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DOMINIO Y SOCIEDAD
EN EL
PANAMA COLOMBIANO
(1821-1903)
Alfredo Figueroa Navarro
DOMINIO Y SOCIEDAD
EN EL
PANAMA COLOMBIANO
(1821-1903
(Escrutinio sociolgico)
(1) Ver, por ejemplo, JULIEN, Claude, L'empire amricain, Editions Bernard
Grasset, Pars, 1968, pp . 95-96 . Ver, asimismo, CHAUNU, Pierre, L'Amrique
el les Amriques, Collection Destins du Monde, Librairie Armand Colin, Pars,
1964, p . 320. Un punto de vista norteamericano : FAGG, John Edwin, Latin
America . A General History, Second Edition, The Macmillan Company, CoMer-
Macmillan Limited, London, 1969, p . 610 .
(2) Sobre este, ver, con provecho, DEUTSCH, Karl Wolfang, Nationalism and Social
Communication . An Inquiry into the Foundations of Nationality, Second
Printing, The M .I .T . Press, Cambridge, Massachusetts, 1962, pp . 21-23 .
(3) Ibidem, p . 25 .
(4) Ibidem, p . 32 . Las relaciones comerciales y la nacin .
(5) Ibidem, p . 56 . La problemtica del poder y de la integracin .
(6) Sobre el papel que juega el Ieading group, ver op . cit ., p. 75 .
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segrega los ms ilustres tericos del nacionalismo stmico (Mariano
AROSEMENA, Jos de OBALDIA, Toms HERRERA y Justo ARO-
SEMENA) . Varones que fundamentan el separatismo panameo du-
rante grande porcin del siglo XIX . Arquitecturan la utopa de la "fe-
ria comercial" segn la cual la patria futura ser, ante todo, un "em-
porio" . Frente a la oligarqua urbana, los grupos dominantes rurales,
conservadores, estigmatizan, firmemente, tales enfoques, al menos
en la primera mitad de la aludida centuria . Luego, veremos cmo
adhieren a la idea nacional panamea .
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CAPITULO PRIMERO
LA OLIGARQUA URBANA
CUADRO 1
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(6) Utilizaremos el giro prcer como un sinnimo de firmante del acta de indepen-
dencia de 1821.
(7) Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAM . Notara pblica n 1, Panam,
1831, protocolo n 1, instrumento 25, ff. 228-232.
(8) Por ejemplo . ver las ventas 7 y 12 del Cuadro 1 . Exceptuadas aqullas, incluidas
all, Mariano AROSEMENA DE LA BARRERA intercambi unas casas con su mu-
jer, Dolores QUESADA de AROSEMENA : ARCHIVOS NACIONALES DE PA-
NAMA, Notara pblica n 1, Panam, 1826, protocolo n 2, instrumento 56,
ff. 195-197 . El mismo individuo compr, don y vendi plurales inmuebles .
Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAMA, Notara pblica n 1, Panam,
1825, protocolo n- 2, instrumento 86, ff . 259-262 ; 1826, protocolo n- 2, ins-
trumento 38, ff. 128-132 ; 1827, protocolo n- 1 (B), instrumento 44, ff . 20-23 ;
1841, protocolo n- 1, instrumento 40, ff. 277-283 .
(9) Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAM, Notara pblica o- 1, Panam,
1843, protocolo n 2, instrumento 28, ff. 197-199 . Caso similar : cuando el
prcer Bernardo Jos de ARCE vendi una casa, que costaba 1,000 pesos, a su
hermana Manuela de ARCE . Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAM,
Notara pblica o- 1, Panam, 1827, protocolo n- 1 (B), instrumento 23, ff.
91-97 . El mismo vendedor intervino en las transacciones 23 y 24 del Cuadro 1,
habidas en 1827 .
(10) Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAM, Notara pblica m 1, Panam,
1847, protocolo n- 1, instrumento 42, ff . 93-96. La venta 17 del . Cuadro 1 .
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I I . L A PROPIEDAD SUBURBANA
(23) Ver, con provecho, el diario denominado El Vija del Istmo, Trimestre 2, N-
mero 18, p . 3, columna 1, Panam, domingo 26 de octubre de 1834 : " . . .los
hacendados jimen, en medio de la abundancia, bajo el peso de la miseria ms
lamentable" . Respecto del siglo XVIII, ver LA CONDAMINE, Charles-Mario de,
Journal du voyage fait par ordre du mi, l'Equateur, servant d'introduction
historique la mesure des trois premias degrs du mridien . . ., Imprimerie
Royale, Pars, MDCCLI, pp . 6-8 ; JUAN, Jorge, y ULLOA, Antonio de, Voyage
historique de l'Amrique mridionale. . ., tome 1, Chez Charles-Antoine Jombert,
Pars, MDCCLII, p . 105 .
