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LA DIGNIDAD HUMANA
La nocin de dignidad humana estuvo siempre presente en la historia de los pueblos. No obstante,
el significado de lo que se considera digno de los humanos varia a travs del tiempo y segn las culturas.
Asimismo, la dignidad humana no es un atributo que cada individuo tiene por si solo,
independientemente de los dems. Los seres humanos somos seres sociales, pues vivimos en sociedad.
La vida en sociedad nos convierte en personas y, como tales, debemos entablar con los dems una
relacin de igualdad. No obstante, sabemos por experiencia que la convivencia se suele ser difcil y
presenta muchos conflictos. Con frecuencia, la sociedades son testigos de conflictos entre sus miembros,
que van desde las guerras basta las persecuciones polticas, religiosas o raciales, pasando por el sexismo.
Muchos de estos conflictos parten de una actitud de discriminacin, fuese genera cuando se usan las
diferencias existentes entre las personas para afirmar la superioridad de de unas sobre otras.
LA DISCRIMINACIN Y LA DESIGUALDAD
Por ejemplo, durante mucho tiempo, se crey que las tareas naturales de la mujer eran slo las
funciones domsticas, y se consideraba que no poda realizar ninguna otra tarea aparte de stas. En la
actualidad, en la mayora de los pases del mundo se entiende que la vinculacin de la mujer con las
tareas del hogar es una cuestin cultural, no necesaria o natural.
Por encima de las leyes nacionales e internacionales, existe una exigencia moral que lleva a
respetar a cada ser humano, con sus derechos y sus deberes, y a facilitarle todo cuanto se le debe como
individuo responsable de su propio destino.
Muchas constituciones y normas legales de todos los pases del mundo reafirman la igualdad de
todos los seres humanos, sin embargo es necesario poner en marcha polticas concretas de promocin y
defensa de la dignidad.
Desde que nacemos, como integrantes de una sociedad, vamos adquiriendo una serie de pautas
de conducta, entre ellas las que nos permiten diferenciar lo que nuestra sociedad considera que est bien
hacer o decir de aquellos que se juzga como malo o inconveniente. Esas pautas regulan nuestras
relaciones con otras personas y nos orientan en la realizacin de nuestras acciones individuales.
El conjunto de reglas que permiten a una sociedad establecer lo que es bueno y lo que es malo
conforma la tica. Ese cdigo no es un texto ni est necesariamente escrito en un documento, pero todos
los integrantes del grupo lo conocen.
Sobre la base de esas reglas, las personas, en el transcurso de sus vidas, adquieren y desarrollan
su propia capacidad de elegir y ejercer su libertad. Pero, por otro lado, ese mismo cdigo marca los lmites
que permiten que todos puedan convivir. Nadie puede desentenderse de las normas ticas de la sociedad
en la que vive, pues ellas aseguran la convivencia de sus integrantes.
Todas las sociedades poseen principios y creencias a partir de los cuales juzgan las cosas y las
acciones humanas. Las convicciones que orientan a una sociedad se denominan valores. Cada sociedad
fundamenta esos valores en las ideas que tiene acerca de la forma de actuar de las personas y tambin
en sus creencias religiosas y sus tradiciones culturales. As, cada sociedad adopta algunos valores y los
ordena segn la importancia que les da.
Muchos conflictos entre los seres humanos tienen su origen en que esos valores no siempre son
compartidos, o su forma de expresin es diferente. sta es la razn por la que algunas personas sostienen
que la dignidad humana es solamente un ideal, y que cada cultura puede tener una idea diferente acerca
de lo que las personas pueden o deben hacer.
Si consideramos que cada sociedad tiene su propia escala de valores y que las personas no
suelen coincidir entre s acerca del valor que otorgan a las distintas situaciones o cosas, podramos pensar
que difcilmente habr valores aceptados por toda la humanidad.
Sin embargo, para que las personas y culturas puedan convivir se necesita que todas las
sociedades respeten exigencias ticas mnimas que surgen del hecho de que todos los individuos
pertenecemos al gnero humano, por encima de cualquier diferencia que podamos tener.
En la actualidad se ha logrado que exista cierto consenso a la hora de considera como universales
los valores relacionados con la dignidad humana.
Algunos de esos valores son la bsqueda de la verdad, la paz, el respeto por la vida, la solidaridad,
la justicia, la libertad, la comprensin mutua, la honradez y el entendimiento entre culturas y naciones.
Al respetar la dignidad humana como un valor fundamental y universal, estamos reconociendo que,
para garantizar la convivencia entre los seres humanos, es preciso que todos comprendan que los
derechos propios de las personas no pueden ser dejados de lado o negarlos.
