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Bajo condiciones ambientales naturales, como el sol o la lluvia, y la accin agentes biolgicos, como
plantas, animales, microorganismos y hongos, las sustancias se descomponen en los elementos qumicos
que los conforman.
La velocidad de biodegradacin depende de varios factores: la estabilidad que presenta las molculas
que lo conforman, el medio en el que se encuentra por la disponibilidad para los agentes biolgicos, etc.
Es por ello que la estimacin del periodo de desintegracin puede variar notablemente.
50 aos
Diez aos es el tiempo que tarda la naturaleza en trasformar una lata refresco en xido de hierro, al
contar con un espesor de dos dcimas de milmetro de acero recubierto de barniz y de estao. Una vez
ya est oxidado, la lluvia y la humedad emplearn otros cuarenta aos en descomponerlo totalmente. Un
objeto de aluminio puro, abandonado al aire libre, podra durar una centena de aos ante de convertirse
en polvo.
100 aos
Los mecheros o encendedores estn realizados en acero y plstico. El acero, expuesto al aire libre,
requiere de unos cincuenta aos en degradarse mientras que el plstico necesita unos cien aos.
100 aos
Los envases tetra-brik estn compuestos por tres capas superpuestas: una cartulina (celulosa) que
supone el 75%, otra de polietileno que supone el 20% y la ltima de aluminio. La celulosa, si est libre,
desaparece en poco ms de 1 ao, el aluminio puede emplear unos cien aos. Sin embargo el polietileno
puede necesitar unos cien aos.
200 aos
Las zapatillas estn compuestas por cuero, tela, goma y en algunos casos, espumas sintticas. Por eso
tienen varias etapas de degradacin. Lo primero que desaparece son las partes orgnicas de tela o cuero.
Sin embargo, su interior no puede ser degradado, simplemente se reduce a molculas ms simples.
400 aos
Las bolsas de plstico realizadas en polietileno de baja densidad pueden tardar de 100 a 400 aos en
degradarse, dependiendo de su espesor y densidad y de las condiciones climatolgicas y ambientales. El
gran problema es que el plstico, en su proceso de degradacin, origina partculas microscpicas que son
liberadas al medio ambiente (contaminacin blanca) introducindose en la cadena alimentaria. Algunas
empresas aaden pelculas al polietileno que poseen un catalizador para acelerar su degradacin.
Solo 4% de 8.468
toneladas diarias de
basura se recicla en Lima
Han pasado ocho aos desde la ltima vez que Gregorio Soto, de cuclillas sobre las
trochas que rodean Manchay (Pachacmac), escudri entre cerros de basura para hallar
botellas, cartones o algn otro insumo que pudiera reusar. Por entonces, vea su labor
como una forma injusta de ganarse la vida. Hoy, como presidente de la Asociacin de
Recicladores Defensores del Medio Ambiente, su opinin ha cambiado y est orgulloso del
servicio que brinda a su comunidad.
Soto es uno de los 249 recicladores que la ONG Ciudad Saludable asesora en 10 distritos
capitalinos. Gracias a su intervencin ya no rompen las bolsas de desechos
esparcindolos por las calles. Ahora coordinan con las municipalidades y algunos vecinos
para separar los residuos desde las casas, a fin de aprovechar hasta las chapitas.
De acuerdo con el Sistema de Informacin Ambiental Local, del Ministerio del Ambiente
(Minam), en Lima se producen 8.468 toneladas de residuos slidos al da. Es decir, el 45%
del total en el pas: 18.817 toneladas. Aunque no lo parezca, pues debido a nuestros
malos hbitos ensuciamos la va pblica con frecuencia, el 96% de distritos en Lima y
Callao tiene servicios de recojo de residuos slidos. Estos terminan en alguno de los
cuatro rellenos sanitarios autorizados, precisa Javier Hernndez, de la Direccin de
Calidad Ambiental del Minam.
En Lima, solo los concejos de San Borja y Surco tienen plantas de compost con las que
procesan hasta 392 toneladas de restos orgnicos al mes. Su produccin bordea las tres
toneladas del abono.
El compost sirve para el vivero municipal y unos 86 mil m2 de reas verdes. Tambin
repartimos un poco como incentivos del programa San Borja Recicla, precisaron fuentes
de dicha comuna, que ahorra S/10 mil al ao en fertilizantes de esta forma.
Segn la Ley General de Residuos Slidos (2000), las comunas estn obligadas a
garantizar la recoleccin de residuos. En Lima, todos los municipios tercerizan el servicio
a alguna de las 457 empresas acreditadas por la Direccin General de Salud Ambiental
(Digesa). De ellas, las ms conocidas por su capacidad logstica son Innova Ambiental y
Petrams, actualmente en disputa por el manejo de los 670 gramos diarios de basura que
cada vecino de San Isidro desecha.