(24) Ver ARCHIVOS DEL MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES DE
FRANCIA, Pars, Correspondencia comercial, Panam, Tomo 1, 1843-1851,
"Carta de C . de VALLAT, cnsul en Panam, a su excelencia el Ministro
Secretario de Estado en el Departamento de Relaciones Exteriores", Panam,
17 de diciembre 1845, p . 126 (anverso) .
(25) Un malogrado estudioso panameo los apoda "anmicos latifundios" . Ver PO-
RRAS, Hernn Francisco, Papel histrico de los grupos humanos de Panam,
Impresora Panam, S .A., Panam, 1973, p . 23.
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(26) Ver Gaceta Oficial del Departamento del Istmo, Nmero 39, Panam, del do-
mingo 28 de septiembre de 1823, p . 156, columna 2 : "Mortuoria del Dr .
Manuel de Urriola" . A ms de la hacienda "Hato en medio" y un hato llamado
`El Cangrejo", el doctor Manuel de URRIOLA dejo una casa de dos pisos, de
cal y canto, en el barrio interior de la Ciudad de Panam .
(27) Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAM, Notara pblica n' 1, Panam,
1825, protocolo n' 1, instrumento 10, ff . 22-28.
(28) A propsito de las haciendas coloniales sitas en Pacora, ver REQUEJO SALCE-
DO, Juan, "Descripcin de Panam y su Provincia" (Ao 1607) en SERRANO
y SANZ, Manuel, Relaciones histricas y geogrficas de America Central,
Coleccin de libros y documentos referentes a la historia de Amrica, "Pomo
VIII, Librera General de Victoriano Surez, Calle de Preciados, Nm . 48, Ma-
drid, 1908, p. 171 y p. 203 .
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CUADRO 2
VENTAS 0 DONACIONES DE HACIENDAS SUBURBANAS (1821 - 1848)
COMPRADOR 0 DONATARIO VENDEDOR 0 DONADOR NOMBRE DE LA HACIENDA PRECIO
(en pesos)
1) Pedro MIRO Jos Mara HERRERA "HATO-EN-MEDIO" 28.847
2) Manuel Jos HURTADO Juan de Jess DUTARI "PASO BLANCO" y "HATO NUEVO" 28 .822
3) Teodora de URRIOLA "JUAN DIAZ CABALLERO - y "GUADALUPE" 11 .700
4) Manuel LOBE El P . Manuel Jos CALVO "CAIMITO" 9 .004
5) Jos Mara de URRIOLA Jos Mara HERRERA "EL BERMEJAL" 8 .000
6) Jos Mara AVILA Luis MIRO "LA BOCA" 6 .903
7) Bernardo ARCE MATA Juana de la MATA "CARRASQUILLA"y"ESPABE" 6 .523
8) A .S .A . GAUTIER y E .C . GUYS Juan Bautista FERAUD "SAN VICENTE DE BIQUE" 6 .051
9) Jos Mara AYALA Jos Mara de URRIOLA "UTI BE" 6 .000
10) Julin SOSA Sabina TROYANO "SAN ANTONIO DE TAPIA" 4 .620
11) Antonia de CAZA Francisco PICON "PAN DE AZUCAR" 4.078
12) Luis Antonio de CAZA Pedro Juan de CAZA "EL CANGREJO" 4.000
13) Antonio GONZALEZ Antonio PLANAS "BERNARDINO" 3 .900
14) Carlos de ICAZA AROSEMENA Jos PIZANO "PAN DE AZUCAR" 3 .600
15) Francisco PICON Carlos de ICAZA AROSEMENA "PAN DE AZUCAR" 3 .600
16) Francisco GARCIA El P. Ramn GARCIA DE PAREDES "MIRAFLORES" 3 .000
17) Mariano AROSEMENA DE LA BARRERA Narciso de URRIOLA "EL CANGREJO" 3 .000
18) Manuel Mara DIAZ Luis Antonio de CAZA "EL CANGREJO" 3 .000
19) Manuel de LEON Y SOUSA Francisco PICON "LOMAS DE SAN MIGUEL" y "UTIBE" 2 .700
20) Pedro de CAZA y Julin SOSA Micaela del BARRIO de CAZA, "JUAN LANAS" 2 .254
Mara de la Asuncin del BARRIO
de SOSA, Mara Jacinta del BARRIO,
21) Toms MIRO Rita LOPEZ de PEREZ DE OCHOA "EL TORO" 2 .250
Y SEVILLANO
22) Tadeo PEREZ DE OCHOA Y SEVILLANO Clemente PINEDA "COCOLI" y "VELASQUEZ" 2 .190
23) Jos Isidoro NORIEGA Mara Josefa MIRO "MATA REDONDA" 2 .000
24) Mara de Jess LASSO Mara Jacinta del BARRIO "JUAN FRANCO" 1 .900
25) Isidro de ]CAZA Jos GARCIA DE PAREDES "JUAN FRANCO" 1 .811
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incluye una casa y una cocina, unos muebles, 350 cabezas (le ganado y caballos,
7 reses, 5 esclavos, 7 "bestias mulares'' y las tierras, Adase que el vendedor y
el comprador -Jos Mara de URRIOLA- son parientes polticos . Constituye
la venta 5 del Cuadro 2 .
