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INTRODUCCIN.
Este ensayo busca realizar una lectura crtica de estas tesis, en particular las presentadas
por Enrique Dussel y formular algunas propuestas alternativas para una lectura no
eurocentrada de la modernidad, considerando que sta, en su caracterstica fundamental
de una racionalidad crtica con vocacin emancipadora, es un hecho multicultural
universal que debe ser distinguido de las tesis de la "excepcionalidad occidental".
En este debate, el filsofo argentino Enrique Dussel se ha destacado por presentar una
"filosofa de la liberacin latinoamericana" que, en oposicin a lo que l denomina "la
filosofia eurocntrica", nos propone una lectura diferente sobre la problemtica de la
modernidad. Dussel se esfuerza en distinguir dos conceptos, para l opuestos de la
modernidad. Un primer concepto de la modernidad sera "el eurocntrico, provinciano,
regional", porque describe, segn Dussel, un proceso histrico que "se cumplira en
Europa, esencialmente en el siglo XVIII. El tiempo y el espacio de esre fenmeno lo
describe Hegel, y lo comenta Habermas en su conocida obra sobre el tema ... los
acontecimientos histricos claves para la implantacin del principio de la subjetividad
(moderna) son la Reforma, La Ilustracin y la Revolucin Francesa" (Dussel: 1933:45). A
esta concepcin eurocntrica Dussel opone una segunda visin de la modernidad, que
consiste en definirla como "una determinacin fundamental del mundo moderno el hecho
de ser (sus Estados, ejercitos, economa, filosofa, etc) " centro" de la historia mundial
(Dussel 1993:45-46). El ao 1492 marcara, segn Dussel, la aparicin de la historia
mundial como tal y este hecho convierte a Espaa en la primera nacin moderna. La
"centralidad" de la Europa latina en la historia mundial es la determinacin fundamental de
la modernidad. (Dussel 1993:46).
DESARROLLO.
La subjetividad moderna cartesiana fue precedida por una voluntad de conquista, lo que le
otorga, segn el filosofo argentino, una doble caracteristica a la razn ilustrada: un nucleo
racional-emancipador a su interior (Europa), y un nucleo irracional-dominador hacia el
exterior (el mundo colonial) en tanto la razn moderna sirve para justificar una praxis
irracional de violencia en su periferie colonial. La centralidad econmica, social y cultural
de Europa y la racionalidad/violencia en su relacin con el mundo colonial, seran segn
Dussel, las dos caracteristicas fundamentales de lo que sera la modernidad concebida
desde una perspectiva no eurocntrica. Los componentes emancipadoras producidos por
las ideas de las luces se restringen y limitan al ambito europeo, es decir, que para Dussel,
estas ideas no tienen ningna validez universal.
Dussel afirma que a partir de 1492 se formaliza la centralidad de las naciones europeas
sobre el resto del mundo, siendo el imperio espaol su primer centro planetario, lo que
convierte a la monarqua castellana en "la primera nacin moderna". Los recientes
trabajos de los historiadores sobre la superioridad material que permiti que algunos
europeos, en determinado momento de la historia, se consideraran superiores y seores
de la especie humana, demuestran que el origen de la ideologa de la superioridad y
excepcionalidad occidental es ms reciente de lo que comunmente se cree y que est se
concretiza efectivamente a inicios del siglo XIX. Hasta fines del siglo XVIII, a la excepcin
de las colonias ibricas en amrica, las naciones europeas no posean fuerzas suficientes
para ocupar otra cosa que pequeos enclaves comerciales en las costas de Africa o Asia.
Si aceptamos como validos los trabajos macroeconmicos de Angus Maddison (Maddison
1982, Maddison 2004), estos estiman que en 1820 el PIB total de las economas
europeas, que progresaban vertiginosamente y reducan su retrazo frente a los imperios
quing u otomano, eran todava inferiores a las economias asiticas; hasta el PIB de la
China era superior. Es en un corto periodo, posterior a 1820, y de manera muy acelerada,
cuando la historia de la humanidad se vuelve eurocentrica. La increible extensin
territorial alcanzada por el imperio espaol en el siglo XVI no le otorg a Europa el papel
de epicentro del mundo, ni a nivel econmico ni mucho menos a nivel poltico o militar. El
mundo, a inicios del siglo XIX, todava era verdaderamente multipolar y careca de centro
hegemnico. La expansin inicial europea de los siglos XVI-XVIII no constituy de
ninguna manera un "sistema mundo" formado, como afirma Dussel, sino uno dentro de
varias formas iniciales y precarias de globalizacin. Segn el ambicioso trabajo del
historiador C.A. Bayle, a fines del siglo XVIII el imperio otomano en el Oriente Medio, el
mongol en la India y la dinasta quing en China ejercan an un ferreo control de los
territorios bajo su posesin y tenan economas que en muchos aspectos aseguraban una
mejor calidad de vida a sus subditos que las que tenan las poblaciones mayoritariamente
rurales en muchos pases europeos.
La dominacin y explotacin iberica del Nuevo Mundo y las riquezas mineras que de ellas
se obtuvieron, as como los efectos del comercio triangular vinculado a la trata de
esclavos, contribuyeron a dinamizar y enriquecer las economas de algunos paises
europeos; les otorgaron a estos ventajas comparativas frente a las economas de otras
regiones del mundo, pero no fueron por si solas determinantes en la constitucin de la
centralidad y la hegemona que Europa adquirira sobre el resto del mundo solamente en
el siglo XIX. Es necesario integrar otros elementos ideolgicos y polticos para obtener un
cuadro ms completo de los factores que permitieron la cristalizacin de la dominacin de
algunas naciones europeas sobre el resto del mundo a partir de 1820.
Es innegable que la conquista del Nuevo Mundo abri una nueva etapa en la historia de la
humanidad, pero de ninguna manera, por s sola, transform a los pases europeos en
naciones superiores, econmica o militarmente, otorgandoles la capacidad de imponer su
hegemona a nivel mundial a partir de los siglos XVI o XVII. Ms an, esta dominacin
sobre los territorios conquistados en el Nuevo Mundo no se habra podido llevar a cabo
sin la colaboracin activa de las elites indigenas, como veremos ms adelante.
CONCLUSIN
A mediados del siglo XVIII, las ideas originales universalistas y democrticas de las luces
sern recortadas con estrategias intelectuales de exclusin basadas en diferencias entres
las razas, los generos, las naciones o las religiones. No se puede ocultar que muchos de
los filosofos de la ilustracin eran creyentes y monrquicos. La mayora no pudo escapar
a su estrecha visin ni deshacerse de la confortable certeza de superioridad, religiosa,
tnica, cultural o de sexo y desarrollar un pensamiento creativo que les permitiera
trascender los limites del mundo europeo. Las ideas de una superioridad europea y de su
caracter excepcional aparecen progresivamente a fines del siglo XVIII, pero sobretodo, las
tesis ms elaboradas sern formuladas a partir de la filosofa y de las balbuciantes
ciencias naturales y sociales, solamente en el siglo XIX. Las tipologas raciales
elaboradas en el siglo XVIII por Lineus y Blumenbach, que proporcionarn el marco
conceptual al "racismo cientfico" en el siglo XIX, no tiene en un incio una repercusin
concreta en la justificacin de la superioridad europea. Es solamente a partir de 1850
cuando aparecen las ideas racistas "cientficas" para fundamentar la dominacin y
expansin europea sobre otros pueblos del mundo a partir de la pretensin a una
superioridad biolgica de la raza blanca.
Bibliografa: