La evolucin del aire comprimido

El aire comprimido es una de las formas de energa ms antiguas que conoce el hombre. El primero que utilizo el aire
comprimido como elemento de trabajo, fue el griego KTESIBIOS, hace ms de dos mil aos, construy una catapulta de
aire comprimido.
Es de los antiguos griegos que procede la expresin "Pneuma", que se relaciona con respiracin y viento. Con el tiempo
como derivacin de la palabra "Pneuma" se obtuvo, entre otras cosas el concepto Neumtica que trata los movimientos
y procesos del aire.

Uno de los primeros libros acerca del empleo del aire comprimido como energa procede del siglo I de nuestra era, y
describe mecanismos accionados por medio de aire caliente.
Primera maquina neumtica de Boyle

Aunque los rasgos bsicos de la neumtica se cuentan entre los ms antiguos conocimientos de la humanidad, no fue
sino hasta el siglo XVIII cuando empezaron a investigarse sistemticamente su comportamiento y sus reglas.
Slo desde aproximadamente 1950 podemos hablar de una verdadera aplicacin industrial de la neumtica en los
procesos de fabricacin.
En el siglo XVIII se construye el primer compresor alternativo, en el XIX, se utiliza como fuente energtica para
perforadoras de percusin, sistemas de correos, frenos de trenes, ascensores, etc
Es cierto que con anterioridad ya existan algunas aplicaciones y ramos de explotacin como por ejemplo en la minera,
en la industria de la construccin y en los ferrocarriles (frenos de aire comprimido).
La irrupcin verdadera y generalizada de la neumtica en la industria no se inici, sin embargo, hasta que lleg a hacerse
ms acuciante la exigencia de una automatizacin y racionalizacin en los procesos de trabajo.
A pesar de que esta tcnica fue rechazada en un inicio, debido en la mayora de los casos a falta de conocimiento y de
formacin, fueron amplindose los diversos sectores de aplicacin.
En la actualidad, ya no se concibe una moderna explotacin industrial sin el aire comprimido. Este es el motivo de que en
los ramos industriales ms variados se utilicen aparatos neumticos.
Principios fsicos de los fluidos que rigen la neumtica
En general la materia se clasifica como uno de tres estados: slido, lquido o gaseoso. Por la experiencia cotidiana
sabemos que un slido tiene un volumen y forma definidos. Un ladrillo mantiene su forma y tamao da tras da.
Caractersticas de los slidos
Tienen forma y volumen definidos.
No toman la forma del recipiente que los contiene.
Sus fuerzas de cohesin son estables

Sabemos tambin que un lquido tiene un volumen definido, mas no una forma definida. Por ejemplo, podemos echar
agua en cualquier frasco independiente de su forma ,claro, tambin depende de la capacidad de la vasija.
Por ltimo, un gas no tiene ni volumen ni forma definidos. Ejemplo de esto son las nubes, el vapor de una olla con agua
hirviendo. En este estado de la materia esta considerado el aire comprimido.
Asimismo, la mayor parte de las sustancias pueden ser un slido, lquido o gas (o combinaciones de stos), segn la
temperatura y presin.
En general, el tiempo que tarda una sustancia particular en cambiar su forma en respuesta a una fuerza externa
determina si consideramos a la sustancia como lquido, slido o gas
Fluido
Un fluido es un conjunto de molculas distribuidas al azar que se mantienen unidas por fuerzas cohesivas dbiles y por
fuerzas ejercidas por las paredes de un recipiente.
Caractersticas de los fluidos
No tienen forma ni volumen definidos. Toman la forma del recipiente que los contiene. Sus fuerzas de cohesin son
inestables.
Es un material cuya forma se adapta a la del recipiente que lo contiene y tiende a escaparse por los orificios de dicho
recipiente, si es que los tiene. Tanto los lquidos como los gases son considerados como fluidos.
Pero, qu son las fuerzas cohesivas?
Las fuerzas cohesivas, o de cohesin son las fuerzas con que se mantienen unidas las molculas de un cuerpo.

El aire es compresible

Fundamentos fsicos
La superficie del globo terrestre est rodeada de una envoltura area. Esta es una mezcla indispensable para la vida y
tiene la siguiente composicin:
Nitrgeno aprox. 78% en volumen
Oxgeno aprox. 21% en volumen

Concepto de Presin
Sobre la tierra todo est sometido a la presin atmosfrica pero no la notamos, por lo general se toma la
correspondiente presin atmosfrica, como una presin de referencia y cualquier divergencia de sta, se designa como
sobrepresin.