(33) Ver ARCHIVOS NACIONALES DF PANAM, Notara pblica n- 1, Panam,
1826, protocolo n' 2, instrumento 44, fi` . 143-148 . La venta 14 del Cuadro 2 .
Carlos de ICAZA AROSEMENA fue Gobernador de Panam en 1823 y en
1840 . Ver ALBA CARRANZA, Manuel Mara, op . cit ., pp . 141-142 y
pp . 158-160.
(34) Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAM, Notara pblica n' 1, Panam,
1829, protocolo n' 3, instrumento 248, ti . 310-316 . La venta 15 del Cuadro 2 .
(35) Ver ARCHIVOS NACIONALES DE PANAMA, Notara pblica n' 1, Panam,
1825, protocolo n' 1, instrumento 30, fi' . 103-106 . La venta 17 del Cuadro 2 .
(36) Ver ARCHIVOS NACIONALES DI . PANAMA, Notara pblica n' 1, Panam,
1828, protocolo n' 4, instrumento 104, ff . 248-255 . La venta 7 del Cuadro 2 .
(37) Ver ARCHIVOS NACIONALES DI', PANAM, Notara pblica n' 1, Panam,
1843, protocolo n' 3, instrumento 115, ff . 332-334 . I a venta 10 del Cuadro 2 .
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comprado una hacienda en Panam, hacia 1847, constituye ms bien una excep-
cin .
(57) Ver la nota 48 . Ella es hermana del Gobernador Bernardo ARCE MATA .
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Si la compra de tierras fuera de la Provincia de Panam consti-
tuye ms bien una excepcin rarsima en lo atinente a los comer-
ciantes urbanos, ellos triunfan, sin mayores esfuerzos, en apropiarse
de las tierras que circunscriben la capital donde fincan sus intereses
econmicos, polticos y humanos . Ora obtienen terrenos bastante
prximos a la urbe, (60) ora acaparan haciendas ms distantes . (61)
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canelas extranjeras, provenientes del Ocano Atlntico, llegaran al
puerto de Chagres . Atravesaran el Istmo y entraran, de inmediato,
a la Ciudad de Panam, desde donde seran reexportadas hacia los
puertos de la Amrica Central o de la Amrica del Sur . Ese esque-
ma favorece los intereses econmicos del patriciado urbano, el cual
extendera y diversificara sus contactos con el exterior mediante el
trnsito de gneros . Por oposicin a los grupos dominantes rurales,
distanciados de la zona de pasaje, la oligarqua urbana podra esta-
blecer, ms fcilmente, transacciones con multitud de mercaderes
forneos y obtendra, par passu, la propiedad de innmeros efec-
tos . Tambin, alquilara sus casas a dichos viandantes . Los miembros
de la oligarqua urbana fungiran a guisa de comisionados, represen-
tantes y apoderados de compaas europeas -britnicas, francesas,
danesas- que poseyeran intereses en la Amrica Central o en Suda-
mrica . De tal suerte, redoblaran las relaciones comerciales con los
agentes de los susodichos organismos dispersos en varios puntos del
subcontinente . Por otra parte, habida cuenta del conjunto de venta-
jas enumeradas, los comerciantes urbanos dominaran, fcilmente,
el giro con las comarcas interiores y los puertos secundarios del
Istmo, ejerciendo un efecto de dominacin, asaz ostensible, sobre
los grupos dominantes rurales, desparramados e incapaces de alcan-
zar una cierta coherencia en sus reacciones . Debido al hecho de su
unidad urbana, la oligarqua del pasillo transstmico dispondra de
un leadership poltico indefectible, lo cual contrastara con la ato-
mizacin de los grupos dominantes rurales . En resumen, aunque
dependiente del comercio extranjero, la clase comerciante generara
una suerte de colonialismo interno en relacin con los sectores pro-
vinciales . Dualista por conviccin, el patriciado urbano concibe el
desarrollo como un proceso merced al cual la modernidad, importada
de Jamaica o de Saint Thomas, bajo la especie de mercancas y de
una nueva Weltanschauung (62), invadira, progresivamente, todas
las regiones atrasadas del Istmo . Mas, este proceso emanara de la
Ciudad de Panam, "polo de crecimiento", y se extendera, paula-
tinamente, hacia el agro . De hecho, su proyecto nacional es, ana-
crnicamente, partidario de las teoras caviladas por Robert RED-
FIELD . No habr progreso sin influencia de la ciudad, ni mutacio-
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(63) Esas dos estrofas las publica, a ttulo de epgrafe, el diario Comercio Libre,
nmero 11, Panam, domingo 23 de febrero de 1834 . Consultamos el ejemplar
en la Biblioteca Nacional de Colombia, en Bogot . (Fondo Pineda, n' 467) .
