Senado de la Repblica, 9 de junio de 2017

ANTE TODO SON NIOS, UNICEF PUBLICA INFORME SOBRE LA SITUACIN DE NIOS
MIGRANTES Y REFUGIADOS EN EL MUNDO

Portada del Informe.1

En mayo del ao en curso, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) public el reporte
intitulado Ante todo son nios: Proteger a los nios refugiados y migrantes contra la violencia, el abuso y la
explotacin. El informe, por su parte, presenta las cifras y tendencias ms recientes respecto al desplazamiento
de nios migrantes y refugiados, examina las causas que los motivan a abandonar sus lugares de origen y
plantea los riesgos a los cuales se enfrentan durante su travesa. El objetivo de la presente nota consiste en
presentar los principales hallazagos y recomendaciones del reporte en cuestin.

1
United Nations International Childrens Emergency Fund (UNICEF), A child is a child: protecting children on the move from
violence, abuse and exploitation, mayo de 2017, p. 6. Consultado el 1 de junio de 2017 en: http://uni.cf/2qzX0xp.
Introduccin

En mayo del ao en curso, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF, por sus
siglas en ingls) public el reporte intitulado Ante todo son nios: Proteger a los nios refugiados
y migrantes contra la violencia, el abuso y la explotacin. El informe en cuestin presenta las
cifras y tendencias ms recientes respecto al desplazamiento de nios migrantes y refugiados,
examina las causas que los motivan a abandonar sus lugares de origen y plantea los riesgos a los
cuales se enfrentan durante su travesa. En este contexto, destaca el aumento significativo durante
los ltimos aos del nmero de nios que viajan solos: de acuerdo con el UNICEF, al menos 300
mil nios no acompaados o separados fueron registrados en 80 pases alrededor del mundo en
2015 y 2016, en contraste con los 66 mil de 2010 y 2011.2 Aunado a lo anterior, se estima que
aproximadamente el 28% de las vctimas de trata a nivel global son nios, siendo frica
Subsahariana y Amrica Latina y el Caribe las regiones donde se registra la mayor proporcin de
nios entre las vctimas detectadas con un 64% y 62%, respectivamente.3

Con base en los compromisos asumidos por los Estados mediante la suscripcin de la Declaracin
de Nueva York para Refugiados y Migrantes en septiembre de 2016, la comunidad internacional
actualmente se encuentra inmersa en el proceso preparatorio para la elaboracin de dos pactos
mundiales en materia migratoria y de proteccin a refugiados que sern adoptados en 2018. En
este contexto, atender las necesidades de las nias y los nios que migran y buscan refugio, as
como garantizar su proteccin en su travesa y en los pases de destino sin duda reviste la mayor
importancia. Con base en lo anterior, el objetivo de la presente nota informativa consiste en
presentar los principales hallazgos y recomendaciones del reporte recientemente publicado por el
UNICEF. Para ello se presenta, en primer lugar, el alcance y la estructura del informe y,
posteriormente, se examina con mayor profundidad el contenido del mismo. Finalmente, se
detallan las recomendaciones planteadas por el propio organismo con el nimo de aunar esfuerzos
en la proteccin de los nios migrantes y refugiados.

Alcance y estructura del reporte

El informe en cuestin retoma principalmente la informacin estadstica disponible sobre las rutas
migratorias que tienen como destino Europa y Amrica del Norte; no obstante, el organismo
internacional considera -con base en evidencia recabada en otras regiones- que sus hallazgos
tambin se sostienen para otros contextos.4 De esta manera, el documento analiza los riesgos a
los que se enfrentan los nios a travs de las fronteras internacionales, ya sea con sus familias o

2
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), El nmero de nios y refugiados migrantes que viajan solos se ha
multiplicado por cinco desde 2010, dice UNICEF, Comunicados de Prensa, 17 de mayo de 2017. Consultado el 31 de mayo de
2017 en: http://uni.cf/2sPfcTo. De acuerdo con el informe, el nmero de nios no acompaados y separados a nivel mundial podra
ser mucho mayor. United Nations International Childrens Emergency Fund (UNICEF), A child is a child: protecting children on the
move from violence, abuse and exploitation, mayo de 2017, p. 6. Consultado el 1 de junio de 2017 en: http://uni.cf/2qzX0xp.
3
UNICEF, op. cit. (El nmero de nios y refugiados migrantes que viajan solos)
4
UNICEF, op. cit., (A child is a child), p. 10.

