Meee ela ceen ele Mieco Matrle UI clmter-(e) ON elie ned telco elite a deed atte Ole luca ee au teree Wailea Riegel Mala gestion del tiempo OMe aur nea) Entender disciplina como castigo eI Ausencia fisica y emocional 25 Errores que TN SL Ct y que pueden evitarse facilmente Ee Peter Jaksa rN | editorialCualquier forma de reproduceién, distribuci6n, comunieacidn piibliea o transformacién de esta ‘obra s6lo puede ser realizada con la autorizacin de sus titulares, salvo excepein prevista por la ley. Dirfjase a CEDRO (Centro Espaiiol de Derechos Reprogrificos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algtin fragmento de exta obra. La edicién original de esta obra ha sido publicada en lengua ingles por Lowell House, Lin- colnwood (Chicago), con el titulo: 25 stapid mistakes parents make. ‘Traducido por: Betty Trabal Diserio cubierta: Jordi Xieart © Lowell House, 2008 © para la edicidn en lengua castellan: Amat Editorial, 2011 (wwwamateditorial.com) Profit Editorial I, S.L. Barcelona, 2011 ISBN: 978-84-9735-405-9 Depésito legal: B-13-2012 Impreso por: Liberdaplex Impreso en Espaiia - Printed in SpainIndice 1, «A pesar de todo, :quién manda aqui?» No abandone su autoridad paterna « 2. Preste atencién a sus hijos OSE 0 AIRUTE CITT ew pt oe we ee eT A 3._La violencia, el peligro y los desastres No haga del mundo un lugar horrible... ee “6, phiersmrnn Ane iitrerscminiil No espere las mismas cosas a diferentes edades . 5. «Veremos quién grita mas» ee eee ee ee ee ee ee No censure o castigue los sentimientos de ira vv. 0. eve eee 7. Disciplina con amor, no abuso No utilice la disciplina como castigo . 8. Demasiadas cosas, demasiado pronto No haga adultos a sus hijos. . o.oo eet ~9~9 «Hazlo que YE: digo, no lo que yo hago» Noseaun 7 10. «Note peers sele peas Fy LL Cé 5 1 j, Lo PE. No descuide el crecimiento emocional de su hijo... sss aL. 12. Los problemas del colegio, los deberes y otros dolores de cabeza No ignore los problemas del colegio, quizd tenga causas graves ..... 103 13, Crear valores compartidos y una identidad de familia ‘No abandone las tradiciones familiares... sce TR 14, La violencia, el sexo, la publicidad y la influencia de los jos d ional No deje que los mensajes de los medios de comunicaci6n distorsionen Ja mente de sus hijos . . - 119 15. Jugar, reir, hablar y celebrar ‘EL ese bien tan preciado oo 100 416. Lasxeuniones familiares No sea un dictador, fomente la toma de decisiones familiares... 139. 12. Las peleas entre nifios No ignore o reaccione exageradamente a la rivalidad de hermanos... 143. AbL 19. Los peligros del divorcio No utilice a sus hijos como instrumentos emocionales . 0... 66 6 + 155 20. Los retos de no tener pareja Nose we intimidar por los cambios y seine lidades de una familia 165 ~10~ Copyrighted material2L. Mezelas, uniones, padrastros y madrastras No ignoremos los problemas que presenta el papel de padrastro omadeasiva os 22. Nuestros miedos, sus necesidades No confunda la independencia de los jévenes con la rebeldia .... . « 23. La libertad, la responsabilidad y los derechos: encontrar el equilibrio Noles conceda més libertad y responsabilidad de la que puedan 24, Cémo tratar los temas scrios: la bebida, las drogas, clsexo y cl sida No esquive los problemas dificiles o podran convertirse en grandes roblemas_. . a > 25. Los padres y los hijos mayores: cuidarles pero sin entrometerse No ignore ni intente controlar el crecimiento desu hijo... .. +. Gitlicgiille ws ox y95 noes 29s curses 2a same ns oa Tl 187Copyrighted materialIntroduccién «Ya soy padre, ¢y ahora qué?» No hay padres perfectos. Vale, lo hemos sacado de contexto. Intentar ser un padre perfecto es algo asi como intentar tener hijos perfectos; crea una presin desmesurada y una sensacién de fracaso e incapacidad que no es razonable. Es una ex- pectativa destinada al fracaso que le har sentirse totalmente desgraciado. Seamos realistas desde el principio: ser un buen padre no requiere ser perfecto, pero si requicre hacer las cosas correctas como padre. Hacer «lo correcto» implica una combinacion de amor, disciplina, ensefanza y orien tacién, un proceso que va desde el nacimiento hasta la edad adulta, y en cierta también durante esta tiltima. Ser padre es un trabajo que manera nunca se acaba. Este libro trata de ensciiar a hacer esas cosas «corr que hacen que los padres sean buenos padres y que les ayudan a educar ni- fios sanos. Para ser buenos padres hay que tener grandes dosis de amor, pa- ciencia, sentido comin y la habilidad de aprender y adaptarse, y estar dis- puesto a ofrecer orientaci6n y disciplina incluso en los momentos dificiles del crecimiento de los hijos. Haciendo esto continuamente se ganara lo que se merece como padre. tas» Lo malo de todo esto ¢s que es también muy posible ser un mal padre. Ser un mal padre implica dejar de hacer lo que un padre responsable tiene que hacer. También se puede ser mal padre por hacer cosas terribles o des- tructivas que hieren a los hijos, alos matrimonios y a las familias, Este libro trata también de como evitar estos errores. A veces los errores que cometen los padres no son intencionados ¢ incluso pueden ser el resultado de inten- ciones ciertamente buenas. Pocos padres se dicen a si mismos: «Bien, va-mos a divorciarnos, :Por qué no dejamos a nuestros hijos destrozados emo- cionalmente en el proceso?» Puede que la intencién de herir a un hijo no esté presente, pero es triste y preocupante ver cuantas veces los hijos aca- ban siendo los mas heridos. Si usted es padre y tiene hijos pequefios, y esta pensando divorciarse, lea por favor el capitulo 19: «Los peligros del divor- cio». No haga las cosas que pido a los padres divorciados que no hagan, y usted (y sus hijos) saldran airosos. Algunos errores de los padres son dema siado serios para ignorar o pasar por alto. Si este libro puede evitar alguno de esos errores en las vidas de sus hijos, habra cumplido con su mision. Los trucos de la comunicacién o de las rela- .y de hecho pueden Hegar a ser nocivos para la honestidad, el respeto y la confianza. Normalmente los Este libro no cuenta trucos. ciones no son necesarios para ser buenos padr trucos se buscan para intentar arreglar algo rapidamente o para obtener una solucién magica. Los buenos padres saben instintivamente que no hay soluciones rapidas 0 abracadabras para los retos que presenta