias a ello, el grupo
fue catapultado a la rbita estatal por el golpe militar de 1943. A partir
de entonces, los bungistas ejercieron una influencia preponderante en la
definicin de los instrumentos y objetivos de la poltica industrial. Esta
influencia se prolong hasta finales de la dcada de 1940, en un perodo
en el cual las concepciones de la CEPAL no se haban creado.
Especialinente importante fue la idea de que la industrializacin deba
estar orientada hacia el mercado interno y atender principalmente las
necesidades basicas de la poblacin, relegando a un segundo plano el
desarrollo de industrias de base o la exportacin de manufacturas. De
esta manera, poltica industrial peronista no fue solamente, ni an
principalmente, moldeada por la concepcin de nacin en armas. Y a

99. Emilio Llorens, Radicacin de capitales extranjeros/' REA (enero-marzo de 1952):

2-10.
100. REA (julio-agosto de 1948): 200.
101. Ivereigh, 161.
50 Latn A1ierz'carz Research Review

pesar de que, como ha interpretado Llach, las presiones ejercidas por

Estados Unidos y las demandas del movimiento obrero influyeron en
los rasgos de la estrategia econmica peronista, en su diseo no
estuvieron ausentes consideraciones de orden estrictamente econmico.
Por ltimo,; hemos planteado una explicacin alternativa sobre la
disolucin del grupo al sostener que, a comienzos de los aos cincuenta,
bajo el contexto del resquebrajamiento de las relaciones entre el
peronismo y__ el movimiento catlico, los miembros del grupo
emprendieron diferentes estrategias personales. Estos caminos
divergentes y los problemas econmicos que soportaba la publicacin
marcaron el final de la experiencia de la Revistzi de Econo;-rziz Ariger-iztiiiza.