1
por cuenta propia, sobre todo cuando recurren a traficantes de migrantes; al mismo tiempo,
examina los efectos que tienen en dicho contexto las polticas migratorias de carcter restrictivo
implementadas por los Estados. En ltima instancia, el UNICEF reitera la intencin de plantear las
situaciones de violencia, abuso y explotacin a las que se enfrentan nias y nios durante su
travesa, con el propsito de subrayar la urgencia de adoptar medidas que contribuyan a su
proteccin.

Tomando en cuenta lo anterior, el informe Ante todo son nios: Proteger a los nios refugiados y
migrantes contra la violencia, el abuso y la explotacin se divide en cuatro captulos en los que
se abordan, en primer lugar, los motivos por los cuales los nios abandonan sus lugares de origen
y que van desde la reunificacin familiar hasta la huida de condiciones de violencia domstica,
matrimonio infantil y reclutamiento forzado, entre otros. Ante la ausencia de canales legales y
seguros para la migracin, el informe posteriormente examina los riesgos a los que se enfrentan
estos nios recurriendo, en ocasiones y debido a la existencia de barreras a la entrada en los
pases de trnsito y destino, a organizaciones de traficantes de migrantes y transitando, adems,
por algunas de las rutas ms peligrosas en el mundo. Durante su travesa y en los pases de
destino, los nios migrantes y refugiados se enfrentan a otras situaciones como la permanencia
en campamentos cuyas condiciones son inadecuadas, la detencin y su posible deportacin que,
como resultado, avivan sentimientos de ansiedad y desesperacin. El informe del UNICEF
contina con un apartado relativo a la exposicin de esta poblacin a la violencia, el abuso y la
explotacin como vctimas de la trata de personas. Finalmente, el organismo internacional propone
un plan de seis puntos y una serie de recomendaciones para garantizar la seguridad de la infancia
migrante y refugiada. Lo anterior, tomando en consideracin los compromisos asumidos por los
Estados de conformidad con la Convencin sobre los Derechos del Nio, as como la importancia
de compartir la responsabilidad en la proteccin de las nias y los nios bajo su jurisdiccin.

Causas de la migracin infantil y peligros a los que se enfrentan los nios durante el camino

En 2015, el nmero de nios viviendo fuera de su pas de origen ascenda a 31 millones,

incluyendo en esta cifra a 10 millones de refugiados y un milln de solicitantes de asilo.5 En este
contexto y como se mencion previamente, la cifra de nios migrantes y refugiados que viajan
solos en el mundo se ha disparado significativamente en comparacin con aos anteriores y, en
casos como la ruta del centro del Mar Mediterrneo -que va del norte de frica hacia Europa-, la
proporcin ha llegado a niveles alarmantes.6 Al mismo tiempo, el nmero de nios no
acompaados que solicitaron asilo en ms de 30 pases europeos ha aumentado de manera
importante desde 2013 y, entre 2015 y 2016, 170 mil menores solicitantes de asilo -de un total de
800 mil- viajaban solos (ver grfico 1). Al respecto, el UNICEF precisa que el desplazamiento de

5
dem.
6
En dicha ruta, la proporcin de nios que llegaron solos a Italia en 2016 y principios de 2017 alcanz el 92%. En 2015, mientras
tanto, el porcentaje fue del 75%. Ibid., p. 11.

2
menores no acompaados a nivel mundial podra ser mucho mayor que los 300 mil de los que se
tienen registro.7

Grfico 1. Nmero de menores no acompaados que solicitaron asilo en Europa (2008-2015)

Fuente: UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 14.

Entre los motivos detrs de la migracin de nios y adultos, el informe seala la amplia gama de
situaciones que generan dicho fenmeno incluyendo, en este sentido, los conflictos armados, la
violencia, la persecucin, los desastres naturales y el cambio climtico, as como la bsqueda de
trabajo y mejores condiciones de vida, entre otros.8 De manera particular, el UNICEF seala la

7
En la regin del Cuerno de frica, por ejemplo, se estima que alrededor de 90 mil nios no acompaados y separados se
desplazaron al interior y a travs de las fronteras en 2015. Ibid., p. 12.
8
Con relacin al caso de los menores no acompaados provenientes de Centroamrica, puede consultarse: Alto Comisionado de
las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), Arracandos de Raz: causas que originan el desplazamiento de nios, nias

3
existencia de aspectos distintivos de las causas de la migracin infantil; en este sentido, deben
considerarse motivaciones como la bsqueda de mejores oportunidades educativas y razones
relacionadas con el gnero como la intencin de evitar el matrimonio forzado, la mutilacin genital
o la violencia, en el caso de las nias, y el reclutamiento forzado, en el caso de los nios.9 Aunado
a lo anterior, el reporte menciona el gran peso que juega la familia en estos contextos al motivar
la migracin de nios que buscan reunirse con familiares que se encuentran en el extranjero, por
ejemplo.10

