ETAPAS DE UN PROYECTO MINERO

Alberto Corts lvarez

Ingeniero Civil de Minas
Doctor Ingeniero de Minas
 La actividad minera se genera debido a :
La existencia de un Mercado que demanda metales
(commodities)
La existencia geolgica de minerales en la tierra.
Desde el punto de vista econmico, la Minera tiene
caractersticas especiales, no comparables con la economa
tradicional , debido al ambiente geolgico de los depsitos
minerales.
El ambiente geolgico de los depsitos minerales influye en el
negocio minero porque:
Son inicialmente desconocidos : Hay que encontrarlos.
Son fijos en tamao: Estn sujetos a agotamiento.
Son variables en calidad : Rentabilidad riesgosa.
Son fijos en ubicacin : Alto impacto en Inversin y costos.
ETAPAS DE UN PROYECTO MINERO

Llegar a transformar un depsito de minerales en un

yacimiento y operar como una mina no es tarea fcil.
Consta de una serie de etapas que demandan capital,
tiempo, planificacin, rigurosidad y esfuerzo de un gran
equipo humano, responsable de que todo resulte de la
mejor forma en cada una de las siguientes etapas.

Prospeccin
Exploracion
Evaluacion del proyecto
Desarrollo y construccin
Produccin o explotacin
Cierre
PROSPECCIN
El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento general del rea de inters.

Consiste en localizar anomalas geolgicas en la corteza terrestre, en donde

posiblemente pueda existir un depsito mineral.

Las tcnicas ms usadas son:

Geologa regional
Mapas, publicaciones, minas antiguas y presentes.
Geoqumica.
Geofsica.
Fotografas areas e imgenes satelitales.

El xito de esta etapa es el hallazgo de anomalas minerales.

Es esta etapa se desconoce el tamao y el valor del depsito mineral encontrado.

 Fotos Areas Muestras superficie Plano Geolgico Regional

Muestras Chips

Imgenes satelitales Planos geofsicos de superficie

Reconocimiento en mulas
EXPLORACIN
El objetivo de esta etapa es lograr un conocimiento detallado del depsito
mineral descubierto en la fase de prospeccin, limitado a un rea mas restringida.
Consiste en delinear las dimensiones exactas y el enriquecimiento del depsito
mineral, es decir el valor del depsito.

Las tcnicas mas usadas son:

Sondajes diamantinos.
Muestreos de tneles, zanjas, caminos.

La fase de exploracin genera un modelo geolgico y un modelo de recursos del

depsito.

En esta etapa se debe realizar un estudio de pre-factibilidad para tomar la

decisin de seguir adelante con el proyecto .

Si el estudio de pre-factibilidad es positivo, podemos decir que estamos en

presencia de un Yacimiento.
PROSPECCIN
RECURSO - RESERVAS MINERAS

Los recursos de un cuerpo mineralizado existen "independiente del hombre,

y se conocen progresivamente mediante campaas de reconocimiento y/o
explotaciones parciales.

Antes de hablar de yacimientos y de reservas debemos conocer los recursos,

es decir:
-Las caractersticas clsicas tales como forma del cuerpo, profundidad,
potencia, tectnica, rocas encajadoras, dureza, etc.
-Las caractersticas cuantitativas tales como ley media del cuerpo y
reparticin o distribucin de la mineralizacin en l.

Las primeras pueden ser conocidas por mtodos geolgicos, las segundas
por mtodos estadsticos (datos cuantitativos de sondeos y otros tipos de
reconocimientos) y ambos pueden ser precisados mediante la geoestadstica,
por ejemplo (teora de la variable regionalizada), mtodos tradicionales (rea
de influencia).
RECURSO - RESERVAS MINERAS

Prcticamente la geologa nos informa sobre las continuidades, pero de lo

que pasa en un medio geolgicamente homogneo; por lo que debe exigirse
como fundamental para la evaluacin del negocio minero la entrega de las
discontinuidades geologicas (fallas, contactos, etc.) y junto a ello tipo y
distribucin de la mineralizacin en cada zona geolgicamente homognea.
Esto es de suma importancia para definir las unidades econmicamente
explotables que constituyen las reservas.

