DE LA TECNICA A LA TECHNE Alicia Olabuenaga Garca

PROMETEO : EL PADRE DE LAS TECHNAI

SABER TERICO Y SABER PRCTICO EN LA SOCIEDAD PRESOCRATICA.
EL CONCEPTO DE TECHNE EN LA POCA CLSICA
PROMETEO EN EL PROTGORAS DE PLATN
EL CONCEPTO DE TECHNE EN ARISTOTELES
CITAS

Definir nuestra cultura como una cultura tcnica, no slo no resultara extrao para nadie, sino que sera considerado
una frivolidad. No creemos que hubiera dificultades a la hora de concebir la tcnica como un valor que se inscribe en el
mbito en el que se desarrolla la actividad creadora e intelectual del hombre, y considerarlo, adems, como un valor
definitorio de nuestro mundo.

La tcnica, ese conjunto de mquinas en funcionamiento, aparece como fruto de la actividad humana, como un
instrumento para la realizacin de los fines del hombre. Esta definicin antropolgica e instrumental implica dos cosas:
en primer lugar, la tcnica moderna se presenta como un instrumento al servicio del hombre, el hombre debe controlar
el desarrollo tecnolgico y lo debe dirigir de acuerdo con sus propios fines. Por otra parte, la tcnica moderna tiene una
relacin especial con la ciencia, fundamentalmente con las ciencias de la naturaleza, relacin que constituye una nota
caracterstica de nuestra tcnica moderna y que la diferencia de otras formas tcnica mas antiguas.

Actualmente, resulta difcil concebir ambos trminos por separado, ya que la mayor parte de las investigaciones
cientficas arrancan de imposiciones tcnicas, de la misma manera que son pocos los descubrimientos cientficos que no
se concretan en grandes avances tecnolgicos.

Sin embargo, este paralelismo, o esta relacin de implicacin no ha existido siempre histricamente hablando, y un buen
ejemplo de ello puede ser como se plantaron estas cuestiones en el mundo griego. Constatamos que es un tipo de
sociedad en la que se produce un importante desarrollo cientfico que no va acompaado de un desarrollo tcnico.
Como ejemplo puede servirnos los comentarios que hace Plutarco en "La vida de Marcello" sobre el ingenio de
Arqumedes.

Seala el autor romano que, a pesar de ser Arqumedes uno de los grandes ingenieros de la antigedad, no estaba
convencido de la legitimidad, del valor de sus trabajos mecnicos, que consideraba pasatiempos que agradaban al rey
Heron, el cual le haba pedido que: "aplicase un poco la geometra de la especulacin de las cosas intelectivas a la accin
de lo corpreo y sensible". Sin embargo, aade Plutarco, para Arqumedes tenan tan poco inters estas mquinas, que
no consider que fuera necesario dejar nada escrito sobre ellas, ya que consideraba "vil, bajo y mercenario" todo arte
que tuviera que ver con la utilidad y la puesta en prctica y por ello dedic su tiempo "a escribir solamente cosas cuya
belleza y sutilidad no estuviera mezclada con la necesidad".(1)

No obstante, la definicin antropolgica e instrumental de la tcnica moderna es operativa en su contexto, pero como
seala Heidegger, "lo exacto no es todava lo verdadero"(2) y en este sentido, la verdad de la tcnica moderna, la
pregunta por su esencia, solo puede responderse-desvelarse, remitindonos al contexto en el que surge el trmino
"tcnica", y ese mbito no es otro que el mundo griego en el cual aparece por primera vez el concepto de Techn. Se nos
podr objetar que poco tiene que ver este concepto clsico de techn con el de tcnica, sin embargo Heidegger remite a
l para definir la esencia de la tcnica moderna. Quedar limitados por una definicin puramente instrumental supone,
para Heidegger, quedar atrapados por ella. Pero como afirma Hlderlin, "donde hay peligro crece tambin la salvacin".
La salvacin es siempre el camino del saber, por ello, preguntarse por la esencia de la tcnica supone un pensar, un
saber, una episteme desveladora de verdad. Slamente desde esta perspectiva desveladora la tcnica moderna puede
tener un papel liberador.

PROMETEO : EL PADRE DE LAS TECHNAI

Prometeo no aparece en la mitologa griega como el inventor del fuego, pero parece que Atenea, Hefaistos y Prometeo
estn relacionados con las artes derivadas del fuego y por lo tanto tienden a simbolizar, en el pensamiento mitolgico, lo
que podramos llamar, la funcin tcnica y a su vez una clase social: la de los artesanos.

