Nmadas (Col)

ISSN: 0121-7550
nomadas@ucentral.edu.co
Universidad Central
Colombia

Zuleta P., Mnica

La violencia en Colombia: avatares de la construccin de un objeto de estudio
Nmadas (Col), nm. 25, octubre, 2006, pp. 54-69
Universidad Central
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=105115224006

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 La violencia
en Colombia:
avatares de la construccin
de un objeto de estudio* nomadas@ucentral.edu.co PGS.: 54-69

Mnica Zuleta P.**

El papel actual de las ciencias sociales consiste, a mi juicio, en hacer ver las multiplicidades, manera para importunar
la direccin unificadora del ejercicio del poder imperial. Esa es la intencin de la investigacin de la cual se deriva este
ensayo y de la pregunta que, de modo pragmtico, intenta responder y que formulo en los siguientes trminos: a partir
del anlisis de la excepcin es posible dar cuenta de la diferencia?
Palabras clave: violencia en Colombia, genealoga, historia de la ciencia, pragmtica.

O papel atual das cincias sociais consiste, em minha opinio, em fazer enxergar as multiplicidades, para assim
importunar a direo unificadora do exerccio do poder imperial. Essa a inteno da pesquisa da qual se deriva este
artigo e da questo que, de modo pragmtico, tenta responder e que formulo nos seguintes termos: a partir da anlise da
exceo, possvel dar conta da diferena?
Palavras chaves: violncia na Colmbia, genealogia, histria da cincia, pragmtica.

The current role of social sciences consists, I believe, in making see multiplicities, way to tease the totalitarian
direction of the exercise of the imperial domination. That is the purpose of the research of which this paper is derived, and
of the question that the pragmatic way it tries to answer and that I formulate in the following terms: from the analysis of
the exception is it possible to give account of the difference?
Key words: violence in Colombia, genealogic analysis, history of the social sciences, pragmatic analysis.

ORIGINAL RECIBIDO: 30-VI-2006 ACEPTADO: 15-VIII-2006

* Este artculo es un resultado preliminar de la investigacin doctoral que tiene por

nombre Genealoga de la moral de las ciencias sociales colombianas: el caso de la literatura sobre
la Violencia en Colombia, financiada por la Universidad Central. Hasta el momento, el
archivo que se ha trabajado corresponde a la literatura publicada entre 1950 y 1985. La
investigacin pretende analizar hasta el 2005.
** Profesora e investigadora, coordinadora de la Maestra en Investigacin en Problemas
Sociales Contemporneos y del Grupo de investigacin Socializacin y Violencia del IESCO-
UC. E -mail: mzuletaz@gmail.com

54 NMADAS NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

Introduccin
Al igual que muchas de las
naciones consideradas como las ms
violentas del planeta, desde finales del
siglo pasado Colombia ha sido obje-
to de todo tipo de intervenciones,
propiciadas directa o indirectamen-
te por pases que se autoproclaman
las democracias ms avanzadas. Si
bien es cierto que esas intervencio-
nes difieren de pas en pas en
cuanto a radicalidad,
tambin lo es que,
independientemen-
te de la modalidad
de la intervencin,
todas las guerras in-
ternas, junto con sus
formas polticas parti-
culares de contencin,
son percibidas como ma-
nifestaciones de una bar-
barie que el civilizado
Occidente pretende extir-
par de la faz de la tierra. A
mi juicio, ms importante
que la herencia de la Guerra
Fra, el legado de las dos gue-
rras mundiales y la nueva orga-
nizacin geopoltica del planeta
que de ellas floreci, fue la im-
posicin de una nica manera de
experimentar y de conocer la po-
ltica y la economa. Nunca como
hoy haba logrado instalarse glo-
balmente una sola direccin eco-
nmica, poltica, social y militar,
lo que es paradjico si se conside-
ra el festn de diversidad que el
mundo dice celebrar.
El conflicto interno colombia-
no, junto con otros conflictos de
larga duracin que perduran, pare-
cen burlarse de las explicaciones
generales de las ciencias sociales so-
bre la guerra y sobre la paz. A qu
obedece esta dificultad para expli-
ZULETA P., M.: LA VIOLENCIA EN COLOMBIA: AVATARES DE LA
carlos? La respuesta tradicional ha la era de la globalizacin son imperia-
sido que tales teoras realmen- les, el conocimiento propio de esas
te se ocupan de lo universal y, prcticas tambin fue imperialista y
por consiguiente, construyen sus es imperial. No atribuyo falsedad a
objetos de estudio con base en lo ese conocimiento; por el contrario,
similar; las particularidades que le adjudico todos los grados de reali-
no pueden asemejarse a esas uni- dad inherentes a los procesos de la
versalizaciones demandan desa- modernidad y de la globalizacin. No
rrollos especficos. Una obstante, s supongo que estas teo-
respuesta ms ras son incapaces de dar cuenta
de la excepcin, pues su afn de
totalizacin las ha vuelto impo-
tentes para ingresar al campo de
lo singular.
Al lado del ejercicio del
poder interesado en homo-
geneizar, y paralelo al co-
nocimiento particular de
ese dominio, habitan el
poder del nmada y el
conocimiento del mar-
gen. Su historia ha
sido aquella del plu-
ralismo que comba-
te la totalizacin.
Desde hace mile-
nios y acompaan-
do la tradicin, el
1 9 2 0 . pensamiento de
ucco,
de Ju an Tr. la pluralidad ha
af a PM
a. F otogrm bia, BP
ar t ag e n Col o sobrevivido y hoy
lipe, C tura en
de S an Fede arq uitec se aparece con una nueva
t aleza aos
a en la F or hi vo 100 cara: la del pragmatismo. Creo
Garit Arc
suspicaz que la emergencia de la excepcin
les ha atribuido a las es un sntoma de esa zona no co-
teoras universales un carcter lonizada que est presente en cual-
que reposa en lo particular y con- quier lugar y en cualquier tiempo
creto, tendiente a homogeneizar y que, en ocasiones, brota de ma-
los fenmenos sociales que osten- nera incontenible. Igualmente, en
tan grados de similitud, y a excluir lugar de suponer la excepcin
cualquier excepcin. como diferencia, la considero su
sntoma, razn por la cual pertur-
Mi tesis considera que el conoci- ba las polticas y las teoras de la
miento est ligado a la experiencia, totalizacin.
por ello asume que, puesto que las
prcticas polticas y econmicas Dado que no existe una dico-
de Occidente durante la era de la toma entre la unidad o la diferen-
modernidad fueron imperialistas y en cia sino que, por el contrario, su
CONSTRUCCIN DE UN OBJETO DE ESTUDIO NMADAS 55
relacin es de parale- pensamiento no hu-
lismo, las polticas y las manstico al campo
teoras de la totali- del conocimiento legi-
zacin han estado timado y, en conse-
compuestas de multi- cuencia, anunciaba
plicidades. A mi jui- una nueva composi-
cio, el papel actual de cin del saber que
las ciencias sociales pona en riesgo la vali-
consiste en hacer ver dada por la tradicin.
esas multiplicidades, Por tal motivo, al tiem-
modo de importunar po del anuncio de
la direccin unificado- Jaramillo, voceros des-
ra del ejercicio del po- tacados del para-
der imperial. Ese es el digma de la razn
propsito de la inves- ilustrada, como Jess
tigacin de la cual se Antonio Bejarano y
deriva este ensayo, ti- Jorge Orlando Melo,
tulada Genealoga de la Castillo de San Felipe, construido por Ricardo Carr (1657) y Antonio Arvalo (1762).
advertan la urgencia
moral de las ciencias so- Cartagena. Gabriel Carvajal, 1953. BPPM. de tomar los correc-
ciales colombianas y de tivos del caso para
la pregunta que, de modo pragm- Las ciencias sociales: evitar el desastre que, segn ellos,
tico, intenta responder y formula en un territorio en disputa estaba a puertas de suceder y que
los siguientes trminos: A partir del juzgaban como resquebrajamiento
anlisis de la excepcin es posible Con ocasin de un homenaje de la actividad cientfica del pas.
dar cuenta de la diferencia? pstumo ofrecido al historiador Efectivamente, de acuerdo con su
colombiano Germn Colmenares, criterio, semejante empresa su-
Este ensayo esboza de manera Jaime Jaramillo, uno de los histo- pondra el abandono de todo
preliminar una respuesta a esa pre- riadores ms notables del pas, propsito por dar una explicacin
gunta y se vale de algunas de las acept un suceso acaecido en el verificable... a cambio de su susti-
premisas ms importantes de los es- saber de las disciplinas humans- tucin por el relato y la hermenu-
critos sobre la Violencia en Colom- ticas: me refiero al arribo de la pers- tica y los riesgos de dejarse llevar...
bia, todas las cuales comparten la pectiva de pensamiento que Alain a la historia subjetivista propia de
idea de que, entre 1946 y 1964, el Badiou llama momento filosfico la cultura posmoderna (Bejarano,
pas sufri una guerra interna fra- francs (2005: 176). Cuando 1997: 286).
tricida de carcter singular sin pa- Jaramillo rese los ltimos escri-
rangn, antecedente de la actual tos de Colmenares, en especial su No es necesario un anlisis ex-
situacin de desorden. Aplico para libro Las convenciones contra la cul- haustivo de la va insinuada por
ello, el anlisis pragmtico que, de tura, publicado en 1987, exalt el Colmenares para, rpidamente, re-
modo somero, entiendo como el hecho de que el autor se aplic a la conocer en ella un conjunto de
estudio de los grados de unidad de comprensin de las formas de pen- acciones de insurreccin. Por ejem-
distintos sistemas de premisas y de sar dominantes en las diversas po- plo, la invitacin a consolidar alian-
los tipos de relaciones que ligan sus cas del pasado, fuera por la sociedad zas contra-natura entre disciplinas
componentes, con miras a dar en general o por los diversos gru- muy dispares, como la de la impe-
cuenta de algunos de los conjuntos pos y clases que componan su es- rialista historia frente a otras, como
de valores inmersos en dichos sis- tructura (1999: s/n). El suceso la crtica literaria y la lingstica.
temas. El ensayo est basado en cr- referenciado por Jaramillo no sola- Asimismo, la propuesta de vincu-
nicas, estudios y testimonios sobre mente mostraba un viraje metodo- lar el oficio del historiador con la
la Violencia publicadas entre 1950 lgico de la historiografa; de alguna prctica filosfica de la especula-
y 1985. manera, reconoca la entrada del cin, con la cual interpretar los