(64) La palabra peregrino, en espaol, tiene varios sentidos figurativos . Es sinnimo
de excepcional y, tambin, de pasajero .
(65) Etimolgicamente, el giro peregrino, pelegrinus, significa (en latn eclesistico)
extranjero, viajero .
(66) Ver CHAUNU, Pierre, Sville et l'Atlantique (1504-1650), deuxime partie :
partie interprtative, Structures el conjoneture de l'Atlantique espagnol et his-
pano-amricain (1504-1650), Tome VII, Les struetures, struetures gogra-
phiques, Ecole pratique des hautes tudes-Vle section, Centre de recherches his-
toriques, S .E .V .P .E .N ., Pars, 1959, p . 904 .
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de nuevo, su regionalismo, vale decir, su localismo, al poner nfasis
sobre aquella faja de tierrra a travs de la cual se efecta, regular-
mente, el periplo transstmico (Chagres, Cruces, Panam) . En fin,
contina augurando que el universo logre ver reunidos sus frutos y
tejidos en Panam, nacin que debe encarnar el depsito de todo
cuanto sea de vena comercial. En la segunda estrofa, el prcer,
aunque compruebe los beneficios que emanaran de la posicin
geogrfica de su terruo, invita a la patria a extender sus manos
"francas" y "tolerantes" a los mercaderes de todo el mundo .
A despecho del carcter laudatorio del poema, la utopa forjada
por el prcer Mariano AROSEMENA expresa una conciencia de
clase bien definida : aquella de la oligarqua urbana. En efecto, los
versos atrs evocados excluyen toda referencia buclica . Los lati-
fundios rurales y la campia panamea no son realzados ni ensal-
zados . La patria pareciera ser una suerte de enclave : el estrecho
pasillo transstmico en el que el modelo comercial, importado de
Kingston o de Saint Thomas, ha de ser injertado . No cuajara el
desarrollo sino merced a la "modernizacin" de la zona de trnsito
por obra de la construccin de un camino de macadam, de un
ferrocarril o de un canal interocenico ("va intermarina") . Esa
conciencia clarsima que subordina el progreso a la desaparicin de
las vas de comunicacin arcaicas es descrita por BALZAC en la
Francia de la primera mitad del decimonono . (67) Visin optimista
y liberal, desdea una parte considerable del Istmo a favor de una
franja exigua del territorio . Es ms : de una ciudad ubicada en el
seno de dicha garganta . El progreso y la difusin de innovaciones,
si utilizamos el vocabulario de REDFIELD, estaran focalizados en
la ciudad-patria : arcadia y feria comercial . La urbe difundira los
efectos benficos del progreso a las regiones atrasadas .
Dilucidado el punto precedente, pasemos, ahora, al examen
de los negocios comerciales que tienen lugar con Jamaica y Saint
Thomas de 1821 a 1848 .
Se impone una salvedad a propsito del papel atribuido al
Istmo por el sistema capitalista . Panam es integrado, no como pas
productor de materias primas, sino, ms bien, como lugar de trnsi-
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to por el cual las mercancas europeas circulan rumbo a los merca-
dos centroamericanos y sudamericanos . Luego, las materias primas
de esos pases seran transportadas (por la va panamea) hasta las
naciones metropolitanas .
