Trabajo 2.

1. Anlisis que determinan los suelos dispersivos?

Cuando el suelo de arcilla dispersiva es sumergido en agua, la fraccin de arcilla tiende a

comportarse de manera semejante a las partculas granulares, es decir las partculas de
arcilla tienen una atraccin mnima de electroqumica y fallan hasta adherirse
cercanamente o enlazarse con otras partculas de suelo. As, el suelo de arcilla dispersiva
erosiona con la presencia del agua que fluye cuando las plaquetas individuales de la
arcilla son partidas y transportadas. Tal erosin puede ser provocada por una filtracin
inicial a travs de la presa, por ejemplo, en las reas de suelos con alta permeabilidad,
especialmente alrededor de los conductos, contra las estructuras de concreto y en los
contactos de las cimentaciones, el secado de grietas, el asentamiento diferencial de las
fisuras, la saturacin del asentamiento de las fisuras, o el fracturamiento hidrulico. La
principal diferencia entre las arcillas dispersivas y las ordinarias es su resistencia a la
erosin; las arcillas aparecen en la naturaleza de los cationes en los poros del agua de la
masa de arcilla. Las arcillas dispersivas tienen una preponderancia de cationes de sodio,
en tanto las arcillas ordinarias tienen una preponderancia de cationes de calcio, potasio y
magnesio en el agua de poros.

Mientras que los ensayos en laboratorio son un camino til para identificar los suelos
dispersivos, tambin pueden ser determinados por la observacin del comportamiento de
los suelos en campo. Por ejemplo:

La presencia de quebradas profundas y fallas por tubificacin en pequeas

presas, habitualmente indican la presencia de suelos dispersivos.
La erosin en grietas de los caminos, la erosin tipo tnel a lo largo de las lneas
de quebradas y la erosin de intemperizacin o arcillas unidas en roca pueden
sealar suelos potencialmente dispersivos
La presencia de agua nublada en presas pequeas y charcos de agua despus
de la lluvia indica suelos dispersivos.

Mtodos Fsicos

ENSAYO DE CRUMB

El ensayo consiste en preparar un especmen cbico de 15 mm de lado o eligiendo un

suelo Crumb secado al aire de igual volumen (sera preferible usar un suelo Crumb con su
humedad natural). El especmen es colocado cuidadosamente en alrededor de 250 ml de
agua destilada. Mientras el suelo Crumb se comienza a hidratar, se observa la tendencia
de las partculas coloidales para deflocularse y entrar en suspensin. La tendencia para
que las partculas de arcilla entren en suspensin coloidal es observada despus de 5-10
minutos de inmersin, usando la siguiente gua de interpretacin: Grado 1. Ninguna
reaccin: El desmenuzado puede desmoronarse y esparcirse en el fondo del cubilete en
amontonamiento plano, sin ningn signo de agua nublada causada por coloidales en
suspensin. Grado 2. Reaccin ligera: Simple insinuacin de nubosidad en agua en la
superficie del Crumb (si la nubosidad es fcilmente visible, use el grado 3). Grado 3.
Reaccin moderada: Nubosidad de coloides fcilmente reconocible en suspensin.
Usualmente diseminado en trazas delgadas en el fondo del cubilete. Grado 4. Reaccin
fuerte: Nubosidad coloidal cubre casi la totalidad del fondo del cubilete, usualmente en
una superficie muy delgada. En casos extremos toda el agua en el cubilete se vuelve
nubosa.

ENSAYO DEL DOBLE HIDRMETRO

La distribucin del tamao de partculas es determinada empleando primero el Ensayo

Estndar del Hidrmetro en el que el especmen del suelo es dispersado en agua
destilada con una fuerte agitacin mecnica y con un dispersante qumico. Un ensayo
paralelo al hidrmetro es realizado despus en un especmen duplicado, pero sin
agitacin mecnica y sin dispersante qumico. El porcentaje de dispersin es la relacin
de transformacin de las partculas de 0.005 mm de dimetro del segundo ensayo al
primero, expresado en porcentaje.

El criterio para la evaluacin del grado de dispersin usando los resultados del ensayo del
Doble Hidrmetro es: Porcentaje de Dispersin Grado de Dispersin 50 Dispersivo
Numerosos ensayos deben realizarse porque la dispersividad del suelo puede variar
grandemente en distancias cortas dentro de un rea de prstamo a lo largo de una
alineacin de un canal o dentro de un terrapln existente. Existen evidencias que un alto
porcentaje de suelos con caractersticas dispersivas mostr 30% de dispersin o ms,
cuando se ensayaron con este mtodo (Sherard y Decker, 1977). Una variacin de este
mtodo es llamado Ensayo del Triple Hidrmetro:

1) Ensayo normal del Hidrmetro con dispersante y agitacin

2) Ensayo solamente con agua destilada,
3) Ensayo con agua de ro.
Tabla 1 Criterios para evaluar el grado de dispersin
% de Grado de
Dispersin Dispersin
<30 No dispersivo
 30 a 50 Intermedio
>50 Dispersivo

