Asesino De Sombras

ASESINO DE SOMBRAS

El cuerpo de una joven gua turstica alemana aparece en un

desfiladero del ro Tajo, a slo tres kilmetros de Toledo. El
cadver muestra la saa con que el asesino ha actuado. Dos
semanas despus, la tranquila y hermosa ciudad se ve sacudida
por un nuevo y espantoso crimen: los restos de un estudiante
estadounidense aparecen en las inmediaciones de la iglesia de San
Juan de los Reyes.

Autor: Mcdermid, Val 2004, RBA ISBN: 9788478711468

Generado con: QualityEPUB v0.23 Corregido: , 05/09/2011 I
 Asesino De Sombras

La niebla asciende desde las aguas gris acero del estuario

Forth; es un muro de neblina del color de las nubes. Engulle
las luces brillantes del parque infantil ms cercano de la
ciudad, los hoteles de diseo y los restaurantes elegantes.
En los muelles, se confunde con los espectros de los
marineros que solan gastar su paga en cerveza de ochenta
chelines y en putas con la cara tan dura como las manos de
sus clientes. Asciende por la colina hasta el Barrio Nuevo,
donde la cuadrcula geomtrica de elegancia georgiana la
parte en dos, antes de que baje deslizndose por la zanja de
los jardines de la calle Princes. Los pocos juerguistas que
an se tambalean de regreso a casa se apresuran para huir
de su hmedo contacto. Cuando llega a las callejas
escalonadas y a los tortuosos callejones del Barrio Antiguo,
la niebla ha perdido su entorpecedora solidez. Se ha
metamorfoseado en fantasmas de niebla plida y ha
convertido las trampas tursticas en siniestras presencias
imponentes. Carteles que anuncian los actos recientes del
Festival Fringe, a punto de despegarse, aparecen y
desaparecen como espectros estridentes. En una noche as,
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es fcil ver lo que inspir a Robert Louis Stevenson cuando

escribi El extrao caso del doctor Jeckyll y mister Hyde.
Puede que su libro est ambientado en Londres, pero sin
duda es Edimburgo lo que se desprende de sus pginas.
Detrs de las fachadas de color negro holln de la Royal
Mile, estn las viejas casas de vecindad con sus patios
vacos. En el siglo XVIII, stas eran el equivalente de los
planes de viviendas subvencionadas de hoy abarrotadas
por los desposedos de la ciudad, hogar de borrachos y
adictos al ludano, lugar de encuentro de las putas y los
golfos ms barriobajeros. Esta noche, como una
repeticin atormentada de la peor pesadilla histrica, el
cuerpo de una mujer yace junto al rellano de unas escaleras
de piedra que forman un atajo inclinado bajando desde la
calle High hasta la cuesta del Monte. Tiene la falda corta
subida, las costuras rotas de tanto estirar. Si grit cuando la
agredieron, su alarido qued amortiguado por la manta de
aire neblinoso. Una cosa est clara. Jams volver a gritar.
Su garganta es una amplia sonrisa escarlata. Y, por si fuera
poco, los rollos brillantes de los intestinos le cuelgan sobre
el hombro izquierdo. El tipgrafo que tropez con el cuerpo
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de camino a casa despus del turno de noche se agacha

temblando a la entrada del pasaje que conduce al patio. Est
suficientemente cerca del charco de su propio vmito como
para sentir nuseas por el olor rancio que permanece all,
flotando, debido a la opresin de la niebla. Ha usado su
telfono mvil para llamar a la polica, y los pocos minutos
que tarda en llegar le parecen una eternidad, pues la
reciente visin infernal se ha grabado de manera indeleble
en su mente. De pronto, unas luces azules intermitentes
aparecen frente a l y dos coches de polica vienen como
volando y frenan sobre el bordillo. Unos pasos que corren, y
luego ya tiene compaa. Dos agentes uniformados le
ayudan suavemente a incorporarse. Lo llevan hasta su
coche y lo introducen en el asiento trasero. Dos ms han
desaparecido por el pasaje; la pegajosa neblina se traga casi
inmediatamente el sonido apagado de sus pasos. Ahora los
nicos sonidos son el chisporroteo de la radio policial y el
castaeteo de los dientes del tipgrafo. El doctor Harry
Gemmell se agacha junto al cadver e introduce los dedos
enguantados buscando cosas en las cuales el detective
inspector Campbell Grant no quiere siquiera pensar. En vez
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de estudiar lo que hace el cirujano policial, Grant observa a

los agentes con monos blancos en el lugar del crimen. Usan
lmparas porttiles para registrar el rea que rodea al
cadver. La niebla penetra hasta los mismsimos huesos de
Grant y le hace sentirse viejo. Finalmente, Gemmell grue y
se incorpora de un salto, quitndose los guantes de ltex
manchados de sangre. Consulta su aparatoso reloj de
pulsera y afirma satisfecho: S, el ocho de septiembre, eso
es. Qu quieres decir, Harry? pregunta Grant cansado.
Le irrita tener que aguantar el hbito de Gemmell de obligar
a los detectives a arrancarle las informaciones una por una.
A este hombre le gusta jugar a lo que hace el rey. A ver si
lo puedes deducir t, Cam. Hay marcas en el cuello de la
vctima que indican una estrangulacin, aunque yo dira
que muri degollada. Pero son las mutilaciones las que
cuentan la verdad. Y, aparte de ser un buen motivo para
vomitar mi ltima comida, todo esto debera significar algo
para m, Harry? pregunta Grant. Mil ochocientos
ochenta y ocho en Whitechapel, mil novecientos noventa y
nueve en Edimburgo. Gemmell arquea las cejas. Es la
hora de llamar a los especialistas en perfiles, Cam. De
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qu coo hablas, Harry? le espeta Grant mientras se

pregunta si Gemmell no habr estado bebiendo. Creo que
tienes un asesino imitador, Cam. Creo que buscas a Jack el
Destripador. CAPTULO 1

La doctora Fiona Cameron estaba en el borde de Stanage

Edge y se inclinaba hacia delante contra el viento. La nica
muerte repentina que podra contemplar en esa posicin
sera la suya si no tena el cuidado necesario para evitar la
cada. Porque si perdiera el equilibrio en la arenilla de piedra
mojada, caera vertiginosamente unos diez o quince metros,
su cuerpo rebotara como una mueca de plstico en los
rocosos bloques sobresalientes, se rompera los huesos y se
desgarrara la piel. Acabara pareciendo una vctima. De
ninguna manera, pens Fiona, dejando que el viento la
alejara del borde justo lo suficiente para evitar el peligro. Y
mucho menos aqu, se dijo para sus adentros. Aqul era un
lugar de peregrinacin, el lugar al que acuda para
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acordarse de todas las razones por las cuales era la que era.
Siempre sola, ella regresaba tres o cuatro veces al ao,
cuando la necesidad de tocar la cara de sus recuerdos creca.
La compaa de otro ser humano vivo y respirando sera
intolerable en esa desolada extensin de pramo. Slo caban
ellas dos: Fiona y su fantasma, la otra mitad de s misma, que
nicamente andaba a su lado en aquellas llanuras. Era
extrao, pensaba. Haba tantos otros lugares donde haba
pasado mucho ms tiempo con Lesley. Pero todos los dems
sitios, de algn modo, estaban estropeados por la conciencia
de otras voces, otras vidas. All, en cambio, ella poda sentir a
Lesley sin interferencias. Poda ver su cara, abrindose
risuea, o cerrndose concentrada mientras ella se esforzaba
en una subida difcil. Poda escuchar su voz seria y
confidencial, o alta con la excitacin del logro. Casi poda oler
el almizcle apagado de su piel mientras se agachaban juntas
sobre el mantel de un picnic. All, ms que en cualquier otro
lugar, Fiona reconoci la luz que haba perdido su vida. Cerr
los ojos y dej que su mente creara la imagen. Su misma
imagen, el mismo cabello castao y ojos de color avellana,
aquel arco de las cejas, la misma nariz. Todos se haban
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maravillado siempre de la semejanza. Slo se diferenciaban

en la boca: ancha y de labios gruesos la de Fiona; la de Lesley,
un pequeo arco de cupido, el labio inferior ms grueso que
el superior. All, tambin, haban tenido lugar las
conversaciones y tomaron la decisin que finalmente condujo
a que le arrancaran a Lesley de su lado. Fue el lugar del
reproche final, el lugar donde Fiona nunca olvidara de qu
careca su vida. Fiona senta cmo se le humedecan los ojos.
Los abri repentinamente y dej que el viento le diera la
excusa. El momento de vulnerabilidad haba pasado. Estaba
all, record, para alejarse de las vctimas. Mir a travs de
los helechos marrones del brezal Hathersage y vio el tosco
pulgar del peasco Higger. Se volvi para contemplar cmo,
ms all, una cua de lluvia empapaba un extremo del brezal
Bamford. Con aquel viento, calcul que le quedaban veinte
minutos antes de llegar al borde, y encogi los hombros para
situar la mochila en una posicin ms cmoda. Era hora de
moverse. Un tren que sala temprano desde Kings Cross y
luego un enlace con un tren local le haban llevado hasta
Hathersage alrededor de las diez. Haba subido rpidamente
la empinada cuesta hasta High Neb, disfrutando mientras
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estiraba los msculos, deleitndose con la contraccin de los

gemelos y la tensin de los cudriceps. La ltima ascensin
difcil, que la condujo hasta el extremo norte de Stanage, le
haba dejado sin aire. As que se apoy contra la roca y tom
un largo trago de la botella de agua, antes de aventurarse a
travs de los trozos planos de piedra arenosa. La conexin
con su pasado la haba hundido implacablemente ms que
cualquier otra cosa. Y el viento, al golpearle en la espalda le
haba tonificado, desatando los pensamientos del
desordenado nudo de irritacin que la haba despertado. En
ese momento supo que tena que salir de Londres durante el
da o, de lo contrario, aceptar el hecho de que, antes de
finalizar la tarde, sus hombros seran un plano contrado que
irradiara oleadas de dolor por el cuello y la cabeza. La nica
cita en su agenda era una reunin de seguimiento con uno de
los estudiantes de doctorado, y eso pudo cambiarlo
fcilmente con una llamada desde el tren. All arriba, en las
llanuras, ningn periodista de pacotilla de la prensa
sensacionalista la iba a encontrar, ningn equipo de cmaras
le empujara los micrfonos contra las narices exigiendo
saber lo que la cndida Cameron[1] tena que decir acerca de
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los sucesos del da en la sala del tribunal. Por supuesto, no

poda estar segura de que las cosas salieran segn sus
expectativas. Pero la noche anterior, cuando escuch en las
noticias que el juicio sensacionalista del asesino de
Hampstead Heath segua temporalmente suspendido despus
de un segundo da de discusiones legales, todos sus instintos
le dijeron que, antes de ese anochecer, las brigadas red-top
estaran clamando sangre. Y ella era el arma perfecta para
que sacaran aquella sangre de la polica. Era mejor
mantener las distancias, por varios motivos. Nunca haba
buscado publicidad sobre su trabajo con la polica, pero
igualmente la haban perseguido. Ver su cara salpicando los
peridicos era algo que Fiona detestaba casi tanto como sus
compaeros de trabajo. Peor que la prdida de intimidad, era
el hecho de que su fama, de algn modo, la haba hecho
desmerecer como acadmica. Ahora, cuando publicaba en
revistas especializadas o colaboraba con autores de libros,
saba que su trabajo era escudriado con ms escepticismo,
simplemente porque haba aplicado sus habilidades y
conocimientos de una manera prctica que chocaba a juzgar
por los labios fruncidos por la desaprobacin, con los
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puristas. La censura silenciosa no hizo ms que endurecerse

cuando uno de los peridicos sensacionalistas revel que
viva con Kit Martin. A la clase acadmica le resultaba difcil
imaginar una pareja menos respetable: ella, una psicloga
enfrascada en el desarrollo de mtodos cientficos que
ayudasen a la polica a atrapar reincidentes; l, el primer
escritor del pas de novelas policacas sobre asesinos en serie.
Si a Fiona le hubiera importado lo suficiente lo que opinaban
de ella sus colegas, podra haber explicado que no se haba
enamorado de las novelas de Kit, sino del hombre que las
escriba, y que la naturaleza misma de su trabajo la haba
hecho ms cauta en el momento de comenzar la relacin.
Pero, como nadie se atreva a desafiarla de frente, ella eligi
no caer en la trampa de la autojustificacin. Al pensar en Kit,
su tristeza desapareci. Haber encontrado al nico hombre
que poda sacarla de su pozo de soledad era una bendicin
que nunca dejaba de parecerle milagrosa. El mundo quiz
nunca vera ms all del encanto de tipo duro que suscitaba
en pblico; pero, aparte de una inteligencia claramente
definida, ella descubri en l una generosidad, un respeto y
una sensibilidad que ya casi no confiaba en poder encontrar.
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Con Kit, por fin haba alcanzado una paz que, en general,
mantena apaciguados a los demonios de Stanage Edge.
Mientras segua dando grandes zancadas, mir el reloj.
Avanzaba rpidamente. Si mantena el ritmo, tendra tiempo
para tomarse una copa en el pub Fox House antes de coger el
autobs que la llevara otra vez abajo, a Sheffield, donde
tomara el tren a Londres. Haba pasado cinco horas al aire
libre, cinco horas durante las cuales apenas vio a otro ser
humano, y esto bastaba para sostenerla. Hasta la prxima
vez, pens melanclicamente. El tren estaba ms vaco de lo
que haba esperado. Fiona ocup un asiento doble para ella
sola; el pasajero de enfrente se durmi a los diez minutos de
salir de Sheffield y le dej espacio para aduearse de toda la
superficie de la mesa que haba entre los dos. Esto le
agradaba, ya que tena trabajo ms que suficiente para el
resto del viaje. Haba hecho un trato con el dueo de un pub
que estaba a unos minutos andando desde la estacin.
Cuando ella sala a pasear, l vigilaba su mvil y su
ordenador porttil a cambio de las primeras ediciones
autografiadas de los libros de Kit. Era ms seguro que las
consignas de la estacin y, sin duda, ms barato. Fiona abri
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su ordenador porttil y lo enchuf al mvil para conectarse

al correo electrnico. Un aviso apareci en la pantalla
anunciando que tena cinco mensajes nuevos. Los descarg y
luego se desconect. Haba dos mensajes de estudiantes y uno
de un compaero de trabajo preguntndole, desde Princeton,
si poda acceder a unos datos que ella haba recogido sobre
casos de violacin resueltos. Nada que no pudiera esperar
hasta el da siguiente por la maana. Abri el cuarto
mensaje, el de Kit.
De: Kit Martin >KMWriter@trashnet.com <; Para: Fiona
Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Asunto: Cena de
esta noche
Espero que lo hayas pasado bien en la colina. He sido
productivo: 2.500 palabras antes de tomar el t. Las cosas
acabaron en el tribunal de Old Bailey, tal como decas que
pasara. Confa en esa intuicin femenina! (Estoy
bromeando, s que tu conclusin se basaba en el examen de
toda la evidencia cientfica) De todos modos, me pareca
que Steve necesitaba que alguien le alegrara el da, as que
he quedado con l para cenar. Vamos a St Johns, en
Clerkenwell, a comer muchos animales muertos, as que
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probablemente no te apetecer venir pero, si quieres, sera

fantstico. En cualquier caso, he hecho un risotto de salmn
y esprragos para almorzar y queda ms que suficiente en
la nevera para tu cena. Te quiero.
Fiona sonri. Era tpico de Kit. Siempre y cuando todos
comieran bien, nada demasiado malo podra suceder en el
mundo. No le sorprenda que a Steve le hiciera falta un poco
de alegra. A ningn agente de la polica le gustaba ver cmo
se desintegraba su caso, especialmente si era tan pblico
como el asesinato de Hampstead Heath. Pero al detective
inspector Steve Preston el fracaso tenia que haberle dejado
un sabor de boca mucho ms amargo de lo normal. Fiona
entenda demasiado bien lo mucho que l tena que perder en
aquel proceso, y mientras experimentaba una simpata
personal hacia Steve, lo nico que pensaba de la Polica
Metropolitana era que ellos se lo haban buscado. Abri el
siguiente mensaje, reservando el ms intrigante para el final.
De: Salvador Berrocal >Sberroc@cnp.mad.es <; Para: Dra
Fiona Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Asunto:
Peticin de asesoramiento
Estimada doctora Cameron: Soy comisario jefe de la
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divisin del Cuerpo Nacional de la Polica Secreta de

Madrid. Soy el encargado de muchas investigaciones de
homicidio. Un compaero de New Scotland Yard me ha dado
su nombre como experta en relacionar crmenes y hacer
perfiles geogrficos. Por favor, perdone que la importune
ponindome en contacto con usted de manera tan directa.
Escribo para preguntar si nos hara el gran honor de
prestarnos sus servicios para un asesoramiento en un
asunto de mucha urgencia. En Espaa tenemos poca
experiencia con los asesinos en serie y, por tanto, no hay
psiclogos expertos trabajando con la polica. En Toledo
han ocurrido dos asesinatos en tres semanas y creemos que
ambos son obra de un solo individuo. Pero no es del todo
evidente que estn relacionados y necesitamos la opinin
de una experta como usted, que nos ayude a analizar estos
crmenes. Segn creo, tiene experiencia en el campo del
anlisis y relacin entre crmenes, y ello podra ser de gran
ayuda. Deseo saber si, en un principio, est usted dispuesta
a ayudarnos a resolver estos asesinatos. Podr contar con
una remuneracin apropiada por esta labor de
asesoramiento si acepta colaborar con nosotros. Espero
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noticias. Respetuosamente, Comisario jefe Salvador

Berrocal Cuerpo Nacional de Polica
Fiona cruz los brazos y mir atentamente la pantalla.
Saba que, detrs de aquella peticin cauta, haba un par de
cadveres que casi con total seguridad haban sido mutilados
y probablemente torturados antes de morir. Quizs habra
algn indicio de violacin sexual en ambos casos. Poda
suponerlo con un cierto grado de certeza, porque la polica
tena la capacidad de tratar a los asesinos sin pedir la ayuda
especializada que slo ella y unos pocos ms podran
proporcionar. Cuando alguien que acababa de conocer
descubra este aspecto del trabajo de Fiona, sola
estremecerse y preguntar cmo poda soportar estar
implicada en casos tan horripilantes. Su respuesta habitual
era encogerse de hombros y decir:A alguien le toca hacerlo.
Mejor que sea alguien como yo, que s lo que hago. Nadie
puede resucitar a los muertos, pero a veces es posible evitar
que ms vivos vayan a parar junto a ellos. Saba que era una
respuesta insustancial, cuidadosamente calculada para
ahuyentar otras preguntas. La verdad era que ella detestaba
el inevitable enfrentamiento con la muerte violenta que su
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trabajo con varias fuerzas del orden pblico haba llevado a

su vida, en gran parte debido a los recuerdos que se agitaban
en su interior. Ella saba ms acerca de lo que se podra
infligir a un cuerpo humano, ms acerca de los sufrimientos
del espritu de lo que hubiera querido saber. Pero tal clase de
confrontacin era inevitable y, como siempre exiga un alto
precio emocional, slo aceptaba nuevos trabajos cuando se
senta suficientemente recuperada del ltimo encuentro
directo con las vctimas de un asesino en serie. Haca casi
cuatro meses que Fiona no trabajaba en asesinatos de ese
tipo. Un hombre haba matado a cuatro prostitutas en
Merseyside a lo largo de dieciocho meses. Gracias en parte a
los anlisis de datos que confeccionaron Fiona y uno de sus
becarios, la polica haba podido reducir su grupo de
sospechosos. Ahora un hombre estaba detenido, acusado de
tres de los cuatro asesinatos y, gracias a las similitudes del
ADN, podan estar razonablemente seguros de una condena.
Desde entonces, su nico proyecto de asesoramiento policial
haba sido un estudio a largo plazo de ladrones reincidentes
que haba compartido con la polica sueca. Crea que haba
llegado la hora de ensuciarse las manos de nuevo. Puls la
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tecla <RESPONDER>.
De: Fiona Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Para:
Salvador Berrocal >sberroc@cnp.mad.es <; Asunto: Re:
Peticin de asesoramiento
Estimado comisario jefe Berrocal: Gracias por su
invitacin a colaborar con el Cuerpo Nacional de Polica. En
principio, estoy dispuesta a considerar su solicitud de
manera favorable. Sin embargo, para considerar si puedo
ser de ayuda, necesito ms detalles que los que usted me ha
suministrado en su correo-e. Lo ideal sera ver un esquema
de las circunstancias de ambos asesinatos, un compendio de
los informes patolgicos y declaraciones de testigos. Tengo
algn conocimiento del espaol escrito, de modo que, para
acelerar el proceso, no hace falta que me traduzca estos
documentos. Por supuesto, cualquier comunicacin que
reciba de usted ser tratada con total confidencialidad. Por
razones de seguridad, sugiero que me enve esos
documentos a casa por fax.
Fiona tecle los datos del nmero de fax de su casa y envi el
mensaje. A lo mejor, podra contribuir a evitar ms
asesinatos y, de paso, adquirir datos tiles para sus
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investigaciones. Y si no, tendra una excusa vlida para estar

lejos de las secuelas del fracaso del juicio de Hampstead
Heath. Alguien o mejor dicho, un par de vctimas
espaolas haba pagado un precio muy alto para mantener
a la cndida Cameron fuera de los titulares. CAPTULO 2

Al abrir la puerta, Fiona fue recibida por el sonido de REM,

que le deca que nadie amaba a un profesor triste. Como era
habitual en l, Kit haba dejado puesto el equipo de msica de
su estudio con seis discos compactos al azar y, antes de salir
de la casa, todava quedaban horas de msica por sonar. l
no soportaba el silencio. Esto lo supo Fiona en cuanto
empezaron su relacin, cuando ella lo llev a pasear por su
querido Derbyshire y le asombr descubrir que llevaba la
mochila llena de casetes para su walkman. Ms de una vez,
haba regresado a una casa vaca donde la msica sala a
raudales del estudio de Kit mientras el televisor de la sala
bufaba como un toro y la radio de la cocina aada un
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enloquecido contrapunto a la estridencia. Cuanto ms fuerte

era el ruido, ms fcil le pareca a l refugiarse en su propio
universo imaginado. Para Fiona, que necesitaba silencio para
poder concentrarse en cualquier cosa que fuera
mnimamente creativa, se trataba de una paradoja
incomprensible. Cuando comenzaron a hablar por primera
vez de vivir juntos, Fiona haba insistido en que cualquiera
que fuera la propiedad que compraran, tendra que tener la
capacidad de permitirle un espacio silencioso para trabajar.
Finalmente adquirieron una casa alta y estrecha en
Dartmouth Park, cuyo dueo anterior era un msico de rock.
Haba convertido el tico en un estudio impermeable al
sonido que le servira a Fiona como refugio perfecto para
escapar del estrpito de Kit. Incluso era tan grande que pudo
instalar un sof cama para aquellas noches en que Kit estaba
bajo la presin de una fecha lmite inminente y necesitaba
escribir hasta la madrugada. A veces, senta una gran
compasin por sus sufridos vecinos. Deban de temer que
llegara el mes de febrero cuando, invariablemente, el final de
un libro y un concierto nocturno de Radiohead amenazaban
con llegar. Fiona dej caer las bolsas y fue hasta el estudio de
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Kit, en la primera planta para apagar la msica. Un bendito

silencio se derram como un blsamo sobre su cabeza.
Continu subiendo las escaleras, y se detuvo en su habitacin
a cambiarse de ropa. Luego, subi pesadamente los dos
tramos de escalera que quedaban hasta su estudio, sintiendo
an, en los msculos de las piernas, el esfuerzo realizado en
la montaa. Lo primero que vio fue la luz intermitente del
contestador automtico. Quince mensajes. Apostara a que
todos eran de periodistas, y no le apeteca escucharlos, ni
mucho menos responderlos. Esta vez estaba decidida a no
ofrecer ni una sola frase que pudiera tergiversarse a favor de
los intereses de otras personas. Dejando el ordenador
porttil al lado del escritorio, Fiona not que el comisario
Berrocal no haba perdido el tiempo. Un montn de papeles
se hallaba en la bandeja del fax como una acusacin. Aquello
no poda pasarlo por alto. Reprimiendo un suspiro, recogi
los papeles, arreglando automticamente los bordes de los
folios, y baj las escaleras de nuevo. Tal como haba
prometido Kit, su cena estaba en la nevera. Se pregunt
fugazmente cuntos de sus admiradores creeran que aquel
hombre, el mismo que creaba escenas de violencia tan
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grficas e inspiraba pesadillas a los crticos, era tambin una

criatura cuya idea del relajamiento, despus de un duro da
dedicado a escribir, era la de preparar opparas comidas
para su amante. Probablemente preferiran pensar que
pasaba sus tardes en Hampstead Heath, decapitando
animalitos peludos de un mordisco. Sonriendo ante ese
pensamiento, Fiona se sirvi un vaso de Sauvignon fresco
mientras el risotto se calentaba, luego se sent a la mesa de
la cocina con el fax en espaol y un lpiz. Tras consultar el
reloj, decidi or los titulares del telediario antes de
embarcarse en la tarea de descifrar informes policiales
extranjeros. La msica del noticiario vespertino bram su
fanfarria familiar. La cmara enfoc la cara solemne del
presentador. Buenas noches. Los titulares de esta noche. El
hombre acusado del asesinato de Hampstead Heath ha
quedado en libertad despus de que un juez acusara a la
polica de haberle tendido una trampa. Titular principal,
observ Fiona sin sorpresa. Las negociaciones para la paz
en Oriente Medio estn a punto de romperse a pesar de una
intervencin personal del presidente de Estados Unidos. Y el
rublo cae mientras un nuevo escndalo sacude al sistema
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bancario de Rusia. La pantalla de fondo, a espaldas del

presentador, dej de ser el logotipo del programa para
convertirse en una imagen de la fachada del Tribunal Penal.
Hoy, en el Old Bailey, el hombre acusado de la violacin y
brutal asesinato de Susan Blanchard fue liberado por orden
de la jueza encargada de la causa. La jueza Mary Delancey
dijo que no caba duda de que la Polica Metropolitana haba
incitado a Francis Blake a la comisin de un delito en una
operacin que describi como "poco menos que una caza de
brujas". A pesar de la carencia de pruebas slidas en contra
del seor Blake, haba dicho, haban decidido que l era el
asesino. Conectamos con nuestra corresponsal de noticias
nacionales, Danielle Rutherford, quien asisti hoy al juicio.
Una treintaera con los cabellos de un color castao desvado
y enredados por el viento mir a la cmara con la mayor
seriedad. Hubo crispacin y enfado hoy en el tribunal
cuando la jueza Delancey orden la liberacin de Francis
Blake. Los familiares de Susan Blanchard, quien fuera
violada y asesinada mientras paseaba por Hampstead Heath
con sus hijos gemelos, estaban escandalizados por la decisin
de la jueza y el evidente jbilo de Blake en el banquillo de los
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acusados. Pero la jueza no se dej conmover por sus

protestas, reservando su condena para la Polica
Metropolitana cuyos mtodos tild de afrenta a la
democracia civilizada. Actuando con el consejo de un
especialista en perfiles psicolgicos, la polica haba tendido
una trampa utilizando una detective atractiva en un intento
de ganarse el afecto del seor Blake y hacer que cayera en
ella y confesara el asesinato. La operacin, que cost
centenares de miles de libras del presupuesto de la polica y
dur casi tres meses, no llev a una confesin directa, pero la
polica crea que haban obtenido suficientes pruebas para
procesar al seor Blake. La defensa argument que todo lo
que hubiera dicho l seor Blake haba sido calculado e
instigado por la detective para influir sobre l de manera
engaosa. Y esta opinin recibi el respaldo de la jueza.
Despus de su liberacin, el seor Blake, que ha pasado ocho
meses en prisin preventiva, anunci que reclamara una
compensacin. La imagen cambi, mostrando a un hombre
grueso de casi treinta aos con el pelo negro corto y
profundos ojos oscuros. Un bosque de micrfonos y
grabadoras porttiles floreca ante su camisa blanca y su
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traje gris. Su voz era la de un hombre cultivado y a menudo

bajaba la mirada para leer un papel que sostena entre las
manos. Siempre he declarado mi inocencia en el asesinato
de Susan Blanchard, y hoy he sido absuelto por un tribunal.
Pero he pagado un precio terrible. He perdido mi trabajo, mi
casa, mi novia y mi reputacin. Soy un hombre inocente, pero
he pasado ocho meses en la crcel. Demandar a la Polica
Metropolitana por encarcelamiento injustificado y exigir
una compensacin. Y espero sinceramente que lo piensen dos
veces antes de tender una trampa para incriminar a otro
hombre inocente. Entonces alz la vista; sus ojos ardan de
ira y de odio. Fiona se estremeci involuntariamente. La
imagen cambi de nuevo. Un hombre alto con un traje gris
arrugado, al que acompaaban un par de tipos impasibles
con impermeables, avanz hacia la cmara, cabizbajo, con la
boca apretada en una lnea fina. La voz de la reportera dijo:
El agente encargado del caso, el inspector Steve Preston, se
neg a hacer comentarios sobre la liberacin de Blake. En
una declaracin posterior, New Scotland Yard anunci que no
buscaban activamente a nadie ms en conexin con el
asesinato de Susan Blanchard. Danielle Rutherford desde el
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Old Bailey. De nuevo en el estudio, el presentador anunci

un reportaje detallado sobre el caso para despus de la
publicidad. Fiona apag la tele. No necesitaba aquella
versin resumida de los hechos. Haba motivos poderosos por
los cuales nunca se olvidara de la violacin y asesinato de
Susan Blanchard. No eran las fotografas del cuerpo ni el
informe del patlogo ni su conocimiento como residente local
de la escena del crimen, que tuvo lugar a veinte minutos a pie
de su propia casa; aunque todos estos factores tenan
bastante peso. Tampoco era la brutalidad de un asesino que
haba violado y apualado a una joven madre en presencia
de sus hijos gemelos de dieciocho meses. Lo que haca que el
asesinato de Hampstead Heath fuera tan significativo para
Fiona era que haba marcado el fin de su asociacin con la
Polica Metropolitana. Ella y el inspector Steve Preston
haban sido amigos desde sus das de universitarios, cuando
ambos estudiaban psicologa en Manchester. A diferencia de
la mayora de las amistades que se traban entre estudiantes,
aquella haba persistido, a pesar detener ambos caminos
profesionales tan divergentes. Y a Fiona le pareca la cosa
ms natural del mundo que Steve le consultara cuando las
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fuerzas del orden pblico britnicas, por primera vez, haban

empezado a considerar las ventajas potenciales de trabajar
con psiclogos para incrementar las posibilidades de atrapar
a los reincidentes. Aquello haba marcado el principio de una
relacin fructfera, con el enfoque riguroso de Fiona en el
anlisis de datos complementando la experiencia y los
instintos de los detectives con quienes trabajaba. A las pocas
horas del descubrimiento del cadver de Susan Blanchard,
estaba claro para Steve Preston que aquel era precisamente
el tipo de caso en el que el talento de Fiona podra dar el
mximo. Un hombre que poda matar de esa manera no era
ningn principiante. Steve haba aprendido bastante
escuchando a Fiona, y tambin por sus propias lecturas, como
para saber que tal asesino haca sombra al sistema judicial.
Con su pericia, Fiona podra sugerir al menos qu clase de
antecedentes penales tendra su sospechoso. Segn las
circunstancias, ella bien podra indicar el rea geogrfica
donde probablemente viva. Observaba las mismas cosas que
los detectives, pero para ella tenan significados totalmente
diferentes. En las primeras fases de la investigacin, Francis
Blake haba aparecido como posible sospechoso. Lo haban
 Asesino De Sombras

visto en el Heath, poco despus del asesinato, alejndose a

toda carrera desde la densa maleza que protega el pequeo
claro, donde alguien que paseaba el perro y escuch el llanto
de los nios descubri el cadver de Susan Blanchard. Blake
era director de sucursal de una empresa de pompas fnebres,
lo cual sugiri a los detectives que tena una obsesin poco
saludable por los muertos. Tambin haba trabajado en una
carnicera cuando era adolescente, lo que la polica
interpret como seal de que no le incomodaba ver sangre.
No tena antecedentes penales, aunque haba recibido dos
amonestaciones siendo muy joven: una vez por prender fuego
a un contenedor de basura y la segunda por acosar a un chico
menor que l. Y se mostraba evasivo respecto a lo que haba
estado haciendo en el Heath aquella maana. Slo haba un
problema. Fiona no crea que Francis Blake fuera el asesino.
Se lo dijo a Steve e insisti en repetirlo a quien quisiera
escucharla. Pero sus sugerencias en cuanto a abrir lneas
alternativas de investigacin, al parecer, cayeron en saco
roto. Bajo la mirada fulminante de una prensa indignada,
Steve se sinti presionado a efectuar la detencin. Una
maana apareci en el despacho de Fiona en la universidad.
 Asesino De Sombras

Ella vio la expresin dura de su cara y dijo: No me va a

gustar lo que me vas a decir, verdad? El neg con la cabeza y
se dej caer en la silla frente a ella. Y no eres la nica. He
discutido hasta enronquecer, pero a veces simplemente no
puedes olvidar la poltica. El comandante ha pasado por
encima de m. Ha trado a Andrew Horsforth. No hacan falta
ms comentarios. Andrew Horsforth era psiclogo clnico.
Haba trabajado durante aos en un manicomio cuya
reputacin haba degenerado con cada informe
independiente realizado all. l se apoyaba en lo que Fiona
llamaba desdeosamente el enfoque sentimentaloide para
establecer perfiles, enorgullecindose de su perspicacia,
acumulada durante aos de experiencia directa. Lo cual no
estara mal si pudiera ver ms all de su propio ego, haba
comentado una vez con sarcasmo, despus de escucharle dar
una conferencia. l haba tenido lo que ella llam entre
amigos un golpe de suerte con el primer caso importante
para el cual haba realizado un perfil y, desde entonces,
haba explotado ese xito, sin olvidarse nunca de conceder a
los medios de comunicacin todas las entrevistas que
quisieran. Cuando la polica efectuaba una detencin en un
 Asesino De Sombras

caso cuyo perfil criminal l haba realizado, rpidamente se

apropiaba de la autora; cuando fracasaba, l nunca tena la
culpa. Enfrentado con Francis Blake como sospechoso, Fiona
estaba segura de que Horsforth era capaz de hacer que el
perfil correspondiera con el hombre. Entonces yo
abandono dijo ella de modo terminante. Creme, ya lo
has hecho dijo Steve con amargura. Han decidido pasar
de tus consejos profesionales y de mi opinin personal. Van a
proceder con la operacin para atraparlo. Orquestada por
Horsforth. Fiona neg con la cabeza, exasperada: Joder
estall. La idea es terrible. Aun cuando creyera que Blake
es el hombre que buscas, seguira siendo una idea terrible.
Quiz podras conseguir algo que funcionara en un tribunal
si utilizaras a una psicloga con aos de experiencia en el
trabajo teraputico para actuar como cebo, pero, aunque se
haga con la mejor voluntad del mundo, soltar a una polica
joven, despus de que un imbcil como Horsforth le d la
informacin pertinente, es la receta del desastre. Steve se
pas las manos por el pelo oscuro y cada vez menos espeso,
apartndoselo de la frente. T crees que no se lo he dicho
a ellos? Y cerr la boca formando una lnea frustrada.
 Asesino De Sombras

Estoy segura de que s. Y de sobra s que ests tan

cabreado como yo. Fiona se incorpor y se volvi para mirar
por la ventana. No soportaba mostrar su humillacin, ni
siquiera a alguien tan cercano como Steve. Eso es todo
dijo. He terminado con la Polica Metropolitana. Nunca
ms trabajar contigo ni con tus compaeros. Steve la
conoca lo bastante bien como para saber que no tena
sentido discutir con ella en aquellas circunstancias. l se
haba enfadado tanto cuando vio que no atendan su opinin
profesional que la idea de dimitir, por un instante, se le haba
pasado por la cabeza. Pero a diferencia de Fiona, l no tena
ninguna profesin alternativa en la que sus conocimientos
pudieran servirle, de modo que haba descartado la idea con
tanta impaciencia como autocompasin por el orgullo herido.
Esperaba que Fiona hiciera lo mismo, a su debido tiempo.
Pero aqul no era el momento para decrselo. Tienes toda
la razn, Fi dijo entristecido. No me gustar perderte.
Recuperando el aplomo, Fiona se volvi hacia l. No soy la
nica ante quien tendrs que disculparte antes de que
termine esto dijo lentamente. Ya entonces haba entendido
lo mal que podran salir las cosas. Los agentes de polica
 Asesino De Sombras

desesperados por llevar a cabo una detencin, apoyados por

la aparente respetabilidad de un psiclogo que les haba
dicho lo que queran escuchar, no estaran satisfechos hasta
meter entre rejas a su hombre. Ahora no le agradaba en
absoluto ver cunta razn haba tenido. CAPTULO 3

El bastin medieval de Toledo se edific sobre un

promontorio rocoso que el ro Tajo delimita por tres de sus
lados. La profundidad del ro y las empinadas escarpas
proporcionaban unas defensas naturales para la mayor
parte de la ciudad, dejando solo una estrecha garganta de
tierra destinada a defenderse del enemigo. Ahora, bajo el sol,
una calle pintoresca que bordeaba la orilla lejana del Tajo
ofreca vistas panormicas de un grupo de edificios de color
miel y descenda precipitadamente desde la catedral gtica y
las lneas severas del Alczar. Esto era lo que Fiona
recordaba de aquel da caluroso y polvoriento, cuando, haca
ya trece aos, haba explorado la ciudad con tres amigos.
 Asesino De Sombras

Celebraban la conclusin de sus doctorados viajando por

Espaa en una furgoneta Volkswagen abollada, sealando
los sitios y las ciudades ms importantes a medida que los
visitaban. Segn recordaba, Toledo significaba El Greco,
Isabel y Fernando, escaparates llenos de armaduras y
espadas, y una manera particularmente deliciosa de servir la
codorniz. Si entonces alguien le hubiera sugerido a aquella
joven psicloga que un da regresara como asesora de la
polica espaola, se habra preguntado qu drogas
alucingenas habra tomado aquella persona. El primer
cadver lo haban encontrado en un desfiladero profundo
que bajaba hasta el ro Tajo, aproximadamente a kilmetro y
medio de las puertas de la ciudad. Segn la costumbre local,
el desfiladero ostentaba el nombre repelente de La
Degollada: mujer con la garganta cortada, segn el
diccionario espaol de Fiona. Se deca que el cadver original
de La Degollada era el de una gitana que haba seducido a un
centinela, permitiendo as que un ataque sorpresa tuviera
lugar en la ciudad. Su castigo por haber hecho que el soldado
perdiera la cabeza fue perder la suya, literalmente. La
degollaron de tal manera que virtualmente qued
 Asesino De Sombras

decapitada. Fiona not con una cansada ausencia de

sorpresa que en el informe del comisario Berrocal no
figuraba el destino del soldado. La vctima actual era una
ciudadana alemana de veinticinco aos, Martina Albrecht.
Martina trabajaba de gua turstica por cuenta propia,
paseando a grupos organizados de habla alemana por
Toledo. Segn los amigos y vecinos, haba tenido un amante
casado, un suboficial del ejrcito espaol que estaba adscrito
al Ministerio de Defensa en Madrid. La noche del asesinato,
ese militar haba estado en una cena oficial en la capital, a
unos sesenta kilmetros de distancia. Todava tomaban el
caf y el coac cuando el cadver de Martina fue descubierto,
de modo que no haba ninguna posibilidad de que l fuera
sospechoso. Adems, los amigos de Martina informaron de
que ella haba estado perfectamente de acuerdo con la
naturaleza de su relacin a tiempo parcial y no haba dicho
nada que indicara que haba problemas. El cuerpo fue
descubierto, justo antes de la medianoche, por una pareja de
adolescentes que haba aparcado su motocicleta en la
carretera y bajado al desfiladero para escapar de miradas
indiscretas. Tampoco haba ninguna duda acerca de la
 Asesino De Sombras

inocencia de la pareja, aunque el padre de la chica

supuestamente acus al novio de ser capaz de asesinar,
basndose en el hecho de que ste haba estado planeando
corromper a una joven inocente. Segn los datos extrados de
la escena del crimen, Martina apareci tumbada a la luz de la
luna, con los brazos y las piernas extendidos. El patlogo
revel que la haban degollado de izquierda a derecha,
probablemente desde atrs, con un cuchillo largo y muy
afilado, quizs una bayoneta. Sin embargo, era difcil
precisarlo y, como Toledo es famosa por sus aceros, la
compra de cuchillos extremadamente afilados era algo
cotidiano en todas y cada una de las docenas de tiendas
tursticas alineadas en las calles principales. La muerte
haba llegado rpidamente y la sangre sala a borbotones, en
un par de chorros, de las cartidas cortadas. Su ropa estaba
empapada de sangre, indicando que haba estado de pie, en
vez de tumbada, cuando le infligieron la herida. Una
inspeccin adicional revel que le haban introducido
repetidamente una botella de vino rota en la vagina,
desgarrando el tejido. La relativa ausencia de sangre en el
lugar indicaba que, por suerte, Martina ya haba muerto
 Asesino De Sombras

antes de que esto sucediera. Originalmente la botella

contena un vino tinto manchego barato, disponible en casi
cualquier tienda local. El otro artculo de inters era una gua
de Toledo, en alemn, manchada de sangre. El nombre, la
direccin y el nmero de telfono de Martina estaban
garabateados, de su puo y letra, en la parte interior de la
cubierta. No haba rastros significativos desde el punto de
vista forense, ni ningn indicio de cmo haban transportado
a Martina hasta La Degollada. No era un lugar de difcil
acceso; la ruta panormica alrededor del Tajo en realidad
atravesaba el desfiladero, y haba sitios cercanos ms que
suficientes donde podra ocultarse un coche fuera de la
carretera. Segn la mujer con la cual haba compartido piso
cerca de la estacin, Martina haba regresado del trabajo
sobre las siete. Haban merendado pan, queso y ensalada
juntas, y luego la compaera del piso se haba marchado con
un grupo de amigos. Martina no tena ningn plan concreto;
solamente dijo que quiz saldra ms tarde a tomar una
copa. Los agentes haban recorrido los cafs y los bares que
sola visitar, pero nadie admita haberla visto aquella tarde.
Los miembros del recorrido turstico que ella haba guiado el
 Asesino De Sombras

da anterior fueron interrogados cuando llegaron a Aranjuez,

al da siguiente, pero ninguno haba notado que nadie del
grupo se interesara de manera especial por la joven gua.
Adems, haban pasado la noche en un tablao flamenco.
Todos se hacan responsables de al menos tres miembros
ms del grupo. Sin ninguna pista firme, la investigacin se
haba estancado. Era, pensaba Fiona, la tpica investigacin
frustrante provocada por el primer crimen de una serie, en la
que el criminal tena suficiente inteligencia como para saber
ocultar sus huellas y ninguna ambivalencia en cuanto a
dejarse atrapar. Como no haba una relacin evidente entre
la vctima y el asesino, era difcil identificar las vas de
investigacin que valan la pena. Al cabo de dos semanas,
apareci el segundo cadver. Un intervalo de tiempo
relativamente corto, observ Fiona. Esta vez, el escenario del
crimen fue la enorme iglesia de San Juan de los Reyes y su
convento adyacente. Ella recordaba los claustros, un
imponente patio interior adornado con grgolas absurdas.
Record que fue all donde alguien de su grupo haba visto la
extraa imagen de una grgola al revs en vez de una cara
grotesca engalanando el cao de agua, dicha estatua
 Asesino De Sombras

consista en un cuerpo de cintura para abajo, como si hubiera

sido estampada de cabeza contra la pared. El rasgo ms
destacado de la iglesia era la seleccin de esposas y grilletes
que colgaban en la fachada. Eran los mismos grilletes que los
conquistadores moros haban usado para encadenar a los
prisioneros cristianos capturados en Granada, y cuando el
inmenso ejrcito de Isabel y Fernando conquist esta ciudad
andaluza, los monarcas declararon que las cadenas se
colgaran en la iglesia como monumento. Fiona recordaba
vvidamente qu extraas le haban parecido, colgando
negras y a la luz del sol contra la piedra dorada del
frontispicio ornamentado. La segunda vctima era un
estudiante que haca el doctorado en arte religioso, James
Paul Palango. Su cadver haba sido descubierto al amanecer
por un barrendero, junto a los claustros monsticos de San
Juan de los Reyes. Cuando dobl la esquina del rea
pavimentada, frente a la iglesia, vio algo en lo alto que llam
su atencin. Palango colgaba suspendido de dos pares de
esposas. En la luz de la maana, algo brillaba en la carne
hinchada del cuello. Cuando bajaron el cuerpo a tierra, era
evidente que le haban estrangulado con una cadena de perro
 Asesino De Sombras

y luego lo haban sujetado a los grillos con un par de esposas.

El patlogo tambin inform de que el cadver de Palango
haba sido repetidamente sodomizado con el cuello roto de
una botella de vino, que dejaron dentro del recto desgarrado.
De nuevo, no pareca haber ningn rastro forense que fuera
significativo. Curiosamente, en el bolsillo de Paul haba una
gua de Toledo. Las investigaciones policiales revelaron que
Palango era un cristiano evangelista de una familia
adinerada de Georgia. Haba estado viviendo en el parador
situado en un risco alto con vistas que abarcaban desde el ro
hasta la ciudad. Segn el personal del hotel, Paul haba
cenado temprano, y luego, a eso de las nueve, haba salido en
un coche alquilado. El automvil fue descubierto ms tarde
en un garaje frente al Alczar. Extensos interrogatorios en el
barrio revelaron que el americano haba tomado caf en la
plaza de Zocodover, en el corazn de la ciudad antigua, pero,
en el tumulto general del paseo nocturno, nadie haba notado
cundo se march del caf ni si haba estado solo. No se
present nadie que dijera que lo haba visto a partir de ese
momento. Fiona se recost en la silla y se frot los ojos. No le
sorprenda que el comisario Berrocal tuviera tantas ganas de
 Asesino De Sombras

contar con su ayuda. La nica informacin significativa que

la polica haba sacado del segundo asesinato era que el
asesino tena suficiente fuerza fsica como para levantar a un
hombre que pesaba ms de sesenta kilos, y que se atreva a
exhibir a su vctima en un lugar pblico. En una nota escrita
a mano, el comisario Berrocal sealaba que una vez cerrado
el caf, cerca de la madrugada, el rea alrededor de la iglesia
estaba tranquila, y aunque era visible desde varias casas, el
asesino haba elegido el punto ms alejado de la fachada
para exponer su crimen, donde haba menos probabilidad de
que lo vieran. Fiona se ech hacia atrs en la silla y estir los
brazos por encima de la cabeza mientras contemplaba la
informacin que haba ledo con tanto esfuerzo.
Profesionalmente era intrigante, sin lugar a dudas. Lo que
necesitaba determinar era si podra aportar algo
constructivo a la investigacin. Haba trabajado con las
fuerzas del orden pblico de Europa en varias ocasiones, y a
veces se haba sentido perjudicada por carecer de una
comprensin visceral del funcionamiento de su sociedad. Por
otra parte, ya senta agitarse las primeras formas de una
idea acerca de la manera de actuar de aquel asesino y los
 Asesino De Sombras

primeros indicios de por dnde podra comenzar la polica su

bsqueda. De una cosa estaba segura: mientras ella vacilaba,
l estara planificando su prximo asesinato. Fiona volvi a
llenarse el vaso y tom una decisin. CAPTULO 4

Fiona haba bajado la mitad de la escalera con la Rough

Guide de Espaa, cuando oy abrirse la puerta principal.
Hola salud. Vengo con Steve respondi Kit, cuya voz
delataba un fuerte acento de Manchester a causa del alcohol.
Fiona estaba demasiado cansada para alegrarse ante la
perspectiva de beberse unas copas y charlar hasta muy tarde.
Menos mal que se trataba de Steve. l formaba parte de la
familia; tenan tanta confianza que no se molestara si ella se
iba a dormir pronto y les dejaba solos a los dos. Dio la vuelta
en el ltimo recodo de la escalera y mir hacia abajo. Los
hombres ms importantes de su vida formaban una pareja
con grandes contrastes. Steve, alto, delgado, enjuto y moreno;
Kit, con un torso ancho y musculoso, que le haca parecer ms
 Asesino De Sombras

bajo de lo que en realidad era, y la cabeza rapada brillando a

la luz. Steve, con sus ojos inquietos y sus largos dedos, pareca
el intelectual, mientras que Kit pareca ms bien un polica
que trabajaba de portero en alguna discoteca durante sus
ratos libres. Ellos miraron hacia arriba y le sonrieron como
nios culpables con las caras enrojecidas. Una buena cena,
por lo que veo dijo Fiona, en tono de guasa, mientras
bajaba el resto de la escalera apresuradamente. Se puso de
puntillas para besar la mejilla de Steve, y luego dej que Kit
le diera un gran abrazo. Le plant un beso en los labios. Te
ech de menos dijo, soltndola y dirigindose a la cocina.
No es verdad le contradijo Fiona. Habis disfrutado de
una gran noche de fiesta, habis comido muchos trozos de
desdichados animales muertos, habis bebido se detuvo y
lade la cabeza, evalundolos a los dos tres botellas de
vino tinto Nunca se equivoca dijo Kit. Y habis
arreglado el mundo concluy Fiona. Estabais mucho
mejor sin m. Steve se arrellan en una silla de la cocina y
acept la copa de coac que le ofreci Kit. Tena el aire de un
hombre sitiado que siente recelosamente que por fin ha
llegado a un lugar seguro. Levant su copa para hacer un
 Asesino De Sombras

brindis sarcstico. Confusin para nuestros enemigos.

Tienes razn, Fi, pero por razones equivocadas dijo. Fiona
se sent frente a l y alarg la mano hasta un vaso de vino,
intrigada. Eso me resulta difcil de creer dijo, con voz
burlona. Fi, no te has perdido nada; ya eres bastante
engreda sin escucharme a m hablando de las humillaciones
que hoy me habra ahorrado si hubiera estado trabajando
contigo en vez de con ese gilipollas de Horsforth. Steve hizo
un gesto con la mano para indicarle a Kit que un dedo de
coac era ms que suficiente. Kit se apoy contra el armario
de la cocina, acunando su copa entre las manos para calentar
el espritu. Tienes razn en cuanto a que es engreda. Se
ri, y en su sonrisa cariosa se evidenciaba lo orgulloso que
estaba de ella. Hay que ser un engredo para reconocer el
engreimiento de los dems dijo Fiona. Lamento que
hayas pasado un da tan malo, Steve. Antes de que l pudiera
responder, Kit interrumpi. Tena que pasar. Esa operacin
estaba condenada a fracasar desde el primer da. Aparte de
lo dems, nunca iba a funcionar una operacin trampa como
esa en un juicio, aunque Blake hubiera tragado el anzuelo de
miel y vomitado de pe a pa. Los jurados britnicos no pueden
 Asesino De Sombras

comprender la incitacin a cometer un crimen. El hombre

tpico que va a los pubs cree que inculpar a una persona de
esta manera, cuando no puedes obtener la evidencia de
forma ms honesta, es jugar sucio. No te cortes, Kit, dime lo
que piensas de verdad dijo Steve con sarcasmo. Esperaba
que vosotros dos ya le habrais hecho la autopsia a todo eso
protest Fiona suavemente. Y lo hemos hecho dijo
Steve. Siento como si hubiera llevado un cilicio puesto todo
el da. Oye, no digo que tuvieras la culpa le record Kit.
Todos sabemos que te presionaban desde arriba. Si alguien
debera flagelarse con esto, es tu comandante. Pero puedes
apostar tu jubilacin a que Teflon Telford estar lavndose
las manos como Poncio Pilatos con una lata de Swarfega esta
noche. Estar diciendo: Bueno, por supuesto, se ha de
permitir que los oficiales subalternos se salgan con la suya de
vez en cuando, pero yo pensaba que Steve Preston habra
tratado asuntos como este antes dijo, impostando la voz
hasta alcanzar el tono de bajo grave del jefe de Steve. Steve
miraba su vaso de coac fijamente. Kit no le deca nada que
no supiera ya, pero orlo de alguien ms no dilua el sabor del
fracaso. Y al da siguiente tendra que dar la cara ante sus
 Asesino De Sombras

compaeros de trabajo, sabiendo que estaba designado a

cargar con la culpa. Algunos sabran lo suficiente de los
asuntos polticos para entender que l no era nada ms que
la cabeza de turco, pero la mayora disfrutara soltando
risitas a sus espaldas. Aqul era el precio de su xito pasado.
Y, en el entorno competitivo de los escalones superiores de la
Polica Metropolitana, slo eras tan bueno como tu ltimo
xito. Es verdad que no buscis a nadie ms? pregunt
Fiona, detectando la depresin de Steve e intentando llevarla
conversacin en una direccin ms positiva. Steve pareci
rebelarse. Esa es la lnea oficial. Decir cualquier otra cosa
nos hace parecer an ms gilipollas de lo que ya parecemos.
Pero no estoy contento con eso. Alguien asesin a Susan
Blanchard y t sabes mejor que yo que esta clase de asesino
probablemente no se limitar a una sola vctima. Entonces,
qu vas a hacer? pregunt Fiona. Kit le lanz una mirada
interrogante. Creo que una pregunta mejor sera: qu vas
a hacer t? Fiona neg con la cabeza, tratando de disimular
su irritacin. Oh, no, no me vas a hacer sentir culpable y
obligarme de esa manera. Yo dije que nunca volvera a
trabajar para la Metropolitana despus de esta debacle, y lo
 Asesino De Sombras

dije en serio. Steve abri las manos en un gesto de

apaciguamiento. Oye, yo nunca me permitira insultarte.
Kit cogi una de las sillas y se sent a horcajadas. S, pero
ella me ama a m. Yo s que puedo insultarla. Vamos, Fiona,
no pasa nada si le echas un vistazo al material del delito, no
te parece? Simplemente como un ejercicio acadmico. Fiona
gru. Slo quieres que el informe est aqu en casa para
poderlo leer t dijo, intentando otra tctica para apartarse
del tema. Todo te favorece a ti, eh? Eso no es justo! T
sabes que nunca leo el material confidencial de los casos
dijo Kit, con expresin escandalizada. Fiona sonri:
Te he pillado. Kit se ri. Es una poli justa, s seor. Steve
se reclin en su silla; pareca pensativo.
Por otra parte Oh, por qu no maduris ambos?
gru Fiona. Tengo mejores cosas que hacer con mi vida
que meterme a fondo en esta operacin sucia de Andrew
Horsforth. Steve estudi a Fiona. La conoca lo suficiente
como para saber qu clase de desafo podra superar su terca
resistencia, y estaba tan desesperado que no iba a dejar de
intentarlo. El problema es, Fi, que estamos muy lejos de las
pistas. Hace ms de un ao que asesinaron a Susan
 Asesino De Sombras

Blanchard, y hace casi diez meses que no prestamos atencin

a nadie ms que a Francis Blake. No quiero dejar las cosas sin
resolver. No quiero que sus nios crezcan entre preguntas sin
respuestas. T sabes el dolor emocional que supone la
ausencia de conocimiento, y yo quiero coger al cabrn que lo
hizo. Pero necesitamos nuevas pistas dijo. Y como dice
Kit, al menos podra ser un recurso til para ti,
profesionalmente. Fiona cerr la puerta de la nevera con ms
fuerza de lo necesario. De verdad, eres un cabrn
manipulador se quej. Pero saber que l, deliberadamente,
intentaba provocarla no la protega de la punzada del
reconocimiento. Sintindose tocada, intent una ltima
estrategia defensiva. Steve, yo no soy mdico clnico. No me
paso los das escuchando a otros hablar sobre sus tristes
viditas. Soy una calculadora. Trato con hechos no con
impresiones. Incluso, si me sentara y reprimiera mi disgusto
durante tiempo suficiente como para leer todos los
expedientes sobre la incitacin al delito provocada por la
polica, no estoy segura de que, al final, tuviera algo til que
decir. Pero no hara ningn mal, verdad? agreg Kit.
O sea, no es como si rompieras tu promesa de no trabajar
 Asesino De Sombras

para la Metropolitana. Simplemente estaras hacindole un

favor personal a Steve. Mralo cmo est. Est vaco. Se
supone que es tu mejor amigo. No quieres ayudarlo? Fiona
se sent y se inclin hacia delante, para que la cabellera
castaa, que le caa sobre los hombros, formara una cortina y
le escondiera la cara. Steve abri la boca para hablar, pero
Kit, inmediatamente, le hizo un gesto para que se callara,
dicindole No! sin pronunciar la palabra. Steve se encogi
de hombros. Finalmente, Fiona suspir profundamente y
apart el cabello con ambas manos. Que se joda. Lo har
dijo. Mirando la sonrisa encantada de Steve, agreg: Sin
promesas, de acuerdo? Mndame el material por mensajero
a primera hora de la maana y le echar un vistazo.
Gracias, Fi dijo Steve. Aunque tenga pocas
probabilidades de xito, necesito toda la ayuda que pueda
encontrar. Te lo agradezco. Bien. Como debe ser dijo ella
con severidad. Y ahora, podemos cambiar de tema?
Pasaba de la medianoche cuando Fiona y la Rough Guide
llegaron por fin a la cama. Al salir del bao, Kit la vio leyendo
con el entrecejo fruncido. Es sta tu manera sutil de
decirme que ya es hora de que planifiquemos unas
 Asesino De Sombras

vacaciones? pregunt, metindose bajo el edredn y

acercndose a ella. Ojal tuviera esa suerte. Me temo que
ser trabajo. Hoy recib una peticin de la polica espaola
para un asesoramiento. Dos asesinatos en Toledo que
parecen ser el principio de una serie. Debo entender que
has decidido marcharte? Fiona le puso el libro bajo la nariz.
Eso parece. Tendr que hablarles por la maana sobre los
aspectos prcticos, pero tendra que escaparme a finales de
semana para estar unos das tranquila. Kit se puso boca
arriba con las manos en la nuca. Y aqu estoy yo, pensando
en que planeabas un descanso romntico en Torremolinos.
Fiona dej el libro a un lado y se volvi hacia Kit, jugueteando
con sus dedos en los suaves rizos oscuros de su pecho.
Puedes acompaarme si quieres. Toledo es una ciudad
preciosa. Hay cosas all en las que podras ocuparte mientras
estoy trabajando. No te vendra nada mal un descans. La
cogi por un hombro y la acerc a l. Estoy muy retrasado
con el libro y, si t no ests el fin de semana, tendr una
buena excusa para encerrarme y trabajar las cuarenta y
ocho horas. Podras trabajar en Toledo dijo ella bajando
la mano al estmago de Kit. Contigo distrayndome? Yo
 Asesino De Sombras

estara trabajando todo el da. Y probablemente la mitad de

la noche, si mis experiencias pasadas me sirven de referencia
dijo ella arrebujndose ms a su lado. Sera igual que si
estuviera en casa, por lo que ests describiendo. A ti te
gustara bostez Fiona. Es una ciudad interesante. Nunca
se sabe; podra incluso inspirarte. S, seguro, ya me veo
escribiendo la novela espaola definitiva de asesinatos en
serie. Por qu no? Es un trabajo sucio, pero alguien tiene
que hacerlo. Yo slo pensaba que quiz te gustara descansar
un poco en un lugar donde hacen unas comidas opparas
La voz de Fiona desapareca soolienta. A veces pienso
en otras cosas adems de en mi estmago protest l.
No es en Toledo donde estn todos los cuadros de El Greco?
As es dijo Fiona. Y all est su casa. Los ojos se le
estaban cerrando y la voz se haba reducido a un murmullo
mientras se precipitaba por la cuesta irreal hacia el sueo.
Ahora s, eso s que merece que haga el viaje. Quizs, al fin
y al cabo, vaya dijo Kit. No hubo respuesta. El madrugar y
los diecisis kilmetros del pramo de Derbyshire la haban
agotado. Kit sonri y extendi su mano libre para coger la
novela de James Sallis que estaba en la mesita de noche. A
 Asesino De Sombras

diferencia de Fiona, el nunca poda dormir sin satisfacer su

necesidad de horrores. Pero saba que lo que lea era ficcin.
No importaba si el crimen estaba sin resolver cuando llegaba
la hora de apagar la luz. Los asesinos que le interesaban no
volveran a matar hasta que l estuviera preparado.
CAPTULO 5

El avin que volaba a Madrid iba medio vaco. Sin que

tuviera que pedrselo, Kit dej sola a Fiona en un asiento
doble y se traslad al otro lado del pasillo, donde abri el
ordenador porttil y empez a trabajar en cuanto estuvieron
en el aire, siempre con el walkman puesto, lo que le volva
insensible a cualquier distraccin exterior. De camino hacia
el aeropuerto, l haba insistido en que mirara el abultado
paquete que Steve les haba hecho llegar a casa y que Fiona
haba ignorado calculadamente durante los ltimos dos das.
Se haba dado a s misma la excusa de que necesitaba
familiarizarse con el material de Toledo, pero, en el fondo,
 Asesino De Sombras

saba que ya haba extrado toda la informacin que poda.

Ahora no tena excusas, y el vuelo duraba lo justo para
saborear lo que tendra que digerir. La primera seccin
empezaba con una pgina de anuncios personales de la
revista Time Out. A lo largo de sus extensas entrevistas
policiales, Blake haba admitido que, a pesar de tener una
larga relacin con una azafata, tambin haba respondido a
mujeres que se anunciaban en la columna de corazones
solitarios. Segn dijo, se diriga a las que le parecan
inseguras, porque siempre estaban agradecidas de conocer a
un to atractivo como l. Haba admitido que principalmente
le interesaba el sexo, pero insista en que no quera perder el
tiempo con chicas tontitas y descerebradas. Por lo que Fiona
poda recordar de las transcripciones originales de las
entrevistas, Blake pareca confiado, incluso con arrogancia,
en cuanto a su capacidad de atraer a las mujeres; un hombre
que saba lo que quera y no dudaba de que poda
conseguirlo. Definitivamente, no se haba presentado como
dbil o incapaz. Basndose en su interpretacin de las
entrevistas, Horsforth haba confeccionado varios anuncios
que, segn crea, atraeran al sospechoso. Los primeros
 Asesino De Sombras

intentos haban proporcionado muchas respuestas, aunque

ninguna era de Blake. Y despus va y habla de meterse en la
cabeza de un asesino, mascull Fiona entre dientes. Pero,
con la segunda ronda, dieron en el blanco. Haba respondido
a Mujer blanca y soltera, 26, delgada, recin llegada al norte
de Londres, busca hombre para servirle de gua y para
conversacin, comidas, pelculas y una introduccin a las
luces brillantes y a la diversin. Buen sentido del humor.
Enva fotos, gracias. Blake se haba descrito como un
profesional de veintinueve aos al que le gustaba el cine, la
lectura y los paseos por los parques de Londres, adems de la
compaa femenina. Bajo la tutela de Andrew Horsforth, la
detective Erin Richards haba escrito la respuesta.
Estimado Francis. Gracias por tu carta, ha sido la ms
encantadora de todas las que he recibido. Debo confesar
que todo esto me causa cierta ansiedad porque no es la
clase de cosas que suelo hacer. Te importara intercambiar
unas cuantas cartas ms antes de que nos conozcamos?
Igual que a ti, me interesa ir al cine. Qu tipo de pelculas te
gustan ms? Aunque s que probablemente no son las que a
una mujer le deberan gustar, a m me encantan esas
 Asesino De Sombras

maravillosas pelculas sombras de suspense, como Seven,

Asesinato en 8 mm y Fargo, y las pelculas de Hitchcock,
como Psicosis. Pero deben tener un buen desarrollo para
mantener mi inters. En cuanto a la lectura, no leo tanto
como debera. Mis escritores preferidos son Patricia
Cornwell, Kit Martin y Thomas Harris, y a veces tambin leo
cosas que tratan de crmenes reales. La verdad es que no
conozco Londres lo bastante como para saber dnde es
seguro ir a pasear. A veces se leen cosas tan terribles en los
peridicos, sobre atracos y violaciones en los parques, que
me pongo un poco nerviosa, porque no soy de aqu. Quizs
algn da me podras mostrar algunos de tus recorridos
favoritos? Soy funcionaria. Nada del otro mundo, me temo.
Trabajo de recepcionista en el Ministerio de Agricultura. Me
mud aqu desde Beccles, en Suffolk, despus de que mi
madre muriera. No haba nada que me atara a aquel lugar,
porque mi padre haba muerto un par de aos antes que
ella, y no tengo hermanos ni hermanas, as que pens que
lo mejor era venir a Londres para buscar alguna aventura!
Me encantara volver a saber de ti, si crees que podemos
tener bastante en comn como para disfrutar de un buen
 Asesino De Sombras

rato juntos. Puedes escribir a mi apartado de correos

porque lo conservar durante un par de semanas ms.
Atentamente,
Eileen rogers
Blake haba contestado a vuelta de correo.
Estimada Eileen: Gracias por tu encantadora carta. S,
parece que tenemos mucho en comn. Por ejemplo, los
mismos gustos sobre pelculas y lecturas. Puedo entender
por qu te sentiras un poco nerviosa paseando por Londres
sola. Yo he vivido aqu toda mi vida, pero hay algunas partes
de la ciudad que no conozco en absoluto y, si tengo que ir
all por motivos de trabajo, a veces me siento un poco
ansioso, porque es fcil ir a parar a algn sitio que resulte
amenazador, simplemente por no ser familiar. Eso debe de
ser mucho ms difcil para una mujer sola. Me encantara
ensearte la ciudad. Conozco bien Hampstead Heath,
Regents Park y Hyde Park; voy all a menudo. Entiendo que
te encuentres algo nerviosa al quedar con un desconocido
como yo, pero me encantara conocerte en persona. Creo
que tenemos mucho que decirnos. Podramos quedar en
algn sitio pblico, tal como recomiendan que se haga la
 Asesino De Sombras

primera vez. Podramos quedar el sbado por la tarde y

tomar un caf. He pensado que podramos quedar fuera del
Hard Rock Caf, en la esquina de Hyde Park, a las tres. Me
puedes llamar para confirmar los detalles si quieres. Por
favor, di que s. Pareces ser exactamente la clase de mujer
que quiero conocer. Un saludo, Francis Blake
El pez haba picado el anzuelo con notable facilidad, pens
Fiona. No era tanto que Horsforth hubiera sido
particularmente listo o sutil a la hora de orquestarlo todo
como que Blake haba tenido unas ganas sorprendentes de
establecer el contacto, a pesar de haber sido el sujeto de una
atencin policial tan minuciosa. Quiz por eso haba tenido
tantas ganas; necesitaba desesperadamente aliviarse con
alguien que no supiera nada de lo que haba sufrido a manos
de la ley. Para un hombre al que aparentemente le gustaba
tener el control, deba de ser exasperante estar rodeado de
personas que crean saber ms sobre l de lo que en realidad
saban. Una desconocida que ignoraba su condicin de
sospechoso le permitira sentirse relajado. Cualesquiera que
fueran las razones, haba dado la oportunidad para que la
operacin siguiera adelante. La detective Richards haba
 Asesino De Sombras

telefoneado a Blake y haba quedado con l. La llamada dur

unos diez minutos, observ Fiona. Haban charlado con
bastante naturalidad, principalmente sobre las pelculas que
haban visto recientemente, y luego quedaron. En su primer
encuentro, al igual que en cada uno de los posteriores,
Richards llevaba un micrfono oculto para transmitir la
conversacin a una furgoneta con radio que mantena una
discreta vigilancia sobre la pareja. Richards haba
desempeado bien su papel, con el apropiado equilibrio entre
una nerviosa ansiedad y una amabilidad efusiva. Haban
tomado un caf, y luego Blake propuso un corto paseo por el
parque antes de despedirse. Mientras caminaban, l le haba
sealado los lugares donde ella podra aventurarse sola sin
ningn peligro y aquellos otros que deba evitar. Pareca
saber precisamente qu reas estaban despejadas y bien
iluminadas y cules eran oscuras, salpicadas de arbustos que
podran proporcionar escondites para cualquiera con
intenciones sospechosas. No era la clase de anlisis que el
tpico asiduo a los parques hara de su entorno, pens Fiona.
Igual que una persona que ha estado atrapada en un
incendio tiene un inters poco natural por las salidas de
 Asesino De Sombras

emergencia el resto de su vida, tambin alguien que haba

imaginado usar un parque para algo ms que tomar el aire y
hacer ejercicio contemplara el parque como ahora lo haca
Francis Blake. Miraba aquel mundo suyo como si fuera un
depredador; no como una vctima. Eso, sin embargo, no le
converta en un asesino. Podra ser un atracador; un mirn,
un exhibicionista o un violador y seguir mostrando una
reaccin parecida. Pero Horsforth estaba convencido de que
Blake era el asesino, y pensaba haber interpretado su
conducta debidamente. Eso estaba claro en los apuntes del
psiclogo clnico al final del encuentro. La conversacin
haba sido bastante inocua, pero Horsforth segua
arreglndoselas para ver lo que quera ver. Darse cuenta de
eso deprimi profundamente a Fiona. Cualquier anlisis
objetivo del material ya estaba condicionado, porque las
primeras decisiones de Horsforth, en cuanto a lo que las
acciones de Blake insinuaban, haban decidido todo en la
interaccin que vino despus. Se haban seguido viendo dos o
tres veces cada semana. En el cuarto encuentro, Richards
introdujo el tema del asesinato de Susan Blanchard en el
contexto de las cosas aterradoras que experimentaban las
 Asesino De Sombras

mujeres en la ciudad. Enseguida, Blake dijo: Yo estaba all

ese da. En el Heath. Deb de pasar casi en el mismo momento
en que la estaban violando y matando. Richards fingi
sorpresa. Dios mo! Debi de ser terrible. No me di
cuenta de nada en aquel momento. Bueno, evidentemente no,
o, de lo contrario, habra dado la alarma. Pero no puedo
dejar de pensar que, si hubiera elegido una ruta
mnimamente diferente aquel da, si hubiera ido por detrs
de los arbustos en vez de seguir por el camino, podra haber
tropezado con ese criminal alarde. Era un intercambio
significativo, Fiona lo saba. Pero, de nuevo, podra
interpretarse de otra manera y as llegar a conclusiones
distintas de las de Horsforth. Lo que ese dilogo le deca a
Horsforth era que Blake era un asesino desesperado por
hablar de su crimen, daba igual que fuera indirectamente. Lo
que le dijo a Fiona era algo del todo diferente. Tom nota en
su libreta y sigui leyendo. Hacia el final de la tercera
semana, Blake empez a dirigir la conversacin hacia el sexo.
Era, indic, hora de que su relacin avanzara hasta la
prxima etapa, ms all de ir al cine, dar paseos y comer en
restaurantes. Richards se distanci un poco, como le haban
 Asesino De Sombras

dicho que hiciera, diciendo que quera estar segura de que

seran compatibles antes de dar el ltimo paso de acostarse
con l. Era la ruta planeada para entrar en conversaciones
sobre fantasas sexuales. Fiona tena que conceder que
aquello haba sido una estrategia muy astuta por parte de
Horsforth, aunque ella quiz lo habra enfocado de manera
ms indirecta. Pero ella no era psicloga clnica. En asuntos
como se, tena que admitir que su instinto probablemente no
era la gua ms rigurosa. Ahora le tocaba a Richards guiar la
conversacin. No era que le faltara experiencia sexual, dijo.
Pero haba terminado aburrindose con todos los hombres
con los cuales se haba acostado hasta entonces.
Simplemente son tan previsibles, tan convencionales se
quej. Quiero estar segura de que, la prxima vez que me
relacione con alguien, tenga imaginacin, que me lleve a
lugares donde jams he estado antes. Blake, enseguida, le
pregunt qu quera decir y, siguiendo las instrucciones de
Horsforth, Richards se haba distanciado de nuevo, diciendo
que no estaba segura de que pudiera hablar de ello
abiertamente en medio del Regents Park: Explic que tena
que salir de la ciudad la semana siguiente, para asistir a un
 Asesino De Sombras

curso de formacin en Manchester, y que le escribira. Me

siento un poco vulnerable aqu dijo. Me resulta ms fcil
escribirlo. Y as, si t te escandalizas o pierdes las ganas para
siempre, no tendr que mirarte a la cara, verdad? A Blake
casi le hizo gracia la alternancia entre su provocacin y su
timidez. Yo apostara a que no hay nada que puedas decir
que me escandalice dijo.Te prometo, Eileen, que puedo
llevarte adonde quieras. Todo el camino, sea lo que sea lo que
quieras. T me escribes esa carta esta noche, para que yo la
reciba el lunes por la maana, y te garantizo que estars
murindote de ganas por regresar a Londres a vuelta de
correo. De algn modo, Fiona lo puso en duda. Sin embargo,
no haba tiempo ahora para perseguir el curso de sus dudas
hasta su conclusin. Kit ya haba devuelto el ordenador a su
bolsa, la seal de ABROCHAR LOS CINTURONES DE
SEGURIDAD estaba iluminada y la tripulacin de la cabina se
desplazaba hacia sus asientos para el aterrizaje. El comisario
Berrocal les estara esperando en la puerta de llegada, y un
trabajo en el que ella estaba convencida de que podra
aportar consejos tiles tendra prioridad sobre otro que ya
haba sido destrozado por otra persona. Las fantasas
 Asesino De Sombras

perversas intercambiadas entre Francis Blake y Erin

Richards, fueran cuales fueran, tendran que permanecer en
el expediente por el momento. CAPTULO 6

El comisario Salvador Berrocal no les estaba esperando en la puerta de llegada. En realidad,

aguardaba con impaciencia, taconeando, al lado de la puerta del avin. Evidentemente haba

conseguido enviar un mensaje de aviso, porque, en cuanto la tripulacin de la cabina se puso de

pie despus del aterrizaje, una auxiliar de vuelo ya estaba al lado de Fiona, pidindole que la

acompaara a la parte delantera del avin para desembarcar por all antes que los dems

pasajeros. Kit se levant, fue tras ella y le regal su mejor sonrisa a la auxiliar de vuelo diciendo:

Viajamos juntos. La primera impresin que Fiona recibi del polica espaol fue la de alguien

con una energa tremenda, apenas controlada. Era de mediana estatura, delgado y de piel clara,

con unos ojos de un azul oscuro que nunca estaban tranquilos. El traje de color gris carbn pareca

planchado aquella misma maana, y las botas negras resplandecan con brillo militar. Tanto el

traje como las botas estaban reidos con su pelo, negro ondulado y en desorden, y lo bastante

largo como para taparle por detrs el cuello de la camisa. La reconoci asintiendo cortsmente

con la cabeza, y enseguida dijo: Gracias por venir, doctora. Gracias por venir a buscarnos.

Comisario, le presento a mi compaero, Kit Martin. Mencion que me acompaara, verdad? Kit

alarg una mano. Encantado de conocerle. No se preocupe, no les causar ninguna molestia. La
 Asesino De Sombras

manera en que Berrocal asinti con la cabeza era evasiva. Tengo un coche que nos espera,

doctora le dijo a Fiona. Recogi su maletn y su ordenador. Si no le importa, seor Martin,

puede ir a la recogida de equipajes; uno de mis hombres le espera all. l le llevar al hotel, en

Toledo. Sac una tarjeta del bolsillo de la camisa. ste es mi nmero de mvil. As podr

contactar con la doctora Cameron; ella estar conmigo. Exhibi una sonrisa fra y se dio prisa

rumbo al vestbulo principal. Seor Amable dijo Kit. Seor Bajo Mucha Presin, dira yo

coment Fiona. Abraz a Kit y lo estrech brevemente. Llmame a mi mvil si me necesitas.

Salieron tras Berrocal, Fiona corra para no perderlo de vista. No te preocupes por m dijo

Kit. Tengo la gua turstica. Estar haciendo mis propias investigaciones en Toledo. De lo

contrario, estar escribiendo en el hotel. Alcanzaron a Berrocal, quien les esperaba en la puerta de

seguridad. Usted tendr que pasar por aduana e inmigracin le dijo a Kit, sealando un

corredor a la izquierda. Encantado de conocerle dijo Kit. Ser agradable era fcil,

especialmente dado que Berrocal haba hecho el esfuerzo de conseguir un coche para l. Le plant

un beso rpido en la mejilla a Fiona, dijo Hasta luego y se fue sin mirar atrs. De verdad que

no tendr ningn problema dijo Fiona, mientras avanzaban dando zancadas hacia el rea de

aduanas e inmigracin. Kit no tiene ningn problema cuando est acompaado de s mismo.

Berrocal mostr su placa y le cedi el paso a Fiona despus de pasar las formalidades. No habra

esperado que lo trajera si fuera de otro modo dijo bruscamente. Lo he arreglado todo para

que ambos se hospeden en el parador de Toledo, pero preferira ir directamente a los escenarios

de los crmenes. Tambin quera poder hablar del caso durante el trayecto, lo cual no habra sido

posible en presencia del seor Martin. Un agente de uniforme esperaba junto a un sedn

camuflado, y rpidamente se puso en posicin de firmes al ver acercarse a Berrocal. Abri la

 Asesino De Sombras

puerta de atrs y entr Fiona, mientras que el comisario dio la vuelta al coche para entrar por el

otro lado y sentarse junto a ella. Toledo est aproximadamente a una hora del aeropuerto en

coche le dijo. Si tiene cualquier pregunta que hacerme, puedo responderla por el camino.

Evidentemente no era un hombre que estuviera para charlas superficiales, pens Fiona. No hizo

ninguna de esas preguntas educadas y sin sentido, acerca de cmo le haba ido el vuelo, que solan

marcar su llegada a ciudades desconocidas. Tampoco senta la necesidad de entablar una

conversacin de cortesa sobre los libros de Kit, como suceda cuando l la acompaaba en viajes

al extranjero. Cules son las lneas de investigacin que ha abierto? pregunt ella. Aparte

de buscar testigos, por supuesto. Berrocal cambi de posicin en su asiento para poder mirarla a

la cara. Hemos examinado nuestros archivos de agresiones sexuales violentas. Varias personas

han sido interrogadas. Pero, o bien tienen una coartada para el primer o segundo asesinato, o

tienen una para ambos. O sea, no tenemos ningn motivo para mantenerles detenidos. Su

ingls es muy fluido no pudo menos que observar Fiona. Lo hablo mejor de lo que lo escribo

dijo, lanzando una sonrisa por primera vez desde que se haban conocido. Mi mujer es

canadiense. Vamos a Vancouver cada ao de vacaciones. De modo que, cuando se habl de traer a

una experta inglesa sobre la relacin entre crmenes y los reincidentes, me eligieron para ser el

agente de enlace. Como le dije en mi correo, no tenemos ningn experto en esa materia. Yo no

s si alguno de nosotros tiene lo que podra llamarse una gran pericia en la relacin entre

crmenes dijo Fiona con su peculiar sentido del humor. Tengo alguna experiencia, pero, cada

vez que hago esto, me parece que estoy avanzando a tientas, tanto como los detectives. Cada caso

es diferente, y a veces las lecciones del pasado no son del todo tiles. l asinti con la cabeza. Le

entiendo. Nadie est esperando un milagro de usted, doctora Cameron. Pero, en un caso como
 Asesino De Sombras

ste, necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir. No es ningn secreto para usted que,

cuando un asesino elige a un extranjero como diana, la mayora de nuestros procedimientos

policiales son intiles. De modo que necesitamos otra clase de perspicacia y eso es lo que usted

puede aportar al caso. Fiona arque las cejas, apart la vista de sus ojos penetrantes y mir por la

ventanilla el trfico veloz de la carretera. A un lado de la carretera, poda ver la ciudad

extendindose hacia el centro; al otro lado, algunas obras. La tierra de color terracota, el azul casi

metlico del cielo y las sombras pesadas de las mquinas que movan la tierra convertan el

panorama en un cuadro conmovedor de De Chirico, cargado de calor y amenazas. Por algn

motivo, Fiona record el surrealismo de la imaginacin de Cervantes. Al igual que don Quijote,

pensaba, ella estara por ah fuera arremetiendo contra molinos, intentando separar las sombras

de la realidad, con aquel hombre inquieto como su Sancho Panza para mitigar su confusin. Le

el material que me envi dijo, apartando sus pensamientos fantsticos y volvindose para

buscarle los ojos de nuevo. No estoy convencida de que el criminal tenga antecedentes

delictivos sexuales. Berrocal arrug la frente. Por qu lo dice? Segn he ledo, pensaba que los

asesinos en serie solan tener antecedentes que incluan alguna clase de violencia sexual. Y l ha

cometido unos actos sexuales horrendos con los cadveres de ambas vctimas. Eso es cierto.

Pero, en ambos casos, las violaciones se cometieron despus de la muerte. Y la penetracin se

efectu con un objeto ajeno, no con el pene. Lo cual no quiere decir que eso necesariamente

descarte un motivo sexual en s aadi Fiona, casi distradamente. Pero no creo que la

gratificacin que en estos casos se buscaba fuera principalmente sexual continu con ms

firmeza. Puede que superficialmente estos crmenes parezcan remitir al poder sexual, pero a m

me parece que se trata de profanacin. Casi de vandalismo dijo Fiona. Berrocal se movi.
 Asesino De Sombras

Pareca estar preguntndose si haberla llenado haba sido una idea tan buena. Si se fuera el

caso, por qu no habra mutilado las caras tambin? Y alz el mentn en un aparente gesto de

desafo. Fiona abri las manos. No lo s. Pero imagino que probablemente fue porque el asesino

quera que sus vctimas fueran identificadas con rapidez. Ninguna de ellas era de aqu, de modo

que la identificacin podra haber tardado ms si les hubiera destrozado la cara ms all de lo

identificable. l asinti con la cabeza, en parte satisfecho con su respuesta. Decidi aplazar su

juicio sobre aquella mujer, que aparentemente no tena ninguna dificultad para encontrar la

manera de descartar la opinin convencional. Creo que ser mejor que no le pregunte ms por

sus teoras dijo obsequindole con otra sonrisa radiante. Esperaremos hasta que vea dnde

tuvieron lugar los crmenes, y luego quiz podemos ir a la comisara local de polica. He establecido

un centro de control all para la investigacin. Usted no est destinado en Toledo, segn me

pareci entenderle? Berrocal neg con la cabeza. Habitualmente trabajo en Madrid. Pero, en las

ciudades como Toledo, se producen pocos asesinatos al ao, y la mayora son debidos a

situaciones domsticas. El resultado es que no tienen a nadie con experiencia en los homicidios

ms complejos y, por tanto, han de traer a especialistas desde Madrid. Desgraciadamente,

tenemos ms asesinatos en la ciudad, y por eso se enva a alguien como yo para organizar la

investigacin. Eso no debe de ser fcil observ Fiona. Supongo que tendr que andar con

cuidado para no herir sensibilidades entre sus colegas de Toledo. Berrocal se encogi de hombros,

tamborileando en el borde de la ventana con los dedos. Con respecto a algunas cosas. En cuanto

a otras, mi presencia les facilita el trabajo a los agentes de Toledo. Cuando piso la autoridad de

alguien, pueden poner el grito en el cielo y decir: Oye, no tenemos la culpa, es este cabrn

imbcil de la gran ciudad, que ha venido aqu para agitar las cosas y molestar a todo el mundo.
 Asesino De Sombras

Por supuesto, algunos de los detectives son demasiado sensibles y ven mi presencia como una

crtica hacia ellos, por lo que tengo que ganarme su afecto. Arrug los ojos en una sonrisa

irnica. Pero usted tambin debera de estar familiarizada con este tipo de reacciones. Igual que

mi equipo y yo, es lo que mi mujer llamara un bombero visitante. Fiona salud su frase con una

sonrisa a medias: A veces eso tiene otras desventajas tambin. Es posible que mi falta de

familiaridad con un lugar y sus costumbres locales me lleve a darle a algo mayor, o menor,

importancia de la que debera darle. Volvi a encogerse de hombros. La otra cara de la moneda

es que los lugareos pueden dar por sentado lo que a usted le parece una alteracin en una pauta,

creo. Toledo es una ciudad muy turstica, verdad? pregunt Fiona. As es. Tambin es la

sede del arzobispado, de modo que la burocracia eclesistica ocupa buena parte de los edificios de

alrededor de la catedral. Entre la iglesia y el comercio turstico, queda poco espacio para cualquier

otra actividad en la ciudad antigua. Cada ao que pasa, viven menos personas en la parte antigua

de Toledo y sobreviven menos negocios tradicionales. Fiona tom nota mentalmente y sigui

preguntando en un tono de inters extraoficial. Y esto provoca resentimiento entre aquellos

que se encuentran marginados por las exigencias de la industria turstica? Berrocal sonri. Yo

creo que la mayora de las personas cambian encantadas un oscuro piso medieval, en el que hay

que subir cinco pisos con escaleras estrechas, por un edificio con luz y ascensor. O un patio o un

balcn donde puedan sentarse para disfrutar del aire. Por no hablar del agua caliente. Sin

embargo Fiona eligi sus palabras cuidadosamente. Yo me cri en un pequeo pueblo al

norte de Inglaterra. No es ms que un pueblecito, en realidad. Es un pueblo muy hermoso, en

pleno corazn del distrito de Derbyshire Peak. El lugar idneo para salir a pasear o para visitar las

cuevas, que estn abiertas al pblico. A lo largo de los aos, fueron llegando cada vez ms turistas.
 Asesino De Sombras

En cuanto una casa se pona en venta, era comprada por extranjeros y convertida en una

residencia para pasar las vacaciones. Todos y cada uno de los comercios de la calle principal se

transformaron en salones de t o en tiendas de artesana. Todos los pubs estaban ms interesados

en atender a los excursionistas que a los lugareos. No se poda pasear por la calle principal ni

aparcar el coche cerca de tu propia casa en los meses de verano. Cuando me march de all, la

mitad de la poblacin cambiaba cada semana. Los que iban de vacaciones llegaban con un coche

lleno de compras. Las nicas cosas que compraban all eran el pan y la leche. El pueblo perdi su

corazn. Se convirti en un dormitorio de turistas. Y los lugareos que se vean expulsados en el

proceso no estaban nada contentos. Puesta a adivinar, yo dira que tiene que haber algunos

toledanos a quienes no les gusta lo que est sucediendo en su ciudad. Berrocal le dirigi una

mirada astuta. Era lo bastante listo para darse cuenta de que aqulla no era una simple

conversacin informal. Y como de esa manera ella segua desechando el anlisis obvio de los

antecedentes del asesino, entendi que intentaba decirle algo. Usted cree que alguien est

matando porque no le gustan los turistas? Berrocal intent evitar que la incredulidad se notara en

su voz. Esa mujer, despus de todo, haba llegado con el imprimtur de Scotland Yard. Fiona

apart la vista y mir los campos extensos y verde que estaban atravesando. No creo que sea

tan simple, comisario Berrocal. Y no quiero teorizar antes de tener los datos. Pero s creo que su

asesino est motivado por algo ms extraordinario que la frustracin sexual. De acuerdo. Cmo

quiere hacerlo? Lo que me gustara hacer es precisamente lo que usted ha sugerido. Me gustara

examinar los sitios donde los cadveres fueron exhibidos, y luego, en su oficina, ver las fotografas

del lugar del crimen y leer los informes de patologa en su totalidad. Tambin me gustara ver las

guas que se encontraron en los escenarios de los crmenes, si es posible. Y despus quisiera
 Asesino De Sombras

regresar a mi habitacin en el hotel y pensar en lo que he visto. Asinti: Lo que usted desee.

Tambin agradecera que me comunicara cualquier informe de sus colegas de Toledo

relacionado con actos vandlicos perpetrados contra lugares de inters turstico, u hoteles o

negocios vinculados con el comercio para turistas. Y sobre cualquier otro ataque cometido contra

algn visitante. Todo lo que haya ocurrido desde hace, digamos, un par de aos. Tanto los casos

resueltos como los que han quedado sin esclarecer, si fuera posible. Sonri. Tambin necesito

un mapa lo bastante detallado de la ciudad como para que se pueda escanear en un ordenador.

As se har dijo Berrocal inclinando la cabeza en una especie de reverencia a medias. Ya me

ha mostrado otra manera de examinar estos casos. Fiona se movi en su asiento para poder mirar

al frente, por encima del hombro del conductor. Espero que s. Cuando analizo un crimen, no

miro con los mismos ojos que un detective. Busco los aspectos psicolgicos, adems de los

elementos prcticos slidos, que enlazan un crimen con otros. Tambin busco conjuntos

geogrficos. Pero, aparte de eso, busco otras seales que me puedan decir algo sobre el criminal.

Para luego determinar cmo funciona su mente? Fiona arrug el entrecejo. No es

exactamente su motivacin a lo que intento llegar. Se trata ms bien de desarrollar una nocin de

la forma en que l mira el mundo. La motivacin es sumamente individualista. Pero lo que todos

tenemos en comn es que construimos nuestras identidades a partir de lo que hemos aprendido

del mundo. De modo que la manera en que un criminal comete sus crmenes es un reflejo de la

forma en que vive el resto de su vida. Dnde l se siente cmodo, tanto fsica como mentalmente.

Yo busco pautas de conducta en el crimen que me den pistas acerca de cmo se comporta en la

vida diaria. Fiona esboz una sonrisa irnica y sigui. Algunos de mis compaeros de profesin

tienen otro enfoque que probablemente encontrar usted ms familiar. Ellos investigan los
 Asesino De Sombras

crmenes y buscan un conjunto de sntomas en el pasado del criminal que haya producido un estilo

de vida particular en el presente. Yo nunca he encontrado que esto sea muy til. Apostara a que

muchas personas comparten el mismo tipo de historia personal y no se convierten en criminales

psicpatas reincidentes. No digo que mis mtodos necesariamente produzcan siempre resultados

certeros, pero eso es porque pocas veces tengo los datos suficientes, y no tanto porque los

mtodos en s sean imperfectos. No hay ninguna frmula mgica, comisario. Pero mi formacin es

tan distinta de la de un agente de polica que es imposible que no vea las cosas desde otra

perspectiva. Entre nosotros, vemos este asunto de modo estereofnico, en vez de monofnico. Y

creo que esto nos da una cierta ventaja sobre el criminal. Por eso est aqu, doctora. Berrocal se

inclin hacia delante y dijo algo en un espaol rpido al conductor. Se acercaban a una extensin

de casas modernas en las afueras. A lo largo de la carretera se sucedan bloques de cemento que

contenan tiendas de muebles, locales donde se exhiban coches y pequeos negocios. Se ech

hacia atrs de nuevo, sac un paquete de cigarrillos y jug con l entre los dedos. Slo diez

minutos ms y podr fumar un cigarrillo; y usted podr comenzar su trabajo. Esta vez, la sonrisa de

Fiona fue sombra: Apenas puedo esperar.

Extracto de la descodificacin del documento P13/4599

Uzqhq dftag stfyg dpqdo agxpn qeaqm ek. Upuym suzpq

ufarf gzngf uzykt qmpuf tmpnq qzyqe ekmzp rdust fgzuz s
El documento en cuestin utiliza una simple transliteracin
(a = m, b = n, etctera) y la disposicin de las letras en grupos
 Asesino De Sombras

de cinco, en vez del orden normal de las palabras. Lo que

sigue es una transcripcin del material codificado, con una
puntuacin adecuada aadida para darle sentido. J. M.
Arthur, examinador del documento.
Nunca pens que asesinar fuera tan fcil. Con frecuencia lo
haba imaginado, pero en mi cabeza siempre haba sido algo
sucio y espantoso. La realidad es muy distinta. La oleada de
poder, eso es lo que te lleva hasta el final. La imaginacin
realmente no te prepara para la realidad. El otro error que
cometa era pensar que el asesinato siempre tena que
formar parte de algo ms. Pero la verdad es que el asesinato
puede ser un fin en s mismo. A veces, las personas han de
pagar por lo que han hecho, y quitarles la vida es la nica
manera de conseguirlo. Nunca pens que me convertira en
un asesino. Tena mi vida en orden. Pero entonces algo
cambi, y poda ver cmo se rean de m, ostentando su
supuesto xito en mis narices. Yo sera muy poca cosa si
hubiera aceptado una provocacin de esa clase sin ms.
Nadie sabe cmo se va a reaccionar cuando a uno le roban la
vida, y te la roban personas a las cuales les importa un
carajo el dao que hacen a otros. Bueno, yo nunca he sido de
 Asesino De Sombras

la clase de hombre que simplemente se queda quieto y

permite que las cosas sucedan, y voy a asegurarme de que
paguen. Voy a cambiar las reglas. Pero no cometer
torpezas. Ser sutil y elegir mis blancos cuidadosamente.
Esta vez, no podrn ignorarme. No podrn descartarme sin
ms. Yo estar descartndoles a ellos, escribiendo sus
nombres con sangre y transmitiendo el mensaje de manera
clara y alta. Ellos sern los responsables de sus propios
infortunios, eso es lo que les estar diciendo. Quien vive de
la palabra, muere por la palabra. No es difcil localizar a los
autores de novelas de misterio. Estoy acostumbrado a
observar a la gente, llevo aos hacindolo. Ayuda que todos
sean tan vanidosos. Internet est saturado de sus pginas
web y conceden entrevistas por doquier. Y siempre hacen
apariciones en pblico. De modo que tena sentido empezar
con alguien que tuviera un perfil realmente pblico, para
facilitar al mximo mi tarea. Decid que la mejor manera de
rematar mi plan era darles una cucharada de su propia
medicina. No bastara slo con matarlos. Quera que
quedara claro desde el principio que no haba nada
accidental en lo que suceda. Y saber lo que les esperaba les
 Asesino De Sombras

hara sufrir mucho ms. La satisfaccin, eso es lo que busco.

Para que el castigo se correspondiera con el crimen, tena
que elegir correctamente el crimen y confeccionar bien mi
lista. Los orden a partir de la consideracin de lo fcil que
pensaba que sera asesinarlos, y fue as cmo tuve a mis
candidatos para la ejecucin.
Drew Shand Jane Elias Georgia Lester Kit Martin
Enya Flannery Jonathan Lewis
Ahora slo he de determinar cmo derribarlos. Ellos me
han metido en esta jaula. Pero deberan saber que los
animales enjaulados se vuelven salvajes. Ellos se lo han
buscado. CAPTULO 7

Contenta de haber llevado sus mocasines de suelas planas

para viajar, Fiona baj con dificultad por el estrecho camino.
No era particularmente empinado, pero los terrones de color
ocre estaban salpicados de pequeas piedras, que habran
sido peligrosas para los tobillos si llevara tacones. Tom nota
 Asesino De Sombras

mentalmente para fijarse en qu tipo de calzado llevaba

Martina Albrecht cuando muri. Ese detalle podra darle una
indicacin de lo dispuesta que estaba ella a acompaar a su
asesino hasta el lugar del crimen. Berrocal iba delante y
aminor el paso. Se volvi hacia atrs y expuls una nube de
humo de un tabaco que a Fiona le record los fuegos de
estircol de camello del norte del Sahara. Est usted bien?
pregunt. Bien respondi ella, alcanzndolo y
aprovechando la pausa para mirar a su alrededor. Estaban
en un valle estrecho de suelo plano que se alejaba de la
carretera en una curva. Los altos precipicios a ambos lados
ya haban cortado la visin hasta el viaducto que haca la
circunvalacin alrededor de la orilla sur del Tajo. A partir de
aqu, no habra habido ninguna posibilidad de ser
iluminados por los faros de un coche que pasara. Los lados
del valle estaban cubiertos con una vegetacin formada por
maleza y poblados de rboles pequeos, que crecan
desordenadamente en las cuestas ms suaves. Casi hemos
llegado dijo Berrocal. Ve usted esos arbustos de ah?
Est justo detrs dijo, y sigui bajando, con Fiona tras l.
Debi de llevar una linterna coment ella mientras
 Asesino De Sombras

entraban en una zona de arbustos altos que casi se tocaban

por encima de sus cabezas. El humo de Berrocal se proyect
hacia la cara de Fiona, y ella intent no respirar por la nariz
hasta que hubieran salido de nuevo al aire libre. No creo
que lo hubiera acompaado de no haber llevado linterna
dijo Berrocal. No hay ningn indicio de lucha en ninguna
parte, ni cerca de la carretera ni en el camino. Qu tipo de
calzado llevaba ella? Berrocal se volvi y le lanz una
sonrisa, como si premiara a una estudiante lista. Unas
sandalias planas. S, probablemente cay en la trampa sin
pensrselo dos veces. Salieron a un pequeo claro, al otro
lado de los arbustos. En la linde ms lejana, un par de olivos
retorcidos flanqueaban el camino. Un agente uniformado
estaba de pie a la sombra, en la entrada del claro. Dio un
paso hacia delante y se llev la mano a la pistola. Cuando vio
que era Berrocal, le salud militarmente y dio un paso atrs.
El rea estaba limitada con las consabidas cintas plsticas
que circunscriben el escenario de un crimen, algo
desgastadas y caticas. Fiona pudo ver la mancha irregular
de color marrn rojizo en el camino y la vegetacin a su
alrededor, el nico indicio evidente de que aqulla haba sido
 Asesino De Sombras

la escena de una muerte violenta. Escuch el chillido de los

pjaros por encima del zumbido distante del trfico. Siempre
se maravillaba de la forma en que el mundo continuaba
aparentemente insensible a la tragedia que se haba
desarrollado a slo unos kilmetros de distancia. Despus de
lo de Lesley, ella se haba encontrado andando por las calles
de la ciudad donde aquello haba sucedido, enfadada y
frustrada al ver que las personas seguan adelante como si
nada hubiera ocurrido, como si aquello no tuviera nada que
ver con ellos. Por supuesto, en sentido estricto, no deba
preocuparles de forma directa. Pero entonces como ahora,
Fiona crea que las sociedades tenan los criminales que se
merecan. Los crmenes brutales no salan de la nada; sus
semillas se encontraban en los crmenes ms amplios de la
comunidad. No era un punto de vista compartido por los
agentes de la ley y, cuando trabajaba con la polica, Fiona no
exteriorizaba sus opiniones. De modo que en aquel momento
examinaba el lugar sin hacer comentarios. No haba mucho
que decir aparte de lo obvio. Y a Fiona nunca le haba
gustado decir lo que era obvio. Berrocal seal el rea
manchada de sangre y apag el cigarrillo con un pie. La
 Asesino De Sombras

encontraron en el suelo hacia el final de la sangre; no estaba

en medio de la mancha. Eso da peso a la teora de que l
estaba detrs y ella se encontraba de pie cuando la degoll.
Lo cual, gracias a Dios, sucedi con rapidez, segn el
patlogo. Despus, parece como si hubiera dado un paso
atrs para dejarla caer. Las heridas vaginales eran post
mrtem? pregunt Fiona. S. Creemos que se sent a
horcajadas sobre ella. El csped estaba aplastado a ambos
lados de las caderas, como si alguien se hubiera arrodillado
en el lugar. Le quit las bragas cortndolas, probablemente
con la misma navaja. Haba manchas de sangre en la tela.
Luego rompi la botella de vino contra el suelo y Berrocal
se aclar la garganta le introdujo la botella rota en la
vagina. Con fuerza considerable. Varias veces. Los
fragmentos de vidrio estaban al lado derecho del cuerpo, lo
cual respalda la idea de que es diestro. Fiona cruz hasta el
otro extremo del claro y mir la escena desde el punto de
vista que el asesino habra tenido. Lo que ms me
impresiona de todo eso es lo que dije antes. Las mutilaciones
sexuales se realizaron post mrtem, lo cual es poco usual. No
hay ningn indicio de actividad sexual antes del ataque. Fue
 Asesino De Sombras

directo al asesinato. Nada de estimulacin ertica previa.

Berrocal asinti con la cabeza. Usted cree que eso es
significativo? Es un indicio de alguien que se siente carente
de poder. Tampoco hay nada improvisado en esto. Revela
mucha ira. De modo que, cuando estoy buscando crmenes
relacionados, siempre tengo en cuenta que probablemente
manifestaran indicadores parecidos. Fiona se subi los
pantalones, se agach y estudi el suelo. No haba ninguna
razn particular para que lo hiciera. La verdad era que ella
obtena muy poca informacin de los lugares del crimen.
Nunca haba descubierto nada que no estuviera ya en los
expedientes que ms tarde lea. Pero los agentes de polica
esperaban que encontrara algo donde se haba hallado el
cadver. Era casi una supersticin, y ya haca mucho que
haba decidido que era ms fcil complacerlos que empezar
la colaboracin con mal pie. Se levant. Gracias por haberme
permitido ver esto. Le dice algo que ya no supiera?
pregunt Berrocal, hacindose a un lado para cederle el
paso. Era la pregunta temida. Confirma una hiptesis
dijo.El asesino conoce muy bien su territorio. Porque ste
no es un lugar que un visitante casual conocera. Alguien
 Asesino De Sombras

de aqu, entonces? Creo que es una suposicin segura

dijo con firmeza. No slo conoce la existencia de este
lugar, sabe lo que sucedi aqu y lo que eso significa. Escuch
el clic del mechero del polica. Desde luego, Berrocal estaba
empeado en subir su concentracin de nicotina en la sangre
hasta los valores normales, tras una hora de encierro en el
coche. Cuando recorrieron la curva y la calle se hizo visible,
Fiona se par abruptamente. Un tren en miniatura con una
serie de sucios carros blancos cruzaba el viaducto
rechinando ruidosamente. Pudo escuchar el sonido metlico
de un comentario, aunque estaba demasiado lejos como para
poder entender las palabras. Qu demonios es eso?
pregunt, sealando al tren y volvindose hacia Berrocal.
l arque las cejas en una expresin hastiada. Lo llaman el
Tren Real suspir. El Tren Real. Lleva a los turistas en un
recorrido por la ciudad antigua y la circunvalacin. Fiona
sonri. Es difcil imaginar a la familia real viajando en eso.
La cara de Berrocal expres sufrimiento. No tiene dignidad
admiti. No es lo que yo llamara un buen ejemplo del
turismo espaol. Subieron hasta el coche en silencio. Fiona
era insensible a sus alrededores; estaba demasiado ocupada
 Asesino De Sombras

con sus pensamientos para apreciar el paisaje o la vista de la

ciudad que apareci ante ellos cuando llegaron al nivel de la
carretera. Ahora iremos a la iglesia anunci Berrocal.
Fiona ocult su impaciencia. Quera empezar a trabajar de
verdad, no perder ms tiempo visitando los escenarios de los
crmenes. A ese ritmo, habra dado igual que regresara al
hotel con Kit. Habra sido ms o menos igual de til. A unos
cuantos metros por encima de la ruta panormica, a travs
de la cual Fiona viajaba hasta la ciudad, Kit abra un par de
pesados postigos de madera con unos accesorios de hierro
ornamentados. La luz inund la habitacin y l silb
suavemente ante el paisaje. El Parador Conde de Orgaz, que
llevaba el ttulo del cuadro de El Greco ms famoso de la
ciudad, se hallaba encima de la colina del Emperador y
contaba con una fabulosa vista panormica de Toledo
extendindose a sus pies. Aquella visin casi irreal todava
conservaba notables semejanzas con el fondo de docenas de
otros cuadros de El Greco, a pesar de los cuatro siglos y medio
transcurridos. El parador estaba en el despeadero situado
frente a la ciudad, y desde su habitacin se dominaba toda la
zona medieval. Kit cedi a la tentacin. Al cabo de veinte
 Asesino De Sombras

minutos, un taxi lo dej cerca de la plaza de Zocodover, un

lugar muy animado que, segn su gua, era el corazn de la
vida social de la ciudad. Repleta de cafs y pasteleras, sus
altos edificios con postigos respiraban una elegancia algo
decadente. Pareca ser una ciudad provinciana tpica del sur
de Europa, pens Kit. Las mujeres atravesaban la plaza con
pesadas bolsas de compras; los hombres mayores, sentados,
fumaban y charlaban; los adolescentes, en ropa deportiva de
marca, holgazaneaban en las entradas de los edificios y en
las esquinas, mirando furtivamente a las muchachas, entre
tmidos coqueteos. Pero no siempre haba sido as. Toledo,
como l saba por sus lecturas, haba sido conquistada en
primer lugar por los romanos, luego por los visigodos,
despus por los moros y finalmente por los cristianos.
Aunque se haba convertido en la capital de Castilla y la base
de las campaas militares medievales contra los moros,
tambin haba alcanzado fama de ser un refugio de
tolerancia cultural. Pero todo eso haba cambiado con el
matrimonio dinstico entre Fernando de Aragn e Isabel de
Castilla en 1479. El confesor personal de Isabel era el
cardenal Toms de Torquemada, el hombre designado por el
 Asesino De Sombras

Papa como el primer gran inquisidor en Espaa. Kit le haba

dicho a Fiona que slo le interesaba ver los cuadros de El
Greco en Toledo. Pero eso no era ms que una parte de la
verdad. Lo que le atraa de la ciudad era la idea de andar por
las mismas calles que Torquemada haba recorrido, muchas
de ellas virtualmente sin cambiar desde el siglo XV y aun
antes. Quera dejar que su imaginacin lo llevara hacia atrs
en el tiempo; hasta una poca en que las calles de Toledo
estaban contaminadas de miedo y de odio, cuando los
hermanos denunciaban a sus hermanos, los sacerdotes
inventaban mtodos de tortura tan violentos que todava se
usan hoy, y el Estado perverta una cruzada religiosa
transformndola en un medio para enriquecerse. Toledo era
una ciudad que, tanto por la conquista como por la opresin,
estaba empapada en la sangre de su pueblo. La tentadora
posibilidad de descubrir cunto de aquel ambiente
perduraba era lo que de verdad seduca la imaginacin de
Kit. Era fcil borrar todas las imgenes modernas y ver las
calles tal como deban de ser antes. Los edificios eran los
mismos; unas casas altas separadas por pasajes estrechos y
tortuosos, con fachadas que alternaban parches de ladrillos
 Asesino De Sombras

erosionados y estuco plido que, en general, haban visto

mejores tiempos. Salpicadas de ventanas con los postigos
cerrados ante el calor de septiembre, lo nico que
desentonaba en las fachadas eran las coladas tendidas a
travs de los callejones. A medida que se acercaba el
medioda, las calles se vaciaban, y Kit se encontr solo
mientras exploraba el laberinto de callejas entre la catedral
y el monasterio de San Juan de los Reyes, siguiendo la ruta
marcada en su mapa para entrar en el antiguo barrio judo,
la Judera. Subi unas escaleras que le llevaron hasta unos
muros altos y blancos, que luego se abran y daban a un
pequeo jardn con bancos, cuya vista era espectacular. Pero
no eran los paisajes contemporneos lo que buscaba. Kit dej
que sus pensamientos abandonaran el presente y mir hacia
abajo, hacia los tejados de terracota, borrando de su mente
las antenas parablicas, y flotando hacia atrs, hacia el
pasado. Supuestamente, la Inquisicin trataba de establecer
una fe cristiana de sangre pura en Espaa. Pero de lo que en
realidad se trataba era de antisemitismo y avaricia, pens.
Claro est, la mayora de los movimientos opresores de
derechas tenan races parecidas. En aquel entonces, los
 Asesino De Sombras

judos espaoles fueron considerados demasiado poderosos y

demasiado ricos. Lejos de ser cmodas, seguras y prsperas,
sus vidas se vieron sumergidas de la noche a la maana en
un infierno real. Una especie de histeria debi de arrasar las
ciudades de Castilla y Aragn, mientras que todo aquel que
odiara a cualquiera vea la manera de ajustar cuentas en
contra de su enemigo. Haba carta blanca para los incapaces,
los rencorosos y los santurrones, cavil Kit. Y una vez que te
denunciaban, era casi imposible escapar ileso. Si la
reencarnacin existiera, pensaba Kit, Torquemada
probablemente habra regresado como el senador Joe
McCarthy. Es usted ahora, o en algn momento ha sido, un
hereje? Eso debi de envenenar a la comunidad entera.
Nadie pudo haberse sentido a salvo, excepto quizs el gran
inquisidor y sus colaboradores ms cercanos. A fin de
cuentas, ellos tenan una dispensa especial del Papa. Si
alguien mora bajo tortura o si se cometa cualquier otro
error, ellos tenan poder de absolverse los unos a los otros, de
modo que su manos y sus almas permaneceran inmaculadas.
Y ahora, otro asesino acechaba en las calles de Toledo
reviviendo viejas pesadillas y proyectando una sombra
 Asesino De Sombras

oscura sobre el paraso de los turistas. Su nmero de vctimas

podra ser insignificante comparado con el asesinato
legalizado de los inquisidores, pero, para aquellos que
moran, el dolor y la confusin seran igual de intensos. Era
eso lo que investigaba Fiona, y no le tena ninguna envidia.
Ella tena sus propios fantasmas y, a pesar de lo que se deca
a s misma, l no crea que su profesin hiciera nada para
ayudarla a dejarlos atrs. Pero no iba a presionarla; tendra
que llegar a esta conclusin voluntariamente, y an le
quedaba un largo camino por recorrer. Tampoco envidiaba
aquel camino. El pas de la imaginacin era un lugar mucho
ms fcil de habitar. Bajo el calor del sol, Kit experiment un
escalofro. Es verdad que un lugar retiene su espritu. A pesar
de la belleza que lo rodeaba, era demasiado fcil hacer
regresar a los espritus perturbadores de terrores pasados.
Era, pensaba, un territorio natural para un asesino en serie.
CAPTULO 8
 Asesino De Sombras

Drew Shand se ech hacia atrs y contrajo los hombros,

haciendo muecas cuando crujan. Haba probado todos y
cada uno de los posibles ajustes de la cara silla ergonmica,
pero siempre terminaba ponindose rgido al final de la
jornada de trabajo, tal como le suceda cuando se sentaba en
una silla de cocina barata frente a su ordenador porttil de
segunda mano. La silla electrnicamente ajustable fue uno de
los primeros regalos que se haba comprado con el
esplndido anticipo que recibi por su primera novela. Pero
segua dolindole la espalda. Haba pensado que el libro era
bastante entretenido cuando termin el primer borrador,
pero, aunque luchaba para no mostrarla, no pudo reprimir
su sorpresa cuando su agente le llam para darle la noticia
de que se haba vendido por una cantidad de seis cifras.
Inmediatamente despus de aquel trato, El imitador fue
vendido a un canal de televisin, y su adaptacin gan
muchos premios, sin contar el lanzamiento de una edicin de
bolsillo que coloc a Drew a la cabeza de la lista de libros ms
vendidos. Ms que los elogios, ms incluso que las reseas
entusiastas y el premio Dagger de la Asociacin de Autores de
 Asesino De Sombras

Novelas Policacas por la mejor pera prima del ao, Drew

agradeca verse liberado de ensear ingls a niatos
privilegiados de las clases medias de Edimburgo, una
ocupacin que le haba estado destruyendo el alma. La
necesidad de pagar el alquiler le haba obligado a trabajar
en El imitador hasta altas horas de la noche, quitndose
horas de los fines de semana durante un perodo de dieciocho
meses. Haba sido difcil, pues se haba ganado el desdn de
sus colegas, quienes no dejaban de decirle que se buscara
una vida de verdad. Pero ahora era l quien tena una vida
brillante, mientras que ellos seguan en sus puestos de
trabajo a jornada completa. Drew no tendra que volver a
seguir el horario de nadie. Escriba cuando le daba la gana.
Eso era as la mayora de los das. Drew era quien tomaba las
decisiones, y no algn jefe con ganas de flagelar a los
esclavos, que se comportaba como un tipo duro porque su
propio trabajo pattico estaba en peligro. Y a l le encantaba
su vida. Sola despertarse a alguna hora entre las diez y las
once. Se haca un capuchino con su nueva mquina italiana
de cromo brillante, hojeaba los peridicos de la maana y
luego comunicaba energa a su cerebro bajo el potente
 Asesino De Sombras

chorro de la ducha. Hacia el medioda, ya estaba sentado

frente a su ordenador de ltimo modelo con un par de tiras
de beicon y huevos. Desayunaba tarde, mientras relea lo que
haba escrito el da anterior, y luego revisaba sus correos
electrnicos. A eso de la una y media, estaba listo para
ponerse a trabajar. No era ms que su tercera novela. A Drew
todava le emocionaba martillear las palabras y verlas en la
pantalla, detenindose un instante para determinar la
direccin de los prrafos siguientes antes de seguir tecleando
pesadamente, como alguien que de nio hubiera aprendido a
tocar el piano a regaadientes. No era su estilo la lenta
configuracin de una frase, ni contar las palabras al final de
cada prrafo. Drew no sola ponerse como meta algo tan
mecnico como un nmero de palabras al da. Simplemente
escriba y escriba hasta que se le agotaba la energa, lo que
generalmente suceda sobre las cinco. Extraamente, sola
advertir que haba escrito cuatro mil palabras, ms o menos.
Al principio supuso que sera una casualidad, pero luego
comprendi que cuatro mil palabras aproximadamente era
el lmite que su cerebro poda permitirse en un da sin que
bajara la calidad de lo escrito. Pero tambin era una excusa
 Asesino De Sombras

tan buena como cualquier otra para dejar de trabajar.

Apagaba el ordenador, se quitaba la bata y se pona el
chndal. El gimnasio estaba a dos manzanas de su piso
georgiano de cuatro habitaciones, situado al borde del Barrio
Nuevo, y l disfrutaba paseando por las calles, que se
oscurecan mientras el aire fro convertido en vaho le sala
por la nariz. El Maricn Dragn Mgico, pensaba con irona
mientras sala de la calle Broughton y suba las escaleras del
gimnasio. A Drew le encantaba el gimnasio. Haca un circuito
que duraba exactamente una hora. Quince minutos en la
mquina Nordic Track que imita un esqu, media hora en las
mquinas de levantamiento de pesas Nautilus, haciendo
trabajar los distintos grupos de msculos; diez minutos con
la mancuerna y luego cinco en la bicicleta esttica. La mezcla
perfecta de ejercicios aerbicos y de fuerza, justo el peso y las
repeticiones necesarias para mantenerlo robusto sin
convertirlo en un Stallone. Pero lo que le gustaba a Drew del
gimnasio no era slo la sensacin agradable de sentir cmo
su cuerpo de treinta y un aos responda a la rutina. Tambin
era la oportunidad que le daba de observar a los otros
hombres que estaban all. Daba igual si eran heterosexuales
 Asesino De Sombras

o gays. No iba al gimnasio para ligar, aunque haba tenido

suerte en un par de ocasiones. Simplemente le gustaba tener
la oportunidad de mirar sus cuerpos mientras se esforzaban
hasta el lmite, de admirar los culos duros, un par de muslos
tensos, unos hombros bien definidos. Le pona en su punto
para lo que el resto de la noche le pudiera reservar. Despus
de hacer sus ejercicios, Drew se relajaba en la sauna del
gimnasio. De nuevo, no era un lugar en que se ofreca sexo,
pero no estaba mal echar un vistazo a los atractivos
miembros, mirando de reojo a un compaero bien dotado. A
veces las miradas eran recprocas, y ellos esperaban hasta
dejar sudado el banco de pino y quedaban para tomar algo
despus, en uno de los bares gays cercanos. sa era otra cosa
de la que no tena que preocuparse en aquellos das. Cuando
an daba clases, recelaba mucho a la hora de responder a
cualquier intento de ligar que ocurriera en un sitio que no
fuera un establecimiento gay garantizado. Incluso entonces,
siempre inspeccionaba los bares con el mximo cuidado
antes de quedarse en ellos por la noche. Puede que estuviera
bien que los ministros del gobierno se declararan
homosexuales abierta y orgullosamente, pero, para un
 Asesino De Sombras

maestro de Edimburgo, ser un gay reconocido era la forma

ms rpida de ir a parar a la cola del paro. Ahora, poda
mirar a los ojos de cualquiera y en cualquier lugar. El riesgo
ms grande que corra era el de recibir una hostia en la cara,
pero eso todava no le haba sucedido. Drew se enorgulleca
de tener un instinto que le permita saber con quin era
seguro intentar ligar; supona que era parte de la
sensibilidad que haca de l un escritor tan fantstico.
Sonrea para sus adentros mientras se vesta. El chico que
haba visto en la mquina de remos era nuevo en el gimnasio
o, al menos, nuevo en aquel horario; pero lo haba visto antes
en el bar Barbary Coast, a la vuelta de la esquina. El Barbary
era uno de los bares gays ms nuevos de la ciudad y era el
lugar preferido de Drew en Edimburgo. Al fondo del bar,
haba una pequea puerta vigilada por un par de hombres
musculosos y vestidos de cuero. Si te conocan de vista,
simplemente se apartaban. De lo contrario, te preguntaban
qu queras. Si saban que buscabas el cuarto oscuro, te
permitan pasar. Si no, sugeran de manera educada que era
mejor que te quedaras en el bar principal. Drew les conoca a
ambos por sus nombres. Drew haba visto al to de la
 Asesino De Sombras

mquina de remos mirndolo a travs de uno de los espejos

de cuerpo entero que revestan las paredes del gimnasio.
Supona que, si entraba en el Barbary transcurrida una hora,
podra encontrarlo apoyado en la barra. Y si saba lo de la
habitacin de arriba, eso le vendra muy bien a Drew para
pasar la noche. Dios, le encantaba el cuarto oscuro. Tena una
sensacin de que cualquier cosa podra pasar y, segn su
experiencia, pasaba. Varias veces. Las personas que se
haban quejado de la violencia tan vvidamente descrita y
detallada en El imitador sufriran un ataque cardiaco si
supieran una cuarta parte de lo que los hombres se hacan
unos a otros al amparo de las sombras, en una habitacin de
la planta superior, a poca distancia del refinado Heart of
Midlothian. Apostara a que tambin eso podra estremecer
hasta el corazn de unos cuantos asesinos en serie. De nuevo
en su piso, se visti a su aire. Unos estrechos tejanos negros
que le marcaban el paquete y una camisa blanca de manga
corta, serigrafiada con la portada de su libro. Un aro de oro
en la oreja, un cinturn de piel y un par de botas de motorista
de suela gruesa. Busc su vieja chupa de cuero, meti los
brazos en las mangas y se admir en un alto espejo que se
 Asesino De Sombras

poda inclinar. No estaba nada mal. Un peinado de puta

madre, pens, pasndose los dedos por el pelo oscuro y corto
que, segn pensaba, le daba una apariencia peligrosa y sexy.
Aquel to nuevo del saln vala la pena. Drew abri el cajn
de la mesita de noche y sac una pequea caja plateada de
rap, una minscula cuchara de plata, una pajita y una
tarjeta de crdito caducada. Abri la tapa de la caja y se
sirvi una racin generosa del polvo blanco. Utilizando su
tarjeta de crdito, dividi la cocana en un par de rayas
gruesas. Se meti la pajita en la ventana izquierda de la
nariz, cerr la derecha con un dedo y esnif las lneas como
un experto. Ech la cabeza hacia atrs y aspir un par de
veces, gozando de la ausencia de sensacin que se extenda
por el velo del paladar. Repiti el proceso con la ventana
derecha, luego se qued quieto un momento, disfrutando del
colocn inicial mientras la coca llegaba al torrente
sanguneo. Era buena; estara notando su efecto durante
mucho tiempo. Y si le haca falta ms, saba que siempre
podra encontrar en el pub. Quiz no sera de la misma
calidad que la que tena en su casa, pero servira de sobra.
Finalmente, cerr con un chasquido la pulsera de acero de su
 Asesino De Sombras

Tag Heuer alrededor de la mueca. Lo hizo con cuidado, para

no pellizcarse el oscuro vello con el cierre. Estaba preparado
para pasar el mejor rato de su vida. No poda saber que sera
el ltimo. CAPTULO 9

Fiona abri las contraventanas y mir hacia la ciudad, que

apareca bajo el brillo plateado de la luna naciente. A su
izquierda, poda identificar la grandeza de San Juan de los
Reyes, iluminada con focos, donde haban dejado el cadver
de James Palango colgando de los grillos. Desde esa
distancia, la iglesia pareca demasiado inofensiva para
semejante exhibicin. Definitivamente, cuando la haba
visitado por la tarde, le haba parecido un lugar poco
indicado para un crimen tan degradante. Unos cuantos
turistas haban pasado andando, leyendo sus guas de viaje,
sacando fotos, y sin prestarle ninguna atencin a ella ni a
Berrocal. Fiona tuvo que acordarse de que aquella iglesia
haba sido construida por los dos monarcas que presidieron
 Asesino De Sombras

la puesta en marcha de la Inquisicin. Con toda probabilidad,

San Juan de los Reyes haba visto cosas mucho peores que
aquel ltimo cadver. La visita a la iglesia no aport nada a
lo que ya saba, pero permiti a Berrocal repasar los detalles
de la escena del crimen y fumarse tres de sus cigarros
execrables. Despus, anduvieron por la ciudad hasta la
jefatura de la polica, donde el comisario haba establecido su
base. Es ms fcil que conducir seal. Qu necesita
hacer usted ahora? le pregunt cuando echaron a andar.
Necesito familiarizarme con todos los detalles de los casos.
As podr confeccionar una lista completa de las
correspondencias claves que haya entre ellos. No tiene
sentido intentar establecer un perfil geogrfico con slo dos
casos. No hay suficiente informacin; en particular, porque
estos dos sitios han sido elegidos por su significado histrico.
Pero puedo sugerirle dnde debe usted mirar, en sus
archivos, si queremos descubrir los crmenes que el asesino
probablemente ha cometido en el pasado explic Fiona.
Eso es fcil de arreglar. Todo el material relevante est en
nuestro centro de coordinacin. He reservado un escritorio
para usted all. Sac su mvil y marc un nmero. Habl a
 Asesino De Sombras

trompicones, en un breve dilogo durante el cual dijo muy

poco. Termin su llamada con una hermtica sonrisa: Los
expedientes le estarn esperando. Gracias. Lo que
probablemente har es leerlo todo, tomar algunas notas y
luego regresar a mi hotel. Me gusta meditar un poco antes de
escribir mi informe preliminar, pero lo tendr preparado
para usted a primera hora de la maana.