ser padres ni para los muchos problemas con los que los hijos se encuentran conforme van creciendo. Ser buenos padres requiere dedicacién, enormes dosis de cariho y perseverancia para seguir haciendo lo que es correcto aunque de vez en cuando queramos abandonar 0 creamos que no vale la pena se- guir luchando. Para ser buenos padres hay que saber mucho y esforzarse continuamente. Este libro ofrece parte de lo que hay que saber. Usted es quien tiene que realizar el esfucrzo. Ser buen padre no es algo que se pueda hacer de forma aislada, sino que ocurre dentro de las familias en las que hay carifto, confianzay respeto. Este es un tema recurrente al que hago referencia en muchos de los capitulos de este libro, Independientemente de que una familia esté compuesta por dos © por diez personas, la calidad de las relaciones entve ellas es crucial para el bienestar de cada una de ellas. Mientras que en una familia sana suelen ha- ber menos problemas serios entre padres ¢ hijos, en una insana el trabajo de los padres es mucho mas dificil. La importancia de la familia y las cosas que los padres pueden hacer para mejorar sus familias, es algo alo que sucle hacer referencia este libro y por una muy buena raz6n. Formar parte de una familia unida implica dar, compartir, ser honesto con las cosas buenas y con las malas, sacrificarse, desarrollar y apoyarse los unos a los otros. Cada re cién se enriquece bajo estas condiciones, y no sélo la relacién padre-hijo. Para concluir deberia agradecer a mis propios padres, que se abricron paso en condiciones a veces tremendamente dificiles para educar a siete hi- jos y que se convirticran en adultos responsables y atentos. Su capacidad ~~para superar algunos desafios y contratiempos y para mantener unida y fuer- te ala familia durante esos momentos dificiles, se ha ganado mi respeto y ad- miracién por ellos como individuos y como padres. Me gustaria también agradecer a los cientos de familias y padres con los que he trabajado duran- te yeinte aiios. Cada familia es tinica a su manera, pero todas comparten las mismas necesidades de cooperacién, seguridad, pertenencia y proximidad. He aprendido algo de todas y cada una de ellas. Espero que parte de esta sa- biduria colectiva sea comunicada a quienes lean este libro. PETER JAKSA Northbrook, IllinoisCopyrighted material1 «A pesar de todo, ¢quién manda aqui?» Los adultos se casan para amar y ser amados, para compartir sus recur- sos y muchas veces para formar una familia. Un matrimonio «bueno» esta formado por cényuges que se apoyan y respetan mutuamente y que inten- tan trabajar cooperativamente como iguales; que se complementan en lu- gar de competir o trabajar con agendas en conflicto. Los scntimicntos de intimidad y confianza dentro de un matrimonio estin altamente relaciona- dos con cl poder compartido, siendo por cso negative que uno de los dos intente dominar al otro. Un buen matrimonio, en otras palabras, es un pro- ceso totalmente democra tico. Pero cuando los hijos son anadidos a la mez- cla, la situacién deja de ser claray sencilla. NO ABANDONE SU AUTORIDAD PATERNA Deberian los hijos entrar a formar p: zHasta qué punto pueden s familia? E intentan averiguar qué es ser padre y qué tipo de padres quieren ser. Este asunto se complica todavia mas cuando algunos expertos en educacién in- fantil recomiendan que los nifios por supuesto deberian ser tratados como iguales. No son sus necesidades tan importantes como las de sus padres? Ademis, continttan argumentando estos expertos, si los hi como inferiores, su autoestima A perjudicada y se resentiran de que 1s padres quicran controlarles. Los desacuerdos y desavenencias entre pa- dres ¢ hijos deberian ser tratados, siempre que sea posible, mediante la co- municaci6n y la negociacién. A los hijos se les tendrian que dar opciones, te de este proceso democratico? nde la ntras cr tratados como «iguales» en la ecuac ia? Estas son cuestiones con las que luchan muchos padres m son tratados se ye vo TFen lugar de decirles qué tienen que hacer. ¢Cémo si no, aprenderan a deci dir por si mismos y a convertirse en adultos responsables? Los limites de la democracia familiar Por atractiva que pueda parecer esta vision «democraticay de la paterni dad, tiene algunas limitaciones teéricas. Si se Heva demasiado lejos, el resul- tado final probablemente sera el de un padre leno de remordimientos in- tentando a toda costa ser justo. Los hijos, por su parte, careceran de una sensacidn de seguridad y acabaran sintiéndose confundidos y arrollados en lugar de estimulados y con poder. He trabajado con cientos de padres ¢ hijos y la mayoria de ellos recono- ce intuitivamente la verdad universal de que la relacién padre-hijo no es una relacién de igualdad, a diferencia de lo que hemos dicho ante te sobre la relacién marital ideal. Los psicélogos Melvin Silberman y Susan Wheelan también presentan su opinién sobre este punto: «Por mucho que nos guste pensar que una familia o una clase funciona como una democra- cia, los nifios notan que hay una jerarquia de poder ala cual deben siempre acomodarse». Esta es una declaracion razonable y realista sobre el papel de iormen- la autoridad en las relaciones padres ¢ hijos. Muchos niftos desafiaran la av toridad de sus padres en algiin momento, pero si los padres se mantienen firmes, su autoridad seguira siendo respetada. Al final esto sera lo mejor tanto para los padres como para los hijes. Padres ¢ hijos ni ocupan ni deberian ocupar el mismo nivel en la estrue- tura autoritaria de la familia, Todos los hijos de una misma familia tienen que tener el mismo derecho a ser amados, respetados y a tener sus necesi dades. Esto no quiere decir que (engan el mismo derecho a la hora de to- mar decisiones, de determinar objetivos o de resolver conflictos. Ni todo en la vida tiene cleccidn ni todos los problemas pueden ser mediados. ¢Por qué los padres tienen que mandar? Los nifios juegan un papel igual en el amor y en el cuidado que h wo de una familia, pero también necesitan proteccién, ensefianzs 6n y disciplina. Utilizando una palabra ya anticuada, necesitan ser «c dos». Los nifios necesitan saber que sus padres mandan. Esto no implica ~ 18 ~que los padres tengan que actuar controlando y dominando, sino que lo hagan como adultos fuertes que saben como tratar los peligros y dificulta- des, como satisfacer las