EL CONCEPTO DE PERSONA

El concepto de Persona no es nuevo en el lenguaje filosfico y representa un

aporte que, desde el cristianismo, se ha hecho a la reflexin sobre el hombre
en la historia del Pensamiento. Es un concepto que abarca el mundo de la
teologa, de la filosofa y del derecho y es por tanto, un concepto de los ms
difciles en la historia del pensamiento. El Origen de la palabra latina
persona nos remite al vocablo Griego, prsopon donde se la usaba para
referirse a la mscara que usaba un actor en el teatro. La palabra Persona se
utiliz para indicar aquello que suena por medio de algo. Tambin es
utilizado en el mbito jurdico para indicar a quien es sujeto legal, sentido
que se aplic en el mundo judo para referirse al Patriarca quien era
propietario de bienes y esclavos. En el mundo romano se utilizaba para
nombrar a los ciudadanos libres plenos de derechos.

Si bien, la palabra persona no est presente en la construccin filosfica de

Platn y Aristteles, no por ello se encuentra ausente del pensamiento
griego, las elaboraciones conceptuales de los maestros griegos sealan
ciertos indicios del concepto que nos ocupa. Entre los presocrticos aparece
por lo menos en tres textos; Antifn, Demcrito y Empdocles y en ellos se
hace referencia a prsopon como rostro, cara e incluso la faz del sol de Helios
. Segn Vial Larran podemos establecer en el filsofo Plotino ya una idea de
una posible configuracin del concepto de persona. Pero es en el mundo
cristiano en donde emerge con mayor nitidez esta idea. En el mundo
cristiano la nocin de persona fue elaborada en sus orgenes, muy unida al
mbito teolgico, a menudo por analoga, con trminos o conceptos
antropolgicos. La primera vez que encontramos la utilizacin de este
concepto en el cristianismo fue en el Concilio de Nicea, el ao 325, donde se
define la naturaleza de Jesucristo frente a la doctrina errtica de Arrio. En
este Concilio se discute utilizando conceptos filosficos griegos, la cuestin
central fue la relacin entre naturaleza y persona en Cristo, establecindose
que ste tiene una doble naturaleza, la humana y la divina, pero que tiene
una sola persona, la cual es nica e indivisible. Por lo que se entiende el
concepto de persona como el supuesto o hipostasys dotado de inteligencia y
voluntad. Para lograr una mejor comprensin de nuestro concepto es
necesario retomar la idea de suppositum.

El supuesto es la esencia considerada como lo que es, es decir, como sujeto

concreto de la existencia. En el mundo corpreo, el supuesto incluye materia
y forma, es individual, al paso que la palabra esencia designa frecuentemente
de una manera abstracta, la naturaleza especfica. Cuando un supuesto se
haya dotado de inteligencia, de voluntad y, por tanto, de conciencia de si,
recibe el nombre de persona

Pero es gracias a Boecio que la idea de persona alcanza su madurez filosfica

y que fue recogida anteriormente por todos los pensadores medievales. l
afirm en su libro Liber de persona et duabus naturis que Persona est
rationalis naturae individua substantia, es decir, la persona es una
substancia que existe por s misma, sui juris, y por lo tanto, es perfectamente
incomunicable. Boecio, por tanto, recoge la terminologa aristotlica y
establece que la persona es una substancia cualitativamente superior al resto
de las substancias, pues posee racionalidad. Esta diferencia fue resaltada por
San Anselmo, quien afirma el contraste entre persona y substancia, ya que la
primera refiere a una naturaleza racional individual y substancia se refiere a
los individuos, la mayor parte de las cuales subsisten en la pluralidad.
Boecio no considera los elementos de relacin y participacin de la persona y
muchos menos su carcter corpreo.

Ricardo de San Victor definir ms tarde la persona como persona est

existens per se solum iuxta singularem quemdam rationalis existentiae
modum , distancindose de la postura boeciana al cambiar el individua
substantia por el de existens per se, ubicando el concepto de persona ya no
en el plano de la esencia sino en el plano de la existencia.

