INTRODUCCIN

CAPTULO I

CARACTERSTICAS Y PARTICULARIDADES
DE LA EMPRESA GANADERA

Introduccin.

La empresa ganadera es una unidad econmica de produccin que combina los

factores (tierra, mano de obra, etc.), mediante una determinada tcnica, con el fin
de producir bienes (leche, carne, huevos, etc.) que son destinados al mercado; es,
por lo tanto, una unidad de control y de toma de decisiones.

El empresario ganadero es un ente lgico y racional que debe establecer un criterio

en la toma de decisiones, ya sea de modo propio o a travs de asesoramiento ex-
terno, a fin de efectuar una ptima poltica decisional.

La empresa ganadera se considera como un sistema de organizacin que cambia

con el tiempo. En cualquier momento del tiempo una granja (empresa ganadera)
puede considerarse que se caracteriza por un espacio de produccin finito y exclu-
sivo. Si embargo a travs del tiempo el tamao de este espacio puede ampliarse o
contraerse.

Tradicionalmente los tcnicos y ganaderos han considerado la granja como un ente

ajeno a los cambios del entorno, obviando el proceso de globalizacin

3
experimentado en la dcada de los noventa, en la que los cambios de dimensin
pueden deberse fundamentalmente a:

1. Modificaciones del entorno exgeno, que pueden provocar limitaciones en la

oferta (polticas de cuotas), modificaciones en el mercado, etc.
1.1. Polticas globales:
- Negociaciones multilaterales y acuerdos del GATT.
- Poltica comn agraria y comercial.
- Acuerdos de Mastrich.
- Negociaciones de la NAFTA, MERCOSUR, pases asiticos, etc.
- Zonas de libre cambio (Magreb), ampliacin de la UE a la Europa del Este.
1.2. Polticas sectoriales:
- OCM del ovino caprino.
- OCM del bovino de leche, reglamento de la tasa suplementaria.
- OCM del porcino.
- OCM del sector avcola.
- OCM de los cereales.
2. Modificaciones del entorno endgeno; relaciones tcnicas etc.
- Cambios en las relaciones tcnicas.
- Cambios internos en la empresa (tcnicas de gestin, organizacin, etc.).
- Nuevos hbridos comerciales, mejora gentica, etc.
- Presencia en el mercado trasgnicos, clnicos, etc.

La planificacin y expansin de la empresa ganadera debe desarrollarse sobre la

base explcita del conocimiento de la incidencia de las variables exgenas y end-
genas sobre el comportamiento de la empresa en el tiempo. El principio lgico que
rige esta planificacin es la maximizacin del beneficio en el periodo diseado y se
aborda desde dos enfoques fundamentales:
- Teora tradicional o neoclsica.
- Teora del comportamiento de la empresa.

- La teora tradicional de la empresa ganadera.

Se considera que la empresa funciona en un mercado con competencia perfecta
y se tiende a minimizar costos y maximizar el beneficio. Asimismo se supone
que se conocen las relaciones tcnicas entre los productos y los factores
(funcin de produccin) as como los precios de los input-output de la explota-
cin. Se utiliza la teora neoclsica de la produccin y se resuelve la toma de de-
cisiones mediante el clculo diferencial y el multiplicador de Lagrange. Con
posterioridad se incorporan tcnicas de programacin lineal, etc.

- La teora del comportamiento.

La empresa ganadera presenta un comportamiento interno como respuesta a
una serie de "estmulos" y es necesario conocimiento interno de la misma as co-
mo sus relaciones con la estructura de organizacin.

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No obstante hoy en da se efecta una prediccin del comportamiento de una em-
presa dentro de un mercado, como estrategia de sntesis de ambas teoras.

1. Anlisis de los sistemas productivos ganaderos.

La actividad pecuaria se sustenta en un entorno ecolgico cambiante, con procesos

interrelacionados, dinmicos e inestables, lo que al ser conjugado con una ciencia
social dinmica, como es la economa, hace que su estudio sea de gran compleji-
dad. La planificacin de la empresa ganadera, en consecuencia, no debe efectuar-
se sin considerar la variabilidad que muestran los elementos que intervienen en su
funcionamiento.