necesidades de su familia y tomar las decisiones co- rrectas en los temas importantes. Esto es lo que crea en el nifo una sensa- cién de seguridad emocional, y no la oportunidad de negociar con los padres o de tratarles como iguales. Por razones pricticas de salud y seguri- dad los padres tienen que estar al mando. Cuando esto sca comprendido 5 aceptado por padres ¢ hijos, aumentara en lugar de disminuir la confianza y la cooperacion. Los padres que abdican su autoridad en sus hijos, por muy buenas que sean sus intenciones, acabaran teniendo mas contflictos, inseguridad y problema Los ninos son ninos. Por naturaleza, los nifios son inmaduros emo nalmente, egoistas, impulsivos y exigentes. Esto no quiere decir de ninguna manera que scan «malos», simplemente que son nifios. Si un adulto actia de manera egoista o exigente, o si reacciona exageradamente a nivel emo- cional, diremos que esta «actuando como un nifio» y estaremos criticando- le al decirlo. Si por el contrario la persona es un nifio, este comportamien- to sera en cierto modo normal ¢ incluso esperado. Los nifios tienen que aprender a ser responsables y sanos, y a comportarse apropiadamente, que como todos los padres sabemos, no nacen con buen juicio ni con todas las normas sociales. por Educar a nuestros hijos, o en términos mas formales, socializarles, im- plica ensefiarles una amplia variedad de conocimientos y habilidades, Es- tos incluyen responsabilidad, respeto por las normas y la autoridad, el arte de planificar y pensar las cosas, dar las gracias y wabajar para conseguir los objetivos propuestos, y cl respeto y consideracién por los demas. El apren- dizaje de comportamientos maduros implica una serie muy larga de lec- ciones a lo largo de los afios, ensefados en gran parte por unos padres atentos y preocupados que pueden establecer reglas, imponer limites, y ofre- cer al mismo tiempo amor y disciplina. Los padres estan claramente en la posicién de profesores, guias y en algunos casos hasta de jefes, y no en una posicién de igualdad que es la que caracteriza a las amistades. Una amistad verdadera entre un padre y un hijo no sera posible hasta que el hijo sea adulto. Antes, el nifio necesita algo mucho mas importante: jnece: padres! ~19~Las lecciones de las normas, los limites y Ia proteccién Los nifios necesitan normas y limites, ¢ indudablemente necesitan apro- vecharse de ellos. Esto no quiere decir que vayan a gustarles 0 a aceptarlos inmediatamente, asi que preparese para ser desafiado. Usted, como pa- dre, escuchara miles de veces lo injustas que son sus normasy que es el padre mas malo que hay. De todas formas, las reglas y limites, impuestos just mente, son de vital importancia para el bienestar de su hijo y para su tran- quilidad de animo. Si permite a su hijo una gran «libertad» en los temas de comida, de horarios, de tareas domésticas, y de deberes por ejemplo, pro- bablemente acabara con un niiio al que solo le gusta la comida basura, se queda despierto hasta altas horas, y no hace los deberes hasta que se cansa de ver la televisién 0 de jugar con los videojuegos. :Tareas domésticas? ;Debe de estar bromeando! Quién tiene tiempo para las tareas domésti hoy en dia? El rol de los padres es ofrecer orientacién, supervision y, cuan- do sea necesario, disciplina para asegurar que estas cosas fundamentales se AS Nuestras responsabilidades como padres son ofrecer proteccién y ens| far a nuestros hijos. Estas se realizan mejor con amor y comprensién, pero no deberian ser nunca realizadas por remordimiento ni desesti- mando su importancia. Todos los hijos dependen de sus padres, espe- cialmente cuando son jévenes. Los hijos, aunque no lo digan, sienten esta dependencia aun r nifios dependen de sus progenitores para la alimentacién, el cobijo, la vestimenta y las necesidades mas simples de la vida, incluido un lugar en Ja familia. el emocional. A un nivel de supervivencia basico, los El rol de proteger a los nifios sigue siendo de vital importancia para los padres y cuidadores adultos, Aunque muchos departamentos sociales real zan una funcién protectora en nuestra sociedad, nunca seran un sustituto del cuidado de unos padres. El trabajo de educar a los nifos y de ensenarles las habilidades de la vida nos corresponde a nosotros como padres. Los co- legios juegan por supuesto un papel importante, pero no pueden de nin- guna manera duplicar el impacto personal y emocional que los padres tie- nen en el desarrollo moral y emocional de sus hijos. Los padres son y jempre seran los profesores mas influyentes. ~ 2 ~Un padre asertivo no es un dictador, un blando o un negociante Ahora que hemos clogiado los valores de los padres que afirman su au- toridad, zqué pasa con la necesidad de los hijos de elegir y de ser libres con sus vidas? Ciertamente ésta es una parte importante del crecimiento y de hacerse un lugar entre los miembros de la familia. La respuesta corta es que los nifios deberian ser responsables y tomar decisiones sobre las cosas de la vida que puedan controlar. Esas cosas dependeran evidentemente de la edad del nifto y de su nivel de madurez. La respuesta larga es que los pa- dres juegan un papel fundamental a la hora de determinar qué libertades y elecciones es capaz de hacer un nifio en un momento determinado de su vida. Qué es lo mas apropiado, realista y sano para un niiio en particular es algo que tiene que ser hasta cierto punto discutido y negociado, pero lo fundamental es que los padres tienen que actuar siempre en el mejor inte- rés de su hijo. Esto no es una cuestién de control sino de responsabilidad. Ser padres afectivos no tiene nada que ver con el control. Tampoco tic- ne que ver con abdicar su autoridad. El miedo a ser demasiado controlado- res y a impedir el crecimiento de sus hijos, ha hecho que muchos padres adopten una actitud pasiva y permisiva en las relaciones con sus hijos. Como hemos dicho anteriormente, ésta no ¢s una buena situacién ni para os padres ni para los hijos. Los padres permisi «esponjas» figurativas que ceden ante cualquier cosa con tal de evitar con- flictos. Lo que el nifio probablemente aprender’ de este tipo de interac- cién es que el complejo de culpabilidad tiene su recompensa y que oponer- se a la pelea tiene sus ventajas. Los padres bien intencionados que hacen lo imposible por ser «ustos» y «defender» a sus hijos acabaran