TITULO: SOPORTE ESPIRITUAL DEL ADULTO MAYOR PARA EL

AFRONTAMIENTO DE LAS ENFERMEDADES CRNICAS EN LAS CASA-

HOGARES DE LIMA METROPOLITANA

Alumno: David Lazo Castaeda.

CAPTULO I

PROBLEMA DE INVESTIGACIN

Descripcin del problema

Inicialmente en el Per la poblacin de las Personas Adultas Mayores (PAMs) est

creciendo considerablemente en los ltimos aos. El Compendio Estadstico Per 2015
estima que en el 2015 las PAMs, conformada por ciudadanos peruanos de 60 aos a ms,
super los 3 millones mientras que para el 2021 se estima que dicha poblacin sea de ms
de 3 millones 700 mil (Instituto Nacional de Estadstica e Informtica INEI, 2015). En
otras palabras la poblacin de las PAMs es aproximadamente el 10% de la poblacin total
peruana. Dicho crecimiento plantea el desafo de implementar polticas de estado que se
enfoquen en una atencin adecuada al adulto mayor, especialmente el tema de salud
psicolgica y espiritual.

En este sentido el Estado ha venido implementando algunos programas que logren atender
las necesidades de salud propias de este sector poblacional tales como el Plan Nacional
para las Personas Adultas Mayores (PLANPAM), los TaytaWasi y los Crculos del Adulto
Mayor (CIRAM) promovidos por el Ministerio de Salud (MINSA); los Centros del Adulto
Mayor (CAM) promovidos por el Seguro Social de Salud del Per (ESSALUD); los
Centros Integrales de Atencin al Adulto Mayor (CIAM) promovidos por el Ministerio de
la Mujer y Desarrollo Social (MIMDES); los Centros de Atencin Residencial para
Personas Adultas Mayores (CARPAM) promovidos por el Ministerio de la Mujer y
Poblaciones Vulnerables (MIMP).

Sin embargo a pesar del esfuerzo del Estado por mejorar la atencin de la salud de las
PAMs, el envejecimiento saludable entendido como la mejora del bienestar fsico,
psquico, social y espiritual de las personas adultas mayores es un tema pendiente. Segn el
INEI (Situacin de la Poblacin Adulta Mayor, 2016) el 82.1% de las mujeres y el 71.5%
de hombres mayores de 60 aos padece de algn problema de salud crnica tales como
artritis, hipertensin, asma, reumatismo, diabetes, Tuberculosis, Virus de
Inmunodeficiencia Humana y colesterol.

Asimismo, el presupuesto nacional peruano del 2017 designa solamente 13.776 millones
de soles para el sector salud de los cuales un pequeo porcentaje es destinado a las PAMs
(Ministerio de Economa y Finanzas, 2017). Es por ello que existe poco personal
especializado en la atencin integral de las PAMs en los hospitales MINSA. Dicha
atencin integral debe incluir una atencin mdica personalizada, una dieta balanceada, un
programa de integracin familiar y comunitaria y un soporte espiritual que ayude al adulto
mayor a afrontar mejor la enfermedad que le aqueja.

Ahora bien, para combatir esta preocupante realidad existen en el Per las casa-hogares
(ms de 35 en lima), las cuales desempean una labor importante aunque no integral,
puesto que generalmente no cuentan con un programa de ayuda espiritual. Cada persona
tiene una estrategia peculiar de afrontar una enfermedad crnica y para lidiar con ellas se
necesita conocer cules son dichas estrategias y cmo se puede dar un soporte espiritual
que les ayude a afrontar con xito las enfermedades crnicas.

Al respecto la American Psychological Association (APA, 2016) dice que las

enfermedades crnicas por ser de naturaleza prolongada originan tensiones y sentimientos
negativos que dan como resultado la ansiedad, la tristeza y una posible depresin. En ese
sentido se podra decir que los llamados a realizar esta labor son los psiclogos; sin
embargo, puesto que la ansiedad, tristeza y depresin son expresiones del alma, los
pastores y lderes evanglicos tambin deben estar preparados en temas de salud emocional
y mental.

Adems, por su naturaleza, la iglesia evanglica debera priorizar el esfuerzo por brindar
un soporte espiritual bblico, ya sea en consejera o acompaamiento, que produzca
mejoras sustanciales en el bienestar y la satisfaccin de vida del adulto mayor que muchas
veces es obligado a tener un envejecimiento poco saludable.

Sin embargo, el trabajo de la iglesia evanglica con el adulto mayor es muy deficiente,
puesto que generalmente le da poca importancia al adulto mayor dentro de las iglesias (no
hay ministerios para el adulto mayor), resignando una excelente oportunidad de encarnar el
evangelio de Cristo. Dicha realidad se debe posiblemente a la falta de un liderazgo bblico
especializado en el acompaamiento del adulto mayor, de tal manera que supla sus
necesidades y desarrolle su tremendo potencial en varias reas tales como las artes, la
consejera, la enseanza (Miralles, I., 2010). Pero tambin es evidente que la iglesia ha
perdido gran parte de su deber sagrado, el cual no es solamente predicar el evangelio sino
tambin visitar al enfermo (Mt. 25:36).

Asimismo, se debe resaltar que las iglesias evanglicas no tienen un programa de atencin
y acompaamiento espiritual que ayude al adulto mayor a enfrentar sus enfermedades no
solamente con la medicina o con las terapias psicolgicas sino tambin con la fe y la
oracin.

De todo esto podemos inferir que es necesario un programa de apoyo y acompaamiento

espiritual que ayude al adulto mayor a afrontar sus enfermedades crnicas mediante
acciones fundamentadas en los principios bblicos (oracin, estudio bblico, consejera) que
los ayude a enfrentar las enfermedades que los mantienen en un estado de cronicidad.

Problema General:

En qu medida el soporte espiritual al adulto mayor influye en el afrontamiento de las

enfermedades crnicas en la casa-hogar Betania-Lince?

Problemas Especficos:

1. En qu medida el soporte espiritual contribuye en el afrontamiento de las

enfermedades crnicas del adulto mayor dirigido al problema?
2. En qu medida el soporte espiritual contribuye en el afrontamiento de las
enfermedades crnicas del adulto mayor dirigido a las emociones?

Propsito:

El propsito de este estudio de teora fundamentada es describir las formas en las que el
soporte espiritual ha contribuido en el afrontamiento de las enfermedades crnicas del
adulto mayor en las casa-hogares de Lima Metropolitana. Como instrumento de
recoleccin de datos se usar el cuestionario WOC (Ways Of Coping) instrumento hecho
por Lazarus y Folkman. Se puede definir el Afrontamiento de las enfermedades como
aquellos esfuerzos cognitivos y comportamentales constantemente cambiantes que se
desarrollan para manejar las demndas especficas externas y/o internas que son valoradas
como que exceden o desbordan los recursos del individuo (Lazarus and Folkman, 1986).