El aire comprimido que se emplea en la industria procede del ambiente. Se comprime hasta alcanzar una presin de
unos 6-8 bares de presin, con respecto a la atmosfrica (presin relativa). Los manmetros indican el valor de presin
relativa
Presin absoluta = P. atmosfrica + P. relativa

Como todos los gases, el aire no tiene una forma determinada, toma la forma del recipiente que lo contiene o la de su
ambiente. Permite ser comprimido (compresin) y tiene la tendencia a dilatarse (expansin). La ley que rige estos
fenmenos es la de Boyle-Mariotte.

La ley de Boyle-Mariotte plantea que: a una temperatura constante, el volumen de un gas encerrado en un recipiente
es inversamente proporcional a la presin absoluta, o sea, el producto de la presin absoluta y el volumen es constante
para una cantidad determinada de gas.

Para una mejor comprensin de las leyes y el comportamiento del aire se indican en primer lugar las magnitudes fsicas y
su correspondencia dentro del sistema de medidas.
Con el fin de establecer aqu relaciones inequvocas y claramente definidas, los cientficos y tcnicos de la mayora de los
pases estn en vsperas de acordar un sistema de medidas que sea vlido para todos, denominado "Sistema
internacional de medidas", o abreviado "SI".

La exposicin que sigue ha de poner de relieve las relaciones entre el "sistema tcnico" y el "sistema de unidades SI". En
neumtica industrial, el pascal resulta una unidad muy pequea, por lo que se emplean mltiplos, como el kilopascal
(KPa) y el megapascal (MPa).
1 bar = 100 000 Pa = 100 kPa = 100 kN/m2 = 1,01972 kgf/cm2

Propiedades del aire comprimido

Causar asombro el hecho de que la neumtica se haya podido expandir en tan corto tiempo y con tanta rapidez. Esto se
debe, entre otras cosas, a que en la solucin de algunos problemas de automatizacin no puede disponerse de otro
medio que sea ms simple y ms econmico.

Ventajas del aire comprimido

Abundante: Est disponible para su compresin prcticamente en todo el mundo, en cantidades ilimitadas.
Transporte: El aire comprimido puede ser fcilmente transportado por tuberas, incluso a grandes distancias. No es
necesario disponer tuberas de retorno.
Almacenable: No es preciso que un compresor permanezca continuamente en servicio. El aire comprimido puede
almacenarse en depsitos y tomarse de stos. Adems, se puede transportar en recipientes (botellas).

Temperatura: El aire comprimido es insensible a las variaciones de temperatura , garantiza un trabajo seguro incluso a
temperaturas extremas.
Antideflagrante: No existe ningn riesgo de explosin ni incendio; por lo tanto, no es necesario disponer instalaciones
antideflagrantes, que son caras.
Limpio : El aire comprimido es limpio y, en caso de faltas de estanqueidad en elementos, no produce ningn
ensuciamiento Esto es muy importante por ejemplo, en las industrias alimenticias, de la madera, textiles y del cuero .

Velocidad : Es un medio de trabajo muy rpido y, por eso, permite obtener velocidades de trabajo muy elevadas.(La
velocidad de trabajo de cilindros neumticos pueden regularse sin escalones.)
A prueba de sobrecargas : Las herramientas y elementos de trabajo neumticos pueden hasta su parada completa sin
riesgo alguno de sobrecargas.

Desventajas del aire comprimido

Preparacin: El aire comprimido debe ser preparado, antes de su utilizacin. Es preciso eliminar impurezas y humedad (al
objeto de evitar un desgaste prematuro de los componentes del sistema).
Compresible : Con aire comprimido no es posible obtener para los mbolos velocidades uniformes y constantes.

Fuerza: El aire comprimido es econmico slo hasta cierta fuerza. Condicionado por la presin de servicio normalmente
usual de 700 kPa (7 bar), el lmite, tambin en funcin de la carrera y la velocidad, es de 20.000 a 30.000 N (2000 a 3000
kp).
Escape : El escape de aire produce ruido. No obstante, este problema ya se ha resuelto en gran parte, gracias al
desarrollo de materiales insonorizantes.
Costos: El aire comprimido es una fuente de energa relativamente cara ; este elevado costo se compensa en su mayor
parte por los elementos de precio econmico y el buen rendimiento (cadencias elevadas).

Sistema de Aire Comprimido

Elementos principales de un sistema de aire comprimido

Los sistemas de aire comprimido, tienen como propsito generar aire con una presin de 6 8 bar de una calidad y en la
cantidad requerida todo el tiempo, a un bajo costo y con la mayor eficiencia posible.
Compresor
Red de distribucin
Equipo neumtico

Elementos auxiliares de una red de aire.

Los elementos auxiliares ms importantes cuando se trabaja con aire comprimido son:
Filtros de aspiracin.
Separador de agua.
Depsitos de aire.
Engrasadores.
Elevadores de presin.