en una pelea continua con ellos ya que éstos les consideraran mas como hermanos con- tra los que competir que como padres a los que hay que respetar y obede- cer. El resultado sera mas complejos de culpabilidad, mas pres os y pasivos se convierten en jones y mas manipulacion. El padre intimidador Hay padres que son demasiado controladores, pero esto entra en Ta ca- tegoria de ser intimidadores y dictatoriales, no cn la de ser asertivos. Los doctores Silberman y Wheelan opinan que algunos padres utilizan la inti- midacién o Ia culpabilidad para asustar o forzar a sus hijos a hacer lo que ellos quieren. Estos métodos son siempre destructivos y no deberian utili-a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.dres. Los problemas que normalmente veo al trabajar con familias no son que los hijos se nieguen a respetar a sus padres, sino que muchas vee son los padres que se sienten culpables, avergonzados 0 confundidos para afirmar su autoridad paternal de manera positiva. Es verdad que se nec ta un poco de persuasién antes de que los nifios lleguen a aceptar que un padre asertive no es un dictador, un controlador o una clase de ogro abu- son. Los padres asertives aman, ensefian y guian, Los padres pasivos orien- tados ala culpabilidad ofrecen un ambiente laxo y dejan a los niiios que va- yan a la deriva hacia lugares que no ofrecen seguridad emocional y que pueden incluso ser peligrosos. Determine los limites, pero elija sus batallas. Evidentemente la auto- ridad de los padres tiene unos limites, y es importante reconocer euan- do afirmamos nuestra autoridad que quizas éstos sean contraproducentes 0 no suficientes para lo que el niiio necesita. Los padres no deberian intentar tenerlo todo atado y a su manera, especialmente cuando los nifios se hacen mayores y Ilegan a la adolescencia. ;Ay del padre que quicra controlar a su hijo adolescente que esta luchando por establecer su sentido de la inde- pendencia, porque esto pronto se convertira en su eterna batalla! La auto- ridad de los padres debe ser aplicada sobre todo cuando esté en juego algo importante, permitiendo cada vez mas libertad de elecci6n al nifio confor- me vaya madurando. Si se desarrolla un comportamiento violento © abusi- yo, tendra que buscarse ayuda profesional. Algunos problemas que desa- rrollan los hijos, tales como problemas emocionales 0 problemas con el abuso de las drogas © del alcohol, requieren también intervencidn profe- sional y no pueden ser tratados slo por los padres. Los padres inteligentes saben cuando tienen que llamar a las tropas, Dénde empieza el ser buenos padres? De hecho empieza con una rela- cidn fuerte y carifiosa entre los propios padres, Las buenas relaciones entre ambos originan sentimientos de seguridad y de estabilidad. Muchas veces los nifios demuestran Ia fuerza que tiene esta necesidad de seguridad opo- niéndose claramente a cualquier plan de separacién o divorcio de sus pa- dres. Ademas de ofrecerles seguridad, los padres tienen que darles también orientaci6n y estructura. Para ello quizas tengan que pensar y planificar qué tipo de padres quieren ser. Usted como padre tiene que dictar las nor- mas, los objetivos y las expectativas sobre cémo se hacen las cosas en su fa- milia, Intente que sean normas, objetivos y expectativas realistas y justas sus hijos las respetaran, le respetaran a usted y se respetarCopyrighted material2 Preste atencion a sus hijos Todos los padres aprendemos pronto que los nifios necesitan constan- temente nuestra atencién, seguridad y amor. Su seguridad emocional y su valor suelen ir ligados al tiempo y a la atencién que los padres u otros cui- dadores les prestan. Los nifios tienen también un miedo universal al aban- dono, Este miedo puede ser particularmente intenso cuando los nifios son pequerios, aunque suele durar hasta la adolescencia. NO SEA EL «PADRE AUSENTE» Los nifios saben que Jos padres no siempre est producen pérdidas dolorosas y en muchos casos inesperada amigos pierden a sus padres por culpa de enfermedades mortales 0 de acci- ven como sus amigos pierden a sus padres por acién, un ‘an ahi y que en Ia vida se s. Ven como sus dentes. Con mis fr culpa del di miedo persistente ¢ irreal de que algo malo les ocurrira.a sus padres. doa perder aun padre, por si mismo, puede causar en el n todavia mas intensa que las ansiedades normales de la vida. Cuando se pro- vorcio. Algunos nifios desarrollan ansiedad de sepai ‘] mie io unaansiedad duce la pérdida de un padre, los nifios reaccionan con depresién yansiedad. ¢Quién es el padre ausente? La pérdida de un padre, que experimentan muchos nifes, no es nec riamente la pérdida fisica, como ocurre con la pérdida causada por el di- vorcio o la muerte. También existe la pérdida emocional que ocasionaun padre que nunca esti libre para su hijo. Este es el «padre ausente». Mu- chos padres siguen formando parte de la familia del nifio, pero estan fisica- mente ausentes por culpa de sus actividades laborales u otras actividades. Para cl nifio cl resultado es el mismo: una sensacién de abandono, de pri vacién emocional, y una sensacién de importancia y valia personal cada vez menor. Si el abandono continia, es comin ver a los nifios reaccionar con el enfado, con comportamientos exagerados, y con el alejamiento fisico emocional por su parte. Llegado este punto, el padre habra perdido una de las cosas mas preciadas ¢ intimas que pueda tener: el amor y el respeto de su hijo. La negacién del padre ausente. La tragedia del «padre ausente» es tan triste como evitable. Muchos padres negarian rotundamente la posibilidad de dejar de estar disponibles para los hijos que tanto aman. «;Yo jamaslo ha rial», afirman convencidos. Aunque sus propios padres hubicran estado de- masiado ocupados con el trabajo, o intentado escapar de las drogas o del a cohol, 0 perdidos en una enfermedad emocional mal controlada, pocos tratarian a sus hijos de esta manera. Un problema es que el abandono emo- cional de un nino no siempre es intencionado e incluso puede no llegar a ser reconocido por el padre. Otras veces, un padre puede esta mado en sus propios intereses que las necesidades del niiio pasan desaper- cibidas ¢ insatisfechas. La historia de Leo es un buen ejemplo de qué ocurre cuando un padre pierde el contacto con la importancia y responsabilidades que tiene la paternidad. tan ensimis- La