Objetivo General:
Implementar un programa de soporte espiritual para el afrontamiento de las enfermedades
crnicas del adulto mayor.

Objetivos Especficos:

1. Describir las formas en las que el soporte espiritual ha contribuido en el

afrontamiento de las enfermedades crnicas del adulto mayor.
2. Describir las formas en que el soporte espiritual ha contribuido en el afrontamiento
de las enfermedades crnicas dirigido al problema.

Justificacin:

El presente estudio servir para conocer de qu manera el adulto mayor afronta una
enfermedad crnica mientras se encuentra en una casa-hogar. En las casa-hogares los
ancianos que padecen enfermedades crnicas luchan contra ellas de distintas formas, ya
sea confrontando la enfermedad, planificando acciones para enfrentar la enfermedad,
buscando apoyo social (enfocado en el problema), distancindose o negando la
enfermedad, teniendo autocontrol de sus emociones, aceptando la enfermedad, intentando
escapar de la realidad de la enfermedad (enfocado en las emociones).

Sin un estudio previo y un conocimiento general de las formas de afrontamiento que tiene
el adulto mayor que adolece de una enfermedad crnica no se le puede atender adecuada y
satisfactoriamente.

Por otro lado, este trabajo de investigacin pretende resaltar y reconocer la importancia del
soporte espiritual que desempea un rol determinante en el cuidado y el acompaamiento
de los pacientes al final de la vida. En ese sentido, esta tesis servir para conocer el papel
que desempea el soporte espiritual en las distintas formas, mencionadas anteriormente, en
las que el adulto mayor afronta sus enfermedades. Dicho conocimiento ser importante
para plantear un soporte ms eficiente que satisfaga las necesidades emocionales del adulto
mayor en miras de afrontar eficazmente la enfermedad que le aqueja.

Finalmente, es importante enfatizar que el soporte espiritual que se propone en este estudio
est fundamentado especficamente en los principios bblicos. Y es que el aporte que la
Biblia puede hacer en beneficio de los pacientes crnicos de edad avanzada se da en el rea
espiritual la cual repercute en el bienestar fsico. El adulto mayor que sufre enfermedades
crnicas generalmente es frgil y especialmente susceptible al rechazo, el abandono, la
indiferencia, el dolor, el sufrimiento y la depresin. Justamente la Biblia ofrece el remedio
a todos los males descritos anteriormente.

Entonces, este trabajo de investigacin servir de motivacin y de gua para todos los
pastores y lderes que tengan la disposicin de promover el trabajo de la iglesia en adultos
mayores que adolecen de enfermedades crnicas en las casa-hogares. Asimismo la presente
tesis servir de gua a todos los que tienen la vocacin de servir a los ancianos para que
sepan cmo dar un soporte espiritual bblico que atienda las necesidades espirituales del
adulto mayor que est recluido en una casa-hogar, con el fin de lograr el bienestar
espiritual y, por ende, fsico de los mismos.

Viabilidad:

Este proyecto es viable puesto que la casa-hogar Casa Betania est dispuestas a abrir sus
puertas para que se efecte el presente estudio. Adems se cuenta con los recursos
econmicos, humanos y de conocimiento para lograr los objetivos trazados.

CAPTULO II

FUNDAMENTOS TERICOS

1. Antecedentes de la Investigacin

A continuacin se presentan los siguientes antecedentes los cuales son de nivel nacional e
internacional para el desarrollo del presente trabajo de investigacin

1.1 Antecedentes Internacionales

Garca-Conde B, Ana (2014) Valencia, en su tesis Dimensiones Bsicas de la
Personalidad, Afrontamiento y Adaptacin en pacientes oncolgicos, realizada en el marco
del Programa Doctorado: 295D Psicologa de la Personalidad, Intervencin reas Clnicas
y Sociales de la Universidad de Valencia, recoge el modelo transaccional de Lazarus y el
Afrontamiento en Psicooncologa de Moorey y Greer para probar que las diferentes formas
de afrontamiento de las enfermedades crnicas (como el cncer) con las diferentes
personalidades que los pacientes tienen estn ntimamente relacionadas. Es ms, segn
Garca el tipo de afrontamiento que cada paciente adopta frente a una enfermedad crnica se
debe a la clase de personalidad que tiene el mismo.
Para fundamentar su tesis us algunos instrumentos cientficamente comprobados, como el
CAEPO (Cuestionario de Afrontamiento al Estrs para Pacientes Oncolgicos) y el NEO-
FFI-R (NEO Five-Factor Inventory Revised) el cual es un cuestionario de personalidad. De
dicho estudio, hecho a 250 pacientes oncolgicos de una edad media de 50 aos, el autor
concluy que los pacientes que usan la confrontacin y el autocontrol como estrategia de
afrontamiento de la enfermedad tienen una mejor calidad de vida tanto a nivel personal como
a nivel social, lo cual redunda en menos ansiedad y depresin. Asimismo, los pacientes
(especialmente jvenes) que buscan apoyo social para afrontar la enfermedad tienen una
mayor calidad de vida siempre y cuando logren el apoyo social y familiar que buscan. Por
otro lado, los pacientes que usan la evitacin como estrategia de afrontamiento de la
enfermedad sufren mayor ansiedad y depresin lo cual redunda en un mayor deterioro fsico.
Finalmente, la pasividad que presentan los pacientes, especialmente los adultos mayores, no
repercute ni positiva ni negativamente en sntomas psicolgicos.
Alcntara T, Antonio (2012) Lleida, en su trabajo de investigacin Vivir con el
VIH: Influencia de la va de Transmisin en el Afrontamiento de la Enfermedad que fue
realizada en la Universidad de Lleida, Facultad de Ciencias de la Educacin Departamento
de Pedagoga y Psicologa, aborda el tema de las diferentes estrategias que usan las personas
infectadas por el VIH. La investigacin se hizo en la comunidad de Catalua entre los aos
2008 y 2009, con la participacin de 30 pacientes divididos en 5 grupos: heterosexuales
infectados por no usar proteccin, homosexuales (hombres que tienen sexo con hombres),
personas que usan drogas por va parenteral (subcutnea, intradrmica, intramuscular o
intravenosa), infeccin va transfusional, e infeccin va vertical (de madre a hijo). Para
dicho estudio se emplearon las tcnicas de entrevista semiestructurada y el inventario CSI
(Coping Strategies Inventory).