Santo Toms de Aquino acept la definicin dada por Boecio, sin embargo
enfatiza y agrega que siendo sta una nocin anloga se encuentra
enmarcada en el orden substancial. Es, para el aquinate, un supuesto que
posee en s mismo los principios individuantes no necesitando de un
fundamento extrnseco en el cual sustentarse, es decir, sta no requiere de
los accidentes para individualizarse, recogiendo con ello lo que el mismo
Boecio deca: aliae substantiaesunt aliae accidents et videmus personas in
accidentibus non posee contitui. En este sentido, Persona no aade nada a
supuesto, sino alguna dignidad y excelencia requerida por la naturaleza
intelectual, es decir, persona es simplemente, una cosa con alguna mayor
dignidad y excelencia que las dems

Por tanto, no toda substancia individual puede ser llamada persona, ya que
para que ello ocurra es necesario se den algunos constituyentes elementales,
tales como, la individualidad, la subsistencia y la racionalidad. La
individualidad es propia de la persona, ya que toda persona es, ante todo,
individualidad , pero no toda individualidad es persona. La individualidad es
aquella substancia que es, en s misma, indivisible y separable de otra
realidad, es decir, incomunicable. La subsistencia, por su parte, implica un
determinado modo de ser esse per se non in alio, o dicho de otra forma illi
enim propie convenit esse, quod habet esse, et hoc est subsistens in suo
esse.
Se establece pues, que la persona tiene como carcter intrnseco y esencial; el
hecho de subsistir, es decir, que posee en s misma la razn de ser existente.
Lo que implica entender siempre a la persona como existente en acto. Ahora
bien, esta actualidad y la perfeccin le vienen dadas desde la forma, de ah
que debamos buscar la especificidad de la persona humana en la forma
substancial. La forma substancial de la persona humana puede existir sola
sin relacionarse con la materia lo que la distingue de las dems substancias.
En el hombre la forma substancial es incompleta, incorruptible, y slo llega a
su perfeccin y especificidad en la espiritualidad, en el alma racional, en la
que ste se manifiesta no tan slo como un ser que posee inteligencia sino
tambin una voluntad libre.

Por medio de la inteligencia (la persona humana) sabe lo que las cosas son y
por medio de la voluntad puede llegar al autodominio de s mismo, el poder
actuar o no, eligiendo en cada acto sobre su vida y sobre su destino eterno.

La racionalidad, por otro lado, es privativa de la naturaleza humana, aunque

la misma nocin de racional se pueda predicar de cualquier otra naturaleza
intelectual.

Dans Escoto, por su parte, es ms cercano a Boecio al definir Persona como

la sustancia incomunicable de naturaleza racional, resaltando el carcter de
incomunicabilidad de la persona, pretendiendo salvaguardar la singularidad
e irrepetibilidad de la persona individual, as como su autonoma e
independencia ontolgica.

La reflexin filosfica acerca de la persona es claramente una reflexin que

se basa sobre conceptos metafsicos o teolgicos. Los autores modernos no
han soslayado este fundamento en la nocin de persona que han manejado.
Leibniz, por ejemplo, afirma que la palabra persona comporta la idea de

un ser pensante e inteligente, capaz de razn y de reflexin, que puede

considerarse a s mismo como s mismo, como la misma cosa que piensa en
distintos tiempos y diferentes lugares, lo cual hace nicamente por el
sentimiento que posee. Ello tambin acompaado de tratamientos de tipo
psicolgico y ticos.

Algunos pensadores contemporneos han establecido la diferencia entre

persona e individuo, queriendo diferenciar con ello el hecho de que el
individuo se aplica a una entidad cuya unidad, aunque compleja, es definible
negativamente, algo o alguien, es individuo cuando no es otro individuo.
Mientras que al referirnos a persona estamos haciendo alusin a una
entidad cuya unidad es definida positivamente y con elementos procedentes
de s misma.

El ser humano en cuanto individuo es una entidad psico fsica, mientras que
el ser humano en cuanto persona, es tambin una unidad psico fsica, pero
no reductible enteramente a ella. El individuo est determinado en su ser, la
persona, en cambio, es libre y consiste en ser tal.

Kant fue uno de aquellos que insisti en esta diferencia, acentuando la

distincin tica entre individuo y persona. Para Kant la persona o
personalidad es la libertad e independencia frente al mecanicismo de la
naturaleza entera. La persona, para Kant, tiene la facultad de dictarse sus
propias leyes, ser autnomo. Estas leyes morales se las da el ser racional a s
mismo, lo cual no quiere indicar cierta arbitrariedad. Es fundamental en
Kant entender a la persona como un fin en s misma , y por tanto, la
imposibilidad instrumental de la misma, de all la necesidad de un
imperativo categrico que resguarde este principio fundamental.

Descartes establece que el ser humano es un sujeto que se relaciona slo

consigo mismo. El ego de Descartes es la autoconciencia cogitante, es decir,
el sujeto se piensa en su pensar La persona, por tanto, al reducir el yo
(cogito) a la conciencia, deja de ser una realidad ontolgica y pasa a ser una
realidad psicolgica. Fichte profundizar mucho ms esto al afirmar que el
yo se identifica con la persona y que sta en cuanto entidad moral tiene su
centro de accin en la voluntad.