En lo tocante a los protocolos notariales, precisa insistir que, en
ocasiones, alguna luz es arrojada sobre las operaciones realizadas
entre comerciantes panameos y compaas britnicas (u otras de
distinta nacionalidad) erigidas n Kingston o en Saint Thomas, pero
se ignora la naturaleza y el objeto de esos contratos mercantiles .
Tratamos de paliar esos silencios al estudiar la prensa local . En los
diarios de la poca, los comerciantes incluyen anuncios -ocasional-
mente ingenuos y cndidos- en que precisan el arribo de mercan-
cas extranjeras . Merced a semejantes propagandas, es factible re-
construir, aunque de modo parcial, su prctica y vida cotidiana .
Desde el siglo XVIII, el istmo est ligado, comercialmente, a
Jamaica, ora mediante relaciones legales admitidas por Espaa, ora
gracias al contrabando . (68) Florecen los intercambios con Saint
Tomas, posesin danesa . (69) Ambas islas antillanas son conside-
(69) Ver AROSEMENA, Mariano ; LEWIS, Luis ; REMON, Damin ; Memoria sobre
comercio presentada a la Sociedad de Amigos del Pas . . . en la sesin del 1' de
diciembre de 1834, Imprenta de Jayme Bousquet, Panam, 1834, p . 1 . En
torno a la riqueza de Saint Thomas, ver, con provecho, GRANIER de
CASSAGNAC, Adolphe, Voyage aux Antilles frangaises, anglaises, danoises, es-
pagnoles, Saint-Domingue el aux Etats-Unis d'Amrique, Volume 2, Au
Comptoir des Imprimeurs-Unis, 15, Quai Malaquais, Imprimerie de Gustavo
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Gratiot, rue de la Monnaie, 11, Pars, 1844, p . 165 . Ver, asimismo, ARCHIVOS
DEL MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES DE FRANCIA, Pars, Co-
rrespondencia comercial, Saint-Thomas, Tomo 1, 1831-1864, p . 12 ; "Lettre de Mr .
d e CHASSERIAU, Agent St Thomas", Pars, 1- de octubre de 1831 : "Dclar
port franc par sa mtropole, I lle do St Thomas est devenue . . . un vasto entrepot
approvisionn par lentes les nations commercantes du monde . Hilo alimente,
selon leurs besoins immdiats, soit par un actif cabotage, soit par un commerce
interlope, les marchs du continent amricain et dos Antilles avoisinantes" .
(70) Sobre las materias primas exportadas por la Amrica Central, ver TORRES
RIVAS, Edelberto, Interpretacin del desarrollo social centroamericano : proce-
sos y estructuras de una sociedad dependiente, 2a edicin, Coleccin Seis, Edi-
torial Universitaria Centroamericana (EDUCA), San Jos, Costa Rica, 1971,
p .44 .
(71) Ver MOLLIEN, Gaspard-Thodore, op. cit., p . 130.
(72) Ibidem, p . 123 : "Los Anglais de la Jamaique, qui font le monopole de I'isthme
de Panama, y onvoient, dit-on, pour deux millions de piastres de marchandises",
Y en la pgina 125 : "ici, il n' y a qu'un commerce de transit, el les Anglais seuls
en sont maltres" .
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En ocasiones, algunos tratantes no britnicos, avecindados en
Kingston, venden esclavos a sus homlogos panameos . (79) A la
sazn, franceses, quienes viven en Panam y Cartagena, pasan a ser
deudores de compaas kingstonianas, (80) o de Saint Thomas . (81)
Pero, volvamos a los comerciantes nuestros . Vemos cmo actan
en carcter de intermediarios a favor de casas britnico-jamaicanas .
Adems de ese papel, sedentario, tienen deudores en Kingston,
ora extranjeros -ingleses o de origen hispanoamericano (82) -
ora compatriotas encontrados y frecuentados en Jamaica, (83)
y endeudados en las Antillas . (84) Los viajes de negocios a Kingston
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y a Saint Thomas no languidecen . (85) Su movilidad y sus con-
tinuas estancias en el Caribe constituyen hechos susceptibles de
dilucidar los nexos estrechos que se hilvanan entre ellos y las com-
paas britnicas . En rigor, esas relaciones pueden revestir ora un
carcter efmero -compra y venta de mercancas en Kingston-,
ora un matiz ms duradero -los cargos de agentes, de apoderados
o de comisionados en Panam .