HISTORIA DE LEO Leo tenia nueve afios cuando sus padres se divorciaron. Elles amaba a los dos y deseaba con toda su alma que se llevaran bien, pero nunca fue asi. Des- pués de muchas peleas y discusiones, de varios platos rotos y de muchas no- ches de esconderse atemorizado con su hermano pequefio mientras sus pa dres se peleaban, su padre Miguel, abandoné la casa. El consuelo por que hubieran terminado las peleas de sus padres fue mitigado por el hecho de que a pesar de que su padre siempre habia pasado mucho tiempo fuera de casa trabajando en el despacho, ahora le iban ayer todavia menos. Leo nunca habia estado demasiado unido a su padre pero necesitaba desesperadamente su aprobacién. Miguel habia sido un buen jugador de fiatbol en la universidad y era un ejecutivo brillante en su empresa. Jugaba a ~ 26 ~golf regularmente y tenfa una vida social muy ocupada. A Leo le aburria so- lemnemente el golf pero accedié a tomar clases y jugaba una vez al mes para estar con su padre. Tenfan una relacién de amistad mientras jugaban. Por lo menos Leo tenia ese tiempo con su padre, Jo cual era mucho mas que el que tenia su hermano David, que en ese momento tenia cinco afos. los chicos les gustaba estar con su madre, que era atenta y siempre estaba disponible, pero les encantaba pasar el fin de semana con su padre. Con él iban a ver un partido, una pelicula, o a jugar a golf. Las segundas nupcias. Cuatro meses después de la separacién de sus pa- dres, Leo se queds sorprendido al enterarse de que su padre ibaa volver a casarse. La novia de su padre se habia trasladado a su piso y habia dejado bien claro desde el principio que ésa era su nueva casa, Cuando los sitaban a su padre el fin de semana, ella les restringia los horarios de ver la television, y les mandaba pronto a la cama si no se portaban bien. Los adul- ins vi- tos ¢| npezaron a salir regularmente por Las noches, dejando a los chicos con una canguro. Cuando Leo se quejé de esto a su padre, éste le contest que no fuera egoista y que pensara en las necesidades de ocio de la que iba aser su madrastra. Leo cada vez estaba mas enfadado y resentido con Elisa, la novia de su padre porque estaba aparentemente «robandoselo». La co- sa empeoré atin mas cuando la madre, dijo indirectamente que Elisa ha- bia sido la culpable de su divorcio. Entonces fue cuando Leo declaré la guerra conductual. Interpretar mal las necesidades del nino La reacci sn de Miguel al comportamiento rebelde de su hijo hacia Elisa ibaa ser reprimirle todavia mas. Castigé al chico por su falta de respeto y re- dujo sus partidos de golf con él. Cuando los chicos se quejaron de que ya no les gustaba visitar a su padre, sus visitas fueron reducidas a uno de cada dos fines de semana. Miguel estaba todavia mas ocupado en el trabajo de- bido a una promocién y también por culpa de sus planes de boda y porque tenia que atender as El enfado de Leo se convirtié en tristeza al descubrir que habia perdido la batalla por el afecto de su padre. Pasaba cada vez mas tiempo en casa mirando la television y menos tiempo con sus amigos, hasta que de repente dejé de verlos por completo. as. u novia. Las notas de Leo en el colegio fueron cada vez peores porque no se es- forzaba lo mas minimo. Los problemas escolares Hamaron la atencién de r S aa You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.buscar un tratamiento apropiado para controlar el problema. Un padre que abuse del alcohol o de las drogas no sélo dejar de estar disponible emocionalmente para cl nifio, sino que estara arriesgando seriamente su salud debido a que la atencién ser inferior y aumentara cl riesgo a sufrir accidentes y otras desgracias. El padre ensimismado Una tercera causa de que los padres abandonen emocionalmente a s hijos es que los padres estan tan absorbidos en sus propios objetivos ¢ int reses que descuidan las necesidades de sus hijos. Estos suclen ser padres narcisistas, como el padre de Leo. Por desgracia, algunos aspectos de nues- tra cultura animan a que la gente quicra a toda costa satisfacer primero sus necesidades. Esta filosofia de «procurar ser el ntimero uno» literalmente ignifica que el egoismo y el ensimismamiento son aceptables ¢ incluso de- seables. 1S Los hay que tienen lo que se conoce como «trastorno de la personalidad narcisista», que hace referencia a una imposibilidad de sentir empatia con otras personas, de darse cuenta de sus necesidades, o de interesarse por ellas, Este defecto de la personalidad se puede dar tanto en padres como en hijos. El extremo opuesto al padre narcisista es el del padre que dedica toda su vida a sus hijos, a expensas de considerar sus propias necesidades intereses. Evidentemente, esta situacién no es sana ni para padres ni para hijos. La solucién esta en encontrar el cquilibrio entre las necesidades de los padres y las de los hijos, y que los padres no asuman el papel de narcisis- tas ni el de martires. El padre agobiado Un cuarto motivo por el que los padres abandonan emocionalmente a sus hijos es que uno de ellos o ambos estan demasiado agobiades con sus problemas conyugales y no sean capaces de atender a las necesidades de sus hijos. Si los problemas matrimoniales persisten durante mucho tiempo, el matrimonio adquiriré una cualidad t6xica emocionalmente destructiva para todos. Estos padres estaran siempre tan enfadados y encolerizados que no podran prestar atencién o ser sensibles a sus hijos, y estaran demasi estresados emocionalmente para educarles. Si el problema es el abuso del do ~ 30 ~alcohol o de las drogas, el problema es mucho peor; en este caso es necesa- rio que la pareja acuda a una terapia familiar o conyugal. Si cl proble- ma persiste, quiza sea conveniente el divorcio. Contrariamente a lo que se creia hasta hace unos veinte afios, no es mejor aguantar un mat «por el bien de los hijos». Los hijos salen mas perjudicados por culpa de un matrimonio conflictivo que de un divorcio. imonio ‘Qué podemos hacer los padres? La clave para mantener una relacién intima y verdadera con sus hijos esta al alcance de todos, pero hay que ponerla en practica. Para empezar, es- té atento a sus hijos. Esto qu r mas tiempo con ellos, mos- trar interés en sus actividades, y hacer con ellos cosas divertidas y recreati- vas regularmente. Esto es especialmente importante cuando los nifos son pequeiios, pero también hay que