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Marzo 09 de 2014

Santiago de Chile
Magister en Historia, Mencin Chile
Universidad de Santiago de Chile

Informe de Avance Tesis de Magister para proyecto Fondecyt N 1110428

Entre las polticas y la poltica de las polticas en Educacin. La reforma


educativa chilena de la dcada de 1990. Una mirada histrica.

Profesora gua: Cristina Moyano Barahona


Profesor cotutor: Patricio Miranda Rebeco

0
ndice
ndice.. 1

Introduccin.. 2

Captulo I: El lugar de la poltica en la historiografa


y el lugar de la historiografa en la poltica... 10
La historia poltica del siglo XIX. 13
El quiebre del modelo hegemnico de la historia poltica en el siglo XX.. 42

La recuperacin de la historia poltica en el ltimo tercio del siglo XX. 55

Captulo II: Proyecto poltico y reforma educativa en Chile (1990-1998).

Rgimen poltico y reforma educativa en Chile

Neoliberalismo y reforma educativa en


Chile.

Cambio de rgimen y cambio de polticas educativas.

El caso de la transicin poltica chilena........................................................................

Captulo III: El caso de la reforma curricular (1996-1998):

cambios y continuidades en el currculum de historia.

Diseo y planificacin de la reforma curricular

Intelectuales y el dise del currculum en historia.............................................................

Tecncratas y la implementacin del currculum en historia...

Conclusin

Carta gant..................................................................................................................... 59

1
Introduccin
Nuestro estudio se centrar en la reconstruccin histrica de las polticas pblicas en
educacin secundaria en el periodo de la transicin a la democracia en Chile. El marco temporal
considerado tiene dos hitos de delimitacin: el proceso de reforma a la educacin que se inici en
1990, y que se llev a cabo al menos hasta el ao 1998 Son las polticas pblicas en educacin
actos reflejos del cambio de rgimen poltico? O, por el contrario tienen las polticas pblicas en
educacin una autonoma respecto de las directrices emanadas desde el poder central? En el
fondo hubo transicin educativa en la, de haber existido, transicin poltica?
Hemos ya dicho que existen dos modelos de anlisis de polticas pblicas: aquellas en
que la formalidad del proceso de planificacin, formulacin, ejecucin y evaluacin ocupa el rol
central dentro de la reconstruccin histrica, y aquellas en que el rgimen de poder estructura las
polticas pblicas (por decirlo en tesis de Giddens, en que existe una estructuracin de la
estructura). Ahora bien Qu elementos nos permiten poner en dilogo o confrontacin ambas
posturas? En primer lugar, la confrontacin o dilogo permite tensionar las interpretaciones que,
a fuerza de reiteracin, tienden a desarrollar cuerpos doctrinarios apriorsticos, en cada una de
ellas. En segundo lugar, permite superar el anlisis coyuntural de la formulacin de polticas
pblicas sin por ello caer necesariamente en una explicacin nomottica y plana de la accin, as
concebida, extempornea y reificante de los mecanismos de dominio poltico (el rgimen
poltico), devolviendo a los sujetos de la accin histrica capacidad de desenvolvimiento social
y poltico, sin que esto se constituya por s mismo cerrando el crculo- en la fuente ltima de la
explicacin histrica.
En tercer lugar, permite relevar o considerar diferentes niveles de temporalidad en la
accin histrica: uno en el que el cambio encuentra posibilidades cotidianas de
operacionalizacin histrica (coyuntural), y otro en el que la temporalidad contextualizada opera
como marco motorizador o coaccionante de las acciones de los sujetos sociales (estructural).
Finalmente tal dilogo impone el registro de la propia conciencia en el operar acadmico
de la investigacin, en este caso, por ejemplo, devuelve cierta precaucin ante las fuentes a
utilizar. De esta manera los relatos, que operan a partir de la memoria -indexados a un mbito
coyuntural-, pueden ser contrastados con las fuentes escritas indexadas a la huella de la
estructura-.

2
Finalmente queda preocuparnos por la importancia y motivacin que determinan el tema y el
marco temporal escogidos. Ambos se vinculan tanto a demandas sociales como acadmicas.
Desde el punto de vista social no resulta una novedad sugerir que el actual modelo chileno de
educacin preuniversitaria y universitaria se encuentra en franca crisis (probablemente sea ms
que eso). Asimismo, el marco temporal escogido responde a una doble constatacin, que merece
por lo menos ser revisada. En primer lugar, se ha dicho reiteradamente que el modelo actual de
educacin fue impuesto en el marco de su modernizacin bajo la dictadura militar a principios de
los aos 1980. En segundo lugar, existe la idea en boga de que existi una segunda
modernizacin a cargo de los gobiernos postdictatoriales, que adecuaron el sistema educativo a
la realidad contextual del sistema de la democracia y del mercado libre, cuyo hito mximo sera
la reforma iniciada el ao 1996. En sntesis, escogemos el marco temporal en virtud de que existe
relativa coincidencia en contextualizar el sistema educativo vigente a partir de las
modernizaciones llevadas a cabo tanto por la dictadura como por los gobiernos democrticos
postdictatoriales.
Asimismo, desde el punto de vista acadmico, existe un vaco historiogrfico en torno al estudio
del tema en el periodo referido. En general los historiadores de la educacin han preferido
retrotraer el anlisis del fenmeno a su poca uterina, a saber, el siglo XIX, con todo el trfago
conceptual y la comunidad de pensamiento que ello conlleva. Siendo esto ya rescatable, nos
parece imperioso ensayar una crtica de la sociedad contempornea en perspectiva
historiogrfica. Una entrada posible es la del estudio de las polticas pblicas en educacin.
El tema de las polticas pblicas en general no ha sido recurrente dentro de la
historiografa nacional. Uno de los pocos autores que ha tratado el tema, Juan Carlos Yaez, nos
recuerda que las polticas sociales en nuestro pas no han sido una preocupacin prioritaria de
las ciencias humanas1. Una elocuente reafirmacin respecto de tal diagnstico es que la gran
mayora de los estudios que han desarrollado una interpretacin del desarrollo de las polticas
pblicas en perspectiva temporal, corresponde a estudios del campo sociolgico y de la ciencia
poltica2.
La produccin relativa al tema puede agruparse en torno de dos modelos de interpretacin
generales. Se debe advertir que los diversos textos que componen un mismo modelo poseen