Pese a sus deficiencias, el recojo de residuos se cumple en Lima mucho mejor que en
provincias. Nuestro problema no es el recojo, sino la falta de segregacin y de
procesamiento, afirma Carol Mora, especialista de la Sociedad Peruana de Derecho
Ambiental (SPDA
La basura est compuesta por todos aquellos desechos que resultan de los productos y
materiales que usamos en nuestras actividades cotidianas, en tanto, cuando ya no prestan esa
utilidad se los descarta arrojndolos en un contenedor especialmente destinado a tal efecto.
Pero cabe destacar que no todo lo que llamamos basura presenta el mismo origen y por tal
cuestin es que existe una clasificacin de la misma que est en estrecha vinculacin con el
impacto que puede llegar a tener en el contacto directo con los seres vivos y el medio
ambiente.
Por ejemplo, la basura inorgnica, que es la que nos ocupar, ser todo aquel desecho que no
presenta un origen biolgico, es decir, no proviene de un organismo vivo directamente sino que
proviene del medio industrial o es el resultado de algn proceso no natural. Los productos de
tipo industrial como por ejemplo las botellas, los plsticos, entre otros, son un ejemplo de este
tipo de basura.
Asimismo, integra este grupo de desechos aquellos materiales sanitarios de descarte. As, todos
los elementos que se emplean en los hospitales o centros de atencin mdica como ser:
algodones, vendas, gasas, agujas, entre los ms recurrentes, son considerados como basura
inorgnica.
Y entonces, como el resto de este tipo de basura debern ser cuidadosamente evacuados, en
bolsas cerradas, separados de por ejemplo la basura orgnica y de ser posible con una leyenda
identificadora para evitar su futura manipulacin y por consiguiente su diseminacin
indiscriminada, que en muchos casos resulta ser altamente peligrosa por la contaminacin y el
riesgo a la salud que conlleva.
A los desechos se los clasifica de acuerdo a la composicin que presentan: desecho orgnico,
ser aquel que ostenta un origen biolgico, es decir, alguna vez dispuso de vida o form parte
de un ser vivo, tal es el caso de las ramas de los rboles, las hojas de los rboles y plantas, las
cscaras de las diferentes frutas y todo residuo que resulte de la elaboracin de los alimentos
en la casa, en un restaurante, entre otros.
Luego, nos encontramos con los desechos inorgnicos que son aquellos que presentan un
origen no biolgico y provienen de la industria o de cualquier otro proceso que no es natural,
como ser: plsticos, telas.
Y los desechos peligrosos, que como bien nos indica su denominacin son altamente
perjudiciales para la salud de los seres vivos, pueden ser biolgicos o no biolgicos y por el
peligro potencial que revisten deben s o s ser manipulados con sumo cuidado, por ejemplo:
material infeccioso de un hospital, materiales radiactivos, sustancias qumicas, entre otras.
En tanto, para los desechos o basuras existen lugares y contenedores, tanto en las casas o
departamentos como en la va pblica, especialmente diseados para tal menester, o sea, para
evitar que la basura dispuesta en cualquier lugar pueda afectar nuestra calidad de vida.
Casi toda la basura que producimos en nuestros hogares puede ser reciclada, por tanto, es de
suma importancia que en casa comencemos el proceso de reciclado separando la basura y
disponindola en aquellos espacios contenedores que estn destinados a cada tipo de material,
desechado, por ejemplo, vidrio, plstico, papeles y cartones, materia de tipo orgnica, entre
otros.
La accin de reciclar es de vital importancia, ya que por un lado, como indicbamos lneas
arriba nos permite aminorar la contaminacin de nuestro planeta y por otra parte es muy
importante en trminos econmicos dado que nos permite el ahorro de recursos y prolongarle
la vida til a algunos materiales atribuyndoles un nuevo uso.
Asimismo, otras cuestiones positivas alrededor del reciclaje son: la reduccin de la tala de
rboles, la disminucin del espacio que normalmente se consume la basura en los rellenos
sanitarios y por supuesto la posibilidad de vivir en una comunidad mucho ms limpia.
Por otra parte, la palabra reciclar tambin es usada en el lenguaje coloquial cuando se quiere
referir que alguien debe actualizar sus conocimientos, es decir, ponerlos al corriente. Me voy a
tener que reciclar con todo el tema de la tecnologa led.
Y por caso la palabra asimismo la usamos para indicar la modernizacin o actualizacin que se
ha llevado a cabo sobre un bien, objeto o producto.