Durante el viaje, los nios migrantes y refugiados se enfrentan a distintos riesgos que abarcan la
falta de servicios esenciales como la atencin mdica y un alojamiento adecuado; asimismo, el
informe hace referencia a la exposicin de los nios a amenazas naturales, el transporte inseguro,
los abusos por parte de traficantes y la vulnerabilidad ante la explotacin sexual o los trabajos
forzados a manos de organizaciones de trata de personas.11 En este sentido, factores como el
gnero, la nacionalidad y el estatus legal de los menores, as como su pertenencia a alguna
minora tnica o religiosa y si padecen alguna discapacidad, inciden en la manera en cmo estos
riesgos se manifiestan en casos especficos.12 Ms an, si bien los nios no acompaados son
especialmente vulnerables en este contexto, el UNICEF seala que la presencia de familiares no
necesariamente los protege del dao,13 sobre todo, considerando lo peligrosas que se han vuelto
determinadas rutas migratorias. Con relacin a este punto, el documento retoma las cifras ms
recientes recopiladas por la Organizacin Internacional para las Migraciones (OIM), segn las
cuales ms de 21 mil migrantes han fallecido a nivel mundial desde 2014 (ver grfico 2).14

y adolescentes no acompaados y separados de Centroamrica y su necesidad de proteccin internacional, noviembre de 2014.

Consultado el 6 de junio de 2017 en: http://bit.ly/2sQguhd.
9
UNICEF, op. cit. (A child is a child), pp. 13-14.
10
De acuerdo con el documento, una proporcin significativa de los nios no acompaados que viajan al norte desde
Centroamrica, por ejemplo, tienen al menos un padre u otro familiar cercano viviendo ya en Estados Unidos. Ibid., p. 14.
11
Ibid., p. 15.
12
dem. Organizaciones no gubernamentales como Human Rights Watch (HRW) han documentado la situacin de refugiados,
solicitantes de asilo y migrantes con discapacidades en campamentos como los establecidos en Grecia despus del aumento de
llegadas a dicho pas durante los ltimos aos. Para mayor informacin, vase: HRW, Greece: Refugees with Disabilities,
overlooked, underserved, 2017. Consultado el 6 de junio de 2017 en: http://bit.ly/2lyJxDo. El UNICEF, por su parte, public en 2013
su reporte insignia en torno a la inclusin de nios con discapacidad. El reporte puede consultarse en: UNICEF, El Estado Mundial
de la Infancia 2013: nias y nios con discapacidad, 2013. Consultado el 6 de junio de 2017 en: http://uni.cf/2qUTb52.
13
Al respecto, el informe advierte que los nios acompaados por sus familiares pueden ser detenidos, presenciar el abuso o la
humillacin de sus padres, o pasar meses en el limbo junto con sus familias. UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 15.
14
En la ruta central del Mediterrneo, cerca de 4,600 personas fallecieron en 2016 en su intento por llegar a Europa desde el norte
de frica, incluidos 700 nios. dem.

4
 Grfico 2. Muertes de migrantes registradas a nivel mundial desde 2014

Fuente: UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 17.

De acuerdo con el informe, entre ms prolongados los trayectos, los riesgos a los que se enfrentan
las nias y los nios aumentan. En este contexto, seala el UNICEF, las medidas implementadas
por los Estados para restringir la migracin representan uno de los principales factores que
contribuyen a exacerbar dichos peligros.15 Al respecto, destaca el estado de limbo en el que
permanecen nias, nios y adolescentes a la espera de reunirse con sus familiares o cuando las
fronteras se cierran; lo anterior, por su parte, incrementa las privaciones que sufren en tal situacin
y genera un sentimiento de desesperacin que los lleva a continuar con su viaje por medio de
otros canales y rutas.16 Ms an, el organismo internacional advierte sobre otras medidas de los
Estados que resultan perjudiciales para la infancia migrante y refugiada, incluida la detencin o su
reubicacin en campamentos inadecuados donde se encuentran sin proteccin, y la deportacin.