1 Entre la bibliografa que ha tratado el marco temporal de las polticas sociales se encuentra:
2 Salazar, Gabriel, La educacin de la juventud como una educacin para el cambio, disponible en:
http://www.cidpa.cl/udecada/txt/decada11/art11.pdf

3
diferencias de nfasis e incluso de mtodo, pero reconocemos en ellos un ncleo analtico
compartido que permite asociarlos a una misma matriz interpretativa.
Respecto del primer modelo, que hemos denominado como socio-estatal, posee varias
caractersticas que permiten deslindarlo dentro del cuerpo de trabajos acadmicos relativo a las
polticas sociales. En primer lugar, este modelo manifiesta una perspectiva en la que lo social
resulta un mbito de la realidad anterior al de lo poltico. La sociedad emerge como una realidad
primaria fundamentalmente autocontenida que posee un apndice poltico, que a su vez
corresponde al momento de la traduccin de las demandas de los diferentes sectores sociales en
un reciclaje administrativo e institucional. La manifestacin ms patente de esta interpretacin, a
nivel historiogrfico, es que el Estado responde siempre frente a la maximizacin de los
problemas sociales. Por ejemplo, para Igor Goicovic la poltica social a comienzos del siglo XX
tiene su origen en las movilizaciones populares, especialmente del movimiento obrero, que, al
cuestionar la estabilidad del rgimen de explotacin, hicieron necesaria su elaboracin y
posterior aplicacin3. Vinculado con lo anterior, en segundo lugar, lo poltico est
fundamentalmente asociado al Estado, entendido como una cubierta institucional-administrativa
del mbito de lo social. El Estado, entonces, corresponde al lugar de la pugna efectiva del
poder- de lo social y los grupos sociales previamente constituidos.
En tercer lugar, en este modelo las polticas emergen como un sucedneo administrativo
que resulta a posteriori de una matriz o primera fase propiamente estatal, que incubara la
densidad misma del poder del grupo social dominante, y cuya traduccin prctica se traduce en
el dominio de los poderes del Estado y del poder de decisin constitucional. Para Gabriel
Salazar, por ejemplo, a lo largo de toda la historia de Chile, no hemos encontrado hasta la fecha
ninguna Constitucin Poltica que se haya organizado especficamente para resolver el problema,
i) del desarrollo econmico, ii) la integracin social igualitaria de todos los chilenos. S
encontramos polticas sociales4. Algo semejante podemos leer en Igor Goicovic, para quien en
Chile las polticas sociales no han sido parte del articulado de una constitucin poltica, es decir,
no son parte de la estructura del Estado. Por el contrario, han surgido como leyes especiales, que
operan desde los intersticios de la constitucin5.

3 Goicovic, Igor, Del control social a la poltica social. La conflictiva relacin entre los jvenes populares y el
estado en la historia de Chile, en: ltima Dcada, Via del Mar, 2000, pp. 103-123, p.105.
4 Salazar, Gabriel, La educacin de la juventud como una educacin para el cambio, disponible en:
http://www.cidpa.cl/udecada/txt/decada11/art11.pdf

4
En cuarto lugar, las polticas pblicas, si bien aparecen pluralizadas, considerndolas
como una multiplicidad de iniciativas polticas menores, a la vez son consideradas de manera
homognea. En la medida que responden todas al mismo rgimen de dominacin sociopoltica,
todas tienen la misma funcin e importancia histricas, a saber, sostener el rgimen poltico
instalado. En este contexto, los investigadores que se encuentran bajo este modelo, en quinto
lugar, han devaluado el estudio de las polticas, para centrarse de manera mucho ms clara en el
tipo de Estado y en el rgimen de gobierno instaurados. De este modo, todas las polticas
aparecen ubicadas, como ya hemos enunciado, en situacin de subordinacin respecto del
modelo poltico instaurado y de los sectores sociales que pugnan en l. Esto ayuda a comprender
la devaluacin el anlisis de las polticas: slo corroboran lo que sucede en un marco ms
genrico e histricamente denso, el sistema de dominacin general.
En quinto lugar, este modelo ha sido renuente a analizar polticas pblicas de manera
especfica, las que solo resultan analizadas en virtud de las consideraciones que las implican en
anlisis laterales, especialmente en las relaciones entre el Estado y la sociedad. Este modelo es el
que ha preferido la historiografa chilena, especialmente la nueva historia social.
El segundo modelo, que hemos denominado como poltico-institucional, en primer
trmino, supone que el mbito de lo social no se encuentra en una situacin de privilegio
respecto de lo poltico, siendo considerados mbitos de lo real con la misma capacidad de
fecundacin histrica. Para Gonzalo de la Maza al contrario de una visin ingenua que imagina
a una sociedad civil desarrollndose completamente al margen de lo que ocurre en el campo
poltico, la trayectoria de la sociedad chilena obliga a considerar la accin estatal como de
primera importancia6.
En segundo lugar, lo poltico institucional, no opera como cubierta de una realidad
primaria social, lo que implica ambos mbitos se encuentran en una posicin de relativa
autonoma. Por ejemplo, la apuesta de Juan Carlos Yez, al estudiar a la Oficina del trabajo en
Chile, es preguntarnos sobre los niveles de autonoma de la poltica frente a lo social y a lo
econmico, y del Estado con respecto a la sociedad7. De este modo, las relaciones que se
establecen entre los mbitos social y poltico resultan ambivalentes o bidireccionales.