No haba nada de alta tecnologa en el centro de coordinacin

que Salvador Berrocal haba dispuesto. Era una habitacin
lgubre sin ventanas, al final de un corredor asfixiante; las
paredes estaban mugrientas y llenas de manchas, en las
cuales Fiona no quera pensar demasiado. Ola a humo de
cigarros, caf rancio y sudor masculino. Haban embutido
cuatro mesas, y slo una de ellas tena una terminal de
ordenador. Un par de mapas de la ciudad y sus alrededores a
gran escala colgaban de las paredes sujetos con chinchetas, y
tambin haba un panel con algo a lo que ya estaba
acostumbrada: el tablero repleto de fotografas de las
vctimas y varias anotaciones garabateadas. En dos de las
mesas haba detectives que parecan preocupados y
 Asesino De Sombras

hablaban por telfono, y apenas alzaron la vista cuando

Berrocal la hizo entrar. El comisario seal el escritorio ms
lejano, donde se acumulaban dos montones de expedientes,
apilados con precariedad. Pens que podra trabajar ah
dijo. Lamento no poderle ofrecer un lugar ms cmodo,
pero ste era el nico sitio disponible. Por lo menos el caf es
pasable agreg con una sonrisa sardnica. Menos mal que
haba un enchufe cerca, pens Fiona mientras se incrustaba
en el pequeo espacio vaco entre la silla y el escritorio.
Son los expedientes de los asesinatos? pregunt.
Berrocal asinti con la cabeza. Listos para usted. Tard
unas cuantas horas en leer decenas de informes individuales,
lo que la oblig a consultar su diccionario de espaol, e
incluso, en un par de ocasiones, tuvo que admitir su derrota y
pedir a Berrocal que le tradujera ciertos pasajes que la
confundan. Haba tomado apuntes a medida que avanzaba,
trabajando con la base de datos desarrollada por ella y por
uno de sus estudiantes de doctorado, un programa que
designaba probabilidades para los rasgos particulares de los
dos asesinatos. Luego el programa analiz qu rasgos
comunes eran significativos a la hora de atribuir los
 Asesino De Sombras

crmenes a un asesino en particular. Por ejemplo, la mayora

de los asesinatos extraos tenan lugar despus de
anochecer; por lo tanto, que dos crmenes de una serie
sucedieran durante la noche no tena mucha importancia
para vincularlos. Pero era relativamente raro cometer la
violacin sexual de un cadver con una botella rota, de modo
que el programa dio una importancia mucho mayor al hecho
de que estos dos crmenes mostraran ese rasgo particular. La
mayora de los datos originales provenan del FBI, agencia
que haba sido muy generosa con los detalles de los casos,
una vez que se dieron cuenta de que a ella no le importaba
que le quitaran a la informacin datos personales, como los
nombres de las vctimas y de los asesinos. Fiona advirti que,
al igual que la mayora de los anlisis estadsticos generados
por los psiclogos, su base de datos era quiz slo una
fotografa a medias de todo el conjunto, pero le aportaba
ciertas percepciones valiosas sobre la naturaleza de los
crmenes con los cuales trabajaba. Y, lo que quizs era ms
importante, le permita decir con algn grado de certeza si
los crmenes individuales formaban parte de una serie o si
haba probabilidades de que fueran obra de varios
 Asesino De Sombras

homicidas. Al finalizar el trabajo de una tarde, ella haba

demostrado empricamente lo que la polica ya haba
deducido a partir del sentido comn y la experiencia: los dos
asesinatos sin duda eran obra del mismo hombre. Si se
hubiera sido el nico servicio prestado, no habra tenido
mucho sentido hacer el viaje. Pero estaba convencida de que,
analizando los datos con los que contaba, podra guiar a la
polica en la direccin de otros crmenes que el asesino
hubiera podido cometer. Con el acceso a esta informacin,
quiz por fin podra construir un perfil geogrfico til. Lo que
necesitaba ahora era salir de la comisara y dejar que su
mente digiriera libremente los datos valiosos que haba
extrado de los expedientes. Al regresar a la habitacin,
encontr una nota de Kit en el escritorio. He bajado al bar.
Cuando llegues, ven a buscarme y cenaremos. Sonri y se
asom a la ventana para contemplar el paisaje. Era extrao
pensar que la belleza desplegada ante ella esconda todo el
registro habitual de la fealdad humana. All, en algn sitio de
aquel laberinto de edificios, probablemente haba un asesino
dispuesto a actuar, sin que nadie sospechara de l. Fiona
confiaba en poder indicarle a la polica la direccin correcta,
 Asesino De Sombras

para que lo pudieran encontrar a tiempo. Pero eso era para

ms tarde. Le dio la espalda a la ventana y se quit la ropa,
arrugando la nariz al sentir el olor de humo que permaneca
en las prendas. Una ducha rpida, y luego se puso los tejanos
y una camisa de seda. Fiona encontr a Kit en una mesa
situada en la esquina del bar, trabajando en su ordenador
porttil, con una copa de vino tinto y un plato de aceitunas al
alcance de la mano. Le pas un brazo por el hombro y le bes
en la cabeza. Qu tal te ha ido? pregunt, ocupando la
silla de cuero que estaba frente a l. Alz la vista, asombrado.
Hola. Slo djame grabar esto. Termin con lo que
estaba haciendo y apag el ordenador. Despus de cerrarlo,
le sonri. Te han dado la noche libre? Casi. Tengo que
escribir un informe ms tarde, pero ser corto. No me llevar
mucho tiempo. Estoy dejando que cuaje antes de ponerlo por
escrito. Apareci un camarero y Fiona pidi una manzanilla
fra. Y qu has hecho t? Kit pareca un poco avergonzado.
Fui a dar un paseo esta tarde. Slo para impregnarme del
ambiente, sabes? Este lugar est lleno de historia.
Prcticamente lo puedes oler en el aire. Al doblar cada
esquina, hay algo que ver, algo que imaginar. Y bueno,
 Asesino De Sombras

empec a pensar en la Inquisicin, en cmo deba de ser esto

en aquel entonces. Fiona gru. No me digas. Toledo te ha
dado una idea para un libro. Kit sonri: Ha puesto en
marcha la maquinaria. Era eso lo que estabas haciendo en
el porttil? Neg con la cabeza: No, es demasiado pronto
para escribir nada. Slo pula un poco lo que he estado
escribiendo esta ltima semana. Repasando, ajustando, la
parte aburrida del trabajo. Y t?Y a ti cmo te ha ido el da?
El camarero llev el vaso de manzanilla y Fiona bebi: Ha
sido un da rutinario. Revisando expedientes segn los
nmeros. Berrocal est muy organizado. Conoce todos los
detalles. No tienes que explicarle las cosas dos veces. Eso
debera de facilitarte la vida un poco. Es verdad. El
problema es que no hay mucho que hacer. Normalmente, un
asesino elige un lugar para dejar el cadver por motivos que
le son muy personales. Pero como esos lugares donde los ha
dejado tienen significados particularmente histricos, se
complican las cosas. No estoy segura que pueda hacer un
perfil geogrfico. Kit se encogi de hombros: T slo
puedes hacer tu trabajo lo mejor posible. Definitivamente, en
esta ciudad, gustan las cosas horribles. Tienen ese pequeo
 Asesino De Sombras

tren que te lleva por la ciudad y alrededor de la

circunvalacin, al otro lado del ro, y las explicaciones que te
dan son totalmente extraas. Las dan en espaol y en alemn
y en una especie de ingls fragmentario, y te cuentan el
pasado sangriento de la ciudad. Incluso tienen ese lugar
llamado el desfiladero de la Mujer Degollada. Te lo puedes
creer? Fiona estaba sorprendida:
Te cuentan eso en una excursin turstica?
Asinti con la cabeza: Lo s, no es algo como para estar
orgulloso, verdad? All es donde dejaron el cadver de una
de las vctimas asesinadas dijo Fiona lentamente.
Trabajaba con la idea de que slo los lugareos conoceran
ese lugar. Pues hasta yo te puedo contar cosas sobre l
dijo Kit. Esa mujer se tir a uno de los guardias y
permiti que el enemigo atacara la ciudad, de modo que la
degollaron para asegurarse de que no volviera a hacerlo.
Bajaste hasta San Juan de los Reyes? La gran iglesia
gtica? Pas por all. Maana pienso visitarla. Viste las
cadenas de la fachada? Es difcil no verlas. Segn el libro
turstico, Isabel y Fernando hicieron que las colgaran all
despus de la reconquista de Granada. Los moros las usaban
 Asesino De Sombras

para esposar a los prisioneros cristianos. Y si eso es un reflejo

de las nociones de Isabel sobre decoracin, tengo unas ganas
locas de entrar. Que se muera de envidia Home Front
aadi con una sonrisa irnica. Por qu lo preguntas?
Es all donde encontraron el segundo cadver. T slo
llevas medio da aqu, y ya conoces la historia que est detrs
de los dos lugares donde dejaron los cadveres. Eso me llena
de dudas. Kit le dio unas palmadas en la mano y adopt una
expresin de condescendencia falsa. No te acongojes, mi
amor, no siempre puedes tener la razn. Djame eso a m.
Fiona solt una carcajada. Me alegra tanto poder contar
contigo. Ahora, vamos a comer, o qu?
Fiona beba una copa de coac y meditaba sobre las vagas
ideas que haba concebido. En el fondo, el sonido de los dedos
de Kit tecleando en el porttil era ligeramente
tranquilizador. Incluso el zumbido de mosquito de su
inseparable walkman era reconfortante. Nunca interfera
cuando ella tena trabajo, algo por lo cual le estaba
eternamente agradecida. Haba escuchado a demasiadas
amigas suyas quejndose de que, si su hombre no trabajaba,
ellas tampoco podan hacerlo. Kit siempre estaba contento
 Asesino De Sombras

con su propio trabajo o escribiendo un libro o yendo a un bar

y haciendo nuevas amistades. Estoy convencida de que el
inters principal del malhechor no es la satisfaccin sexual
ley ella. Sin embargo, la naturaleza de las mutilaciones
sexuales que ha realizado post mrtem son significativas.
Creo que es una manera de demostrar su desdn por lo que l
ve como la debilidad de sus vctimas, lo cual me lleva a
postular que el mtodo de contactar con ellas era a travs de
la atraccin fsica o sexual. En el sentido ms vulgar, eso
sugerira que lig con ellas, posiblemente en una ocasin
anterior, y qued citado la noche de los asesinatos. Podra
haber puesto el cebo sugiriendo que sus conocimientos les
serviran a las vctimas en sus vidas profesionales. Est claro
que l no parece suponer ninguna amenaza para aquellos
que ha seleccionado. Conoce el lugar donde se encuentran las
vctimas potenciales. Esto implica un conocimiento
considerable de la ciudad y sugiere que es toledano. Estos
asesinatos no responden a una ira sexual producida por la
incapacidad para realizar el acto o por sobreexcitacin, sino
que, por el contrario, se deben a otro motivo totalmente
distinto. Hasta aqu todo est bien, pens. No crea que
 Asesino De Sombras

hubiera mucho que discutir hasta ese punto. Estos crmenes

demuestran un nivel relativamente alto de complejidad y
planificacin. Es, por tanto, poco probable que el homicida
sea un recin llegado al mundo de la actividad criminal. Se
siente demasiado cmodo con lo que est haciendo. Pero, si
aceptamos que la motivacin que subyace tras estos
asesinatos no es principalmente sexual, se sobrentiende que
es poco probable que sus crmenes anteriores hayan sido de
naturaleza sexual. Dado que ambos escenarios del crimen
son lugares tursticos significativos, y teniendo en cuenta que
ambas vctimas eran extranjeras, yo creo que la clave de los
motivos del asesino es la opinin que tiene de quienes visitan
su ciudad. l no los ve como un beneficio, sino como intrusos
indeseados. Lo ms probable es que sus crmenes anteriores
hayan tenido como blancos a turistas o empresas
relacionadas con la industria turstica. Seguramente empez
con actos vandlicos contra hoteles o negocios que atendan
a los turistas, como las tiendas de recuerdos. Esto podra
haberse incrementado hasta convertirse en ataques a las
propias personas, como atracos, etctera. Fiona se recost
en la silla y medit. Lo que ella sugera no era en absoluto un
 Asesino De Sombras

perfil convencional de un asesino en serie, pero le haba

sorprendido desde el principio la naturaleza poco habitual de
los lugares donde se perpetraron los crmenes. La mayora de
los asesinos dejaban sus cadveres donde los haban matado
o escogan cuidadosamente un lugar que era significativo
solamente porque haba pocas posibilidades de que alguien
les viera mientras abandonaban el cadver. Aquel asesino
haba corrido un alto riesgo con su segunda vctima, de modo
que los sitios claramente le resultaban simblicos a un nivel
profundo. Por una vez, los lugares donde se haban
encontrado los cuerpos parecan ser al menos tan
importantes como la seleccin de las vctimas. No slo
simbolizaban la violencia, tambin tendran un significado
para el visitante de la ciudad, como haba demostrado la
experiencia de Kit. Ella estaba contenta con los progresos que
haba hecho. Ahora le tocaba a Salvador Berrocal convencer
a la polica local para que le facilitaran los datos que
necesitaba sobre los crmenes contra la propiedad y las
personas relacionados con el turismo. Armada con esa
informacin, Fiona podra aplicar sus teoras de relacin
entre crmenes y as deducira cules tenan autores
 Asesino De Sombras

comunes. Una vez que hubiera establecido qu actos, en vez

de ser hechos aislados, formaban parte de una serie, trazara
el mapa de los lugares relevantes en un plano de la ciudad
escaneado en su ordenador. Los poderosos programas de
perfiles geogrficos cargados en su porttil aplicaran una
compleja serie de algoritmos a los puntos del mapa. Luego
trazara las reas probables donde el autor de esos crmenes
pudiera trabajar o vivir. Fiona podra aadir las escenas de
los asesinatos y, si no distorsionaban significativamente las
reas que el ordenador haba sugerido, quiz podra
indicarle a Berrocal la zona de la ciudad donde viva el
asesino. Haca diez aos reflexion Fiona, le habran
echado de la tribuna entre risas si se hubiera atrevido a
sugerir que una combinacin de perfiles psicolgicos, enlaces
entre crmenes y perfiles geogrficos podra conducir a la
captura de un asesino. Por aquel entonces, no haba
programas informticos con suficiente poder como para
hacer los clculos a un ritmo adecuado, aun cuando alguien
hubiera considerado que vala la pena investigar en ese
campo. El mundo de la investigacin criminal haba
cambiado ms rpidamente de lo que cualquiera pudiera
 Asesino De Sombras

imaginar. Por fin, la tecnologa sobrepasaba la capacidad de

los criminales de mantenerse un paso por delante de ella.
Fiona tena la suerte de formar parte de la revolucin. Y por
la maana, podra poner a prueba su capacidad una vez ms.
Trabajar con la polica para atrapar a asesinos era lo ms
emocionante que haba hecho jams. Pero nunca perda de
vista el hecho de que trataba con vidas reales. No slo con
una serie de sucesos matemticos y clculos de ordenador. Si
lo que ella haca no poda salvar vidas, al final carecera de
sentido. Y, por tanto, cada caso en que se implicaba se
transformaba en un reto profesional. Era nada menos que
una medida de s misma. CAPTULO 10

Fiona entr en el despacho lleno de humo justo despus de

las once. Berrocal y sus dos detectives estaban totalmente
inmersos en conversaciones telefnicas, y apenas alzaron la
vista cuando lleg. Haba enviado su informe a Berrocal por
fax a eso de las ocho, sabiendo que necesitara tiempo para
 Asesino De Sombras

reunir el material que ella requera. Haba utilizado las tres

horas restantes para desayunar tranquilamente en la cama
con Kit y luego acompaarlo a ver El Greco definitivo, El
entierro del conde de Orgaz, exhibido en un anexo de la
iglesia de Santo Tom. Era una manera mejor de comenzar el
da que leer expedientes policiales. Los montones de
expedientes acumulados en su escritorio parecan iguales a
los del da anterior. Esper a que Berrocal colgara, y luego
habl. Hola. An no han llegado los informes sobre los
actos vandlicos y los atracos? Berrocal asinti con la cabeza.
All, en su escritorio. Los casos sin resolver estn a la
izquierda; los que han sido resueltos, a la derecha. Esos
corresponden a los ltimos doce meses. Qu rpido! l se
encogi de hombros y dijo: Saban que yo estara encima de
ellos hasta que me entregaran lo que usted haba pedido. Les
gusta la vida tranquila. Hay alguien que le puede ayudar
con esto, o es algo que tendr que hacer usted sola?
Desgraciadamente, necesito analizar los datos yo sola le
dijo Fiona. Y qu tal el mapa de la ciudad? Berrocal alz
un dedo, amonestndose a s mismo. Los tengo aqu dijo
volvindose hacia el nico escritorio que quedaba libre.
 Asesino De Sombras

Busc en el cajn superior, de donde sac un pequeo mapa

turstico y un plano de calles ms grande y detallado. No
saba cul sera mejor para sus necesidades agreg
mientras se los daba. Tendrn un escner por aqu?
pregunt Fiona sin muchas esperanzas. Berrocal se
encogi de hombros. Tiene que haber uno en algn lugar.
Necesito un escaneado del mapa en detalle y que lo graben
como archivo GIF dijo, abriendo la bolsa del porttil y
sacando una memoria USB. Si puede pedir que lo pongan
en la memoria, lo transferir a mi sistema. Berrocal asinti
con la cabeza, mirando al detective ms cercano. Dijo algo de
modo brusco, en un espaol rpido. El detective colg el
telfono y lanz una mirada confusa a su jefe. Berrocal le
entreg el mapa y la memoria y de un tirn solt varias
frases claras y cortas. El detective le dirigi una sonrisa
radiante a Fiona y desapareci por la puerta. Evidentemente,
incluso ser recadero de una asesora inglesa era preferible a
estar all encajonado. Y caf con leche para dos aadi
Berrocal con una sonrisa malvada, dirigindose al hombre
que se alejaba. Gracias dijo Fiona, buscando el primer
expediente. Tena que confeccionar una lista de factores
 Asesino De Sombras

significativos: hora y fecha del delito, qu clase de acto

vandlico haba tenido lugar y decenas de otros datos
particulares. Luego introducira minuciosamente los datos.
Donde haba un delincuente conocido, tambin tena que
introducir toda la informacin relevante sobre sus
antecedentes y fechoras anteriores. Deba leer cuarenta y
siete expedientes, y el hecho de que todo estuviera en espaol
ralentizaba el proceso an ms. Sera un da largo,
interrumpido por tazas de cafs, y cajas de cartn con
meriendas, cuyos contenidos ella no podra describir
detalladamente cinco minutos despus de comerlos, tan
intensa era su concentracin. Finalmente, se ech hacia atrs
en la silla y esper mientras el ordenador clasificaba los
datos y ofreca los resulta, dos de sus clculos. De manera
poco sorprendente, la mayora de los incidentes salan como
sucesos discretos. Pero entre ellos, haba tres grupos de
informes delictivos, cada uno de los cuales pareca tener una
gran probabilidad de haber sido cometido por el mismo
delincuente. El primero era una serie de ataques a tiendas de
recuerdos. En todos los casos, los delitos haban sucedido
entre las dos y las tres de la madrugada, en das laborables.
 Asesino De Sombras

Los primeros tres consistan en tirar pintura contra los

escaparates. Pero luego se produjo un incremento. Hubo
otros cuatro ataques consistentes en rotura de cristales de
los escaparates y arrojar pintura sobre la mercanca que
haba dentro de las tiendas. Todas las fechoras provenan
del montn de expedientes sin resolver. La segunda serie
tena como rasgo destacado unas pintadas en las paredes de
restaurantes y hoteles. Pero aqu, los lemas eran polticos:
arrebatos de la extrema derecha diciendo que Espaa era
para los espaoles y que haba que desterrar a los
inmigrantes. Fiona los descart enseguida por no ser obra de
su asesino. Una tercera serie sali del montn de expedientes
sin resolver. En los ltimos cuatro meses, tres turistas haban
sido atacados, de regreso a sus hoteles, de madrugada.
Berrocal ya le haba dicho que Toledo era, segn las normas
espaolas, una ciudad en que la gente se iba a dormir
temprano; la mayora de los cafs y restaurantes cerraban
antes de las once. Pero haba unos cuantos bares nocturnos, y
todas las vctimas haban estado en alguno de ellos. Haban
regresado solos y a pie hasta sus hoteles, cuando un hombre
enmascarado sali de un callejn y les agredi. No haba
 Asesino De Sombras

habido ninguna exigencia de dinero; slo un atraco silencioso

y salvaje que dur unos minutos, antes de que el agresor se
diera a la fuga corriendo por el laberinto de pasajes
estrechos. Fiona solt un suspiro de satisfaccin. Cuando la
relacin entre crmenes funcionaba bien, era como si un
pequeo milagro se desplegara ante ella. Ahora poda
introducir las localizaciones de las dos series significativas
en su programa de creacin de perfiles geogrficos y ver qu
sala.
Kit vio a Fiona subir la colina desde Santo Tom, admirando
sus pasos ligeros y la manera en que el corte de los
pantalones le marcaba las suaves curvas de las caderas. Soy
un cabrn con suerte, se felicit, gozando brevemente del
recuerdo de esa maana relajada en la cama. Aunque a veces
le daba dolor de cabeza la necesidad perpetua de Fiona de
analizarlo y diseccionarlo todo y a todos los que se cruzaban
en su camino, no la habra cambiado por ninguna de las
mujeres que haba conocido. Una de las cosas que le
encantaban de ella era su entrega al trabajo. Pero, ni
siquiera cuando estaba absorta en un caso, perda de vista la
importancia de su relacin. Aquella maana, por ejemplo.
 Asesino De Sombras

Ella hubiera podido jugar la carta de soy indispensable e ir

directamente a la comisara. Pero le haba asegurado que
todava no tena nada que meditar y se haba tomado el
tiempo para compartir algo que saba que l quera hacer. l
intentaba conseguir lo mismo, pero no tena su don. Cuando
l corra a toda prisa hacia el final de un libro, no poda
pensar en nada que no fuera el trozo de texto que tena en la
pantalla. En aquellos momentos, la nica manera en que
poda demostrarle su amor era cocinndole algo y
tomndose tiempo para sentarse con ella y comer juntos. No
era mucho, pero algo mejor que nada. Pas el resto del da
como un turista, y regres al hotel justo despus de las seis,
llevando a la habitacin una botella de vino tinto que haba
comprado en el bar. No tena ni idea de cunto tardara
Fiona, pero no sera ningn problema. Encendi la tele en el
canal de MTV Europe, se sirvi una copa de vino, encendi el
ordenador y mir sus correos. El nico mensaje significativo
era de su agente, confirmando un contrato con los
productores de cine independiente que queran adaptar su
novela para la televisin. Personalmente, l crea que El
hombre de las disecciones no se poda llevar a la pantalla,
 Asesino De Sombras

pero si estaban dispuestos a pagarle grandes cantidades de

dinero para descubrirlo ellos mismos, no iba a quejarse. Lo
que no quiere decir que le importara mucho el dinero. Tanto
su madre como su padre eran profesores y l y su hermano se
haban criado en un entorno donde el dinero no era un
problema. Siempre haba habido bastante y l nunca tuvo
conciencia de verse privado de nada porque sus padres no
pudieran pagarlo. No haba recibido un gran anticipo por su
primera y segunda novelas, y supona que nadie se haba
quedado tan sorprendido como su editorial cuando El pintor
de la sangre se convirti en una obra de culto de la noche a la
maana y luego dio el salto hasta el xito comercial. Como
resultado, adivinaba que haba ganado ms dinero en los
ltimos dos aos que sus padres en los diez ltimos. Y no
saba qu hacer con tanto. Una parte importante la haba
dedicado a la compra de la casa, pero, aparte de aquello, l y
Fiona no tenan muchos afanes materiales. No le importaba
la ropa de diseo, no tena ningn inters por los coches
deportivos y segua prefiriendo ese tipo de vacaciones que
consiste en volar a algn sitio, alquilar un coche y quedarse
en moteles baratos o pensiones. Probablemente en lo que
 Asesino De Sombras

ms gastaba era en msica, pero incluso en esa materia

economizaba un poco, esperando ir a Estados Unidos o
Canad en una gira, para la presentacin de algn libro, y
slo entonces se permita comprar enloquecidamente los
compactos a los precios ms bajos. El nico lujo real que
habra deseado era un refugio donde pudiera escapar para
escribir cuando el libro pasaba por ese perodo intermedio
que resultaba tan difcil. Los principios siempre eran fciles,
pero cuando haba escrito las primeras cien pginas, llegaba
la depresin a medida que se daba cuenta de que ya quedaba
muy lejos de sus aspiraciones. En esta fase, cada interrupcin
supona una tortura. Fiona era casi la nica persona que no
le irritaba, porque ella saba cundo tena que dejarlo en paz.
Fue Fiona quien le sugiri que comprara una casita lejos de
la civilizacin adonde pudiera ir y trabajar sin distracciones
todo el tiempo que tardara en superar la cumbre de la
insatisfaccin. Normalmente, la fase peor duraba unas seis
semanas o unas ciento cincuenta pginas, y Fiona le haba
informado de que preferira privarse de su compaa si eso
contribua a devolverle su alegra habitual. De modo que
haba comprado la cabaa. Nunca dejaba de sorprenderle
 Asesino De Sombras

que cualquier rincn de la isla principal de Gran Bretaa

pudiera resultar tan aislado. Desde la casita de dos
habitaciones, no se poda ver ningn otro asentamiento
humano en ninguna direccin. Para llegar, tena que volar
hasta Inverness, recoger el viejo Land Rover que tena en un
garaje, abastecerse de vveres y luego conducir otras dos
horas hasta el extremo este del vasto pramo de Sutherland.
La luz elctrica provena de un generador diesel; el agua, de
una fuente cercana; el calor, de una estufa de lea que
tambin calentaba suficiente agua para llenar la mitad de la
baera. Gracias a la insistencia de Fiona, haba invertido en
un telfono por satlite, pero slo lo haba usado para
acceder a Internet y poder recibir el correo electrnico. Pocas
personas podran soportar semejante aislamiento. Pero para
Kit era un salvavidas. Con el nico esparcimiento de la
excursin ocasional para ir a cazar conejos destinados a la
olla, invariablemente descubra que superaba las partes ms
difciles de sus libros en mucho menos tiempo de lo que
tardaba en Londres. Y, como resultado, la calidad de su obra
haba mejorado. Lo saba, y tambin lo saban sus lectores. Y
no se poda negar que esa ausencia enriqueca su relacin
 Asesino De Sombras

con Fiona. Aunque mantenan contacto diario a travs de los

correos electrnicos intercambios que a menudo habran
sido calificados de pornogrficos en otro contexto sus
encuentros tenan todo el ardor de los primeros das de la
relacin, cuando el contacto fsico no era mucho y no haba
ninguna exigencia demasiado extravagante. Slo pensar en
ello le excitaba. Quin iba a imaginar que, detrs del
exterior fro de Fiona, haba una mujer sensual que haba
convertido al hombre duro de las novelas policacas
britnicas en un romntico? Ella siempre se mostraba ms
apasionada cuando le obligaban a enfrentarse con una
muerte violenta. Era como si tuviera que reafirmar su
relacin con la vida y su propia vitalidad para as desafiar al
asesino. Mentalmente, se estremeci. Sentir ganas de que
regresara Fiona era la manera ms segura de distraerse del
trabajo. Decidi hacer una de las revisiones peridicas para
asegurarse de que todo en el libro fluyera sin problemas.
Tecle la orden para imprimir las ltimas sesenta pginas,
cambi de canal en la tele y pas a la BBC World para ver los
titulares del informativo. El telediario de la tarde ya haba
empezado. El entrevistador terminaba lo que pareca ser una
 Asesino De Sombras

informacin profundamente aburrida acerca del euro,

cortesa de un ministro de Hacienda. La voz del presentador
de repente son con urgencia. Y una noticia de ltima hora.
La polica de Edimburgo ha identificado a la vctima de un
brutal asesinato que tuvo lugar en el corazn de la capital
escocesa en la madrugada de hoy: se trata del escritor de
novelas de suspense ms vendidas internacionalmente, Drew
Shand. La frente de Kit se arrug mientras haca una mueca
de incredulidad. Estamos en contacto con nuestro
corresponsal en Edimburgo, James Donnelly, continu el
presentador. Un hombre joven con la cara muy seria estaba
ante un edificio de piedra gris. El cuerpo mutilado de Drew
Shand fue descubierto por un agente de polica durante una
patrulla rutinaria de la Royal Mile, poco despus de las tres
de esta madrugada. La polica ha acordonado la zona que
est detrs de la catedral de Saint Giles, un rea donde
contina la actividad policial. En una rueda de prensa que
tuvo lugar esta tarde, el detective Sandy Galloway revel que
la vctima haba sido degollada y que cara y cuerpo haban
sido mutilados con un cuchillo. Pidi que cualquiera que
estuviera en la zona entre las doce y las tres de la madrugada
 Asesino De Sombras

colaborara con la investigacin. En los ltimos minutos, se

ha sabido que la vctima es el laureado escritor de novelas de
misterio Drew Shand. Shand, de treinta y un aos, fue
elogiado como una de las nuevas estrellas de la ficcin
policial britnica cuando su primera novela, El imitador, lo
catapult a la cabeza de la lista de libros ms vendidos en
ambos lados del Atlntico y gan el Dagger Memorial John
Creasey y el premio Mcvitie. La adaptacin televisiva de El
imitador tambin gan varios premios importantes y ha sido
ampliamente difundida en el extranjero. El que fuera
profesor de ingls, Shand, viva solo en la zona del Barrio
Nuevo de la ciudad. Su segunda novela, La hora ms oscura,
se publicar el mes que viene. Shand, que era abiertamente
homosexual, sola frecuentar varios bares gays de
Edimburgo, al menos uno que, segn se cree, satisface a las
personas cuyos gustos tienden hacia las prcticas
sadomasoquistas. En este momento, la polica se niega a
sugerir cualquier posible mvil del asesinato. Es lo
jodidamente tpico; echarle la culpa a la vctima gru Kit,
depositando la copa en la mesa con tanta fuerza que rompi
el pie y un chorro de vino tinto cay en el suelo de mrmol.
 Asesino De Sombras

Sin dar importancia al accidente, tom un sorbo

directamente de la botella. Apenas pudo captar el sabor.
Drew Shand, musit, llevndose la botella otra vez a la
boca. Neg con la cabeza, incrdulo. Pobre cabrn. De
repente, se acord de que haban participado juntos en la
Feria del Libro de Edimburgo del ao anterior, la nica
oportunidad que haba tenido de aparecer junto a la estrella
en ascenso. Se acordaba de cmo Drew se inclinaba hacia
delante, apoyando los codos en las rodillas y abriendo las
manos, con la cara muy seria, mientras se afanaba en
subrayar la idea de que la violencia en El imitador siempre
haba sido funcional, nunca gratuita. El pblico se haba
dejado seducir, recordaba Kit, aunque l tena sus dudas. Y
despus, sentados fuera del Spiegeltent, bebiendo Becks
directamente de la botella, ambos haban entablado una
conversacin, enlazando la seriedad con el humor negro, tan
apreciado por los agentes de polica como por los escritores
de novelas policacas. La imagen vvida de Drew echando la
atractiva cabeza hacia atrs y rindose estall ante sus ojos
como un fuego artificial. De repente, Kit se dio cuenta de lo
mucho que aoraba la presencia de Fiona. En una ocasin, un
 Asesino De Sombras

crtico haba observado que Kit haca que sus lectores se

encariaran tanto con sus vctimas de ficcin que realmente
sentan el choque de perder a un amigo de verdad cuando las
iba matando. En aquel momento, se haba enorgullecido del
comentario. Pero, hasta entonces, l no haba conocido
personalmente a nadie que hubiera sido asesinado. Sentado
en la habitacin de un hotel bastante impersonal, en una
ciudad desconocida, paralizado por el impacto de la muerte
de Drew Shand, por fin reconoci lo absurdo que haba sido el
comentario del crtico. Ahora saba la verdad. CAPTULO 11

Fiona se desperez y mir el reloj. Para su sorpresa, eran las siete y diez. Sus movimientos

llamaron la atencin de Berrocal, quien haba estado ausente durante la mayor parte del da y

haba regresado haca un rato. Est afianzando? Fiona le resumi los resultados de un da de

trabajo. Ahora necesito descansar concluy. Es fcil empezar a cometer errores cuando se

ha estado mirando la pantalla durante todo el da, y si me equivoco en el trazado de los escenarios

de los crmenes, los resultados no tendrn ningn valor. Berrocal se acerc a su escritorio y mir la

pantalla del porttil por encima del hombro de Fiona. Esto es impresionante dijo.Un sistema
 Asesino De Sombras

como ste nos facilitara mucho el trabajo. Muchas fuerzas del orden pblico lo estn

empleando ahora le coment Fiona. El programa de relaciones funciona mejor con los

crmenes contra la propiedad, como los robos. La versin que yo uso es experimental. Me permite

introducir mi propio conjunto de variables con el fin de confeccionar la lista, de modo que hace

falta un cierto nivel de pericia para usarlo. Pero la versin bsica con los parmetros fijos reduce

los robos dondequiera que se use. Ayuda a eliminar delitos pendientes de los archivos, adems de

los casos corrientes. Debera convencer a su jefe para que invierta en el programa. Berrocal solt

un resoplido. Eso es ms fcil decirlo que hacerlo. A mis jefes no les gusta gastar dinero en

cualquier cosa que puedan ahorrarse. Entonces, se las apa usted bien para convencerles de

que me pagaran a m dijo Fiona de manera cortante, incorporndose y apagando el ordenador.

Cuando se trata de perder los dlares de los turistas, les entra el pnico. De repente recibimos

recursos que no tendramos en otras circunstancias. Cules son sus planes para esta noche? Le

gustara que les llevara a cenar a usted y a Kit a algn lugar tpicamente toledano? Dio un paso

atrs para dejar que ella saliera de la estrechez de su escritorio. Es muy amable de su parte,

pero no creo que yo sea muy buena compaa. Tengo todo esto zumbndome en el cerebro, y

preferira regresar al hotel y comer algo all con Kit. Despus de eso, probablemente me pondr a

trabajar. El comisario se encogi de hombros. Lo que prefiera. Pero realmente no tiene que

trabajar cada minuto que pase aqu, comprende? Fiona cerr el ordenador y lo meti en la bolsa.

Creo que s, comisario dijo en voz baja. Alz la mirada y le mir a los ojos. Est ah fuera,

planificando el siguiente asesinato. Ya est trabajando en un ciclo corto. Me revienta parecer

melodramtica, pero cuando se trata de un asesino tan organizado y despiadado como ste, cada

da cuenta. No me gustara tener la sangre de su prxima vctima en mis manos, si tengo la

 Asesino De Sombras

posibilidad de evitarlo.

Berrocal arranc el coche y ech un vistazo rpido a Fiona Realmente cree que el hombre que

est detrs de los actos vandlicos es el mismo que cometi los atracos? Fiona se encogi de

hombros. No hay certezas en mi trabajo. En cualquier caso, lo idneo es trabajar con, al menos,

cinco locos en cada serie potencial. Pero, basndome en las probabilidades, yo dira que s. El

vandalismo slo coincide con el primer atraco. Despus del segundo, no hay ms pintura ni

destruccin de escaparates. De modo que o bien el vndalo se ha mudado o ha encontrado una

forma ms satisfactoria de dar rienda suelta a su ira. Todo lo que s acerca de la manera en que se

incrementa la escalada delictiva me dice que es probable que, cuando no lo atraparon, gan

confianza. Aument la violencia y pas al siguiente nivel: empez a atacar la causa directa de su

rabia en vez de lanzarse contra los blancos secundarios. Si tengo razn, se descubrir cuando

ejecute el programa de perfiles geogrficos. Tendr evidencias de que se trata del mismo

delincuente? Berrocal no pudo evitar que su voz sonara algo escptica. Evidencia absoluta, no.

Ni siquiera la clase de evidencia que funciona en un juicio. Pero, si el programa me proporciona las

mismas ubicaciones probables de residencia para ambas series de crmenes, entonces estamos

frente a una probabilidad muy alta, no le parece? Y, entonces, sus colegas de Toledo tendrn una

idea de por dnde empezar a buscar la evidencia. Fiona cambi de posicin en el asiento,

intentando aliviar la tensin de los hombros. Haban tomado una calle que lindaba con el ro,

frente al despeadero, desde all Toledo brillaba a la luz de la luna. Es una vista alucinante

coment. Es una ciudad bonita reconoci Berrocal. Por eso estos crmenes parecen

mucho ms atroces que un acto de violencia rutinaria en los callejones de Madrid. Y, por supuesto,

tambin por eso hay tanto inters en esta investigacin. No son slo mis jefes quienes nos
 Asesino De Sombras

presionan para que encontremos una solucin rpida. Son los peridicos y los canales de

televisin, que tambin estn encima de nosotros. Por fortuna, he podido mantener su nombre

fuera de los informes hasta ahora. No creo que siente muy bien que hayamos tenido que traer a

una experta desde Inglaterra para solucionar unos crmenes tan espaoles. No solucionar sus

crmenes, comisario. Soy una psicloga que le asesora, no una detective asesora. Lo nico que

puedo hacer es dar sugerencias. Le toca a usted decidir si vale la pena aceptarlas o no, y le toca a

usted encontrar las pruebas para atrapar a su asesino. Berrocal sonri: Doctora, usted sabe tan

bien como yo que a los medios no les interesa la realidad de la situacin. Si descubren que usted

est aqu, la retratarn como una especie de detective milagrosa, un Sherlock Holmes moderno

que hemos trado porque la polica de aqu es demasiado estpida como para hacer su trabajo.

Precisamente por eso no les diremos que estoy aqu dijo ella. Hubo un silencio que dur un

minuto, hasta que Berrocal sali de la carretera principal y subi por la colina empinada que

llevaba hasta el parador, dejando atrs el espectacular panorama. Nos dir su programa

geogrfico si el asesino vive en el mismo lugar que el atracador? pregunt. No s si hay

suficientes datos respondi ella con franqueza. Por separado, los dos asesinatos no nos darn

nada que se acerque siquiera a la precisin milimtrica. No hay suficientes ubicaciones, sabe?

Pero yo jugar con varias combinaciones para ver lo que puede surgir. Debera de poder

responder a su pregunta maana por la maana. Est segura de que no quiere salir a cenar?

pregunt Berrocal cuando entr en el aparcamiento. Es muy amable de su parte. Pero

preferira terminar el trabajo. Cuanto antes termine, antes podr regresar a casa. Adems, estoy

segura de que a su familia le gustara verlo. Berrocal ri: Seguro que s. Pero, como usted, me

temo que esta trabajando esta noche. Al menos tengo la compaa de Kit para cenar. l tiene el
 Asesino De Sombras

don de hacerme rer, incluso en medio de algo tan siniestro como esto. Y vamos a ser honestos,

comisario, no hay demasiados motivos para rer en esta clase de trabajo. Asinti gravemente con

la cabeza: Le comprendo. A veces, cuando regreso del trabajo, siento que arrastro a casa el olor

de las cloacas. Casi no quiero levantar a mis hijos ni abrazarlos para que no se infecten con algo

que he visto, con lo que s. Alarg una mano para abrirle la puerta a Fiona. Suerte en la caza,

doctora. Ella asinti: Lo mismo digo, comisario.

La primera reaccin de Fiona cuando abri la puerta fue de perplejidad. La nica luz del cuarto

entraba desde el panorama distante de Toledo, espectacularmente iluminada desde abajo por

docenas de focos. Recortndose de perfil contra la luz, Kit estaba sentado en un extremo de la

cama, con los codos apoyados en las rodillas, cabizbajo. Kit? dijo en voz baja, cerrando la

puerta tras ella. No saba qu poda estar pasando, slo que sin duda pasaba algo. Se acerc a l

con grandes zancadas, dejando el maletn, el porttil y el abrigo en el camino. Kit levant la cabeza

y se volvi para mirarle la cara cuando se sent a su lado. Qu te pasa, amor? pregunt con

la voz llena de preocupacin y ansiedad. Lo abraz y l se estrech contra ella. Han asesinado a

Drew Shand dijo con voz trmula. El que escribi El imitador? Segn la BBC World,

encontraron su cuerpo esta madrugada cerca de la Royal Mile afirm Kit, muy desconcertado.

As te has enterado? Por la tele? dijo ella, horrorizada ante tal idea. S. Pensaba ver los

titulares. Solt un triste ladrido por risa. No esperas or que hayan asesinado y mutilado a uno

de tus colegas. Qu terrible dijo Fiona, consciente de la insuficiencia de sus palabras. Entenda

demasiado bien el impacto y el dolor de semejante noticia. Aunque, en su caso, el telfono haba

sido el mensajero indeseado. S, y te explico lo peor. Como era homosexual declarado y estaba

orgulloso de serlo y pasaba ratos en esos bares donde los clientes se permiten prcticas sexuales
 Asesino De Sombras

que el habitante medio de Edimburgo encuentra repelentes, ya lo estn retratando como

ingeniero de su propia destruccin. Es hora de culpar a la vctima. Nada como ese enfoque para

hacer que los ciudadanos respetables duerman tranquilos en su cama, sabiendo que algo as

nunca podra pasarles a ellos. Pareca enfadado, pero Fiona saba que era una defensa contra el

dolor. Lo siento tanto, Kit dijo, abrazndolo y dejando que se acurrucara contra ella. Nunca

haba conocido a nadie que hubiera sido asesinado. S que hemos hablado de Lesley, y crea

comprender cmo te sentas respecto a lo que le haba sucedido, pero ahora me doy cuenta de

que no tena ni idea. Y ni siquiera puedo decir que conociera particularmente bien a Drew. Pero

puedo comprender cmo alguien podra matarlo. Simplemente no puedo imaginar por qu. Fiona

nunca haba conocido a Drew Shand, pero saba demasiado del asesinato y de sus consecuencias

como para no sentir el horror que entraaba el hecho desnudo de su muerte. Saba muy bien lo

que significaba el asesinato para los que quedaban atrs. Era la razn por la cual se haba

convertido en la mujer que era. Kit haba puesto el dedo en la llaga al pronunciar el nombre de

Lesley. Si cerraba los ojos, todo regresaba como un inundacin. Haba sido una noche de viernes

corriente. Ella estaba en su primer ao de profesora en la universidad y haba adoptado la

costumbre de relajarse, cuando llegaba el fin de semana, con el personal clnico del instituto

donde llevaba a cabo su trabajo de investigacin. Haban empezado en un pub de Bloomsbury,

luego haban ido hacia Euston Station y acabaron la noche en un restaurante de comida india en

un callejn de la calle Euston. Cuando regres a su piso de dos habitaciones en Camden, casi era

medianoche y las speras fronteras de la semana se haban borrado en una especie de afable

aturdimiento. La luz del contestador automtico se encenda enloquecidamente, indicando media

docena de mensajes o ms. Intrigada, puls el botn para escuchar y sigui andando hasta la
 Asesino De Sombras

cocina americana. Las primeras palabras grabadas en la cinta la detuvieron en seco. Fiona? Soy

tu padre. Llmame en cuanto regreses. No era lo que deca, sino la manera en que lo deca. La

voz de su padre, normalmente enrgica y confiada, haba sonado casi como un susurro, un eco

tembloroso. El contestador emiti un sonido y se oy el siguiente mensaje. Fiona, soy tu padre

otra vez. Aunque recibas este mensaje muy tarde, tienes que llamarme. Esta vez, la voz se

quebr hacia el final. Ya daba media vuelta para dirigirse al telfono, cuando se oy otro sonido.

Fiona, necesito hablarte. No puedo esperar hasta maana. Su instinto le adverta de que se

trataba de malas noticias. La peor clase de noticias. Deba de ser su madre. Un infarto? Un

ataque al corazn? Un accidente de coche? Fiona cogi el telfono bruscamente y marc el

nmero de su familia. Casi antes de que sonara el timbre, le contestaron. Una voz extraa dijo:

Diga? Quin es? Soy Fiona Cameron. Quin es usted? Un momento, por favor. Le pondr

con su padre. Hubo un intercambio de voces inaudibles y luego un traqueteo, y entonces oy la

voz de su padre, casi tan ajena como la del desconocido. Fiona exclam, y comenz a sollozar.

Pap, qu sucede? Es mam? Qu ha pasado? Todas las habilidades profesionales de Fiona

para tranquilizar a los dems se desvanecan ante las lgrimas de su padre. No, no. Es Lesley.

Est Lesley ha sido Se esforz en controlar su respiracin entrecortada. Ella escuch una

respiracin profunda y entrecortada, y luego l dijo: Lesley est muerta. Fiona no recordaba lo

que su padre dijo despus. Senta una distancia enorme acumulndose entre ella y cuanto la

rodeaba; la voz de su padre era un eco lejano que le zumbaba en los odos. Su hermana pequea

estaba muerta. No era posible. Tena que haber algn error. No haba ninguno. Lesley, estudiante

de tercero en la Universidad de Saint Andrews, fue violada y estrangulada de regreso a la casa que

comparta con otras estudiantes. Nadie jams fue denunciado como responsable de aquel crimen.
 Asesino De Sombras

La polica crea que el asesino haba violado a dos estudiantes ms durante los ltimos dieciocho

meses, pero no tena ninguna pista significativa. Un par de huellas de una marca popular de

zapatillas. Una descripcin tan vaga que podra aplicarse a la mitad de los varones adultos del

pueblo. Incluso si hubieran tenido el anlisis del ADN por aquel entonces tampoco habra servido

de mucho. El asesino haba usado un condn. Todos los ataques haban tenido lugar en invierno, y

las mujeres llevaban guantes, de modo que no haban araado a su agresor. Durante los seis

meses que transcurrieron despus de la muerte de Lesley, Fiona se senta como si caminara en

una pesadilla. En cualquier momento, poda obligarse a despertar y era como si nada de aquello

hubiera ocurrido. Lesley estara viva. Su madre no estara deprimida ni tendra tendencias suicidas.

Su padre no estara bebiendo a todas horas y escribiendo interminables cartas a su representante

en el Parlamento, a la prensa y a la polica, quejndose de su incapacidad de efectuar una

detencin. Y Fiona no estara culpndose por persuadir a Lesley para que levantara el vuelo y se

fuera a Saint Andrews, cuando poda quedarse con ella en Londres. De repente, un buen da,

asisti a una conferencia que imparta un profesor invitado de Canad. El profesor habl de la

ciencia an en ciernes del anlisis criminalista y de cmo podra aplicarse a las investigaciones. Fue

como si, de pronto, se le hubiera encendido una bombilla en la cabeza. El velo se descorri y

Fiona, con una intensidad desgarradora, supo qu era lo que quera hacer con su vida. Una hora en

una sala de conferencias, y ya nada volvera a ser igual. No poda salvar a Lesley. Ni siquiera poda

atrapar a su asesino. Pero Fiona saba que, algn da, podra encontrar la redencin salvando a

otras personas. Esa idea le bastaba. Al menos, le bastaba la mayora de los das. Pero ahora su vida

volva a recibir el impacto del asesinato, aunque fuera indirectamente. Todo esto le inundaba la

mente all sentada abrazando a Kit, haciendo lo poco que poda para consolarlo. Al cabo de un
 Asesino De Sombras

largo silencio, Kit por fin se separ de ella. Siento ser tan llorn dijo. Ni siquiera era mi

mejor amigo ni nada por el estilo. No ests siendo ningn llorn. Lo conocas, te gustaba,

respetabas sus obras. Y es un trauma darse cuenta de que simplemente ya no est. Kit se

incorpor y encendi una lmpara. Es una desgracia tener imaginacin en momentos como

ste. Sigo pensando en cmo debi de haber sido para l, el miedo que tuvo que pasar. Respir

hondo. Necesito hacer algo para tener ocupada la mente. Cogi el montn de folios que la

impresora haba escupido. Te importara llamar al servicio de habitaciones para que nos traigan

algo? Lo que necesites. Fiona colg su abrigo y recogi el Porttil. Tengo mucho que hacer si

quieres trabajar. Kit logr esbozar una vaga sonrisa: Gracias dijo, y se sent con las piernas

cruzadas en la cama, con el manuscrito y un lpiz. Fiona lo observ a travs del espejo durante

unos minutos, hasta que estuvo segura de que lea y no se dejaba obsesionar. Le agradeca que la

hubiera acompaado a Toledo. La noticia de la muerte de Drew no era algo a lo que debiera

enfrentarse solo. Aquello Fiona lo saba por propia experiencia. Y no se lo deseaba ni a su peor

enemigo.

Extracto de la descodificacin del documento P13/4599

Ufime zftmd pfapa pdqie tmzp. Yqeek ngfza ftmdp. Mrqit

agdea regdr uzsft qiqnm zpuwz qiftq pqfmu xeart uepmu
xkdag fuzq.
Matar a Drew Shand no fue difcil. Sucio s, pero no difcil.
 Asesino De Sombras

No se dan cuenta de lo vulnerables que son. Unas horas

navegando en la red, y ya saba todos los detalles de su
rutina diaria. No crea que fuera muy difcil ligar con l. Ese
tipo de gente siempre se deja ganar por los halagos. Slo se
trataba de encontrar un lugar para despedirme. Entonces
encontr el lugar idneo: una carnicera tapiada con tablas.
La parte de atrs estaba revestida de azulejos desde el suelo
hasta el techo. Haba un tajo de carnicero en medio del local
y un par de fregaderos grandes a lo largo de una de las
paredes. A juzgar por el polvo y las telaraas que haba por
doquier, haca mucho que nadie entraba all, y no crea que
nadie pasara por ese lugar en breve. De modo que decid
que sera un lugar seguro simplemente dejndolo todo lo
ms revuelto posible. El da siguiente, aparqu cerca de su
piso, desde donde pude verlo ir y venir. Regres del
gimnasio puntualmente, y al cabo de una hora, se dirigi de
nuevo hasta la calle Brougton. Le segu sigilosamente hasta
el bar Barbary Coast. A esa hora ya estaba muy concurrido,
y not que un par de tos me miraban de arriba abajo. Eso
hizo que me sintiera sudado e incmodo. Despus de todo,
no quera que luego alguien se acordara de m. Drew estaba
 Asesino De Sombras

en la barra y me puse a su lado. Haba pedido una copa y,

cuando llegu, saqu un billete de diez dije: Invito yo. No
rechaz la invitacin. Nos fuimos a un rincn ms oscuro, y
fing sorpresa cuando me dijo quin era. Dije que pensaba
que las escenas de tortura de sus libros eran brillantes.
Habl de cmo los crticos se haba quejado de que la
violencia era muy exagerada, de modo que yo le dije que
para m era fantstica. Casi sexy. Entonces me dirigi una
mirada extraa. Pero no dijo nada; se limit a ir hasta la
barra para pedir otra ronda. Cuando regres, me pregunt
si era eso lo que me iba, un poquito de lo duro. Aquello no
hubiera podido ir mejor si le hubiera escrito un guin.
Resumiendo, me invit arriba, a lo que l llamaba el cuarto
oscuro. Luego le dije que tena algo mejor que eso. Dije que
trabajaba para una promotora inmobiliaria, y que haba
conseguido las llaves de una vieja tienda que yo haba
convertido en una mazmorra de fantasa. No me pude creer
lo fcil que result. Haba pensado que quiz me vera
obligado a practicar el sexo con l de verdad antes de lograr
que me acompaara, y eso me daba incluso ms miedo que
lo que haba planeado. Pero fue fcil convencerlo. Lo peor
 Asesino De Sombras

fue cuando par el coche en el callejn y se acerc a m y

empez a besarme. Lo apart de un empujn, con un poco
de fuerza, pero eso no hizo sino excitarlo ms. Cuando abr
la cerradura, l se apret contra m de tal manera que pude
sentir su verga dura contra mi culo. Si a esas alturas hubiera
tenido an alguna duda, eso habra bastado para despejarla
enseguida. Abr la puerta, y cuando l extendi la mano
para buscar el interruptor, le pegu con mi linterna
metlica en la cabeza, justo encima de la oreja. Cay como
un rbol. No quiero pensar en lo que sucedi despus. No
era agradable. Estrangular a alguien es mucho ms difcil de
lo que parece. Especialmente si llevas guantes de ltex y las
manos empiezan a sudarte y a resbalar. Luego tuve que
cortar. Eso fue realmente asqueroso. Horripilante. No slo
la sangre, sino el olor. Casi vomit. He vivido noches
espantosas, pero sta superaba a todas. Una vez hecho lo
que tena que hacer, le cerr la cremallera de la chaqueta
para mantener las cosas en su sitio. Luego lo levant y lo
llev hasta la camioneta. No poda echrmelo al hombro
porque las tripas se habran desparramado. Ya haba
decidido dnde iba a dejar el cadver. El sitio real descrito
 Asesino De Sombras

en el libro de Shand estaba descartado. Se encontraba

demasiado al descubierto. Hubiera sido como pedir que me
pillaran. Qu esperis? Una precisin al cien por cien?
Haba decidido dejarlo al lado de la catedral. Cuando llegu,
no haba nadie, de modo que lo puse en las escaleras que
conducan hasta unas oficinas. Le desabroch la chaqueta y
lo exhib siguiendo lo descrito en el libro. Dios, eso casi me
hizo vomitar de nuevo. Luego me fui como si me
persiguieran los cuatro jinetes del Apocalipsis. Era hora de
regresar a donde se supona que estaba. Crea que tendra
pesadillas. Pero no fue as. No era que disfrutara
hacindolo, ni nada por el estilo. Era un trabajo que haba
que hacer, y yo lo hice. Me enorgullezco de eso. Pero no me
gust. CAPTULO 12

Cuando el servicio de habitaciones lleg con la cena, tanto Fiona como Kit se vieron obligados a

salir del blsamo del trabajo para emerger a la superficie. Ella haba estado introduciendo datos en

el porttil y empezaba a ensayar varias combinaciones en el programa de perfiles geogrficos,

 Asesino De Sombras

pero esa tarea tan mecnica le dejaba demasiado espacio libre en la mente para repasar sus

propios recuerdos. El alcohol era una tentacin para ahogar las voces que resonaban en su cabeza.

Pero Fiona haba visto cmo su padre se entregaba a la bebida, un estimulante que le haba

sumergido en pesadillas paranoicas que haban destrozado su vida del mismo modo que el asesino

haba destrozado la vida de Lesley. Si la cirrosis no le hubiera matado haca cuatro aos,

probablemente tarde o temprano se habra quitado la vida. De modo que para ella quedaba

descartada la botella de whisky. Pero enfrascarse en su trabajo tampoco funcionaba. Sentarse con

Kit para comer le oblig a darse cuenta de que el fantasma de Lesley no dejaba de atormentarla

desde que l mencionara su nombre. Y, a juzgar por su aspecto, Kit tambin estaba extraviado en

sus pensamientos. Comieron aquel pescado al horno casi en silencio, sin que ninguno de los dos

supiera cmo entrar en el tema que ms les preocupaba. Fiona termin primero, y apart las

sobras a un lado del plato. Respir hondo. Creo que me tranquilizara si supiera ms de lo que le

ha pasado a Drew. No tanto porque crea que yo pueda ayudar de manera prctica, sino

Suspir. S que lo que siempre me ayuda es la informacin. Kit levant brevemente la vista

del plato y vio el dolor del recuerdo reflejado en el rostro de Fiona. Saba que la ignorancia era lo

que haba hecho que, tras el asesinato de su hermana, Fiona se despertara gritando en mitad de la

noche. Ella tena que saber cada detalle de lo que le haba sucedido a Lesley. En contra de la

voluntad de su madre, que se mantena firme en su deseo de conocer solamente el mnimo de

informacin sobre el final de su hija menor, Fiona haba seguido todos los caminos imaginables

para enterarse de los hechos relacionados con la terrible experiencia de su hermana. Se haba

hecho amiga de los periodistas locales, haba ejercido su encanto para persuadir a los detectives

de que compartieran informacin con ella. Y poco a poco, mientras iba reuniendo las piezas de las
 Asesino De Sombras

ltimas horas de Lesley, las pesadillas fueron disminuyendo. A lo largo de los aos, a medida que

saba ms acerca de las pautas de conducta de los violadores y asesinos en serie, la imagen se

haba ido haciendo ms clara, y su comprensin adquira forma y textura y llenaba los contornos

de la relacin que tuvo lugar entre Lesley y su asesino. A pesar de que l crea que esta obsesin

no era del todo sana, Kit tena que admitir que el conocimiento pareca haber proporcionado a

Fiona una especie de blsamo. Y para l, esto era lo importante. Aunque ella no poda explicar por

qu tener una reconstruccin tan detallada en la cabeza le ayudaba, ninguno de los dos poda

negar ese hecho. Y Kit tambin lleg a la conclusin de que, tal como funcionaba aquello en su

relacin personal con el asesinato, as era tambin respecto a su relacin profesional. Cuanto ms

saba Fiona, ms segura se senta. Quiz tena razn. Tal vez la mejor manera de ahuyentar sus

pesadillas sobre Lesley era extraer tanta informacin como pudiera de lo que le haba sucedido a

Drew Shand. Y quizs eso le ayudara a l tambin. Y qu piensas hacer? le pregunt l.

Ver lo que estn diciendo en la red dijo ella. Qu te parece? Se encogi de hombros y llen

su vaso. No puede ser peor que las pelculas que mi imaginacin me est mostrando. Kit recogi

los platos sucios y dej las bandejas delante de la puerta, en el pasillo, mientras Fiona acceda a

Internet y elega su motor de bsqueda preferido para rastrear la vasta virtualidad de la red

mundial. Dnde puedo encontrar a Drew Shand?, tecle. Al cabo de unos segundos, tena la

respuesta ante s. Shand tena su propia pgina web, as como un par de pginas de admiradores

dedicados a sus obras. Podemos ver los admiradores primero dijo Kit. No creo que la pgina

de Drew est actualizada. La primera pgina que abri Fiona tena un marco negro alrededor de la

fotografa del novelista muerto que la editorial publicaba en la solapa de sus libros. Debajo,

estaban las fechas de su nacimiento y muerte y el primer prrafo de El imitador.

 Asesino De Sombras

La niebla asciende desde las aguas gris acero del estuario Forth; es un muro de neblina del color

de las nubes. Engulle las luces brillantes del parque infantil ms cercano de la ciudad, los hoteles de

diseo y los restaurantes elegantes. En los muelles, se confunde con los espectros de los marineros

que solan gastar su paga en cerveza de ochenta chelines y en putas con caras tan duras como las

manos de sus clientes. Asciende por la colina hasta el Barrio Nuevo, donde la cuadrcula

geomtrica de elegancia georgiana la parte en dos, antes de que baje deslizndose por la zanja de

los Jardines de la calle Princes. Los pocos juerguistas que an se tambalean de regreso a casa se

apresuran para huir de su hmedo contacto.

Fiona se estremeci. Pone los pelos de punta, verdad? observ Kit. Un primer prrafo de

puta madre. Ese chico de verdad tena talento. Leste El imitador? Era una del montn que me

regalaste en Navidad. Ah, s. Me haba olvidado. Fiona sonri. Haba tantos libros. Desde el

principio de su relacin, Kit le haba ido regalando a Fiona su antologa personal de ficcin

policaca por Navidades. Era un gnero que ella apenas lea antes de que fueran amantes. Ahora le

gustaba mantenerse al da de la competencia de su pareja, siempre que fuera un viaje guiado y no

una cosecha aleatoria de la seccin de novelas policacas de las libreras. Fiona recorri la pgina,

ignorando la biografa y dirigiendo su atencin a los detalles del crimen. No haba nada que ya no

supieran. La segunda pgina de admiradores no tena mucho ms que ofrecer, exceptuando el

rumor de que Shand haba frecuentado un pub de Edimburgo donde el sexo sadomasoquista gay

en grupo supuestamente se practicaba en una habitacin de la planta superior. Ves lo que

quiero decir? dijo Kit, enfadado. Ya empiezan. El sndrome de la vctima que lo tiene

merecido. Ya lo puedes ver. A l lo asesinaron porque se lo busc. El disfrutaba de esa clase de

sexo que puede volverse peligroso, y eso fue lo que lo mat. Esto empeorar en lugar de
 Asesino De Sombras

mejorar dijo Fiona. A no ser que detengan a alguien rpidamente y resulte no tener nada que

ver con el ambiente gay. S, seguro. Si no te pilla el sida, el coco s que lo har. Fiona examin el

men de sus sitios predilectos en la red y busc en la lista con el cursor. Kit se apoy en ella y ley

por encima de su hombro. Me pregunto cunta gente tiene una lista de sitios predilectos que

incluya a la polica montada de Canad, el FBI, varias pginas de asesinos en serie, y un grupo de

discusin sobre la medicina forense dijo Kit. Ms de la que sera saludable, sospecho dijo

Fiona. Hacia el final de la lista haba un sitio que, como saba, haba molestado a los agentes de la

ley que ella conoca. Oficialmente, El asesinato detrs de los titulares era dirigido conjuntamente

por un periodista de Detroit, un detective privado de Vancouver que, segn se deca, haba tenido

un pasado oscuro en la CIA, y un becario de criminologa de Liverpool. Dada la profundidad de los

detalles que lograban revelar sobre los casos de asesinatos sensacionalistas, Fiona sospechaba que

haba autnticos piratas informticos implicados en la confeccin de la pgina. Sin contar la

considerable base de colaboradores annimos que disfrutaban con la idea de compartir cualquier

informacin privilegiada o hereja que encontraran. Se haban llevado a cabo varios intentos de

cerrar la pgina, partiendo de la base de que ofrecan informacin que podra dar lugar tanto a

asesinatos por imitacin como a confesiones falsas, pero de algn modo siempre renaca con

grficos y chismorreos incluso ms sofisticados. Fiona confiaba sinceramente en que los parientes

de las vctimas que fueran apocados jams accedieran a El asesinato detrs de los titulares. Al ver

dnde se detuvo el cursor, Kit gru. La central de los rumores protest. Te sorprendera

saber con qu frecuencia tienen razn dijo ella suavemente. Puede ser, pero siempre me

dejan con la sensacin de que tengo que baarme. Y no tienen la menor idea de cmo se escribe.

Fiona no pudo reprimir una sonrisa mientras acceda al sitio. No importa la moralidad, lo que
 Asesino De Sombras

importa son los puntos y las comas dijo ella irnicamente. Cuando le preguntaron cul era su

rea de inters, ella tecle Drew Shand. En el rincn superior izquierdo de la pgina que se abri

ante ellos, apareci la misma fotografa de Drew meditando ante la cmara. Sin embargo, esta vez

el texto era diferente.

El autor escocs de novelas de suspense Drew Shand ha sido asesinado en el corazn histrico de

la ciudad donde viva y que le sirvi como teln de fondo para el horripilante argumento de su

primera novela, la laureada El imitador. Su cuerpo mutilado se encontr justo detrs de la catedral

de Saint Giles, a slo unos metros de distancia de las aceras que millones de turistas pisan cada

da. Hasta el momento, no se ha producido ninguna detencin. EADDLT ha podido saber, a travs

de una fuente cercana a la investigacin, que hay algunas coincidencias espeluznantes que enlazan

la muerte del propio Shand con la violencia vvidamente descrita en El imitador, gracias a la cual

consigui un gran xito comercial. La trama de su novela sobre asesinatos en serie se centra en

una recreacin contempornea de los clebres asesinatos de Whitechapel: una especie de fiesta

gore de Jack el Destripador. La cuarta vctima de Jack el Destripador, el original, fue encontrada

por un polica mientras haca su ronda diaria. Tambin lo fue la cuarta vctima de Shand. Adems

del propio Shand. El forense que se ocup de los asesinatos de Whitechapel el doctor Frederick

Brown, inform: El cadver estaba boca arriba, la cabeza girada hacia el hombro izquierdo. Los

brazos, a ambos lados del cadver; como si hubieran cado all. Las palmas de las manos, vueltas

hacia arriba con los dedos ligeramente doblados La pierna, extendida a todo lo largo. El abdomen

estaba abierto en canal. La pierna derecha, con la rodilla doblada. El cuello, degollado. Los

intestinos, expuestos y colocados sobre el hombro derecho Un trozo de intestino de medio metro

de largo, totalmente desgarrado, estaba colocado entre el cuerpo y el brazo izquierdo. El lbulo y
 Asesino De Sombras

el pabelln de la oreja derecha estaban totalmente seccionados Haban realizado un corte a

travs del prpado izquierdo, que divida por completo las estructuras El prpado derecho tena

un corte de aproximadamente un centmetro de largo. Haba un corte profundo encima del

caballete de la nariz, que llegaba hasta el hueso y divida todas las estructuras de la mejilla menos

la membrana mucosa de la boca. La punta de la nariz haba sido arrancada de cuajo Y a ambos

lados de la mejilla haba otro corte que levant la piel, formando un ala triangular de casi tres

centmetros. La causa real de la muerte fue una hemorragia de la cartida izquierda. Todos y

cada uno de estos hechos siniestros fueron incorporados por Shand en su novela. Y, segn una

fuente, todos estaban presentes en el asesinato del propio escritor. Al parecer, uno de los

detectives que acudi al lugar del crimen haba ledo El imitador e inmediatamente repar en las

semejanzas. Slo cuando el mdico ley una relacin de las heridas, una por una, y los detectives

consultaron tanto el libro de Shand como los informes del caso de El Destripador original, la polica

lleg a la conclusin inequvoca de que estaban tratando con un copin de El imitador. Al parecer,

la hiptesis que ahora circula en la comisara es que a Shand le gustaba el sexo duro

sadomasoquista. Sospechan que eso le hizo vulnerable a un malhechor que se haba obsesionado

con su libro y quera poner en prctica todo aquello en la vida real. Segn parece, Shand era una

persona de costumbres fijas su rutina diaria est esbozada en su pgina web para que todo el

mundo se enterase. De modo que al cazador no le habra resultado muy difcil encontrarlo y

bastara con que el asesino le gustara a Shand para que todo saliera a pedir de boca. Y, por

supuesto, resulta fcil matar a alguien a quien le gusta el sadomasoquismo porque ste creer que

estn jugando con l cuando lo atan. Da lo mismo que, al igual que Shand, la vctima sea robusta

porque vaya al gimnasio cada da, pues est atada como un pollo, esperando a su verdugo. Un
 Asesino De Sombras

detalle ms: la polica cree que lo mataron en otro lugar y que trasladaron el cadver al vertedero,

a diferencia de los asesinatos de Whitechapel y las matanzas de El imitador. Pero el piso de Shand

estaba limpio, de modo que todava no tienen ni idea de dnde tuvo lugar realmente el asesinato.

Sin embargo, hay una cosa de la que pueden estar seguros: a alguien le tocar hacer una limpieza

que te cagas.

RECUERDA QUE LO LESTE PRIMERO EN

EL ASESINATO DETRS DE LOS TITULARES

Kit silb suavemente. Esta mierda es en verdad

horripilante. Fiona se esconect. De verdad. Y qu te
parece a ti? Probablemente lo mismo que a ti dijo
Fiona. Est claro que dise el crimen a semejanza de uno
de los asesinatos que aparecen en el libro de Shand, que, a su
vez, refleja uno de los asesinatos de El Destripador original,
dejando aparte el sexo de la vctima. Que haya tenido tanto
xito, con tanto acierto, indica un alto grado de control y de
organizacin. Su inteligencia, por tanto, quiz sea de forma
significativa superior al nivel normal. El asesino vive en una
fantasa sumamente desarrollada y probablemente usa la
pornografa violenta para apoyarla. Es poco probable que
 Asesino De Sombras

responda bien a la autoridad, de modo que, si tiene un

trabajo, no estar acorde con su inteligencia, lo cual debe de
ser una fuente de irritacin para l. Hizo una mueca.
Pero todo esto que digo es simplemente jugar con las
probabilidades. Pero qu hay de su relacin con Drew? Es
un agresor sexual, un amante rechazado o una especie de
imitador barato? Qu piensas? Ella se dej caer en una silla,
junto a la ventana, y mir hacia la ciudad. Cuando por fin
respondi, lo hizo lentamente; su respuesta avanz a tientas
de frase en frase: sa es sin duda la pregunta ms
interesante, Kit. Sonri brevemente. Apenas me
sorprende que seas t quin me lo pregunte. Que el asesino se
obsesionara con el libro y copiara los crmenes no es
particularmente extrao. Muchas veces los asesinos que
exhiben los cadveres de sus vctimas de manera ritual estn
imitando imgenes que han visto en la pornografa o en
alguna situacin que tena un significado particular para
ellos. Pero la mayora de los asesinos sexualmente motivados
se sentiran satisfechos causando estragos en cualquier
vctima que ms o menos correspondiera a su fantasa. Haber
elegido, cazado y destruido al creador de la mismsima
 Asesino De Sombras

ficcin que aliment su deseo de matar es un acto

curiosamente personal. Y resulta infrecuente en un crimen en
el que despersonalizar a la vctima a menudo es crucial. Kit
se pas las manos por el pelo, y en su rostro apareci una
mezcla de diversin y de intriga. Contigo todo se convierte
en un discurso, a que s? Todava no has respondido a la
pregunta. Fiona sonri. Esperaba que no lo notaras. Si
insistes, yo apostara por un agresor sexual que se ha
obsesionado con El imitador. Pero es slo una hiptesis.
Tambin lo es lo que dicen en El asesinato detrs de los
titulares, lo cual no impide que lo leas seal Kit. Se
incorpor y empez a dar vueltas por la habitacin. Da un
poco de miedo, eh? La idea de que alguien segua a Drew
como una sombra, invisible hasta el ltimo momento, cuando
decidi mostrarse. Nunca piensas en cosas as cuando ests
escribiendo. Que algn zumbado va a leer la historia de su
vida en tus palabras. Probablemente nunca volveras a
escribir otro libro si considerases esa posibilidad dijo
Fiona. La locura de los dems no es tu responsabilidad. Ven
aqu, abrzame. l se acerc y la levant suavemente hasta
ponerla de pie, rodendola con sus brazos. Ella le mir a los
 Asesino De Sombras

ojos: Hay otras maneras de dejar de pensar en estas cosas,

Kit dijo en voz baja mientras acercaba sus labios para
besarla.

Dentro de los muros de Toledo, el ambiente estaba en su

apogeo. Alrededor de la plaza de Zodocover, las personas
paseaban en parejas, familias y grupos, tomando el aire de la
tarde y ponindose al corriente de los asuntos del da
mientras se desplazaban entre charcos de luz amarilla. En los
restaurantes, muchos medio vacos ahora que la temporada
alta haba terminado, se servan cenas a turistas y a
toledanos, y los camareros saludaban a sus clientes
habituales con sonrisas y breves intercambios de palabras.
Los bares estaban repletos, tanto dentro como fuera. Las
personas mayores disfrutaban de un caf y los jvenes, en
grupitos, miraban a las muchachas mientras ellas
chismorreaban y soltaban risitas. Toda esa escena
contrastaba intensamente con los callejones mortecinamente
iluminados y las calles estrechas que irradiaban de la plaza y
la conectaban con el resto de la ciudad. En uno de los cafs de
la plaza, Miguel Delgado sonri a la inglesa que trabajaba en
 Asesino De Sombras

la recepcin del Hotel Alfonso VI. Haca dos noches, se las

haba ingeniado para tropezar con su bolso y derramar la
copa. Ella estaba con unos amigos, de modo que no sospech
ninguna razn oculta cuando la invit a tomar algo para
compensarla por lo que le haba volcado. Esta noche, sin
embargo, sus amigos no estaban. Por el precio de una copa, l
haba podido comprar el acceso a su prximo acto de
venganza. Bebi lo que le quedaba de caf en la taza y dobl
el peridico. Sigilosamente, para no atraer la atencin, se
acerc a la mesa de la inglesa, inclin la cabeza en una ligera
reverencia y sonri. Buenas tardes dijo. La mujer
devolvi la sonrisa, sin el menor rastro de vacilacin. Al cabo
de unos minutos, estaban conversando. Delgado volva a las
andadas. CAPTULO 13

En cuanto a los temas profesionales, anoche o que Blake

hizo un trato con uno de los peridicos sensacionalistas
 Asesino De Sombras

dominicales. T conoces ese tipo de artculos: mi vida

infernal como inocente falsamente acusado de ser el
asesino de Hampstead Heath. Y con ese dinero, se ha ido a
Espaa, supuestamente para escapar de la presin. Por
descontado, lo estamos vigilando, aunque a cierta distancia
y, segn el agente de viajes, Blake ha alquilado un chalet en
las afueras de Fuengirola para el mes que viene. Al menos
ests lo bastante lejos de l, en Toledo, como para no tener
ninguna probabilidad de entrar en un caf del barrio y
encontrarlo apoyado en la barra. Hazme saber cundo
regresars y cenaremos juntos. Un abrazo, STEVE
Fiona borr de la pantalla el correo de Steve. Ms tarde
respondera. Era un detalle por su parte transmitir la noticia
sobre Drew, pero ahora mismo no quera distraerse
pensando en Francis Blake. Mientras esperaba la llegada de
Berrocal, repas su trabajo, asegurndose de que haba
trazado las escenas de los crmenes correctamente en el
mapa. Justo cuando termin, Berrocal entr
apresuradamente por la puerta y se deshizo en disculpas por
haberla hecho esperar. Veamos, qu tiene para
mostrarme? En la pantalla, el mapa de Toledo era
 Asesino De Sombras

monocromo; las calles y callejones, unas lneas negras sobre

el fondo gris. Funciona as explic Fiona. Empiezo con
la cuadrcula de las calles. Anoche introduje los escenarios de
los sucesos que me interesan. Omiti mencionar las noticias
llegadas desde Inglaterra que le haban removido los
recuerdos, convirtiendo el sueo en una inquietud agotadora.
No quera granjearse la simpata de Berrocal ni, lo que era
ms importante, tampoco dar argumentos a nadie que
pudieran sugerir que no haba dado la talla en su trabajo. De
modo que consumi las tazas de caf fuerte que los detectives
subordinados a Berrocal haban depositado en su mesa y
ahora intentaba evitar que el cansancio se le notara en la
voz. Ante todo, el grupo de los actos vandlicos. Fiona puls
un par de teclas y la pantalla destell en una prolongacin
irregular de radiantes colores de nen, desde un verde
marino, pasando por azules y lilas, hasta el rojo. Haba slo
dos bloques en rojo, ambos situados al oeste de la catedral de
la plaza Mayor. El programa asigna diversos colores a los
distintos grados de posibilidad. El delincuente que incurre en
actos vandlicos, y al cual he identificado como un grupo,
probablemente vive dentro de los lmites de esos bloques
 Asesino De Sombras

rojos le dijo, sealndolos con el lpiz. Muy interesante

dijo Berrocal en voz baja. No me pregunte cmo
funciona. La aritmtica est mucho ms all de mis
capacidades. Eso se lo dejo a los tcnicos. Lo nico que s es
que tiene un grado de precisin asombrosamente alto.
Despej los colores de la pantalla. Ahora, esta es la imagen
que nos ofrecen los atracos. De nuevo, la pantalla vibr con
diversos colores. Esta vez, haba tres bloques rojos. Uno de
ellos apareca casi idntico al ms grande de los
anteriormente expuestos, mientras que los otros dos estaban
ms hacia el norte. Creo que la razn de estos dos es que la
ubicacin de los crmenes se circunscriba a la zona donde el
atracador saba que haba ms probabilidades de encontrar
a las vctimas de madrugada continu, sealando los
bloques de color rojo. Pero, mire lo que pasa cuando uno
ambos grupos de resultados y observamos los actos
vandlicos y los atracos juntos. Fiona hizo clic con el ratn un
par de veces. Ahora el ms grande de los dos bloques rojos
originales era el nico parche de color escarlata brillante en
la pantalla, mientras que los otros haban disminuido en
intensidad hasta un lila intenso. Si yo fuera un agente de
 Asesino De Sombras

polica toledano tratando de esclarecer estos actos

vandlicos y estos atracos, me centrara en las personas que
viven ah mismo, alrededor del extremo inferior de la calle
Alfonso X. Fascinante admiti Berrocal. Pero qu pasa
si consideramos tambin los asesinatos? Eso est menos
claro admiti. Estamos viendo dos ejemplos, lo cual es
una base muy pequea para trabajar. Y, como ya dije antes,
al tener estos escenarios un significado histrico y no
personal, eso podra distorsionar los resultados. De nuevo
despej la pantalla. Por separado, no nos proporcionan
nada que se aproxime siquiera a la precisin milimtrica.
Esta vez no haba ningn bloque rojo pequeo, slo una masa
lila con bordes agudos que tapaba la mayor parte de la
ciudad antigua y se extenda como un lunar color vino de
Oporto hacia las afueras. Sin embargo, trabajo a partir de
la suposicin de que mis teoras sobre las relaciones entre los
crmenes y el incremento de la violencia son ciertas. Si no me
equivoco y estos tres grupos de delitos han sido cometidos
todos por la misma persona, entonces cuando sumo los sitios
de los asesinatos a las otras dos series, debera tener an el
bloque rojo ms o menos en el mismo lugar. Pero si me
 Asesino De Sombras

equivoco, entonces la imagen resultante mostrar una

distorsin significativa. Ella alz la vista y mir a Berrocal
con una sonrisa malvada. Listo? La intriga me mata
dijo l. Fiona puls un par de teclas y la pantalla se
reconfigur. El bloque rojo segua all, aunque no de color tan
fuerte. Pero las zonas lilas se haban vuelto ms azules. Con
el extremo de su lpiz, Fiona hizo un crculo alrededor del
bloque rojo. No distorsiona de manera significativa la zona
clave. Lo cual indica que la persona que cometi los
asesinatos bien podra ser la misma de los atracos y los actos
vandlicos. Pero ve usted esta zona lila? Berrocal asinti con
la cabeza. sta es la zona de la segunda opcin, no es as?
Si no est en la zona roja, podra estar en la zona lila? As
es. Ahora bien, la manera en que ha variado con los datos de
los crmenes introducidos podra ser insignificante en s, por
lo especfico que es l en cuanto a los sitios donde deja los
cadveres y dado que los lugares donde ha mostrado a las
vctimas figuran de manera central en la naturaleza de sus
asesinatos. Pero estoy tentada a correr un riesgo y sugerir
que posiblemente habr cambiado de casa entre los atracos y
el primer crimen. Berrocal frunci el entrecejo. Por qu lo
 Asesino De Sombras

dice? Sea cual sea el nivel tecnolgico que posea un

sistema, siempre queda espacio para el instinto visceral
cuando llega la hora de la interpretacin. Llevo mucho
tiempo usando este programa para crear perfiles geogrficos
y he desarrollado un sentido que me permite interpretar lo
que la imagen significa, ms all de lo que dice el manual. Y
hay algo en todo esto que hace que me pregunte si no
estaremos frente a un cambio de direccin. Lo siento, eso es
todo lo cientfica que puedo ser. De modo que lo que hemos
aprendido es intil. No, nada de eso. Si es cierto que se ha
mudado, ha sucedido hace relativamente poco. Entre el
ltimo atraco y el primer asesinato. Tiene que haber archivos
que revelen quin vive all y si alguien se ha mudado en los
ltimos meses. Puede que me equivoque; podra seguir
viviendo all. Pero, si yo fuera un agente, mi prioridad sera
investigar a los residentes que viven en el primer bloque rojo
y que se han mudado. Cree usted que se mud para que
nos fuera ms difcil encontrarlo? pregunt Berrocal. No,
no creo que lo planificara con tanta antelacin. Y puede que
no se fuera de su casa por propia voluntad. Quiz lo haya
hecho porque el edificio estaba siendo remodelado como
 Asesino De Sombras

parte de algn plan turstico. Eso habra sido considerado

por su parte como una provocacin muy irritante. Si fuera
eso lo que sucedi, podra haber sido el factor que le llev a
incurrir en el asesinato. Lleva tiempo acumulando odio, a
juzgar por el tiempo que cubren los delitos anteriores. Quiz
la promocin turstica ya llevaba tiempo planificndose y
haba estado luchando contra ella. Y al final perdi. Entonces
decidi vengarse en las personas que considera responsables.
Fiona se arrellan en su asiento. S que puede parecer poco
probable, pero como mvil psicoptico para cometer un
asesinato es igual de coherente que cualquier otro. Y en estos
sucesos tiene un sentido distinto al de las teoras
convencionales del homicidio sexual. la manera en que lo
explica sin duda es lgica reconoci Barrocal. Puede
imprimir estos mapas para que los veamos mejor? Me
gustara empezar con esta lnea de investigacin cuanto
antes. Fiona asinti: Por supuesto. Tambin estoy
escribiendo un informe completo que incorpora todo el
razonamiento. Incluir un perfil de conducta bsica del
autor. Berrocal frunci el entrecejo. Crea que usted no
aprobaba el anlisis de conducta. Aislado, creo que su
 Asesino De Sombras

valor es muy escaso. Pero cuando lo aades a las relaciones

entre los crmenes y los perfiles geogrficos, puede ser de
gran ayuda.
Berrocal pareca escptico.
Muy bien, y para cuando tendr usted el informe?
Debera de terminarlo hoy.
Bien. Entonces podr repartirlo entre los miembros del
equipo de investigacin maana a primera hora. Me gustara
que asistiera a una reunin informativa con ellos para
responder a cualquier pregunta u objecin que se presente.
Fiona dijo: Me encantara. Berrocal se levant.
Y despus supongo que querr usted regresar a
Inglaterra.
Fiona sonri.
Supone bien, no creo que pueda serle til en nada ahora,
de modo que me puedo ir a casa.
Asinti con la cabeza.
No le robar ms tiempo para que termine su informe
dijo. Gracias. De nada respondi distradamente,
pues su mente ya estaba trabajando en la siguiente tarea.
Cuanto antes terminara con aquello, antes podra pensar
 Asesino De Sombras

seriamente en regresar a casa. II

Nunca saba cunto durara. Por eso tena que saborear cada momento, como cuando un nio

abre sus regalos de Navidad, sin saber cul de las cajas envueltas en papel de colores esconde el

regalo que realmente importa. El truco consista en que la intensidad aumentara de forma gradual

hasta llegar al clmax. Pero, a veces, no suceda as, y aborreca esa prdida del control absoluto,

aborreca la ira que herva en sus venas cuando aquellas putas le decepcionaban, cuando no

lograban resistir lo suficiente para que l pudiera extraer cada gota de placer de su dolor. La

muerte debera ser el momento final del crescendo, no un triste diminuendo que dejaba al espritu

insatisfecho. Por eso trabajaba con tanta entrega, a la perfeccin. La experiencia le haba

enseado que cada fase derramaba su propio sabor particular, desde el primer momento en que la

elega hasta el ltimo, cuando la abandonaba. El secreto estaba en la planificacin. El gusto de la

previsin era casi tan agradable como el espectro de sensualidad que le proporcionaba la perfecta

ejecucin de su plan. Tambin lo era la satisfaccin de observar cmo los dbiles mentales se

enfrentaban a l, luchando contra su obra con mltiples escaramuzas hasta tener que admitir el

fracaso inevitable. Al principio, sus rivales haban sido tan poca cosa como los grillos que chirran

toda la noche fuera de esta casa ms segura que todas. Los ignorantes agentes del sheriff, que a lo

sumo haban investigado nada ms que jodidos atracos en el Seven Eleven, no tenan ninguna

posibilidad de acercarse a l. Saba que las probabilidades de que llegaran a rellenar un informe
 Asesino De Sombras

VICAP y archivarlo en el FBI eran remotas. Todo ese papeleo, interfiriendo con el consumo de

hamburguesas, de helados de Dairy Queen y de cervezas imposible. Un desafo tan insignificante

no poda durar para siempre. l lo saba. Haba contado con eso. Se haba propuesto desde el

principio la meta de ganarle a los mejores, de modo que no haba ninguna verdadera satisfaccin

en dar quince y raya a los imbciles que trabajaban en el orden pblico de los pequeos pueblos,

por el simple hecho de que carecan de talento para hacer algo ms trascendental con su vida. Ellos

crean conocer muy bien su territorio, pero ello no le haba impedido entrar en l para robarles las

mujeres delante de sus narices. Su triunfo ms grande, hasta ahora, haba sido la nmero cinco. La

Quinta era la hija del sheriff de un pequeo pueblo de Nebraska. Como de costumbre, la sac de su

propia casa. Fue un sbado por la noche, y sus padres haban salido para asistir a una cena

benfica en honor del candidato republicano local que aspiraba a la eleccin al Senado. Sin

pensrselo dos veces, la chica abri la puerta en cuanto vio el uniforme de la patrulla de carreteras.

Result risiblemente fcil tumbarla en el suelo propinndole un solo puetazo en la cara. Atada de

pies y manos, pas la noche en el maletero mientras conduca por la carretera interestatal,

estimulado por la adrenalina y la nicotina. Antes de media maana, haba llegado a su casa.

Rodeada por un espeso bosque, lejos de miradas indiscretas, la meti en la casa y empez a

convertirla en su esclava. Encadenada a un banco de su taller, La Quinta aprendi que hay muchas

formas de infligir dolor. El dilatado escozor que produce el lento corte de una navaja. El desarrollo

de una quemadura, que avanza desde un dolor intenso hasta una ola rugiente de dolor

extendindose hacia dentro, mientras despide un olor a barbacoa de carne asada. La agona

ardiente de la carne obligada a dar ms cabida de la que puede. El dolor insoportable de un hueso

roto al que nunca se da tiempo para que suelde. La angustia apagada de un golpe
 Asesino De Sombras

estratgicamente propinado en los rganos que estn debajo la piel. Tard das en morir. l haba

gozado de todos y cada uno de ellos. Entonces la devolvi a su casa. No hizo todo el recorrido, por

supuesto. Eso habra sido imprudente. La llev hasta la primera curva que estaba al otro lado del

condado para que el siguiente conductor que pasara la aplastara bajo unas ruedas que no

esperaban encontrarla all. La Quinta por fin hizo que prestaran atencin de verdad. l haba ledo

lo suficiente como para saber lo que haba sucedido despus. Una urgente solicitud a los federales

luego una bsqueda informatizada a lo largo del pas para encontrar similitudes. En cuanto se

dieran cuenta de que iba en serio, la maquinaria se pondra en marcha. Tal como haba previsto,

llegaron los bien trajeados. Y luego, finalmente, ella aterriz para enfrentarse a un bosque de

cmaras en el aeropuerto. Ahora por fin el juego haba comenzado. Jay Schumann estaba en el

pueblo. La doctora Jay Schumann, la psicloga forense que haba dado la espalda a una carrera

privada y lucrativa para convertirse en la famosa caza cerebros del FBI. Ella sola haba restablecido

la deslustrada imagen de los perfiles psicolgicos con una serie de xitos espectaculares. Jay

Schumann, con aquellos ojos intensamente oscuros que contrastaban tanto con su pelo rubio

brillante, era una oportunidad para hacerse unas fotos capaces de prestarle un rostro humano a

los tpicos trajes de los ejecutivos. Jay Schumann, cuyo encanto persuadi a sus jefes de que deban

utilizar sus tcnicas con los medios de comunicacin aparte de con los criminales. En los veinte

aos que haban transcurrido desde que a ella la haban humillado tan grosera e innecesariamente

la noche del baile de graduacin del instituto, ambos haban hecho un largo recorrido desde su

pequeo pueblo de Nueva Inglaterra. Pero l nunca haba olvidado, ni haba perdonado, el latigazo

de su desprecio, que le haba marcado, distorsionando su vida para siempre. Las primeras cinco

constituan su aprendizaje. Las prximas quince perfeccionaran su arte. Una por cada ao perdido.
 Asesino De Sombras

Y entonces, slo entonces, permitira que Jay Schumann se enfrentara cara a cara con su venganza

profesional y personal. An le quedaba un largo recorrido para llegar a ese momento. Pero ahora

Jay Schumann estaba en el caso. Por fin la venganza podra comenzar de verdad.

CAPTULO 14

Fiona ech un ltimo vistazo a sus apuntes y luego contempl

el aula magna medio vaca. En resumen, aquel antiguo y
espantoso misgino que fue san Pablo dijo: Cuando era nio,
hablaba como un nio, entenda como un nio, pensaba como
un nio; pero cuando me convert en hombre; guard mis
cosas infantiles. Al igual que hacemos la mayora de las
personas. Pero el psicpata es diferente. La mayor parte de
las personas llegamos a comprender que no somos el centro
del universo y que otros pueden compartir el primer plano en
la historia de nuestras vidas. La personalidad psicoptica
nunca hace este ajuste. Segn su perspectiva limitada del
mundo, los otros existen a un nivel subhumano. Su nica
funcin es la de atender a las necesidades y satisfacer los
deseos del propio psicpata. Esboz una sonrisa astuta.
 Asesino De Sombras

Por eso son grandes industriales y tan buenos magnates.

Desalentada y arrepentida, comprob que su comentario
haba suscitado pocas sonrisas. Probablemente porque la
mitad de ellos ya tenan como mayor ilusin el deseo de
pertenecer a esa clase de profesional. As de serio es el
estudiante moderno. De modo que, para desarrollar
cualquier clase de comprensin del psicpata criminal
continu Fiona, hemos de aprender a dar un paso hacia
atrs en el tiempo. Os dejo con esta cita, tambin extrada de
ese texto psicolgico fascinante, la Biblia: A no ser que se
vuelvan nios pequeos, no entrarn en el reino del cielo. O,
como tan a menudo descubrimos en nuestro tipo de trabajo,
el reino del infierno. Inclin la cabeza breve y
cortsmente. Gracias, damas y caballeros. Nos vemos a la
misma hora, la semana que viene. Cabizbaja, Fiona reuni
sus papeles mientras los estudiantes salan, oyendo sus
murmullos apagados en el aire. Ella se preguntaba cunto los
haba decepcionado. Estaba segura de que una parte
significativa de los alumnos se haba matriculado en su curso
sobre la mente criminal porque haban quedado
encandilados por El silencio de los corderos. Esperaban
 Asesino De Sombras

encontrarse con alguna Jodie Foster abastecida de instinto e

intuicin y, en vez de eso, se enfrentaban a seminarios llenos
de estadsticas y se les exiga unas pruebas dominadas por el
rigor intelectual. El ndice de alumnos que no terminaban el
curso preocupaba al administrador de la facultad, pero no a
Fiona. A ella nunca le haban interesado las mentes confusas.
Una especie de sexto sentido hizo que levantara la vista, y
una sonrisa automtica inund su rostro cuando vio la
complexin corpulenta de Kit avanzando hacia ella por el
pasillo que divida en dos las hileras de sillas. l le devolvi la
sonrisa y apoy los antebrazos en el borde de la tribuna,
mientras ella acababa de meter ordenadamente los apuntes
de su clase magistral en un maletn. Un final bonito dijo
l. Me gusta la imagen del asesino psicoptico como Peter
Pan. El chico que nunca madura. Bueno, es una
comparacin interesante. Con un poco de trabajo, podra
hacer algo con eso. El capitn Garfio y los nios perdidos.
Wendy como figura materna Gracias, Kit, creo que te voy a
robar la idea. Y bien,a qu debo este placer? pregunt
Fiona, bajando del podio y rozndole la mejilla con un beso.
Hoy voy como un tren, y se me agot el vapor hace ms o
 Asesino De Sombras

menos una hora. Y record que hay una fiesta para lanzar el
nuevo libro de Adam Chester en la Crime in Store[2] a las seis.
Pens pasarme por aqu, por si queras acompaarme. Kit
empez a caminar a su lado, saliendo del aula. No habrs
olvidado que hemos quedado para cenar en casa de Steve
esta noche, verdad? pregunt Fiona. No tenemos que
estar all hasta las ocho. Pens que, de camino, podramos
tomarnos unas copas a cargo de la editorial. Dejarme ver y
que todos recuerden que sigo siendo un aspirante. Tu
decides, amor. Si tienes demasiado qu hacer, te ver en casa
de Steve ms tarde. Kit le rode la cintura con un brazo y la
estrech brevemente antes de salir al atrio del edificio de la
Facultad de Psicologa. Fiona se qued pensando un
momento. No tena nada urgente que hacer salvo corregir
alunas redacciones, y stas podan esperar al da siguiente
por la maana. Djame pasar por el despacho y, si no ha
surgido nada urgente de ltima hora, vamos.
La librera especializada en relatos de misterio estaba
abarrotada de autores, coleccionistas y lectores de las
novelas de Adam Chester, complejas y esplndidamente
escritas, que giraban en torno al procedimiento policial de
 Asesino De Sombras

los aos cincuenta. Para esta novela, la dcima de la serie, su

editorial haba preparado una nueva edicin de todos sus
libros de bolsillo anteriores con nuevas sobrecubiertas, cuyas
fotografas difusas evocaban el ambiente oscuro y
melanclico de las obras. Su editor y publicista se encontraba
orgullosamente al lado de una muestra de las portadas,
repartiendo sonrisas de nimo a los compradores
potenciales. En cuanto Kit entr, tres mujeres entusiastas lo
rodearon. Nunca faltaban a ninguna presentacin de novelas
policacas en la capital y, al parecer, adoraban a Kit ms que
a cualquier otro autor. Fiona se lo dej a ellas, y se abri paso
lentamente entre la multitud, hasta conseguir un vaso de
vino blanco. Kit era un profesional; les dedicara suficiente
tiempo para reforzar su imagen de persona accesible y
divertida antes de deshacerse de ellas y participar en un
buena charla con amigos y compaeros de trabajo. En cuanto
a ella, estaba ms que contenta de ocupar el segundo plano y
ver cmo l se desenvolva en aquel mundillo. Es un
profesional de verdad murmur una voz de admiracin a
su odo. Fiona enseguida reconoci el refinado tono de
Edimburgo de Mary Helen Margolyes y se volvi para
 Asesino De Sombras

saludarla con un beso. Mary Helen, qu sorpresa ms

agradable dijo con sinceridad. A pesar de sus
melodramticos misterios jacobitas con la hermana menor
de Flora Macdonald como protagonista, a Fiona le caa bien
Mary Helen, sobre todo por su lengua mordaz. Qu viento
te ha trado hasta aqu desde las Highlands? Ah, tuve que
bajar para hablar con un espantoso y pequeo hombre de la
BBC que est haciendo una serie televisiva de los libros sobre
Morag Macdonald. Pero, son buenas noticias, no? Mary
Helen hizo una mueca como si hubiera mordido una
almendra amarga. No diras eso si supieras quin va a
interpretar el papel de Morag. Cuntame lo peor. Fiona
haba pasado suficiente tiempo en compaa de escritores
como para saber qu era precisamente lo que ms les
gustaba or. Rachel Trilling dijo Mary Helen con la voz
henchida de desaprobacin. Ella no es? Fiona se
esforzaba en ubicar el nombre. Es la cantante de los Dead
Souls, no es as? Mary Helen arque las cejas. Dios mo!
exclam. Por fin he encontrado a alguien que sabe quin
es ella. Pero bueno, qu se puede esperar de un productor
que cree que una escarapela blanca es un pjaro tropical?
 Asesino De Sombras

Ay, Mary Helen. Lo siento dijo Fiona. Tendr que seguir

los consejos perennes de Kit y coger el dinero y salir a gatas
dijo Mary Helen con una sonrisita sombra. Pero, aparte
de eso, cmo te va? Todo mejorara infinitamente si me
pasaras otro vaso de vino dijo Mary Helen. Fiona obedeci,
pero, antes de que pudieran seguir hablando, el encargado de
la tienda comenz su presentacin de Adam Chester. Adam
habl breve e ingeniosamente de su nuevo libro, y luego ley
un fragmento de la obra durante quince minutos. Tras unas
cuantas preguntas del pblico, lleg el momento de firmar
los ejemplares. Mientras los compradores formaban una cola
frente a la mesa de Adam, Kit ech un vistazo por la sala.
Vaya le dijo a Nigel Southern, un joven autor de relatos
negros en clave de humor, con quien haba estado
hablando. Debera irme y rescatar a Fiona de las garras de
la loca de Mary Helen. Nigel enarc las cejas perfectamente
acicaladas. Pensaba que esa dama tuya era ms que un
rival para la arpa de las Highlands. Y a propsito, cmo se
vive con alguien que se pasa la vida fisgoneando en las
pervertidas fantasas de los psicpatas? Te parecer raro,
pero no hablamos tanto de eso. Tenemos una vida dijo
 Asesino De Sombras

Kit. Adems, no es eso lo que hace. Utiliza el anlisis

informtico, no el psicolgico. Nigel neg con la cabeza
lastimosamente. Yo no podra soportarlo. Quiero decir,
debe de ser como vivir con la persona ms obsesionada por el
control. No est siempre dicindote que te equivocas? Kit le
propin un jovial puetazo en el hombro. No tienes ni puta
idea de cmo viven los adultos, a que no? Escucha, Nigel, si
algn da tienes la suerte de conocer a una mujer con la
mitad de la inteligencia, genio y belleza de Fiona, hazte un
favor: apntate a un curso de entrenamiento antes de pedirle
una cita. Sin esperar la rplica, Kit se abri paso entre el
gento y envolvi a Mary Helen con un gran abrazo de oso.
Qu tal la reina de las caadas escocesas? pregunt,
plantndole un beso resonante en la mejilla. Mucho mejor
ahora que os he visto a Fiona y a ti. Para ser honesta, la razn
principal por la cual vine aqu esta noche era la esperanza de
ver algunas caras alegres. Todo este asunto de Drew Shand
ha enlutado terriblemente a la comunidad escocesa de
autores de novelas policacas. Todos llevamos dos semanas
telefonendonos cada dos das, para asegurarnos de que
seguimos vivos. Qu melodramtica eres, Mary Helen
 Asesino De Sombras

brome Kit. Hablo en serio, Kit protest Mary Helen.

Ha sido un golpe terrible para nosotros. Pero seguramente
no hay ninguna amenaza para los dems, verdad?
pregunt Fiona. Pens que la polica estaba ms o menos
convencida de que lo haba asesinado alguien con quien
Drew haba ligado aquella noche en ese bar de gays, cmo se
llamaba? El Barbary Coast aclar Kit. De modo que, a
no ser que tengas una vida secreta en la sociedad
sadomasoquista y de la cual nosotros no sabemos nada, lo
ms probable es que ests a salvo continu, poniendo un
brazo reconfortante sobre los hombros de Mary Helen.
Ojal pudiera decir que hago algo tan emocionante dijo
Mary Helen, mordaz. Pero no est tan claro, verdad? O
sea, Drew fue asesinado precisamente de la misma manera
en que l haba asesinado a una de sus vctimas ficticias. Es
difcil evitar pensar que quien lo asesin tena alguna especie
de fijacin morbosa con el gnero. T sabes de estas cosas,
Fiona. No diras lo mismo? Bajo la presin de la penetrante
mirada azul de Mary Helen, Fiona se encogi de hombros.
Es difcil saberlo. Yo s tanto del caso como cualquiera que
haya ledo los peridicos y navegado en la red. Has de tener
 Asesino De Sombras

algo as como una teora la presion Mary Helen. A fin de

cuentas, se es tu campo de trabajo. Venga, no seas tmida,
aqu ests entre amigos. Fiona hizo una mueca. Para m,
todo el asunto parece tener las caractersticas de un agresor
sexual asesino. Alguien que se obsesion con Drew y con su
obra hasta tal punto, que la nica manera en que pudo
resolver su compulsin fue destruyendo el objeto de la
misma. Y el hecho de que Drew le hubiera proporcionado el
guin perfecto fue simplemente el elemento menos
afortunado de la situacin. Si no me equivoco, los dems
estis tan a salvo como lo estabais antes de la muerte de
Drew. Los agresores sexuales generalmente no transfieren
sus obsesiones a nuevos blancos. Ves, Mary Helen? Ahora
puedes dormir tranquila por las noches dijo Kit. Eres un
mierdecilla condescendiente, Kit Martin dijo Mary Helen,
haciendo como si le diera un puetazo en el hombro.
Gracias, Fiona. S que me siento mejor despus de orte, y lo
har circular entre mis colegas de las tierras altas. Espera
un minuto, Mary Helen protest Fiona. Yo no s nada
seguro. Lo que acabo de decir no son ms que especulaciones.
Mary Helen sonri de oreja a oreja. Puede que s, pero tiene
 Asesino De Sombras

ms sentido que los lugares comunes que hemos estado

oyendo de la polica. Ahora, os voy a dejar porque tengo que
irme a conferenciar con mi publicista, si es que ella puede
librarse de Adam un minuto. Mientras la vean alejarse,
Fiona neg con la cabeza, exasperada: Siempre me pilla.
Slo tiene que mirarme con esos parpadeos y esos hoyuelos y
ya me puede manipular a su antojo. No te lo tomes tan mal.
Le hace lo mismo a todos dilo Kit, alargando una mano
para coger una copa de vino. A todos nos engaa con su
imagen de la viejecita de Mary Helen. Adems, creo que
realmente necesitaba que la tranquilizaran. No bromea
cuando habla de cmo se encuentra la gente despus de la
muerte de Drew. El editor de Adam acaba de decirme que
Georgia se niega a hacer la gira publicitaria de su nuevo
libro, el mes que viene, a menos que la editorial le
proporcione un guardaespaldas. Fiona solt un resoplido.
La nica forma de que Georgia Lester pierda la
oportunidad de promocionarse descaradamente es que
alguien le cosa la boca. T lo sabes. No te acuerdas de
cuando lleg a Waterstones, en Hampstead, con un perro
rastreador, despus de lo de la bomba del IRA en Docklands?
 Asesino De Sombras

Kit sonri. Siempre ests atacando a Georgia, eh? Es

porque yo, a diferencia de ti, no recibo los beneficios de sus
encantos. Soy del sexo equivocado. l abri las manos. No
es culpa suya, amor. T conoces a Georgia. Cuando se le
ocurre alguna idea, se deja llevar. Adems, segn el editor de
Adam, no los deja en paz. Est amenazando con venderle su
prximo libro a otra editorial y con decirle a la prensa que
teme por su vida porque la editorial no la proteger. S que
es colega tuya, pero si dedicara a su escritura la mitad de la
energa que dedica a la autopromocin, sus libros habran
mejorado, en vez de haber empeorado con el paso de los aos
dijo Fiona cnicamente. Kit se llev un dedo a los labios.
Calla. No digas eso en voz tan alta. Podras darle ideas a
sus editores. Despus de todo, no hay nada como una muerte
dramtica para mejorar las ventas. Me han dicho que los
anticipos del nuevo libro de Drew se han doblado desde su
asesinato. Por qu no me sorprende eso? suspir
Fiona. Quiz deberas decrselo a la poli. Nosotros qu
sabemos, a lo mejor Drew podra haber estado pensando en
cambiar de editorial. Un editor que, de todos modos, lo iba a
perder bien podra haber considerado producir un ltimo
 Asesino De Sombras

aumento en su estado de cuentas. Kit neg tristemente con la

cabeza. Qu opinin tan baja de la industria editorial! De
dnde la habrs sacado? He pasado demasiado tiempo
entre escritores. Amarga la nocin de la bondad humana. Kit
capt su pulla con una vaga sonrisa. De modo que, de
verdad crees que el asesino de Drew no volver a atacar? O
simplemente estabas siendo amable con Mary Helen? Fiona
se encogi de hombros. Si pudiera prever el futuro con
tanta exactitud, ya me habra tocado la lotera.
Honestamente, no lo s. Pero si lo hace, no se dirigir a
alguien que escribe alegres cubreteteras como Mary Helen.
Estar buscando a alguien en el lado ms oscuro de la calle.
La cara de Kit se congel. Quieres decir, alguien como yo?
De verdad me ests diciendo que no se te haba ocurrido?
Un hombre con chaqueta de tweed, al que ignoraban
quienes le rodeaban, observaba a Kit Martin desde el otro
lado de la sala. Fuera cual fuera el tema de conversacin con
su novia, lo haba alterado, eso era evidente. Haba abierto
los ojos y la cara se le haba convertido en una mscara
rgida. Bien, pens el hombre con profunda satisfaccin. Le
gustaba comprobar que Martin se senta incmodo. Si todo
 Asesino De Sombras

segua segn el plan, Martin deba de tener buenos motivos

para preocuparse. Debajo del bigote y la barba que lo
cubran, el labio se le contrajo en una expresin de desdn
casi imperceptible. Vio cmo Martin coga a su novia por el
codo y la guiaba a travs de la librera abarrotada hasta la
puerta. Apenas se detuvo para despedirse de sus colegas,
observ. Evidentemente, las palabras de la mujer lo haban
puesto muy nervioso. Una vez que el objeto principal de su
odio hubo desaparecido, se desliz entre el gento hasta la
mesa donde estaba el vino. Alarg un vaso para que se lo
rellenaran, asinti con la cabeza en un gesto de
agradecimiento y desapareci en un segundo plano.
Quedaban unos cuantos autores, pero estaban situados por
debajo de su desprecio; no merecan su atencin. La opinin
que tena de s mismo era tal que slo le interesaban los
mejores. Por supuesto, se siempre haba sido el problema.
Ahora lo vea. Eran ellos los que estaban bajo presin para
producir la mercanca, lo cual explicaba por qu le haban
hecho lo que le haban hecho. Pero eso ya perteneca al
pasado. Lo que ahora le interesaba era el desquite. CAPTULO
 Asesino De Sombras

15

En el taxi que los conduca a la casa de Steve, Kit

permaneca callado, lo cual no era habitual en l. Fiona lo
conoca demasiado bien como para intentar obligarlo a
hablar de lo que le preocupaba. Eso slo le empujara a negar
hoscamente que hubiese algo que le preocupaba. En vez de
ponerle an ms incmodo presionndolo, ella le cogi la
mano y no dijo nada. A mitad del camino, en la calle
Pentonville, por fin habl l. S que es difcil creerlo, pero
realmente no se me haba ocurrido que el asesino de Drew
pudiera venir a por m dijo, apoyando la cabeza contra el
respaldo del asiento y suspirando. Soy idiota o qu? Esta
es la respuesta sana dijo Fiona. Por qu deberas
imaginar que t sers la prxima vctima de un asesino que
atac a seiscientos kilmetros de aqu? Si y sigue siendo
una gran incgnita la muerte de Drew es la primera de una
serie, no sabemos qu fue lo que lo convirti en un blanco
 Asesino De Sombras

atractivo. Fue el hecho de que era gay? Su obra? Algo de su

pasado que ignoramos por completo? Acaso fue la atraccin
que senta hacia el lado oscuro de la sexualidad? Todos estos
son factores imponderables y slo uno de ellos podra
aplicarse a ti. Estadsticamente, el riesgo que corres de
convertirte en vctima de un asesino en serie es casi
inexistente. Aun as, pensaste que se me habra ocurrido
que yo pudiera estar en la lista de sentenciados a muerte de
algn zumbado dijo Kit severamente. Despus de todo, se
supone que soy yo quien tiene imaginacin. Pero eres t la
que lo pensaste. Fiona le apret el brazo. S, pero mi
manera de ver el mundo es incluso ms jodida que la tuya.
Adems, soy tu amante. Tengo derecho a preocuparme de
forma irracional por ti. Kit gru, rodendola con un brazo y
atrayndola hacia l. No te molesta nunca eso de tener
siempre la razn? Ella sonri. Hay que descubrir qu es lo
que se le da bien a uno y aferrarse a eso. Y como acabas de
admitir que tengo derecho a preocuparme, tienes que
prometerme que no hablars con desconocidos. Kit solt un
resoplido. Es una promesa fcil de cumplir. Al menos hasta
que salga el nuevo libro. El taxi fren frente a la casa de
 Asesino De Sombras

cuatro plantas del barrio de Islington, donde Steve tena un

piso con jardn. Poda permitirse algo ms grande, pero
pasaba tan poco tiempo en casa que no le vea sentido a
mudarse de un lugar que satisfaca sus necesidades a la
perfeccin. Dos habitaciones, una de las cuales tambin
acoga su estudio; una cocina americana cuyas puertas
daban al jardn y una sala lo bastante grande como para
admitir dos sofs y un silln; eso era todo lo que le haca
falta. El decorado era sencillo. A Fiona le encantaba la
economa del estilo, pero Kit detestaba su pureza clnica.
Ambos sospechaban que Steve apenas se fijaba en lo que lo
circundaba. Mientras el entorno fuera funcional, l estaba
contento. Los tacones bajos de Fiona sonaron contra los
peldaos de piedra que bajaban hasta la entrada del stano.
Mientras la segua, Kit admiraba su cabellera, iluminada por
las farolas, que la bruan hasta hacerle adquirir un precioso
tono castao. Ella era, pensaba, ms bella de lo que l se
mereca. La alcanz cuando oprima el timbre, la envolvi en
sus brazos y le bes el cuello. Te amo, Fiona dijo con voz
ronca.
Fiona solt una carcajada:
 Asesino De Sombras

Como si no lo supiera. Steve abri la puerta y mir

sonriendo desde su altura. Vamos, sed decentes avis.
Algunos tenemos que vivir aqu. Lo siguieron por el estrecho
pasillo hasta el comedor, donde haba una mesa servida con
un surtido de panes, quesos, pats y ensaladas. El aroma a
puerro y patatas impregnaba el aire. Steve viva a base de
sopas. Siempre haba una olla en la cocina, al lado de la
caldera, que contena los ingredientes del prximo brebaje. A
Kit le diverta burlarse de las limitaciones culinarias de
Steve, pero no le quedaba ms remedio que admitir que haca
algunas de las mejores sopas que haba probado. Adems, su
repertorio no era nada restringido y probablemente
experimentaba ms con las combinaciones de sabores que el
propio Kit. Es que siempre est con un bol y una cuchara
se haba quejado en una ocasin. Es tan previsible. Al
menos a mis invitados no les hace falta hacer una carrera de
ingeniera civil para cenar haba rugido Steve. Me
acuerdo de mi primera alcachofa en tu casa. Adems, dada la
vida que llevo, necesito algo al instante cuando entro por la
puerta, y mi sopa es mucho ms sana que un bocadillo de
beicon. Pero esta noche nadie estaba interesado en discutir a
 Asesino De Sombras

propsito del men. Dos semanas despus de haber

regresado de Toledo, Fiona por fin encontraba un hueco para
concentrarse en el dossier de la operacin trampa que la
Polica Metropolitana haba montado en contra de Francis
Blake. Tras insistir en que sus opiniones eran extraoficiales,
ella haba sugerido esbozar la conclusin mientras cenaban.
De modo que, por una vez, haba un aire de tensa expectativa
entre ellos mientras se sentaban y Steve serva el tinto en las
copas. Primero la sopa, y luego iremos al grano dijo
Fiona. Steve esboz una sonrisa irnica. Lo que usted diga,
doctora. Llen los platos con una vichyssoise an
humeante. Bueno, y de qu tema superficial podemos
charlar? Qu tal va tu vida amorosa? sugiri Kit. Eso
ocupar unos diez segundos en total dijo Steve. Levant su
cuchara y la examin con ojo crtico. Mi vida amorosa es
como el monstruo del lago Ness: los rumores acerca de su
existencia son muy exagerados. Qu pas con esa abogada
con la que saliste a cenar la semana pasada? pregunt
Fiona. A ella le interesaban ms las reglas que rigen la
revelacin de pruebas que yo dijo Steve. He pasado
noches ms interesantes con el comandante y su mujer. Kit
 Asesino De Sombras

silb: Qu bien! Eh? Vaya, supongo que tampoco me

encontr muy interesante a m dijo Steve, llevndose una
cucharada de sopa a la boca. El problema con nosotros tres
es que, cada uno a su manera, tenemos una fascinacin
morbosa hacia la muerte violenta dijo Fiona. Quiz Kit te
podra conseguir una cita con alguna escritora de novelas
policacas sexy. Kit balbuce: Eso es ms fcil decirlo que
hacerlo. Una vez descartadas las que ya tienen pareja, las que
se interesan seriamente por las drogas y los marimachos, no
quedan muchas. Adems, t no podras soportar la
competencia agreg Steve. Terminado el primero, Steve
retir los platos y Fiona extrajo unas pginas de apuntes de
su maletn. Tengo que confesar que el material que me
diste me pareci interesante dijo. Tambin lo es por las
interpretaciones que Andrew Horsforth impuso a la fuerza.
Es una leccin sobre lo que ocurre cuando haces que la teora
vaya por delante de los hechos. En cierto sentido, las
conclusiones a las cuales lleg eran vlidas. S, eso es, se va
por los cerros de beda e ignora lo que es importante. Si
consideramos una serie de conclusiones como un continuo
que va desde lo ms hasta lo menos probable, l ha optado
 Asesino De Sombras

con frecuencia por lo que es menos probable, porque eso

respaldaba el punto de vista con el cual haba empezado, es
decir, que Francis Blake era el asesino. Pero, como eres
lista, t has partido de la premisa opuesta dijo Kit con
sarcasmo afectuoso. A nadie le gusta una listilla, sabes?
Fiona le sac la lengua: Te equivocas. Comenc desde la
posicin neutra. Intent desor mi opinin de que Francis
Blake no era el asesino. Me interesaba operar con la mxima
objetividad posible. De lo cual nadie podra acusar nunca a
Horsforth dijo Steve. Estars contenta de saber que lo
han quitado de la lista de asesores aprobados por el
Ministerio del Interior despus de nuestra debacle en el
Bailey. Eso es algo muy decisivo como para que provenga
del Ministerio del Interior, no te parece? pregunt Kit con
la boca llena de ensalada. Horsforth era una cabeza de
turco ms fcil que los agentes de polica de alto rango
coment Steve. Somos tan culpables como l de lo que
sucedi, pero Dios quiera que no se lance ms fango sobre la
Polica Metropolitana en estos momentos. Van a rodar
cabezas de subdirectores observ Fiona cnicamente.
Antes de que te diga lo que creo, Steve, necesito que me
 Asesino De Sombras

contestes una pregunta. Aunque evidentemente yo s ms o

menos dnde tuvo lugar el asesinato, nunca visit la escena
del crimen, de modo que de esto no estaba segura. Hay algn
lugar en el Heath desde donde alguien pudiera presenciar el
asesinato sin que lo viera el asesino de Susan Blanchard?
Steve hizo una mueca y mir al techo mientras reconstrua
mentalmente el lugar del asesinato. Finalmente dijo:
Encontramos el cadver en una especie de hueco. Haba
una hilera de rododendros entre Susan y el camino. Luego
estaba el claro donde la encontraron. Ms all, el terreno
suba un poco hasta otra fila de arbustos. Supongo que
alguien escondido entre aquellos arbustos habra podido
evitar ser observado por un asesino resuelto a matar. Sin
embargo, los agentes habrn buscado huellas dactilares en
toda el rea y no recuerdo haber decir odo nada a los
forenses que indicara la presencia de una tercera persona.
T crees que Blake lo vio? interrumpi Kit, incapaz de
quedarse callado. Ests haciendo algo al estilo de
Horsforth dijo Steve. Teorizar sin los datos. Es
igualmente posible que fuera otra persona quien le contara a
Blake lo que vio. Vamos a escuchar lo que tiene que decir
 Asesino De Sombras

Fiona. Kit levant la vista del plato. Me olvidaba. Tenemos

que or todo el discurso. Nada de saltar hasta el final para ver
quin fue el culpable. Neg con la cabeza divertido. Por
qu cambiar la costumbre de toda una vida? pregunt
Fiona amablemente. Vale, he aqu lo que pienso. Desde el
principio, sabemos que estamos buscando a un criminal
confiado. Esto lo sabemos porque Hampstead Heath es un
lugar pblico, y el riesgo de alertar a los transentes con un
crimen de tal violencia realizado en pleno da es alto. Por
otra parte, la manera en que dej expuesto el cadver nos
indica que estamos ante un hombre que, al menos en
trminos criminales, es un delincuente maduro. Los
antecedentes penales de Blake son insignificantes y revelan
poca evidencia de una escalada hacia ese tipo de delito. Esto
fue lo primero que me hizo sentir incmoda ante la idea de
considerarlo sospechoso principal. Espera un minuto
objet Kit. No puedes decir que, simplemente porque no
tiene antecedentes penales, no ha cometido la clase de delitos
que pueden desembocar en el asesinato sexual. Tambin
podra ser que hubiera sido lo suficientemente listo o que
hubiese tenido la suerte de que no lo pillaran. Es cierto
 Asesino De Sombras

reconoci Fiona. Y no descartara a Blake slo por eso.