La aportacin de Hegel a este respecto va ms all. Para Hegel el ser-para-s,

es decir, el individuo, es un tomo incomunicable e impenetrable, pero en
tanto que se concibe a s mismo como un individuo autnomo, frente a todo
tipo de alteridad, es persona. Pero tambin, afirma Hegel, el esclavo puede
sentirse, tanto para los dems como para s mismo, como persona. Esto es
porque su reconocimiento como persona es otorgado, pero no adquirido, y
slo en la coincidencia de la autonoma y de la negacin de la exterioridad
(mediante la propiedad y el trabajo) en un mismo sujeto podr hablarse con
sentido de persona. Despus aade- es nicamente en el estado de
derecho cuya contextualizacin histrica viene dada ya por el mundo
romano- donde aparece, ya como espritu, la persona propiamente dicha.

Husserl recuperar la idea persona como sujeto frente a objetos, sobre todo,
del yo frente al t. Mientras Max Scheler afirmar que el valor de la persona
es superior al de las cosas, organizaciones y comunidades. La persona es la
unidad de ser concreta y esencial que funda todos los actos. El momento
fundacional de la misma son sus correlaciones con el mundo, con Dios, con
el propio cuerpo y, en fin, con los otros, con quienes forma una comunidad
conviviente y corresponsable. Esta responsabilidad es una de las cualidades
esenciales del ser personal pues es ella misma la nica responsable de sus
actos. La persona no es pues, segn Scheler, un ser natural pero tampoco es
un espritu csmico. Es la unidad de actos espirituales y actos intencionales
superiores, es decir, la persona es un individuo, pero lo es particularmente,
un individuo espiritual. Adems, para Scheler, la persona se halla
originariamente en relacin con el yo del otro. Tal relacin abarca desde las
formas inferiores de vida social hasta la culminacin, consistente en la
relacin de amor (masa, que surge del contacto emocional; sociedad, que
nace de un contrato; comunidad vital o nacin; comunidad jurdico-moral.

Martn Heidegger por su parte, afirmar que el hombre es el ah del ser, el

Dassein, o como el lugar o la casa del ser, el hombre es el cuidador del ser,
donde la esencia del dassein radica en su existencia, donde existencia no
indica la existentia, en sentido clsico, sino el peculiar modo correspondiente
al Dassein mismo de indicar el hecho de estar fuera, de ex sisitir, donde la
libertad juega un papel muy importante. Por eso la nica posible esencia del
hombre es la libertad (entendida como libertad trascendental, o sea como
apertura irrestricta del ser humano); una libertad que consiste en dejar ser al
ente, en permitir que los entes se muestren en su ser; que es lo mismo que la
verdad como aletheia, como descubrimiento. Y Sartre, en cambio,
identificar al hombre como una pasin intil. En ambos casos, se evidencia
la idea del primado indiscutible del existente concreto que el hombre es
frente al resto de los entes.

El existencialismo, en resumen, sacrificar la esencia de la persona en

beneficio de su existencia. Tal como lo afirma Ruiz de la Pea, El ser para s
no es en modo alguno una sustancia autoconsistente, asevera Sartre con
loable franqueza: la conciencia, otro de los nombres del ser para s es un
absoluto no autoconsistente. Para Sartre la nada est presente en el seno
mismo del ser, como un gusano , por lo que la existencia del ser no es otra
cosa que la permanencia en el ser. Por ello, se explica que en el
existencialismo se otorgue un papel central al tema de la muerte; el Dasein
es un ser vuelto a la muerte, afirmar radicalmente Heidegger, queriendo
afirmar con ello que la nica posibilidad del ser es su imposibilidad de
permanecer. Esta amenaza de la nada corresponde, en sentido estricto, a la
estructura misma del ser.

Un concepto de persona distinto a ste es el que defienden los representantes

de la tica discursiva Aqu, el sujeto no aparece como un observador, sino
como un hablante que interacta con un oyente. La apertura a la alteridad y
el rechazo del individualismo solipsista son entonces radicales: yo aparezco
como un alter ego, de modo que la conciencia de m mismo ya es un
fenmeno generado comunicativamente. Ella pretende rescatar el ideario
emancipador de la modernidad; libertad, igualdad y fraternidad, por eso
propugna la recuperacin de los modos de modernidad crtica . Es decir,
busca un criterio de universalidad que tenga un carcter fundamentador y
que nos permita un procedimiento metodolgico para solucionar conflictos
morales en las sociedades pluralistas y por otro lado, nos permita alcanzar
un consenso social como criterio legitimador de los valores y las normas.