En los equipos de perforacin utilizados actualmente en la minera tanto de cielo abierto como subterrnea pueden
incorporar dentro de su chasis el sistema de aire comprimido o en algunos casos, el sistema se acopla al equipo y es
trasladado en forma separada.
Equipo de perforacin con un compresor acoplado

Equipo de perforacin DTH que requiere un compresor de alta presin 20 bar

Compresor
Un compresor se define como un instrumento mecnico que reduce el volumen ocupado por un gas (aire) a travs de
cierta presin ejercida sobre l. El compresor comprime el aire desde la presin atmosfrica hasta los 6-8 bar.
El compresor posee diferentes principios de funcionamiento y construccin, la cual transforma el aire en energa. Este
equipo aspira aire del ambiente y aumenta su presin en una o ms etapas hasta que alcance un valor adecuado para su
utilizacin. Pueden utilizar un motor diesel o elctrico que genera el movimiento del compresor.
Normalmente los equipos de minera a cielo abierto utilizan compresores diesel, pero en minera subterrnea se utilizan
equipos elctricos para evitar la generacin de gases y mejorar la ventilacin de las labores aunque en casos puntuales
tambin se pueden utilizar equipos diesel.
El compresor de aire suministra aire a elevada presin para diversas aplicaciones en diversos equipos en la minera como
son las perforadoras, equipos proyectores de shocrete como el roboshot, cargadores de anfo como el anol y jet-anol, etc.
Otro es el compresor de refrigeracin, empleado para comprimir el gas del vaporizador. Otras aplicaciones abarcan
procesos qumicos, conduccin de gases, turbinas de gas y construccin.

Tipos de compresores
Segn las exigencias referentes a la presin de trabajo y al caudal de suministro, se pueden emplear diversos tipos, pero
se distinguen dos tipos bsicos de compresores: dinmicos y desplazamientos.

El primero trabaja segn el principio de desplazamiento. La compresin se obtiene por la admisin del aire en un recinto
hermtico, donde se reduce luego el volumen. Se utiliza en el compresor de mbolo (oscilante o rotativo).
El otro trabaja segn el principio de la dinmica de los fluidos. El aire es aspirado por un lado y comprimido como
consecuencia de la aceleracin de la masa (turbina).
Compresores de desplazamiento
En este tipo de compresores el aire comprimido, tanto su presin como volumen se efecta confinndolo o
comprimindolo dentro de una cmara cerrada, donde el volumen captado desde la atmsfera se va reduciendo
paulatinamente con el movimiento de los elementos o piezas que componen dicho compresor.
Los compresores de desplazamiento, que son los que se utilizan en los equipos de perforacin, tambin llamados
volumtricos.
[ver pg 54 55]
Compresores de desplazamiento alternativos
Los compresores alternativos funcionan con el principio adiabtico mediante el cual se introduce el gas en el cilindro por
las vlvulas de entrada, se retiene y comprime en el cilindro y sale por las vlvulas de descarga, en contra de la presin
de descarga.
Compresor de Pistn
Estos equipos son los ms antiguos y conocidos, ya que han sido empleados en las minas de interior para el suministro
de aire comprimido a travs de las redes de distribucin instaladas dentro de las mismas. Su aplicacin ha descendido
notablemente como consecuencia del uso masivo de otras fuentes de energa ms eficientes, como son la electricidad y
la hidrulica.
De acuerdo a la posicin del pistn
a.- Horizontal.
b.- En v.
c.- en L.
d.- Radial.
De acuerdo a la compresin
a.- Simple efecto.
b.- Doble efecto.
De acuerdo al nmero de etapas
a.- Monofsico.
b.- Polifsico.

Compresor de mbolo oscilante . Este es el tipo de compresor ms difundido actualmente. Es apropiado para comprimir
a baja, media o alta presin. Su campo de trabajo se extiende desde unos 1 .100 kPa (1 bar) a varios miles de kPa (bar).
Este compresor funciona en base a un mecanismo de excntrica que controla el movimiento alternativo de los pistones
en el cilindro.
Cuando el pistn hace la carrera de retroceso aumenta el volumen de la cmara por lo que aumenta el volumen de la
cmara, por lo que disminuye la presin interna, esto a su vez provoca la apertura de la vlvula de admisin permitiendo
la entrada de aire al cilindro.
Una vez que el pistn ha llegado al punto muerto inferior inicia su carrera ascendente, cerrndose la vlvula de
aspiracin y disminuyendo el volumen disponible para el aire, esta situacin origina un aumento de presin que
finalmente abre la vlvula de descarga permitiendo la salida del aire comprimido ya sea a una segunda etapa o bien al
acumulador.