5 Goicovic, Igor, Del control social a la poltica social. La conflictiva relacin entre los jvenes populares y el
estado en la historia de Chile, en: ltima Dcada, Via del Mar, 2000, pp. 103-123, p.118.
6 De la Maza, Gonzalo, Polticas pblicas y sociedad civil en Chile: el caso de las polticas sociales (1990-2004),
obtenido desde: redalyc.uaemex.mx/pdf/645/64504306.pdf
7 Yaez, Juan Carlos, La Intervencin Social en Chile. 1907-1932, Ril, Santiago de Chile, 2008, p. 25.

5
En tercer lugar, las polticas sociales son interpretadas como parte del engranaje poltico
que no se encuentra subordinado respecto de algn marco regimental mayor. Es decir, que el
marco estatal y el rgimen de gobierno no definen de suyo las caractersticas y la naturaleza de
las polticas. Esto permite a autores como Dagmar Raczynski 8 y Gonzalo de la Maza9 ponderar la
calidad y eficiencia de las polticas sin considerar el tipo y la legitimidad del rgimen
implantado.
En vinculacin con lo anterior, en cuarto lugar, este modelo analtico postula la
posibilidad de desarrollar una crtica endgena de las mismas polticas, es decir, pretende
analizarlas en relacin a su mismo proceso de constitucin y ejecucin. En trminos tcnicos, las
polticas agotan sustantivamente su capacidad de provocacin analtica en sus mismos procesos
de diseo, planificacin, ejecucin y evaluacin. Es este modelo el que permite a Dagmar
Raczynski postular respecto de las polticas implementadas en la dcada de 1990 que los
obstculos no tienen relacin al qu hacer, sino al cmo y con quines. Las dificultades son
principalmente de implementacin y gestin (economa poltica)10.
En quinto lugar, este modelo ha tenido una preferencia por el estudio de polticas
especficas, acotando y sectorializando el anlisis. Esto se traduce en el estudio monogrfico
alguna poltica pblica determinada o, ms recurrentemente, de algn programa de poltica
especfico11. Otra variante de este espritu especialista es el anlisis de largo plazo de mltiples
polticas enfatizando una variable exclusiva de tal proceso. Por ejemplo, Jos Pablo Arellano, en
su clsico texto Polticas sociales y desarrollo. Chile 1924-198412 realiza una panormica de
las polticas sociales implementadas entre los aos referidos, pero centrndolo casi
exclusivamente en la situacin del gasto pblico.

8 Raczynski, D. y Serrano, C., Programas sociales innovadores de superacin de la pobreza en Chile, en: Hardy,
Cl. Equidad y desarrollo social, LOM, Santiago de Chile, 2005; Raczynski, D., Polticas sociales en los aos
noventa en Chile. Balance y desafos, en: Jaksic, I., y Drake, P., El modelo chilenos. Democracia y desarrollo en
los noventa, LOM, Santiago de Chile, 2002; Rackzynski, D. y Serrano, C., Programas sociales innovadores de la
pobreza en Brasil y Chile, en: Hardy, C. (ed), Equidad y proteccin social, LOM, Santiago.
9 De la Maza, G. Tan lejos, tan cerca. Polticas pblicas y sociedad civil, LOM, Santiago de Chile, 2005.
Especialmente el captulo IV, Polticas pblicas y sociedad civil: el caso de las polticas sociales; De la Maza,
Gonzalo, Polticas pblicas y sociedad civil en Chile: el caso de las polticas sociales (1990-2004), obtenido
desde: redalyc.uaemex.mx/pdf/645/64504306.pdf
10 Raczynski, D., Polticas sociales en los aos noventa en Chile. Balance y desafos, en: Jaksic, I., y Drake, P.,
El modelo chilenos. Democracia y desarrollo en los noventa, LOM, Santiago de Chile, 2002, p.145.
11 Un ejemplo de este ltimo caso, en Palma, Julieta y Urza, Ral, Polticas contra la pobreza y ciudadana social:
el caso de Chile Solidario, Coleccin Polticas Sociales, Unesco, Francia, 2005.
12 Arellano, Jos Pablo, Polticas sociales y desarrollo. Chile 1924-1984, Cieplan, Santiago de Chile, 1985.