Si adoptamos esta postura, tendremos que reconocer que aunque cada persona o cultura tiene
sus propias maneras de vivir. Sin embargo, hay lmites que es necesario reconocer para poder asegurar
que la convivencia sea pacfica y que no se resuelvan los conflictos por medios violentos.
Actividades
Analiza el Texto
1) Piensa y responde:
Por qu se afirma que todas las personas, a pesar de las diferencias, somos iguales en
dignidad?
Es necesario reconocer algunos valores comunes para todas las culturas y sociedades?
Por qu?
Trabaja en Grupo
2) Renete en equipo de tres personas y comenten si en su localidad hay situaciones en las que la
dignidad de las personas no es respetada.
3) Anoten tres reglas bsicas para la convivencia dentro del aula. Fundamenten su eleccin.
Los Derechos Humanos son aquellos derechos de los que todos gozamos por la sola razn de ser
personas, sin ningn tipo de discriminacin social, econmica, jurdica, poltica o ideolgica. Estos
derechos son el fundamento de la dignidad humana y la condicin en la que todos sean respetados.
La conciencia acerca de los derechos humanos se hizo evidente recin a partir de la experiencia
negativa que se vivi en el siglo XX, con la primera y segunda guerras mundiales, en las que murieron
millones de personas y se cometieron violaciones contra la dignidad humana.
Uno de los primeros logros de las Naciones Unidas fue la aprobacin de la Declaracin Universal
de Derechos Humanos, el 10 de diciembre de 1948. Con esta Declaracin comienza la
internacionalizacin de los Derechos Humanos. La Declaracin asume que los derechos son inherentes *
a la dignidad humana, sin ningn tipo de distincin.
Sede de la Asamblea de
Naciones Unidas. Esta
organizacin internacional
promueve el reconocimiento de los
derechos humanos en todas las
naciones.
Universales: lo que significa que todas las personas tienen la misma dignidad y nadie puede quedar
excluido ni ser discriminado del disfrute de estos derechos.
Naturales: en tanto su origen no es el Estado ni las leyes sino la propia naturaleza o dignidad de la
persona.
Inalienables: porque ninguna persona puede renunciar a ellos ni negociarlos y el Estado no puede
disponer de los derechos de los ciudadanos.
Inviolables: porque no pueden ser lesionados ni destruidos sin que ello constituya a un atentado
contra la persona.
Obligatorios: porque imponen a las personas y Estado la obligacin de respetarlos, aunque no exista
una ley que as lo establezca.
Indivisibles: porque suprimir alguno de ellos pone en peligro todos los dems.
Los Derechos Humanos se pueden clasificar de diferentes maneras, pero la forma ms general
est relacionada con los momentos en que fueron reconocidos. Cada momento dio origen a una
generacin de derechos.
Estos derechos fueron los primeros en ser reconocidos (entre el siglo XVIII y el XX), y consideran a
la persona como un individuo libre y autnomo.
El individuo es un sujeto particular (persona, habitante o ciudadano) que no est ligado a un grupo
o colectivo (pueblo o grupo social).
Tambin se incluyen en esta categora el derecho a la propiedad, al honor, a la libre expresin del
pensamiento y a la comunicacin de ideas; el derecho a la libertad de trnsito, de conciencia, de religin y
de enseanza; los derechos de contratar, comerciar, asociarse, reunirse y contraer matrimonio, y por
ltimo, el derecho a la intimidad, es decir, la inviolabilidad del domicilio, de la correspondencia y de los
papeles privados.
Desde fines del siglo XIX y a partir de mediados del siglo XX, se agregaron a los anteriores
derechos que sitan al individuo en un conjunto social, ya sea por la actividad que desempean
(trabajadores, empresarios, cientficos), o porque requieren de proteccin especial (menores,
desempleados, ancianos, enfermos). Estos derechos comprenden:
El derecho a trabajar en condiciones dignas, a integrar y dirigir asociaciones sindicales habitadas para
negociar y a disponer medidas de fuerza y huelgas.
El derecho al descanso diario, semanal y vacaciones pagadas, a la proteccin de la maternidad y la
seguridad social.
El derecho al acceso a una vivienda digna, al esparcimiento, a la educacin y a la cultura.
El sujeto de estos derechos puede ser no slo un individuo, sino una organizacin social. El papel
del Estado es promover estos derechos y procurar la distribucin igualitaria de la libertad.
El derecho a la paz, que implica la lucha contra los crmenes de guerra, crmenes contra la humanidad
y atentados contra la paz. Incluye el derecho a negarse a cumplir rdenes que violen leyes
humanitarias, de recibir proteccin contra la violencia y el derecho al desarme por medio de la
prohibicin de armas de destruccin masiva.