Es el compresor mas difundido a nivel industrial, dada su capacidad de trabajar en cualquier rango de presin.
Normalmente, se fabrican de una etapa hasta presiones de 5 bar, de dos etapas para presiones de 5 a 10 bar y para
presiones mayores, 3 o mas etapas.
Algunos fabricantes ya estn usando tecnologa denominada libre de aceite, vale decir, sus compresores no utilizan
aceite lo que los hace muy apetecibles para la industria qumico farmacutica y hospitales.
Para obtener el aire a presiones elevadas, es necesario disponer varias etapas compresoras. El aire aspirado se somete a
una compresin previa por el primer mbolo, seguidamente se refrigera, para luego ser comprimido por el siguiente
mbolo. El volumen de la segunda cmara de compresin es, en conformidad con la relacin, ms pequeo. Durante el
trabajo de compresin se forma una cantidad de calor, que tiene que ser evacuada por el sistema refrigeracin.
Los compresores de mbolo oscilante pueden refrigerarse por aire o por agua.

Compresor de mbolo rotativo

Consiste en un mbolo que est animado de un movimiento rotatorio. El aire es comprimido por la continua reduccin
del volumen en un recinto hermtico.

Compresores de desplazamiento alternativos

Diafragma
Este tipo forma parte del grupo de compresores de mbolo. Una membrana separa el mbolo de la cmara de trabajo; el
aire no entra en contacto con las piezas mviles. Por tanto, en todo caso, el aire comprimido estar exento de aceite.
El movimiento obtenido del motor, acciona una excntrica y por su intermedio el conjunto biela - pistn. Esta accin
somete a la membrana a un vaivn de desplazamientos cortos e intermitentes que desarrolla el principio de aspiracin y
compresin.
Debido a que el aire no entra en contacto con elementos lubricados, el aire comprimido resulta de una mayor pureza,
por lo que lo hace especialmente aplicable en industrias alimenticias, farmacuticas, qumicas y hospitales.

Desde la diapositiva 72

COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO ROTATIVOS

Paleta
Estos compresores tienen un solo rotor que monta paletas radiales flotantes y cuyo eje es excntrico con el de la carcasa
cilndrica.
Al girar las paletas se desplazan contra el estator por efecto de la fuerza centrfuga. La aspiracin del aire se realiza por
un orificio de la carcasa, quedando retenido en el espacio entre cada dos paletas.
Al girar el rotor el volumen va disminuyendo, aumentando la presin del aire, hasta llegar a la lumbrera de descarga.
Las ventajas de este compresor residen en sus dimensiones reducidas, su funcionamiento silencioso y su caudal
prcticamente uniforme y sin sacudidas.
El rotor est provisto de un cierto nmero de aletas que se deslizan en el interior de las ranuras y forman las clulas con
la pared del crter.
Cuando el rotor gira, las aletas son oprimidas por la fuerza centrfuga contra la pared del crter, y debido a la
excentricidad el volumen de las clulas vara constantemente.
Tiene la ventaja de generar grandes cantidades de aire pero con vestigios de aceite, por lo que en aquellas empresas en
que no es indispensable la esterilidad presta un gran servicio, al mismo tiempo el aceite pulverizado en el aire lubrica las
vlvulas y elementos de control y potencia.

TORNILLO
En estas unidades la presin del aire se consigue por la interaccin de dos rotares helicoidales que engranan entre s.
Dos tornillos helicoidales que engranan con sus perfiles cncavo y convexo impulsan hacia el otro lado el aire aspirado
axialmente.
Los tornillos del tipo helicoidal engranan con sus perfiles y de ese modo se logra reducir el espacio de que dispone el
aire.

Esta situacin genera un aumento de la presin interna del aire y adems por la rotacin y el sentido de las hlices es
impulsado hacia el extremo opuesto.

A fin de evitar el desgaste de los tornillos, estos no se tocan entre si, ni tampoco con la carcasa, lo cual obliga a utilizar un
mecanismo de transmisin externo que permita sincronizar el movimiento de ambos elementos.
Entrega caudales y presiones medios altos (600 a 40000m/h y 25 bar) pero menos presencia de aceite que el de paletas.
Ampliamente utilizado en la industria de la madera, por su limpieza y capacidad.

ROOTS
En estos compresores, el aire es llevado de un lado a otro sin que el volumen sea modificado. En el lado de impulsin, la
estanqueidad se asegura mediante los bordes de los mbolos rotativos.

Como ventaja presenta el hecho que puede proporcionar un gran caudal, lo que lo hace especial para empresas que
requieren soplar, mover gran cantidad de aire, su uso es muy limitado.
El accionamiento tambin se asegura exteriormente, ya que por la forma de los elementos y la accin del roce no es
conveniente que los mbolos entren en contacto.