El texto ms antiguo en el que aparece el mito del origen de las artes es el de Hesiodo. En este texto el trabajo aparece
como consecuencia del enfrentamiento de Zeus y Prometeo por el robo del fuego. En esta misma lnea, los estudios de
Dumezil sobre la cultura indoeuropea, hablan tambin del robo de ambrosia, alimento de la inmortalidad. En cualquier
caso, el relato explica la aparicin de la raza humana que se separa de los dioses.

El fuego, objeto de disputa no es, segn Dumezil, un fuego civilizador, si no un fuego "que cuece", un fuego que permite
la coccin de los alimentos, sin los cuales el hombre y su especie estn condenados a morir, por ello, Prometeo, que
quiere salvar a la raza humana roba el fuego, este fuego artificial. Pero parece evidente que "el robo del fuego debe ser
pagado. En adelante, toda riqueza tendr como condicin el trabajo: es el fin de la edad de oro cuya representacin
mtica subraya la oposicin entre fecundidad y trabajo"(3).

A partir de ahora, la tierra dejar de producir espontneamente su riqueza, dejar de ofrecer al hombre sus frutos como
dones, slo el trabajo har que la tierra se convierta en productiva. De la misma manera, el hombre no nacer de la
tierra, si no de la mujer, y lo har con dolor. La tierra dejar de ser la madre fecunda.

As, la funcin de la fecundidad y la del trabajo aparecen unidas tambin en el mito de Pandora (la que todo lo da).

Fecundidad y trabajo aparecen en Hesiodo como funciones ambivalentes, al igual que Prometeo y Pandora; ambos son
amables y malficos, ambos comportan bienes para la humanidad, pero tambin acarrean desgracias. En este mundo de
ambivalencias, slo hay una cosa que no engaa, que no supone ninguna ambigedad ya que supone la condicin de
nuestra aceptacin de la condicin de hombres y esta realidad es el trabajo. "Los hombres, renuncian ala hybris; por su
parte, los dioses aseguran a los que trabajan, la riqueza en rebaos y en oro. El trabajo adquiere as un valor religioso
"los que trabajan llegan a ser mil veces mas queridos de los inmortales", dice Hesiodo" (4).

El Prometeo de Hesiodo supone el final de la imagen de una tierra generosa que ofrece sus dones a los hombres; la tierra
no es la madre tierra, sino tierra de labor. Demeter, dios de la agricultura, distribuye sus dones e instaura un orden
particular. El trabajo tiene, desde este punto de vista, un carcter religioso ya que es tambin una forma de vida moral,
en oposicin al ideal del guerrero, una forma de experiencia religiosa que renuncia al placer y se somete a la austeridad
del trabajo cotidiano. En los Trabajos, no hay diferencia entre teologa, tica y tratado de agricultura. El trabajo agrcola
no tiende a producir, mediante medios tcnicos, valores tiles a la sociedad. El agricultor sigue un modelo autrquico y
trabajando se hacen queridos de los dioses. (Es sorprendente como la teora social de la iglesia en la edad media, retoma
este carcter del trabajo agrcola como la forma de trabajo que "ms place a Dios"). Jenofonte insiste en la idea de que el
trabajo agrcola permite ejercitarse en cierto tipo de excelencia, de aret, y no se incluye dentro del campo de las
technai, sino que ms bien, junto con la funcin guerrera, se opone a los artesanos, encerrados en su taller, lejos del
contacto con la naturaleza, adoptando su cuerpo a su forma especfica de trabajo, debilitndolo, modoficndolo. La
agricultura no es una techne, un saber especializado que consista en el aprendizaje de procedimientos secretos de xito.
El trabajo agrcola supone la dependencia del hombre del medio natural y por lo tanto la nica forma de sentir todava su
dependencia de las fuerzas divinas.

Hesiodo, pone de manifiesto la funcin moral que implica el concepto de trabajo en la Grecia arcaica. L.Bonilla seala a
este poeta, como aldeano y pensador, y "responde al ideario tan griego de la prctica, de lo til", de la objetiva
racionalidad y as fundamenta las ventajas del trabajo no slo en consideraciones tericas, sino tambin en los bienes
que proporciona".(5)

En este mundo arcaico, en la poca de los hombres y de las mujeres de la guerra de Troya, se establecen los dos pilares
que Bonilla, frente a otras teoras, considera los pilares fundamentales de la cultura griega: un realismo naturalista y un
amor al trabajo. A partir de aqu, evoluciona toda la dinmica griega, tanto filosfica, como tcnica y social. A pesar de
que en algn momento ese realismo se viera empaado por ideales msticos de procedencia oriental, no obstante, hay
en el mundo griego una mentalidad pretcnica, una dinmica, una inquietud para resolver los problemas que incita
permanentemente a la investigacin y al trabajo.