56 NMADAS NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

hechos. (Cfr. Colmenares, 1987 y
1997). Tal invitacin, conside-
rando la posicin ocupada por Col-
menares dentro del crculo de
intelectuales vocero de la razn
ilustrada, tuvo que producir un
fuerte malestar. Dicho de otra ma-
nera, era el cerebro de las comu-
nidades acadmicas el que daba
estocadas al propio corazn de la
verdad. No es extrao entonces
que, ante el llamado a la insurrec-
cin del escritor, se haya respondido
con maniobras de apaciguamiento
dirigidas por los portavoces de su
cofrada, por lo menos hasta cuan-
do les fue posible defender la sobe-
rana del saber que encarnaban, de
los embistes que se estaban confor-
mando a su alrededor.
Los estudios sobre la
violencia en Colombia
En el ao de 1962 se present
al pblico el libro La violencia en
Colombia, resultado de la primera
investigacin sistemtica sobre los
hechos de violencia acaecidos entre
1946 y 1958. Para los gobernantes
del pas en ese entonces, 200.000
mil muertes no slo requeran una
explicacin, sino que tambin ur-
gan por la construccin de una
memoria (Germn Guzmn, Or-
lando Fals Borda y Eduardo Umaa,
tomo I, 1980: 16). Tres aos antes
se haba creado la Facultad de
Sociologa de la Universidad Na-
cional y el Gobierno le haba en-
comendado un estudio objetivo,
que analizara el proceso desde una
perspectiva histrico-poltica y em-
prica para escarmiento de las pre-
sentes y futuras generaciones de
colombianos (Ibd.). Tres intelec-
tuales, dos de ellos directivos de esa
Facultad y un sacerdote, se hicie-
ZULETA P., M.: LA VIOLENCIA EN COLOMBIA: AVATARES DE LA
ron cargo de la investigacin que
tena por misin proponer una te-
raputica y continuar, as, el tra-
bajo de la Comisin Nacional de
Investigacin de las Causas Actuales
de la Violencia, fundada en 1958 por
la Junta Militar que derroc al dic-
tador Gustavo Rojas Pinilla.
Este suceso signific mucho ms
que una ancdota de la historia de
las ciencias humanas colombianas.
Inaugur un campo de estudios so-
bre lo real, en el que slo a travs
de la objetividad cientfica pudo
garantizarse la verdad. Fue por un
gesto gubernamental que se auto-
riz a los cientficos a sealar los
culpables del mal que sufra el pas
y a formular los remedios adecua-
dos para su cura. El libro, sin repa-
ros, indic a los culpables: todos los
colombianos; por accin o por
omisin tenan responsabilidad en
lo sucedido y, todos, entonces, te-
nan que ponerse en la tarea de re-
parar el mal. Adems del detallado
diagnstico, bosquejaba una tera-
putica en la que, de manera proli-
ja, se sealaban los caminos que
se deban seguir para la sanacin
(Cfr. Guzmn y otros, tomo 2,
1980: 261-460).
Naci un objeto que tena por
funcin hacer conocer la verdad
histrica y forjar una memoria co-
lectiva, que garantizara que esa ex-
periencia no fuera jams a repetirse.
Slo mediante la configuracin de
este objeto pareca posible confor-
mar una tercera legtima para ocu-
par el lugar de juez del pasado y
redentor del futuro. No es extrao,
pues, que se establezca tal fecha
como el momento cuando, en el
territorio de las ciencias humanas
colombianas, ingres el pensamien-
to propio de la razn ilustrada,
CONSTRUCCIN DE UN OBJETO DE ESTUDIO
entendido como ciencia emprica,
terica, acumulativa y objetiva
(Gonzalo Catao, 1997: 39). Y que
los historiadores se refieran al su-
ceso como el inicio de la formacin
de un campo intelectual, definido
por la independencia de la regencia
que, sobre la relacin entre co-
nocimiento y verdad, haban teni-
do hasta entonces los intelectuales
pertenecientes a los dos partidos
polticos tradicionales (Miguel n-
gel Urrego, 2002: 145).
La configuracin de la
sociedad rural
El libro La violencia en Colom-
bia no fue el primero en su gnero.
Contaba con una serie de estudios
que lo antecedan, algunos de ellos
tambin fruto de trabajos sistem-
ticos. Tales estudios, por ejemplo,
los aparecidos a mediados de los
aos cincuenta de Vernon L. Flu-
harty y de Antonio Garca, expli-
caron la Violencia como el cambio
de un orden seorial feudal por un
orden mestizo, en el que las anti-
guas elites pretendan conservar
viejos privilegios, bajo el smil de
una democracia moderna. Dicen
estos autores, que el cambio se con-
solid cuando tuvo lugar la conju-
gacin de tres factores explosivos.
El primero fue el nuevo orden in-
ternacional, posterior a la Primera
Guerra Mundial, que forz al pas
a enrumbar su direccin seorial
para participar del comercio inter-
nacional. Por este motivo, entre
1923 y 1928 lleg una cantidad
importante de recursos provenien-
te de inversionistas y de emprsti-
tos de los Estados Unidos, que no
entraron al circuito de la produc-
cin planificada, porque las elites
se apropiaron de una buena parte.
NMADAS 57
Lo mismo sucedi entre 1944 y
1946, gracias al alto precio del caf
en los mercados internacionales,
con la diferencia de que, en esta
ocasin, fue la burocracia del co-
mercio cafetero la que se apropi
de gran parte de esos ingresos. El
segundo, fue la configuracin de
intelligentias que hicieron circular
ideas procedentes de movimientos
social-demcratas forneos y de la
revolucin rusa. Este estuvo asocia-
do con el xito electoral del parti-
do liberal en 1930, despus de casi
cincuenta aos de hegemona con-
servadora; con la iniciacin de la
poltica democrtica de La Revolu-
cin en Marcha, entre 1934 y 1938,
y con el surgimiento del liberalis-
mo radical del caudillo Jorge
Elicer Gaitn. El tercer factor con-
cierne a la conformacin de orga-
nizaciones obreras, artesanales y
estudiantiles durante los aos vein-
te, de las que surgieron movimien-
tos polticos como el Partido
Socialista Revolucionario, ms tar-
de Partido Comunista, y la Unin
Nacional Izquierdista Revoluciona-
ria, entre otros. Los dos ltimos fac-
tores, segn los autores, generaron
una fuerza de reaccin que paula-
tinamente se fue consolidando
alrededor de cofradas conser-
vadoras, algunas de ellas franca-
mente falangistas como las dirigidas
por Laureano Gmez, y tambin li-
berales que se oponan a las ideas
de democratizacin y, sobre todo,
a las prcticas igualitarias que tales
ideas promovan con el apoyo de
los gobiernos liberales de Alfonso
Lpez Pumarejo quien
... le dio un nuevo sentido al arte
de gobernar. Abandonando el
viejo modelo de ocupar la ad-
ministracin, pas a practicar
una gradual revolucin planifi-
58 NMADAS
cada contra la amarga oposicin
de la oligarqua. Pero cuando
termin su primer periodo ha-
ba planteado conflictos que
desgarraron violentamente al
pueblo y a las clases. Despus
de Lpez, el Estado como inno-
vador y director, habra de estar
en conflicto constante con la
idea del Estado como puntal de
la posicin privilegiada de la
oligarqua (Fluharty, 1957,
1987: 60).
As las cosas, la violencia del
pas fue entendida como la conse-
cuencia de los avatares inmersos en