El derecho al desarrollo, es decir, al progreso integral como persona y como colectivo. Incluye el
derecho al libre desarrollo de la personalidad y el respeto a la identidad.
El derecho a un ambiente sano y equilibrado, que obliga a los estados a adoptar medidas para
prevenir y reprimir los actos que atenten contra la naturaleza.
El derecho al patrimonio comn de la humanidad, por el cual nadie puede reivindicar un derecho
exclusivo de propiedad sobre los bienes que componen dicho patrimonio.
Actividades
Analiza el texto
1) Reflexiona y responde:
Trabaja en Grupo
La democracia como forma de gobierno y forma de vida se basa, entre otras cosas, en el
reconocimiento y el respeto por la dignidad de las personas, su libertad y sus derechos. La relacin entre
Derechos Humanos y democracia es tan intensa que no puede calificarse como democrtico un sistema
poltico que no respeta estos derechos.
Por otra parte, slo en el marco de la democracia se encuentra espacio suficiente para la vigencia,
promocin y proteccin de los Derechos Humanos.
Vivir bajo un rgimen democrtico nos permite gozar de derechos pero tambin nos impone una
serie de obligaciones: cada uno de nosotros tiene una cuota de responsabilidad en la construccin
permanente de una sociedad democrtica. Un real ejercicio de la democracia requiere de la participacin
de quienes la integran.
La vida democrtica est asociada con la creencia en determinados valores, entre los cuales
destacan la tolerancia, la solidaridad y el respeto por los otros.
El respeto por los Derechos Humanos no depende de las declaraciones formales, sino de la
disposicin de las personas y de la existencia de una ley que castigue a los transgresores.
Factores polticos: La vigencia de los Derechos Humanos requiere de la existencia de una sociedad
democrtica, que respete la libertad poltica, el pluralismo y a las minoras. Tambin es necesario que
el sistema poltico funcione con normalidad, pues en situaciones de crisis poltica (golpes de Estado,
dictaduras, gobiernos autoritarios) las violaciones a los derechos suelen incrementarse.
Factores culturales: Para que los derechos sean respetados es necesario difundirlos. Es
imprescindibles que la sociedad tenga la voluntad de llevar a la prctica los derechos, pero antes
necesita conocerlos y asimilarlos. Cuando hay gobiernos autoritarios, es comn que se limite la
informacin al respecto, pues as es ms fcil restringir las libertades o violar los derechos.
Las causas ms comunes de los conflictos sociales generalmente derivan de factores econmicos,
sociales, religiosos, morales y polticos y su solucin puede canalizarse bajo dos alternativas.
La negociacin: cuando las personas o grupos en conflicto llegan a acuerdos haciendo uso de la
tolerancia y dejando de lado sus intereses personales a favor del bien comn.
El enfrentamiento: cuando las partes, por su intolerancia, no llegan a un acuerdo, lo que produce la
ruptura y el distanciamiento de las partes que pueden degenerar en violencia social.
La prdida del respeto por los derechos de las personas se produce cuando las sociedades estn
afectadas por la intolerancia. Tambin cuando los conflictos son resueltos recurriendo a la violencia.
En las sociedades democrticas, el uso de la violencia est reservado para el Estado, que la ejerce
bajo normas legales y slo cuando es necesario garantizar el orden, la paz, la justicia, el bien comn, la
libertad o los derechos humanos. Sin embargo, en algunos momentos, los estados violan estas
restricciones y hacen un uso indebido de la fuerza.
En otras oportunidades, son organizaciones civiles las que recurren a la violencia, como es el caso
de los grupos terroristas.
LA XENOFOBIA Y EL RACISMO
El odio o el temor irracional a todo lo extranjero ha sido siempre otra de las causas ms comunes
de violacin de derechos humanos. La xenofobia tiene races fuertemente arraigadas en problemas entre
etnias, conflictos ideolgicos, o en circunstancias crticas dentro de una sociedad. Actualmente, en muchos
pases del mundo se margina a los extranjeros, amparndose en un mal interpretado nacionalismo.
Casi a la par con la xenofobia marcha el racismo, que es la marginacin de una raza amparndose
en la supuesta superioridad de otra. Esta posicin no pasa de ser una mera pretensin, pues no existe
base cientfica para semejante afirmacin y ningn estudio ha demostrado diferencias genticas, ni mucho
menos la superioridad de una raza o de otra.
Los argumentos raciales han permitido a algunos grupos negar los derechos de personas por ser
de una raza diferente. Son ejemplos de esta situacin lo ocurrido en Alemania durante el rgimen nazi o el
apartheid sudafricano, que marginaba a la raza negra.