COMPRESORES DINMICOS
Su caracterstica ms importante es que son equipos de baja presin y caudales elevados, en los cuales el aire es
impulsado principalmente por elementos de rotacin, tambin son conocidos como turbocompresores.
Trabajan segn el principio de la dinmica de los fluidos, y son muy apropiados para grandes caudales. Se fabrican de
tipo axial y radial.

El aire se pone en circulacin por medio de una o varias ruedas de turbina. Esta energa cintica se convierte en una
energa elstica de compresin.

DINAMICOS: EYECTOR, RADIAL, AXIAL

AXIAL
El compresor axial consiste en un rotor de forma cilndrica que gira dentro de una carcasa o estator.
El fluido de trabajo circula por el espacio anular entre el rotor y el estator, pasando por hileras de alabes fijos y mviles

La rotacin acelera el fluido en el sentido axial comunicndole de esta forma una gran cantidad de energa cintica a la
salida del compresor, y por la forma constructiva, se le ofrece al aire un mayor espacio de modo que obligan a una
reduccin de la velocidad.
Esta reduccin de velocidad se traduce en una disminucin de la energa cintica, lo que se justifica por haberse
transformado en energa de presin.

Con este tipo de compresor se pueden lograr grandes caudales (200.000 a 500.000 m/h) con flujo uniforme pero a
presiones relativamente bajas (5 bar).

La rotacin de los alabes acelera el aire en sentido axial de flujo.

Un compresor axial simple puede estar constituido tericamente por varias etapas segn sea necesario, pero esto puede
producir que a determinadas velocidades las ultimas etapas funcionen bajo rendimiento las primeras etapas trabajen
sobrecargadas.

El rotor est generalmente compuesto de discos en cuyas periferias se montan los labes mviles

Radial o centrifugo
En este caso, el aumento de presin del aire se obtiene utilizando el mismo principio anterior, con la diferencia de que en
este caso el fluido es impulsado una o ms veces en el sentido radial.

Una serie de paletas o aspas en un solo eje que gira, chupando el aire/gas por una entrada amplia y acelerndolo por
fuerza centrifuga para botarlo por el otro lado.

Por efecto de la rotacin, los labes comunican energa cintica y lo dirigen radialmente hacia fuera, hasta encontrarse
con la pared o carcasa que lo retorna al centro, cambiando su direccin.
En esta parte del proceso el aire dispone de un mayor espacio disminuyendo por tanto la velocidad y la energa cintica,
lo que se traduce en la transformacin de presin.
Este proceso se realiza tres veces en el caso de la figura, por lo cual el compresor es de tres etapas. Se logran grandes
caudales pero a presiones tambin bajas. El flujo obtenido es uniforme.

Aceleracin progresiva de cmara a cmara en sentido radial hacia afuera; el aire en circulacin regresa de nuevo al eje.
Desde aqu se vuelve a acelerar hacia afuera.

Ventajas de los compresores centrfugos

Menor rea frontal (importante para usos aeronuticos)
mayores relaciones de compresin y eficiencias
Eficiencias mximas debidas al efecto ram que se presenta como consecuencia de su diseo axial.
Mayores relaciones de presin obtenibles mediante mltiples etapas de compresin.
Una menor rea frontal y en consecuencia menor resistencia al avance.
Menores prdidas de energa debido a que no existen cambios considerables en la direccin del flujo de aire.

Desventajas de los compresores centrfugos

Difcil manufactura y altos costos de produccin.
Peso relativamente mayor al del compresor centrfugo por la necesidad de un mayor nmero de etapas para la misma
relacin de presin.
Alto consumo de potencia durante el arranque.
Bajo incremento de presin por etapa.
Relativamente menor robustez, dada
La fragilidad de los labes

RED DE DISTRIBUCION
Red de distribucin de aire comprimido
Consiste en un sistema de tubos que permite transportar la energa de presin neumtica hasta el punto de utilizacin.
La definicin anterior se puede especificar un poco mas.
Desde el punto de vista del ambiente podemos dividir la instalacin en: externa o interna.
La externa es la instalada a la intemperie y la interna la que corre bajo cubierta.
Desde el punto de vista de la posicin, esta puede ser area o subterrnea
Desde la ptica de la importancia de distribucin puede ser primaria o secundaria.
Las redes de distribucin se dividen en tres grandes grupos
Red abierta
Red cerrada o anular.
Red Interconectada
Red abierta.
Este tipo de red requiere poca inversin inicial pero est expuesta a una severa prdida de carga (medida entre el
principio y el final de la tubera).
Vemos aqu que el aire avanza a la vez que va abasteciendo a los consumos.
Imagnese una manguera, con agujeros en su longitud.
Cualquiera actividad de mantenimiento o modificacin parcial, por ejemplo:
la colocacin de otra bajada de aire comprimido
el desplazamiento de una existente
Nos obliga a detener el suministro, y esto tendr como principal consecuencia de detener la produccin.
Red cerrada o anular.
Se destaca la construccin en lazo o circuito cerrado. Inmediatamente advertimos que un consumidor estara abastecido
desde cualquiera de las dos direcciones posibles. En realidad no es descabellado esperar esto pues no sabremos con
certeza como habr de circular el aire.
Este razonamiento nos lleva a pensar que la prdida de carga, en esta construccin es menor que en la anterior.