Los resultados de la investigacin indicaron que las estrategias ms usadas por los pacientes
fueron Evitacin y Retirada Social mientras que la menos usada fue la de
Confrontacin. Adems, es importante indicar que los 5 grupos participantes presentaron
diferencias en sus formas de afrontamiento. Finalmente, cabe resaltar que una de las
estrategias de afrontamiento usadas por los pacientes de VIH fue la religiosidad

Vlez V, Esperanza (2010) Madrid, en su tesis doctoral Representaciones de la

Insuficiencia Renal Crnica; Afrontamiento y Adherencia al Tratamiento, hecha en la
Universidad de Alcal, Departamento de Psicopedagoga y Educacin Fsica Facultad de
Documentacin, investiga las ideas intuitivas sobre la enfermedad de Insuficiencia Renal
Crnica de los pacientes y poblacin en general, y explora la relacin entre las
representaciones de dicha enfermedad, el estilo de afrontamiento que adoptan los pacientes
que padecen de insuficiencia renal crnica y la adherencia al tratamiento. La metodologa
usada consisti en dos etapas: La primera etapa fue descriptiva trasversal para saber cul es
el nivel de conocimiento de la enfermedad, y emple 120 participantes divididos en 5 grupos
(dependiendo de su nivel de relacin con la enfermedad en cuestin) y se usaron dos
cuestionarios (un cuestionario ad hoc y el Cuestionario Creencias sobre la Enfermedad
CCE). La segunda etapa fue descriptiva trasversal, teniendo como muestra 111 pacientes en
programa de Hemodilisis, y para recoger los datos se utilizaron el Cuestionario de
Percepciones de la Enfermedad Revisado (versin espaola), el Cuestionario de
Afrontamiento del Estrs y el test de Morisky-Green.

Despus del estudio de investigacin hecha, Vlez concluy que los pacientes y la poblacin
en general tienen la idea de que la insuficiencia renal crnica es poco grave y que depende
del azar y de buenos hbitos de conducta para curarse. Por otro lado, el uso de las diferentes
estrategias de afrontamiento de los pacientes (tales como la Confrontacin y el Escape)
estn ntimamente relacionados con la percepcin de control, la coherencia y la cronicidad
que los pacientes tienen de la enfermedad.

1.2 Antecedentes Nacionales

Becerra L, Iliana y Otero F, Sophie (2013) Lima, en su trabajo para optar el ttulo
de Magister en Psicologa Clnica de la Salud Relacin entre Afrontamiento y Bienestar
Psicolgico en Pacientes con Cncer de mama, llevada a cabo en la Pontificia Universidad
Catlica del Per PUCP, investig la relacin que existe entre los diferentes tipos de
estrategias de afrontamiento que el paciente con cncer de mama usa y el bienestar
psicolgico que deriva de dichos tipos de afrontamientos. El trabajo fue realizado con una
muestra de 46 pacientes que padecen de cncer de mama grado I, II y III, que fueron
diagnosticados durante los ltimos 6 meses y que se tratan mdicamente en una clnica
privada de Lima. Los instrumentos de medicin que se usaron fueron el Inventario de
Respuestas de Afrontamiento COPE (Carver, Scheier y Weintraub, 1989) y la Escala de
Bienestar Psicolgico de Carol Ryff (1989).

La investigacin concluy que los pacientes usaron con igual frecuencia los estilos de
afrontamiento centrados en el problema y en las emociones, incluso usaron ms de un estilo
de afrontamiento a la vez. Adems, las estrategias de afrontamiento enfocadas en las
emociones propician una visin ms positiva de la enfermedad en el paciente y por ende un
mayor nivel de bienestar psicolgico. Un resultado similar tiene los estilos de afrontamiento
Confrontacin, Planeamiento, y Soporte Instrumental (enfocados en el problema).
Asimismo, en los pacientes de mayor edad el intento de postergar y el afrontamiento pasivo
es mucho menor que los pacientes de menor edad. Sin embargo, la evitacin es la estrategia
menos usada por los pacientes de cncer de mama; de hecho, el estilo evitativo se relaciona
de manera negativa o inversa con la autonoma, el dominio del entorno, la autoaceptacin, y
en general con el bienestar psicolgico global.

Chuquihuaccha H, Carolina (2014) Lima, en su tesis para optar el Ttulo

Profesional de Licenciada en Enfermera Estilos de Afrontamiento en Pacientes con
Enfermedad Renal Crnica Terminal en Programa de Hemodilisis del Hospital Nacional
Guillermo Almenara Irigoyen 2013, desarrollada en la Escuela de Enfermera Padre Luis
Tezza (afiliada a la Universidad Ricardo Palma), realiz una investigacin para identificar
las diferentes formas de afrontamiento que los pacientes con insuficiencia renal crnica
utilizan. El trabajo, que cont con una muestra de 73 pacientes hemodializados de ambos
sexos y de diferentes edades, fue de tipo cuantitativo, descriptivo y transversal prospectivo.
Para dicha investigacin se us el cuestionario COPE modificado (que contiene 28 temes).

Las conclusiones esta tesis fueron dos: Primero, que entre los pacientes que emplearon
estrategias pasivas de afrontamiento y los que utilizaron estrategias activas no se encontraron
diferencias significativas. Segundo, que los pacientes de hasta 6 meses de tratamiento
(hemodilisis) tienen estilos de afrontamiento de tipo activo tales como Planificacin,
Reinterpretacin Positiva y Religin, los cuales le ayudan no slo a adaptarse al
tratamiento que estn llevando sino tambin a no dejarlo.

2. Marco Terico
2.1 Afrontamiento

2.1.1 Definicin de Afrontamiento

Existen varias definiciones para el Afrontamiento las cuales mayormente se refieren a la

forma de enfrentar una situacin estresante. Por ejemplo, Park y Folkman (1997), citados
por Amars M. y Madariaga O. (2013), definen el afrontamiento como el conjunto de
pensamientos y actos realistas y reflexivos que buscan solucionar los problemas y, por
tanto, reducen el estrs (p. 126). Sin embargo la definicin de Lazarus y Folkman (1986)
es la que generalmente ha sido aceptada para todos los estudios posteriores a ellos. Segn
dichos autores, el Afrontamiento est conformado por esfuerzos cognitivos y
conductuales constantemente cambiantes, que se desarrollan para manejar las demandas
externas y/o internas que son evaluadas como excedentes o desbordantes de los recursos
del individuo (p. 141).

La definicin de Lazarus y Folkman tiene las siguientes caractersticas: Primero, est

orientada al proceso y no a los rasgos (constantemente cambiantes). Segundo, el
afrontamiento no es un comportamiento adaptativo automtico sino que involucra una
movilizacin que requiere esfuerzos y no slo pensamientos. Tercero, el Afrontamiento no
es lo mismo que tener resultados, ya que se trata de todos los esfuerzos que hace el
individuo sea que funcionen o no. Y cuarto, el Afrontamiento no se trata de dominar la
situacin estresante ya que puede incluir Negacin, Evitacin, Tolerancia, etc. (pp. 141-
142).