Con el objeto de comprender el funcionamiento de los sistemas de produccin, y a

fin de expresar las relaciones causa-efecto, se desarrollan los modelos productivos.
A pesar de la similitud de un modelo con otro, no existen resultados iguales de s-
tos; ello se debe a que la empresa agropecuaria es un sistema especial, segn la
Teora General de Sistemas.

El bilogo alemn Ludwing Von Bertolanffy define el sistema como "el conjunto de
recursos, humanos, naturales, financieros y tecnolgicos, organizados desde el
punto de vista normativo y metodolgico para desarrollar las funciones necesarias
con el fin de lograr el objetivo propuesto".

Dent y Anderson (1974) lo definen del siguiente modo: "Un sistema implica un con-
junto de factores que estn interrelacionados, implica interaccin entre estos facto-
res, e implica que un lmite conceptual se puede erigir alrededor del complejo como
un lmite a su anatoma orgnica." Dichos autores explicitan las diversas etapas de
anlisis en la investigacin de sistemas son:
Reconocimiento del problema.
Definicin de los lmites del problema.
Anlisis del sistema y sntesis de un modelo.
Codificacin del modelo (puesta en clave para la instrumentacin en ordenador).
Validacin y verificacin.
Experimentacin.
Interpretacin.

Al analizar el comportamiento de un sistema productivo se estudian las variables re-

levantes as como su variabilidad. Esta simplificacin y abstraccin permite realizar
una proyeccin de los resultados con gran facilidad. Eisgruber y Lee (1974) anali-
zan un sistema en base a cinco consideraciones bsicas:
Cuales son las medidas de rendimiento del sistema?.
Cul es el ambiente del sistema?.
Cules son los recursos del sistema?.

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 Cules son los componentes del sistema?.
Cul es la administracin del sistema?.
Los sistemas se analizan frecuentemente mediante el desarrollo de modelos de si-
mulacin, que son "una simplificacin y una abstraccin de la realizada que, a tra-
vs de supuestos, argumentos y conclusiones, explica una determinada
proposicin, o un aspecto de un fenmeno ms amplio.", tal y como lo describe Mo-
chn Morcillo (1993).

La variabilidad que se presenta dentro de cada sistema queda, en gran medida,

compensada por la "Ley de los grandes nmeros" , que sostiene que los movi-
mientos fortuitos de un nmero representativo de explotaciones tienden a eliminar-
se unos con otros, supuesto que ciertos valores de las explotaciones se ajustan a
una distribucin normal.

Los modelos pueden ayudar a determinar la eficiencia en el uso de los recursos en

cada una de las etapas que tiene la actividad, as como a dar respuesta a cuestio-
nes del tipo "que sucedera si...", que permiten simular diversos escenarios pro-
ductivos y econmicos. Habitualmente en ganadera se formulan cuestiones del
tipo:
- Qu sucedera si desaparece la subvencin?.
- Qu sucedera si disminuye el precio del producto (carne, leche, etc)?.
-Qu sucedera si se incrementa el precio del factor (pienso, mano de obra,
etc.)?.
En la empresa pecuaria, como en cualquier empresa, es de suma importancia fijar
objetivos que permitan delimitar la estrategia en el largo plazo, lo que determinar
la accin a desarrollar para la consecucin de dichos objetivos. Los objetivos funda-
mentales de la empresa ganadera son:

- En el corto plazo:
Qu bienes producir ante la gama de alternativas?,
Qu tecnologa usar en la produccin, de entre una serie de sistemas
alternativos?.
Qu nivel de produccin alcanzar para cada bien seleccionado?.
Cundo y dnde comprar y vender, entre diferentes mercados?.

- En el largo plazo:
Dnde situar la empresa?.
Cundo y cmo expandir la empresa?.
Cundo cambiar el tipo de empresa?.

Los resultados tcnicos y econmicos son funcin de una serie de factores tales co-
mo el sistema productivo desarrollado, el factor mano de obra y el factor tiempo
No es fcil delimitarlos y diferenciarlos; no obstante se consideran los factores fun-
damentales y las caractersticas ms sobresalientes de los mismos.