Aqu llegamos al punto en que debe "regionalizarse el espacio mineralizado",

en zonas que obedezcan a la explotacin por un mismo mtodo y al
beneficio por un mismo sistema, a la luz del campo de la accin tecnolgica y
los criterios econmicos.

De lo anterior se desprende que todo estudio sobre recursos-reservas

mineras debe concluir en un inventario de reservas insitu.
RECURSO - RESERVAS MINERAS

Siendo las reservas el elemento fundamental en la evaluacin de un negocio

minero, se comete muy a menudo una grave confusin entre: "los recursos
geolgicos de un cuerpo mineralizado y las reservas explotables de un
yacimiento".

Las reservas explotables de un yacimiento son imposibles de definir

racionalmente sin basarlas en un proyecto tcnico completo de explotacin.

La definicin del problema de evaluacin econmica de las reservas de un

yacimiento, est ligado a 3 tipos de estudio:

-La regionalizacin del espacio mineralizado.

-Los campos de accin tecnolgicos.
-Los criterios econmicos.
CLASIFICACIN DE RECURSOS Y RESERVAS
Los recursos y reservas se clasifican en medidos, indicados o inferidos. Utilizando
este criterio deber considerarse:

Medido: Para esta categora se deber contar con un nmero suficiente de

muestras espaciadas a una distancia entre s no mayor al "alcance" determinado o
estimado.

Indicado: En esta categora existe un nmero suficiente de muestras espaciadas a

distancias mayores que el "alcance", de modo que los tonelajes y leyes se calculan
como una proyeccin razonable en distancia a partir de los datos.

Inferido: En esta categora se incluyen las cantidades estimadas en su mayor parte

en el conocimiento de las caractersticas geolgicas y para lo cual puede no existir
muestras o mediciones. Las estimaciones estn basadas en considerar una
continuidad ms all de los lmites de la Reserva Base, de la cual existe evidencia
geolgica.
CLASIFICACIN DE RECURSOS Y RESERVAS

Para efecto de estudios de evaluacin tcnico-econmico, slo se

deben considerar las reservas del tipo medido e indicado. Las reservas
o recursos inferidos deben sealarse como un antecedente valioso para
el proyecto y programas de explotacin.

Las reservas recuperables forman parte de estas reservas y

corresponden a aquellas que son calculadas al afectarlas por factores
de dilucin y prdidas propias de mtodo de explotacin determinado.

La suma de la "Reserva Base" y "Reserva Base Inferida" es equivalente

al trmino "Reserva Geolgica" que es de uso comn en el mbito
minero nacional
DILUCIN

Con el objeto de determinar las reservas recuperables del depsito, entre otros
factores, es importante manejar el concepto de dilucin

El material ajeno a lo programado que es extrado, se denomina dilucin.

Dependiendo del mtodo de explotacin una cierta cantidad de dilucin es

inevitable. Tambin se produce dilucin debido a malas prcticas de explotacin.

Por lo tanto, la dilucin es la incorporacin de mineral de baja ley o estril dentro

de una masa mineralizada, que se produce cuando se pone en movimiento como
consecuencia de la extraccin. La dilucin podemos clasificarla en dos categoras:

i.- Dilucin con material mineralizado de baja ley.

ii.- Dilucin con material sin contenido mineral.
RECUPERACIN DE LAS RESERVAS MINERAS

Las reservas estn sujetas a dos tipos de prdidas:

Prdidas generadas: son intrnsecas a la disposicin natural de los

yacimientos y estn constituidas por el mineral que se abandona "in-situ"
por motivos de estabilidad.

Corresponde tambin al material que queda de la divisin del depsito en

"unidades de explotacin" (bloques); pilares de costilla, lozas, etc.

Prdidas de produccin: engloban todas las dems prdidas de mineral que

se producen durante el proceso de extraccin. Ejemplo: el mineral que no
se extrae de los contactos con el estril o el mineral fragmentado que se
abandona por exceso de dilucin, etc.
LEYES: definicin y tipos de leyes

El concepto "Ley de Corte", es un criterio tcnico-econmico que se

usa normalmente en minera como un indicador para separar dos
cursos de accin, explotar un depsito mineralizado o dejarlo;
diferenciar dentro de un depsito que es estril y que es mineral; esto
es, todo mineral que est contenido bajo la ley de corte ser
considerado como estril.