mantenerlo en la adolescencia. El interés tiene que ser verdadero, no ficticio. Los nifios son muy sensibles a los mo- tivos que tienen sus padres para hacer cosas con ellos, y se ofenderan cuan- do el padre haga algo por obligacién o por remordimiento. Si no tiene tiempo para sus hijos pero tiene un verdadero interés y afecto por ellos, deberia preguntarse por qué demonios los ha tenido. :Cual es su inten- cién ahora? Todos los padres tendrian que asumir su responsabilidad de hacer tiempo ¢ interesarse en las vidas de sus hijos. No hay excepciones, no hay excusas. ere decir pasi Lazos que unen y alimentan Las familias necesitan cohesion para asegurar el bienestar y ka seguridad emocional de sus miembros, especialmente de los nifios. Cuando un padre esti demasiado ocupado, abrumado, preocupado o ensimismado para aten- der las necesidades de su hijo, esta cohesién se rompe. La inti de, la confianza desaparece, y la pérdida de seguridad emocional puede Ile- gar a ser devastadora, Es temendamente importante en estos tiempos de frenética actividad, buscar tiempo para estar en familia, y que ese tiempo sea sagrado. Establecer rutinas y tradiciones ayuda a construir estabilidad y seguridad. Comer juntos establece unos lazos familiares que duraran toda la vida. Celebrar los santos 0 cumpleanos en familia crea tradicion y una sensaci6n de identidad familiar. ~3l~a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.jo de la cama temerosos de que un ladrén entre en su habitacién. Los nifios tienen que conocer los peligros de los tornados o de las tormentas por ejemplo, y las precauciones que deben tomar cuando hace mal tiempo. :Quicre decir esto que queremos que nuestros hijos tengan miedo en cua to vean una nube negra en el ciclo? Por supuesto que no. El nif viviria en un estado de miedo perpetuo al mal tiempo (de hecho, he conocido niiios con este miedo). No todas las nubes esconden rekimpagos y no todas las personas son secuestradores 0 violadores. No hay que exagerar los miedos. Los nifes que ven su entorno como peligroso y amenazante son mis pro- pensos a desarrollar trastornos relacionados con el estrés, ansiedad, fobias y problemas somaticos. LA HISTORIA DE ANGELA: UNA NINA CON MIEDOS, Angela tiene siete aiios. Tiene grandes ojos marrones que te miran fija- mente durante Ja conversacién. Angela tiene una serie de miedos que la hacen estar intranquila y no se siente segura. Tiene miedo a la oscuridad, a las araiias y a los perros. Tiene miedo a no gustar a los otros nifos. Tiene miedo a que algo malo ocurra a sus padres, cosa que le preocupa mucho. Tiene miedo a que alguien entre en casa por la noche. Tiene pesadillas de su casa incendiandose. Por culpa de todos sus micdos tiene que dormir casi jempre con sus padres. Angela tiene miedo de dormir en casa de alguna amiga y nunca quiere ir de colonias. Tiene muchas veces dolor de est6ma- go y de cabeza. Muchas veces tiene que dejar de ir al colegio porque no se encuentra demasiado bien. Hoy Angela esta enfadada con su madre. «Mi madre me ha abandona- do», dice. Cuenta que ha ido con su madre al supermercado, al mismo de siempre. Es un supermercado grande, bien iluminado en un barrio muy tranquilo. Normalmente esta leno de gente. Como describe Angela, ella y su madre iban caminando de un lado a otro de los pasillos. Ella iba m rando los articulos de las as y haciendo sugerenc Gogid sus cereales favoritos mpre, se detuvo en la seecion de los nelos. Al mismo tiempo que m s, Angela mira tamh ala gente que hay a su alrededor. Siempre esta cerca de su madre, sobre todo cuando alg jas a su madre. , como cara ‘a las estanteria n se acerca, Cuando Angela estaba mirando las cajas de galletas, su madre le dijo que habia olvidado coger dentifrico y se marché a buscarlo. La nifia estaba de- ~ 34 ~masiado preocupada para oirla. Segundos después Angela miré hacia a ba, y jhorror! su madre habia desaparecido. De pronto cundié el panico. Empezo a gritar y a lamarla, cosa que atrajo la atencién de los que estaban alrededor. Un empleado del supermercado se acereé a ella para ver qué le ocurria, pero no quiso hablar con él. La madre de Angela regres6 ense- guida, Ilevando la pasta dentifrica que habia olvidado. «:Qué te ocurre, carifio?», le pregunté la madre, Angela estaba contenta de verla pero en- fadada por lo ocurrido. «;C6mo te atreves a dejarme sola?» le pregunt6. El mensaje subyacente para su madre era bien claro: ze6mo puedes ponerme en este peligro? Los nifios extremadamente sensibles. :Reaccion6 exageradamente An- gel: que Angela no corria ningtin peligro porque ella se fuera al pasillo de al lado a buscar el dentifrico. Angela evidente- mente no opinaba lo mismo. Lo que es mas importante, se sintié abando- Su madre asi lo crefa y: nada ¢ insegura. El que su madre se fuera de su lado era lo que mas angus- tiaba a Angela, cosa que estaba relacionada a su idea de que la tienda era un lugar inseguro y la gente que en ella habia era amenazante y peligrosa. Al dia siguiente la tia de Angela reprendi6 a su madre por haberla dejado desatendida, aunque sélo fuera un minuto. :Quién sabe lo que puede pa- sar en un minuto? El desastre puede ocurrir en cualquier momento y hay historias de nifios que han sido raptados a pleno dia en lugares ptiblicos. El padre de Angela bromeé diciendo que tendria que vender su coleecién de Barbies para pagar el rescate. ;Angela no lo encontré para nada gra- ciosol Quién tenia razén en esta situaci6n? En realidad los nifios no deberian dejarse solos en los lugares ptiblicos. De todas formas es dificil discutir si el comportamiento de la madre puso en peligro a Angela. Las posibilidades de que fuera raptada por un desconocido en un supermercado, con su ma- dre estando tan cerea, y de salir de la tienda con Angela sin que ésta gritara yalertara a las otras personas, eran en realidad muy remotas. Ciertamente no tiene sentido que la niha tuvicra miedo del supermereado, de la gente que estaba comprando, o de perder de vista a su madre un minuto. Podria decirse que el problema mayor en esa situacién era el miedo de Angela a ser abandonada, su exagerado sentido del peligro, y su reaccit cuando perdié de vista a su madre.