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1.1. Clasificacin de los sistemas productivos pecuarios.

a) Sotillos, et al., (1996), definen los sistemas del siguiente modo:

- Sistema extensivo: Es aquel que mantiene animales de escasa productividad,
rsticos y no seleccionados para una nica aptitud, en un medio desfavorable
para un cultivo rentable y del que sin embargo depende para su alimentacin y
con unas exigencias mnimas de capital y de mano de obra especializada. Se
desarrollan en superficies de pastizales o dehesas y en zonas elevadas y ridas
o bien montaosas, y utilizan biotipos ambientales con gran poder de adaptacin
y bajos parmetros reproductivos.

- Sistema intensivo: Se caracteriza por un control completo sobre los animales

seleccionados para una determinada aptitud, aportando los medios necesarios
(alimentacin, mano de obra instalaciones, etc.) para posibilitar la maximizacin
de las producciones. Se caracterizan por una superficie adecuada al nmero de
animales explotados, con buena capacidad forrajera. Utilizan biotipos constitucio-
nales, con alta capacidad transformadora y altos parmetros reproductivos.

b) Clasificacin de acuerdo al grado de dependencia del ganado a la tierra.

Otros autores diferencian los sistemas productivos mediante la posible dependen-
cia o no de la explotacin del ganado a la tierra, y por tanto de la cantidad de ener-
ga de apoyo que hay que introducir en el sistema de produccin ganadera. De
acuerdo a esto se clasifican los sistemas productivos en:

Producciones dependientes del suelo.

- Ganado bovino extensivo (retinto en dehesa).
- Ganado ovino de carne.
- Ganado caprino de carne.
- Ganado porcino (cerdo ibrico y sus cruces).

Producciones independientes del suelo.

- Ganado bovino de leche.
- Ovino especializado (oveja Manchega).
- Ganado bovino de carne (cebo de terneros).
- Ganado porcino de cra y engorde.
- Avicultura (huevos).
- Avicultura (pollos).

Una conjuncin de ambas clasificaciones sera la siguiente:

Extensivo: Se caracteriza por:

- La necesidad de amplias superficies de terreno (productoras de pastos y forra-
jes) en las que el ganado pueda alimentarse.
- Escaso empleo de mano de obra.

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 - Escasas inversiones en capital circulante.
- Escasa dependencia de factores externos a la explotacin.

Intensivo: Se caracteriza por:

- Alta densidad de ganado por unidad de superficie (explotacin en naves).
- Altas inversiones en instalaciones.
- Mayor necesidad de mano de obra.
- Alto grado de dependencia de factores externos a la explotacin.

De todas formas, es difcil la delimitacin del sistemas intensivo e intensivo y se

acude a conceptos como rentabilidad, instalaciones, mano de obra, etc. Aparecen
as conceptos como semi-intensivo o semi-extensivo.

c ) Vera y Vega, A. (1989) clasifica los sistemas de explotacin del vacuno le-
chero segn las caractersticas, problemas y posibilidades.

1. Espaa seca.
Vaqueras perifricas a las ciudades.
Vaqueras en zonas de regado.
Vaqueras de zonas montaosas.

2. Espaa hmeda.
Vaqueras de las regiones de prados naturales.

d) Domemech et al (1996).

Elabora una clasificacin donde conjuga distintos criterios de los anteriormente

enunciados, tales como sistema de explotacin (intensivo-extensivo), dependencia
al suelo, etc.

- Sistemas de explotacin del vacuno.

1. Sistemas extensivos.
- Vacuno de carne (madres).
- Vacuno de lidia.
2. Sistemas intensivos.
- Vacuno de leche.
3. Sistemas intermedios o mixtos.
- Terneros en crecimiento y cebo.

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- Sistemas de explotacin del ovino.

1. Sistemas pastorales.
- Trashumancia.
- Trasterminancia.
- Estancia.
2. Sistemas no pastorales.
- Con apacentamiento.
- Con estabulacin permanente.

- Sistemas de explotacin del caprino.

1. Sistemas extensivos tradicionales.

- Produccin de carne.
- Produccin de carne-leche.
2. Sistemas semiextensivos actuales.
- Produccin carne-leche.
3. Sistemas de explotacin en zonas agrcolas intensivas.
- Produccin leche-carne.
4. Sistemas intensivos.

Esta clasificacin recogen los conceptos de extensivo e intensivo, dependencia al

suelo, etc.

e) Otras clasificaciones.
En aquellos pases con predominio de los sistemas pastorales, como Australia, Ar-
gentina, etc., aparece la siguiente clasificacin:
- Sistemas pastorales extensivos.
- Sistemas pastorales intensivo.

