, Los escritos de Nietzsche sobre retrica

en edicin espaola'
Sergio Snchez

Si en el nombre de la rosa
No est la rosa,
No est la rosa

Ya en sus ms tempranos ejercicios de escritura filosfica, en los aos

1867-1868 en que se ocupa de la teleologa y del concepto de Wille en
Schopenhauer, Nietzsche se muestra preocupado por el problema del
conocimiento y marcado por un fuerte agnosticismo crtico que hace valer
contra el autor de El mundo como voluntad y representacin y contra el
propio Kant. En estos tempransimos apuntes, encontramos ya la tesis
bsica segn la cual nuestra conceptualizacin sobre el mundo y la vida,
lejos de constituir un espejo de stos o de ser, como pretenda
Schopenhauer, un desciframiento del texto oculto (Geheimschrift) del
mundo, es una construccion artstica, una creacin no conducida por
leyes lgicas sino por el instinto y el azar. La asimilacin de la Historia
del materialismo de F. A. Lange, en especial de las pginas dedicadas por
ste a "la fisiologa de los rganos sensoriales" y la posterior lectura de la
Philosophie des Unbewussten de E. von Hartrnann, afianzan su convic-
cin respecto del carcter de construccin arbitraria e inconsciente de los
procesos del conocimiento y de su decisiva radicacin en nuestra "consti-
tucin psicofsica". Un curso subterrneo de fragmentos pstumos que la
Kritische Gesamtausgabe permite seguir cronolgicamente con precisin
muestra esta preocupacin como una constante cuya impronta escptica
contrasta notablemente con el pathos metafsico del discpulo de
Schopenhauer y el entusiasta propagandista de Wagner que advertimos en
1872 en El nacimiento de la tragedia. Precisamente por esta poca tiene
lugar un acontecimiento de peso en el dsarrollo del pensamiento de

"Predrch Nietzsche. Escritos sobre retrica, edicin y traduccin de Luis Enrique

de Santiago Guervs, Trotta, Madrid, 2000, 230 pp.

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Nietzsche, a resultas del cual la atencin que intermitentemente haba
concedido al lenguaje hasta entonces, se defme y afianza en ntima com-
penetracin con el horizonte de la reflexin gnoseolgica: la lectura de
Die Sprache als Kunst de Gustav Gerber. En Schopenhauer y ms an en
J. G. Hamann, a quien cita ya en sus apuntes sobre teleologa, pudo encon-
trar Nietzsche importantes indicaciones sobre el papel ~lleQgUje~ la
configuracin de nuestro mundo. Pero la lectura d Gerber le proporciona
un modelo insustituible para expresar sus intuiciones gnoseolgicas en
trminos que ponen de relieve el carcter arbitrario e ilgico de la gnesis
del lenguaje y las categoras de la razn. El marcado inters de Nietzsche
en la retrica debe mucho a este estmulo. La Descripcin de la antigua
retrica, el texto nietzscheano fundamental sobre la materia, datable con
toda probabilidad en el mismo ao del descubrimiento de Gerber, como
asimismo su ensayo Sobre verdad y mentira (1873), evidencian las huel-
las de la lectura de ste, consistentes, en muchos casos --como Meijers y
Stingelin han demostrado con especial rigor- en transcripciones tex-
tuales no explicitadas como tales o en parfrasis que apenas varan el sen-
tido de la fuente. En consecuencia, la originalidad de estos textos sobre
lenguaje y retrica no es la que pudiera suponerse a primera vista. (pero,
tal como Montinari ha enseado, siempre sucede as con Nietzsche, que
precisamente en la inmediatez del texto no est su originalidad, a la que
hay que buscar en los pliegues recnditos de un texto ms amplio y rugoso
cual es el de sus relaciones con la cultura de su poca en la que se encon-
traba slidamente anclado a travs de un amplsimo espectro de lecturas).
Si ha de hablarse de originalidad, la misma debe sealarse en el alcance
y las consecuencias decididamente filosficas con que Nietzsche
enriquece el modelo de Gerber. ste haba reconstruido la gnesis de las
categoras del lenguaje y los conceptos partiendo del plano ms elemen-
tal de la sensacin, viendo en sta el resultado de un estmulo nervioso
presumiblemente ocasionado por el contacto entre el animal humano y el
mundo fsico en s. Tal sensacin, a su vez, produce espontneamente un
sonido, como reaccin natural al estmulo, tal como es el caso del llanto o
el grito. Ya en esta fase primitiva del desarrollo del lenguaje, Gerber sub-
rayaba que el sonido ocasionado por la sensacin no re-presenta laper-
cepcin original, sino que es slo una imagen suya, la cual resulta de un
desplazamiento o ruptura que interrumpe la continuidad lineal del proce-
so, ya que el sonido hace presente la sensacin en otro plano y segn otros