15
Ibid., p. 16.
16
dem.

5
 El trfico de migrantes y la trata de personas

El trfico de migrantes y la trata de personas son dos delitos distintos (ver tabla 1) y las personas
que participan en ellos no son necesariamente las mismas; sin embargo, los vnculos entre los
grupos que se dedican a cada una de estas actividades son estrechos. En este sentido, el informe
retoma las estimaciones de Europol, segn las cuales el 90% de los migrantes que llegaron a los
pases de la Unin Europea utilizaron servicios de facilitacin que, en la mayora de los casos,
fueron provistos por grupos criminales.17 Aunado a lo anterior, la misma agencia calcula que el
20% de los presuntos traficantes de migrantes tienen relacin con la trata de personas y el 22%
con el trfico de drogas.18

Tabla 1. Diferencias entre la trata de personas y el trfico de migrantes

Trata de personas Trfico de migrantes
Similitudes
(trafficking in persons) (migrant smuggling)
La trata de personas es: La trata de personas y el
() la captacin, el transporte, el traslado, la trfico de migrantes pueden
acogida o la recepcin de personas, recurriendo ocurrir en las mismas rutas.
a la amenaza o al uso de la fuerza u otras El trfico de migrantes es: Con frecuencia, las mismas
formas de coaccin, al rapto, al fraude, al redes criminales estn
engao, al abuso de poder o de una situacin
Definiciones

() la facilitacin de la entrada ilegal involucradas en los dos.

de vulnerabilidad o a la concesin o recepcin
de pagos o beneficios para obtener el
consentimiento de una persona que tenga
autoridad sobre otra, con fines de explotacin.
Esa explotacin incluir, como mnimo, la
explotacin de la prostitucin ajena u otras
formas de explotacin sexual, los trabajos o
servicios forzados, la esclavitud o las prcticas
anlogas a la esclavitud, la servidumbre o la
extraccin de rganos ().
La trata de personas puede darse a travs de
las fronteras o al interior de un pas.
La trata de personas supone una situacin
Diferencias
de una persona en un Estado Parte del
cual dicha persona no sea nacional o
residente permanente con el fin de
obtener, directa o indirectamente, un
beneficio financiero u otro beneficio de
orden material ().
El trfico de migrantes conlleva el
cruce de una frontera internacional.
A diferencia de la trata, el trfico de
Como en el caso de las
vctimas de trata, los
migrantes en manos de
traficantes se encuentran
en riesgo de sufrir
violaciones a sus derechos
humanos y enfrentarse a
situaciones de violencia y
abuso.

continua de explotacin que genera un migrantes no necesariamente

beneficio financiero o de otro tipo para el
tratante.
La trata es un delito cometido contra el
individuo, mientras que el trfico de migrantes
es un delito contra el Estado.
involucra fuerza, coercin, engao o
abuso de poder.
La relacin entre el traficante y el
migrante consiste en una transaccin
comercial que suele terminar despus
del cruce de la frontera.

Fuente: UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 27 y Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC),
Convencin de las Naciones Unidas contra la Delincuencia Organizada Transnacional y sus Protocolos, 2004, pp. 43-54, 55-70.
Consultado el 6 de junio de 2017 en: http://bit.ly/2dMpYrZ.

17
Ibid., p. 26.
18
dem.

6
De acuerdo con el informe, el trfico de migrantes prospera alrededor del mundo, especialmente
donde los regmenes de proteccin de fronteras son estrictos, las oportunidades para el paso legal
son escasas, y las familias y los nios se encuentran dispuestos, o desesperados, para
abandonar el lugar en el que se encuentran.19 En este sentido, las barreras a la entrada a las que
se enfrentan migrantes y solicitantes de asilo, las dificultades existentes para obtener una visa
humanitaria, las bajas cuotas de reasentamiento para refugiados o los obstculos a la reunificacin
familiar son ejemplos de los factores que pueden llevar a las personas en bsqueda de mejores
oportunidades o que huyen de la persecucin y la violencia a recurrir a intermediarios informales
con el nimo de agilizar el viaje o la bsqueda de oportunidades de empleo.20

En este contexto, los traficantes incluyen tanto a personas que ayudan a migrantes a cruzar las
fronteras, como a otras que tienen nexos con redes criminales conectadas a la trata de personas.
Por ello, afirma el UNICEF, no todos los traficantes abusan de los migrantes o los mantienen en
condiciones de explotacin, algunos de ellos pueden ser personas locales de los pases de trnsito
que conocen el terreno y el lenguaje, y asisten a las personas en un segmento especfico de la
travesa; otros, en cambio, pueden operar como parte de redes ms amplias, algunas de las cuales
se encuentran vinculadas con organizaciones criminales.21 Con todo, los migrantes y refugiados
ponen su vida y seguridad en las manos de estas personas dndoles, de esta manera, el poder y
la oportunidad de someterlos al abuso o la explotacin, o de exponerlos a riesgos asociados con
condiciones medioambientales y medios de transporte inseguros.22

