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Atraviesa en estos tiempos por una crisis notoria: La deficiencia en la cobertura de calidad, la falta
de inversin adicional, la ausencia de planes efectivos de apoyo a los planes de mejoramiento en
los colegios, la ineficacia en la aplicacin de los estndares bsicos de competencias, el fracaso en
la aplicacin de pruebas a estudiantes y, consecuentemente, los resultados desastrosos en las
mismas, el papel indiferente de la escuela ante la imperiosa necesidad de ensear la convivencia,
la tica, la moral, la democracia y la ciudadana, la apata de nuestros nios y jvenes con respecto
a ciertas reas del conocimiento a causa de los bajos niveles de educacin en stas, la esquiva
capacitacin continuada y permanente a docentes y el problema de la articulacin de la secundaria
y media con la superior y con el trabajo y el empleo, constituyen los temas ms escabrosos y
controvertidos del problema educativo actual, a la vez que, obligatoriamente, nos ubican en el
plano de la reflexin con respecto a esclarecer el sendero que debe tomar la educacin
colombiana en los prximos aos. Cules son los retos o desafos principales que nuestro sistema
educativo est afrontando y deber asumir a futuro? Carlos Vasco, en su conferencia Siete Retos
de la Educacin Colombiana, presenta los siete desafos de la educacin nacional (entre
muchsimos que han surgido en estos aos) para el periodo de 2006 a 2019.
Como segundo reto, Vasco propone el articular la cobertura educativa (cupos escolares) con la
calidad de la misma. Es decir, invertir en la creacin de ms cupos escolares a la vez que se trabaja
por una educacin que responda a los intereses y necesidades de nuestros nios y jvenes, para
que, de esta forma, no se siga presentando el triste fenmeno de la desercin que, segn cifras de
la contralora, un gran porcentaje del total de sta se debe, no precisamente a problemas
econmicos o de desplazamiento forzoso, sino a la percepcin por parte de alumnos y padres de
inutilidad y aburrimiento en los estudios. El gobierno debe, entonces, crear nuevos cupos reales,
pero con inversin adicional, para que cuando sean ocupados por los estudiantes, stos
encuentren suficiente calidad educativa, se sientan atrados fuertemente hacia el estudio y decidan
por voluntad propia no desertar. A su vez, para que los padres, al ver en la educacin de sus hijos
una actividad fructfera y que abre puertas al empleo digno, a mejorar su calidad de vida, hagan
todos los esfuerzos posibles por ayudarlos a continuar. Para Vasco, sin mucha calidad adicional no
es pues posible ni siquiera lograr las metas de cobertura y por ello, las cifras de secundaria y media
no han aumentado.
En tercer lugar, Carlos Vasco presenta el reto de pasar de la enseanza y evaluacin por logros y
objetivos especficos a la enseanza y a la evaluacin por competencias. El problema de la
ineficacia de los estndares, las pruebas y los planes de mejoramiento, segn l, radica, entre otros
factores, en que los maestros no han aprendido a ensear para el desarrollo de competencias. Y
peor aun, el Ministerio de Educacin tampoco sabe cmo ensear para el desarrollo de
competencias, ni cmo formar a maestros que no aprendieron as, para que enseen de esta
forma. Todo lo anterior se traduce en desempeos acadmicos pobres y bajos resultados en las
pruebas aplicadas (pruebas del saber, pruebas ICFES, ECAES), lo cual genera exclusin,
desmoralizacin de los maestros y descrdito para las instituciones que resultan mal libradas; se
acrecienta la desercin escolar sin que los padres tengan otra opcin de seguir enviando a sus
hijos e hijas a las mismas para lo mismo: una educacin muy pobre para los muy pobres.
Se hacen necesarias, entonces, acciones concretas por parte del gobierno encaminadas al apoyo
de aquellas instituciones que manifiestan bajos resultados en la pruebas. Estas ayudas deben
incluir dotacin escolar (pupitres, libros, computadores, textos y otros materiales didcticos),
planes de mejoramiento acompaados con planes de apoyo, formacin docente continuada y
permanente, para que, de esta manera, se pueda cumplir con el cuarto reto educacional: La
excelencia articulada con la calidad. Porque de lo contrario, como lo afirma l mismo, la
excelencia se queda para los colegios privados con pensiones de quinientos mil pesos y los padres
y las madres de familia de estos colegios jams se van a preocupar por la calidad de la educacin
oficial.
En el sexto puesto del listado de retos educacionales est lograr desterrar la apata generalizada en
nuestros jvenes con respecto a las ciencias naturales, las matemticas y las tecnologas a causa de
los pobres niveles de educacin en dichas reas del conocimiento. Vasco cree que nuestros
maestros no estn haciendo uso de las metodologas adecuadas y especficamente de la didctica
que requiere la enseanza de estas asignaturas, lo cual genera un suicidio colectivo, puesto que
los jvenes que no obtienen buenos resultados en estas materias, ven en muchos casos, truncadas
sus aspiraciones de continuar o de hacer estudios superiores en esas mismas reas del saber. Esto
adems impide que el colectivo social apoye el estudio de estas disciplinas y a los jvenes que
quieren estudiarlas.
Por ltimo, al sistema educativo colombiano le corresponde un reto que quiz resulte ser el ms
arduo de todos: La articulacin de los distintos niveles y ramas de la educacin. Para esto se hace
imprescindible comenzar por articular la educacin infantil con la bsica primaria e igualmente, la
primaria con la secundaria, de modo que cada estudiante encuentre menos insuperables las
transiciones o ascensos entre un nivel y otro, evitando as la desercin escolar, que en muchos
casos es el producto de la heterogeneidad de los distintos grupos que llegan a conformar un curso.
El reto se hace ms difcil si se considera la necesidad de articular tambin la bsica secundaria y la
media con la superior o la universitaria y con el mundo del trabajo y del empleo.