Dependiendo del sistema de explotacin aquel mineral que es

considerado estril es dejado insitu o es enviado a stock o botadero.

Mena Ley > = Ley de corte

Esteril Ley < Ley de corte.
TIPOS DE LEYES DE CORTE

Ley de corte geolgica: minerales cuyo valor referencial se usa para cuantificar la magnitud
de los recursos con que cuenta un yacimiento.

Los recursos pueden no ser explotables, ya sea por problemas del mtodo de explotacin
empleado o por que su extraccin no es econmica.

Ley de corte de planificacin: es la ley utilizada para decidir que mineral es

econmicamente explotable dentro de las reservas geolgicas (Inventario de Reservas
Insitu).

El anlisis de la ley de corte de planificacin considera factores tcnicos y econmicos

como por ejemplo.

Factores tcnicos: capacidad de produccin, procesos de beneficios al mineral para

obtener el producto a comercializar, etc.

Factores econmicos: costos de produccin y precios de venta de productos.

TIPOS DE LEYES DE CORTE

Ley de corte de extraccin:

Corresponde a la ley de corte de explotacin en el momento mismo de

extraccin del material de la mina; esta ley va asocindose a un costo
marginal por estar ya realizado el desarrollo y construccin.

Costo de Corte

El concepto de ley de corte, naturalmente, est relacionado con un

determinado costo de produccin.
Hoy en da para evitar tendencias en el aumento de los costos cuando los
precios de los metales estn en alza, situacin difcil de reinvertir cuando
stos bajan, se acostumbra planificar con el concepto de "costo de corte",
correspondiendo ste al costo de produccin mnimo, el cual debe
relacionarse con la ley de los sectores y el precio de los metales en el
momento de su extraccin.
TIPOS DE LEYES DE CORTE

Ley Equivalente

Se define el concepto ley de corte equivalente para complementar el

criterio ley de corte y as ponderar debidamente los depsitos que
contienen dos o ms minerales con valor comercial.

Ley equivalente es por lo tanto, un concepto econmico que permite

valorar en trminos del mineral de mayor ocurrencia, llamado mineral
base, los ingresos generados por lo minerales de menor ocurrencia o
tambin llamados subproductos.
TIPOS DE LEYES DE CORTE

Ley media: Es la concentracin que presenta el elemento qumico de

inters minero en el yacimiento. Se expresa como tantos por ciento, o
como gramos por tonelada (g/t) (equivale a partes por milln, ppm) u
onzas por tonelada (oz/t).

Ley marginal: corresponde a aquel producto de la explotacin que

tiene contenidos ligeramente por debajo de la ley de corte, y que no se
suele acumular conjuntamente con el estril. Se pueden procesar
cuando: pagan el costo del beneficio, mediante tratamientos de bajo
costo, o ante la perspectiva que los precios del producto suban y
puedan aprovecharse como reservas.
CADA DE LEY Y LEY DE CIERRE

Existe un valor predeterminado bajo el cual debe paralizarse la extraccin, es

una ley caracterstica, especialmente de los mtodos de hundimiento y la
llamaremos "Ley de Cierre" de los puntos de extraccin.

Obviamente dado el fenmeno de la Dilucin, la Ley acumulada del total de

material extrado es ms baja que la ley de la mena insitu, esto se conoce
con el nombre de "Cada de Ley.

La cada de ley est relacionada con la dilucin por medio de siguiente

ecuacin:

L3
CL = D ( 1 - ---- ) . 1OO
L1
DESARROLLO Y CONSTRUCCIN

La etapa de desarrollo consiste en los trabajos previos que se realizan

en la mina para llegar al mineral desde la superficie y asegurar la
alimentacin sostenida del mineral a la planta.
En el caso de minas a cielo/rajo abierto, se realiza un pre stripping
que consiste en extraer la roca sin valor comercial (estril) que se
encuentra sobre las reservas minerales.
Normalmente en forma paralela se realiza la etapa de construccin,
destinada a establecer las instalaciones para la extraccin,
procesamiento, transporte, abastecimiento energtico, acceso vial
(caminos, vas frreas, aeropuertos, puertos) al yacimiento.
Estas etapas deben finalizarse en forma paralela para no tener
infraestructura productiva ociosa.
PRODUCCIN O EXPLOTACIN