Por su parte, la trata de personas representa una amenaza real para una proporcin significativa
de las nias y los nios que migran. De acuerdo con el informe, el 75% de los mil 600 menores de
edad entre 14 y 17 aos que llegaron a Italia por la ruta central del Mediterrneo en la segunda
mitad de 2016 reportaron haber tenido experiencias que apuntan a que pudieron ser vctimas de
trata o explotados de alguna otra manera.23 Esta realidad se inserta en un contexto global cuyas
tendencias resultan inquietantes. A nivel mundial, las nias y los nios representan el segundo
mayor grupo detectado entre las vctimas de trata, tan slo despus de las mujeres. En 2014,
representaron el 28% del total mundial; algunas regiones -como frica Subsahariana y Amrica
Latina y el Caribe- incluso registran porcentajes mayores al 60% (ver grfico 3).

19
Ibid., p. 20.
20
Ibid., pp. 20-21. Al respecto, el informe se refiere a la brecha existente entre los lugares de reasentamiento para refugiados
ofrecidos por los pases y el nmero de personas en necesidad de recurrir a dicha solucin. De acuerdo con el ACNUR, alrededor
de 1.9 millones de refugiados requieren ser reasentados en 2017; no obstante, la agencia prev que los pases ofrecern slo
170,000 lugares para ello. En cuanto a la reunificacin familiar, el UNICEF ejemplifica los distintos retos a los que se enfrentan las
familias en este aspecto tomando el caso de la Directiva del Consejo de la Unin Europea sobre el Derecho a la Reunificacin
Familar que, de acuerdo con el organismo, permite a los Estados Miembros imponer criterios adicionales para ello cuando se tratan
de menores mayores a los 12 aos. En otros pases, como Estados Unidos, existen numerosas barreras para la reunificacin
familiar en el caso de personas con visas temporales de proteccin. dem.
21
Ibid., pp. 22-23.
22
Ibid., p. 24.
23
En lo que va de 2017, la proporcin fue del 91%. La situacin, por tanto, contina empeorando con el paso del tiempo. Ibid., pp.
34-35.

7
 Grfico 3. Proporcin de nios y adultos vctimas de trata de personas (por regin)

Fuente: UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 36.

Al mismo tiempo, sobresalen diferencias entre las distintas formas de explotacin dependiendo
del gnero de las vctimas de trata. De acuerdo con datos retomados por el UNICEF en su informe,
las mujeres son explotadas principalmente con fines sexuales (72%) y el 20% de ellas son
obligadas a trabajar de manera forzada; en contraste, los hombres terminan siendo
predominantemente vctimas de trabajo forzado (86%) y el 7% del total son explotados con fines
sexuales (ver grfico 4). Aunado a lo anterior, alrededor del 60% de las vctimas de trata de
personas atravesaron alguna frontera internacional.24 Consecuentemente, existe una sub-
representacin de aquellas que permanecen al interior de las fronteras por lo que se estima que
el nmero total de vctimas es significativamente mayor.25

24
Ibid., p. 35.
25
Ms an, la informacin ms reciente sobre las nias y los nios vctimas de trata data de 2014, previo al incremento de llegadas
de refugiados y migrantes a pases europeos y a Estados Unidos de los ltimos aos. dem.

8
 Grfico 4. Principales formas de explotacin detectadas entre las vctimas de trata de personas

Fuente: UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 37.

De acuerdo con el informe, la trata de personas y las organizaciones delictivas que se dedican a
ella florecen en Estados con instituciones dbiles y altos niveles de criminalidad.26 Estas
organizaciones, por su parte, abusan de la vulnerabilidad de sus vctimas en su propio beneficio y
los nios explotados en este contexto se ven forzados a trabajar, mendigar e incurrir en delitos
menores; asimismo, pueden llegar a ser explotados sexualmente o forzados a casarse, a ser
vendidos o reclutados como nios soldados, y a ser utilizados para la venta de rganos. 27
Tomando en cuenta lo anterior, resulta inquietante que el riesgo de caer en las manos de grupos
delictivos dedicados a la trata de personas aumenta conforme la duracin del viaje se extiende.28

Aunado a lo anterior, la explotacin de las nias y los nios que migran puede ocurrir en otro tipo
de situaciones -ms cercanas al mbito familiar o inmediato-. En este sentido, el informe advierte
sobre casos en los que familias en situaciones desesperadas envan a sus hijos a trabajar con el
propsito de satisfacer necesidades bsicas.29 De esta manera, no todos los nios que trabajan
en un contexto de movilidad son explotados o vctimas de la trata de personas, de acuerdo con el
UNICEF.30 Con todo, no obstante, su posicin de negociacin es inherentemente dbil, como
nios vis--vis los adultos y como migrantes y refugiados () y el trabajo que encuentran
generalemente es uno explotador y daino para su salud fsica y mental y su desarrollo.31