6
Finalmente debemos explicitar que este modelo ha sido preferido por los socilogos y
cientistas polticos, los que han estudiado preferencialmente polticas sociales de los ltimos
veinte aos, siendo muchas veces estudiosos e implementadores y ejecutores de polticas.
Respecto de la periodizacin de las polticas stas han sido tradicionalmente dividida en
tres etapas, que corresponden a tres periodos de instalacin de modelos de dominio poltico en
Chile. La primera etapa corri entre 1920 y 1973, y correspondi al momento en que el Estado
fue sumando crecientes deberes en materia social. Segn Jos Pablo Arellano esta etapa puede
subdividirse en tres: un estado protector hasta la dcada de 1950, un estado benefactor desde la
dcada de 1950 hasta 1964 y, finalmente, un Estado redistribuidor, desde la ltima fecha dicha
hasta 1973. Una segunda etapa reconocible corri entre 1973 y 1990, junto con la dictadura
militar. Esta etapa ha sido denominada como del Estado subsidiario, y se caracteriz porque la
accin social del rgimen militar no apunta a redistribuir el ingreso, como pretendan las
polticas sociales del pasado, sino que el Estado debe intervenir en forma activa en la
erradicacin de la pobreza crtica, poniendo en marcha programas de subsidio 13. Finalmente los
autores reconocen una tercera fase, que calz con el retorno de la democracia, que tuvo un rasgo
distintivo en la reactivacin de las polticas sociales14. Juan Carlos Yez ha cuestionado la
pertinencia de esta periodizacin. Segn nos recuerda el principal dficit de tal periodificacin
es su correcta correlacin con el proceso poltico chileno, y el supuesto implcito de analizar su
evolucin a partir de sus avances y retrocesos 15. Si bien esto es atendible, lo cierto es que esta
crtica requiere de una demostracin emprica de la cual, salvo gracia a su propio trabajo, se
adolece.
Respecto de las polticas bajo en rgimen militar stas han sido tratadas someramente y,
salvo en ocasiones excepcionales, como partes de un marco analtico mayor. Esto ltimo ha
tomado dos variantes. En primer lugar, se ha realizado el anlisis general de las polticas sociales
bajo dictadura como insertas dentro de un anlisis genrico de las polticas sociales durante el
siglo XX. Estos son los casos de los textos ya referidos de Jos Pablo Arellano, Igor Goicovic y
Dagmar Raczynski. La otra variante es la del anlisis de las polticas de la experiencia militar
como consideracin de antecedentes para comprender las polticas implementadas durante los

13 Pozo, Hernn, Vergara, Pilar, Polticas sociales y extrema pobreza en Chile, Proposiciones, SUR, Santiago de
Chile, Vol. 18, 1989.
14 De la Maza, G. Tan lejos, tan cerca. Polticas pblicas y sociedad civil, LOM, Santiago de Chile, 2005, p. 57.
15 Yaez, Juan Carlos, La Intervencin Social en Chile. 1907-1932, Ril, Santiago de Chile, 2008, p. 20.

7
ltimos veinte aos. As, se puede ver al ya mencionado Gonzalo de la Maza y un artculo de
Mario Lanzarotti16.
En sntesis, hemos reconocido dos modelos de anlisis. El primero vincula las polticas al
rgimen de gobierno, en una relacin vertical, directa y dependiente. Este modelo es reconocible
en autores como Igor Goicovic y Gabriel Salazar. Estos autores analizan los problemas
constitutivos de las polticas como dependientes del contexto general del dominio poltico. En
este sentido las fallas y aciertos de las polticas se encontraran en el marco regimental fundante,
y, con esto, la riqueza analtica del anlisis de estas se resignara a la mera corroboracin o
inadecuacin de ellas al marco general. Asimismo, la solucin de los problemas y objetivos a los
que remiten se ubican en el marco general dado y no en el anlisis especificado de las polticas
sociales. En la medida en que es el sistema total el que faculta la comprensin de las polticas,
el investigador puede ubicar los nodos crticos remitiendo directamente al rgimen poltico del
cual dependen.
El segundo modelo, preferido por los socilogos, representa a las polticas como ncleos
polticos autosuficientes, que pueden ser explicados a partir de su misma naturaleza. Es decir que
sus aciertos y virtudes se ubican exclusivamente en el proceso de diseo, planificacin,
implementacin y evaluacin de estas mismas. Para estos autores, como Dagmar Raczynski y
Gonzalo de la Maza, las polticas operan de manera relativamente autnoma respecto del sistema
de dominacin poltico. En este modelo por tanto sera analticamente posible deslindar el
estudio particularizado de las polticas del sistema poltico general. Las virtudes y deficiencias se
encuentran en ellas mismas, y no en algn rgimen externo general. Por ejemplo, para Dagmar
Raczynski, las debilidades de las polticas sociales chilenas para incidir en la realidad de la
pobreza durante la dcada de 1990 tuvo como causa principal el que un proceso de diseo y
planificacin de stas desarrollado de manera correcta, fue contrarrestado por una ejecucin
deficitaria, muchas veces tachada de tradicional. Este modelo posee deficiencias para calibrar el
sistema general de polticas sociales en su relacin con el rgimen de gobierno y con el sistema
econmico, los cuales quedan fundamentalmente intocados. Al respecto este modelo tematiza lo
que no se adecua a sus registros temticos y disciplinares como deudas dentro del mismo
sistema, frente a las cuales deben existir nuevos y permanentes ajustes, siempre posibles,
independientemente del rgimen instaurado. Por ejemplo, cuando estos autores tematizan el caso
16 Lanzarotti, Mario, Chile: la poltica social en los aos noventa, Espiral, Universidad de Guadalajara, Mxico,
2004, pp. 133-158.