SABER TERICO Y SABER PRCTICO EN LA SOCIEDAD PRESOCRATICA.

La ciencia, y la aparicin de las tcnicas no son invenciones griegas. En cualquier manual de historia de la ciencia
encontramos un desarrollo importante de todos estos saberes en las sociedades orientales. Egipto o Babilonia
desarrollaron grandes avances en el terreno de las matemticas, la astronoma, la geometra e incluso la biologa. Pero,
no obstante, seguimos hablando del milagro griego cuando nos referimos a la ciencia y la filosofa surgida en Grecia
alrededor del siglo VI a.C., mejor dicho, en las colonias griegas de la costa de Asia menos, en concreto en la ciudad de
Mileto.

No podemos olvidar que, este "milagro" se produce en un momento histrico y en una sociedad determinada: en unas
colonias formadas por gente con un fuerte mestizaje oriental, por emigrantes salidos de la metrpoli con un gran afn de
progreso, que son un pueblo sin pasado, que han renunciado a una estructura de sociedad tribal debido al desarrollo,
como veremos, de una serie de tcnicas productivas, que ya poseen la tcnica de la fundicin del hierro y un alfabeto,
que viven en una sociedad costera, con un puerto que se ha convertido en un centro importante de actividad comercial y
de trfico cultural, que est en el centro de las rutas de las caravanas que se dirigen hacia el resto del continente
asitico...

En este tipo de sociedad emprendedora donde va a surgir una carcter especfico que determinara una nueva
concepcin de la ciencia griega. No se puede afirmar, simplemente, que el carcter novedoso de la ciencia griega sea el
que los pensadores de Mileto inauguren un saber secularizado y "racional" sobre la naturaleza, ya que habr que esperar
a Parmnides para que la razn entre en el campo epistemolgico con todo su valor cognitivo. Farrington propone el
trmino "operacional" para resaltar el carcter novedoso de esta reflexin. La ciencia Griega se definir como un saber
operacional de la naturaleza y esto implica que la medida de la verdad viene dada por el xito de la prctica, as, "la
exaltacin del conocimiento prctico contenido en las tcnicas hasta hacer de l un mtodo de anlisis de los fenmenos
naturales, fue el paso verdaderamente revolucionario"(6). Lo que defiende Farrington no es slo la existencia de una
ciencia aplicada, sino un hecho ms radical: son las tcnicas las que servirn de modelo a la ciencia terica o
especulativa. No slo sera improcedente, por lo tanto, hablar en este momento de un divorcio entre tcnica y ciencia,
sino que ser el trasfondo tcnico el que de origen a los modelos explicativos tericos.

Los avances en el terreno de las tcnicas los encontramos en casi todos los terrenos productivos:
-El arte de las minas progres durante los siglos V y VI, en las minas de Laurin se lleg al tercer contacto, se perfeccion
el pozo vertical, as como el conocimiento de yacimientos y filones. En la isla de Siphnos, en el siglo VI nos encontramos
con hornos de chimenea con revestimiento de arcilla, orificio de aireacin y de colada.

-El mejor ejemplo de esta evolucin lo encontramos en las tcnicas de construccin de los grandes edificios pblicos y
religiosos. Aparecen nuevos materiales que sustituyen a la madera y al ladrillo, como es el caso de la piedra y esto slo
fue posible en la medida en que aparecieron sistemas elevadores,como demuestran algunas marcas en las piedras de los
muros de Delfos.

-En lo que concierne al arte militar los inventos fueron tambin notables; aparece un nuevo tipo de armamento y cambia
la estrategia. Sin duda casi todos los pueblos empiezan a utilizar fortificaciones ms o menos elaboradas. Atenas erigi
sus primeras murallas ante el asedio de los Persas alrededor del siglo VI.A causa de ello surgieron una serie de
maquinaria de asedio realmente novedosas. Herodoto y Tucdides describen estas mquinas incendiarias, las catapultas,
las torres mviles de madera, gastrofetas...

Lo que vemos nacer en este perodo no es slo una tcnica que progresaba, sino tambin una tcnica que buscaba su
propia racionalidad, que recurra a unos principios que la ciencia acababa de descubrir y que a su vez proporcionaba a la
ciencia algunos modelos de los que esta careca. Por ello, en este momento del desarrollo de la ciencia y de la tcnica
parece mas adecuado resaltar que el nacimiento del sistema cientfico estaba necesariamente ligado al sistema
tecnolgico. Desde Tales a Arquitas, la mayora de los sabios griegos se interesaron tanto por la ciencia como por sus
aplicaciones prctica.