26
Asimismo, la trata de personas puede registrar un aumento en situaciones posteriores a desastres naturales y el colapso de las
instituciones derviado de las mismas. Ibid., p. 38.
27
Ibid., p. 40.
28
dem.
29
Ibid., pp. 40-41.
30
Algunos de ellos tienen la intencin de ganar dinero, ya sea para enviarlo a sus hogares en el pas de origen o pagar a traficantes
de migrantes, y otros lo hacen para adquirir los medios que les permita continuar con su viaje. Ibid., p. 41.
31
dem.

9
Falta de confianza en las autoridades y efectos de la detencin

El informe tambin retoma casos en los que los derechos de los nios migrantes y refugiados han
sido vulnerados por autoridades encargadas de aplicar la ley -como agentes fronterizos, policas
locales o funcionarios en centros de detencin- tanto en el cruce de fronteras como en el arresto
y la detencin, o bien, durante las audiencias de deportacin.32 Como resultado, afirma el UNICEF,
los nios aprenden rpidamente a desconfiar de las autoridades y, al no conocer sus derechos,
se muestran renuentes a buscar ayuda ().33 Esta situacin resulta preocupante pues empuja a
los nios a vivir en condiciones peligrosas con el fin de impedir su identificacin. Adicionalmente,
las medidas implementadas por algunos Estados con el propsito de mostrar una respuesta
contundente ante la migracin irregular, en un contexto de debates altamente politizados y
mensajes xenofbicos, los orillan an ms a la clandestinidad.34

De esta manera, la existencia de obstculos, fsicos y legales, establecidos por los Estados no
tiene el efecto esperado. En lugar de verdaderamente disuadir a migrantes y refugiados de llegar
a sus fronteras, estas barreras los empujan a tomar otras rutas -en varias ocasiones, ms
peligrosas- o prolongan su travesa exponindolos, al mismo tiempo, a un mayor nmero de
situaciones de posible explotacin. En este contexto, nios y familias pueden quedar varados en
pases donde no tienen la intencin de quedarse, donde pueden no ser bienvenidos o recibir el
cuidado necesario, y donde las oportunidades para integrarse son escasas.35

El informe seala que actualmente el nmero total de nios que se encuentran detenidos debido
a su estatus migratorio a nivel mundial es desconocido; no obstante, el UNICEF advierte que esta
prctica se lleva a cabo en ms de 100 pases.36 Tomando en cuenta las recomendaciones de
mecanismos como el Comit sobre los Derechos del Nio, el organismo internacional afirma que
la detencin nunca est en el inters superior del nio y, en cambio, conlleva importantes
consecuencias para su desarrollo fsico y psicolgico.37 La detencin de nios migrantes y
refugiados, contina el informe, suele implementarse por parte de los Estados como medida de
disuasin o como un paso hacia la deportacin.38 En ltima instancia, el organismo internacional
afirma que la detencin de nias y nios para disuadir a otros es tanto cruel como poco efectivo.39

32
Ibid., p. 28.
33
dem.
34
Ibid., p. 29
35
dem.
36
Ibid., p. 30.
37
dem. El Comit sobre los Derechos del Nio es el rgano compuesto por 18 expertos encargado de supervisar el cumplimiento
de la Convencin en la materia por los Estados Partes.
38
UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 31. De acuerdo con el informe, el Gobierno de Estados Unidos implement una poltica
en 2014 que consista en la detencin de madres y nios provenientes de Centroamrica. En el caso de Europa, la Corte Europea
de Derechos Humanos confirm en marzo de 2017 la detencin ilegal de solicitantes de asilo por parte de Hungra en su frontera
con Serbia. Adicionalmente, el documento seala que en 2016 fueron deportados ms del 85% de los menores no acompaados
provenientes de Centroamrica que fueron aprehendidos en Mxico. dem.
39
Ms an, si bien el retorno de menores a sus pases de origen puede ser consistente con sus derechos, su regreso se sostiene
tan slo despus de que se determine que ste sea acorde al inters superior del nio y representa una solucin duradera real
que lo ubica fuera de todo riesgo de persecucin o dao. dem.