Aunque menos importantes que aquellos relativos a Jamaica,
los negocios habidos con la isla danesa de Saint Thomas no estn
faltos de inters . Generalmente, ligan a los comerciantes panameos
con plurales pases de Hispanoamrica, a veces diametralmente
opuestos, como el Ecuador y Mxico . (86)
Notamos la tasa de participacin elevada de que da prueba la
oligarqua urbana en sus intercambios con las Antillas britnicas y
danesas . Comisionados, agentes, apoderados, representantes, com-
pradores, los comerciantes de Panam propugnan por el desarrollo
y el fortalecimiento de las relaciones mercantiles con dichas islas,
depsitos de mercancas europeas destinadas en su mayora a los
puertos del Pacfico . Antes de abordar el examen de los negocios
existentes entre las regiones centroamericanas y sudamericanas con
el Istmo, vamos a consignar unas breves consideraciones a pro-
psito del estado del comercio en la Ciudad de Panam .
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La prensa del perodo inmediatamente posterior a la indepen-
dencia (87) suministra noticias valiossimas sobre los artculos ven-
didos en los almacenes pertenecientes a los comerciantes paname-
os. Al enumerarlos, no deseamos permanecer al nivel de lo pinto-
resco . En cambio, ansiamos captar la prctica cotidiana de la oligar-
qua urbana a la luz de su conciencia tendera . Estudiemos algunos
ejemplos .
En el almacn del "ciudadano" Remigio LASSO DE LA VE-
GA, se consiguen raso y seda . (88) En el de Manuel de ALEMAN,
vndense obras relativas a las artes militares, a la artillera, a la
guerra, a la administracin de batallones, y a la geometra prc-
tica . (89) En la tienda de justo GARCIA DE PAREDES, los compra-
dores eventuales hallaran "aguardiente de rom", ans, licores, vina-
gre y azcar . El mismo compra "botellas vacas" y "barriles chi-
cos" . (90) Manuel HERRERA vende "aguardientes superiores", "to-
cuyos", "loza" y "cristales" . (91) El prcer Jos Mara HERRERA
ofrece mil barriles de harina norteamericana . (92) Gregorio MIRO
(88) Ver Gaceta Oficial del Departamento del Istmo, Nmero 39, Panam, del do-
mingo 28 de septiembre de 1823, p . 156 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de
Colombia, Bogot, Fondo Pineda, n 1068) .
(89) Ver Gaceta Oficial del Departamento del Istmo, Nmero 39, Panam, del do-
mingo 14 de diciembre de 1823, p . 200 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de
Colombia, Bogot, Fondo Pineda, n- 1068) .
(90) Ver Gaceta Oficial del Departamento del Istmo, Nmero 73, Panam, del do-
mingo 23 de mayo de 1824, p . 292 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de
Colombia, Bogot, Fondo Pineda, n 1068) .
(91) Ver Gaceta del Istmo de Panam, Semestre 7-, Nmero 105, Panam, del do-
mingo 2 de enero de 1825, p . 4 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de Colom-
bia, Bogot, Fondo Pineda, n> 1068) .
(92) Ver Gaceta Oficial del Departamento del Istmo, Semestre 6-, Nmero 80, Pana-
m, del domingo 11 de julio de 1824, p . 322 (columna 2) . (Biblioteca Nacional
de Colombia, Bogot, Fondo Pineda, n- 1068) .
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RUBINI ostenta noventa quintales de brea del Choc . (93) En el
puesto de Domingo de OBALDIA, se consiguen calendarios para el
ao de 1826 . (94) El prcer Mariano AROSEMENA, directamente
relacionado con Jamaica, Saint Thomas y Burdeos, dispone de una
tienda bien surtida en la que los productos lujosos y suntuarios
fulguran . El consumo ostentoso es practicado corrientemente por la
minscula burguesa comercial . (95) Cules son las principales
mercancas vendidas por Mariano AROSEMENA? Grosso modo,
ofrece "platillas hamburguesas superiores", "ruanes de la corona
finos", "bretaas", "creas de Len", "cotines de hilo", "listados
guingas", "estopillas", "medias de algodn de seoras superfinas",
"cera blanca", "mahones amarillos", "cintas de raso", y "menuden-
cias de moda" procedentes de Cartagena . Seis meses ms tarde,
anuncia la llegada de "efectos de lino", "sedas", y "frusleras de
lujo" importadas de Francia . (97) En 1823, vender vinos, licores y
calzado ingls . Posteriormente, cultivar relaciones comerciales con
la compaa bordelesa GALOS E HIJOS . (98) En 1826, vende
"cuatro rganos de Ceguiuela de excelentes voces, y piezas de mu-
(93) Ver Gaceta del Istmo de Panam, Semestre 7-, Nmero 119, Panam, del do-
mingo 10 de abril de 1825, p . 4 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de Colom-
bia, Bogot, Fondo Pineda, n^ 1068) .