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.los lbumes familiares. Esta gente desafortunada suele ser gente normal, gente como usted © como yo. El mensaje es rapidamente absorbido en la mente del nifio: éste podrias ser ti. Ta podrias ser el siguiente. Quiz no hoy, ni maana, pero no se sabe si un dia te asesinaran, moriras en un accidente de aviacién o de trafic, en una inundacién o en un incendio. O, quizas al- guien te rapte. Es algo que ocurre casi cada dia, nadie esta a salvo. Los miedos exagerados. Una solucién sana a los miedos exagerados es ofrecer una vision realista del mundo en el que vivimos y de la gente que vive en él, Las noticias de la television forman parte de un especticulo y no son un reflejo demasiado real 0 adecuado del mundo. Es cierto que hay in- dividuos insanos que abusan de los nitios, pero son la excepcién. La mayo- ria de la gente son nuestros profesores, médicos, vecinos y familiares. Un adulto que se comporta inapropiadamente o de manera amenazante debe rfa ser tratado por otro adulto responsable 0 por un padre. Aunque algue nos nifios son raptados por totales desconocidos, no es lo mas frecuente, y muchos incidentes de raptos de nifios se dan por culpa de una situacion de divorcio en la que los familiares se estan disputando la custodia. Es mu- cho mas probable que un nifio sea raptado por un miembro de la familia oalgtin conocido, que por un total desconocido. Los nifios tienen que saber qué comportamientos son inapropiados y perjudiciales, sea cual sea la fuente de ese comportamiento. [gual de im- portante ¢s que los niiios conozcan las precauciones y qué hacer cuando se enfrenten aun peligro verdadero. Si telefonea alguien que no conozcan no le deberian decir que estan solos en casa, por ejemplo. Los nifios tendrian que saber telefonear a emergencias o a un vecino en caso necesario. No de- ben abrir nunca la puerta cuando los padres no estén en casa. Qué hacer si se pierde? Pidale al nifio que le dé diferentes opciones. Una familia de- beria practicar rutinas para escapar de un incendie, y saber dénde encon- trarse fuera de la casa en caso de que éste ocurra. Preparando a los niiios para los peligros reales les hace tener menos miedo, Un nifio que sabe qué hacer en situaciones peligrosas no tiene micdo a la gente, a los lugares pti- blicos, nial mundo en general. ¢Cuando deberian preocuparse los padres? Los padres deberian preocuparse si sus hijos muestran sintomas de estar excesivamente estresados, ansiosos 0 miedosos. Estos nifios suelen tener ~ 37 ~miedo a separarse de la compafiia de sus padres. Mientras que esta an edad a la separaci6n es comin y considerada normal en los nifios mas pe- quefios, puede ser un problema en los nifios mas mayores y afectar a su desarrollo social y emocional. Los nifios demasiado ansiosos Horan mas, rechazan cooperar y suelen estar de mal humor o enfadados, y ser destruc- tivos. Se puede producir también un increment en los sintomas somaticos como los dolores de cabeza o de estomago y tener problemas para dormir. El estrés crénico puede provocar problemas a largo plazo como la depre- sién, la diabetes juvenil, la hipertensién, una disminucién en el funciona miento del sistema inmunolégico, y muchos otros problemas fisicos. Los al tos niveles de ansiedad suclen perjudicar a las relaciones sociales, a la habilidad de confiar y establecer intimidad, y al rendimiento escolar. Cuan- do la ansicdad, los miedos y el estrés empice n a ser incontrolables, es con veniente visitar a un especialista que trabaje con nifies y familias. La terapia no sélo beneficiara al nifio, sino a toda la familia. ~ 38 ~4 Comunicarse con los ninos a su nivel Desde el momento que nacen, los nifios se comunican con el mundo que tienen a su alrededor. Conforme se van haciendo mayores y mas madu- ros yan respondiendo a la gente y a los eventos de diferente manera. El la- mento habitual de los padres «;crecen tan rapidamente!» también refleja la realidad de que «jcambian tan rapidamente!». Mientras que nuestros hi- jos van madurando en sus pensamientos, sentimientos, intereses, ¢ inde- pendencia, es trabajo de los padres mantenerse informados y adaptarse a su nivel de madurez. Algo que funcionaba cuando el nifio tenia cinco aftos no funcionara cu indo tenga dicz, y lo que funcionaba cuando tenia diez no lo hara cuando tenga quince. NO ESPERE LAS MISMAS COSAS A DIFERENTES EDADES Como pronto descubren los que acaban de ser padres, los nifios se comuni- can con nosotrosa través de sus estados emocionales. Las prime pueden ser gritos de enfado porque tienen hambr porque tienen demasiado calor o demasiado frio. El llanto de los bebés envia expresiones porque estin mojados, 0 un claro mensaje aunque no intercambie ninguna palabra. Las expresiones de incomodidad y de enfado son universalmente comprendidas por nifios y pa- dres. Incluso los niftos de pocas semanas son capaces de produc sa y demostrar placer. Lo que el ni ntos y muchos pa- dres pronto sintonizan con ellos intentan responder apropiadamente. Es im- portante que los padres respondan también con palabras y sentimientos, y no solo con comportamientos. La expresién de los sentimientos de los padres ofrece tranquilidad y seguridad emocional incluso alos recién nacidos. puna son’ comunieca son sentin ~ 39 ~a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.La adolescencia: negociar en terreno peligroso La adolescencia sucle ser la etapa mas dura para la relacion padres-hijos. El centro de interés del adolescente pasa de ser la familiay los padres a ser el grupo de amigos. Los nifios buenos y respetuosos de doce afios se convier- ten en chicos de catorce afios y entonces es cuando empiezan a desafiar asus padres. Atin mas chocante para éstos es que muchas veces los adoles- centes encuentran fallos en los yalores, comportamientos y normas de los padres. Muchas parejas que se enfrentan con la rebeldia de sus hijos se pre- guntan: «:Qué hemos hecho mal?». La respuesta probablemente sea «nada». La biisqueda de la indepen- dencia por parte del adolescente es algo totalmente normal y predecible. No puede ser «evitada», pero tendria que ser controlada lo mejor posible. Es te periodo es cuando los padres deberian ser fuertes y no dejarse vencer por las dificultades © la presién. A pesar de su lucha por conseguir la inde- pendencia, los adolescentes siguen necesitando una sensacién de perte- nencia a su familia. Los jovenes deberian ser responsables de sus comporta- mientos, en casa, en la escuela y en la