10
Medidas propuestas por el UNICEF para fortalecer la proteccin de nios migrantes y
refugiados

En el informe, el organismo internacional hace hincapi en las obligaciones emanadas de la

Convencin sobre los Derechos del Nio (CDN) de 1989 y otros tratados internacionales de
derechos humanos. La Convencin, por su parte, es unos de los principales tratados de derechos
humanos y ha sido ratificada a la fecha por 196 pases -siendo Estados Unidos el nico en no
haberlo hecho- convirtindola, de esta manera, en uno de los tratados con mayor aceptacin a
nivel mundial (ver mapa 1). De acuerdo con las disposiciones de la CDN, todos los Estados Partes
son responsables de proteger los derechos de todas las nias y todos los nios dentro de su
jurisdiccin y, de acuerdo con lo sealado por UNICEF, todo nio migrante o refugiado,
independientemente de su estatus migratorio y su tiempo de estancia en el pas, cuenta con los
mismos derechos que cualquier otro dentro de las fronteras del mismo. 40 Sin embargo, el
organismo advierte que los Estados no han cumplido a cabalidad con sus responsabilidades.

Mapa 1. Pases que han ratificado la Convencin sobre los Derechos del Nio

Fuente: Office of the High Commissioner on Human Rights (OHCHR), Status of Ratification Interactive Dashboard, Indicators,
s.f. Consultado el 7 de junio de 2017 en: http://bit.ly/1lEGjfc.

40
Ibid., pp. 18, 41, 46.

11
Sobre la responsabilidades de los Estados con relacin a los nios que se encuentran bajo su
jurisdiccin, el UNICEF reitera la obligacin de tomar en cuenta el inters superior del nio como
una consideracin primaria en todas las acciones que [los] involucren, as como protegerlos y
garantizar el derecho de los nios de expresar sus propios puntos de vista y escucharlos en las
cuestiones que les ataen.41 En la prctica, no obstante, el organismo ha encontrado que el trato
que se les da y los servicios -as como la proteccin- que stos reciben dependen en gran medida
de su estatus migratorio.

En este contexto, las recomendaciones planteadas por el organismo en su informe se concentran,

sobre todo, en una mejor proteccin y en la eliminacin de la detencin migratoria. Al respecto,
plantea un plan de seis puntos (ver tabla 2) por medio del cual se hace un llamado a la accin
para salvaguardar a los nios de la explotacin y la violencia, buscar alternativas prcticas a la
detencin, contribuir a la unidad familiar y al otorgamiento de un estatus legal para los nios,
proveerles sevicios bsicos, abordar las causas que originan su desplazamiento y combatir la
xenofobia y discriminacin que impiden su integracin en las comunidades de acogida.

Aunado a lo anterior, el informe destaca en su apartado final la importancia de establecer

mecanismos de recepcin y registro que sean amigables con los nios, as como la designacin
inmediata de tutores para aquellos que viajan solos.42 La identificacin y proteccin de nias y los
nios vctimas de trata tambin ocupa un lugar relevante en las recomendaciones del UNICEF al
subrayar la necesidad de evitar su estigmatizacin y revictimizacin, as como de tomar en
consideracin el inters superior al momento de tomar una decisin sobre el curso de accin a
seguir.43

Entre otras cuestiones, el reporte enfatiza la urgencia de promover la cooperacin transfronteriza

y la coordinacin entre autoridades para proveer a la infancia migrante y refugiada de los cuidados
y la proteccin que necesitan en sus trayectos, especialmente a aquellos que viajan solos. Con
relacin a este punto, el organismo internacional reafirma el valor de marcos ya existentes, como
los lineamientos Sanos y Salvos diseados por el ACNUR y el UNICEF, que buscan guiar a los
Estados en el respeto a los intereses de menores no acompaados y separados en Europa y que
pueden replicarse en otras regiones del mundo.44