Tampoco lo descartara basndome en el hecho de que entre
el material pornogrfico que la polica encontr en su piso,
aunque algo sadomasoquista en cuanto al contenido, no
haba ninguna fotografa ni descripciones que tuvieran que
ver con la manera en que dej expuesto el cadver. Pero de
nuevo, ese detalle nos da que pensar, porque el asesino tuvo
que formar esa imagen de alguna manera. Si no lleg a ella a
travs de material pornogrfico, provena de algn incidente
de su pasado, ms o menos del perodo en que se estaba
formando su identidad sexual. Y en ninguna de las
investigaciones de Steve se encontr nada comparable en la
historia de Blake. De modo que, en mi opinin, este es otro
signo de interrogacin que pende sobre Blake. Steve se
inclinaba hacia delante, acodado en la mesa y absorto. Hasta
entonces, Fiona no haba dicho nada que l mismo no hubiera
pensado. Pero siempre senta que la forma convincente en
que ella enlazaba las cosas las clarificaba, a veces
reordenando los detalles hasta formar otra imagen. Intua
adnde iba a parar, y se preguntaba si Kit no habra tenido
razn respecto a lo que les esperaba. Otra cosa que yo
 Asesino De Sombras

esperara de este asesino es que tuviera una capacidad

heterosocial pobre continu FionaPero de nuevo, esto no
encaja con Blake. l tena novia, pero tambin se senta
cmodo ponindose en contacto con mujeres desconocidas a
travs de los anuncios. Gracias a algunas de las mujeres,
sabemos que logr practicar el sexo con ellas, aunque la
mayora consider que era una pareja demasiado dominante
como para querer prolongar la relacin. De modo que aqu
estamos ante un hombre que tiene un don para establecer
relaciones sociales y sexuales con las mujeres. Mejor que yo
seal Steve. Pero tienes razn. se fue uno de los
motivos principales por los cuales a m nunca me convenci
Blake como sospechoso. No era ningn frustrado virginal ni
alguien con la cabeza programada para darles palizas a las
mujeres a fin de lograr la satisfaccin sexual. Yo saba todo
eso antes de leer las transcripciones de la provocacin del
delito continu Fiona. Seguramente igual que t, Steve.
Sin embargo, a partir de la lectura de lo que pas entre Blake
y Erin Richards, se hizo claro que l saba ms del asesinato
de Susan Blanchard de lo que podra haber averiguado por la
prensa. Saba, por ejemplo, que las manos estaban dispuestas
 Asesino De Sombras

como si rezara, con los dedos entrelazados, en lugar de

apoyados unos contra los otros. Despus de su detencin,
Blake siempre sostuvo que lo haba odo en un pub, pero no
pudo identificar a la persona que, segn l, se lo haba dicho.
Bueno, a esto volveremos despus. Kit asinti con la cabeza.
Se senta tan fascinado como Steve ante la diseccin de Fiona.
Estaba seguro de que haba adivinado adnde iba a parar
ella, pero eso no quera decir que no le interesara ver cmo
justificaba sus conclusiones. Incluso despus de todo el
tiempo que llevaban juntos, an le intrigaba el
funcionamiento de su mente, tan analtica encontraste con su
enfoque intuitivo. Que conste que nos tienes con la
respiracin verdaderamente contenida dijo. Sin dejarse
distraer, Fiona no hizo caso y sigui. Ahora quisiera hablar
de las fantasas que Blake esboz en sus cartas y
conversaciones con la detective Richards. A partir de mi
experiencia, yo esperara que el asesino tuviera unas
fantasas muy especficas. Esperara que el objeto de sus
fantasas fuera una chica adolescente o una mujer de
veintitantos aos, como Susan Blanchard. Son ms fciles de
manipular, tanto en la fantasa como en la realidad. En los
 Asesino De Sombras

escenarios que imagina, el asesino cosificara a las mujeres.

Fantaseara sobre el control, la sumisin, las actividades
violentas que hagan que el objeto de su atencin muestre un
temor extremo. Se imaginara amenazndola con un cuchillo,
atndola, causndole dolor, cortndola, obligndola a
suplicar que fuera compasivo con ella. Fiona se detuvo y
tom un largo sorbo de vino. Y, como la mat en un
descampado, lo ms probable es que concibiera que el
ambiente para sus encuentros sexuales imaginarios fuera un
parque o un bosque. Pero esto no es lo que encontramos en
las fantasas de Blake. Casi todas las que l proyect sobre la
detective Richards implicaban voyeurismo. Habla y escribe
sobre una tercera persona que observa sus juegos sexuales,
que se excita con ellos que a menudo participa. Estamos de
acuerdo en que tambin hay algunos elementos destacados
de sumisin y dominacin, pero estn mucho ms en la esfera
de lo ldico que en la de causar dolor. Pero para m lo ms
significativo es que todos los escenarios que Blake esboza
para esa mujer con la cual quiere acostarse mujer a la que
ha estado llevando a pasear por los parques de Londres
son lugares que estn bajo techo: La funeraria donde trabaja,
 Asesino De Sombras

el despacho de ella, un almacn abandonado, su piso. Ni una

sola situacin elaborada con detalle y pornogrficamente
descrita tiene lugar al aire libre. Y, por ltimo
prosigui est la cuestin del material pornogrfico que
tus agentes encontraron en el piso de Blake. Es cierto que
haba mucho, tanto revistas como vdeos. Y que la mayora se
podra definir como porno duro, pues principalmente
mostraba a jovencitas o chicas adolescentes. Pero, si el
catlogo del expediente es correcto, entonces
sorprendentemente poco de lo all contenido enfoca el tema
de la violacin o el sadomasoquismo. Lo que s aparece son
los tros y el voyeurismo. Adems de algo de esa especie de
fetichismo con correas, como de esclavitud sexual, que
llaman bondage. Ests diciendo que Blake no encaja en el
esquema del crimen dijo Steve francamente. Basndome
en los resultados de tu investigacin, yo creo que cualquier
psiclogo cualificado y con la mente abierta llegara a esta
conclusin coincidi Fiona. Hay ms, eh? agreg
Kit. T crees que sabes lo que realmente sucedi, verdad,
Fiona? Steve dej de untar pat en el pan: Lo sabes? Fiona
jugueteaba con su servilleta. Eso no es lo que he dicho, Kit.
 Asesino De Sombras

No s quin asesin a Susan Blanchard. Pero apostara mi

reputacin a que no fue Francis Blake. Respir hondo.
Sin embargo, creo que l vio al hombre que lo hizo. Blake es
un voyeur, un mirn. Por eso contempla los parques de la
forma en que lo hace. A l le gusta mirar. Yo creo que eso fue
lo que sucedi aquella maana en Hampstead Heath. l
estaba escondido en los arbustos esperando ver a una pareja
haciendo el amor. Lo que en realidad acab viendo fue algo
muy diferente. Francis Blake estuvo all presenciando cmo
otra persona violaba y asesinaba a Susan Blanchard. Y fue la
cosa ms excitante que haba visto nunca. CAPTULO 16

El silencio que sigui a la conclusin de Fiona fue como el

aire vaco que se produce tras la onda expansiva de la
explosin de una bomba. A pesar de que Kit haba adivinado
adnde apuntaba ella al principio de la exposicin, la certeza
de su juicio lo dej helado. Steve cerr los ojos y apoy la
cabeza en la palma de la mano mientras se acariciaba el
 Asesino De Sombras

caballete de la nariz con el dedo pulgar y el ndice. Es un

salto bastante grande, Fi dijo en voz baja. Es lo nico
capaz de darle sentido a toda la informacin dijo ella,
cogiendo la botella y rellenando su vaso, como si se
preparara para defender su razonamiento. Steve alz la vista
y busc los ojos de Fiona. Quera creer en lo que ella deca,
entre otras razones porque le proporcionara nuevas lneas
de investigacin en las cuales explorar. Pero era consciente
de que sus sentimientos hacia ella siempre hacan que
estuviera dispuesto a otorgarle el beneficio de la duda. Se
haba arriesgado defendiendo los informes de Fiona ante sus
jefes, y haba dado resultado en otras ocasiones. Esta vez, sin
embargo, su propio futuro dependa de lo que hiciera con el
caso de Susan Blanchard. Si lo estropeaba todo incluso ms
de lo que ya lo haba hecho, su trabajo habra terminado.
Nadie lo criticara si dejaba que el caso se deslizara hasta las
regiones de los que quedan sin resolver. Pero, si se
arriesgaba e investigaba las posibilidades sugeridas por la
teora de Fiona, entonces tena que estar seguro de que lo
hara bien. Tosi: Otra posibilidad es que Blake sea
totalmente inocente. Fiona neg con la cabeza.
 Asesino De Sombras

Demasiadas casualidades.
Ella enumer los factores contando con los dedos.
Sabemos que estaba en el Heath aquel da. Sabemos que es
un mirn que tiene fantasas. Y sabemos que conoce cosas de
la vctima que nunca fueron del dominio pblico. No es
creble que el nico hombre que casualmente estaba en el
Heath aquella maana sea tambin el nico a quien le explic
en un pub, un desconocido sin identificar, cmo estaba
colocado el cadver de Susan Blanchard. Todos los motivos
por los cuales Blake fue sospechoso desde el principio tienen
otra interpretacin: que l vio lo que sucedi. Si ests en lo
cierto, y me parece razonable lo que dices, la irona es que
Francis Blake podra ayudar realmente a la polica en sus
investigaciones dijo Kit. l sabe ms de ese asesino que
cualquier otra persona. Si lo hubierais tratado como
testigo ocular en vez de como principal sospechoso la
primera vez que lo entrevistasteis, el da despus del
asesinato, es posible que las cosas hubieran ido de otra
manera. Pero Fiona se encogi de hombros. Lo ms
probable es que no. Steve suspir: De una u otra manera, la
hemos cagado. Fi, creo que podras tener razn. No estoy
 Asesino De Sombras

totalmente convencido, pero habr de tenerlo presente. Fiona

le dirigi una larga mirada meditabunda. Estaba
acostumbrada a que Steve acogiera sus ideas con ms
firmeza. Su cautela le hizo darse cuenta de la presin que
deba de estar sufriendo en aquel caso. Ella no haba querido
implicarse, pero ahora se alegraba de haber hecho lo poco
que poda para ayudar. Espero que te resulte til dijo,
con ms humildad de la acostumbrada cuando ofreca su
opinin profesional. Lo que no consigo entender dijo
Kit es por qu Blake no solt la verdad cuando lo
interrogaron despus de que le detuvieran. Quiero decir, era
la salida evidente para l, no te parece? No fui yo, jefe, pero
vi al tipo que lo hizo. No era su salida, si tena una
confianza total en que el tribunal rechazara el caso. No, si
saba que no habra ninguna evidencia forense que lo
vinculara con un crimen que no haba cometido dijo
Fiona. Estaba asistido por un abogado, no es verdad,
Steve? Desde el primer momento. La primera entrevista
que tuvimos despus de la detencin se redujo a un sin
comentarios. Luego, cuando presentamos la prueba, su
abogado pidi una suspensin. Cuando regresaron, lo nico
 Asesino De Sombras

que dijo Blake fue que haba estado en el Heath aquella

maana, que se le haba pasado el tiempo sin darse cuenta,
que iba a llegar tarde al trabajo y que por eso corra cuando
lo vieron los testigos. En cuanto a lo que escribi y dijo
durante la operacin secreta, afirm categricamente que
era pura fantasa, y nada ms. De modo que, cuando
tuvieron su charla en privado, el abogado le debi de decir
que nunca tendrais pruebas contra l en un tribunal dijo
Kit, empezando a comprender. Y el mierdecilla se qued
all, pagado de s mismo, porque saba ms de lo que vosotros
jams sabrais acerca de lo que le pas a Susan Blanchard.
Qu cabronazo! Fiona asinti con la cabeza.
Probablemente pensaba que todo el asunto sera
rechazado en el tribunal. Pero, en cambio, acab pasando
ocho meses en prisin preventiva. Y, para entonces, no tena
salida. Ya no poda retractarse y confesar lo que haba visto,
porque lo hubierais acusado de ser cmplice o encubridor de
un crimen. Ahora debe de sentir una ira tremenda hacia la
polica. Kit se recost en la silla. Ni hablar. Lo viste por la
tele? Est gozando con todo esto. Ha estado viviendo los
mejores momentos de su vida. No slo tiene ese poderoso
 Asesino De Sombras

recuerdo para repasarlo cuando le d la gana. Tambin tiene

la satisfaccin suprema de saber que ha dejado a la polica y
a la CPS como idiotas. Es ms, se lo van a pagar rugi
Steve. Una enorme compensacin del Ministerio del
Interior por encarcelacin injusta, sin hablar de lo que le
habr sacado a los peridicos. Suspir profundamente. A
veces, este trabajo te da ganas de llorar. Despus de la
amarga confirmacin que Fiona le haba comunicado y bajo
la suave luz del comedor, los rasgos de su cara parecan
incluso ms severos que de costumbre. Se produjo una larga
pausa. De repente, nadie tena ganas de comer. Kit cogi la
botella y rellen los vasos. Bien, y qu se puede hacer a
partir de aqu? pregunt a Steve. Volver al principio? Si
no fue Francis Blake, haba otra persona en el Heath aquella
maana matando a Susan Blanchard. Tendremos que revisar
las declaraciones de los testigos y volver a entrevistarlos a
todos. Kit solt un resoplido: S, seguro. Como que Blake va
a admitir lo que vio. Hay una cosa que quiz querrs
considerar dijo Fiona, lentamente. Steve alz la vista, con
los ojos atentos. Y qu es? Es posible que Blake haya
logrado identificar al asesino. Podra haberlo reconocido
 Asesino De Sombras

posteriormente. Incluso podra haber visto al asesino fugarse

en coche, tal vez hasta consiguiera apuntar la matrcula. Yo
dira que, dado el triunfo que ha obtenido, es concebible que
Blake se haya vuelto lo suficientemente confiado como para
intentar chantajear al verdadero asesino. No s si tendrs los
recursos para esto, ya que oficialmente la investigacin est
cerrada, pero, cuando regrese de las vacaciones en Espaa,
yo lo vigilara de cerca. Pnchale el telfono, abre su correo,
lleva a cabo una vigilancia discreta, sigue los movimientos de
su cuenta bancaria. Es poco probable, pero pudiera ser que
Blake te lleve directamente a tu hombre. Steve neg con la
cabeza, dudando. Es muy poco probable, Fi. Adems, nunca
podr obtener una orden judicial para pincharle el telfono
basndome en esto. Lo ms que podr hacer quiz sera una
vigilancia menor. Eso es mejor que nada. Qu otra
posibilidad te queda?terci Kit. Est bien, s, puedes
volver a hablar con los testigos, como has sugerido. Pero,
seamos realistas, qu ms vas a sacar de ellos despus de
tanto tiempo? Adems, cualquier cosa que digan, estar bajo
la influencia del bombardeo meditico que rode el momento
de la detencin y el juicio. Van a apoyarse an ms en la idea
 Asesino De Sombras

de que Blake es el hombre que buscas. Es humano. Me parece

que tener pocas probabilidades es mejor que no tener
ninguna. Si quieres redimirte del caso del asesinato de Susan
Blanchard, yo dira que no hay eleccin. No tengo
presupuesto dijo Steve amargamente. Se supone que
estoy llevando a cabo una investigacin discreta, denegada,
lo cual quiere decir que apenas cuento con agentes y
recursos. No hay manera de montar una operacin como la
que Fiona sugiere, aun cuando creyera que la puedo
justificar. Quizs ha llegado la hora de pedir que te
devuelvan los favores dijo Kit. Tiene que haber algunos
miembros de tu equipo que te deben mucho. O que sienten
que le deben algo a Susan Blanchard y a su familia. Sin
hablar de todos los polis a quienes an les duele lo que dijo la
jueza. Yo apostara que a unos cuantos no les importara
regalarte un poco de tiempo, no remunerado y extraoficial.
Joder, si lo nico que te hace falta es alguien que se siente
fuera de su casa en un coche. Si es necesario, me ofrezco yo.
Sonri. Nunca te des por vencido, Stevie. Steve neg con
la cabeza. Me siento avergonzado. Fiona pasa horas
analizando la operacin de mierda de Horsforth y t te
 Asesino De Sombras

ofreces para vigilar la puerta del cabrn nmero uno de la

capital. Y lo nico que yo hago es quedarme aqu,
quejndome de lo difcil que va a ser. Enderez los hombros
inconscientemente. Gracias, amigos. Al menos, ahora tengo
una nueva lnea de investigacin para motivar a la gente. Kit
levant su copa: Brindemos por los resultados dijo. Steve
le dirigi una sonrisa irnica: Por los resultados correctos.
Era pasada la medianoche cuando llegaron a casa. Kit dijo
que estaba demasiado inquieto para dormir y demasiado
achispado por el vino de Steve como para escribir, de modo
que iba a conectarse a Internet; tal vez encontrara a alguno
de sus compaeros internacionales en cualquiera de los
muchos juegos en los que participaba para relajarse. Son
las siete en la costa este murmur Kit mientras se diriga a
su despacho. Debe de haber alguien por ah fuera dispuesto
a que lo maten. Fiona subi las escaleras hasta el tico.
Dejara los papeles all, en su despacho, y luego ira a la cama
para dormir siete horas dichosas. La luz intermitente del
contestador le hizo detenerse un momento, cuando ya daba
media vuelta para salir. Escucharlo o no? El deber pudo ms
que el deseo, sobre todo porque era evidente que slo haba
 Asesino De Sombras

un mensaje. Era de Salvador Berrocal, con su tono de voz

firme amortiguado por la insonorizacin. Cre que le
gustara saber que hemos identificado a un sospechoso de los
dos asesinatos toledanos deca. Le envo los detalles por
correo electrnico, pero quisiera hacerle saber cuanto antes
que hemos hecho avances. Bien! exclam Fiona
cerrando la mano derecha y dndose un puetazo en la
palma izquierda. Ahora experimentaba la misma inquietud
que Kit. Dio dos pasos rpidos y ya estaba en el ordenador,
donde accedi a su correo. Haba media docena de mensajes,
pero slo uno que le interesara. Lo descarg y lo abri
enseguida.
De: Salvador Berrocal >Sberroc@cnp.mad.es <; Para: Dra
Fiona Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Asunto:
Asesoramiento toledano
Estimada doctora Cameron: Por fin hemos logrado
conseguir los detalles que necesitamos para avanzar. Y de
este modo hemos encontrado lo que creemos ser un
sospechoso. Se llama Miguel Jos Delgado. Es soltero y tiene
veintinueve aos. Hasta hace dos meses, era dueo de una
pequea tienda, donde principalmente venda comestibles
 Asesino De Sombras

a los lugareos. El negocio iba mal, lo cual, segn crea

Delgado, se deba al hecho de que a los residentes del centro
de la ciudad les obligaban a mudarse al extrarradio. l viva
en un pequeo apartamento en la trastienda. Los dueos
del edificio queran venderlo a una cadena hotelera
americana. La resistencia fue liderada por Delgado. Segn la
gente del barrio, hablaba con gran violencia en contra de la
urbanizacin propuesta. Afirmaba que los turistas eran un
cncer que se coma la vida real de Toledo. Curiosamente,
un testigo afirm que l a menudo deca que no iba a
doblegarse y a dejarse dar por el culo por los americanos.
De modo que, hace dos meses, el propietario supo que
Delgado pasara una noche fuera. Cuando Delgado regres,
la tienda estaba cerrada con tablas y no pudo acceder a su
vivienda. El propietario haba trasladado todas sus
posesiones, ms las existencias de la tienda, a un piso nuevo
situado a cinco kilmetros al sur de la ciudad. Le dio a
Delgado las llaves de su nuevo piso y una gran cantidad en
metlico y le dijo que ya no iba a poder administrar su
negocio desde su edificio. Delgado no caa muy bien a sus
vecinos y clientes y sta probablemente fuera la razn por
 Asesino De Sombras

la cual su negocio iba tan mal. Ellos lo describieron como a

veces estaba de mal humor y poco dispuesto a ayudar,
aunque algunos dicen que, cuando le daba la gana, poda
llegar a ser encantador, especialmente si le permitan
hablar de su tema preferido, la historia de Toledo. Viva
solo y no tena novia, al menos por lo que hemos podido
averiguar. As que, como ver, encaja muy bien con el perfil
psicolgico, y tambin es adecuado por el perfil geogrfico.
Slo tenemos un problema. No hemos podido averiguar
dnde vive Delgado. Nadie lo ha visto nunca en las
inmediaciones de su nuevo piso. De hecho, dos semanas
despus de que se viera obligado a instalarse, los vecina se
quejaron al propietario por el mal olor que sala de su
vivienda. Cuando los encargados del edificio lograron
entrar, descubrieron que toda la mercanca de la tienda de
Delgado se haba podrido. La nica buena noticia, a pesar de
nuestra incapacidad de encontrarlo, es que el asesino
todava no ha vuelto a agredir a otra vctima. Una vez ms,
debo agradecerle su ayuda. Sin ella, todava no tendramos
ni idea de a quin tenamos que buscar. Le mantendr al
corriente de los progresos. Un saludo cordial, Salvador
 Asesino De Sombras

Berrocal
Al terminar de leer el mensaje, Fiona sonri. Al menos un
oficial de polica pareca encaminarse hacia el resultado
correcto. Tema que Berrocal le informara sobre el asesinato
de otro extranjero. Pero, por algn motivo, Delgado, si es que
de verdad era el asesino, temporalmente haba dejado de
matar. O quiz simplemente an no haban encontrado el
siguiente cadver. Sea como fuera, no haba nada que ella
pudiera hacer al respecto. Fiona apag el ordenador y se
dirigi a la planta baja. Cuando dio la vuelta en el ltimo
tramo de la escalera, vio a Kit en la entrada de su despacho,
con una hoja de papel en la mano y cara de preocupacin.
Qu te pasa? pregunt ella. Kit alz sus grandes ojos
inquietos. Cuando habl, su voz no tena el tono
acostumbrado. He recibido una amenaza de muerte.
CAPTULO 17

Kit le entreg la hoja. Fiona la cogi cuidadosamente por la esquina izquierda superior. Era un
 Asesino De Sombras

folio de papel din A4, doblado dos veces para que pudiera caber en un sobre de tamao estndar.

No haba nada que lo distinguiera de cualquier otro documento generado por ordenador. Un tipo

de letra corriente; nada complicado en la composicin de la pgina. Todo esto fue lo primero que

percibi Fiona, mientras se preparaba para leer el texto.

Kit Martin, usted es un ladrn de los esfuerzos creativos de otros y un difamador de la reputacin

ajena. Usted roba lo que no puede producir. Y sus mentiras privan a otros de lo que por derecho les

pertenece. Su obra es un plido reflejo de la luz de otros. Usted se ha empeado en expulsar de su

campo a la competencia. Usted se apropia y destruye, usted es un vampiro que chupa la sangre de

aquellos cuyos dones le producen envidia. Usted sabe que esto es cierto. Busque en su pattica y

mugrienta alma y no podr negar lo que a m me ha quitado. Ha llegado la hora de pagar las

consecuencias. Usted no me inspira sino desdn y odio. Si matarlo es lo que hace falta para que

acaben por concederme lo que por derecho es mo, entonces, as ser. Yo elegir la hora y el da.

Confo en que no duerma tranquilo; tampoco lo merece. Disfrutar con su funeral. Yo resurgir de

entre sus cenizas como el ave fnix.

Fiona ley dos veces aquella carta venenosa. Luego la dej en la mesita del pasillo y avanz para

abrazar a Kit. Pobrecillo. Qu cosa ms horrible. Pudo sentir su tensin mientras l apretaba la

cara contra su hombro. No lo puedo entender dijo l, con voz apagada. No tiene sentido.

Fiona no dijo nada. Simplemente lo abraz hasta sentir que su cuerpo empezaba a relajarse.

Cmo lleg a tus manos? pregunt por fin. Por correo. Estaba ocupado cuando lleg la

segunda entrega; no me molest en recogerlo del felpudo hasta que sal. La dej en el despacho.

No esperaba nada urgente. Tienes el sobre? Asinti con la cabeza. Est en la papelera. Lo tir

directamente. Entr en su despacho. Fiona lo sigui por entre el caos de libros y papeles que
 Asesino De Sombras

cubra todas las superficies disponibles y la mitad del suelo. No era la primera vez que se

maravillaba de que alguien pudiera trabajar entre tal desorden. Pero Kit no slo trabajaba, sino

que tambin pareca recordar perfectamente el lugar donde estaba cualquier libro, un archivo o

una carta. Se dirigi directamente a la papelera que estaba al lado del escritorio y sac un sobre

blanco de autocierre. Lo estudi haciendo una mueca. Fiona lo rode con un brazo y juntos

miraron el sobre. La direccin estaba escrita con la misma tipografa annima. El matasellos es

de West London. Fue enviada hace dos das por correo regular dijo l. Solt un resoplido

mezclado con una risa nerviosa. Bueno, est claro que no es una amenaza de muerte urgente.

Supongo que esto tendra que servirme de consuelo. Deberas informar a la polica dijo Fiona.

Kit dej caer el sobre encima del teclado. T crees? pregunt, escptico. S, claro que lo

creo. Realmente es una carta malvola. Es una amenaza de muerte, por Dios! Kit se dej caer en

la silla giratoria, dando la vuelta hasta ponerse frente a ella. Recibo cartas malvolas todos los

das, amor. Puede que no sean amenazas de muerte, pero, entre el correo de los admiradores, a

menudo recibo cartas insultndome a m o a mis libros. Un disgustado de Tunbridge Wells est

horrorizado por las escenas de tortura que aparecen en El disector. A la seora censura de

Lambeth le escandaliza que los adolescentes tengan acceso a las depravadas fantasas sexuales de

El rey de las navajas. Y luego estn las cartas en que me reprochan no haber tenido cojones para

describir con ms detalle las grotescas mutilaciones y la perversin sexual. No todo el correo que

recibo es de admiradores, sabes? Cmo consiguen tu direccin? pregunt Fiona, de repente

asaltada por la incmoda visin de lectores mentalmente desequilibrados acudiendo a la carrera

hasta la entrada principal de su casa. Kit se encogi de hombros. No lo s. Principalmente me

llegan a travs de la editorial. Algunos mensajes llegan por correo electrnico. Uno o dos de los
 Asesino De Sombras

tipos ms obsesionados probablemente la han buscado en el registro electoral de Dartmouth Park.

No soy tan difcil de encontrar, querida. Fiona se estremeci. Esa carta ya era bastante grave.

Pero ahora me ests asustando de verdad. Honestamente, Kit, creo que debes denunciar esto a la

polica. Kit cogi un lpiz y empez a juguetear nerviosamente con l entre los dedos: Se reiran

de m, Fiona. Esa carta no es ms que una broma. No hay nada especfico en ella. Lo nico que dice

es que yo les robo las ideas a otros. Lo cual es una chorrada. Slo es algn zumbado con alguna

espina clavada. Fiona no pareca muy convencida. No creo que debas tomrtelo tan a la ligera,

Kit. D verdad, no lo creo. Le dio la espalda y fue hasta la ventana, con la persiana, como era

habitual, sin bajar. Impaciente, tir de la cuerda para as quedar ocultos al mundo exterior.

Cualquier cosa, con tal de no confesar lo que ms le preocupaba. No es que yo considere que se

trata de algo insignificante. Es que la polica creera estar perdiendo el tiempo. Adems, por qu

debo reaccionar ms ante esta carta que ante el resto del correo injurioso que he recibido en otras

ocasiones? Yo he estado recibiendo cartas de zumbados desde que publiqu por primera vez. No

es nada importante. En serio. Ha sido una fuerte impresin, nada ms. Las cartas no suelen ser tan

vitrilicas. Nunca hasta ahora ha surgido nada de una carta, de modo que no veo por qu sta

sera diferente. Saba que estaba protestando demasiado. Pero no quera sentir miedo. Quera que

aquella carta fuera como todas las dems que haban aterrizado en su felpudo. Cualquier otra

idea, abrira una puerta que l deseaba mantener firmemente cerrada. Pero Fiona estaba decidida

a decir en voz alta lo que estaba en la mente de ambos, por muy desagradable que fuera.

Despus de lo que le pas a Drew, no creo que puedas desorla dijo en voz baja. Saba que

ibas a decir eso dijo Kit irritado. Saba que no tena que habrtela enseado. Joder, Fiona,

siempre has de analizar las cosas, estableciendo relaciones entre esto y aquello. Pues, bien, a
 Asesino De Sombras

veces simplemente no conectan. Son cosas aisladas. Simplemente lo son. De acuerdo? No. No

estoy de acuerdo. Fiona alz la voz y sus mejillas enrojecieron. Por qu te resistes tanto?

Hace dos semanas, uno de tus compaeros fue asesinado mediante un ritual horrible. Y ahora

recibes una amenaza de muerte y no crees que podra haber una relacin? Despierta a la

realidad, Kit! l tir el lpiz sobre el escritorio: La nica relacin entre esta carta y lo que le

sucedi a Drew es que algn gilipollas cree ser muy listo y aprovecha su asesinato para darme un

puto susto. Leste la carta, Fiona. No fue escrita por la persona que mat a Drew. No haba nada

especfico en ella, ninguna jactancia, nada al estilo de Usted tendr su merecido, tal como le pas

a Drew Shand. Eso no demuestra nada grit Fiona. La carta fue escrita por alguien que ni

siquiera est dentro de la escala de lo normal. Tampoco lo estaba el asesino de Drew. Kit se

incorpor y peg un puetazo a la pared: Tampoco lo estaban Fred y Rosemary West, pero creo

que ellos no la escribieron. Mira, Fiona, si voy a la polica con algo tan absurdo como esta carta, ya

sabes lo que me van a decir. Ella se cruz de brazos: Vamos, ilumname. Me van a decir que

estoy hacindolo al estilo de Georgia. Lo van a descartar como si me estuviera apuntando a la

ltima moda. Como si buscara publicidad. No van a tomarlo en serio. Adems, qu pueden

hacer? Enviar la carta a los laboratorios para ver si el autor annimo ha dejado huellas dactilares

y ADN por todas partes? No lo creo. Fiona no pudo replicarle. Saba que probablemente tendra

razn. Pero esa conviccin no consegua mitigar el bulto fro de aprensin que le creca en el

estmago. Que alguien odiara a Kit o a su obra lo suficiente como para verter tanto veneno en

aquel folio era algo perturbador. Temer que ese veneno se convirtiera en violencia real era, en su

opinin, una reaccin totalmente razonable. Le empuj y sali al pasillo. Ya en la puerta, se volvi

para decirle: Es tu decisin. Es tu carta. Pero creo que te equivocas. Y eso qu tiene de
 Asesino De Sombras

nuevo? dijo l dndole la espalda. Sobrevivir.

Extracto de la descodificacin del documento P13/4599

Tqsaf mxafa ruzwp dqiet mzp. Mxxah qdftq bmbqd etqim e. Ngfft qkpup zfsqf uf. Qhqdk napkt

mpftq udaiz ftqad kmzpz afazq arftq yomyq oxaeq.

Sala mucho en la prensa, lo de Drew Shand. Pero no acababan de captar el mensaje. Todos

tenan su propia teora, pero nadie se aproximaba a la verdad. Pero, pronto lo harn. Yo, yo he

permanecido agachando la cabeza, portndome como un buen chico, sin llamar la atencin.

Aunque nadie me haga caso. Lo cual significaba que no habra ninguna interferencia en la prxima

fase de mi plan. Jane Elias. Era norteamericana, pero viva en Irlanda; probablemente porque all

los escritores no pagan impuestos. La muy zorra no estaba contenta con ganar ms dinero que

Dios; tampoco quera desprenderse de un solo cntimo. No fue difcil descubrir dnde viva. Puede

que en un pas del tamao de Estados Unidos fuera una ermitaa difcil de encontrar, pero no en

Irlanda. Saba que posea una gran finca en el condado de Wicklow, a orillas de un lago. Saba que

la finca estaba aproximadamente a una hora en coche desde Dubln. En una de las pginas web de

sus admiradores vi una foto de la casa. De modo que simplemente conduje un da con un mapa a

gran escala y unos binoculares hasta que la encontr. A la maana siguiente, regres a la finca de

Elias. Cuando vi lo que buscaba un club de barcos de vela con muchos botes en dique seco,

baj hasta la orilla del lago. No haba nadie. La situacin se presentaba a pedir de boca. Me

agach entre los botes y observ la finca de Elias al otro lado del agua. Apenas pude distinguir un

embarcadero con un par de barcos all amarrados. Si mi informacin era correcta, bajara al lago

por la tarde y saldra a practicar la vela. Y as fue. Apareci poco despus de las dos. Subi a uno de
 Asesino De Sombras

los barcos y entr en el lago. Esper hasta que oscureciera y hubiera regresado, y entonces arrastr

uno de los botes hasta la orilla y me sub en l. Antes haba encontrado un escondite, en otra parte

del lago, donde los rboles llegaban hasta la mismsima orilla. De nuevo me sent muy nervioso

cuando pensaba en lo que tendra que hacer al da siguiente. Eran tantos los errores que poda

cometer que la cagara. Y despus tendra que llevar a cabo otra matanza. Decid que esta vez no

iba a ceirme al libro tan al pie de la letra. No era posible que yo torturara a alguien durante horas.

Saba que yo no lo soportara. Y, adems, no tena ni el tiempo ni el sitio adecuado para hacer algo

tan elaborado. Decid que la matara rpidamente con un cuchillo. Despus podra hacerle a su

cadver todo lo necesario para que se pareciera al cadver del libro. Lo que importa es la

apariencia. No soy ningn asesino fetichista obsesionado por los detalles. Lo que hago es enviar un

mensaje, no satisfacer algn extrao impulso que nace en mi interior. Si hubiera habido otra

manera de mostrar a esos cabrones que no pueden quedar impunes despus de despreciarme a m

y a mi vida, la habra elegido. Estoy tratando de no pensar en lo que tendr que hacerle. Ya tengo

bastante revuelto el estmago sin necesidad de que la situacin empeore. Simplemente tengo que

seguir dicindome que no me llevar mucho tiempo, y que luego estar de nuevo en la carretera,

de vuelta a casa. Esta vez tendrn que prestar atencin.

CAPTULO 18

La luz de las primeras horas de la maana era de un color

 Asesino De Sombras

gris perla. Una delgada cortina de nubes flotaba exactamente

por encima de los picos de las colinas Wicklow, al otro lado de
las aguas aceradas del lago Killargan. Los espectaculares
colores otoales de los rboles contrastaban con el suave
verdor de las colinas y transformaban el paisaje fro n un
panorama clido. Jane Elias estaba en el patio embaldosado y
solt un largo silbido. A unos noventa metros de distancia,
desde un grupo de sicmoros marrones, ocres y verdes,
surgieron dos rayos negros, cuyas formas se definieron en un
par de dobermanes delgados que corran por el csped hacia
ella. Jane los recibi abriendo los brazos y los perros se
detuvieron, disfrutando del calor sensual de su piel con las
lenguas ensalivadas. Basta dijo al cabo de un rato.
Obedeciendo a su ritual matutino, los perros se echaron a sus
pies mientras ella se desperezaba, estirando los msculos
an medio congelados de tanto dormir. Luego Jane empez a
correr despacio, y los perros salieron disparados delante de
ella. sta era la mejor parte del da, pensaba. Ni una promesa
rota, ni una frase escrita, ni una llamada telefnica
efectuada. Todo era an posible. Poco a poco, empez a
correr ms deprisa, en direccin al norte, hacia el muro que
 Asesino De Sombras

rodeaba la finca. Ocho kilmetros y medio; el recorrido ideal

para hacer un poco de footing por la maana. Poda moverse
dentro de los lmites de sus dominios en una intimidad total,
a salvo de miradas indiscretas y sin ningn miedo. No inclua
entre los posibles fisgones al guardia que vigilaba los
monitores del circuito cerrado. Despus de todo, le pagaba
para que garantizara su seguridad. No le importaba que l
mirase mientras ella corra. Estaban en universos distintos;
l en su despacho sin ventanas, enfundado en una camisa de
color caqui y unos pantalones azul oscuro, con el
walkie-talkie colgando de la cintura, y una vida en alguna
otra parte; ella en el aire fresco de su feudo privado, con los
mechones rubios recogidos en una cinta, los miembros
musculosos y delgados envueltos en el chndal y los pies
marcando un ritmo regular mientras pensaba en el trabajo
que le esperaba aquella maana. Despus de correr, dej que
los perros entraran en el trastero contiguo a la cocina, donde
les dio carne picada y galletas secas enriquecidas con
vitaminas. Mientras ellos an coman, ella ya pasaba por la
cocina de la mansin georgiana y se diriga a su bao
privado, que nadie estaba autorizado a usar, ni siquiera su
 Asesino De Sombras

amante, Pierce Finnegan. Cinco minutos bajo la ducha

caliente, un chorro de agua helada para cerrar los poros y
Jane ya estaba en la siguiente etapa de su rutina diaria. Un
secado enrgico con la toalla, una aplicacin de una cara
crema corporal, de la cabeza a los pies; luego otra crema
facial hidratante, gel para los ojos y un pintalabios de un rojo
intenso. Vestida con los tejanos y una camisa escocesa de
seda y lana a cuadros, se dirigi de nuevo a la cocina para
desayunar una ensalada de frutas frescas, una tostada de
pan integral con mantequilla de cacahuate orgnico y un
gran vaso de zumo de tomate. En una ocasin haba llegado a
tener once kilos de sobrepeso. Esa era una de las muchas
cosas que jams le volveran a suceder. Antes de las siete y
media, estaba en su despacho. El trabajo del da le esperaba
en uno de los dos grandes escritorios arrimados a las
paredes. Hoy, la tarea consista en corregir las galeradas de
su ltima novela. Durante las siguientes cinco horas, se
concentr en las pginas impresas y fue revisando los errores
lnea tras lnea, introduciendo algn cambio en una frase que
ahora le pareca torpe o buscando en el diccionario la
ortografa de alguna palabra que ofreca dudas.
 Asesino De Sombras

Exactamente a las doce y media, Jane ech hacia atrs su

silla, se separ del escritorio y extendi los brazos por encima
de la cabeza. Regres a la silenciosa casa a travs de la
cocina, encendi la radio buscando la emisora de msica
clsica y sac del congelador un tazn de sopa de verduras.
Mientras sta se calentaba en el microondas, abri el correo
de la maana, que haba trado el personal de seguridad.
Despus de ingerir la sopa y un par de trozos de pan, regres
al estudio, donde dict las respuestas para las cartas del da.
Dej la cinta sobre el mostrador de la cocina, donde el
personal de seguridad la recogera para entregrsela a la
mujer de un pueblo cercano que le haca de secretaria. Las
cartas regresaran en un disquete por la tarde, listas para
que Jane las imprimiera y las firmara. Las dos mujeres se
encontraban slo de vez en cuando, en actos sociales del
pueblo, a pesar de lo cual su relacin funcionaba bien. Jane
entr en el trastero, que haca las veces de guardarropa, y
recogi una chaqueta de lana mientras dejaba que los perros
volvieran a salir al aire libre. Baj a pie hasta el
embarcadero, alzando la barbilla mientras disfrutaba del
aire fresco y la brisa de la tarde. La capa de nubes se haba
 Asesino De Sombras

despejado, dejando atrs un cielo azul salpicado con algunas

bocanadas de cmulos. Ella supona que el viento tendra
ms o menos una fuerza cinco; lo ideal para un viaje a vela en
su Beneteau First Classic de seis metros de eslora, que, de
momento, era su favorito entre los tres barcos que tena
anclados en su propio puerto deportivo. Era perfecto para
navegar sola, a diferencia del Moody, algo ms grande, que
slo usaba cuando ella y Pierce salan juntos al lago. Jane
revis el barco, lo desamarr y dej que se alejara del
embarcadero antes de izar la vela mayor. Con un solo rizo, se
dirigi al centro del lago, mientras planificaba mentalmente
un crucero vespertino sin molestarse en consultar los mapas.
Conoca esa parte del lago mejor que la palma de su mano.
Dependiendo de los vientos, casi a diario navegaba ms o
menos en ese mismo derrotero. Haba decidido que era la
mejor ruta para ver desde el agua los diversos paisajes de las
colinas; adems, en caso de que su mente se ocupara ms de
su trabajo que del timn, en ese rumbo no haba ninguna
trampa peligrosa. Enseguida dej la orilla atrs,
desplazndose en un ngulo agudo de cuarenta y cinco
grados. Slo se oa el chasquido del agua contra el casco y el
 Asesino De Sombras

silbido del viento en las velas. Jane gozaba de la sensacin del

aire acariciando su piel y de ese sentimiento de liberacin
que siempre la embargaba cuando navegaba. Qu
importaba que la gente pensara que era un bicho raro, una
esclava de sus rutinas y sus pautas, una ermitaa paranoica?
Ella saba la verdad. No haba nada rutinario en lo que haca
cada tarde en el lago, enfrentndose con su nave contra el
tiempo y el lago salvaje. All fuera, ella era la reina de la
colina de la libertad. Que se jodan! Podan seguir tildndola
de obsesa cuanto quisieran. Lo nico que eso demostraba era
lo poco que la conocan. No saban nada de su vida como
navegante, ni de la pasin salvaje que le una a Pierce,
mantenida durante tanto tiempo en secreto por ambos que
haban olvidado que exist otra manera de vivir. l la visitaba
cuando poda, lo cual no era muy a menudo, teniendo en
cuenta la apretada agenda de un miembro secreto de la
brigada antidrogas de la Garda Siochana. Se haban conocido
durante un curso del FBI en Quantico. Uno de los instructores,
un viejo amigo de Jane de los tiempos de universidad, los
haba invitado a ambos a cenar y la chispa brot al instante.
A las pocas semanas, ella haba vendido su finca en Nueva
 Asesino De Sombras

Inglaterra y comprado la de Irlanda. Slo despus de la

mudanza, descubri que all los escritores no pagaban
impuestos. Ahora Jane estaba tan establecida en aquel lugar
como antes lo haba estado en cualquier parte. Y cuando
Pierce viajaba de incgnito, ella a veces alquilaba una
habitacin en el mismo hotel. Ser una ermitaa tena sus
ventajas. Nadie la reconoca, como sola ocurrirles otros
autores de best sellers, quienes aparecan en los debates
televisivos y en fotografas a todo color en las contraportadas
de sus libros. Presentar el carnet de identidad de Margaret J.
Elias, su nombre de nacimiento, ni siquiera haca que los
recepcionistas de los hoteles arquearan las cejas. Dentro de
dos das, cuando acabara de revisar las pruebas de imprenta
y las enviara a Nueva York, estara volando rumbo a Mosc
para encontrarse con Pierce. Arda en deseos de verlo.
Despus de una larga bordada, dio la vuelta y tom la
direccin anterior. Una ruta que la llevara por un bonito
recorrido alrededor del cabo y de nuevo a la baha, donde
amainara un poco el viento, lo que le permitira un amplio
margen para alterar su rumbo y llevar la nave otra vez hacia
el centro del lago. Al entrar en la baha, vio un bote que daba
 Asesino De Sombras

bordadas errticas de un lado a otro y se atravesaba en el

camino que ella haba pensado tomar. Con un golpe de timn,
Jane corrigi su derrotero, esperando que el navegante
reaccionara adecuadamente. Pero, de repente, el bote
zozobr y volc, catapultando al pasajero desde el timn al
agua. En cuestin de segundos, el viento haba arrastrado el
bote en una direccin, y la corriente haba llevado a aquel
hombre en la direccin contraria. Invocando la ira de los
dioses contra los imbciles que no saban qu hacer en el
agua, Jane arranc el motor y baj la vela apresuradamente.
Al cabo de un minuto, conduca el barco lentamente hacia la
chaqueta anaranjada del salvavidas flotante, que era cuanto
poda ver con claridad de aquel idiota que evidentemente no
saba navegar. Cuando lleg a su lado, dej el motor en punto
muerto y baj por la escalera de la popa. Empapado por el
agua helada, el hombre nad torpemente hasta la parte
trasera del barco. Gracias dijo entrecortadamente, casi
asfixiado, desabrochndose el chaleco salvavidas y metiendo
una mano en su interior. Supongo que no conoces estas
aguas contest Jane, volvindose para poner el motor en
marcha otra vez. No lleg a ver la porra, que describi un
 Asesino De Sombras

arco en el aire hasta impactar en la base de su crneo.

CAPTULO 19

Desde abajo, las dos mujeres que haba en la cuesta

empinada de la colina parecan un par de cursores
desplazndose diagonalmente a travs de una pantalla de
color verde apagado. Haban escalado rpidamente desde el
valle de Wye, en Litton Mill, a travs de los rboles que
rodeaban la vieja va frrea, y luego haban subido hasta la
cuesta pelada, donde ni siquiera las ovejas se atrevan a
andar entre los afloramientos de caliza. Llegaron al punto
ms alto de la ascensin y Fiona, que se mova mejor al
conocer el terreno, eligi una roca con un borde lo bastante
sobresaliente como para subirse en ella mientras esperaba a
que Caroline recorriera jadeando los ltimos veinte metros.
Mir hacia abajo y le dedic a su compaera una sonrisa
afectuosa. Cuando Lesley, la hermana de Fiona, era
estudiante universitaria en Saint Andrews, ella haba
 Asesino De Sombras

aprendido tanto sobre s misma como sobre las materias que

estudiaba. Una de las cosas que haba descubierto era su
orientacin sexual. Cuando la asesinaron, estaba
profundamente inmersa en su primer amor. El
descubrimiento de su naturaleza haba sido otro de los
aspectos de su muerte que para sus padres haba sido difcil
de aceptar. Sin embargo, a Fiona no le haba sorprendido que
la persona que comparta la cama de Lesley fuera otra mujer.
Lesley nunca se lo dijo explcitamente, pero Fiona lo haba
entendido por la forma en que hablaba de su amiga Caroline
Matthews. Puesto que su relacin haba sido clandestina,
Fiona era la nica persona con la cual Caroline poda llorar
la muerte de Lesley. No era ninguna sorpresa que de aquella
pena tan profunda hubiera nacido un lazo de amistad. Ahora,
doce aos despus, se reunan siempre que Caroline estaba
en Londres, y se mantenan en contacto por telfono y por el
correo electrnico. Al menos tres veces al ao, quedaban para
dar una caminata por el distrito de los Picos. Caroline se
haba quedado en Saint Andrews y era profesora de
matemticas en la universidad. Haba continuado, tal como
haba hecho Fiona. Pero, para ambas, la prdida de Lesley
 Asesino De Sombras

era la corriente subterrnea que siempre establecera el

curso de sus relaciones emocionales. Y la deuda de
culpabilidad que ambas soportaban con respecto a Lesley
significaba que nunca se defraudaran. Caroline lleg a la
cima, colorada y jadeando. Se dej caer sobre una roca
cercana a Fiona, respirando con dificultad. Dios mo
jade. No estoy en forma. El verano fue un desastre, ni
siquiera vinimos a las colinas. Parece que no has ido al
gimnasio tampoco coment Fiona. Caroline hizo una
mueca: Julia comenz a asistir a unas clases de ejercicios
aerbicos a la hora de comer, de modo que renunci al
gimnasio. Y ambas tenemos tantas obligaciones laborales
que se enfada conmigo si paso en el gimnasio las nicas dos
tardes libres que tenemos a la semana. Sigo dicindome que
me despertar temprano para ir antes de trabajar. Pero
nunca lo consigo. Te sentiras mucho mejor si encontraras
un hueco para hacerlo. Fiona abri la mochila y sac una
botella de agua. Fiona dijo Caroline con un tono de
advertencia. Fiona se ri. Lo siento, tienes toda la razn. No
soy tu madre. Cllate, Fiona. Alarg una mano y Caroline le
dio un suave manotazo en la mueca. Era una vieja rutina,
 Asesino De Sombras

nacida de los primeros das de su pena compartida, cuando

Fiona se preocup por Caroline como sustituta del cuidado
que ya no poda ofrecer a su hermana. Fiona bebi un sorbo
de agua, y le ofreci la botella a Caroline, quien neg con la
cabeza. Si empiezo a beber con esta temperatura, me
entrarn ganas de orinar dentro de cinco minutos. Y no veo
ningn lugar para cobijarnos, al menos, durante el prximo
kilmetro. Siempre que no te deshidrates. Fiona! esta
vez fue un grito. No eres mi madre. Prtate bien. Lo
siento. Me porto as porque vivo con un hombre que pasa la
mitad del tiempo en un universo paralelo. Supongo que se
trata de uno de esos a quien otra persona siempre le recoge
la ropa lavada y le sirve la comida a horas regulares. Fiona
sonri. No es ese tipo de cosas lo que olvida Kit. Son cosas
como estar metido en su trabajo y, de repente, mirar el reloj y
darse cuenta de que tena que haberme recogido haca diez
minutos. O pasarse de parada de metro porque est ocupado
conversando consigo mismo y, cuando se despierta, descubre
que est en Kennington y no en Leicester Square. Y cmo
est? Fiona se incorpor, meti la botella de agua en la
mochila y se la coloc mejor en los hombros: Tan
 Asesino De Sombras

empecinado como siempre. Caroline, ahora respirando con

normalidad, se levant y le lanz a Fiona una mirada
filosfica. Fiona no sola hablar mal de Kit. Y, adems, si
tuviera que dividir el empecinamiento de la relacin entre
ellos, tendra que premiar a Fiona con la parte del len. Por lo
que Caroline haba observado, Kit era un to bastante
informal. En el debate, era rpido y definitivo, pero nunca
atacaba de la misma forma que Fiona cuando senta una
debilidad en la oposicin que podra dejar a un lado por la
fuerza. Parece que te ha molestado dijo con cautela
mientras se pona detrs de Fiona, en el estrecho camino que
atravesaba la cuesta de la colina pasando por la curva
espectacular del valle de Water-cum-Jolly. S, podra
decirse as. Fiona apret los labios y concentr su mirada en
el terreno que pisaba. Quieres hablar de eso? Estoy tan
enfadada con l dijo Fiona irritada. Tuvimos una
discusin bastante seria hace unas noches. l recibi una
carta que lo amenazaba de muerte y se niega, sin ms, a
llevarla a la polica. Dice que no es ms que otra de las
muchas cartas de bromistas que recibe, pero yo no estoy tan
segura. A m me pareci muy desagradable. Sobre todo,
 Asesino De Sombras

despus de lo que le sucedi a Drew Shand. Pero

seguramente fue un caso aislado coment Caroline.
Segn todos los informes que yo he visto en los medios
escoceses, se cree que fue un ligue sadomasoquista que sali
mal. No ha habido ningn indicio de que nadie que no fuera
gay pudiera correr algn riesgo. Fiona mir al horizonte
haciendo una mueca. Eso es slo una posibilidad. E
ignoramos si Drew Shand recibi alguna amenaza, porque
slo sabemos lo que la polica nos dice. S que es poco
probable sugerir que el asesinato pudiera tener ms que ver
con la obra de Drew que con su vida, pero es una posibilidad
y, mientras lo sea, yo creo que Kit debera tomarse este
asunto ms en serio. Y sobre esto discutisteis? Apenas
nos hemos hablado desde entonces. Supongo que Kit
entiende por qu ests tan nerviosa dijo Caroline,
aprovechando que el sendero se bifurcaba en dos caminos
paralelos para alcanzar a Fiona. Creo que ha entendido
que me preocupo por l dijo Fiona con frialdad. Pero no
se trata de eso en realidad, verdad? Fiona no dijo nada,
simplemente sigui avanzando y mirando hacia abajo, hacia
el ro, que se dilataba en la quieta extensin de agua creada
 Asesino De Sombras

por la presa para el molino georgiano de Cressbrook. No se

trata slo de Kit, Fiona. Se trata de Lesley. Fiona se par en
seco. No tiene nada que ver con Lesley le dijo apretando
los dientes. Caroline la adelant, se detuvo a unos pasos de
ella y se volvi para poner una mano enguantada sobre el
brazo de Fiona. No tienes que fingir conmigo, Fiona. No
puedes soportar la idea de perderlo porque ya has perdido a
Lesley y sabes cmo se siente una cuando asesinan a alguien
que amas. Ese miedo magnifica el peligro ms remoto hasta
convertirlo en algo que amenaza la vida. Fiona no dijo nada,
as que Caroline continu. Lo entiendo, porque hago lo
mismo. Vuelvo loca a Julia. Si ella est en la ciudad sin coche,
siempre voy a recogerla. Dice que mi actitud le hace sentirse
como una adolescente cuya madre no se fa de que no vaya a
besarse con un rufin detrs de la cabaa de las bicis.
Caroline solt una risa dbil: Una vez, al principio de
nuestra relacin, ella insisti en que no la recogiera despus
de una noche de puertas abiertas para padres. As que me
qued fuera de la escuela y esper a que saliera. La segu
hasta casa. Y casi le dio un infarto porque, cuando tom el
atajo de uno de los callejones del centro de la ciudad, escuch
 Asesino De Sombras

unos pasos detrs de ella y pens que la iban a atracar Fue

entonces cuando se dio cuenta de que mi insistencia en ir
recogerla tena ms que ver con mis miedos que con su
capacidad de defenderse. De modo que ahora me deja hacer,
a pesar de lo mucho que le irrita en el fondo. Fiona, necesitas
decirle a Kit por qu esa carta de amenaza tiene para ti
proporciones tan enormes. Si dice que no es nada,
probablemente tenga razn. l conoce mejor que nadie su
correo. Pero necesita saber que no ests simplemente
preocupndote por l. Que hay una razn vlida que justifica
la manera que te ests comportando. Fiona fulmin con la
mirada los acantilados de caliza que se alzaban al otro lado
del valle. Pensaba que era yo la psiquiatra dijo con voz
temblorosa. Bueno, pues: psicloga, psicoanalzate. Fiona
examin las punteras raspadas de sus botas.
Probablemente tienes razn. Debera explicarme mejor.
Busc la mirada de Caroline con los ojos. No podra vivir
conmigo misma si le pasara algo dijo, y sus ojos brillaron
con las lgrimas a punto de caer. Caroline envolvi a Fiona en
un fuerte abrazo. Lo s. Fiona se separ de ella con una
vaga sonrisa. Hablar con l cuando llegue a casa. Lo
 Asesino De Sombras

prometo. Pero nos quedaremos aqu hasta que cojamos una

hipotermia o vamos al pub de Monsal Head? Caroline hizo
como si se lo pensara. Considerando todos los factores, creo
que ir al pub. Echamos una carrera hasta la presa?
propuso Fiona, corriendo frenticamente cuesta abajo.
T ganas murmur Caroline, siguindola a un ritmo ms
razonable. Haban pasado doce aos y la muerte de Lesley
era el suceso que ms defina las vidas de las dos. Daba igual
cunto intentaran dejarla atrs; estaba all, lista para
tenderles una emboscada, pens. A veces, se preguntaba si
alguna vez se veran libres de su amenazadora sombra.
Incluso se preguntaba si en realidad queran librarse de ella.
Desde la estacin de metro, Fiona se dirigi resueltamente a
la colina del Dartmouth Park, decidida a arreglar las cosas
con Kit. Caroline estaba en lo cierto; no haba admitido la
razn de fondo que la induca a exigirle que se tomara la
carta en serio. Cabizbaja, levantaba la hojarasca con los pies,
caminando ms deprisa que los oficinistas que regresaban
tarde a casa. Dobl rpidamente a la izquierda en la esquina
de su calle y se apresur mientras bajaba la colina. Arda en
deseos de dar explicaciones, y estaba ms que preparada
 Asesino De Sombras

para disculparse. Se sinti decepcionada cuando abri la

puerta y escuch a Kit: Estamos arriba. Quienquiera que
fuera el otro sujeto de aquel plural, no estaba de humor para
apreciar su compaa. Voy a quitarme las botas grit.
Fiona dej la mochila en el suelo, lanz la chaqueta al
pasamanos de la escalera, se desat las botas y se las quit.
Experiment placer al mover los dedos con entera libertad.
Por muy cmodas que fueran aquellas botas tan usadas,
seguan encarcelndole los pies. Pas por la cocina para
recoger un vaso, pues supuso que, si Kit tena visita, la botella
de vino ya estara abierta, y luego subi hasta el saln de la
primera planta. Las lmparas derramaban dispersos charcos
de clida luz por la amplia habitacin. Kit estaba en su silln
preferido, con un vaso en la mano, lo que hubiera sido
perfecto de haber estado solo. Pero su acompaante era la
ltima persona a la cual Fiona tena ganas de ver.
Repantigada en el sof, con las sandalias a los pies, sobre la
alfombra, estaba Georgia Lester. Siendo su propia vida ya
una leyenda, Georgia haba publicado ms de treinta novelas
en veinticinco aos, una carrera que le haba permitido
disputarle a P. D. James y a Ruth Rendell el ttulo de Reina
 Asesino De Sombras

del Crimen. Haba sido una de las primeras escritoras de

novelas policacas cuyas obras se adaptaron con xito a la
televisin, y esto le garantizaba un lugar en las listas de los
autores ms vendidos desde entonces. Era la nia de los ojos
de los medios de comunicacin y aprovechaba
desvergonzadamente la ms mnima oportunidad de salir en
la prensa escrita, en la radio o en la televisin. Los hombres
se dejaban engaar por sus coqueteos, sus adulaciones y su
innegable generosidad; casi todas las mujeres, incluyendo a
Fiona, la odiaban alegremente. Ella es la Barbara Cartland
de la ficcin policaca, le coment Fiona en una ocasin a
Mary Helen Margolyes, quien se atragant con lo que beba y
enseguida transmiti aquel comentario por radio macuto.
Sin atriburselo a nadie, por supuesto. La dbil iluminacin le
sentaba bien a Georgia. Suavizaba la tensin de la piel
estirada cosmticamente, minimizando el elaborado
maquillaje que ella empleaba con habilidad para quitarse
aos. Bajo aquella luz, podra pasar por una cuarentona, lo
cual le pareca a Fiona nada menos que un milagro en una
mujer que no poda tener menos de cincuenta y siete. Fiona,
cario ronrone, lanzando un beso al aire y echando la
 Asesino De Sombras

cabeza hacia atrs en un gesto que exiga reciprocidad. Fiona

la complaci, consciente de que tena la piel enrojecida por el
viento, el cabello despeinado y probablemente la camisa de
lana ola a sudor. Georgia, naturalmente, ola a Chanel No. 5
y estaba inmaculadamente ataviada con un vestido largo y
suelto de color azul de medianoche, ceido solamente en los
puntos estratgicos de senos y caderas. Su cabellera, de un
improbable pero convincente rubio ceniza, pareca haber
salido directamente de la peluquera. No esperaba verte
por aqu, Georgia dijo Fiona mientras le daba la espalda
para servirse un vaso de vino. Luego se acerc a Kit y le dio
un beso en la mejilla. Hola, querido coment, esperando
que la accin se combinara con su tono de voz para indicar
que ofreca una tregua. El la cogi por la cintura y la
estrech, aliviado porque el paseo por las colinas con
Caroline pareca haber disuelto su hostilidad. Kit se
inquietaba cuando las cosas no estaban del todo bien entre
ellos, pero, al principio de su relacin, se haba dado cuenta
de que tendra que acostumbrarse a eso o aprender a
disculparse aun cuando creyera que era l quien tena la
razn. Ahora sola ceder, para tener una vida tranquila. Pero,
 Asesino De Sombras

a veces, se pona terco, tolerando la atmsfera desapacible

hasta que Fiona reconoca que quiz se haba equivocado.
Has pasado un buen da?
Tuvimos suerte con el tiempo dijo Fiona, sentada en el
brazo de su silln. Caminamos unos diecisis kilmetros;
contemplamos unas vistas fantsticas.
Georgia se estremeci.
Diecisis kilmetros? No s cmo lo haces, Fiona, de
verdad no lo s. No preferiras estar acurrucada aqu,
calentita y cmoda, junto a este hombre tan delicioso? Las
dos cosas no son excluyentes, Georgia dijo Fiona. Me
gusta hacer ejercicio. La sonrisa de Georgia equivala a la de
una maestra acariciando la cabeza de un chaval. Yo
siempre he preferido hacer ejercicio dentro de casa dijo.
Fiona se neg a responder al desafo.
Bueno, cmo te va, Georgia? Me han dicho que ests un
poco nerviosa respecto a tu seguridad.
La cara de Georgia adopt una expresin trgica.
Pobre, pobre Drew. Un destino tan terrible, y una prdida
tan horrorosa para todos.
No saba que conocieras a Drew dijo Fiona, intentando
 Asesino De Sombras

no parecer tan contrariada como en realidad se senta.

Me refera a su obra, Fiona, cario. Ver ese talento
apagado a una edad tan temprana es indescriptiblemente
trgico. Fiona contuvo las ganas de vomitar. Pero,
seguramente la muerte de Drew no es en todo caso ningn
motivo para que t tambin te sientas amenazada,verdad?
pregunt ella. Por eso ha venido Georgia interrumpi
Kit. No quera que el antagonismo entre las dos mujeres
hiciera salir a Fiona de la habitacin. Haba sucedido en el
pasado; en vez de permitir que todo se desarrollara en medio
de una hostilidad total que podra daar la amistad
improbable entre Kit y Georgia, Fiona invariablemente
abandonaba el campo de batalla. Esta noche, sin embargo,
quera que se quedara. Es verdad, cario. Cuando Kit me
cont lo de la terrible carta que recibi, enseguida supe que
tena que venir. Me habl de la carta de esa forma tan poco
seria, ya sabes. Y cuando me cont tu reaccin, supe que tena
una aliada en ti, cario. Le regal a Fiona todo el esplendor
de una sonrisa cosmticamente realzada. Georgia ha
recibido una carta como la ma aadi Kit. Ensasela a
Fiona tiene que ser obra de la misma persona. Georgia
 Asesino De Sombras

recogi una hoja doblada de la mesita que estaba al lado del

sof. La alarg, obligando a Fiona a levantarse para
recogerla. Fiona se fue hasta otro silln para leerla. El papel
y la tipografa parecan idnticos a los de la carta de Kit. Y el
estilo era parecido. Segn lo que poda recordar, haba frases
enteras que eran idnticas.
Georgia Lester, usted se llama a s misma la Reina del
Crimen, pero slo es la reina del plagio y del proteccionismo.
Su fama se basa en lo que le ha robado a los dems. Usted no
da ningn crdito a quien debe drselo y sus mentiras privan
a otros de lo que por derecho les pertenece. Su obra es un
plido reflejo de la luz que emana de otras personas. Usted
no sera nada sin las ideas de otros, de las que se alimenta.
Lucha para expulsar de su campo a la competencia. Cuando
poda ofrecer ayuda, ha pisado las cabezas de los que son
ms grandes de lo que usted ser jams. Es una vampira que
chupa la sangre de aquellos cuyo talento envidia. Usted sabe
que esto es cierto. Busque en el interior de su alma de puta y
no podr negar lo que me ha quitado. Ha llegado la hora de
pagar las consecuencias. Lo nico que usted me inspira es
desprecio y odio. Si matarla es lo que hace falta para
 Asesino De Sombras

conseguir lo que por derecho es mo, as ser. Yo elegir la

hora y el da. Confo en que no duerma tranquila; tampoco
merece dormir en paz. Disfrutar de su funeral. Yo resurgir
de entre sus cenizas como el ave fnix.
Fiona dobl la carta cuidadosamente. No caba la menor
duda de que provena de la misma fuente que aquella otra
carta que tanto le haba inquietado haca unas noches.
Cundo recibiste esto, Georgia? Georgia movi una mano
despreocupadamente. Hace un par de semanas? No puedo
estar segura. Regres de Dorset el martes pasado y estaba en
el buzn esperndome. Hiciste algo al respecto? Georgia
se acarici el cabello que le caa sobre la sien derecha. Para
ser honesta, pensaba que era una de esas cartas de bromistas
que Kit dice recibir regularmente. No es algo con lo cual
tenga mucha experiencia las cartas que yo recibo siempre
son de admiradores. Mi obra no es tan provocativa como la
de Kit, ya sabes. Pero, cuando Kit me dijo que haba recibido
una carta parecida, supe que debamos hacer algo. A la luz
del asesinato de Drew, quiero decir. Georgia cree que
deberamos llevarlas a la polica dijo Kit. Al igual que t.
Fiona lo mir horrorizada. Estaba atrapada en el dilema de
 Asesino De Sombras

su propia opinin. Si bien consideraba que las cartas eran

profundamente inquietantes, tambin rehua la idea de
emprender cualquier accin que enlazara a Kit con Georgia.
Si llevaban esas cartas a la polica, al cabo de veinticuatro
horas se armara todo un circo meditico alrededor de ellos
dos. Y aunque Georgia le prometiera lo que quisiera en aquel
momento, Fiona saba que la tentacin de la publicidad sera
demasiado fuerte para ella. Sera una pesadilla. Le resultaba
horrible pensar en la invasin de su intimidad con Kit. Y si
antes no haba nadie acosndolo, pronto lo habra. Las
fotografas de su casa apareceran en los diarios
sensacionalistas, una diana fcilmente identificable para
cualquiera de los tipos realmente raros, que encontraran
algo en sus libros que conectara con sus propias debilidades
mentales. Saba que no era paranoica; conocan como
mnimo a un autor de novelas policacas cuya vida se haba
vuelto tan insoportable por culpa de un acosador que la
familia se haba visto obligada a mudarse y a cambiar de
escuela a sus hijos. Pero fue ella quien tanto lo empuj para
que tomara alguna medida cuando Kit recibi la amenaza de
muerte Si ahora quera cambiar de argumentacin, tendra
 Asesino De Sombras

que tener un buen argumento preparado. Estoy de acuerdo

en que deberais tomar en serio estas cartas empez con
cautela. Pero no estoy convencida de que se gane mucho
llevndolas a la polica. Como t mismo decas, Kit, es muy
poco lo que se puede hacer con ellas. Es improbable que haya
cualquier huella dactilar en estas hojas; no ofrecen ninguna
pista respecto a la identidad del remitente y la polica no
dispone de los recursos necesarios para protegeros a
cualquiera de vosotros. Lo nico que conseguiramos sera
llamar la atencin precisamente del tipo de personas que os
pone tan nerviosos. Kit pareca algo confuso. Esto no es lo
que decas la otra noche. Fiona sonri avergonzada y se
encogi ligeramente de hombros. He estado reflexionando
un poco hoy. Me he dado cuenta de que haba reaccionado
exageradamente y de que t tenas razn.
Kit arque las cejas.
Me lo juras por escrito? dijo. Eso est muy bien
dijo Georgia, haciendo una mueca petulante con la boca.
Pero podramos estar corriendo un gran riesgo. De verdad
ests sugiriendo que nos olvidemos de todo esto, Fiona? Fiona
neg con la cabeza. Por supuesto que no, Georgia. T y Kit
 Asesino De Sombras

debis tener cuidado. Y se esforz en dirigirle una sonrisa

artificiosa. Tengo entendido que t queras que la editorial
te proporcionara guardaespaldas para la gira de
presentacin del libro, no es verdad? se es un buen primer
paso. Kit las mir, boquiabierto. No poda creer que Fiona
fuera capaz de decir eso sin rerse. Quieres que contrate a
un guardaespaldas? pregunt, incrdulo. No, si tomas las
precauciones adecuadas. No te aventures solo por la calle de
noche. No hables con desconocidos cuando no haya otra
persona presente. Ella sonri. Y no vayas a bares gays
sadomasoquistas. No creo que esto sea para hacer bromas
dijo Georgia de mal humor. No, lo siento, tienes razn,
Georgia. Pero lo que habis de tener en cuenta es que es
improbable que la persona que envi estas cartas sea la
misma que mat a Drew. Cmo lo puedes saber? Le tocaba
a Fiona ahora adoptar un aire de condescendencia. Hay un
dicho entre los agentes de polica. Los asesinos no llaman, y
los que llaman no asesinan. Desde un punto de vista
psicolgico, las personas que escriben cartas amenazadoras
pocas veces llevan a cabo sus amenazas. Lo que quieren es
provocar miedo sin ensuciarse las manos. Y las personas que
 Asesino De Sombras

asesinan, por lo general, no llegan a anunciar sus intenciones

con antelacin. Les dificultara sus planes. Si quieres, me
llevar ambas cartas y las someter a un anlisis
psicolingstico profesional. Si, despus de eso, creo que hay
algn motivo de peso para estar preocupados, os
acompaar a la polica. Trato hecho? Georgia frunci la
boca. Si hubiera podido ver cmo el mohn revelaba las
arrugas alrededor de la boca, jams habra vuelto a hacerlo.
Me dejar llevar por tu opinin profesional, Fiona. Pero no
estoy totalmente contenta, tengo que decirlo. Y hablar con
mi editorial para que me asignen guardaespaldas. Buena
idea dijo Fiona, aguantando las ganas de rerse. Y ahora
dijo Georgia, recogiendo elegantemente su vestido
alrededor de s misma y ponindose las sandaliastengo que
irme. El querido Anthony y yo tenemos que cenar con el
ministro de Cultura y su pareja, y me temo que ya llego tarde,
como est de moda. Mientras Kit acompaaba a Georgia
hasta su coche, Fiona recuper el sof y se tendi a sus
anchas, dejando que los msculos se relajaran. Las cartas
eran preocupantes. Pero, ahora que haba reconocido lo que
realmente la inquietaba, poda considerarlas desde una
 Asesino De Sombras

perspectiva mejor. Pensaba que no contenan ninguna

amenaza creble. Oy a Kit subir las escaleras corriendo y,
cuando lleg, se dej caer en el sof y se acurruc a su lado:
Eres una mujer muy malvada dijo risueo. No s de
qu hablas. Lo de los guardaespaldas es un buen primer
paso la imit. Bueno, pues ella se lo merece.
Honestamente, Kit, no entiendo cmo soportas esa
coquetera. Siempre he sentido debilidad por toda esa
afectacin confes. Es divertida, Fiona. Y muy generosa.
Slo si eres un to, cario dijo Fiona, parodiando los aires
de grandeza de Georgia. Y luego dicen que los tos son unos
cabrones. La envolvi con los brazos, apretando su cuerpo
contra el suyo. Ya estamos en paz? Fiona suspir.
Reaccion desmesuradamente. Siempre tengo a Lesley en
el fondo de la memoria. Incluso cuando no me doy cuenta de
ello. Gracias, Caroline. l hundi el rostro en los cabellos
de Fiona y la bes en el cuello. Luego se apart. Ah! A
propsito, quera decirte que nunca he escuchado una
chorrada ms grande en todo el tiempo que llevamos juntos:
Someter las cartas a un anlisis psicolingstico
profesional. A Georgia le pareci una buena idea. S,
 Asesino De Sombras

pero no se puede decir que Georgia comprenda la realidad.

No olvidemos que ella cree de verdad que nuestros agentes de
polica son estupendos. Y que las acusaciones de racismo y
corrupcin contra la Polica Metropolitana son una mentira
propagada por conspiradores de izquierdas. Y no lo son?
Los ojos de Fiona se abrieron con horror fingido. No s
cmo decrtelo, Fiona, pero tampoco existe Pap Noel. Ella le
cogi la cara entre las manos y la acerc a la suya: Pues,
entonces, tendr que ver qu me traes en tu saco. CAPTULO
20

La tarde siguiente, como de costumbre, Fiona compr un ejemplar del Evening Standard en la

estacin de metro, cuando regresaba a casa desde el trabajo. El titular principal de la pgina tres la

asombr tanto que ni siquiera intent subir al tren cuando ste entr en la estacin. En vez de

eso, sigui leyendo, paralizada.

LA REINA DEL CRIMEN HA SIDO ENCONTRADA MUERTA

La escritora norteamericana de novelas de misterio ms cotizada, Jane Elias, ha sido brutalmente

 Asesino De Sombras

asesinada de una forma tan horrorosa que recuerda la violencia extravagante de su propia obra,

segn ha revelado hoy la polica del condado de Wicklow. Su cadver mutilado fue descubierto por

un silvicultor de la regin ayer por la maana, en una carretera secundaria, cerca de la finca que

haba sido su residencia en la Repblica de Irlanda durante los ltimos cuatro aos. Su asesino la

destroz de manera tan terrible que su identificacin no habra sido posible si no fuera por una

cicatriz que le dej hace tres aos una intervencin quirrgica en la espalda. Un portavoz de la

polica ha declarado: Los agentes ms experimentados se quedaron horrorizados cuando vieron el

estado de la vctima. La seorita Elias llevaba cuatro aos viviendo en esta regin y era muy

popular entre los lugareos. Hemos emprendido varias lneas de investigacin, pero, en este

momento, es difcil imaginar los mviles que han llevado a este desenlace. Su agente literario

britnico, Jeremy Devonshire, se mostr profundamente impresionado por la noticia. Es

espeluznante dijo. No lo puedo comprender. Jane era una mujer encantadora. Llevbamos

cinco aos trabajando juntos y honestamente puedo decir que nunca tuvimos ningn problema.

Un portavoz de su editorial, Turnhouse Bachelor, ha dicho: Estamos profundamente conmovidos

por la noticia. Jane no era slo un gran talento, sino tambin un encanto de mujer en sus

relaciones de trabajo. Hoy toda la empresa est llorndola.

PSICPATAS

Jane Elias se coloc a la cabeza de las listas de autores ms vendidos en ambos lados del

Atlntico hace siete aos con su primera novela, Muerte al llegar, con la que dio a conocer a la

psicloga forense, la doctora Jay Schumann, una especialista en establecer perfiles psicolgicos de

asesinos en serie para el FBI. Luego public una serie de novelas ganadoras de diversos premios,

tres de las cuales han sido adaptadas por Hollywood, incluyendo la novela con la que debut. La
 Asesino De Sombras

adaptacin de Muerte al llegar, protagonizada por Michelle Pfeiffer, gan un Oscar. Jane Elias era

conocida por llevar una vida de ermitaa. A diferencia de la mayora de los escritores ms

vendidos, ella rechazaba la publicidad, y sala slo en escasas ocasiones de su aislamiento para

hablar con la prensa. Explic su traslado a Irlanda como un deseo de paz y tranquilidad que ya no

poda encontrar en su Nueva Inglaterra natal. La seguridad de su mansin georgiana, a orillas del

lago Killargan, era bastante fiable, con guardias permanentes y cmaras de televisin de circuito

cerrado a lo largo de la cerca de ocho kilmetros que rodeaba el permetro de la propiedad. A

pesar de su aislamiento, desempeaba un papel activo en su comunidad, sobre todo

recientemente, cuando escribi una obra de teatro para el grupo de arte dramtico de la iglesia

local con el fin de recaudar fondos para una guardera. Entusiasta de la navegacin, Jane Elias

tena varios barcos en su puerto deportivo privado. Esta maana, algunos especulaban que pudo

haber sido agredida mientras navegaba en uno de sus yates por el lago.

Impresionada, Fiona volvi a leer el artculo, casi esperando que esta vez las palabras se hubieran

reordenado en otro sentido. Pero la noticia segua igual. Una mujer frente a la cual haba estado

sentada en el transcurso de una cena, haca menos de tres meses, ahora era vctima de un

asesinato. Por muy familiarizada que estuviera con las investigaciones de homicidios, no poda

minimizar el horroroso escalofro que la estremeca. Fiona haba olvidado que deba ir a casa; su

mente estaba totalmente ocupada con el recuerdo de Jane Elias en vida y las imgenes que, a

partir de la noticia, evoc del cadver de la escritora. Se haban conocido durante el ltimo viaje

de Jane a Londres, cuando public su sptima novela de la serie de Jay Schumann, Reaccin tarda.

Jane y Kit publicaban en la misma editorial y, debido a la renuencia de Jane a hacer apariciones

pblicas, Turnhouse Bachelor haba concertado una serie de cenas privadas con los principales
 Asesino De Sombras

compradores del sector y los crticos ms importantes. Para capitalizar al mximo sus beneficios,

tambin haba invitado a algunos de sus otros autores de novelas policacas a cada una de las

cenas, y as fue cmo Kit y Fiona llegaron a conocer a la norteamericana. Por supuesto, en cuanto

Jane descubri el inters profesional de Fiona por el crimen, se mostr ms dispuesta a hablar con

ella que con cualquiera de los otros invitados, y las dos mujeres haban pasado gran parte de la

noche enfrascadas en una conversacin apasionada a propsito del asesinato y sus motivos. Al

principio, Fiona se sinti atrada por la penetrante agudeza intelectual de Jane, pero tambin por

su ingenio mordaz. Entenda por qu Jane haba logrado imponer su postura ante las exigencias

comprensibles de su editor de que ella adoptara un papel ms activo en la promocin de su obra.

Cualquiera que hubiera sufrido los ataques de su lengua mordaz no estara dispuesto a repetir la

experiencia. Pero ahora esa voz se haba apagado para siempre. Era, pens Fiona mientras suba

con pasos pesados la colina del Dartmouth Park, una prdida que ella senta ms intensamente de

lo que habra esperado. Y ahora, probablemente tendra que contarle la noticia a Kit. Entr por la

puerta principal y escuch la voz clara de Tracey Thorn, lo que demostraba que ella estaba ah

fuera, entre los heridos y que an podan andar. Fiona conoca la sensacin. Entr en el estudio de

Kit y lo encontr inclinado sobre las teclas del ordenador, volando con los dedos. Le puso una

mano en el hombro y le bes en la cabeza. Estoy contigo en cinco minutos coment l

distradamente. Fiona lo dej seguir. Las malas noticias siempre llegaban demasiado pronto. Era

mejor que terminara lo que le ocupaba a que ella interrumpiera su flujo de ideas con algo tan

monumental que siempre lo asociara a aquel captulo, a aquel prrafo. En la cocina, sirvi dos

copas de vino blanco fro y se sent a la mesa para esperarlo. Los cinco minutos se convirtieron en

doce, pero Fiona no experimentaba ninguna impaciencia. Ya no podan hacer nada por Jane. Por
 Asesino De Sombras

fin, Kit apareci, saludndola con una sonrisa que se borr hasta transformarse en preocupacin

cuando vio su semblante sombro. Qu pasa? pregunt, frunciendo el entrecejo. Fiona le

acerc una copa. Malas noticias. No haba una forma mejor de entrar en materia, de modo

que ni siquiera lo intent. Jane Elias ha sido asesinada. La mano de Kit se detuvo antes de llegar

a la copa. Jane? dijo, incrdulo. Asesinada? Dnde? Cundo? Qu sucedi? Fiona le

alarg el peridico: Esto es todo lo que s. Kit se dej caer pesadamente en una silla y alarg

una mano para coger el vino mientras hojeaba el peridico: Qu horror dijo, negando con la

cabeza. Pobre Jane. Mierda, no me lo puedo creer. Yo tampoco lo poda aceptar. Tena una

personalidad tan fuerte. Es difcil imaginarla como vctima. Esto es una jodida pesadilla. Kit se

pas una mano por la cabeza en un gesto de consternacin. Y slo hace dos o tres semanas que

asesinaron a Drew. Su mano se detuvo en seco, a mitad del gesto. No crees que estn

relacionados esos crmenes? Alguien que persigue a los escritores de novelas de misterio? No,

no lo creo dijo Fiona con firmeza, extendiendo una mano sobre la mesa para tocarle el brazo.

No hay ningn motivo para pensar eso, Kit. Pases diferentes, sexos diferentes, cadveres dejados

en sitios diferentes. El hecho de que ambos escribieran novelas de misterio de corte psicolgico es

simplemente una terrible casualidad. T siempre dices que la casualidad no existe. De

acuerdo, quiz no sea as. Es posible que alguien tan obsesionado con Jane como lo estaba el

asesino de Drew con l viera los artculos sobre su asesinato y decidiera que sa era la mejor

manera de acabar con el objeto de su deseo. Pero decir, a partir de estos dos casos, que hay un

asesino ah fuera eligiendo como dianas a personas que escriben novelas policacas es una

tontera. Kit neg con la cabeza y suspir. S, lo s. Pero es que vivo en un mundo donde la

teora de la conspiracin siempre parece ms atractiva que la verdad. O sea, es ms fcil imaginar
 Asesino De Sombras

un asesino en serie matando desenfrenadamente que pensar que hay dos individuos zumbados

ah fuera que se ponen a matar a escritores. Y cuando se incluye el factor de las cartas Bueno,

sencillamente, me parece que hay un montn de locos ah fuera que se interesan por personas

como yo. Puedo entenderlo. Pero no creo que vaya ms all de una desagradable casualidad.

Fiona sinti el vaco de sus palabras incluso mientras las pronunciaba. No poda decir nada que

sirviera de ayuda, y aborreca la sensacin de impotencia. Kit se separ de la mesa y la golpe con

las palmas de las manos. Es que, cmo podra pasarle esto a Jane? Por qu a ella? Protega

tanto su intimidad. Todo el mundo saba que esa mansin suya era como una fortaleza. Quizs

se fuera el reto reflexion Fiona, incapaz de impedir que su imaginacin profesional se pusiera

en marcha. Siempre era su refugio preferido cuando no saba qu decir. No estaba orgullosa de

ello, pero no saba cmo cambiarlo. Ni tampoco saba si realmente quera cambiarlo. Algunas de

las mejores ideas se le haban ocurrido cuando no trabajaba, como producto de esta actividad de

sustitucin. Por qu alguien iba a querer matarla? quiso saber Kit. Quiero decir, est bien,

ella provoc mucha envidia en otros escritores. Pero, cuando decan que la mataran por sus

ventas, no eran ms que palabras. Los escritores no consideran la competencia del mismo modo

que lo hace la mafia. Y fuera de este mbito por qu iba a ser blanco de un asesino? Fiona se

encogi de hombros. Los motivos de siempre. Amor, odio, avaricia, miedo. Tena relaciones

con alguien? Kit neg con la cabeza. No tengo ni idea. Nunca escuch nada de su vida personal.

Lo cual ya, de por s, es poco habitual. T ya sabes cmo genera rumores el mundo de los

escritores. Todos conocen los asuntos de los dems. Yo te podra decir cunto recibi en su ltimo

anticipo Cunto? Dieciocho millones de dlares por un contrato de tres libros. Pero nunca

o nada acerca de a quin se estaba tirando. Si es que haba alguien. Quizs era una de esas
 Asesino De Sombras

personas que no se interesan por el sexo. Yo no sent ninguna vibracin en ella. Y t? No dijo

Fiona. No era nada coqueta, ni con las mujeres ni con los hombres, al menos durante aquella

cena. As es. Totalmente fra; mantena la distancia. La nica vez que realmente se anim fue

cuando vosotras os metisteis en todo ese rollo de las vctimas complacientes del sdico sexual.

Kit se levant y se dirigi a la nevera, de donde empez a sacar verduras. Cuscs y verduras

asadas dijo, hablando consigo mismo. Cuando tienes dudas, lo mejor es cocinar dijo Fiona

cariosamente. Quieres que sigamos hablando del tema? No. Voy a matar estas verduras a

cuchilladas y luego voy a regresar al trabajo mientras se cocinan. Es la mejor terapia que conozco.

Ella termin su copa y se levant. Yo estar arriba si me necesitas. Kit asinti con la cabeza.

Vas a investigar el caso en Internet? Me conoces demasiado bien. No creers que me estoy

comportando como un monstruo, verdad? Kit dio media vuelta y sonri. Las campanas estn

doblando por m y por mi monstruo canturre con voz de bajo. Vete a buscar la informacin

real. Puedes servrmela con la cena y as calmar mi miedo irracional. Fiona le devolvi la sonrisa.

Sin querer, se le ocurri pensar que, si Jane Elias tena un amante, alguien estara sufriendo un

dolor insoportable aquella noche. Llmame cuando est lista fue lo nico que pudo decir.

Intuy que decirle cunto lo quera sera como querer tentar al destino.

Extracto de la descodificacin del documento P13/4599

Uimef afmxx ketmf fqdqp mrfqd vmzqq xume. Mxxui mzfqp fapai meexq qb. Upupz fzqqp mzkbu

xxefa wzaow yqagf quftqd

Despus de lo de Jane Elas, qued totalmente destrozado. Lo nico que quera era dormir. Era
 Asesino De Sombras

como si quisiera borrar el recuerdo, y dormir era la mejor manera. Hasta hoy, ni siquiera era capaz

de coger un bolgrafo para poner las cosas en su lugar. Por supuesto, no la pude matar en el barco,

porque no quera salpicarlo todo de sangre. Eso hubiera sido desacertado, ajeno al contexto del

libro. De modo que, una vez que la dej inconsciente, tuve que navegar hasta el desembarcadero,

sacarla del barco y rematarla all, en las aguas poco profundas. Tuve suerte. La dej sangrar un

rato en el agua, luego la llev hasta el maletero de la furgoneta y dej que el barco se alejara

flotando en el lago. Vamos a ver cunto tardan en entender esto, pens. Luego hice lo que tena

que hacer. No s por qu, pero result peor que con Drew Shand. Quiz porque era mujer. O tal vez

porque tuve que desnudarla y pareca mucho ms vulnerable as que con ropa. Todo sali segn lo

previsto. Y, a juzgar por lo que he ledo en los diarios, parece que el mensaje empieza a salir a

cuentagotas. Ya era hora. Ahora ha llegado el momento de empezar a pensar en la nmero tres,

Georgia Lester. He estado releyendo su libro, y no comprendo por qu lo han publicado, y mucho

menos por qu lo han llevado a la gran pantalla; es algo que no logro captar. Lstima que mi plan

contribuir a vender ms ejemplares! Pero en este punto no hay nada que se pueda hacer. Tengo

que seguir pensando en el proyecto a gran escala. He llevado a cabo una exploracin de su cabaa

en Dorset, y es perfecta para lo que quiero hacer. Lo difcil ser averiguar cundo estar ella all. S

que esta semana est en Londres, y viendo sus citas en su pgina web, creo que ir a Dorset a

pasar el fin de semana, con la idea de regresar el martes o el mircoles. No tengo ningn deseo de

hacer esto. Eso es lo peor de todo. Es tan horrible lo que tendr que hacerle. Sigo releyendo el

pasaje del libro que describe esa escena y se me revuelve el estmago slo de pensar que tendr

que copiarla. Pero ahora no puedo parar. De hacerlo, resultara intil todo el trabajo que me he

tomado hasta ahora. Cuando me siento as, miro a mi alrededor y veo a qu me han reducido con
 Asesino De Sombras

lo que me han hecho. No me da ningn placer hacer esto, pero me devuelve la autoestima. No he

aguantado todo lo que me han echado encima sin reaccionar, y eso ya es algo. De modo que

simplemente tendr que apretar los dientes y hacer lo que tengo que hacer. Ya he consumado dos;

me quedan cuatro. Para entonces tendran que haber captado la idea.

CAPTULO 21

Igual que los agentes de polica, los bomberos o los periodistas, Fiona haba descubierto que el

medio ms rpido y eficaz para poner distancia emocional entre ella y las cosas terribles con que

su trabajo le obligaba a enfrentarse, era el humor negro. De modo que, cuando introdujo el

nombre de Jane Elias y su buscador le mostr un sitio llamado Rindonos con los muertos famosos,

no pudo resistir la tentacin. Haca menos de veinticuatro horas que la muerte de Jane Elias era

del dominio pblico, a pesar de lo cual ya haba merecido una caricatura de lpida sepulcral. Fiona

hizo clic en el nombre de Jane. La pantalla se disolvi en un marco con forma de atad. Jane Elias

mat a unas cuarenta y siete personas en sus siete novelas. Algunos dirn que ya era hora de que

descubriera qu se siente al ser asesinado. Nosotros no, por supuesto. Si te ofenden las bromas

sobre la muerte, no leas el texto que aparece en esta pantalla. Fiona, naturalmente, lo ley.

Hasta ese momento, slo haba cuatro colaboraciones:

Por qu tuvo que morir Jane Elias? Para conseguir por fin un buen argumento.

Saben los escritores, cuando empiezan, cmo terminar todo? Evidentemente Jane Elias no lo

saba!
 Asesino De Sombras

Qu le dijo san Pedro a Jane Elias a las puertas del Paraso? Bueno, Jane, quin era el

asesino?

Cul fue el motivo del asesinato de Jane Elias? Unas ventas que eran como para morirse.

Slo el primer chiste mereca una mnima sonrisa, pens Fiona. Cerr la pgina y se dirigi hacia

otra que le renda un homenaje ms convencional. El primer sitio que consult haba sido creado

por un admirador. Simplemente, debajo de la fecha del da, se deca: Jane Elias fue encontrada

asesinada hoy. Este sitio est cerrado como muestra de respeto.Tuvo ms suerte con la segunda

eleccin, tambin un homenaje de uno de los lectores de Jane. Contaba los detalles esenciales del

asesinato y, debajo, haba una serie de recuadros que ofrecan enlaces con otras partes del sitio. El

men inclua Su vida, un Libro de fotos, La investigacin, un Libro de condolencias y otros enlaces

relacionados. Para empezar, Fiona opt por el historial fotogrfico, pues sinti curiosidad por ver

lo que el creador de la pgina haba podido reunir, teniendo en cuenta lo cohibida que era Jane

frente a las cmaras. La primera foto de Jane era la que haba aparecido en la sobrecubierta de su

primera novela. Un rostro ordinario, de esos que sera difcil describir en trminos que lo

diferenciaran de otro milln de caras. Una cabellera castaa que no le llegaba a los hombros,

peinada con raya a la derecha; cejas rectas, ojos oscuros, una nariz absolutamente corriente y

unos labios gruesos que se curvaban en una leve sonrisa, sin revelar nada. Llevaba una camisa,

abierta en el primer botn, que mostraba una fina cadena de oro. Aparte de los reflejos rubios del

pelo y unas cuantas arrugas alrededor de los ojos, pareca igual que la noche en que Fiona la

conoci. La siguiente era una foto del anuario del instituto. El cabello era ms largo y caa lacio

hasta los pequeos senos, pero con la misma raya. A los dieciocho aos, Jane llevaba unas gafas

de montura gruesa, poco elegantes, que daban a sus ojos un aspecto desvado. Tena la cara ms
 Asesino De Sombras

llena, casi gordita. Si aquellos fueran los nicos rasgos que conociera Fiona, dudaba de que

pudiera distinguir a Jane en medio de una multitud. Una tercera fotografa mostraba a Jane

recibiendo el primero de sus dos premios Edgar durante la cena de los Escritores de Novelas

Policacas de Amrica. Sonrea ampliamente y estaba desinhibida. Iba muy elegante, llevaba un

vestido negro ajustado con destellantes lentejuelas. La ltima foto de la coleccin mostraba un

aspecto totalmente distinto de Jane Elias. Tomada en la meta de una maratn benfica, en Dubln,

presentaba a Jane dando una zancada, con pantalones cortos y camiseta de corredora, que

dejaban ver los planos lisos de unos msculos bien desarrollados en piernas y brazos. La cmara la

haba captado en toda su sencillez, y su expresin revelaba el estado alterado, el xtasis del atleta

que ha sobrepasado la barrera del dolor. Pareca mucho ms atractiva que en cualquiera de las

otras fotos, advirti Fiona con objetividad. Despus de estudiar las fotografas, Fiona accedi al

libro de condolencias. Si ella hubiera estado implicada en la investigacin, habra sugerido que la

polica examinara los mensajes escritos por los admiradores. Dada la tendencia de los psicpatas a

intentar meterse en la investigacin de sus propios crmenes, era un lugar donde evidentemente

podra encontrarse el asesino de Jane. La docena de mensajes que Fiona ley parecan bastante

inofensivos, pero an quedaba tiempo para que surgiera algo raro y extrao. Fiona guard la

pgina, para regresar al cabo de un par de das por si apareca algn mensaje que se asemejara a

las cartas recibidas por Kit y por Georgia. No haba ninguna otra cosa interesante en el sitio web de

los admiradores, de modo que, como un nio que reserva la parte preferida de una comida para el

final, se dirigi a El asesinato detrs de los titulares. Tecle Jane Elias en la casilla de bsqueda y

puls <ENTER>. La reina de la novela policaca sobre asesinos en serie, Jane Elias, por fin ha

descubierto qu se siente al sufrir lo que ella hizo a docenas de vctimas en sus libros.
 Asesino De Sombras

Desgraciadamente, no podr explotar comercialmente su experiencia porque el hombre o la

mujer que la agredi se asegur de que no viviera para contar la historia. El cadver de Elias fue

encontrado en una carretera secundaria, a primeras horas de la maana, por un silvicultor cuyo

camin atropell el cuerpo estratgicamente colocado en medio de la va, justo a la vuelta de una

curva de nula visibilidad, cerca de la finca de la novelista en el condado de Wicklow, Irlanda. Este

rasgo presenta una semejanza sorprendente con la forma en que son hallados los cadveres en

Muerte al llegar, la primera novela de Elias, gracias a la cual la cautivadora Michelle Pfeiffer gan

un Oscar. Y segn las fuentes de ADLT procedentes del despacho del juez que instruye la

investigacin, Elias sufri heridas que tienen mucho que ver con la descripcin de lo que les

sucedi a las vctimas de aquella novela, excepto que, en su caso, fueron infligidas post mrtem, y

no cuando an viva. Quizs el asesino fuera ms sensible que la vctima. He aqu el pasaje del libro

que parece haber inspirado este crimen: El dilatado escozor que produce el lento corte de una

navaja. El desarrollo de una quemadura, que avanza desde un dolor intenso hasta una ola rugiente

de dolor extendindose hacia dentro, mientras despide un olor a barbacoa de carne asada. La

agona ardiente de la carne obligada a dar ms cabida de la que puede ofrecer. El dolor

insoportable de un hueso roto al que nunca se da tiempo para que suelde. La angustia apagada de

un golpe estratgicamente propinado en los rganos que estn debajo de la piel. Escalofriante,

verdad? Especialmente despus del reciente asesinato mimtico del autor de El imitador, Drew

Shand, en Edimburgo, Escocia. Por muy improbable que parezca, los que creen en la teora de la

conspiracin ya estn especulando acerca de alguien que mata a escritores de novelas policacas

que abordan el tema de los asesinos en serie. Ahora bien, esto es llevar las cosas un poco

demasiado lejos. Pero la verdad podra hallarse en una direccin totalmente diferente. ADLT
 Asesino De Sombras

puede revelar en exclusiva que el secreto ms grande de Jane Elias era que, desde haca cinco

aos, mantena una relacin clandestina con el agente de polica secreto especializado en

narcotrfico Pierce Finnegan, una de las figuras clave en la lucha contra los traficantes en la

Repblica irlandesa. Finnegan logr desarticular una importante ruta de suministro de herona el

ao pasado, y dicen que varios mafiosos que todava esperan el juicio han ofrecido un precio muy

alto por su cabeza. Segn parece, est actuando de enlace con Europol en estos momentos, y

tiene conexiones importantes con las autoridades de las fuerzas antidrogas de Estados Unidos.

Francamente, su relacin con Elias era un secreto mucho mejor guardado que cualquiera de los

archivos de la Garda, tan fciles de saquear. Elias conoci a Finnegan durante una convencin

internacional de personal de inteligencia en Quantica a la que l asista. Los amigos afirman que

acudi a la convencin de incgnito, bajo la proteccin de una compaa informtica de Florida

que probaba un programa para encontrar relaciones entre fotografas. Durante la convencin,

pudo entrar clandestinamente en varias sesiones a puerta cerrada, donde escuch hablar a

Finnegan. Ms tarde, unos amigos comunes los presentaron y ambos inmediatamente estrecharon

relaciones. Ni siquiera los jefes de la Garda conocan la relacin. Como resultado, Elias se traslad

a vivir a Irlanda, adonde Finnegan iba a visitarla regularmente a su finca de alta seguridad del

condado de Wicklow, aunque los lugareos no conocan su identidad real, y ni siquiera el personal

de seguridad de Elias. Ella sola organizar encuentros secretos con su amante cuando ste estaba

de viaje. Elias se alojaba en el mismo hotel y ambos compartan noches de amor clandestino. De

modo que no hay ningn misterio en cuanto al origen de sus tramas. Ahora son muchos los que

especulan acerca de que quien mat a Elias lo hizo para vengarse de Finnegan o para enviarle una

advertencia, con el fin de que dejara de presionar y renunciara a presentar pruebas en el juicio. La
 Asesino De Sombras

muerte de Drew Shand podra haberle ofrecido al asesino el plan perfecto para un asesinato que

enviara el mensaje deseado a Finnegan sin estar necesariamente vinculado con cualquiera de los

casos del agente de la Garda. Por supuesto, eso slo funcionara si la relacin romntica

permaneca en secreto. Lo sentimos, Pierce. Lo sentimos, seor Asesino. Acabamos de

desenmascararlo todo.

RECUERDA QUE LO LESTE PRIMERO EN

EL ASESINATO DETRS DE LOS TITULARES

Fiona respir hondo. De ser verdad, aquello era dinamita.

Tener un amante que era investigador secreto de los
narcotraficantes ofreca un motivo mucho ms creble para
un asesinato tan violento que el hecho de que un asesino en
serie hubiera elegido como vctimas a los escritores.
Sabiendo cmo funcionaba la polica en contra de los suyos,
Fiona dudaba seriamente de que aquella relacin fuera un
secreto para los jefes de Finnegan, pero la pareja haba hecho
un buen trabajo mantenindose al margen de la opinin
pblica. Ella no pudo menos que sentirse aliviada. Aunque su
intuicin profesional le induca a tener reservas a la hora de
aceptar la posibilidad de que un asesino quisiera eliminar a
 Asesino De Sombras

todos los escritores de novelas policacas, su instinto haba

experimentado la dentellada del miedo desde que ley el
titular del peridico. Fiona conoca demasiado bien la
incapacidad de contenerse de los asesinos en serie; la idea de
que Kit pudiera figurar en la lista negra le haba estado
rondando por la cabeza durante la ltima hora, y se senta
egostamente agradecida de que hubiera una explicacin
lgica para la muerte de Jane que no pudiera tocar a su
propio amante. Apag el ordenador y baj a la primera
planta. Kit estaba de nuevo en la cocina, echando cuscs en
una olla llena de agua hirviendo. Se volvi y esboz una
sonrisa forzada. En diez minutos est dijo. Has
logrado trabajar algo? pregunt Fiona, llenando el vaso de
Kit y el suyo. No hay nada como las tragedias ajenas para
que las palabras fluyan dijo en un tono cortante. Es como
un mecanismo de defensa. Mi cerebro utiliza la escritura
para bloquear la interferencia. Mientras miro la pantalla y
escribo, no puedo pensar en el infierno que tuvo que vivir
Jane antes de que ese cabrn la matara. Eso es lo malo de
tener imaginacin coment Fiona. Especialmente una como
la tuya. No te cuesta en absoluto idear un centenar de
 Asesino De Sombras

escenas espeluznantes. Atraves la habitacin y l se dio

media vuelta para recibir su abrazo. Las heridas fueron
infligidas post mrtem. No la tortur. Supongo que habr
que agradecerlo murmur Kit sumergido en su cabellera.
Se apart suavemente. Cuntame, qu encontraste? El
punto fundamental? No deberas preocuparte demasiado.
Ella se sent a la mesa y le hizo un resumen de sus
investigaciones. T sabes lo que pienso de estos
propagadores de escndalos protest Kit.Cmo puedes
estar segura de que lo tienen claro acerca de su relacin con
el polica de la secreta? Quiz no eran ms que amigos. Tal
vez slo era un contacto de quien ella extraa ideas y detalles.
Fiona se encogi de hombros. No puedo estar segura. Pero
evidentemente tienen fuentes de muy alto nivel y pueden
explotarlas a fondo. De modo que, a menos que escuchemos
algo en sentido contrario, yo aceptara cada letra de lo que
dicen. Es ms fcil decirlo que hacerlo musit l. Hay
algo que podra ayudar a tranquilizarte. Cuando llames por
ah para averiguar si alguien ms ha recibido alguna carta
de amenaza, entrate de si Jane recibi una. Si no la recibi,
entonces tendremos una evidencia ms para respaldar mi
 Asesino De Sombras

teora de que las personas que escriben amenazas de muerte

no son las que matan. Quizs simplemente debera llamar
a la polica y preguntrselo. S, seguro. Como que te lo van
a decir. Quizs se lo digan a Steve. Fiona reconoci la
fuerza de su argumento asintiendo con la cabeza. Por otra
parte, he quedado con l maana por la noche continu Kit,
sacando del horno el plato de verduras asadas y vertindolo
en el cuscs. Coloc la comida sobre la mesa con un ademn
ostentoso y se sent frente a Fiona. Voy a preguntar a Steve
si puede averiguar si Jane recibi alguna carta
amenazndola de muerte dijo. Si no, entonces
probablemente tienes razn, y Georgia y yo estamos a salvo.
Y mientras tanto, prometo tener cuidado sin volverme
paranoico. Te basta con eso? Fiona sonri. Me basta. Pero,
si alguien te persigue con una navaja, nada de hacerte el
hroe. Corre. Qu? No quieres que me mantenga firme y
que sea un hombre? brome Kit. Dios mo, no. Tengo
demasiado que hacer como para tomarme unas vacaciones y
organizar un funeral. Fiona prob la cena. Mmm.
Deliciosa. Cudate, cario. Nunca podra pagarle a nadie
capaz de sustituirte en la cocina. Kit fingi una expresin
 Asesino De Sombras

dolida. Slo en la cocina? Si no como cada da, me muero

dijo ella. Echara de menos echar un polvo contigo, pero
eso no me matara. Crees que no? dijo peligrosamente.
No lo pongamos a prueba. l sonri: Respuesta correcta,
doctora. De modo que, te apetece una noche tranquila en
casa? Kit, nunca hemos pasado una noche tranquila en
casa. Por qu bamos a empezar ahora? Arque las cejas
en un gesto provocador. Pero no te rechazara si me
pidieras que te follara hasta la muerte. Me has convencido,
cabrona melosa dijo Kit con una sonrisa que prometa no
darle cuartel. Pronto, Jane Elias estara fra en la tierra.
Ninguno de los dos haba olvidado eso ni por un momento.
Mantener alejados a los fantasmas era lo ms importante
que podan hacer el uno por el otro, y lo saban. Era, como tan
a menudo haba sido en el pasado, su pacto tcito. CAPTULO
22

Georgia Lester estaba sentada a la mesa de la cocina,

 Asesino De Sombras

acunando entre las manos una taza de porcelana llena de t

claro Earl Grey y mirando sin ver hacia abajo, ms all de los
arriates desaliados por el otoo, hasta los manzanos
esquelticos del fondo del jardn. No se percat de que, la
prxima vez que viniera el jardinero, hara falta podar las
plantas y las rosas. Eso no le interesaba ni era su trabajo. Ella
slo reparaba en el jardn cuando estaba bello. Prefera
ignorar la fealdad. Ya bastante fealdad haba en su cabeza
para aumentarla con cosas del exterior. Lo que a ella le
gustaba de aquella cabaa era la paz. Ser Georgia Lester era
una actividad fatigosa. Mantener la imagen de belleza y
elegancia sofisticada que el mundo esperaba de ella era un
esfuerzo constante. Por supuesto, ella misma haba creado
aquella expectativa, pues era un personaje con un estilo
conscientemente inventado para destacar de las masas. Pero
eso no haca que fuera ms fcil y, hoy por hoy, cada vez que
se miraba en el espejo por las maanas, pareca como si la
cuesta fuera cada vez ms empinada. Quiz ya era hora de
hacerle otra visita a aquel hombre encantador de la calle
Harley que le haba hecho un trabajo tan bueno con las
carnes flojas de la mandbula. Pero aqu, en la cabaa, poda
 Asesino De Sombras

abstenerse de toda necesidad de mantener la fachada. Bueno,

poda hacerlo cuando estaba sola, rectific, con una astuta
sonrisa alargando las comisuras de la boca. A una chica le
haca falta un poco de distraccin de vez en cuando, y por
muy delicado que fuera Anthony, no poda ofrecer todos los
estmulos y la energa sexual de un cuerpo tenso y joven.
Ninguno de sus flirteos duraba mucho, de eso estaba segura.
Y para ella no significaban ms que una especie de
transfusin de sangre: algo necesario, pero de algn modo
impersonal. Aquel fin de semana, sin embargo, Georgia tena
otros planes. Nada de vestirse para recibir amantes; slo
trabajar en la nueva versin de su obra. A diferencia de la
mayora de los escritores que conoca, le encantaba el
proceso de la revisin. Le permita alejarse un paso del
engranaje del primer borrador y concentrarse en la calidad
de la propia escritura. Se haba ganado la fama de tener una
prosa finamente elaborada, y siempre afirmaba que se deba
a la atencin que dedicaba a la forma detallada de cada
frase. Ahora Georgia dispona de tres das enteros para llevar
a cabo su trabajo favorito, y tena ganas de empezar. Ya
mentalmente se adelantaba hasta el captulo del libro que
 Asesino De Sombras

trabajara ese da. La transcripcin estaba sobre su

escritorio, al lado de la pluma estilogrfica Mont Blanc
Meisterstck que siempre usaba para hacer las revisiones
que su secretaria ms tarde pasaba al ordenador. Ni siquiera
se iba a molestar en vestirse todava. Iba a quedarse por all,
deambulando con la bata de seda y los cabellos ocultos en un
turbante de seda tambin, hasta la hora de almorzar. Luego
tomara un bao escuchando El mundo a la una. Una
merienda como almuerzo, y despus tendra que aventurarse
hasta Dorchester. Haba comida ms que suficiente en el
congelador, pero inexplicablemente se haba quedado sin
vino blanco, y cenar sin una copa de Chablis fro era
impensable. Crea firmemente que los escritores necesitaban
la disciplina de la rutina. Y que sta inclua los pequeos
placeres de la vida, adems de los hbitos mentales que le
permitan producir un libro al ao. Georgia termin el t y se
sirvi otra taza. Quera aprovechar al mximo esos tres das.
Cuando hubieran acabado, emprendera una gira para
promocionar su ltimo libro, editado en tapa dura. Pensar en
ello le record que todava no haba convencido a la editorial
para que le pagara la factura del guapo guardaespaldas que
 Asesino De Sombras

haba contratado antes de irse de Londres. Realmente no

crea que nadie la persiguiera, a pesar de las enrgicas
afirmaciones que le dirigi al querido y dulce Kit en cuanto a
lo de llevar aquellas cartas tan desagradables a la polica.
Pero no tena ningn reparo en aprovecharse de esa
posibilidad. Nunca estaba mal mantener el nombre de uno
firmemente ante la opinin pblica. La idea de que era una
escritora lo suficientemente significativa como para llamar
la atencin de un agresor sexual inevitablemente atraera a
nuevos lectores, con ganas de descubrir qu haba en ella que
la haca tan especial. Y una vez logrado, Georgia estaba
totalmente convencida de que permaneceran fieles a su obra
hasta devorar la totalidad de los libros publicados. Gracias a
una planificacin tan astuta como sa, haba salido del
montn y escalado hasta la cima. Era consciente de que
muchos colegas suyos desaprobaban sus actividades. Pero no
le molestaba en absoluto. Podan fingir cuanto quisieran que
estaban demasiado por encima como para bajar hasta el
nivel de sus tcticas, la realidad era que tenan envidia de la
cantidad de columnas que los medios le dedicaban.
Inconsciente de que estaba a punto de generar la publicidad
 Asesino De Sombras

ms grande de su vida profesional, Georgia beba el t y se

senta muy, pero que muy contenta. CAPTULO 23

Fiona andaba deprisa. Corriendo, literalmente. Esquivando

a los estudiantes, se volvi de forma brusca para entrar en el
despacho de su secretaria. La jodida lnea Northern dijo
respirando con dificultad, mientras intentaba quitarse el
abrigo con gestos descompuestos a la vez que abra la puerta
de su oficina. Cruz el umbral, se quit la chaqueta y solt el
maletn; luego cogi una carpeta de apuntes para la reunin
de la facultad que haca cinco minutos que habra empezado,
siempre con su secretaria pisndole los talones. Hay un
polica espaol que lleva un rato intentando hablar contigo
dijo la secretaria mientras consultaba la lista de
mensajes. Un tal comisario Salvador Berrocal. Ha llamado
cada diez minutos durante la ltima media hora. Mierda,
mierda, mierda! musit Fiona furiosa. Pidi que le
devuelvas la llamada inmediatamente aadi su secretaria
 Asesino De Sombras

mientras Fiona vacilaba entre su escritorio y la puerta.