(94) Ver Gaceta del Istmo de Panam, Semestre 8', Nmero 156, Panam, del do-
mingo 25 de diciembre de 1825, p . 4 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de
Colombia, Bogot, Fondo Pineda, n' 1068) .
(95) Ver, con provecho, MIRO, Rodrigo, El periodismo en Panam durante la dca-
da 1831-1841 . "Los Amigos del Pas" y el aflorar de la conciencia nacional,
Impresora Panam, S .A ., Panam, 1966, p . 10, nota 2 . Para los aos de 1840 a
1841, ver LE MOYNE, Augusto, op . cit., pp . 276-277 . Por lo que respecta a las
sociedades industrializadas, ver VEBLEN, Thorstein, Thoric de la ciasse de
loisir, traduit de l'anglais par Louis Evrard, prcd de "Avez-vous tu Veblen?"
par Raymond Aron, Bibliothque des sciences humaines, NRF, Editions Galli-
mard, Pars . 1970, pp . 47-67-
(96) Ver Gaceta del Istmo de Panam, Semestre 7', Nmero 109, Panam, del do-
mingo 30 de enero de 1825, p . 4 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de Colom
bia, Bogot, Fondo Pineda, n 1068) .
(97) Ver Gaceta del Istmo de Panam, Semestre 8, Nmero 132, Panam . del do-
mingo 10 de julio de 1825, p . 4 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de Colom-
bia, Bogot, Fondo Pineda, n' 1068) .
(98) Ver TELLO de UGARTE, Argelia, "Estudio preliminar sobre la vida y obra de
Mariano Arosemena" (en la obra de) AROSEMENA, Mariano, Historia y nacio-
nalidad : (testimonios ditos e inditos), Editorial Universitaria, Imprenta de la
Universidad de Panam, Panam, 1971, p . XII .
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cho gusto venidos ltimamente de Francia" (99), oferta decidida-
mente ostentosa y suntuosa si sabemos que la Ciudad de Panam
no frisa con los 5,000 habitantes . (100) Es fcil aprehender la
extensin de ese consumo suntuario a la luz de los anuncios pe-
riodsticos ms balades, Un ejemplo : al "ciudadano" Toms MIRO
se le extrava su "relox de oro y sinta tricolor" . (101) Este ltimo
promete otorgar una recompensa a quien recupere dicha prenda .
Citamos esos ejemplos individuales a fin de clarificar la dimen-
sin cotidiana e ntima de las actividades mercuriales en el seno de
la Ciudad de Panam. Primeramente, algunas islas de las Antillas
merecieron les consagrsemos plurales pginas . Hicimos abstraccin
de la realidad panamea a fin de demostrar su dependencia res-
pecto de los mercados antillanos . Luego, liemos descrito las par-
ticularidades del comercio urbano en Panam, la naturaleza y ca-
lidad de las mercancas vendidas, y el peso del consumo osten-
toso en el seno de la burguesa comercial .
Ciertamente, la prensa local permite observar, ms de cerca, la
dinmica de la oligarqua urbana y su devocin total al comercio .
Conocemos sus gustos y sus lmites . Sin embargo, cabe distinguir
dos grupos que se agitan dentro de la Ciudad de Panam . El prime-
ro ha sido analizado : el de los comerciantes autctonos . El segundo
comprende a todos los mercaderes extranjeros que utilizan el Istmo
como pasillo que conduce hacia los mercados del Pacfico, o como
punto de partida de las exportaciones dirigidas a las metrpolis . En
su seno, hay dos clases de individuos : los que tienen vnculos fami-
liares y humanos con los comerciantes panameos, y los que se
distancian del criterio que acabamos de enunciar . La diferencia que
separa, por una parte, a los comerciantes autctonos de los extran-
jeros establecidos en Panam, y, de otra, a los mercaderes forneos
(99) Ver Gaceta del Istmo de Panam, IX Semestre, Nmero 165, Panam, del
domingo 26 de febrero de 1826, p . 4 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de
Colombia, Bogot, Fondo Pineda, n 1068) .