la construccin democrtica de una
Nacin, cuando tiene que luchar
contra diversos grupos que tradicio-
nalmente han ejercido el poder y
que gozan de la potestad de inven-
tar estratagemas en contra de la so-
lidificacin de una unidad que les
impida seguir con sus privilegios. Sin
embargo, esta tesis, a pesar de su
coherencia, no era suficientemente
convincente para explicar las razo-
nes de la violencia que se deca era
tan particular de Colombia1 ; en
especial, por el protagonismo de los
dos partidos polticos tradicionales
en ella, su especificidad como con-
frontacin rural y su brutalidad, ca-
ractersticas que impedan que el
confrontamiento pudiera entender-
se como el resultado de una lucha
en ciernes entre clases sociales2 . Y
dentro de esta trama, el libro de
Guzmn y sus colaboradores gir la
direccin entre conocimiento y ver-
dad, al imponerle condiciones de
otra ndole a la accin del intelec-
tual que lo comprometan a partici-
par en ella. De modo que, ya no
bastaban anlisis eruditos o polti-
cos, ni estudios de archivos con in-
formacin oculta con los que
tambin intentaban aumentar los
NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA
grados de objetividad3 ; para llegar
a la verdad haba que internarse en
las profundidades de la confronta-
cin, mostrarla tal cual ocurri,
seguir los avatares de los protago-
nistas de los bandos en disputa, en-
trevistar a los victimarios y a las
vctimas. En otras palabras, para
conocer la verdad haba que poner-
se en la tarea de enfrentar al objeto
de estudio.
De los testimonios sobre suce-
sos ocurridos en distintas regiones
del pas, contados por sus protago-
nistas, tales como los acaecidos en
los Llanos Orientales y en el Tolima,
de los anlisis polticos que desem-
bocaban en el 9 de Abril, de los
estudios estadsticos y econmicos,
se dio paso a la investigacin sobre
la Violencia, con mayscula, y se
incluy en ella el cmulo de traba-
jos anteriores que tuvieran co-
nexin con la misma cuestin4 . El
territorio del nuevo objeto en con-
formacin aloj antiguos saberes,
como el de la historia que facult
determinar antecedentes y dar el
orden de sus fases; el de la geogra-
fa, que delimit regiones y levan-
t cartografas; el de la estadstica,
que permiti metdicamente estu-
diar poblaciones y tendencias; el de
la economa, que defini los ava-
tares de la produccin, del inter-
cambio y del comercio en las
distintas regiones delimitadas. No
obstante, la novedad consisti en
darle preeminencia a la prctica del
socilogo y en suponer que era ne-
cesario realizar investigacin de
campo de carcter positivo y em-
prico5 . Fue en este territorio don-
de tom forma la sociedad rural.
El giro metodolgico de la in-
vestigacin y el objeto que se cons-
tituy a travs de l, propusieron
construir una idea de pesinado vengativo,
Nacin con ciertas ca- se acompa de otra
ractersticas. En pri- que hablaba de los lo-
mer lugar, incluir en gros que ese campesi-
ella el complejo uni- nado haba alcanzado a
verso campesino y no travs de ella. Si tmi-
solo el mundo de los damente Guzmn y sus
gobernantes, la eco- colegas sealaron que
noma o el ciudadano. en el inmenso conglo-
Igualmente, crear de merado bajo y medio,
nuevo en los colom- rural y urbano, [estaba]
bianos un pensamien- naciendo y creciendo
to, un inters y una una conciencia nueva
voluntad de nacin... Capilla del Fuerte de San Felipe, Cartagena, Juan Trucco, 1920. BPPM.
poderosamente orien-
mediante el rescate de tada hacia lo social...,
prcticas morales de antao, que el e irresponsable de muchos miem- estudios sucesivos se dispusieron a
proceso de la violencia haba supri- bros regionales y nacionales de los discriminar de modo detallado y
mido. Asimismo, construir una dos partidos polticos tradicionales emprico esa conciencia naciente
conciencia histrica campesina, que, para defender sus propios in- (Ibd.: 267). Por ejemplo, Camilo
porque mientras de ella carezca [el tereses econmicos y polticos, azu- Torres concluy que la violencia
campesino] ser horda con todas las zaron los instintos ms salvajes de desencaden un proceso social im-
regresiones de la horda (Guzmn un pueblo ignorante y vengati- previsto por las clases dirigentes...,
y colaboradores, tomo 2: 442). Esta vo muy fcil de incitar. A ello, se que le dio a los campesinos solida-
tarea deba ser realizada por otros le sum el hecho de que gente del ridad de grupo, sentimiento de
colectivos ya organizados, entre pueblo haba participado en cona- superioridad y seguridad en la ac-
ellos la Iglesia, el ejrcito y el sec- tos revolucionarios fomentados cin...; tambin les abri posibili-
tor educativo quienes deban co- por el Partido Comunista. Insisto, dades de ascenso social... e hizo que
municarla al pueblo. Finalmente, es extrao el impacto que tuvo el prefirieran los intereses del cam-
transformar la fuerza destructora libro de Guzmn y sus colaborado- pesino a los intereses del partido
inherente a la horda en fuerza pro- res, dado que propona como salida (1961: 112). Igualmente, Orlando
ductiva, encomienda asignada a los a la Violencia ideas muy cercanas Fals Borda mostr cmo, los cam-
gremios econmicos, mediante la a las soluciones de los polticos de pesinos [de los Andes] haban ini-
ofrenda de una causa grande ms los dos partidos tradicionales y muy ciado el movimiento de laicidad
poderosa que sus disculpas para el lejanas a las de los dems cientfi- necesario para dejar atrs las ideas
crimen..., un motor; un tractor, cos: la conformacin de un Estado de sufrimiento y pasividad que ca-
medios para realizar un programa mestizo, simultneamente seo- racterizaban, desde la colonia, su
planeado de produccin... (Ibd.: rial y burgus, con altos ingredien- mundo mtico-religioso (1961: 167).
450-451). tes militares6 . No obstante, quiero Asimismo, Jos Gutirrez demostr
detenerme en uno de sus elemen- como la rebelda fue lo que caracte-
El libro La Violencia en Colom- tos que, a mi juicio, invit a pensar riz a algunos grupos campesinos, es-
bia propuso, entonces, como solu- las cosas de otra manera en lo con- pecialmente los adscritos al Partido
cin a la Violencia, la cuestin que cerniente a las acciones que deba Comunista (1962: 93). Aunque ta-
unos aos antes, estudiosos como seguir el intelectual, el campesino les estudios unan la suposicin de
Fluharty y Garca haban sealado y el poltico. que el campesinado se estaba forjan-
como la causa de la misma. De ah do una conciencia histrica, con la
la explicacin que el estudio privi- La premisa de que la Violencia idea de que el mundo campesino era
legi, la cual resumo en los siguien- era efecto de una reaccin impul- ajeno al progreso, no mostraban un
tes trminos: la violencia fue la sada por el sectarismo, que sac a rechazo manifiesto a la violencia
consecuencia de la accin sectaria flote los instintos violentos del cam- campesina en s misma.