Incluso aparecen distintas clasificaciones de los sistemas en base a los productos

obtenidos, as como a la estrategia de comercializacin desarrollada (va precio o
calidad), ya que segn el destino se establece el precio en origen.

Sistemas con estrategia de calidad.

Denominaciones de origen.
Denominaciones especficas.
Denominacin de producto ecolgico.
Productos con marca.

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2. Estructura productiva de la empresa ganadera.

Las explotaciones ganaderas presentan una serie de particularidades de carcter

biolgico, sociocultural, etc., que las diferencian del resto de sectores.

Aunque como cualquier empresa se rigen por el criterio del beneficio, hay una serie
de factores socioculturales de gran peso a la hora de la toma de decisiones sobre:
Qu bienes producir?, Qu tecnologa aplicar? Donde situar la empresa?, etc.

2.1. El empresario y la organizacin de la empresa.

La empresa ganadera ms frecuente es de tipo familiar, en la que el empresario
realiza un trabajo manual en la empresa al mismo tiempo que asume su direccin.
Algunos de los miembros de la familia (esposa, hijos, etc.) pueden aportar una con-
tribucin importante a la ejecucin de los trabajos. Sus recursos, como contraparti-
da de este trabajo, provienen de la empresa: ingresos en dinero y consumo directo
de productos. Las decisiones se toman en el seno de la familia y existe una comple-
mentariedad, a la vez que una competencia entre la familia y la explotacin

La necesidad de acometer una poltica de inversiones o la adquisicin de un bien

de produccin conlleva habitualmente una disminucin de nivel de vida del ganade-
ro y de su familia. En cierto modo, las inversiones de produccin (compra de maqui-
naria, animales) y las inversiones para el bienestar (que son un consumo) se hacen
una competencia mutua. El arbitraje entre estos dos tipos de inversiones implicara
el aceptar que la gestin de la empresa y la de la familia se lleven conjuntamente.
Esta situacin financiera de la explotacin se recoge en lo que diversos autores han
denominado "caja nica" (Cordonnier , et al. 1973).

- Caja nica.
Se entiende por caja nica el dinero en efectivo (caja propiamente dicha) y los sal-
dos en cuenta corrientes bancarias o de ahorros. Las relaciones entre la empresa y
la familia se presentan esquemticamente en la Figura 1.

Los movimientos o flujos en especie corresponden a las frecuentes retiradas de

productos de la explotacin para el consumo directo y a las aportaciones de pro-
ductos, y sobre todo de servicios, de los miembros de la familia.

Los flujos financieros entre la familia y la caja son las entradas monetarias que con-
ciernen a la familia, en su cuenta corriente privada. Las entradas pueden provenir
de los salarios pagados a miembros de la familia por su trabajo en otras empresas,
seguros sociales, herencias, etc.

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 Figura 1. Diagrama de flujos en la empresa familiar con "Caja nica".

Flujos en especie
Explotacin Familia

Flujos Flujos
financieros financieros

Caja
nica

Las aportaciones financieras que contribuyen al buen funcionamiento de la empre-

sa pueden provenir de ambas, mientras que los desembolsos financieros se hacen
unos con cargo a la familia y otros con cargo a la empresa. El consumo familiar
aparece frecuentemente como un residuo.

Aunque el tipo de empresa ms frecuente es el indicado anteriormente, aparecen

otros flujos de especial relevancia.

Figura 2. Diagrama de flujos en la empresa familiar "no comercial".

Flujos en especie
Explotacin Familia

Flujos Flujos
financieros financieros

Caja
explotacin

El flujo de Figura 2 responde a un sistema donde la familia trabaja en actividades

ajenas a la produccin ganadera. La finca se considera lugar de esparcimiento y no
se planifica con criterio comercial. Habitualmente est trabajada por terceras perso-
nas que acceden a las misma mediante el establecimiento de un alquiler o rgimen
de apareca, en sus distintas formas (se cobra el valor de la subvencin, etc). Son

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fincas de gran dimensin, adehesadas, donde suele convivir la ganadera extensiva
con la actividad cinegtica y agrcola.

Figura 3. Diagrama de flujos en la empresa "comercial".