Pareca tratarse de algo urgente. Tengo que ir a esa
reunin dijo Fiona. Barnard est tratando de cargarme
con la mitad de sus seminarios y yo no los quiero. Se pas
una mano por los cabellos. De acuerdo. Llama a Berrocal y
dile que me he retrasado inevitablemente, pero que le
llamar en cuanto pueda. Lo siento, Lizzie, tengo que irme
corriendo. Sali disparada por el pasillo y se par
bruscamente en la puerta de la sala de reuniones,
despertando la curiosidad de quienes siempre haban visto a
Fiona con aspecto fro y elegante. Se detuvo un momento, se
arregl el pelo, respir hondo para recuperar la compostura
y entr majestuosamente, con una sonrisa a modo de
disculpa. Lo siento, el metro susurr, tomando asiento a
un lado de la mesa de conferencias. El profesor Barnard no
interrumpi su enrevesada frase y tampoco se dign mirarla.
Pareca que iba a ser la reunin ms larga de la historia, y
Fiona tuvo que reprimirse para no mostrar inquietud
mientras todos hablaban de las minucias aparentemente
infinitas de la facultad. Logr contener su impaciencia,
negndose a que la presencia dominante de Barnard la
 Asesino De Sombras

aturdiera hasta hacerle aceptar ms de un grupo adicional

de seminario. Pero, incluso mientras argumentaba para
exponer su situacin, la mitad de su pensamiento giraba en
torno al mensaje urgente de Berrocal. Deba de haber
detenido al sospechoso. O eso esperaba. Al acabar, Fiona
recogi sus papeles y sali rpidamente, ante las cejas
arqueadas y las miradas de asombro de sus colegas, a
quienes ella prefera descartar por demasiado arrogantes.
De vuelta en su despacho, le pidi a Lizzie que no le pasara
llamadas, y ya estaba marcando el nmero de Berrocal antes
de sentarse. Comisario Berrocal? pregunt cuando
contestaron al otro lado del hilo telefnico tras sonar dos
veces. S. Doctora Cameron? oy decir, pero el tono de
voz no le daba la menor pista respecto a la naturaleza de sus
noticias. Siento no haberle llamado antes, pero no pude
escaparme dijo. Hay alguna novedad? El suspir. No
de la clase que hubiera esperado. Tenemos otro asesinato.
Fiona sinti cmo se le caan las alas del corazn. Aquella era
la noticia que ella haba temido tanto que se haba negado a
considerar siquiera la posibilidad de que existiera. Siento
or eso dijo. Llamo para preguntarle si le sera posible
 Asesino De Sombras

regresar a Toledo para seguir asesorndonos. Quiz la

informacin generada por este ltimo asesinato podra
ayudarle a localizar dnde deberamos buscar a nuestro
sospechoso ahora. Fiona cerr los ojos. Lo siento dijo,
esperando que l notara el verdadero arrepentimiento en su
voz. No me es posible ahora mismo. Tengo demasiadas
obligaciones que no puedo eludir. Se produjo un pesado
silencio. Entonces Berrocal dijo: Tema que dijera eso. No
veo por qu no podra examinar las pruebas si me enva los
detalles por fax dijo, anteponiendo su sentido del deber a
su sentido comn. Eso sera posible? Tengo una agenda
muy apretada, pero estoy segura de que puedo encontrar un
hueco para analizar el material le asegur, preguntndose
a s misma cmo iba a encontrar el tiempo para hacerlo.
Gracias dijo l, y su alivio se hizo palpable incluso por
telfono. Me podra explicar lo esencial ahora? pregunt
Fiona, acercando una libreta y apoyando el telfono entre la
oreja y el hombro. El cadver fue encontrado en el patio del
Alczar. Ahora la voz de Berrocal sonaba cortante y
clnica. Una inglesa, Jenny Sheriff. Veintids aos, de
Guildford. Dividi el nombre propio desconocido en dos
 Asesino De Sombras

palabras. Trabajaba de recepcionista en el Hotel Alfonso

VI; se trataba de un intercambio estudiantil de un ao de
duracin para mejorar su espaol. Su turno terminaba a las
diez de la noche y ella le dijo a una compaera de trabajo que
haba quedado con un hombre para tomar un caf en la
plaza. Dijo que era fascinante, que saba todo lo que haba
que saber sobre Toledo. Mencion su nombre? pregunt
Fiona. No. Tenemos a un camarero que dice que les sirvi
unos carajillos a ella y a un hombre poco despus de las diez.
La haba visto muchas veces anteriormente, tomando
infusiones all con amigos. Pero no repar en el hombre que
estaba con ella porque se mantuvo todo el tiempo de espaldas
a la barra. El camarero no recuerda cundo se fueron, ya que
un grupo de turistas entr para tomar unas copas poco
despus. Cundo la encontraron? Esta maana; el
custodio que abre el Alczar para el resto del personal
encontr abierta la puerta de entrada. Cuando entr en el
patio, la vio tumbada all. Haba sido apualada varias veces
en el estmago. Nuestro informe preliminar indica que el
arma homicida probablemente fue una bayoneta militar. La
muerte corresponde a la de los muchos republicanos que
 Asesino De Sombras

mataron las fuerzas de Franco cuando se puso fin al asedio

del Alczar durante la guerra civil. Esto encaja con el tema
que usted identific de escenas tursticas asociadas con
muertes violentas. Y hay ms relaciones. Al igual que Martina
Albrecht, presenta mutilaciones en la vagina que fueron
hechas despus de la muerte, con repetidas introducciones de
una botella rota. Y finalmente, tambin llevaba un mapa
turstico de la ciudad en el bolsillo. De modo que apenas cabe
duda de que estamos tratando con el mismo hombre. Delgado
o quien sea dijo con voz nerviosa a causa de la frustracin.
Ningn indicio de una puerta forzada? pregunt. No.
Parece que tena llaves. Ya estamos trabajando en esa
direccin. Podra tener un amigo con acceso a las llaves o
puede que, de alguna manera, se haya agenciado unas
propias. Registraremos las viviendas de todos los que tienen
llaves. Es posible que se esconda cerca de alguna de esas
viviendas. Podra haber entrado ilegalmente y obtenido las
llaves de esta manera. Fiona suspir. De veras que lo
siento, comisario. Cuando me dijo que tena un sospechoso,
pens que sera el fin. Y yo. Pero Delgado parece haber
desaparecido del mapa. Todos los policas de la ciudad tienen
 Asesino De Sombras

su nombre y su foto, pero nadie lo ha visto, de modo que

carecemos de pistas. Debe de ser muy frustrante para
usted dijo Fiona haciendo una mueca, para intentar captar
algo que le rondaba por la conciencia. Lo es. Pero
seguiremos intentndolo. Le enviar el material por fax en
cuanto est disponible. Despus de colgar el telfono, Fiona se
qued mirando la pared, esperando a que su subconsciente le
revelara lo que fuera que acechaba. Nada sali a relucir.
Entonces volvi a sonar el telfono y la devolvi enseguida a
las exigencias del trabajo que se supona deba emprender. A
pesar de que haca el mximo esfuerzo, slo una parte de su
mente estaba concentrada en el grupo de seminario que le
tocaba esa maana. En un rincn de su cerebro, el problema
de Berrocal segua inquietndole. Frustrada por su
incapacidad para sacar a flote la informacin que le rondaba
por la cabeza, dedic la hora de comer a nadar en la piscina
de la facultad, dando brazadas sin pensar, para alcanzar ese
estado intermedio de trance que el ejercicio fsico suele
producir. Pero lo que estaba en el fondo de su conciencia
segua sin salir a la superficie. De regreso a la oficina, evoc
la imagen del Alczar. Quizs eso le ayudara a resolver el
 Asesino De Sombras

puzzle. El edificio imponente se hallaba en el punto ms alto

de la parte antigua de la ciudad, en la situacin ideal para
una fortaleza, una ubicacin que haba sido explotada por
todos los poderes reinantes desde la poca de los romanos. El
Alczar dominaba la ciudad; era el edificio ms grande en el
horizonte, y su geometra cuadrada, con cuatro torres, era
como un reproche a la apariencia aleatoria de las dems
construcciones distribuidas cuesta abajo hacia el Tajo. Pero
nunca fue un edificio con suerte. Haba ardido varias veces y
sufrido serios daos durante la guerra civil, cuando fue
bombardeado a lo largo de varios meses. A cierta distancia,
constitua una visin austera: las paredes carecan de la
ornamentacin decorativa de sus rivales en el horizonte, la
catedral y San Juan de los Reyes. La nica excepcin en medio
de tanta austeridad, eran las cuatro torrecillas circulares
que adornaban las esquinas, cada una con un remate
ostentoso como de Disneylandia. Lo que haba en el interior
de los altos muros era otra historia. Cada una de las fachadas
exteriores estaba decorada con un estilo arquitectnico
distinto. Fiona nunca asisti al recorrido turstico del
Alczar, pero haba visto fotografas, y le pareca absurdo
 Asesino De Sombras

que un edificio tan minuciosamente estilizado tuviera que

acabar como una academia militar con un museo del asedio.
Y encima, an consegua aadir otra pgina a su historia
sangrienta. Ahora se haba convertido en la escena de un
crimen, el lugar de descanso de la ltima vctima de un
asesino despiadado que se supona ella deba ayudar a
atrapar. Un objetivo que evidentemente estaba lejos de
conseguir. A pesar de los esfuerzos, su mente segua
negndose a revelarle la idea que ocultaba y, por la tarde, se
dio por vencida. Decidi trabajar hasta la noche, contestando
la correspondencia que se haba acumulado, como una
peligrosa montaa, en la bandeja del correo. Kit iba a salir,
segn le haba dicho. Asistira a un acto en una librera y
luego ira a tomar una copa con Steve, de modo que ella no
tena ninguna prisa por llegar a casa. Cuando por fin sali de
la oficina, se encontr con un par de profesores de la escuela
de antropologa que la convencieron para ir a tomar algo al
club del personal docente. Iba por la segunda copa de vino,
cuando la conversacin dio un giro inesperado. Dos de sus
compaeros de trabajo criticaban con desprecio las ideas de
un tercero a propsito de las costumbres funerarias de frica
 Asesino De Sombras

Occidental. Una chispa salt en el cerebro de Fiona y, de

repente, supo qu era lo que tena que decir a Berrocal.
Disculpndose atropelladamente, se levant de un salto y
acudi a su despacho a toda prisa. Por supuesto, cuando por
fin pudo contactar con la comisara de la polica espaola,
Berrocal no estaba en su oficina. No quiso transmitir su
intuicin a un subalterno, porque era consciente de lo raro
que sonara aquello. Pero tampoco quera esperar hasta el
da siguiente por la maana. Encendi el ordenador y se
dirigi directamente al servidor de correo electrnico.
De: Fiona Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Para:
Salvador Berrocal >Sberroc@cnp.mad.es <; Asunto: Re: Los
asesinatos de Toledo
Estimado comisario Berrocal:
Se me ha ocurrido una idea respecto al lugar donde su
sospechoso podra estar escondindose, aunque
probablemente carece de fundamento. Como sabemos, est
obsesionado con la historia de Toledo, una historia que en
su mente est enlazada con el tema de la muerte. Dnde se
encuentran tanto la historia como la muerte? En los
cementerios. Me preguntaba si hay algn cementerio en (o
 Asesino De Sombras

cerca de) Toledo con panteones o criptas funerarias. Si es

as, podra estar all. Evidentemente, tiene algn refugio, ya
que consigue mantenerse oculto para no llamar la atencin.
Yo creo que podra haber entrado forzando la verja de un
mausoleo o cripta familiar convertido ahora en base de sus
operaciones. Si no tiene ninguna otra pista, creo que valdra
la pena examinar esta posibilidad. Estar en casa por la
noche, donde pienso repasar el material que me prometi.
Suerte con la caza! Cordialmente, Fiona Cameron

CAPTULO 24

Kit cerr el ltimo libro con un ademn ostentoso y guard

su bolgrafo. Gracias, amiga le dijo a la librera que
empujaba el montn de libros hacia un lado. Te
importara firmar algunas de las ediciones de bolsillo
tambin? pregunt la mujer. Encantado. Ech un
vistazo a Steve, que curioseaba en la seccin de crmenes
 Asesino De Sombras

reales. No tardar mucho ms le dijo. Tranquilo dijo

Steve, sacando del estante un libro sobre antropologa
forense. Esto ha estado muy bien dijo Kit distradamente
mientras firmaba un ejemplar. Fantstico coment
entusiasmada la librera. Es la primera vez que
organizamos una semana entera de actos temticos, y ha
sido esplndido. Realmente hemos aumentado las ventas, no
slo durante los actos, sino tambin durante el da. Es
porque la librera ha hecho una buena promocin dijo
Kit. Los escaparates muestran una amplia perspectiva, y
eso atrae a los lectores. Ha asistido mucho pblico esta
noche. La mujer hizo una mueca: Incluyendo al zumbado de
la primera fila. Siempre hay alguno. Ay, lo s, pero la
manera en que segua hablando de lo del pobre Drew Shand y
Jane Elias Qu perverso. No te preocupa que bichos raros
como se lean tus libros? Kit se levant y se encogi de
hombros. En realidad, no. Los que no hablan son los que
nos tienen que preocupar. No es as, Steve? Steve alz la
vista, asombrado. Perdona, me estabas hablando, Kit?
S, deca que no es a los charlatanes que no cierran el pico a
los que hay que vigilar, sino a los que no dan a entender que
 Asesino De Sombras

son candidatos a la sala de mxima seguridad. Steve cerr el

libro bruscamente. As es. Los asesinatos perfectos los
cometen personas que son lo bastante listas como para hacer
que parezcan accidentales y lo suficientemente fuertes como
para mantenerla boca cerrada despus. Kit solt un
resoplido. A diferencia de aquel to de Sheffield que
decapit a su mujer y luego le llev la cabeza a su novia como
muestra de lo mucho que la quera. La librera se estremeci.
Lo acabas de inventar. Ojal! La verdad suele ser mucho
ms espantosa que las ficciones que l inventa dijo Steve.
Ya has terminado de firmar libros, Kit? Bajaron la puerta
metlica de la librera en medio de un silencio amigable.
Como en un acuerdo tcito, doblaron la esquina y entraron
en el primer pub que Kit calific de decente, una cervecera
cuyo dueo no escatimaba gastos para que pareciera un bar
de los aos treinta, con su entarimado y sus sillas de madera.
Lo nico que faltaba era el serrn en el suelo. Mientras se
abran paso hasta el bar a codazos, Kit por fin habl. T no
creers que hay una relacin entre el asesinato de Drew
Shand y el de Jane Elias, verdad? pregunt. No tengo
suficiente informacin sobre ninguno de los dos casos como
 Asesino De Sombras

para especular siquiera respondi Steve. Se abri paso a

empujones entre los bebedores y llam por seas a la
camarera que estaba detrs de la barra. Dos cervezas,
bonita. Kit sonri. La falta de informacin nunca ha sido un
obstculo para Fiona. Ella considera que es ms o menos tan
probable como que el Manchester United baje a segunda
divisin. Pero podra estar diciendo eso slo para que no me
preocupe. Steve bebi un trago de cerveza y sonri. Y t
crees que yo la voy a contradecir? Y arriesgarme a que la ira
de Dios descienda sobre mi cabeza? Sabes cul es tu
problema, Stevie? Dejas que Fiona haga lo que quiere ms de
la cuenta. Acatas su opinin como nunca he visto a nadie
hacerlo. Pero, con una mujer como Fiona, no puedes
permitirte tal grado de obediencia. Si le das pie, antes de que
te des cuenta, habr colocado su bandera sobre todo el
mundo. Los viejos hbitos tardan en morir dijo Steve,
consciente de que Kit marcaba su territorio de manera tan
evidente como un gato macho no castrado. Saba que su
amigo tena razn. Cuando su relacin con Fiona cristaliz, l
no haba entendido que ella necesitaba a alguien que la
desafiara y la retara. Ahora, ya era demasiado tarde para
 Asesino De Sombras

cambiar. Y lo que era peor, haba llegado a ser la pauta

establecida de sus relaciones personales con las mujeres. El
poda ser duro con compaeras de trabajo y subordinadas,
negndoles un trato ms fcil por su sexo. Pero, en cuanto se
presentaba una posibilidad romntica, Steve se converta de
nuevo en el debilucho que no haba podido ganarle a Fiona.
No le gustaba, pero no tena suficiente tiempo ni motivacin
para cambiarlo, aun suponiendo que pudiera hacerlo. Steve
descendi de golpe de la nube de sus reflexiones y se
concentr otra vez en lo que estaba diciendo Kit: No
necesito que me sigas la corriente. Slo saber si crees que
debera estar vigilante, con estas cartas amenazadoras
circulando por ah. Se dirigieron hacia una mesa situada en
el rincn, que saban por experiencia que era uno de los
puntos muertos del sistema de sonido. All podan conversar
sin correr el riesgo de contraer una laringitis y sin que nadie
los escuchara. Steve sac un puro del bolsillo de la camisa y lo
encendi. Explcame eso otra vez, Kit. No te he podido or
con el ruido de la barra. Kit neg con la cabeza. No
escuchabas. Pensabas en las mujeres. Te hablaba de esas
cartas de amenaza de muerte que parecen estar recibiendo
 Asesino De Sombras

algunos escritores de novelas policacas. Yo he recibido una,

Georgia Lester recibi otra. Fiona sugiri que preguntara por
ah para averiguar si alguien ms tambin haba recibido
una y, en ese sentido, hoy he enviado unos correos
electrnicos. Hasta ahora, he logrado que tres personas ms
admitan que han recibido cartas similares. Jonathan Lewis,
Adam Chester y Enya Flannery. Y mi agente ha recibido una
tambin. Todas parecen haber sido escritas por la misma
persona. Adems, tanto Enya como Jonathan dicen que han
recibido mensajes parecidos en el contestador. Aunque la voz
sonaba demasiado apagada como para reconocerla, aun
tratndose de un conocido. Y t te ests preguntando si hay
una relacin con esos dos asesinatos, claro. Y si existe alguien
por ah que les tiene rencor a los escritores de novelas
policacas, no? Steve intent evitar que su pregunta sonara
tan incrdula como a l le son. Saba que Kit practicaba una
saludable egolatra a propsito de su obra, pero no se haba
dado cuenta de que l y sus colegas pensaban de verdad que
eran lo suficientemente importantes como para hacer que
alguien se convirtiera en un asesino en serie. Bueno, se me
ha pasado por la cabeza dijo Kit. No creo que sea
 Asesino De Sombras

descabellado en estas circunstancias. Una carta de un

bromista es fcil de descartar, pero seis me ponen un poco
nervioso. Y me preguntaba si t podras llamar a tus colegas
del otro lado del mar de Irlanda y averiguar si Jane Elias
tambin recibi una de esas cartas de amenaza. Kit, los
peridicos estn llenos de esa aventura amorosa de Jane
Elias con el agente de la Garda Siochana. Francamente, yo me
inclinara a pensar que eso tiene mucho ms que ver con su
asesinato que cualquier otra cosa. Segn me han dicho,
Pierce Finnegan se haba ganado muchos enemigos a lo largo
de los aos, tanto dentro como fuera de la polica secreta. La
mejor manera de hacer dao a alguien implicado en las
fuerzas del orden pblico consiste en ir a por las personas
que ama. De modo que no, no creo que debieras perder el
sueo por la idea de que alguien pudiera venir a por ti.
Pero hars la llamada para tranquilizarnos a Fiona y a
m? Kit mir a Steve por encima del borde de su vaso. Si no lo
haca por amistad, lo hara por su anticuada nocin del amor
corts. Kit estaba seguro. Ver lo que puedo averiguar
dijo Steve. Saba que lo estaba manipulando, pero para
resistirse haca falta ms energa de la que l poda gastar.
 Asesino De Sombras

Kit asinti con la cabeza, satisfecho. Eso era lo nico que

quera or. Fiona dice que no cree probable que haya una
relacin, pero yo no estoy seguro de si realmente lo piensa o
si slo lo dice para no preocuparme. A veces me parece que
Fiona cree que soy una especie de florecilla que hay que
proteger del viento y la lluvia. Steve farfull, salpicando la
mesa de cerveza. Joder, Kit, eres tan frgil como el puente
Forth. Antes de que Kit pudiera responder, su paz qued
hecha aicos ante el anuncio de que un grupo de msica
irlandesa estaba a punto de comenzar a tocar. Kit apur el
vaso y se levant. Vmonos de aqu. Ven a casa; slo est a
diez minutos andando. Ninguno de los dos se fij en el
barbudo que estaba sentado al fondo de la librera durante la
conferencia. Tampoco lo vieron dejar el vaso de Guinness a la
mitad, ni seguirlos desde el pub a una distancia prudencial.
El barbudo haba salido de la librera antes de que Kit se
pusiera a firmar ejemplares y haba esperado pacientemente
en una puerta cercana a que Kit y Steve se marcharan. Luego
los sigui, y cuando entraron en el bar, se qued fuera el
tiempo necesario para permitirles pedir sus copas y sentarse.
Entonces se sum a un grupo de tres hombres que se dirigan
 Asesino De Sombras

a la barra, pidi una copa y encontr un lugar donde

sentarse, desde el cual poda ver el cogote de Kit y el perfil de
Steve. Ahora, los segua por las calles nocturnas,
mantenindose bien atrs. Sonrea para s mismo. En
realidad, tanta cautela era una prdida de tiempo. Aquellos
imbciles no tenan ni idea. Cuando entraron por una verja, l
se par donde estaba, fingiendo atarse los cordones del
zapato. Luego continu por la calle, mirando hacia un lado
cuando pas por la casa donde haban entrado. No pudo
contener un espasmo de ira envidiosa mientras reparaba en
las elegantes proporciones de la casa. Si fuera por l, Kit
Martin no disfrutara de aquella vida tan ostentosa y
confortable durante mucho tiempo ms. En sus planes
entraba que las cosas fueran mucho menos cmodas para el
jodido seor Martin. Llegaron y encontraron a Fiona en la
cocina, acabando de comerse el plato de penne a la
puttanesca que Kit le haba dejado. Habis regresado
temprano. Pensamos que te pillaramos a escondidas con
tu amante se burl Steve. Fiona le sac la lengua.
Demasiado tarde. Ella acaba de irse. Los irlandeses
invadieron el pub dijo Kit. T sabes cunto odio esa
 Asesino De Sombras

jodida msica irlandesa falsa. Sac dos botellas de cerveza

orgnica amarga Sam Smiths del armario de las bebidas.
De modo que se nos ocurri volver aqu y joderte la noche.
Tambin llegis demasiado tarde para eso. Salvador
Berrocal llam antes y me comunic que ha aparecido otro
cadver en Toledo, as que he estado leyendo estos informes
sobre la escena del crimen e introduciendo datos en el
ordenador, en vez de disfrutar de un prolongado bao
caliente. Kit hizo una mueca. Vaya! exclam. Qu tal
el acto? pregunt Fiona. La asistencia no estuvo nada
mal, para no tener ningn libro nuevo que promocionar.
Vend unos cuantos libros y firm todas las obras que tenan
en existencia. Est siendo modesto otra vez, Fi. Se los meti
en el bolsillo. Les encant. Todas las mujeres queran
llevrselo a casa y todos los tos queran invitarle a una
cerveza dijo Steve mientras se sentaba frente a ella. Y
vosotros dos habis resultado ser los ms afortunados dijo
Kit. En algn momento de vuestra juventud, o de vuestra
niez Debimos de haber hecho algo terriblemente
malvado para tener tanta suerte contest Fiona. Qu tal
te va a ti, Steve? Hizo un gesto con la mano dando a entender
 Asesino De Sombras

que le iba as, as. Hemos tenido un poco de suerte con

una grave agresin racista en Brick Lane; tres chicos
detenidos y uno que est cantando como una diva. Eso es lo
mejor. Blake no ha regresado de Espaa, pero hemos echado
un vistazo a sus finanzas y no hay indicios de que haya
recaudado nada de ningn chantaje. El nico ingreso
importante en su cuenta es el dinero que ha ganado
vendiendo su historia a los peridicos. De ah sac un puado
en efectivo, que es presumiblemente lo que est gastando en
Espaa. Los peridicos sensacionalistas de mierda. Te dan
ganas de vomitar coment Kit. Fiona suspir.
Tcnicamente es inocente. No hay nada que se pueda hacer
para que no le paguen. No es inocente si vio cmo mataban
a Susan Blanchard y no dijo nada protest Kit. Pero eso
no lo sabemos. Slo es mi teora le record ella. Al ver que
Fiona haba apartado el plato, Steve sac un puro y lo
encendi. Sin embargo, segu mi propio consejo de volver a
examinar lo que nos dijeron los testigos oculares. Y hubo
suerte? pregunt Fiona. Bueno, an es prematuro
decirlo, pero pudiera haber algo. Le las declaraciones
originales otra vez y not que una persona mencion haber
 Asesino De Sombras

visto a un ciclista que vena de esa direccin. Paseaba al

perro, y se acord del ciclista porque iba mucho ms rpido
que la mayora de las personas que van en bici por el Heath.
Esto no lo investigamos ms en su momento porque
enseguida apareci Blake como principal sospechoso. Fiona
hizo un mohn. Sabes, yo recuerdo haber tomado nota de
eso cuando estaba trabajando en el caso oficialmente. Creo
que incluso lo mencion en el informe preliminar coment
pensativamente. De modo que la has entrevistado otra
vez? pregunt Kit. Fui a verla en persona admiti
Steve. Levant las manos como para evitar cualquier
protesta de Fiona. S que es pattico que un detective de mi
rango vaya a grabar declaraciones de testigos y que debera
delegar, pero as, si la jodemos de nuevo, la culpa ser slo
ma. Qu dijo? pregunt Fiona. No tena mucho que
aadir. Ese da, ya haba pasado los arbustos cuando el
asesinato tuvo lugar, y an se siente culpable porque llevaba
un walkman. Est convencida de que, si no hubiera estado
escuchando el Rquiem de Mozart, habra podido dar la voz
de alarma. De todas maneras, unos diez minutos despus,
una bici se acerc a ella por detrs y la pas volando.
 Asesino De Sombras

Recuerda el hecho porque, en realidad, no se permite ir en

bici en aquella zona del Heath a esas horas, aunque algunas
personas pasan de los reglamentos. Pero, principalmente, se
acuerda del ciclista por la velocidad. Dijo que iba como una
bala. Fiona suspir. Entonces no hay muchas
probabilidades de que te d una descripcin que valga la
pena. Steve neg con la cabeza. Me temo que no. Slo lo vio
por la espalda y no sabe nada de bicicletas, de modo que no
podemos saber si era una bici de carreras o de montaa.
Recuerda que llevaba un casco y ropa de ciclista de lycra.
Unos pantalones negros, segn cree, y una camiseta oscura.
Quiz lila o azul oscuro o, incluso, de color granate. No creo
que eso ayude en la investigacin dijo Kit. Sin embargo
dijo Steve levantando un dedo y sonriendo, permiti que
la hipnotizaran para ver si haba algo ms en su
subconsciente acerca del ciclista. Y, cuando volvimos a
entrevistar a la otra testigo y le preguntamos si haba visto a
algn ciclista aquella maana, acertamos otra vez. Una
canguro estaba sentada en un banco al pie de la colina
cuando l pas por delante. Dijo que iba tan rpido que crey
que iba a derrapar en la curva, pero consigui pasarla sin
 Asesino De Sombras

problemas y se dirigi a la salida, hasta la calle Heath. Por

qu no anotaste eso la primera vez? pregunt Kit, que
nunca dudaba en poner a Steve en apuros, a pesar de su
amistad. Steve pareca avergonzado. La canguro es filipina.
Su ingls es bastante bueno, pero no es su idioma materno.
Cuando hablamos con ella la primera vez, no contbamos con
un intrprete. El detective que realiz la entrevista
preliminar decidi que no tena nada til que decirnos, de
modo que ni siquiera se molest en concertar una segunda
entrevista con un intrprete. Esta vez, lo hicimos bien. Y
conseguiste algo til? pregunt Fiona. Steve bebi un largo
trago de la botella de cerveza y asinti con la cabeza. En
cierto modo s. Ella cree que el ciclista llevaba gafas
deportivas y un casco y ropa oscura. Piensa que era una bici
de montaa, porque le pareci similar a una que tiene la
persona que le da trabajo. Hemos identificado la marca y el
modelo, aunque, por supuesto, podra estar equivocada.
Eso es tener una buena memoria, despus de tanto tiempo
coment Fiona pensativa. Cunto tuviste que
presionarla? Casi nada dijo Steve con un dejo de
amargura. En cuanto le preguntaron sobre el ciclista,
 Asesino De Sombras

empez a asentir con la cabeza y se agit mucho. Dijo que

haba intentado decrselo al agente de polica que la haba
interrogado la ltima vez, pero que ste, en cuanto dedujo
que ella no haba visto a Blake, dej de interesarse. En
nuestra defensa, he de decir que no se present la primera
vez que hicimos el llamamiento de posibles testigos. Slo lo
hizo al cabo de unos diez das. Las personas que le han
contratado haban estado fuera la semana del asesinato y
ella tena dudas acerca de si deba hablar con la polica sin su
permiso. De modo que, antes de que la conociramos, Blake
ya era nuestro sospechoso principal. No es una defensa
muy buena dijo Kit. Y t tienes el descaro de cabrearte
cuando pongo a algn que otro detective adormecido en mis
libros. Bueno, y qu hars ahora? Steve jugueteaba con el
puro. Tengo la tentacin de llamar a Blake y pedirle que
declare como testigo. Kit resopl con desdn. Puedo
imaginarme la declaracin que te har Blake. Yo apostara a
que contendr las palabras que, te y jodan. Steve le
propin un suave puetazo en el hombro. No te cortes, Kit.
Dinos lo que piensas de verdad. Sin hacer caso, Fiona dijo
lentamente: Tendras que manejarlo con mucho cuidado.
 Asesino De Sombras

Has asumido la posicin pblica de que no ests buscando

activamente a nadie ms en relacin con el caso. Si
interrogas a Blake, ser muy fcil para l decir que lo ests
acosando, ya que, segn t mismo admitiste, la investigacin
est cerrada. Si te defiendes diciendo que la investigacin
sigue abierta, entonces alertars al verdadero asesino y le
hars saber que lo ests buscando ms activamente que
antes. Pero tendramos que sopesar eso y lo que Blake nos
podra decir argument Steve. Yo creo que Kit tiene
razn. Dudo que te diga nada til dijo ella, negando con la
cabeza. Tiene demasiado que perder si realmente vio el
asesinato. Fiona cont con los dedos: Uno, corre el riesgo
de que interpongas una accin judicial por obstruccin a la
justicia, al no haber revelado lo que saba desde el principio.
Dos, pierde la ventaja que podra tener si conoce la identidad
del asesino y quiere chantajearlo. Tres, pierde el poder de su
fantasa secreta. Y cuatro, pierde la declaracin pblica de
inocencia, que ya le ha dado mucho dinero con los peridicos
y que le dar mucho ms en compensaciones del Ministerio
del Interior. De modo que, si dependiera de ti, lo dejaras en
paz dijo Steve francamente. Fiona arque las cejas. No he
 Asesino De Sombras

dicho eso. Simplemente, no le interrogara sobre el asesinato.

Steve sonri. Por otra parte, cuando los de la divisin de
trfico sepan que conduce por Kings Cross a cincuenta
kilmetros por hora, deberan asegurarse de que no ha
estado bebiendo Kit neg con la cabeza, fingiendo tristeza.
Eso sera acoso observ. Slo si furamos torpes. Y
pienso vigilarlo cuando regrese de Espaa. Fiona asinti con
la cabeza a modo de aprobacin. Es una posibilidad
remota, pero podra llevarte directamente al asesino. La cara
de Steve se ensombreci. Yo he visto posibilidades, incluso
ms remotas, conducir finalmente a algn sitio. Creme, si
Francis Blake tiene algo que ocultar, voy a averiguar qu es.
CAPTULO 25

Steve colg el telfono y apunt algo en su libreta. Acababa

de hablar con el agente de la Garda encargado de la
investigacin del asesinato de Jane Elias. Antes ya lo haba
llamado, y haba esperado a que el hombre se pusiera en
 Asesino De Sombras

contacto con l de nuevo. El agente haba prometido darle

una respuesta cuanto antes, pero haba sealado que, slo en
el despacho de Elias, haba cientos de cartas y miles de folios.
Sin embargo, ya tena un equipo trabajando en ello, y
acababa de decirle que, hasta aquel momento, entre los
papeles de Jane Elias no haban encontrado ninguna carta
parecida a las recibidas por Kit, Georgia y sus colegas. La
informacin no era concluyente, por supuesto. Elias poda
haber tirado la carta directamente a la basura o haberla
quemado en la chimenea del saln. Pero en el cadver no
haba aparecido ninguna carta, ni tampoco la Garda haba
encontrado ninguna comunicacin escrita del supuesto
asesino. No haba nada que indicara alguna relacin entre el
autor de las cartas y el asesino de Jane Elias. Steve se
alegraba de tener buenas noticias para alguien; y deseaba
que alguien tambin las tuviera para l. Bostez y estir los
brazos tan ampliamente que le crujieron los hombros. No era
el nico agente del New Scotland Yard que permaneca an
en su escritorio a las nueve de la noche. Sin embargo, la
mayora de los que quedaban, sin formar parte del turno de
noche, no llegaban al rango de detective inspector. Pero,
 Asesino De Sombras

pens con pesar, sin mezcla de autocompasin, la mayora de

ellos tenan familias y hogares a los que regresar. Haca
mucho que haba aceptado que probablemente nunca
llegara a una situacin tan feliz. La vehemencia del amor no
declarado porque l saba que no era recproco que
experimentaba por Fiona Cameron le haba excluido de la
carrera crucial, a los veintitantos aos, cuando todos sus
amigos se haban establecido en parejas por primera vez.
Haba sublimado su pasin no correspondida con el trabajo y
un buen da, cuando advirti que el fuerte lazo de amistad
que le una a Fiona era, despus de todo, suficiente,
comprendi que haba organizado su vida de tal manera que
jams tendra el tiempo, la energa o la oportunidad para
establecer una relacin que lo satisficiera. Pero ltimamente
se haba empezado a hacer preguntas. Muchos de esos
amigos que haban formado parejas, haca una docena de
aos o ms, volvan a ser solteros. Pocos parecan resistir
durante mucho tiempo. Quizs intentarlo a los treinta y ocho
aos no fuera demasiado tarde. Tal vez haba llegado el
momento de conectarse otra vez con la vida de los solteros.
Definitivamente, si Francis Blake persista en su intencin
 Asesino De Sombras

declarada de demandar al Ministerio del Interior, no era

imposible que hiciera falta encontrar una cabeza de turco de
alto nivel. La debacle de la operacin trampa todava podra
significar que se viera de repente con mucho ms tiempo
libre. Saba que, si sus jefes decidan que l debera cargar
con la culpa pblicamente, como mnimo corra el riesgo de
verse marginado, trabajando en reas donde su imagen
pblica fuera inexistente y los retos profesionales
insignificantes. Sin un trabajo exigente, tendra tiempo de
sobra. No para matarlo, sino para crecer. Por otra parte, an
poda descubrir el misterio del asesinato de Susan Blanchard.
Y mientras que la idea de una vida con pareja, incluso con
hijos, era un sueo que lo rondaba, la satisfaccin del trabajo
bien hecho era algo que deseaba an ms; haba
experimentado su embriaguez tantas veces que saba que
podra volver a ser una realidad de la que nunca se cansara.
Con un suspiro, Steve cerr el expediente de Francis Blake. Lo
haba reledo una docena de veces en las ltimas semanas,
pero no tena ninguna sensacin persistente de haber dejado
escapar algo, ninguna intuicin visceral que le dijera adnde
podra llevarlo la prxima pista. Aspiraba a que el consejo de
 Asesino De Sombras

Fiona no correspondiera a su propia intuicin acerca de

cmo reaccionara Blake. Como mnimo, someter a un
desdeoso y bronceado Francis Blake a declarar como testigo
le dara algo a que aferrarse. Pero saba que Fiona tena
razn. El nico motivo por el cual quera hablar con Blake era
el deseo de incomodar a un hombre que despreciaba. Pensar
en Fiona, en el contexto de ese caso, hizo que la ira ardiera
lentamente en su interior. Si hubieran podido continuar
trabajando juntos, no se encontrara en aquel momento
metido en ese lo. La idea agit un recuerdo enterrado. Steve
se incorpor de un salto y se acerc al archivo. Justo al
principio del caso, Fiona haba esbozado un perfil de lo
esencial que le haba sugerido algunas vas de investigacin.
En medio del caos general que haba sobrevenido, Steve se
haba olvidado por completo de la existencia del documento,
hasta que ella lo mencion de pasada la noche anterior,
cuando haban estado hablando del ciclista. Sus dedos
volaron entre las carpetas mientras intentaba acordarse de
dnde lo haba puesto. Al segundo intento, lo encontr. En la
parte superior derecha de la carpeta de color manila,
apareca la inscripcin PRELIM F. C. garabateada con un
 Asesino De Sombras

rotulador negro. Steve sonri y la sac. El contenido era

lastimosamente escaso, debido a que no lo haba visto la
primera vez. Abri la carpeta rpidamente y empez a leer la
prosa precisa y familiar de Fiona. Como siempre, ella no
haba identificado el caso por su nombre, pues nunca
confiaba del todo en la seguridad de su ordenador de la
universidad.
Caso SP/3 5/FC Tanto la vctima como la escena del crimen
pueden clasificarse de bajo riesgo. Ella era una respetable
mujer casada, con dos hijos gemelos, sin ningn
antecedente penal en su entorno inmediato. La escena del
crimen es un lugar pblico, razonablemente concurrido por
transentes con pocos motivos para desviar su atencin de
lo que sucede en la vecindad. El crimen tuvo lugar a plena
luz del da, a slo unos metros de un camino bastante
frecuentado. En general, Hampstead Heath est considerado
uno de los parques de la capital ms seguros durante el da,
relativamente bien patrullado por la polica y sin ninguna
fama de ser un lugar donde se producen agresiones
sexuales o actividades relacionadas con las drogas. Por otra
parte, esto significa que el asesino corri un alto riesgo para
 Asesino De Sombras

llevar a cabo su crimen. Lo cual indica tambin un nivel

relativamente alto de madurez y sofisticacin o una
imprudente indiferencia respecto a las consecuencias de su
accin. Sin embargo, si examinamos la naturaleza del
crimen en s mismo, est claro que no se trata de un ataque
oportunista nacido de una precipitacin espontnea. El
asesino debi de llevar el arma homicida, un cuchillo de
hoja larga, al lugar de los hechos; la agresin ocurri en una
de las pocas reas fcilmente accesibles pero, en gran parte,
ocultas a la vista, lo cual sugiere un grado de premeditacin;
y es posible, segn la declaracin del testigo 1276/98/STP,
que tuviera un medio de transporte para la fuga, a saber,
una bicicleta. Por tanto, me inclinara a pensar que estamos
buscando a un hombre con un alto grado de confianza en
sus habilidades.
Tanta madurez criminal slo puede ser producto de la
experiencia. Tal vez no haya matado antes, pero es muy
probable que anteriormente haya perpetrado varias
agresiones sexuales. Si tiene antecedentes, posiblemente
haya empezado con actos de voyeurismo y tambin de
exhibicionismo, ascendiendo en la violencia desde una
 Asesino De Sombras

agresin sexual menor hasta la violacin. Sin embargo, es

muy posible que haya eludido condenas y detenciones. Por
tanto, recomiendo una bsqueda a fondo entre los casos de
violaciones y agresiones sexuales graves, tanto los resueltos
como los pendientes, de los ltimos cinco aos, en un
intento de establecer una relacin criminal y as llegar
hasta un sospechoso. Los factores clave que se deben buscar
son: 1. Delitos que han ocurrido al aire libre. Los estudios
indican que los violadores tienden a cometer los delitos
bajo techo o al aire libre, pocas veces mezclando ambas
circunstancias. 2. La mayora de los violadores tienden a
atentar contra miembros del mismo grupo tnico, aunque
esto no es invariable. Dado que en este caso la vctima es
blanca y rubia, hay grandes probabilidades de que sus
vctimas anteriores compartan caractersticas parecidas. 3.
No le desconcert la presencia de dos nios pequeos.
Puede que incluso eso le ofrezca un elemento de
satisfaccin. Por tanto, todos los incidentes que incluyen
como elemento un testigo infantil y que encajen con las
pautas antes enumeradas tienen an ms probabilidades de
estar entre sus delitos anteriores. 4. Los delitos en los que el
 Asesino De Sombras

malhechor ha escapado en una bicicleta. Si eso le ha dado

buenos resultados en el pasado, es muy probable que lo
repita. 5. Los delitos en los que el malhechor ha utilizado (o
amenazado con utilizar) un cuchillo. Est claro que tuvo que
haber llevado el cuchillo al Heath, de modo que es probable
que ste tambin forme parte de sus delitos anteriores. Con
los resultados de una bsqueda as, podra establecerse una
escala del aumento de violencia a travs de los enlaces
entre los crmenes y, de ese modo, desarrollar un perfil
geogrfico que nos lleve hasta la identificacin de un
sospechoso creble.
Como siempre, pens Steve, Fiona era concisa y directa. Y,
adems, generosamente se haba abstenido de recordrselo
la noche anterior, a pesar de que ella haba captado la
posible significacin de la bicicleta desde el principio. Al final
del informe oficial, Fiona haba pegado un papelito
autoadhesivo en el que haba escrito con letra pequea y
legible: S que hay un par de testigos que han descrito a un
hombre que corra cerca de la escena del crimen. No creo
que sea el asesino que buscas. Quienquiera que cometiera
este asesinato tendra el suficiente aplomo para fugarse de
 Asesino De Sombras

una manera mucho menos llamativa. Si tuviera que

aventurarme, yo dira que el ciclista misterioso, el cual, por
lo que veo, no se ha presentado para admitir haber estado
en el Heath en el momento decisivo, es un sospechoso
mucho ms creble. Hasta pronto. F.
Aun que el caso del asesinato de Susan Blanchard estaba
oficialmente cerrado, Steve haba logrado avergonzar a su
jefe, hasta el punto de que le proporcion unos cuantos
agentes para continuar con la investigacin. Por supuesto,
ninguno de ellos lo admitira pblicamente hasta que
descubrieran a un culpable capaz de sustituir a Francis Blake
de manera creble, tanto para la opinin pblica como para
el Tribunal de la Corona. Contaba con un sargento detective y
dos agentes asignados para trabajar la jornada completa a
sus rdenes, adems de una reserva de buena voluntad entre
la mayora de los agentes que haban trabajado con l en la
investigacin original. Repasando mentalmente lo que los
miembros de su equipo hacan, decidi usar a la detective
Joanne Gibb para la bsqueda en los archivos de
antecedentes penales. Joanne era una investigadora
meticulosa y tambin era muy hbil estableciendo relaciones
 Asesino De Sombras

con los agentes, tanto en otras divisiones como fuera de la

Polica Metropolitana. La haba visto limar asperezas y
convencer a los agentes de otras fuerzas en situaciones de
hostilidad, haciendo que olvidaran su resentimiento al ver
cmo la Metropolitana, como un gigante, pisaba su territorio.
No haba nadie ms indicado para la investigacin sugerida
por Fiona; nadie sera mejor a la hora de sonsacarles los
detalles a los agentes investigadores. Steve copi
cuidadosamente los parmetros que Fiona haba establecido
y dej una nota para que Joanne comenzara la tarea a
primera hora de la maana. Se estir relajadamente, a un
tiempo aliviado y tonificado por tener algo positivo en
marcha. Aquella noche podra hasta dormir bien, en vez de
pasar horas dando vueltas en la cama, tal como le vena
ocurriendo ltimamente. Se levant de la silla y descolg la
chaqueta de la percha que haba colocado al lado del archivo,
detrs del escritorio. No era esttico, pero s funcional, igual
que tantas cosas en su vida, como Fiona haba sealado ms
de una vez durante los primeros das de su amistad. Quiz si
hubiera tenido el estilo de Kit, las cosas habran salido de
otra manera, meditaba mientras se palpaba el bolsillo para
 Asesino De Sombras

asegurarse de que llevaba las llaves. No tena ningn sentido

ponerse a especular, resolvi. Si hubiera tenido el estilo de
Kit, habra sido otro hombre. Y otro hombre quiz no se
habra visto beneficiado por la recompensa de la constante
amistad de Fiona. A punto ya de cerrar la puerta, son el
telfono de su escritorio. Steve vacil brevemente, y luego
volvi sobre sus pasos. Steve Preston dijo. Inspector
Preston? Soy el sargento Wilson, el oficial de guardia en la
recepcin. Acabamos de recibir un fax de la polica espaola.
Francis Blake ha hecho una reserva para un vuelo que sale
maana por la maana desde Alicante hasta Stansted.
Aterrizar a las doce menos cuarto. Pens que le gustara
saberlo lo antes posible. Gracias, sargento. Tenemos los
detalles del vuelo? Todo est en el fax. Har que alguien se
lo lleve. No se moleste; lo recoger al salir. Steve colg el
telfono y sonri. Al da siguiente tendra dos lneas de
investigacin abiertas. Mientras Joanne buscaba las huellas
del asesino, el sargento detective John Robson y el agente
detective Neil McCartney estaran siguiendo a alguien que
podra llevarlos a ese mismo hombre. Sin duda la situacin
haba mejorado, pens Steve, enderezndose
 Asesino De Sombras

perceptiblemente mientras se diriga hacia la Puerta por

segunda vez. III

Aquel era el nico lugar que importaba. Era el lugar sagrado, el bosquecillo del sacrificio donde la

moralidad se volva concreta. Todo all era selecto. Nada era accidental, menos la forma de la

habitacin, con la que l no poda hacer nada. Hubo una vez una ventana, pero la haba tapado

con una lmina de contrachapado y luego la cubri de yeso para que la pared quedara totalmente

plana. Slo la puerta rompa el perfecto equilibrio de la estancia. Sin embargo, ese detalle era

aceptable. Haca que la habitacin fuera simtrica del mismo modo que lo es el cuerpo humano en

torno al eje del espinazo. Haba tapizado las paredes con papel de revestir estanteras. Haca aos

que haban dejado de fabricar el papel pintado que hubiera querido, pero eso no importaba. Sac

un patrn de la hoja estilizada con rayas que iban de arriba abajo, luego mezcl la pintura para

replicar los tonos exactos de verde que recordaba, y meticulosamente hizo una copia perfecta.

Despus la cubri con una fina capa de barniz para yates, de forma que cualquier salpicadura o

mancha pudiera limpiarse sin ocasionar daos. Segn crea, era una mejora que poda introducir

cmodamente. En cuanto al suelo, fue fcil. Compr el viejo parqu en un almacn de materiales

de derribo. La madera era de arce, segn le dijo el vendedor. Proceda de las oficinas de una vieja

fbrica de lana, cerca de Exeter. Le tom unas cuantas noches colocar el parqu aproximadamente

como l lo recordaba, lo cual result ms aburrido que difcil. La lmpara proceda de una tienda
 Asesino De Sombras

de trastos viejos que estaba en la calle de Taunton. Fue lo primero que compr, el artculo que, de

hecho, le haba dado la idea de aquel lugar mgico. Muy bien poda haber sido la original, pues las

tres bolas esmeriladas se parecan mucho a lo que recordaba. Mientras la miraba fascinado en la

tienda lgubre, se le ocurri que podra hacer que el lugar volviera a vivir, reconstruirlo tal como

haba sido y hacer de aquel sitio un templo para los oscuros deseos que haba suscitado en l. Los

muebles eran sencillos. Una elemental mesa de pino, aunque las cicatrices que cubran la superficie

diferan de las que poda recordar. Cuatro sillas tambin de pino con respaldos de forma esfrica,

oscurecidos en la parte superior por el manoseo incesante de quienes las haban alejado y

acercado a la mesa. Una pequea mesa de juego, cubierta con un pao de un verde desvado,

donde haba desplegado las herramientas de su vocacin, con el acero brillante destellando bajo la

luz de la lmpara. Instrumentos quirrgicos de diseccin, un cuchillo de carnicero, una pequea

sierra de mano y una piedra amoladera para garantizar que siempre cortasen con la precisin de

un lser. Debajo de la mesita, haba un montn de bandejas de poliestireno para carne, de varios

tamaos, y un rollo de plstico para envolver de tamao industrial. El asesinato ocurra en otro

lugar, por supuesto. No importaba dnde. Eso era irrelevante para el significado del ritual. El

mtodo siempre era el mismo. Estrangulacin por ligadura era el trmino tcnico; eso lo saba. Era

ms seguro que con las manos, que podan resbalar con la piel sudorosa de miedo. La razn

decisiva para la eleccin de estos medios era que hacan el menor dao traumtico al cadver. Las

heridas por pualadas y disparos producan un caos, destrozaban la perfeccin que l deseaba.

Luego vena la limpieza. Desnudo como su sacrificado, meta el cadver sin ropa en el agua caliente

y le abra las venas para permitir que la mayor cantidad de sangre posible saliera, evitando as que

las feas manchas de la furia estropearan el aspecto de su oblacin. Entonces vaciaba la baera y la
 Asesino De Sombras

volva a llenar. El cadver era cuidadosamente purificado con jabn no perfumado, le restregaba

las uas, lavaba las aguas residuales de la repentina muerte, y dejaba el cadver purgado de todas

y cada una de las profanaciones. Por fin, poda comenzar su tarea. Una vez iniciado el proceso, no

poda permitirse la menor prdida de tiempo. El rigor mortis se hara presente cinco o seis horas

despus de la muerte, haciendo que su trabajo fuera tan difcil como impreciso. El cadver,

extendido sobre la mesa, plido como una estatua, era su ofrenda votiva para los dioses extraos

de la obsesin que tantos aos atrs la haba aprendido que tena que apaciguar. Primero, la

cabeza. Cort abrindose paso a travs de los tendones y las complejas estructuras de la garganta

y el cuello. Lo hizo con una hoja tan fina que el rastro que dej no era ms grueso que la lnea de

un lpiz, como pudo advertir cuando sac el cuchillo para cambiarlo por una cuchilla de carnicero

con la cual separ el crneo de la primera vrtebra. Dej la cabeza a un lado para ocuparse de ella

ms tarde. Entonces practic una incisin en forma de Y como la que hubiera hecho un patlogo.

Quit la epidermis, dndole vueltas al cadver cuidadosamente para poder despojarlo de la piel,

desde el cuello hasta los dedos de los pies, como si fuera un traje de submarinista, hasta que qued

al descubierto un cadver similar al que se representa en una lmina anatmica. Tir la piel

arrancada en un cubo que estaba a su lado. Entonces meti las manos en la masa an clida de la

cavidad abdominal, sacando suavemente los intestinos y las vsceras antes de cercenarlos y

ponerlos en un montn a un lado. Despus rompi el diafragma y sac cuidadosamente el corazn

y los pulmones, colocndolos simtricamente al otro lado del torso. Lleg a las muecas. Las cort

limpiamente, sin que la desarticulacin le causara ninguna dificultad. Sus aos de experiencia en el

oficio de carnicero le otorgaban unos conocimientos bsicos, un oficio que l haba refinado hasta

convertir en un arte, segn crea confiadamente. Nadie haba diseccionado el cuerpo humano con
 Asesino De Sombras

tanta perfeccin ni tanta reverencia. Luego se dedic a los pies. Despus a los codos y las rodillas, a

lo que sigui la separacin del resto de los miembros que quedaban en las caderas y en los

hombros. Ahora trabajaba rpida y confiadamente, descuartizando el torso con los movimientos

diestros y eficientes de un experto que se siente seguro en su especialidad. El tiempo pasaba

volando mientras las manos trabajaban metdicamente, hasta que lo nico que qued en la mesa

fue un montn de trozos de carne, con la cabeza de lado, mirando hacia fuera. Ahora, la excitacin

llegaba a su apogeo, le lata el corazn con fuerza y tena la boca seca. Con un dbil gemido, se

sac el pene con las manos resbalosas de sangre y cuidadosamente lo meti en la boca abierta que

estaba, como un ttem, frente a l. Sujetando la cabeza por los cabellos, se introdujo a empujones

en el orificio de las mandbulas abiertas, mientras su cuerpo se estremeca extasiado. Consumada

su pasin, se qued con los puos sobre la mesa, inclinndose hacia delante y jadeando como en

una carrera maratoniana tras pasar la meta. El sacramento haba terminado. Slo le restaba

deshacerse de aquellos restos. Eso hubiera planteado un problema insuperable a la mayora de los

asesinos. Si Dennis Nilsen hubiera logrado desarrollar una manera ms prctica de deshacerse de

sus vctimas, probablemente habra reducido las estadsticas de los sin techo londinenses durante

aos. Pero, para alguien que era el dueo de una compaa mayorista de carne, era un asunto

fcil. Posea docenas de frigorficos llenos de paquetes de carne. Aun cuando alguien consiguiera

abrir los candados de la nevera, donde sus empleados saban que guardaba su reserva particular,

no vera nada sospechoso salvo docenas de paquetes congelados. La carne humana, por suerte, se

pareca mucho a cualquier otra clase de carne, una vez realizada la carnicera.

CAPTULO 26
 Asesino De Sombras

Para Fiona, el atardecer en el Hampstead Heath nunca

perda su magia, especialmente en aquella poca del ao. A
principios de octubre, despus de un clido verano, la plena
luz del da mostraba un polvo que apagaba las hojas
cambiantes de color, los tonos sombros de la hierba, el gris
rido de la tierra. Pero, mientras el cielo se volva violeta en
una nebulosa puesta de sol, los colores recobraban su
profundidad y riqueza y contrastaban vivamente con la
ciudad que se extenda a sus pies. A diferencia del Heath, las
calles de Londres perdan toda definicin en el crepsculo. El
sol moribundo se reflejaba en varias ventanas de las oficinas
ms altas y destellos de fuego salpicaban la masa gris
amorfa como neuronas soltando chispas en un cerebro. No
era comparable al paisaje silvestre y variado de las colinas
de Derbyshire, pero al menos le recordaba que tales lugares
no slo existan, sino que formaban parte de su mapa mental
y estaban all para ser recuperados si haca falta. En cierto
modo era refrescante. Desde que haba ledo la noticia de la
muerte de Jane Elias, a lo largo de una semana Fiona haba
 Asesino De Sombras

ido al Heath por lo menos una vez al da. Ahora se sentaba en

un banco, en la cima de la colina Parliament, feliz de no tener
que hacer nada ms que observar a la gente. Conoca de vista
a algunos de los transentes de cuando ella daba paseos por
el Heath. Haba gente paseando con sus perros, o haciendo
footing; un grupo de nios, casi adolescentes, pasaba
patinando; dos ancianas de su propia calle la dejaron atrs
con zancadas largas y rpidas, mientras la saludaban con la
cabeza; la chica de la librera practicaba la marcha atltica.
A otros nunca los haba visto. Algunos evidentemente eran
vecinos de los alrededores. A menudo inmersos en
conversaciones con sus parejas o hijos, andaban
mecnicamente como si se conocieran el camino de memoria.
Otros deban de ser turistas, ya que consultaban mapas y
hacan muecas en su intento de identificar los monumentos
ms famosos del paisaje poco iluminado que se extenda ms
abajo. Algunos se resistan a dejarse encasillar sin ms en
ninguna categora, pues su cadencia al andar oscilaba entre
el paseo sin rumbo y la caminata intensa. En qu categora
figurara el asesino de Susan Blanchard?, se preguntaba
Fiona. De repente, se puso en alerta y se pregunt qu le
 Asesino De Sombras

haca pensar en eso. No era que no hubiera visitado el Heath

de forma regular desde el asesinato, aunque haba tendido a
evitar el camino que pasaba por el escenario del crimen.
Entonces, por qu se le haba ocurrido esa idea en ese
preciso instante? Fiona estudi con la mirada el camino en
ambas direcciones, convencida de que haba visto a alguien, o
algo, que inconscientemente le haba hecho pensar en el
asesinato. No poda haber sido la pareja de treintaeros con
el hombre cargando al cro en el pecho. Ni el hombre de
mediana edad con el labrador negro. Ni las dos adolescentes
con los patines en lnea, rindose de alguna ancdota.
Extraada, mir a su alrededor. En una hondonada, a unos
cincuenta metros de distancia, quizs a unos seis metros del
camino haba una persona agachada. A primera vista,
pareca ser un corredor. Pantalones deportivos ligeros, una
camiseta y zapatillas. Pero no pareca estar jadeando, como
inevitablemente sera el caso de alguien que hubiera subido
la cuesta con dificultad. Tampoco contemplaba el paisaje. No,
miraba a las dos jovencitas que patinaban alrededor de un
ancho cruce de caminos, intercambiando risas e insultos.
Cuando las chicas se alejaron y desaparecieron de su campo
 Asesino De Sombras

de visin tras unos arbustos, l se incorpor y mir hacia

atrs, hacia el camino, para ver si alguien ms iba en esa
direccin. Durante unos minutos, nadie pareci captar su
atencin. Entonces vio una pareja de adolescentes cogidos del
brazo, ella apoyando la cabeza en el pecho de l. Enseguida,
el hombre se puso en actitud de alerta. Meti las manos en los
bolsillos y volvi a agacharse. Fiona observ hasta que el
chico y la chica se perdieron de vista, y luego se levant y dio
unos pasos en direccin al hombre. Le mir directamente y
sac su telfono mvil. En cuanto l se dio cuenta de lo que
haca, se irgui y empez abajar la cuesta, corriendo hacia un
camino que serpenteaba entre unos tupidos arbustos. Fiona
guard el mvil. No tena la intencin de llamar a la polica,
pero haba bastado que l pensara que quiz lo hara. A fin
de cuentas, qu iba a decirle a la polica? Que haba un
hombre que pareca tener inters en unas adolescentes? No
haba hecho nada que resultara amenazador, nada
particularmente extraordinario. Incluso su repentina huida
se podra justificar: se haba detenido en medio de la carrera,
y ya haba descansado lo bastante para continuar. Por muy
inofensiva que pudiera hacer que pareciera su conducta,
 Asesino De Sombras

haba bastado para que las antenas de Fiona vibraran. Ella

no sospechaba que aquel extrao hombre fuera algo ms que
un tmido voyeur, pero le record que el asesino de Susan
Blanchard debi de haber realizado un reconocimiento de la
zona del crimen antes de atacar. Habra recorrido el terreno
a pie, no en bici absorbiendo cada detalle del paisaje,
trazando rutas de fuga, seleccionando a la vctima. Incluso
era posible que fuera tan sofisticado como para disimular del
todo su propsito, pero Fiona lo dudaba. Se preguntaba
dnde estaba esa noche. Sospechaba que su necesidad de
reincidir sera poderosa. Dnde estara ahora mismo? A
qu exploracin se estara dedicando? Cmo iba a elegir el
prximo terreno de accin? Regresara al Heath? O
escogera otro sitio cercano? El cementerio de Highgate? El
Palacio Alexandra? Acaso conoca la ciudad tanto como para
desplazarse ms lejos? Dnde estaban las fronteras de su
mapa mental? Conoca los lmites impuestos por su
psicologa; quedaban al descubierto en sus acciones. Pero
dnde se hallaban sus lmites geogrficos? Las preguntas sin
respuesta bullan en su cabeza, haciendo aicos la paz que
haba ido a buscar en el Heath, despus de un duro da de
 Asesino De Sombras

trabajo. Era hora de regresar andando por las calles, entre

las casas de estuco mugriento y ladrillos londinenses, de un
amarillo cada vez ms oscuro bajo la luz color naranja sucio
de las farolas de sodio. Era hora de que disfrutara ella
tambin del placer voyeurista, mirando fugazmente, a travs
de las ventanas iluminadas, lo que pasaba en aquellas casas,
disfrutando con lo que poda vislumbrar e interpretando las
vidas de los moradores a partir de unos atisbos captados de
reojo. Y, por supuesto, no poda faltar el sentimiento de
superioridad que senta cuando notaba alguna decoracin
interior de mal gusto. Bscate una vida real, pattica
dijo entre dientes, cuando vio un saln recin decorado con
tres tipos de papel pintado que no combinaban entre s y
tom nota mentalmente para comentrselo a Kit ms tarde.
Mientras abra la puerta de casa, empez a sonar el telfono.
Fiona cruz la cocina rpidamente y lo cogi al cuarto
timbrazo. Diga? Doctora Cameron? La voz tena ese eco
metlico que suelen producir los mviles. Es usted el
comisario Berrocal? pregunt, dubitativa. S. Siento
molestarla en su casa, pero hemos obtenido algunos
resultados y crea que le gustara estar informada. De
 Asesino De Sombras

acuerdo, est bien. No pasa nada. Han cogido ya a Delgado?

Mientras hablaba, Fiona se quit la chaqueta encogiendo los
hombros y alarg una mano hacia la libreta y el bolgrafo
que haba al lado del telfono. No exactamente. Pero hemos
averiguado dnde creemos que se ha estado escondiendo.
Parece que estn avanzando. S. Y gracias a su idea.
Viva en algn panten? En una tumba? pregunt
Fiona con orgullosa satisfaccin. No exactamente, no. Hay
un cementerio grande al norte de la ciudad que encaja con la
sugerencia que usted hizo, as que convencimos a la polica
local para que realizara una bsqueda. No haba indicios de
que ninguna tumba hubiera sido abierta, de modo que los
agentes decidieron que estbamos totalmente locos y que no
iban a encontrar a Delgado all. Pero uno de mis agentes es lo
que mi mujer llamara un bulldog, y regres hoy al
cementerio. Y encontr algo? insisti Fiona. S. Hay un
cobertizo donde los obreros solan guardar las herramientas.
Hace ahora unos aos que est vaco, pero mi agente
descubri que las tablas clavadas sobre las ventanas estaban
sueltas. Entr y encontr lo que creemos es el campamento de
Delgado. Haba comida, agua, un saco de dormir y algunas
 Asesino De Sombras

ropas. Comparamos las huellas dactilares con las que

encontramos en las pertenencias del piso de Delgado y eran
idnticas. De modo que ya sabe que ha estado all. S. He
ordenado a unos hombres que vigilen el cementerio, pero me
temo que no regresar. Las frutas del cobertizo ya estaban
podridas, y por eso creo que debi de ver a la polica local
mientras lo buscaban, y ahora no volver. Qu
decepcionante debe de ser para usted dijo Fiona. Tan
cerca, y no obstante, tan lejos. Estuvimos cerca, pero nos
quedamos sin premio, eh? Yo creo que supondr un peligro
si se fuga, no? Fiona pens un momento. No creo que
sucumba al pnico. Hasta ahora ha controlado muy bien sus
reacciones. Conoce bien la ciudad y los alrededores.
Probablemente tendr un segundo refugio planificado, por si
acaso. A Berrocal se le escap un gruido. Lo que me temo
es que se sienta arrinconado y decida morir cubierto de
gloria. Algo espectacular. A l no le queda nada que perder.
Sabe que sabemos que l es el asesino. Quiz se le ocurra
coronar sus planes con un dramtico final. Se refiere a
una matanza mltiple? A una masacre? pregunt Fiona.
Eso me temo admiti Berrocal. Fiona suspir. No
 Asesino De Sombras

recuerdo ahora mismo ningn otro caso en que un asesino en

serie haya cometido una matanza mltiple. Pero, bueno, la
mayora de las matanzas en serie son principalmente
homicidios sexuales, y me ha parecido desde el principio que
estos asesinatos obedecen a otros motivos. Honestamente no
s qu decirle, comisario. Tengo que admitir que su
interpretacin me parece plausible. Se produjo un largo
silencio. Luego Berrocal dijo: Me asegurar de que la
ciudad est en alerta mxima. No es un lugar muy grande.
Deberamos de encontrarlo. Estn dando palos de ciego
pens Fiona. Todos los que investigan a los reincidentes
terminan hacindolo. Hable con alguien que tenga un
conocimiento profundo de la historia de Toledo le
aconsej. Pregntele por sitios de la ciudad relacionados
con muertes violentas. Si vuelve a actuar, tanto si se trata de
un solo asesinato como de varios, su accin se centrar en
eso. Y es ah donde probablemente usted lo atrapar.
Gracias por el consejo. De nada. Sin embargo, estoy
segura de que usted hubiera llegado a la misma conclusin
por s mismo. Hgame saber cmo le va. Por supuesto.
Buenas noches, doctora. Buenas noches, comisario. Y buena
 Asesino De Sombras

suerte. Mientras Fiona colgaba el telfono, con el corazn

apesadumbrado, oy que abran la puerta de la calle. Kit?
llam, sorprendida. La puerta se cerr y la voz familiar de
su amante respondi. Hola, nena, estoy en casa. Lleg a la
cocina y la envolvi con un abrazo asfixiante en el que, no
obstante, ella encontr consuelo. Fiona ech hacia atrs la
cabeza para besarlo, mirndolo con sus ojos de color
avellana, brillantes de placer. No te esperaba hasta tarde.
Pensaba que ibas a cenar con Georgia despus de la
conferencia. Kit la solt y se dirigi a la nevera. se era el
plan. Pero no hay espectculo sin Polichinela. Cmo?
Georgia decidi que le haca ms falta dormir para
despertarse guapa y fresca que pasar una noche de juerga
emborrachndose con depravados escritores de novelas
policacas? brome Fiona, sacando un par de copas para el
vino. Quin sabe? Lo cierto es que no apareci. Quieres
decir que cancel su asistencia a la conferencia? La
incredulidad de Fiona era evidente. La idea de que Georgia
Lester, siempre sedienta de publicidad, perdiera la
oportunidad de dar una conferencia en el Instituto Britnico
de Cine era increble. No. Quiero decir que no apareci.
 Asesino De Sombras

Ningn mensaje, no dijo nada al IBC ni a su publicista. Nadie

contest al telfono fijo ni en el mvil, segn dijo el publicista.
Kit sac el corcho de la botella y sirvi el vino. Y entonces
qu pas? Nada especial. Los del pblico permanecieron
all como unos pringados durante ms o menos media hora, y
luego el tipo que la deba presentar sali y dijo que la seora
Lester estaba indispuesta y que se devolvera el importe de
las entradas en la taquilla. Salimos todos para tomar unas
copas y regres a casa. O sea, es un misterio dijo Fiona.
Cul es tu hiptesis, Sherlock? Los que nos fuimos de copas
quedamos divididos en dos corrientes de opinin dijo Kit
sentndose y preparndose para un discurso. La versin
ms caritativa es la siguiente: Georgia tiene una cabaa en
Dorset adonde supuestamente va para escribir, pero, en
realidad, yo tengo la suerte de saber que es para follarse
hasta el desmayo al ltimo camarero italiano que ha cado en
sus garras. Bien lejos de Anthony, el marido aburrido pero
carioso, verdad? De modo que, all estaba ella, haciendo lo
que le daba la gana con Super Mario; perdi la nocin del
tiempo y sali en el ltimo minuto, pero entonces se qued sin
gasolina a mitad de camino. Y con el mvil sin batera. sa
 Asesino De Sombras

es la versin caritativa? Vamos, Fiona, t conoces a

Georgia. Es difcil que la mayora de los que slo conocen la
cara pblica de Georgia digan cualquier cosa de ella que no
contenga un cierto grado de injuria. Apenas puedo
imaginar cul es la versin no caritativa murmur Fiona.
Es ms o menos as. Despus del asesinato de Drew,
Georgia se quejaba de que quera que Carnegie House le
proporcionara guardaespaldas. Ella argumentaba que era
una Reina del Crimen con mucho pblico y necesitaba
proteccin de los zumbados que andan por ah, y que eso
debera correr a cargo de la editorial como parte de sus
obligaciones. Por supuesto, varios de mis colegas pensaban
que no era ms que una manera de hacer que Carnegie le
pagara los chulos Ay, qu cruel! Pero posiblemente es
la verdad. De todas maneras, como t ya sabes, amenazaba
con no asistir a la gira de promocin del nuevo libro, si ellos
no le ofrecan una proteccin ms musculosa que un simple
publicista y un representante de ventas. Y por supuesto,
tcnicamente, esta conferencia era el primer acto de la gira.
De modo que algunos de mis amigos creen que Georgia
decidi no aparecer para asustar a la editorial. Despus de
 Asesino De Sombras

todo, el IBC no es una librera. No aparecer por la conferencia

saldra en los titulares sin perjudicar demasiado a las ventas
aadi cnicamente. La intencin era que maana por
la maana la editorial la llame prometindole un par de
matones que la escolten de librera en librera por toda Gran
Bretaa? pregunt Fiona, intentando reprimir su
perplejidad. S. Se supone que ella les llamara diciendo:
Pobre de m, estaba tan aterrada que, cuando lleg la hora,
lo nico que quera era huir y esconderme. Ni hablar de lo
terrible que le habr sentado decepcionar a las legiones de
devotos admiradores. As que, si Carnegie House realmente
valora a su autora de novelas policacas, sin duda le
ofrecern una limusina con blindaje antibalas y un equipo de
guardaespaldas Lo cual, a su vez, generar ms
publicidad. Lo que, todos estamos seguros, nunca se le
ocurri a Georgia dijo Kit con un afectuoso sarcasmo.
Hace mucho tiempo que no oa un anlisis tan
asquerosamente cnico. Deberais avergonzaros. Kit le lanz
una sonrisa sombra. Dara cinco libras para que tuvieran
razn. Porque lo que ellos no saben es que Georgia ha
recibido una amenaza de muerte. Y que Georgia crea de
 Asesino De Sombras

verdad que podra estar en la lista negra de algn asesino.

No se lo comentaste? De qu servira? Alguno habra
dicho algo. Cuando empec a preguntar por ah para ver si
alguien ms haba recibido una carta, tuve cuidado de no
mencionar a Georgia. Alguien habra vendido la historia a
cualquier peridico con su nombre en el titular. As que todos
se han divertido mucho burlndose de Georgia esta noche.
Y t? Sabiendo lo que sabes, qu piensas t? Kit se pas
las manos por la cara y por el pelo. Hay cosas mucho
peores que le podran haber sucedido a Georgia. Yo slo
espero que todos tengan razn. Que nos est gastando una
broma. Porque, si no se trata de eso, entonces creo que ya es
hora de que yo tenga miedo de verdad. CAPTULO 27

Qu te deca yo? pregunt Kit, con el Guardian en las narices de Fiona, dos das despus, a

la hora del desayuno. Si lo dicen en El Haragn, ha de ser verdad. Seal la noticia de la

columna de chismorreos literarios y ley:

Dicen en la calle que la autora de novelas policacas Georgia Lester est escondida, pues teme
 Asesino De Sombras

por su vida. Lester, una autora muy cotizada, no asisti al Instituto Britnico de Cine, donde tena

que dar una conferencia sobre el cine negro contemporneo basado en novelas, y nadie ha sabido

nada de ella desde entonces. Segn parece, Lester tuvo una desavenencia con la editorial,

Carnegie House, por su negativa a proporcionarle guardaespaldas para la prxima gira de

promocin de su ltima novela de suspense psicolgico, Identidad Terminal. La exigencia de la

escritora se produjo el mes pasado, poco despus del escandaloso asesinato del nio prodigio,

establecido en Edimburgo, Drew Shand (caso que la polica relaciona con un agresor sexual), y del

asesinato igual de extrao de la ermitaa norteamericana Jane Elias, cuyo cadver apareci cerca

de su finca irlandesa. Este ltimo es un supuesto ajuste de cuentas mafioso relacionado con su

amante, un polica de la secreta que investiga a los narcotraficantes. Ahora que, al parecer, por

fin se ha abierto la temporada de caza de los escritores de novelas policacas, un amigo afirm que

Lester estaba indignada ante lo que consideraba una falta de preocupacin por su bienestar y,

segn dicen, afirm que eso tendra consecuencias para Carnegie. Si esas consecuencias se

traduciran en dolor o en dinero, no qued claro. Que Lester, conocida por su disposicin a

complacer a los medios de comunicacin, haya dado la espalda a una tribuna tan eminente, desde

la cual expresar sus puntos de vista, seguramente ha sido recibido por su editorial como un

mensaje de que no est dispuesta a que la aparten de su propsito, por muy paranoicas que sean

sus exigencias.

Bueno, eso es lo que est diciendo todo el mundo. As que debera dejar de preocuparme yo?

Fiona neg con la cabeza. No me lo puedo creer. No hasta que escuche algo de la propia

Georgia. Lo que publican en El Haragn probablemente lo coment uno de tus coleguitas

borrachos de la otra noche. No obstante, Fiona no quera reconocer la preocupacin que de

 Asesino De Sombras

verdad senta, as que busc algo ms tranquilizador que decir. Lo nico que se le ocurri fue lo

que ya estaba diciendo desde que ley la amenaza de muerte de Georgia. De todas formas, no

creo que la persona que te escribi esa carta sea la responsable de lo que haya sucedido. Por

supuesto, tiene sentido ser cauteloso. Pero creo que no debieras vivir con miedo. Kit gru algo

incoherentemente mientras masticaba un bocado de Weetabix. Sobrevino un silencio solo

interrumpido por los ruidos tpicos del desayuno y las pginas hojeadas de los peridicos de

ambos. De repente, Fiona se reanim. Haba encontrado algo mucho ms tranquilizador que

cualquier lugar comn que se le pudiera ocurrir. Mira, esto me parece ms interesante que una

sarta de rumores sin fundamento dijo Fiona, doblando la pgina de noticias y pasndosela a Kit.

DETENIDO UN SOSPECHOSO POR EL ASESINATO DE ELIAS

Segn ha confirmado la Garda Siochana del condado de Wicklow, ha sido detenido un hombre en

relacin con el brutal asesinato de la escritora norteamericana de novelas policacas Jane Elias. El

sospechoso es John Patrick Regan, un aparejador de treinta y cinco aos originario de Kildenny, un

pequeo pueblo a veinticuatro kilmetros de la finca de la seora Elias, a orillas del lago Killargan.

Hace diez das fue encontrado el cuerpo sin vida de la seora Elias en un camino rural. Los guardias

de seguridad de su finca la haban visto por ltima vez doce horas antes, saliendo de su

embarcadero a bordo de un yate de seis metros de eslora. Se cree que Regan es primo y socio de

Thomas Donaghy, quien en estos momentos est a la espera de juicio, acusado de trfico de

herona. Fue detenido durante una importante operacin realizada por la Garda el ao pasado.

Una operacin trampa secreta que incluy la confiscacin de herona cuyo valor en la calle es de

1.2 millones de libras. Se cree que Pierce Finnegan, el agente de la Garda que dirigi la operacin,
 Asesino De Sombras

era el amante de Jane Elias, y anoche se especulaba acerca de que la haban asesinado en un

intento de disuadir a Finnegan de que no presentara pruebas cuando el caso contra Donaghy y sus

cmplices llegue al tribunal el mes que viene. Un portavoz de la Garda dijo: Hemos detenido a un

sospechoso al que estamos interrogando sobre la muerte de Jane Elias. Hasta el momento, no

hemos presentado ningn cargo. La muerte de Jane Elias ha consternado a la comunidad

irlandesa local que senta un gran respeto por la escritora ermitaa. Cont. pg. 3

Kit recorri las palabras rpidamente y luego alz la vista hasta hacerla coincidir con la risuea

mirada de Fiona. Supongo que es una buena noticia dijo. Tan buena como puede serlo,

sobre todo si se da durante una investigacin de asesinato, creo yo. l neg con la cabeza, y en su

boca se dibuj una mueca de amargura. Pero, qu motivo ms condenadamente estpido para

morir. Quiero decir, que te maten no por cualquier cosa que eres o hayas hecho, sino por la

persona a la que amas. En realidad, eso pasa todos los das dijo Fiona. Mujeres asesinadas

por sus ex maridos, quienes no pueden aceptar que hayan elegido a otra persona con quien estar.

Personas asesinadas porque se acuestan con alguien cuya religin o color de piel estn mal vistos.

O con personas del sexo incorrecto. No, eso es diferente. Ah hay un elemento de eleccin. De

alguna manera, es una decisin consciente, sabes en qu te ests metiendo. Pero, cuando te

relacionas emocionalmente con alguien que trabaja en las fuerzas del orden pblico, no puedes

saber que te va a rebotar de esta manera. Fiona neg con la cabeza. Es lo mismo. Estoy de

acuerdo en que hay un elemento de eleccin en los ejemplos que he citado. Pero t sabes que no

es del todo verdad. Si viviramos en Irlanda del Norte y yo fuera una vicaria protestante y t un

republicano de alto rango, me habras dado la espalda slo porque nos podra haber costado la
 Asesino De Sombras

vida a uno de los dos? Kit la fulmin con la mirada desde el otro extremo de la mesa. No seas

tan ridcula. Por supuesto que no. Pues, entonces, yo no creo que Jane Elias estuviera ciega a los

riesgos potenciales que implicaba amar a Pierce Finnegan. Era demasiado inteligente como para

eso. Y yo supondra que acept el riesgo porque estar con l era infinitamente preferible a estar a

salvo, pero sin l. Igual que vivir con una mujer que ha ayudado a la polica a encarcelar a

criminales reincidentes tiene sus riesgos intrnsecos agreg Fiona, suavizando la voz para que

sonara menos desafiante. No fingir que no he tenido mis momentos. Pero la cosa consiste en

que yo ni una vez he pensado que tu trabajo podra suponer un riesgo para m. Siempre me he

preocupado por ti. Supongo que estaba proyectando mis sentimientos sobre Jane. Supongo que

deba de pasar noches enteras sin dormir preocupada por Pierce, pero quizs, igual que yo, nunca

pens que pudiera ser ella quien sufriese las consecuencias dijo, extendiendo las manos y

sonrindole a Fiona. Ella alarg una mano sobre la mesa para coger la suya. Sus dedos se

entrelazaron a mitad de camino. Te amo, sabes? dijo ella. Caramba, Fiona, es muy tierno

por tu parte decirme estas cosas en la mesa del desayuno brome l. Ay, por favor, no me

vengas con que eres ese tipo chico duro de la novela policaca britnica! protest Fiona. T lo

olvidas, pero yo conozco la verdad. Podras destrozar mi reputacin con una palabra dijo l,

arrepentido. As que haz otra tetera y mis labios permanecern cerrados. Ella recogi el

peridico y lo abri. Hay algo muy bueno en este arresto. Y qu es? Quiere decir que no

hay ninguna relacin entre el asesinato de Jane Elias y el de Drew Shand. De modo que todos

podemos dejar de preocuparnos por el asesino en serie obsesionado con los mejores escritores de

novelas policacas del mundo seal Fiona. El agua entr ruidosamente en la tetera, ahogando

la respuesta murmurada por Kit. Cmo? pregunt Fiona. Kit se volvi hacia ella. He dicho
 Asesino De Sombras

que siempre que supongamos que la polica irlandesa tiene razn. Fiona neg con la cabeza,

rindose. Qu te pasa? Quieres sentir que tu vida corre peligro? Ests buscando un nuevo

mtodo para escribir? Esta vez no hubo ninguna sonrisa de disculpa. No. No quiero pasarme la

vida mirando a mis espaldas. Pero has de admitir que no sera la primera vez que la polica detiene

a un inocente. Pero no hay ningn motivo para suponer que lo hayan hecho en este caso.

Kit se encogi de hombros.

Tampoco lo hay para suponer que no lo hayan hecho. Fiona hizo una mueca. No es tu estilo

ser tan pesimista en la cocina. Yo lo llamara ser realista replic Kit con un tono que indicaba

que no le iba a convencer fcilmente de lo contrario.

Fiona se levant bruscamente de la mesa.

De acuerdo dijo tranquilamente. Yo me ocupo de eso!

DETENCIN EN EL CASO DE JANE ELIAS. LTIMA HORA

Siempre puedes contar con la polica si se trata de una lnea de investigacin obvia. Y as es cmo

John Patrick Regan est entre rejas esta noche, acusado de un crimen que ha sobrecogido a los

lectores de best sellers de Amrica. Los lectores de esta pgina recordarn que fuimos nosotros

quienes revelamos, en exclusiva, la identidad de quien fuera amante de Elias desde haca mucho

tiempo: el agente secreto de la Garda Siochana Pierce Finnegan. Y, puesto que los agentes de las

fuerzas del orden pblico consultan este sitio tan vidamente como nuestros aficionados ms

fervientes, decidieron que deban hurgar en los casos recientes de Finnegan. Y bingo! Encontraron

a Tommy Donaghy y su banda de narcotraficantes de primera. Donaghy y tres de sus

lugartenientes estn ahora a la espera de juicio, acusados de trfico de herona, gracias en gran
 Asesino De Sombras

medida al talento de Finnegan cuando mont una operacin trampa secreta. Aunque Donaghy vive

al norte de Dubln, la Garda llev a cabo una investigacin entre sus socios conocidos y encontr a

su primo, John Regan, quien vive a slo veinticuatro kilmetros de la finca de Elias, en las colinas de

Wicklow. Y, por una extraa coincidencia, el contratista de obras para quien trabajaba Regan

realizaba unas obras de restauracin en la mansin georgiana de la escritora. Regan es un

aparejador de poca monta, divorciado y con dos hijos, que vive en el tranquilo pueblo irlands de

Kildenny. Tambin es propietario de una lancha con motor fuera borda y, la tarde en que

desapareci Elias, l estuvo pescando en el lago. Absolutamente solo. As que es un hombre en el

que coinciden los medios, el mvil y la ocasin, y no tiene nada que se asemeje a una coartada. A

la Garda le parece el principal sospechoso, especialmente porque no tiene ninguna otra pista.

Desgraciadamente para ellos, Regan no tiene antecedentes penales. Dicen que hasta ahora los

forenses no han encontrado nada, pero que siguen buscando. Se espera que se presenten los

cargos esta tarde. O incluso antes, si Regan decide confesar. Lo cual, dado a la tendencia de los

irlandeses a perjudicarse a s mismos, es algo que probablemente podamos dar por sentado.

Confiemos, pues, por la vida de John Regan, en que Pierce Finnegan no sea el encargado del

interrogatorio. RECUERDA QUE LO LESTE PRIMERO EN

EL ASESINATO DETRS DE LOS TITULARES

Fiona se levant y esper impaciente a que la impresora terminara. Cogi la hoja de papel de la

bandeja y baj corriendo los tres tramos de escalera hasta el despacho de Kit. Saba que haba

cambiado la cocina por el tero de su escritorio; la emisora de radio Classic FM haba dado paso a
 Asesino De Sombras

Gmez, que alegremente cantaba que el da no tena suficientes horas. Ella conoca esa sensacin.

Kit miraba fija y tristemente a la pantalla, leyendo las ltimas pginas de lo que haba escrito.

Fiona dej caer el papel sobre el teclado. l se pas una mano por el pelo mientras lea,

masajeando ligeramente el cuero cabelludo hasta formar crestas y surcos. Me parece un poco

burln dijo, dudando. No es ms que el tono que emplean. Creme, si hubiera un buen

motivo para pensar que esta detencin es injusta, ellos ya estaran armando jaleo, y no dejando

pistas vagas. Ya te lo he dicho; se enorgullecen de encontrar las historias que nadie conoce o que

nadie est dispuesto a publicar. Y como a la mayora de nosotros, les gusta cubrirse las espaldas

por si se equivocan. Confa en m, soy doctora. Fiona se inclin y bes esa piel tierna donde el

lbulo de la oreja se conecta con la mandbula. Kit gir en su silla y la cogi entre sus brazos.

Ahora, en su risa no haba indiferencia. Gracias dijo. Me has tranquilizado. Bien. Y

significa eso que podemos salir a jugar a ser personas normales el sbado? T quieres ser

normal? Qu te ha hecho querer eso? He pensado que quiz podramos probar y ver lo que nos

hemos estado perdiendo todos estos aos. Bueno. Pero slo si podemos regresar a casa y ser

seriamente anormales despus. Eso est hecho. l sonri. Estoy impaciente por volver a casa.

Extracto de la descodificacin del documento P13/4599

Gznqx uqhmn xq. Ftqkh qmddq efqpe ayqna pkrad vmzqq xumee ygdpd q. Mooad puzsf aitmf

udqmp.

Increble. Han detenido a alguien por el asesinato de Jane Elas. Segn he ledo, Elias se acostaba

con un poli irlands que organiz una operacin secreta para encarcelar a algunos
 Asesino De Sombras

narcotraficantes importantes el ao pasado. Y ellos creen que este asesinato se debe a la sed de

venganza. Bueno, al menos tienen razn en ese sentido! Estn locos, estos irlandeses. Los

verdugos de las mafias no se toman tantsimas molestias para matar a alguien, pero supongo que

el lado positivo es que esto significa que mis futuras vctimas no estarn alerta. Empezaba a

preocuparme el hecho de que no podra engaar a Kit Martin si mantena una actitud vigilante.

Ahora bien, yo esperaba que Georgia Lester fuera un poco ms prudente. Le haba estropeado el

suministro de combustible para que el coche se quedara sin gasolina, y conduca justo detrs,

completamente preparado para ser el caballero de la carretera. Ella estaba junto al Jag con cara

de indefensin cuando me detuve detrs de ella. Me ofrec para echarle un vistazo, pero dijo que

iba a llamar a la AA. Yo le asest un golpe cuando se inclin para coger el mvil que estaba dentro

del coche. Luego la arrastr hasta el asiento de atrs. Tard unos cinco minutos en regresar con

ella a su cabaa. Hay una construccin anexa al fondo del jardn que yo haba elegido. La dej all,

atada y amordazada, mientras me deshaca del Jag. Cuando regres ya era noche avanzada.

Cunto mejor, a decir verdad! Es la nica vez que he tenido pesadillas. Sueo con que estoy

asfixindome bajo un montn de carne y que no puedo escapar. Y luego le veo los ojos. Ella haba

recuperado el conocimiento antes de que yo regresara. Tena los ojos salidos, como los de un

caballo asustado. Poda ver la parte blanca alrededor del iris. Casi me asust. Tuve que golpearla

otra vez, lo cual no hubiera querido hacer. Pero no pude estrangularla cuando an estaba

consciente. Realmente no me gusta matar. Lo que me gusta es cmo me siento despus, esa

sensacin de poder que me inunda cuando pienso en lo bien que me estoy vengando. Ojal hubiera

una manera ms fcil de hacerlo. Pero he de seguir con el plan. Me pregunto cunto tiempo
 Asesino De Sombras

tardarn en poder resolver el caso esta vez.

CAPTULO 28

Joanne Gibb recordaba cmo en una ocasin un amigo

mdico se refera a las abreviaturas que los de su profesin
acostumbran a garabatear en los apuntes. No las que tenan
que ver con la presin arterial ni el pulso, sino esas que
decan CAR por Chico de Aspecto Raro. La que recordaba
ese lunes por la maana era NPLDA, Normal Para Los De
Aqu. Trabajar con casos graves en el Departamento de
Investigacin Criminal produca efectos parecidos en todos
los agentes involucrados. Piel plida, cabellos que se ponan
lacios una hora despus de la ducha, ojeras, arrugas en la
frente y en las comisuras de la boca por hacer tantas muecas,
los hombros siempre en una posicin rgida poco natural. S,
definitivamente NPLDA. Ella hizo una mueca ante el espejo
del lavabo de mujeres. Le haca falta una ciruga esttica, no
un maquillaje. Viendo cunto haba envejecido exteriormente
en los tres aos que llevaba trabajando para Steve Preston,
pensar en el estado de sus rganos internos le haca
 Asesino De Sombras

estremecerse. Le sac la lengua a la imagen que le devolva el

espejo. Not que ya tena una pelcula de pelusa amarillenta,
slo una hora despus de que el despertador hubiera puesto
fin a las cuatro horas de sueo que haba logrado conciliar la
noche anterior. Demasiado caf y demasiada vigilia le
estaban provocando lceras, estaba convencida de ello. Los
cigarrillos destrozaban lo que le quedaba de salud aerbica y
ni siquiera quera pensar en lo que la bebida le haca al
hgado. Ahora su novio hablaba de establecerse y tener una
familia. A juzgar por la situacin fsica de lo que quedaba de
ella, lo nico que podra esperar de su sistema reproductivo
era un mono con tres cabezas. Los hombres, decidi, lo tenan
fcil. En general, ellos conseguan parecer atractivamente
destrozados o admirablemente obsesos, como Steve Preston,
lo que haca que las mujeres quisieran llevrselos a casa y
cuidarlos. Las mujeres, por el contrario, acababan siendo
etiquetadas como adefesios, y sus hombres las dejaban por la
modelo del ao siguiente. Bueno, ella haba elegido trabajar
para la Polica Metropolitana. Hubiera podido trabajar en un
banco o en una tienda y aferrarse un poco ms a la
apariencia que tena. Y aburrirse infinitamente, pens
 Asesino De Sombras

mientras se pasaba un cepillo por los cabellos castaos. Y si

se cortara el pelo? S, algo que fuera ms vivo que esa cortina
pesada que le colgaba sin vida alrededor de la cara. Joanne
cerr los ojos y suspir. Basta de tanta vanidad indulgente.
Tena que pensar en lo importante y enorgullecerse de ello,
no en su aspecto fsico. Meti los diversos utensilios de
maquillaje en el estuche y guard ste en el bolso. Tras
recoger las carpetas que contenan el trabajo para el fin de
semana, tir de la puerta con el nico dedo libre que le qued
y se adentr por el corredor para entregarle el informe a su
jefe. Encontr a Steve Preston detrs del escritorio, con su
taza habitual de t Earl Grey y el humo del primer puro del
da acumulndose bajo el techo. Buenos das, Joanne
dijo. Le bast un vistazo para considerar que ella haba
dormido ms o menos lo mismo que l. Jefe dijo ella,
dejando caer las carpetas en el escritorio y desplomndose
ella misma en la silla que estaba frente a l. No
desconectaste hasta las dos y media de la madrugada
observ l. Joanne revolvi en el bolso buscando un
cigarrillo y lo encendi. Estaba cazando. Capturaste
algo? Joanne seal las carpetas y, tras su mano, se arrastr
 Asesino De Sombras

una delgada cinta de humo. Me concentr en la Polica

Metropolitana, los chicos de la City y los de los condados del
interior. Puedo hacer una investigacin ms amplia si crees
que vale la pena. Sabes una cosa? Sera tan fcil este trabajo
si tuviramos un sistema de informes centralizado para los
delitos graves dijo ella con la cansada amargura de los que
han de trabajar en contra de los mtodos inadecuados. Ya
llegar dijo Steve. Quiz demasiado tarde para que
conservemos la cordura, pero llegar. Los chicos de
Bramshill estn jugando con el sistema canadiense, VICLAS.
Supuestamente, es ms sofisticado que todo lo que tiene el
FBI, pero nadie sabe cundo empezarn a emplearlo en las
operaciones de verdad, sobre el terreno, especialmente en
aquellas que, como sta, se han relegado a tan baja
jerarqua. De modo que, mientras tanto, nos quedamos solo
con las llamadas telefnicas y los faxes y pedir que nos
devuelvan favores. Qu tal te ha ido? Deprimentemente
bien. No puedo decir que me haya divertido recordando
cuntas violaciones y agresiones sexuales se producen cada
ao. Pero creo que he encontrado algunas cosas interesantes.
Te he preparado un resumen. Era eso lo que haca a las dos y
 Asesino De Sombras

media de la madrugada. Joanne abri la primera carpeta y

sac dos hojas. Aqu lo tienes. Steve ech un vistazo a la
informacin cuidadosamente recopilada. Buen trabajo,
Joanne. Quieres explicrmelo? Joanne cogi su propia copia
del resumen y se puso el primer expediente en el regazo. Sac
unas gafas del bolsillo superior y se las puso. Cmo lo
hice? Ped los casos que correspondieran a los cinco criterios
que me habas sealado empez, saboreando como
siempre el proceso de informar y discutir que, a menudo,
estimulaba el surgimiento de ideas nuevas. Luego ped que
incluyeran cualquier otro que correspondiera a tres o ms de
los criterios. Busqu los casos en que la violacin tuviera
lugar al aire libre, con uso de cuchillo; en que la vctima fuera
una joven rubia; en que hubiera testigos infantiles
presenciando toda (o parte de) la violacin y en que el
violador se hubiera fugado en bici. Para serte honesta, no
esperaba encontrar muchas correspondencias. Pero tenemos
cuatro violaciones y dos agresiones sexuales serias que
incorporan los cinco puntos. Los seis delitos tuvieron lugar al
norte del ro. El primer caso fue denunciado hace dos aos y
medio en Stoke Newington. Una mujer tomaba el sol en su
 Asesino De Sombras

jardn con su beb durmiendo en el cochecito, cuando fue

agredida por un hombre vestido de ciclista que salt la cerca
del jardn. Los gritos de la mujer alertaron a un vecino y el
agresor escap. El segundo tuvo lugar en Camden, unas diez
semanas despus. Una mujer andaba por el camino de sirga
del canal con su hijo de tres aos, cuando un hombre salt
desde detrs de una tapia y le puso un cuchillo en la
garganta. Le dijo que la iba a violar, pero en ese momento
apareci un grupo de estudiantes por el camino. l salt de
nuevo la tapia y se fue pedaleando en bici antes de que
pudieran detenerlo. El tercero ocurri en la planta alta de
un garaje en Brent, quince semanas despus. Esta vez, el
individuo viol a una clienta del aparcamiento. Ella haba
sentado a su hijo dentro del coche y l se le acerc por detrs,
la empuj hacia el asiento y la viol mientras la amenazaba
con un cuchillo. Segn el agente que realiz la investigacin,
la mujer crea recordar que el violador llevaba un casco de
ciclista. Joanne hizo una pausa y prosigui.
Transcurrieron casi seis meses hasta que se present otra
denuncia por violacin. Esta vez tuvo lugar ms hacia el
oeste, en Kensal Rise. La vctima paseaba con su hijo recin
 Asesino De Sombras

nacido por el cementerio. Aqu, la mscara profesional de

Joanne se estremeci y alz la vista para mirar a Steve. No
es tan extrao como podra parecer dijo ponindose a la
defensiva. Esos antiguos cementerios victorianos pueden
resultar muy atractivos, sabes? Especialmente porque no
hay muchas reas verdes por all. Steve neg con la cabeza.
Yo no he dicho nada, Joanne. Mi amigo Kit cree que el
cementerio de Highgate es la mejor fuente de inspiracin que
l conoce. Pero l no es poli Bueno, paseaba con el beb
por el cementerio, cuando fue atacada por un to en
pantalones cortos y con una camiseta de lycra; tambin
llevaba un casco y gafas de ciclista y lo que pareca ser uno de
esos cuchillos caros de cocina que estn hechos de una sola
pieza de metal slido. Ella luch todo lo que pudo y le dieron
diecisiete puntos en un brazo como recompensa. La mujer vio
cmo el violador escapaba en una bicicleta de montaa. Es la
mejor descripcin que tenemos. Varn ICI. Estatura: entre
un metro setenta y cinco y un metro ochenta. Delgado, tez
plida, pelo oscuro ley Steve con cansancio. Bueno, a
juzgar por esta descripcin, la mitad de los hombres de la
Polica Metropolitana son sospechosos. La mitad no, jefe.
 Asesino De Sombras

Apuesto a que slo un diez por ciento podra a duras penas

acercarse a una fuga tan veloz en bicicleta. Steve hizo una
mueca mientras miraba su puro. Probablemente tienes
razn. Lo que interesa de la descripcin es que no
corresponde a Francis Blake. l es demasiado bajo, y no creo
que nadie lo describiera como delgado. Tiene los hombros
demasiado anchos. Vale, vamos a escuchar el resto. El
quinto caso fue el de una mujer de la limpieza en una escuela
de Crouch End. Ocurri hace dieciocho meses. Ella siempre
era la ltima en salir del edificio. Un viernes por la noche l
estaba esperndola. Mientras ella cerraba la puerta, l se
acerc por detrs y le puso el cuchillo en el cuello. La arrastr
hasta unos arbustos, al borde del camino, y all la viol. Esta
mujer no iba acompaada por ningn nio, pero he incluido
su caso porque la violacin tuvo lugar en el patio de una
escuela primaria y l iba en bici. Qu te parece? Vale la
pena mantenerlo dentro del grupo, de momento. Y la ltima
vctima? Este caso es realmente interesante. Sucedi slo
cinco semanas antes del asesinato de Susan Blanchard. Y
ocurri un poco ms lejos, en Hatfield. Pero fue en un parque.
Una canguro estaba con el nio que cuidaba, paseando por la
 Asesino De Sombras

zona ajardinada. El violador la tumb en el suelo y ella

supone que estuvo totalmente inconsciente durante unos
minutos. Cuando recobr el conocimiento, la haba
arrastrado hasta los arbustos y la estaba violando. Mantena
un cuchillo apretado contra su garganta y le dijo que la
matara como a un cerdo si haca el menor ruido.
Joder!exclam Steve en voz baja. Por qu no
encontramos esto cuando asesinaron a Susan Blanchard?
Joanne apret con fuerza los labios hasta que su boca form
una lnea. Principalmente porque la polica de
Hertfordshire no nos dijo nada sobre ello. Por qu coo no
lo hizo? Acaso mantuvimos el asesinato de Blanchard en
secreto? Estaba en todos los medios de comunicacin. No se
les ocurri que podra ser el mismo to? Parece que no. La
razn fue que ellos suponan que el culpable era uno de los
suyos. Tenan a un individuo acusado de violacin que estaba
en libertad bajo fianza y pensaron que era l dndole un
ltimo mordisco a la manzana antes de caer preso, tal como
me lo explic el agente que investigaba de un modo
encantador coment Jane speramente. Cuando Susan
fue asesinada, el to este estaba en la crcel con una condena
 Asesino De Sombras

de siete aos por tres violaciones, de modo que no se

molestaron en decrnoslo porque no poda ser l, verdad?
dijo con la voz impregnada de sarcasmo. Estupendo.
Steve apag su puro aplastndolo y suspir. Entonces
admiti el violador lo de la canguro tambin?
Aparentemente. Pero todas las dems violaciones las
realizaba muy tarde, por la noche, en callejones, y ninguna de
sus otras vctimas era rubia. La polica de Hertfordshire le
cree, pero yo no. No, yo tampoco. Pero supongo que
entonces no tenan ningn motivo para no creerle, y les
facilit el trabajo. Ellos no son los nicos que eligen la opcin
fcil. Jane le fulmin con la mirada. Con todo el respeto,
seor, Blake no era la opcin fcil. Era un sospechoso slido.
Eso pertenece al pasado, Jo. A m me interesa ms el futuro.
Steve se levant y empez a dar vueltas detrs del
escritorio. Y estos seis casos an estn por resolver?
Aparte del de Hertfordshire, s. Apenas deja pruebas. Usa
condn. Y la ropa de ciclista no deja mucho rastro de fibras.
Lo que s tenemos es vello del pubis de la violacin de Kensal
Rise, a partir del cual hemos podido confeccionar un perfil de
ADN. Pero, hasta ahora, no se ha encontrado ninguna
 Asesino De Sombras

correspondencia con ninguna de las muestras de ADN que

tenemos archivadas. Joanne cerr la carpeta y la devolvi
al montn. No hay sospechosos slidos en ninguno de los
casos pendientes. No s por dnde debemos empezar a
buscar, jefe. Yo tampoco. Pero conozco a una mujer que
quiz s lo sabra. Steve se par frente a la ventana y mir sin
ver el paisaje deprimente. La doctora Cameron?
pregunt Joanne. Steve asinti con la cabeza. Pensaba
que haba dicho que no quera volver a trabajar con la
Metropolitana. S, lo dijo. Y lo dijo en serio. Se volvi de
nuevo hacia ella, con una sonrisa irnica. Tendr que
rebajarme y humillarme. Tambin va a necesitar una
chaqueta contra el fuego antiareo dijo Joanne,
recordando la mirada helada de Fiona Cameron. No lo
dudo, Jo. No lo dudo ni por un momento. CAPTULO 29

A pocos kilmetros de distancia, Kit Martin estaba sentado en un restaurante barato, esperando

a un camionero que deba de haber llegado de Blgica durante la noche. Segn un amigo mutuo,
 Asesino De Sombras

el camionero podra explicarle algunas de las estafas que los traficantes realizaban en las rutas

para cruzar el canal. El hombre afirmaba no ser traficante, pero conoca todos los vericuetos del

proceso y, por un precio sorprendentemente mdico, estaba dispuesto a dar a Kit toda la

informacin que pudiera. No le haba hablado de esa reunin a Fiona; saba que su fuente era

segura, sin embargo, ella podra colocar al camionero en la categora de desconocidos con los

cuales Kit no debera reunirse a solas. Pero necesitaba la informacin que este contacto poda

ofrecerle y, adems, no senta que corriera ningn riesgo en aquel restaurante. Probablemente lo

ms peligroso del establecimiento era el infarto que poda provocar un plato al que llamaban

Desayuno Gigante para Todo el Da. Y ahora que haba escuchado de labios de Steve que la

Garda no haba encontrado ninguna evidencia de amenazas de muerte en la casa de Jane Elias,

estaba an menos inclinado a vivir como un recluso asustado hasta de su propia sombra. Kit mir

el reloj de pulsera. Haca diez minutos que el hombre tendra que haber llegado, pero no

importaba mucho. Le haba advertido que no poda estar seguro de cundo llegara a la cita. Todo

dependera del trfico eternamente impredecible de la carretera M25. Kit removi la taza de t,

redistribuyendo la capa que flotaba sobre la superficie marrn. Los dos hombres de la mesa de al

lado echaron un puado de monedas sobre la mesa para pagar sus desayunos y se marcharon,

dejando un ejemplar del Daily Mail. Kit alarg una mano y cogi el peridico. Ignor el chapoteo

poltico de la primera plana y pas las pginas. Un titular en la pgina cinco le llam la atencin.

ENCUENTRAN EL COCHE DE LA DESAPARECIDA ESCRITORA DE NOVELAS POLICACAS EN UN LUGAR

PINTORESCO
 Asesino De Sombras

El coche de la desaparecida escritora de novelas policacas Georgia Lester apareci

abandonado en el bosque, cerca de una zona turstica popular, a varios kilmetros de la cabaa

campestre de la autora de xito. La polica de Dorset revel que el coche fue visto ayer por unos

paseantes cerca del estanque Burman, un lugar pintoresco de los alrededores de Dorchester. El

coche, que no estaba cerrado con llave, contena una bolsa de viaje y una chaqueta Moschino,

ambas pertenecientes a la seora Lester. Un portavoz de la polica dijo: No hay ningn indicio de

forcejeo ni de que la seora Lester hubiera sufrido un accidente. Si ella est a salvo, le instamos a

que se ponga en contacto, lo antes posible, con la comisara ms cercana. Si alguien ha visto a la

seora Lester o su coche antes del domingo por la tarde, tambin le instamos aponerse en

contacto con la polica de Dorset. El portavoz se neg a decir si la polica consideraba la

desaparicin de la seora Lester como algo sospechoso. Desde que no asistiera para dar una

conferencia en el Instituto Britnico de Cine el mircoles por la noche, se teme cada vez ms por su

vida. Su marido, Anthony Fitzgerald, dijo anoche: Estoy muy preocupado por Georgia. Habl con

ella el martes por la noche y me dijo que le haca ilusin la conferencia en el IBC. Supe que no haba

asistido a dar la conferencia cuando regres a casa el mircoles por la noche y encontr varios

mensajes urgentes de los organizadores en el contestador. He estado intentando ponerme en

contacto con ella desde entonces, pero todo ha sido en vano. Denunci la desaparicin a la polica

el viernes por la maana, y no se lo tomaron muy en serio. Pero yo conozco a mi mujer, y s que

nunca decepcionara a sus admiradores voluntariamente. Algo le ha pasado, pero no tengo ni idea

de lo que pueda ser. Se ha especulado acerca de que la seora Lester haya desaparecido

voluntariamente. Colegas suyos han sugerido que estaba enfadada con su editorial, Carnegie

House, por negarse a proporcionarle guardaespaldas para la prxima gira literaria. La seora
 Asesino De Sombras

Lester afirm que, despus del asesinato del tambin escritor de novelas policacas, Drew Shand,

ella tema por su vida. Un amigo dijo anoche: Todos pensamos que Georgia exageraba, pero ella

era categrica al afirmar que su editorial la pona imprudentemente en una situacin de peligro.

Cuando no apareci en el IBC, algunos pensaron que intentaba castigar a la editorial. Pero ahora

todos empezamos a preguntarnos si, al fin y al cabo, no tendra razn. La dama desaparece;

pg. 11

Mierda! mascull Kit, pasando las pginas rpidamente. Lo que ms le impresion fue la

reaccin de Anthony. Haber denunciado la desaparicin de Georgia a la polica sugera que esto no

era ninguna maniobra por parte de ella. Y Kit no poda creer que Georgia hubiera mantenido a

Anthony en la inopia, permitiendo que l se preocupara y se angustiara de forma innecesaria.

Porque infligir dolor deliberado a los que amaba no formaba parte del esquema de Georgia. Casi

toda la pgina once estaba ocupada por un artculo ilustrado con una gran fotografa de la

fcilmente reconocible Agatha Christie. En la pgina haba tambin una foto ms pequea de

Georgia con el aspecto de siempre, tan arrogante y atractiva, los cabellos rubios ingeniosamente

recogidos en una intrincada disposicin en lo alto de la cabeza.

LA DAMA DESAPARECE

El misterio que rodea el paradero de la Reina del Crimen

contempornea, Georgia Lester, tiene ecos extraos de otra
famosa desaparicin. La escritora de novelas policacas ms
distinguida, Agatha Christie, desapareci durante once das
 Asesino De Sombras

en 1926 hasta ser descubierta en un hotel de Harrogate,

donde se haba registrado con el nombre falso de la amante
de su marido. La desaparicin de Agatha se produjo tras
una discusin con su mujeriego esposo, el coronel Archibald
Christie, quien haba hecho las maletas y se haba ido a
pasar el fin de semana con su amante, Nancy Neele. Aquella
noche, dejando a su hija Rosalind dormida, Agatha sali de
su mansin de Sunningdale en un Morris Cowley gris. Haba
dejado una carta para su secretaria, dndole instrucciones
de que cancelara sus citas y dicindole que se haba ido a
Yorkshire. Pero tambin envi una carta al jefe adjunto de
polica de Surrey, afirmando que tema por su vida y
pidiendo ayuda. Su coche abandonado fue hallado a la
maana siguiente. Al igual que el Jaguar de Georgia Lester,
el Morris de Agatha fue encontrado cerca de un lugar
pintoresco, Silent Pool. Dentro del coche estaba el abrigo de
piel de la escritora y una pequea maleta que contena tres
vestidos, dos pares de zapatos y su carnet de conducir
caducado. Los peridicos de la poca hicieron correr ros de
tinta, especulando acerca de si la desaparecida escritora de
misterio haba sido asesinada o se haba suicidado. Este
 Asesino De Sombras

peridico incluso ofreci una recompensa de cien libras por

una informacin que pudiera conducir a su paradero. Las
sospechas, naturalmente, recayeron sobre el marido infiel
mientras continuaba la bsqueda. Dragaron Silent Pool,
haba avionetas volando a baja altura sobre el rea en busca
de indicios y los terriers y los sabuesos rastreaban el
territorio, sin que nada de esto sirviera. La polica de cuatro
condados coordin una bsqueda masiva en los Downs, en
la que participaron quince mil voluntarios. El criminlogo
Edgar Lustgarten escribi un artculo para el Daily Mail en
el que comentaba que Agatha se estaba permitiendo
experimentar un caso tpico de represalia mental. Por
supuesto, las ventas de sus libros se dispararon. Mientras
tanto, en el Hotel Hydropathic, en Harrogate (ahora el Old
Swan), una mujer registrada como la seora Neele
disfrutaba de todas las instalaciones a cambio de siete
guineas semanales. Charlaba con los huspedes, afirmando
ser de Sudfrica, coma en el restaurante y disfrutaba de la
sala de baile. Pero un msico que tocaba el banjo en la
orquesta del hotel la reconoci por las fotografas de la
prensa. Llamaron a la polica, y los agentes la vigilaron
 Asesino De Sombras

durante dos das hasta que lleg su marido y confirm que

la misteriosa seora Neele era, en realidad, su mujer. La
prensa la acus de buscar publicidad, a pesar de que dos
mdicos testificaron que padeca una autntica amnesia
inducida por el estrs. Agatha Christie se llev a la tumba la
verdad que subyaca detrs de su desaparicin. Nunca
sabremos si de verdad perdi la memoria o si se vengaba
pblicamente de su marido. Y hoy, pueden surgir preguntas
parecidas tras la desaparicin de Georgia Lester. Dado que
prximamente publicarn su nuevo libro, no podra
sencillamente estar buscando publicidad? No estar
vengndose de su editorial por no tomar en serio su miedo
a un asesino en la sombra? Acaso le habr pasado algo ms
siniestro a la actual Reina del Crimen en Gran Bretaa?
Legiones de admiradores suyos esperan ansiosos
respuestas a estas preguntas.
No son los nicos, pens Kit. A l tambin le gustara tener
respuestas. Es ms, si Georgia de verdad haba simulado su
desaparicin, se crea con derecho a tener respuestas. Se
supona que eran colegas. Ella estaba entre los primeros
novelistas del gnero policaco que l haba conocido cuando
 Asesino De Sombras

se convirti en un autor publicado. Recordaba vvidamente la

primera actividad que haban realizado juntos, en un festival
literario de los Midlands. Su primera novela acababa de salir
en edicin de bolsillo y slo era su tercera aparicin pblica
como autor. Le impresionaba encontrarse en el mismo podio
que Georgia, ya una autora de xito, y otro escritor cuyos
libros ya se haban adaptado a la televisin. En el vestbulo
de la sala de conferencias, el autor con contactos televisivos
se dio cuenta de lo nervioso que estaba Kit, y alegremente
empez a contar una mezcla perniciosa de insultos
condescendientes con ancdotas sobre desastres que haban
tenido lugar en otros actos parecidos. Todo ello estaba
calculado para desencadenar el pnico en cualquiera, a
menos que fuera muy optimista. Cuando acababa una de esas
ancdotas, Georgia entr grcilmente envuelta en una nube
de seda blanca y Chanel N. 5. Vio la cara angustiada de Kit, y
luego le lanz una mirada astuta al otro escritor. Eres un
verdadero cabrn, Godfrey, por qu inquietas a este chico
tan dulce? dijo. Se sent, elegante como un cisne, en el
brazo de la silla de Kit y le toc con una mano recin salida de
la manicura. Tena tantas ganas de conocerte, Kit. El
 Asesino De Sombras

disector fue sin duda la mejor novela policaca que le el ao

pasado. Seguramente sers una megaestrella. En respuesta,
Kit musit algo torpemente. Y no debes preocuparte en
absoluto, cario. Slo recuerda que esa gente est ah fuera
porque le encanta lo que hacemos. Ellos quieren que t les
gustes tanto como a ellos les gustan tus libros. Tendras que
ser un verdadero monstruo para que no te acogieran en sus
corazones. Y est claro que no lo eres, querido. Era lo que l
necesitaba or. Gracias a Georgia, se relaj durante la
conferencia y, para su sorpresa, empez a disfrutar
realmente. Miraba y escuchaba mientras ella y Godfrey
conquistaban la sala y, al final de la noche, haba llegado a la
conclusin de que l tambin poda hacer apariciones en
pblico. Lo nico que le faltaba al principio era la tcnica que
proporciona la confianza para hacerlo sin problemas.
Despus, haba ido a cenar con Georgia y su publicista. Aquel
fue el inicio de lo que luego se convirti en una relacin
sorprendentemente estrecha. Sorprendente porque, aunque
una parte de la obra de Georgia incorporaba algo de la
truculencia de sus propias novelas sobre asesinos en serie, no
podan ser ms diferentes en cuanto a temperamento, puntos
 Asesino De Sombras

de vista y estilos de vida. Pero el respeto y el cario mutuo

que se profesaban siempre les haban permitido superar sus
diferencias en todo, desde la poltica hasta sus orgenes
sociales. La divertida tolerancia que a veces experimentaba
al or sus afirmaciones ms escandalosas nunca haba
rozado siquiera la firmeza de su amistad. Lo nico que
lamentaba era que Fiona nunca pareca ver ms all de la
cara pblica de Georgia, y no llegaba al calor humano que
haba detrs de eso. De alguna manera, Georgia siempre
lograba irritar a Fiona, aunque l no poda captar la fuente
de friccin. Lo que para l no era ms que un comentario
inofensivo poda provocar un estallido repentino de
irritacin en los ojos de Fiona, lo cual lo dejaba perplejo.
Finalmente lo atribuy a que ambas no congeniaban por
cuestiones de qumica, e intentaba mantenerlas separadas
siempre que poda. Kit quera saber qu le haba pasado a
Georgia. Porque si bien era perfectamente capaz de algo tan
escandaloso como simular una desaparicin para
avergonzar a su editor, no la crea capaz de hacer sufrir a
Anthony. A pesar de las indiscreciones e infidelidades
frecuentes de Georgia, ella dependa de la dedicacin
 Asesino De Sombras

incansable de Anthony para la estabilidad que necesitaba. A

lo largo de los aos, Anthony haba cultivado un aire de
indiferencia estudiada con respecto a la predileccin de
Georgia por los jvenes amantes latinos, pero a Kit no le
caba duda alguna de que, por muy extrao que un
matrimonio pudiera parecer a los dems, el de ellos era una
unin hecha para sobrevivir. Volvi a examinar la idea que
antes haba descartado automticamente. Por supuesto, era
posible que Anthony participara en la simulacin. Por muy
difcil que le resultara imaginar a Anthony, ese hombre tan
respetable, engaando a la prensa y a la polica, si haba
alguien capaz de convencerlo para que lo hiciera, era
Georgia. Y si la polica no tomaba su desaparicin en serio, la
probabilidad de que ese fuera el caso era mayor. A esa
esperanza se aferraba Kit, pues ni siquiera quera
contemplar la posibilidad ms perturbadora que le acechaba
constantemente. Si algo terrible haba sucedido, l quera
posponer esa certeza cuanto fuera posible. Era incapaz de
imaginar que nunca volvera a ver a Georgia. Kit ahuyent
tales pensamientos, creyendo supersticiosamente que podra
influir en su regreso slo con visualizarlo. En su rostro se
 Asesino De Sombras

dibuj una sonrisa irnica. Ya poda imaginarse la rueda de

prensa cuando Georgia reapareciera. Recurrira a la excusa
de la amnesia? De algn modo, Kit lo dudaba. No, ella
preferira siempre recurrir al melodrama. Se haba
escondido porque tema por su vida despus de lo que le
haba sucedido al pobre y querido Drew. Pero ella haba
decidido salir de nuevo al mundo porque no soportaba la
idea de que la inseguridad que penda sobre su destino
causara dao a sus amigos, a sus admiradores y, sobre todo,
a su tan amado marido Anthony. S, pens Kit. As lo hara.
Habra gritos de indignacin procedentes de algunos
sectores, a propsito de la manipulacin descarada de los
medios y la prdida de tiempo para la polica, y en este orden
de prioridades, pens Kit con la certidumbre de un cnico.
Pero a sus admiradores les encantara, pues tenan la
imaginacin saturada con el combustible que l y Georgia y
los dems les ofrecan. Y eso era lo importante. Sin embargo,
esta especulacin infundada no era del todo eficaz; las otras
posibilidades menos entretenidas pugnaban por imponerse.
Saba que poda descartar de antemano el suicidio. Nadie que
se quisiera tanto a s misma como Georgia podra descender
 Asesino De Sombras

en la desgracia de ese modo ni con tanta rapidez. Alguien lo

habra notado. En cuanto a la otra opcin, la ms aterradora,
era un camino que no estaba preparado para recorrer sin
gua. Y, puesto que la mejor gua posible estara en casa
cuando l regresara esa misma noche, decidi que ni siquiera
se permitira considerar tal posibilidad hasta entonces.
Cuando estaba llegando a esta decisin, de pronto perdi
sentido. Un hombre de baja estatura y complexin gruesa,
con las manos llenas de tatuajes, se dej caer pesadamente
en la silla que estaba frente a l. T debes de ser Kit Martin,
verdad? dijo con un fuerte acento de Tyneside. Kit
extendi una mano por encima de la mesa. La salvacin
adoptaba muchas formas, pero l siempre estaba dispuesto a
reconocerla cuando llegaba. CAPTULO 30

Fiona le fulmin con la mirada desde el otro lado de la mesa.