En esta etapa se inicia la alimentacin sostenida del mineral a la

Planta de procesamiento, de acuerdo a los requerimientos
establecidos en los planes de produccin del proyecto.
Las principales procesos que componen esta etapa son:
Extraccin
Extraer el mineral desde la mina.
Procesamiento
Reduccin de tamao por mtodos fsicos para liberar las
partculas metlicas desde la roca.
Aumento de la concentracin de los metales por mtodos
fsico-qumicos.
Fundicin y refinacin
Separacin de los metales contenidos en los concentrados.
Purificacin de los metales producto de la fundicin, para su
transformacin industrial.
PRODUCCIN - EXTRACCIN

En esta etapa se extrae la roca desde la mina para ser

enviada a la etapa siguiente de procesamiento (mineral) o a
botaderos (estril).
Las principales procesos involucrados son:
Perforacin y tronadura de la roca.
Carguo y transporte de los materiales a sus destinos.

Perforacin Disparo perforado Tronadura

Planta (Mineral)

Botaderos (Estril)
PRODUCCIN - PROCESAMIENTO

En esta etapa el mineral extrado desde la mina, se somete a varios

procesos que tienen por finalidad aumentar su concentracin
(contenido metlico) para hacer posible su venta o prepararlo para el
proceso de fundicin y refinacin.

Existe una gran diversidad de procesamientos metalrgicos,

dependiendo de las caractersticas del mineral.
FUNDICIN - REFINACIN
El proceso de Fundicin consiste el la separacin de los
metales contenidos en los concentrados.
De este proceso se obtienen metales en forma impura, con
contenidos altos de metales. Ej. Cobre Blister 99,2% Cu

El proceso de Refinacin consiste en la obtencin de los metales

en un estado de pureza tal, que estn aptos para su transformacin
industrial. Ej. Ctodos Cobre 99,999% Cu
Refinacin a fuego (Pirometalrgica)
Refinacin por Electro-obtencin (EW)

Precipitado
Au,Ag,
Metal Dor
Fundicin Oro+Plata Refinacin Lingotes Oro
CIERRE

El Cierre de una mina es la preparacin y ejecucin de actividades

necesarias (desde el inicio de las operaciones) para restaurar las reas
afectadas por la explotacin.
La mejor forma de dejar un legado positivo en la actividad minera es
comenzando por el final (disear para el cierre)

Si bien, a excepcin de la mina El Indio, en Chile no existen

precedentes de cierres de yacimientos mineros, Barrick implement los
siguientes pasos con objeto de mitigar eventuales impactos posteriores.
Estos son:

Desmantelamiento de instalaciones.
Recuperacin de las geo-formas.
Compactacin del terreno.
En algunos casos, reforestacin
Monitoreo y tratamiento de efluentes de la mina
EVALUACIN DEL PROYECTO

Si los datos previos entregados por la Exploracin, son positivos

econmicamente , se realiza el estudio tcnico-econmico o Estudio de
Factibilidad del proyecto.
Las etapas principales de un Estudio de Factibilidad son:
Seleccin del tamao de la mina y la planta.
Seleccin del mtodo de explotacin y procesamiento.
Determinacin de las reservas (Recursos econmicamente
explotables)
Plan Minero (desarrollo extraccin - produccin)
Determinacin del equipamiento e infraestructura.
Determinacin de inversiones.
Determinacin de costos de operacin y comercializacin.
Determinacin de flujo de caja y rentabilidad del proyecto.
Aspectos legales (propiedad, agua, energa, accesos, etc.)
Aspectos sociales.
Estudio de Impacto ambiental (EIA).
El EIA debe demostrar a la autoridad que las operaciones que se realizarn
no alteran el entorno y que los residuos que se produzcan, no contengan
elementos nocivos mas all de los permitidos por la ley.
EVALUACIN DE PROYECTOS

Para que la Empresa minera, tome la decisin de invertir , se deben

cumplir los siguientes requisitos :

Tener claras las condiciones polticas e impositivas del

pas.

El resultado de la evaluacin econmica sea atractivo bajo

diferentes escenarios de precios de los metales
contenidos.

Tener aprobado el Estudio de Impacto Ambiental.

Tener saneada legalmente las propiedades mineras y

superficiales.