Se presenta resultados del ensayo del Doble Hidrmetro

Ilustracin 1 Porcentaje de Dispersin

ENSAYO DE PINHOLE

El Ensayo del Pinhole fue desarrollado para una medida directa de la erosionabilidad de
los suelos de grano fino compactados y consiste en hacer fluir agua a travs de un
pequeo agujero en un especmen de suelo donde el flujo de agua a travs del Pinhole
simula el flujo del agua a travs de una grieta u otra estructura. Un agujero del 1 mm de
dimetro es introducido o taladrado a travs de un especmen de suelo cilndrico de 25
mm de largo por 35 mm de dimetro. Agua destilada es percolada a travs del Pinhole
bajo una carga de 50, 180 y 380 mm de agua y la velocidad con el efluente y la turbidez
quedan registrados. Las cargas de 50, 180 y 380 mm resultan en flujos con velocidades
de rangos aproximadamente de 30 a 160 cm/s y con gradientes hidrulicos en rangos
aproximadamente desde 2 a 15. El ensayo fue desarrollado por Sherard et al (1976) y en
pocos aos se ha convertido en un ensayo fsico ampliamente usado. Es importante que
el ensayo sea hecho sobre suelo con contenido de humedad natural, porque secndolo
podra afectar los resultados. Si el material contiene partculas gruesas de arena o grava,
stas deben ser eliminadas tamizando la muestra a travs del tamiz de 2 mm (N 10). El
contenido de humedad natural debe ser determinado y el contenido de agua deseado
para la compactacin debe alcanzarse agregando la cantidad de agua requerida (o
gradualmente secndolo al aire, s est demasiado mojado). Toda el agua aadida debe
ser agua destilada.

Ilustracin 2 Elaboracin del ensayo de Pinhole

Ilustracin 3 Comparacin dispersivo o no dispersivo

Ilustracin 4 Grado de dispersin del suelo

ENSAYOS QUMICOS
Desde 1960 fue identificado en Australia, el Porcentaje de Sodio Intercambiable (ESP)
como un factor que contribuye al comportamiento dispersivo de las arcillas (Aitchison and
Wood, 1965; Ingles and Wood, 1964a; Rallings, 1966) cuyo parmetro bsico es el ESP
(Exchangeable Sodium Persentage).

Exchangeable sodium
ESP 100
CEC Catione Exchange Capacity
Na
100 Ec 1
2
Na Mg K Ca 2

Los suelos con un ESP 10 que presentan lixiviados o contienen sales, se clasifican
como dispersivos. Los criterios para clasificar los suelos dispersivos en base al ESP son
los que se muestran en la tabla 2.

Tabla 2. Criterios para clasificar los suelos dispersivos de acuerdo con el ESP.

ESP Grado de
dispersin
<7 No dispersivo
De 7 a 10 Intermedio
>10 Dispersivo

Otro parmetro comnmente utilizado para evaluar la dispersin provocada por el sodio
presente en las sales disueltas en el agua de poro es el SAR (Sodio Absortion Ration).

Na
SAR
0.5Ca Mg 0.5

con unidades de meq / L

El mtodo del SAR es aplicable si no hay presencia de sal libre. El uso del SAR est
basado en el hecho de que el suelo en la naturaleza se encuentra en equilibrio con su
ambiente. Existe una relacin entre la concentracin electroltica del agua de poro del
suelo y los iones intercambiables en la capa absorbida de la arcilla. Investigadores
australianos demostraron que todos los suelos son dispersivos si su SAR es > 2. Lo
anterior muestra concordancia en suelos con el TDS (Total Disolved Salts) entre 0.5 y 3
meq/L pero no para suelos que queden fuera de este rango, ver figura 6. El mtodo actual
para evaluar la influencia qumica en el comportamiento dispersivo del suelo, en los U. S.
es el que se presenta en la figura 6.
 Na100
Percent Sodium
TDS
Ec 3
donde TDS Na Ca Mg K

Sus unidades se dan en meq/L

Para obtener el extracto de saturacin, el suelo se mezcla con agua destilada hasta
obtener una pasta de suelo saturada con su contenido de agua cercano a su Lmite
Lquido. La pasta se deja reposar hasta que se equilibra la humedad en las sales del agua
de poro y los cationes de intercambio (CEC). El agua de poro extrada de esta pasta es
ensayada para determinar la cantidad de cationes de calcio, magnesio, sodio y potasio,
en miliequivalentes por litro (meq/L). De aqu se determina el porcentaje de sodio (Percent
Sodium) y el TDS (Total Dissolvant Salts) siguiendo el procedimiento establecido por el U.
S. Department of Agriculture Publication.

Figura 6 Carta del U. S. Department of Agriculture Publication (tomada de Knodel, 1991)

Figura 7. Potencial dispersivo vs TDS (tomada de Knodel, 1991)

La carta de la figura 7 ha dado buenos resultados en los Estados Unidos, sin embargo,
presenta discrepancias con los resultados obtenidos mediante el ensayo Pinhole para
algunos suelos investigados, Craft and Acciardi, 1984. No obstante, el uso de esta carta
ha sido satisfactoria en donde hay concordancia con los resultados obtenidos mediante el
ensayo Pinhole. El procedimiento desarrollado para evaluar efecto de la sales disueltas en
el agua de poro con potencial dispersivo se muestra en la figura 8, segn Elges, 1985.

Figura 8 Potencial dispersivo evaluado a partir del anlisis de sales disueltas en el agua
de poro (tomada Knodel, 1991)

BIBLOGRAFIA

http://www.cismid.uni.edu.pe/descargas/a_labgeo/labgeo18_a.pdf

Sherard, J.L., Dunnigan L.P. y Decker, R.S. (1976), Identification and Nature of Dispersive
Soils, Journal of Geotechnical Engineering, ASCE, Vol. 102, GT4, Abril, pp 287-301.