2.1.2 El Afrontamiento como Proceso

Segn Lazarus y Folkman (1986) el Afrontamiento como proceso tiene 3 etapas

principales:

Primera, las observaciones y la evaluacin, las cuales no estn en funcin a lo que

el individuo usualmente hace, o debera hacer o podra hacer, sino ms bien estn
dirigidas a conocer lo que el individuo realmente hace frente a una situacin
estresante. Segunda, lo que la persona hace o piensa es evaluada por el contexto, el
cual debe ser lo ms especficamente posible para facilitar la identificacin de la
forma de afrontamiento. Es lgico que para entender y evaluar el Afrontamiento se
necesita saber puntualmente con que est lidiando el individuo.

Tercera, hablar de Afrontamiento es hablar de cambios en cuanto al modo de afrontar una

situacin estresante ya sea en pensamientos o acciones. En este sentido, el Afrontamiento es
un proceso de cambio en el cual la persona algunas veces elige una forma de afrontamiento
defensiva y en otras veces escoge estrategias para resolver el problema (p. 142).

2.1.3 Formas de Afrontamiento

Antes de considerar las formas o estrategias de Afrontamiento es necesario determinar los

recursos con los que cuenta la persona para afrontar una enfermedad. Rodrguez Marn
(1995), citado por Jaureguizar y Espina (s.f.), explica que los recursos para el
Afrontamiento pueden ser clasificados de la siguiente manera:

Recursos fsicos/biolgicos: Que incluyen todos los elementos fsicos, propios y

externos, que posee la persona de la persona para afrontar mejor la enfermedad.
Entre los recursos fsicos tenemos el clima, las condiciones de la vivienda, entre
otros. Entre los recursos biolgicos tenemos la salud fsica, la energa, la fuerza, la
resistencia, etc.
Recursos psicolgicos/psicosociales: Son aquellas cualidades psquicas y destrezas
propias del individuo tales como la capacidad intelectual, la autoestima, el sentido
de control, la capacidad de solucionar problemas, el autocontrol, etc.
Recursos culturales: Se trata de todos los recursos que tienen que ver con los
valores y caractersticas culturales tales como las normas, los smbolos, los
prejuicios, las creencias, las costumbres, etc.
Recursos sociales: Incluye el apoyo social de la familia y las amistades, las cuales
son importantes para enfrentar la enfermedad.

De acuerdo a estos recursos mencionados, la persona puede adoptar un tipo de

Afrontamiento, los cuales pueden ser clasificados de la siguiente manera:

Segn Lazarus y Folkman (1984)

Segn Valdz y Flores (1985)
Segn Reeve (1994)

2.1.3.1 Segn Lazarus y Folkman (1984)

Lazarus y Folkman (1984), citados por Di-Colloredo C, Aparicio D y Moreno J (2007),

dividen las formas de Afrontamiento en dos: Afrontamiento centrado en el problema y
afrontamiento centrado en la emocin.

El afrontamiento centrado en el problema tiene como objetivo la resolucin del problema

que est causando el estrs en el paciente. Esta resolucin se logra mediante la
modificacin de las circunstancias del problema o la adquisicin de nuevos recursos que
ayuden a la persona a enfrentar las condiciones ambientales adversas. Las estrategias de
Afrontamiento dirigidas al problema utilizan estrategias similares a las que utiliza las
estrategias de solucin de problemas: la definicin del problema, la bsqueda de
soluciones alternas, la valoracin en cuanto al costo y el beneficio y la aplicacin. Sin
embargo el enfoque dirigido al problema se concentra en la solucin de los elementos
estresantes externos mientras que el Afrontamiento dirigido a la resolucin del problema
adems de dirigirse al entorno tambin se preocupa por el interior del individuo.

Adems, el Afrontamiento enfocado en el problema se subdivide en dos: El Afrontamiento

Activo, que trata de cambiar las situaciones estresantes o disminuir sus efectos; y el
Afrontamiento Demorado, que no resuelve el problema inmediatamente sino que espera el
momento oportuno para actuar (p. 133).

Por su parte, el Afrontamiento enfocado en las emociones busca regular o reducir las
emociones negativas ocasionadas por el distrs. Esta estrategia consiste bsicamente en
pensamiento antes que en acciones. Y su objetivo es logrado mediante la Evitacin del
problema, la Reevaluacin Positiva o atender selectivamente elementos positivos internos
o externos. Cabe resaltar que las estrategias enfocadas en las emociones aparecen cuando,
despus de la evaluacin del problema, se concluye que no se puede hacer nada para
cambiar la situacin estresante.

Garca-Conde B, Ana (2014), describe las estrategias de afrontamiento cognitivas y

comportamentales, segn Lazarus y Folkman:

Confrontacin. Esfuerzos agresivos para alterar la situacin. Implica hostilidad y

riesgo.
Distanciamiento. Esfuerzos para separarse y alejarse de la situacin estresante,
tratar de olvidarlo, no querer hablar de l o actuar ignorndolo.
Autocontrol. Esfuerzos para regular los propios sentimientos y acciones.
Bsqueda de apoyo social. Esfuerzos para buscar apoyo: consejo, asesoramiento,
asistencia o informacin, apoyo moral, simpata o comprensin.
Aceptacin de la responsabilidad. Reconocimiento del propio papel en el problema.
Huda-Evitacin. Esfuerzos para la evasin de la situacin. Describe el
pensamiento desiderativo.
Planificacin. Esfuerzos deliberados centrados en el problema para alterar la
situacin unido a una aproximacin analtica para resolver el problema.
Reevaluacin positiva. Esfuerzos para crear un significado positivo centrndose en
el desarrollo personal.
El resultado de la evaluacin del Afrontamiento se puede dar a corto o a largo plazo. Los
efectos a corto plazo son las emociones, los cambios fisiolgicos, la afectividad y la calidad
del resultado del abordaje de la situacin estresante. Mientras que los efectos a largo plazo
Lazarus destaca la salud fsica, el bienestar psicolgico y el funcionamiento social (Garca-
Conde A, 2014).

