Vlvulas

Permiten controlar el nivel en las presas, el caudal de descarga de fondo, caudal ecolgico o el
caudal de by-pass de la turbina. Las vlvulas de cierre y seguridad son las encargadas de cerrar el
paso del agua en caso de rotura de la tubera o de accidente protegiendo el equipo, la instalacin y
las personas. Tambin tienen una gran importancia los elementos de control del aire, para evitar
el colapso de la tubera por depresin, vlvula para evitar la cavitacin y para evacuar el aire
sobrante y evitar sobrepresiones.

Clasificacin de las vlvulas

Vlvulas de control.
Vlvulas de cierre y seguridad.
Vlvulas de aireacin.

Vlvulas de control
Las vlvulas de control y regulacin son aquellas que, como su nombre indica, nos sirven para
controlar las variables hidrulicas del sistema (presin, caudal, nivel). As pues las vlvulas de
regulacin es un elemento que provoca prdidas de carga o lo que es lo mismo es un elemento
disipador de energa.

Vlvulas de descarga de chorro hueco

Tambin conocidas como Howell Bunger o vlvulas de salida cnica o chorro divergente; sean la
tipologa de vlvula ptima y ms usada para el control de la descarga de una presa. Hay que
resaltar que este tipo de vlvulas son de final de lnea lo que significa que se montan al final de
una conduccin y slo sirven para descargar a atmsfera. No son, por tanto, vlvulas para regular
intercaladas en una conduccin con tubera tanto aguas-arriba como aguas-abajo.

La vlvula de descarga de chorro hueco consiste en un cuerpo en forma de tubo cilndrico con un
cono ciego en su extremo y un cilindro obturador que desliza por la parte exterior del tubo
cilndrico. El cierre y la regulacin, respectivamente, se efectan mediante el cilindro obturador
que, accionado por elementos motrices colocados en el exterior.

El movimiento del cilindro obturador puede realizarse por cilindros hidrulicos o neumticos y por
un sistema mecnico de engranajes accionado por un motor elctrico o hidrulico. Este tipo de
vlvulas tiene una gran capacidad de descarga y puede trabajar con caudales y por tanto
velocidades muy elevadas regulando con eficiencia, pocas vibraciones, y sin problemas de
cavitacin. Es muy importante la calidad de construccin de la vlvula tanto en los materiales
como los detalles de diseo como pueden ser las guas del cilindro obturador o del asiento y
contra-asiento. Como se ha explicado, el chorro de salida es divergente por lo que se hace
necesario que la construccin del cuenco amortiguador (zona donde descarga la vlvula) disponga
de la amplitud necesaria.
Vlvulas de control de paso anular, mbolo o aguja.

Las vlvulas de paso anular tienen como elemento obturador un mbolo o pistn, son de tamao y
peso menor para la misma capacidad, su mecanismo de accionamiento es ms simple y robusto y
con menos necesidades de mantenimiento y tienen mejor comportamiento frente a la cavitacin.

Consisten en un cuerpo hidrodinmico dispuesto centralmente en el interior del cuerpo de la

vlvula y conectado a un cuerpo exterior mediante unos nervios de manera que el fluido es
conducido alrededor del cuerpo central, resultando una seccin de paso anular. El movimiento del
pistn en el sentido del flujo cierra el paso en el cuello donde el cuerpo de la vlvula vuelve a tener
la seccin del tubo y se encuentra la junta de estanqueidad desmontable, dando una seccin de
forma anular de paso mayor o menor dependiendo de la posicin en la que se encuentre el pistn.

El flujo a la salida es convergente lo que tiene una influencia positiva en el comportamiento de la

vlvula frente a la cavitacin. Tambin se aprecia que a pesar de que son estancas y sirven para
aplicaciones todo/nada, no son de paso total incluso en su posicin 100% abierta.

Son vlvulas equilibradas en presiones y esto les proporciona un accionamiento suave y un bajo
par de maniobra. Las vlvulas de paso anular son vlvulas que pueden trabajar tanto en final de
lnea como en lnea.

Las aplicaciones principales de estas vlvulas son: regulacin de presin o caudal, llenado de
depsitos, descarga de presas, vlvula de by-pass, vlvula de desage.

Diferentes diseos para la vlvula de paso nulo

Cilindro recto: El pistn acaba en un pequeo cilindro recto que al estar el pistn retrado deja el
paso completamente libre y que al avanzar va cerrando el paso hasta que este se cierre
completamente una vez hace contacto con la junta de estanqueidad. Se aplica cuando los
diferenciales de presin no son muy elevados o en los casos donde se requiere una gran
capacidad.