8
chileno de la dcada de 1990, siempre lo hacen indicando tanto logros como deudas, no logrando
topar nunca con algn fundamento que d cuenta del sistema general de articulacin de las
polticas. Esto naturaliza, y por lo tanto oculta, el lugar de lo unitario del origen, del
fundamento- del modelo poltico y social, cercenando las posibilidades de un anlisis global.
Asimismo, en la medida de que las polticas sociales son comprendidas como sistemas
endgenos, conducen al menos a una doble reduccin analtica. Por un lado, conduce a
interpretar las polticas como el resultado de la accin de agentes especficos que determinan
concientemente todos los resultados de su accionar, lo que conduce a un aggiornamento del
individualismo metodolgico y de la clsica historia poltica decimonnica. Por otro lado,
conduce a interpretar que la poblacin involucrada y objeto de intervencin, es un depsito inerte
de la ejecucin tecnificada del actuar poltico en el mbito social. Esto implica una
naturalizacin de las situaciones de opresin, producto de que se la ha tecnificado y reificado
como un sustrato eminentemente formal.
En el fondo, el problema se encuentra, entonces, en concebir un modelo que plausibilice
la imbricacin entre sistema de poder, polticas pblicas y sociedad civil.

El lugar de la poltica en la historiografa y el lugar de la historiografa en la poltica.


Siglos XIX y XX

9
La historia, en trminos tericos, hasta el siglo XVIII sigue siendo un indicio infalible
para la admitida constancia de la naturaleza humana, cuyas historias son tiles como medios
demostrativos respetables en doctrinas morales, teolgicas, jurdicas o polticas 17. Para
Koselleck, durante tal siglo fue socavado el contenido significativo 18 de esta expresin. En el
nuevo esquema la historia se entendi como campo, efecto y comprensin de la accin humana
en el tiempo y el espacio. En consecuencia la constelacin de experiencias y sentidos del mundo
fueron comprendidos como anclajes (particulares) de la inmanencia (general) del tiempo
humano. En tal sentido, la historia dej de ser considerada como el almanaque de las historias y
sufri una singularizacin y unificacin de su contenido. Concordando con la idea de que el ser
humano entr en una fase de autoexperiencia, precisamente en los siglos XVII y XVIII aparece
la idea de Historia como colectivo singular, como un sistema que engloba y unifica a las historias
particulares La Historia (con mayscula) se convierte entonces en un concepto reflexivo, en
sujeto y objeto de s misma (un en s y para s), por lo cual obliga al pensamiento histrico a
replegarse sobre s mismo19.
De esta manera, la historia empez a ser concebida como una nica realidad que posee
una conexin interna que le otorga unicidad y coherencia a sus diferentes episodios. En otras
palabras, cada suceso se empez a comprender como parte de un todo histrico, y ya no como
una unidad de contenido autosuficiente (que se relacionaba con otros casos o con la redencin
directamente). Por otro lado, desde entonces la historia misma incorpor la nocin del cambio
como categora interna, siendo expulsada del mbito de lo natural (y de lo idntico). Esta
temporalizacin de la historia supuso la existencia de un tiempo que le es propio y que no resulta
definido por los ciclos de la naturaleza.
De todas maneras, durante el siglo de la Ilustracin y la primera mitad del siglo XIX con
las salvedades del caso alemn que ya se sealarn- la historia como reflexin terica se
encontraba incorporada o subsumida en la reflexin ms general acerca de la naturaleza y
decurso de las naciones, en el sentido filosfico del devenir general del tiempo humano o en la
prediccin del futuro poltico de las sociedades. Dicho de manera inversa (en negativo), an no
exista una comprensin claramente establecida de la historia como una ciencia dotada de un

17 R. Koselleck, Historia Magistra Vitae, en R. Koselleck, Futuro pasado. Para una semntica de los tiempos
histricos, Espaa 1993, 41-66, p. 43.
18 R. Koselleck, Historia Magistra Vitae, en R. Koselleck, Futuro pasado. Para una semntica de los tiempos
histricos, Espaa 1993, 41-66, p. 43.
19 Editorial. Edicin dedicada al pensamiento de Rehinart Koselleck, Revista Anthropos N 23 (2009), p.15.

10
mtodo propio. En palabras de Gonzalo Pasamar, el ideal de la Historia como ciencia surge en
el siglo XVIII, pero slo queda asegurado cuando a fines del XIX y primeras dcadas de nuestro
siglo [XX] comienza a desarrollarse la profesin universitaria y se extiende la nocin de mtodo
histrico20.