Tales, "ese hombre bien dotado para las artes mecnicas", deca Platn, es uno de los ejemplos mas evidentes de
conjuncin entre pensamiento cientfico y tcnico. De todos es conocido la prediccin de un eclipse de sol , pero
tambin, como cuenta Aristteles el hecho de que "apoyndose en sus conocimientos de astronoma predijo que iba a
haber una buena cosecha de olivas. Con lo cual arrend todos los molinos de Mileto a bajo precio. Cuando lleg la poca
de la recolecta arrend al precio que quiso los molinos, ganando mucho dinero, lo que demuestra -dice Aristteles que
es fcil para los filsofos enriquecerse, lo que ocurre es que no se afanan en ello".

Pero Tales no es el nico. Anaxmenes "os dibujar un cuadro de la tierra habitada" y dise un reloj de sol. Teodoro
invent el nivel y la escuadra, la llave e incluso la palanca, parece que estableci un sistema de calefaccin central para
calentar el templo de Diana en Efeso. Eupalanio de Samos construy un tnel destinado a conducir el agua hasta la
ciudad. Esta construccin fue el resultado de la aplicacin prctica de sus conocimientos geomtricos y no es resultado
de una construccin terica. A Glauco de Quos, se le atribuye la invencin de la soldadura de hierro, a Arqumedes la del
tornillo y la polea, de l nos dice Plutarco que "sobresala en la fabricacin de mquinas, queriendo conducir la
geometra y la especulacin hacia las cuestiones de la vida, hall toda suerte de aplicaciones".

En fin, la lista podra ser mas extensa pero no por ello cambiara el hecho de que ciencia y tcnica en el mundo
presocrtico no se presenten como actividades separadas, sino que es necesario admitir que desde el siglo VI y V el
progreso fue continuo en ambos rdenes, y ello tanto en lo referente al utillaje disponible como, al mismo tiempo, alas
construcciones tcnicas mas complejas. Se est gestando un mundo nuevo, una nueva forma de concebir la ciencia de
forma cada vez ms discursiva y especulativa, y nuevo tambin, en la medida en que esta cambiando el concepto de
saber tcnico. La aparicin de la polis democrtica y la forma especfica de pensamiento que lleva implcita, cuyos
principales responsables sern Platn y Aristteles, modificar tanto el discurso tcnico como el cientfico.
EL CONCEPTO DE TECHNE EN LA POCA CLSICA

Tres son las caractersticas que configuran el nuevo concepto de techn en el mundo clsico. En primer lugar "la actividad
del artesano pertenece a un dominio en el que ya se ejerce en Grecia el pensamiento positivo". La techn adquiere un
carcter prctico, ya que el artesano no pone en juego, a la hora de dominar la naturaleza, fuerzas ocultas, sino que
acta sobre la physis, transformndola. En este sentido (como veremos mas adelante en el Protgoras de Platn) la
techne se opone a la tyche en el doble sentido, tanto de suerte como de don divino.

En segundo lugar, la funcin de la tcnica pertenece y se inscribe en el marco de la polis. En la medida en que este
concepto significa tanto la actividad especializada como el conjunto de reglas para triunfar en el terreno de la accin,
slo puede concebirse en el marco de la Politeia. As pues, la divisin del trabajo y la especializacin tcnica fundan la
Politeia griega.

Por ltimo, los textos ms acadmicos aaden una tercera caracterstica: la separacin radical entre ciencia y tcnica, as
como un cierto parn tcnico debido a la devaluacin del trabajo de los artesanos. A la hora de evaluar este ltimo
aspecto, la mayor parte de los textos remiten a la existencia de la esclavitud como el elemento que permitira explicar el
nuevo estatus de la clase artesanal.

Para Vernant, la ausencia de un pensamiento tcnico no puede explicarse recurriendo solamente a la existencia de la
esclavitud, "ni depende solamente del nivel general de conocimientos, sino que implica todo un orden de
representacin"(7).

Siguiendo esta tesis, creemos que el sistema de representacin de la cultura clsica debe imponer una nueva definicin
de una serie de conceptos que se utilizan de forma profundamente anacrnica. Slo analizando el trmino de techne tal
y como aparece en el marco de la polis griega podremos arrojar luz sobre esta discusin.