2.1.3.2 Segn Valdz y Flores (1985)

Valdz y Flores (1985), citados por Jaureguizar y Espina A. (s.f.), clasifican los tipos de
Afrontamiento en tres grupos: mecanismos adaptativos, de lucha y de inhibicin:

Los mecanismos adaptativos trataran de suprimir los estmulos amenazadores o de

reducir la activacin biolgica que provocan. Por ejemplo, las conductas
sustitutivas (comer, beber, fumar, dormir, respuesta sexual, hacer ejercicio...) seran
un tipo de mecanismos adaptativos, ya que reducen la tensin.
Los mecanismos de lucha se centraran en buscar el control de la situacin, que no
siempre tiene consecuencias positivas. Un ejemplo de ello seran los sujetos con
patrn de conducta Tipo A, cuya conducta no llega a ser consumatoria y se
mantiene como resistencia, situando al organismo en un estado de prolongada
activacin.
Los mecanismos de inhibicin implican la inmovilidad por parte del sujeto,
inhibicin que se da como consecuencia de un estado de mxima activacin ante el
cual el sujeto reacciona con una respuesta de indefensin tras haber evaluado el
entorno y sus posibilidades de adaptarse a l. Por lo tanto, no se trata de una simple
ausencia de conducta, sino la rendicin del organismo en sus intentos de adaptarse al
medio. Si la persona no puede huir de la situacin estresante, puede emplear
estrategias de afrontamiento distintas de las conductuales, como la habituacin o
defensas psicolgicas para reestructurar internamente los efectos del entorno.
2.1.3.3 Segn Reeve (1994)

Por su parte Reeve (1994), citado por Jaureguizar y Espina A. (s.f.), distingue dos mtodos
de Afrontamiento: Directo y Defensivo.

Los mtodos de afrontamiento directos implican emplear recursos cognitivos y

conductuales para provocar un cambio en el medio, de tal manera que la situacin
estresante deje de serlo.
 Los mtodos de afrontamiento defensivos implican la evitacin del estresor o la
supresin de la respuesta emocional, cognitiva o fisiolgica una vez que ocurre el
estresor. As, el autor incluye entre los mtodos de afrontamiento directos la
resolucin planificada de problemas, el afrontamiento confrontativo (dirigirse
directamente a la fuente de estrs e intentar combatirlo) y la bsqueda de apoyo
social, mientras que como ejemplos de mtodos de afrontamiento defensivos destaca
mecanismos de defensa como la negacin, la regresin o la proyeccin, el ejercicio
fsico, el consumo de drogas o las tcnicas de autocontrol.

2.1.4 Evaluacin del Afrontamiento

Anaya (2002), citado por Jaureguizar J. y Espina A. (s.f.), en su trabajo de investigacin

hizo el trabajo de recoger los diferentes instrumentos para evaluar las estrategias de
Afrontamiento los cuales se presentan a continuacin:

Inventario de Modos de Afrontamiento (Ways of Coping Questionnaire,

WWC) (Folkman y Lazarus, 1988). Cuestionario compuesto por 50
tems que recogen diversas respuestas de afrontamiento (centradas en el
problema y centradas en la emocin) a las que el sujeto debe
proporcionar una puntuacin en una escala de 4 puntos en funcin de la
frecuencia con que utiliza dicha estrategia. Los autores encontraron
factorialmente ocho clases de afrontamiento: Autocontrol,
Confrontacin, Distanciamiento, Evitacin, Bsqueda de apoyo social,
Planificacin de solucin de problemas, Aceptacin de
responsabilidades, y Estimacin positiva.
Inventario de Tipos de Afrontamiento (The Ways of Coping Checklist,
WCCL) (Vitaliano y cols., 1985) Basado en el WCC de Folkman y
Lazarus, consta de 60 tems que hacen referencia a estrategias de
afrontamiento de tipo cognitivo y conductual. El sujeto debe valorar en
una escala de 5 puntos la frecuencia con que utiliza cada estrategia en
relacin con un estresor. Las estrategias son clasificadas en: Centrada en
el problema, Bsqueda de apoyo social, Autocrtica, Pensamiento
desiderativo, Evitacin, Minimizacin, Crtica a otros, y Consuelo.
 Estimacin de Afrontamiento (COPE) (Carver, Sller y Weintraub,
1989). Tambin basada en el modelo de la WCC de Lazarus y Folkman,
la COPE consta de 70 tems agrupados en 13 reas: Afrontamiento
activo, Planificacin, Bsqueda de apoyo social instrumental, Bsqueda
de apoyo social emocional, Supresin de actividades distractoras,
Volver a la religin, Reinterpretacin positiva y desarrollo personal,
Refrenar el afrontamiento, Aceptacin, Centrarse en el desahogo de las
emociones, Negacin, Desconexin mental, y Desconexin conductual.
Los sujetos deben contestar cada tem segn una escala de 4 puntos que
reflejan el nivel de uso que los sujetos hacen de cada una de las
estrategias.
Medida de Afrontamiento Diario (Stone y Deale, 1984). Estara a medio
camino entre un cuestionario y un autorregistro, ya que el sujeto debe
anotar durante varios das las estrategias que utiliza (Distraccin,
Redefinicin de la situacin, Accin directa, Catarsis, Aceptacin,
Bsqueda de apoyo social, Relajacin, Religin, u otro tipo de estrategia
de afrontamiento) en relacin a situaciones concretas que ha vivido.
Posteriormente, debe valorar el grado de estrs de cada situacin, su
importancia, el control y deseabilidad.
Inventario de Estrategias de Afrontamiento (Hart, 1988).Est compuesto
por 76 tems agrupados en 5 subescalas: Afrontamiento centrado en el
problema, Afrontamiento reestructurado a nivel cognitivo, Evitacin de
afrontamiento, Afrontamiento buscado en el apoyo social, y
Afrontamiento autodenigrante. El sujeto debe describir una serie de
situaciones estresantes que ha vivido recientemente, y valorar en una
escala de 5 puntos el grado en que ha utilizado cada una de las
estrategias de los tems.
Lista de Afrontamiento de Utrecht (UCL) (Bohnen y cols., 1991)
Cuestionario de Conductas de Enfrentamiento (Muoz, 1988)
Inventario Multidimensional de Afrontamiento (Endler y Parker, 1990)
Estrs y Afrontamiento (Brengelman, 1986)
Escalas de Afrontamiento para Adolescentes (ACS) (Frydenberg y
Lewis, 1998)
 Escala de Autoeficacia (Sherer y Adams, 1983)
Inventario de Resolucin de Problemas Personales (Heppner y Peterson,
1982)
Inventario de Solucin de Problemas Sociales (SPSI) (DZurilla y Nezu,
1990).

2.2 Soporte Espiritual

2.2.1 Definicin de Soporte Espiritual

En la Gua para estandarizar cuidados en el Hospital de da Oncolgico (2003), el soporte

espiritual es toda ayuda que se le brinda al paciente para conseguir el equilibrio mediante
sus creencias. Por su parte Benito E, Barbero J y Pays A (2008), define el
acompaamiento espiritual (sinnimo de soporte espiritual) como

la prctica de reconocer, acoger y dar espacio al dilogo interior de aquel

que sufre, para que l mismo pueda dar voz a sus preguntas y dar vida a sus
respuestas. Es decir, ayudar a la persona a despertar o a sacar a la luz el
anhelo, la bsqueda interior que toda persona puede tener (pp. 76-77).