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materiales. A su vez, en tanto imagen, el sonido simplifica y empobrece la
sensacin original que representa: no conserva lo que en ella es singular
sino slo lo que son marcas generales y tpicas de la percepcin. Por esto,
se trata de una re-produccin en el sentido de que no es una copia, un
calco, sino una nueva produccin del original. De aqu la caracterizacin
de la naturaleza esencial del lenguaje como artstica y ladescripcin de
su gnesis en trminos de tropos y figuras: al no conservar en s ms que
las marcas ms generales de la sensacin, el sonido-imagen opera como
la sincdoque haciendo de la parte el todo.
El mismo proceso se reitera en la fase sucesiva que culmina en la pro-
duccin de la raz o radical (Wurzel) lingstico, instancia en que-se esta-
biliza la simbolizacin consciente en trminos de conceptos y palabras.
stos, como resultado, lejos de corresponder fielmente a la percepcin
originaria, constituyen una imagen de una imagen de la misma. Pero
semejante naturaleza del lenguaje permanece oculta en los usos con-
scientes convencionales que hacemos de las palabras y los conceptos. De
ah que sea necesaria una consideracin de las dimensiones inconscientes
y "vivas" del lenguaje. Y quien, como Nietzsche, atiende a esa dimensin
de levendigen Sprache, es llevado inevitablemente a la conclusin de que
un conocimiento del mundo tal como ste es en s nos esta absolutamente
vedado. El nfasis est puesto por Nietzsche precisamente aqu. Radica-
lizando a Gerber, sita la primera metfora entre la cosa en s yel estmulo
nervioso y no, como haca ste, entre el estmulo nervioso y el sonido en
que se re-produce. La consecuencia es clara y contundente: en el origen
mismo de nuestro lenguaje y nuestro conocimiento est la metfora, el
desplazamiento, la no coincidencia: la "no verdad". Entre nosotros y la
cosa en s, estamos nosotros, los productos de nuestro instinto entre cuyos
designios falta absolutamente el de procurarnos alguna correspondencia
con "la esencia de las cosas". A partir de esta premisa, pueden preverse los
derroteros posteriores de la crtica nietzscheana de la metafsica y el
conocimiento: toda la realidad se "retoriza", se vuelve mediacin insuper-
able. Incluso la msica, que en el libro sobre la tragedia gozaba de los .
prestigios de la inmediatez schopenhaueriana, ser ms tarde absorbida
por este proceso, haciendo lugar a una indagacin de la gnesis histrico-
natural de nuestros conceptos que "congela" toda certeza inmediata y toda
aspiracin a trasmundos metafsicos.
En la tercera seccin de la Descripcin, Nietzsche destaca, en afinidad

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 \

con Gerber, el origen individual del lenguaje y su sancin social verifi-

cante, momentos ambos de la lucha entre unos pocos individuos creadores
y una mayora que tiende a fijarse-ampararse en el uso cannico: "El
lenguaje es la creacin de artistas individuales del lenguaje, pero lo que lo
fija es la eleccin decidida por el gusto de la mayora. Slo un pequeo
nmero de individuos .habla o"X.Jla'ta (figuras), es su virtus frente a la
mayora. Si ellos no consiguen imponerse, cada uno apela contra ellos al
usus comn y habla de barbarismos y de solecismos". En el mismo senti-
do se habla en Verdad y mentira del mentiroso como aquel individuo que,
en virtud de que en el uso de la lengua se aparta del cdigo lingstico
comn, puede ser visto como peligroso y ser privado del gozo de los ben-
eficios de la vida en comn si su conducta es motivada por intereses
egostas.
Asimismo, en la gnesis de los ms rigurosos conceptos de la ciencia
trabajan las mismas fuerzas, los mismos instintos artsticos que hacen sur-
gir la mentira en el mentiroso. Tambin en el investigador y el filsofo, el
impulso gregario inhibe toda desconfianza y toda "voluntad de experi-
mentacin" frente al compromiso de mentir "de acuerdo con un estilo vin-
culante para todos". En consecuencia dominan en l, tanto como en la
mayora de los hombres, la inconsciencia y el olvido, el- asentimiento
desprevenido a los conceptos sin advertir que surgen de la arbitraria
igualacin de 10 que no es idntico.
Quizs la mayor utilidad de estos textos estribe en que ofrecen una per-
spectiva decisiva para la comprensin de otros textos contemporneos de
Nietzsche, estos de mayor relieve filosfico: el mencionado ensayo Sobre
verdad y mentira y el texto del mismo ao sobre La filosofa en la poca
trgica de los griegos. Este ltimo, en el que la figura del artista ha sido
desplazada por la del filsofo, encamada ahora en Herclito, contiene
mucho de cuanto capitalizar Nietzsche posteriormente para la descripcin
del pensamiento metafsico como "platonismo" y se lee a una muy enrique-
cedora luz si se tiene presente cuanto Nietzsche ha escrito sobre lenguaje
y retrica. En consecuencia, los escritos de retrica representan un conjun-
to de indudable valor para quien quiera internarse en la filosofa del pen-
sador alemn a travs de una lectura como la que l mismo ha requerido en
un clebre pargrafo de Aurora: lenta y minuciosa, gobernada por el pathos
de la distancia y la probidad filolgica, la cautela y la desconfianza frente
a la inmediatez en que se "empantanan" los romnticos.

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A tal fin sirve de manera ejemplar esta edicin de los Escritos sobre
retrica, la primera en nuestra lengua, si obviamos la edicin parcial con-
tenida en El libro del filsofo (Tauros, 1974, 20002), conducida sobre el
texto de la versin francesa de Lacoue-Labarthe y J. Luc Nancy, la que a
su vez haba sido efectuada sobre elimperfecto texto original de las edi-
ciones Kroner y Musarion. La traduccin realizada por L.. E: de Santiago
Guervs a partir del texto de la Kritische-Gesamtausgabe editado por F.
Bormann y M. CarpitelIa (1995) es la mejor que se pudiera esperar de tex-
tos fragmentarios y tan dificultosos como son estos. El ensayo introduc-
torio "El poder de la palabra: Nietzsche y la retrica" del mismo traductor
es sin ms excelente. Dado el conocimiento actualizado de las contribu-
ciones ms recientes de la Nietzsche-Forschung, en especial de la ver-
tiente histrico-filolgica de los Nietzsche-Studien y la inteligente exposi-.
cin de las mismas, alternadas con agudas y pertinentes observaciones,
hacen de ste un trabajo de inapreciable valor para introducirse en la
reflexin nietzscheana sobre el lenguaje. A todo esto debe agregarse la
impecable confeccin que distingue a los volmenes de la coleccin
Clsicos de la cultura ele la editorial Trotta.

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