sociedad, Cuantas mas libertades y privilegios mas responsabilidad. Las normas para los jvenes. Las normas y responsabilidades para los j6- venes pueden ser discutidas y negociadas hasta cierto punto, con la excep- cién lgica de las reglas que afectan a la salud, a la seguridad y a evitar pro- blemas legales, que nunca deberian ser negociables. Los horarios de salidas y llegadas tienen que ser impuestos, por ejemplo, y no deberian nunca so- meterse a negociaciones excepto en casos muy especiales. Los padres tienen que tener siempre la aitima palabra en los asuntos importantes. Por mu- cho que los jovenes se quejen, si los padres se mantienen firmes, los javenes acabardn obedeciendo. Las consecuencias de incumplir normas importan- tes deberian afectarles significativamente para evitar que las incumplan. Los padres deben ser siempre consistentes con las normas impuestas, de lo contrario las reglas perderan importancia y los padres autoridad, Cuando no suponga un riesgo para su salud o su seguridad, o tenga consecuencias muy serias a largo plazo como puede ser tener antecedentes criminales, los jovenes pueden beneficiarse mas a partir de sufrir las consecuencias de su comportamiento. Protegerles y rescatarles de su comportamiento irrespon- sable no ensena a los adolescentes a ser verdaderamente independientes y autosuficientes en el mundo real.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.tro interior como parte de nuestra condicién biolégica humana. La frustra~ cidn y los desacuerdos pueden ficilmente convertirse en enfado y desarro- Ilar un conflicto. La cuesti6n para ustedes como padres no es si los conflic- tos se desarrollaran sino cémo responderan cuando se desarrollen. Una légica por si misma. Los adultos respondemos a los problemas y conflictos de la ida de una manera légiea y racional, o por lo menos quere mos pensar que asi es. Los niiios por otro lado suclen comportarse emocio- nalmente, no racionalmente. Pueden ser extremadamente testarudos, re- nivel emocional ante sistirse a toda légica, y reaccionar exageradamente una situacién determinada. Esto puede ser muy frustrante y desconcertan- te para muchos padres que se preguntan por qué el nifio no entiende o res- peta la logica de sus normas o peticiones. El nifio sabe que tiene que hacer los deberes y sabe que la norma es hacer una hora de estudio antes de ce nar, :Por qué le costara tanto sentarse cada dia a hacer los deberes? «Esta intentando acabar con mi paciencia» concluye el padre, o «le gusta pelear- se por estas cosas conmigo». Es mejor mantener estos comportamientos cn perspectiva y no reaccionar exageradamente a ellos. No actte usted como un nino, Cuando un nino se comporta de una ma- nera ilégica porque «él lo sabe mejor», o se enfada por «nada», ese nifio esta simplemente actuando como lo que es, un nifo. El padre inteligente espera ese comportamiento emocionalmente inmaduro y tratara con él de la me- jor manera posible segtin sean las circunstancias. No sirve de nada tomarse demasiado en serio la protesta del nifio, considerarla un ataque personal, 0 reaccionar exageradamente a ella. Tomarse personalmente el comporta- miento indeseable del nino, reaccionar exageradamente a un nivel emocio- nal, y entrar en una pelea por culpa de él, hard que el padre también esté ac- tuando como un nino. Considere qué ocurre normalmente cuando dos nifios se pelean. Como los padres empeoran las cosas Es mejor decir que hay veces en las que nuestros hijos haran cosas que nos dejaran frustrados y nos haran enfadar. Cuando nosotros, como adul- tos y padres, reaccionamos exageradamente al comportamiento del niio y empezamos a pelearnos con ellos, lo tinico que conseguimos es que el nifio se yuelva mas emocional y menos cooperativo. Es entonces cuando apare- cern las luchas de poder. El padre u otro adulto que intente forzar al nifio ~ 47 ~a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.doce o de lo contrario te quedaras castigada», responde firme pero agrada- blemente su madre. «Pero, jestoy hablando con Susana y la habitacién no esta desordena- », protesta Carla. Quiero que la arregles antes de las doce, 0 te quedaras castigada hasta que lo hagas», responde su madre. La madre se marcha de la cocin: ra. «Fantastico, Susana. Has visto lo injusta ama, no es justo!», grita C: que es mi madre? No, la mia es peor. Ahora tengo que dejarte par: nar mi habitacién o me castigara. Es tan rollo! Te llamaré mas tarde, Como evitar levantar una lucha de poder Puesto que las hichas de poder no pueden ser del todo evitadas, lo mejor para los padres ¢s intentar anticipar los problemas 0 conflictos que pucdan surgir, y cémo tratar con ellos. Cuando el conflicto aparezca usted debera tener un plan y seguirlo firmemente pero sin perder la calma. Si se enfada y pierde los nervios, su hijo también lo hara. Esto provocara que el conflicto vaya subiendo de tono cada vez mas. Una de las claves para evitar o minimizar las luchas de poder es dejar bien claro a los hijos qué se espera de ellos. Por obvio que esto parezca, su importancia no puede ser olvidada. Es cierto, éste es un principio tan basi- co que muches padres lo dan por supuesto y no lo comentan. Los nifios necesitan una estructura y unas normas consistentes. Como dice el doctor Hallowell, si no hay unos reglas consistentes el nifio crear las suyas pro- pias. Las normas tienen que ser comentadas para que sean claramente comprendidas. No deben ser las mismas para todos los nifios, pueden va- riar en funcién del nivel de desarrollo y de los comportamientos y respon- s que los padres quieran enfatizar. Es bastante atl tener unas siones de negociacién familiar para comentar las reglas de la casa. Estas reglas o normas pueden ser puestas por escrito como en un contrato, fir- madas por todos los miembros de Ia familia y colocadas en un lugar que todos puedan ver. Tendrian que ser revisadas y comentadas tantas veces como sea necesario. Los nifios pequedios en particular se distraen ficilmen- te y necesitan que se las recuerden de vez en cuando. se Establezca normas claras y justas. No deberian ser demasiadas o de lo contrario crearan confusién. Un conjunto pequenio de reglas importantes ~ Sl ~a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.a You have either reached 2 page thts unevalale fer vowing or reached your ievina tit for his book.