2.2.2 Caractersticas del Soporte Espiritual

Antes de mencionar las caractersticas del Soporte o Acompaamiento espiritual es

necesario delimitar lo que no es Soporte espiritual:

Acompaar no es dirigir, no se trata de la clsica Direccin Espiritual.

El hecho de hacer exploracin focalizada no significa que el enfoque sea
directivo, sino que nos acercamos especficamente a la dimensin
espiritual.
No es adoctrinamiento, ni ningn tipo de inoculacin de creencias.
No es psicoterapia, pues no aborda especficamente los distintos y
posibles trastornos cognitivos, emocionales o conductuales; eso s, el
acompaamiento utiliza estrategias validadas de comunicacin
teraputica.
No es ayudar a huir de la experiencia de sufrimiento no objetivable
como problema de por s consustancial a la condicin humana, desde
 su profunda fragilidad sino en todo caso facilitar el que pueda ser
integrado y trascendido. Cuando se pretende huir de este tipo de
sufrimiento, suele acabar retornando (Benito E, Barbero J y Pays A,
2008).

Una vez mencionado lo que no es Soporte Espiritual pasaremos a mencionar las

caractersticas del Acompaamiento Espiritual:

Un vnculo basado en la confianza, como primera y necesaria

herramienta.
La presencia y la atencin activas. Se trata de no huir de las preguntas y
de las ansiedades y miedos que hay detrs. Se trata de conjugar el verbo
estar, de saber estar presentes como testimonio silencioso de su dolor y
de su proceso.
La escucha activa. Supone el desarrollo de las distintas estrategias de
escucha activa que proporcionan metodologas como el counselling.
La compasin. Segn Ekman existe una empata compasiva y sera el
grado ms alto de empata, denominado por Goleman preocupacin
emptica. Con este tipo de empata no slo acogemos y entendemos el
problema de la otra persona, sino que adems nos sentimos
espontneamente movidos a ayudarle. Es lo mismo que compasin.
La historia. Acompaar espiritualmente supone acoger y trabajar tanto
la historia vital (personal) del sujeto, como la tradicin espiritual
(colectiva) en la que est inmerso. Tanto las personas como las
comunidades o colectivos desarrollan un determinado itinerario
biogrfico-espiritual.
Apoderarse del miedo. Adentrarse en el mar interno de uno mismo
produce miedo, una sensacin de aproximarse al abismo. Tiene que ver
con el miedo a lo inexplorado, a lo desconocido, a lo intangible, a la
oscuridad profunda del ser. Despus la experiencia podr decir que uno
descubre maravillas, pero inicialmente el miedo puede limitar o
bloquear a la persona en su proceso de bsqueda. El acompaante ha de
saber que le permiten entrar en zona de penumbra y que sostener en ese
espacio puede no ser fcil ni agradable (Benito E, Barbero J y Pays A,
2008).
 La relacin con el pasado y el presente, desde la reconciliacin. El ser
humano suele tener heridas abiertas fruto de su historia inacabada. Muy
frecuentemente la negativa a comunicarse, la fijacin en un
acontecimiento pasado, el sentimiento de culpabilidad... son signos de
sufrimiento relacionados con un deseo de reconciliacin que no se ha
podido expresar. Se trata de identificar la necesidad /deseo de
reconciliacin y facilitar ciertos caminos: desde favorecer el reencuentro
con algn familiar, hasta escuchar la historia de vida que el propio
paciente tiene dificultad en mirar con una cierta benevolencia, pasando
segn el caso- por la posibilidad de evocar en los creyentes el
sacramento de la reconciliacin. Reconciliado con la vida,
paradjicamente, tendr menos miedo a perderla.
La relacin con los roles familiares y sociales, desde el reconocimiento.
La persona no tiene por qu quedar desposeda necesariamente de
muchas de sus funciones, a partir de la enfermedad. Sigue siendo un
ciudadano que podr votar en las elecciones, un padre que podr
participar en las decisiones familiares ms relevantes, un propietario de
bienes que podr realizar un testamento... Se trata de reconocerle, en
suma, que el aumento de su fragilidad y la prdida de autonoma
funcional, no le privan de su autonoma moral para decidir sobre su
propia vida.
La relacin con sus recursos espirituales desde la exploracin y
potenciacin de los mismos. La apertura del ser humano a todo lo
Otro puede significar un movimiento de trascendencia a travs del arte,
la naturaleza, la solidaridad o la relacin con Dios. Apoyar esta apertura
nos llevar a veces a leer un poema o un pasaje bblico significativo
para el paciente, facilitarle la escucha de tal msica, posibilitarle el
desplazamiento al lugar de culto, acompaarle en la expresin de la
oracin, etc (Barbero J, 2009).