ZULETA P., M.: LA VIOLENCIA EN COLOMBIA: AVATARES DE LA CONSTRUCCIN DE UN OBJETO DE ESTUDIO NMADAS 59
 Encontramos, pues, La consideracin
que el territorio con- de que exista una l-
formado para los an- gica subyacente tras
lisis de la Violencia se las fuerzas en confron-
caracteriz, en un prin- tacin, no era nueva.
cipio, por tres cuestio- La novedad consisti
nes: en primer trmino, en que ella se enca-
la ambivalencia en la min al anlisis de la
consideracin de la violencia. Algunos
manifestacin de la autores, por ejemplo
violencia que, al mis- Charles Bergquist
mo tiempo, le atribu- (1981), refirindose a
y signos de reaccin los antecedentes de los
y de liberacin; en se- estudios razonables
Castillo de San Fernando, Cartagena, Juan Trucco, 1920. BPPM.
gundo trmino, la de- sobre historia econ-
manda de estudiarla mediante cin particular de las fuerzas en mica colombiana, sealan que se
trabajos de campo realizados en el confrontacin. La segunda, provo- iniciaron a partir de 1970. Lo mis-
hbitat donde la violencia se des- c la conversin en sujeto del ob- mo anotan quienes han hecho los
envolva, lo que garantizaba que jeto. Ambas dejaron atrs las balances que existen sobre el tema
los investigadores enfrentaran, en concepciones subordinadas a la de la violencia (Cfr. Gonzalo
su propio terreno, al objeto de es- relacin vctima-victimario. En Snchez, 1995 y Carlos Miguel
tudio y en tercer lugar, el requisito este apartado me detendr en la Ortiz, 1994). Sin embargo, quisie-
de que tales trabajos ofrecieran so- primera bifurcacin. ra hacer mencin a dos trabajos
luciones concretas a los problemas precedentes.
diagnosticados, basadas en mto- La introduccin de la perspecti-
dos empricos y en la compren- va estructural desplaz del lugar de El estudio de Germn Arci-
sin a fondo de la realidad la causa de la violencia el asunto de nigas, The State of Latin America,
estudiada. Fue as como el objeto las fuerzas en confrontacin, que realizado a principios de los cin-
La Violencia construy, entonces, pas a esgrimir un carcter de con- cuenta, supuso a toda la regin
su hbitat: la sociedad campesi- secuencia. Tal desplazamiento latinoamericana como un solo Es-
na. Mientras la ciencia artesanal ocasion el derrocamiento de la so- tado, en ese momento ocupado
propuso su anlisis y defini una ciologa como conocimiento im- por fuerzas militares. De acuerdo
intervencin, la ciencia profesio- perante para la explicacin de la con sus palabras: una vasta cons-
nal poco a poco ofreci nuevas violencia y, en cambio, entroniz al piracin contra la democracia, la
forma de abordarlo. Vamos ahora de la historia, en alianza con la eco- libertad, el respeto por los derechos
a recorrer el camino abierto por noma y la ciencia poltica. Asimis- humanos est teniendo lugar en
los cientficos profesionales. mo, ocasion la subordinacin del Latinoamrica (1952: xi). El ob-
oficio artesanal del socilogo al jeto de su anlisis consisti en de-
trabajo profesional del cientfico. nunciar los sucesos que estaban
La configuracin del De manera que la emisin de la ver- reduciendo la poltica de una gran
Estado dad fue colonizada por expertos que, parte de Amrica a la accin de
a diferencia de los artesanos, no es- dos actores: los Dictadores y el Pue-
La relacin vctima-victimario griman intencin de redencin de blo (Ibd.: xv). La causa que atri-
que se impuso para explicar la vio- las vctimas. Ms bien, advertan la buy a ese estado de cosas no fue
lencia produjo dos bifurcaciones, urgencia de conformar un camino la lucha entre el orden feudal mes-
que se desarrollaron simultnea- viable que hiciera factible ordenar tizo y el burgus, o la falta de un
mente. La primera, condujo al es- racionalmente las relaciones entre proyecto de Nacin, aunque man-
tudio de la lgica subyacente que los diversos elementos polticos, so- tuvo algunos de estas suposiciones,
pudiera explicar esta manifesta- ciales y econmicos del pas. sino razones externas que afectaban