Romano Guardini, ha establecido que al hablar de persona estamos haciendo

alusin al ser conformado, interiorizado, espiritual y creador, quien en su ser
no puede ser posedo por ninguna otra instancia, sino que se pertenece a s
mismo. Persona significa no ser habitado por ningn otro, sino que en
relacin conmigo mismo siempre estoy solo conmigo, es decir, la persona es
un ser nico. Guardinni se enmarca dentro de lo que se ha denominado
personalismo que es un sistema que, desde mediados del siglo XX, ha
intentado resaltar el valor superior de la persona frente a los individualismos
radicales y a los impersonalismos , sean totalitarios o no, es as que una de
sus caractersticas esenciales es rechazar toda clase de imperialismos.

Es obvio que el personalismo es contrario a todo impersonalismo que

pretenda derivar los seres de la realizacin de las ideas abstractas y que no
descubra en el sujeto su carcter relacional. Asimismo se presenta en
oposicin a toda filosofa de la cosa y al individualismo, ya que sostiene el
valor superior de la persona frente al individuo, la cosa, o lo impersonal.

Ricoeur ha llegado a afirmar que el personalismo puede llegar a presentarse

con equvocos y poco clarificador a tenor de las definiciones que podemos
leer en los diccionarios. En el personalismo han influido diferentes
corrientes desde el personalismo francs, desde la escolstica, la
fenomenologa y el existencialismo.

El personalismo se presenta as mismo como una aventura abierta y se

considera mucho ms que un sistema, sino una invitacin a retomar desde s
y desde sus circunstancias el desarrollo del pensamiento al servicio de la
persona y de las personas. No se presenta como dogma o doctrina sino como
una seria reflexin terica y una praxis realizada desde la vida personal y la
comunitaria. Es una filosofa que pretende, como su nombre lo dice, poner a
la persona al centro, un modo de pensar y de vida, personalizante, creativa,
proftica y comunitaria.

Esta centralidad de la Persona implica reconocer al hombre como un ser

inteligente y libre, ste no puede ser definible. Sin embargo lo anterior, para
el personalismo la persona tiene una dimensin espiritual que le permite
interactuar con la realidad, por lo que no es un ser espiritual puro. En este
sentido la postura del personalismo es contraria a la visin del positivismo
sobre la realidad humana.
Una persona es un ser espiritual constituido como tal por una manera de
subsistencia e independencia de su ser; mantiene esta subsistencia por su
adhesin a una jerarqua de valores libremente adoptados, asimilados y
vividos por un compromiso responsable y una conversin constante: unifica
as toda su actividad en la libertad y desarrollo por aadido a golpe de actos
creadores la singularidad de su vocacin

Para el personalismo destaca la afirmacin clara y profunda de que el

hombre no es un ngel cado ni un dios que viene de visita al mundo. El
hombre tiene la capacidad de conocer una verdad que al mismo tiempo le
trasciende, es decir, tiene una capacidad objetiva de conocer la verdad,
acceder al mundo sin dejar de ser l mismo diferente del mundo y
reconociendo que hay muchos aspectos que se escapan a la inteligencia
humana, por su limitacin.

La persona es cuerpo y tiene cuerpo. A partir de esta afirmacin podemos

comprender, segn el personalismo, que la persona no es slo objeto de este
mundo sino un sujeto del mismo. El hombre sin dejar de ser cuerpo tiene
cuerpo. De suerte que el cuerpo no es solamente expresin de la necesidad,
como producto de la evolucin y la herencia, sino tambin expresin de la
libertad como objetivacin del sujeto y como gesto esencial de su
pronunciamiento en el mundo. Porque en el cuerpo y por el cuerpo, que
posee el hombre, se realiza a s mismo. Con esto, se pretende soslayar la idea
de un hombre formado por dos realidades al modo ms o menos
interactuantes, pero al fin y al cabo, distintas y separadas. Este dualismo nos
impide entender la unidad totalizante tanto constitutivamente como
funcionalmente. El cuerpo es el smbolo en el que el hombre se realiza y se
expresa. Esto representa la mejor expresin de los aspectos constitutivos de
la existencia humana; el hombre, la persona, es exterioridad pero tambin
interioridad, es objetividad y tambin subjetividad, es intencionalidad y a su
vez ejecucin.

Zubiri ha resaltado esta integridad de la persona al afirmar que el hombre es

una realidad sentiente, atestiguando con ello, la integracin de diversos
elementos en la unidad de este ser vivo que es el hombre. Para Zubiri las
notas caractersticas del ser vivo se realizan plenamente en el hombre. La
persona posee una cierta independencia respecto del medio y un cierto
control especfico sobre el medio. Estar vivo significar tener una actividad
propia y una interaccin adaptativa con el medio