Por otra parte, la inversin inicial es mayor, aunque esta se ve retribuida pues la elasticidad operativa es superior.
Las operaciones de mantenimiento son aqu son ms elsticas pero an incmodas. De todas formas siempre es
recomendable este tipo de red sobre la red abierta.

Red interconectada
Con este tipo de red, tendremos solucionados todos los problemas, que se presentaban en las redes anteriores.
Aqu las prdidas de carga se han reducido a un mnimo y dada la geometra de la red, podemos aislar con facilidad los
tramos para su modificacin o mantenimiento.

La red primaria
Es la lnea que sale del conjunto de compresores y conduce todo el aire que consume la mina. Debe tener la mayor
seccin posible para evitar las perdidas de presin y prever futuras ampliaciones de la red con su consecuente aumento
de caudal

Se debe colocar el tubo a una distancia de 30 cms o ms de la pared para facilitar el montaje y la operacin de la
soldadura.
En caso de que la red sea subterrnea deber protegerse tambin de la accin de corrosin del elemento que la cubra o
instalarla en un tnel adecuadamente preparado.
La red secundaria
Se derivan de la tubera principal para derivarse a la red de servicio. El caudal que por all circula es el asociado a los
elementos alimentados exclusivamente por esta tubera
Esta puede ser rgida, flexible, o combinada.
Cuando se trata de una instalacin rgida es necesario tener algunas precauciones con el dimensionado.
Las flexibles en cambio son ms verstiles y pueden cambiarse con facilidad. Pero casi en general" estas instalaciones
aparecen combinadas. (planzn 3-4)
Tambin se deben tomar las precauciones necesarias para la evacuacin del eventual condensado an en la red
secundaria.
La red de servicio
Son las que surten en si a los equipos neumticos (perforadoras, roboshot, boltec). En sus extremos tiene conectores
rpidos. (chicagos)
Pueden ser de una tubera rgida, frecuentemente de tubo de una tubera flexible (planza de 1) para el circuito se ha
difundido significativamente pues el desarrollo tecnolgico nos permite utilizar hoy tubos resistentes a las chispas.
Cosas interesantes de las redes
La red de tubera para la distribucin del aire comprimido, presenta una leve cada hacia la parte posterior de alrededor
de un 2% (0,5%).
El motivo de esta cada es permitir el escurrimiento del agua, que eventualmente podra haberse condensado, hacia un
lugar de evacuacin.
Pero qu pasara si la longitud de la tubera fuera demasiado alta ? Como me afectara esta pequea pendiente?
Como la continua pendiente hara descender el tubo de distribucin, ms all de lo aceptable si la planta es muy larga, se
acude a la solucin que se muestra en la figura siguiente
La solucin consiste en retomar la altura de distribucin y continuar con la pendiente a partir de este nuevo punto.
El punto ms abajo debe ser siempre utilizado para instalar un conducto de purga y nunca para realizar una "bajada".
Idntico motivo nos mueve a conectar las "bajadas" desde el lomo o parte superior del tubo.

Elementos auxiliares de una red de aire.

PREPARACIN DEL AIRE COMPRIMIDO

En la prctica la calidad del aire comprimido desempea un papel primordial. Las impurezas en forma de partculas de
suciedad u xido, residuos de aceite lubricante y humedad dan origen muchas veces a averas en las instalaciones
neumticas y a la destruccin de los elementos neumticos.
Deben eliminarse todas las impurezas del aire, ya sea antes de su introduccin en la red distribuidora o antes de su
utilizacin.
Las impurezas que contiene el aire pueden ser:
Slidas.
Polvo atmosfrico y partculas del interior de las instalaciones
Lquidas.
Agua y niebla de aceite
Gaseosas.
Vapor de agua y aceite

Los inconvenientes que estas partculas pueden generar son:

Slidas.
Desgaste y abrasiones, obstrucciones en los conductos pequeos.
Lquidas
El aceite que proviene de la lubricacin de los compresores provoca: formacin de partculas carbonases y depsitos
gomosos por oxidacin y contaminacin del ambiente al descargar las vlvulas.
Gaseosas.
El agua en forma de vapor provoca: oxidacin de tuberas y elementos, disminucin de los pasos efectivos de las tuberas
y elementos al acumularse las condensaciones

El sistema de limpieza y preparacin de aire comprimido puede encontrarse desplegado en una gran espacio como son
las salas de compresores, o en espacios reducidos como son los compresores utilizados principalmente en la minera.