Parece posible afirmar que le concepto de tcnica, tal y como se entiende actualmente, no existe en el mundo clsico, o
que, en cualquier caso, no se puede traducir techne por tcnica. Hoy entendemos por tcnica una ciencia aplicada,
preocupada por la eficacia, basada en un pensamiento experimental, operando sobre objetos materiales, orientada
haca esquemas mecnicos para transformar conscientemente la naturaleza, situndose en una lnea de progreso y
renovacin. En el marco de la Polis, quienes poseen estas caractersticas, si no todas, al menos algunas de ellas, es el
hacer de los artesanos y en este sentido si puede afirmarse que el oficio artesanal no es creador de valores sociales
porque, a pesar de que los hombres slo pueden sobrevivir intercambiando el producto de su trabajo, y que tanto para
Platn como para Aristteles la ciudad se fundamenta en la reparticin de tareas, el trabajo no es un elemento de
cohesin social, ya que es precisamente lo que divide y por lo tanto, la cohesin debe buscarse en otro lado. Pero de esta
consideracin no puede deducirse tan fcilmente que la diferenciacin de la actividad artesanal se oponga a la
comunidad poltica.

Las capacidades productoras se presentan como capacidades naturales en la medida en que la actividad artesanal
prolonga las cualidades naturales de los artesanos, pero, tambin, por otra parte, el objeto fabricado obedece a una
finalidad anloga a la del ser vivo; su perfeccin consiste en adecuarse a la necesidad en virtud de la cual ha sido
producido. Por ello "socialmente el artesano no es un productor. Por su oficio entra en contradiccin con el usuario en un
lazo de dependencia natural, en una relacin de servicio....la poiesis sita al artesano en otro plano: el de las fuerzas
fsicas, el de los instrumentos materiales" (8).
Quizs sea a partir de este texto desde dnde se puede aclarar el verdadero sentido del concepto de techn y su
diferencia con el saber del artesano, que no es, en principio, un verdadero saber, sino una repeticin rutinaria instalada
en una tradicin que poco tiene que ver con la ciencia, un trabajo que se ha convertido en un sistema de habilidades
prcticas que no conducen a la innovacin. Aristteles hablar de "esa familiaridad con las cosas", marcada por la
finalidad impuesta por la produccin de un objeto til, en fin, de una actividad productiva destinada a la poiesis.

En Platn y en Aristteles, ese no es el tcnico. El que posee una techn no es el zapatero o el alfarero, sino el ingeniero
o el mdico. Por lo tanto parece necesario ver como aparece el concepto de techn en ambos autores.

Prometeo en el Protgoras de Platn

En el dilogo del Protgoras se plantea la cuestin de la funcin de la techn frente a la tyche. Este planteamiento no es
especfico de Platn ya que lo encontramos tambin en la Fsica aristotlica y en cierta medida pertenece al trasfondo de
la cultura griega.

Tyche tiene que ver con la fortuna, con lo que acontece, lo contingente, o simplemente con lo que los hombres no
controlan. En este sentido, lo que se plantea en el texto es la idea de que el verdadero progreso consiste en eliminar la
tyche mediante la techn, "una nueva techn que asimile la deliberacin prctica a la numeracin, ponderacin y
medida"(9).

Los hombres tienden a dejarse gobernar por la fortuna por varias razones:

-Hay una vulnerabilidad manifiesta de los hombres frente a la fortuna, fundada en la fragilidad que supone el apego a las
actividades u objetos vulnerables. As, Scrates, teme a la fortuna en su relacin amorosa con Alcibiades por que no
puede controlarla.

-En segundo lugar, los valores buscados son plurales y por ello mismo es difcil evitar los conflictos entre ellos; as, buscar
el amor de Alcibiades entra en contradiccin con la bsqueda de la verdad.

-Por ltimo, el poder de la pasin nos aleja de ajustarnos a una planificacin prctica y nos convierte en juguetes de la
fortuna.

Pues bien, frente a esta vulnerabilidad de los hombres sometidos a los caprichos de la fortuna, parece que la nica forma
de poder vivir una buena vida es el desarrollo de la techn.

Segn admite Protgoras, Prometeo y su hermano Epimeteo son los encargados de los dioses de distribuir las cualidades
de forma conveniente. Epimeteo derrocha todas las cualidades con las bestias y no deja nada para los hombres.
Prometeo, para reparar el mal causado por su hermano, roba el fuego, es decir, "el genio creador de todas las artes". As,
los hombres, despus de este regalo, poseen todas las technai, pero desconocen el arte de gobernar, la justicia y el
honor. De este hecho pueden deducirse claramente el origen de las tres clases sociales de Platn, fundadas en la techne:

-La techn utilitaria

-La techn militar.

-La techn de gobernar.

Parece que slo las dos segundas se convierten en saber o episteme, mientras que la primera quedara excluida de
cualquier relacin con el saber. Por ello, algunos autores concluyen "que esta forma de delimitar y juzgar lo tcnico en el
hombre, es en Platn solidaria con todo un sistema donde lo filosfico, lo moral y lo poltico estn estrechamente
enlazados" (10).