El color avellana de sus ojos se oscureci. Esto dijo con
una explosiva precisin es un cachondeo. Steve neg con la
 Asesino De Sombras

cabeza. T me conoces bien, Fi. Pensaba que s. Le dio la

espalda y mir sin ver la pared. Cuando habl, su timbre de
voz son tranquilo y mesurado, destilando furia a travs del
autocontrol. Pensaba que entendas la profundidad de mi
dedicacin a lo que hago. No fue mi orgullo lo que qued
herido cuando me echaste del caso y trajiste a Andrew
Horsforth. Fue mi creencia en que la gente como t haba
empezado a tomar en serio el valor de lo que yo, y algunos de
mis colegas, estamos haciendo. T sabes que lo tomo en
serio. La voz de Steve no sonaba a disculpa. Fiona se encar
con l. Tus jefes an ven a los psiclogos como una simple
herramienta que pueden emplear como les venga en gana. Y
eso no basta. Crees que eso no lo s? Y que no quiero
cambiarlo? protest mientras los ojos se le empaaban de
frustracin. Fi, aydame en esto. Aydame a hacer que
cambien de opinin. Lo nico que te pido es que introduzcas
estos casos en tu programa para relacionar crmenes y me
digas qu sale como perfil geogrfico. Pensaba que t queras
que cogieran al asesino de Susan Blanchard. Si no lo haces
por nuestra amistad, hazlo por ella y por sus hijos. Oh, eso
es un golpe bajo, Steve. Mira, yo ya he perdido mi mejor juicio
 Asesino De Sombras

y cedido al chantaje moral por eso. Repas el material de

Horsforth, aunque, y Dios lo sabe, en algunos momentos
experiment nuseas. Suger cmo podras continuar la
investigacin. Hasta ah lo hice por amistad. Pero ahora creo
que ests aprovechndote de esta amistad dijo, levantando
el mentn, desafiante. Steve le sostuvo la mirada. Saba que
haba justicia en las palabras de Fiona, pero en este caso su
afn de conseguir un resultado era ms fuerte que su
vergenza. Necesito que lo hagas, Fi dijo, explicndose de
forma ms directa. En este caso no tengo otro recurso en
que apoyarme. Mis superiores no quieren saber nada, a
menos que sea capaz de presentarles una especie de
revelacin impresionante. Ellos slo desean que este asunto
desaparezca. Y tambin yo, pero quiero que desaparezca
porque hayamos pillado al verdadero culpable. Y ahora
mismo, estoy en un callejn sin salida. Tengo algunos agentes
que desean desesperadamente trabajar en este caso hasta
resolverlo, pero necesito alguna pista para que ellos la
puedan seguir. Apret los labios y se la qued mirando
fijamente con el rostro esculido, tenso como una escultura.
Los dos se fulminaban con la mirada, y la amistad de media
 Asesino De Sombras

vida colgaba de un hilo. No lo har dijo Fiona. Los labios

de Steve se comprimieron ms an, formando una lnea fina.
Senta cmo todas sus esperanzas se desvanecan, pero no lo
iba a permitir. Todava no. Se neg a dejar de sostenerle la
mirada, luchando con toda su fuerza de voluntad para ser el
ltimo que quedara de pie. De verdad, no lo har, Steve
repiti Fiona. Steve interpret esas palabras como una
pequea grieta de debilidad y dio un paso hacia ella. Lo
necesito. Ella asinti con la cabeza, hastiada. Lo s. As que
te ofrezco una solucin. Hay alguien en mi clase que trabaja
en los enlaces entre los crmenes y los perfiles geogrficos. Lo
que vamos a hacer es que la Metropolitana pague a mi
estudiante para que analice el material. Por concepto de
trabajo de asesoramiento. No s si podr encontrar
presupuesto para eso. Pues ms vale que lo encuentres,
Steve. Al menos de esta manera alguien se beneficiar de
todo esto. Pero t sers la supervisora? Fiona neg con la
cabeza. Terry Fowler es perfectamente capaz de realizar
un anlisis claro en este caso. No insulto a mis alumnos
vigilndolos de cerca. No entrar en esto, Steve. Sigo
dicindotelo y t no me ests escuchando. l se pas una
 Asesino De Sombras

mano por el pelo en un gesto de frustracin. Supongo que

entonces tendr que contentarme con lo mejor de tu clase.
No te estoy dando ninguna solucin mediocre. Terry har
un buen trabajo. Steve, has de dejar de castigarte por este
caso. Yo s que te importa mucho lo que haces, pero no
puedes permitir que ponga nuestra amistad en peligro.
Fiona extendi un brazo por la mesa y le cogi la mano.
Supongo que ya es demasiado tarde para decirte que te
busques una vida de verdad. Steve consigui una sonrisa a
medias. Ms que demasiado tarde. Es lo que me salv a
m dijo ella, sencillamente. Los ojos de Steve se nublaron.
l te salv, verdad? Tena ganas de decirle que l haba
deseado que ellos se salvaran mutuamente, pero no se lo
dira ahora. O bien ella ya lo saba, y haba logrado
reconciliarse con sus propios sentimientos, o, si no, esa
certidumbre trastornara sus vidas, amenazando el
equilibrio que se haba establecido entre ellos. En cualquiera
de los dos casos, no tendra sentido. Como si obedeciera un
guin al pie de la letra, la puerta de la calle se abri. Hola,
Fiona. He llegado reson una voz por el pasillo. Escucharon
el golpe de la mochila de Kit contra el suelo cuando la dej en
 Asesino De Sombras

el despacho, antes de dirigirse adonde se encontraban ellos. Y

ya estaba all, sonrindoles, insensible a la tensin que
llenaba la estancia. Hola, Steve, no esperaba verte esta
noche. Vine para comprobar cuntos favores debo dijo
Steve irnicamente. Kit se acerc a Fiona y la abraz. Steve
quiere que siga trabajando en el caso de Susan Blanchard
dijo. Kit mir de reojo a Steve, arqueando las cejas en un
gesto de interrogacin. Te ha dicho que no. Se puede
decir as dijo Steve. La Met le pagar a Terry Fowler para
que haga el trabajo dijo Fiona con firmeza. Eso espero
dijo Steve. Se levant. Te llamar por la maana para
contarte el resultado de mi gestin. No te vayas, Steve le
urgi Fiona. Qudate a cenar. Podemos jugar despus al
Scrabble. Estaba ofrecindole el ramo de olivo. Por un lado, l
detestaba suplicar y quera seguir andando hasta la puerta,
pero no estaba seguro de lo que eso significara para el
futuro de su relacin con Fiona. Su orgullo constitua un
pequeo sacrificio comparado con la brecha que se haba
abierto entre ellos. Steve mir a Kit. Depende de lo que
tengis para cenar dijo. Kit hizo una mueca. A ver.
Abri la nevera y mir. Tengo pechuga de pollo,
 Asesino De Sombras

cebollitas, estragn fresco, hinojo Qu tal un arroz con

pollo y estragn? pregunt mirando a los dos, expectante.
Steve hizo como si se lo pensara. Y de postre? T no
pides mucho, no? coment Kit. Hay helado de chocolate,
fresas y media jarra de pulpa de mango en la nevera. Te
basta con eso? De acuerdo, me has convencido. Kit se quit
la chaqueta, la tir sobre una silla y se puso a trabajar.
Qu tal te ha ido? le pregunt Fiona mientras lo vea
cortar los ingredientes en lonchas y dados. Muy productivo
dijo Kit. Fui a ver un nuevo contacto. Pero es mejor que
no entre en detalles en presencia de la ley agreg,
sonriendo a Steve. Aunque te digo algo. Georgia est
causando una tormenta en los diarios. Habis visto los
peridicos sensacionalistas de hoy? El Mail public un
enorme reportaje que comparaba su desaparicin con la de
Agatha Christie, all por los aos veinte. O sea, que
todava no ha reaparecido? pregunt Fiona. Se volvi hacia
Steve. Georgia Lester, la escritora de novelas policacas.
Has seguido la historia? La he visto en los peridicos, s.
No decas que haba recibido una carta como la tuya, Kit?
Qu te parece? Se ha escondido por despecho o por miedo?
 Asesino De Sombras

La carta no le dio miedo de verdad hasta que se enter de

que yo tambin haba recibido una. Le inquietaba, seguro. S
que estaba tratando de convencer a la editorial para que,
durante la gira, la acompaaran un par de guardaespaldas,
pero crea que era slo una idea que Georgia deca en voz
alta. Puede llegar a ser algo melodramtica dijo con
cario, cogiendo la olla que colgaba en la cocina. Una cosa
est clara dijo Fiona mordazmente. La opcin del
suicidio sera imposible para Georgia. Por qu lo dices?
pregunt Steve. Los suicidios implican un grado muy
bajo de autoestima. Georgia, en cambio, es una mujer
totalmente exenta de la ms mnima duda sobre s misma. En
una escala del uno al diez, la salud de su ego llegara al once.
Tiene razn confirm Kit. La mayora de nosotros,
cuando recibimos una crtica adversa, le damos una patada
al gato, maldecimos frente a la pantalla del ordenador, nos
duele. Aunque finjamos que somos demasiado machos para
eso. Pero Georgia, si recibe una crtica desfavorable, le enva
flores al crtico y una nota en la que le dice que espera que se
mejore pronto. Steve tuvo que rerse. Te lo ests
inventando. Te lo juro, es la pura verdad. Antes se pondra
 Asesino De Sombras

un chndal que pensar en matarse. De modo que slo

queda una alternativa, es eso lo que ests diciendo? Si ella
no ha simulado esta desaparicin como un truco publicitario,
entonces la han raptado? Steve acababa de decir lo que Kit y
Fiona haban estado evitando. Hubo un largo silencio.
Entonces Kit verti los trozos de pollo en la olla con las
cebollitas. El vapor ascendi en el aire, desplegando el aroma
hasta la otra habitacin. Supongo que es eso lo que
cuidadosamente estamos evitando decir dijo Fiona. Lo
cual no significa que no lo estis pensando. Yo, en vuestro
lugar, lo pensara. Despus de lo de Drew Shand y Jane Elias,
esa posibilidad debe de ocupar el primer plano en vuestras
cabezas dijo Steve. Pero no hay ninguna relacin entre
los dos asesinatos argument Kit. La Garda ha detenido
a un sospechoso en el caso de Jane. Y t me dijiste que no
haban encontrado ninguna carta amenazadora entre sus
papeles, lo cual me ha calmado un poco los nervios. No
importa que no haya relacin dijo Fiona. Quiero decir, en
trminos psicolgicos. Lo que sabemos es que han matado a
dos personas que escriban novelas policacas. De modo que,
cuando un tercer autor desaparece, es inevitable que
 Asesino De Sombras

empecemos a preguntarnos si le ha pasado lo mismo. Son los

trucos de la mente, Kit. Inconscientemente siempre estamos
buscando secuencias. Incluso cuando no las hay. As que, a
pesar de que tu mente conscientemente niegue que los
asesinatos de Drew y de Jane pudieran tener algo que ver con
Georgia, en un nivel ms instintivo no puedes menos que
mirarlo como una secuencia y preocuparte por ello. No
obstante interrumpi Steve, y hablando puramente como
polica, yo no excluira la posibilidad de que a Georgia la
hayan raptado. Y, por supuesto, si lo hubieran hecho, y si
hubiera habido una nota exigiendo un rescate, entonces la
polica se empeara en mantenerlo en secreto coment
Fiona pensativamente. Estaran haciendo lo que estn
haciendo ahora. Fingiran no estar particularmente
preocupados y trataran el caso, de cara al exterior, como
algo que slo resulta sospechoso. Yo dira que s
confirm Steve. As que lo que ambos estis diciendo es
que no sirve de nada especular dijo Kit. Ms o menos, s
dijo Steve, respirando hondo. Eso huele estupendamente,
Kit. Ser estupendo dijo convencido. Espero que, est
donde est, Georgia disfrute de algo siquiera la mitad de
 Asesino De Sombras

bueno que esto. Fiona sonri irnicamente. Yo tambin lo

espero. Porque si esto resulta ser un truco, va a tener que
vivir slo a pan y agua durante mucho, mucho tiempo.
CAPTULO 31

El reloj indicaba que eran las 3.24. Fiona no tena ni idea de

qu la haba despertado, pero abri los ojos sbitamente y su
cerebro se puso en marcha como un motor. No trat de volver
a dormirse. Pocas veces le afectaba el insomnio, pero, cuando
suceda, saba que la nica opcin era levantarse y mantener
la mente ocupada hasta que el sueo volviera a vencerla.
Sali con cuidado de la cama. Kit gru, se dio la vuelta y
empez a respirar de nuevo rtmicamente. Fiona cruz la
alfombra pisando con suavidad, descolg la bata del gancho
y fue hasta el rellano. El rumor distante del trfico era lo
nico que se oa. No tuvo la sensacin de que all hubiera
alguien ms aparte de ella y Kit. Mientras suba las escaleras,
mir por la ventana hacia el jardn. La dbil luz de una luna
 Asesino De Sombras

creciente lo converta en una inquietante aglomeracin de

formas monocromticas. Pero todas le eran conocidas. Sea lo
que fuera, no la haba despertado un desconocido en la casa,
ni en el jardn. En su despacho, Fiona encendi la lmpara del
escritorio y sac una lata de Perrier del minibar que estaba
junto a la mesa, uno de los regalos de cumpleaos ms
extraos de Kit. En aquel momento no le haba ilusionado,
aunque esperaba haber disimulado su decepcin; pero, con el
tiempo, haba llegado a apreciar las ventajas de ese
obsequio. Era un don que l tena; la capacidad de concebir
cosas que ella nunca haba imaginado que necesitaba. Abri
la lata. Todo estaba tan tranquilo en el tico insonorizado
que poda or las burbujas desprendindose contra el metal.
Encendi el ordenador y esper a que se cargara. Luego se
conect a Internet directamente. Amrica estaba despierta;
habra muchas personas conectadas por ah, en los sitios
para chatear, as que podra entretenerse. Mientras entraba
en su cuenta de correo, record que era la noche mensual en
que El asesinato detrs de los titulares organizaba un foro
desde las diez hasta la medianoche. Fue al foro y esper a
conectarse. Fiona busc entre los temas de debate a Jane
 Asesino De Sombras

Elias. Entr cuando tena lugar lo que pareca ser un

intercambio acalorado acerca de la Garda Siochana. Ya que
el buscador le permita retroceder en la conversacin, opt
por eso. Lo que ley le produjo un escalofro en el pecho.
Segn tres mensajes separados, la opinin acerca del
asesinato de Jane Elias era que los guardias no haban
detenido al verdadero culpable, y que lo saban.
Supuestamente, los agentes superiores de la Unidad de
Crmenes Graves los haban presionado para que detuvieran
a John Patrick Regan, a pesar de la renuencia de los agentes
locales. Ahora, en ausencia de cualquier resultado forense
inicial que vinculara a Regan con el crimen, pareca que los
agentes locales se estaban poniendo nerviosos por la
detencin y que el abogado de Regan exiga que lo liberaran.
Segn uno de los mensajes, todos los que conocan a John
Regan en Kildenny eran categricos al afirmar que el hombre
no tena suficiente inteligencia como para organizar un
secuestro, ni mucho menos los cojones para matar a una
mujer y mutilar su cadver. Y fue ah donde la conversacin
degener en una discusin violenta sobre la polica. A Fiona
no le importaba mucho lo buena o mala que fuera la Garda
 Asesino De Sombras

Siochana en un rincn remoto del condado de Wicklow. Tena

cosas ms importantes en que pensar. Sali de Internet,
apag el ordenador y mir la pantalla en blanco. La
detencin de Regan haba sido mucho ms tranquilizadora
para ella de lo que poda admitir ante Kit. Si Regan sala del
esquema, la situacin se tornaba muy distinta. Ya no se
trataba del inconsciente forzando relaciones; se converta en
una conclusin lgica. Normalmente, el asesinato de dos
personas que realizan un mismo trabajo en orillas opuestas
del mar de Irlanda hubiera sido tan insignificante que
pasara desapercibido. Pero cuando en ambos casos se trata
de figuras pblicas; cuando los dos son autores de novelas
policacas premiadas y adaptadas con xito al cine o la tele; y
cuando ambos han sido asesinados imitando ms o menos
algunos elementos de sus propias obras, entonces son tantas
las coincidencias que no se puede menos que tomar nota.
Fiona sopes los elementos de lo que saba en la balanza de
su experiencia. S, existan los asesinos que se inspiraban en
otros. Y el asesino de Jane Elias tena las mismas
probabilidades de ser un imitador que un asesino iniciando
su serie, dada la distancia fsica entre las vctimas y las
 Asesino De Sombras

formas aparentemente muy distintas en que murieron. Sin

embargo, a Fiona nunca le haban gustado las casualidades.
Se levant del escritorio y baj las escaleras corriendo hasta
la habitacin de invitados, donde la biblioteca de Kit,
especializada en novelas policacas, revesta las paredes
desde el suelo hasta el techo. Nada es ms sencillo que el
orden alfabtico, se dijo Fiona. Revis los estantes buscando
uno de los libros de Georgia. El primero que encontr fue
ltimos Ritos, la ltima entrega de una triloga de novelas
policacas con temtica judicial que ella haba terminado
haca unos aos. Fiona pas a la contraportada y ley la
sntesis biogrfica dela autora. Varios libros de Georgia
haban sido adaptados a la televisin, incluyendo las novelas
de intriga judicial. Slo uno, una sola novela de suspense
psicolgico cuya violencia explcita haba estremecido
profundamente a muchos de sus asiduos lectores, se haba
convertido en pelcula. Y as ser por siempre jams fue un
filme britnico de bajo presupuesto, realizado con el
patrocinio de Canal 4. Fiona recordaba vagamente haber
ledo sobre el xito de taquilla. Algo en la pelcula haba
captado la atencin de un pblico masivo y se convirti en un
 Asesino De Sombras

sorprendente xito a ambos lados del Atlntico. Tal vez

tuviera algo que ver el tema musical, espantoso y etreo: un
nio soprano cantando sin acompaamiento Green Grow the
Rushes-O como un lamento, un contrapunto plaidero para
las pesadillas del filme. Por algn motivo, ella nunca la haba
visto, aunque Kit seguramente s. Ahora lo nico que le haca
falta era encontrar el libro. Buscar uno entre dos o tres mil
no podra ser tan difcil, verdad? Metdicamente, Fiona
avanzaba por los estantes, detenindose cada vez que
encontraba el nombre de Georgia. Quin coo iba a
encontrar algo aqu?, se preguntaba. Y por qu Kit era tan
incapaz de tirar un libro, aun cuando declarara que era una
mierda? Ms o menos a mitad de camino por la segunda
pared, Fiona encontr lo que buscaba. La primera edicin de
Y as ser por siempre jams, con una dedicatoria personal
en la primera pgina, de puo y letra de Georgia, cuya
caligrafa era sorprendentemente legible. Para mi querido
Kit, il miglior fabbro. Con latigazos de amor, Georgia Lester.
Era muy del estilo de Georgia, pens Fiona con una sonrisa
irnica. Fiona apag la luz y regres de nuevo al tico. Se
sent en el sof y se tap las piernas con una manta para no
 Asesino De Sombras

pasar fro. Y entonces empez a pasar las pginas. Lo que

ley la desasoseg por completo. CAPTULO 32

Steve alarg un brazo bruscamente para evitar que se

cerraran las puertas del ascensor. Se abrieron de nuevo,
entr y se encontr cara a cara con la detective Joanne Gibb.
Buenos das, Joanne dijo. Buenos das, jefe. Puedo
preguntarte qu tal te fue con la humillacin? Steve hizo una
mueca. Digamos que vamos por el buen camino. La doctora
Cameron me pondr en contacto con uno de sus alumnos de
doctorado, que realizar el anlisis. Si puedo encontrar
dinero para pagarle. Podra tratarse de un progreso real
coment Joanne. Espero que el comandante Telford vea
que tiene sentido seguir esta pista. Steve sonri. Creo que
conseguir que comparta nuestra opinin. El ascensor se
detuvo abruptamente en su planta. Desame suerte. Os
ver a ti y a Neil en mi despacho dentro de quince minutos.
Avanz por el corredor, pasando puertas sin rtulos hasta
 Asesino De Sombras

llegar al despacho de su superior inmediato. Steve golpe con

los nudillos y esper a que le invitaran a entrar. El
comandante David Telford estaba sentado detrs del
escritorio ms ordenado del edificio. No haba ni un slo
trozo de papel suelto sobre la superficie pulida. Los
bolgrafos dentro de un recipiente metlico, un bloque de
papel al lado del telfono, y eso era todo. En las paredes slo
colgaban los diplomas enmarcados de Telford y su certificado
de estudios empresariales de la Universidad de Aston.
Sintate, Steve dijo, con cara seria. Estaba decidido a
desterrar de la memoria colectiva de la Polica Metropolitana
la idea de que cualquiera que no fuera Steve Preston tena la
culpa del fiasco con respecto a Francis Blake. Eso lo saba
Steve, y tambin que por esa razn Telford o Tefln, como
le llamaban los de rango inferiorsegua tratndolo como si
fuera una especie de apestado. Gracias, seor. A veces le
desmoralizaba jugar a aquel juego, pero a Steve le importaba
demasiado coger a los criminales como para considerar en
serio otra alternativa. Sigues sin hacer progresos? La
pregunta de Telford implicaba la respuesta que quera or. A
l le importaba ms su imagen que la justicia. Steve lo saba.
 Asesino De Sombras

Encontrar al asesino de Susan Blanchard no era prioritario

en su agenda. Era preferible que su equipo nunca encontrara
al asesino verdadero para que el mundo pudiera seguir
pensando que Francis Blake haba escapado de las manos de
la Polica Metropolitana por culpa de una jueza, y no a causa
de su propia operacin. Al contrario, seor. Creo que hemos
abierto una nueva lnea de investigacin. Steve repas, con
muchsimo cuidado, las nuevas pruebas relacionadas con el
ciclista y lo que haba encontrado Joanne en los archivos.
Ahora necesito una autorizacin presupuestaria para
encargar un perfil geogrfico basado en este grupo de casos
y as poder descubrir sospechosos que sean verosmiles
concluy. Telford hizo una mueca. Todo esto es un poco
endeble, no te parece? No hay ninguna prueba clara,
verdad? Desde el principio, el problema con este caso ha
sido la ausencia de pruebas claras, seor. La ausencia de
forenses en la escena del crimen, la carencia relativa de
testigos, la falta de una relacin aparente entre el asesino y
la vctima. Sin duda el asesino tiene experiencia borrando sus
huellas, y esto sugiere que ha cometido agresiones sexuales
en el pasado. sta es la lnea de investigacin ms
 Asesino De Sombras

prometedora que hemos tenido desde que comenzamos el

caso, seor. Aferrarse desesperadamente a una esperanza
se quej Telford. Yo creo que es algo ms que eso, seor.
La frase con todo el respeto se asom a los labios de
Steve, pero la contuvo, renuente a decir esa mentira. Es una
estrategia de investigacin vlida. Tarde o temprano,
tendremos que aparecer de nuevo en primer plano con este
caso, si no lo resolvemos. Cuando eso suceda, me gustara
poder decir que no dejamos ningn camino sin explorar.
Tena entendido que la doctora Cameron se haba negado
pblicamente a volver a trabajar con nosotros dijo Telford
salindose por la tangente, perturbado por la sutil amenaza
de Steve concerniente a la publicidad. No ser la doctora
Cameron la que har el anlisis, seor. Se lo encargaramos a
otra persona de su facultad. Telford sonri. Un golpe para
ella. Steve no dijo nada. Quiz la malicia triunfase donde el
sentido comn haba fallado. Telford gir en su silla; pareca
estar estudiando su certificado universitario. De acuerdo,
haga su anlisis dijo volvindose hacia Steve
bruscamente. Pero no la joda esta vez, inspector. Steve
regres a su despacho, apretando los puos. Sera
 Asesino De Sombras

maravilloso encontrar al asesino de Susan Blanchard,

pensaba. Est bien, Telford se pondra las medallas en
pblico, pero todos dentro del cuerpo de polica sabran la
verdad. Se hara justicia. Abri la puerta de su oficina de un
empujn y encontr a Neil McCartney y a Joanne esperndolo.
El detective Neil tena algo ms de veinte aos. Era grande y
de aspecto descuidado. Siempre despeinado, incapaz de
sentarse correctamente y lo haca despatarrado. A menudo
Steve se preguntaba qu tal se vera aquel chaval vestido con
uniforme. Probablemente slo su aspecto habra bastado
para que lo enviaran inmediatamente al Departamento de
Investigacin Criminal. Tambin estaba el hecho de que era
buen polica; astuto, reflexivo y tenaz hasta el
empecinamiento. Bien. Hemos recibido el permiso para
seguir con el perfil geogrfico anunci Steve mientras
sorteaba las piernas excesivamente extendidas de Neil. Yo
llevar el material a la universidad personalmente en cuanto
terminemos aqu. Vamos a ver, Neil, qu ha estado haciendo
Blake? Hasta donde yo s, nada de gran inters. Se va a
dormir tarde. La mayora de las maanas sale a comprar el
peridico y medio litro de leche y alquila un par de vdeos, y
 Asesino De Sombras

luego regresa a casa. Algunos das, a la hora de comer, acude

a los corredores de apuestas, toma un par de cervezas en el
pub local y despus se va a dar un paseo por el parque. De
nuevo regresa a su piso y al parecer se queda all mirando la
tele, a juzgar por el parpadeo de luces que se refleja en la
ventana. Nada siniestro, nada sospechoso. Lo cual est bien,
ya que slo tenemos una mnima vigilancia de un solo
hombre por turno. Por lo que s, podra estar metindose en
todo tipo de los cuando no estamos por all. Algunos das,
cuando s estamos, ni siquiera asoma la nariz por la puerta.
Podra tener un harn all dentro sin que nos enteremos de
nada. Comprensivo, Steve asinti con la cabeza. S que no
es suficiente. Pero tendremos que mantener una vigilancia
tan estricta como podamos sobre nuestro amigo el seor
Blake. Hasta que encontremos una pista mejor que seguir, l
es lo nico que tenemos. Podra ser una buena idea hablar
discretamente con los vecinos de la planta baja, para
averiguar si han visto u odo cualquier ruido que revele si
tiene compaa. Pero slo si sabemos con seguridad que los
vecinos no son amigos suyos. No quiero alertar a Blake. Qu
te parece, Neil? Neil hizo una mueca de disgusto. l haba
 Asesino De Sombras

trabajado para jefes que no soportaban que les dijeran que

sus sugerencias no funcionaban. Pero conoca lo bastante a
Steve Preston como para saber que decir lo que pensaba
pocas veces se traducira en represalias. No creo que sea
una buena idea, jefe dijo. Se trata de una pareja algo
joven, de veintitantos aos, dira yo. Tienen pinta de ser de
los que creen que somos los malos, sabe lo que quiero decir?
Probablemente pensaran que su deber es decirle a Blake que
la poli ha ido a fisgonear. No era lo que Steve quera or, pero
confiaba en el juicio de Neil. Est John vigilndolo hoy?
S bostez Neil. Bueno. Por qu no te tomas el resto del
da libre, Neil? Descansa un poco. Est seguro, jefe?
Estoy seguro. Joanne puede controlar las cosas aqu. Si te
necesitamos, te llamaremos. Neil se levant de la silla
estirndose. No voy a negarme. Joder, y tanto que no. Ms
de ocho horas para dormir. Podra sufrir un colapso. Sali de
la habitacin con los hombros cados. Quieres que me
encargue de las cosas aqu entonces, jefe? pregunt Joanne.
S. Voy a la universidad a ver a un tipo llamado Terry
Fowler. La doctora Cameron dej un mensaje diciendo que ya
haba concertado la cita. No s cunto tiempo tardar.
 Asesino De Sombras

Depende de lo larga que sea la explicacin que tenga que

darle a ese tal Fowler. Y he de visitar tambin a la doctora
Cameron cuando haya terminado. De modo que ya nos
veremos. Se sinti raro al entrar en la facultad de psicologa
y no dirigirse directamente al despacho de Fiona. El portero
le indic dnde estaba la diminuta oficina de la tercera
planta que Terry Fowler comparta con otro estudiante de
doctorado. Steve llam a la puerta y se sorprendi al or una
voz femenina que le invitaba a entrar. Asom la cabeza por la
puerta. Haba dos escritorios con ordenadores; uno vaco y el
otro ocupado por una mujer joven con el pelo erizado de
pas, color rubio platino, los labios pintados de escarlata y
unas gafas de montura gruesa y negra. En las orejas brillaba
la plata de tres pares de pendientes, y llevaba otro par
colocado ms arriba del lbulo. Steve sonri. No quisiera
molestar. Busco a Terry Fowler. La joven puso los ojos en
blanco en una parodia de exasperacin. Luego sonri y se
seal a s misma. Ya la ha encontrado. Theresa Fowler,
para servirle. Ha vuelto Fiona a hacer el viejo truco de
aprovecharse de sus suposiciones sobre el sexo? Irritado con
Fiona por haberle hecho quedar como el arquetipo perfecto
 Asesino De Sombras

del polica con prejuicios, Steve entr encogindose de

hombros a modo de disculpa. No hay nada como empezar
con una desventaja, pensaba. Qu te puedo decir? Me
pill. Lo siento. No suelo caer en las suposiciones sexistas.
Alarg una mano. Steve Preston. Encantada de
conocerte, inspector. Ella le estrech la mano igual que l;
firme, sin tonteras, sin nada que demostrar. No te
preocupes. A los psiclogos nos es difcil resistirnos a estos
juegos tontos. Forma parte del territorio. Sintate, por favor.
Bueno, ponte tan cmodo como puedas en uno de estos
instrumentos de tortura. Su sonrisa era contagiosa, y l se
descubri devolvindola. Llmame Steve, por favor.
Acerc una silla de plstico y se sent. Debo entender
entonces que Fiona te ha informado ms detalladamente a ti
que a m? Ella neg con la cabeza. Slo en trminos muy
generales. Dijo que tenas unos casos que queras que yo
introdujera en el sistema de relacin de crmenes para
desarrollar un perfil geogrfico. Tambin dijo que me iban a
pagar, lo cual es un gran extra, tengo que decirlo. Terry se
arrellan en la silla, exhibiendo inconscientemente un cuerpo
delgado, con camiseta y tejanos negros. Hay algo ms que
 Asesino De Sombras

eso dijo Steve abriendo su maletn y sacando una carpeta

que Joanne le haba preparado. El haba aadido cuatro
casos no relacionados para probar la precisin del programa
de enlaces entre crmenes, pero no iba a decrselo a Terry.
Ante todo, he de insistir en que este material es altamente
confidencial. Mis labios estn sellados dijo Terry,
apretndolos en una mueca petulante. No lo dudo dijo
secamente, resuelto a mantener un cierto grado de
seriedad. Pero he observado que compartes esta oficina. De
modo que, cuando salgas de aqu, tendrs que llevar esta
carpeta contigo, a menos que ests segura de que el lugar es
seguro. De acuerdo. Incluso si slo sales para ir al lavabo
o a la mquina de caf. Entendido. Ella sonri y levant
las manos mostrando las palmas en un gesto apaciguador.
Est bien, Steve. Lo he comprendido. No quisiera parecer
paternalista. Terry neg con la cabeza. Oye, t nunca has
trabajado conmigo. Cmo vas a saber que no soy una especie
de rubia tontita? dijo abriendo mucho los ojos, y todo su
rostro era una pregunta. Esta vez le toc a Steve sonrer.
Fiona no me odia tanto. Est bien, aqu est lo que tengo
para ti. Seis violaciones y cuatro casos de agresiones sexuales
 Asesino De Sombras

graves. Como dijo Fiona, quiero que averiges si existe una

base para creer que cualquiera de ellas o todas estn
vinculadas. Si encuentras un grupo, me interesara ver lo que
revela el perfil geogrfico. Si llegamos tan lejos, entonces
quiero que introduzcas otra ubicacin en el perfil geogrfico
para ver qu pasa. Terry levant una ceja. Poda haber
parecido un gesto pretencioso, pero de algn modo lo evit.
Est la otra ubicacin en este expediente? Steve neg con
la cabeza. No quiero influir en tu proceso de reflexin. Una
vez que vea los resultados, entonces continuaremos a partir
de ah. Por m est bien. Para cundo lo necesitas? Steve
levant las manos. Para ayer. Para ayer tendrn que
pagarme ms. Pero, por la tarifa regular, lo puedes tener
para maana. Con una condicin. Steve lade ligeramente la
cabeza, con un gesto suspicaz. Una condicin? Que cenes
conmigo maana. Su sonrisa expresaba el coqueteo calculado
de una mujer que espera que las cosas le salgan como ella
quiere. Steve sinti cmo la sangre caliente se le agolpaba en
las mejillas. Que yo cene contigo? Es una idea tan
extraa? l hizo un esfuerzo para no salir del tono
profesional. No creo que sea una idea muy buena.
 Asesino De Sombras

Por qu? No ests casado, verdad? No, pero

Entonces, cul es el problema? No acostumbro a
mezclar el deber con el placer dijo, consciente de que
hablaba como uno de esos personajes estirados en los que
siempre haba evitado convertirse. Dnde podemos
encontrar alguien con quien cenar y que sea tan interesante
como nosotros? No tenemos que hablar de trabajo, sabes?
dijo Terry. No voy a interrogarte acerca de tus diez casos
ms famosos, si t no me pides que defina la teora de Piaget.
Venga, qu tienes que perder? Aunque lo pases
increblemente mal, slo durar unas horas. Y yo no dir
nada si t no dices nada. Agradablemente perplejo, pero an
receloso, Steve se pas una mano por el pelo negro. Esto es
un poco apresurado. Ella se encogi de hombros. La vida es
demasiado corta. Hay que aprovechar el momento. Pero
por qu yo? Dios!, mira que te gusta hacer preguntas,
eh? dijo rindose y mostrando unos dientes blancos y
parejos que brillaban como los del lobo feroz. Porque
tienes cerebro y sentido del humor, porque a m me pareces
un viejo bien parecido y porque no eres un psiclogo
empolln. Cuatro razones muy buenas. As que, vas a cenar
 Asesino De Sombras

conmigo o qu? No pasa nada si dices que no, lo puedo

soportar. Ya soy mayorcita. Y de todas maneras har tu
anlisis; nada de rencores. Steve sacudi la cabeza,
totalmente desorientado por el sorprendente giro que haba
dado la reunin. De acuerdo, cenemos se oy decir,
dndose cuenta al mismo tiempo de que la idea era
realmente alucinante. Buena decisin, Steve. Te llamar
maana cuando tenga algo para ti, est bien? dijo, y
extendi las manos, afanosa por coger la carpeta. Al entender
que lo estaba despidiendo, Steve se levant. Ejem! A
propsito de la cena. Dnde debo hacer la reserva? Qu
clase de comida te gusta? Ella se encogi de hombros.
Decide t. No como carne, pero me encanta el pescado. Y
me gusta la cocina de todos los pases. Por qu no me
sorprende eso? Gracias, Terry dijo sonriendo y alejndose
por el corredor hasta las escaleras que conducan al
despacho de Fiona. No poda creerse lo que acababa de pasar.
Le haba deslumbrado el carisma de una desconocida. Haba
abandonado uno de sus principios ms slidos, y se senta
ms alegre que nunca. Quiz por fin su suerte estaba a punto
 Asesino De Sombras

de cambiar. CAPTULO 33

La sonrisa de Steve no sobrevivi al encuentro con Fiona.

Cuando entr en su despacho, ella miraba extraviadamente
la pantalla del ordenador, con las manos entrelazadas en la
nuca. No te parece que hace un da maravilloso? dijo l
alegremente, sentndose en el sof. Fiona lo mir como si se
hubiera vuelto loco. Hace un da maravilloso? Yo dira
que s dijo. Acabo de tener un encuentro muy interesante
con Terry Fowler. Ah, qu bien dijo Fiona distrada. Es
muy eficaz. Estoy segura de que te har un trabajo excelente.
Su voz decay e hizo una mueca dirigida a la pared que
estaba detrs de l. Llamando a Fiona desde la Tierra
Hay alguien all arriba? Perdona, Steve, no dorm casi
nada anoche. Estoy un poco distrada. Queras decirme
algo? le record l. Fiona hizo otro mohn y se apret el
caballete de la nariz con los dedos. S. Cuando te dej el
mensaje, todo tena sentido, pero ahora Bueno, no s si
 Asesino De Sombras

estoy exagerando. Ver a Fiona tan distrada era una

experiencia demasiado extraa como para que Steve no se lo
tomara en serio. Explcame dijo.Luego podemos
decidir juntos si ests exagerando. Ella asinti con la cabeza.
Tiene tanto sentido como cualquier otra cosa. Me despert
en mitad de la noche. Ya sabes, como a veces suele ocurrirme.
A primera vista, no haba ningn motivo, pero no pude
dormir. As que sub para navegar en la red un rato, y acab
en un chat donde la gente hablaba del asesinato de Jane
Elias. Y el consenso general pareca ser que la Garda no ha
detenido al verdadero culpable. Fiona suspir. Ya s que t
tienes una opinin bastante negativa de las personas que
chatean en plena noche, pero dos de los que pusieron
mensajes en el foro realmente conocen a ese tipo, y dicen que
l no tiene lo que hace falta para planificar y llevara cabo
algo tan complejo. Ahora bien, si es verdad que la polica ha
cogido a un inocente y si el asesinato de Jane no tiene nada
que ver con su amante de la Garda Siochana, entonces la
lgica sugiere que la misma persona podra haber matado a
Jane Elias y Drew Shand. Ese razonamiento es muy endeble,
Fi, y lo sabes. Pases diferentes? Modus operandi totalmente
 Asesino De Sombras

diferente y sin firma alguna conocida? Hay una especie de

firma, Steve. Tanto Drew como Jane eran autores
galardonados con premios. Escriban novelas policacas
sobre asesinos en serie que han sido adaptadas con xito a la
televisin y al cine. Y ambos fueron asesinados siguiendo un
ritual que recuerda a las muertes descritas en las mismas
obras que fueron adaptadas a la pantalla. Ahora Fiona
estaba concentrada; su anterior ensimismamiento ya haba
pasado a la historia. No es una firma convencional fue lo
nico que pudo decir Steve. Lo s. Pero he estado
trabajando en otro caso, el espaol, con una firma poco
convencional, y supongo que por eso estoy ms abierta a la
idea de lo que lo estara normalmente. As que escchame.
Digamos que existe la posibilidad de que ambos crmenes
sean obra de la misma persona. Steve asinti con la cabeza.
De acuerdo. Por puro inters acadmico, veamos adnde
nos lleva esto. Nos lleva al hecho de que Georgia Lester est
desaparecida. Y ello tras haber recibido una carta
amenazndola de muerte. Y cuando descubri que Kit
tambin haba recibido una, se asust bastante. Kit, que la
conoce superficialmente, parece pensar que los peridicos
 Asesino De Sombras

tienen razn y que ella se ha escondido como parte de un

montaje publicitario. T decas anoche que es posible que la
hubieran secuestrado. Cualquiera de estas dos teoras podra
ser cierta. De acuerdo con mi experiencia, la polica estara
negociando con su secuestrador ahora mismo. Eso es algo
que supongo t podras descubrir con relativa facilidad si te
interesara hacerlo. Pero hay otra posibilidad. Tengo la
sensacin de que s adnde quieres llegar con eso dijo
Steve. Yo creo que Georgia podra ser la tercera vctima de
un asesino en serie. Si se es el caso, entonces, para que la
firma se sostenga, lo lgico sera que hubiera sido asesinada
de la misma manera en que lo fue una de las vctimas de la
novela sobre el asesino en serie. De acuerdo? Steve decidi
seguirle la corriente por el momento. Tericamente s.
Despus de estar conectada a Internet anoche, investigu
la obra de Georgia. Slo ha publicado una novela que trata
estrictamente sobre un asesino en serie, Y as ser por
siempre jams. Novela que fue llevada a la pantalla. Ha
ganado premios. En dos ocasiones gan el Gold Dagger de la
Asociacin de Autores de Novelas Policacas para la mejor
novela anual del gnero. Encaja en todos los parmetros,
 Asesino De Sombras

Steve. As que anoche hoje el libro. Fiona se detuvo,

apartndose los cabellos de la cara y dejando al descubierto
unas grandes ojeras. Y continu, esta vez con el tono de voz
tranquilo y desapasionado de una conferenciante
impartiendo sus conocimientos. En Y as ser por siempre
jams el asesino secuestra a sus vctimas. Usa el truco del
coche averiado en una carretera rural, pero a pleno sol, para
que no sospechen de l. Luego lleva a las vctimas a su
guarida, donde las estrangula. Finalmente, les quita la piel y
las descuartiza y envuelve los fragmentos como si fueran
trozos de carne. Steve mir a Fiona un buen rato. Era una
posibilidad truculenta, pero si l aceptaba su premisa bsica,
era una conclusin inevitable. Y t crees que eso es lo que
podra haberle sucedido a Georgia Lester? Fiona le mir a los
ojos. Mucho me temo que eso es lo que le sucedi a Georgia.
Dime que estoy paranoica, Steve. T eres la psicloga, Fi.
Sabes que slo es paranoia cuando no hay fundamento. Lo
que me ests diciendo podra ser bastante rebuscado, pero no
est totalmente exento de fundamento. Steve se inclin hacia
delante, acodndose en las rodillas y entrelazando las
manos. Por muy escptico que intentara parecer, haba una
 Asesino De Sombras

parte de l que estaba totalmente convencido de la hiptesis

de Fiona. En el libro, qu hace con los restos? El asesino
es un mayorista de carne del pueblo donde viven sus
vctimas. Tiene una gran nevera, supuestamente anticuada.
La mantiene cerrada con candado. All guarda sus paquetes
de carne humana. De modo que, si tengo razn, el sitio lgico
dnde buscar a Georgia Lester ahora mismo sera el mercado
de Smithfield. Ellos viven en la City; ella y Anthony. Steve
cerr los ojos. Se preguntaba cmo iba a convencer a los
detectives que buscaban a Georgia Lester de que necesitaban
una orden de registro para el mercado de Smithfield. Otra
pregunta dijo por fin. Crees que hay una relacin con las
cartas? Fiona se encogi de hombros. No lo s. Mi primera
reaccin fue pensar que el autor de las cartas no era un
asesino. En ninguna de las cartas que he visto haba
fanfarronadas a propsito de los asesinatos, lo que sera de
esperar. Y, por lo general, las personas que escriben cartas
amenazadoras annimas piensan de manera diferente a los
que realmente matan. Pero, a medida que esto se prolonga,
estoy menos segura respecto a mi propio juicio. Si hay
alguien ah fuera matando a escritores, y al mismo tiempo
 Asesino De Sombras

hay otra persona enviando amenazas de muerte a esas

mismas vctimas, es difcil creer que sea pura casualidad.
Sin embargo, no sabemos si Jane Elias o Drew Shand
recibieron cartas parecidas a las que enviaron a Kit y a los
dems, verdad? Y los de la Garda me dijeron que no haban
encontrado nada por el estilo entre los papeles de Jane Elias.
Si bien estaba preparado para aceptar que Fiona podra
haber expuesto argumentos convincentes para la existencia
de un asesino en serie, Steve dudaba de que las cartas
contuvieran una amenaza directa. De ser as, eso significara
que su amigo ms ntimo podra ser la prxima vctima. Y esa
idea le hel la sangre en las venas. Fiona lo mir
impertrrita. Sus palabras la envolvan sin hacer mella
alguna en el gusano de ansiedad que se retorca en su
interior. Lo nico que s es que si hay un asesino en serie
ah fuera, lo ms seguro es que Kit est en su lista, tanto si el
autor de las cartas y el asesino son una misma persona como
si no. Todos los criterios coinciden, igual que con Georgia.
Tienes que hacer algo, Steve. CAPTULO 34
 Asesino De Sombras

En contra de lo acostumbrado, Fiona guard silencio

mientras andaban por las concurridas calles de Holborn,
desde su despacho hasta el tranquilo caf donde Steve haba
quedado para la reunin. Su humor pareca un reflejo del
cielo gris y los altos y oscuros edificios victorianos que los
rodeaban mientras se dirigan a la calle Farringdon.
Intentando distraerla, l dijo: Tu alumna tiene por
costumbre hacer proposiciones a los desconocidos? Te
refieres a Terry? Me ha invitado a cenar. Veo que no ha
mejorado nada su control de los impulsos dijo Fiona, al
parecer divertida. Acostumbra hacer esas cosas?
insisti Steve, inexplicablemente desanimado ante esa
idea. Insinuarse a los hombres? Creo que no. Pero le
resulta imposible detenerse a pensar, antes de dar rienda
suelta a sus impulsos e intuiciones. Ah! dijo l. Es
precisamente lo que te hace falta, Steve. Alguien que te
sacuda y te saque de tu rutina dijo ella, cogindolo del
brazo y dndole un apretn. Es as como me ves? Un
hombre estancado en la rutina? Has de admitirlo; eres
 Asesino De Sombras

cauteloso, una criatura hecha de hbitos. Un breve encuentro

con un torbellino carismtico como Terry podra ser
precisamente lo que te hace falta. Entonces crees que es eso
lo nico que busca ella, no? Un breve encuentro? dijo
Steve, intentando mantener un tono desenfadado como el de
Fiona. No tengo ni idea. Lo siento, no quera sugerir que
ella no te viera como algo ms que un juguete. Y no es que
tenga fama de ligona. Llevo ya casi dos aos trabajando con
Terry, y lo nico que le he visto hacer con los tos es ponerlos
en su sitio. Lo cual significa mantenerlos a un brazo de
distancia. Lo que no quiere decir agreg enseguida que
eso constituya un problema. Yo he visto a demasiadas
alumnas distraerse porque son las mujeres ms atractivas
del grupo del seminario y no pueden resistirse a la tentacin
de ser deseadas por los dems. Pero Terry no es una de
esas; es eso lo que quieres decir? Se echaron a un lado para
dejar pasar a una mujer con un cochecito de beb. En
absoluto. Ella es muy consciente de su encanto, pero, dicho
sea en su honor, no lo explota. Cuando empez el doctorado,
viva con alguien, pero cortaron de eso debe de hacer ya
dieciocho meses. Desde entonces, no s nada de ninguna
 Asesino De Sombras

relacin significativa. De modo que de verdad le habrs cado

bien. Le apret el brazo y le sonri mirando hacia arriba.
La conoces mucho observ Steve. T ests pescando
informacin. Lo cual quiere decir que aceptaste su propuesta.
As es. Fiona levant las cejas. Bien hecho. Ya era hora de
vivir un poco, Steve. De soltarte. Y yo creo que Terry es la
mujer perfecta para hacerlo. Es lista, con talento. Y muy
divertida. Steve sonri. Eso ya lo haba deducido yo por mi
cuenta. Sospecho que tendr que tener mucho ojo con la
seorita Fowler. Lo cual no est mal en una relacin
coment Fiona con una sonrisa maliciosa. Oye. Slo
vamos a cenar, no a vivir juntos. Fiona no dijo nada;
simplemente lo escudri con una mirada inquisitiva
mientras le soltaba el brazo y entraba en el caf-bar. Se haba
inaugurado durante el apogeo de la locura por el caf en la
ciudad. El decorado era al estilo Home Front de los aos
noventa, con paredes de colores diferentes y floreros altos de
aluminio, aqu y all, repletos de plantas exticas. Los
asientos eran sillones bajos que rodeaban el cuerpo y cean
las caderas. Las mesas llegaban hasta las rodillas y tenan el
color de las infusiones de hierbas. La msica de fondo era un
 Asesino De Sombras

Britpop genrico cuyo volumen estaba ajustado exactamente

para amortiguar los silbidos y el borboteo de las mquinas
de caf. Demasiado alejado de la universidad para atraer a la
poblacin estudiantil, a media maana slo unas cuantas
mesas estaban ocupadas. Steve la gui hasta una mesa del
fondo, donde haba poca probabilidad de que les escucharan.
De la carta de bebidas calientes y fras, Fiona pidi un
capuchino y Steve, un caf americano. Sac sus puros,
encendi uno y ech un anillo de humo perfecto hacia el
techo. Fiona sonri. Eso slo lo haces cuando ests ansioso
dijo. Ah, s? Lo he notado antes. Cuando ests
nervioso, haces anillos de humo. As que slo soy eso para
ti, un conejillo de indias ambulante dijo afectuosamente.
Antes de que Fiona pudiera responder, una mujer negra, alta,
con un traje de calle color caramelo y un maletn, entr en el
caf y mir a su alrededor. Al ver a Steve, la mujer se dirigi
directamente hacia ellos. Mientras se acercaba, Fiona la
estudi en detalle. Zapatos de saln de tacones bajos,
poderosas pantorrillas. Llevaba el pelo muy corto. Tena unos
pmulos prominentes, nariz de periquito y los ojos negros
detrs de unas gafas modernas, de montura ovalada. Era
 Asesino De Sombras

difcil determinar su edad, pero, dado que Fiona saba que

era una inspectora detective jefe, deba de tener como
mnimo treinta y pico. Cuando lleg a la mesa, la mujer
salud a Steve asintiendo con la cabeza y extendi una mano
hacia Fiona. La doctora Cameron? Es un honor conocerla.
Soy Sarah Duvall. De la polica de la City de Londres. Duvall le
dio la mano y se sent frente a Fiona. Me alegro de volver a
verte, Steve agreg con un seco movimiento de cabeza.
Gracias por venir, Sarah. S que ests hasta el cuello de
trabajo dijo l. Y acaso no lo estamos todos?
respondi la detective. El camarero lleg con los cafs y
Duvall pidi un caf largo. A Fiona no le sorprendi en
absoluto. Algo tena que mantener en pie a aquella mujer
directa y ruda a lo largo de la escala de mandos de la polica
de la City, y no iban a ser los elogios. As que Steve me dice
que quera hablarme usted sobre la investigacin del caso de
Georgia Lester dijo Duvall, evaluando a Fiona con una
mirada astuta. Para ser honesta, cuanto ms lo pienso,
ms considero que probablemente estoy hacindoles perder
el tiempo a todos vacil Fiona, consciente de que no
actuaba con su habitual estilo autoritario y preguntndose si
 Asesino De Sombras

de veras se senta algo intimidada por la otra mujer. Estoy

dispuesta a decidir si es as dijo Duvall. De modo que,
me lo podra explicar? Fiona empez desde el principio, con
el asesinato de Drew Shand, y esboz la hiptesis que ya le
haba explicado a Steve. Duvall escuch sin decir nada, con el
semblante inexpresivo y el cuerpo tan inmvil como el agua
estancada. Cuando Fiona lleg a la conclusin de su teora,
Duvall simplemente asinti con la cabeza. Entiendo dijo.
Se llev la taza a la boca y tom un sorbo de caf. No creo
que est usted hacindome perder el tiempo. Ech un
vistazo a Steve. Puedo hablar con franqueza? Fiona
entiende cundo se trata de confidencialidad confirm.
Duvall cogi la cucharilla y removi el caf pensativamente.
La investigacin principal de la desaparicin de Georgia
Lester la est llevando la comisara de Dorset, ya que es all
donde, segn se sabe, estuvo por ltima vez y donde despus
encontraron su coche. Yo me he implicado porque su
residencia en Londres est en nuestra jurisdiccin. Ciertas
investigaciones han de hacerse en Londres, y decidieron que
se haran a un nivel algo ms alto del que suele emplearse
con las personas desaparecidas. Por motivos que estoy
 Asesino De Sombras

segura apreciaris. Fiona asinti, impresionada por el estilo

incisivo y lgico de Duvall. Algunos han sugerido, como
usted crea al principio, que la seora Lester ha montado su
propia desaparicin como un truco publicitario. Y hasta
cierto punto, hemos permitido que esta suposicin se
prolongue. Sin embargo, yo no creo que se sea el caso.
Aparte de cualquier otra cosa, ella ya haba contratado a un
guardaespaldas para acompaarla en la gira literaria, y no
creo que lo hubiera hecho si pensara desaparecer para
generar publicidad. Adems, la preocupacin de su marido es
autntica, y toda la gente que yo he entrevistado asegura que
ella no le causara tal angustia de forma deliberada. Hemos
pinchado el telfono y vigilamos el correo del seor
Fitzgerald, con su consentimiento total, y no ha habido
ninguna comunicacin pidiendo un rescate. Y si la hubieran
secuestrado, a estas alturas ya lo habran pedido. Creo que
podemos estar bastante seguros de esto. Como usted
apunta, esto nos deja la variante desagradable de que la
seora Lester est muerta, y no por su propia mano. No hay
nada que sugiera que haya sufrido un accidente mortal. Y por
eso he estado avanzando como si se tratara de las fases
 Asesino De Sombras

iniciales de una investigacin de asesinato. Encuentro lo que

dice perturbador y tambin curiosamente satisfactorio,
porque corresponde totalmente con mi propia intuicin sobre
el caso. Aunque, eso s, me hubiera gustado que alguien me
hubiera dicho antes algo sobre las cartas con amenazas de
muerte. Fiona pareca arrepentida. Eso es en parte culpa
ma, me temo. Georgia quera llevarlas a la polica, pero mi
compaero, Kit, se opuso a la idea. l pensaba que eran
cartas de bromistas y no quera que lo vieran como alguien
que buscaba publicidad despus del asesinato de Drew
Shand. Deb haber insistido ms. Lo siento. Duvall asinti. No
hubo ningn gesto de concesin en su cara, ningn intento de
tranquilizar a Fiona. Su expresin deca que Fiona deba de
saber ms, y eso le doli. Sin embargo, Duvall aadi:
Quisiera verlas cuanto antes. Se las har llegar hoy
prometi Fiona. Estn en mi despacho. Perdone el
despiste, deb haberlas trado conmigo. Duvall apret los
labios en un gesto mudo de conformidad. Bueno, y cmo
procedemos a partir de aqu? pregunt Steve, deseoso de
alejar la tirantez entre las dos mujeres y acercarlas a un
terreno ms productivo. No creo que te den una orden de
 Asesino De Sombras

registro para el mercado de Smithfield a partir de lo que te

ha dicho Fiona. Duvall tom otro sorbo de caf. Un recurso
para ganar tiempo y poder pensar, concluy Fiona. Puedo
intentarlo dijo finalmente. Volvi a tomar ms caf.
Tenemos uno o dos magistrados muy comprensivos en la City.
Y mantenemos una relacin muy buena con las autoridades
del mercado. En realidad tenemos una brigada de agentes en
el propio Smithfield. Lo que me podra ayudar, doctora, es
que me hablara un poco acerca de qu clase de persona cree
que est cometiendo estos crmenes y si existe la
probabilidad de que vuelva a atacar dijo con una
sonrisita. La prevencin siempre es un buen tema para
convencer a los magistrados. Yo no soy psicloga
conductista dijo Fiona. Soy acadmica. No establezco los
perfiles basndome en cosas como si el asesino se meaba en
la cama o sufri los abusos de un padre alcohlico. Eso se lo
dejo a los clnicos que tienen ms experiencia. Duvall asinti.
Lo s. Personalmente, prefiero un poco de rigor intelectual
en la investigacin criminal dijo con irona. Pero, por lo
que sabe de esta clase de asesinos, hay algo que me pudiera
usted decir? Estos asesinatos estn alimentados por la
 Asesino De Sombras

rabia. La mayora de los homicidios en serie son de

naturaleza sexual, pero de vez en cuando hay otros motivos.
Por ejemplo, est el misionero, que tiene como meta liquidar,
en beneficio propio y del mundo, a un grupo de personas que,
segn l, no merecen vivir. Hace poco que estoy trabajando
con la polica espaola en un caso de esta clase, y en l yo
caracterizara la motivacin como la prdida. Prdida?
interrumpi Duvall. La mayora de los adultos
desarrollamos nuestra nocin de quines somos como una
matriz compleja de factores interconectados explic
Fiona. As que, si perdemos a un padre, si nos deja un
amante, si la vida profesional para la que tanto hemos
trabajado se destroza, nos sentimos desolados y disgustados,
pero no perdemos la nocin de quines somos. Pero hay
ciertas personas que nunca alcanzan esa especie de
integracin. Su sentido de quines son se basa totalmente en
un aspecto de sus vidas. Si pierden este elemento, se apartan
totalmente del sistema normal de controles y equilibrio.
Algunos se suicidan. Un grupo ms reducido dirige la rabia y
el dolor hacia el exterior y busca vengarse en los que de
algn modo perciben como responsables. Entiendo dijo
 Asesino De Sombras

Duvall. Y usted cree que eso es lo que podra haber

entrado en juego aqu? Fiona se encogi de hombros. Eso es
lo que mi experiencia me llevara a pensar. Steve se inclin
hacia delante. Siendo as, qu clase de hombre buscara a
los escritores de novelas policacas que tratan de asesinos en
serie para vengarse? O de mujer interrumpi Duvall.
En la City, somos policas que creemos en la igualdad de
oportunidades, Steve. A diferencia de la Metropolitana
aadi con una sonrisita mordaz. Steve neg con la cabeza.
Si es un asesino en serie, es un hombre. Drew Shand era un
gay al cual vieron por ltima vez salir de un pub gay con otro
hombre que no se ha presentado como testigo. De modo que
hemos de suponer que era el asesino. Duvall inclin la cabeza
a modo de concesin. Te conceder eso. De momento, al
menos. Se volvi hacia Fiona de nuevo. Contine, doctora.
Qu clase de persona querra matar a estos escritores?
Fiona se negaba a sentirse intimidada y a que la trataran con
condescendencia. Tena algo que decir y Sarah Duvall no se lo
iba a impedir. La escritura creativa. Es un campo donde las
pasiones son muy fuertes. Lo s, vivo con un escritor. Supongo
que podra ser un agresor sexual, un admirador trastornado
 Asesino De Sombras

buscando hacerse un nombre, un asesino al estilo de Mark

Chapman. Pero ellos suelen parar despus del primer
asesinato. Les basta para transmitir el mensaje. Y no suelen
ser lo bastante sofisticados como para desarrollar una
estructura de asesinatos tan compleja. Puede ser alguien a
quien le gustara ser escritor y no soporta el xito de otros. En
su universo paralelo, pudiera creer que le han robado sus
argumentos, sus ideas, ya sea por medios convencionales o
entrando sigilosamente en su mente mientras duerme. Yo
caracterizara al autor de las cartas con amenazas de muerte
como alguien que quizs entre en esta categora, basndome
en el contenido. O tambin podra ser un escritor cuya
carrera profesional ha entrado en decadencia. Tal vez
alguien que ve a estos escritores concretos como los ladrones
de un xito que debiera ser suyo. Lo siento, no puedo ser ms
especfica. Fiona levant las manos mientras observaba que
Duvall pareca escptica. Nunca habra imaginado que
alguien pudiera sentirse amenazado por los escritores hasta
el punto de quererlos matar dijo Steve. Quien est
haciendo esto se ha obsesionado con la idea de que este
grupo particular de autores, de algn modo, le ha hecho un
 Asesino De Sombras

mal profundo y destructor. Y esta es su manera de rectificar

ese mal dijo Fiona. Duvall hizo una mueca. Ni que
escribir libros cambiara la vida de nadie. Entonces, t no
crees que puede ms la pluma que la espada? pregunt
Fiona. No, no lo creo insisti Duvall. Los libros no son
ms que libros. A palabras necias, odos sordos. Es eso lo
que crees? Duvall reflexion. No creo haber ledo nunca
nada que haya cambiado mi vida. Ni para bien, ni para mal.
La poesa no consigue que suceda nada dijo Fiona.
Perdn? Algo que escribi W. H. Auden. Cree que vale
tambin para las pelculas y la televisin? le pregunt
Fiona a Duvall. Ahora la cosa era entre ellas, y Steve se
apart un poco mientras las dos mujeres se miraban
fijamente. Duvall se ech atrs, reflexionando. Sus colegas
siempre nos estn diciendo que cuando los nios ven
violencia por la tele, la copian. Sin duda hay una evidencia
clnica de eso. Pero, influya o no en nuestra conducta de
forma directa, creo que lo que leemos y lo que vemos altera
nuestra percepcin del mundo. Y no puedo menos que
preguntarme si a este asesino no le gusta cmo estos
escritores y las adaptaciones de sus libros presentan el
 Asesino De Sombras

mundo. Me parece un poco rebuscado. Fiona se encogi de

hombros. Pero, por muy extrao que parezca, la lgica
parece decirnos que, si Georgia est muerta y si estos
asesinatos estn relacionados, entonces el motivo se halla en
lo que las vctimas han escrito. Duvall asinti con la cabeza.
La vctima como herramienta pedaggica. Lee a la
vctima y descubre al asesino dijo Steve. Regla nmero
uno del asesinato extrao. Y volver a matar dijo Duvall
con franqueza. Fiona deseaba evitar este tema, que le haba
estado rondando desde que encontrara los pasajes clave de Y
as ser por siempre jams. S, a menos que lo detengan,
volver a matar. Y lo que tiene que hacer ahora es
confeccionar una lista de vctimas potenciales y
proporcionarles proteccin. La serenidad de Duvall se
tambale momentneamente y mir a Steve en busca de
consejos. Esta vez, fue la cara de l la que permaneci
impvida. No veo cmo podremos hacer eso titube
Duvall. Estaba claro que rechazaba que alguien ajena a su
trabajo le dijera cmo hacerlo. Yo habra pensado que
sera bastante sencillo dijo Fiona tajantemente. Ahora que
se trataba del destino de Kit, recuperaba su autoridad
 Asesino De Sombras

habitual con creces. Ests buscando a escritores de novelas

policacas ganadores de premios, cuyas novelas tratan de
asesinos en serie y han sido adaptadas para el cine o la
televisin. En la Asociacin de Autores de Novelas Policacas
podrn ponerte en contacto con alguno de los entusiastas del
gnero, que te proporcionar todos los detalles. Pero debe
de haber docenas de escritores protest Duvall. Nunca
podramos ofrecerles proteccin a todos. Como mnimo,
debera avisarles. La voz de Fiona son tan implacable como
el aspecto de su rostro, y sus ojos de color avellana brillaron
intensamente en la penumbra del caf-bar. La cara de Duvall
se crisp. Eso es imposible. No creo que lo haya pensado
bien, doctora Cameron. No nos interesa provocar pnico. Ya
han montado bastante circo meditico y ni siquiera sabemos
an si Georgia Lester est viva o muerta. Sera totalmente
irresponsable hacerlo pblico en este momento. Fiona
fulmin a Duvall con la mirada. Algunas de esas personas
son amigos mos; es ms, yo vivo con uno de ellos. Si no les va
a avisar, seguramente lo har yo. Las ventanas de la nariz de
Duvall se dilataron. Se volvi hacia Steve. Me dijiste que
entenda de confidencialidad? Steve puso una mano en el
 Asesino De Sombras

brazo de Fiona. Ella lo quit encogindose de hombros con

impaciencia. La inspectora Duvall tiene razn dijo Steve
suavemente. No sabemos nada seguro an y, si
desencadenamos un pnico prematuro, podra perjudicar
seriamente nuestras posibilidades de atrapar a ese hombre.
T lo sabes, Fi. Si esto no afectara a Kit, t seras la primera
en decir que deberamos evitar darle a ese asesino el baln
de oxgeno de la publicidad. S, Steve, probablemente sera
as dijo Fiona airadamente. Pero es que afecta a Kit, y le
debo mucho ms a l que a la polica de la City de Londres.
Hubo un silencio tenso. Luego Duvall dijo: Evidentemente,
puede usted aconsejar a su pareja que est vigilante. Pero he
de insistir en que lo mantengan como un secreto entre
ustedes. Fiona resopl desdeosamente. No se trata de
imbciles. Son hombres y mujeres inteligentes que viven del
poder de la imaginacin. Desde que mataron a Drew Shand,
los escritores de novelas policacas escoceses han formado
una red telefnica para poder controlarse diariamente. Ya ha
venido una escritora a hacerme preguntas, buscando
tranquilidad. Muchos saben lo que hago para ganarme la
vida. Si encuentran a Georgia descuartizada en Smithfield, mi
 Asesino De Sombras

telfono se pondr al rojo vivo. Yo no voy a decirle a esa gente

que no hay motivos para alarmarse. Fi, t sabes que hay
una gran diferencia entre sugerir que deberan estar alerta y
decirles que un asesino en serie anda suelto y podra verlos a
ellos como futuras vctimas. Y tambin sabes que sa es una
cuerda floja por la que eres perfectamente capaz de andar
dijo Steve. Fiona se levant bruscamente. Quiz te hayas
olvidado de Lesley, Steve. Pero yo jams me olvidar de ella. Y
voy a tratar esto de la manera ms oportuna que me parezca,
no como t digas. Steve la vio salir del caf dando grandes
zancadas, con los cabellos ondeando detrs debido a la
velocidad de sus pasos. Joder gru. Me gustara saber
de qu coo iba todo esto agreg Duvall. Steve apag su
puro con impaciencia. Tiene razn; no pens en Lesley
dijo hablando casi consigo mismo y enderezndose en la
silla. Lesley era la hermana de Fiona. Fue asesinada por un
violador reincidente cuando era estudiante. Nunca se llev a
cabo ninguna detencin. Por eso Fiona se convirti en
psicloga criminalista. Siempre ha credo que, si la
universidad hubiera avisado a sus estudiantes femeninas,
Lesley estara viva. Lo ms probable es que se equivoque,
 Asesino De Sombras

pero los supervivientes tienen que encontrar a alguien a

quien echarle la culpa. Si no, acaban culpando a la vctima, y
eso es todava menos saludable. Duvall asinti con la cabeza,
empezando a comprender. No me sorprende que est tan
preocupada por su pareja. Yo tambin me preocupo por l,
Sarah. Es mi mejor amigo dijo Steve. Ms vale que la
busques para calmarla. No quiero que vaya corriendo por ah
como una bala perdida en medio de mi investigacin. Por
muy til que nos haya sido. Steve, a quien le gustaba que le
dijeran lo que tena quehacer ms o menos tanto como a la
propia Duvall, la atraves con una mirada firme. Duvall alz
una mano con un gesto apaciguador. Y cuando regrese a la
calle Wood, ir directamente a ver a mi jefe y le pedir que
destine a toda una brigada de investigadores para este caso.
Esta tarde me ocupar de solicitar una orden de registro. Le
puedes decir eso, a ver si se tranquiliza. Lo har, Sarah. Me
alegro que te lo tomes en serio. Porque, si algo le sucediera a
Kit Martin, Fiona no sera la nica clamando venganza.
CAPTULO 35
 Asesino De Sombras

Lo que quera era entrar en el primer taxi que pasara e ir

directamente a casa con Kit. Pero Fiona siempre se haba
esforzado por anteponer el deber al deseo, de modo que
camin apresuradamente por las calles hasta su despacho,
indiferente a todos y a todo, mientras la cabeza le zumbaba
caticamente y senta un retortijn de miedo en las tripas. No
haba ninguna razn particular para que Kit fuera el
prximo de la lista, pero tampoco haba nada que impidiera
que lo fuera. Fiona tena que encontrar la forma de hacer que
se lo tomara en serio, sin asustarlo tanto como se haba
asustado ella. Cuando ya iba a entrar en su oficina, oy que
alguien la llamaba. Se volvi y vio a Steve en el pasillo,
corriendo hacia ella, con la cara empapada de sudor.
Espera, Fi grit mientras Fiona le daba la espalda y
entraba dando un portazo. Ni siquiera se haba quitado la
chaqueta cuando l ya se encontraba a su lado. Como an
estaba sacando un brazo de una manga, no pudo impedir que
l la abrazara. S que tienes miedo dijo Steve. A la
mierda con el miedo gru Fiona. Estoy rabiosa. Hay
 Asesino De Sombras

personas que corren peligro, y t no las protegers. Se

apart, termin de quitarse la chaqueta con esfuerzo y la tir
sobre el sof. No mantendras esto en secreto si hubiera
alguien matando a policas, Steve. Por qu no van a merecer
Kit y sus amigos la misma consideracin? Ests
comparando manzanas con naranjas, Fi. Los agentes de
polica saben mantener las cosas en secreto. Pero, si
empezamos a transmitir advertencias generales a los
autores de novelas policacas, ser la locura. No podemos
ofrecerles proteccin; nos faltan agentes. De modo que
algunos irn corriendo a los medios de comunicacin
gritando que la polica es una mierda y los peridicos
provocarn una histeria colectiva. Y entonces comenzarn
las bromas. Y los maniticos y los chiflados empezarn a
hacer de las suyas. Y se desatarn las llamadas telefnicas,
las bromas macabras. Y luego los vigilantes tomarn la
justicia por su mano para proteger a sus hroes. Y, antes de
que te des cuenta, saldr perjudicado alguien que no tiene
nada que ver con todo este lo. Steve iba de aqu para all
mientras hablaba. Su tensin se haca evidente en cada
movimiento. Es una mierda, Steve, y lo sabes. Si Georgia ha
 Asesino De Sombras

sido asesinada y, creme, estoy rezando para que el equipo de

Sarah Duvall no encuentre nada en Smithfield aparte de
reses descuartizadas, entonces creo que es un hecho
incuestionable que hay un asesino en serie ah fuera. Y no
permitir que Kit y sus amigos sean acechados mientras
vosotros no hacis nada y no logris coger al verdadero
culpable. Fiona abri un cajn del escritorio con fuerza,
sac una carpeta de plstico y se la lanz. Ah tienes las
cartas. La de Kit, la de Georgia y las otras cuatro. Son para
Sarah Duvall. Steve se puso muy serio. Bien. Pero
promteme una cosa. Promteme que hars lo que tengas
que hacer de manera responsable. Fiona pareca a punto de
estallar en lgrimas de rabia. Ay, Steve, t deberas
conocerme mejor. Su timbre de voz era un reproche que a
Steve le doli como un latigazo. Se estremeci, tal como ella
deseaba. Lo siento, Fi. Pero tienes que ver la importancia
de lo que digo. No podemos permitir que se desencadene una
caza de brujas en los medios. Mira, a m tambin me asusta.
Si le sucediera cualquier cosa a Kit, nunca me lo perdonara.
Y por qu no haces algo para garantizar que no suceda
nada? Frustrado, Steve tir la carpeta con las cartas sobre
 Asesino De Sombras

una silla. No lo ves? Yo no puedo. Profesionalmente no es

asunto mo. Las fuerzas de la City son totalmente
independientes de las nuestras y no puedo entrometerme en
su caso. Entonces no hay nada ms que decir, verdad?
dijo Fiona, y le pareci que su voz llegaba de muy lejos.
Antes de que Steve pudiera responder, son el telfono. Ella lo
descolg automticamente mientras deca: Tendrs que
excusarme. Tengo trabajo pendiente. Fiona le dio la
espalda deliberadamente. Diga, Fiona Cameron. Steve vio
cmo se le caan los hombros cuando supo quin la llamaba.
Dme un minuto, comisario coment, tapando el
auricular con la mano. Ech un vistazo por encima de su
hombro. Adis, Steve. Esper a que l hubiera recogido las
cartas y salido por la puerta, y luego fue a sentarse en la silla
de su escritorio. Reprimiendo un suspiro, volvi a hablar por
telfono. Perdone, estaba despidiendo a alguien. Lo
siento, he llamado en un mal momento se disculp
Berrocal. Ahora mismo, crame, no hay nada que se
parezca a un buen momento. En qu le puedo servir,
comisario? Tengo muy buenas noticias dijo. Hemos
detenido a Miguel Delgado. Fiona se esforz en parecer
 Asesino De Sombras

alegre, a pesar del dolor de cabeza que empezaba a

ramificrsele por detrs de los ojos. Enhorabuena. Debe de
sentirse muy aliviado. S, y gratificado por el xito. Tena
usted razn; contaba con otra lnea de defensa ya
establecida. Tena un amigo. Alguien en quien crea que
poda confiar, porque pensaba que era un criminal. Pero su
amigo no es ms que un ladrn de casas de poca monta.
Haba visto a Delgado en el diario y saba que cualquier cosa
que hubiera hecho sera grave. Y los nicos crmenes
verdaderamente serios de que haba odo hablar eran los
asesinatos. l no quera verse implicado en delitos de esa
clase, as que, aunque permiti que Delgado usara su
furgoneta, llam a la polica local. Lo encontramos a
primeras horas de esta maana en un campamento, a unos
kilmetros de la ciudad. Bien hecho. Ha confesado? Ella
oy suspirar a Berrocal. No. No ha dicho nada desde que lo
detuvieron. Hay pruebas slidas que lo vinculen con el
crimen? Recuerda a la segunda vctima, el americano? Un
camarero se ha presentado diciendo que vio a Delgado con l,
unos das antes del asesinato. Confiamos en que los forenses
puedan encontrar algo en las fibras, pero an falta tiempo
 Asesino De Sombras

para que tengamos eso. Tambin estamos analizando los

cuchillos que Delgado tena en la furgoneta cuando lo
cogimos. Pero tampoco estn an los resultados. As que no
tenemos mucho con que presionar. Ella confiaba en que no le
pidiera ayuda. Quera decirle que se fuera a la mierda, que
tena cosas mucho ms importantes de las que preocuparse.
Pero su celo profesional le deca que poner fin a los
asesinatos de Toledo era tan importante como lo que suceda
en su propia vida. Cuando se trataba de entrar a valorar la
vida, consideraba que todo ser humano era igual de valioso.
Si no, su trabajo no tendra mucho sentido. De modo que
reprimi su frustracin y su hostilidad hacia Salvador
Berrocal. Estoy segura de que tiene usted un equipo con
mucha experiencia dijo mientras buscaba el botn para
encender el ordenador. Nunca haba tratado con un
asesino en serie en un interrogatorio. Pero tengo un plan
dijo l con un tono entusiasta. He pensado que podemos
irritarlo utilizando a un miembro de mi equipo para
burlarnos de l. Ya sabe a lo que me refiero. Uno de esos
policas locales idiotas, que le dira, por ejemplo: Por qu
han detenido a un tipo tan pattico como t? Est claro que
 Asesino De Sombras

quien llev a cabo esos crmenes tiene inteligencia como para

planearlos con mucho cuidado y el suficiente encanto como
para conseguir que sus vctimas lo acompaaran
voluntariamente. Y un tendero fracasado, feo y apestoso
como t no tiene lo que hace falta para ser el asesino de
Toledo. Dicindole cosas as, mi hombre actuara como si le
disgustase perder su tiempo en un interrogatorio tan
insensato. Creo que eso le molestar mucho dijo Fiona.
Y casi seguro que funcionar a favor de usted. Est claro que
lo ha pensado muy meticulosamente. Ahora, cuelga y
djame en paz, pensaba. Hgame saber cmo le va.
Todava estaba agradecindole su perfil cuando ella colg.
Que pensara que era una cabrona maleducada; eso ya no le
importaba. Fiona se dirigi directamente al programa de
correo electrnico y empez a redactar un nuevo mensaje. Kit
no responda al telfono mientras escriba, pero ella saba
que consultaba el correo ms o menos cada hora.
De: Fiona Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Para:
Kit Martin >;KMWriter@trashnet.com <; Asunto: Consejo
Te acuerdas del mensaje de la portada de La gua
galctica del autoestopista? Bien, NO TE ASUSTES! No
 Asesino De Sombras

quera alarmarte esta maana. Tuve una idea, pero primero

quera ver qu pensaba de ella Steve. Por la noche, descubr
que la gente cree que la Garda no ha detenido al verdadero
culpable del asesinato de Jane Elias. Teniendo en cuenta la
muerte de Drew y la desaparicin de Georgia, tena que
contemplar la posibilidad de la existencia de un asesino en
serie. De modo que ech un vistazo a Y as ser por siempre
jams y me inquietaron ciertos paralelismos que encontr.
He tenido una reunin con la agente de la polica de la City
de Londres encargada del caso, y las buenas noticias son
que me estn tomando en serio. Las malas noticias son que,
si tengo razn, entonces, tal como temamos, Georgia
probablemente est muerta. Y las peores noticias son que
podra haber ms asesinatos. Y por supuesto, la polica est
diciendo que no quiere emitir un aviso general para no
provocar un pnico innecesario, aunque tambin porque no
tienen suficientes agentes para ofrecer proteccin a todos...
No hay NINGN MOTIVO para suponer que t
especficamente corras peligro (y s, sigo pensando que las
amenazas de muerte quiz no estn relacionadas con los
asesinatos), pero tiene sentido tomar precauciones. No
 Asesino De Sombras

abras la puerta a desconocidos. No salgas a ninguna parte

solo. Y quiero decir a ninguna parte. A la mierda con las
bravuconadas. Quiero que ests a salvo. Si necesitas hablar
conmigo, estoy en el trabajo. Tengo una reunin de la
facultad de 2 a 3, un seminario de 3.30 a 5, y estar en casa a
eso de las 6. Espero. Te quiero. Cudate. .F
Puls la tecla de <ENVIAR> y vio cmo su mensaje
desapareca en el ter. La parte lgica de la mente de Fiona
saba que no podra salvar a Kit si alguien estuviera
empeado en matarlo. Pero s poda adoptar el principio de
la alarma. En una ocasin un ladrn le dijo que los sistemas
de seguridad de las casas particulares no disuadan en
absoluto al asaltante decidido. Si l quera entrar en una
casa en particular, podra hacerlo y lo hara. En lo que
resultaban ms tiles era en disuadir al ladrn principiante.
Se trata de conseguir que la casa de al lado parezca una
opcin ms fcil, le explic. Bueno, si el precio de la vida de
Kit era conseguir que la de otra persona pareciera una
opcin ms fcil, Fiona estaba preparada para hacerlo.
Despus, vivira con las consecuencias. Pero, de momento, lo
que le importaba era mantener a Kit con vida. A pesar de lo
 Asesino De Sombras

que le haba dicho a Fiona, Sarah Duvall era consciente de

que tena un deber que cumplir con las vctimas potenciales.
Siempre haba sido una defensora de la vigilancia preventiva,
y ello era ms perentorio cuando se trataba de asesinatos en
vez de robos o delitos callejeros. Lo prioritario era preparar
la solicitud de una orden de registro del mercado de
Smithfield, pero, una vez que eso estuviera en marcha,
tendra que concentrar su atencin en qu ms se poda
hacer y que fuera til. Puesto que nunca haba trabajado con
Fiona, Duvall admita que quiz se comportaba de manera
mucho ms escptica ante sus ideas que Steve Preston, quien
pareca considerarla una psicloga casi infalible. As que
desconfiaba de la opinin de Fiona de que las cartas con
amenazas de muerte probablemente no eran obra del
asesino. Duvall no crea en las casualidades. Para ella,
incluso la sincrona era sospechosa. No poda creer que un
asesino en serie eligiera casualmente como blanco a los
autores de novelas policacas precisamente en el mismo
momento en que otro individuo les enviaba amenazas de
muerte por correo. O eran la misma persona o el autor de las
cartas tena acceso a informacin privilegiada. De modo que,
 Asesino De Sombras

si pudiera identificar el origen de las cartas, descubrira la

identidad del asesino o, como mnimo, la de alguien que
podra conducirle al culpable. Si bien Duvall no estaba
dispuesta a tomar todo lo que deca Fiona al pie de la letra, s
que estaba en condiciones de reconocer el sentido comn
cuando la escuchaba. Y le pareca ms que probable que el
autor de las cartas pudiera ser algn escritor frustrado o
alguien cuya carrera profesional haba entrado en
decadencia. Si ese fuera el caso, lo ms probable era que
agentes literarios y editores hubieran tenido algn contacto
con el autor de las cartas, y hasta podran aventurarse a
sugerir quin pudiera ser. Estas personas trabajaban con las
palabras; no era inverosmil que reconocieran el estilo de la
prosa del autor de los annimos. As que orden a un
miembro de su equipo que identificara a las autoridades
indicadas, incluyendo un experto en el gnero de la ficcin
policaca. Como resultado, para la maana siguiente haba
convocado una reunin durante el desayuno con dos de los
agentes literarios y tres de los editores ms importantes
especializados en ese gnero. Ellos no tenan ni idea de qu
quera hablar ella, aunque haban quedado impresionados
 Asesino De Sombras

tanto por la urgencia de su solicitud como por el

requerimiento de mantener la confidencialidad. Haba ms
cosas que hacer por la maana, pero decidira ms tarde
cmo arreglrselas. Ahora tena que concentrarse en
determinar quines podran ser las vctimas futuras de su
supuesto asesino en serie. Esa meta la llev hasta Clapham y
una tranquila hilera de cabaas con terrazas, que estaba
pasando unas cuantas calles por detrs del parque. Segn su
agente detective, Dominic Reid saba de la ficcin policaca
contempornea todo lo que vala la pena saber. Mientras el
coche se detena a unas casas de distancia de la de Reid,
Duvall encendi la luz interior. Dame un minuto dijo al
detective que conduca el coche. Ella utiliz ese tiempo para
recapitular de memoria todo lo contenido en el informe que
l le haba preparado antes. Dominic Reid, cuarenta y siete
aos. Haba empezado trabajando para la BBC Radio, y luego
se convirti en productor independiente. Actualmente su
compaa produca programas concurso para Radio Cuatro y
documentales radiofnicos, la mayora de los cuales trataban
diversos aspectos de las novelas de misterio. Era el autor de
una gua de la ficcin policaca para una de las grandes
 Asesino De Sombras

cadenas de libreras especializadas. Haba colaborado como

crtico del gnero para un par de revistas y acababa de
publicar Paging Death, un estudio crtico de la ficcin
policaca britnica moderna. Si exista alguien capaz de
decirle a Duvall quin pudiera encontrarse en la mira de un
asesino en serie, se sera Reid. T lees estas cosas?
pregunt ella al agente. Las novelas policacas? l neg
con la cabeza. Una vez intent leer una. Cont cinco errores
en las primeras veinte pginas, as que la tir a la basura.
Era demasiado trabajo para ser entretenida. Y t? Yo
nunca leo ninguna clase de ficcin. Duvall pareca una
abstemia hablando de bebidas alcohlicas fuertes. Apag la
luz. Vamos all dijo. Reid abri la puerta casi antes de que
los ecos de la doble campanilla del timbre se hubieran
extinguido. Era delgado y larguirucho, con una cara huesuda
y amable debajo de una mata de pelo rubio poblada de canas.
La inspectora jefe Duvall? pregunt, reprimiendo la
ilusin evidente en su rostro. Seor Reid dijo Duvall
asintiendo con la cabeza. Gracias por permitirme verlo,
habiendo avisado con tan poco tiempo de antelacin, Reid dio
un paso hacia atrs e indic con un gesto que entraran.
 Asesino De Sombras

Duvall y el detective entraron en fila india por el pasillo.

Apenas haba espacio para los tres; montones de libros, que
llegaban a la altura de la cadera, se acumulaban contra una
pared. Siguieron a Reid hasta el saln principal, donde tres
paredes estaban revestidas con estantes repletos de ms
libros de tapa dura. Aparte de los volmenes, slo haba en la
habitacin cuatro sillones estropeados y un par de mesitas.
Sobre una silla, un gran gato blanco y negro acurrucado, ni
siquiera movi un bigote cuando entraron. Por favor,
sintense dijo Reid. Duvall revis los sillones buscando
pelos de gato, y opt por el que estaba ms cerca de la puerta,
ya que le pareci que all no se ensuciara el traje. Al
detective le seal la silla ms lejana con la cabeza. Les
puedo ofrecer algo de beber? dijo Reid entusiasmado.
T, caf, refrescos?O algo ms fuerte? Gracias, seor
Reid, pero no quiero hacerle perder su tiempo ms de lo
necesario. Por favor? Duvall seal con una mano la nica
silla vaca que quedaba. Reid deposit su largo cuerpo en la
silla. Nunca haba conocido a una agente superior de la
polica dijo. Parece extrao, lo s, ya que he ledo tanto
acerca de tantos policas. Pero as es. Trag saliva, y por el
 Asesino De Sombras

cuello desabotonado de la camisa subi y baj la nuez de la

garganta. Le agradezco mucho su tiempo. Y siento que mi
compaero no pudiera explicarle por qu tenamos que verlo
de manera tan urgente. Muy misterioso. Pero, por
supuesto, es lgico pensar que a m me gustara, no es
verdad? Duvall respondi al comentario con una sonrisa.
Cuando era necesario, poda ser amable y cndida con un
testigo. Pero a los imbciles como Reid no haca falta
mimarlos para que soltaran toda la informacin que posean.
Se trata de un asunto muy confidencial. Antes de que se lo
pueda explicar, tengo que estar segura de su discrecin. Reid
se enderez en la silla, con una expresin de sorpresa en la
cara. Esto parece que va en serio. Es realmente muy
serio. Puedo estar segura de que no comentar esta
conversacin con nadie? Su cabeza subi y baj varias veces.
Si es eso lo que quiere, por supuesto lo mantendr en
secreto. Tiene esto algo que ver con la desaparicin de
Georgia Lester? pregunt. Por qu lo dice? Se encogi de
hombros ligera y torpemente. Simplemente lo supongo
Usted es de la polica de la City, y yo s que es all donde vive
Georgia. Y como su desaparicin ha salido en la prensa
 Asesino De Sombras

Duvall cruz las piernas y se inclin hacia delante. Es

verdad que soy la agente que investiga la desaparicin de
Georgia Lester. Pero tengo ms preocupaciones. En vista de
los asesinatos recientes de Drew Shand y de Jane Elias,
estamos considerando la posibilidad, y no le doy ninguna
significacin ms fuerte que esa, de que pudiera haber una
relacin. Reid cruz los brazos sobre el pecho en un gesto
automtico de defensa. Usted se pregunta si existe un
asesino en serie que elige como blanco a los escritores de
ficcin policaca. Era una afirmacin, no una pregunta.
S, puedo entender porqu podra usted estar pensando en
esos trminos. No voy a fingir que no se me ha ocurrido,
pero Lade la cabeza hacia los estantes. Yo lo atribuyo
a demasiada lectura.Sonri a medias. Es muy posible que
estemos dejndonos influir por nuestra imaginacin ms de
la cuenta reconoci Duvall.Pero debemos explorar todas
las posibilidades. Y por eso quera preguntarle sobre lo que
usted sabe. En el caso de que nuestra teora fuera correcta,
necesito saber quin ms podra estar en peligro. Reid asinti
con la cabeza. Y usted cree que yo la puedo ayudar. Bueno,
nadie sabe ms del gnero que yo. Me puede explicar lo que
 Asesino De Sombras

quiere saber. Duvall se relaj un poco. Iba a obtener lo que

necesitaba sin apenas gastar energa. Lo cual estaba bien, ya
que empezaba a sentir que el da haba sido demasiado largo.
En caso de que hubiera una relacin, parece que hay
algunos factores comunes. Todos los asesinados han escrito
novelas sobre asesinos en serie. Todos han ganado premios
por sus libros. Y sus libros han sido adaptados a la televisin
o al cine con xito. Acaso hay muchos ms escritores que
entren en esta categora? Reid descruz los brazos. Ms de
los que podra usted imaginarse, inspectora. Evidentemente
estar pensando en escritores de novelas de misterio como
Kit Martin, Enya Flannery, Jonathan Lewis Duvall parpade
cuando oy el nombre de Kit Martin, pero no mostr ningn
indicio de que ese nombre tuviera ms significacin que
cualquier otro. Pero, si l era el primer nombre que sala del
sombrero del experto, entonces los temores de Fiona
Cameron podran estar bien justificados, pens Duvall
mientras escuchaba hablar a Reid. Pero adems de las
novelas que tratan estrictamente sobre asesinos en serie,
algunos autores de libros policacos han incorporado
asesinos en serie en sus novelas. Ian Rankin y Reginald Hill,
 Asesino De Sombras

por ejemplo. Se puso de pie. Tengo una base de datos en

mi ordenador, en el cuarto de al lado. Todos los factores que
describi usted se encuentran en mis archivos, as que
podemos hacer una bsqueda mltiple y averiguar quines
corresponden precisamente al perfil. Porqu no vamos a ver
qu sale de ah? Duvall descruz las piernas. Me parece
una idea estupenda. Vamos, seor Reid. IV

Los dientes de Susannah castaeteaban. Unas castauelas

incontrolables haciendo ruido en su cabeza. No recordaba
que en la cabaa hubiera hecho tanto fro la ltima vez que
haban estado. Pero, bueno, el tiempo haba sido suave en
septiembre. Una hora de calefaccin por las noches haba
bastado para mitigar el fro. Eso y el cuerpo caliente de
Thomas a su lado. Ahora no haba ningn cuerpo caliente. Y
slo el fresco del aire hmedo de noviembre acariciaba su
cuerpo. Evidentemente, su raptor no iba a gastar el dinero
en calefaccin slo para que ella estuviera cmoda. La piel
 Asesino De Sombras

desnuda se le haba puesto de gallina. Eso tena tanto que

ver con la temperatura ambiental como con el miedo.
Aunque seguramente su miedo bastaba para ponerle la piel
de gallina incluso en un clima tropical. Haca un minuto
estaba trabajando en las facturas del mes, cuando alguien
llam a la puerta. Ella mir por la ventana. Una furgoneta
blanca que no reconoca se encontraba en la entrada. Pero
el hombre que estaba en el felpudo con el paquete y la
tablilla sujetapapeles llevaba el uniforme de los mensajeros
que su empresa usaba siempre para enviarle los paquetes
relacionados con el trabajo. No esperaba ningn envo de
las oficinas principales. Y era tarde para recibir la visita del
mensajero, que sola llegar a media maana. Deba de ser
algo urgente, pens. Quizs el contrato de Brantingham.
Phil haba mencionado en el correo electrnico de aquella
maana que estaba a punto de concretarse. Susannah abri
la puerta y le sonri al mensajero. Nunca supo qu la haba
golpeado. Slo que as haba sido. Al recobrar el
conocimiento, sinti un dolor muy intenso. Un dolor que se
expanda en la oscuridad y el movimiento. Y el bajo rasgueo
del motor. Estaba tumbada de lado, echando babas. Y no
 Asesino De Sombras

poda moverse. Lentamente, como si estuviera muy

borracha, identific el dolor. La fuente principal era la
cabeza. Era como una migraa muy intensa, slo que se
originaba en la regin occipital, y no en la parte frontal.
Luego el dolor se haca presente en los hombros. Como si
tuviera los brazos atados a la espalda. sa era la
informacin que los msculos agonizantes le enviaban.
Intent enderezarse y una nueva ola de dolor le invadi las
piernas. Por lo que pudo entender a travs del bombardeo
de sobrecarga sensorial, tena los pies atados y enlazados
con las muecas. Atada de pies y manos, no era as cmo lo
decan los americanos? Mantenindose totalmente inmvil,
consigui que el dolor disminuyera. Segua siendo
insoportable, pero al menos podra pensar en otra cosa. La
oscuridad y el movimiento. Y la spera textura de la
alfombra bajo la mejilla. Qu otra cosa poda ser aquello
sino el maletero de un coche? Entonces le entr el miedo. No
tena ni idea de cunto tiempo llevaban viajando. No haba
manera de medir la duracin del dolor. Por fin, el
movimiento se detuvo con una sacudida. Despus ces el
ruido del motor. Se esforz en or algo, pero fue en vano.
 Asesino De Sombras

Entonces el maletero se abri; una ranura. El impacto en la

retina le desencaden un dolor tremendo en la cabeza.
Luego sus ojos se acostumbraron y vio una silueta oscura
recortada contra el cielo nocturno. Susannah abri la boca y
grit. El hombre se ri. No hay nadie que te escuche,
querida, dijo. El acento era de Tyneside; eso lo capt. Se
inclin sobre ella y gru mientras se esforzaba para
sacarla del maletero. Tambale un poco bajo su peso
mientras caminaba. Con la cara apretada contra su hombro,
Susannah no poda ver nada. La calidad del aire cambi y se
dio cuenta de que la haba metido en una casa. Dio unos
pasos, dobl a la derecha y, de repente, estaban bajo una luz
fluorescente cegadora. l la dej caer y ella grit al chocar
contra los azulejos fros. Su cabeza golpe con fuerza contra
algo duro. Cuando por segunda vez recobr la consciencia,
estaba desnuda, sentada en un retrete, con el brazo derecho
esposado a un toallero firmemente empotrado en la pared.
Mareada, confusa y dolorida, comprendi que tena los pies
esposados, y que la cadena pasaba por detrs del inodoro
anclndola all. Pero al menos ahora saba dnde estaba.
Thomas haba alquilado la cabaa en un cabo de Cornualles
 Asesino De Sombras

para celebrar su primer aniversario. Haban pasado una

semana all, paseando por los acantilados, observando a los
pjaros, cocinando comidas sencillas, haciendo el amor
cada noche. Haba sido idlico. Esto era una pesadilla. Y no
haca ms que empeorar. Cuando grit, l reapareci. Alto y
ancho de hombros, con la musculatura de un levantador de
pesas. Tena el pelo oscuro cortado al rape, y la cara le
resultaba extraamente conocida. No pudo determinar
dnde lo haba visto antes. Pero su cara no era interesante.
No haba nada digno de describir. Si ella hubiera escrito un
inventario de esos rasgos, probablemente habran
correspondido a los de miles de hombres. Cejas oscuras,
ojos azules, tez plida, nariz recta, boca corriente, un
mentn ligeramente achatado. La nica peculiaridad era
que llevaba una bata blanca de laboratorio y que tena un
estetoscopio colgando del cuello, como el de un mdico. Se
qued all, en la puerta del bao, evalundola. Por qu
haces esto? grazn Susannah. Eso no es asunto tuyo
dijo. Sac un segundo par de esposas. Si forcejeas, esto
te doler mucho ms. Ella intent golpearlo con el brazo
libre, pero l era demasiado rpido. Le cogi la mueca y le
 Asesino De Sombras

puso una de las esposas. Acto seguido sujet la otra esposa a

una tubera. Luego cogi un rollo de esparadrapo y le sujet
la mueca y la mano a la pared para que el brazo quedara
inmovilizado. Por muy confusa que estuviera, Susannah no
se lo poda creer mientras vea cmo le colocaba en el brazo
un esfigmomanmetro y apretaba una pera de goma para
inflarlo. Luego sali del cuarto. Reconoci el aparato que
llevaba a su regreso. Haca aos que haba donado sangre.
Qu haces? protest mientras l localizaba una vena e
introduca una aguja. Sacarte sangre dijo con toda la
calma de una de las enfermeras del centro de transfusiones.
Incrdula, vio hipnotizada cmo la sangre de su brazo
empezaba a bajar por el tubo hasta el recipiente. Ests
loco! le grit. No. Slo soy diferente dijo l,
sentndose en el borde de la baera para esperar. Susannah
lo mir fijamente. Qu me vas a hacer? Voy a
alimentarte y a ocuparme de que tengas suficientes
lquidos. Y voy a sacarte la sangre. Se levant y, cuando ya
sala del cuarto de bao, ella dijo en voz baja: Eres un
vampiro? l se volvi y sonri. La normalidad de su gesto
transform la situacin en la cosa ms horrible que ella
 Asesino De Sombras

haba visto nunca. No. Soy un artista contest. Cuando

regres, llevaba una serie de pinceles, desde el ms fino
para caligrafas hasta uno que meda casi dos centmetros
de ancho. Satisfecho de haber sacado suficiente sangre,
desconect el aparato y le quit el de tomar la presin,
manteniendo un pulgar sobre el orificio en la vena. Aplic
un trozo de algodn y esparadrapo para detener el flujo de
sangre, y luego quit la cinta que la haba inmovilizado.
Abri las esposas y rpidamente dio un paso hacia atrs
para que no pudiera pegarle. Esto no te ha dolido nada,
verdad, querida? Coloc el recipiente lleno de sangre sobre
el fregadero y sali del cuarto. Regres con una lata de
bebida energtica y un plato de cartn que contena un
montn de bocadillos de pat de hgado y seis galletas de
chocolate. Lo puso en el suelo, al alcance de la mano
izquierda libre de Susannah. Ah tienes. Esto evitar que
te sientas dbil. Y ayudar a que tu cuerpo reemplace parte
de la sangre que has perdido. Luego le dio la espalda, como
si ella hubiera dejado de existir para l. Recogi el
recipiente de sangre y se meti los pinceles en el bolsillo.
Entonces entr en la baera y contempl la pared. Haba
 Asesino De Sombras

dos filas de azulejos ms arriba del borde de la baera y,

encima de ellos, un rea de unos dos metros cuadrados de
pared enyesada. Escogi un pincel de tamao medio y lo
introdujo en la sangre. Y entonces empez a pintar.
Susannah empez a sollozar. CAPTULO 36

Cuando lleg a su segunda taza de caf, Steve empez a preguntarse si se haba vuelto manaco

depresivo de la noche a la maana. Haca menos de media hora que haba salido de la cama y ya

haba oscilado entre los polos de la excitacin ansiosa y la desesperanza profunda ms veces de las

que poda contar. Como le haba comentado a Fiona haca slo un da, de ser infundados, aqullos

seran los sntomas de una enfermedad mental. Pero l tena buenas razones para experimentar

ambas emociones. Su optimismo, aunque templado por un recelo natural, se centr en Terry

Fowler. Si era tan buena trabajando como Fiona haba prometido, y si Joanne haba identificado

los casos correctos, la investigacin sobre Susan Blanchard podra haber dado un paso positivo

hacia delante desde haca mucho. Eso ya de por s sera un premio. Pero, adems, l tena en

mente la cena de esta noche. No poda recordar la ltima vez que le haba ilusionado tanto una

cita con una mujer, sobre todo porque estaba convencido que sera una velada divertida. Ms

vala que recordara hacer una reserva en algn sitio para cenar. Nada demasiado elegante; as no

se sentiran incmodos. Pero tampoco demasiado informal; quera que ella se diera cuenta de que
 Asesino De Sombras

la tomaba en serio. Normalmente, le habra pedido a Kit que le recomendara algn restaurante.

Pero hoy eso estaba descartado. Porque, igual que su optimismo, su pesimismo se refera tanto a

su vida profesional como a la privada. No haba manera de eludir el hecho de que haba

perjudicado considerablemente a su amistad ms antigua. Fiona le haba exigido ms de lo que l

poda ofrecer, pero sin duda ella sentira que le haba fallado. A ella, y tambin a Kit. La noche

anterior haba intentado llamarlos varias veces, pero el contestador estaba conectado. Sin duda,

Fiona haba decidido que deban vigilar las llamadas, y evidentemente las suyas no estaban en la

lista de las admitidas. El problema era que ella tena razn en trminos morales y emocionales.

Pero l la tena en trminos prcticos. Y estas dos certezas eran incompatibles. A lo largo de su

vida adulta, para l haba sido un motivo de alegra que su trabajo, aparte de encantarle, nunca

haba daado, ni amenazado con destrozar algo que le importara. Haba visto cmo suceda con

compaeros de trabajo los matrimonios hechos aicos, los hijos que se convertan en enemigos,

las amistades que se traicionaban y siempre haba sabido que, si no fuera por la fortuna, podra

haberle ocurrido lo mismo. Ahora, se le haba acabado la buena suerte. Su amiga ms antigua

distanciada de l, y su mejor amigo en peligro, y no haba nada que pudiera hacer al respecto. Ni

siquiera era su caso. Lo nico que saba era lo que Sarah Duvall tena la gentileza de decirle. Pero

haca mucho que era un agente superior del Departamento de Investigacin Criminal como para

saber que era la clase de caso ms difcil de resolver. Ningn criminal era ms difcil de atrapar que

un asesino que mataba sin vinculacin aparente con su vctima, que operaba dentro de una lgica

que slo estaba clara para s mismo, que dejaba pocas pistas y que era lo suficientemente listo

como para mantenerse siempre unos pasos por delante de cualquier persecucin. Cuando tales

asesinos eran capturados, casi siempre suceda de manera accidental. Los vecinos se quejaban por
 Asesino De Sombras

el olor de los desages; una revisin rutinaria de una matrcula revelaba que perteneca a otro

coche; un agente paraba a alguien al azar por conducir con exceso de velocidad. Que la vida de Kit

pudiera depender de un azar tan frgil era casi ms de lo que Steve poda soportar. Mucho peor

deba de ser para Fiona, quien ya tena que superar una prdida aparentemente tan fortuita. Y

cuando l debera estar a su lado, apoyndolos a los dos, era un extrao. Steve llev lo que le

quedaba de caf a la habitacin y contempl su ropero. No poda confiar en llegar a casa para

cambiarse antes de que cayera la noche. Eligi un traje ligero de lana azul oscuro, que no se

arrugaba fcilmente. Camisa blanca y corbata azul para el da; otra camisa de color gris fuerte,

cuidadosamente doblada que guard en una bolsa, y una corbata de seda escarlata, para la noche.

La corbata era un regalo de Fiona, record. Le pareci curioso que fuera del color exacto del

pintalabios de Terry. Incluso en algo tan elemental, las dos hebras de su vida se entretejan.

Mientras se vesta, Steve intent ahuyentar de su mente los sentimientos personales. Tena cosas

importantes que hacer ese da y necesitaba tener la cabeza despejada. Pero no funcion y,

mientras se diriga hacia el coche, supo que, surgiera lo que surgiera del caso Blanchard, no estara

tranquilo hasta saber qu estaba haciendo Sarah Duvall.

Lo que Sarah Duvall haca era preguntarse por qu haba imaginado que los agentes literarios y

los editores podan decirle algo sobre las cartas con amenazas de muerte que Kit Martin, Georgia

Lester y, al menos tres escritores de ficcin policaca ms, haban recibido. Las cinco personas con

quienes acababa de desayunar le haban escuchado con profunda atencin. Luego dejaron caer la

bomba tranquilamente. Nosotros recibimos ms de tres mil manuscritos no solicitados al ao

dijo uno de los agentes literarios. De entre todos, quizs al final aceptamos un mximo de tres

autores nuevos. Eso significa que hay muchas personas descontentas por ah, y francamente
 Asesino De Sombras

inspectora Duvall, si usted leyera algunos de esos manuscritos, se dara cuenta de que no siempre

tratamos con los individuos ms equilibrados. Yo recibo cartas injuriosas regularmente haba

dicho un editor, respaldando al agente. Suelen ser de autores que he rechazado, pero alguna

que otra vez tambin de autores que he sacado del catlogo porque venden poco. La gente se lo

toma de forma muy personal, porque la escritura es una cosa muy personal. Pero nunca va a ms.

Se ponen un poco furiosos, te aaden a su lista mental de personas que odian, hablan mal de ti

dentro del entorno profesional, pero nada ms. Se pasaron las cartas de mano en mano,

comentando slo que parecan un poco ms hostiles de lo habitual. Pero todos estaban de

acuerdo en que ninguno de ellos habra molestado a la polica, ni siquiera a los vigilantes jurados

de sus editoriales, por su causa. Estamos en un negocio muy emotivo haba dicho otro agente

literario. Las emociones son fuertes. Pero tratamos con personas que consideran que las

palabras en s ya son armas suficientes. Sin embargo, Duvall haba conseguido de cada uno de

ellos la promesa de llevarse copias de las cartas para compararlas con cualquier otra misiva

cargada de odio que tuvieran en sus archivos, a fin de ver si detectaban alguna relacin lgica.

Aquello tena pocas probabilidades de funcionar, as que no le sorprendi el hecho de que no

saliera nada. Pero ello no impidi que se sintiera decepcionada. Esperaba que no fuera un augurio

para el resto del da. No quera terminar haciendo el ridculo, despus de una operacin tan

grande como el registro del mercado de Smithfield. Nunca se le ocurri pensar que,

indirectamente, lo que deseaba era el asesinato de Georgia Lester.

Terry Fowler pareca tan relajada como el da anterior. Llevaba un suter fino negro por encima

de una camiseta blanca y lo que parecan ser los mismos tejanos. Haba arrimado una silla a su

lado para que Steve pudiera mirar la pantalla del ordenador por encima de su hombro. Son
 Asesino De Sombras

resultados interesantes dijo mientras tecleaba. l observ que tena unas manos

sorprendentemente anchas, con dedos fuertes que terminaban en uas cortas y cuadradas,

cuidadosamente cortadas, como si quisiera eliminar la tentacin de mordisquearlas. Llevaba un

anillo grueso de plata en el dedo anular de la mano derecha. Pude usar un conjunto de

parmetros que Fiona ya ha desarrollado para las violaciones en serie. Necesitaba una o dos

modificaciones, pero, como trabajaba con un paquete ms o menos ya hecho, era mucho ms

rpido que empezar de cero. Y como parecas tener algo de prisa Es una costumbre, me temo.

Quiz no habra sido muy importante otro da o dos de demora. La urgencia no es un mal hbito

en tu trabajo, imagino dijo Terry, volvindose a medias para lanzarle una sonrisa. Tienes que

tratar de pillar a los malos antes de que ellos hagan cosas peores. Algo as suspir Steve. A

veces se trata ms bien de hacer las cosas antes de que los burcratas noten cunto ests

gastando del presupuesto. S, vale. Pues, fjate, este uso particular del presupuesto ejecut el

programa de relacionar crmenes con los expedientes que me diste. Arque las cejas.

Incluyendo los cuatro que metiste para averiguar si lo haca bien o no. No fue por eso protest

Steve. No se trata de ponerte en ningn apuro, sino de mostrar a mis compaeros que va en

serio. Si puedo demostrar que el programa es capaz de separar los casos irrelevantes, eso

consolida el valor de los resultados. Slo te pona a prueba murmur ella. No pasa nada. No

estoy realmente ofendida. Entiendo el principio de los grupos de control. De todas maneras,

despus de introducir todos los casos en el ordenador, parece que s tienes un grupo aqu. Su

tono de voz se volvi ms cortante cuando lleg a la parte sustancial de los resultados. Cuatro

de las violaciones y dos de las agresiones sexuales graves. El caso de Hertfordshire tiene una

probabilidad algo ms baja que los otros cinco, pero aun as llega a tener un ochenta y siete por
 Asesino De Sombras

ciento, lo cual yo dira que significa un positivo completo. Steve sinti una pequea ola de ilusin,

aunque los aos de experiencia la mantenan bien escondida. Y cmo se traduce eso en

trminos del perfil geogrfico? Vamos a verlo paso por paso dijo Terry, haciendo clic con el

ratn en el cuadro de dilogo. Ante ellos se despleg un plano monocromtico del norte de

Londres. Puls un par de teclas y la pantalla se inund de color: verdes iridiscentes, azules,

amarillos, lilas y una mancha de color burdeos. Eso es lo que nos dan los dos primeros. Si

aadimos el tercero y el cuarto Volvi a teclear con la mano izquierda. Ahora la mancha roja

quedaba ms claramente definida; el color era ms claro. Pero tambin haba aparecido una

segunda zona de color lila rojizo hacia el norte del escarlata original. Steve, que haba visto a Fiona

hacer aquello muchas veces y poda encontrar algn significado en lo que vea, not que la

principal zona iluminada cubra una docena de calles en la parte norte de Kentish Town. La

segunda mancha estaba ms hacia Archway. Aadamos el quinto, y la segunda mancha se

vuelve ms insignificante continu Terry. Pero, cuando introducimos el sexto incidente, mira

lo que pasa. El sector rojo original apenas cambi, pero la zona lila se puso notablemente ms

rojiza. Y a qu conclusiones te lleva esto? pregunt Steve, bastante seguro de que saba lo

que vendra a continuacin. Terry volvi la cabeza y le sonri. A las mismas que a ti, supongo.

Cogi un lpiz y seal la zona roja principal. Si hemos identificado correctamente a un grupo

autntico, entonces las probabilidades indican que tu hombre vive en esta rea de aqu. Es posible

que viva en la otra mancha significativa, pero yo me inclinara a pensar que es all donde trabaja.

Cuando un delincuente est en los inicios de su carrera, tiende a quedarse ms cerca de casa. Y, si

miramos los primeros dos casos, lo nico que nos da es esta seccin de aqu, cuya probabilidad

simplemente se intensifica cuantos ms casos introduzcamos. Se recost en la silla y gir hasta

 Asesino De Sombras

quedar frente a Steve. Sin mirar a la pantalla, puls un par de teclas. Y cuando aadimos el

asesinato de Susan Blanchard, vamos a ver qu pasa. A pesar de todo su autocontrol, Steve no

pudo reprimir la sorpresa. Qu has dicho? Terry sonri. Pareces un bacalao pasmado dijo

ella. Saba que esto te estremecera. Has estado hablando de eso con Fiona? presion

Steve, escondiendo sus sentimientos detrs de un tono severo. No. Lo he deducido yo solita.

Cuando decas que haba otro caso que aadir a la serie, pens que tendra que ser algo muy serio.

Y lo nico que es ms serio que la violacin es el homicidio sexual. Tambin tena que ser un caso

importante para que estuvieras dispuesto a recurrir a las relaciones entre los crmenes y los

perfiles geogrficos. Probablemente un caso que hubiera quedado en punto muerto, porque este

tipo de procesos no es lo primero que se suele probar. Ya que te interesaban los casos del norte

de Londres, las probabilidades indicaban que buscabas una violacin con asesinato al norte del ro,

todava sin resolver. Si sumas todo eso, el resultado es el caso de Susan Blanchard. Abri los

brazos teatralmente, como un mago sacando el conejo del sombrero. Estoy impresionado

reconoci Steve. Fiona haba dicho que Terry era impulsiva, pero no que tambin fuera intuitiva.

Terry se encogi de hombros. No es nada. Se supone que me han entrenado para hacer estas

relaciones. Sonri. Realmente no deberas sorprenderte cuando lo hago. Steve se ri. Estoy

rodeado de personas que se supone que estn entrenadas para establecer relaciones y, sin

embargo, no puedes ni imaginar cuntas veces no lo consiguen. Tienes razn, por supuesto, es el

asesinato de Susan Blanchard lo que me interesa. Pensaba que habais cerrado la investigacin

despus de que se la cargaran por completo en el Bailey. No era esa la posicin oficial, que no

buscabais a otro sospechoso? Bueno, no podamos decir nada sin quedar an ms en ridculo de

lo que ya estbamos dijo Steve, con un dejo de amargura en la voz, que se notaba a pesar de sus
 Asesino De Sombras

mejores intenciones. S, seguro. Pero, en confianza, an estis investigando? l asinti con la

cabeza. Tenemos un pequeo equipo de agentes trabajando. Pero Fiona no? Hubo un

silencio. Preferira no entrar en eso, si no te importa dijo. Quiz deberas preguntrselo a

Fiona. Ningn problema. Terry hizo con la mano un gesto como si desechara algo. No es

asunto mo. Yo simplemente agradecer el taln que llegar por correo. Bueno, quieres ver lo

que pasa cuando sumamos el asesinato de Susan Blanchard? Es el Sinn Fein lo mismo que el

IRA? Vaya, ahora est hablando el detective. Bueno, a pesar del hecho de que eres un

intolerante lleno de prejuicios, compartir mis resultados contigo. Su sonrisa elimin la mayor

parte de la mordacidad subyacente en sus palabras y puls la tecla <ENTER>. El sector escarlata

principal no cambi en absoluto, pero el rea que estaba ms al norte se puso menos roja. No

tengo que deletrertelo, verdad? Steve neg con la cabeza, experimentando una profunda

sensacin gratificante. No. Tu programa considera que la persona que asesin a Susan

Blanchard es el mismo individuo que cometi cuatro violaciones y dos agresiones sexuales graves

a lo largo de los ltimos dos aos. Y tengo que decirte que esta es la mejor noticia que he odo en

mucho tiempo. Terry esboz la sonrisa que ya l empezaba a reconocer como un indicio de que

estaba a punto de desafiarlo. S, seguro. Tienes una visin bien rara del mundo, Steve. No hay

muchas personas que crean que un violador reincidente convertido en asesino se halla en la

categora de las buenas noticias. Deberas salir de casa ms a menudo. Pensaba que ya estabas

tomando medidas para rectificar eso dijo l, devolvindole la sonrisa. Es un trabajo sucio, eso

de salvaguardarle, pero alguien ha de hacerlo dijo ella impertinentemente. As que, adnde

vamos? Han abierto una nueva brasserie en Clerkenwell. El chef aprendi con Marco Pierre

White y es especialista en pescado. Logr hacer la reserva porque se produjo una cancelacin para
 Asesino De Sombras

las siete y media. Qu te parece? Suena bien. Por un momento, Steve pens en ofrecerse para

ir a recogerla, pero saba que era improbable que le diera tiempo. No quera empezar a

decepcionarla tan pronto. Si las cosas funcionaban entre ellos, su trabajo le dara oportunidades

ms que suficientes para llegar impuntual a otras citas en el futuro. Adems, no quera parecerse a

la persona incauta que en el fondo, saba que era. En vez de ofrecerse a recogerla, garabate el

nombre y la direccin del restaurante en un trozo de papel. Te ver all. Se puso de pie.

Tengo que regresar a la oficina central y mandar a mi equipo a trabajar en esto. Me puedes dar

una copia impresa del plano? Terry gir de nuevo en la silla hasta ponerse frente al ordenador.

Quieres una ampliacin de las zonas rojas? le pregunt. Por favor. Necesitas un

informe escrito? pregunt. Por qu no aprovechar al mximo todo lo que voy a pagar? dijo

Steve. Por fax o por correo electrnico? Por ambas vas, si no te importa. Los tendrs

maana por la tarde dijo Terry guindole un ojo. Te ver esta noche. Steve asinti y se dirigi

a la puerta. Antes de salir, se volvi y le tir un beso. El rubor le dur hasta que lleg a la planta

baja. Tambin la sonrisa. Terry Fowler haba hecho ms que reactivar un caso en estado latente. Le

haba quitado de la cabeza todos sus temores con respecto a Kit durante el rato que estuvieron

juntos. Y eso vala mucho, mucho ms que todo el dinero que la Polica Metropolitana pudiera

pagarle.

Ya en la oficina central de la polica, Steve llam a Joanne al despacho. Neil se encontraba

ocupado vigilando a Francis Blake, y John no estaba de turno, as que sus recursos eran mnimos, a

pesar de las nuevas posibilidades que abra el estudio de Terry. Incapaz de contener su jbilo,

Steve desliz los planos hasta el otro lado de la mesa, donde estaba Joanne. Parece que por fin

tenemos una pista slida. El perfil geogrfico de tus violaciones. Cuando se introdujo el asesinato
 Asesino De Sombras

de Susan Blanchard en el anlisis, la zona roja central no cambi en absoluto. Joanne alz la vista,

con la ilusin brillando en los ojos. Fantstico! Guau! Y bien, qu quieres que haga? Me

temo que toca trabajo pesado. Identificar las calles iluminadas en rojo, ms una calle por arriba y

otra por abajo, para sentirme tranquilo y conseguir el censo electoral. Joanne suspir. Y

revisar el censo electoral cotejndolo con los archivos de antecedentes penales? A menos que

se te ocurra una manera mejor de hacerlo. Cuando yo gobierne el mundo, har que se

organicen las bases de datos de los antecedentes penales, de modo que se pueda buscar con

cualquier parmetro de entre una docena de ellos dijo ella levantndose de la silla. Estoy en

ello. Gracias, Joanne. Ah, y gracias por la sugerencia del restaurante! Ella levant las cejas.

Espero que lo pases bien. Steve sonri. sa es mi intencin. Ya en la puerta, Joanne se volvi.

Si es que llegas, por supuesto. Quiero decir, si tengo suerte, podramos estar investigando a un

nuevo sospechoso nmero uno esta noche. Verdad que s, seor? Que tengas suerte, Jo. Pero

intenta no tenerla hasta maana por la maana, si quieres seguir siendo mi detective favorita.

Despus de que se marchara, Steve mir fijamente la puerta cerrada y sinti en las venas el

zumbido de la certidumbre de que, por fin, podran estar a slo unas horas de un golpe de suerte.

Pensar en golpes de suerte le record que tena en el escritorio un mensaje de Sarah Duvall

pidiendo que lo llamara. Una parte de su ser tema hacer esa llamada. Si a Georgia Lester la haban

encontrado muerta, prefera posponer cuanto fuera posible la noticia y todo lo que implicaba. Por

otra parte, era probable que hubiera reaparecido viva. Steve cogi el telfono y marc el nmero

de Sarah.

Extracto de la descodificacin del documento P13/4599

 Asesino De Sombras

Azoqf tqkru zpsqa dsumx qefqd edgym uzeyk xurqe sauzs

fasqf mxaft mdpqd. Ftqkx xtmhq faefm dfeqq uzsft gbmff
qdzft qzuze bufqa rftqp gynet ufbmp pke.
Cuando hayan encontrado los restos de Georgia Lester, mi
vida se volver mucho ms difcil. Para entonces tendrn
que empezar a ver el esquema. Pero les llevar uno o dos
das hacerlo oficial. No querrn admitir lo que est
sucediendo porque cundira el pnico. De modo que tengo
que darme prisa en atrapara mi prxima vctima y
aprovechar que an no sospechan nada. Pero debo tener
cuidado y no precipitarme. La paciencia es el secreto. Nunca
hay que perder la calma. Slo esperar. Aunque la espera sea
difcil y amarga. Pongamos como ejemplo el uniforme de
mensajero. Saba desde el principio lo que necesitaba para
llegar a Kit Martin. Pero no tena ni idea de cmo
conseguirlo. Entonces los dioses me sonrieron. Una noche
estaba en la lavandera, mirando cmo la ropa daba vueltas
en la lavadora. Slo haba otra persona, un hombre y,
cuando sac la ropa hmeda y la meti en la secadora, vi el
logotipo de Mensajeros de la City brillando en la chaqueta
 Asesino De Sombras

de color azul oscuro. Y tambin vi los pantalones del

uniforme. Puro man enviado desde los cielos. Despus de
introducir unas fichas en la ranura de la secadora, el
hombre mir el reloj y se dirigi a un pub que estaba en la
acera de enfrente. Esper unos minutos, y luego met toda la
colada del mensajero en mi bolsa. Pan comido. Me qued
all sentado y esper a que terminara mi colada,
completamente tranquilo. Diez minutos despus, regres a
mi piso con mi ropa hmeda encima de la suya. Tuve que
sacarle del ancho a los pantalones y la chaqueta me aprieta
un poco en los hombros, pero no importa. No es que vaya a
llevar el uniforme puesto mucho tiempo. Slo el tiempo
necesario para convencer a Kit Martin de que abra la puerta
de la calle al mensajero Pat. CAPTULO 37

Fiona mir el reloj de pared de su despacho. Esa maana, el

desayuno haba transcurrido en un ambiente tenso, a pesar
de los esfuerzos de ambos por conservar algo parecido a una
 Asesino De Sombras

vida normal, ante el temor que parpadeaba bajo la

superficie. Le haba arrancado a Kit la promesa de que no
abrira la puerta a desconocidos ni saldra solo, ni siquiera
para dar su paseo habitual por el Heath a la hora de comer.
Aunque le irritaban las trabas, Kit al menos salv su orgullo
dicindose que lo hara no por cobarda, sino slo para
tranquilizar a Fiona. Lo peor era no saber qu estaba
pasando. Ella deseaba haber podido mostrarse optimista
ante la negativa de Steve de ofrecer a Kit cualquier
proteccin oficial. De esa forma, como mnimo estaran en
contacto y ella sabra algo del progreso de la investigacin.
Pero no poda perdonar su incapacidad de arriesgarse por un
amigo. As que tendra que aceptar aquella ignorancia tan
poco habitual. Ech otro vistazo al reloj. No tena sentido.
Sentada all no conseguira hacer nada. El trabajo que
supuestamente ella revisaba, antes de enviarlo para su
publicacin, la miraba acusndola desde la pantalla del
ordenador, desatendido como una parcela de tierra balda.
En el fondo de su corazn, Fiona saba que no podra
concentrarse en la oficina. Si se llevara el trabajo a casa,
quiz podra hacer algo. Nada le pasara a Kit mientras
 Asesino De Sombras

estuvieran los dos en casa. Decidida a regresar a casa, Fiona

descolgaba ya la chaqueta de la percha, cuando son el
telfono. Se resisti a la tentacin de ignorar los timbrazos y
cruz el despacho para contestar cuando ya haba sonado
por cuarta vez. Diga, Fiona Cameron dijo. Doctora
Cameron? Soy Victoria Green, del Mail. Podra concederme
unos minutos de su tiempo? Creo que no. Permtame
decirle solamente de qu se trata. La voz de la periodista era
amable y obsequiosa. No tiene sentido, porque no me
interesa. Si se molestara en revisar su hemeroteca,
descubrira por qu no concedo entrevistas. No es una
entrevista lo que queremos dijo Green rpidamente. Nos
gustara que nos escribiera un artculo. S que escribe
artculos, he ledo uno suyo en la revista Psicologa Aplicada.
Lee esa revista? dijo Fiona, y la sorpresa impidi que
colgara el telfono. Me licenci en psicologa. He ledo su
trabajo sobre la relacin entre crmenes. Por eso saba que
usted era la persona indicada para escribirnos un artculo.
Creo que no reiter Fiona. Ver continu Green,
impertrrita, yo sostengo la teora de que Drew Shand y
Jane Elias fueron asesinados por la misma persona. Y creo
 Asesino De Sombras

que Georgia Lester podra ser la prxima vctima. Me

gustara que usted aplicara su mtodo de relacionar
crmenes a estos casos para averiguar si tengo razn. Fiona
colg sin responder. El secreto ya haba salido a la luz. Dentro
de poco, otros seguiran el ejemplo de Victoria Green. Si
hubiera tenido alguna duda sobre si regresar a casa con Kit,
se habra desvanecido con esa llamada. El hombre con cara
de pollo se encogi de hombros: La carne es la carne, a
que s? Una vez que le ha quitado la piel y el hueso, la carne
humana no se diferencia mucho de un trozo de carne de vaca
o de ciervo. Sarah Duvall suspir. Entiendo. Y el mercado
es enorme. No puedo ni empezar a contar el nmero de
neveras, mostradores y congeladores que hay. No es como
entrar en la tpica carnicera, sabe? Hay veintitrs unidades
comerciales en el edificio este y otras veintiuna en el oeste.
Sus ojos oscuros brillaban y su pico temblaba en un resuello.
El sargento Ron Daniels le dedic una sonrisa benvola al
hombrecillo. Tras haber trabajado durante aos como
agente encargado del equipo policial del mercado de
Smithfield, haba llegado a conocer a Darren Green, el
representante de los vendedores. Saba que detrs de su
 Asesino De Sombras

agresividad haba un hombre razonable, siempre que lo

respetaran. Nadie aprecia esto ms que yo, Darren.
Tenemos un trabajo muy importante que hacer y por eso
hemos acudido a ti. Duvall se volvi hacia el patlogo del
Ministerio del Interior. Profesor Blackett, qu piensa
usted? El patlogo, un hombre de edad mediana, ya casi
calvo, estaba sentado detrs de ella. Levant la vista de su
libreta e hizo una mueca. Es problemtico, como ha
sealado el seor Green. Pero, siguiendo su sugerencia, le la
parte relevante del libro de Georgia Lester. Y, si estamos
tratando con un asesino que se inspira en otros, entonces los
cortes de carne con los que se habr quedado deberan
diferenciarse de los cortes habituales de una carnicera en
varios detalles clave. Pero seguirn pareciendo simple
carne, no es as? insisti Darren Green. Tom Blackett
movi la cabeza. Confe en m; podemos ver la diferencia.
Pas las pginas de su libreta hasta encontrar una en
blanco y empez a dibujar. Los seres humanos son bpedos,
no cuadrpedos. Nuestros hombros y los msculos superiores
de la pierna son muy diferentes de los de una vaca o un
ciervo. Particularmente la pierna. Pongamos por ejemplo
 Asesino De Sombras

una seccin transversal que atraviesa la mitad del muslo, de

donde se ha quitado la cabeza del fmur, la cual es
demasiado evidente para dejarla en el lugar Seal el
esbozo que haba hecho. Darren Green se inclin y lo mir con
recelo. Aqu tenemos el borde redondo del hueco del fmur.
Delante, tendramos el grupo anterior de msculos, el recto
abdominal y el vasto externo. Detrs tendremos el grupo
posterior, el msculo abductor y los tendones de la corva. Y
aqu, en la parte interior, tendremos el grupo medio de
msculos, donde tambin estn situados la mayora de los
vasos sanguneos y los nervios. Probablemente tambin
tendremos mucha ms grasa que en la tpica res muerta.
Green sonri a medida que empezaba a comprender. Bueno
dijo. Esa disposicin de la carne no tiene nada que ver
con lo que se ve en la pata de una ternera o un ciervo. Y por
supuesto continu Blackett, un trozo de carne humana
ser mucho ms pequeo que el corte correspondiente a una
vaca o a un ciervo. Y eso cualquier carnicero lo vera
enseguida, no es as? Yo dira que s dijo Green con
cautela. Pero, incluso si un grupo nuestro os ayuda en la
bsqueda, se necesitara una eternidad para revisar todo el
 Asesino De Sombras

terreno. No habremos terminado antes de que abran los

comercios por la maana. No lo olvidis, no es como una
tienda que abre a las nueve. La mayor parte de nuestro
negocio lo hacemos entre las cuatro y las siete de la maana.
Si estuviramos hablando de registrar el mercado entero,
tendra que coincidir con usted, seor Green dijo Duvall.
Pero tenemos informacin que ayudar a estrechar el cerco
de forma considerable. Buscamos congeladores que no se
usan todos los das. Los que son ms bien para el almacenaje
a largo plazo. Probablemente estn cerrados con candado.
Por eso necesitamos la total cooperacin de sus compaeros.
No queremos tener que ir por ah entrando a la fuerza en su
propiedad. De modo que lo que necesito es que se ponga en
contacto con todos los que tengan un puesto en el mercado y
les pida que su personal est aqu esta noche para ayudarnos
a acceder a los lugares de almacenamiento. Y durante toda la
noche, si hace falta. Joder protest Green. Usted pide
mucho. Si no tiene personal para hacerlo, puedo ofrecerle
algunos de los agentes de polica del mercado. Pero hay que
hacerlo dijo Duvall, con voz tan contundente como
implacable era su cara. Eso no les va a gustar se quej l.
 Asesino De Sombras

Daniels intervino. No lo estamos haciendo para divertirnos,

Darren. Se trata de un asunto muy serio. As es dijo
Duvall sombramente. Necesito que usted y sus voluntarios
estn en la comisara de Snow Hill a las nueve para que el
profesor Blackett pueda darles la informacin sobre lo que
vamos a buscar, y para poderles asignar a los agentes que les
ayudarn. Pienso comenzar la operacin a las diez en punto.
No tengo ningn deseo de trastornar su comercio por la
noche. Pero eso depende de usted y sus socios. Sugiero que
empiece ya. La sonrisa que mostr no disminuy en absoluto
la dureza de la orden. Protestando entre dientes, Green se
march. Qu crees, Ron? Funcionar? pregunt Duvall.
El hombretn asinti con la cabeza. Yo creo que tendrs la
cooperacin que necesitas. Hablar con Darren y me
asegurar de que haga saber a su gente que los comerciantes
no estn bajo sospecha en este momento. Duvall estuvo de
acuerdo: Usted parece confiar en que podremos identificar
lo que buscamos, profesor dijo dirigindose al patlogo.
Si hubiera expresado las dudas que tengo, ese seor Green
se habra empeado en obstaculizar ms nuestro trabajo. No
es fcil identificar la carne humana a simple vista,
 Asesino De Sombras

inspectora. Una vez que tengamos algo sospechoso, ser

bastante simple realizar las pruebas para confirmarlo, pero
que encontremos o no algo, depender de las habilidades de
su asesino. Blackett se call, luego arque las cejas. Es
decir, siempre que exista. CAPTULO 38

El detective Neil McCartney estaba cansado. Vigilar a

Francis Blake durante doce horas al da era una misin que
lo mataba, en gran parte porque aquel hombre tena una
vida terriblemente aburrida. A veces ni lo vea durante todo
el turno. Al menos, Neil se haba cambiado por el turno de da,
de diez a diez, lo cual resultaba un poco menos desesperante
que las largas noches, cuando lo nico que pareca hacer
Blake era ver vdeos y dormir. Pero Neil saba que aquello era
slo un breve respiro. Como Joanne estaba atrapada en el
despacho aporreando el ordenador, no faltara mucho para
que John luchara por conseguir el turno de da otra vez. Era
lgico: tena una mujer e hijos que no querran estar callados
 Asesino De Sombras

porque pap tena que dormir. Esa podra haber sido su vida,
pensaba Neil con cierta amargura. Si no hubiera sido tan
tonto como para elegir a la mujer equivocada. Haba
conocido a Kim trabajando. Era enrgica y vivaz, la vida y el
alma de todas las fiestas. No era el tipo de mujer que
normalmente le atraa, pues, en realidad, era un hombre
tranquilo. Al principio, pensaba que las miradas que le
dirigan eran de envidia. Slo al cabo de mucho tiempo, se dio
cuenta de que eran miradas de lstima. El era su coartada
para que ella ligara con uno de los sargentos de custodia, la
distraccin perfecta para engaar a la mujer del sargento en
cada acto policial. Y la mejor coartada posible era el
matrimonio. Al principio, dirigi su amargura hacia s
mismo. Pero no tena sentido estar amargado por Kim; ella
era la mujer que era. De modo que acab culpando a su
trabajo. Fcilmente podra convertirse en el poli rencoroso
que ejerca su agresividad con los que entraba en contacto
profesionalmente. Pero el traslado que solicit lo llev a la
divisin de la polica secreta y al equipo de Steve Preston. Y
eso le haba salvado. Le haba hecho recordar por qu haba
entrado en la polica. Encarcelar a los delincuentes, de eso se
 Asesino De Sombras

trataba, y a la mierda con los juegos de oficina. Era as como

Steve diriga su brigada, y los agentes que no pudieran con
eso no duraban mucho. De modo que ahora Neil depositaba
su lealtad en su jefe. Por eso, por muy tediosa que fuera la
vigilancia, l estaba preparado para llegar al final. El fiasco
de la trampa que le tendieron a Francis Blake y el juicio
posterior no haban hecho ms que consolidar su decisin.
Era lo que pasaba cuando la poltica obstaculizaba el trabajo
de la polica, y l estaba tan decidido como su jefe a poner las
cosas en su lugar y coger al asesino de Susan Blanchard. As
que reprimi sus dudas sobre el sentido de lo que haca y se
peg a la sombra de Blake como un chicle. Bostez. La
llovizna caa implacablemente sobre el parabrisas. Pareca
un contrapunto apropiado para la carencia de animacin,
tanto en su vida como en la de Francis Blake. Si l tuviera el
dinero que Blake se haba embolsado por el contrato con el
peridico, estaba absolutamente convencido de que estara
viviendo en un piso de ms categora que aqul. No haba
otra forma de verlo; aquello era una casucha. El piso que
Blake haba alquilado al quedar en libertad estaba a menos
de un kilmetro de su vieja vivienda en Kings Cross. El piso
 Asesino De Sombras

nuevo estaba en una calle concurrida, pero algo srdida,

cerca de Pentonville Road; un lugar donde abundaban las
putas, los parados sin esperanza, las personas mayores
pobres y los enfermos mentales. Lo nico bueno que se poda
decir era que no haba mucho trfico. A mitad de la calle,
algn arquitecto sin talento haba diseado una manzana
utilitaria de ladrillos grises que pareca haber sido
construida por albailes chapuceros de los aos sesenta. Eso
aislaba a Blake de las casas adosadas cercanas por medio de
un callejn de servicio, que daba la vuelta por ambos lados y
por detrs. Abajo haba seis tiendas: un quiosco, una
vinatera, un punto de apuestas, un pequeo supermercado,
un chiringuito de pinchos morunos y una oficina de taxis. Las
dos plantas de arriba estaban divididas en pisos y, en uno de
esos grises nichos de la segunda planta, viva Blake. A Neil le
deprima pensar en aquel lugar. No slo estara viviendo en
un sitio de ms categora, sino que estara haciendo algo
mucho ms interesante que bajar, de vez en cuando, al punto
de apuestas o a la tienda de vdeos que estaba a la vuelta de
la esquina. A juzgar por lo que Neil poda ver, la vida de Blake
no haba cambiado gran cosa; era como si an estuviera
 Asesino De Sombras

encarcelado en el Scrubs. A unos kilmetros de distancia,

Steve Preston y Terry Fowler pasaban la noche de una forma
totalmente distinta. Por una vez, Steve haba logrado
arrancar a su trabajo un tiempo extra, mientras dejaba a
Joanne enfrascada en una bsqueda, al parecer interminable,
en los archivos de antecedentes penales. Neil no haba
informado de nada que fuera significativo, de modo que no
haba ninguna preocupacin profesional especfica que le
distrajera de su compaa. Terry haba llegado cinco minutos
antes, afirmando que una obsesin patolgica por la
puntualidad le impeda llegar elegantemente tarde a
cualquier cita. Siempre soy la que llega a la fiesta cuando
los anfitriones an estn duchndose dijo. Eso supone
que la noche comienza de un modo interesante. A Steve no le
importaba en absoluto. Le encantaba disponer de cinco
minutos extra en el bar para poder admirarla. Terry llevaba
un sencillo vestido negro que le llegaba a las rodillas, hecho
de alguna tela que l no identific y que pareca fluir y brillar
alrededor de su cuerpo cada vez que se mova. Despus de
haber languidecido en un bache durante demasiado tiempo,
Steve se pregunt recelosamente si su suerte de verdad haba
 Asesino De Sombras

cambiado tanto como pareca. Cuidado se dijo para sus

adentros. Sabes que, en cuanto te emocionas, construyes
demasiado rpido. Tmatelo con calma, no dejes que note
cunta falta te hace algo como ella. Aunque slo sea por una
vez, trata tu vida personal con la misma circunspeccin que
pones en la investigacin de un caso. Pero no sucedi nada
durante la cena que cambiara esa sensacin de suerte
sobrecogedora. l era consciente de ser un compaero
interesante, y ella pareca ms que dispuesta a apreciarlo. La
conversacin nunca cay en uno de esos silencios torpes en
los que nadie rompe el hielo. Intercambiaron historias, se
rieron, empezaron a esbozar los detalles de sus vidas. Para
ser un hombre acostumbrado a contenerse, Steve se senta
agradablemente sorprendido al descubrir que el aparente
candor de Terry tena el don de hacer que se abriera. Por
primera vez desde que conociera a Fiona, haca tantos aos
en la universidad, conoca a una mujer que le permita
relajarse, y cuya nica exigencia consista en pedirle que
fuera l mismo. Irnica, inteligente y sin ninguna pretensin,
Terry se le antoj a Steve tan atractiva por dentro como por
fuera. No poda entender qu era lo que ella vea en l.
 Asesino De Sombras

Cuando lo dej solo un momento para ir al lavabo, se

descubri mirando la puerta, ardiendo en deseos de que
regresara, unos deseos que no experimentaba desde haca
aos por ninguna otra mujer. Me siento de nuevo como un
adolescente pensaba, perplejo. Esto es una locura,
Preston. Frnate ya. A lo largo de la cena, Steve segua
esperando el golpe de mala suerte. Pero no lleg. Ella ni
siquiera se opuso cuando l insisti en pagar la comida. T
ganas mucho ms que yo, querido le dijo encogindose de
hombros desenfadadamente. Eran ms de las diez cuando
salieron al prado de Clerkenwell. Una fina llovizna haba
comenzado a caer mientras estaban dentro, as que se
apretujaron debajo de un toldo para esperar un taxi libre. La
luz de nen blanca del restaurante proyect sus reflejos
sobre la cara de Steve, convirtindola en un claroscuro de
planos y ngulos. El pelo de Terry arda como platino
brillante. Se acurruc contra Steve y le sonri. Bueno,
guapo le dijo, has puesto sbanas limpias en la cama?
Steve se ri. Por qu? Lo has hecho t? Aunque he
pensado que tu piso sera mucho ms decente que el mo, s,
lo he hecho. El neg con la cabeza, y una sonrisa le arrug la
 Asesino De Sombras

piel alrededor de los ojos. Est bien, admito que he sido un

presuntuoso. S, cambi las sbanas esta maana dijo, y la
estrech contra l. Como respuesta, Terry se movi hasta
quedar frente a l. Se puso de puntillas, se agarr a sus
solapas y, tirando de ellas, atrajo su cara hacia la suya. Lo
bes. Un beso largo, lnguido y lujurioso. Era todo lo que le
haca falta. Cualquier intento de ser cauteloso se extingui
con el instantneo ardor de la chica. Cuando regresaron a su
piso, por primera vez en aos, Steve desconect el telfono y
apag el busca. Esa noche no haba nada tan urgente que no
pudiera esperar hasta el da siguiente. Nada exceptuando a
Terry, y eso era ms que suficiente. La noche en la ciudad.
Haca unos aos, las calles que rodeaban el mercado de
Smithfield habran estado desiertas a esa hora de la noche.
Los edificios altos y grises, sin adornos, convertan las calles
estrechas en caones retorcidos. Las farolas apenas parecan
penetrar en las sombras. El mercado se encontraba cerrado;
la vasta construccin victoriana de vidrio, ladrillo y hierro
estaba en obras. Pero ahora todo haba cambiado. Las
cafeteras, los bares y los restaurantes haban colonizado la
zona; sus luces brillantes se derramaban sobre las aceras y
 Asesino De Sombras

hacan que las calles estuvieran vivas, bulliciosas de clientes.