Nelson Mandela es uno de los lderes que luch contra el rgimen del
apartheid en Sudfrica. Dicho rgimen excluia a la poblacin no
blanca, negndole el derecho al voto y brindndole servicios de salud
y educacin de menor calidad. Mandela estuvo encarcelado entre
1962 y 1990 debido a sus protestas. Poco despus de ser liberado, el
rgimen culmin y Mandela fue elegido presidente. Recibi el premio
Novel de la Paz en 1993.
Actividades
Trabaja en grupo
1) En grupos de tres, encuesten a diez personas para averiguar si los Derechos Humanos son violados
en nuestro pas y por qu.
Discute los datos obtenidos con tus compaeros y contrstalos con la informacin ofrecida en
stas pginas.
Las leyes de la mayora de los estados del mundo, as como el Derecho Internacional, tienen
algunos mecanismos de proteccin de los Derechos Humanos. Estos mecanismos se denominan
garantas.
La manera en que se organiza el poder poltico es una de las garantas de los derechos, puesto
que permite evitar que el Estado abuse de su poder y restrinja los derechos de los ciudadanos.
Un ejemplo de esto es la divisin de poderes, por la cual los poderes Ejecutivo, Legislativo y
Judicial se controlan recprocamente y evitan que una persona o un grupo pueda usar indebidamente la
fuerza del Estado.
Otras garantas han sido creadas para atender los casos en que una libertad es lesionada. Las dos
ms importante son el hbeas corpus protege la libertad de trnsito. Si una persona es detenida de
manera arbitraria, tiene derecho a iniciar una accin legal por medio de la cual las autoridades se ven
obligadas a dejarla en libertad.
La accin de amparo, en cambio, se aplica a cualquier situacin que ponga en peligro algn
derecho que est mencionado en la Constitucin.
Para el ejercicio de las libertades civiles y polticas se requiere de una condicin bsica: que los
individuos sean ciudadanos. Esto significa que para poder ejercer los Derechos Humanos es necesario ser
integrante de una sociedad y no estar excluido de ella.
Ser ciudadano significa tener igualdad ante la ley, el derecho a elegir y ser elegido y tambin el
desarrollo de capacidades relacionadas con la salud fsica, mental, el acceso a conocimientos y el
aprendizaje del lenguaje. Todo ello permite que la persona est preparada para llevar una vida digna.
El Estado debe garantizar que todas las personas puedan llegar a ser ciudadanos y que tengan
oportunidades para ejercer sus derechos. Para lograrlo, debe promover condiciones para que la economa
funcione adecuadamente y para que todos sean reconocidos como iguales ante la ley.
Tambin debe procurar que las disposiciones relativas a los Derechos Humanos sean respetadas y
aplicadas en su territorio, y que aquellos que las infringen sean sancionados de manera justa.
Otra de las tareas del Estado es atender y asistir a aquellos grupos que no logran desenvolverse
por s mismos, y ofrecerles oportunidades para que puedan ser autnomos y valerse por sus propios
medios.
Estos movimientos suelen estar constituidos por grupos heterogneos * de personas que se
renen al margen de las instituciones gubernamentales, con el objetivo comn de luchar por la justicia y la
reivindicacin de los derechos de las personas en las diferentes reas de la vida social.
Las personas que emprenden estas acciones recurren a tcnicas novedosas y originales que
permiten sensibilizar a la poblacin, atraer la atencin y ser escuchadas por quienes ejercen el poder.
Muchos de los derechos de los que hoy disfrutamos son el resultado de luchas entabladas por la
ciudadana desde el siglo XIX.
Las organizaciones defensoras de los Derechos Humanos se han convertido en un movimiento
social que se ha fortalecido durante el siglo XX debido a los ataques que sufri la dignidad humana en
todo el mundo.
Una de las organizaciones ms activas en este campo es Amnista Internacional, que se define
como una organizacin mundial pro derechos humanos que trabaja imparcialmente por la liberacin de
los presos de conciencia, hombres y mujeres detenidos en todo el mundo por sus convicciones, color,
origen tnico, sexo, religin o idioma, siempre y cuando no hayan recurrido a la violencia o abogado por
ella. Propugna la realizacin de juicios expedidos e imparciales para todos los presos polticos y se opone
sin excepciones a la imposicin de la pena de muerte y a la tortura. Es independiente de todo gobierno,
partido poltico, ideologa, inters econmico o credo religioso.
Actividades
Analiza y relaciona:
Resuelve el caso indicado si es posible interponer una accin de hbeas corpus a favor de Gabriel.
Explica tus razones.
Qu medidas pueden tomar las personas que han visto atacados sus derechos fundamentales?