Sin embargo, no se puede olvidar el doble sentido que tiene en Platn el concepto de techn, tanto como arte, que
como ciencia. Varios especialistas del mundo griego confirman esta hiptesis: Nussbaum seala que no se puede
encontrar en Platn una distincin sistemtica entre episteme y techn. Tambin Dood, en su texto sobre "lo irracional
en los griegos" afirma que a finales del siglo V la techn se entendida como "la aplicacin sistemtica de la inteligencia a
todos los campos de la actividad humana". Guthrie, en su historia del mundo griego (III,I,115) la define como algo que
comprende todas las ramas de la habilidad o inteligencia aplicada, humana y divina , que se opone a la accin de la
naturaleza aislada. Por ltimo, Lyons en "La estructura semntica, anlisis del vocabulario de Platn"(Oxford,
1963),afirma que la techn y los nombres de las technai concretas actan semnticamente como objeto directo ms
comn del verbo epistasthai.

As pues, deberamos concluir que la techn "es una aplicacin deliberada de la inteligencia humana a alguna parte del
mundo que proporciona cierto dominio sobre la tyche: se relaciona con la satisfaccin de las necesidades y con la
produccin y el dominio de las contingencias "(11).

El libro X de la "Repblica" puede constituir un texto aclaratorio de lo anterior antes expuesto. Platn se refiere a una
triple concepcin de la poiesis:

-La poiesis del obrero divino de las ideas. El demiurgo produce contemplando directamente las Ideas en todo su
esplendor e inmediatez.

-La poiesis del obrero humano que produce cosas, objetos , tomando como modelo anlogo las Ideas.

-La produccin del artista, que no est relacionada en ninguna manera con la realidad ideal y que por lo tanto, slo
produce simulacros.

Esta jerarquizacin de la poiesis produce, a su vez, una jerarqua en los rangos de la Teora:

-La espisteme , sera el saber del Demiurgo, o de los hombres "que son como los dioses", que ve plenamente el ser tal y
como es por naturaleza.

-La techn, sera el saber humano que intenta ver lo que los dioses ven plenamente y que funda su saber-hacer en esta
visin limitada de las ideas.

-Por ltimo, el "saber" de los artistas, alejados completamente del mundo ideal y cuyo saber ni merece el nombre de
techn.

As pues, las artes tcnicas, encaminadas a la produccin de objetos "contienen verdad" en un doble aspecto: en primer
lugar, por que suponen un cierto conocimiento de la autntica realidad, as, dice Platn, un carpintero no puede fabricar
una cama si no posee la Idea de cama. Pero tambin contienen verdad en un segundo aspecto, en cuanto cooperan con
la naturaleza y el logro de cada propsito implica que las potencias de la naturaleza han sido logradas.

Por todo ello, creemos que no se puede hacer una interpretacin restringida de la techn, y sobre todo es necesario
apartarse de las visiones anacrnicas que abordan el significado de este trmino desde una perspectiva moderna e
instrumental. Traducir techn por tcnica es confundir la techne con la idea de un producto identificable y exterior a la
propia accin que conduce hacia l. Y parece que esta concepcin no es habitual en los autores antiguos, ni en los
historiadores que se han dedicado a estudiar el mundo griego. Incluso pensadores como Aristteles que diferencian,
como veremos, las artes que producen una obra (ergon) exterior al ejercicio del artfice, de las que tienen el fin en s
mismo, reduce la finalidad, en ningn caso a una finalidad exterior (el producto),pues si hay algo implcito en la
estructura social de la polis clsica es que no slo se trata de vivir, sino de vivir bien ,por lo tanto, toda actividad, ya sea
notica o poitica tiene un fin en s misma.

EL CONCEPTO DE TECHNE EN ARISTOTELES

Dos son los textos en los que Aristteles aborda, de una forma ms sistemtica la definicin de la techne y su
comparacin con otros tipos de saberes: el libro I de la Metafsica y en el libro II de la Fsica.

En el libro 1-3 de la Metafsica (980a-983b), en el que se hace una clasificacin gradual de los distintos niveles de
conocimiento, Aristteles comienza haciendo una distincin radical entre las formas de saber especficas de los animales
y de los hombres: "los dems animales viven con imgenes y recuerdos y participan poco de la experiencia. Pero el
gnero humano dispone del arte y del razonamiento".

La techn aparece, pues, como un tipo de conocimiento especificamente humano, es decir, racional y por lo tanto ligado
especificamente a su capacidad racional.

"La experiencia hizo al arte", sin embargo no se pueden confundir ambas formas de conocimiento. La empiria tiene que
ver con el conocimiento de las cosas singulares y por ello es fundamental en la vida prctica ya que supone una "cierta
familiaridad con las cosas" y en cierta medida todo conocimiento terico debe estar basado en la experiencia, ya que el
mdico no cura al hombre en general, sino que "slo lo singular puede ser curado".