Explotacin Accionistas
comercial

Flujos Flujos
financieros financieros

Caja
explotacin

El tercer modelo (Figura 3) responde una explotacin comercial, habitualmente en

rgimen de integracin o pertenecen a un grupo empresarial que decide la continui-
dad del proceso observando la cuenta de prdidas y ganancias. Son frecuentes en
producciones de cerdo industrial, avicultura, cebaderos de terneros, explotaciones
lecheras de alta tecnologa, etc.

2.2. El factor animal.

Una de las diferencias esenciales con respecto a otros sectores es la utilizacin de
mquinas productivas con una gran variabilidad gentica y productiva en el corto
plazo.

Frente a otras actividades productivas el negocio asume mayor riesgo y dentro del
sector ganadero va a depender del sistema as como la especie utilizada. Habitual-
mente los sistemas intensivos asumen ms riesgo que los extensivos. Al comparar
la helicicultura con el ovino de carne, es mayor el riesgo en el primero, debido al
desconocimiento biolgico y zootcnico del sistema de produccin heliccola. El
factor animal le confiere unas peculiaridades al sistema productivo de modo que va
tener gran incidencia en el perfil del explotacin, su organizacin, etc.

En las empresas ganaderas, el anlisis de las condiciones tcnicas de la produc-

cin animal presupone el establecimiento de los efectivos de los rebaos y su com-
posicin. Considerando la diversidad de las especies animales que pueden estar
presentes simultneamente en la explotacin, se comprende la necesidad de definir
una unidad comn.

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El comn denominador de las diferentes categoras de animales, es el consumo de
alimentos. La unidad ganadera se basa en las necesidades energticas de los ani-
males, expresadas en unidades forrajeras (U. F.).

- Definicin de la unidad ganadera (UGM).

La unidad ganadera representa un animal que tiene unas necesidades energticas
de 3.000 U.F. Existen coeficientes de conversin, en unidades ganaderas, aplica-
bles a las diferentes especies y tipos de animales. Estos coeficientes varan, no s-
lo en funcin de la especie y de la edad del animal, sino tambin con el peso, el
rendimiento e incluso la raza.

Asimismo en Francia se utiliza frecuentemente el concepto unidad de ganado ma-

yor (U.G.M.), que corresponde a una vaca de 550 kilogramos, presente doce meses
en la empresa y que produce 3.000 litros de leche por ao, consumiendo 3.000 U.
F. Este concepto de UGM es menos general que el precedente.

Los coeficientes que se indican en la tabla siguiente son los establecidos en la

Unin Europea.

TABLAS DE EQUIVALENCIAS EN UGM POR CABEZA

Concepto. UGM

Aves:
- Gallinas:
N Pollos de carne . . . . 0,008
N Gallinas ponedoras . . . 0,016
- Palmpedas . . . . . . 0,026
- Otras aves . . . . . . 0,030
Especies cinegticas:
- Mamferos mayores (crvidos, suidos, etc.) . 0,350
- Mamferos menores (conejos, liebres, etc.) . 0,014
Conejos y otros mamferos menores:
- Madres . . . . . . 0,014
Bovino:
- Hasta seis meses . . . . . 0,400
- De seis meses a dos aos. . . . 0,600
- De ms de dos aos . . . . 1,000
Caprino:
- De menos de un ao . . . . 0,100
- Cabras . . . . . . 0,150
- Machos adultos . . . . . 0,120

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Equino:
- Hasta seis meses . . . . . 0,600
- De ms de seis meses . . . . 1,000
Ovino:
- Hasta siete meses . . . . . 0,034
- De siete meses a un ao . . . . 0,090
- Machos adultos . . . . . 0,110
- Ovejas . . . . . . 0,150
Porcino:
- Cerdas reproductoras . . . . 0,500
- Cerdos de engorde . . . . 0,300
- Verracos . . . . . . 0,350

- Clculo de los efectivos ganaderos.

Los efectivos en ganado se calculan a partir de un inventario de existencias y la di-
ferencia de inventario. Sobre este clculo hay que sealar que no solamente cuen-
tan las compras y las ventas, que es lo que da la contabilidad general, sino tambin
los cambios de categora (por ejemplo, la novilla que se convierte en vaca lechera),
los nacimientos, las pensiones (animales de terceros que se sostienen en la explo-
tacin), etc.

a) Sistema de produccin simple (slo utilizan una especie).