60 NMADAS NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

las particularidades propias de los
gobiernos de cada pas y las en-
cauzaban. En especial, las ideas
dictatoriales provenientes del
franquismo espaol y la direccin
neocolonial imperante en las rela-
ciones comerciales entre los Esta-
dos Unidos y los pases vecinos,
despus de la Segunda Guerra Mun-
dial (Ibd.: 385-393).
Las premisas de Arcinigas fue-
ron retomadas por Francisco Posa-
da en el estudio Colombia, violencia
y subdesarrollo (1968), cuya finali-
dad fue demostrar que nuestro mo-
delo capitalista haba dado lugar a
la Violencia. Con cifras sobre el
desenvolvimiento histrico de la
economa agraria y el anlisis de las
reglas del intercambio promovidas
por el comercio internacional, Po-
sada examin de modo minucioso
la lgica interna que dio forma a
los conflictos colombianos entre
latifundistas y minifundistas, desde
el siglo XVIII. Segn su razona-
miento, la economa natural del
pequeo productor agrcola se
entrelaz a las grandes leyes del
comercio capitalista, y sin haber
avanzado un pice en el desarrollo
de la tcnica o de los conocimien-
tos, sin haber gozado de las reno-
vaciones de la sociedad burguesa...
(Ibd.: 38). As, a la direccin so-
cial demcrata propia de la revo-
lucin se le enfrent otra, de
carcter reaccionario y semifeudal,
referente al neocolonialismo, razn
por la cual en Colombia se dio la
Violencia (Posada, 1968: 168). A
mediados del siglo XX, la direccin
reaccionaria extirp del todo a la
democrtica, presente en las secue-
las positivas de la Revolucin en
Marcha y el movimiento gaitanista
de masas y nos conden al subde-
sarrollo (Ibd.:26).
ZULETA P., M.: LA VIOLENCIA EN COLOMBIA: AVATARES DE LA
Estos dos trabajos consideraron
un asunto que los anteriores no ha-
ban estudiado. Insertaron nuestros
problemas locales dentro de las di-
rectrices mundiales, operacin con
la que pudieron organizar de modo
estructural, las manifestaciones de
las distintas fuerzas internas en con-
frontacin, el tipo de esas oposicio-
nes, y sus relaciones con fuerzas
externas. Este movimiento de inser-
cin de lo local en las fuerzas
imperiales y neocoloniales del ca-
pitalismo, facult traer a cuento la
nocin de Estado moderno para
explicar la violencia en Colombia.
Fue bajo esta reformulacin que
la premisa del subdesarrollo coman-
d el giro, por el que optaron los
cientficos profesionales del Esta-
do que se dedicaron al estudio de
la Violencia, a lo largo de las dca-
das de los aos setenta y ochenta.
Su reformulacin parti de la pro-
posicin de que el subdesarrollo
obedeca, principalmente, a que
Colombia careca de una razn
moderna y a que, los anlisis pro-
ducidos hasta el momento haban
sido hechos por artesanos, lo que
impeda que primara la racionali-
dad 7 . Los nuevos historiadores se
encaminaron, entonces, a realizar
estudios fros sobre la Violencia. Se
propusieron para lograrlo, dejar de
lado la explicacin que haba pri-
mado sobre la brutalidad de los
acontecimientos y, en consecuen-
cia, aquella del salvajismo campe-
sino; asimismo, abandonar la idea
de la lucha entre rdenes cuasi-
feudales y democrticos y, por
consiguiente, el supuesto de la pre-
eminencia de factores como la sin-
gular pertenencia a los dos partidos
polticos, que nos atribuan parti-
cularidades frente a otras naciones
vecinas8 .
CONSTRUCCIN DE UN OBJETO DE ESTUDIO
Juzgando que estas explicacio-
nes, en ltimo grado, conformaban
miradas causales subjetivas, tales
cientficos cambiaron no solo los
supuestos de partida, sino tambin
la tcnica para realizar los estudios
y abandonaron el lente microsc-
pico para reemplazarlo por uno te-
lescpico, herramienta con la que,
paradjicamente, accedieron a la
lgica implcita de los motivos que,
segn ellos, haban provocado la
Violencia en Colombia.
La mirada telescpica plante
la premisa de la carencia de Estado
que, simplificada, puede resumirse
en estos trminos: la Violencia fue
un momento de caos social, en el
que los intereses particulares de
todo tipo (los de los ricos y pobres,
campesinos y citadinos, gamonales
y lderes regionales, capitalistas y
obreros) salieron a la superficie sin
contar con regulacin alguna que
los subordinara a un orden legiti-
mado9 . Tal premisa compartida en
su base general por casi todos, tuvo
empero distintos matices10 .
Por ejemplo, algunos estudiosos
atribuyeron ese caos al hecho de
que el orden institucional que ha-
ba prevalecido (una especie de tra-
dicin que era un simulacro de
Estado) haba desaparecido y no fue
reemplazado por ninguno otro1 1 ;
para otros, obedeci a que el orden
democrtico que haba reemplaza-
do temporalmente al tradicional
haba sido suprimido por la fuerza12;
finalmente, para otros, se debi a
que la desaparicin del orden tra-
dicional haba sacado a flote
costumbres arcaicas, que se mani-
festaron en obtener el mayor pro-
vecho posible de todas las esferas
de la sociedad campesina sin impor-
tar adscripciones partidistas, perte-
NMADAS 61
nencia institucional, conflicto de
clases o posiciones jerrquicas
limitantes de su ganancia13 .
Lo anterior imbric la imagen
del subdesarrollo en la de la caren-
cia de Estado. La objetividad que
se puso en prctica para lograr esa
operacin, junto con el lente
telescpico que se instrument
para observar desde la distancia las
relaciones sociales microscpicas,
dio en resultas, esta vez, el ingreso
definitivo de la razn ilustrada al sugerir prontuarios. De redentores
territorio del conocimiento. Inde-
pendientemente de las inclinacio-
nes polticas de las fuerzas en
confrontacin, fueran ellas reac-
cionarias o democrticas, y a nes de estricto derecho en los
diferencia de muchos pases latinoa-
mericanos, para este grupo de
estudiosos, el problema de la Vio-
lencia radic en la imposibilidad del
pas de consolidar una estructura
que le diera alojamiento a la razn
de Estado, en el momento cuando
las instituciones tradicionales fue-
ron finalmente desplazadas de su
lugar de privilegio en la jerarqua
social.
Si bien el preparamiento de los
profesionales los alej del lugar de
redentores, sus estudios se encami-
naron a describir minuciosamente
los problemas sociales como mane-
ra de apoyar su supuesto: por ejem-
plo, las zonas de retraso de la
modernizacin socioeconmica, las
caractersticas y cambios del desen-
volvimiento de la caficultura y la
tradicin preponderante en las l-
gicas de accin de la poltica, en-
tre otros muchos. Estos estudios
resaltaban, con matices, la caren-
cia de una estructura racional-bu-
rocrtica que ordene jurdicamente
el gobierno de los diversos intere-
ses particulares y se anteponga a las
62 NMADAS
creencias, a las adscripciones pol-
ticas y a las instituciones tradicio-
nales14 . Es decir, de un Estado que
se apropia de la guerra como mani-
festacin de la poltica y en el que
se faculte poner en marcha una idea
de justicia asociada a la universali-
dad de la razn15 .
De manera que, estos nuevos
cientficos profesionales, librados de
la obligacin de la redencin, hu-
bieron de cambiarla por la tarea de
pasaron a juristas y quisieron sen-
tar una juridicidad, entendida
como la tendencia o criterio favo-
rable al predominio de las solucio-
cias obedecieron, dice el historia-
asuntos polticos y sociales (Dic-
cionario de la Real Academia, II,
1984: 805).
La constitucin del
pueblo
Adems de la bifurcacin que
desemboc en el Estado, el libro
de Guzmn y sus colaboradores
plante otra, ms cercana a la so-
ciologa, que retomaba de diver-
sas maneras la concepcin de que
la violencia no solo haba produ-
cido efectos nocivos generales en
el pas, sino que de ella haba sur-
gido como particularidad una so-
ciedad campesina, ms organizada
y combativa y con sntomas de for-
macin naciente de una concien-
cia histrica. La positividad de esa
segunda bifurcacin, le dio un giro
a la imagen de pasividad, inge-
nuidad y salvajismo que haba
predominado sobre la sociedad
campesina. Tambin liderada por
la ciencia profesional, su accin de las luchas por la tierra que se
fue demarcada por la dialctica
marxista. De forma que la verdad
NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA
del marxismo entr en el territo-
rio de la construccin del objeto
de estudio, y sus apstoles poco a
poco fueron tomando posiciones
en l.
Efectivamente, el estudio de
Eric Hobsbawm, Primitive Rebels,
publicado en 1959 y conocido en
los aos sesenta en el pas, fue el
ms influyente en esta vertiente
historiogrfica. Segn las premisas
del autor, durante los siglos XIX y
XX, los campesinos en diversas re-
giones de Europa reaccionaron a
las exigencias del capitalismo me-
diante resistencias, fueran ellas
pacficas o violentas. Tales resisten-
dor, a condiciones arcaicas de
organizacin de tipo prepoltico.
De manera que, la explicacin de
la Violencia colombiana se equi-
par a ese proceso europeo arcai-
co de resistencia campesina frente
a la penetracin del capitalismo16 .
No obstante, el punto referencia
de Hobsbawm no fue aceptado sin
discusin por todos; acogiendo la
idea de lucha, otros historiadores
retrocedieron el tiempo de sus pes-
quisas para buscar un origen ante-
rior a los aos cincuenta, motivado
por eventos socioeconmicos par-
ticulares y probado por huellas em-
pricas. Al encontrarlo, fijaron el
proceso, no como una situacin
meramente prepoltica, sino
como un continuo social de larga
duracin que, dicen ellos, en algu-
nas de sus fases y lugares, fue acti-
vo, dinmico y auto-organizado17 .
De acuerdo con este grupo de
historiadores, la Violencia fue el
resultado del problema recurrente
desencadenaron desde el siglo XVI
en el pas18 . Hasta el siglo XIX, las
luchas se manifestaron La barbarie
de modo defensivo. A
comienzos del siglo Los esfuerzos de la
XX, se tornaron ofen- cofrada de la razn
sivas 1 9 . En los aos ilustrada por captu-
treinta, alcanzaron el rar analticamente la
carcter de movimien- guerra y sustituirla por
tos polticos que pau- la paz, fracasaron: la
latinamente fueron guerra creci. A sus
desarticulados por la estudios, hasta enton-
accin de los terrate- ces basados en la mo-
nientes, que tomaron ral de la soberana
revancha de los logros Bastin espaol, (detalle) Cartagena, Juan Trucco, 1920. BPPM. imperialista que, en
obtenidos por los virtud de una preten-
campesinos en las dcadas anterio- XIX. Sin embargo, a diferencia de dida justicia universal, diviniza la
res20 . Los grupos revolucionarios los gestores de esa utopa, los cien- paz, su propia paz, como marco de
que sobrevivieron, aunque no con- tficos no propusieron ponerla en referencia cientfico de la guerra, se
taron con un gran apoyo social ne- marcha mediante la guerra, sino les interpuso el cuestionamiento so-
cesario para su fortalecimiento echarla a andar por medio de la bre el derecho de la legitimidad de
inmediato, permanecieron dentro paz. De forma que la guerra, que esa dominacin soberana. Al fina-
de pequeos resguardos a la espe- era el propsito de la utopa y la lizar los aos ochenta, tal interpo-
ra de otras oportunidades, hasta condicin para la construccin de sicin fue claramente enunciada.
cuando el ejrcito los desarticul21. la soberana, se convirti, dos si- Las explicaciones sobre la Violen-
Este conjunto de estudiosos, enton- glos despus, en aquello que era cia tomaron un giro drstico, por
ces, refiri el problema de la Vio- menester capturar y doblegar para cuanto en el pas se haba fortale-
lencia a la consolidacin de un conformar un Estado moderniza- cido la guerra campesina y haba
Estado capitalista agrcola, resul- do. Vemos cmo ambas explica- surgido otra guerra citadina. En ta-
tado de una alianza entre terrate- ciones, la de los historiadores les circunstancias, la premisa de la
nientes y burcratas, que avasall profesionales del Estado y la de los inocencia campesina dej de ope-
el conflicto de varios siglos entre historiadores profesionales del rar. El acontecimiento que haba
colonos, arrendatarios y propieta- marxismo, aunque a primera vista dado lugar a la conformacin del
rios. De todos modos, regido por parecen contrapuestas, en realidad objeto La Violencia de los aos cin-
la imagen de la inocencia, el con- se complementan entre s. La pri- cuenta se convirti en un mero epi-
junto de estudiosos le atribuy una mera, se refiere al Estado en su po- sodio. Era menester recomenzar,
historia a la sociedad campesina tencialidad, es decir, el Estado variar el objeto, imponerle otra
en la que, por cortos momentos de que queremos; la otra, da cuenta periodicidad, reconstituir lmites
su pasado, ocup el lugar del suje- del Estado en su realidad, es decir, territoriales. Fue, as, como apare-
to histrico, actuante, y presto a el Estado que tenemos. Las dos ci una nueva concepcin de la
la emancipacin22 . A su presente, constituyeron el territorio cient- Violencia.
por el contrario, le atribuy un des- fico que dictamin cul debera ser
tino de desolacin. la accin del Estado-nacin en Co- La introduccin de este cuestio-
lombia hacia el futuro. Los estu- namiento al Estado fue resultado de
Fue, as, como las ciencias hu- dios de los primeros invocaron la un suceso singular, tal como lo ha-
manas comandadas por los impe- imagen utpica, abstracta y nega- ba sido treinta aos atrs la inser-
rativos de la razn ilustrada, en tiva, del Estado del progreso ema- cin de la soberana imperialista.
la segunda mitad del siglo XX, nado de la juridicidad universal; a En esta ocasin, la Comisin que
constituyeron una utopa semejan- su turno, los de los segundos dota- conform el Gobierno estuvo com-
te a la que impuls la revolucin ron esa imagen de la certeza hist- puesta tambin por intelectuales,
de Independencia en el siglo rica de un pueblo derrotado. pero especialistas de distintas dis-