Los edificios viejos se haban reconvertido en pisos de lujo
para los nuevos ricos, y Smithfield haba sido restaurado, en
un intento de ser el colmo del vanguardismo. Los vestbulos
del mercado haban recuperado su antigua gloria. Incluso
cuando estaba cerrado, que era como la mayora de la gente
lo vea, era una visin impresionante. Rejas de hierro forjado,
altas y profusamente decoradas, se extendan a lo largo de la
avenida que divida el edificio este del oeste, ricamente
pintadas de violeta y verde mar, con detalles destacados en
oro. De entre las rejas, surgan unas columnas ornamentadas
de hierro y unas hojas de acanto fluan hasta las vigas
voladizas de los toldos, que guarecan la calzada de la lluvia.
El interior era un matrimonio magnfico entre la obra de
hierro victoriana y la tecnologa implacablemente moderna.
Los camiones que llevaban las reses daban marcha atrs
hasta colocarse en estacionamientos especiales para
proteger la carne de los elementos; luego la carne era
transportada por un sistema mecnico que la entregaba
directamente a las unidades comerciales diseadas a
medida. Las entregas ms pequeas, en cajas y cartones,
 Asesino De Sombras

llegaban por los corredores de servicio que haba a ambos

lados de las edificaciones, donde la temperatura estaba
controlada. La instalacin estaba a aos luz del viejo
mercado de porteadores que se apresuraban por aqu y por
all con la carne expuesta a cualquier contaminacin
medioambiental. Las nuevas instalaciones deban de haber
dificultado mucho el trabajo del asesino. Justo antes de las
diez, lleg el equipo de Sarah Duvall. Algunos llegaron en
coches particulares, pero la mayora lo hizo a pie, pues la
comisara de Snow Hill estaba a corta distancia. Duvall haba
sido tajante en cuanto a que la operacin debera realizarse
de la manera ms discreta posible. Lo ltimo que quera era
un desfile de furgonetas y coches patrulla aparcados en fila
frente al Smithfield. Ese espectculo inevitablemente
alertara a los medios de comunicacin y, en cuanto
olfateasen la historia, no tardaran mucho en averiguar qu
estaba pasando. Darren Green haba hecho bien su trabajo.
Los comerciantes saban lo que les esperaba, y
sorprendentemente pocos se quejaron de la interrupcin
potencial de las actividades nocturnas. Ahora que el registro
estaba a punto de empezar, lleg el momento de Green. Su
 Asesino De Sombras

irritacin anterior haba cedido paso a la emocin y daba

vueltas alrededor de los agentes uniformados como una
mosca revoloteando en torno a un trozo de carne,
asegurndose de que todos tuvieran el mono y el casco que
necesitaban para cumplir con las estrictas regulaciones
higinicas. Duvall pas revista a su personal. Haba logrado
reunir una docena de policas uniformados, media docena de
detectives y cuatro carniceros que ayudaran a los agentes
destacados permanentemente en el mercado durante el
registro. Tambin estaba all Tom Blackett, adems de dos
ayudantes suyos del Barts. Mientras esperaban a los
rezagados, Blackett se acerc a Duvall. Me asombra que
haya conseguido una orden de registro para esto dijo casi
gruendo. Ped que me devolvieran tantos favores que, si
acabo haciendo el ridculo, deber favores a todos durante
aos. Ya me imagino. No son demasiados los jueces que se
arriesgaran con algo tan endeble como esto. La sonrisa de
Blackett era tan alegre como la llovizna que acababa de
comenzar a caer. Ojal encontremos algo! dijo, y se
alej para hablar con sus ayudantes. Duvall se aclar la
garganta. Bueno, atiendan todos. Ya saben lo que vamos a
 Asesino De Sombras

hacer en cuanto entremos. El profesor Blackett y sus

ayudantes esperarn conmigo bajo el reloj de la calle Middle.
Si alguien encuentra algo que sea mnimamente sospechoso,
que venga inmediatamente y los patlogos lo acompaarn y
examinarn lo que sea. Seor Green? Darren dio un paso
adelante con un gesto teatral que pareca totalmente
absurdo: Por aqu inform. Buena suerte grit
Duvall mientras el equipo entraba en fila india. Los sigui
con la mirada mientras se dispersaban hasta las secciones
asignadas. La vamos a necesitar agreg ella entre
dientes. CAPTULO 39

Por una vez, Kit se despert primero. Se desplaz sobre la

cama, envolvi a Fiona en sus brazos y le bes la nuca.
Unnh ronrone ella. Me voy a levantar ahora dijo
l. Voy a preparar pescado desmenuzado con huevos y
arroz, para desayunar. Dios mo suspir Fiona. Ests
seguro? No podramos simplemente quedarnos aqu y gozar
 Asesino De Sombras

un rato de esta sensacin de bienestar? Kit solt una risita.

Esa sensacin ya ha pasado. Ahora tengo hambre. No s
por qu, pero me he despertado con un apetito feroz.
Levntate de la cama, doctora Cameron. Desayuno dentro
dedigamos, cuarenta minutos. Se separ de ella con otro
beso y salt de la cama, lleno de energa. Cuando se trataba
de actividades de sustitucin, igual que la mayora de los
escritores, Kit las converta en un verdadero arte. Fiona
escuch sus pasos alejndose, y luego se arrastr hasta
quedarse sentada. Bostez, se estir y sali de la cama,
moviendo los hombros para desentumecerlos. Demasiada
tensin, se dijo. No saber lo que ocurra con la investigacin
de Sarah Duvall era una especie de tortura. Y, tal como
haban quedado las cosas con Steve, ni siquiera podra usarlo
como fuente de informacin. Si Georgia estaba muerta, tena
que saberlo. De nuevo sinti miedo por lo que pudiera
pasarle a Kit, y ella no poda estar con l las veinticuatro
horas del da. Si por lo menos encontraran los restos de
Georgia en el mercado, podran tomar medidas para que
estuviera ms a salvo de lo que estaba ahora. Y si se haba
equivocado? Por primera vez en su vida,Fiona deseaba
 Asesino De Sombras

estar desesperadamente, vergonzosamente, equivocada. Lo

que ms quera en el mundo era ver la cara de Georgia
sonrindole desde los peridicos matinales, devuelta a los
brazos de Anthony sana y salva. Incluso le perdonara la
ansiedad que haba causado, con tal de poder decirse a s
misma que Kit estaba fuera de peligro. No saba cmo iba a
superar un da normal de trabajo teniendo la mente tan
ocupada con otras cosas. Veinte minutos despus, se haba
duchado y estaba vestida, decentemente maquillada y
peinada. Y, lo que era ms importante, tambin despierta.
Durante el desayuno, hablaron poco y dejaron que la radio
llenara el silencio. Haba demasiados pensamientos y miedos
zumbando en el fondo de sus mentes para que fuera posible
una charla superficial. Por fin, despus de dos raciones, Fiona
apart el plato. Qu rico dijo. No ha sido slo una
noche para recordar; tambin una maana. Se levant y
cogi su maletn. Eres afortunada por tenerme a m dijo
l, con una sonrisa que luego se desvaneci en un guio. Lo
s. Y pienso seguir sindolo. Te cuidars hoy, verdad?
Fiona le lanz una sonrisa ansiosa y lo abraz. Cudate
dijo en voz baja. Por supuesto que me cuidar. Tengo un
 Asesino De Sombras

libro que terminar, amor. Ya hablaremos. Era una promesa

que pensaba cumplir. Como un nio en Nochebuena, Steve
apenas haba podido dormir. Lo que hasta entonces haba
sucedido entre l y Terry le haba dejado ansioso y eufrico.
Pero la promesa de lo que podra venir le haba quitado el
sueo, salvo a ratos. Y, sin embargo, no estaba cansado. Se
recost en los cojines, extendi los brazos por encima de la
cabeza y arque la columna. Una vez desperezado, dio media
vuelta para mirarla. Terry estaba desparramada, las piernas
y los brazos extendidos como una gigantesca estrella de mar.
Tumbada sobre su vientre, con la cara vuelta hacia l, apesar
del maquillaje corrido y el pelo despeinado, a l le pareca
bellsima. Se senta sobrecogido y mareado por igual. Su
propio cuerpo se le antojaba extrao y nuevo. Antes haba
hecho el amor con mujeres empleando las tcnicas ms
perfectas, pero anoche eso haba resultado insignificante.
Haba habitado su cuerpo por completo; ni una parte de l
haba quedado sin examinar. Esta vez, no haba sentido nada
semejante a estar actuando en beneficio de otra persona, ni
para l mismo. Fuera lo que fuese, lo que haba pasado entre
Terry y l, le haba absorbido como nunca antes. Y haba sido
 Asesino De Sombras

divertido. No haban sido simplemente consumidos por el

fuego de la pasin; tambin encontraron la risa. Steve se
haba despertado en el mismo espacio que tanto conoca,
pero contemplaba la maana con los ojos de un explorador.
Era desconcertante, casi daba miedo, encontrarse tan
totalmente atrapado por la atraccin. Ni su complejidad de
adulto ni su astucia profesional le evitaban sentirse
vulnerable. Y no saba cmo manejar aquella situacin que le
haba cogido desprevenido. Terry se movi y emiti un
pequeo ruido gutural. Levant las cejas y abri los ojos.
Tras un momento de desorientacin, su boca se alarg en
una sonrisa placentera. Menos mal que no fue un sueo
dijo, encogindose y acurrucndose contra l. Steve se frot
el mentn, que se haba vuelto rasposo durante la noche,
sobre el pelo enredado de Terry y la rode con un brazo.
Vosotros los acadmicos tenis un verdadero don de
palabra. Ah, pero los actos dicen ms que las palabras y yo,
definitivamente, soy una mujer de accin replic Terry,
pasndole los dedos por los pectorales definidos y las
costillas. Poda sentirlo duro contra ella, y enred una pierna
entre las suyas, moviendo lnguidamente la cadera hacia l.
 Asesino De Sombras

Steve dijo con delicadeza: Te van las maanas. Su voz se

torn ms ronca con la excitacin. Ella lade la cabeza e hizo
un mohn. Algn problema con eso? dijo, con una voz
tan provocadora como las insinuaciones de su cuerpo. l la
acerc con los brazos y oprimi sus senos clidos contra su
pecho. No, a menos que tengas que estar en algn lugar
dentro de una hora. Sarah Duvall sinti nuseas. Saba que
tena ms que ver con no haber dormido y haber bebido
demasiado caf que con lo que haba visto en el mercado de
Smithfield, pero esa certidumbre no haca que sus leves
nuseas desaparecieran. Tampoco ayudaba comunicarle a
Anthony Fitzgerald exactamente lo que tendra que
identificar en el depsito de cadveres. Casi hubiera
preferido que el asesino se hubiera ceido ms estrictamente
al texto. Entonces habra tenido que enfrentarse con un
horror menos. Estaba sentada en el asiento trasero del coche,
con expresin apesadumbrada. Pero la inmovilidad de sus
rasgos enmascaraba una mente que iba a toda velocidad.
Este caso era sucio ms all de la obscenidad evidente. Iba a
producir un inters meditico potencialmente devastador, lo
cual significaba que cada movimiento que ella y su equipo
 Asesino De Sombras

hicieran sera vigilado no slo por un ejrcito de plumferos,

sino tambin por una jerarqua nerviosa preocupada por si
deca algo inoportuno o cometa algn error. Y luego estaba
Fiona Cameron. Con aquel nuevo hecho, Fiona ya no sera la
nica persona que estara atando cabos y llegando a la
conclusin de que haba un asesino en serie. No era algo que
Duvall quisiera reconocer pblicamente, pero no estaba
convencida de ser capaz de sostener que no haba ninguna
relacin entre las muertes de Drew Shand, Jane Elias y
Georgia Lester. De cualquier modo, dentro de poco algn
periodista listo y ambicioso recordara que Fiona viva con un
escritor de novelas policacas. Lucharan entre s para entrar
en su despacho y, aunque Duvall no crea que Fiona acudiera
a la prensa por su propia voluntad, no tena ni idea de cmo
respondera a las preguntas directas de los periodistas. Y, en
cuanto se expandiera el rumor, habra un torrente de
escritores de novelas policacas aterrorizados y exigiendo
proteccin policial. Era un campo minado. Especialmente si
los medios tambin descubran que alguien haba estado
enviando por correo amenazas de muerte a los escritores de
ficcin policaca. Y luego estaba la propia investigacin. Esa
 Asesino De Sombras

maana haba sido una pesadilla, pero aquello no era ms

que el principio. Despus del truculento descubrimiento que
tuvo lugar a medianoche, trat de impedir que el mercado
abriera menos de cuatro horas despus. Pero Darren Green
se haba opuesto vigorosamente. No consigui convencerlo de
que todo el mercado era la escena del crimen. l argument,
desplegando una inteligencia y una determinacin de acero,
de la que ella no le habra credo capaz, que, fuera lo que
fuera lo ocurrido, haba pasado haca mucho tiempo. Cientos
de personas haban entrado y salido del mercado desde
entonces, y era poco probable que la polica encontrara algn
indicio de su presa en cualquier lugar, aparte del rea
cercana a la nevera en cuestin. Su carta de triunfo consisti
en sealar que la mejor manera de garantizar que la polica
interrogara a cada testigo potencial era permitir que el
mercado funcionara de manera normal. Podran registrar
los nombres y las direcciones de todos los que aparecieran y,
quiz, comenzar incluso los interrogatorios. Fue una
sugerencia inteligente, sobre todo porque le permiti a
Duvall salir airosa de la discusin. As que acordonaron el
rea de almacenamiento y designaron a un grupo de agentes
 Asesino De Sombras

para garantizar que nadie entrara en Smithfield sin

proporcionar los detalles para futuras entrevistas. Mientras
tanto, otro grupo de agentes haba comenzado la tarea
minuciosa de examinar centmetro a centmetro el almacn
donde se haba realizado el macabro descubrimiento. Por
ahora todo iba mal. Y, lo que era peor, ella iba a tener que
continuar relacionndose con la polica local de Dorset. Lo
que le haba pasado a Georgia Lester poda haber terminado
en su jurisdiccin, pero haba empezado en la de ellos. Si se
presentaban testigos oculares, lo ms probable era que
procedieran de all abajo. Era ms fcil que alguien notara
algo raro en una remota rea rural que el que una persona
trasladara una carga de carne llamara la atencin en el
mercado de Smithfield. Siempre que los agentes de all abajo
supieran qu coo era lo que hacan, agreg
automticamente. A Duvall nunca le haba gustado delegar,
ni siquiera en los miembros de su propio equipo, y depender
de otras autoridades en una investigacin era para ella un
infierno. Hasta ese momento, no haba encontrado motivos
de queja en el trabajo de sus compaeros de Dorset, pero
deseaba que no se movieran demasiado bruscamente en este
 Asesino De Sombras

caso. Tendra que organizar una reunin, preferiblemente

all abajo, para hacerse una idea de dnde haba tenido lugar
el secuestro inicialmente. Pero eso tendra que esperar.
Primero, le deba a Steve Preston la amabilidad de ponerlo en
antecedentes, de modo que le pidi a su conductor que
pasara por el New Scotland Yard antes de regresar a sus
oficinas de la calle Wood. Tom el ascensor hasta la planta de
Steve y avanz por el corredor pisando fuerte, cosechando las
miradas aprensivas de los que pasaban por su lado. Llam a
la puerta, y entr directamente. La primera impresin que
recibi fue que, de algn modo, Steve haba conseguido
abrirse un hueco para disfrutar de una semana de
vacaciones en las ltimas veinticuatro horas. Las ojeras del
estrs le haban desaparecido del rostro. En vez de la palidez
de alguien obsesionado con el trabajo, su piel mostraba una
coloracin saludable. La salud con los ojos brillantes y una
sonrisa que estaban a aos luz del semblante agobiado del
da anterior. Parece que tus casos van mejor que los mos
dijo Duvall, sentndose cuidadosamente frente a l,
consciente de que su traje estaba arrugado y que
probablemente ola a cenicero de bar. Steve arque las cejas,
 Asesino De Sombras

sorprendido. Debe de ser una ilusin ptica. Me han dicho

que has tenido una larga noche. Duvall asinti subindose las
gafas por encima del caballete de la nariz. Y va a ser un da
largo tambin. Pens que te gustara saber cmo ha salido
todo. Gracias dijo Steve, bajando la cabeza brevemente
en un gesto de agradecimiento. Fuimos a eso de las diez y
pusimos aquello patas arriba. Carniceros y polis buscando
carne de aspecto sospechoso en neveras y mostradores, los
comerciantes gritando que estaban desordenando sus
almacenes, los patlogos hurgando en cualquier cosa que
pareciera remotamente anormal. De lo cual no haba mucho,
tengo que decirlo. El plan era que, si encontrbamos algo que
ofreciera serias sospechas, los patlogos lo llevaran al
laboratorio y realizaran pruebas para determinar si era
carne humana o no. Antes habamos organizado una sesin
informativa para que todo el equipo supiera lo que deba
buscar. Pero, cuando lleg el momento, fue completamente
acadmico. En qu sentido? Alrededor de la
medianoche, los chicos encontraron una nevera al fondo de
un rea de almacenaje. Estaba cerrada con candado, y nadie
deca tener las llaves de aquel frigorfico. Segn el agente
 Asesino De Sombras

supervisor del mercado, haba sido colocado haca un mes

por uno de los comerciantes, quien se supona que iba a hacer
gestiones para llevrselo. Pero l neg rotundamente que lo
hubiera cerrado con llave, y dos miembros de su personal lo
respaldaban en su versin. De modo que aplicamos las
tenazas. Cuando abrieron la puerta, estaba lleno de paquetes
de carne. Excepto un estante, donde slo haba un paquete
envuelto en una bolsa de plstico negro para la basura.
Duvall se detuvo y en su rostro asom un interrogante. Steve
cerr los ojos un momento y todo su rostro se impregn de
dolor. La cabeza? La cabeza. El carnicero que nos
ayudaba se desmay como un buey aturdido de un golpe.
Tuvieron que llevarlo al hospital para que le dieran unos
puntos de sutura. Al caerse golpe la cabeza contra la
esquina de una mesa. Tratar de olvidar lo que vio
emborrachndose el resto de su vida dijo Steve. Supongo
que era la cabeza de Georgia Lester. Evidentemente. El
marido tendr que identificarla hoy, pero no hay lugar a
dudas. Cundo lo anunciars? Duvall suspir. Mi jefe
quiere convocar una rueda de prensa esta tarde. Estamos
esperando a que los de Dorset confirmen que pueden enviar
 Asesino De Sombras

alguien aqu para que participe. Te importara si le diera

yo la noticia a Kit Martin, antes de la rueda de prensa? El y
Georgia eran amigos, y l ya sabr que Fiona habl con
nosotros. Me parece que es lo menos que puedo hacer. Duvall
hizo una mueca. Preferira que lo mantuvieras en familia.
S que es amigo tuyo, pero no podemos dar la impresin de
que un escritor recibe tratamiento preferente de la polica.
Steve se encogi de hombros. Es tu caso, Sarah. Para serte
honesto, yo pensaba en los intereses a largo plazo de la Yard
tanto como en la consideracin hacia Kit. Fiona Cameron es
muy buena en su trabajo, y nos hemos visto privados de sus
servicios desde hace tiempo debido a nuestra empecinada
estupidez. A pesar de eso, vino a comunicarnos sus sospechas.
Me gustara tener la oportunidad de tender una especie de
puente. Estoy seguro de que podra ser beneficioso tambin
para la polica de la City. La sonrisa irnica de Duvall ocult
el ardor de su autntica irritacin. Primero Darren Green, y
ahora Steve Preston, haban maniobrado mejor que ella en
cuestin de horas. No era bueno para su estado de nimo,
especialmente siendo tan segura de s misma. Es una
buena idea, seor. Steve capt el uso de aquel tratamiento
 Asesino De Sombras

como una seal de que se echaba atrs. Es tu decisin,

Sarah. Supongo que no puede hacer ningn dao. Siempre
que le dejes claro que no hable con los medios de
comunicacin antes que nosotros dijo, en un ltimo intento
de aparentar que era ella la que tena el control. No creo
que ni siquiera se le ocurra. Steve se levant y cogi su
chaqueta. Era su amiga, Sarah. No est tan desesperado
como para buscar publicidad personal. Ella encaj el
insinuado reproche en silencio y se levant. Te mantendr
informado dijo ella. Qu tal va el caso Blanchard? Steve
se puso la chaqueta y abri las manos. Estamos tras lo que
podra ser una pista. Pero todo va cuesta arriba. No tengo los
recursos para dirigir una operacin bien hecha. Duvall
sonri hermticamente. Para mantenerlo en secreto, eh?
Algo as. Al menos hasta que tengamos un caso seguro.
Duvall se estremeci. Y pensaba que era yo quien lo estaba
pasando mal hoy. Steve abri la puerta y se hizo a un lado
para dejarla salir primero. No dejes que eso te afecte. En la
vida hay otras cosas aparte del trabajo. l se alej por el
corredor con el paso animado de un hombre que pasea por el
parque. Duvall se lo qued mirando, y el asombro aflor en su
 Asesino De Sombras

rostro siempre impasible. Steve Preston afirmando que

haba en la vida otras cosas aparte del trabajo? Era tan
inslito como si le dijeran que Bart Simpson haba entrado en
el servicio diplomtico. Algo estremecida, Duvall se dirigi al
coche para regresar a la oficina de la calle Wood.
Evidentemente era un da lleno de sorpresas. Incluso era
probable que la comisara de Dorset se convirtiera en el
hogar de una nueva estirpe de superpolis. Y, quizs, entre los
dos encontraran al asesino de Georgia Lester antes de que
los medios de comunicacin se los comieran vivos. Cosas ms
extraas evidentemente podan pasar. CAPTULO 40

Fiona sali del aula y se dirigi hacia su oficina. No

recordaba nada de lo que haba dicho en los ltimos
cincuenta minutos. Haba estado volando con piloto
automtico, mirando hacia abajo, a sus alumnos, con un gran
distanciamiento. El nerviosismo zumbaba en su interior
como un cable de alta tensin y la desconectaba de todo lo
 Asesino De Sombras

dems. Deseaba estar en casa con Kit. Lo quera donde ella

pudiera verlo o, como mnimo, sentir su presencia. Saber que
eso le hubiera resultado insoportable a Kit, no haca que
resultara ms fcil estar lejos de l. Muy pronto tena que
pasar algo, se dijo. O bien descartaban la idea de un asesino
en serie, para as sentirse aliviados y recuperar algo que se
pareciera a la normalidad, o bien todos tendran que aceptar
que Kit y algunos de sus colegas corran un serio peligro, y
deberan adoptar las medidas necesarias. Si la polica no lo
protega, ella se encargara de hacerlo. Fiona saba que haba
agencias que ofrecan guardaespaldas y no tena ningn
inconveniente en proporcionarle a Kit proteccin profesional.
El se enfadara, pero, bueno, quiz tampoco tena por qu
enterarse. Pasara lo que pasara, la vida en comn jams
volvera a ser igual. Kit se haba visto enfrentado a su propia
vulnerabilidad fsica, por mucho que se mofara de ello. Eso
inevitablemente cambiara la manera de verse a s mismo. Y
Fiona se haba visto obligada a reconocer que, despus de
tantos aos, no estaba en condiciones de proteger de manera
efectiva a los que amaba. La ignorancia poda haber sido una
excusa vlida para no poder salvar a Lesley; pero ahora, a
 Asesino De Sombras

pesar de todos sus conocimientos y del arsenal de

experiencia, Fiona no poda estar segura de salvar a Kit. No
era una conclusin reconfortante. Dej caer los papeles sobre
el escritorio y mir el correo electrnico. Aparte de las
comunicaciones rutinarias de la facultad, slo haba un breve
mensaje de Kit que deca: Son las diez, y todo est bien.
Haba prometido enviarle a Fiona mensajes a intervalos
regulares, despus de que ella insistiera en que se
mantuviera en contacto. Se haba quejado diciendo que le
haca sentirse como si fuera un enclenque, pero ambos
saban que eso era slo una excepcin necesaria. Empez a
redactar una breve respuesta, pero le interrumpi una
llamada desde Espaa. Hola, comisario Berrocal dijo,
intentando no parecer tan distrada como en realidad estaba.
Una parte de ella adverta sorprendida el hecho de que no
era habitual que le importara tan poco un caso en el que
hubiera trabajado. Pens que debera informarle de los
progresos que hemos hecho dijo l, dejando traslucir cierto
desaliento. Es muy amable de su parte. Me temo que no
hay mucho que decir. Delgado se niega a admitir su
culpabilidad. Simplemente est sentado, imperturbable,
 Asesino De Sombras

como de piedra, sin decir nada. Pero las buenas noticias son
que parece que empezamos a encontrar algunas pruebas
forenses que respaldan la evidencia circunstancial. Se nos ha
presentado un antiguo vecino de Delgado que trabaja en el
Alczar y que cree que podra haber conseguido las llaves en
una de sus visitas a su casa. Y, lo mejor de todo, por fin hemos
localizado a dos testigos que lo vieron con la inglesa la noche
que la mat. Un matrimonio de Bilbao. Vieron la noticia en el
peridico y se pusieron en contacto con nosotros. Resulta que
se alojaban en el hotel donde trabajaba la chica y por eso se
fijaron. Ella los haba registrado. De momento, hemos
presentado cargos por ese asesinato, pero creo que
finalmente tendremos lo necesario para llevarlo a juicio por
los tres. Son buenas noticias dijo ella, sin que realmente
le importara. Debera alegrarse de que ya no ande suelto.
Mucho. Nunca nos hubiramos podido acercar tanto a l
sin su ayuda. Me he empeado en que mis superiores lo
sepan. Creo que podr convencerlos de que necesitamos que
usted venga y nos entrene en la tcnica de relacionar
crmenes y realizar perfiles geogrficos. Fiona solt una risa
vaca. Creo que usted es muy optimista, comisario. Pero
 Asesino De Sombras

buena suerte con el caso Delgado. Gracias, y buena suerte

en su trabajo, doctora Cameron. Estoy seguro de que
volveremos a ponernos en contacto. Fiona se despidi y colg
el telfono. Saba que debera sentirse triunfante; sin
embargo, senta frustracin. Su trabajo haba ayudado a
evitar que alguien siguiera matando extranjeros en Toledo.
Pero nadie le permitira prestarle el mismo servicio al
hombre a quien quera. Quiz debera llamar a Sarah Duvall
y ofrecerle sus servicios. Lo peor que podra ocurrir sera que
ella dijera que no. Kit estaba en la cocina preparando caf,
cuando son el timbre de la puerta. Se qued helado. No
esperaba a nadie y, a pesar de sus bravuconadas en
presencia de Fiona, era muy consciente de que, si haba un
asesino en serie ah fuera, su nombre sera uno de los
primeros de la lista. Con cuidado, dej la cuchara al lado de la
cafetera. Respir hondo y se aventur por el corredor.
Cuando estaba llegando a la puerta, el timbre volvi a sonar
y se estremeci. El cartero siempre llama dos veces, de James
M. Cain, un clsico de la novela policaca norteamericana que
tampoco tena un final feliz. Avanz de puntillas y peg el
odo a la puerta. Quin es? pregunt. La tapa del buzn
 Asesino De Sombras

se abri estrepitosamente. Una voz incorprea dijo desde la

regin de su ingle: Soy Steve, Kit. Fue tanto el alivio que Kit
se sinti mareado y rpidamente abri la puerta. No soy
paranoico, te lo juro dijo. Y, al ver la cara de Steve, dio un
paso hacia atrs. Gilipollas, se maldijo para sus adentros.
Steve no estara aqu en pleno da a menos que las noticias
fueran peores de lo que esperaba. No se trata de Fiona,
verdad? grazn, abriendo los ojos como platos y con la
boca repentinamente seca. Steve le puso una mano en el
brazo y delicadamente lo gui hasta llegar al vestbulo, no
sin antes cerrar la puerta firmemente tras l: Que yo sepa,
Fi est perfectamente bien. Vamos, pasemos a la cocina.
Necesito hablarte. Paralizado de ansiedad, Kit avanz casi
tropezando hasta donde la moqueta se converta en suelo
embaldosado. Estaba haciendo caf dijo, a sabiendas de
que eso era irrelevante, pero afanoso de preservar su
ignorancia cuanto fuera posible. Un caf estara bien dijo
Steve. Se sent a la mesa pacientemente mientras Kit cumpla
con el ritual de calentar la leche y de terminar de hacer el
caf. Con sumo cuidado, Kit le puso una taza a Steve, y luego
se sent con la suya. Se trata de Georgia dijo Kit, y era
 Asesino De Sombras

una afirmacin, no una pregunta. Steve asinti con la cabeza.

Una de mis colegas hall sus restos esta madrugada.
Estaba donde deca Fiona? En Smithfield? Tena razn
respecto a todos los detalles menos en uno.Steve sac un
puro y juguete con la envoltura de plstico.Fue algo muy
desagradable, Kit. Quienquiera que haya hecho la carnicera,
nos dej la cabeza. Para que no tuviramos ninguna duda
acerca de lo que habamos encontrado. Kit respir
entrecortadamente. Dios! exclam cubrindose la cara
con las manos, y los sollozos empezaron a estremecer sus
hombros. Steve se senta impotente. Haca aos que conoca a
Kit, pero aquella relacin nunca haba incluido la pena. No
tena ni idea de cmo deba actuar en estas circunstancias.
Cuando los agentes de polica lloraban, normalmente no
queran que sus compaeros de trabajo lo supieran, ni
siquiera las policas. Slo queran acabar con su llanto
cuanto antes. Steve se levant y se dirigi al mueble donde
estaban las bebidas. Encontr el coac y puso dos dedos en
una copa. La coloc frente a Kit, le puso una mano en el
hombro, que no dejaba de sacudirse con los sollozos, y dijo:
Bbete esto, te ayudar. Cuando Kit levant la cabeza,
 Asesino De Sombras

tena los ojos rojos e hinchados y la cara baada en lgrimas.

Apart la copa de coac y busc la taza de caf, envolvindola
entre sus grandes manos para recibir el calor de la infusin.
Confiaba en que Fiona estuviera equivocada dijo.
Segua dicindome que era la clase de perversin que yo me
inventara, pero no algo que tiene lugar en la realidad,
sabes? Era la nica manera de soportarlo. Me resista a
creer que hubiera alguien ah fuera que nos estuviera
matando. Steve suspir. Cuando hayas visto tanto como yo,
Kit, sabrs que la vida real siempre supera a la ficcin. Siento
mucho lo de Georgia. S que era una amiga. Kit neg con la
cabeza, exhausto. Era ms grande que la vida. Yo habra
clasificado a Georgia como indestructible. Debajo de toda la
espuma, era tan lista, tan fuerte. Yo s que la gente pensaba
que formbamos una pareja rara, pero estaba ms cerca de
m que casi cualquier otro en este oficio. Era brillante.
Consegua hacerme rer. Y siempre estaba ah. Cuando no
consegua escribir, me traa una botella y nos quejbamos de
lo dura que era la vida, a pesar de que ambos sabamos que
ramos unos cabrones con mucha suerte. Apur la taza de
caf y se frot los ojos furiosamente con el dorso de las
 Asesino De Sombras

manos. Joder, qu cabrona es la vida! No van a

anunciarlo de manera oficial hasta hoy por la tarde dijo
Steve, recurriendo a lo que saba. Pero no quera que
encendieras la radio y te enteraras as. Gracias. Cmo est
Anthony, lo sabes? Steve neg con la cabeza. No es un caso
de la Met. Es de la City de Londres, as que yo no tengo ningn
trato directo con l. No obstante, s que ahora debe de estar
haciendo la identificacin oficial de los restos. El pobre
cabrn dijo Kit cogiendo la copa de coac y bebiendo. Si
le escribo una nota, la podras depositar en el buzn de mi
parte? Le promet a Fiona que no saldra solo. Crea que
estaba siendo demasiado protectora, pero ahora Se
levant. Espera un minuto. Tmate tu tiempo dijo
Steve, encendiendo el puro. Mientras esperaba el regreso de
Kit, no pudo evitar que su mente se alejara del dolor y del
trastorno de la muerte de Georgia para pensar en Terry. Ni
siquiera las espantosas noticias de Sarah haban logrado
reducir el resplandor de la vspera, ni tampoco el de hoy ni el
de maana. Haban quedado otra vez para verse aquella
noche. La costumbre de Steve de ser tan cauteloso, y el hasto
que haba infectado su vida interior desde haca tanto,
 Asesino De Sombras

parecan haberlo abandonado. No quera ser indiferente, ni

hacerse el desinteresado. Quera estar con ella y, puesto que
Terry le corresponda, pareca una locura no aprovechar
cada instante que se le ofreciera. Haba una parte de l que
deseaba compartir lo que le estaba pasando a Kit. Pero no
era el momento. Cuando Kit regres a la cocina, llevaba un
sobre. No tena una tarjeta de condolencias, as que he
tenido que usar una tarjeta postal. No creo que le importe a
Anthony. Slo quiero hacerle saber que pienso en l. Dile que
estoy aqu si necesita cualquier cosa. De acuerdo? Le dio la
tarjeta a Steve. Ya le he puesto el sello. Simplemente la
echas al buzn que est al final de la calle, y l la recibir
maana por la maana. Estars bien? pregunt Steve,
levantndose. Kit respir hondo. Estar bien. Es mejor que
te vayas; el trabajo se te estar acumulando.
Impulsivamente, Steve dio un paso hacia delante y envolvi a
Kit en un abrazo. Kit se lo devolvi. No hubo ninguna torpeza
cuando se soltaron y se separaron. Gracias por decrmelo,
Steve. Tienes razn, me habra dolido ms enterndome por
la radio. Ahora que lo s, puedo desconectar el telfono. No
tengo ningn deseo de hablar con los periodistas. Se lo
 Asesino De Sombras

dirs a Fiona? pregunt Steve. O quieres que lo haga yo?

Ya le enviar un correo electrnico. No me gusta llamarla
cuando est trabajando, ya sabes cmo es. Kit sigui a Steve
hasta la puerta de la calle. En contra de su costumbre, no
esper a que Steve se perdiera de vista para cerrar la puerta.
En vez de eso, la cerr de inmediato, tanto el pestillo como la
cerradura. Despus regres lentamente a su escritorio y
abri el programa de correo electrnico.
De: Kit Martin >;KMWriter@trashnet.com <; Para: Fiona
Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Asunto: Peor
imposible
Tenas razn. Georgia est muerta. Unas palabras fras y
duras para un hecho fro y duro. Steve acaba de irse. Vino
personalmente para decrmelo, no quera que me enterara
por la llamada de algn periodista gacetillero o por las
noticias de la radio. La encontraron en Smithfield, tal como
t decas. He reledo Y as ser por siempre jams, de modo
que puedo imaginar de manera demasiado vvida cmo
debi de ser. La nica diferencia, segn Steve, es que el
asesino dej la cabeza junto con el cadver. Ojal estuvieras
aqu. O yo estuviera ah. Me siento muy desconectado de la
 Asesino De Sombras

vida. Muy desorientado. Por favor, no te preocupes por m.

He tomado muy en serio todo lo que me has dicho. Voy a
quedarme aqu hasta que regreses, y luego voy a
reconsiderar qu podemos hacer hasta que alguien ponga a
ese jodido loco entre rejas. En algn lugar, en medio de todo
esto, tiene que haber alguna pista que lo aclare todo.
Supongo que ahora van a enlazar las investigaciones,
aunque slo de manera extraoficial. Haz lo que puedas para
formar parte del equipo. No es que quiera que ests
trabajando cuando podras estar conmigo, sino que deseo
atrapen a ese to, y no slo por Georgia, sino tambin por mi
propia tranquilidad. Y si hay alguien capaz de llevar a cabo
las investigaciones que relacionen estos crmenes, sa eres
t. Te amo. K
Kit envi el mensaje, y luego sali del programa. Sac el
compacto del equipo de msica. Subi las escaleras hasta la
sala de estar donde Fiona guardaba sus compactos de msica
clsica y revis el estante. Cogi el Rquiem de Verdi, regres
a la planta baja y lo puso en la cadena de sonido. Mientras la
msica creca a su alrededor, se arrellan en el silln y cerr
los ojos, y recre mentalmente las imgenes de su amistad
 Asesino De Sombras

con Georgia Lester. CAPTULO 41

La sala de prensa estaba atestada de gente, demasiado

iluminada por las luces de la televisin y asfixiante debido a
las exhalaciones de tantos cuerpos excitados. La especulacin
acerca de la naturaleza del anuncio era un rumor que iba de
periodista en periodista. Los ms cnicos intentaban que sus
conjeturas parecieran convicciones. Tena que tratarse de
Georgia Lester; estara muerta. Era una conclusin
categrica. Se tratara de Georgia porque hasta entonces no
haba nada pendiente que fuera tan importante. De haber
habido otro caso, habran recibido un soplo de alguna fuente.
Y tena que estar muerta, porque de otro modo hubiera sido
la editorial la que convocara la rueda de prensa.
Evidentemente. Adems, todos afirmaban tener informacin
privilegiada. Una de esas fuentes deca que haba habido una
gran operacin la noche anterior en el mercado de
Smithfield, un dispositivo policial relacionado con la
 Asesino De Sombras

escritora desaparecida. Los ms cultos haban establecido las

relaciones lgicas llegando al desenlace que esperaban que
les confirmaran esa tarde. Si estaban en lo cierto, tendran
garantizado un titular en primera plana. Y era eso lo que
realmente importaba. Slo los ms confiados sostenan que
se trataba de proporcionarles detalles y poner los puntos
sobre las es. Y conseguir que algunos inferiores de aquella
raza de periodistas, los que no tenan un ttulo como
especialistas en crnica de sucesos o en crnica policial, se
lanzaran en busca del marido para obtener una foto que
partiese los corazones y hacer una entrevista lacrimgena. El
silencio se impuso cuando los agentes de polica entraron en
fila. Que el asunto era grave se hizo patente. Hasta el jefe de
la polica estaba all, flanqueado por la inspectora jefe Sarah
Duvall y otra persona que ninguno de los periodistas conoca.
Se sentaron ante los micrfonos, cohibidos e incmodos. El
portavoz de la oficina de prensa de la polica iba de aqu para
all como un padre nervioso antes del estreno de la obra de
teatro de Navidad. Cuando todos estuvieron satisfechos con la
calidad del sonido, el jefe de polica se aclar la garganta.
Gracias por venir esta tarde, seoras y seores. Tengo una
 Asesino De Sombras

breve declaracin que hacer, y luego responder a sus

preguntas. Present a los otros agentes. El desconocido
result ser un detective inspector de Dorset. El jefe de polica
volvi a carraspear y empez a leer el papel que tena en la
mano: Como resultado de una operacin llevada a cabo
anoche por los agentes de la polica de la City de Londres, en
las inmediaciones del mercado de Smithfield, se descubrieron
unos restos humanos. Han sido identificados como
pertenecientes a la desaparecida escritora de novelas
policacas, la seora Georgia Lester. De resultas de lo cual, se
ha iniciado una investigacin sobre asesinato. La inspectora
Duvall se encargar operativamente de la investigacin.
Estaremos en contacto con nuestros compaeros de Dorset,
donde la seora Lester al parecer desapareci la semana
pasada. ste es un crimen particularmente horroroso, y
rogamos que cualquiera que haya visto a la seora Lester,
despus de que abandonara su cabaa en Dorset el mircoles
pasado, se ponga en contacto con nosotros. Su coche
abandonado fue descubierto el domingo, pero no tenemos ni
idea de cunto tiempo llevaba all. Nos gustara estrechar el
margen de tiempo, si fuera posible. Tambin rogamos que se
 Asesino De Sombras

presente cualquier testigo que hubiera podido ver cualquier

cosa poco comn en los alrededores del mercado de
Smithfield a lo largo de esta ltima semana. Alz la vista e
hizo un mohn con la boca. Ahora responder a las
preguntas. Hubo un rumor de voces, y muchas manos
gesticulando. El portavoz seal a una periodista. Corinne
Thomas, BBC Radio. Cuando usted dice restos humanos, a
qu se refiere exactamente? El jefe de polica seal a Duvall
para que diera la respuesta previamente determinada. La
seora Lester fue desmembrada. La forma en que lo hicieron
indica que el asesino tiene conocimientos rudimentarios
anatmicos o de carnicero. La siguiente pregunta. Jack
OConnor, The Times. Una de las novelas de la seora Lester,
que fue llevada a la gran pantalla, tiene como protagonista a
un asesino que, tras secuestrar a sus vctimas, las
descuartiza como un carnicero. Me parece recordar que los
cadveres del libro los esconda en una carnicera al por
mayor. Cree usted que su asesino se inspir en el libro? Sin
comentarios dijo el jefe de la polica con firmeza. OConnor
no se rindi. Cree usted que el crimen tiene alguna
relacin con el asesinato en Edimburgo de Drew Shand, quien
 Asesino De Sombras

fuera asesinado hace poco de manera idntica a como matan

a una de las vctimas de su libro? La agitacin de fondo de sus
compaeros casi ahog la voz de OConnor, pero, sin duda, a
juzgar por las caras sombras de los policas que le miraban,
stos le haban escuchado. Sin comentarios repiti el jefe
de polica. Una periodista se puso de pie. Sharon Collier, del
Mirror. Se niega a desmentir que hay un asesino en serie
que tiene como blanco a los autores de relatos detectivescos?
No desmiento ni confirmo nada, seora Collier. En estos
momentos, no tengo suficientes pruebas como para
permitirme ms comentarios a propsito de esas preguntas.
El jefe pareca algo nervioso. El portavoz rpidamente
encontr a uno de sus plumferos domesticados y lo inst a
actuar. Patrick Stacey, del Express. Dnde encontraron
exactamente el cadver? Duvall tom la iniciativa.
Descubrimos los restos de la seora Lester en una nevera
fuera de uso, en una zona de alacenaje del mercado de
Smithfield. Segn el propietario, estiban a la espera de
trasladar la nevera a otro depsito de carne y llevaba unas
cinco semanas all. De modo que, si alguien vio a alguna
persona usando ese frigorfico durante estas ltimas cinco
 Asesino De Sombras

semanas, nos interesara orlo. Las preguntas se sucedan

cada vez con mayor velocidad. Tienen algn sospechoso?
Alguna pista? Se considera a su marido cono
sospechoso? Anda suelto un asesino en serie? Hay
alguna orden de detencin inminente? Han solicitado los
servicios de algn especialista en trazar y analizar perfiles?
Bruscamente, el jefe de la polica se levant. De momento,
esto ha sido todo, seoras y seores. Cuando tengamos ms
que decirles, les mantendremos informados. Un minuto!
se oy un grito en la sala. Un hombre barbudo con
chaqueta de tweed, camisa a cuadros y corbata roja se abri
paso a empujones entre las filas de periodistas. El jefe de
polica mir al portavoz, quien hizo un gesto con las manos
como si ahuyentara algo, indicando a todos que se
marcharan. El agente de Dorset empez a irse por un lado de
la sala, pero Duvall se qued inmvil, mirando al hombre que
avanzaba con determinacin, al parecer sin importarle las
personas que apartaba de su camino. Por qu no les dicen
la verdad? grit, con la cara enrojecida. Por qu negar
lo que todos sabemos que es verdad? Hay un asesino en serie
ah fuera y est matando a los escritores de novelas
 Asesino De Sombras

policacas que le han robado sus historias. Varios agentes

uniformados intentaban llegar al origen del tumulto. Pero la
sala era un caos mientras los periodistas trataban de ver y
or lo que estaba sucediendo. Se arm un alboroto de voces,
pero todava se poda escuchar al hombre de la chaqueta de
tweed. Que cmo lo s? grit a voz en cuello. Lo s
porque fui yo. Yo los mat. A Drew Shand, a Jane Elias, a
Georgia Lester. Me robaron las ideas y les he hecho pagar por
ello. Duvall estaba ahora de pie; pas por delante de su jefe
empujndolo y sumergindose en el tumulto. Sin reparar en
los obstculos, forceje con la muchedumbre excitada,
abrindose paso hasta su presa. Ni siquiera se detuvo para
disculparse con el fotgrafo al que propin un codazo en las
costillas, ni con el reportero radiofnico a quien golpe en la
mandbula cuando extendi un brazo. El hombre de la
chaqueta de tweed ya haba logrado librarse del gento que
lo rodeaba lo suficiente como para empezar a lanzar hojas de
papel al aire. Las octavillas revoloteaban en el aire como
murcilagos albinos perturbados por una luz repentina. Los
periodistas empujaban y se golpeaban entre s, tratando de
capturar un panfleto, mientras otros gritaban preguntas al
 Asesino De Sombras

hombre de la chaqueta de tweed, el cual sonrea con el rictus

petrificado de una grgola. Dos de los agentes uniformados
lo cogieron justo cuando Duvall lleg a la ltima fila del
grupo de periodistas. Jadeando, con la chaqueta rasgada en
un hombro, se enfrent al desconocido. Sacadlo de aqu
orden. A la sala de detenciones. Ya! Los periodistas
aullaban protestando mientras los agentes uniformados se
llevaban al alborotador. Duvall observ que no ofreca
resistencia. Permaneci de pie, naufragando en medio de los
medios de comunicacin, mirando al hombre y sus custodios
salir por la puerta por la que ella haba entrado. Poco a poco,
cobr consciencia de que el jefe de polica gritaba al
micrfono. Damas y caballeros, esta rueda de prensa ha
terminado. Por favor, salgan del edificio. Repito, por favor,
salgan del edificio. Era como si estuviera cantando Yellow
Submarine, pens Duvall. Por lo menos eso les habra
llamado la atencin. Ignorando las preguntas que le hacan a
propsito de su reaccin, Duvall cogi una de las octavillas
arrugadas y regres a empujones entre los periodistas
frustrados e indignados sin decir nada. Al acercarse al podio,
hizo un ademn indicando que se largaran todos de all. El
 Asesino De Sombras

detective de Dorset pareca tener ganas de estar en otro

lugar, mientras que el jefe de polica pareca furioso.
Mientras salan, Duvall aprovech para echarle un vistazo a
la octavilla. El autor, un tal Charles Redford, afirmaba ser el
asesino de Drew Shand, de Jane Elias y de Georgia Lester. En
un estilo que recordaba al de las cartas amenazadoras que
Duvall haba ledo, Redford anunciaba que los haba
castigado por haberle robado sus ideas literarias y evitado
que sus manuscritos se publicaran. Previamente l les haba
mandado algunos textos, pidindoles que le ayudaran a
encontrar un editor. No slo no le haban ayudado, sino que
se haban cebado con l robndole las ideas y usndolas en
sus propios libros. La conspiracin esbozada en el libelo era
lo bastante descabellada como para llamar la atencin de los
paranoicos graves, pero, como mvil para llevar a cabo
asesinatos en serie, pareca un poco inconsistente, pens
Duvall. Nunca dejaba de asombrarle qu poco haca falta
para que algunos saltaran de las filas de los locos comunes y
corrientes a las de los manacos homicidas. Sin duda, Fiona
Cameron tendra un trmino tcnico para definir esa actitud.
En la antesala, lejos del clamor, el jefe de polica negaba con
 Asesino De Sombras

la cabeza. Qu coo ha sido eso? preguntaba. Cmo

entr ese luntico aqu? Duvall se quit la chaqueta y
examin la hombrera rota frunciendo el entrecejo. Que el jefe
luchara con aquellos asquerosos de los medios; ella no
pensaba implicarse en esa guerra particular. Debe de tener
alguna credencial de prensa tartamude el portavoz a la
defensiva. De lo contrario, no lo habran dejado entrar. El
jefe de la polica dio un manotazo como si apartara una
avispa molesta. Eso no importa. Quin coo es? Duvall
dej de examinar su chaqueta rasgada y respir hondo.
Segn la octavilla, que ahora est en manos de la prensa
mundial, se llama Charles Redford, pretende ser escritor de
novelas policacas y cree que las vctimas le robaron sus
ideas. Eso es en serio? dijo el jefe, perplejo. Es lo que
voy a averiguar ahora mismo. He ordenado que lo llevaran a
la sala de detenciones. Lo voy a detener por sospechoso de
homicidio y, a partir de ah, proceder. Necesitamos
detenerlo ahora mismo? Puede que no sea ms que alguien
con ganas de llamar la atencin y nos haga perder el tiempo.
Haca ya mucho que el jefe se haba vuelto muy prudente en
el trabajo, pens Duvall. Quiero hacer esto segn las
 Asesino De Sombras

normas, seor. Si es el asesino, no quiero la ms mnima

posibilidad de que perdamos el juicio por algn error de
procedimiento. Quiero que est detenido, que tenga
representacin legal y que todo lo que diga sea oficial desde
el principio. Para su sorpresa, el detective de Dorset estaba
de su parte. Creo que la inspectora Duvall tiene razn
dijo, con un acento rural que le confera una autoridad
inesperada a su voz de bajo. Yo hara lo mismo si fuera ella.
Y me gustara poder presenciar el interrogatorio. No creo
que podamos complacerte en eso dijo el jefe dudando. Es
una cuestin de jurisdiccin, sabes? Al lado del cuarto de
interrogatorios tenemos otra habitacin desde donde se
puede ver todo a travs de un cristal seal Duvall. No
creo que sea ningn problema que nuestro compaero lo vea
todo desde all sin ser visto. Creo que podra ser til, seor.
Otro par de ojos, otro par de odos. No pensaba, ni por un
momento, que el detective viera algo que no fuera evidente
para ella, pero saba que todava iba a necesitar la
cooperacin de los de Dorset para montarla investigacin. No
le costaba nada mantener contento al agente superior de
aquella comisara. Bueno coment el jefe y la llev
 Asesino De Sombras

aparte. Pero que de ah no pase, Duvall le dijo en voz

baja. Esto es asunto nuestro. Quiz no, si la mat en
Dorset, pens Duvall. Aunque, si alguien se iba hacer un
nombre con este caso, estaba decidida a ser ella. El detenido
confesara en su terreno. Iba a seguir siendo suyo mientras
fuera humanamente posible. Me voy a la sala de
detenciones dijo. Los dos hombres la vieron echarse al
hombro la chaqueta destrozada y salir al corredor llena de
confianza. Que Dios le ayude si le hace perder el tiempo!
exclam el hombre de Dorset. Va a tener que sudar la
gota gorda dijo el jefe de polica. En qu sentido?
Cmo solemos descartar las falsas confesiones? Los
pillamos con los detalles que no se han hecho pblicos. Pero,
en este caso, el asesino ha estado utilizando material
previamente publicado para preparar sus planes. De modo
que el detenido va a saber las respuestas, sea o no el asesino.
El detective de Dorset resopl: Mierda! Y yo no s si a la
inspectora Duvall se le ha ocurrido pensar en eso agreg el
oficial superior, con una gran sonrisa. Fiona cerr los ojos
para no ver el correo electrnico en la pantalla. La
confirmacin de lo que ms haba temido era lo ltimo que
 Asesino De Sombras

quera ver. Finalmente, se oblig a releer el mensaje. No era

momento para egosmos. Kit necesitaba su apoyo, y no que
lloriqueara en un rincn como un conejo asustado. Se calm y
apret el botn <RESPONDER>.
De: Fiona Cameron >fcameron@psych.ulon.ac.uk <; Para:
Kit Martin >;KMWriter@trashnet.com <; Asunto: Re: Peor
imposible
Querido Kit: Siento tanto lo que le pas a Georgia. Debe de
haberte dolido mucho, amor mo, y ojal pudiera hacer algo
para aliviar tu dolor. Me temo que no puedo ser de mucha
ayuda en este caso particular, aun suponiendo que la
inspectora Duvall solicitara mi ayuda. Ya est claro para
cualquiera con dos dedos de frente que estos casos estn
relacionados, y t sabes que yo no entro en estas cosas al
estilo sentimentaloide de se orinaba en la cama cuando
tena nueve aos y tortur al gato del vecino. De modo que,
qu les podra ofrecer? No mucho, aparte del sentido
comn. As que, es importante que vayas con mucho
cuidado, querido. Estar en casa a la hora de costumbre, o
antes, si puedo. Te amo. F. CAPTULO 42
 Asesino De Sombras

Charles Cavendish Redford fue categrico al insistir en que

no quera representacin legal. Afirm que saba ms de
derecho criminal que cualquier abogado de oficio y que era
perfectamente capaz de aguantar el interrogatorio policial
sin que alguien le cogiera de la mano. Fue una decisin que le
gust a Duvall; saba que incluso el peor de los abogados le
aconsejara a Redford que no dijera nada ms. Pero si l
quera condenarse por su propia boca, a ella no le supondra
ningn problema. Carecer de un abogado significaba que
habra menos interrupciones en el flujo de lo que Redford
quera revelar. Y si algo estaba claro, era que Redford tena
ganas de hablar. Duvall haba tenido que hacerlo callar
cuando el agente del departamento de detenciones le estaba
tomando los datos; lo ltimo que quera era que lo vomitara
todo y que luego, una vez estuvieran en el cuarto de
interrogatorios y la declaracin fuera oficial, se callara. En
cuanto estuvo detenido oficialmente, Duvall envi aun equipo
de agentes para que registraran su casa. A otro equipo le
 Asesino De Sombras

toc la tarea de averiguar todo lo humanamente posible

sobre la vida y milagros de Charles Redford. Entonces Duvall
hizo una escapada a su despacho durante diez minutos. Tir
la chaqueta rota al fondo de su taquilla y se puso otra ligera,
de lana negra, que estaba all siempre lista para servirle de
repuesto. Lanz al aire una neblina de su perfume favorito y
avanz a travs de ella, sintiendo el frescor en la piel. Luego
se sent con una libreta y un lpiz y esboz los puntos
principales que necesitaba. Finalmente, ms o menos una
hora despus del tumulto de la rueda de prensa, Duvall se
encontraba frente a su asesino en serie confeso, al otro lado
de una mesa de formica. La habitacin era
claustrofbicamente pequea; el espejo grande de la pared
daba la impresin de contraer el espacio en vez de ampliarlo.
Los viejos olores a sudor, a humo y a miedo sucumban bajo
la capa de su Versace Red Jeans. Lejos de ser un Hannibal
Lecter, Redford ni siquiera pareca mover la nariz. Por fin
dijo l con impaciencia. Vamos, empiecen a grabar. El
sargento que acompaaba a Duvall puso en marcha la
grabadora. Para que constara, dijo la fecha y la hora y los
nombres de los presentes. El detective de Dorset, escondido
 Asesino De Sombras

detrs del espejo, oa todo a travs de un altavoz, y no

figuraba en la lista. Duvall evalu a Redford. Altura media,
complexin corriente. Llevaba el pelo y la barba
cuidadosamente cortados; una piel plida, poco sana, como
de alguien que pasa poco tiempo al aire libre. Ojos de un azul
grisceo oscuro, vigilantes y hundidos. Su chaqueta de tweed
pareca haber sido cara cuando era nueva, pero de eso haca
mucho tiempo. Le sentaba lo suficientemente bien como para
haber sido hecha a medida, pero aquello no quera decir
nada, con las tiendas de ropa de segunda mano, que surgan
en las calles ms cntricas como hongos. El cuello de la
camisa a cuadros estaba un poco deshilachado por dentro.
Sus dedos largos se entretejan nerviosos en una secuencia
sin principio ni fin. La impresin general era la de intensidad
tras una mscara de pobreza refinada. Habr enviado un
equipo para que registren mi piso afirm l, con una
sonrisa de suficiencia. Qu prdida de tiempo! No
encontrar nada, salvo peridicos viejos. Ya veremos
dijo Duvall. No ver nada, inspectora jefe Duvall dijo,
casi masticando las palabras que definan su cargo. Cul
es su nombre? Apostara a que suena tan bonito y femenino
 Asesino De Sombras

que lo aborrece. Bueno, inspectora jefe, yo soy su peor

pesadilla. Duvall se permiti una sonrisa de suficiencia. No
lo creo, seor Redford. Oh, s que lo soy. Ver, yo comet
esos asesinatos. Y estoy admitindolo libremente. Y le dir
cmo lo hice y qu fue lo que hice. Pero slo hasta cierto
punto. No voy a llevarle hasta ninguna evidencia fsica, no
voy a decirle dnde encontrar testigos. Tiene alguna idea
de cuntas camas para turistas hay en Edimburgo? Eso
debera de proporcionarles a sus compaeros de Lothian y
Borders un poco de diversin durante un tiempo. No, lo nico
que va a tener es lo que yo admita, inspectora jefe. Sonri,
mostrando unos incisivos pequeos como los dientes de leche
de un nio. Usted se va a divertir con el Servicio de
Interposicin de Acciones Judiciales de la Corona. Ninguna
prueba, salvo una confesin. Oh, Dios mo! Duvall pareca
aburrida. Muy bien. As que, podemos proceder a la
confesin? Redford pareci dolido momentneamente. Y de
pronto se volvi a alegrar. Veo lo que quiere conseguir
dijo de forma triunfal. Me quiere provocar haciendo que
me sienta como un descartado. Pues, djeme decirle; yo he
ledo y visto lo suficiente como para adivinar sus trucos,
 Asesino De Sombras

inspectora Duvall. Usted no me va a engaar. Y como me

considero un buen narrador, vamos a comenzar desde el
principio. Nointerrumpi Duvall incisivamente. Vamos
a ensayar un estilo narrativo ms radical. Vamos a hacer
como si furamos Martin Amis o Margaret Atwood. Vamos a
comenzar por el final, con Georgia Lester. Vayaaa!
Redford solt una larga exclamacin, admirado. Una poli
culta. Tendr que vigilar la estructura de mi relato. Pero
no le importa saber por qu tengo tanta mana a los
escritores de novelas policacas? Duvall sac la octavilla de
su bolso negro. Estoy mostrando al seor Redford una de
las hojas de papel que l distribuy en la rueda de prensa
esta tarde dijo para que quedara grabado. Supongo que
sus razones estn expresadas aqu. Les envi sus novelas,
esperando que le ayudaran. Pero no slo le ignoraron, sino
que cree que tambin le robaron los argumentos y plagiaron
su estilo literario. Es un resumen correcto? Su tono era
brusco. l estaba lleno de confianza; lo mejor que ella poda
hacer era inquietarlo, y se empeaba en hacer solamente eso.
Duvall sinti la adrenalina recorrindola, la tensin creativa
mantenindola tan tensa como la cuerda de un arco. Rara vez
 Asesino De Sombras

un interrogatorio resultaba ser algo que se aproximara a un

reto, y Duvall saboreaba la confrontacin. Pues, s dijo
con un tono de disgusto en la voz. Pero pensaba que usted
querra saber ms. La razn que me impuls a hacerlo.
Debera interesarle. Ella se encogi de hombros. Los
mviles estn muy sobrevalorados en la ficcin policaca,
seor Redford. Recuerda ese mdico de cabecera de
Manchester? Harold Shipman? Declarado culpable de matar
a quince ancianas con sobredosis de morfina. Nadie sabe
realmente por qu lo hizo, pero eso no evit que el jurado lo
encerrara. Dejar los mviles para los abogados. Me interesa
saber cmo lo hizo. Y vamos a quedarnos en Georgia Lester,
vale? Tendr tiempo de sobra para hablar de sus otros
supuestos crmenes con los agentes de otras jurisdicciones, a
su debido tiempo. O sea, si logra convencerme de que usted
tuvo algo que ver con el asesinato de Georgia Lester. Redford
se ech hacia atrs en la silla, se acod y entrelaz los dedos,
adoptando la postura de un acadmico condescendiente.
Saba que tena una cabaa en Dorset empez como si
fuera a extenderse en un largo relato. Cmo lo averigu?
pregunt Duvall sin esperar. Estaba decidida a no dejar
 Asesino De Sombras

que se relajara contando el cuento. La revista Hello! le

dedic un reportaje el ao pasado. Haba fotografas del
interior y del exterior de la cabaa. El artculo deca que
estaba a once kilmetros de Lyme Regis. No fue difcil dar con
ella. De modo que encontr la cabaa y luego llev a cabo mis
planes. Me empe en averiguar sus horarios, sus idas y
venidas Cmo los descubri? Est en su pgina web.
Todas sus citas pblicas. Saba que iba a Dorset la mayora
de los fines de semana, y era fcil determinar cundo tendra
que estar de nuevo en Londres, a partir de la lista de actos
pblicos que aparecan en la pgina web. Va a
interrumpirme siempre? protest de mala leche. Pens
que le gustaran mis preguntas dijo Duvall sin
inmutarse. Dijo que quiere que lo crea. Debera estar
agradecido de que est intentando confirmar su historia con
todos estos detalles. Los ojos del detenido brillaron con
indignacin momentnea. Usted se cree muy lista, no es
as, Duvall? Pero no podr conmigo. Yo los mat, y tendr que
acusarme del asesinato de Georgia Lester. O eso, o
pervertir el procedimiento de la justicia, seor Redford. De
modo que acech a Georgia. Qu pequeo crimen ms
 Asesino De Sombras

pattico! Cmo la rapt? Al cabo de una hora, Duvall sali

del cuarto de interrogatorios. Se senta vaca y frustrada. A
pesar del constante martilleo de sus preguntas, no haba
podido extraerle a Redford ni un solo hecho que no hubiera
sido publicado ya por la prensa o que pudiera sacarse
fcilmente de una lectura atenta de la novela de Georgia
Lester. Entr en la sala de observacin, donde el detective de
Dorset estaba sentado, con una libreta sobre las rodillas.
Qu le parece? pregunt ella. El levant la vista de sus
anotaciones e hizo una mueca: Creo que no ha dicho nada
concreto, nada que no sea ya del dominio pblico. Todo lo que
le ha dicho puede ser destruido por un jurado. Quiere que lo
lleven a juicio, pero no que lo condenen; eso es lo que me
parece a m. Y tambin cree que es ms listo que usted. Duvall
apoy la espalda contra la pared y cruz los brazos. Y eso
precisamente es lo que se podra usar para hacerlo caer. Al
leer la octavilla, me llam la atencin el estilo en que est
escrita, muy parecido al empleado en las cartas
amenazadoras recibidas por algunos escritores de ficcin
policaca. Con un perito adecuado, creo que puedo vincularlo
con las cartas, tanto si encontramos o no los originales en su
 Asesino De Sombras

ordenador. Y si podemos enlazar las cartas con los

asesinatos, entonces tenemos un punto de entrada. Pero
costar mucho trabajo garantizar que se sostenga.
Realmente cree que es l? Duvall se separ de la pared
bruscamente y fue hasta el cristal por el que poda mirar a
Redford sin que l la viera. El detenido la miraba como si la
pudiera ver, con una mueca de suficiencia confiada. Eso es
lo que estoy preguntndome dijo Duvall. El detective
golpe su libreta con el lpiz. Leyendo la octavilla, me
parece que sera capaz de hacer cualquier cosa, con tal de
que publicaran sus libros. Duvall suspir. Su compaero
acababa de expresar una idea que se le haba ocurrido.
Cree que llegara a asesinar? De lo que estoy seguro es
de que confesara haber asesinado. El detective movi la
cabeza. Le voy a decir algo, inspectora Duvall. No voy a
luchar con usted para quedarme con este caso. Fiona
encontr a Kit en la planta de arriba, en la sala de estar,
totalmente extendido en el sof. En el suelo, a su lado, una
botella con dos dedos de vino tinto. El vaso colocado sobre su
pecho contena otro dedo. En la televisin emitan un
culebrn australiano. Kit miraba a la pantalla, pero ella
 Asesino De Sombras

saba que no la vea. Ir a por otra botella dijo. Sera

una buena idea dijo l, sin rastro de embriaguez en su voz.
Cuando Fiona regres, se puso a su lado, se sent en el suelo
cruzando las piernas y le sirvi lo que quedaba de la botella.
Siento ms de lo que pueda expresar lo que le sucedi a
Georgia. Yo tambin dijo Kit, cambiando de posicin
hasta quedar medio sentado, apoyndose en el brazo del
sof. Tambin tengo miedo. Hay alguien ah fuera que est
matando a la gente como yo, y no puedo dejar de pensar que
yo podra ser la prxima vctima. Lo s. Fiona apur su
vaso y empez con la segunda botella. Y no tengo nada que
decir, ni puedo hacer nada, para que eso cambie. Dios,
cunto odio esta sensacin! Ella busc su mano y la agarr. El
silencio que se produjo entre ellos fue ocupado por la charla
necia del romntico adolescente del culebrn. Fiona deseaba,
ms que nunca, poder agitar una varita mgica y eliminar la
sensacin de amenaza que se cerna sobre ambos como una
telaraa pegajosa que no les dejaba ver nada, salvo su
presencia. Fue amable por parte de Steve venir para
decrtelo l mismo dijo ella. Especialmente tal como
estn las cosas entre nosotros.
 Asesino De Sombras

Te ama demasiado como para ser mezquino.

Fiona le dirigi una fugaz mirada de asombro. Siempre
haba pensado que el amor de Steve hacia ella era un secreto
privado. Nunca se haba hablado de eso entre ellos, y supona
que Kit aceptaba su punto de vista sobre la relacin; un
desafo a largo plazo de la teora de que la amistad entre los
hombres y las mujeres heterosexuales era intrnsecamente
imposible. Kit movi la cabeza, y una sonrisa cansada se
extendi por su cara. Crees que no lo haba notado?
Supongo que s. Supuse que como nunca te molestaba, lo
tomabas tal cual admiti ella. Kit busc la botella y llen su
vaso. Por qu me iba a molestar? No lo he sentido como
una especie de amenaza. Siempre he sabido que t no le
amabas a l. Bueno, le amas, evidentemente, pero como
amigo. Y l nunca ha intentado decirme cmo debera
tratarte yo. De modo que, por qu iba a haber algn
problema? Fiona apoy la cabeza contra el muslo de Kit.
Nunca dejars de sorprenderme. Bien. No me gustara en
absoluto pensar que me tienes encasillado. Solt la mano
de Fiona y le acarici el pelo. T eres una razn muy buena
para que yo siga con vida, sabes? No voy a arriesgarme.
 Asesino De Sombras

Fiona aprovech la oportunidad que se le ofreca. Lo

primero que haremos por la maana ser llamar a una
compaa de seguridad y buscarte un guardaespaldas.
Hablas en serio? dijo, con un tono que era una mezcla de
incredulidad e indignacin. Jams he hablado tan en serio.
No puedes vivir como un recluso, Kit. Sabes que te volvers
loco dentro de un par de das. Te frustrars y tendrs mala
leche, y no podrs trabajar y luego hars algo que te parezca
seguro, como pasear por el Heath. Te expondrs. Cuando l
intent discutrselo, Fiona levant una mano en un gesto
terminante. No voy a discutirlo, Kit. Tu seguridad es lo ms
importante, pero al mismo tiempo debes tener una vida.
Vale. Pero un guardaespaldas? Me sentira un gilipollas.
Es mejor que la otra opcin. Antes de que Kit pudiera
replicar, los crditos del culebrn desaparecieron y la
conocida urgencia del tema musical de las Noticias de las
seis brot de la televisin. Fiona se volvi para mirar la
pantalla. Vamos a ver lo que estn diciendo sobre Georgia
coment. El presentador mostr su sonrisa sombra
caracterstica y empez a dar las noticias: Buenas tardes.
Los restos de la desaparecida escritora de novelas policacas
 Asesino De Sombras

Georgia Lester han sido descubiertos en un frigorfico del

mercado de Smithfield de Londres. Y, en un desenlace
dramtico, un hombre ha confesado ser el autor del crimen
en la rueda de prensa que ofreci la polica. Fiona y Kit ni
siquiera oyeron los dems titulares. Qu coo?
rezong Kit. No tuvieron que esperar mucho. Georgia era la
noticia principal del boletn: La polica de la City convoc
una rueda de prensa esta tarde para anunciar que un
registro efectuado en el mercado de Smithfield haba
concluido con el hallazgo de los restos de Georgia Lester. Ese
horrendo descubrimiento se produjo a primeras horas de la
madrugada, gracias a los agentes policiales, que llevaban
trabajando toda la noche siguiendo una nueva lnea de
investigacin. La seora Lester haba desaparecido en algn
lugar entre su cabaa de Dorset y su casa de Londres, hace
diez das. Desde entonces, se haban dejado escuchar voces
expresando preocupacin por su seguridad. Pero la
revelacin fue eclipsada por los sucesos que tuvieron lugar
durante la rueda de prensa. Conectamos ahora con nuestra
corresponsal Gabrielle Gershon. Una mujer de unos treinta
aos, de rostro solemne y con gafas modernas, apareci en la
 Asesino De Sombras

pantalla: La polica no revel nada del otro mundo en la

rueda de prensa. Slo informaron de que el cadver
desmembrado de Georgia Lester haba sido encontrado en
una nevera del mercado de Smithfield, pero se negaron a
especular acerca de la existencia de alguna relacin entre la
muerte de la autora de ficcin policaca ms vendida y los
recientes asesinatos de los tambin escritores de novelas
detectivescas Drew Shand y Jane Elias. Pero, cuando la rueda
de prensa tocaba a su fin, un hombre se abri paso a
empujones entre los periodistas afirmando ser el responsable
de las tres muertes. Luego distribuy unas octavillas, en las
que afirma que los tres autores asesinados le haban robado
sus argumentos literarios y que los haba matado en
venganza por su plagio. Por razones legales, no podemos
mostrar las imgenes de este dramtico suceso. Sin embargo,
el hombre sali de la sala de conferencias custodiado por la
polica y, hace diez minutos, se ha podido confirmar que est
detenido como sospechoso de asesinato. La voz del
presentador la interrumpi: La polica pareca sorprendida
por esta intervencin extraordinaria, Gabrielle?, pregunt a
la corresponsal. S, Don, eso los sumi en una completa
 Asesino De Sombras

confusin. Hasta ese momento no haban dado ningn indicio

de que tuvieran a algn sospechoso del asesinato de Georgia
Lester. Es un cambio notable. No recuerdo nada parecido
en el pasado dijo Don, el presentador, mientras la imagen
de la pantalla regresaba al plat. Gracias, Gabrielle.
Contactaremos contigo si hay novedades. Mir a cmara con
una expresin seria. Ms adelante, durante el programa, les
ofreceremos un reportaje sobre la vida y la obra de Georgia
Lester. Pero, primero, los dems titulares de esta noche.
Fiona busc el mando a distancia y puls el botn para quitar
el sonido. Increble dijo maravillada. Confes en una
sala llena de periodistas? Bueno, he ah un hombre que no
necesita publicista. Psame el telfono dijo Fiona. Kit se
estir y cogi el inalmbrico. A quin vas a llamar? A la
calle Wood. Quiero saber si ese tipo va en serio o no es ms
que el loco del barrio. Crees que te lo dirn? Fiona le mir
fijamente, con la mirada de desaprobacin del profesor:
T crees que no? Al cabo de diez minutos, colg el telfono.
Sarah Duvall no estaba disponible. Pero Fiona consigui
explicarle su relacin con el caso a un sargento bastante
desconfiado del centro de coordinacin, y ste la premi
 Asesino De Sombras

confirmndole que s, que la brigada especializada en

asesinatos estaba tomndose al confesor en serio. Y, tambin
le dijo, de manera totalmente extraoficial, que
probablemente presentaran cargos contra l aquella misma
noche. Quiz no de asesinato, todava no. Pero s de algo
grave. Para Fiona fue como ese momento en que te das
cuenta de que la anestesia dental ha perdido su efecto. Sinti
que le sala la tensin de los hombros como un fluido lquido.
Su reaccin de escepticismo inicial qued disipada por la
firme certeza que le dio el sargento del Departamento de
Investigaciones Criminales de que una persona tan lista
como Sarah Duvall estaba tomndose aquello en serio. Y, si el
detenido confeso hubiera sido uno de los sospechosos que
suelen salir de debajo de las piedras cada vez que se publica
un titular criminal importante, la polica lo habra sabido.
Sonri mirando los ojos ansiosos de Kit. Parece que creen
que va en serio dijo, soltando un largo suspiro. Se levant
del suelo rpidamente y se meti en el sof con l,
envolvindolo en un abrazo. Espero que tengan razn
dijo en voz baja. Dios mo, espero que todo se haya
 Asesino De Sombras

terminado. CAPTULO 43

El cuarto estaba impregnado de penetrantes fragancias de

ylang-ylang, sndalo y rosas. El parpadeo de un par de velas
suprima la fra blancura clnica de las paredes, haciendo que
la habitacin de Steve dejara de ser una celda monacal para
convertirse en un lugar donde lo romntico era posible. Terry
haba contribuido a crear aquella atmsfera con el aceite
para dar masajes y las velas; despus de la primera noche,
cuando la urgencia lo haba sido todo, ella quera aportar un
marco ms sensual a sus relaciones amorosas. Tumbados en
un lnguido enredo de miembros, con un par de copas de
champn al alcance de las manos, se contaban las historias
de sus respectivas vidas. Mientras escuchaba las ancdotas
de la niez de Terry, Steve disfrutaba de la sensacin de
haberse librado de la banalidad de su vida. Cuando el timbre
estridente de su mvil interrumpi las dulces ironas de
Terry, se sinti brutalmente devuelto a su vida anterior.
 Asesino De Sombras

Mierda! maldijo salvajemente mientras se desenredaba

de ella. Ella se ri. No hagas. No ests trabajando. No
puedo dijo enfadado mientras cruzaba la habitacin en dos
zancadas y coga bruscamente el telfono que estaba en el
tocador. Tengo demasiadas cosas pendientes. Maldito
aparato! Puls un botn y ladr: Habla Preston. Steve?
Soy Sarah Duvall. Steve reprimi su exasperacin y
retrocedi hasta la cama, donde se sent. En qu te puedo
ayudar, Sarah? Te he llamado en un mal momento? No,
no pasa nada. Duvall not su tono cortante; saba que s
pasaba algo, pero igualmente insisti. No pensaba dejar que
la comodidad de Steve Preston se interpusiera entre ella y su
objetivo. Quera preguntarte si crees que la doctora
Cameron estara dispuesta a aceptar un encargo oficial para
trabajar en el caso Lester. Steve mir preocupado a Terry. Se
senta un poco incmodo hablando de Fiona en su presencia.
Le pareca casi incestuoso. No veo por qu no. Su problema
es con la Met, no en general. Qu es lo que buscas,
especficamente? Como ya sabes, hemos detenido a un
asesino confeso. Pero me est resultando particularmente
difcil averiguar si en realidad es culpable, porque son
 Asesino De Sombras

muchos los detalles del crimen que salen en el libro de Lester.

Sin embargo, yo creo que los podramos relacionar con las
cartas y luego asociarlas con los tres asesinatos,
especialmente si podemos establecer que Shand y Elias
tambin recibieron misivas. He pensado que la doctora
Cameron podra analizar las cartas y la octavilla que el
detenido distribuy en la rueda de prensa y, despus, repasar
la evidencia de los otros dos casos para ver si hay vnculos.
Con tres casos, tenemos ms probabilidades de encontrar
alguna prueba o algo que vincule al detenido o lo descarte.
Me parece que valdra la pena intentarlo dijo Steve con
cautela. No hay persona ms indicada para ese trabajo.
No quiero esperar hasta maana dijo Duvall. Tienes
su nmero de telfono particular? Recibiras mejor
respuesta cara a cara que por telfono. No era el momento
para decirle que, hablando por telfono, no iba a
congraciarse con una mujer que le tena antipata, debido a
la renuencia de Duvall a proporcionar proteccin a Kit y a sus
compaeros. Entonces, me das su direccin? Steve ech un
breve vistazo a Terry, que le miraba risuea y repantingada
desde la cama. Por un momento, pens en irse hasta la otra
 Asesino De Sombras

habitacin para evitar cualquier posibilidad de que Terry

identificara las seas de su profesora. El instinto para todo lo
confidencial lo tena hasta en los tutanos, pero se dio cuenta
de que, si quera que aquella relacin funcionara, tendra que
dejarla entrar en su vida. Respir hondo y le dio a Duvall la
direccin de Fiona. Las cejas de Terry se arquearon y su
expresin se ti de curiosidad. Steve colg y tir el telfono
sobre la mesa de tocador. Si no quieres, no har preguntas,
pero no he podido evitar reconocer la direccin de Fiona
dijo Terry. Steve regres a la cama y se meti all con ella,
abrazndola. Has odo eso del tipo que confes haber
asesinado a Georgia Lester en la rueda de prensa? Lo vi por
las noticias, s. Pues, los de la City quieren contar con el
asesoramiento de Fiona. Creen que es un sospechoso slido.
Y quieren establecer relaciones con los otros dos
asesinatos de escritores de ficcin policaca, verdad? Terry
se mostr muy interesada y cambi de posicin, apoyndose
en un codo. Eso es. Ella no perder esta oportunidad.
Aparte de cualquier otra consideracin, esto le permitira
estar segura de que han cogido al verdadero culpable y as
podra dejar de preocuparse de que Kit sea el prximo en la
 Asesino De Sombras

lista de sentenciados. Por supuesto. Por eso ha estado tan

ajena a todo estos ltimos das. No se te ocurri que Kit
podra ser una vctima potencial? Qu te puedo decir? Me
haba olvidado de Kit. Slo lo he visto una vez. Adems, Fiona
nunca habla de su vida privada. Y, en realidad, nadie ha
hablado mucho de la posibilidad de un asesino en serie.
Todos los peridicos dicen que no hay ninguna relacin entre
Drew Shand y la Jane esa, cmo se llame Movi la cabeza,
molesta. Dios, cmo he podido ser tan idiota? Deba de
estar totalmente desesperada por tanta preocupacin. Steve
suspir. Nunca la he visto tan cerca de estar desquiciada.
Discutimos ayer sobre este asunto. Ella estaba enfadada
porque fue la que dio la idea de registrar el mercado de
Smithfield, pero ni los de la City ni la Met se comprometieron
a proteger a Kit. Terry hizo una mueca. Vaya, Steve, eso
est muy mal. Ests atrapado entre lo personal y lo
profesional. Qu momento tan terrible debisteis de pasar t y
Fiona. Ambos preocupados por Kit y enfrentados entre
vosotros. No ha sido fcil reconoci. Como mnimo,
parece que Kit est a salvo ahora, por lo cual estoy
profundamente agradecido. Ese tipo es mi mejor amigo y, si
 Asesino De Sombras

algo le hubiera pasado, no s cmo lo habra podido

soportar. El nico problema es que me temo que todo este
asunto realmente ha jodido mi relacin con Fiona. Ella no es
una mujer que perdone fcilmente. Con el tiempo ya
cambiar de opinin dijo Terry, confiada. Especialmente
si te arrastras. Segn mi experiencia, Fiona siempre ha
respondido de forma positiva a una buena postracin. Steve
neg con la cabeza. Esta vez creo que har falta algo ms
que eso. Terry se acurruc contra l. Todo mi duro trabajo,
relajndote, al garete; ests de nuevo ms tenso que un
resorte. Busc el frasco de aceite para dar masajes. No
hay otro remedio. Vas a tener que dejar de pensar en Kit y en
Fiona y tumbarte y tomar tu medicina como un hombre. Steve
forz una sonrisa mientras se daba la vuelta para tumbarse
boca abajo, sintiendo cmo aleteaban sus msculos mientras
ella se sentaba sobre l a horcajadas. Lo que t digas,
doctora. Todava no soy doctora dijo ella. Imagina
cunto mejorar cuando me haya doctorado l gru
mientras las manos de Terry, resbaladizas con el aceite,
empezaban a masajearle los hombros. No s si tendr
suficientes fuerzas para eso. Llegaremos poco a poco,
 Asesino De Sombras

gradualmente, soldado. Los fuertes dedos le masajeaban los

msculos poderosos de la espalda, borrando de su mente
todo lo relacionado con Sarah Duvall e incluso con Fiona
Cameron. Fiona estaba en la cocina preparando caf, cuando
son el timbre. Hizo una mueca de protesta por la
interrupcin inesperada y recorri el pasillo para mirar por
la mirilla de la puerta. Lo ms probable era que se tratara de
algn plumfero decidido a conseguir una jugosa entrevista
con Kit para el peridico de la maana. De ser as, Fiona iba a
tener el placer de mandarlo a frer esprragos. Una cosa
estaba clara. Ningn amigo les habra visitado aquella noche
sin avisar primero por telfono. Para su sorpresa, Fiona
reconoci a la persona que estaba en el umbral, aunque no
lograba comprender qu haca all la inspectora Sarah
Duvall. Maldita sea! dijo entre dientes, y luego abri la
puerta. Inspectora Duvall! exclam. Siento
interrumpirla a estas horas de la noche dijo Duvall
formalmente, como si disculparse le dejara un mal sabor de
boca. Pero pens que quiz podra dedicarme un poco de su
tiempo. Fiona se apart indicndole que entrara. La
segunda puerta a la izquierda; es la cocina. Hablaremos all.
 Asesino De Sombras

Duvall camin por el pasillo, fijndose en todos los detalles.

Un entarimado de buena calidad, alfombras orientales caras,
un par de leos con dramticos paisajes en las paredes. Al
doblar en la escalera, un hombre que identific como Kit
Martin estaba mirndola con curiosidad. Se trata de
trabajo, Kit le inform Fiona. Necesito hablar con la
inspectora Duvall un momento. Es algo que no puede
esperar a maana, verdad? Por supuesto que no coment
l, dando media vuelta y desapareciendo en el piso de arriba.
He sabido por las noticias que han detenido a alguien
dijo Fiona, mientras segua a Duvall hasta la cocina. Por
favor, sintese. Duvall sac una silla y se sent, cruzando las
piernas con precisin. Estaba haciendo caf. Le apetece
una taza? Gracias. Lo toma solo, verdad? Fiona no
esper la respuesta y le sirvi una taza. Aadi leche a la
suya, llev ambas a la mesa y se sent frente a Duvall.
Mantuvo el rostro inexpresivo y dijo: Y bien, qu la ha
trado por aqu? Como ha dicho, hemos detenido a alguien.
No nos qued otro remedio, teniendo en cuenta que todo
ocurri en medio de la rueda de prensa dijo Duvall con un
tono de irona en la voz. Pero el asunto no est nada claro.
 Asesino De Sombras

Se llama Charles Redford y ha confesado ser el autor de los

asesinatos, pero no nos ha dicho nada que no fuera ya
accesible para cualquiera que hubiera escuchado las noticias
o ledo la novela de Georgia Lester, que parece ser la fuente
de inspiracin del asesinato. Hemos registrado su piso sin
hallar nada concluyente. En su escritorio encontraron los
ejemplares de las tres obras fundamentales de Shand, Elias y
Lester. Haba un montn de peridicos con artculos sobre los
tres asesinatos, pero, hasta ahora, nada con lo cual los
forenses puedan trabajar en serio. Hemos tenido suerte, pues
su factura de telfono muestra que ha realizado llamadas a
los nmeros de Shand y de Lester en los ltimos tres meses. Y
una representante ha hecho una declaracin diciendo que
Redford la amenaz. Ella pensaba aceptarlo como cliente,
pero luego decidi no hacerlo. Cuando l recibi la carta de
rechazo, se present en su oficina y se abri paso a
empujones, pasando de la recepcionista. Irrumpi en su
despacho y le grit injurias. Cogi un cortapapeles que
estaba en el escritorio y lo blandi en su cara, dicindole que
debera ir con cuidado a la hora de decidir a quin iba a
insultar; despus lo lanz contra la pared y abandon el
 Asesino De Sombras

despacho furioso. Fiona sorbi el caf sin decir nada;

simplemente arque un poco las cejas. Su anterior encuentro
con Duvall la haba dejado sin ganas de facilitarle la tarea.
Duvall tosi y continu: Dice la representante que decidi
no llamar a la polica porque, a la maana siguiente, tena
que volar a Nueva York y no dispona de tiempo para
meterse, segn ella, en ese rollo. El rostro de Duvall
mostr una desaprobacin ceuda. Tambin hemos echado
un vistazo al ordenador de Redford, pero hasta ahora no
hemos encontrado ningn vestigio de las cartas
amenazadoras. Confo en que los especialistas informticos
puedan encontrar algo cuando examinen el disco duro de
manera ms minuciosa, pero no pienso cifrar mis esperanzas
solamente en eso. Se puso el maletn en el regazo y lo
abri. He trado copias de las cartas y tambin una copia
de la octavilla que lanz al aire en la rueda de prensa, esta
tarde. Sac un puado de sobres de plstico transparente,
cada uno de los cuales contena una hoja fotocopiada. Cerr
el maletn, lo puso de nuevo en el suelo y coloc los sobres
sobre la mesa. Creo que el lenguaje es lo suficientemente
distintivo como para demostrar que todas fueron escritas por
 Asesino De Sombras

la misma persona. Pienso darle estas copias a un experto en

lingstica, con la esperanza de demostrarlo. Duvall busc
los ojos de Fiona. No encontr ayuda en sus pupilas, pero
prosigui: Lo que he venido a pedirle es que les eche un
vistazo desde el punto de vista psicolgico y me diga qu le
parece a usted. Qu me parece qu? Duvall torci la boca.
Saba que aquello no sera fcil. Una hostilidad abierta
hubiera podido manejarla con facilidad. Pero la resistencia
terca de Fiona a colaborar se pareca demasiado a su propio
estilo como para saber superarla. Si ha sido la misma
persona quien escribi todas estas cartas. Si esa persona fue
capaz de pasar de las cartas a la accin. Si hay pistas en este
material que indiquen una relacin entre los crmenes.
Cualquier cosa que encuentre me interesar. Fiona sujet la
taza entre las manos y mir fijamente a Duvall. Cree que
es el asesino? Duvall se subi las gafas. Eso importa?
Siento curiosidad. Tengo algo que perder aqu, no lo olvide
contesto Fiona framente. Duvall descruz las piernas.
No funciono por instinto. Trabajo con pruebas y a fuerza de
experiencia. Basndome en eso, yo dira que es muy probable
que sea el asesino. Es arrogante y muy seguro de s mismo.
 Asesino De Sombras

Est convencido de que lo han estafado. Creo que ha

planificado esto meticulosamente para que le acusemos y
luego lo declaren no culpable. Entonces podr lucirse cuanto
quiera. Creo que su compaero est a salvo, doctora
Cameron. Era lo que Fiona necesitaba or. Lo har dijo.
Duvall puso una mano sobre los sobres. Hay algo ms
dijo ella. A Fiona no le gustaba el mtodo de Duvall. Haba
un clculo fro en todo lo que haca y deca que la haca
sentirse utilizada. Si no hubiera sido por su implicacin
personal en el caso, nunca habra llegado tan lejos. Pero le
irritaba la suposicin de que, incluso as, la pudiera
presionar an ms. Es tarde, inspectora coment
framente. Vamos al grano. Duvall parpade. No estoy
aqu para perder el tiempo, doctora. Ni el suyo ni el mo. Soy
muy consciente de la importancia de su especialidad en
relacionar crmenes. Si vamos a llevar este caso a juicio, creo
que es importante que presentemos argumentos
convincentes a favor de la relacin entre los tres asesinatos.
Ya he hablado con mis compaeros en Edimburgo e Irlanda y
estn dispuestos a permitirle que examine las pruebas con el
propsito de formular una teora sostenible que podamos
 Asesino De Sombras

llevar al tribunal y que demuestre que estos tres asesinatos

son obra de la misma persona. Fiona neg con la cabeza,
reflejando la incredulidad en la cara. Ha dado por hecho
que yo aceptara? Duvall movi la cabeza con un gesto de
impaciencia. Esperaba que lo hiciera. Si dice que no,
encontrar a otra persona. Pero me han dicho que usted es la
mejor. Y, como me sealaba hace un rato, tiene algo personal
que perder en este caso. Fiona mir a Duvall, y una mezcla de
reacciones lucharon en su interior. Le indignaba la
presuncin de aquella mujer, le enfadaba que hubiera
maniobrado mejor que ella y, a pesar de sus esfuerzos, le
halagaban sus palabras y, como siempre, le seduca la idea
de enfrentarse a un reto profesional. Aquel no era un caso
que quisiera que investigara otra persona, se dijo a s misma.
Pero le dola el convencimiento de que Duvall interpretara
su conformidad como una especie de triunfo. Las
circunstancias de estos asesinatos son muy diferentes dijo,
decidida a no darle de inmediato a Duvall lo que quera. No
es seguro que pueda encontrar el tipo de relacin que les
gusta a los jurados. Duvall le regal su tpica sonrisita
hermtica. Ambas creemos que la misma persona mat a
 Asesino De Sombras

Drew Shand, a Jane Elias y a Georgia Lester. Ambas sabemos

que, si se es el caso, el autor tendr que haber dejado su
firma en cada crimen. Usted sabe leer la tinta invisible. Yo s
traducirla en evidencia pura y dura. Va a colaborar o no?
Las dos mujeres se miraban por encima de la mesa de la
cocina. Fiona saba que haba llegado el momento de aceptar
o rechazar la oferta. Y este caso la implicaba de manera
demasiado personal como para soportar la idea de dejarlo en
manos de otra persona. Cogi los sobres: Colaborar.
Charles Cavendish Redford se apoy contra el muro fro de la
celda. Saba que de nada servira intentar dormir. Estaran
vigilndolo por la mirilla de la puerta. Esperaran a que
estuviera dormido y luego lo despertaran y lo llevaran otra
vez al cuarto de los interrogatorios, con la esperanza de que
estuviera lo bastante desorientado como para bajar la
guardia y darles la informacin que slo podra saber el
asesino. No iba a caer en esa trampa. Lo bueno de haber ledo
tantas novelas policacas y otros libros que trataban de
crmenes verdaderos era que conoca todas las trampas del
oficio. Iba a quedarse despierto y alerta, alimentado por la
adrenalina. Haba un lmite de tiempo estricto, a partir del
 Asesino De Sombras

cual no podran retenerlo sin presentar cargos. Lo que

hicieran despus no le importaba en absoluto. Encerrado o en
libertad, l seguira mantenindose dentro del plan que
haba diseado cuidadosamente. Todo iba tan bien. La mujer
polica era un regalo de Dios. Poda ponerla nerviosa y,
cuanto ms antagonismo se acumulara entre ellos, ms
probabilidades habra de que lo acusar del asesinato de
Georgia Lester. La hora de su sueo dorado llegara. No tema
que lo declararan culpable. Era demasiado listo Para
temerlo. De una u otra manera, saldra de todo aquello como
un hombre libre. Y luego los editores andaran a la rebatia
para conseguir los derechos de sus obras. Cambi de posicin
en la colchoneta, tratando de no acomodarse demasiado.
Sonri para sus adentros. Durante demasiado tiempo,
Charles Cavendish Redford haba tolerado que le ofendieran,
le robaran y le engaaran. Sin embargo, muy pronto, esa
situacin pertenecera al pasado. Pronto su nombre sera
conocido. Igual que el de Drew Shand, Jane Elias y Georgia
Lester. CAPTULO 44
 Asesino De Sombras

Fiona se apoy en el marco de la puerta de la sala de estar.

Duvall quiere enviar a alguien aqu maana para
entrevistarte le coment a Kit. Para ver si recuerdas si
un tipo llamado Charles Redford te envi algn manuscrito o
alguna carta. Pero no fue a eso a lo que vino, verdad?
pregunt l desde el sof donde estaba postrado. No. Eso
fue incidental dijo ella entrando en la habitacin y
escogiendo el silln que quedaba frente a Kit. Charles
Redford. Es el nombre del detenido? pregunt. Saba que
Fiona le explicara el motivo de la visita cuando estuviera
preparada. Mientras tanto, le alegraba que la conversacin
pudiera desarrollarse de la forma ms cmoda para ella.
En efecto. Lo conoces? Kit arrug la frente mientras
buscaba en su memoria. Tengo la sensacin de que me
envi un manuscrito hace unos aos. Qu hiciste con l?
Lo mismo que hago siempre con los manuscritos no
solicitados. Lo devolv con una carta educada, diciendo que
por desgracia no tengo ni el tiempo ni la pericia para criticar
la obra de otras personas, y le suger que se buscara un
 Asesino De Sombras

agente. Kit bostez. No recuerdo haber sabido nada ms

de l. No lo leste? La vida es demasiado corta. Busc su
vaso y apur lo que quedaba de vino. Estaba dando tiempo a
que Fiona abordara el verdadero propsito de la visita de la
inspectora Duvall. Voy a Edimburgo maana dijo Fiona.
Drew Shand? pregunt Kit. Parece que Duvall cree
que es importante establecer la relacin entre los tres
asesinatos. Yo no le veo tanto sentido. Ocurrieron en tres
jurisdicciones diferentes y, por lo que s de principios legales,
slo puedes presentar cargos por cada caso en la propia
jurisdiccin. Y no estoy segura de hasta qu punto cada
tribunal admitira las evidencias de los dems crmenes. Pero
las otras fuerzas del orden pblico implicadas han
consentido en cooperar en el intento, aunque slo sea para
despejar sus archivos. Duvall parece creer que tendr ms
probabilidades de cogerlo por el asesinato de Georgia si
puede demostrar una pauta de conducta. Kit se incorpor
empujndose con los codos hasta quedar sentado. As que
la informacin que escuchamos antes era totalmente
acertada? Creen que tienen al verdadero asesino. Duvall
considera que es un sospechoso creble. Y ella es quien est
 Asesino De Sombras

interrogndolo directamente. Todo parece indicar que es el

autor de las cartas. Duvall dice que el lenguaje es casi
idntico. Y, para mi desconcierto, me record un caso que yo
conoca por haberlo ledo en Estados Unidos: alguien que
haba escrito unas cartas amenazadoras procedi a matar a
media docena de personas. Lo admito. Me equivoqu cuando
dije que no crea que el escritor de las cartas llegara hasta el
asesinato. Kit sonri. Me lo dars por escrito? Fiona
combati lo infantil con lo infantil, sacndole la lengua. As
que, cundo te marchas? Hay un vuelo poco despus de las
nueve. Me alegra que vayas. Me caa bien Drew. Y Jane. No
me gustara que quien los mat salga impune. Si hay alguien
que pueda presentar argumentos que demuestren la relacin
lo suficientemente slidos como para convencer a un jurado,
eres t. Fiona suspir. Ojal yo tuviera tu confianza. Va a
ser difcil hacer que esto se sostenga en un juicio. Apart la
vista. Me gustara que me acompaaras. Por qu? Si no
hace falta, ahora que han puesto a ese fulano entre rejas.
Fiona, que no pudo pronunciar exactamente lo que le
preocupaba, se encogi de hombros. Lo s. Simplemente
preferira que estuvieras conmigo, slo es eso. Tengo que
 Asesino De Sombras

acabar un libro protest. Puedes escribir en Edimburgo.

Puedes pasarte todo el da en la habitacin del hotel
escribiendo. No es tan sencillo, Fiona. Estoy muy
descentrado. Este asunto de Georgia me est volviendo loco.
Ya me cuesta poner las palabras en la pgina. Y eso que
escribo sentado en mi propio despacho, con mi propia
msica, rodeado de mis pertenencias. No podr concentrarme
en un lugar extrao, con camareras entrando y saliendo sin
avisar y nada que filtre la mierda de fondo salvo la televisin
diurna. No voy, Y punto. Sac la mandbula desafiante,
retndola a que le llevarala contraria. Fiona se pas una
mano por el pelo en un gesto de frustracin. No quiero
dejarte aqu solo. No, si ests nervioso. No puedo darte el
apoyo que necesitas a 65o kilmetros de distancia. Se
sostenan la mirada, cada uno en sus trece. Finalmente, Kit
neg con la cabeza. No lo puedo hacer. Quiero estar dentro
de mi capullo. Donde debo estar. Adems, mis amigos estn
en Londres. Vamos a quedar para hacer un brindis por
Georgia. Es un ritual para pasar a la siguiente etapa, Fiona.
Necesito estar aqu y participar en ese brindis. Alarg una
mano hacia ella, con ojos suplicantes: Tienes que verlo
 Asesino De Sombras

desde mi punto de vista. Entendido concedi Fiona.

Pensaba en m misma tanto como en ti, supongo. He sentido
tanto miedo por ti; slo quera mantenerte cerca, recordar
que todo ha vuelto a la normalidad. Compartieron una
sonrisa de arrepentimiento, ambos conscientes de la
tendencia que sus palabras tenan a interferir en la forma
que deseaban que adoptaran sus vidas. Cunto tiempo
estars fuera? pregunt Kit al cabo de un rato. No estoy
segura. Probablemente volar directamente hasta Dubln y
estar en Irlanda en cuanto termine en Edimburgo. Maana
es viernes. Debera llegar a Irlanda el domingo; quizs estar
de vuelta el lunes por la noche. Si me llevara ms tiempo,
tendra serios problemas para cumplir con mis compromisos
acadmicos. Entonces, cocinar algo especial para el lunes
por la noche dijo.Tendremos una cena romntica.
Apagaremos los telfonos, quitaremos las pilas del timbre y
recordaremos lo que encontramos tan infernalmente
atractivo el uno en el otro. Fiona sonri. Por qu tenemos
que esperar hasta el lunes? Fiona sali del avin bajo una
llovizna gris. Las nubes bajas ocultaban las Pentlands y las
Ochils, mientras la lluvia introduca un brillo ceniciento en el
 Asesino De Sombras

paisaje y en los edificios. El da haba comenzado mal, y no

pareca que fuera a mejorar. En su mente estaba Georgia
mientras buscaba el ordenador porttil para meterlo en la
bolsa. Preocupada, lo haba dejado caer y se haba estrellado
contra el suelo. La carcasa se parti y la pantalla salt del
marco. Mierda!, haba estallado. En ese momento no tuvo
tiempo para hacer nada. Furiosa por su descuido, Fiona abri
entonces el cajn de su escritorio y sac los CDROM y los
disquetes que le hacan falta para ejecutar sus programas.
Los meti en el maletn y baj las escaleras corriendo. Kit
alz la vista del peridico de la maana. Qu te pasa?
dijo. Acabo de cargarme la carcasa del ordenador
porttil dijo ella. No puedo creer lo que he hecho. Me
prestas el tuyo para llevarlo a Edimburgo? Enseguida se lo
entreg, cerrando la cremallera del maletn del porttil,
mucho ms tranquilo de lo que habra estado ella en esa
misma circunstancia. Que un accidente tan menor le hubiera
disgustado tanto era una medida del precio de las
inquietudes del da anterior. Pero, como mnimo, tena un
ordenador con el que trabajar. Ya lo haba usado en el vuelo,
para grabar las comparaciones entre las cartas
 Asesino De Sombras

amenazadoras y la octavilla que Redford haba repartido en

la rueda de prensa. No caba duda de que la misma persona
haba redactado todos los documentos. Y no poda descartar
la posibilidad de que el autor de las cartas se hubiera
obsesionado tanto con sus motivos de queja como para
traducir sus palabras en actos. Si fuera necesario, estaba
dispuesta a testificar en un juicio. Ahora caminaba
rpidamente desde el pequeo avin hasta la terminal, que
se levantaba al otro lado de la explanada de asfalto grasiento
por la humedad. Una vez dentro del edificio, sacudi la
cabeza para desprenderse las gotas de lluvia de los cabellos y
sigui las seales que la conducan a la salida. El camino
desde la puerta hasta la sala de llegadas pareca
interminable, unos corredores sin fin que daban vueltas una
y otra vez, en una especie de laberinto del que hubieran
salido ms fcilmente las ratas de laboratorio que los
viajeros extenuados. Finalmente, sali al bullicio del
aeropuerto. Mir alrededor y vio a un hombre que mostraba
una cartulina blanca con su apellido: CAMERON. El hombre
era como un galgo ingls, enjuto, nervudo y de pelo oscuro,
con un elegante traje colgado de los hombros como si an
 Asesino De Sombras

estuviera en la percha. Taconeando impacientemente,

mientras buscaba con la mirada inquieta entre los que
llegaban, ms que un polica, pareca un caco esperando el
momento propicio para dar un tirn. Fiona se acerc a l,
deposit la maleta en el suelo y luego le toc el codo. Soy
Fiona Cameron dijo. Me est esperando? El hombre
asinti con la cabeza. S, eso es dijo doblando la cartulina
y metindola en el bolsillo de la chaqueta. Luego le tendi
una mano. Soy el sargento detective Murray. Dougie
Murray. Encantado de conocerla. Sacudi la mano de
manera vigorosa. Tengo el coche fuera. Le solt la mano y
ech a andar. Fiona acomod en el hombro la correa del
maletn del ordenador, levant la maleta y lo sigui. En la
calle haba un coche particular. Murray hizo un gesto al
guardia de trfico que patrullaba por la acera y se dirigi a
la puerta del conductor. Fiona abri la puerta trasera del
coche, deposit su equipaje, entr y se sent a su lado. l ya
estaba pisando el acelerador. El inspector le hace llegar
sus disculpas. Surgi una reunin y no pudo evitarla. Yo debo
llevarle hasta Saint Leonards. Es la comisara de distrito
donde se lleva a cabo la investigacin. El inspector se
 Asesino De Sombras

encontrar con usted all. Vale? Me gustara pasar por mi

hotel de camino dijo Fiona con firmeza. Slo para firmar
el registro y dejar el equipaje. No quiero pasarme todo el da
arrastrando la maleta agreg intencionadamente. No,
claro que no. El alojamiento est reservado en el Channings,
de modo que tendremos que dar un pequeo rodeo. Hablaba
con un tono de satisfaccin, como si le hubiera alegrado el
da tener que planificar algo ms creativo que un viaje
directo de regreso al pueblo. Salieron de la ronda de
circunvalacin al pasar el casino Stakis de estilo art dco,
cortando a travs de una extensin verde hasta llegar a la
calle Queensferry. Fiona miraba el trfico sin registrar nada;
sus pensamientos estaban con Kit. Seguramente estara
escribiendo, con el equipo de encendido, oyendo la msica del
momento; REM y Radiohead sin duda andaran por all en el
montn de compactos. Quiz The Fall, tal vez los Manic.
Estara tecleando y mirando por la ventana
alternativamente, trabajando para mantener a distancia sus
demonios. Pero ella tena que ahuyentarlo de su mente y
concentrarse en lo que haba ido a hacer all. De repente, las
viviendas de un solo piso desaparecieron para dar paso a
 Asesino De Sombras

elegantes casas victorianas, con altas terrazas de piedra

arenisca, alejadas de la calle principal. Las casas ahora
tenan varios pisos, ventanas enormes y techos altos para
absorber el calor. Doblaron a la izquierda bruscamente y
entraron en una calle de adoquines de granito. Las ruedas
del coche hicieron un ruido sordo cuando Murray torci en la
siguiente esquina. Hemos llegado anunci, aparcando en
doble fila frente a un edificio dorado de piedra arenisca, con
un toldo y un par de farolas ornamentales. Yo esperar en
el coche dijo, y a Fiona no le sorprendi. La elegancia
interior del hotel corresponda a la fachada pulida con
chorros de arena. Firm el registro y sigui a un joven por
una escalera lujosa. Su habitacin estaba en la primera
planta, con vistas a unos amplios jardines que dividan la
calle. A travs de la lluvia, pudo ver la cinta acerada del
estuario Forth. A la izquierda, una enorme mole gtica,
imponente, con dos torres gemelas, dominaba las calles
cercanas. Qu edificio es se? pregunt al botones
cuando ya estaba a punto de irse. Es el Colegio
Universitario Fettes dijo. Sabe? Adonde iba Tony Blair.
Eso explicaba muchas cosas, pens ella. Fiona abri la
 Asesino De Sombras

maleta, sac algunas prendas y despus regres a la planta

baja. Diez minutos ms tarde, haban salido del Barrio Nuevo
georgiano; despus bajaron para cruzar el Cowgate y
subieron el Pleasance a toda velocidad, hasta llegar a un
edificio moderno donde radicaba la divisin Ade la polica de
Lothian y Borders. Una vez dentro del edificio, sigui a
Murray por un corredor. l abri una puerta con ademn
ostentoso y dijo: Le dir al inspector que ha llegado. Usted
trabajar aqu, de modo que ya puede instalarse. Mientras
daba media vuelta para marcharse, Fiona decidi que era
hora de ser ms agresiva. Una taza de caf no estara nada
mal dijo sin sonrisa. S, est bien. Leche? Azcar?
Leche, sin azcar, por favor. Dio la vuelta y se fue, con la
chaqueta aleteando a la velocidad de su paso. Fiona entr en
la habitacin. Era sorprendentemente agradable, aunque
algo pequea. Haba una mesa de madera plida y una silla
giratoria. Dos sillas tapizadas sin reposabrazos se apoyaban
contra una pared. Haba una mesilla con un telfono, una
jarra de agua y dos vasos limpios. Y, lo mejor de todo, una
ventana. Por ella poda ver, ms all del aparcamiento, del
muro y de los tejados, un trozo del peasco Salisbury
 Asesino De Sombras

aferrndose a duras penas a sus tonos verdes bajo la lluvia.

Fiona dej el ordenador sobre el escritorio y se arrodill para
encontrar el enchufe del telfono. Estaba enchufando el
adaptador del cable del modem, cuando se abri la puerta.
Un par de robustas piernas con los pantalones apretando los
muslos se acercaron a ella. Fiona se ech hacia atrs para
poder ver al hombre por encima del escritorio. Lo que vio
sacudi su memoria. En su mente se fue formando poco a
poco una imagen, como la del papel fotogrfico flotando
hasta definirse en la cubeta del revelador. Un hombre
achaparrado y fornido, con el pelo asombrosamente rojo y
una cara llena de pecas enrojecida por los vientos de la Costa
Este. Ojos de un azul claro, orlados por pestaas
inslitamente oscuras. La nariz chata y pequea, y una
boquita apretada de querubn. Era el sargento detective
Alexander Galloway. Enseguida se sinti transportada a unos
doce aos atrs, hasta un pub oscuro y aburrido de Saint
Andrews, donde la cit para tomar juntos una copa y que ella
le interrogara a propsito del asesinato de Lesley.
Inicialmente l no se haba ocupado del caso, pero, seis meses
despus del suceso, cuando el asunto se someti a revisin,
 Asesino De Sombras

haba sido uno de los agentes asignados. Desde entonces, no

haba podido decirle nada nuevo. Fiona estaba boquiabierta.
No haba establecido la relacin cuando Duvall le explic que
el detective inspector Sandy Galloway era el agente
encargado de la investigacin del asesinato de Drew Shand.
Pero no caba duda. El pelo rojo se haba suavizado hasta ser
de un gris rojizo algo mate, y la cara enrojecida haba
desarrollado una ligera tonalidad lila que preocupara a
cualquier mdico, si es que alguna vez tena tiempo para ir al
hospital. Pero los ojos eran del mismo azul claro, rodeados
por aquellas pestaas extraordinariamente negras. Las
venas rojas de la nariz chata eran como un cuadro de Jackson
Pollock, y la boca pareca ms apretada de lo que recordaba,
en un mohn de desaprobacin. Pero, en fin, pens: Eso es lo
que una docena de aos de intenso trabajo en la profesin
policial hace con un hombre. Mirando hacia abajo, l le
dedic una leve sonrisa: No, no, doctora. Te equivocas. Esta
vez somos nosotros los que tenemos que arrodillarnos ante ti
dijo amablemente. Fiona se levant: No tena ni idea
Buscaba el enchufe telefnico. Galloway chasque la lengua.
Murray tena que haberte orientado. No creo que Murray
 Asesino De Sombras

oriente mucho dijo Fiona con irona. Al menos, no a las

mujeres mayores. Sigo esperando el caf que ped. Galloway
ech la cabeza hacia atrs con una risa muda. Bueno, te
has vuelto ms observadora con los aos. Pura observacin
profesional, nada ms. Pero me sorprende volver a verte.
Fiona le tendi la mano. El apretn de Galloway fue seco y
firme. Le dije a la inspectora Duvall que nos habamos visto
una vez. Pens que te lo habra comentado. Creo que a la
inspectora Duvall le gusta mantenernos a todos en guardia
dijo Fiona con el tono de voz ms neutro que consigui
articular. S, bueno. Lo sent mucho, sabes? Nunca cogimos
a nadie por el asesinato de tu hermana. Fiona apart la vista.
No voy a fingir que no estaba enfadada en aquel momento.
Pero, hoy por hoy, entiendo mejor lo difcil que es encontrar a
un reincidente. Volvi a mirarle a los ojos. No os guardo
ningn rencor. Hicisteis todo lo posible. Galloway se frot la
nariz con el dedo ndice. S, bueno. Me diste una buena
leccin, sabes? Ah, s? S. Nunca olvides que las
personas asesinadas tienen familiares que quieren saber qu
pas. No est nada mal tenerlo presente. Se aclar la
garganta. De todas maneras, es muy amable de tu parte
 Asesino De Sombras

haber venido tan pronto. Le he pedido a uno de mis agentes

que baje el expediente del asesinato. Te gustara ver algo
ms? Fiona abri la cremallera del maletn de su ordenador.
Quiero estar un rato en el piso de Drew Shand. Lo han
registrado a fondo dijo l inclinndose hacia delante,
apoyando los puos en el escritorio mientras haca una
mueca. Poda haber parecido una postura agresiva, pero, de
algn modo, Galloway consigui que simplemente pareciera
un gesto de impaciencia. Ella le mir a los ojos. Me gustara
tener una idea de cmo es. Y quiero estar segura de que no
hay nada all que relacione a Drew Shand con Charles
Redford. Justo en ese momento, alguien llam a la puerta y
un agente uniformado entr empujando una mesita con
ruedas repleta de expedientes. Los llev hasta el escritorio.
Algo ms, seor? Galloway mir a Fiona con una
expresin inquisitiva. Caf dijo ella. O me dices dnde
puedo encontrar caf en este edificio o le pides a alguien que
traiga una taza cada hora. Ya le ha escuchado, agente
dijo Galloway. Vaya inmediatamente a mi despacho y
baje la bandeja con mi cafetera de filtro y el caf. Le sonri
a Fiona. Si no te importa, siempre puedo bajar a por una
 Asesino De Sombras

taza si estoy desesperado. Bien, ahora te voy a dejar trabajar.

Si necesitas cualquier cosa, o si quieres consultarme sobre
algo, no tienes ms que pedrmelo, slo tienes que coger el
telfono y decirle a la operadora que me encuentre. Y cuando
ests lista para ir a ver el piso, hzmelo saber y pondr a tu
disposicin un coche. Gracias. Viendo este montn de
expedientes, creo que estar bastante ocupada durante el
resto del da dijo Fiona. Probablemente estar lista para
ir al piso por la tarde, pero te llamar cuando vea la luz al
final del tnel. Cuando se qued sola, carg el programa en el
ordenador de Kit. Antes de empezar a trabajar, le envi un
breve mensaje diciendo que haba llegado bien. Luego,
asegurndose de que su mvil estuviera encendido, puso
manos a la obra. Estaba familiarizada con los expedientes
policiales y, aunque no pasaba nada por alto, haba
aprendido a revisarlos buscando el material de inters. Lo
que buscaba era cualquier factor comn entre los tres
asesinatos, algn denominador comn que, tomado por
separado, fuera insignificante pero, visto globalmente,
contribuyera a llegar a una conclusin ineludible. Fiona
sospechaba que, en aquel caso, ella no podra hacer mucho
 Asesino De Sombras

ms de lo que hara cualquier agente de polica inteligente.

Sin embargo, la ventaja para la polica al encargarle esta
tarea consista en que Fiona podra testificar como experta,
ya que era una autoridad reconocida en la especialidad de
encontrar relaciones entre crmenes. Por una vez, tena algo
slido a partir de lo cual podra fundamentar su anlisis.
Estaba claro que cada uno de los tres asesinatos se haba
inspirado en un episodio de un libro escrito por la vctima. El
arresto de un sospechoso por parte de la polica irlandesa
haba desviado la atencin de ese aspecto, pero Duvall le
haba dejado claro que la Garda revisara su postura a la luz
de la confesin de Redford. Ella no tena ninguna duda de que
pondran en libertad al sospechoso al cabo de poco. Era
indudable que haba acechado a cada una de las vctimas.
Una de las cosas que tendra que averiguar en los prximos
das era cunta informacin sobre cada una de ellas estaba
fcilmente disponible en la esfera pblica. Con un poco de
suerte, algo de ese material ya estara en los expedientes de
los asesinatos. Y, por supuesto, las fuerzas del orden pblico
involucradas estaran buscando nuevos testigos, ahora que
contaban con un sospechoso cuya fotografa podan divulgar.
 Asesino De Sombras

Para Fiona, la tarea era ms sutil. Y, por una vez, poda

trabajar a su ritmo. Como haba sealado Kit, lo ms
probable era que Duvall tuviera razn. Esta vez no haba
ningn asesino preparando un nuevo ataque, como una
bomba de relojera haciendo tictac. CAPTULO 45

La detective Joanne Gibb avanz por el corredor hasta el

despacho de Steve Preston con un dinamismo que pareca
desmentir las horas que haba pasado ante el ordenador,
cotejando los archivos de antecedentes penales con todos los
nombres del censo electoral, en un rea ubicada entre los
lmites de Kentish Town y Tufnell Park. La fatiga casi la haba
puesto bizca y estaba a punto de llorar de frustracin ante la
inutilidad de su tarea, cuando el telfono son. El da anterior
haba intentado ponerse en contacto con el recopilador de
informacin local, en la comisara que atenda el rea
identificada por Terry, y se encontr con que el polica que
llevaba ese archivo estaba de vacaciones y no regresara
 Asesino De Sombras

hasta el lunes. Pens que era el colmo de la mala suerte, pero

sigui con las listas, confiada en que encontrara algo. As las
cosas, poco antes del medioda, se produjo la llamada. El
recopilador, Darren Watson, haba pasado por la comisara
para recoger algo y haba visto el mensaje de Joanne
clasificado como urgente. Cuando ya casi haba perdido la
paciencia y la esperanza, Joanne pudo por fin decirle lo que
buscaba. De acuerdo le dijo Darren. Se me ocurren un
par de tipos. Por qu no te pasas por aqu y echamos un
vistazo? Ahora? Joanne apenas poda creer que tuviera
tanta suerte. De acuerdo con su experiencia, un polica en su
da libre hara casi cualquier cosa con tal de no tener que
trabajar. S. Acabo de pasar una semana en una cabaa de
Cornualles con mi media naranja y, francamente, cualquier
cosa que me permita escapar de casa durante una o dos
horas ser como una paga extraordinaria. Psate por aqu y
veremos lo que podemos encontrar. A Joanne no le hizo falta
que se lo pidiera dos veces. Baj las escaleras corriendo hasta
su coche y mont en clera varias veces con distintos
conductores, de camino a la comisara del norte de Londres,
donde Darren Watson quiz tuviera la respuesta a sus rezos.
 Asesino De Sombras

Los agentes de informacin local eran los responsables de

mantener el servicio de inteligencia de la comisara. Adems
de mantener actualizado un archivo de fichas para todos los
delincuentes conocidos del territorio, con los detalles de sus
condenas, un buen recopilador tomaba nota de los cmplices,
las sospechas y los rumores. Haba muchas razones para que
lo que tenan all escondido nunca se introdujera en ningn
ordenador. Una ficha siempre podra perderse
convenientemente, mientras que los archivos informticos,
incluso los borrados, dejaban rastro. La omnisciencia
aparejada con la denegacin era lo que identificaba a un
buen recopilador. Joanne confiaba en que eso sera lo que
encontrara. Darren estaba en un pequeo despacho
subterrneo, inmerso en el ambiente de un bnker de
tiempos de guerra. En una pared colgaban planos de la zona
a gran escala, con alfileres de distintos colores marcando
ubicaciones especficas. Otra pared estaba llena de
archivadores. El estante de una tercera pared se caa bajo el
peso de los ficheros amontonados. La mayor parte de la
cuarta pared la ocupaba el escritorio, en cuyo borde estaba
sentado Darren, con ropa de civil: un jersey de lana azul
 Asesino De Sombras

oscuro sobre una camiseta blanca, tejanos y zapatillas de un

blanco brillante. La primera impresin que tuvo Joanne fue
que, si se guiaba por su aspecto, los archivos de Darren
seran inmaculados. Joanne era consciente de que el desgaste
del trabajo del da, combinado con lo poco que haba
dormido, la dejaba en desventaja ante el recopilador en
cuanto a apariencia se refera. Despus de las
presentaciones, Joanne fue directamente al grano. Como te
he dicho, estoy tratando de descubrir a un sospechoso en una
serie de violaciones. Tenemos motivos para creer que podra
estar en tu territorio. He realizado una bsqueda en los
registros electorales, pero no he encontrado nada. Creemos
que podra tener antecedentes por delitos sexuales menores,
quizs incluso un intento de violacin. Lo que buscamos es un
delincuente que trabaja al aire libre, que elige como vctimas
a mujeres blancas, normalmente rubias. Podra usar una
bicicleta para fugarse y emplea un cuchillo en sus agresiones.
Es posible que algunas de sus violaciones hayan sido
presenciadas por nios. Darren se alej del escritorio de un
salto, y se dirigi a sus archivadores. He estado dndole
vueltas al asunto, y se me han ocurrido dos nombres. Abri
 Asesino De Sombras

uno de los ficheros con dificultad y empez a hojear las

fichas. Aqu est. Sac un grupo de fichas sujeta con una
goma. Gordon Harold Armstrong. Le dio las fichas a Joanne
y se desplaz hasta otro cajn. Gordon Harold Armstrong
tena veinticinco aos, estaba en paro y haba dado con sus
huesos en la crcel varias veces por robos y atentados contra
el pudor. Su tcnica consista en sorprender a las mujeres
cuando regresaban a casa del trabajo, toquetearles los
pechos y luego practicar el exhibicionismo. Haba amenazado
a tres de sus vctimas con un cuchillo. No se haca referencia a
ninguna bicicleta. Pero, para Joanne, lo que lo descalificaba
era que Gordon Harold Armstrong era negro. Y, basndose
tanto en el anlisis de Fiona del asesinato de Susan
Blanchard como en las evidencias de las vctimas de
violacin, el hombre que ella buscaba era blanco. Darren se
volvi hacia ella con una sola ficha. Ha habido suerte?
Joanne neg con la cabeza. Creo que busco a otra persona.
Darren le ofreci la ficha. Prueba con sta. Gerard Patrick
Coyne, de veintisiete aos. Nacido en Nueva Zelanda, haba
llegado al Reino Unido como estudiante a los dieciocho aos.
Lo cual explicaba su ausencia en el censo de votantes, como
 Asesino De Sombras

advirti Joanne. Despus de licenciarse en Ciencias Sociales

en la Universidad de Kent, haba trabajado para varias
compaas de investigacin y desarrollo del mercado como
analista de datos. Su primera detencin tuvo lugar haca
cuatro aos, despus de que una mujer le denunciara por
haberla atacado en un parque local. La tir al suelo y trat de
forzarla a tener relaciones sexuales. Pero ella forceje y logr
escapar. Se declar un sobreseimiento provisional por
ausencia de pruebas. Lo arrestaron por segunda vez al cabo
de unos meses. Una pareja de policas lo encontr acechando
entre los arbustos de otro parque, esta vez con un cuchillo. Se
presentaron cargos por posesin de arma blanca y le cayeron
dos aos de libertad condicional. Segn las notas que
figuraban al dorso de la ficha, Coyne fue sospechoso en otras
dos agresiones sexuales. En uno de los casos, la vctima haba
quedado demasiado traumatizada como para participar en
una rueda de identificacin. En el otro, la mujer no fue capaz
de sealar a Coyne en una rueda de reconocimiento. No era
sorprendente que, por tratarse de un delincuente sexual, a
Coyne no se le conociera ningn cmplice. Lo que s tena era
una bicicleta. Las notas escrupulosas de Darren Watson
 Asesino De Sombras

revelaban que era miembro de un club de ciclismo de la

localidad, y que haba ganado varias carreras. Joanne dej
que una sonrisa le aflorase lentamente a la cara. Darren,
eres un genio dijo, sosteniendo la ficha como si fuera el
billete ganador de la lotera primitiva. Te gusta nuestro
seor Coyne, eh? Que si me gusta? Me encanta. Mientras
hablaba, Joanne sac una libreta del bolso y empez a copiar
los datos de Coyne. La direccin, la fecha de nacimiento, las
fechas de las detenciones y su condena por posesin de arma
blanca. Y el nombre del club de ciclismo al que perteneca.
Media hora despus, cuando llamaba a la puerta de Steve
Preston, Joanne estaba convencida de que a su jefe le iba a
encantar el descubrimiento de Gerard Patrick Coyne. Entr
en su despacho, con una sonrisa de oreja a oreja. Tengo
grandes noticias! empez, sentndose frente a su jefe sin
esperar a que la invitara a hacerlo. Abri su libreta y ley los
datos de Coyne en voz alta. Alz la vista. Parece que por fin
hemos encontrado a nuestro sospechoso, jefe. Revis un
montn de documentos impresos y separ unas copias para
drselas a su jefe. Y nada lo vincula a Susan Blanchard le
record Steve. Nada excepto la especulacin y un poco de
 Asesino De Sombras

anlisis informtico. Cogi el fajo de notas y mir la

primera hoja, que inclua fotos de Coyne. Espera un
momento dijo con un timbre de excitacin en la voz. Qu
pasa, jefe? Joanne se inclin hacia delante, entusiasmada,
como si de algn modo adivinara lo que se le haba ocurrido
a Steve. Conozco esta cara. Lo he visto. Cerr los ojos
haciendo una mueca para concentrarse. Cuando abri los
ojos de nuevo, toda su cara pareca iluminada por la
emocin. Estaba en el Baile y el da que pusieron en
libertad a Blake! S que era l; me fij porque llevaba la
indumentaria de los ciclistas. Y un casco. Era l, Joanne, s
que era l. Ests seguro? Era como si no se lo pudiera
creer. Estoy seguro. Yo prestaba atencin al pblico
aglomerado en la sala del tribunal. Todava estaba pensando
en que habamos llevado a juicio al hombre equivocado.
Miraba las caras, por si vea a alguien que se destacara.
Steve se levant de un salto y empez a dar vueltas por la
habitacin. Lo que tenemos que hacer Joanne, quiero que
me consigas los vdeos realizados durante el funeral de Susan
Blanchard. Lo filmamos desde todos los ngulos. Y saca lo
que puedas de la prensa. Cualquier fotografa o cinta que
 Asesino De Sombras

grabaran a la salida del Bailey. Y el tribunal, mira a ver qu

puedes encontrar. Tendrs que ser discreta, ya sabes lo
moralistas que pueden ser, si creen que intentamos
obligarlos a algo. Vete a hablar con la oficina de prensa, a ver
qu pueden hacer ellos para ayudarte. Y qu pasa con
Coyne? Lo vamos a llevar a la comisara? Steve abri las
manos en un gesto de frustracin. No tengo suficientes
agentes para eso, Jo. Djame verHablaba consigo mismo,
garabateando en su bloc de notas. John va a relevar a Neil
cerca del piso de Blake a las seis Quiz Neil pudiera ir
entonces hasta la casa del sospechoso, vigilarlo hasta la
medianoche Alz la vista para mirar a Joanne. Puedes
venir a las siete maana y vigilar a Coyne durante el da?
Joanne asinti con la cabeza, pues su entusiasmo superaba al
cansancio. Por supuesto. ste podra ser el golpe de suerte
que hemos estado esperando. Pero si no te molesta que
pregunte Por qu seguimos vigilando a Blake cuando ya
nos podemos concentrar en Coyne? Steve asinti
resignadamente. Tienes razn, Jo. Supongo que le tengo
mana a Blake. Vaya, s que no es el asesino. Pero, si Fiona
Cameron tiene razn y l vio lo que pas en el Heath aquella
 Asesino De Sombras

maana, me encantara pillarlo en cualquier otro delito. Por

lo que sabemos, podra estar en contacto con Coyne. Me
gustara seguir vigilndolo todo el tiempo que sea posible.
Pero ahora no debera concentrarme en Blake. Djamelo a
m, yo organizar todo. Slo es preciso que vayas al piso de
Coyne maana a las siete de la maana y que lo vigiles de
cerca. Ella se levant. Si no hay ms, voy a dejar el trabajo
ahora e intentar dormir un poco. Te lo mereces. Un
excelente trabajo, Jo. Bien hecho. Sonri. Nuestra suerte
est cambiando. Tengo buenas vibraciones al respecto. Antes
de que la puerta se hubiera cerrado, Steve ya estaba
hablando por telfono. Quince minutos despus, lo tena todo
arreglado. Neil haba aceptado hacer un turno extra de
vigilancia y otro agente del Departamento de Investigaciones
Criminales haba recibido la orden de vigilar a Blake al da
siguiente, mientras el equipo central de Steve estuviera en
otra parte. No era un plan perfecto, pero era lo mejor que
poda hacer con tan poca antelacin. Y, dado que las cosas
empezaban a salirle bien, no pudo menos que sentirse
optimista. Quiz por fin iban a capturar al verdadero asesino
de Susan Blanchard. Nada poda hacerle ms feliz. Entonces
 Asesino De Sombras

se acord de Terry Fowler y rectific esa ltima idea. Ahora

todo estaba en su sitio. No importaba que la furgoneta que
haba alquilado usando uno de sus falsos carnets de conducir
no tuviera el logotipo en la puerta; las compaas de
mensajera a menudo alquilaban camionetas blancas
annimas cuando su propia flota no daba abasto. De todas
maneras, no era ms que un elemento menor. El vehculo
clave, el Toyota de traccin a las cuatro ruedas, ya estaba
aparcado en el estrecho callejn situado detrs de la fila de
casas donde viva su futura vctima. Lo nico que haca falta
era paciencia. Haba pasado en coche por la casa de su
vctima un par de veces antes, durante el da. All no haba
sorpresas. Si hubiera tenido cualquier tipo de proteccin,
habra desaparecido en medio del humo y los espejismos de
la confesin del da anterior. Cuando encendi la televisin la
noche anterior, le cost creerse la suerte que haba tenido.
Justo cuando pensaba que las cosas se le iban a poner ms
difciles, la polica se haba dejado engaar por un timador.
Ahora nadie le estara esperando, y mucho menos su vctima.
Todo estaba a punto. Incluso el tiempo obraba en su favor.
Una tarde de llovizna gris significaba calles vacas y escasa
 Asesino De Sombras

visibilidad. Gir la llave de contacto y puso el intermitente.