Cilindro ranurado o perforado: consiste en una prolongacin del pistn que puede estar perforada
o ranurada. En posicin 100% abierta el cilindro est ocupando el rea de paso del agua, por lo
que el agua se fuerza a pasar por los orificios o ranuras. Cuando la vlvula empieza a cerrar, el
pistn se desplaza y el cilindro empieza a salir hacia el exterior, de sta manera el rea de paso va
disminuyendo.

Cilindro doble perforado: Cuando los diferenciales de presin requeridos son muy grandes se
puede instalar un cilindro doble, consistente en dos cilindros perforados paralelos. El efecto que se
consigue es el hacer la reduccin de presin en varias etapas. Si el cilindro tiene ms escalones se
hara en ms etapas. Con este sistema se consiguen grandes reducciones de presin sin cavitacin.
Cilindro ranurado recortado: es un cilindro ranurado que en la posicin de la vlvula 100%
abierta no cubre toda el rea de paso. Es por tanto una solucin hbrida, facilita una baja prdida
de carga. El cilindro ranurado recortado obtura el paso, quedando ste limitado a las ranuras,
permitiendo una mayor precisin en el control de los caudales bajos y un mejor comportamiento
frente a la cavitacin.

Vlvulas de cierre y seguridad

Las vlvulas de cierre y seguridad son las encargadas de abrir o cerrar el paso de la toma de agua,
no realizan funciones de regulacin por lo que su funcionamiento es del tipo todo/nada. En las
presas, adems, esta funcin suele tener funciones de seguridad y estas vlvulas deben cerrar de
forma segura y lo ms rpido posible cuando se detecta cualquier anomala en la instalacin.

Vlvula mariposa

Las vlvulas de mariposa consisten en un cuerpo dentro del cual se mueve un disco, que es el
elemento obturador. Este disco gira alrededor de un eje siendo su trayectoria completa de 90,
que van desde la posicin de mxima apertura, con el disco paralelo al flujo a la de cierre con el
disco perpendicular al flujo. En el caso de las vlvulas de mariposa de doble excentricidad, el disco
est descentrado respecto al eje y ste ltimo ligeramente respecto al cuerpo de la vlvula.

La doble excentricidad proporciona la ventaja de que el anillo de estanqueidad est libre de

tensiones a los pocos grados de apertura y slo trabaja en la posicin de cierre. Adems ste anillo
es fcilmente sustituible sin necesidad de desmontar la vlvula.

Cuando se disean las vlvulas de mariposa suele hacerse en base a la presin de trabajo. En
funcin de sta presin se dimensionan los ejes y el disco. Pero las vlvulas no solo tienen un
lmite operacional debido a la presin sino tambin debido a la velocidad.

Para est vlvula se poseen diferentes formas de actuadores como son: Actuador normal,
actuador elctrico, actuador hidrulico, motor hidrulico, actuador por cilindro hidrulico y
contrapeso.

Vlvulas de aireacin
El manejo del aire es tan importante como el control del agua, sea para expulsar el aire al llenar las
conducciones, admitirlo para vaciarlas sin que colapsen, airear la salida de una vlvula de control o
purgar bolsas de aire en servicio.

Ventosas trifuncionales

Las ventosas se aconseja que sean del tipo trifuncional, es decir, que realizan las tres funciones
tpicas: expulsin de aire durante el llenado, admisin de aire en el vaciado y purga de bolsas de
aire bajo presin.
Conviene que los materiales de fabricacin sean ptimos y que las ventosas sean de
funcionamiento simple con pocos mecanismos para asegurar un funcionamiento fiable y
minimizar los mantenimientos. Cuando se requieren mayores capacidades de aireacin es ms
aconsejable la duplicacin de elementos, que la instalacin de grandes ventosas de coste y peso
elevados y de menos posibilidades de repuesto o sustitucin. Las ventosas deben instalarse
siempre con una vlvula de seccionamiento (compuerta o mariposa) para permitir el correcto
mantenimiento de las mismas.

Vlvulas de aduccin (aductores)

Los aductores o vlvulas anti-vaco son dispositivos unidireccionales que permiten la entrada de
grandes cantidades de aire a la conduccin, para evitar problemas de colapso de la tubera en
situaciones de depresin (vaciado de la conduccin, rotura de la tubera, etc.) y no permiten la
salida de aire ni de agua. En ocasiones, se combina el aductor con una ventosa trifuncional, para
permitir un elevado caudal de admisin de aire y un caudal ajustado de expulsin.

Como se ha comentado, un punto de instalacin obligada de los aductores es aguas-abajo de las

vlvulas de seguridad contra rotura de tubera, ya que en caso de darse la rotura, la vlvula de
seguridad cerrar, impidiendo ms salida de agua. En esta situacin, el agua que sigue saliendo
por la rotura, si no se dispone de los correspondientes aductores crear una depresin que podra
colapsar la tubera.