La historiografa del siglo XIX

De todas maneras la historia adquiri una importancia inusitada y decisiva en la


configuracin social y poltica europea (y tambin latinoamericana, segn Aurell y Burke), as
como en la misma disciplina que se encarga de su estudio, durante el siglo XIX. De hecho, este
siglo es conocido como el siglo de la historia por la importancia creciente que adquiere la
historia y la disciplina histrica en la cultura, por su influencia en los movimientos intelectuales
ms caractersticos del siglo romanticismo, historicismo, marxismo y positivismo- y por el
intento de dotar a la disciplina histrica de un estatuto cientfico 21. En la base de tal importancia
se encontraba la percepcin y la comprensin de la experiencia por parte de los sectores
dirigentes de que la historia estaba sometida a, valga de la paradoja, constantes cambios en su
devenir22, los que, en consecuencia, deban ser captados con el objetivo de reconocer y moldear
las variables que incidan en la vida social y poltica de las naciones.
La historia adquiri gran parte de los rasgos metodolgicos y disciplinares que presenta
en la actualidad durante aquel siglo, bajo la presin y la reconfiguracin de mltiples fenmenos,
a ratos algunos de ellos con rasgos contradictorios. El proceso general, en consecuencia, fue
complejo, aunque morigerado por algunas variables institucionales y contextuales a nivel social
y poltico que permitieron un trnsito menos traumtico entre las modalidades dieciochescas y
las decimonnicas en el ejercicio de la historia 23, cuestin que no obsta para que, visto desde la
20 Pasamar, p. 185.
21, Jaume Aurell y Peter Burke, El siglo de la historia: historicismo, romanticismo, positivismo, p. 199.
22 Para Aurell y Burke, aquella fue la edad del historicismo, debido al incesante aumento de la conciencia de
cambio por parte de las clases cultivadas en Europa a partir de finales del siglo XVIII. Jaume Aurell y Peter Burke,
El siglo de la historia: historicismo, romanticismo, positivismo, p. 199.
23 Al respecto, se presentan al menos tres visiones respecto de la manera en la que operan los cambios
historiogrficos. Para una, este puede ser comprendido observando cambios relativamente bruscos y completos a
partir del recambio entre diferentes paradigmas del quehacer histrico, los que daran origen a diferentes escuelas
historiogrficas. Es el caso de Bourd y Martin, para quienes aunque se haya escrito hace pocos aos que el
mtodo de la historia no haba experimentado ningn cambio desde Herdoto y Tucdides [en alusin a la postura de
Paul Veyne[, nos parece, al contrario, que la prctica de la historia y el discurso sobre ella han evolucionado
considerablemente, por no decir que ha cambiado en muchas ocasiones, desde Gregorio de Tours hasta la nueva
historia El examen de la produccin histrica (esencialmente francesa) desde la alta Edad Media evidencia que

11
actualidad, se haya podido decir que a principios del siglo XIX, en el mundo occidental en
general, la historia experiment un cambio radical al transformarse en una disciplina
profesional24.
El estrecho vnculo entre la ciencia histrica y la prctica poltica remite al contexto de
surgimiento de aquella en relacin a los procesos reforma y revolucin europeos
contemporneos. En efecto, los cambios antes aludidos resultan observables, aunque an no
hegemnicos, desde principios del siglo XIX, en el mbito universitario y profesional alemn.
Segn Pasamar, la Historia como disciplina profesional dotada de relevancia poltica y social,
como se sabe, hizo su primera aparicin en las universidades alemanas en la primera mitad del
siglo pasado25. Para Iggers, lo que result nuevo en el siglo XIX fue la profesionalizacin de
los estudios histricos y su establecimiento en universidades y centros de investigacin 26,
cuestin en la que el caso alemn llevaba la delantera. El contexto poltico result fundamental
en tal configuracin, ya que los cambios reseados se implementaron en el marco de la

ha habido ms rupturas que continuidades. Bourd y Martin, p. 6. Esta es tambin la postura de Carlos Antonio
Aguirre Rojas (Porque en contra de la idea simplista de muchos manuales al uso, lo que hoy entendemos por
historia es algo muy distinto de lo que Herdoto, Tucdides, San Agustn o an Vico comprendan bajo este mismo
trmino, la historiografa en el siglo XX p. 10). En la ribera del anlisis contraria, Jaume Aurell apela antes a las
continuidades que a los cambios (aunque no siempre tal postura quede reflejada en sus textos y de que recurra a
nociones como la de paradigma, con el consiguiente resabio khuniano), apelando a una reactualizacin de lo ya
problematizado (algo as como un lo venidero de lo antiguo heiddegeriano). Nos dice que Hay algunas tendencias
que han sido constantes a lo largo del pensamiento histrico y, ms en concreto, en la evolucin de la historiografa
del siglo XX, Aurell, p. 181. En una visin intermedia, Pasamar apela a una historizacin o descategorizacin de
las tradiciones historiogrficas y nos dice que no se trata de defender que no hayan existido escuelas histricas ni
que determinados grupos de historiadores no hayan sido responsables de la construccin de ciertos paradigmas. Lo
que se desea indicar es que ni todos los grupos que se pretenden escuelas lo son, ni todas las ideas historiogrficas
que se presentan como paradigmas tienen ese carcter, ni el trmino paradigma resulta suficiente para explicar los
cambios acaecidos en la historiografa internacional en las ltimas dcadas. Los conceptos manejados habitualmente
por los historiadores para referirse a esas transformaciones, como escuela y paradigma, estn rodeados de unas
ambigedades o limitaciones que conviene conocer, Pasamar, p. 77. Vinculada a esta visin intermedia, pero ms
esquemtica y acomodaticia, es la postura de aquellos que plantean el problema a partir de posiciones del tipo por
una parte y por la otra. Iggers nos recuerda, por una parte, que A principios del siglo XIX, en el mundo occidental
en general, la historia experiment un cambio radical al transformarse en una disciplina profesional, Iggers, p. 49.
pero por otra parte nos dice (en otra parte) que la transformacin del campo en una disciplina institucional no debe,
sin embargo, llevarnos a subestimar las continuidades respecto de formas anteriores de escribir historia De aqu
que el quiebre entre la historia cientfica del siglo XIX y las tradiciones histrico-literarias ms antiguas no era tan
fuerte como lo suponan varios historiadores decimonnicos (p. 21). Por poner otro ejemplo, en otra parte nos dice
que el historicismo ampli a la vez que restringi la perspectiva histrica (p.58), cuestin que, intentando dar un
sentido de complejidad a la reconstruccin histrica, termina precisamente por simplificar una mirada que termina
por decir todo diciendo nada (vicio al que estoy bastante expuesto). Proudon segn Marx.
24, Iggers 49. El mismo autor nos recuerda que la transformacin del campo no debe, sin embargo, llevarnos a
subestimar las continuidades respecto de las formas anteriores de escribir historia, p. 21, que el autor hace arrancar
desde el mismo origen de la disciplina. Entre los elementos de continuidad reconoce la distincin entre mito y
verdad y el nfasis narrativo de la historia.
25 Pasamar, la invencin p. 185.
26, Iggers 20.