ZULETA P., M.: LA VIOLENCIA EN COLOMBIA: AVATARES DE LA CONSTRUCCIN DE UN OBJETO DE ESTUDIO NMADAS 63
ciplinas de las universidades ms
prestigiosas del pas. A finales de
los aos ochenta, a este grupo se le
asign la tarea de elaborar un diag-
nstico, acompaado de las reco-
mendaciones pertinentes sobre la
violencia en Colombia (Gonzalo
Snchez, 1987: 9). Los resultados
de las indagaciones de la Comisin
introdujeron un malestar en la zona
que, por dos dcadas, haba sido
ocupada por los cientficos profe-
sionales y que tan prolijamente ha-
ban bosquejado las explicaciones
artesanales acerca de la Violencia.
Nos referimos al malestar que en su
inicio este ensayo rese: aquel que
la cofrada de la razn ilustrada
hizo manifiesto cuando se resisti
al ingreso del pensamiento no
humanstico al campo de las cien-
cias sociales colombianas dado que,
deca, los relatos hermenuticos
derrumbaran la verdad cientfica.
Sin embargo, el ingreso de ese
pensamiento tom un rumbo un
poco distinto al que tomara al ocu-
parse de otros objetos de las cien-
cias sociales23 . En efecto, si bien
propici interpretaciones diversas
que ponan en duda la anterior ver-
dad histrica, quiso imponer una
sola verdad: aquella de la compren-
sin de la violencia como un asun-
to de barbarie, cuya manifestacin
era transversal a todos los colom-
bianos24 . Justamente, en tanto las
indagaciones de la Comisin no
pudieron evadir el problema de la
guerra generalizada particular del
pas, al mismo tiempo que dejaban
a un lado la recomendacin de
construir un Estado-nacin sobera-
no del ejercicio de la violencia,
hacan un llamado a conformar un
Estado en el que se respetara el
derecho a la vida (Ibd.: 17). As,
por una parte, la Comisin reco-
64 NMADAS
mend incluir otras perspectivas de
comprensin de la realidad, segn
ella, nica manera de entender la
violencia, ahora escrita con mins-
cula. Discrimin sus dimensiones:
violencia poltica, violencia ilegal,
violencia cotidiana. Por otra, pro-
pugn la idea de que la violencia
era una cualidad de nuestra idio-
sincrasia. Con ello, paulatinamen-
te, los estudios dejaron de conjurar
al buen salvaje y se encauzaron a
otorgar una historia a la barbarie,
basndose para ello en cnones hu-
manitarios.
Tal razonamiento ya no supone
la falta de Estado o el derrocamiento
de un pueblo como explicaciones
de la violencia. Tampoco supone
que nuestra guerra es fruto del sal-
vajismo campesino. La Comisin,
obligada a considerar la violencia
como un asunto de larga duracin
que no es particular de lo rural ni
de una guerra fraticida entre dos
bandos, y forzada por las nuevas
exigencias imperiales, diagnostic,
mediante componentes de la mo-
ral imperial, una nueva divisin
entre brbaros o civilizados. A par-
tir de este diagnstico, las explica-
ciones de la violencia evocaron
una imagen singular: la del brba-
ro que se despliega en toda la so-
ciedad y emerge en cualquier lugar
y en cualquier momento, entre ri-
cos y pobres, burcratas y empre-
sarios, citadinos y campesinos.
Segn esta imagen, el brbaro no
es susceptible de civilizacin, sino
de humanizacin o de exterminio.
Citas
1 La mayora de los estudios sobre la Vio-
lencia consultados hasta 1985 sostiene
NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA
esta premisa de la peculiaridad de la vio-
lencia colombiana. Eric J. Hobsbawm la
define en estos trminos: Pero lo ms
importante sobre la Violencia es la luz
que arroja sobre el problema de la in-
quietud y rebelin rurales. Si descarta-
mos el periodo de guerra civil formal..., la
Violencia es un fenmeno totalmente
rural, aunque en uno o dos casos... sus
orgenes fuesen urbanos..., Representa lo
que constituye probablemente la mayor
movilizacin armada de campesinos... en
la historia reciente del hemisferio occi-
dental (primera edicin en espaol en
1968, tomado de la publicacin colom-
biana de 1985: 14 y 15).
2 Tambin la mayora de los trabajos hasta
mediados de los ochenta, sostiene que la
peculiaridad de la Violencia no puede atri-
buirse a procesos como el de la lucha de
clases. La excepcin a esta regla del con-
junto de trabajos examinados, es la lnea
de investigacin de los estudios compa-
rados sobre movimientos campesinos en
Latinoamrica, desde la perspectiva que
propone el peruano Anbal Quijano
(1967). En sus palabras: Es solamente
en los ltimos veinte aos que se asiste al
desarrollo de movimientos campesinos
generalizados, duraderos, con tendencias
a una coordinacin que sobrepasa las leal-
tades localistas... En este sentido, los ac-
tuales movimientos campesinos son un
fenmeno nuevo en la historia social la-
tinoamericana, y es desde esta perspecti-
va, por lo tanto, como deben ser enfoca-
dos (1967: 255). Segn Gonzalo
Snchez, tal vez para despejar los
malentendidos de la opcin sin salida,
Violencia y lucha de clases y Violencia y
lucha partidista, lo mejor sea reformular
la pregunta... y pasar de la pregunta por
el carcter clasista o no de la Violencia, a
la pregunta por los efectos de clase de la
Violencia (Snchez, 1995: 35).
3 Adems de estos dos libros, hay otros
importantes que precedieron el de
Guzmn o que fueron casi contempor-
neos pero que no tuvieron mayor impac-
to, si bien son muy citados por la litera-
tura acadmica. Por ejemplo, sobre el ase-
sinato de Gaitn, los libros de Joaqun
Estrada Monsalve, (1948), Alberto Nio
H. (1949); Jos Mara Nieto Rojas
(1956) y Heliodoro Linares Useche,
(1959). Los libros acerca de las visiones
conservadora y liberal de la Violencia,
como los de Mario Fernndez de Soto
(1951), Carlos Lleras Restrepo (1955) y
Rafael Azula Barrera (1956). Los libros
sobre las actuaciones del Partido Comu-
nista, como los de Ignacio Torres Giraldo
(1954 y 1955) y los del Comit Central
 (1960). Asimismo, los testimonios so-
bre las guerrillas de Boyac de Jorge
Vsquez Santos (1954) y de los Llanos
Orientales de Eduardo Franco Isaza
(1955), al igual que el anlisis de la tcti-
ca militar anti-guerrillera del coronel
Gustavo Sierra Ochoa (1954). Tambin
las interpretaciones de carcter psicol-
gico, como la del psiquiatra Jos Francis-
co Socarrs sobre el presidente Laureano
Gmez Castro (1942) o las histrico-so-
ciolgicas basadas en los orgenes del
caudillismo, como las de Otto Morales
Bentez (1957) y Fernando Guilln
Martnez (1963).
4 Entre los estudios estadsticos que fue-
ron utilizados por Guzmn y colabora-
dores est el trabajo de Hernando Amaya
Sierra y otros (1958) y el de Gustavo
Prez Ramrez (1962).
5 En palabras de Guzmn: De todos mo-
dos, a travs del inmenso acervo de datos
que fueron confrontados para la presente
obra primer ensayo sistemtico e inter-
pretacin, puede evidenciarse que no se
entendera la violencia sin adentrarse en
los detalles de algunos antecedentes his-
tricos inmediatos (los mediatos se pier-
den en la historia de los partidos polticos
y otras instituciones colombianas), cuyas
fechas claves son: 1930 y la etapa conflic-
tiva que inici; el 7 de agosto de 1946 con
el cambio de gobierno; y el 9 de abril de
1948 con la muerte de Jorge Elicer
Gaitn (1980, tomo 1: 23).
6 La publicacin del primer tomo del libro
La Violencia en Colombia, en 1962, sus-
cit todo tipo de reacciones. Desde las
de los dirigentes polticos, especialmente
sectores del Partido Conservador y de la
Iglesia, quienes se dispusieron no sola-
mente a negar lo que all estaba consig-
nado, sino a hacer sus propios estudios
sobre la Violencia que fueron publicados
en diarios conservadores como El Siglo,
hasta persecuciones y amenazas. La pri-
mera edicin se agot casi inmediatamen-
te (Cfr. Fals Borda, prlogo a la edicin
de 1980).