"Nace el arte cuando de muchas observaciones experimentales surge una nocin universal sobre casos semejantes".
Siguiendo con el ejemplo de la techne mdica (no olvidemos que Hipcrates es coetneo de Scrates y que el arte de la
medicina alcanza con l un prestigio inusitado) saber que tal remedio cura a tal hombre es fruto de la experiencia, pero
saber que cura a todos los individuos aquejados del mismo mal, es fruto de la techne. Pero ,en qu radica esta
diferencia de grados?,en que unos conocen la causa y otros no, pues "los expertos saben el qu, pero no el por qu", por
ello nos parecen ms sabios, aade, los jefes de obra que los simples operarios, por que estos "dominan la teora y el
conocimiento de las causas".

Por ltimo, hay todava una diferencia importante entre el saber emprico y la techne: esta ltima, como toda ciencia,
puede ser enseada. As pues, la techn aparece con todos los rasgos de un saber ligado a las formas de conocimiento
racional y emparentada con la ciencia, ya que con ella comparte:

-Su universalidad, conocimiento de cosas universales ya que slo este tipo de conocimiento permite predicciones
verdaderas sobre casos futuros.
-Su enseabilidad, como todo saber ligado a la inteligencia, conoce las causas y por lo tanto puede ser enseado.
-Su precisin, la techn aporta precisin donde antes slo haba vaguedad, as la medicina es precisa en la medida en
que se cumple en todos los casos.
-Su inters por la explicacin, ya que se plantea cuestiones sobre el por qu e intenta ofrecer respuestas tericas, o al
menos, con fundamentacin terica.

As, podemos concluir que "la universalidad y la explicacin permiten controlar el futuro en virtud de la aprehensin
organizada del pasado; la enseanza posibilita que el trabajo realizado impulse progresos futuros; la prediccin brinda
exactitud y coherencia a los resultados, reduciendo al mximo los fracasos "(12).

En esta definicin, tal y como aparece en la Metafsica, Aristteles reduce el significado de techn a lo que en la Fsica
llamar la techn arquitectnica, para diferenciarla de la productiva, es decir, de las encaminadas a la produccin de un
objeto til. Por ello, los ejemplos que aparecen tienen que ver con el mdico o con el ingeniero. Esto parecera suponer
que este tipo de artes estaran claramente ligadas a la inteligencia, mientras que las artes productivas tendran ms que
ver con la poiesis, con la repeticin rutinaria instalada en la tradicin, que poco o nada tiene que ver con la ciencia ,
puesto que el ejercicio poietico se ha convertido en un conjunto de actividades prcticas que son pura repeticin y que,
por lo tanto, no conducen a la innovacin.

Pero, precisamente, porque el pensamiento aristotlico se inscribe en el marco de la polis, de la Politeia, porque el fin de
la ciudad no es slo vivir, sino vivir bien, estas artes, puramente productivas, aunque estn encaminadas a la produccin
de un objeto externo, no tienen en el producto su nico fin, sino que una actividad tcnica, bien realizada, es ya un fin en
s mismo. Recordemos a este respecto que la Etica a Nicmaco comienza con la siguiente afirmacin: "Todo arte, toda
investigacin, toda accin y toda deliberacin tienden a un fin" y aade que este fin es el bien. De la misma manera que
hay actos, artes y ciencias mltiples, hay tambin fines diversos jerarquizados. En este orden de fines, todos ellos se
subordinan al de la Poltica ya que "el bien es deseable cuando concierne al individuo aislado, pero es mucho ms bello
cuando se aplica a un pueblo y a Estados enteros". Dicho de otra manera, la techn productiva se convierte en pura
poiesis cuando se desvinculan de su carcter social y tico. Cuando se moraliza, cuando su finalidad interna contribuye al
buen vivir de la ciudad, aparece como un saber.

En la Fsica II, la aparicin de la techn tiene una doble funcin: por un lado, permite la separacin de dos rdenes
distintos de entes, el mundo natural, el mundo de "los seres que encierran en s mismos el principio del movimiento", y
el orden de la techne, un orden humano, ligado a la voluntad de los hombres y a la sociedad. Physis y techne son dos
principios diferentes: todo ser surge de un principio, este puede ser intrnseco (el caso de los seres naturales) o
extrnseco que supone la produccin artificial de una cosa.