2.2.3 Caractersticas del Acompaante Espiritual

Si existen caractersticas propias del Soporte Espiritual tambin es necesario que los que se
dedican a acompaar a los pacientes deben reunir los siguientes atributos:
 Hospitalidad: el que hospeda, el que acoge acompaando, ha de sentirse
cmodo en su propia casa, es decir, ha de encontrarse bien consigo
mismo, sin miedo y con una cierta paz espiritual. Adems, tendr que
crear un lugar libre, sereno y sin temores para que el visitante, el
paciente, pueda acercarse a exponer sus heridas, como condicin inicial
para despus poder cerrarlas. Para ello, el profesional va a necesitar
hacer trabajo personal previo sobre su propia vida espiritual.
La decisin y la apuesta por crear vnculo, de confianza y con una
determinada vocacin de continuidad y permanencia. Lo subjetivo
puede generar temor, porque nos coloca frente a la incertidumbre de la
realidad del otro. Lo mismo ocurre con lo espiritual. Por tanto, se trata
de no huir, de no pedir al otro que se desnude para luego no ayudarle a
vestirse. La actitud de fidelidad es compatible con la de asumir que el
paciente puede escoger a otro interlocutor una vez iniciada o terminada
la exploracin, porque los pacientes afortunadamente hablan con
todos, pero escuchan slo a quienes ellos eligen.
El profesional debe tener la capacidad de sostener en el dolor durante el
viaje que el propio sujeto va haciendo hacia el interior de s mismo y
que, posteriormente, le permitir trascender su propio self, si as lo
decide, y encontrarse con lo que le pueda vincular ms all de su propia
existencia.
Actitud no slo de deteccin, sino tambin de exploracin; no slo de
espera, sino tambin de bsqueda. Una actitud activa ante la dimensin
espiritual que suele estar infraevaluada. Por dos razones. La primera
porque es importante remarcar que nuestro objetivo no es slo reducir el
malestar espiritual si existiese sino tambin promover el bienestar
espiritual. Como ya hemos comentado, las necesidades espirituales no
son slo carencias o vacos, sino tambin expectativas o potencialidades
no trabajadas. En segundo lugar, porque la deteccin y exploracin
precoz de necesidades y recursos espirituales nos permite situarnos en
una necesaria dinmica preventiva, aunque inicialmente no haya una
solicitud expresa de acompaamiento. Obviamente, el modo de explorar
ha de ser prudente y claramente no iatrognico. Puede ser que un
 momento determinado incluso al principio el paciente decida no
profundizar ms, pero al menos ya sabe que si en algn momento desea
abordar estas cuestiones, tiene con quin contar para hacerlo. (Benito E,
Barbero J y Pays A, 2008).
El consejero espiritual es un intrprete para el hombre cuando habla
consigo mismo. Le puede ayudar a traducir sus propias preguntas y
emociones, a ponerles nombre, a dialogar consigo mismo en el a veces
oscuro mundo del dilogo intrapsquico y espiritual. Le puede ayudar a
conectar con las preguntas ms radicales, a afrontar sin huir con la
sensacin si existe- de desconsuelo o abandono, a crear un clima
propicio para expresar la rabia y la tristeza, etc., etc.
El consejero espiritual puede servir tambin de intrprete en el dilogo
que mantiene el hombre con su tradicin espiritual. Puede ayudar a
establecer o restablecer los vnculos con dicha tradicin. Ser un
profesional que conoce el itinerario espiritual, la narrativa histrica de la
cultura propia y esta historia podr en determinadas ocasiones arrojar
nueva luz sobre la situacin en la que se encuentra la persona enferma.
En los momentos difciles, el consejero espiritual puede consolar y
animar con palabras, oraciones, silencios, narraciones, o algn rito o
ceremonia que han consolado y animado a numerosas personas a lo
largo de los siglos. Ser una persona que conoce las fuentes que
alimentan la vida espiritual del hombre y a veces podr ponerlas a su
alcance.
Por otra parte, el consejero espiritual puede ser un intrprete en el dilogo
que mantiene el ser humano enfermo con el mundo sanitario. El lenguaje
mdico suele ser tcnico, no guarda relacin con el lenguaje que habita
en el corazn del hombre. Los hechos mdicos deben traducirse al arte de
vivir y de vivir con sentido. Surgen problemas ticos -o bioticos- acerca
de la toma de decisiones que afectan profundamente a la vida del
paciente: Qu significa aceptar la propuesta de sedacin? Con este
tratamiento tendr que permanecer mucho tiempo hospitalizado, lejos de
mi gente o no?... Se me va a permitir decir que no? Las preguntas
mdico-tcnicas pueden afectar a la realidad ms profunda del ser
humano.
 Finalmente, el consejero espiritual puede servir de intrprete, mejor de
puente, entre el paciente y su propio entorno familiar. La familia y los
amigos tienen sus propias preguntas y recurren a su propia ideologa y/o
espiritualidad para buscar una respuesta. El consejero espiritual, que est
familiarizado con los numerosos planteamientos que se presentan en esa
lucha, puede ayudar a veces a comprender mejor a los dems y a entender
las diferentes respuestas que se dan a las preguntas que evoca la
enfermedad (Barbero J, 2009).

2.2.4 Fases del Soporte Espiritual

Existen lugares especficos que los pacientes en la ltima etapa de sus vidas recorren. No es
algo secuencial ni obligatorio pero generalmente estas cinco fases forman parte del itinerario
del paciente:

Lugar existencial: es el espacio de las preguntas sobre el sentido de la

vida, de la enfermedad, de la muerte. Expresan la necesidad de buscar,
de comprender y de encontrar sentido a lo que viven. La respuesta se
puede buscar en la naturaleza, en el universo, en los mbitos creenciales,
en el interior de uno mismo
Lugar trascendental: es el descubrimiento de un espacio que va ms all
de lo contingente y sensorial, en el que uno percibe que hay un logos,
una fuerza superior que te sobrepasa y que lo gobierna todo, un espritu
inmaterial, una esencia divina, un orden supremo. La denominacin
puede ser muy distinta pero es algo o alguien de lo que podemos
participar aunque no podamos entender y que puede dar significado y
autenticidad a nuestra vida.
Lugar de integracin: es el espacio del reconocimiento de tu persona
inmerso en ese orden distinto en el que uno se percibe de forma
coherente, armoniosa y pacfica, en el que sientes que te pertenece y que
t perteneces a l. Una experiencia de integracin y de coherencia.
Lugar de la vivencia espiritual profunda, donde se saborea esa
experiencia vivencial, algo que va ms all de lo mental. Un espacio
para sentir lo Otro de manera viva, dentro de tu corazn. Es el lugar del
encuentro gozoso.
 Lugar de la iluminacin: es el espacio del encuentro mstico, un nivel al
que acceden muy pocas personas y que desarrollan aquellos que llevan
muchos aos de trabajo interior, trabajo que ha impregnado toda su
vida, con experiencia de abandono filial y amoroso a esa realidad que te
haba sobrepasado (Benito E, Barbero J y Pays A, 2008).

2.3 Relacin de la religiosidad y el Afrontamiento religioso de las enfermedades

2.3.1 La religin y la salud

Antiguamente los investigadores concluan que la religin no contribua positivamente a la

salud del paciente. Por ejemplo, Freud deca que la religin era intil y la llam la neurosis
obsesiva universal de la humanidad (Ward A, 2010, citando a Freud, 1959). Tambin
Dreger concluy que los universitarios religiosos eran conformistas, dependientes y
defensores del ego ms que los que no tenan religin alguna (Ward A, 2010, citando a
Dreger, 1952). Sin embargo, actualmente se sabe que dichas investigaciones tenan como
muestra un grupo de pacientes mentales. Adems que no contemplaron todas las
dimensiones que la religin tiene segn estudios actuales (Ward A, 2010).

Si bien es cierto, las investigaciones acerca de la relacin entre la religin y la salud no han
sido satisfactoriamente abordadas, existe un gran cuerpo de evidencias que concluyen que
la religiosidad se asocia con la salud fsica y mental y la longevidad. Cabe notar que dichos
estudios se han hecho en diferentes edades, razas, nivel socio-econmicos y credos (Ward
A, 2010). Adems, las investigaciones que se han hecho respecto al tema no incluye el
elemento de la espiritualidad, y s incluye las variables operacionales independientes ms
conocidas (orientacin religiosa, afrontamiento religioso, asistencia a los servicios
religiosos, etc.)

Segn los hallazgos reportados es en el adulto mayor que la religin tiene un papel
preponderante como soporte para la salud, puesto que en dicho grupo etario la proximidad
de la muerte y las limitaciones biopsicosociales (el no poder ir a los servicios religiosos)
hacen que la religiosidad interna juegue un rol importante. Adems, la religiosidad en los
ancianos les lleva a aceptar mejor el envejecimiento, la enfermedad, el sufrimiento y la
perspectiva de la muerte. Todo ello conlleva a una alta autoestima, una satisfaccin de la
vida, una baja depresin y la subsecuente evitacin del suicidio.
Idler (1994), citado por Gonzales T (2004), establece que en las relaciones entre religin y
salud en la tercera edad a modo de resumen, se dan las siguientes hiptesis:

Conductual: ejecutan conductas de salud religiosamente prescritas.