7 Este juicio es reiterado por los cientficos
profesionales. Por ejemplo, Paul Oquist
dice: En sntesis, las relaciones entre los
factores polticos y los factores socio-eco-
nmicos y de la lucha de clases, por un
lado, y las pugnas internas de clase por el
otro, as como la explicacin de las cau-
sas de estas ltimas, son preguntas com-
plejas a las que no se les ha dado una
respuesta satisfactoria en la literatura so-
bre la Violencia en Colombia. La caren-
cia de una teora integral es una laguna
en el conocimiento existente sobre este
ZULETA P., M.: LA VIOLENCIA EN COLOMBIA: AVATARES DE LA
fenmeno, que la investigacin actual
intenta reducir (1978: 35). A su turno,
James Henderson una vez que rebate las
tesis de los pocos estudios que considera
de algn valor, dice respecto a los estu-
dios que surgieron en los aos setenta:
el resultado final es decepcionante. En-
tre quienes estudian ese cuerpo hay un
sentimiento persistente de que algo fal-
ta (1985: 24). Igualmente, Daniel
Pecaut seala: Los socilogos (en Am-
rica Latina) tienden a menudo a repetir
por su cuenta el lenguaje poltico del pro-
pio Estado, incluso cuando se sublevan
contra l... Tal realismo lleva directa-
mente a la ideologa y como se sabe, los
gobernantes y los intelectuales han esta-
do muchas veces persuadidos de que la
ideologa es el resorte de la accin polti-
ca (1987, tomo 1: 13).
8 Por ejemplo, Carlos Miguel Ortiz pre-
senta su trabajo como una reflexin so-
bre el tipo de Estado y de relaciones so-
ciales que lo sustentan, a travs de la mo-
dalidad histrica que asumi en la Vio-
lencia (1985: 21). Cabe anotar que su
trabajo se basa en el de Jaime Arocha
que supone la Violencia en el Quindo
como efecto de heterogeneidades socia-
les y econmicas que implican diferentes
intereses (1979: 21).
9 En palabras de Oquist: Es que un de-
rrumbe parcial del Estado ocurri como
un resultado de las intensas luchas parti-
distas. La clase dirigente estaba dividida
hasta tal punto, que la autoridad efectiva
del Estado fue reducida. Esto tuvo lugar
a nivel nacional, regional y local... La
duracin se puede atribuir en parte, a la
dificultad para reimponer la autoridad
estatal en algunas regiones (Op. cit.: 45).
10 Es importante hacer notar que las dife-
rencias entre estos autores son notables
para algunos analistas. Por ejemplo,
Catherine Le Grand afirma que ambos
autores se contraponen, porque mien-
tras unos dicen que el Estado desapare-
ci (por ejemplo, Oquist), otros afirman
que nunca ha existido (por ejemplo,
Pecaut (1994: 8). A mi juicio, aunque
cada uno de ellos se refiere de manera
distinta a las relaciones entre Estado y
sociedad, comparten la idea de que la
causa de la Violencia fue la carencia de
Estado o la peculiaridad del mismo, es
decir, un Estado que no funciona como
el modelo lo indica.
11 En relacin con esta direccin, Oquist
supone que el orden se mantuvo hasta
los aos veinte, cuando surgi el com-
ponente social por la introduccin de
CONSTRUCCIN DE UN OBJETO DE ESTUDIO
reformas econmicas y polticas. Tal si-
tuacin condujo al fortalecimiento del
Estado y, a la vez, a un debilitamiento de
la estructura social, donde entraron a
participar muchos otros grupos sociales,
a la vez que el Estado entr a reglamen-
tar casi la totalidad de las normas econ-
micas. En esta situacin, la rivalidad en-
tre los partidos afect al Estado y, a su
vez, los grupos sociales ya no contaban
con una estructura que los mantuviera
cohesionados: derrumbe parcial del Es-
tado que tuvo lugar ms en el campo que
en la ciudad (1978: 45-50).
12 Esta tesis es trabajada arduamente por
Pecaut. Seala: Es coincidencia for-
tuita que la violencia adquiera tal noto-
riedad en un pas andino donde la de-
mocracia civil restringida ha subsistido
por encima de innumerables crisis? El
propsito de esta obra es demostrar que
no es as. La violencia es consustancial
al ejercicio de una democracia que, lejos
de referirse a la homogeneidad de los
ciudadanos, reposa en la preservacin
de sus diferencias naturales, en las ad-
hesiones colectivas y en las redes priva-
das de dominio social y que, lejos de
aspirar a institucionalizar las relaciones
de fuerza que irrigan la sociedad, hace
de ellas el resorte de la comunidad
(1987, tomo 1: 17).
13 Ortiz no supone la falta de un Estado
sino, por el contrario, que todas las
interacciones sociales son manifestacin
de alguno en particular. Su estudio, de
forma prolfera, describe todo tipo de
interacciones sociales que tomaron pro-
vecho de la Violencia. En este sentido,
sigue la tesis de Pecaut, tambin su idea
de falta de democratizacin (Cfr.
Ortiz, 1985 y 1995). Por otro lado, se
est la tesis de Henderson que aparenta
ser similar a la de Ortiz pero, a diferen-
cia de la misma, de antemano atribuye
como causa de la Violencia, relaciones
subdesarrolladas tipo patrn-cliente,
o caudillismo. Esta idea est muy
influenciada por la vertiente norteame-
ricana de estudiosos de la moderniza-
cin, por ejemplo: Eric R. Wolf, (1955),
Robert C. Williamson (1965), Marshall
Wolfe (1966), Richard Weinert (1966),
Eric R. Wolf y Edward C. Hansen (1967)
y Steffen W Schmidt, (1974).
14 A mi juicio, el estudio de Pecaut es el
ms clarificador en este sentido, en espe-
cial en lo que concierne a su anlisis so-
bre la desregulacin estatal entre 1938 y
1945 (1987: tomo 2: 287-351). Igual-
mente, los anlisis de Ortiz que insisten
en que ... en el Quindo la sociedad no
NMADAS 65
 haba tendido a articularse de modo cla-
sista... salvedad hecha de los conflictos
agrarios circunscritos a zonas definidas y
a dcadas precisas (Ortiz, 1995: 277).
15 La tesis que subyace tras estos anlisis es
la idea de que el nico Estado viable es
aquel que se aduea de la violencia. En
ello se traduce la insistencia de Pecaut
en explicar la Violencia como falta de
Estado: Esta pregunta ser respondida
en tres partes: 1. Se analizarn las razo-
nes por las cuales el Estado jams se reco-
noce como agente legtimo de unifica-
cin de la sociedad. 2. Las razones de
interrupcin del intervensionismo social
y 3. Las razones de la preeminencia de la
sociedad civil en un pas de estructuras
sociales heterogneas... (Pecaut, 1987,
tomo 1: 17).
16 Arguye Hobsbawn: Por otra parte, el
mero hecho de que las bandas armadas
de campesinos provienen no de una
justa rebelin social, sino de una com-
binacin de tradicional guerra civil de
partidos y del terrorismo policial o ar-
mado, ha llevado a que sean menos pre-
cisos los elementos de lucha de clases
(1985: 19).
17 La lnea de trabajo que tuvo sus inicios
con el libro citado de Hobsbawn, fue
continuada por investigadores como:
Camilo Torres (1963), Orlando Fals Bor-
da (1961, 1967, 1985), Pierre Gilhodes
(1985, 1988, 1995), Daro Fajardo
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1984, 1985), Gonzalo Snchez (1976,
1977, 1985, 1990) y Donny Meertens
(1983) y Catherine Le Grand (1977,
1984a, 1984b, 1994), entre otros. Es im-
portante mencionar una desviacin que
s atribuye la Violencia, por lo menos la
del sur del Tolima, a un problema de lu-
cha de clases. Esta desviacin, cuya fuen-
te ms nutricia descansa en el estudio de
Ignacio Torres Giraldo, publicado en cin-
co tomos en la dcada de los aos cin-
cuenta, as como en revistas, tales como,
Documentos Polticos, fue continuada en
los sesenta por la historia del Partido Co-
munista; en los setenta por revistas como
Alternativa y Estudios Marxistas y en los
ochenta por el libro sobre la historia del
Partidos Comunista de Medfilo Medina.
Por otro lado, tambin la siguen quienes
hacen la historia de los movimientos
guerrilleros que, hasta los primeros aos