Filtros
Para eliminar el desgaste prematuro de las partes mviles de los compresores y las averas, es necesario filtrar el aire
antes de su admisin.
Los filtros deben cumplir los siguientes requerimientos: eficacia de separacin, capacidad de acumulacin, baja
resistencia al paso de aire, construccin robusta, sencillez de mantenimiento.

El filtro estndar consta en un recipiente donde ingresa el aire y pasa a travs de una placa deflectora con ranuras
oblicuas. Esta placa desva el aire y provoca su centrifugado.
Las partculas slidas se desprenden al chocar contra las paredes del vaso y caen al fondo. Luego el aire pasa a travs de
un filtro con una porosidad entre 5 a y 45 micras, segn el grado de filtrado que se precise.

Almacenamiento del aire comprimido

El aire comprimido es, quizs, la nica forma de energa fcilmente almacenable. Suelen utilizarse para este propsito
tanques o depsitos de muy variados tamaos.

Si la demanda de aire fuera constante y existiera un compresor que satisfaga en forma continua esta demanda, no se
necesitara de almacenar energa;
Aunque siempre es prudente mantener un determinado volumen adicional al de la instalacin, que proporcionara una
cantidad de aire para accionamientos de seguridad, ante la eventual parada del compresor.

La realidad es que el aire comprimido, est lejos de ser una energa constante.

La generacin de aire comprimido es variable y comnmente esa variacin no sigue una ley determinada, es necesario
conocer a partir de ciertos datos, cual deber ser el volumen de nuestro tanque de almacenamiento

El tanque de almacenamiento tiene algunas funciones especficas .

Almacenar aire comprimido para satisfacer alzas de demanda que excedan la capacidad del compresor.
Favorecer el enfriamiento del aire y la precipitacin del agua de condensacin.
Compensar las variaciones de presin en el consumo.

Ejemplo el clculo del volumen de un tanque de almacenamiento

Determinar el volumen de un tanque de almacenamiento para un compresor de pistn que trabaja con regulacin por
marcha en vaco, cuyos datos son los siguientes:
Q = Caudal del compresor = 30 m3/min.
p= Fluctuacin permitida de presin = 1 Bar (1 00 kPa)
Z = Frecuencia de trabajo del compresor (es decir las veces que entra en compresin) por hora = 20 veces/h.

Abaco para el clculo del volumen del tanque de almacenamiento para compresores de desplazamiento y regulacin por
marcha en vaco (escala logartmica)

Instalacin
El tanque o depsito de aire puede instalarse en varias posiciones. En la mayora de los equipos importantes ste es
instalado por separado y la posicin ms razonable es vertical.

Son varios los motivos que permiten instalar el tanque en forma vertical:
Menos lugar ocupado
Favorece la precipitacin del condensado
Permite su eliminacin casi total
Con la misma estructura se consigue la altura de distribucin.
Menos rea en contacto con el agua.
Separadores de agua
Hay que dedicar especial atencin a la humedad que contiene el aire comprimido. El agua (humedad) llega al interior de
la red con el aire que aspira el compresor.
La cantidad de humedad depende en primer lugar de la humedad relativa del aire, que a su vez depende de la
temperatura del aire y de las condiciones climatolgicas.

La humedad absoluta (Kg/m3)

Es la cantidad de agua contenida en un m3 de aire.
Humedad absoluta= humedad relativa*grado de saturacin/100%.
El grado de saturacin
Es la cantidad de agua que un m3 de aire puede absorber, como mximo, a la temperatura considerada. (g/m3). Luego
de que se supera esta cantidad mxima de agua (grado de saturacin) , que el aire es capaz de contener, se produce la
condensacin del agua (punto de roco)
La humedad relativa es entonces del 100% , como mximo (temperatura del punto de roco).

[EJERCICIOS, VER EN LAS DIAPOS]

Si el aire comprimido contiene humedad, habr que someterlo a un proceso de secado. Existen varios procedimientos:
Secado por absorcin
Secado por adsorcin
Secado por enfriamiento

Secado por absorcin

El secado por absorcin es un procedimiento puramente qumico.
El aire comprimido pasa a travs de un lecho de sustancias secantes.
En el momento que el agua o vapor de agua entra en contacto con dicha sustancia, se combina qumicamente con sta y
se desprende como mezcla de agua y sustancia secante.