41
Ibid., p. 41.
42
Ibid., p. 49.
43
dem.
44
Ibid., p. 51.

12
 Tabla 2. El Plan de Seis Puntos propuesto por el UNICEF
1. Proteger a las nias y los
nios desarraigados de la
explotacin y la violencia
2. Terminar con la detencin
de nias y nios migrantes y
refugiados por medio de la
creacin de alternativas
prcticas
3. Mantener a las familias
juntas y otorgar estatus legal
a las nias y los nios
4. Ayudar a los nios
desarraigados para que
permanezcan saludables y en
la escuela
5. Ejercer presin para actuar
respecto a las causas que
desarraigan a las nias y
nios de sus hogares
6. Combatir la xenofobia y la
discriminacin
Traduccin propia del cuadro incluido en: UNICEF, op. cit. (A child is a child), p. 48.
Con relacin a este punto, el UNICEF realiza un llamado para aumentar el
nmero de canales regulares y seguros para nios migrantes y que buscan
refugio.
Asimismo, reitera la importancia de combatir la trata de personas, fortalecer
los sistemas de proteccin infantil, y expandir la difusin de informacin y la
asistencia.
En ltima instancia, advierte la necesidad de respetar el principio de no
devolucin y, en este sentido, no regresar a los nios y familias a sus pases de
origen cuando exista la posibilidad de que sean vctimas de persecucin o se
encuentren en situaciones que pongan en riesgo sus vidas.
Al respecto, el organismo internacional recomienda ubicar a los menores no
acompaados y separados bajo el cuidado de tutores, en viviendas
independientes supervisadas, o bien, bajo otros arreglos comunitarios o
familiares.
Las nias y los nios, afirma el Fondo, nunca debern ser detenidos en
instalaciones para adultos.
En este sentido, el UNICEF realiza un llamado para la implementacin de
polticas que prevengan la separacin de los nios de sus padres y otros
familiares en trnsito por algn pas, as como polticas que agilicen los
procedimientos de reunificacin familiar.
Todos los nios, seala el organismo, necesitan una identidad legal y deben
ser registrados al nacer.
El Fondo llama a los gobiernos, comunidades y sectores privada para renovar
sus esfuerzos y garantizar que los nios migrantes y refugiados tengan acceso
a servicios educativos y de salud, de alojamiento y nutricin, as como al agua
y el saneamiento.
El organismo es enftico en sealar que el estatus migratorio de un nio
nunca deber representar una barrera para acceder a servicios bsicos.
El UNICEF realiza un llamado para proteger a las nias y los nios del conflicto,
as como para abordar las causas que originan la violencia y la pobreza, por
medio del acceso a la educacin, el fortalecimiento de los sistemas de salud y
proteccin infatil, la expansin de oportunidades de empleo, y la promocin de
la tolerancia y la resolucin de conflictos.
El organismo internacional llama a lderes locales, grupos religiosos, ONGs,
medios de comunicacin y sector privado para ayudar a combatir la xenofobia y
contribuir a un mejor entendimiento entre los nios migrantes y refugiados, y
las comunidades de acogida. Asimismo, resalta la importancia de que los
gobiernos de los pases de trnsito y destino implementen medidas de combate
a la discriminacin y marginalizacin.
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Consideraciones finales

El UNICEF se refiere, finalmente, a tareas pendientes para los Estados tales como la armonizacin
de enfoques en trminos de definiciones legales, procedimientos para el otorgamiento de asilo, la
designacin de conceptos como el de pas seguro y la implementacin de prcticas de recepcin,
entre otras cuestiones. En este contexto, el proceso preparatorio de los pactos mundiales sobre
migracin y refugio que sern adoptados en 2018, como se defini en la Declaracin de Nueva
York sobre Refugiados y Migrantes de 2016, puede proporcionar un foro para ello. En efecto, el
Fondo recuerda el reconocimiento que los Jefes de Estado y de Gobierno hicieron al suscribir
dicha declaracin sobre la necesidad de aclarar sus responsabilidades hacia los nios migrantes
vulnerables especialmente los menores no acompaados y separados que no califican para
recibir proteccin internacional como refugiados y que pueden necesitar asistencia.45

Al respecto, conviene tener en cuenta las distintas consultas temticas que seguirn celebrndose
en el marco del proceso preparatorio del Pacto Mundial para una Migracin Segura, Ordenada y
Regular durante este ao. A la fecha, se han abordado los temas de derechos humanos e inclusin
social de migrantes, as como las causas que originan la migracin, y se esperan reuniones
adicionales sobre la cooperacin internacional y la gobernanza de la migracin, las contribuciones
de las disporas al desarrollo, el trfico de migrantes y la trata de personas, y los caminos
regulares de la migracin.46 Sin duda, los hallazgos y las tendencias contenidas en el informe
examinado en esta nota debern tenerse en consideracin al discutir estos temas pues, como
afirma el Fondo de la ONU para la Infancia, la migracin infantil es una realidad global.47 Pero,
sobre todo, deber observarse uno de los mensajes principales en los que el UNICEF hace
hincapi a lo largo de su reporte, la obligacin de los Estados de tratarlos, ante todo, como los
nios que son.

45
dem.
46
Para mayor informacin, vase: International Organization for Migration (IOM), Thematic Consultations, Global Compact for
Migration, 2017. Consultado el 8 de junio de 2017 en: http://bit.ly/2sjT5Io.
47
UNICEF, op. cit., (A child is a child), p. 10.

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 Coordinadora General
Adriana Gonzlez Carrillo

Coordinacin y edicin del documento

Arturo Magaa Duplancher
Ana Margarita Martnez Mendoza

Investigacin y elaboracin del documento:

Alejandra Snchez Montiel

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