De la cohesividad: se las brindan las redes sociales y el apoyo social de
los grupos religiosos.
De la coherencia: es explicada por el sentido de coherencia que les
provee las interpretaciones religiosas de las situaciones de la vida.
De la teodicea: a travs de la cual en igualdad de condiciones de
enfermedad, al aumentar el nivel de implicacin religiosa, disminuye el
nivel subjetivo de sufrimiento.

2.3.2 El rol de la oracin en el Afrontamiento

En los crculos mdicos, la oracin ha llegado a ser uno de los elementos ms

significativos para el paciente ya que ejerce una influencia positiva en mantener y restaurar
la salud e incluso en prologar la vida de los que la usan (Helm, Hays, Flint, Koenig y
Blazer, 2001, Mackenzie, Rjagopal, Meibohm y Lavizzo-Mourey, 2000, VandeCreek,
Pargament, Belavich, Cowell y Friedel, 1999, citados por Gonzales T, 2004). Adems, en
los ltimos aos, muchos investigadores se han interesado por ampliar los estudios
respecto al fenmeno de la oracin; puesto que no slo puede ser beneficiosa para el que la
practica sino que sus beneficios pueden ser efectivos an a la distancia sobre otras
personas.

En el ao 1988 Byrd, citado por Gonzales T (2004), hizo un experimento con un grupo de
pacientes de una Unidad de Cuidados Coronarios. Byrd separ a dichos pacientes en dos
grupos; al primer grupo le design un grupo de personas que orasen por ellos durante su
tratamiento, mientras que el segundo grupo no tuvo un respaldo de oracin. Aunque todos
los pacientes tuvieron el mismo tratamiento, el resultado fue sorprendente ya que el primer
grupo tuvo mejores resultados que los segundos. Desde ese momento la oracin
intercesoria (as se le llam a dicho tipo de actividad), se ha constituido en uno de los
asuntos ms intrigantes y merecedores de cuidadosa consideracin (Thorensen y Harris,
2002, citado por Gonzales T. 2004).
La investigacin de Byrd ha tenido eco en varios experimentos hechos por mdicos. Uno
de ellos es el experimento que hizo Krucoff, mdico cirujano cardiovascular la
Universidad Duke de Carolina del Norte. Este cirujano, aplic la oracin intercesoria a
aquellos pacientes que iban a ser intervenidos quirrgicamente para colocarles un stent (un
pequeo tubo de malla de metal que se expande dentro de una arteria del corazn), lo cual
es una operacin de alto riesgo, puesto que pueden presentar muchas complicaciones,
incluso dichas complicaciones podran llevar a la muerte (Gonzales T, 2004).

Por lo anteriormente expuesto, la iglesia catlica, a travs del Consejo Mdico que sesiona
en Roma, ha invertido una considerable cantidad de sus recursos para intentar establecer
una explicacin cientfica a los resultados benficos de la oracin. Sin embargo, hasta la
fecha la conclusin a la que ha llegado es que los resultados de la oracin intercesoria no
tiene explicacin y parece ser que se tratan de milagros (Stempsey, 2002, citado por
Gonzales T. 2004).

2.3.3 Mecanismos religiosos y los Beneficios de Salud

2.3.3.1 Las Prcticas saludables

Segn los autores George et al., (2002), citado por Ward A. (2010), la participacin
religiosa puede llevar al ser humano a tener mejor salud, ya que la religin lo limita en
cuanto a comportamientos riesgosos para su salud (alcohol, tabaco, drogas ilcitas,
prcticas sexuales fuera del matrimonio, etc.). A su vez, la religin promueve prcticas
positivas relacionadas con la salud como: llevar una dieta adecuada, tener patrones de
sueo, la fidelidad sexual, etc.

Williams y Sternthal (2007), citado por Ward A. (2010), dicen que las bajas tasas de
enfermedades y mortalidad registradas en los grupos religiosos como los mormones y los
adventistas del sptimo da, se deba probablemente a la prohibicin del alcohol y dietas
vegetarianas. Incluso, Ellison et al (2001), citados por Ward A. (2010), concluyeron que
cuando las exigencias religiosas respecto a la salud son reducidas o eliminadas en el
individuo entonces la salud mental tambin decrece, y viceversa.

2.3.3.2 El Apoyo Social

El segundo mecanismo religioso es la bsqueda del apoyo social, el cual tambin est
presente en el primer mecanismo. Segn Sullivan (1959), citado por Gonzales T. (2004), el
ser humano por naturaleza tiende a buscar adherirse a otros individuos, ya que su
condicin social as le induce. Los principales objetivos de dicha bsqueda son: el ser
aceptado por los dems y por ende tener mayor seguridad.

Ahora bien, el apoyo social producido por las creencias religiosas, puede presentarse en
dos niveles, el tangible a travs del contacto con los restantes creyentes y el social y
espiritual, dado por la fe en la existencia de alguien que puede protegerlo (Gonzales,
2004, p. 24). Incluso, Allport y Ross (1967), citados por Gonzales T. (2004), reconocieron
que la religin es til en una variedad de formas, pues provee seguridad, consuelo,
sociabilidad y auto justificacin (p. 24).

Ahora bien, el percibir el apoyo (o tener la seguridad que se cuenta con el apoyo social), es
algo ms eficaz que simplemente tener una red social que ofrece su asistencia, ya que
como dice Cornes (1994), citado por Gonzales T. (2004),

lo ms importante del apoyo social es que sea tanto percibido como

accesible, disponible y adecuado para el individuo, pues cualquier apoyo
que el individuo no perciba como tal termina por ser, sino intil, s por lo
menos ineficaz.

2.3.3.3 El Meaning (sentido)

El meaning derivado de creencias y prcticas religiosas es un mecanismo importante que

puede ayudar a explicar la relacin entre el afrontamiento religioso y las mejoras en cuanto
a la salud mental. Y es que la religin proporciona una visin optimista del mundo que
ayuda al paciente a soportar el dolor y el sufrimiento. Adems, segn Koenig y Larson
(2001), citados por Ward A (2010), el meaning proporciona al paciente un sentido de
propsito y direccin en la vida; as como tambin la visin de perdonar, la fe en un Dios
todopoderoso que est en el control de todas las situaciones que pasan y que responde las
oraciones. Esta visin positiva contrasta con la visin pesimista de un Dios severo y
castigador, y con una visin de que todo lo que pasa es producto del azar.
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