de los ochenta, se manifest por diarios,
crnicas y testimonios de los mismos gue-
rrilleros y por las entrevistas de Carlos
Arango (1984). Ver, por ejemplo, el dia-
66 NMADAS
rio del Comandante Ciro (1974) y el
diario de Jacobo Arenas (2000). Por l-
timo, hay otra tendencia que si bien no
considera la Violencia como lucha de cla-
ses, si la considera como una revuelta
propiamente campesina. Ver, por ejem-
plo, Russell W. Ramsey (1969 y 1981) y
Richard L. Maullin (1972).
18 Dice Charles Bergquist: Contrariamente
a lo que afirman muchos expertos en la
materia, la debilidad del movimiento
obrero colombiano no se deriva de la es-
casa inmigracin europea, ni de la falta
de liderazgo de la izquierda. La historia
del movimiento laboral en Colombia
su tarda gestacin, su explosiva y efme-
ra fuerza a finales de los aos 20 y princi-
pios de los 30... y su represin y coopta-
cin durante los aos de la Violencia
obedece a una dinmica arraigada en las
profundidades de la estructura de la eco-
noma cafetera colombiana (1995: 152).
Esta tesis es similar a las de Posada (Op.
cit.), Gilhodes (1988) y LeGrand
(1995). Hay otra lnea de interpretacin,
por ejemplo, Miguel Urrutia sostiene: La
falta de violencia que ha caracterizado el
movimiento obrero colombiano tiene
probablemente sus races en la historia
inicial del movimiento durante los trein-
ta, cuando la organizacin fue relativa-
mente fcil y el movimiento no experi-
ment pocas de violenta represin
(1969: 161). Pecaut sigue esta misma
lgica, pero encuentra en ella las contra-
dicciones propias de la Violencia. La atri-
buye a: la dependencia del movimiento
sindical frente a los grupos polticos y la
confusin a nivel de los lderes (1973:
161). Finalmente, hay otra lnea de tra-
bajo que es la seguida por aquellos como
Marco Palacios (2002), que la articulan
a la caficultura y a la economa de expor-
tacin, junto con sus consecuencias como
el derrumbe del sistema de haciendas.
19 Segn Gilhodes: Un gran conflicto ex-
plot cuando, a la vuelta del siglo, el par-
tido liberal tom las armas contra el go-
bierno conservador (...) En la costa del
Caribe esta guerra de los Mil Das... ad-
quiri una notable significacin social,
bajo la direccin del lder liberal Rafael
Uribe Uribe, cuando la poblacin negra
desarroll una guerra de guerrillas contra
los propietarios conservadores (...) En la
zona del Tolima tcticas similares
involucraron en el conflicto a grandes
masas de poblacin y transformaron la
disputa... en un movimiento de masas,
cuya prolongacin poda eventualmente
amenazar la misma estructura social
(1988: 19 y 20).
NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA
20 Segn Fajardo: Este aspecto del proce-
so el desarraigo violento del campesi-
nado ha tendido a dominar el panora-
ma de la violencia, en consecuencia, al-
gunos autores como Gilhodes, caracteri-
zan al periodo en trminos de revancha
terrateniente... en tanto que la ANUC
considera a la Violencia como la forma
sui-gneris que adopt en Colombia el
proceso de descomposicin del campesi-
nado (1985: 267).
21 Gilhodes seala: Es necesario tener en
cuenta las caractersticas de esta segunda
ola de lucha guerrillera que incorpor a
decenas de miles de campesinos en un
territorio mucha ms pequeo que el del
primer movimiento guerrillero. Esta vez
el enfrentamiento era directamente con
el ejrcito... En ninguna parte la organi-
zacin campesina tuvo forma diferente a
la de una organizacin para la lucha gue-
rrillera. En las zonas bajo control de los
insurgentes prcticamente no hubo nin-
guna reforma social, ningn nfasis en
cooperacin... era una solidaridad de la
miseria... Una explicacin posible... es
que las regiones controladas no eran ms
que un refugio... (1988: 54).
22 La mayora de autores comparten la idea
de que las luchas campesinas de los aos
veinte y treinta fueron producto de una
alta organizacin campesina, mientras que
las de los cincuenta resultaron de la des-
composicin del campesinado. Contra-
diciendo en algo esta asuncin, Fajardo
propone la siguiente hiptesis: Es posi-
ble identificar dos tipos de procesos con-
vergentes pero especialmente diferencia-
dos: de una parte, la politizacin de con-
flictos tradicionales de sociedades cam-
pesinas, y de otra la revancha, la cual
asumi igualmente expresiones polticas...
Finalmente, otro tipo de conflictos..., fue
el que se suscit en los Llanos Orienta-
les; all los grandes hacendados liberales
comprometieron a sus peonadas en un
movimiento antigobernista que inicial-
mente se asemej... a cualquiera de las
guerras civiles del siglo XIX, pero luego
asumi las formas embrionarias de una
guerra de clases (Ibd.: 268 y 269). Igual-
mente, LeGrand invita a tener en consi-
deracin aspectos dejados de lado como
las relaciones de poder para entender la
Violencia, arguye: El tercer enfoque ad-
mite que las condiciones objetivas y... la
modernizacin contribuyen al descon-
tento en el campo, pero... subraya la im-
portancia de una aproximacin... que
tenga en cuenta los factores poltico-es-
tructurales... sostiene que el campesina-
do acta dentro de un contexto dado de
 relaciones de poder, el cual necesariamen-
te conforma su potencial de movilizacin
poltica... Atribuye los orgenes del ma-
lestar campesino... a la interaccin entre
el campesinado y los que controlan su
vida (1985: 368).
23 Esta tendencia que denomino del
humanitarismo tiene de novedad que,
por un lado, acoge algunos de los presu-
puestos de lo que Bejarano llam de ma-
nera peyorativa pensamiento posmo-
derno; por ejemplo, Ortiz (1994) hace
una sntesis del informe de esta Comi-
sin, que se public bajo el nombre Co-
lombia, violencia y democracia (1987).
Segn su criterio, llev a cabo cambios
profundos en la tradicin, por ejemplo,
manifestar la existencia de una plurali-
dad de violencias, criticar los enfoques
analtico-explicativos y sealar la exis-
tencia de una cultura de la violencia
en Colombia. No obstante, aade el au-
tor, ella sigui presa de la ptica del an-
lisis del Estado. Agregara, yo, que el sis-
tema valorativo en el que la Comisin se
fundament fue aquel de la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos de
la ONU (1948).
24 La lnea que podra llamarse, siguiendo a
Bejarano, hermenutica tiene sus ini-
cios en Colombia en los aos noventa.
En el campo de los estudios sobre la Vio-
lencia hay que aclarar que el cambio que
se desarroll tiene ms que ver con una
concepcin que busca romper con anti-
guos mitos. Es importante sealar uno
de los trabajos ms influyentes, que es
anterior a esta fecha. Me refiero al de
Gonzalo Snchez y Donny Meertens
(1983), que se desva de la perspectiva
de los estudios tradicionales del bando-
lerismo (Hobsbawn). En sus palabras:
Era, pues, necesario restablecer en su
unidad contradictoria la relacin repre-
sin-resistencia; la dinmica de los ban-
didos del poder y la de los bandidos del
pueblo, es decir, abandonar la visin
meramente pasiva de ese pasado que en
toda su ambivalencia tambin se inscri-
be en el de las luchas populares y plan-
tearle nuevos interrogantes que la ideo-
loga dominante tal vez no quisiera ver
planteados. En este sentido, el texto es
un desafo a lo aprendido, a lo enseado,
a lo cuidadosamente ocultado (Snchez
y Meertens, 1983: 14). A principios de
los noventa aparece el trabajo de Javier
Guerrero (1991) que hace una historia
objetiva del papel del Partido Conser-
vador, que la literatura por un largo tiempo
consider como el malo de la Violen-
cia, a travs de la polica conservadora
conocida, desde 1930, como chulavita.
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