Parece curioso la aparicin de este trmino en el marco de la descripcin de los seres naturales, pero , tambin parece
lgico ya que la techn supone la existencia de una dnamis, frente a la energa del acto natural, dinamis que debe
transformarse en un ergon (propia de la accin humana) que conduce al acto perfecto (entelequia).Tambin, en este
sentido se debo volver a insistir en la diferencia entre techn y tcnica, la segunda busca solamente la produccin de un
objeto til, la primera busca un acto perfecto que contribuya a una vida cualificada, es decir, eticamente buena y
polticamente justa.
Por otra parte, en el mundo natural, una causa implica necesariamente un efecto, es decir, que la dnamis tiende a
convertirse en energeia, pero en el mundo de la techne se necesita una mediacin que ponga en relacin el saber, el
hacer , con los fines, fines que no se reducen a una finalidad exterior, sino que tienen tambin una finalidad tica y por lo
tanto poltica.
Tambin, en la Fsica, aparece de forma ms explcita la distincin entre los tipos de actividad tcnica .En Fsica II 194b
Aristteles dice: "Tambin las artes producen la materia...las artes que la conocen y la dominan son dos: unas consisten
en hacer uso de las cosas y otras son arquitectnicas....ambas se diferencian en que las artes arquitectnicas conocen la
forma, mientras que las artes productivas conocen la materia". As , vuelven a parecer los "expertos" que poseen un
saber que slo se sabe cuando se realiza, y los tcnicos que poseen una prctica adquirida, de la cual deducen un saber
universal, que saben el por qu y sobre todo que conocen la materia y la forma. El que construye un timn, dice
Aristteles, sabe que forma debe tener y cmo funciona, pero el que posee la techne de la navegacin, sabe cmo y por
que debe tener tal forma o estar hecho de tal madera. As, aparece la diferencia entre carpintero que lo construye y el
ingeniero que lo concibe, entre el arquitecto que sabe cmo hay que construir y el obrero que coloca las piedras.

Pero, todava es necesario aadir una ltima precisin. Hemos intentado mostrar que el concepto de techn no puede
ser traducido por el de tcnica ,en su definicin antropolgica e instrumental, tampoco puede ser desligado de la
episteme y de la inteligencia ya que por ser fruto de una actividad tpicamente humana transforma la dnamis en ergon,
es el resultado de un acto deliberativo y volitivo, y por lo tanto es un concepto que en Aristteles se aplica a diferentes
topoi. En este ltimo sentido podemos hablar de :

-Una techn lgica, un instrumento que consiste en la produccin de modelos de argumentacin que sustituyen al
razonamiento dialctico del hombre sabio.
-Una techn moral que consistira en producir acciones justas que utilizara el hombre prudente para vivir bien.
-Una techn potica, es decir la produccin de reglas para que la obra literaria imite verosmilmente a los
acontecimientos realizados en la naturaleza.
-Una techn retrica, el arte de argumentar para que convencer equivalga a razonar bien.
Una techn ligada a la actividad intelectual y moral del ciudadano, techn que se ejerce permanentemente en el gora,
en los tribunales, en la vida cotidiana y que en ningn caso se reduce a la actividad poitica, este sera el destino de la
tcnica en el sueo Heideggeriano y esta sra tambin nuestra nica posibilidad de salvacin. Realmente no sabemos si la
pregunta por la esencia de la tcnica, en cuanto remite al anlisis de la techn, puede ser liberadora del hombre, quizs
tampoco nos resulta fcil compartir esa especie de optimismo trgico de Heidegger, pero si creemos que slamente
rastreando el funcionamiento de este concepto en los textos clsicos, slo enmarcndolos en el nico contexto posible
de la accin humana, que para un griego es el topos de la polis, puede entenderse la variedad semntica de este trmino
y evitar as todo tipo de tentacin simplista o reducionista. Si mirar hacia atrs no nos salva, nos permitir, al menos,
entender mejor nuestro destino.

CITAS
PLUTARCO: La vida de Marcelo. Ed. J.Gil, Barcelona, 1944.
HEIDEGGER: Langue de tradition et langue technique. Ed.Lebeer Hossmann, Paris 1990, Pag.21.
J.P.VERNANT: Mito y pensamiento en la Grecia antigua. ED. Ariel, Barcelona, 1983.Pag.224.
J.P.VERNANT: op. cit. pag. 246
L.BONILLA: Historia de la tcnica y del trabajo. Ed. Alianza, Madrid, 1995, Pag.89.
B.FARRINGTON: Mano y cerebro en la antigedad. Ed.Ayuso, Madrid, 1974, pag.26.
J.P.VERNANT: op. cit. pag. 287.
Ibidem, pag273
M.C. NUSSBAUM: La fragilidad del bien. Ed.Visor, Madrid 1995, pag. 136.
J.P.VERNANT: op. cit. Pag 249.
M.C. NUSSBAUM: op. cit. pag. 143.
Ibidem pg. 145.