Finlandeses, estis seguros?

por Miguel ngel Bargueo

No saber escribir, hasta ahora signo de analfabetismo, puede empezar a ser considerado
sntoma de progreso. Las nuevas formas de comunicacin correo electrnico o mensaje de
mvil; en ambos casos, mediante un teclado han relegado la escritura manual a un uso
mnimo. Necesitaremos aprender a escribir a mano en el futuro? Algunos ya han decidido que
no: en Finlandia, la enseanza de la caligrafa en las escuelas ser opcional a partir de 2016.

El pasado 18 de noviembre, esta noticia fue acogida por muchos con estupor. Algunos medios
publicaron que a los nios se les iba a dejar de ensear a escribir. Realmente, los planes del
Instituto Nacional de Educacin de Finlandia no son tan drsticos (la enseanza de la caligrafa
como caracteres enlazados se seguir impartiendo, aunque no ser obligatoria; s lo ser la
escritura manual en letra de imprenta), pero pone sobre la mesa una cuestin que quiz
llevbamos un tiempo intentando posponer: si en la actualidad nosotros apenas usamos papel
y bolgrafo, lo harn nuestros hijos? Tiene sentido, por tanto, obligarles a aprender a escribir?
Yendo un poco ms lejos: llegara el da en que, efectivamente, no sea necesario?

Aprender a escribir a mano es, segn muchos expertos, crucial para los desarrollos cognitivo,
motriz y de la personalidad, y estimula la actividad cerebral

Escribir a mano siempre ha sido importante. En la antigua China era un arte. Una carta de amor
manuscrita y otra mecanografiada no son lo mismo. Nuestra caligrafa, el modo en que
inclinamos las letras y puntuamos las es, forma parte de nuestra personalidad; nos define (con
un teclado, lo que nos diferencia es elegir entre Times New Roman o Arial). Pero, al margen de
consideraciones romnticas o estticas, aprender a escribir a mano es, segn muchos expertos,
crucial para los desarrollos cognitivo, motriz y de la personalidad, y estimula la actividad
cerebral.

Esencial para la formacin

Investigadores de la Universidad de Indiana (Estados Unidos) concluyeron en 2012 que ensear

a escribir a los nios activa partes de sus cerebros importantes para la lectura. Realizaron un
experimento con dos grupos de escolares de cuatro aos: a los del primer grupo les dieron
varias clases para reconocer y leer letras; los del segundo grupo practicaron la escritura. Tras
varias sesiones se comprob que la actividad neuronal de estos ltimos era notablemente ms
intensa que la de los primeros. Los responsables del estudio determinaron que la escritura a
mano activa la percepcin visual de las letras y mejora la precisin y velocidad para
reconocerlas; por tanto, ayuda a leer con fluidez.

En la medida en que el nio tambin sepa escribir, le ayuda a mejorar en los procesos de
lectura. En ese sentido, cabe pensar que la supresin de esta enseanza podra provocar cierto
retardo en la vertiente lectora, sostiene Valentn Martnez-Otero, doctor en Psicologa y
profesor en la Facultad de Educacin de la Universidad Complutense de Madrid. Desde un
punto de vista cognitivo, la escritura tradicional ayuda a expresar pensamientos y organizar las
ideas. Aunque es verdad que algunas de estas cosas se pueden realizar a travs de la
tecnologa, hara a los nios totalmente dependientes de esta. De ningn modo los avances
tecnolgicos han de impedir que se aprendan destrezas grficas tan importantes para la
formacin y el desarrollo personal. A travs de la escritura nos vamos construyendo nosotros
mismos. Al ser individuos narrativos, si prescindimos de la escritura tradicional podemos
convertirnos en seres ms robotizados o automatizados, aade el especialista.

El doctor Martnez-Otero hace hincapi en que la escritura manual es una proyeccin de la

personalidad del sujeto. Es como nuestra forma de hablar: cada uno tiene la suya. El proceso
de escritura en un ordenador es ms estandarizado. La singularizacin se da en la escritura
manual. Sin ella, se llegara a una situacin de uniformidad de la poblacin. Se generara una
cierta despersonalizacin. Para los psiclogos, la caligrafa, como tal reflejo de la personalidad,
es tambin una herramienta muy til. Nos puede advertir de si el nio sufre cierta ansiedad,
por la presin de sus trazos; si es especialmente inhibido, porque apenas presiona sobre el
papel Nos brinda mucha informacin.

Manos y cerebro

En el caso de los nios pequeos, la escritura tiene tambin una funcin motora:
independientemente de lo que escriban, su mano est trabajando en conjuncin con su
cerebro. En caso de no utilizarla, para mejorar la actividad motora tendran que buscarse otro
tipo de juego que permita que los nios vayan adquiriendo esa precisin con los movimientos
de la mano, explica el doctor Carlos Tejero, vocal de la Sociedad Espaola de Neurologa.

Escribir a mano, adems, estimula el cerebro. Hay tres reas que se activan cuando
escribimos: el giro fusiforme, el giro frontal inferior y la corteza parietal posterior", expone el
doctor Tejero. Cuando transcribimos informacin (como cuando tomamos apuntes), la
escritura nos ayuda a retenerla. Por as decirlo, la informacin no solo entra por el odo y llega
a la mano: parte se queda en una especie de filtros del cerebro, prosigue. A los estudiantes,
escribir les ayuda a memorizar. Cuando realizamos una actividad motora con la mano,
conseguimos mejorar nuestra capacidad de atencin. Por eso muchas personas utilizan la
escritura para retener mejor lo que estn aprendiendo. Escribir, si es posible sintetizando la
informacin, es una de las tcnicas de estudio ms efectivas.

Pero lo cierto es que cada vez escribimos menos a mano. Incluso para tomar pequeas notas
existen aplicaciones de mvil que las graban y las ponen en lnea con todos nuestros
dispositivos. Podemos confeccionar una lista de la compra tan solo seleccionando imgenes en
otras apps. Los autgrafos de los famosos, antao tan valiosos, han sido sustituidos por fotos
con ellos, que, ciertamente, demuestran irrefutablemente que hemos estado a su lado. Ante
semejante despliegue de innovaciones, dejaremos de aprender a escribir a mano algn da?

Los expertos creen que no. No siempre vamos a tener cerca algo para escribir a mquina,
dice Carlos Tejero. Me cuesta mucho pensar que alguien vaya a optar por perder una
habilidad adquirida. Sera un error. Sabemos que Finlandia insiste en que sus futuras
generaciones no dejarn de escribir a mano: tan solo abandonarn la caligrafa tradicional, la
que aqu aprendimos en populares cuadernillos. S, podrn escribir "SOS" si un da se quedan
atrapados en el coche sin batera en el mvil. Pero cmo se apaarn para una carta de amor?