(100) Ver SUSTO, Juan Antonio, Censos panameos en el siglo XIX : legislacin
colombiana e istmea (1821-1903), Palabras liminares de Luisa E . Quesada,
Publicaciones de la Revista "Lotera", n- 15, Imprenta de la Academia, Panam,
1960, p . 18 . Segn el censo de 1843, la Ciudad de Panam posee 4,897 almas
(el barrio acomodado de San Felipe cuenta con 2,168 habitantes, y el arrabal
de Santa Ana con 2,729 moradores) .
(101) Ver Gaceta Oficial del Departamento del Istmo, Nmero 37, Panam, del do-
mingo 14 de septiembre de 1823 (columna 2) . (Biblioteca Nacional de Colombia,
Bogot, Fondo Pineda, o- 1068) .
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integrados y aqullos no asimilados a la oligarqua urbana, por obra
de matrimonios, reviste capital importancia . En las pginas que
siguen, esa dicotoma coadyuvar a capturar el juego de alianzas
que surgen, progresivamente, entre la oligarqua urbana y los mer-
caderes extranjeros . Luego, la preponderancia inmediata que toma
una serie de mercaderes extranjeros, en detrimento del comercio
autctono, ser explicitada .
Impresiona . cuando estudiamos los protocolos notariales de
1821 a 1848, el aspecto menor, irrisorio, de las relaciones comercia-
les entre el Istmo y las ciudades interiores de Colombia (Bogot,
Popayn, Medelln, por ejemplo) . (102) En desquite, los nexos con
Cartagena son ms frecuentes en razn de la propincuidad y debido
a que esa ciudad est humedecida por el Atlntico. Los criollos
utilizan los servicios de mercaderes extranjeros, residentes all, para
cobrar sus deudas. (103) Esto probara su lealtad al grupo comer-
cial, que reside ocasionalmente en Panam, y al cual, por ejemplo,
confieren poderes . A veces, los entrelazamientos con Cartagena no
emanan sino de extranjeros provistos de intereses pecuniarios a la
vez en la Ciudad de Panam y en ese puerto del Atlntico colom-
biano . (104) No debe, pues, sorprender la presencia y el frenes
manifestados por los mercaderes britnicos, franceses, escandinavos
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(105) La modestia de los comerciantes criollos en relacin con los mercaderes euro-
peos o norteamericanos, arraigados en Colombia, es percibida por los viandantes
anglosajones que deambulan por sus lares . Ver, con provecho, HALL, Francis
(Coronel), Colombia : Its Present State, in Respect of Climate, Soil, Produc-
tions, Population, Government, Commerce, Revenue, Manufactures, Arts, Lite-
ratura, Manners, Education, and Inducements lo Emigration with Itineraries,
Partly from Spanish Surveys, Pardy from Actual Observation, A. Small, E .
Parker, E . Littell, and Marot & Walter, William Brown, Printer, Philadelphia,
1825, p . 37 : "The business of a Creole merchant is more strictly that of a
first-rate shop-keeper, than of what would be called a merchant in Europe . . ."
(106) Ver MOLLIEN, Gaspard-Thodore, op . cit., p . 126 .
(107) Ibidem, p . 103 .
(109) dem .
(110) Ver LAFOND de LURCY, Gabriel (Capitn), Voyages autour du monde el
naufrages clbres . Voyages nazis les Amriques, volume 11, Pourrat Frxes,
Editeurs, 26, rue Jacob, Pars, 1843, p . 89 .
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son codiciados por Inglaterra . (111) Los britnicos toman, en inter-
cambio de sus telas, maderas tintreas de esas comarcas . (112) No
es extraordinario compulsar negocios que relacionan a varios ingle-
ses, residentes en Panam y en los puertos colombianos del Pacfi-
co . (113) Los comerciantes panameos continan desempeando el
papel de intermediarios al servicio de intereses internacionales . (114)
En fin, son acreedores, a ttulo personal, de individuos fijados
en dichas factoras . (115)
Nos esforzamos, en el prrafo precedente, por examinar las
relaciones comerciales que florecen entre Panam y los puertos del
Atlntico y del Pacfico colombianos . Constatamos la participacin
creciente de los extranjeros en ese Cabotaje . Nos percatamos de las
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(121) Idem .
(122) Ver LAFOND de LURCY, Gabriel (Capitn), Etudes sur l'Amrique espagnole,
sous le rapport du commerce maritime de France . De L'Equateur, Imprimerie
Ed . Proux et Ce, rue Neuve-des-Bons-Enfans, 3, Pars, 1848, p . 18 .
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