Opinin, creencia y conocimiento

Scrates representa un ideal que ni siquiera los ms potentes nihilismos han podido
socavar.

La Nacin

COMO LO HAN SABIDO POR SIGLOS todos los lectores de Platn, Scrates qued muy
sorprendido y desconcertado al enterarse que el orculo lo calificaba como el ms sabio
entre los mortales. Su extraeza derivaba de la simple pero convincente experiencia
subjetiva de mirarse a s mismo y concluir que nada en l calificaba para la condicin que
el orculo le atribua.

Hombre prudente, Scrates saba que no poda poner en duda la palabra que provena de
la pitonisa que oficiaba en el templo erigido al dios Apolo en Delfos. En consecuencia,
dedujo que el nico camino viable era descifrar el sentido del mensaje. Y con ese
propsito en mente se dedic a interpelar a quienes pasaban por sabios en su tiempo,
convencido que algo terminara por develarse al final de la averiguacin. Como sabemos, y
en una impensada voltereta, Scrates descubri que la sabidura que se le atribua no
consista en saber ms que todos los dems sino en tener una no negociable conciencia
sobre su propia ignorancia. El resultaba ser sabio porque saba que ignoraba y no
pretenda saber lo que no saba.

Desde entonces, Scrates representa un ideal que ni siquiera los ms potentes nihilismos
han podido socavar. Alcanzar y generar conocimiento, proveer explicaciones sobre los
fenmenos y, al mismo tiempo, desplazar supersticiones y creencias insostenibles, ha
conformado un modelo de abordaje de la experiencia que ha resistido todos los embates,
incluyendo los ms recientes; esos que, bajo el rtulo de posmodernos y con la excusa de
la crisis de todos los relatos y metarrelatos, alcanzan a la sospechosa conclusin de que
un mito es lo mismo que una hiptesis cientfica, que una supersticin colectiva es una
clase de autoevidencia, que las prcticas brujeriles tienen el mismo valor intelectual que
los procedimientos experimentales, y que las ocurrencias arbitrarias valen lo mismo que la
lgica. Todo ello porque, segn se afirma, no hay estndares ni criterios que permitan
diferenciar una cosa de otra.

La amenaza de este tipo de concepciones (las que, por lo dems, recurren a libros,
revistas, razonamientos y argumentos para expandir su influencia, paradojalmente) es,
precisamente, la disolucin de esa delicada decencia intelectual que puede hacernos
reconocer la diferencia entre tener una opinin, tener una creencia y saber algo
fehacientemente. Una alternativa es descartar los criterios aparentes. La experiencia
filosfica y cientfica permite descalificar de inmediato algunos seudo criterios; por ejemplo,
la cantidad de personas que cree algo no constituye prueba de la verdad de lo que creen.
Tampoco es un criterio que lo que uno cree se lo crea con mucha intensidad. Ni lo es de
igual modo la vehemencia y elocuencia retricas con que uno expone lo que cree.

El otro camino es la defensa explcita de un criterio; por ejemplo, el de la comprobacin

emprica. El astrnomo Carl Sagan lo expone inventando el siguiente dilogo:

-Personaje 1: En mi garaje vive un dragn que escupe fuego por la boca.

-Personaje 2: Mustramelo.
Ambos personajes van hasta el garaje. Fuera de una escalera, unas latas de pintura
vacas y una bicicleta vieja, no se ve ningn dragn.

-Personaje 2: Dnde est el dragn?.

-Personaje 1: S, s est. Lo que pasa es que es invisible.

-Personaje 2: Te propongo que cubramos de harina el piso, para que se marquen las
huellas del dragn.

-Personaje 1: No es mala idea, pero ocurre que este dragn flota en el aire.

-Personaje 2: En tal caso usemos un censor infrarrojo y as podemos detectar el calor del
fuego que escupe por su boca.

-Personaje 1: Est bien, pero el fuego invisible no genera calor.

-Personaje 2: Entonces pintemos el dragn con spray para que se vuelva visible.

-Personaje 1: Pero es que es incorpreo y la pintura no se le va a pegar.

Como esta pequea historia lo pone a la vista, una cosa es sostener (y creer) que hay un
dragn en el garaje, otra cosa es que haya un dragn en el garaje. Afirmar que no existen
criterios para determinar si hay o no un dragn en el referido garage, significa lisa y
llanamente que uno puede creer lo que quiera y a la hora que se le ocurra, sin ms ley que
su propio antojo.

Podemos cambiar la palabra dragn por otras y el resultado es el mismo. Seguramente,

Scrates se habra avergonzado de sostener afirmaciones tan carentes de la ms mnima
prueba. Pero, sobre todo, se habra asombrado de la cantidad abrumadora de sofistas que
pululan en las ciudades actuales, afirmando la existencia de entidades an ms exticas
que los dragones

Fuentes:
http://www.lanacion.cl/prontus_noticias/site/artic/20050821/pags/20050821201254.html
(El presente informe es a modo educativo solamente. Todos los derechos se encuentran
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