12
reorganizacin del sistema educativo prusiano, dentro del contexto ms amplio de modernizacin
del Estado. Este proceso, a diferencia del convulsionado caso francs, se desarroll en un
contexto de continuidad institucional expresado en la mantencin de lo fundamental del sistema
monrquico, burocrtico y social del Antiguo Rgimen. Dicho en otras palabras, la intencin de
estas reformas no era de ninguna manera democrtica27, y, a efectos prcticos, determin un
ensanchamiento de la brecha social entre un funcionariado educado al servicio del Estado y la
poblacin general. El caso emblemtico fue el de la universidad de Berln, creada en 1810. En
contraposicin a la funcin asignada previamente a la universidad como centro de enseanza,
esta comenz a tener un rol primordial en la formacin de profesionales cuya experticia estaba
basada en la investigacin y en el manejo de un saber y un hacer especializados. Bajo tales
consideraciones fue contratado en 1825 Leopoldo Ranke, un joven historiador quien
recientemente haba publicado un libro que escudriaba la formacin del sistema de Estados
moderno que tuvo lugar tras las guerras italianas de los siglos XV y XVI. Segn Iggers el
objetivo de Ranke era transformar la historia en una ciencia rigurosa practicada por historiadores
entrenados profesionalmente28. A pesar de lo anterior, la historia deba ser escrita por
especialistas, pero no slo o primordialmente para ellos, sino que para el pblico educado ms
amplio. La historia deba ser tanto una disciplina cientfica como una fuente de cultura29.
Durante la primera mitad del siglo XIX, segn Pasamar, se desplegaron cuerpos tericos
que si bien empalmaron con una concepcin de la historia entendida como unidad total
significativa y significante, no alcanzaron el rango de ciencia histrica. Como una prolongacin
de la tradicin ilustrada, a principios del siglo XIX floreca un tipo de reflexin histrica,
fundamentalmente en Francia y Espaa, que bien puede ser considerada como una historia
filosfica, centrada en la conjetura de leyes histricas con fines de comprensin de la propia
contemporaneidad mediante el estudio de las instituciones. Por su parte, la interpretacin whig
de la historia que predominaba en Inglaterra, conceba a la historia como la parcela de la
literatura destinada a la prognosis de los acontecimientos polticos (tendiente a develar aquellos
indicios del pasado que permitiran augurar el futuro poltico), como lo explic B. Macaulay en
182830. Ambas concepciones empalmaban con el ms amplio arco de producciones propias del

27, Iggers 50.


28, Iggers 51.
29, Iggers 51-2. Cursivas en el original.
30 Pasamar, la invencin p. 187. Segn Aurell y Burke, una diferencia del caso ingls respecto del continental es
que aquel privilegi de sobremanera el mtodo inductivo, a costa del deductivo, segn los autores, correspondiente a

13
liberalismo clsico. En el caso alemn, la situacin estuvo ms franqueada por ideales
romnticos e idealistas, centrada en la reconstruccin histrica del derrotero del espritu del
pueblo (volkgeist)31. A pesar de las diferencias tericas y filosficas que tenan estas tradiciones,
todas presentaron algunos rasgos comunes, los que en general tuvieron claros tintes polticos.
Como nos recuerda el historiador citado, todas las tradiciones del siglo XIX ilustran la
importancia de la condicin del historiador como poltico32. Todas sus caractersticas centrales
tuvieron clara ligazn a tal tpico. En primer lugar, para Pasamar aseguraron la visin de la
Historia como decurso unitario capaz de representar los intereses de los Estados-naciones y del
movimiento de las nacionalidades; fueron las primeras formuladoras de la idea de una historia
nacional33. De hecho, la posibilidad y la recurrencia de reconstruir la historia a partir de los
contextos nacionales para este contexto histrico es un resultado del propio proceso de
nacionalizacin de las diversas historiografas. En este caso, esta caracterstica empalmaba con
funciones de tipo histrico ms amplios: El despertar de los movimientos de consciencia
nacional en Europa y Latinoamrica, seguido en otras partes del mundo, propici el nfasis de la
historia de las naciones y de los pueblos incluida la gente corriente-, opuesta a la historia de los
gobernantes de los imperios o de la civilizacin34. En concordancia con la situacin recin
descrita, en esa poca, a mediados del siglo XVIII, numerosos escritores y estudiosos de
Escocia, Francia, Italia, Alemania y otros pases comenzaron a ocuparse de lo que llamaban la
historia de la sociedad, una historia que no se limitara a tratar la guerra y la poltica sino que
deba incluir las leyes y el comercio, la moral y las costumbres La historia nacional fue
progresivamente enseada en los colegios, incentivada por los gobiernos para inculcar
patriotismo a los estudiantes35. A partir de la segunda mitad del siglo XVIII el intenso inters
generado en Europa por la historia desemboc en proyectos de gran escala con el fin de editar y

pases como Espaa y Francia.


31 Aurell y Burke p. 203.
32 Iggers 55. Aunque esto no obste en el reconocimiento de que tal situacin poda tensionar el desgajo
profesionalizante a que estaba sometido tal saber. De hecho en tal contexto, segn Iggers, la historia tena un talante
ms poltico en Francia que en Alemania. esto pudo haber sido as porque los estudios histricos en Francia estaban
menos profesionalizados y por lo tanto menos apartados de un pblico educado general de lo que estaban en
Alemania, donde los historiadores se encontraban cada vez ms instalados en universidades y sujetos a las demandas
especficas de la vida acadmica, p. 55.
33 Pasamar, la invencin p. 187.
34 Aurell y Burke, p. 201.
35 P. Burke, la revolucin historiogrfica francesa, p. 15.