Listo o no, ya voy. Kit miraba a la pantalla sin ver las
palabras. El tiempo haba pasado sin que lo notara, porque
estaba absorto en el proceso de llorar a su amiga. En su
mente se sucedan las imgenes de Georgia como en una
serie de vdeos, recordando sus gestos, sus expresiones
faciales, la manera en que se rea. Fragmentos enteros de
conversacin acudan a su memoria y le resonaban en la
cabeza. Se haban quedado despiertos muchas veces, hasta
muy tarde, en los bares de los hoteles, hablando de sus obras,
de sus colegas, del mundo de las editoriales. Y poco a poco
entraban en temas ms personales. Ella le hablaba con
cario de Anthony, con lascivia de sus amantes. l le haba
contado todo el proceso de su amor por Fiona, y hasta el final
siempre haba compartido con ella ms detalles de su vida
privada que con cualquier otra persona. No vivan, por
supuesto, metidos el uno en casa del otro. Podan transcurrir
semanas enteras sin que se vieran, pero la suya era esa clase
de amistad que siempre comenzaba donde la haban dejado
por ltima vez. La echaba de menos, y senta un dolor
apagado, como cuando se empieza a sentir hambre. Deseaba
 Asesino De Sombras

que Fiona estuviera all con l. Fiona entenda el mecanismo

de la prdida; podra ser su gua en aquel ignoto territorio de
la pena y el dolor. Sacudi la cabeza como un perro
ahuyentando una mosca y abri el programa de correo
electrnico. Descarg el mensaje de Fiona y lo ley. Unas
palabras desde la distancia, pero aun as le tranquilizaban.
Kit ech un vistazo al reloj y le sorprendi descubrir lo tarde
que era. El detective de la polica de la City debera de llegar
para tomarle declaracin dentro de media hora. Tampoco
tena mucho que decir. El vago recuerdo de haber recibido un
manuscrito de Redford no ayudara mucho, sospechaba. Se
preguntaba si Georgia tambin habra recibido uno de los
manuscritos no solicitados de Redford. De haber sido as,
probablemente estara registrado en alguna parte. A
diferencia de Kit, Georgia haba contratado a una secretaria
a tiempo parcial para que se encargara de su
correspondencia. En algn lugar, sin duda, habra una copia
de la carta que acompaaba al manuscrito cuando fue
devuelto. El crujido de la reja interrumpi sus pensamientos
errantes y mir por la ventana. Un mensajero suba por el
camino con una gran caja de cartn, de esas que suelen
 Asesino De Sombras

contener los ejemplares de cortesa que el editor enva a los

autores. La tablilla con el sujetapapeles del mensajero iba en
equilibrio encima de la caja. Kit se puso de pie y sali al
corredor. Abri la puerta antes de que el mensajero pudiera
tocar el timbre. Un paquete para Martin dijo el hombre,
mirando por encima de la caja. Kit alarg las manos para
cogerla. Era tan pesada como esperaba, y retrocedi un paso
para poder darse la vuelta y dejarla en el suelo, dentro de la
casa. De reojo, vio moverse algo. Cuando se volvi, la mano
del mensajero se abati sobre l describiendo una brutal
parbola. La vio venir, y levant el brazo a medias para
protegerse. Saba que, en cuanto le asestara el golpe en el
crneo, sera demasiado tarde. Un dolor rojo y blanco floreci
detrs de sus ojos. Entonces todo se puso negro. El mensajero
regres por el camino, balanceando su tablilla en la mano.
Subi en la furgoneta y se fue. A dos calles de distancia,
encontr un sitio para aparcar. Se quit la ajustada chaqueta
del uniforme y se puso otra de cuero negro. Subi a la parte
trasera de la furgoneta, se quit los bastos pantalones azules
y se puso un par de tejanos negros. Luego cerr la Puerta
trasera con llave y regres al callejn ubicado detrs del
 Asesino De Sombras

jardn de Kit Martin. Abri la verja del jardn, que haba

dejado sin cerrar haca unos minutos y, mientras oscureca,
se dirigi a travs de las desnudas ramas de los ciruelos del
patio y entr por las ventanas que haba dejado abiertas. Fue
til que Kit hubiera dejado la llave en el cerrojo. Atraves la
cocina y fue hasta el corredor. Un lugar bonito, si a uno le
gustaban este tipo de cosas. l prefera la cocina ms
tradicional de una granja y no toda aquella escueta
modernidad. Y all estaba. La vctima nmero cuatro. Atado
como un pollo, inmovilizado de pies y manos, con aquellos
plsticos tan eficaces. Le haba tapado la boca con una ancha
cinta de esparadrapo que le permitira respirar aunque le
cubriese la nariz. Todava no quera que muriera. Eso ni
pensarlo. No eres tan poderoso ahora, seor Kit Martin,
creador de falsos dioses. Destructor de vidas. Haba llegado
la hora de que se enfrentara a su propia destruccin. Pero,
ante todo, deba tener ms paciencia. Necesitaba que
oscureciera. No sera bueno que los vecinos le vieran dando
vueltas con aquel personaje famoso tan querido en el barrio,
bajndolo por el camino del jardn como si fuera una
alfombra enrollada y metindolo en la parte trasera de una
 Asesino De Sombras

camioneta de traccin a las cuatro ruedas. Mir el reloj.

Media hora debera bastar. Entonces estaran en la carretera
para el largo viaje a casa. CAPTULO 46

La sala de vdeos contaba con una tecnologa punta digna

de la que habra tenido cualquier estudio de televisin. Steve
se preguntaba cmo podran disponer los tcnicos del
presupuesto necesario para una sala tan sofisticada, pero,
por una vez, crea que vala la pena cada penique que haban
sustrado a los otros mtodos de trabajo policial. Estaba
sentado al lado de un tcnico que le mostraba los vdeos del
funeral de Susan Blanchard. En las imgenes se vea que
haba sido un da brillante y soleado. Ello sin duda tuvo que
resultar grotesco para los familiares y amigos que lloraban a
la difunta, pero tambin facilit el trabajo de los operadores
de la polica. Se haban situado tres cmaras de vdeo a una
distancia discreta de la tumba, aprovechando los viejos tejos
que rodeaban el cementerio. Se film la llegada de los
 Asesino De Sombras

asistentes a la iglesia, y luego el momento en que se reunan

alrededor de la tumba para el entierro. Despus, cuando la
multitud se haba dispersado, una cmara permaneci
filmando la tumba durante el resto de la tarde. Los ojos de
Steve estaban ahora pegados a la pantalla mientras las
imgenes pasaban en cmara lenta. De vez en cuando, peda
que pararan y acercaran el plano para poder ver a alguien
ms de cerca. En la primera cinta no obtuvo nada concreto,
aunque haba un par de tomas desde atrs donde se vea la
espalda de un individuo que hubiera podido ser Coyne.
Cuando lleg a la mitad de la segunda cinta, empez a sentir
que los ojos cansados se le volvan arenosos. Necesito un
descanso le dijo al tcnico, levantndose de la silla y
estirndose. Dame diez minutos. Sali de la sala de vdeos y
subi por la escalera los dos pisos que lo separaban del
despacho. Sobre el escritorio haba un grueso sobre de color
marrn en el que se lea Urgente. FAO detective inspector
Steve Preston escrito con rotulador negro. Lo abri y sac
media docena de fotografas en blanco y negro. Una nota
revolote y cay en la superficie del escritorio, y vio que el
remitente era el editor de imgenes de un diario nacional, un
 Asesino De Sombras

hombre con quien haba tomado una copa y charlado un rato

en uno de los horrorosos ccteles de Tefln, durante las
ltimas Navidades. No haba nada como un contacto personal
para conseguir resultados en esa zona gris de la cooperacin
entre la prensa y la polica. Todas las fotografas estaban
tomadas en el exterior del Old Bailey el da que declararon
libre a Francis Blake. Steve busc la lupa en el cajn y empez
a estudiar las copias minuciosamente. Mientras examinaba
la tercera fotografa, solt un suspiro de alivio. Su memoria
no le haba engaado. En uno de los bordes de la multitud
que rodeaba a Blake, se vea la cara inconfundible de Gerard
Coyne. Steve repas las fotos que le quedaban y encontr dos
ms donde apareca el sospechoso. En una, estaba mirando a
la cmara, y en la otra, apareca de lado. Pero no caba duda
alguna. Era l. El hombre que haba sido identificado gracias
al perfil geogrfico elaborado por Terry haba estado all, en
el juicio del supuesto asesino de Susan Blanchard. Con
nimos renovados, Steve baj corriendo las escaleras hasta
la sala de vdeos. A trabajar dijo. Tiene que estar ah,
en alguna parte, estoy seguro. Al cabo de unos diez minutos,
su paciencia se vio premiada. La segunda cinta registraba a
 Asesino De Sombras

Coyne saliendo de entre los rboles del cementerio. Llevaba

un traje oscuro, con corbata, adecuado para la ocasin. Se
haba quedado detrs del grupo principal de los asistentes,
alrededor de la tumba. Un nmero significativo de personas,
por respeto al dolor de la familia, se haba mantenido detrs,
mientras los gemelos de Susan lanzaban rosas sobre el atad
de su madre y vean cmo bajaba a la tierra. Todos se haban
dispersado bastante rpido despus de que terminara la
ceremonia. Sin embargo, Coyne haba desaparecido entre los
rboles para luego, cuando ya haca mucho que el ltimo de
los congregados se haba ido, resurgir y volver por el camino
hasta la tumba de Susan. Steve sinti que el pulso se le
aceleraba mientras Coyne se desplazaba en cmara lenta por
el camino. Cuando se acerc a la tumba abierta, ni siquiera la
mir de reojo y sigui caminando. Dos tumbas ms all de la
de Susan Blanchard, se detuvo bruscamente y se volvi para
mirar la lpida mortuoria. Maldita sea! exclam Steve en
voz baja. No podemos verle la cara. Apostara a que est
mirando la tumba de Susan. Apostara mi sueldo. Coyne
permaneci all, agachando ligeramente la cabeza durante
unos minutos, y luego dio media vuelta y volvi sobre sus
 Asesino De Sombras

pasos. No haba nada indecoroso en su conducta. Si le

presionaban, podra argumentar que haba pospuesto su
visita a la otra tumba que estaba cerca de la de Susan, debido
a que se estaba celebrando un funeral. Pero, visto
globalmente junto con su presencia en el Old Bailey y el perfil
geogrfico, ahora se sumaba este otro ladrillo formando una
prueba que podra resultar suficiente para encarcelarlo.
Quiero que me imprimas una serie de fotogramas de ese
vdeo le dijo Steve al tcnico. Las mejores vistas de su
cara. Aumntalas para tener la mejor definicin posible. No
quiero que haya ninguna duda al respecto. Por supuesto
dijo el tcnico. Es urgente? Es urgente. Steve ya se
diriga hacia la puerta. Mir el reloj. Tefln tena siempre la
costumbre de encontrar excusas para no estar en su
despacho los viernes por la tarde, pero quiz pudiera pillarlo.
En realidad, el comandante Telford estaba esperando el
ascensor del que sali Steve. Me alegro de haberle
encontrado, seor. Necesito hablar con usted urgentemente
sobre el caso de Susan Blanchard dijo con firmeza. No
puede esperar, inspector? Tengo una cita. Con un gran vaso
de gin-tonic, pens Steve con un tono muy cnico: Me temo
 Asesino De Sombras

que esto no puede esperar, seor. No podra llamar a las

personas con las que ha quedado y decirles que llegar ms
tarde? Telford hizo un mohn y rezong: Oh, de acuerdo.
Pero que sea lo ms breve posible. Volvi sobre sus pasos
hasta el despacho. Steve apenas haba cerrado la puerta tras
de s, cuando Telford dijo: Qu es eso tan importante?
Tenemos a un sospechoso slido en el caso Blanchard,
seor. Pienso traerlo a la comisara para interrogarlo y
registrar su vivienda. Consider que le gustara estar al
corriente dijo sentndose en la silla frente a la mesa de
Telford, sin importarle que ste an siguiera de pie. De
dnde saca todo eso? dijo Telford, incapaz de disimular su
escepticismo. Si lo recuerda, seor, me autoriz a
establecer una correspondencia entre crmenes y un perfil
geogrfico basados en casos con componentes parecidos.
Utilizando los resultados de ese trabajo, mis agentes
realizaron una bsqueda de los archivos de antecedentes
penales y encontraron una persona que probablemente
encaja. Y eso es todo? interrumpi Telford. Cree que
eso se sostendra en un juicio como excusa razonable para
llegar a alguien a la comisara y poner su casa patas arriba?
 Asesino De Sombras

Hay ms, seor dijo Steve, reprimiendo su frustracin.

El sospechoso es miembro de un club de ciclismo y tenemos
dos testigos que han hablado de un ciclista en la escena del
crimen. Y, lo que es ms significativo, cuando vi la fotografa
del sospechoso, lo reconoc. Lo haba visto antes, seor.
Estaba presente en el Old Bailey durante el juicio de Francis
Blake. Eso lo he verificado a partir de unas fotografas que se
hicieron all ese da. Y tambin he examinado los vdeos que
filmamos durante el funeral de Susan Blanchard. Estaba all
tambin. Despus del funeral, pas cerca de su tumba. En mi
opinin, seor, tenemos bastantes indicios como para
detenerlo por sospechoso de asesinato. Y para realizar un
registro en su casa, de acuerdo con el Artculo dieciocho del
PACE. Mir a Telford a los ojos, rezando para que diera su
autorizacin. Saba que su fuerza superara la debilidad de
Telford, pero nunca lo haba intentado en un desafo directo.
Quiz tendra que haberlo hecho meses atrs, cuando Telford
insisti en echar a Fiona y utilizar a Horsforth. Pero en aquel
entonces haba cedido, y le haba costado demasiado para
que ahora se sintiera cmodo ante la perspectiva de tener
que volver a pagar el mismo precio. Es poco convincente
 Asesino De Sombras

se quej Telford. Y ya ha tenido un fiasco con ese caso. No

quiero otro desastre. Podemos hacerlo de manera
clandestina, seor. No hay necesidad de anunciarlo hasta que
estemos preparados para presentar los cargos. Nadie tiene
que saber nada de la detencin ni del registro. Puedo
mantenerlo en secreto slo yo y lo ms selecto de mi equipo
lo sabremos. Telford sacudi la cabeza. Presenta
argumentos convincentes. Pero quiero explicrselo al
inspector de Homicidios antes de proceder. Pero el
inspector est de vacaciones protest Steve. Poda ver
cmo el caso se le escapaba de las manos y se senta incapaz
de evitarlo. Regresa el lunes por la maana. Sugiero que
nos reunamos con l a primera hora del lunes. Hasta
entonces, no hay que hacer nada que pueda alertar al
sospechoso. Telford sonri amablemente. Haba
encontrado una manera de esquivar una responsabilidad
difcil, y eso le alegraba. Hemos esperado mucho. Si
esperamos un par de das ms, no pasar nada. Eso no es
suficiente. Steve sinti cmo se le enrojecan de clera las
mejillas mientras la sonrisa de Telford se converta en una
mueca. Mi equipo ha trabajado en esto hora tras hora, da
 Asesino De Sombras

tras da, y no pienso sacrificar nuestro mpetu. Propongo que

deje un mensaje en el telfono particular del inspector para
que me pueda localizar en cuanto regrese. Cmo se atreve
a actuar por encima de m? Est cometiendo una indisciplina
grit Telford, con toda la bravuconera del hombre que
sabe que nada en aguas demasiado profundas. Steve se
levant. Es posible, seor. Pero esta es mi investigacin, y
no pienso ponerla en peligro. Estoy preparado para asumir
toda la responsabilidad. Enfrentado con una actitud tan
implacable que no poda eludir, Telford inmediatamente
retrocedi. Si cree que es tan necesario, hgalo. Pero ms
vale que est seguro de lo que dice, si va a interrumpir las
vacaciones del inspector de Homicidios. Gracias, seor
dijo Steve en un tono casi insolente. Dej la habitacin
antes de que su ira se descontrolara, y consigui salir sin dar
un portazo. No era el resultado que deseaba, pero, como
mnimo, haba esquivado a Telford. Al inspector de
Homicidios no le iba a hacer ninguna gracia regresar a casa
desde la regin extica en la que estaba para encontrarse con
que haba un mensaje urgente en su contestador. Pero, a
pesar de que saba jugar a la poltica tan bien como cualquier
 Asesino De Sombras

otro jefe superior, el inspector siempre haba sido un

detective mucho ms audaz que Telford. Entendera lo que
tanto le urga. Por eso estaba seguro de que le dara luz
verde. Mientras tanto, tendra que mantener la vigilancia lo
ms discretamente posible. Nada es jams tan simple como
parece, pens Steve mientras regresaba a su oficina. Era una
opinin que probablemente Fiona comparta. Ella haba
examinado el expediente del asesinato de Drew Shand, lo cual
haba resultado una actividad singularmente improductiva
desde el punto de vista del descubrimiento de puntos slidos
de relacin. Una de las pocas cosas que en ese momento ella
pudo decir era que, a pesar de la cuidadosa planificacin, no
haba ningn indicio de la motivacin sexual en los
asesinatos ficticios que se reprodujera en los asesinatos
reales, lo cual de por s era significativo. Eso indicaba que
haba otro mvil detrs de las muertes de Georgia y de Drew.
A ambos los haban acechado; a ambos los haban raptado; a
ninguno de los dos le haban matado en su propia casa, sino
en algn sitio no especificado; y ambos eran escritores de
novelas policacas premiadas que trataban sobre asesinos y
que haban sido adaptadas con xito a otros medios. Sin
 Asesino De Sombras

embargo, todo esto estaba en la esfera de la psicologa del

acto. Haba pocos elementos de naturaleza concreta, a partir
de los cuales poder descubrir ms evidencias. A Fiona le
haba impresionado que el asesino estuviera preparado para
desviarse de su calco. En cada caso, haba una alteracin
significativa entre los actos descritos en el libro y el camino
que el asesinato haba tomado. Con Drew Shand, el lugar
donde fue abandonado el cadver era diferente. Aunque
haba sitios cercanos que habran correspondido mejor a la
descripcin precisa de su novela, el cadver del escritor
haba sido exhibido en otro lugar, presumiblemente porque
estaba menos expuesto y el asesino poda acercarse en coche
hasta all. En el caso de Jane Elias, la tortura que se infliga a
una vctima viva se haba traducido en la mutilacin de un
cadver. O el asesino haba calculado mal su agresin inicial
o no haba tenido valor para tal grado de experimentacin
sdica. Fiona se inclinaba por esta ltima variante, ya que se
ajustaba al elemento de conveniencia de la variacin
anterior. En el caso de Georgia, la diferencia crucial fue el
descubrimiento de la cabeza acompaando a la vctima. Es
ms, segn Duvall, no haba ningn indicio de que el asesino
 Asesino De Sombras

se hubiera guiado estrictamente por el libro ni de que

hubiera practicado el sexo con la cabeza cortada. De nuevo,
una mezcla de asco y conveniencia haba entrado en juego.
Para que el asesino estuviera seguro de que sus actos seran
identificados, deba asegurarse de que la carne oculta en el
congelador perteneciera inequvocamente a Georgia Lester.
De modo que introdujo ajustes en el guin. No era
precisamente una firma, pero era una pauta de conducta.
Teniendo en cuenta este nuevo descubrimiento, Fiona se
acercaba al piso de Drew con ms optimismo. Quizs all
encontrara nuevos elementos. Por la tarde se present
Murray para llevarla, a travs del trfico de la hora punta,
hasta el piso de Drew Shand, en el Barrio Nuevo. Cuando ella
entr, se march, pidindole que cerrara con llave cuando
saliera y que le devolviera las llaves en Saint Leonards por la
maana. Era un piso hermoso, pens ella. Las habitaciones
tenan proporciones elegantes, con elaborados frisos de yeso
en la sala de estar y en la habitacin principal, que daba al
oeste. All haba un gran jardn pblico, con abundante
hierba y rboles altos, vallados con una cerca de hierro que
los separaba de las casas aledaas. El piso revelaba una
 Asesino De Sombras

costosa decoracin interior, con cortinas pesadas y muebles

cmodos. Carteles de pelculas del gnero policaco
enmarcados adornaban las paredes, un inters que tambin
se reflejaba en la coleccin de vdeos que ocupaba todo un
estante en la sala de estar. A pesar de eso, y de los libros que
revestan el despacho inusitadamente ordenado, todo aquello
pareca ms una puesta en escena, destinada a ilustrar el
artculo de una revista, que un hogar. Incluso el cuarto de
bao estaba prodigiosamente ordenado, mientras que todo el
desorden normal quedaba oculto detrs de unos elegantes
armarios de espejos y acero cromado. Ni siquiera un tubo de
pasta de dientes medio usado interfera con el orden. Eso fue
lo primero que capt en el piso. Pero Fiona no era psicloga
conductista. No era asunto suyo intentar leer el crimen
leyendo a la vctima. En este caso, su meta principal era
encontrar algo en la vida de Drew Shand que lo vinculara con
Charles Cavendish Redford. Ella saba que la polica ya haba
revisado el piso a fondo, pero en aquel momento haban
estado buscando una relacin con el mundo del
sadomasoquismo gay, y no la correspondencia con un
escritor frustrado. Arrastr la silla del escritorio hasta el
 Asesino De Sombras

archivo y empez a repasar las carpetas. El cajn inferior

estaba totalmente dedicado a los documentos personales: la
hipoteca, cuentas bancarias, recibos de gastos domsticos, el
seguro del coche, el detrito general de la vida moderna. El
siguiente cajn contena una serie de archivadores colgantes
que parecan estar relacionados con la obra publicada y la
obra actual de Drew. Busc all rpidamente, para ver si de
verdad haba robado alguna idea de Redford. Pero no haba
nada que indicara ninguna otra fuente para su material
aparte de su propia imaginacin. El cajn superior contena
la correspondencia. Haba cartas de su agente, de su
editorial; all estaban sus contratos de publicacin y, por fin,
un archivo etiquetado como Correo de Admiradores. Era un
archivo sorprendentemente grueso, pens Fiona mientras lo
sacaba del cajn. Ella haba vivido suficiente tiempo con Kit
como para saber cun grande poda llegar a ser el nmero de
cartas que habitualmente recibe un escritor de xito, pero el
archivo de Drew sobrepasaba sus expectativas. La primera
docena de cartas era ms o menos lo que haba esperado;
elogios sobre su primera novela, preguntas acerca de cundo
publicara la segunda, peticiones de autgrafos; de vez en
 Asesino De Sombras

cuando alguna misiva incmoda que sealaba algn error

menor en el texto. Haba un par de cartas que expresaban su
rechazo a la violencia de El imitador, pero ninguna capaz de
provocar preocupacin en el destinatario. Sin embargo, el
grueso del archivo consista en cartas y correos electrnicos
impresos de hombres que expresaban su inters en conocer
al autor de El imitador, porque lo encontraban atractivo y
estaban intrigados por saber si sus propios gustos sexuales
se reflejaban en su novela. stas estaban agrupadas con un
sujetapapeles. Pegada a la hoja superior, haba una nota en
la que se lea: Archivo Sdico. Mientras las hojeaba, cay
una carta que estaba cerca del final del fajo. Era un folio
doblado. Fiona lo despleg, y solt un largo suspiro de
satisfaccin.
Drew Shand, su carrera apenas ha comenzado, pero ya se
basa en el peligroso fundamento del robo. Usted me ha
robado. Sabe que me ha despojado de mi obra haciendo
como si usted mismo la hubiera creado. Y sus mentiras me
privan de lo que es legtimamente mo. Su obra es un dbil
reflejo de la luz de otros. Usted coge y destruye, es un
parsito que vive de la energa vital de aquellos cuyos dones
 Asesino De Sombras

le producen envidia. Sabe que es la verdad. Busque en su

sucia alma pattica y no podr negar aquello de lo que me
ha privado. Ha llegado la hora de que pague por lo que ha
hecho. Usted slo merece mi desprecio y mi odio. Si es
preciso matarle para as recuperar lo que es legtimamente
mo, entonces as ser. Es un precio justo por haberme
robado el alma. Yo elegir la hora y el da. Confo en que no
duerma tranquilo; tampoco merece hacerlo. Disfrutar de
su funeral. Y yo resurgir de entre sus cenizas, como el ave
fnix.
Haba diferencias entre esta carta y las que ya haba visto.
Pero las similitudes eran sobrecogedoras. Indudablemente,
Drew Shand haba recibido una carta de la misma persona
que le haba escrito a Georgia y a Kit, y de quien tambin
haba redactado la octavilla repartida en la rueda de prensa
donde admita su culpabilidad. Era difcil encontrar un
argumento que contradijera lo que Fiona empezaba a
aceptar como la verdad. Las casualidades se estaban
amontonando. Quienquiera que hubiera matado a Georgia
haba asesinado tambin a Drew. Y pareca como si esa
persona realmente fuera Charles Cavendish Redford.
 Asesino De Sombras

CAPTULO 47

Su piso es como ella pens Steve. Luminoso,

resplandeciente y elegante. Con estilo y atrevido. Terry viva
en la ltima planta de un viejo edificio de ladrillos, cerca de
la calle City. Las tres plantas de abajo estaban ocupadas por
una compaa de diseo grfico, un taller de artculos de
cuero y unas instalaciones de posproduccin para directores
de cine independiente. En el rtulo del ascensor colocado
junto al botn de la ltima planta se lea simplemente:
Almacenaje Fowler. Steve sospechaba que la vivienda de
Terry careca de permiso de construccin para uso
residencial. Y tambin sospechaba que a ella le importaba un
carajo. Su casa consista en una habitacin grande y
despejada de unos doce por quince metros. Una puerta al
fondo daba acceso a un estrecho cuarto de bao con ducha. El
saln principal estaba encalado, y el suelo era de un color
terracota fuerte y brillante. Haba una zona para dormir con
 Asesino De Sombras

una cama de metal y unas barras de latn donde colgaba la

ropa; una sala de estar con media docena de cojines y un
miniequipo de msica; un espacio de trabajo con un
escritorio, un ordenador y estanteras que iban desde el suelo
hasta el techo. Lo que haca las veces de cocina era un rincn
junto a las ventanas, complementado por una mesa redonda
de pino y seis sillas plegables. En otro rincn, haba un
televisor porttil y un vdeo sobre una mesa con ruedas. Las
paredes estaban decoradas con grabados de Keith Haring
enmarcados, y sus salpicaduras brillantes constituan la
fuente principal de color. Ella abri la puerta haciendo un
ademn corts e imitando la fanfarria de una trompeta con
la boca. l permaneci en el umbral, evaluando la habitacin
con el ojo de un profesional. Asinti con la cabeza. Una
vista esplndida dijo. Me gusta. Entonces entr, y ya
estaba en sus brazos y sus bocas voraces se entregaban a la
satisfaccin. No haba tiempo para desnudarse, slo la
urgencia de quitarse alguna prenda que resultara un
obstculo mientras el deseo lo eliminaba todo, salvo la mutua
conciencia de sus cuerpos. Despus se quedaron tumbados en
medio del desorden, mezclando sus alientos sin experimentar
 Asesino De Sombras

timidez. Bueno, y cul es el plato fuerte? pregunt Steve.

Terry solt unas risitas y meti las manos por debajo de la
camisa de Steve. Esto ni siquiera ha sido un aperitivo.
Considralo como una especie de amusebouche. Terry se
liber de sus brazos y se levant con unos movimientos giles
que l sigui con los ojos. Vamos a ponernos cmodos
dijo ella, quitndose el vestido por la cabeza y
despojndose de los zapatos con un par de patadas. Me
parece una buena idea coincidi l, ponindose de pie. Sac
el telfono mvil y el buscapersonas de los bolsillos y fue
hasta el escritorio, donde los coloc junto al teclado. Se quit
la ropa y la dej sobre la silla del escritorio. Dnde est el
cuarto de bao? pregunt. Terry seal: Por all. No te
vayas. Como si lo fuera a hacer. En cuanto la puerta del
bao se cerr tras l, ella se dirigi resueltamente al
escritorio. Mir el telfono y el busca. La noche anterior, el
encanto se haba malogrado por culpa de una llamada que ni
siquiera tena que ver con su caso, haciendo surgir todas las
preocupaciones y temores por su amigo. Y, lo que era peor,
metiendo a Fiona Cameron entre ellos dos. Terry no saba a
ciencia cierta qu relacin haba habido entre ellos en el
 Asesino De Sombras

pasado, pero su instinto le deca que haba sido algo ms que

una mera amistad. El lenguaje gestual de Steve cambiaba
cada vez que surga el nombre de Fiona, revelando algo que
se ocultaba debajo de la superficie. Esa noche, no quera que
Fiona estuviera en la cama con ellos. Impulsiva como
siempre, Terry alarg una mano. En un momento apag
tanto el telfono como el busca. Adems, pensaba mientras
regresaba a la cama, era una noche de viernes y, por tanto,
empezaba el fin de semana. Si iba a tener una relacin con
aquel hombre, saba que tendra que cambiar su adiccin al
trabajo. Y no haba mejor momento para empezar que ahora
mismo. Bajo el dbil chorro de agua, Sarah Duvall se
preguntaba porqu todas las comisaras en las que haba
trabajado tenan unas duchas tan malas. Haba pasado la
ltima hora en la sala de los ordenadores. All los agentes de
su brigada introducan pacientemente los resultados de
todas las entrevistas realizadas en Smithfield y los datos de
las que todava se estaban haciendo en toda el rea
metropolitana de Londres. Dado que los interrogatorios a
Redford seguan siendo tan poco productivos, ella haba
decidido dirigir su ltigo hacia otros mbitos de
 Asesino De Sombras

investigacin. Pero tuvo que salir de la sala de los

ordenadores cuando se dio cuenta de que las lneas de letras
en la pantalla temblaban ante sus ojos, como si las mirara a
travs de una piscina. Si tomaba ms cafena, probablemente
su organismo sufrira una crisis cardaca, de modo que fue a
las duchas de las mujeres con la esperanza de que una
cascada de agua fresca restableciera en su cerebro algo que
se pareciera al funcionamiento. Las primeras veinticuatro
horas eran cruciales para la investigacin de un asesinato.
Desgraciadamente para Duvall, ya haca una semana que
aquellas horas esenciales haban transcurrido. Y esto la
limitaba a seguir una pista muy remota. Por lo visto, ni una
sola de las declaraciones de los testigos, aparte de la del
agente literario, contena nada que se aproximara a una
pista slida, capaz de relacionar a Redford con el crimen de
manera ms convincente. Y esa declaracin slo insinuaba
una motivacin, no una relacin directa con el asesinato. Lo
nico concreto que tenan era que un automovilista haba
visto, al pasar, una furgoneta de traccin a las cuatro ruedas,
de un color gris metlico, quizs una Toyota o una Mitsubishi,
aparcada detrs del Jaguar de Georgia Lester el da de su
 Asesino De Sombras

desaparicin. El conductor no haba visto ni a Georgia ni al

ocupante de la furgoneta. Pero en ningn registro figuraba
Charles Redford como propietario de un vehculo de esas
caractersticas. Ella ya haba designado a alguien para que
investigara en las compaas de alquiler de coches, con el fin
de averiguar si haba alquilado una furgoneta como aquella
recientemente. Duvall interrumpi el dbil chorro de agua y
sali de la ducha. Se sec con la toalla y se puso la nica ropa
limpia que tena en la taquilla: unos tejanos y una sudadera
del Departamento de Polica de Chicago. No era exactamente
lo ideal, pero estaba mejor que el conjunto arrugado que
haba llevado las ltimas treinta y seis horas. El contacto de
la tela limpia contra su piel produjo un efecto ms
refrescante que la ducha. Un rpido vistazo en el espejo, y ya
estaba nuevamente lista para trabajar. Cuando regres a la
sala, capt en el acto la fresca sensacin de entusiasmo que
revoloteaba por debajo del zumbido de los ordenadores.
Nada ms entrar, uno de sus sargentos se le acerc: Hemos
recibido algo de Dorset dijo, incapaz de conservar la
solemnidad de su rostro. Duvall sinti ganas de sonrer.
Cuntame dijo,acercando una silla y sentndose. Hay
 Asesino De Sombras

una dependencia accesoria al fondo del campo que se

extiende detrs de la propiedad. No saban que perteneca a
la casita de campo, y por eso no la haban registrado
antes.De todas maneras, resulta que el marido le habl de
esa edificacin a uno de los agentes de Dorset, de modo que la
abrieron a la fuerza hace unas horas, y fue all donde hizo la
carnicera. En una de las paredes hay unos bancos de piedra,
y estn cubiertos con manchas de sangre. Y, lo que es mejor
an, el asesino dej sus herramientas all. Cuchillos, una
sierra para metales, un cincel, un martillo, de todo. Duvall
asinti con la cabeza. Probablemente le pareci ms
seguro que intentar deshacerse de ellas en otro lugar. Debo
entender que ahora hay all todo un equipo forense? Estn
registrando el lugar milmetro a milmetro. Estupendo.
Mantnme informada. El sargento se retir, contento de tener
una misin definida. Haba notado la falta de preocupacin
en la cara de su jefe. Por primera vez desde que Redford
haba llegado pavonendose al cuarto de interrogatorios,
algo haba surgido que no corresponda con lo que l haba
dicho. Tendra que revisarlo todo de nuevo. Pero Duvall
estaba casi convencida de que l haba dicho que haba
 Asesino De Sombras

llevado a Georgia a un sitio que l conoca desde haca aos,

un sitio que nunca encontraran. Aquello encajaba con lo
que describa el libro. Sin embargo, estaba reido con lo
descubierto por la polica de Dorset. Una sensacin de
inquietud se apoder poco a poco del cuerpo cansado de
Duvall; la sensacin era tan palpable como la nusea. Y si su
instinto la haba conducido por el camino equivocado? Y si
Redford slo quera llamar la atencin? Y si an andaba
suelto un asesino? Sacudi la cabeza, poco dispuesta a
reconocer la posibilidad. No poda ser. Redford encajaba tan
bien, lo senta en su corazn. Pero qu pasara si se
equivocaba? Primero fue el dolor. Una desesperada agona
concentrada en la cabeza, oleadas rojas, amarillas y blancas
detrs de los ojos. Cuando intent gemir, Kit se encontr con
que no poda mover la boca. Luego los dolores secundarios
empezaron a centrarse. Le dolan los hombros, senta escozor
en las muecas. Intent cambiar de posicin y se encontr
dando vueltas incontroladas hasta quedar tumbado boca
arriba. Tena las manos atadas a la espalda, incmodamente
apretadas, y tuvo que balancearse sobre los hombros
furiosamente para volver a la posicin original, que era
 Asesino De Sombras

menos dolorosa. Nada tena sentido. Abrir los ojos no serva

de nada. La oscuridad era ms profunda ahora que antes de
esforzarse en despegar los prpados. Su estmago protest.
Las ondas de dolor que generaba su cabeza parecan estar
directamente relacionadas con las tripas, produciendo una
insoportable nusea. Poco a poco comprendi que, estuviera
donde estuviera, estaba en movimiento. Ahora poda
escuchar el rumor de un motor y el zumbido del ruido de la
calle y tambin como unas voces amortiguadas se separaban.
Comprendi entonces que se trataba de una radio encendida.
Se le ocurri que estaba dentro de un vehculo en movimiento
y que el conductor escuchaba la radio. Esa certidumbre le
hizo recuperar la memoria con una rapidez que lo dej
perplejo. El mensajero en la puerta con la caja de libros. El
movimiento que vislumbr de reojo. Luego, nada, hasta ese
momento. Con una claridad espantosa que
momentneamente desterr el dolor, Kit comprendi la
situacin. Estaba atrapado en la pesadilla que l mismo
haba inventado. Estaba viviendo la historia de Susannah
Tremayne, la segunda vctima del asesino en serie a quien l
haba denominado el Pintor de la sangre. El asesino la haba
 Asesino De Sombras

raptado fingiendo ser un mensajero que entregaba un

paquete. Tras cargarla y meterla en una furgoneta, la haba
llevado hasta su casita de veraneo en el campo. Haca
veinticuatro horas, esta circunstancia habra estado en el
primer plano de su conciencia. Nunca le hubiera abierto la
puerta a un mensajero, ni siquiera aunque lo conociera de
vista. Pero eso fue antes de que detuvieran a Charles Redford,
antes de que Sarah Duvall le hubiera dicho a Fiona que el
asesino estaba bajo arresto y que la vida poda volver a la
normalidad, sin aquel miedo escalofriante que lo recorra a
cada momento. Se haban equivocado catastrficamente. El
terror se aferr a su corazn. Saba exactamente lo que le
esperaba. Al fin y al cabo, era l quien haba escrito el guin.
Antes de salir del piso de Drew Shand, Fiona ech un vistazo
al plano de Edimburgo que estaba en la estantera de libros y
decidi regresar a pie al hotel. Unos tres kilmetros
rpidamente recorridos podran despejarle la mente. Se
adentr en las calles georgianas del Barrio Nuevo y se dirigi
hacia la calle Queensferry, mientras el aire hmedo se le
adhera a la piel y los cabellos. Era casi la nica persona que
andaba por la calle. Entr en el puente Dean, gozando del
 Asesino De Sombras

espectculo de andar a la altura de las copas de los rboles,

mientras unos aleatorios cuadritos de luz brillaban detrs de
las casas del Barrio Nuevo con un amarillo plido, a travs de
la neblina insustancial. El paisaje era fantasmagrico, pens,
y, si alguien con el talento de Kit o de Drew lo hubiera
descrito, la pgina habra sido escalofriante, ponindole de
punta los pelos de la nuca. Despus de un ajetreado da de
aeropuertos y de estar encerrada en el despacho de Saint
Leonards, tena una sensacin curiosamente liberadora, la
impresin de escapar brevemente de las preocupaciones del
trabajo y del amor. Cuando lleg al hotel, casi no quera
entrar. El poco tiempo que haba estado al aire libre la haba
refrescado y la haba dispuesto para algo ms agradable que
reflexionar sobre asesinatos. La nica tentacin que ahora le
poda brindar la noche era la oportunidad de conversar con
Kit. Fiona pregunt en recepcin si haba algn mensaje para
ella. No haba ninguno. Esperaba que la llamara, en
respuesta a uno de los mensajes que le haba enviado por el
correo electrnico. No importa, pens. Llamara a casa con
la esperanza de que estuviera pendiente del contestador y
descolgara cuando oyera su voz. Subi a su habitacin y
 Asesino De Sombras

llam al servicio de habitaciones. Mientras esperaba,

encendi el ordenador porttil y volvi a mirar el buzn de
correo. Nada de Kit. Eso no era habitual en l, pens. No
haban establecido ningn contacto desde que haba salido
por la maana, lo cual supona una ruptura en su costumbre
de comunicarse cada cierto tiempo con ella. Consult su reloj
y vio que eran ms de las nueve. No poda estar trabajando
todava. Debera de contestar al telfono. Rpidamente
marc el nmero de casa. Sus dedos tropezaron, as que se
equivoc y tuvo que volver a empezar a marcar. El telfono
son. Tres, cuatro, cinco veces. Luego salt el contestador. Por
primera vez, la voz de Kit grabada no le ofreca ningn
consuelo. Esper la seal acstica: Kit, soy yo. Si ests ah,
contesta, por favor Venga, necesito hablarte. Esper en
vano. Mientras coma los espaguetis que haba pedido y beba
una copa de vino, Fiona revis las cartas otra vez, atenta a
cualquier detalle que se le hubiera escapado. Cuando son el
telfono, dej caer el tenedor con un estrpito. Lo descolg
entusiasmada y dijo: Diga? Soy la inspectora Duvall.
Fiona se sinti profundamente decepcionada. Ah. Hola.
Esperaba la llamada de otra persona. Me preguntaba qu
 Asesino De Sombras

progresos ha hecho dijo Duvall bruscamente. Fiona

resumi el trabajo del da con todo lujo de detalles. Mientras
informaba de sus hallazgos, oy el evasivo sonido de alguien
que est tomando nota. Cuando termin, Duvall habl.
O sea, que no ha encontrado nada que contradiga la
teora de que Redford es el asesino? A Fiona le pareci que
era una manera extraa de decirlo. Nada. Por qu? Ha
surgido algo nuevo por ah? dijo mientras un temblor de
ansiedad se extenda por su pecho. Not la vacilacin al otro
lado del telfono. Una discrepancia menor, slo eso dijo
Duvall tajantemente. Cmo de menor? exigi Fiona.
Duvall le cont lo que haba descubierto la polica de Dorset,
y cmo entraba en contradiccin con lo poco que haba dicho
Redford sobre el tema. Tendremos una idea ms cabal de
su significado cuando recibamos el informe de los forenses
que han trabajado en la edificacin que est fuera de la casa.
Pero eso podra tardar das protest Fiona. Si no ha
detenido al verdadero culpable, entonces otras personas
podran estar en peligro. Una persona en particular, pens,
mientras el miedo empezaba a estrangularle el estmago.
El asesino va a sentirse muy seguro. Se sentir confiado y
 Asesino De Sombras

volver a atacar. Y yo no puedo localizar a Kit, pens. Soy

consciente de eso. Estamos haciendo todo lo que podemos
para corroborar lo que ha declarado Redford. No he sabido
nada de Kit en todo el da le espet Fiona. Un miembro de
mi equipo tena que entrevistarlo esta tarde. Le preguntar.
Puede que le haya dicho que tena planes para la noche dijo
Duvall con una confianza que no senta. Ya la volver a
llamar. Estar esperando la llamada. Fiona colg el
telfono suavemente, como si, al hacerlo, de algn modo,
garantizara la seguridad de Kit. Estaba aterrada. De repente,
corri hasta el bao, y lleg justo a tiempo para arrodillarse.
Los espaguetis an no digeridos flotaban en el bilioso mar
rojo de la salsa de tomate y el vino. Su estmago sigui
vacindose por reflejo hasta mucho despus, cuando ya no
quedaba nada por vomitar. Se ech hacia atrs; una capa de
sudor fro perlaba su frente, respiraba entrecortadamente y
con dificultad. El recuerdo de la llamada pendiente de Sarah
Duvall la oblig a ponerse de pie. Tir de la cadena del
retrete y se cepill los dientes. Por qu tardaba tanto en
llamar? Mirndose en el espejo, se pas las manos por el pelo.
Tena los ojos angustiados, y la cara desolada por los temores
 Asesino De Sombras

interiores que la consuman. Pareces una mierda le dijo a

su reflejo. Vamos, concntrate, Cameron. El sonido del
telfono la catapult desde el bao a la otra punta de la
habitacin. S, Fiona Cameron. Diga? Parece que
tenemos un pequeo problema dijo Duvall vacilando.
Madre de Dios, no, grit Fiona silenciosamente. Qu
clase de problema? se oblig a decir. Por lo visto no
estaba en casa cuando mi agente llam a la puerta. Fiona
gru. Algo le ha pasado. No creo que debiera
precipitarse, doctora Cameron. Mi agente admite haber
llegado una hora ms tarde a la cita. Es muy probable que el
seor Martin ya no le esperase. Tengo entendido, por el
marido de la seora Lester, que un grupo de escritores iba a
reunirse esta noche para celebrar una especie de velatorio. El
seor Martin probablemente est all ahora mismo. Mire, la
confesin de Redford encaja con todos los detalles, menos en
uno. l se ha comportado en estos interrogatorios como si
fueran un juego, una esgrima de ingenio. Es totalmente
posible que nos desinformara a propsito, para llevarnos a
conclusiones engaosas, porque est empeado en no
decirnos nada concreto. Quiere salir impune de todo esto, de
 Asesino De Sombras

eso estoy segura. La voz de Duvall no mostraba ni el ms

mnimo vestigio de duda. Estoy segura de que el seor
Martin se pondr en contacto con usted. Trate de no
preocuparse. Eso es ms fcil decirlo que hacerlo,
inspectora Duvall. Sigo creyendo que hemos detenido al
verdadero asesino. Es lgico que diga eso. Tiene demasiado
que perder en este caso como para decir cualquier otra cosa.
Si el seor Martin no se ha puesto en contacto con usted
antes de maana por la maana, llmeme. Puede contar
con ello. Colg con fuerza. Su mano se separ temblorosa del
telfono. Dios mo suspir. Por favor, Dios, no dejes que
sea esta vez l. Empez a dar vueltas de aqu para all por la
habitacin. Seis pasos, daba media vuelta, otros seis pasos,
volva a girar, como un gato en una jaula. No haba ningn
consuelo para ella en la aparente confianza de Duvall. Saba
que Kit no hubiera permitido que ella se preocupara sin
avisarle. Piensa, Fiona, piensa, se repeta dndose aliento.
Cogi su agenda y busc el nmero de Jonathan Lewis. No
tena los nmeros de muchos amigos de Kit, pero Jonathan y
su mujer Trish haban sido compaeros de cena habituales a
lo largo de los ltimos aos, de modo que haban entrado en
 Asesino De Sombras

su lista. Trish contest despus de que el telfono hubiera

sonado tres veces, y pareci agradablemente sorprendida al
or a Fiona. Est Jonathan? pregunt Fiona. No, se ha
ido a ese velatorio que estn celebrando en recuerdo de
Georgia. No est Kit con ellos? respondi Trish. Debera
de estar. Yo estoy aqu arriba, en Edimburgo, y he tratado de
comunicarme con l infructuosamente. Haban quedado a
las seis dijo Trish. Sabes dnde? Jonathan dijo algo de
un viejo club en el Soho del que Adam es socio. Pero no s
cmo se llama. S que esperaba encontrarse con Kit all.
Quiz tengas razn suspir Fiona. Lo ms probable es
que ya se haya bebido la mitad de la segunda botella. Siento
haberte molestado, Trish. No tiene importancia. Si es
urgente, puedes llamar a Jonathan al mvil. Fiona apunt el
nmero de Jonathan y llam en cuanto termin de hablar con
Trish. El mvil son media docena de veces antes de que
contestaran. Sonaba como si hubiera un pequeo tumulto al
fondo. Hola? Jonathan? grit. Soy Fiona Cameron.
Est Kit contigo? Oye? Fiona? No, dnde est el muy
cabrn? Tena que estar aqu. No est ah? No. Eso es lo
que te estoy diciendo. No se ha puesto en contacto con
 Asesino De Sombras

vosotros? No, espera. Un poco amortiguado, le oy

gritar: Alguien sabe algo de Kit? Alguien sabe por qu no
est aqu? Tras una breve pausa, volvi a or a Jonathan:
Nadie sabe nada de l, Fiona. No s a qu estar jugando,
pero no est aqu. Fiona sinti cmo el estmago se le volva
a contraer. Si aparece, dile que me llame. Por favor,
Jonathan. Por supuesto. No te pongas nerviosa, Fiona, pero
sigue buscndolo. La conexin termin y Fiona permaneci
en medio del naufragio y presa del miedo. Quera gritar. Pero
se contuvo y adopt una actitud racional ante la situacin. Si
Kit fuera el elegido como vctima, el libro que evidentemente
seguira el asesino sera El pintor de la sangre. Como haba
sido adaptado a la televisin con xito, encajaba con la pauta
que haba seguido el asesino hasta aquel momento. Si ste
segua al pie de la letra el argumento del libro, Kit todava
tendra que estar vivo. La caracterstica del Pintor de la
sangre era que mantena prisioneras a sus vctimas y les
extraa la sangre a intervalos diarios, usndola para pintar
murales en el lugar donde las mantena en cautiverio. De
modo que, si Kit de verdad era la prxima vctima,
quienquiera que lo tuviera tendra que mantenerlo vivo al
 Asesino De Sombras

menos un par de das para poder reproducir el asesinato de

la novela de la manera ms fiel. Lo nico que ella tena que
hacer era determinar dnde lo tenan secuestrado. Haca
tiempo que no lea el libro, pero recordaba que todas las
vctimas del Pintor de la sangre haban alquilado remotas
casitas de campo en algn momento, durante los seis meses
anteriores a sus respectivas muertes. Cuando apareca para
matarlas, el Pintor de la sangre alquilaba la misma casa y
mantena all a sus vctimas durante una semana mientras
lentamente las desangraba hasta la muerte, con el fin de
pintar sus grotescos murales. Pero ella y Kit nunca haban
alquilado una casita en el campo. Ni siquiera haban pasado
un fin de semana de vacaciones en el Reino Unido, pues
preferan pasarlas en el extranjero. Dnde podra tener
escondido a Kit? Dnde estaran si el asesino de verdad
estaba empeado en inspirarse en el libro? CAPTULO 48

La carretera M6 estaba casi vaca al norte de Manchester.

 Asesino De Sombras

La mayor parte del trfico del viernes por la noche haba

salido por la M55 hasta Blackpool o por el cruce que llevaba
al extremo sur del distrito de los lagos. A medida que la
carretera suba por el Shap, se vean unos cuantos coches
ms y algunos camiones dirigindose de vuelta a Escocia, con
motivo del fin de semana. Por el carril de adelantamiento,
avanzaba un Toyota con traccin en las cuatro ruedas, de
color gris metlico, a unos ciento treinta kilmetros por hora.
No corra tanto como para llamar la atencin de la polica de
trfico, pero era una velocidad suficiente para ir devorando
los kilmetros que separaban al conductor de su destino.
Haba apagado la radio, sustituyendo las voces civilizadas de
la BBC por un libro hablado. El pintor de la sangre, de Kit
Martin. Ledo por el propio autor. Aparte de cualquier otra
consideracin, eso le mantendra bien concentrado, por si
acaso haba olvidado algn detalle. No se le ocurri ninguna
otra cosa para que el tiempo transcurriera ms rpidamente.
Despus de comer, el detective inspector Sandy Galloway
bebi la mitad de un vaso de Caol Ila. Sus jvenes hijos
gemelos estaban en la planta de arriba, rivalizando por
destrozar algn lejano planeta, cortesa de PlayStation de
 Asesino De Sombras

Sony, mientras su mujer llenaba el lavavajillas. Al otro da,

por la maana, Galloway tendra que ir al trabajo por aquel
asunto de Londres. Pero cada da tiene su lmite, ese era su
lema. De modo que se sent con su whisky para ver un drama
policial por la tele y disfrutar detectando los errores en que
incurran. Cuando son el telfono, no le hizo caso. Pero no
pudo hacer lo mismo con su hijo, que le grit desde la planta
de arriba: Oye, pap, una inglesa pregunta por ti al
telfono. Mierda! susurr saliendo pesadamente de su
silln y entrando en el corredor. Cogi el telfono y esper a
que el tono indicara que haban colgado la extensin del otro
piso: Diga, Sandy Galloway al habla. Soy Fiona Cameron.
Siento molestarte en casa. Consegu tu nmero gracias al
sargento del centro de coordinacin. No quera drmelo, pero
le puse las cosas bastante difciles, as que no te enfades con
l. Las palabras se derramaban en un flujo constante. No
pasa nada, doctora. En qu te puedo ayudar? O es que t
nos puedes ayudar a nosotros? Has encontrado ms cartas
en el piso de Drew Shand? Hubo un silencio. Poda escucharla
respirar. Esto te va a parecer muy paranoico. Sabas que
mi pareja es Kit Martin, el escritor de novelas policacas?
 Asesino De Sombras

S, lo s. Desde que, por primera vez, formul la teora de

que podra haber un asesino en serie operando, fui
consciente de que Kit encajaba a la perfeccin con el perfil de
vctima. He estado preocupada con la posibilidad de que se
convierta en un blanco para el asesino. Cuando la polica de
la City detuvo a Redford, todos nos sentimos aliviados. Pero
acabo de hablar con la inspectora Duvall y ella dice que algo
falla. Y yo no puedo localizar a Kit. No contesta al telfono, ni
se ha comunicado conmigo por correo electrnico. No ser
que simplemente est trabajando? Galloway trat de parecer
tranquilo y despreocupado. Si algo fallara en el caso, Duvall
se lo habra hecho saber. No estaba en casa cuando pas el
agente de polica para hacerle unas preguntas. Y nunca ha
dejado de responderme por correo electrnico. La cuestin es
la siguiente: si Kit se ha convertido en blanco del asesino, el
libro en que ste se inspirar ser El pintor de la sangre. De
modo que lo tendr encerrado en algn lugar hasta que est
preparado para matarlo. Galloway pudo percibir en su voz
que estaba desesperadamente preocupada. Comprendo tu
preocupacin, Fiona. Us su nombre de pila, con la
esperanza de calmarla. El problema es que no hay ninguna
 Asesino De Sombras

prueba que sugiera que le haya pasado nada. Podra estar

pasando la noche con sus amigos. Brindando por Georgia
Lester en algn lugar. Precisamente se supone que debera
estar haciendo eso en un club. Pero habl con uno de sus
amigos, y no ha aparecido por all. Y de todas maneras, si se
hubiera sido su plan, me lo habra hecho saber insisti
Fiona. Todo es posible. Podra haberse encontrado con
alguien cuando iba de camino al club y desviarse para tomar
una copa. Puede que haya tenido problemas con el trfico.
Fiona, si hubiera habido cualquier problema serio en el caso
Redford, los de la City nos lo habran comunicado. Puedes
estar segura de eso. Galloway crea en serio que los temores
de Fiona eran infundados. Como polica que era, saba que,
sin ninguna prueba de un crimen, no haba manera de
justificar una investigacin oficial. Y, como hombre, saba
que las personas no siempre conocan a sus parejas tanto
como crean. Ni aunque fueran psiclogas. A veces el correo
electrnico no llega seal. Los servidores se colapsan.
Quizs l cree que te ha avisado. Oy un suspiro de
exasperacin. Y quizs est en manos de un asesino. La
polica debera investigar todas las posibilidades. Galloway
 Asesino De Sombras

respir hondo y decidi arriesgarse un poco. Y si y

conste que es mucho suponer si as fuera, dnde debera
buscarlo la polica? De acuerdo con lo narrado en El pintor
de la sangre, el asesino debera llevarlo hasta una casa de
campo. Pero nosotros nunca hemos alquilado ninguna casa
de campo en el Reino Unido. No obstante, Kit tiene una
cabaa en Sutherland, adonde suele ir a escribir. Creo que es
all adonde lo han llevado. En qu parte de Sutherland? La
sinti vacilar. se es el problema. No lo s exactamente.
Nunca he estado all, ya ves. Lo nico que s es que est cerca
del lago Shin. Ni siquiera conoces la direccin? No. Slo
nos comunicamos por correo electrnico cuando l est all
arriba. Tiene un telfono va satlite, pero no lo usa para
llamadas normales. Es muy difcil para ambos superar el
tiempo que pasamos separados si no nos hablamos, sabes?
De algn modo, el correo electrnico es ms tolerable cuando
est ausente durante semanas. Al darse cuenta de que
estaba parloteando, decidi volver al aspecto prctico.
Pero seguramente la polica local sabe dnde est. Tengo
entendido que todos se conocen all en las Highlands.
Galloway se limpi la boca con una mano. Fiona le haba
 Asesino De Sombras

transmitido su miedo y sinti el sudor en el labio superior.

Cerca del lago Shin es una zona muy extensa, Fiona. El
lago en s debe de tener veinticuatro o veinticinco kilmetros
de largo. Dudo mucho que podamos hacer nada esta noche,
aun suponiendo que convenciramos a los policas de all
arriba de que hay un motivo real para que abran una
investigacin. Tiene que haber algo que podamos hacer!
No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras la vida
de Kit corre peligro. Ahora la clera haba sustituido al miedo
en la voz de Fiona. Escucha, Fiona, lo ms probable es que
te ests poniendo nerviosa sin motivo. Ahora bien, ese asesino
ficticio del seor Martin qu hace con sus vctimas? Las
mantiene cautivas durante una semana y les saca la sangre,
y luego con esa sangre pinta murales. Pues eso sugiere que
el tiempo no es tan esencial como sera si el asesino matara
rpidamente a sus vctimas, no te parece? Adems, si t no
sabes dnde est la cabaa, cmo lo va a saber el asesino?
Por qu no esperamos a maana por la maana? Bien
pudiera ser que Martin haya aparecido para entonces. Pero,
si no lo ha hecho, alertaremos a la polica de las Highlands a
primera hora. Es una promesa. Ven a verme a Saint Leonards
 Asesino De Sombras

a las siete y media, y veremos qu est pasando. Est bien?

Su voz sonaba tranquilizadora sin ser condescendiente. No,
no est bien dijo con amargura. Pero tendr que
conformarme con eso, verdad? S, me temo que es lo
mximo que puedo hacer. Y, mientras tanto, hablar con la
inspectora Duvall y ver si hay algn fundamento real para
preocuparse. Intenta dormir un poco, Fiona. S que estars
imaginando lo peor, pero lo ms probable es que Redford sea
nuestro hombre y que tu compaero est vivito y coleando y a
punto de irse de copas con sus colegas. Para superar la
muerte de Georgia Lester. T sabes que eso es lo ms
probable. Te ver por la maana. Colg el telfono y
permaneci un largo minuto en el pasillo, meditando. No,
tena razn. No tena sentido hacer nada aquella noche,
basndose en algo tan poco fundado como aquello. Sin algo
ms slido que lo que le ofreca Fiona, no haba ninguna
probabilidad de hacer que en las Highlands se lo tomaran en
serio. Por la maana, si Kit Martin no haba aparecido, si no
estaba a salvo durmiendo la mona en su cama, quiz podra
convencerles de que haba motivos razonables para
investigar. Y, realmente, no haba ninguna razn de peso
 Asesino De Sombras

para creer que ocurriera lo peor. Convencido de que Fiona

exageraba debido a lo que le haba pasado a su hermana
tantos aos atrs, Galloway regres a su programa de la tele
y a su whisky. Fiona se dej caer en una silla. Haba hecho lo
que poda. Pero, en ocasiones, no era suficiente. Despus de lo
de Lesley, tambin haba hecho todo lo posible. No poda
cambiar el hecho de la muerte de su hermana, pero haba
dado todos los pasos para garantizar que el responsable
pagara. En aquel entonces haba fracasado, y conoca el
precio que haba tenido que pagar por el fracaso. Ahora no
poda rendirse con Kit, no slo por l, sino tambin por ella
misma. Posiblemente Duvall y Galloway creeran que era una
idiota histrica, pero conoca a Kit y saba que sus
preocupaciones eran fundadas. Galloway haba intentado
tranquilizarla con la sugerencia de que el asesino no poda
conocer la ubicacin de la cabaa. Pero Fiona saba que era
un hombre ingenioso; hasta ahora haba encontrado a cada
una de sus vctimas. Ella no pudo permitirse el lujo de ser
autocomplaciente. Busc el telfono y marc un nmero que
se saba de memoria. Son tres veces, luego se oy el
contestador. Ha llamado al contestador de Steve Preston.
 Asesino De Sombras

Por favor, hable despus de or la seal y atender su

llamada en cuanto pueda.La seal sonora. Steve, soy
Fiona. Llmame al mvil cuando recibas este mensaje.
Necesito tu ayuda. Colg presionando con un dedo e
inmediatamente marc el nmero de su mvil. Silencio.
Luego esa voz impersonal: El nmero al que acaba de llamar
no contesta. Por favor, vuelva a intentarlo ms tarde. El
nmero al que acaba de llamar. Volvi a colgar. No me lo
puedo creer, musit, buscando su agenda para encontrar el
nmero del busca de Steve. Cuando el servicio de
buscapersonas respondi, le dej un mensaje pidiendo que la
llamara enseguida al mvil. Supona que haba una remota
probabilidad de que todava estuviera en el despacho, de
modo que llam all tambin. Dej que el telfono sonara diez
veces antes de rendirse. Dnde coo estaba cuando lo
necesitaba? En ningn momento se le ocurri marcar el
nmero de la casa de Terry. El piso de Gerard Coyne pareca
haber sido diseado para que lo vigilaran. Estaba en la
primera planta de una casa adosada, a un par de calles de
distancia de la calle Holloway. Neil dedujo que, si haba dos
puertas principales estrechas, no habra ninguna entrada
 Asesino De Sombras

trasera; la puerta principal de Coyne daba directamente a

unas escaleras que llevaban hasta la primera planta. Lo que
haca que el piso resultara ideal para el propsito de Neil era
el pub que quedaba enfrente. El Pride of Whitby era un tpico
pub de esquina del norte de Londres: acogedor, concurrido y
animado. Pero las antiguas vidrieras coloreadas haban sido
sustituidas por ventanas de cristal transparente, a travs de
las cuales se vea muy bien la acera de enfrente. Neil lleg
pasadas las seis y media, y habl discretamente con el dueo,
impresionndolo a fuerza de exigir discrecin. No haba
especificado a quin iba a vigilar ni por qu, slo que no
quera que la gente del local supiera que era polica. El
propietario no tuvo inconveniente. Mantena un pub
ordenado y dependa de la polica local para que apareciera
en las pocas ocasiones en que haba problemas. Por su parte,
mientras Neil no aspirara a beber gratis, poda permanecer
sentado junto a la ventana todo el tiempo que quisiera. Neil
ya saba que Coyne estaba en casa. Haba una elegante
bicicleta de montaa encadenada en el jardn de enfrente.
Haba visto luces encendidas en el piso de la primera planta
y, para estar seguro, haba llamado al nmero de Coyne.
 Asesino De Sombras

Cuando este contest, Neil fingi haberse equivocado de

nmero. Satisfecho, se sent con un ejemplar del Evening
Standard y un vaso de cerveza sin alcohol. A las siete y media,
pidi una lasaa con patatas fritas. Se la sirvieron a las ocho
menos diez. A las ocho y cinco ya la haba devorado. Volvi a
leer el peridico, asegurndose de que las ventanas
iluminadas del piso de Coyne estuvieran dentro de su campo
de visin. Si se produca algn movimiento, l lo captara, por
muy cansado que estuviera. A las ocho y media, el local se
encontraba lleno a rebosar. Todas las sillas de la mesa de
Neil estaban ocupadas, y los otros clientes se apiaban
alrededor de ella con vasos de cerveza y paquetes de
cigarrillos. De vez en cuando, ste o aqul intentaba entablar
conversacin con l, pero se mantena al margen,
respondiendo con monoslabos y escondindose detrs del
peridico. Cuando faltaban unos minutos para las diez, la luz
de Coyne se apag. Sbitamente alerta, Neil dobl el
peridico y apur su tercera copa. Apart la silla
ligeramente, preparado para lo que pudiera pasar. Una luz
se encendi en el panel de cristal de la puerta principal de
Coyne, y luego esta se abri. Neil no pudo ver bien a Coyne a
 Asesino De Sombras

contraluz; slo una silueta delgada de altura media. Neil se

prepar para salir. Coyne cerr la puerta tras de s y sali a
la calle. Gracias a Dios que no cogi la bici, pens Neil.
Coyne mir a ambos lados, ms all de los coches aparcados
a lo largo de la calle, y luego la cruz. Mierda pens
Neil, aqu viene. Abri el peridico y acerc la silla a la
mesa. Cuando alz la vista otra vez, Coyne ya se encontraba
en la barra, saludando a dos de los hombres que estaban all
con sus vasos de Guinness. Aquellos ojos hundidos en una
cara enjuta a juego con la perilla, el bigote y los dientes
ligeramente sobresalientes eran inconfundibles. Aquel era el
hombre cuya fotografa estaba grabada en la memoria de
Neil. Aunque la prueba fuera slo un indicio, le haba
convencido. Si le hubiera gustado el juego, Neil habra
apostado el sueldo de un ao a que estaba en presencia del
asesino de Susan Blanchard. Reprimi su excitacin y vio a
Coyne pedir un vaso de cerveza. Neil apart la silla y le dio la
espalda a Coyne, con el pretexto de despedirse de los que
estaban a su mesa, como si hubieran sido compaeros de
copas, y se abri paso entre el gento hasta la puerta.
Despus del ambiente asfixiante del pub, el aire fro de la
 Asesino De Sombras

noche le cort la respiracin. Pero no logr calmar la efusiva

emocin de la espera que flua en l. Haba funcionado. Era el
buen trabajo de un poli, adems de un poco de olfato y algo
de inspiracin. Y ahora estaba mirando al primer sospechoso
de verdad del asesinato de Susan Blanchard, despus de
Francis Blake. Slo que esta vez no se haban equivocado. Lo
senta en los huesos. Se apresur calle arriba hasta donde
haba dejado el coche. Desde all vea tanto la puerta del pub
como la puerta de la calle de la casa de Coyne. Se sent detrs
del volante y sac su mvil. Hora de informar. Puls el botn
de marcacin rpida para conectarse con el mvil de Steve.
No se lo pudo creer cuando escuch: El nmero al que acaba
de llamar no contesta. Por favor, vuelva a intentarlo ms
tarde. Cabrn, dijo, llamando al nmero particular de
Steve. Cuando oy el contestador solt un taco en voz baja.
Pero saba demasiado como para colgar sin dejar un
mensaje. Soy Neil McCartney, jefe. Estoy frente a la casa del
sospechoso. Acaba de cruzar la calle para tomarse una
cerveza en un bar de su barrio. S que mi turno acaba a la
medianoche, pero voy a quedarme aqu hasta que Joanne me
releve o hasta que sepa algo de ti. No quiero que se nos
 Asesino De Sombras

escape. Finalmente, Neil dej un mensaje en el busca de

Steve. Lo recibira? El jefe siempre estaba localizable,
especialmente ahora que estaban realizando esta operacin
con cuatro peniques. l saba que Neil vigilaba a un nuevo
sospechoso, de modo que estara esperando una llamada.
Tarde o temprano, la devolvera. Mientras tanto, no haba
gran cosa que hacer aparte de vigilar y esperar. CAPTULO 49

Esperar no era algo que Fiona pudiera soportar. No cuando tema por la vida de Kit. Galloway

haba intentado tranquilizarla, pero no haba conseguido calmar la tormenta. Saba que no tena

sentido seguir el consejo de Galloway de irse a dormir. Lo nico que pasara si se acostaba era que

dara vueltas y vueltas inquieta, llena de ansiedad. Por tanto, se quedara despierta e intentara

encontrar una manera de ayudar a Kit. Ojal supiera dnde estaba la cabaa. Quien hubiera

secuestrado a Kit tendra que subir desde Londres, y lo ms probable era que ni siquiera se

hubiera acercado an al lago Shin. Si ella pudiera determinar la ubicacin exacta, sera posible

interceptarlos incluso antes de que llegaran. Daba igual lo que haba dicho Galloway a propsito

de que sobraba tiempo. Fiona saba que no poda depender de eso. En cada crimen, el asesino

haba alterado el modelo ofrecido por el libro cuando le convena. Mantener vivo a Kit durante

una semana supondra un enorme riesgo y, por lo que ella saba, viendo la forma de actuar de
 Asesino De Sombras

aquel asesino, era un hombre al que le gustaba minimizar el peligro. Cuanto antes llegara a

Sutherland, ms probabilidades tendra de encontrar a Kit con vida. Esperar a que Galloway

pusiera las cosas en marcha por la maana poco a poco supona arriesgar demasiado. Tena que

hacer lo que pudiera, y cuanto antes. Por supuesto, ya era demasiado tarde para encontrar un

sitio donde le vendieran un mapa del Servicio Oficial de Cartografa que incluyera el rea del lago

Shin. Fiona se sirvi otra copa de vino y se conect a Internet. Introdujo las palabras clave lago

Shin en su buscador e impacientemente observ los resultados. Haba pginas web donde

fotgrafos aficionados exponan fotos de la zona; otras para los que crean que el monstruo del

lago Ness tena parientes en el lago Shin; otras para alquilar casitas de campo con vistas al lago;

otras que ofrecan consejos para la pesca; e incluso una pgina web dedicada a la central

hidroelctrica. Pero no haba ningn mapa a gran escala. La versin online que ofreca el Servicio

Oficial de Cartografa era demasiado pequea como para mostrar detalles tiles. Incluso dedic

tiempo a torturarse con los chismorreos necrfilos de El asesinato detrs de los titulares. Mientras

se conectaba, Fiona pensaba que no encontrara ningn sosiego, pero, al igual que una costra que

pica y exige ser rascada, ella tena que ver lo que la muerte de Georgia haba provocado.

Por fin han confirmado desde Londres lo que cualquiera con dos dedos de frente ya saba. S, hay

un asesino en serie ah fuera que est eliminando a los raros con exceso de energa que se pasan la

vida escribiendo ficciones sobre, qu sorpresa!, los asesinos en serie. A pesar de ser algo as como

morder la mano que te da de comer, es cierto! Incluso ms asombrosa fue la confesin que

interrumpi la rueda de prensa de la polica. Mientras la polica revelaba al mundo que los restos

de la escritora britnica de novelas policacas, Georgia Lester, haban sido hallados en un frigorfico

en desuso del mercado de Smithfield, de Londres, un hombre irrumpi afirmando ser el asesino y
 Asesino De Sombras

reparti un FOLLETO a los escritores a sueldo all reunidos, en el cual esbozaba los mviles que lo

llevaron a cometer esa serie de horripilantes asesinatos. El asesino confeso es un aspirante a

escritor que se llama Charles Cavendish Redford y alega que los tres escritores en cuestin

plagiaron manuscritos que l les haba enviado con la esperanza de obtener su respaldo para

publicarlos. Redford, de cuarenta y siete aos, trabaj en una ocasin como camillero en un

hospital, donde podra haber perfeccionado sus tcnicas como asesino. De momento est detenido,

pero hasta ahora no se han presentado cargos. El descubrimiento de los restos de Lester

proporcion la prueba incontrovertible de lo que algunos ya habamos deducido. Parafraseando a

Oscar Wilde: Uno, Drew Shand, es una desgracia. Dos, Jane Elias, se parece extraamente a una

casualidad. Y tres, Georgia Lester, ya es una serie... Lester haba desaparecido hace ms de una

semana. Los escpticos decan que haba fingido deliberadamente su desaparicin como un truco

publicitario, tal como hizo la mismsima Reina del Crimen, Agatha Christie, all por los aos veinte.

Y es cierto que Lester haba estado quejndose de que su editorial no velaba por ella de manera

adecuada. Haba exigido tener guardaespaldas durante su ltima gira literaria, pero sus peticiones

fueron desodas por una editorial que tiene ms sentido comn que dinero: lo cual, hoy por hoy, es

ya en s una rareza. Pero, cuando leemos los informes sobre su desaparicin el coche

abandonado en la carretera rural, la aparente ausencia de cualquier indicio de violencia, el que no

haya testigos, los que tenemos sensibilidad para estas cosas experimentamos el preludio del

terror, recordando el destino de las vctimas de Y as ser por siempre jams, la nica novela de

Lester que trataba sobre un asesino en serie y que se convirti en pelcula. Dicen que la polica de

Londres acept la idea de una especialista en perfiles psicolgicos para registrar el mercado de

Smithfield: se trata de una de esas Clarice Starlings legendarias (y todos sabemos lo que le sucedi
 Asesino De Sombras

a Clarice, verdad?) que determinan cul ser el siguiente paso de los malos. Ahora bien, no hace

falta un doctorado en psicologa para determinar eso. Slo se requiere ser capaz de leer. A pesar de

todo, habr unos cuantos escritores de novelas detectivescas que esta noche dormirn ms

tranquilamente en su cama. Porque, si Redford no hubiera revelado su secreto oportunamente,

pueden apostar lo que quieran a que habra pasado mucho tiempo y unos cuantos cadveres

ms hasta que la polica hubiera logrado pillarlo. RECUERDA QUE LO LESTE PRIMERO EN

EL ASESINATO DETRS DE LOS TITULARES

Enfadada consigo misma por haber sucumbido a la

malvada insidia de la web, Fiona se desconect de Internet.
Haba perdido casi una hora para no avanzar nada en
absoluto. Frustrada, volvi a intentarlo con los nmeros de
Steve. Ningn cambio. Segua ilocalizable. Fiona cerr los ojos
y se masaje las sienes. En algn lugar, encerrado en su
mente, tena que haber algo que la condujera hasta la
cabaa. Piensa en cualquier otra cosa se deca. Deja que
tu subconsciente haga el trabajo. Sin embargo, era ms fcil
decirlo que hacerlo, sobre todo cuando en lo nico que poda
pensar era en Kit y en la terrible experiencia que debera de
estar sufriendo. Un paseo eso! Dar una vuelta por las calles
 Asesino De Sombras

de aquel lugar, dedicarse a observar los detalles de las casas

y los jardines. Eso podra liberar sus pensamientos lo
suficiente para abrir la puerta de la informacin que saba
que tena que estar dentro de ella. Contenta de tener algo
positivo que hacer, Fiona se levant de un salto y cogi el
impermeable, an mojado, de la cama donde lo haba tirado
cuando entr. Se lo puso, cogi el mvil y sali casi corriendo
por la escalera hasta llegar a la calle. Gir a mano derecha y
empez a andar por la hilera de casas adosadas,
observndolas atentamente, mirando hacia abajo, donde
estn los stanos, y fijndose en lo que la gente haba hecho
para hacerlos atractivos. Mir las cortinas, contempl una
vid rusa particularmente vigorosa, tom nota mental de una
aldaba profusamente decorada. Era como tejer con el
cerebro. Al final de la calle, torci a la izquierda y baj la
colina hacia Stockbridge, describindose a s misma los altos
edificios de piedra arenisca a medida que pasaba delante de
ellos. Al pie de la colina, se qued mirando el escaparate de
una tienda de licores, y elabor una seleccin mental de las
botellas exhibidas. Cruz la calle y regres cuesta arriba,
siempre catalogando cuanto vea a su alrededor. Haba
 Asesino De Sombras

recorrido la mitad de la calle que llevaba hasta el hotel,

cuando la mente le ofreci el tesoro que saba que guardaba.
Lee Gustafson, dijo en voz alta y maravillada. Entonces
empez a correr, para regresar a prisa a su habitacin y
hacer uso del obsequio que se le acababa de conceder.
Haciendo caso omiso de la mirada horrorizada del portero,
Fiona corri a toda velocidad atravesando la recepcin y
subi las escaleras de dos en dos. Todava no haba cerrado
la puerta, cuando su impermeable ya estaba de nuevo en la
cama y ella otra vez frente al ordenador porttil. Lee
Gustafson era un escritor estadounidense de relatos
policacos que escriba novelas de suspense ecolgico.
Publicaba en la misma editorial norteamericana de Kit.
Haca algunos aos, los haban enviado juntos a una gira
promocional, durante la cual recorrieron, de copa en copa,
las distintas libreras especializadas en el gnero
detectivesco del Oeste americano y forjaron una amistad que
perduraba a travs del correo electrnico. Haca poco ms de
un ao, Kit le haba prestado la cabaa a Lee para que
pudiera realizar una investigacin destinada a conservar
una especie poco comn de las Highlands. Lee Gustafson
 Asesino De Sombras

tena que saber dnde estaba la cabaa. Ahora lo nico que

tena que hacer era encontrar a Lee. Glasglow era un brillo
de color mbar hacia el oeste. Pero Kit no saba nada de eso.
Haba sufrido la agona de un calambre en el brazo donde se
haba estado apoyando y haba logrado cambiar de posicin,
y ahora estaba tumbado boca abajo. El dolor de los hombros
y el hormigueo en una pierna haban disminuido, pero no el
dolor sordo que todava persista en su crneo. No tena
ningn sentido del tiempo. Lo nico que saba era que ya
llevaba atrapado dentro de aquel vehculo en marcha al
menos dos horas. Eso lo haba deducido porque, como forma
exquisita de tortura, le haban obligado a escuchar su propia
voz pronunciando con sus propias palabras lo que tema que
sera su propio destino. Segn sus clculos, quedaba otra
hora de la versin oral de El pintor de la sangre. Trat de
desconectar cantando su cancin preferida para sus
adentros. Pero no funcion. El implacable relato segua
inmiscuyndose, entrando en su conciencia a la fuerza. Era
irnico eso de estar atrapado por el poder de su propio
talento. Al menos, mientras viajaran an haba esperanza. En
algn momento, su secuestrador tendra que detenerse para
 Asesino De Sombras

poner gasolina. Esa sera su oportunidad. Podra intentar

darle una patada al maletero, a la puerta de atrs o a lo que
fuera que evitaba que saliera dando vueltas por la carretera.
Intent recordar. Qu tipo de calzado llevaba? Se le cay el
alma al suelo. Haba estado en casa todo el da. Mocasines,
eso es lo que llevaba puesto. Incluso golpeando con toda la
fuerza de sus pies, el nico sonido que produciran sera un
golpe apagado. Apenas audible entre los motores vibrantes
de los que repostasen en la gasolinera. No crea que alguien
tan meticuloso como el hombre que lo haba secuestrado
fuera a aparcar en medio de una concurrida gasolinera ni
que lo dejara solo mientras entraba a por una hamburguesa
y un caf. Tena que haber algo que pudiera hacer. Al fin y al
cabo, era l quien haba construido aquella trampa. Si
hubiera alguna manera de fugarse, tendra que ser capaz de
descubrirla. Tal vez la encontrara, si no tuviera que
escuchar su propia voz condenndolo a muerte. Conseguir el
nmero de telfono de Lee Gustafson no fue ningn problema
para Fiona. Cuando consult el directorio internacional, lo
tenan clasificado como nmero que no consta en la gua, lo
cual no le sorprendi. Slo por educacin haba probado esa
 Asesino De Sombras

ruta primero. Pero, en realidad, no tena ningn reparo en

llamar a cualquiera de los escritores de ficcin policaca
cuyos nmeros tena en su agenda. Se dijo que no importaba
que fuera casi la una de la madrugada. No obstante,
deliberadamente eligi a Charlie Thompson primero. Charlie
viva solo, y saba que era noctmbulo. Lo ms probable era
que estuviera arrellanado en su silln viendo vdeos de
terror, con el gato sobre el pecho, y un vaso de Armagnac al
alcance de la mano. Mejor l que cualquier otro que se
despertara asustado si lo llamara. El telfono son cuatro
veces y contestaron. Saludos, terrestre una voz grave
son en su oreja. Hola, Charlie. Soy Fiona Cameron. Dios
mo. No deberas de haberte convertido en una calabaza a
estas horas de la noche como en el cuento de Cenicienta? O
de hecho me ests llamando desde el departamento de frutas
y verduras de un supermercado Tesco? Fiona apret los
dientes e intent no gritarle. Siento molestar, Charlie, pero
Kit no est y necesito el nmero de Lee Gustafson. Fiona,
querida, si quieres que un hombre te susurre palabras de
amor mientras Kit no est, no tienes que pagar las tarifas de
las llamadas de larga distancia. Me encantara ayudarte se
 Asesino De Sombras

ri. Lo tendr en cuenta, Charlie. Tienes el nmero de Lee?

Rechazado otra vez, eh? Espera, Fiona, lo tengo en la otra
habitacin. Oy el gemido de muebles, los maullidos de un
gato, luego los pesados pasos alejndose hasta desaparecer.
Charlie, el nico hombre que conoca que llevaba botas de
motorista en casa. Pas un largo minuto, luego oy los pasos
otra vez. An ests ah? Tienes un bolgrafo? S. Le
dict el nmero de Gustafson, repitindolo para asegurarse
de que lo haba copiado bien. Disfruta con Lee agreg.
Pero no hasta el punto de olvidar que mi corazn sigue
ardiendo por ti. Nunca podra olvidarlo, Charlie dijo,
obligndose a participar en las chanzas y coqueteos que
siempre haban caracterizado su amistad. Gracias otra vez.
No hay de qu. Y dile a ese hombre tuyo que me debe un
correo-e. Lo har. Que tengas una buena noche. Har lo
que pueda. Colgaron y Fiona inmediatamente llam al
nmero que Charlie le haba dado. El tono sencillo del
sistema telefnico americano ronrone en su odo. Una vez,
dos, tres. Entonces se oy la voz de un contestador. Hola. Has
llamado a Lee y Dorothy. No estamos en casa. Estamos fuera
hasta el lunes por la maana, as que, deja un mensaje y te
 Asesino De Sombras

devolveremos la llamada cuando regresemos. Fiona casi no

pudo creer lo que oa. Empezaba a parecer como si el
universo estuviera tramando una conspiracin contra ella y
contra Kit. Estaba tan convencida de que Lee Gustafson era
la respuesta! En medio de la frustracin, conect con su
programa de correo electrnico, aferrndose a la ltima y
frgil esperanza de que Galloway hubiera tenido razn y Kit
le hubiera enviado un mensaje que, de algn modo, hubiera
quedado atrapado en el ciberespacio. Quizs el servidor de su
correo electrnico haba estado colapsado y, de resultas,
todos los mensajes se haban retrasado. Pero, por supuesto,
no haba nada. En un impulso, como estaba utilizando el
ordenador de Kit, mir el buzn de l. Era posible que por
error se hubiera enviado a s mismo un mensaje para ella. No
poda imaginar cmo podra pasar eso, pero estaba
dispuesta a aferrarse a cualquier posibilidad, por muy frgil
que fuera. Haba una docena de mensajes esperndole. Casi
todos parecan ser de otros escritores de novelas policacas, y
la mayora hablaban de Georgia. No haba nada que pudiera
proceder del propio Kit. Y, lo que era peor, a juzgar por las
horas de llegada de los mensajes al buzn, l no haba
 Asesino De Sombras

abierto el correo desde primeras horas de la tarde. Y eso era

tan poco habitual en l como el hecho de que no se hubiera
puesto en contacto con ella. En vez de consuelo, lo que
encontr fueron an ms motivos para preocuparse. Cort la
conexin y se qued mirando la pantalla fijamente. De
repente algo destell en la periferia de su memoria. Justo
antes de que Lee visitara la cabaa, ella y Kit haban estado
de viaje en Espaa. Kit, como siempre, haba llevado su
ordenador porttil. Le hubiera resultado ms fcil dejar de
respirar que prescindir del correo electrnico. Y, mientras
estuvieron de viaje, l y Lee haban estado hablando por
correo-e sobre la cabaa. Ansiosa y entusiasmada, abri el
archivo electrnico que mantena el registro de todos los
mensajes de Kit, los enviados y los recibidos. Hizo clic en
<COPIA DE MENSAJES ENVIADOS>. Haba 2,539 mensajes
ordenados cronolgicamente. El programa le ofreci la
opcin de colocar los mensajes por orden alfabtico segn el
destinatario, as que eligi esta opcin. Tamborile sobre la
superficie de la mesa mientras esperaba que el ordenador
finalizara su tarea. Luego hizo retroceder el texto hasta
llegar al nombre de Lee Gustafson y empez a revisar los
 Asesino De Sombras

mensajes orientndose por la fecha. Saba el mes que

buscaba, y pronto lo encontr. Kit le haba enviado nueve
mensajes a Lee aquel mes. Empez por el principio y sigui
con los dems. Y all estaba:
Toma la A839 al salir de Lairg. Aproximadamente a un
kilmetro y medio del pueblo, vers un camino a la derecha
con una seal que dice Sallachy. Sigue por ese camino (es
bastante accidentado, y vas a comprender por qu te prest
el Land Rover) unos ocho kilmetros y medio. Cruzas un
desfiladero fluvial, el Alit a Claon. Ms adelante, a la
izquierda, hay una curva que debes tomar. Cuando hayas
recorrido ms o menos un kilmetro y medio por este
camino, hay otra curva a la izquierda. El camino te lleva de
nuevo al otro lado del desfiladero del ro, a travs de un
puente colgante. Es mucho ms fuerte de lo que parece,
pero ser mejor que no vayas a ms de ocho kilmetros por
hora. Cruzas el ro y entrars en una arboleda, y la cabaa
est ms o menos a kilmetro y medio, siguiendo recto. Yo
dira que no tiene prdida, pero probablemente querrs
matarme a tiros.
Una sensacin de alivio recorri a Fiona. Saba adnde el
 Asesino De Sombras

llevara asesino a Kit. Y ahora saba cmo llegar. A la mierda

con Sarah Duvall y sus certezas de cabeza cuadrada. A la
mierda con Sandy Galloway y sus lugares comunes
tranquilizadores. Y a la mierda con Steve, que no estaba
cuando lo necesitaba. Ella encontrara a Kit, con o sin su
ayuda. CAPTULO 50

Edimburgo podra proclamar que era una ciudad abierta

las veinticuatro horas durante el festival, pero, como Fiona
pronto descubri, a la hora de alquilar un coche, slo
funcionaba estrictamente de ocho a ocho. Incluso en el
aeropuerto, abierto todo el da, los empleados de las
compaas de alquiler de coches se iban a casa cuando los
vuelos dejaban de llegar. Viendo que no poda contar con los
servicios profesionales, de nuevo Fiona se vio obligada a
recurrir a lo personal. Con cansancio, Fiona cogi el telfono
y marc otro nmero. Son seis veces. Luego se oy un
murmullo confuso. S? Caroline? No, no soy Caroline.
 Asesino De Sombras

Quin es? dijo una voz que pareca muy enfadada. Ah,
Julia. Perdona. Soy Fiona Cameron. Puedo hablar con
Caroline? Sabes qu hora es? El nivel de hostilidad se
haba incrementado. Fiona saba que no tena nada que ver
con lo tarde que era. S. Y lo siento. Pero necesito hablar
con Caroline. Tiraron el telfono estrepitosamente. Fiona
pudo or, y saba que sa era la intencin, el bisbiseo preado
de mal genio de Julia. Es Fiona Cameron. Las dos de la puta
madrugada, no s Entonces se puso Caroline, medio
dormida, pero muy preocupada: Fiona? Qu ocurre?
Siento despertarte, pero es realmente importante. Por
supuesto que lo es. En qu puedo ayudarte? Cul es el
problema? Fiona respir profundamente. Al fondo, poda
escuchar el refunfuo de una Julia exasperada. A diferencia
de Caroline, Julia no se tomaba lo imprevisible con calma.
Estoy en Edimburgo y necesito llegar a Inverness. Si espero
hasta que empiecen a circular los trenes, llegar demasiado
tarde. O sea, que quieres que te lleve hasta all? Eso no
ser necesario; slo necesito que me prestes tu coche. Fiona
escuch un ruido de movimientos mientras Caroline
cambiaba de posicin. Bien. Vamos a ver cinco minutos
 Asesino De Sombras

para vestirme Probablemente una hora para llegar hasta

donde te encuentras.En qu lugar de Edimburgo ests?
Estoy en un hotel llamado Channings. Pero, Caroline, la
cuestin estriba en que el tiempo es de una importancia vital.
Hay algn lugar, a mitad de camino, donde pudiramos
encontrarnos? Algn lugar al que yo pudiera llegar en taxi?
Se produjo una pausa. Ahora Fiona poda or a Caroline
movindose, como si estuviera recogiendo ropa. Hay una
gasolinera en la M90 dijo Caroline. A unos kilmetros
pasado el puente. Halbeath, creo que as es como se llama, o
algo parecido. Est a la salida de Dunfermline y Kirkcaldy,
justo despus de la gran fbrica de Hyundai. Coge un taxi
hasta all. Yo estar en unos treinta y cinco, o cuarenta
minutos. De acuerdo? Gracias, Caroline. Creme, te lo
agradezco. No hay de qu. Ya me lo contars cuando nos
veamos. Colgaron. Fiona sonri por primera vez en el
transcurso de las ltimas horas. Como mnimo, estaba
tratando con alguien que le crea sin ms, que no supona que
estaba exagerando. Steve habra hecho lo mismo. Pero no
haba manera de localizarlo. Y no tena tiempo para que los
dems se dieran cuenta de que tena la razn. Mientras
 Asesino De Sombras

esperaba el taxi, garabate un breve fax para Galloway,

explicndole adnde haba ido y cundo se haba marchado.
Dio instrucciones al conserje del hotel para que lo enviara al
nmero del fax personal que Galloway le haba dado en Saint
Leonards. De esa forma, si necesitaba refuerzos, sabran
dnde podran encontrarla. Veinticinco minutos despus, el
taxi la dej en la gasolinera de Halbeath, cerca de la M9o,
direccin norte. La llovizna que haba ensombrecido
Edimburgo todo el da se haba transformado en un aguacero
de verdad, con rfagas que barran la zona de aparcamiento.
Fiona se refugi en la entrada del restaurante y mir a travs
de la lluvia las luces de nen brillantes de la gasolinera
mientras planeaba lo que tena quehacer. Al cabo de diez
minutos, unos faros irrumpieron en la oscuridad y ella dio un
ansioso paso adelante. Las luces de la gasolinera mostraron
un coche Honda que se detuvo chorreando agua a unos
metros. La puerta del conductor se abri y Caroline sali
corriendo hacia ella y la abraz: Ha llegado el sptimo de
caballera dijo Caroline. Nunca me he alegrado tanto de
verte. Qu ocurre? Por qu tanta urgencia? le solt
Caroline guarecindose en el refugio de la entrada.
 Asesino De Sombras

Has visto las noticias? pregunt Fiona.

Todo esto tiene que ver con esa escritora que fue
asesinada? Caroline siempre haba sido muy rpida
estableciendo relaciones. Pensaba que haban cogido a
alguien por eso. S. Pero yo creo que existe la posibilidad de
que el detenido sea un falso confeso. Alguien que quiere
llamar la atencin. Si no me equivoco, todava anda suelto un
asesino enserie. Y me temo que ha secuestrado a Kit. Dios
mo! Y van hacia Inverness? Por primera vez, Caroline
pareca impresionada. Kit tiene una cabaa en Sutherland.
Creo que es all donde el asesino quiere llevarlo. Y en un
garaje de Inverness, Kit guarda un Land Rover. Necesito
llegar hasta all, coger el Land Rover e intentar
interceptarlos antes de que lleguen ala cabaa. Caroline hizo
una mueca. Perdname si parezco ingenua, pero no
debera ocuparse de eso la polica? S. Pero ellos creen que
el detenido es el asesino. Ni siquiera estn del todo
convencidos de que Kit haya desaparecido. Piensan que se ha
ido de juerga con sus colegas, para ahogar en alcohol sus
penas por lo de Georgia. Pero t crees que no es as? Fiona
abri las manos. Conozco a Kit. Caroline asinti con la
 Asesino De Sombras

cabeza. Est bien. Entra en el coche. Te llevar.

Honestamente, no hace falta. Puedo conducir yo sola. Slo
necesitaba que me dejaras el coche. Caroline alarg una
mano y cogi a Fiona por la mueca con suavidad. Fue un
gesto curiosamente ntimo. Dije que te llevara. Adems,
cmo voy a regresar a Saint Andrews a estas horas de la
madrugada? No, Caro, no es tu guerra. Llama a un taxi. Lo
pagar yo. Slo dame las llaves del coche, Caroline, por favor.
Caroline neg con la cabeza. Ni pensarlo. T siempre has
estado cuando yo te necesitaba. No te voy a dejar sola. Dio
media vuelta y fue hasta el coche, abri la puerta del
conductor y entr. Arranc el motor y baj la ventanilla.
No tenas prisa, Fiona? Mientras iban a toda velocidad por
la carretera hacia Perth, Caroline rompi el silencio.
Explcame qu est pasando con Kit. As que Fiona le
resumi toda la historia, a partir del asesinato de Drew
Shand. Puede ser que simplemente est paranoica
admiti. Pero es problema mo, y estoy dispuesta a
asumirlo. Hacer el papel de idiota a orillas del lago Shin
sera, en mi opinin, lo mejor que podra ocurrirme esta
noche. Pero t sabes, en el fondo de tu corazn, que no es
 Asesino De Sombras

eso lo que est pasando dijo Caroline. Fiona asinti con la

cabeza. Kit siempre se mantiene en contacto conmigo. Est
en una situacin delicada por lo de Georgia, y slo se abre
conmigo. ste es el momento menos indicado para que decida
pasar de m. Se callaron, cada una perdida en sus propios
pensamientos, mientras los limpiaparabrisas apartaban la
lluvia a bofetadas y ellas se adentraban ms en las
Highlands, con la masa imponente de las montaas
alzndose a su alrededor a medida que Caroline conduca a
toda velocidad por la carretera hasta Inverness, al ritmo
nocturno de los Cowboy Junkies. A aquellas horas de la
madrugada, no haba mucho trfico para desviarse de la
interminable cinta de asfalto de la A9, que se desenrollaba
delante de ellas. En algn lugar, cerca de Kingussie, Fiona
cerr los ojos y apoy el codo en el borde de la ventanilla. Sin
necesidad de que Caroline parara para llenar el depsito (y
sin que hubiera ningn lugar donde repostar, aun en el caso
de que tuviera necesidad), Fiona se sumergi en un sueo
agitado hasta que llegaron a las inmediaciones de Inverness,
poco despus de las seis y media. Fiona ya llevaba dos horas y
media de retraso para llegar al bosque antes que Kit. Joanne
 Asesino De Sombras

Gibb conduca prudentemente por la calle donde viva Gerard

Coyne. Por fortuna, nadie pareca estar despierto. Pero eso
era ms o menos lgico en aquella parte del norte de Londres
tan temprano, un sbado por la maana. Esperaba que
siguiera siendo as durante un poco ms de tiempo.
Necesitaba identificar la casa y luego encontrar un sitio para
aparcar, desde el cual pudiera vigilarla. No sera nada bueno
perder de vista a Coyne simplemente porque no haba
encontrado un sitio donde apostarse con discrecin. Menos
mal que tena un VW Golf con ventanillas oscuras. Era
imposible que los transentes vieran el interior y, adems,
tena la ventaja de que los chicos del barrio quiz no la
molestaran, dado el principio general de que quien tuviera
un coche tan deplorable y barato probablemente sera ms
duro que ellos. En el primer recorrido, identific la casa. No
encontr inmediatamente un lugar donde aparcar, as que
sigui hasta la esquina, dio la vuelta y regres lentamente.
Una docena de metros despus de la casa de Coyne, recibi
las seales intermitentes de unos faros. Primero pens que
alguien se haba dado cuenta de que quera aparcar y le
avisaba de que dejaba un sitio. Pero luego reconoci el Ford
 Asesino De Sombras

de Neil, un coche casi tan desaliado como su dueo. Se puso

al lado y bajaron sus ventanillas al mismo tiempo. Joanne
arrug la nariz cuando percibi el aejo aroma de varn sin
baarse que la asalt. Qu haces aqu? pregunt ella.
Se supone que tenas que irte a medianoche y dejar a nuestro
amiguito que hiciera lo que le d la gana. Neil bostez. No
pude hacerlo. Intent informar al jefe, pero no pude
encontrarlo. No contesta al mvil; en su casa slo responde el
contestador, y tampoco atiende al buscapersonas. No me lo
puedo creer. Siempre est localizable. Y mucho ms anoche,
cuando saba que comenzbamos una nueva ronda de
vigilancia. Simplemente no tiene sentido. As que decid
quedarme hasta que llegaras, por si acaso. Joanne le lanz
una sonrisa astuta. Apostara a que s dnde est.
Dnde? Est ligando dijo. Y una mierda se mof
Neil. El jefe es como un monje. Se habr olvidado de para
qu sirve. Vosotros, los hombres, nunca os olvidis de para
qu sirve dijo Joanne. El otro da regres dando saltos
despus de ver a esa profesora universitaria. Y me pidi que
le recomendara un buen restaurante. Dios, deba de estar
desesperado. Gracias, Neil. De todas maneras, supongo que
 Asesino De Sombras

se habr ido a su piso y ha decidido que, por una vez, va a

divertirse y a olvidarse de este puto trabajo. Neil neg con la
cabeza. Nunca apagara el buscapersonas. Eso es lo que
crees t. Y bien, qu hars ahora? Neil baj una mano y gir
la llave de contacto. Voy a regresar al Yard y a acostarme
un par de horas, hasta que llegue el jefe. Donde sea que est,
apuesto a que vendr por la maana para ver qu hay.
Sera una apuesta de idiotas. Espera a que d la vuelta y
me pondr en tu sitio, vale? Joanne se alej conduciendo.
Cuando regres, Neil ya sala poco a poco, dejndole sitio
para que se encargara de la vigilancia. Se despidi de l
saludando con la mano y se puso cmoda. Slo deseaba una
cosa: que a Gerard Coyne no se le ocurriera salir a dar una
vuelta en bici esa maana. CAPTULO 51

Caroline se acerc a la rotonda, en las afueras de Inverness,

y apag el estreo. Adnde vamos ahora? pregunt.
Fiona bostez y se frot los ojos con los nudillos. Tena esa
 Asesino De Sombras

sensacin vaca y nauseabunda que produce dormir muy

poco y tener demasiada adrenalina. Haba escampado, y una
fina neblina gris haca que Inverness se pareciera a un
pueblo fantasma. No s admiti. Lo nico que s es que
el propietario del garaje donde Kit tiene el Land Rover se
llama Lachlan Fraser. Caroline resopl. Como si eso
realmente facilitara la bsqueda. Debo entender que
Fraser es un nombre bastante comn por estos parajes?
Podras decirlo as. La sede ancestral del jefe del clan est a
unos nueve kilmetros por la carretera. Fraser es un nombre
ms o menos tan comn en Inverness como sera Smith en
Londres. Puso el coche en marcha y condujo hacia el centro.
Adnde vas? pregunt Fiona. Cuando tengas dudas,
pregunta a un poli. Caroline entr por la calle principal.
Si no encontramos una comisara, encontraremos algunos
policas en un coche patrulla comindose un bocadillo de
beicon, sigilosamente, en un caf abierto las veinticuatro
horas. T crees que hay un caf abierto las veinticuatro
horas en Inverness? pregunt Fiona, la escptica
profesional. Caroline le dedic una triste sonrisa. No
cometas el error de creerte la propaganda del Consejo de
 Asesino De Sombras

Turismo. Inverness es mucho ms Morvern Callar que Hroe

Local. Quieres decir que sabes dnde podra comprar una
dosis de anfetaminas? Caroline enarc las cejas. Me temo
que o bien llegas demasiado temprano por la maana o
demasiado tarde por la noche para eso. Supongo que era un
chiste, verdad? Fiona sonri con ferocidad: Slo
tcnicamente. Se supone que los chistes son divertidos, y
ahora no me siento en modo alguno divertida. Mejor un caf
abierto las veinticuatro horas y una inyeccin de cafena. Si
termino en brazos de la ley, lo ltimo que quiero es que
descubran que estoy llena de anfetaminas. Espera, ah lo
tenemos. Caroline entr en una curva, haciendo seales con
la mano hacia la izquierda, donde un hipermercado ocupaba
la mayor parte del horizonte. En el vasto aparcamiento,
haba una furgoneta donde vendan pescado y patatas fritas,
un coche de polica y la parte delantera de una caravana.
Entr en el estacionamiento y condujo hasta el coche de la
polica. T pregunta la direccin. Tienes el acento indicado.
Yo me encargar del desayuno dijo Fiona, saliendo
torpemente del coche y estirndose. Por muy desesperada
que estuviera por llegar a la cabaa, necesitaba comer y
 Asesino De Sombras

beber ms que los cinco minutos que se hubiera ahorrado de

no haber parado ahora. Se apoy en el mostrador, que ola a
una rancia mezcla de grasa pasada, vinagre barato, cebollas
fritas y gasoil. La carta estaba escrita con rotulador sobre lo
que alguna vez haba sido una pizarra blanca. Para describir
su color actual, Fiona hubiera necesitado palabras que no
figuraban en su vocabulario. Un color como de calzoncillos
viejos podra ser lo ms aproximado. La pizarra ofreca
pescado, patatas fritas, hamburguesas, salchichas, bollos y
tartas. Otro letrero anunciaba que tambin tenan T, caf y
surtido de skoosh. Fiona le sonri al hombre corpulento que
estaba detrs del mostrador. A juzgar por su palidez, coma
lo que l mismo cocinaba. Dos bollos rellenos de patata, por
favor dijo Fiona. Probablemente era la opcin ms segura.
Adems, todos esos hidratos de carbono le aportaran
energa suficiente para unas horas ms. Y dos ts
agreg. S dijo el montn de manteca. Le dio la espalda
y se ocup de su siseante freidora. Fiona se volvi para ver
cmo le iba a Caroline con los agentes. Estaba encorvada,
asomndose por una ventanilla abierta, el rostro amable y
alegre. Habran sobrevivido como pareja ella y Lesley?, se
 Asesino De Sombras

preguntaba Fiona. Probablemente no. Pocas veces

sobrevivan los primeros amores. Y luego, casi seguro ella
habra perdido a Caroline como amiga. Empezando a sentirse
asombrada, Fiona lleg a la compleja conclusin de que la
muerte de Lesley en realidad le haba dejado un regalo. Se
rasc la cabeza, decidiendo archivar esa idea para otro
momento, cuando pudiera considerarla mejor. Ahora tena
que luchar para aferrarse a cualquier sensacin de realidad
de lo que se pareca cada vez ms a una pesadilla. Caroline se
irgui asintiendo con la cabeza y sonriendo, y luego se dirigi
de nuevo a su coche. Al ver que Fiona la miraba, levant el
dedo pulgar en seal de victoria. Aqu tienes, encanto
dijo el hombre de la furgoneta de patatas fritas, colocando
dos bollos excesivamente rellenos en un par de servilletas de
papel. Fiona le dio un billete de cinco libras e hizo un gesto
para que se quedara con el cambio, concentrndose en
sostener los dos bollos de patata y los dos vasos de
poliestireno llenos de t. De nuevo en el coche, se lanzaron a
comer y a beber. Entre bocado y bocado de un bollo de
patatas que estaba sorprendentemente sabroso, Caroline
explic adnde se dirigiran. La casa de Lachlan Fraser
 Asesino De Sombras

est cerca del aeropuerto. Los agentes lo conocen bastante

bien. No por razones oscuras, t me entiendes. Slo porque
porque ellos saben esa clase de cosas. Caroline conduca
atentamente, el bollo en una mano, el vaso de t entre los
muslos, yendo con cuidado cuando tomaba las curvas para
que no se le derramara la infusin. Las calles empezaban a
despertarse mientras conduca, y sbitamente unas formas
oblongas de luz amarilla se rompan contra las fachadas
grises de las casas. De vez en cuando, un coche o una
camioneta de reparto de leche las adelantaba, y el primer
vislumbre procedente del este comenzaba a penetrar en el
cielo nocturno. Fiona se preguntaba dnde estara Kit. Si
llegara a tiempo o si ya era demasiado tarde. Si el asesino
copiara al pie de la letra la trama del libro o se conformara
con una aproximacin. Si hubiera dado rienda suelta a su
imaginacin, en vez de sepultar lo que saba de El pintor de
la sangre en una caja cerrada con llave, en el fondo de su
mente, probablemente podra haber concebido una
aproximacin razonable de lo que estaba sucediendo en ese
mismo momento, a slo unas horas en coche. Atontado, Kit
luchaba por recobrar el conocimiento. Experimentaba un
 Asesino De Sombras

vertiginoso mareo entre desgarradores destellos de dolor. En

cuanto se haba abierto el maletero del Toyota, le haban
asestado un segundo golpe en la cabeza que fue incapaz de
evitar, tras su largo encierro en la oscuridad. Aparte del
dolor, la primera sensacin que le indicaba que estaba
consciente era la del fro. Estaba congelado. Logr abrir los
ojos y se encontr en medio de una escena que experiment
como la peor clase de dj vu. Conoca aquel lugar porque
era suyo; conoca la situacin porque l la haba creado. Se
hallaba sentado, desnudo sobre un retrete, con los brazos
esposados a unas anillas de acero que haban atornillado en
la pared. Tena las piernas encadenadas, y la cadena pasaba
por detrs del inodoro, dejndolo casi inmovilizado. Estaba
solo. Pero saba que eso no durara mucho. Saba lo que le
esperaba ahora. Caroline se detuvo ante un edificio de piedra
de dos plantas con un cartel cuarteado, cuyas letras pintadas
en rojo y blanco decan: EL GARAJE DE FRASER. Era como si
aquel establecimiento estuviera all desde mucho antes de la
invencin del motor de combustin interna. Gran parte de la
fachada consista en un par de anchas puertas de madera, en
una de las cuales haba un ventanuco. Hacia la esquina,
 Asesino De Sombras

haba otra puerta ms sencilla, con el nmero treinta y uno.