Esta mezcla tiene que ser eliminada regularmente del absorbedor. Ello se puede realizar manual o automticamente.
Con el tiempo se consume la sustancia qumica secante, y debe suplirse en intervalos regulares (2 a 4 veces al ao).
Al mismo tiempo, en el secador por absorcin se separan vapores y partculas de aceite. No obstante, las cantidades de
aceite, si son grandes, influyen en el funcionamiento del secador. Por esto conviene montar un filtro fino delante de ste.
El procedimiento de absorcin se distingue:
Instalacin simple
Reducido desgaste mecnico, porque el secador no tiene piezas mviles
No necesita aportacin de energa exterior

Secado por adsorcin

Consiste en un depsito de sustancias slidas. El material de secado es granuloso con cantos vivos o en forma de perlas.
Se compone de casi un 100% de dixido de silicio. En general se le da el nombre de Gel .
La misin del gel consiste en adsorber el agua y el vapor de agua. El aire comprimido hmedo se hace pasar a travs del
lecho de gel, que fija la humedad.

La capacidad adsorbente de un lecho de gel es naturalmente limitada. Si est saturado, se regenera de forma simple. A
travs del secador se sopla aire caliente, que absorbe la humedad del material de secado.
El calor necesario para la regeneracin puede aplicarse por medio de corriente elctrica o tambin con aire comprimido
caliente.
Disponiendo en paralelo dos secadores, se puede emplear uno para el secado del aire, mientras el otro es regenera
(soplndolo con aire caliente).
Secado por enfriamiento
Los secadores de aire comprimido por enfriamiento se basan en el principio de una reduccin de la temperatura del
punto de roco.

Se entiende por temperatura del punto de roco aquella a la que hay que enfriar un gas, al objeto de que se condense el
vapor de agua contenido.
El aire comprimido a secar entra en el secador pasando primero por el llamado intercambiador de calor de aire-aire.
El aire caliente que entra en el secador se enfra mediante aire seco y fro proveniente del intercambiador de calor
(vaporizador).
El condensado de aceite y agua se evacua del intercambiador de calor, a travs del separador.
Este aire pre-enfriado pasa por el grupo frigorfico (vaporizador) y se enfra ms hasta una temperatura de unos 274,7 K
(1,7 C)
En este proceso se elimina por segunda vez el agua y aceite condensados.

Seguidamente se puede hacer pasar el aire comprimido por un filtro fino, al objeto de eliminar nuevamente partculas de
suciedad.

Otra alternativa: Este elemento utiliza el efecto de las fuerzas centrfugas, que adquiere el flujo de aire en su movimiento
de giro, para que las partculas de agua choquen contra las paredes del colector, producindose as el secado del aire que
se evaca a continuacin por la parte central.

Engrasadores
Para realizar la lubricacin de las perforadoras es preciso aadir aceite al aire comprimido, lo cual puede realizarse en la
propia mquina o en la lnea de aire.
El principio de trabajo de los engrasadores puede apreciarse en la siguiente imagen

El aire pasa a travs de un estrangulamiento que dispone de una vlvula regulable.

La presin del aire de entrada se conecta al tanque de aceite de forma que, cuando el aire pasa por la seccin ms
estrecha, su velocidad aumenta y se produce una cada de presin que hace que entre el aceite hacia la corriente de aire
atomizndose.
En la cmara de goteo se produce un efecto de aspiracin, propiciando que las gotas de aceite ingresen en el aire.

El lubricador proporcional, mediante una estrangulacin del canal de paso del aire, origina una cada de presin.
Imaginemos lo siguiente, las burbujas de aire vienen muy juntas o sea presionadas entre si pero cuando llegan a la zona
angosta debern pasar de una en una.

En este momento las molculas de aire, se encuentran menos presionadas, o sea se puede decir que se produce una
prdida de presin o cada de presin.

En la cmara de goteo se produce un efecto de aspiracin, propiciando que las gotas de aceite ingresen en el aire.
La cantidad de aceite que ingresa se regulariza, a travs de un tornillo. Se puede usar un aceite mineral o sinttico.
El aceite sinttico reporta algunos beneficios adicionales. Est basado en glicol, lo que hace que la mquina sea menos
sensible al agua que lleva el aire.
Este aceite sinttico es tambin biodegradable, al contrario del aceite mineral.
El aceite sinttico es ms caro, pero la diferencia en coste total es todava insignificante, ya que el consumo es mucho
ms bajo. Tampoco es necesaria la separacin de agua al usar el aceite sinttico. No es posible mezclar aceites distintos.