En el caso de una empresa con diez vacas lecheras y un porcentaje de reposicin y
deshecho del 20% y supuesto que no existe mortalidad, presenta el siguiente flujo
de animales, bajo la condicin de que al finalizar el ao la diferencia de inventario
es nula y se mantiene el efectivo ganadero.

Figura 4. Flujo de animales.

Distribucin vacas 2 Vacas (desecho)

2 en 1 lactacin Matadero
2 en 2 lactacin
8 Terneros
2 en 3 lactacin 10 Vacas
2 en 4 lactacin Cebo
2 en 5 lactacin
2 Terneras

2 Novillas

2 Terneras

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10 Vacas - 2 Vacas de desecho + 2 Vacas de reposicin = 10 Vacas
Diferencia de inventario = Inventario final - Inventario inicial = 0

En el supuesto de que la reposicin sea de 30% y el desecho del 20% se obtiene

una diferencia de inventario positiva en una unidad.

10 Vacas - 2 Vacas de desecho + 3 Vacas de reposicin = 11 Vacas

Diferencia de inventario = 1 Vaca

La valoracin de la diferencia de inventario (ingreso o gastos), por la propia reposi-

cin se efecta de acuerdo al coste de produccin (criterio establecido en el Plan
General de Contabilidad).

b) Sistema de produccin mltiple (coexiste ms de una especie).

Asimismo en el caso de una explotacin en la que conviven distintas especies se
pondera las UGM para cada especie y con el resto de especies existentes en la ex-
plotacin. Por ejemplo:

Concepto N aa UGM TOTAL %

Bovino 50 1 50 39,53
Ovino 300 0,15 45 35,57
Caprino 210 0,15 31,5 24,9
TOTAL 126,5 100

Segn los porcentajes de UGM se asignan algunas partidas de costes a las distin-
tas actividades, caso del Impuesto de Bienes Inmuebles, mano de obra, arrenda-
mientos, etc.

15
3. Modelizacin de sistemas productivos en ganadera.

La gestin de sistemas extensivos es ms compleja que la agricultura y los siste-

mas ganaderos intensivos, debido a que se deben ajustar los requerimientos nutri-
cionales de las diversas categoras de animales con un suministro alimenticio que
experimenta variaciones estacionales e interanuales (Finlayson et al., 1995)

El productor posee un control parcial sobre la disponibilidad y calidad del pastizal;

sin embargo; los resultados finales de una estrategia dada se definen por una serie
de complejas interacciones entre la pastura, el animal y el medio. En muchos casos
la realizacin de modelos provee la nica manera de representar estas relaciones
de los sistemas pastoriles y valorar las interrelaciones y sus efectos (Finlayson et
al., 1995)

3.1. Modelizacin de sistemas extensivos.

Un modelo pastoril ha de generar la cantidad de producto que se obtiene en un mo-
mento concreto del tiempo (leche, carne, huevos, etc.). La entrada incluir: el inven-
tario inicial (la vegetacin, cultivos, ganado y todos ellos con su distribucin
espacial), as como los cambios edafoclimticos, y las interacciones existentes en-
tre el animal y el medio.

Los cambios de la vegetacin, bajo una presin de pastoreo que difiere, envuelve
casi inevitablemente cambios en la proporcin de las diversas especies presentes.
Las diferentes especies se consumen en distintos grados y en proporciones que va-
ran con los herbvoros de que trate. Responden en forma distinta en los nuevos
brotes que siguen al pastoreo y reaccionan de modo diferente a las diversas condi-
ciones ambientales. A su vez la composicin floral de la vegetacin har sentir su
influencia en otras partes del ecosistema: en los animales que pastan, en la erosin
de la tierra y en la hidrologa. Esto sugiere que un modelo de ecosistema, que pase
por alto las diferencias o los cambios de la composicin floral de la vegetacin, no
es probable que tenga mucho xito como elemento de prediccin.