En la planta de arriba, brillaba una luz en el cristal
esmerilado de una ventana. Fiona se inclin hacia Caroline
para abrazarla. Gracias dijo.Te debo una. Oye, esto
no se acaba hasta que se haya acabado dijo Caroline. T
no creers que me voy a largar ahora, verdad? Fiona se
apart. No lo hagas, Caroline. Tienes que regresar a casa
ya. Caroline neg con la cabeza. Ni pensarlo. Yo no he
llegado hasta aqu para darte la espalda y dejarte. No me
puedes llevar tan lejos y luego enviarme a casa cuando
empieza lo verdaderamente difcil. Esto no es un juego,
Caro. Si no me equivoco, el hombre que tiene a Kit ya ha
matado a tres personas. Sin el menor escrpulo. No se lo
pensar dos veces antes de matar a cualquiera que intente
ponerse en su camino. No te voy a meter en esta situacin. La
determinacin de Fiona estaba clara tanto en su voz como en
su rostro. Ya que es tan despiadado, tendrs que
compartirlo un poco. No.Yo s lo que hago. No puedo
arriesgarme a tenerlas manos manchadas con tu sangre. No
podra vivir con eso. Fiona se desabroch el cinturn de
seguridad y abri la puerta. Por favor, Caro. Vete a casa. Te
 Asesino De Sombras

llamar ms tarde, te lo prometo. Voy a salir del coche ahora,

y no dar ni un paso ms hasta que vea que has dado la
vuelta y ests muy lejos. Abri la puerta de un empujn y
sali, y luego se asom de nuevo a la ventanilla. Lo digo en
serio. Cerr la puerta suavemente y retrocedi un paso.
Caroline le dio un manotazo al volante en un gesto de
frustracin, y luego puso el coche en marcha y se alej. Fiona
la vio dar la vuelta y dirigirse en la misma direccin por la
cual haban llegado. Cuando los faros traseros del Honda
desaparecieron en una curva, Fiona se volvi hacia la puerta
pequea. Respir profundamente y toc el timbre. Hubo un
largo silencio, luego se oyeron unos pasos pesados bajando
estrepitosamente la escalera. La puerta se abri y apareci
un hombre de unos veinte aos con botas de trabajo, tejanos
y una camisa de tela escocesa acolchada y desabotonada,
debajo de la cual se vea una camiseta gris. En una mano
sostena una taza de t. Su expresin dejaba traslucir una
ligera curiosidad amable. Lachlan Fraser? pregunt
Fiona. Asinti con la cabeza. S, soy yo. Siento molestarle
tan temprano l sonri. No es tan temprano. Y no me ha
molestado. En qu le puedo ayudar? Me llamo Fiona
 Asesino De Sombras

Cameron La interrumpi con una sonrisa de oreja a oreja:

T eres la nena de Kit. Claro! Tendra que haberte
reconocido por esa foto que Kit tiene all en la cabaa. Oye,
encantado de conocerte. Mir por encima del hombro de
Fiona. Y el hombre no est contigo? No, me ha trado
una amiga ma. He quedado con Kit para vernos ms tarde.
Quedamos en que yo recogera el Land Rover. Est bien?
S, bien, por supuesto. Lachlan busc en su bolsillo y,
gesticulando con las manos, como si la ahuyentara, le mand
que fuera delante. Djame coger las llaves. La adelant y
abri el ventanuco. Estn aqu dentro. Esprame un
minuto. Desapareci dentro y una luz se encendi. Sali al
cabo de un rato con un llavero. Sgueme. Est detrs. El
depsito est a tope y los bidones para el generador estn
llenos de gasoil agreg, volvindose a medias mientras la
guiaba por un callejn hasta un terreno cubierto de grava,
detrs del garaje. Media docena de vehculos antiguos
estaban all aparcados al azar. Lachlan se acerc a un Land
Rover que pareca una reliquia de alguna guerra olvidada.
Aqu lo tienes dijo, abriendo la puerta y dando un paso
hacia atrs para permitir que Fiona subiera en el asiento del
 Asesino De Sombras

conductor. Alguna vez has conducido uno de estos? Ella

neg con la cabeza. Nunca he tenido el placer dijo con
irona. Lachlan enumer las peculiaridades del Land Rover,
explicndole la traccin a cuatro ruedas, y luego esper a que
ella lo hubiera sacado hasta la boca del callejn. Entonces la
salud alegremente con la mano mientras ella desapareca
en la maana gris. En la zona que est bajo la jurisdiccin de
la polica de la City de Londres, hay trescientos ochenta y
cinco sistemas de cmaras en circuito cerrado. En total
emplean mil doscientas ochenta cmaras. El mercado de
Smithfield tiene su sistema, y casi todos los rincones estn
cubiertos por una u otra cmara. Forzosamente, algunas
producen mejores imgenes que otras, debido a las
variaciones de la iluminacin y los ngulos de enfoque. Uno
de los primeros pasos que dio la inspectora Duvall fue
seleccionar todas las cintas de vdeo disponibles,
correspondientes a los ltimos diez das, y llevarlas a la
comisara de la City en Snow Hill, donde haba establecido su
centro de coordinacin. A lo largo de la noche, los detectives
haban estado visionando horas y horas de cinta, tratando de
concentrarse en buscar a Charles Cavendish Redford. La
 Asesino De Sombras

propia Duvall haba conseguido dormir cuatro horas. Haban

convencido al juez para que prolongara el arresto de
Redford, y entonces ella pudo dormir un poco. Ni siquiera se
molest en ir a su piso de la orilla del ro, en la Isle of Dogs,
sino que simplemente se dirigi a su despacho y se acurruc
en el sof de dos plazas que haba instalado all con este fin.
Cuatro horas era mucho menos de lo que deseaba su cuerpo,
pero era suficiente para volver a funcionar. Probablemente.
Justo despus de las siete, estaba de nuevo en el centro de
coordinacin, examinando ansiosamente los informes de la
noche, para averiguar si haba surgido algo que confirmara
la implicacin de Redford. Cuando se enfrent con l a
propsito de la discrepancia entre su declaracin y el
descubrimiento de la dependencia accesoria, no se produjo el
menor malestar. Simplemente l se haba encogido de
hombros diciendo: No era eso lo que quera? Pillarme
mintiendo? No es eso lo que se supone que hacen los
criminales?. Lo cual confirmaba la conviccin de Duvall de
que no pensaba proporcionarles ningn elemento que
corroborase su confesin. Tarde o temprano, un miembro de
su equipo o uno de los detectives de Dorset iba a encontrar
 Asesino De Sombras

esa informacin crucial, capaz de vincular a Redford de

forma evidente con el brutal asesinato de Georgia Lester.
Cualquier cosa bastara, pensaba ella angustiada. Cualquier
cosa, ya que lo nico que tena hasta el momento era un
enorme y pesado cero. Mientras revisaba lo que pareca ser
un gran montn de nada, uno de los agentes la llam. Alz la
vista y le vio sujetando un telfono. S? Puede bajar a la
sala de vdeos un segundo, seora? Uno de los muchachos
dice que ha descubierto algo que quiere que vea. Duvall sali
de la habitacin antes de que el agente volviera a colgar el
telfono. Dando zancadas, recorri el pasillo que llevaba
hasta la sala donde sus agentes revisaban los vdeos del
sistema en circuito cerrado. Apenas haba cruzado el umbral,
cuando uno de los detectives empez a hablar. Necesito que
le eche un vistazo a esto, seora dijo entusiasmado. Qu
es, Harvey? pregunt Duvall de pie, detrs de l, mirando la
pantalla por encima de su hombro. Lo has encontrado?
He estado revisando las cintas del corredor que hay que
atravesar para bajar a la zona de mantenimiento. La puerta
en s no se ve, pero no hay otra forma de llegar hasta all. De
todas maneras, esta cinta corresponde al viernes, dos das
 Asesino De Sombras

despus de que desapareciera Georgia Lester. Puso en

marcha el vdeo. En medio del espasmdico movimiento de
los fotogramas, un hombre entr en el ngulo de la cmara,
visto de espaldas. Iba vestido con una bata blanca y
pantalones oscuros, con el alegre sombrero que llevaban
todos los carniceros por motivos de higiene. Pareca llevar
una gran bandeja de plstico llena de carne empaquetada.
Harvey seal algo en la pantalla. Me llam la atencin
porque se puede ver que hay algo envuelto en plstico negro
en la bandeja. Fjese aqu, ve lo que quiero decir? Lo veo
dijo Duvall con cautela. Pero se no es Redford. La forma
del cuerpo es totalmente diferente. Tenemos una imagen de
cuando regresa? Eso es lo que quera que viera. Puls el
botn para adelantar la cinta y la escena comenz a moverse
espasmdicamente otra vez. De repente, un hombre volvi a
entrar en cuadro. Harvey congel la imagen cuando el
hombre estaba a unos tres metros de la cmara. Esta es la
mejor imagen que tenemos de su cara. Duvall hizo una
mueca. Aquella imagen le recordaba algo, pero no pudo
descifrar qu era. Harvey la mir, esperando. Ella se acerc a
la pantalla para ver de cerca, deseando que la imagen se
 Asesino De Sombras

volviera ms clara. Entonces, de repente, descubri algo en

los escondrijos de su memoria. No tena ningn sentido, pero
estaba segura de estar en lo cierto. Lo que aquello implicaba
era demasiado terrible como para tenerlo en cuenta. Se
enderez. Vamos a aumentar esa imagen cuanto antes.
Ahora mismo voy a comunicarle esto a la Met. Estar en mi
despacho. Buen trabajo, Harvey. CAPTULO 52

Mientras Fiona conduca hacia el norte, alejndose de

Inverness, el cielo empezaba a despejarse lentamente. En la
guantera haba encontrado unos mapas de carretera y otros
del Servicio Oficial de Cartografa. Se dirigi por la A9 con el
mapa correspondiente extendido en el asiento de al lado. Por
encima del puente espectacular que prolongaba la carretera
sobre la confluencia de las aguas del estuario Beauly y del
estuario Moray, a lo largo de las frtiles tierras de cultivo de
la isla Black, el cielo poco a poco pas del gris al azul
mientras la neblina matinal arda bajo los dbiles rayos de
 Asesino De Sombras

un sol otoal. Busc los pueblos en el mapa mientras

conduca por la tranquila carretera. No era probable que se
equivocara. Por ah arriba, apenas haba carreteras
principales, y sera muy difcil que tomara un desvo
incorrecto. Alness. Invergordon. Luego pas el puente que
atravesaba el estuario Dornoch, viendo las pardas arenas
mojadas extendindose all abajo, antes de tomar la curva
que la llevaba al puente Bonar, dejando atrs las bajas
llanuras costeras para dirigirse a la regin de las alta colinas
que tena delante. Luego condujo por la cala angosta del Kyle
of Sutherland. Vio el agua oscura en cuyas orillas crecan
densos pinares, lo que le daba un cierto aire siniestro a la
ruta iluminada por el sol que llevaba hasta el bosque.
Mientras se desviaba para seguir el ro Shin hacia Lairg,
pudo ver que entraba en la zona principal de las Highlands
del noroeste, con unos paisajes que surgan sbitamente,
mostrando colinas redondeadas de color marrn a causa de
los brezos, y con sus grises afloramientos rocosos aqu y all.
Salpicando el paisaje, estaban los muros destrozados de
pequeas granjas, de las que a menudo slo quedaban en pie
algunos hastiales en ruinas. Era el paisaje de los espacios
 Asesino De Sombras

muertos de las Highlands, esa brutal despoblacin del campo

que tuvo lugar cuando los pequeos granjeros fueron
echados de sus tierras por los terratenientes ricos, deseosos
de ganar dinero ms fcil mediante la cra de ovejas Cheviot.
Ahora, los restos de las casas eran el nico vestigio de que
aquella tierra haba sido el punto de partida de la dispora
de las Highlands, que haba colonizado el Imperio britnico.
Fiona nunca haba andado por ese lado de la cuenca, aunque
la regin de Assynt, al oeste de Sutherland, s que haba sido
su destino en un par de excursiones a pie en el pasado.
Conoca esa sensacin muelle de los brezos bajo los pies, el
tirn traicionero de las turberas y el estrepitoso crujido de
las antiguas rocas estratificadas bajo las botas. Si iba a
aventurarse en el terreno donde estaba la cabaa de Kit,
tendra que parar en Lairg. Los zapatos ligeros y la ropa de
ciudad que llevaba no eran los ms adecuados para aquel
lugar. Lairg despertaba mientras conduca por la calle
principal. Las tiendas abran, algunos viandantes ya
andaban por ah, aprovechando al mximo el dbil calor de
la maana. Encontr un sitio donde aparcar, frente a una
tienda de artculos deportivos especializada en montaismo,
 Asesino De Sombras

y sali de un salto del Land Rover. Antes de dirigirse a la

tienda, mir en la parte de atrs del vehculo. Adems de tres
latas con veintids litros de gasoil cada una, haba un jersey
de lana ligera y una chaqueta impermeabilizada. Fiona cogi
el jersey y se lo apret contra la cara, sintiendo el olor
conocido de Kit. Por favor, Dios, que est bien, se dijo a s
misma. Titubeando, volvi a poner el jersey y la chaqueta
donde estaban. Eran demasiado grandes para ella pero
bastaran, decidi. Luego fue a la tienda. Quince minutos ms
tarde, sali con unos pantalones Gore-Tex revestidos de lana,
un jersey de cuello alto, una gorra de lana de color marrn
fuerte, unos calcetines para ir de excursin con las plantas
acolchadas y un par de botas de verano que consigui a un
precio mdico porque queran venderlas pronto. No estaban
diseadas para esa poca del ao, pero eran tan flexibles que
no requeriran el uso que sera necesario en unas botas ms
gruesas para que resultaran cmodas. Era una manera
razonable de renunciar a una cosa a cambio de otra, ya que
no crea que fuese a tener que andar mucho con ellas. Estara
cmoda si tena que caminar o escalar, y eso era lo principal.
Tambin compr un montn de raciones de reserva ricas en
 Asesino De Sombras

energa, paquetes calorficos instantneos y un botiqun de

primeros auxilios. Se haca una idea de lo que podra suceder,
y quera estar preparada para todas las posibilidades. De
vuelta en el Land Rover, Fiona aadi el jersey de lana y la
chaqueta de Kit a su conjunto y tir la ropa que llevaba antes
detrs de los asientos traseros. Todava le faltaba una cosa
por hacer. Haba llegado el momento de recordar El pintor
de la sangre con todo lujo de detalles. Necesitaba estar
equipada para lo que pudiera encontrarse. Fue a una
ferretera y compr unas cizallas, un cincel y un martillo. En
el ltimo momento, tambin aadi a sus compras una
navaja de hoja deslizante. Al regresar al Land Rover, vio que
ya no estaba sola. Aparcado detrs, haba un coche Honda
que le resultaba familiar. Apoyada en el cap estaba
Caroline, con los brazos cruzados y una terca sonrisa en la
cara. Fiona cerr los ojos en un gesto de enfado. Cuando se
acerc lo suficiente para hablar, le dijo: Esto no tiene
gracia, Caro. Lo s. Por eso estoy aqu. Si no dejas que te
acompae, como mnimo permteme cubrirte las espaldas.
Djame ir contigo para estar segura de que saldrs con vida
de esto. Por favor! Fiona abri la parte trasera del Land
 Asesino De Sombras

Rover y meti las compras dentro. Cuando se volvi, dijo:

Tienes un mvil? Caroline sonri. T crees que hay la
ms mnima posibilidad de que haya cobertura aqu arriba?
pregunt, y con un gesto le seal las colinas que se
alzaban alrededor del pueblo. Fiona consigui esbozar una
sonrisa de arrepentimiento. Ha sido una pregunta tonta.
Est bien. Esto es lo que haremos. T me seguirs hasta el
lugar donde yo me desve. Est a un kilmetro y medio del
pueblo ms o menos. No tiene ningn sentido que intentes
avanzar ms. Segn Kit, el camino es demasiado accidentado
para cualquier vehculo que no tenga traccin en las cuatro
ruedas. Dame una hora. Sac de su bolso una libreta y un
bolgrafo. Abri la libreta y garabate los nmeros del
despacho y del domicilio de Sandy Galloway. Si no regreso
dentro de una hora, significa que probablemente necesito
ayuda o que he logrado hablar con la polica a travs del
telfono va satlite de Kit. De todas maneras, llama a este
nmero y pregunta por el inspector Galloway. Dile dnde
estoy y qu estoy haciendo. Le envi un fax, pero puede que
pensara que no era tan urgente. Un momento, te dar las
direcciones. Abri la puerta del conductor y busc debajo del
 Asesino De Sombras

mapa el correo-e que haba impreso haca ya tanto tiempo

que le pareca media vida. Le alarg la hoja a Caroline, pero
retir bruscamente la mano antes de drsela: Un momento
dijo. Tienes que prometerme que, pase lo que pase, no
intentars ir a buscarme. Caroline asinti a regaadientes.
Lo prometo. De acuerdo? Dilo en serio. Caroline le
sostuvo la mirada a Fiona durante un largo rato: Lo juro
por la vida de Lesley. Fiona agach la cabeza a modo de
agradecimiento. Con eso me basta. Como he dicho, yo
llamar pidiendo ayuda si la necesito, pero pudiera ser que
no sepa cmo usar el telfono va satlite. T eres mi
refuerzo. Le pas las direcciones y respir hondo. Vamos.
Subi en el Land Rover y arranc el motor. Las manos le
sudaban al volante, y notaba un nudo en el estmago. Saba
que tena pocas probabilidades. Le llevaban ventaja. Quizs
haca ya ms de una hora que haban llegado a la cabaa.
Fiona saba que el asesino no se dedicaba a la verosimilitud
total. Quiz le sacara la sangre a Kit de una vez, en lugar de
torturarlo durante das, con todos los riesgos que eso
implicara. Quiz llegara demasiado tarde. El aroma del caf
despert a Steve. Parpade un momento, frotndose el sueo
 Asesino De Sombras

de los ojos, en medio de la confusin de despertarse en un

lugar desconocido. Se incorpor a medias y vio a Terry
sentada a la mesa, con una taza en las manos. Empezaba a
preguntarme si lo de anoche no habra sido demasiado para
ti y habas cado en estado de coma se burl. Qu hora
es? pregunt l, inconsciente de cunto haba dormido.
Las nueve y veinte. Steve puso los pies en el suelo y se
levant en un salto. Ests de coa exclam, ms asustado
que contento. Es sbado, Steve. La gente duerme hasta
mucho ms tarde sonri ella. Incluso los agentes de
polica. No puedo creer que nadie me haya llamado. La
vigilancia Neil tena que haber llamado para decirme
cundo se marchaba por la noche dijo, hablando ms
consigo mismo que con ella. Y el inspector de Homicidios;
su avin tena que aterrizar hace dos horas. Fue hasta el
mvil y el buscapersonas. Mir atontado las pantallas en
blanco. Qu es lo que pasa? coment, cogiendo el mvil y
haciendo una mueca. Terry se acerc a l por detrs y le
envolvi la cintura con los brazos. Los apagu. Necesitas
soltarte, Steve. Steve se separ de ella y se volvi; en la cara
tena una mezcla de enfado e incredulidad. Que hiciste
 Asesino De Sombras

qu? grit, abriendo y cerrando la boca, sin encontrar

palabras. El mundo no se va a acabar si no pueden
localizarte durante una noche dijo Terry, con un tono de
inseguridad en su voz. Estoy en medio de una gran
operacin grit. Mi equipo est vigilando a un
sospechoso de asesinato. Joder, Terry, puede haber pasado
cualquier cosa. Cmo pudiste hacer algo tan irresponsable?
Mientras hablaba, buscaba la ropa. Se puso los calzoncillos y
los pantalones. No me dijiste nada le grit ella. Cmo
iba a saberlo? La ltima vez que nos interrumpieron, ni
siquiera era por un caso tuyo. No me diste ningn indicio de
que estabas en algo particularmente importante. Steve dej
de abotonarse la camisa y la mir colrico. Es confidencial;
por eso no te dije nada. No hablo de mi trabajo con civiles. Sus
palabras cortaban como un ltigo. Pero, en vez de estremecer
a Terry, agudizaron su respuesta. A menos que sea Fiona
Cameron, verdad? bram. De eso se trata? Ests
celosa de Fiona? dijo Steve, que no poda creer lo que oa.
Terry baj la voz y lo mir sin vacilar. No, se trata de
confianza, Steve. Se trata de honestidad, de que no me trates
como si fuera una nia. Lo nico que tenas que hacer era
 Asesino De Sombras

mencionar en algn momento que tenas algo importante

que atender y que eso podra interrumpirnos mientras
estuviramos juntos. A la mierda! estall de nuevo. Qu
pasa con la cortesa? Steve meti violentamente los brazos en
la chaqueta y busc su abrigo. Soy un oficial de polica. La
gente necesita poder localizarme aunque no est trabajando.
Seor Indispensable. T no quieres una amante, Steve.
Quieres un pblico. Con gestos bruscos, meti el telfono y el
buscapersonas en el bolsillo de su chaqueta y se dirigi a la
puerta sacudiendo la cabeza. Joder, no puedo creerlo.
Tendras que habrmelo dicho, gilipollas grit ella,
dirigiendo su ira tanto hacia su propio carcter impulsivo
como hacia el carcter taciturno de l. Por toda rplica, Steve
dio un portazo al salir. Cuando lleg al coche, le temblaban
las manos con oleadas de adrenalina de pura clera.
Tremendamente increble, dijo entre dientes mientras se
dejaba caer en el asiento del coche. Encendi el
buscapersonas. Cinco mensajes. Steve maldijo en voz baja
mientras haca avanzar el texto. Dos de Fiona, de anoche. Uno
de Neil, justo antes de las once. Otro de Neil, unos minutos
despus de las seis. Mierda, mierda, mierda!, se dijo,
 Asesino De Sombras

mientras apareca el ltimo mensaje. El inspector de

Homicidios le haba llamado haca ms de una hora.
Encendi el mvil y llam al nmero de su casa; luego
introdujo la combinacin que le permitira acceder a sus
mensajes del contestador. De nuevo Fiona, pidiendo que la
llamara urgentemente. Y tambin Neil, anunciando que
haba decidido vigilar a Coyne toda la noche, por si acaso. Y
Neil otra vez, informando que Joanne lo haba relevado y que
estara en la Yard si le necesitaba para cualquier cosa, una
detencin o un registro. Y, adems, un mensaje del inspector
de Homicidios diciendo que esperaba que le llamara. Se frot
la cara con ambas manos, intentando calmarse para poder
presentar sus argumentos a favor de la detencin de Gerard
Coyne. Despus de un minuto respirando profundamente,
decidi que ya estaba todo lo preparado que poda estar.
Simplemente tendra que mentir y decir que el busca se haba
quedado sin batera sin que l se diera cuenta. La hora que
haba perdido probablemente no era tan importante. Pero
hubiera podido serlo. Mientras marcaba el nmero del
inspector, sinti una punzada de remordimiento. Se haba
esperanzado tanto con Terry. Y, como siempre, todo se haba
 Asesino De Sombras

derrumbado. Slo le caba esperar tener mejor suerte con

Coyne. A seiscientos cincuenta kilmetros de distancia, Sandy
Galloway estaba comindose sin ganas un bollo relleno de
beicon en la cafetera de Saint Leonards. Ya llevaba por lo
menos dos horas esperando a Fiona Cameron, y no estaba
muy contento. La mujer estaba aterrorizada cuando lo llam
la noche anterior, pero ahora ni siquiera poda molestarse en
llegar puntualmente a su cita. Ni siquiera haba dejado un
mensaje en el hotel. Un hotel que pagaba con su presupuesto,
record enfadado. Haba hablado con Sarah Duvall, como
prometi. Cuando termin de ver su programa policaco en la
televisin, la haba llamado a la calle Wood. Era una chica
muy lista, s, seor. Le explic detalladamente la discrepancia
entre la declaracin de Redford y lo que la polica de Dorset
haba encontrado. Le cont por qu inicialmente le haba
preocupado, y luego le explic el razonamiento que
desarroll a partir de entonces. Estaba claro que le haba
tranquilizado, y l se inclinaba a pensar que haba avanzado
en la direccin correcta. Lo cual quera decir, por supuesto,
que Fiona Cameron haba tomado el rbano por las hojas.
Galloway estaba enfadado; ni siquiera se haba molestado en
 Asesino De Sombras

informarle de sus planes. En ningn momento a Galloway se

le ocurri mirar el fax que haba detrs del escritorio de la
secretaria, en la oficina de al lado de su despacho. CAPTULO
53

Las instrucciones estaban grabadas en su memoria como la

inscripcin de una tumba: Toma la A839 al salir de Lairg.
De nuevo, sali del centro de la ciudad a travs del estrecho
del ro Shin, antes de que se abriera en una de las dos calas al
fondo del lago. Recorri una corta distancia por la orilla del
ro, luego gir hacia el oeste, y apareci un altozano
redondeado a la derecha. Fiona mir por el retrovisor para
confirmar que Caroline segua detrs de ella.
Aproximadamente a kilmetro y medio del pueblo, vers un
camino hacia la derecha con una seal que dice SALLACHY.
S, all estaba el camino con el rtulo de metal.
Afortunadamente, haba una cabina telefnica al otro lado.
Fiona se detuvo y seal con gestos exagerados la cabina.
 Asesino De Sombras

Caroline levant el dedo pulgar en seal de aprobacin y toc

con el ndice su reloj de pulsera; pas al lado de Fiona y
aparc junto al telfono. Fiona consult el reloj: las 9.37.
Tena una hora. Arranc de nuevo, y gir para entrar en el
camino. Contina por ese camino (es bastante accidentado,
y vas a comprender por qu te prest el Land Rover) unos
ocho kilmetros y medio. Sigui al pie de la letra las
instrucciones. El camino, que pronto se convirti en una
senda escabrosa llena de piedras sueltas y duras, se extenda
unos doce metros, dominando el lago desde una cuesta
poblada de rboles que iba a morir en la orilla. A la
izquierda, haba un pinar que se prolongaba por la colina
hasta la cresta allanada, robndole el horizonte. Pero Fiona,
ahora completamente concentrada en la tarea que le
esperaba, no tena tiempo para admirar las bellezas del
paisaje. Pas por un grupo de cabaas donde los pinos
disminuan, dando lugar a una ladera al descubierto, llena de
brezos. No haba ninguna seal de vida, excepto un fino hilo
de humo de turba que sala de una chimenea. Despus de
recorrer ms o menos kilmetro y medio, el camino empez a
subir, y de nuevo comenzaron a verse rboles. Pero, esta vez,
 Asesino De Sombras

en lugar de filas de pinos en formacin militar, haba una

mezcla variada. Serbales, abedules, alisos y grupos de
retorcidos pinos escoceses crecan en el caos aparentemente
aleatorio de un bosque bien cuidado, separado del camino
por una cerca alta para ciervos, en la que, de vez en cuando,
haba algunas escaleras de madera. De pronto, los rboles
desaparecieron en una curva. Delante haba un desfiladero,
atravesado por un puente de madera, de aspecto slido, con
rieles de acero de forma tubular a ambos lados. Cruzas un
desfiladero fluvial, el Allt a Claon. No haba lugar a dudas,
iba por el buen camino. Hacia la mitad del puente, Fiona
redujo la marcha hasta quedarse casi inmvil y mir al vaco:
quince metros de roca escarpada hasta la turbulencia del ro
que se vea all abajo. Flua velozmente por el cauce que
haba labrado con sus propias aguas y estallaba en espuma
blanca all donde chocaba con las rocas cadas en su camino.
Privado del brillo del sol por las altas paredes del desfiladero,
el ro resplandeca con un marrn nublado como de mbar
sin pulir. Fiona puso el coche en marcha y sigui mientras la
tensin de su cuerpo se concentraba en las manos aferradas
al volante como garras. Ms adelante, a la izquierda, hay
 Asesino De Sombras

una curva que debes tomar. Gir, luchando con el volante,

mientras el Land Rover derrapaba sobre las rocas de pizarra
que saltaban bajo las ruedas. Haba llegado el momento de
usar la traccin a las cuatro ruedas, pens, y lo hizo tal como
le haba enseado Lachlan. El Land Rover se estremeci
ligeramente, y entonces las ruedas se aferraron de manera
ms segura y ella avanz con facilidad sobre el accidentado
terreno. Cuando hayas recorrido ms o menos kilmetro y
medio, hay otra curva a la izquierda. El camino te lleva de
nuevo al otro lado del desfiladero del ro, a travs de un
puente colgante. Es mucho ms fuerte de lo que parece, pero
ser mejor que no vayas a ms de ocho kilmetros por hora.
Fiona gir y se acerc al puente, una construccin de tablas
estrechas, suspendida por cuerdas ancladas a unos postes
gruesos que haba a ambos lados del desfiladero. Su corazn
lata con fuerza. Aquel puente pareca demasiado frgil para
soportar el peso del Land Rover. Sin embargo, no le quedaba
ms remedio que confiar en las palabras de Kit. Redujo la
velocidad en la cabecera del puente, y cuidadosamente puso
la primera. Y a esa velocidad, un poco mayor que la de andar
a pie, empez a avanzar poco a poco. El puente cruja
 Asesino De Sombras

amenazador bajo el peso del vehculo pero, a pesar de que

Fiona poda sentir cmo se balanceaba debajo de ella, se
mantuvo firme mientras avanzaba lentamente a lo largo de
los veintisiete metros del desfiladero. Cuando de nuevo
estuvo en terreno slido, solt todo el aliento que ni siquiera
se haba dado cuenta que estaba conteniendo. Despeg las
manos sudorosas del volante y se las sec en los muslos.
Joder, espero no equivocarme coment y llegar a
tiempo. Cruzas el ro y entrars en una arboleda, y la
cabaa est ms o menos a un kilmetro y medio, siguiendo
recto. El final del camino casi estaba a la vista. Fiona entr
en la doble hilera de rboles que lo escoltaba. Unos
centenares de metros ms all, dio la vuelta en un recodo y,
para su asombro, casi atropell a un hombre que bajaba por
el camino hacia ella, con un hacha de mango largo al hombro
y un haz de lea bajo el brazo. Fren de golpe y baj la
ventanilla. El hombre, que llevaba un anorak, un sombrero de
lana y una bufanda hasta el mentn, levant una mano y la
salud. Busco la cabaa de Kit Martin dijo ella. Voy
por el camino correcto? El hombre frunci el entrecejo. El
escritor? S, est a kilmetro y medio por el camino. A juzgar
 Asesino De Sombras

por su acento, aquel hombre no haba nacido ni crecido all,

pero evidentemente conoca bien la zona. Sin duda era uno de
los recin llegados que, al igual que Kit, haban comprado
muchas de las propiedades en venta, tentados por los bajos
precios y la paz de un estilo de vida rural. Gracias dijo
ella. No le habr visto hoy, verdad? El hombre neg con la
cabeza. Slo he salido a por un poco de lea. Fiona se
despidi con la mano y sigui conduciendo. Pronto sali de la
arboleda y entr en una cuesta al descubierto. Los tallos
marrones de los brezos, semejantes a alambres, con su
invernal plumaje, se extendan cuesta arriba, interrumpidos
aqu y all por los afloramientos rocosos que iban desde una
sola roca hasta terrenos quebrados de unos treinta metros de
largo. Delante haba otra arboleda. Supuso que era la
barrera rompevientos de la cabaa de Kit y aparc junto al
camino antes de llegar al bosque. Era la hora de la verdad. Ya
no haba manera de volver atrs. Fiona experiment vrtigo
debido al miedo y a la ansiedad, pero tena que seguir
adelante. Cogi la bolsa de plstico que contena las compras
de la tienda de montaismo y de la ferretera y se la meti
por dentro de la chaqueta impermeabilizada. Respirando
 Asesino De Sombras

entrecortadamente, abri la puerta del vehculo y baj con

dificultad al borde del camino. Fiona saba que no poda
acercarse a la cabaa directamente. Si el asesino estuviera
all con Kit, sin duda estara vigilando el camino que
conduca a la casa. Estudi el terreno y tom una decisin.
Entr en el bosque, abrindose paso a travs de los arbustos y
aplastando las zarzas que obstaculizaban su avance. Era un
terreno escabroso, y deba hacer el menor ruido posible. Unos
diez minutos ms tarde, los rboles cesaban abruptamente
dando paso a un gran claro. En el centro, haba una
construccin de piedra, de una sola planta, con tejado de
pizarra. Ella estaba frente a una de las paredes, que no tena
ventanas. Perfecto para sus planes. Mir en todas
direcciones, desconcertada al no ver ningn vehculo. Si el
asesino estaba all con Kit, tendra que haber llegado en
alguno. Y si ya era demasiado tarde? Y si ya haba hecho lo
que quera, si ya haba matado a Kit? Jams haba tenido
tanto miedo. Ni se haba sentido tan sola. No te extralimites
musit entre dientes. A lo mejor, slo hace unas horas
que ha empezado. Para el asesino era importante cumplir el
ritual homicida como estaba descrito en el libro. No haba
 Asesino De Sombras

pasado suficiente tiempo para que desangrara a Kit y

pintara las paredes. O bien no estaban all o bien el asesino
haba ido hasta Lairg en busca de vveres. La otra posibilidad
era que ella se hubiera equivocado de medio a medio.
Negndose a permitir que esa idea le afectara, Fiona opt por
la accin. Soltando adrenalina, corri agachada desde los
rboles hasta la sombra del tejado, agradeciendo la
flexibilidad de las botas ligeras. Luego, con infinito cuidado,
se desplaz centmetro a centmetro, pegndose a la pared,
hasta llegar a la parte trasera de la cabaa. Finalmente, se
arriesg y ech un vistazo rpido en aquella zona. Ninguna
seal de vida. Haba tres ventanas en la pared, observ. Se
sec el sudor de la frente y con audacia dio la vuelta a una de
las esquinas de la casa. Fiona poda sentir los fuertes latidos
del corazn en el pecho mientras avanzaba de puntillas hasta
el borde de la primera ventana. Se asom cuidadosamente
para mirar hacia dentro. La habitacin que tena ante s era
evidentemente la alcoba de Kit. No haba ningn indicio de
actividad. Era una sensacin curiosa contemplar la intimidad
de una vida tan conocida y, no obstante, tan extraa. Una
oleada de emocin le inflam el pecho. Casi no poda respirar.
 Asesino De Sombras

Trag saliva y rpidamente cruz frente a la primera

ventana, caminando despacio de nuevo cuando se acerc a la
segunda. Aqulla pareca haber sido aadida
posteriormente, al tener un tamao y una forma muy
diferentes de los de las otras. Mientras se aproximaba, pudo
ver que estaba totalmente tapada por una persiana. Casi con
seguridad era el cuarto de bao. De ser as, all estara Kit
prisionero. Mir por aqu y por all, tratando de vislumbrar
algo a travs de los bordes de la persiana, pero no pudo ver
nada. Frustrada, avanz hacia la tercera ventana. Otra vez,
de un vistazo confirm que no se produca ningn
movimiento dentro de la habitacin. Al no ver a nadie, Fiona
observ el interior ms detenidamente. Haba una larga
mesa, un par de sillones a ambos lados de una estufa de lea,
una pequea cocina larga y estrecha y un par de alacenas
que llegaban hasta el techo. Tambin haba un estrecho
armario metlico, pero la puerta abierta impeda ver el
contenido. En el suelo, cerca de la puerta del armario, vio un
par de bolsas de la cadena Waitrose. No parecan llevar
mucho tiempo all, ya que, a primera vista, no estaban
cubiertas de polvo. Fiona tambin saba que no haba un
 Asesino De Sombras

supermercado Waitrose en quinientos kilmetros a la

redonda. Era una pequea prueba, pero bastaba para
convencerla de que haba llegado a la conclusin correcta.
Entonces vio algo que confirm sus peores miedos y se le
revolvi el estmago. En un rincn lejano, medio escondida
por la campana de la chimenea, haba una mesilla cada de
medio lado. Junto a ella, en el suelo, un revoltijo de plstico y
metal aplastado. Sin lugar a dudas, se trataba de los restos
de un telfono va satlite. De modo que estaban all. Y, a
juzgar por la ausencia de vehculo, el asesino se haba
marchado temporalmente. Actuaba con mucho cuidado; la
destruccin del telfono era una clara seal de que admita la
posibilidad remota de que su prisionero se escapara. De
pronto, se pregunt si no sera el hombre que haba visto en
el bosque. Pero pareca tan inocente, con su hatillo de lea y
su hacha. Y, adems, iba a pie. Lstima que no se le ocurriera
preguntarle si haba visto algn otro vehculo desconocido
por ah. Pero pensar era perder el tiempo. Fiona se alej de la
ventana y dio la vuelta a la esquina de la casa corriendo.
Pas por un pequeo cobertizo de piedra, donde estaba el
generador de gasoil, y sali ante la fachada de la casa.
 Asesino De Sombras

Enseguida descubri que la doble puerta de madera estaba

cerrada con llave. Empuj con el hombro, pero las hojas ni se
movieron. Iba a tener que entrar a la fuerza, y la parte
trasera de la casa era el mejor sitio para hacerlo. Regres
corriendo a la ventana del dormitorio y tir de la parte
inferior del marco. Cerrado con llave. Fiona sac el martillo
de la bolsa que llevaba dentro de la chaqueta y lo alz. No
tena sentido romper slo el cristal. Tendra que destrozar la
tornapunta de madera que pasaba por la mitad del marco
inferior. Respir, alz el brazo y golpe con el martillo,
describiendo un arco cerrado. La madera se hizo aicos y los
cristales de ambos reventaron. En la silenciosa ladera, se
produjo un gran ruido. A su espalda, un par de arrendajos
salieron asustados del bosque y la espantaron con sus
graznidos. Rpidamente, Fiona rompi el madero de la
ventana, sac el vidrio de marco para no cortarse y entr.
Con mucho cuidado, introdujo un pie en el hueco, se levant
por encima del alfizar y entr en la alcoba. El silencio
reinaba en la casa, aunque careca de la inquietud indefinible
que suele acompaar al vaco. Fiona permaneci inmvil un
momento, por si escuchaba alguna seal de peligro. Con
 Asesino De Sombras

cautela, cruz la habitacin y abri la puerta de par en par. A

la izquierda, en la penumbra del pasillo, la puerta del bao
estaba cerrada. Extendi una mano indecisa hacia el pomo,
casi demasiado asustada ante lo que podra encontrarse
detrs. Cerr los ojos de golpe, preparndose para entrar en
accin. Agarr firmemente el pomo y lo hizo girar mientras
abra la puerta. CAPTULO 54

A mil kilmetros de distancia, en Londres, Steve Preston se

felicitaba a s mismo por haber convencido al inspector de
Homicidios de que tena suficientes pruebas para seguir
adelante con su plan. Ahora lo nico que faltaba era informar
al equipo que apoyara a Joanne y a Neil, cuando ellos
trajeran a Gerard, y el equipo forense que ayudara en el
registro del piso de Coyne. Le he dado muchas vueltas a
este asunto. No quiero detenerlo en su piso, porque como
sabis, segn el reglamento, eso significara que slo
podremos hacer un registro basado en el Artculo treinta y
 Asesino De Sombras

dos, con todas las restricciones que implica. Lo que quiero es

esperar a que salga de su piso y luego atraparlo en la calle;
llevarlo a la Yard y detenerlo por sospechoso de asesinato, y
as haremos un registro segn el Artculo dieciocho, lo cual
nos da mucha mayor libertad. Para asegurarnos de que no se
nos escape, a uno de vosotros le he asignado una bicicleta y a
otro, una moto. Es un buen ciclista, y es muy probable que,
cuando salga, lo haga sobre dos ruedas. Adopt una
expresin seria, reprimiendo el jbilo. Quiero que llegue
aqu de una pieza dijo enrgicamente. Nada de
accidentes, nadie se va a caer de la escalera, no quiero ver
ninguna herida, ni morados ni huesos rotos que carezcan de
explicacin. Lo trataris como si fuera una pieza de cermica
fina. En cuanto lo tengamos aqu, lo detendremos como
sospechoso de asesinato. Vamos a hacer que se cague de
miedo desde el principio. Pero no debemos ponerle
problemas para que llame a un abogado. Lo haremos todo
segn la ley. No quiero que luego venga nadie a decirme: Un
momento, colega, esto no se ajusta al reglamento. Alguna
pregunta? Un joven detective levant la mano. Qu es lo
que buscamos exactamente en el piso de Coyne? Buena
 Asesino De Sombras

pregunta dijo Steve. Cualquier cosa que lo vincule con el

asesinato de Susan Blanchard o con las violaciones del norte
de Londres. Eso quiere decir recortes de peridicos, cualquier
mapa marcado con escenas de crmenes, diarios, fotografas.
Y quiero todos los cuchillos que encuentren en el piso.
Tambin toda la ropa que encaje con la descripcin de la
indumentaria deportiva que el ciclista del Heath, o el
violador, llevaba puesta. Lo s, despus de tanto tiempo,
probablemente estamos aferrndonos a nada. Pero quiero a
Coyne, y juntos vamos a pillarlo y por fin dejar atrs el caso
de Susan Blanchard. Mir a todos los presentes. No hubo ms
preguntas. Se volvi al tabln que colgaba de la pared y
seal una fotografa de los hijos gemelos de Susan. No
quiero justicia para m. Ni siquiera para la Met. Quiero
justicia para estos dos nios. Ahora, salid de aqu y cumplid
vuestro cometido pensando en ellos. Detestaba usar el truco
del sentimentalismo barato, pero necesitaban estar
motivados, y saba cmo lograr que lo estuvieran. Steve vio a
los agentes salir de la sala, preguntndose cunto tiempo
pasara antes de que regresaran con su detenido. Necesitaba
saber qu coo estaba haciendo Fiona. La haba llamado a su
 Asesino De Sombras

mvil varias veces desde que llegara a la Yard, pero slo le

haba contestado un mensaje grabado dicindole que no era
posible establecer la comunicacin. Gracias a Sarah Duvall,
saba que haba ido a Escocia para revisar las pruebas del
caso de Drew Shand. Una llamada al agente encargado de
aquel caso sera una buena forma de localizarla. Cogi el
telfono ms cercano y le pidi a la operadora que lo pusiera
con la polica de Lothian y Borders. Tard poco en descubrir
que el hombre con quien quera hablar era el inspector Sandy
Galloway. Pero Galloway no estaba en el edificio.
Decepcionado, Steve pidi que le dijeran a Galloway que lo
llamara cuanto antes. A qu rayos jugaba Fiona dejando
mensajes que no poda devolver? Teniendo en cuenta lo mal
que andaban sus relaciones la ltima vez que se haban visto,
tena que ser algo grave. Tal vez valiera la pena llamar a
Kit, pens. Pero, cuando marc el nmero de su casa, le
respondi otro contestador. No poda hacer nada ms. Tena
que despejar la mente y concentrarse en cmo iba a manejar
a Gerard Coyne. Eso era demasiado importante como para
permitir que cualquier otra cosa lo distrajera. Era peor,
mucho peor que la escena correspondiente de la adaptacin
 Asesino De Sombras

televisiva. Peor, infinitamente peor, que aquello para lo cual

su imaginacin la haba preparado. Lleg a pensar que haba
muerto. Kit estaba medio cado y desnudo en el retrete, con
los brazos encadenados a la pared y las piernas esposadas
por detrs del inodoro. Tena la piel blanca, la cabeza cada
sobre el pecho. Slo se mantena sentado por las cadenas.
Fiona no percibi ningn indicio de respiracin ni de pulso.
En la vena del brazo izquierdo, haba un catter. Y en las
paredes que le rodeaban, unos garabatos de mero aficionado
representando rboles y flores, cuyos horripilantes tonos
iban desde un carmn sombro hasta un marrn oxidado.
Aproximadamente la mitad de las paredes del cuarto de bao
estaban pintarrajeadas. Era imposible adivinar cunta
sangre haba requerido esa superficie. La angustia y el miedo
contrajeron el pecho de Fiona. Con un gemido silencioso que
pareca ms bien un sollozo, corri hacia l, cayendo de
rodillas y abrazando las piernas ateridas de Kit. Fiona estaba
a punto de llorar. Para su sorpresa, sinti un ligersimo
movimiento contra su cara. Luego un resuello quejumbroso
le hizo cosquillas en el odo. Kit? tartamude. Kit?
Me escuchas? Le puso una mano en el cuello y sinti un pulso
 Asesino De Sombras

dbil e irregular. Tom su cabeza entre las manos y la

levant con suavidad hasta ponerla a la altura de la suya. Los
prpados de Kit se movieron levemente, y ella pudo verle el
blanco de los ojos a travs de las pestaas. Estoy aqu, Kit.
Soy yo, Fiona. Todo va a salir bien. l abri los ojos un poco y
gimi. Ella lo estrech, desesperada por transmitirle su calor.
Estaba en un estado de postracin nerviosa; era eso. La
prdida de sangre y el fro le haban sumido en un shock. Lo
primero que tena que hacer era calentarlo. Fiona se separ
con cuidado de l y corri hasta el dormitorio. Cogi un saco
de dormir, un par de camisas de franela y unos tejanos y
regres al cuarto de bao apresuradamente. Lo tap con el
saco de dormir, sin dejar de hablarle en un flujo constante de
palabras tranquilizadoras. Entonces sac la bolsa de su
chaqueta y extrajo las cizallas. Tuvo que emplear toda su
fuerza, para cortar la cadena que le atrapaba las piernas y
liberarle los tobillos. Las piernas de Kit estaban rgidas y
fras, pero consigui estirarlas y meterle los pies por las
perneras de los tejanos, subindolos hasta sus rodillas. Ahora
tena que coger el cincel y el martillo para liberar a Kit de los
grilletes que lo encadenaban a la pared. Empez por el brazo
 Asesino De Sombras

derecho; bastaron un par de martillazos para arrancar la

argolla metlica de la pared. El brazo cay intilmente a un
lado, y l gimi otra vez. Antes de ocuparse del brazo
izquierdo, Fiona consider la situacin. No quera tocar el
catter que tena en aquel brazo, porque tema que, si lo
sacaba, volvera a sangrar. Del botiqun de primeros auxilios
sac un rollo de esparadrapo, con el cual envolvi
cuidadosamente el catter, sujetndolo con firmeza. Entonces
volvi a emplear el martillo y el cincel, y liber tambin aquel
brazo. Kit se vino abajo, cayendo como un peso muerto sobre
sus rodillas. Forcejeando con la masa de su torso, Fiona
consigui ponerle la camisa, cortando las mangas para que
pudieran pasar las cadenas y las esposas. Entonces,
gruendo a causa del esfuerzo, lo levant hasta ponerlo de
pie y lo apoy contra la pared para poder remangarle los
pantalones. Estoy tardando demasiado, pens presa del
pnico. El asesino poda andar cerca. Evidentemente no iba a
arriesgarse dejando solo a Kit durante demasiado tiempo.
Fiona dej que Kit se deslizara de nuevo sobre el retrete. Sac
los paquetes calorficos, los dobl para activar la reaccin
qumica instantnea que produce el calor y se los meti por
 Asesino De Sombras

dentro de la camisa. Luego fue a la alcoba y busc hasta

encontrar un par de calcetines gruesos y una viejas
zapatillas de deporte. De all se dirigi a la sala de estar.
Dentro de una de las alacenas encontr un par de latas de
Coca-Cola. Perfecto. Lquido y azcar. La cafena
probablemente no supondra un problema para un hombre
acostumbrado a tomar tanto caf como Kit. Cuando ya iba a
regresar al bao, le llam la atencin el estrecho armario
metlico. Donde debera estar la escopeta que Kit usaba para
cazar conejos, haba un espacio vaco y una caja de cartuchos
abierta. De nuevo la invadi el pnico. Dondequiera que
estuviera, el secuestrador de Kit tena una escopeta de dos
caones. Lo que ya era una situacin desesperada, acababa
de empeorar an ms. Regres deprisa al bao y, a la fuerza,
le puso los calcetines y las zapatillas a Kit. Luego lo coloc en
una posicin ms vertical. Vamos, Kit. Necesito que ests
consciente, cario El calor haba empezado a surtir efecto.
Temblorosos, los ojos de Kit se abrieron definitivamente. La
mir perplejo. S, soy yo, no ests alucinando. Te he
encontrado, querido. Ahora, necesito que bebas esto. Le
puso la lata de Coca-Cola en los labios y se arm de paciencia
 Asesino De Sombras

mientras l la beba con sus labios secos y agrietados. Voy

a sacarte de aqu, te lo prometo le dijo. Dnde est
Blake? inquiri l con una voz cascada que sonaba rara,
articulando mal las consonantes. Blake? pregunt
Fiona, preguntndose de qu rincn alucinado de su mente
haba sacado ese nombre. Francis Blake insisti l. l
me ha trado aqu. l me ha hecho esto. Aquello no debera de
tener sentido, pero de repente lo tena. El hombre con el que
se haba encontrado de camino a la cabaa. De pronto, la
memoria estremecida colocaba las cosas en su sitio. Ella
nunca haba conocido a Blake, pero s escuchado su voz por la
tele. El recuerdo auditivo provoc una imagen visual. No se
haba fijado mucho en la cara del desconocido, pero, ahora
que tena un modelo con el cual compararla, saba que era l.
Francis Blake, el hombre del hacha. Pero, incluso mientras
aceptaba mentalmente esta identificacin, su inteligencia
segua resistindose. Por qu demonios iba Blake a
secuestrar a Kit? No tena sentido, era absurdo. Pero en aquel
momento Fiona no poda permitirse el lujo de perder el
tiempo analizando ese aspecto de la cuestin. Se ha ido
dijo ella con un tono de confianza que no experimentaba.
 Asesino De Sombras

Pero dnde estaba Blake, y qu estaba haciendo? A juzgar

por el hacha, haba ido a buscar lea. Y si no fuera ms que
una astuta manera de disimular la escopeta construyendo a
su alrededor un hatillo de ramas? Obviamente, deba
dirigirse a la cabaa, tras haber escondido su vehculo en
otra parte. Pero la haba visto llegar. Y, aunque no supiera
quin era ella, saba que se diriga directamente a la nica
vivienda que haba en aquel camino, y por eso debi de girar
sobre los talones, como si se alejara de la cabaa. Un truco
bastante sencillo, pero que le haba salido bien. Ella no haba
sospechado de l ni por un segundo. Y ahora l saba que
estaba all. No iba a dejar que se fueran, verdad? Era
inconcebible. Fiona neg con la cabeza en un intento de poder
aclarar sus ideas. Voy a por el Land Rover dijo
bruscamente para disimular el miedo que le retorca las
tripas. Quiero que te quedes aqu. Si pudieras beberte lo
que queda de la Coca-Cola, estara muy bien. Pero no te
preocupes si an no puedes mover los dedos. La circulacin
tardar en restablecerse. Sabes cunta sangre te ha sacado?
Ms de medio litro dijo l con una voz que todava
sonaba como si estuviera borracho. Luego me desmay.
 Asesino De Sombras

Supongo que habr dejado de sacarme sangre. Parpade y,

por primera vez, mir fijamente a su alrededor,
estremecindose al ver las sanguinarias obras de arte en las
paredes. Joder! dijo con una risa que se convirti en una
tos. Qu pintor tan endiablamente malo! Fiona se levant
y apret la cabeza de Kit contra su pecho. Regresar
enseguida. Lo solt, extrajo la navaja de la bolsa y sac la
hoja dos centmetros. Luego la meti cuidadosamente en el
bolsillo de su chaqueta. Dejar atrs a Kit era lo ms difcil
que haba hecho jams, pero slo podan escapar si cogan el
Land Rover. No poda esperar a que Caroline avisara al
sptimo de caballera, no ahora que saba que Blake iba
armado con una escopeta. Lleg a la puerta de la casa y la
abri un poco. Observ, a travs del claro, el camino que
bajaba entre los rboles. Nada se mova. El miedo le puso la
piel de gallina. El asesino podra estar en cualquier lugar
entre aquellos rboles, apuntndole con la escopeta. Podra
acechar detrs del Land Rover, preparado para darle un
hachazo en la cabeza. Esa posibilidad le produjo un calambre
en el estmago. Cautelosamente, abri la puerta un poco
ms, con una mano en el bolsillo agarrando el mango de la
 Asesino De Sombras

navaja. Fuera, todo segua inmvil. En caso de que le

estuviera apuntando con la escopeta, sera un blanco ms
difcil si se mova que si segua vacilando, se dijo con firmeza.
Ahora o nunca. De un salto sali corriendo a toda carrera,
atraves el claro y baj por el camino. Lleg al Land Rover
con una rapidez que le sorprendi, pues haba olvidado lo
directo que era ese camino, en comparacin con el rodeo que
inicialmente haba dado para llegar a la cabaa. Abri la
puerta de un tirn y entr de un brinco; luego apoy la frente
contra el volante un momento, y un sollozo de alivio escap
de entre los resuellos que salan de su boca. Contrlate, se
dijo, enderezndose. Al introducir la llave de contacto, vivi
otro momento de pnico. Y si Blake haba estropeado el
motor? Rpidamente gir la llave, y casi llor aliviada
cuando el motor arranc al primer intento. Puso el Land
Rover en marcha y subi lo que quedaba de camino a toda
velocidad, haciendo girar el pesado volante cuando entr en
el claro, para dar la vuelta y acercarse marcha atrs a la
entrada de la cabaa. De esa forma, la parte posterior del
vehculo quedara frente a la puerta. Sin apagar el motor,
abri la puerta de atrs del Land Rover y entr corriendo en
 Asesino De Sombras

la cabaa. Kit estaba ahora un poco ms erguido,

apoyndose contra la cisterna del retrete. An pareca un
plido moribundo, pero segua con los ojos abiertos y alerta.
Fiona fue hasta el dormitorio, busc y desenterr un par de
mantas y una almohada. Cogi las dems camisas de Kit y lo
llev todo al Land Rover, aadiendo el saco de dormir en un
segundo viaje. Con todo eso confeccion una especie de cama
en la parte trasera del vehculo y regres a buscar a Kit.
Voy a necesitar alguna ayuda de tu parte dijo. No te
puedo coger en brazos. Kit asinti con la cabeza. Creo que
ahora casi podr levantarme. Hay un bastn en la sala de
estar. Podra serme til dijo, con una voz que sonaba
cascada y apenas se oa. Fiona encontr el bastn. Era
moderno, de aluminio, con resorte para absorber el impacto,
y telescpico. Lo extendi un poco, para que Kit pudiera
usarlo como hace un pastor con su cayado. De vuelta al
cuarto de bao, empuj la mano de Kit a travs de la cinta de
tela y le ayud a agarrarse bien a la empuadura. Siento
un hormigueo susurr l. Creme, es una buen seal
dijo Fiona. Metiendo la cabeza por debajo de su axila, ella
le cogi un brazo y as, entre los dos, logr ponerse de pie.
 Asesino De Sombras

Dios, tengo un calambre! gimi l con la pierna derecha

contrada bajo el peso de su cuerpo. Transcurri lo que
pareca una eternidad hasta que pudo colocar un pie delante
del otro. Fiona poda sentir el sudor del miedo
acumulndosele en la espalda. Lentamente y tropezando,
avanzaron unos metros hacia la salida. Ya estaban ante la
puerta posterior del Land Rover, abierta de par en par. Fiona
fue dndole la vuelta a Kit para que quedara sentado en el
suelo del todoterreno. Luego le coloc las piernas dentro del
vehculo y lo puso lo ms cmodo posible. Ests bien?
pregunt. l se las arregl para esbozar una plida
sonrisa: Comparado con quin? Siento que la cabeza me
va a estallar, todo da vueltas y me siento miserablemente
enfermo. Es slo la deshidratacin y la presin baja.
Creme, Kit. Una tremenda oleada de euforia recorri a Fiona
mientras por fin cerraba la puerta y pona el Land Rover en
marcha. Lo haba logrado. Desafiando todos los obstculos, lo
haba encontrado a tiempo. Iban a escapar! Empez a
conducir, casi con ganas de cantar. En los bosques, y luego a
cielo abierto. Poda ver frente a ella la hilera de pinos que
ocultaba el acceso al puente. Cuando se aproximaban a los
 Asesino De Sombras

rboles, la voz de Kit le lleg desde la parte trasera, como si

estuviera muy lejos. No nos va a dejar escapar tan
fcilmente, Fiona dijo con debilidad. Para el coche. A
pesar de que iba contra su instinto, que le deca que se
marchara de all lo ms rpido posible, ella le obedeci. Se
volvi en su asiento para preguntarle: Qu pasa, Kit? Si
el puente se ha cado, estamos atrapados dijo. En la
guantera los prismticos. Baja y echa un vistazo. Por favor.
Tiene tu escopeta, Kit. Nos podra estar apuntando ahora
mismo. Ya nos habra disparado. Me haces el favor de
echar un vistazo? Fiona se qued pensando un momento.
Tena sentido lo que Kit deca. Si Blake hubiera estado en
aquel lado del desfiladero, podra haberles disparado
fcilmente cuando estaban entrando en el Land Rover. Y por
lo menos ella podra ocultarse tras los pinos. En el estado en
que se encontraba Kit, no estaba dispuesta a correr riesgos
innecesarios. Sali y, mantenindose cerca de los rboles,
camin hasta la curva del camino, a partir de la cual se poda
ver el puente. Mientras daba la vuelta y se esconda detrs de
un grupo de pceas, sonri al ver que el puente segua en su
sitio. Los temores de Kit eran infundados, pens alegremente.
 Asesino De Sombras

Pero, como l haba insistido en que llevara los prismticos,

decidi mirar de todos modos. No estara mal confirmar que
no haba ninguna tabla suelta. Se llev el binocular a los ojos
y mir hacia el puente. Al principio, todo pareca bien. Pero
luego su corazn se sobresalt de puro pnico. Baj los
prismticos, respir hondo y volvi a mirar. Estaba a punto
de llorar. Al otro lado del puente, las dos cuerdas haban sido
cortadas por la mitad. A travs del potente binocular, se
vean claramente deshilachadas. No haba salida. El puente
haba dejado de ser un cordn umbilical para transformarse
en una trampa mortal. CAPTULO 55

Caroline mir de nuevo el nmero que Fiona le haba dado, y

ansiosamente volvi a mirar el reloj. Haca sesenta y un
minutos que se haba despedido de Fiona. Sea lo que fuere lo
que a su amiga le esperaba al final del trayecto no era nada
sencillo. Caroline estaba enfadada consigo misma por haber
dejado que Fiona se enfrentara al peligro sola, pero aceptaba
 Asesino De Sombras

lo que le haba pedido que hiciera. Si Fiona no hubiera podido

arreglrselas sola, lo ms probable era que ella fuera ms
una desventaja que una ayuda. Pero esa certidumbre no
aliviaba su sentimiento de culpabilidad ni su miedo.
Apresuradamente introdujo todas las monedas que tena y
marc el nmero. El telfono son tres veces, luego escuch
cmo la llamada se interrumpa desvindose a otro telfono.
Esta vez, contestaron al segundo timbrazo. Detective
Mullen dijo una ronca voz masculina. Necesito hablar
con Sandy Galloway dijo Caroline. No est disponible en
este momento. Le puedo ayudar en algo? Trabaja usted
en el caso de Drew Shand? pregunt. Tiene usted alguna
informacin relacionada con la investigacin, seora? Me
podra decir su nombre? No, no tengo informacin en s.
Llamo de parte de la doctora Fiona Cameron. Ella ha estado
trabajando como asesora en el caso con el inspector
Galloway. Mire, necesito hablar con l urgentemente. Me
temo que hoy no est de servicio. Puede dejarle un mensaje?
Exasperada, Caroline luch para encontrar una manera
rpida de explicarle al detective lo que estaba sucediendo,
consciente de que, con cada segundo que pasaba, se le iban
 Asesino De Sombras

acabando las monedas. La doctora Cameron est siguiendo

una pista, y pensaba que podra estar metindose en una
situacin peligrosa. Cree que el verdadero asesino an anda
suelto, entiende? Y me pidi que llamara al inspector
Galloway si al cabo de una hora no regresaba adonde yo
estoy dijo atropelladamente, consciente de que no
explicaba muy bien la situacin. Creo que necesita ayuda.
Ayuda para qu? dijo el detective, desconcertado. Ella
cree que el asesino est escondido con su prxima vctima.
Nadie quiso creerle, y ella ha ido a por l, sola. Mire,
seora, creo que aqu hay un malentendido. Nosotros
creemos que el asesino de Drew Shand est detenido.Desde
dnde llama usted? Desde las afueras de Lairg. A orillas del
lago Shin. Lairg? Me temo que eso est bastante lejos de
nuestro territorio dijo, y su voz son divertida. Estaba claro
que la haba archivado bajo la clasificacin de manacos.
No le parece que debera llamar a la polica de las
Highlands? Espere, no cuelgue! grit Caroline. S que
parece descabellado, pero no soy ninguna zumbada. Fiona
Cameron est en peligro. Necesito ayuda, aqu y ahora.
Hable con la polica de Lairg. Son los hombres ms
 Asesino De Sombras

cercanos. Ellos podrn ayudarla. O de lo contrario, djeme un

mensaje para el inspector Galloway. Se lo transmitir
enseguida? exigi Caroline. Me encargar de que lo
reciba. Vale. Dgale que Fiona est en la cabaa de Kit
Martin. Eso est cerca del Allt a Claon, a orillas del lago Shin.
Deletre el nombre del desfiladero del ro para que el
detective lo apuntase. Ella le envi un fax, pero no s si lo
recibi. Por favor, dgale que necesitamos ayuda
urgentemente. Una voz electrnica le anunci que le
quedaban diez segundos de conversacin. Es realmente
importante recalc, justo antes de que se cortara la
comunicacin. Caroline colg violentamente el telfono.
Imbcil! grit frustrada. Joder, la has cagado! Golpe
la pared de cristal de la cabina con la mano. Haba perdido su
nica oportunidad con la polica de Edimburgo, y cada
minuto que pasara poda suponer que la vida de Fiona
peligraba ms. Tena la terrible sensacin de que la polica
local se inclinara an menos a tomarle en serio. Pero no
haba otra cosa que hacer. De todas maneras, tendra que
regresar a Lairg si quera conseguir ms monedas para
volver a llamar. Sin dejar de maldecirse por su
 Asesino De Sombras

incompetencia, Caroline se dirigi a su coche, rezando para

que Fiona an estuviera viva. Si est viva, no ser gracias
a ti, gilipollas! dijo en voz alta mientras haca girar el
coche y se diriga de nuevo al pueblo. Cuando Gerard Coyne
sali de su piso esa maana, Joanne solt un suspiro de alivio.
No lleva la bici dijo mirando por el retrovisor. Hay que
dar gracias a Dios por eso dijo Neil. Mir disimuladamente
por el espejo retrovisor y vio a Coyne acercndose a su coche
y pasando de largo, calle arriba. Antes de que llegara a la
esquina, dos detectives ya lo estaban siguiendo, cada uno por
una acera distinta. Joanne arranc el coche y sali de la fila
de vehculos aparcados. Las intrucciones eran claras. Esperar
a que Coyne se detuviera y luego estrechar el cerco. Los dos
agentes de a pie eran seguidos por otros dos, y adems
estaban Joanne y Neil en el coche, listos para participar en el
desenlace final. Coyne atraves un laberinto de callejuelas y
sali a la calle Caledonian, cerca de la interseccin con la
calle Holloway. Mientras se acercaba a una tienda de
bicicletas cuya mercanca cubra casi toda la acera, moder
el paso y se detuvo a mirar una bici de carreras. Ahora?
le pregunt Neil a Joanne mientras se acercaban
 Asesino De Sombras

lentamente a la tienda. Creo que s dijo ella, frenando y

haciendo parpadear las seales de emergencia. Neil habl
por el micrfono de su radio: Alfa Tango a todas las
unidades. Avancemos hacia el sospechoso ahora. Salt del
coche y cruz el asfalto dando grandes zancadas. Los otros
agentes ya haban rodeado a Coyne, quien permaneca
inmvil, de espaldas a la exposicin de bicicletas, con los ojos
abiertos como platos a causa del asombro. Gerard Patrick
Coyne? pregunt Neil. S, quin lo pregunta? exigi
Coyne, tratando de aparentar una serenidad que no
consegua ni remotamente. Soy el detective Neil McCartney,
de la Polica Metropolitana, y me gustara que me
acompaara a la comisara para ayudarnos a esclarecer un
asunto muy grave. Coyne neg con la cabeza. Debes de
estar equivocado, colega; porque yo no he hecho nada. Sus
ojos saltaban de un lado a otro, como si buscara una salida.
Pero estaba rodeado por los agentes de la polica, adems de
los peatones que se haban parado por curiosidad. En ese
caso, no debera importarle responder a unas preguntas,
verdad, seor? dijo Neil, dando un paso adelante. Estoy
detenido? pregunt Neil. Eso depende de usted, seor.
 Asesino De Sombras

Preferiramos que nos acompaara de forma voluntaria.

No me queda ms remedio, verdad? pregunt con esa
voz quejosa de los que se sienten vctimas. Mi coche est
esperando fue lo nico que dijo Neil. Los agentes formaron
un crculo alrededor del sospechoso y lo custodiaron hasta el
asiento trasero del coche, donde se sent flanqueado por Neil
y otro detective. El enjuto rostro de Coyne era una mscara
de petulancia, y se cruz de brazos. Estis cometiendo un
grave error se quej. Ya tendr tiempo de sobra para
convencernos de eso dijo Neil amablemente. Poda
permitirse esa cortesa; todo haba salido a pedir de boca.
Fiona apoy la frente en el volante. Y ahora qu hacemos?
pregunt. Llegarn refuerzos. Caroline ya habr llamado
a la polica. Pero no van a tratar esto como un asunto de
urgencia, estoy segura. Adems, tardarn una eternidad en
llegar aqu. No hay otra salida? Si sigues este camino, no
dijo Kit. Se haba incorporado hasta sentarse. Ahora que
los calambres y el hormigueo haban cesado, ya no se vea
llamando a la puerta celestial. Todava tena mareos, como si
estuviera medio borracho, con resaca, pero poco a poco se
estaba acostumbrando a eso. A pie. Hay una salida a pie.
 Asesino De Sombras

Son unos nueve kilmetros atravesando la colina. No creo que

yo pueda recorrerlas. Pero t podras salir caminando e ir
por ayuda. No te puedo dejar aqu protest Fiona, y su
voz son apagada mientras mantena la cabeza agachada y
mirando a su pecho. No hay nada que impida que Blake
venga a por ti. Que sepamos, no se ha ido. Yo en su lugar
estara en el bosque, al otro lado del desfiladero, esperando a
que nos desperamos. Y si pasa el tiempo y ve que eso no
sucede, lo ms probable es que mire el mapa y se d cuenta
de lo que estamos haciendo. Entonces vendr a por ti. Aunque
tuviera que bajar andando por el camino hasta el puente del
lado del lago y luego subir de nuevo por el bosque, llegara
adonde ests antes de que yo pueda alcanzar la carretera
principal. Qu otra solucin hay? Aparte de esperar a tus
refuerzos? T necesitas ir a un hospital, Kit. Y, adems,
qu pasar cuando se acerquen? Vern lo que le ha pasado
al puente y estarn atrapados en ese lado del desfiladero. Y,
en el peor de los casos, no lo vern y acabarn despendose,
como se supona que tendra que ocurrirnos a nosotros. Hubo
un largo silencio. Luego Kit dijo: Hay algo que quiz
funcionara. Pero es muy poco probable Muy poco
 Asesino De Sombras

probable es mejor que imposible. Quiz no pienses as

despus de que te lo explique. Steve cubri de elogios a su
equipo. Habis hecho un trabajo estupendo. Preciso, como
un mecanismo de relojera, siguiendo las normas. No hay
nada de lo que la defensa pueda acusarnos. Bien hecho. Os
invito a unas copas esta noche. Ahora lo hemos detenido
formalmente, no? Neil asinti con la cabeza. Como
sospechoso de asesinato. Pareca totalmente asombrado.
Pero sabe lo que hace. Lo nico que dijo fue que quera ver a
su abogado. Steve cogi una hoja de papel de su escritorio.
Bien. He conseguido la orden para un registro segn el
Artculo dieciocho. Quiero que te encargues de eso, Neil. T
sabes lo que buscamos. Y que John y Joanne comiencen el
interrogatorio. Yo estar mirando desde la sala de
observacin. John, que Joanne tome la iniciativa. Ese tipo
tiene un problema con las mujeres. Quiero ponerle nervioso y,
si Joanne entra como una poli macho, eso ser precisamente
lo que pasar. Ests de acuerdo, Joanne? Ella sonri
implacablemente. Encantada, jefe. Antes de que pudiera
decir ms, son el telfono de Steve. Contest: Detective
inspector Preston. Steve? Soy Sarah Duvall. Me
 Asesino De Sombras

preguntaba si podras pasarte por Snow Hill. Hay algo que

me gustara mostrarte. Sarah, ahora estoy a tope de
trabajo. Eso puede esperar? Me temo que no. Deja que te
lo explique. Haba dado instrucciones a un equipo para que
revisaran los vdeos del mercado de Smithfield y creemos
haber identificado a la persona que deposit los restos de
Georgia Lester en el frigorfico. Parece que son buenas
noticias. Pero por qu me ests llamando a m? dijo Steve
con impaciencia. Creemos que es Francis Blake. Cmo?
dijo Steve, sin dar crdito a sus odos. Lo he visto yo
misma. Lo he comparado con la foto del archivo policial de
Blake. No creo que haya lugar a dudas. Confuso, Steve dijo:
Y Redford? Tras un silencio, Duvall dijo: Podramos
estar equivocados con respecto a Redford. En los odos de
Steve se produjo un extrao zumbido. Si Redford no era el
asesino, cmo iba a serlo Francis Blake? Y lo que era ms
importante, si Redford no era el asesino, dnde estaban Kit y
Fiona? Bueno, puedes pasarte para echar un vistazo?
oy decir a Duvall, como si su voz llegara desde muy lejos.
Acabo de no, estoy a punto de Sarah, me lo podras
enviar por mensajero? Hubo un largo silencio. sta es una
 Asesino De Sombras

investigacin de asesinato en marcha. Podras ahorrarme

media hora? El reproche sonaba tanto en el tono como en las
palabras. Acabamos de detener a alguien por el asesinato
de Susan Blanchard dijo Steve framente. No puedo irme
del Yard. Espera un segundo. Tap el auricular e hizo un
gesto con la otra mano hacia la puerta. Dadme cinco
minutos. Os ver en la sala del Departamento de
Investigacin Criminal. Mientras salan, volvi a hablar
con Sarah Duvall: Mira, creo que debes saber que Fiona
Cameron parece haber desaparecido del planeta. Se supona
que iba a encontrarse con el inspector Galloway esta
maana, pero no apareci. Ahora bien, l me ha contado que
ella estaba nerviosa anoche porque crea que Redford no era
el asesino. Estaba convencida de que el asesino todava
andaba suelto. Y tambin de que haba secuestrado a Kit
Martin. Yo no puedo localizara Fiona ni a Kit. Creo que
tenemos un grave problema. No podra estar ms de
acuerdo dijo Duvall. Pero no veo cmo podra ser Blake.
Segn mis informes de vigilancia, Blake no sali de su piso
ayer en todo el da. Es Blake, Steve. Me juego la cabeza a
que es l. Lo que le preocupaba a Steve era que Duvall se
 Asesino De Sombras

jugara la cabeza. Tienes que hablar con Galloway dijo.

Pero Duvall tena sus propias prioridades. Con quien
necesito hablar es con Francis Blake. Desde su posicin
ventajosa detrs de una arboleda, al otro lado del barranco,
Francis Blake vigilaba el camino que sala de entre los
rboles. Por qu tardaban tanto? Ella tendra que haberlo
liberado ya. Haba una caja de herramientas en el cobertizo
del generador, lo saba. All haba encontrado el hacha que
usara para romper el candado del armario donde estaba la
escopeta. No poda creerse su mala suerte. Slo haba salido
para llevar la camioneta de traccin a las cuatro ruedas
hasta el otro lado del desfiladero. Pero una corazonada le
haba hecho llevarse la escopeta, escondida en un haz de
lea. Afortunadamente, haba odo llegar el Land Rover y
haba tenido el buen tino de dar la vuelta para que pareciera
como si hubiera salido a pasear por el bosque. Si l hubiera
regresado un poco antes a la cabaa, podra haber estado
listo y esperando a la zorra. Bueno, eso habra supuesto
romper con la pauta, pero haber matado a Fiona Cameron
casi cuerpo a cuerpo habra sido un detalle an ms bonito.
Apoy la escopeta contra un rbol y meti las manos en los
 Asesino De Sombras

bolsillos para calentarlas. El sol brillaba, pero era octubre y

all, a la sombra de los rboles, era como pleno invierno. Y
vala la pena esperar a que la pareja se precipitara en el
desfiladero. Eso acabara con ellos, sin duda. Entonces se
sentira libre y sin preocupaciones, bien fuera para volver a
matar o bien para dejarlo. No crea que la polica
representara ninguna amenaza. Fiona Cameron actuaba
sola, estaba seguro de eso. No haba podido convencer a sus
amiguitos de las fuerzas del orden de que respaldaran lo que
no poda ser sino una intuicin. Al fin y al cabo, ellos haban
detenido a su luntico Redford. Deban de sentirse bastante
seguros de que tenan a su asesino. De lo contrario, habran
llegado con un equipo antidisturbios, si pensaran que haba
la ms mnima probabilidad de atrapar a un asesino en serie
de su calibre. Haba en todo aquello tambin una especie de
dulce irona. Eran los especialistas en trazar perfiles
psicolgicos, como ella, quienes haban arruinado su vida, y
ahora l se haba propuesto destrozar a las personas que
haban convertido a esos hacedores de perfiles en dioses.
Pero ni siquiera la experta en perfiles haba podido conseguir
que alguien la creyera. Acaso significaba eso que l haba
 Asesino De Sombras

logrado transmitir su mensaje? Blake sac la mano del

bolsillo y se mordi la piel del pulpejo. Putos especialistas en
perfiles. Ellos haban creado la trampa para demostrar qu
listos eran. Pero l haba sido ms listo an. Le haba dado la
vuelta a la tortilla y ahora nadie lo poda tocar. Haba tenido
tiempo ms que suficiente para planificarlo todo. Siempre
haba sabido que le pondran en libertad cuando llegara el
juicio y, durante el tiempo de detencin preventiva, no dej de
pensar en la injusticia que haban cometido con l. Habra
sido demasiado evidente ir a por los agentes de polica y el
psiclogo que haban tramado la campaa en su contra.
Adems, nunca sufriran lo suficiente para compensar lo que
le haban hecho. Haba perdido su casa, su trabajo, su novia y
su reputacin. Ellos slo perderan sus vidas. No, otras
personas tendran que pagar. Quines eran los responsables
de hacer creer al mundo que los especialistas en perfiles
psicolgicos tenan todas las respuestas? Muy sencillo. Los
escritores de novelas policacas. Sobre todo aqullos cuyos
libros se haban convertido en pelculas y en series de
televisin que vean millones de personas. Ellos eran los
verdaderos responsables de lo que le haba pasado a Francis
 Asesino De Sombras

Blake. Y seran quienes pagaran. Haba sido sencillo

conseguir los libros de esos escritores cuando an estaba en
la crcel, y relativamente fcil averiguar algo acerca de sus
vidas. Siempre hablaban con los periodistas. Adems, todos
los autores britnicos salan en un libro de extensas
entrevistas que algn lamentable imbcil acababa de
publicar. Luego, cuando lo dejaron libre, recurri a Internet.
No tard mucho en planearlo todo. Lo ms difcil fue
descubrir la ubicacin exacta de la cabaa de Kit Martin.
Saba la localizacin aproximada gracias a diversas
entrevistas, pero una investigacin en el Registro Catastral le
haba dado la direccin exacta, y el mapa del Servicio Oficial
de Cartografa haba hecho el resto. Nadie le haba estado
vigilando cuando estuvo en Espaa; se haba asegurado de
eso. Y, desde Espaa, haba sido bastante fcil cruzar las
fronteras terrestres de Europa en coche y coger un barco y,
una vez de regreso, eludir la pattica vigilancia de la Met no
hubiera podido ser ms sencillo. Mientras se dejara ver cada
dos das haciendo parecer que viva como un recluso, ellos no
investigaran ms, dejndole libre lapsos de cuarenta y ocho
horas para hacer lo que tuviera que hacer en Dorset y, luego,
 Asesino De Sombras

en Sutherland. Apostara incluso a que ni siquiera se haban

dado cuenta de que su piso tena una salida trasera que daba
al callejn donde estacionaban las furgonetas, detrs de las
tiendas. Haba algo que nunca entenderan, y era la manera
en que su vida haba cambiado despus de lo que haba visto
en Hampstead Heath. En aquel momento, haba aprendido
qu fcil era quitarle la vida a alguien. Hacerlo l mismo fue
pan comido, la verdad. Hasta que lleg Fiona Cameron para
joder todos sus planes, tan meticulosamente trazados. Muy
bien, pues pronto tambin ella recibira su castigo. Repas
mentalmente su plan de fuga una vez ms. En cuanto dej a
Kit bien atado en el cuarto de bao, se haba llevado el
Toyota de la cabaa. Provocara mucha menos curiosidad si
algn lugareo lo vea en la carretera de acceso, ms all de
la curva que iba hacia la cabaa, que si lo vean estacionado
all fuera. Estaba aparcado a unos cinco minutos de su
posicin actual, orientado cuesta abajo hacia el lago. Dentro
de muy poco tiempo, estara en la carretera conduciendo
hacia el sur. Entonces oy el Land Rover de nuevo. El ruido
provena de algn sitio que no poda ver. El vehculo dio la
vuelta en la curva y redujo la marcha hasta avanzar a paso
 Asesino De Sombras

de tortuga. Pudo ver las siluetas de dos personas a travs del

parabrisas. Luego empez a avanzar hacia el puente, con el
motor quejndose por ir a muchas revoluciones en primera.
En cuanto las ruedas delanteras entraron en el puente, las
cuerdas chasquearon. En medio de un crujido de madera y
metal, el Land Rover sigui acercndose, y cay al vaco en un
revoltijo de tablas y cuerdas. Hubo un momento de silencio, y
luego un terrible y desgarrador estrpito cuando la madera y
el acero se estrellaron contra las rocas all abajo. Blake se
abri paso por la maleza con dificultad y sali cerca del
borde del barranco. Avanz con cuidado, poco a poco, con
miedo a resbalar y reunirse con sus vctimas. Mir hacia
abajo, esperando ver los cadveres destrozados entre los
restos del puente y del vehculo. En la cada, el techo del Land
Rover se haba hecho trizas, dejando su destrozado chasis
expuesto a la corriente del ro. Pero, donde esperaba ver a Kit
Martin y a Fiona Carneron, no haba nada ms que ropa
desparramada y lo que parecan ser un par de ollas. Blake
empez a soltar tacos con fluidez. Los muy cabrones se crean
ms listos que l, verdad? Pues ya podan irse olvidando de
eso. Furioso, regres corriendo a su Toyota y sac de la
 Asesino De Sombras

guantera el mapa del Servicio Oficial de Cartografa. De uno

u otro modo, antes de que acabara el da, tendra las manos
teidas con la sangre de los dos. CAPTULO 56

Caroline mir al agente de polica que estaba en del

mostrador de la comisara de Lairg y se desesper. Pareca
un nio de doce aos. Doce aos tontorrones y torpes,
adems. Alguien que no tena ni idea del oficio le haba
cortado el pelo rubio oscuro. Su cara era un plido paisaje
lunar de bultos: una frente llena de protuberancias, una
nariz delgada con un caballete anguloso, cuya punta era
curiosamente redonda; mandbulas como castaas, un
mentn que sobresala agudamente y, en la garganta, una
nuez del tamao de un higo maduro. Hasta se sonroj cuando
ella entr y dijo que necesitaba su ayuda. Esto va a
parecerle un poco extrao dijo ella. Pero se trata de un
asunto de vida o muerte. El polica cogi un bolgrafo y dijo:
Nombre, por favor. Doctora Caroline Matthews. A
 Asesino De Sombras

veces, tener un ttulo ayudaba. Mira, no quiero ponerme

majadera con este asunto, pero, de momento, podemos
dejarnos de rellenar formularios? La vida de mi amiga
podra estar en peligro, y creo que tienes que tratar esto
como algo urgente. La boca del polica adopt una expresin
terca, pero la helada mirada azul de Caroline slo necesit
cinco segundos para reducirlo a la sumisin. Bueno. Est
bien. Cul es el problema, doctora? Ella saba que no tena
mucho sentido intentar explicar toda la historia. Un amigo
mo tiene una cabaa aqu cerca. Se llama Kit Martin. El
escritor de novelas policacas. La cara del joven agente se
ilumin con una sonrisa. Ah, s, all por el Allt a Claon.
La cuestin es que ha estado recibiendo cartas
amenazadoras y su pareja estaba preocupada por l, porque
no lo poda localizar. Tema que alguien lo estuviera
acechando y que algo poda haberle sucedido. De todas
maneras, ella fue hasta all hace ms o menos una hora y
cuarto. Y me dijo que, si no haba regresado al cabo de una
hora, acudiera a la polica. Le regal su sonrisa ms
clida. De modo que aqu estoy. Y creo sinceramente que
deberas ir all y ver qu est pasando. El polica no pareca
 Asesino De Sombras

estar convencido: Antes de irme, tengo que hablar con

alguien sobre esto dijo, en un tono de voz que indicaba que
estaba sugiriendo algo monumentalmente difcil. Pues a
qu esperas?, quera gritar Caroline. Rpido. Por favor. l
se rasc la frente con el bolgrafo. Pues entonces me ir a
hablar con alguien. Se levant y fue hasta una puerta en la
pared de enfrente. Usted espere aqu, enseguida regreso.
Caroline cerr los ojos. Estaba a punto de llorar. Su terror
aumentaba a cada instante. Por favor, Dios, que est a
salvo, rogaba a una deidad en la que nunca haba credo. l
no haba salvado a Lesley; en el fondo, saba que tampoco le
sera de mucha utilidad a Fiona. Pero no haba otra cosa que
pudiera hacer. Las noticias del equipo que registr el piso de
Gerard Coyne eran claramente alentadoras. Steve empezaba
a sentirse un poco menos nervioso mientras escuchaba el
informe preliminar del agente encargado. Debajo de la
alfombra del cuarto de bao, haban encontrado una seccin
del entarimado cortada y sujeta con pegamento para poderla
separar del resto del suelo. Dentro de la cavidad, haban
hallado una bolsa de plstico llena de recortes de prensa.
Haba artculos sobre todas y cada una de las violaciones que
 Asesino De Sombras

Terry haba identificado como parte de la serie, adems de

un par de reportajes, de peridicos del norte de Londres, que
hablaban de la frecuencia de las agresiones sexuales en la
zona. Y, cosa an ms significativa, apareci un grueso fajo
de recortes relacionados con el asesinato de Susan
Blanchard. No haba otros reportajes sobre crmenes en la
bolsa. Tambin en la cavidad haba un cuchillo de cocina
Sabatier, con la hoja muy afilada, que ya estaba de camino
hacia los laboratorios del Ministerio del Interior, donde
realizaran unos anlisis exhaustivos en busca del ms
mnimo rastro de la sangre de Susan Blanchard. No me
puedo creer que se quedara con el cuchillo dijo Steve, a
quien todava le asombraba la estupidez o la arrogancia de
los delincuentes. Todava no sabemos si es en realidad el
cuchillo le record su compaero. Pudiera ser el que
usaba en las violaciones. No necesariamente el mismo que
us con Susan Blanchard. Entre la ropa de Coyne, haban
encontrado varias prendas de lycra de las que usan los
ciclistas, y todas fueron enviadas en bolsas al laboratorio
para ser analizadas. Tambin hallaron varios trofeos y
diplomas que Coyne haba ganado en carreras de ciclismo. No
 Asesino De Sombras

haba ninguna duda de que poda ser el ciclista que

pedaleaba a toda velocidad por los senderos de Hampstead
Heath aquella maana. Tena tanto la habilidad como la
resistencia para haberlo hecho, sin siquiera empezar a
sudar. Steve entr en la sala de observacin y se sent para
ver cmo los dos agentes que haba escogido empezaban el
interrogatorio de Gerard Patrick Coyne. El interrogatorio
acababa de empezar cuando le pasaron la llamada de Sarah
Duvall. Tras estudiar el mapa, Blake slo vio una posibilidad.
No era probable que hubieran intentado bajar hasta la
carretera secundaria del lago. Saban que l dispona de un
vehculo y que no tendran ninguna posibilidad de eludirlo.
La nica opcin era que fueran caminando a travs de la
colina. Ese camino alcanzaba la carretera que iba hasta
Lairg, y all haba algunas cabaas donde, se supona,
alguien tendra un telfono. Le costaba creer que Martin
tuviera la resistencia o la fuerza como para llegar tan lejos.
Ella probablemente lo dejara en la cabaa e ira sola en
busca de ayuda. Eso era perfecto para l, pens con
satisfaccin. Si conduca hasta el final de la ruta prevista
para su huida, podra subir por la colina y encontrar un sitio
 Asesino De Sombras

desde el cual matarla con la escopeta. Sobraban lugares

donde esconder el cadver, en un paraje tan silvestre como
aquel. Luego podra regresar por la colina hasta la cabaa,
para acabar lo que haba empezado. Sera un detalle
adicional, que le permitira volver a El pintor de la sangre.
Aquello era mucho ms satisfactorio que si Kit hubiera
perecido en el barranco. Pareca que los dioses haban
decidido premiarle por su paciencia. Se lo mereca, pero, en
esta vida, el hecho de que la gente recibiera lo que mereca no
era algo frecuente. Eso era lo que haba estado cambiando en
los ltimos tiempos, y le resultaba agradable ver que el
universo le estaba respaldando. Blake gir la llave de
contacto y sonri satisfecho mientras conduca de nuevo
cuesta abajo, hacia las aguas oscuras del lago Shin. Pocos de
los agentes que trabajaban con Steve Preston conocan su
temperamento. Pero no caba duda de la clera imponente
que se adue de l en presencia de los desventurados
agentes que se haban encargado de la vigilancia de Francis
Blake. Joanne y John tuvieron que abandonar el
interrogatorio de Coyne incluso antes de que hubiera
empezado, y llamaron a Neil cuando an registraba el piso
 Asesino De Sombras

del sospechoso, y tuvo que salir de all sin cumplir con su

cometido. Todos los citados pensaban que no se trataba slo
de una chapuza, sino de algo mucho ms grave. Esto es
increble! grit Steve con la cara blanca como el papel,
excepto por las dos manchas coloradas de los pmulos. Se
supona que estabais vigilando a ese hombre de cerca y, no
obstante, segn la polica de la City, ha estado entrando y
saliendo de su piso cada vez que le ha dado la gana, sin que
ninguno de vosotros se enterara. No tenis ni idea de qu ha
estado haciendo, verdad? Nadie nos dijo nada sobre la bici
dijo John tercamente. Durante todo ese tiempo, Blake ha
tenido una bici de carreras de diez marchas en el patio de
atrs, una llave para la puerta trasera y acceso al callejn
que est tras la hilera de casas. En todo ese tiempo, en que se
supona que estabais vigilndolo, a ninguno de vosotros se
le ocurri echar un vistazo por all? Neil agach la cabeza y
mir al suelo. Joanne se encogi de hombros sin saber qu
decir. No nos dimos cuenta de que se poda acceder a la
puerta trasera desde el piso de Blake, seor dijo ella,
tratando de justificarse. Se supone que sois detectives
escupi, con voz cargada de desprecio. Cualquier novato
 Asesino De Sombras

uniformado de polica habra tenido ms sentido comn que

vosotros tres juntos. Tal como estn las cosas, la City piensa
que somos un hatajo de pringados. Peg un manotazo en el
escritorio. Alguien tiene alguna idea de dnde est
Francis Blake ahora mismo? Nadie respondi. Steve cerr los
ojos y apret los puos. No necesitaba que le dieran ninguna
respuesta. Kit pareca figurar en la lista de desaparecidos, y
slo Dios saba en qu parte de las Highlands escocesas
estaba Fiona, y l no poda hacer nada al respecto porque el
caso de Susan Blanchard estaba vivito y coleando de nuevo.
Aquello era su peor pesadilla. Abri los ojos y gru:
Cundo fue la ltima vez que alguno de vosotros le vio
dentro o fuera de su piso? Fue a la papelera el viernes por
la maana coment Neil. Haca un tiempo de perros, de
modo que no me sorprendi mucho que no volviera a salir. La
luz estuvo encendida en su piso todo el da. Podra estar
funcionando con un interruptor automtico, no te parece?
dijo Steve bruscamente. De modo que, en fin, no
sabemos dnde ha estado Blake desde ayer por la maana?
Y no tenemos ni idea de cundo regresar? De nuevo, nadie
respondi. Alguien sabe realmente algo acerca de adnde
 Asesino De Sombras

ha ido? Los reunidos intercambiaron miradas. Nadie dijo

nada. Genial! Steve respir hondo, tratando de controlar
la rabia. Sac un puro del cajn del escritorio, lo desenvolvi
y lo encendi. La nicotina pareca llegar a su propia alma,
tranquilizndolo. Neil, quiero que te quedes cerca del piso
de Blake. Habla con los vecinos, a ver si puedes sacarles algo
que no hayan podido saber los de la City. Y vosotros dos id a
tomar un caf, aclarad las ideas y regresad aqu dentro de
veinte minutos. Tenemos un sospechoso a quien interrogar,
cosa que la City no tiene. Salieron de la oficina
desmoralizados y deprimidos. Aqul se estaba convirtiendo
en el peor da de sus vidas. Y todo indicaba que, lejos de
mejorar, iba a empeorar mucho ms. Fiona le dio la vuelta al
peasco donde haba dejado a Kit quince minutos antes.
Estaba sentado sobre una laja, apoyando la espalda contra la
roca, bebiendo una lata de Coca-Cola. Todava tena el
semblante espectralmente plido, pero pareca estar ms
alerta que cuando ella lo ayud a andar unos cuantos metros
desde el Land Rover hasta aquel lugar de descanso. Qu
tal te ha ido? pregunt l. Fiona se frot el hombro que se
lastimara minutos antes, al saltar del Land Rover. Digamos
 Asesino De Sombras

que en las pelculas parece mucho ms fcil de hacer

coment ella. Pero ha funcionado? Ella asinti con la
cabeza. Dej abierta la puerta del conductor, lo puse en
primera, sujet la piedra encima del acelerador y salt. Y, tal
como pronosticaste, la puerta se cerr tras de m y el Land
Rover sigui en lnea recta. Lleg hasta el puente y cay al
barranco. No creo que l pudiera ver nada. Kit consigui
esbozar una sonrisa dbil. Lo has hecho muy bien, Fiona.
Me di un puto susto, creme. Te has hecho dao? Ella
hizo una mueca. El hombro. Choqu contra una piedra
mientras rodaba. No es nada grave, creo, pero me va a salir
un morado del demonio. Ahora, tenemos que empezar a
caminar. No s si puedo coment Kit. Todava estoy tan
mareado No s si lo podrs hacer dijo Fiona. Pero no
pienso dejarte aqu. Si Blake ha descubierto el truco, va a
venir a por nosotros. Y no te voy a dejar solo e indefenso.
Vamos a avanzar hasta donde podamos por la colina. Y si no
puedes seguir, encontraremos algn lugar seguro para que
te escondas y esperes, mientras yo voy en busca de ayuda.
Pero aqu an estamos demasiado cerca de la cabaa.
Tenemos que poner alguna distancia entre nosotros y Blake.
 Asesino De Sombras

Despleg el mapa del Servicio Oficial de Cartografa y juntos

lo estudiaron. Despus de ver el problema que se presentaba
con el puente, Fiona haba conducido el Land Rover de nuevo
hasta la cabaa, y luego sigui cuanto pudo, a travs del
terreno accidentado que haba detrs, hasta el lugar donde
haba dejado a Kit. Segn l, era posible andar desde all
hasta la carretera principal, cerca de donde ella haba dejado
a Caroline. Era una distancia de entre ocho y nueve
kilmetros. Sola, le llevara un poco ms de dos horas. Con Kit
en su estado actual, tardara ms bien cuatro o cinco. Pero
tena que intentarlo. Al menos, l no pareca sufrir ninguna
conmocin cerebral significativa, lo cual les habra obligado
a descartar la idea por completo. Ella le pidi que le explicara
la ruta, y luego la repas para aprendrsela de memoria. En
la parte ms larga de la caminata, ms o menos andaran
por un terreno nivelado, mantenindose en la curva por
encima de las hectreas de bosque. Segn Kit, haba una
especie de camino secundario, poco ms que un sendero de
ovejas, que recorra la mayor parte del trayecto. Bueno,
vamos a hacerlo dijo Fiona, quitndose la chaqueta
impermeable y ponindosela a Kit. Le ayudara a conservar
 Asesino De Sombras

la temperatura corporal, y Fiona sospechaba que pronto a

ella misma no le hara falta ms calor. Se meti por debajo de
la axila derecha de Kit y lo levant hasta ponerlo de pie. Con
el bastn en su mano izquierda, Kit empez a moverse muy
despacio por el camino. Fiona caminaba sobre los brezos que
crecan al borde del sendero, vigilando sus propios pies para
no tropezar con alguna piedra y evitar las races
traicioneras. Al menos, el clima estaba de parte de ellos,
pens ella. Considerando la situacin en que se encontraba
Kit, un viento fro, o incluso una llovizna, podra resultar
fatal para l. Pero el cielo estaba ms o menos despejado, el
sol todava brillaba y apenas si haba una brisa que agitara
el aire fresco. Ella perciba el jadeo de Kit y el peso de su
cuerpo contra el suyo. Y era consciente del rasguear de las
cuerdas de su miedo. No gastaron energa hablando, y se
concentraron simplemente en poner un pie delante del otro.
Al cabo de media hora, ella decidi parar en el primer sitio
adecuado que encontr: una larga escarpa de pizarra
estriada, con una docena de tonos grises que contrastaban
con el marrn de los brezos. Ayud a Kit a sentarse, y luego se
sent a su lado. Cinco minutos dijo Fiona. Hay algunas
 Asesino De Sombras

pastillas energticas en tu chaqueta. Crees que podrs

comerte una? Demasiado cansado para hablar, Kit asinti.
Torpemente sac una pastilla del bolsillo, pero sus dedos, an
insensibles, no lograban retirar la envoltura, de modo que
Fiona se la abri. Te sentirs mejor coment
calmndolo. Aunque, de momento, las cosas todava no
estn funcionando bien. Ha sido un impacto para tu
organismo. l comi con lentitud, masticando cada bocado
cuidadosamente antes de tragarlo. Le ofreci una pastilla a
Fiona, pero ella neg con la cabeza. Cuando termin, ella se
levant. Ya era hora de seguir. Segn sus clculos, haban
recorrido ms o menos un kilmetro y medio, y no bastaba.
Otra vez empezaron a caminar con paso pesado, Fiona
soportando el peso de Kit en la medida de lo posible. La
capacidad del cuerpo humano para responder ante una crisis
era asombrosa. Qu droga tan fabulosa era la adrenalina.
Saba que se derrumbara cuando todo aquello hubiera
acabado, pero tambin que, mientras no llegara ese
momento, su capacidad de resistencia sera superior a lo que
ella hubiera podido imaginar. Otra media hora, otro
descanso. Notaba que Kit se estaba cansando rpidamente, y
 Asesino De Sombras

saba que no habra manera de hacerlo caminar seis

kilmetros ms por aquel terreno tan accidentado. Decidi
que, si consegua hacerle andar otro kilmetro ms, buscara
un escondite donde dejarlo. Sola, ella podra cubrir los cinco
kilmetros restantes en cuestin de media hora o cuarenta
minutos, si se esforzaba. Para entonces, ya tan cerca de Lairg,
la ayuda no podra andar muy lejos. Con suerte, Caroline
habra convencido a Sandy Galloway para que movilizara
algunas fuerzas de la polica local. Ellos podran encargarse
del resto. Levant a Kit y le anim a seguir. El paisaje
cambiaba ahora; la cuesta cubierta de brezos se converta en
roca. El sendero casi haba desaparecido, y tenan que
escoger su camino con ms cuidado. La ruta era difcil de
seguir, con terrenos de piedras sueltas que amenazaban con
hacerlos resbalar. Al cabo de veinte minutos, Kit dijo:
Necesito parar. No puedo seguir No pasa nada. Fiona
busc un sitio adecuado. A unos metros, haba un par de lajas
que serviran para sentarse. Gui a Kit hasta all y le ayud a
sentarse. Respiraba ms rpida y menos profundamente, al
tiempo que una capa de sudor le brillaba en la cara. No tena
buen aspecto. Fiona respir hondo e intent mantener la
 Asesino De Sombras

calma. Tenan que estar cerca de la mitad del camino, pens.

Era hora de empezar a pensar en encontrar un escondite
para Kit. Se inclin hacia atrs contra la roca y mir la cuesta
que se levantaba delante de ellos. De repente, algo le llam la
atencin. Aproximadamente a un kilmetro de distancia,
quizs a unos veinte metros por encima de ellos, en lo alto de
la colina, vio lo que pareca ser un tubo cubierto de flores
silvestres. Se le ocurri, con una lucidez horrorosa, que era el
can de una escopeta. Blake no tena nada de campesino. No
se daba cuenta de que, aunque estuviera agachado, el can
de la escopeta era tan evidente como un mastn en medio de
una multitud de perros salchicha. Kitdijo ella. No
quiero preocuparte. Pero creo que hay alguien all arriba,
frente a nosotros. En la colina. Hay alguna probabilidad de
que sea algn lugareo? O alguien que est paseando por la
colina? Dnde? pregunt l, aletargado. No quiero
sealar con la mano, por si acaso es Blake. Pero est cerca de
donde un hombre en buena forma estara, si hubiera
regresado en coche hasta la carretera principal y empezado
a caminar desde all. Hacia la izquierda, quizs a unos veinte
metros por encima de nosotros. La cresta de la colina est a
 Asesino De Sombras

sus espaldas. Est situado a unos treinta y seis o treinta y

siete metros a la derecha de la cresta. No veo nada dijo
l. Otra vez articulaba mal las consonantes, observ Fiona
con ansiedad. Vi lo que pareca ser el can de una
escopeta movindose. Podra ser alguien de por aqu? No
lo creo. No hay ningn motivo para que anden por aqu. No
hay nada que cazar. Joder! rezong Fiona, mirando
hacia all ms detenidamente. Nos est persiguiendo.
Vamos a movernos un poco para ver qu hace l. Fatigados,
se pusieron de pie con gran esfuerzo y fueron andando
penosamente hasta el siguiente lugar donde pudieron
sentarse. Un recorrido que no dur ms de cinco minutos.
Se ha movido? pregunt Kit. Fiona alarg el cuello para
que pareciera que miraba hacia la montaa que estaba
enfrente. Pero, de reojo, examinaba el rea donde haba visto
el can. Lo veo resopl. Incluso puedo ver los trazos
confusos de su cara. No creo que se haya movido. Bien
dijo Kit. Ms o menos a unos cinco minutos de aqu, hay
una especie de grieta. Tiene un metro de ancho, pero, desde
all arriba, slo parece una lnea oscura en la pared rocosa.
Se ensancha al cabo de ms o menos un kilmetro. No podr
 Asesino De Sombras

vernos si nos adentramos. Djame all y t sigues. No est tan

lejos de la carretera; podrs escapar. Y t qu? Kit
suspir. No hay manera de que yo salga de aqu. Ahora
prcticamente estoy postrado. No puedo ir mucho ms all.
No tiene por qu matarnos a los dos. Por favor, Fiona, djame.
Ella neg con la cabeza. No pienso dejarte, Kit. No puedo.
No, despus de lo de Lesley. Morir me sera ms fcil, creme.
Pero tampoco pienso morir. Dame el mapa. Kit sac el mapa
del bolsillo y ella lo abri sobre sus rodillas. Bien. Nosotros
deberamos de estar por aqu, verdad? dijo sealando la
posicin. No, todava no hemos llegado tan lejos. Corrigi la
posicin en el mapa sealando con el dedo torpemente. Hay
un riachuelo que baja por este sendero dijo ella. Queda
muy lejos del final del desfiladero se? A unos metros.
Quiz diez. Qu profundidad tiene en las orillas?
Supongo que medio metro Su voz empezaba a disminuir a
medida que se le escapaba la energa. Fiona asinti con la
cabeza. As que si consigo subir por el riachuelo sin que
me vea, podra llegar hasta all arriba, por detrs de l. Y
atacarlo. Pegarle con una piedra o algo as. No puedes
hacer eso. Es un tipo grande y fuerte protest Kit. Y va
 Asesino De Sombras

armado. S. Pero mi voluntad de vivir es mucho ms fuerte

que la suya. Y eso, amor mo, es una opinin profesional.
Ests loca. Te matar. Fiona meti la mano en el bolsillo
del jersey de lana y sac la navaja de hoja deslizante. Yo
tambin tengo un arma. Y estoy dispuesta a usarla. Es
nuestra nica esperanza, Kit. No pienso quedarme sentada
aqu y esperar a que me mate. Kit puso una mano sobre la de
ella. Ten cuidado. Frunci el entrecejo ante la
incapacidad de sus palabras. Te amo, Fiona. Ella se inclin
hacia l y le bes en la mejilla. La fra humedad de su piel le
record que no haba tiempo que perder. Se cercior de que
Blake segua en la misma posicin. Entonces se levant.
Vamos a hacerlo dijo. CAPTULO 57

Caroline mir su reloj. Senta como si media vida hubiera

pasado mientras esperaba sentada en la sala de recepcin de
la comisara. Aquello se estaba alargando demasiado. Por fin,
se abri de nuevo la puerta y el agente que la haba atendido
 Asesino De Sombras

sali acompaado por un hombre de apariencia tan gris y

monoltica como algunos de los peascos de una montaa
cercana. Su traje gris claro estaba completamente arrugado,
y no pareca que le agradara la presencia de Caroline. Soy
el sargento Lovat dijo. Tiene suerte de que yo est por
aqu. Slo haba pasado para darle un mensaje a Sammy.
Le ha explicado la situacin? Pues, me ha dicho lo que
usted le dijo, lo cual no me parece muy claro. Se apoy contra
el mostrador e inclin la cabeza, como si la evaluara y no le
gustara lo que vea. Caroline era consciente de que no estaba
muy atractiva. Iba despeinada y saba que probablemente la
ropa que llevaba estaba tan arrugada como la del sargento
Lovat. No obstante, necesitaba impresionarlo. Nunca he
hablado ms en serio en mi vida, sargento le dijo. De
verdad creo que algo malo le ha pasado a Fiona Cameron.
Algo malo, eh? dijo Lovat, masticando la palabra como
si fuera un chicle de menta. Mire, s que parece una
historia rara, pero la doctora Cameron no es una mujer que
acostumbre a hacerle perder el tiempo a la polica. Ha
trabajado como asesora para la Polica Metropolitana
durante aos y no creo que ellos estuvieran Su voz se fue
 Asesino De Sombras

extinguiendo a medida que se presentaba una solucin para

su problema. Se haba preocupado tanto por transmitir su
mensaje, que haba perdido de vista el camino ms rpido.
Respir hondo y le sonri a Lovat. El inspector detective
Steve Preston exclam. Del New Scotland Yard. Por favor,
llmelo. Dgale lo que yo le he dicho. l sabe que no es
ninguna broma. Lovat pareca ligeramente divertido.
Quiere que llame a Scotland Yard slo porque usted lo
dice? Slo le llevar unos minutos. Y puede que salve una
vida. Por favor, sargento Lovat. Se esforz por obsequiarle
una sonrisa fra. Me parece que sera preferible que
llamara usted. Pero si no lo hace, tendr que hacerlo yo.
Lovat mir al polica de guardia y alz las cejas: A qu
esperas, Sammy? Esto promete ser divertido. Estaban
rodeados por paredes rocosas de unos cuatro metros de alto,
que creaban un estrecho canal que torca a la izquierda. En
cuanto estuvieron al abrigo del desfiladero, Kit le pidi a
Fiona que continuara. Vete ahora. Djame. Yo encontrar
un lugar donde sentarme. Ella le dio un abrazo rpido. Te
quiero dijo. Y entonces se fue, alejndose velozmente.
Segura y decidida, Fiona se mova con la desenvoltura de un
 Asesino De Sombras

viajero acostumbrado a los terrenos escabrosos de las

colinas y las montaas. Al cabo de unos minutos, pudo ver
que el desfiladero empezaba a ensancharse, dando a una
cuesta rocosa con zonas donde crecan brezos y helechos. Se
detuvo para observar la configuracin del terreno. El
riachuelo abra su propio lecho a travs de la turba; sus
orillas eran de un marrn oscuro, achocolatado, orladas por
los speros flequillos de las hierbas de la meseta y por las
pinceladas de color canela de los helechos. Tal como haba
dicho Kit, haba unos diez metros desde el final del abrigo
que ofreca el acantilado. Era imposible saber si Blake sera
capaz de deducir por dnde saldra ella o si, simplemente,
observaba la cuesta frustrado, preguntndose adnde
haban ido a parar. Fiona se qued pensando un instante. Si
atravesaba el arroyo corriendo, la propia velocidad del
movimiento podra llamar la atencin. El jersey de lana era
de un escarlata brillante. Pero el jersey de cuello alto era gris
y los pantalones de un color verde oliva oscuro. Sin el jersey,
tendra un camuflaje perfecto contra las rocas. Vala la pena
intentarlo. Se quit el jersey por la cabeza y lo tir al suelo.
Luego se acord de la navaja y la cogi, asegurndose de que
 Asesino De Sombras

la hoja estuviera recogida antes de metrsela en el bolsillo de

los pantalones. Se puso de rodillas y se tendi completamente
sobre la superficie rocosa. En un avance desesperadamente
lento, expuesta casi por completo al peligro, cruz los diez
metros del riachuelo, movindose como un cangrejo mientras
llegaba a la orilla. El agua le llegaba por las pantorrillas y
estaba tan helada que, por un instante, la dej sin
respiracin. Se agach, apenas asomando la cabeza. Mir
hacia la colina, buscando el sitio desde donde vigilaba Blake.
Te veo, dijo en voz baja. Desde aquel ngulo, l estaba
totalmente desprotegido. Poda ver su perfil recortado contra
la colina, el can de la escopeta sobresaliendo como una
prtesis obscena. Tena la mano cerca de los ojos, como si
mirara a travs de unos binoculares. Fiona calcul por dnde
tendra que salir para cogerlo por sorpresa. El arroyo torca
abruptamente a la izquierda, unos metros ms all del lugar
que ella ya haba escogido. Utilizando eso como punto de
referencia, Fiona agach la cabeza y empez a subir por el
riachuelo. Era una ascensin traicionera. Las piedras
resbaladizas del lecho del arroyo, cubiertas de algas, y el
terreno desnivelado hacan que la subida fuera lenta y torpe.
 Asesino De Sombras

Ms de una vez, perdi el equilibrio y se hundi por completo

en las aguas glidas. Despus de su tercera o cuarta
zambullida, decidi que era imposible estar ms mojada, as
que empez a usar las manos y los brazos para acelerar la
marcha, subiendo por el arroyo como un chimpanc. Estaba
tan concentrada en su avance, que lleg a la curva del
riachuelo sin darse cuenta de lo lejos que haba ido a parar.
Se agach e intent recobrar el aliento. Si jadeaba como un
perro en un da de verano, no conseguira acercarse con
sigilo. Lenta y cautelosamente, Fiona se acerc un poco ms a
la orilla. Hizo una mueca. Estaba bastante segura de estar
mirando en la direccin correcta. Pero no haba ni rastro de
Blake. Mir en direccin contraria, aguas abajo, para
asegurarse de que haba subido lo suficiente. No caba duda.
Estaba precisamente donde haba querido estar, lo cual
significaba que Blake debera encontrarse a unos noventa
metros de ella, quizs unos cuatro metros hacia abajo en la
montaa. Pero no estaba all. La garra del pnico se aferr al
pecho de Fiona. Se levant y observ la cuesta de la montaa.
No haba seal de su presa. Mierda, refunfu mientras
sala con dificultad del riachuelo, dirigindose a la parte
 Asesino De Sombras

rocosa de la orilla. Tampoco se le vea desde all, en aquella

parte ms elevada del terreno. Sin lugar a dudas, Blake haba
desaparecido del paisaje. Eso slo poda significar una cosa,
pens. Se haba asustado cuando ellos desaparecieron
bajando hasta el lugar donde los haba visto por ltima vez. O
sea, hacia donde Kit se hallaba tumbado, vulnerable y tan
dbil como el cachorro ms pequeo de una camada. Fiona
sali corriendo como una liebre. Sin importarle su seguridad,
atraves la cuesta empinada tomando un atajo que, segn
esperaba, le llevara a la roca donde haba dejado a Kit, al
principio del cauce. Sus pies chapoteaban dentro de las botas
y, mientras corra, resbal un par de veces, y slo sus reflejos
ms rpidos evitaron que se cayera de bruces. A medida que
bajaba la cuesta a toda carrera, lo que haba empezado
vindose como una lnea oscura en la roca, gradualmente se
defina como una brecha. Desde aquel ngulo, pareca una
grieta gigantesca en un trozo imponente de piedra. Cuanto
ms se aproximaba, ms se daba cuenta de cunto se haba
equivocado al calcular el ngulo. En realidad iba a
desembocar en el borde del desfiladero, a mitad del camino.
Ajust un poco su trayecto, pero el descenso era ahora
 Asesino De Sombras

demasiado empinado como para hacer una correccin

importante. Afloj el paso y empez a caminar de lado, hasta
que lleg al borde del precipicio. Mir hacia atrs, pero el
ngulo de la curva era demasiado cerrado para permitirle
ver el lugar donde haba dejado a Kit. Ahora, sin el esfuerzo
de concentracin que exiga correr cuesta abajo, el miedo
volva a deslizarse por sus venas como si fuera electricidad.
Fiona aspir profundamente y emprendi la traicionera
ascensin hacia atrs, por la superficie rocosa. A mitad de
camino, se par de golpe. Poda escuchar la voz de un hombre
lleno de ira. Avanz palmo a palmo para poder mirar otra
vez por encima del borde. Lo que vio hizo que el estmago se
le contrajera de puro terror. All debajo, a unos cuatro
metros, estaba Kit tumbado en el suelo, medio incorporado,
apoyado contra el muro de piedra. De espaldas a ella, al lado
de Kit, estaba Francis Blake empuando la escopeta. Fiona no
pudo descifrar lo que deca, pero sus intenciones eran obvias.
Blake dio un paso hacia atrs y empez a levantar la
escopeta. Sin detenerse a pensar, Fiona entr en accin.
Corri una breve distancia hacia arriba, por el borde del
desfiladero, y se lanz al vaco. Justo cuando ya le apuntaba
 Asesino De Sombras

con la escopeta, Fiona cay encima de Francis Blake, y la

fuerza del choque hizo que se revolcaran ambos por encima
de Kit. El estallido de un disparo perfor el aire de la
montaa. CAPTULO 58

La ciudad brillaba a sus pies como una galaxia de mal

gusto, entre el centelleo adiamantado de las estrellas
borradas por la contaminacin lumnica. Fiona pens que
quiz fuera todo lo que se mereca. Haba subido hasta su
mirador preferido del Heath, a pesar del helado aire
nocturno, porque quera estar lo ms sola que fuera posible
sin dejar el corazn de la ciudad. Con la torpeza de sus manos
enguantadas, sac la carta del bolsillo. Apenas haba luz
suficiente para ver el membrete, pero tena que averiguar su
autenticidad. El fiscal haba decidido que no presentaran
cargos contra ella por homicidio sin premeditacin. No
tendra ninguna consecuencia legal aquel singular minuto de
caos en que la escopeta se haba disparado y le haba volado
 Asesino De Sombras

la mitad de la cabeza a Francis Blake. Finalmente admitieron

que no hubo ninguna premeditacin en sus acciones; unos
segundos ms o menos de diferencia, y el desenlace hubiera
sido totalmente diferente. Si hubiera saltado antes sobre l,
Fiona podra haber fracasado en su forcejeo por arrebatarle
la escopeta. Si hubiera saltado despus, Blake habra
disparado y habra matado a Kit. De algn modo,
milagrosamente, haba saltado en el momento preciso. El
can de la escopeta retrocedi mientras daban vueltas en el
suelo, el dedo de Blake apret el gatillo y, de repente, todo
acab. Tanto Fiona como Kit tambin resultaron heridos, y
tal vez eso fue lo que hizo que la polica le creyera, cuando
declar que no haba tenido ninguna intencin de matar a
Blake, al lanzarse sobre l desde el borde del desfiladero.
Habra sido mucho menos creble si ellos no hubieran sufrido
ningn dao colateral. Realmente no poda culpar a la polica
por su incredulidad. Debi de ofrecer una imagen ms bien
extraa, tambaleante en la colina, cubierta de fango y sangre
y empapada hasta los huesos. Mareada por el choque y la
fuerte impresin, tuvo, no obstante, suficiente aplomo como
para quitarle al cadver de Francis Blake la chaqueta
 Asesino De Sombras

acolchada y usarla para abrigar a Kit. Luego le dej all y

anduvo los ltimos kilmetros que la separaban de la
carretera transida de miedo y de dolor, pues, cada vez que
daba un paso, experimentaba una asquerosa oleada de
agudo dolor en el hombro que haba recibido el impacto de
los perdigones en el momento fatal. Slo la adrenalina la
haba sostenido hasta que lleg a la carretera. Cuando por fin
sali de entre los rboles, la cabina telefnica donde haba
dejado a Caroline brill como un espejismo a travs de la
neblina de su agotamiento. Lleg tambalendose hasta all y
marc el nmero de los servicios de urgencia. El alivio que
sinti cuando habl con un agente de polica casi hizo que
cayera de rodillas. Un coche-patrulla lleg al cabo de unos
minutos. De alguna manera consigui contar todo lo que le
haba pasado. Y como Caroline haba conseguido que la
polica hablara con Steve, tomaron en serio su versin. Pero,
aun as, sospechaban. Afortunadamente haban enviado un
helicptero de urgencias para llevar a Kit al hospital. En
cambio, ella no haba tenido tiempo de disfrutar de su alivio;
mientras el enfermero de la ambulancia le extraa los
perdigones de plomo del hombro, los policas no le quitaban
 Asesino De Sombras

ojo; la miraban con caras sombras y poco compasivas,

afanosos por encontrar algo que fallara en su versin. Pero
finalmente la creyeron. Todos, desde Steve hasta Sandy
Galloway, le haban asegurado que no haba ninguna
probabilidad de que presentaran cargos en su contra, pero
transcurrieron unas semanas angustiosas hasta que le lleg
la notificacin oficial. Fiona no saba exactamente qu era lo
que senta. Una parte de ella crea que mereca algn tipo de
castigo por haberle quitado la vida a otro ser humano. Pero
su yo racional segua dicindole que era tonto suponer que
cualquier comunicacin oficial fuera a mitigar ese
sentimiento de culpabilidad tan ntimo. Y no poda negar que
experimentaba una sensacin de alivio, al no tener que volver
a vivir aquellos segundos terribles en que tuvo que tomar
una decisin a vida o muerte. Resultaba irnico que la nica
persona que nunca apareci en un juicio relacionado con los
asesinatos de Francis Blake fuera el falso confeso, Charles
Redford. ste languideca en la crcel esperando la
celebracin del juicio, acusado de perturbar el curso de la
justicia, de emplear amenazas de muerte y de llevar a cabo
otros delitos tipificados en el Decreto de Proteccin contra el
 Asesino De Sombras

Acoso Sexual. Estaba preso en el mismo pabelln que Gerard

Patrick Coyne, quien se enfrentara a un jurado por el
asesinato de Susan Blanchard. El hecho de que los dos
hombres vinculados con los crmenes de Francis Blake
estuvieran tan cerca ofreca una simetra que le gustaba a
Fiona. Un ruido de pasos en el camino interrumpi sus
pensamientos. Volvi la cabeza y vio acercarse una silueta
conocida. Fiona volvi a contemplar las luces de la ciudad,
poco dispuesta a aparentar que ansiara tener compaa.
Steve tosi aclarndose la garganta: Saba que te
encontrara aqu. Kit me dijo que habas salido a dar un
paseo. Permaneci de pie, cerca del banco donde estaba
sentada, con la incertidumbre reflejada en el rostro.
Tambin te dijo que quera compaa? Steve pareca
avergonzado: Sus palabras exactas fueron: S dueo de tu
propia vida, amigo. Ella est por ah hacindose la Greta
Garbo. Fiona suspir. Ya que ests aqu, por qu no te
sientas? Haban reconstruido casi todos los puentes de su
amistad durante las ltimas semanas, pero la sensacin de
que Steve la haba traicionado de algn modo todava
anidaba en el corazn de Fiona. Era algo que tambin quera
 Asesino De Sombras

que desapareciera de su conciencia, junto con el recuerdo de

haber matado a Blake. Steve se sent a su lado, manteniendo
una cierta distancia. Kit tambin me comunic las ltimas
noticias. No lo sabas ya? Supuse que habas venido por
eso dijo Fiona. No. He venido porque por fin he logrado
que Sarah Duvall me diera una copia del diario de Blake. Lo
empez mientras estaba preso, y estuvo escribindolo hasta
un par de das antes de su muerte. Estaba escrito en clave,
pero el cdigo era bastante simple, y Sarah hizo que lo
transcribieran. Pens que te interesara verlo. Fiona le dio las
gracias asintiendo con la cabeza. Contiene todos los
aspectos prcticos: cmo hizo sus planes y cmo los llev a
cabo prosigui Steve. Tambin cuenta cmo se deshizo
de la polica espaola cuando se supona que estaba all, en
Fuengirola. Resulta que tiene un primo que vive en Espaa.
Ese primo le prest su coche, y se qued en el chalet mientras
Blake estaba en el Reino Unido y en Irlanda, matando a Drew
Shand y a Jane Elias. Se parecan bastante y, como la polica
espaola vea a alguien que cuadraba con la descripcin de
Blake cada vez que pasaban por el lugar, un par de veces al
da, no se les ocurri que no fuera l. Fiona asinti con la
 Asesino De Sombras

cabeza, con indiferencia. Entiendo. Pudo entrar sin

problemas en el Reino Unido y en Irlanda porque, por
supuesto, no haba ninguna alerta general sobre l.
Consigui toda la informacin que le haca falta en Internet y
tambin consultando material publicado sobre sus vctimas.
Incluso logr encontrar la cabaa de Kit a travs de los
archivos del Registro Catastral. Era listo el cabrn. Se
asegur de todos los detalles. El nico error que cometi fue
el de no tener en cuenta las cmaras de circuito cerrado del
mercado de Smithfield. Todo eso es fascinante, Steve. Pero
responde ese diario a la cuestin importante? Te refieres
al mvil? Y a qu, si no? Tratando de desentraar los
motivos, ella haba dejado de dormir muchas noches. Saba
que tena que haber alguna motivacin coherente en las
acciones de Blake, aunque slo a l le pareciera racional.
Pero, hasta el momento, no haba podido comprender por
qu quera vengarse de los escritores de novelas policacas.
Es retorcido, pero tiene algn sentido dijo Steve.
Acaso no siempre tiene sentido? dijo Fiona
irnicamente. Y bien, cul es la historia? Blake estaba
consumido por el deseo de vengarse por lo que le haba
 Asesino De Sombras

sucedido. Pero saba que, si intentaba vengarse de forma

directa, nunca saldra impune. Cuanto ms pensaba en ello,
ms cuenta se daba de que haba personas que, sin ser
policas, poda considerar tambin culpables. Los
escritores de novelas detectivescas? pregunt Fiona. Sigo
sin entender. Blake supona que, si la polica no hubiera
contratado a un especialista en perfiles psicolgicos, su vida
nunca habra sido destruida. Pero, al mismo tiempo, se le
ocurri pensar que estos especialistas eran tomados en serio
porque se haban transformado en hroes infalibles. Y quin
los haba transformado en tales? Fiona solt un profundo
suspiro. Todas sus vctimas escribieron novelas en las que
el especialista en perfiles era quien descubra al asesino. Y
esas obras inspiraron pelculas y series de televisin que
llevaron esa idea a un pblico mucho ms amplio. As que, al
final, eran ellos los responsables. Ms o menos coincidi
Steve. Y presenciar el asesinato de Susan Blanchard le hizo
darse cuenta de que no era un tab demasiado difcil de
romper dijo Fiona, casi hablando consigo misma. Alz la
vista para mirar a Steve. Habla en el diario de ese
asesinato? Interminablemente. Dice que le excit mucho.
 Asesino De Sombras

Que le hizo entender que el asesinato era la cosa ms

poderosa que una persona poda hacerle a otra. Siempre se
reduce a una cuestin de poder dijo en voz baja. Fiona se
levant. Gracias, Steve. Necesitaba saberlo. Ya me lo
imaginaba. Te gustara venir a cenar? Estoy segura de
que Kit estar esperndote. Steve se puso en pie. Me
encantara, pero no puedo. Agach la cabeza, y luego la
levant y la mir con expresin burlona. He quedado con
Terry para tomar unas copas. Fiona sonri. Ya tocaba
dijo, dando un paso hacia delante para abrazarlo.
Empezaba a aburrirme de deciros a los dos lo mal que os
estabais entendiendo. S, bueno. No digo que la haya
perdonado por lo que hizo. Pero ambos creemos que
deberamos, como mnimo, escuchar lo que el otro tiene que
decir, ahora que las cosas se han calmado un poco. Fiona
ech un vistazo al Heath. Es eso lo que ha pasado? No
es lo que siempre pasa despus de poner al mundo patas
arriba? dijo Steve. Aunque tarde, al final las aguas
siempre vuelven a su cauce. EPLOGO
 Asesino De Sombras

Querida Lesley: Te escribo para despedirme. Si an

estuvieras entre nosotros, sabras que me he convertido en
una psicloga que realmente no cree en esa clase de mtodo
teraputico, pero, ya que he aceptado la terapia del estrs
postraumtico, estoy moralmente obligada a hacer lo que
recomienda el profesional, sin tener en cuenta lo tonta y
cohibida que eso me haga sentir. Es asombroso hasta qu
punto desconocemos las causas de nuestras reacciones. Ni
siquiera las profesionales formadas como yo alcanzamos a
entender nuestras propias motivaciones. Pero lo que he
llegado a comprender es que tu muerte y la forma en que
sta tuvo lugar nunca me han abandonado, por mucho que
haya intentado fingir lo contrario. Ha sido un legado de
dolor y de culpabilidad. Me senta culpable porque te anim
a ir a Saint Andrews, en vez de pedirte que te quedaras a
vivir conmigo en Londres. Me senta culpable porque yo
sobreviv y t no. Yo era tu hermana mayor y se supona que
deba protegerte, y no pude. Me senta culpable porque no
 Asesino De Sombras

batall lo bastante con la polica para que descubrieran al

asesino. Y me senta culpable porque no pude impedir lo
que le ocurri a pap despus de que t murieras. Aparte de
todo eso, estaba el dolor de la prdida. En todos y cada uno
de los momentos importantes que he vivido, he sido
consciente de tu ausencia y me he preguntado qu habras
sido capaz de hacer y cmo se habra desarrollado tu vida.
Observo cmo Caroline cambia y crece, la veo equivocarse y
acertar maravillosamente e imagino cmo habras hecho t
las cosas de una forma distinta. A veces contemplo a Kit y lo
que ms deseo es que vosotros os hubierais podido conocer.
S que os hubieseis gustado. Sois las dos personas que ms
amo en el mundo. Cmo podra ser de otra manera? Puedo
sentir el tiempo que hemos perdido, la felicidad que hemos
perdido, y eso me desgarra. Te echo tanto de menos, Lesley.
En casi todos mis mejores recuerdos, t ocupas el centro de
la imagen. Eras t, con el don del optimismo, la dadora de
gracia. Yo estaba tan orgullosa de ti, y nunca te lo dije. Te
amaba tanto, tanto, y nunca te lo dije. Moriste sin saber lo
mucho que yo te quera, y se es otro de mis
remordimientos ms amargos. Y dado que el sentimiento de
 Asesino De Sombras

culpa y el dolor han sido tan intensos, durante tanto tiempo,

haba perdido toda idea de la bendicin que eras para
nosotros cuando vivas. Lo que intento hacer ahora es sacar
las cosas bonitas de los escondrijos de mi memoria y
ponerlas en el primer plano, con la esperanza de que poco a
poco ahoguen el dolor, evitando que ste configure la forma
en que veo el mundo. Lo que tambin tengo que aceptar es
que el otro legado de tu asesinato ha sido mi vida
profesional. Por ti escog avanzar en esta direccin
concreta. Era como si sintiera que, por haberte fallado, tena
que hacer lo que pudiera para evitar que algo parecido les
sucediera a otras personas. Supongo que buscaba una
especie de redencin. De modo que tengo que reconocer
que, cuando Kit desapareci, mi subconsciente
probablemente se aferr a esa oportunidad que se me
brindaba de encontrar mi propia salvacin salvndolo a l.
Vindolo retrospectivamente, yo hubiera podido, y debido,
hacer ms para obligar a la polica a tomar medidas. Pero,
en cierto modo, ahora admito que casi quera que me
rechazaran, para as verme obligada a andar por la cuerda
floja. No esperaba salir de esta experiencia con sangre en
 Asesino De Sombras

las manos y otra clase de sentimiento de culpabilidad. Y

cuando vi que el hombre al que amo se enfrentaba a la
muerte, ninguna de estas consideraciones entr en juego.
Simplemente actu sin pensarlo ni vacilar, haciendo lo
nico que poda hacer. Pero todava me despierto por las
noches oyendo el sonido de un disparo y con ese recuerdo
de pesadilla del momento en que la cabeza de Francis Blake
me estall en la cara. La nica asignatura pendiente, segn
mi terapeuta, es la necesidad que tengo de reconciliarme
contigo. Y eso pretende esta carta. Supongo que lo que he
tenido que aceptar es la imposibilidad de cambiar el
pasado. He tenido que aceptar que lo que te pas a ti, y a
nosotros como familia, no es culpa ma, sino del hombre que
te arrebat la vida. Supongo que tema que, si me confesaba
eso a m misma, no tendra ninguna justificacin para seguir
haciendo lo que hago tan bien. Estaba equivocada. Lo que
hago vale la pena por s mismo. Probablemente nunca
habra elegido esta profesin si t no hubieras muerto en el
momento, y de la manera, en que te toc morir. Pero eso no
debera ser una carga para m. Igual que mi amistad con
Caroline, es un regalo que tu muerte me dej. Entender eso
 Asesino De Sombras

y aceptarlo son dos cosas distintas, por supuesto. Pero casi

con total seguridad, una cosa conducir a la otra, y esta
carta supone un paso en esa direccin. As que me despido
de ti. Nunca te olvidar ni dejar de amarte. Lo que espero
es dejar de sentir que te debo algo que nunca te podr dar.
Con amor, Tu hermana FIONA AGRADECIMIENTOS

Algunas personas me han prestado sus conocimientos con la esperanza de evitar

que cometiera demasiados errores. De modo que agradezco la pericia lingstica
de la doctora Sandra Truscott; los conocimientos de su lengua materna y la ayuda
para salir de los atolladeros de Karin Slaughter; a Ron Mackay todo lo que s
sobre cmo relacionar los crmenes y establecer perfiles geogrficos; a la doctora
Sue Black su sabidura forense; los detalles del procedimiento policial, a Peter N.
Walker y Roger Forsdyke; las preguntas legales de ltima hora, a Sue Cragg; y los
esfuerzos incansables que me dedicaron, a esa investigadora incomparable que es
Mary Carter y a la eternamente paciente Daphne Wright. Sobre todo, gracias a
Brigid Baillie por sus habituales sugerencias legales y por ser siempre la persona
adecuada, en el momento y el lugar adecuados. Y, por supuesto, gracias a Lara
Croft, sin cuya ayuda sin duda me hubiera vuelto loca. notes
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Notas a pie de pgina

1
Juego de palabras con Candid Camera, que significa cmara oculta. (N. del T.) 2 Juego

de palabras store es tienda, pero la locucin in store significa lo que le espera a uno. (N. del T.)
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