Asimismo existe una heterogeneidad espacial, excepto hasta donde los distintos
compartimentos espaciales puedan considerarse como aislados unos de otros, y el
cambio del todo es, tan slo, la suma de los cambios de las partes considerados
por separado. Si el terreno estuviera nivelado, si los cercados lo dividieran en zo-
nas de vegetacin interiormente homogneas, y si las presiones de pastoreo fueran
iguales dentro de las zonas cercadas, se satisface esta condicin. Sin embargo, por
regla general , cada porcin diferenciada ejerce una influencia en sus vecinas a tra-
vs del movimiento del agua y la erosin de la tierra; los animales que pastan se
mueven entre diferentes tipos de vegetacin y ni siquiera ejerce una presin unifor-
me dentro de una zona continua de un tipo de vegetacin.

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Visto el gran nmero de variables que intervienen en la alimentacin del sistema
extensivo, se simplifican, segn Ruiz (1997), en tres grupos de variables
fundamentales:

a) El alimento, variaciones cuantitativas y cualitativas

b) La respuesta animal: Las respuestas en crecimiento y produccin a los nutrien-

tes ingeridos. Estn descritos por los distintos sistemas desarrollados, entre los
ms utilizados se encuentran los sistemas del INRA (Instituto Nacional de Investiga-
cin Agropecuaria) en Francia, el desarrollado por el ARC (Consejo de Investiga-
cin Agrcola) en Inglaterra, el CNCPS de la Universidad de Cornell y el elaborado
por el NRC (Consejo Nacional de Investigadores) en Estados Unidos.

c) El consumo voluntario: Un punto de mxima importancia en la definicin de

cualquier modelo es la determinacin del consumo de materia seca del animal.
Existen tres limitantes principales a la ingesta; un lmite fisiolgico, un lmite fsico y
un tercero referido a la disponibilidad del alimento.

- El limitante fisiolgico hace referencia a la tendencia del animal adulto a mante-

ner constante su peso. De esta manera, si no existe ninguna otra restriccin, el
consumo en el largo plazo se ajusta a los requerimientos energticos del animal,
compensando la ingesta diaria de energa con las prdidas y requerimientos de
crecimiento.

- Las limitantes fsicas aparecen cuando se alimentan animales con forrajes volu-
minosos o de baja digestibilidad. En este caso la tasa de pasaje del alimento a
travs del tracto gastrointestinal impone un lmite al volumen de alimento que el
animal es capaz de ingerir. De esta forma la ingesta se detiene antes de que el
animal consuma un nivel de energa tal, que le permita expresar su potencial
productivo.

- La disponibilidad del forraje tiene gran importancia en los sistemas de pastoreo

directo. Tanto la cantidad de materia seca como la distribucin espacial de los te-
jidos vegetales influyen en la calidad y cantidad de forraje que es ingerido por el
animal. Debido al sistema de recoleccin de forrajes de los bovinos, si las plan-
tas forrajeras no presentan una parte area desarrollada abundantemente y con
alturas superiores a los diez a doce centmetros, el consumo disminuye. Al no
poder recoger una cierta cantidad de forraje en cada bocado, el animal cesa la
ingesta por agotamiento antes de alcanzar sus lmites fisiolgicos o fsicos. En
los sistemas de pastoreo rotativo intensivo que se utilizan actualmente, se con-
trola permanentemente la disponibilidad del forraje y rara vez ocurre este efecto.
Sin embargo en los meses invernales las bajas producciones vegetales imponen
lmites en cuanto a la disponibilidad de forrajes verdes.

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Numerosas ecuaciones se han desarrollado para estimar el consumo de forrajes. El
nivel de complejidad que pueden alcanzar los modelos de consumo es muy eleva-
do, aunque se continua sin lograr resultados que se ajusten a todos los sistemas.
Como concluyen Mertens (1987) y Minson (1990), "La estimacin del consumo de
forraje de animales pastando libremente es tan difcil, que todos los mtodos usa-
dos corrientemente tienen limitaciones y pueden inducir a errores"

3.2. Modelizacin de sistemas intensivos.

Los sistemas intensivos se describen por lo comn como complicados, pero es cla-
ro que la complejidad biolgica de los sistemas intensivos no es mayor que la de
los sistemas extensivos. El objetivo de los sistemas intensivos es lograr la produc-
cin mxima por unidad de recurso, considerndose habitualmente el recurso tierra
en los sistemas intensivos de pastoreo (Morley y Spedding), y UGM o UTH en el ca-
so de explotaciones sin tierra. Los sistemas intensivos consumen gran cantidad de
capital por lo que tambin es frecuente que estn referidos por unidad monetaria
invertida.

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