14
publicar las fuentes de las historias nacionales36, adems de abrir archivos destinados a
resguardar los documentos que develaran sus respectivos orgenes y derroteros37.
En segundo lugar, si bien este tipo de reflexin histrica pudo abarcar amplios segmentos
de la realidad humana, en general su patrn o criterio organizativo estaba basado en una
interpretacin constitucional del pasado; es decir, su ideal era rastrear los orgenes y
desenvolvimiento de la nacin y, en este caso, las razones de la especificidad de un desarrollo
poltico que se reputaba estable y continuo, segn la mxima de Edmund Burke 38. En tal
contexto, la divisin entre las dimensiones social, poltica, cultural, econmica y religiosa era
bastante dbil y difusa, por no decir inexistente.
En tercer lugar, entrevisto con lo anterior, tendieron a resaltar una historia nacional que
destacaba por presentar una evolucin sin grandes cambios bruscos y, por el contrario, enfatizar
los mecanismos de adaptacin y de reformulacin dentro de una continuidad histrica mayor39.
En cuarto lugar, lo anterior se entiende al constatar que aquella era una interpretacin de
la historia que haca residir la naturaleza de la nacin en un principio histrico transhistrico
esencial (consumado o por consumarse). En su variante idealista, propia del siglo XVIII y los
primeros decenios del siguiente, tal constatacin concurra a partir del advenimiento de un
principio desplegado a travs de la/su historia misma, generalmente identificado con la libertad.
Incluso los intelectuales de la Restauracin francesa (1815), por ejemplo J. de Maistre, que
destacaron por su afn documental, tuvieron muy presente tal posicionamiento poltico: sus
postulados liberales y su optimismo burgus les llev a acercarse al estudio del pasado desde las
premisas compartidas por el triunfo de la libertad y el progreso No existe verdaderamente en
su nimo tensin entre universalismo y particularismo40. En su variante romntica, ya sea en la
temprana versin alemana del siglo XVIII, o en la ms tarda francesa de mediados del siglo XIX

36 Iggers, p. 54.
37 Aurell y Burke reconocen tres importantes diferencias en las diferentes producciones histricas relativas a las
naciones. En primer lugar, algunas se centraron en los actos de gobierno, mientras que otras en la gente corriente. En
segundo lugar, unas fueron producidas en el marco de Estados-naciones constituidos (por ejemplo Francia); otras
por naciones culturales que formaban parte de Estados multinacionales, y finalmente otras que se desarrollaron por
parte de naciones culturales enmarcadas en otros Estados nacionales (pienso que se refiere a Catalua). En tercer
lugar, se produjeron diferencias en torno a la misma identificacin de lo que deba ser interpretado por nacional (en
relacin al territorio, la gente y las instituciones), con fuerte presencia de visiones del pasado con arreglo a fines del
presente.
38 Pasamar, la invencin p. 194.
39 La tendencia a destacar el aspecto de la evolucin sin demasiados cambios bruscos no fue privativa de la
historiografa francesa, sino la caracterstica comn de la Historia ligada al liberalismo clsico, Pasamar, la
invencin p. 194.
40 Aurell Burke, p. 206.

15
(cuyo exponente principal fue Michelet), la esencia nacional se manifestaba en la comunidad
afincada en el espritu del pueblo (el volkgeist alemn y el pueblo francs).
En quinto lugar, era una historia que, en trminos gruesos, tena una fuerte dosis de
optimismo histrico, incluso en aquellas historias que ubicaban una especie de locus amoenus en
un pasado remoto histrico, reconocible, por ejemplo, en algunas versiones romnticas francesas
y alemanas que relevaban los parasos perdidos, por decirlo en palabras de Aurell y Burke,
ubicados en sus respectivas edades medias.
En fin, en sexto lugar, a modo de sntesis y retomando el hilo originario, era una historia
cargada de presentismo41, el cual sealadamente tuvo expresin en trminos explcitamente
polticos. Refiriendo el caso alemn de mediados del siglo XIX, Iggers destaca que de hecho la
tradicin ilustrada de la historia cultural estaba an en pleno auge en los escritos de Heeren,
Schlosser, Gervinus y otros que adoptaron posiciones polticas incluso ms abiertamente 42 de lo
que sucedi con los historiadores posteriores. Pasamar enfatiza que las necesidades polticas del
siglo pasado hicieron de la Historia, antes que una disciplina y una dedicacin profesional, una
actividad del mundo de las letras, dominio de indefinidos contornos para la formacin del
hombre pblico43. En tal contexto, en consecuencia, no era solo aproblemtica la relacin entre
necesidades polticas y producciones histricas, sino que se comprendan como naturalmente
vinculadas (el historiador Guizot era primer ministro francs al momento de la revolucin de
1848). Para Michel Foucault aqul fue el momento en que la historia se convierte en el
discurso general de las luchas polticas44.
Ya en la primera mitad del siglo XIX despuntaba una comprensin del trabajo del
historiador como un profesional destinado a investigar rigurosamente el pasado histrico y de la
disciplina de que se ocupaba como una ciencia que, en consecuencia, obedeca a un mtodo
especfico de indagatoria con rasgos de objetividad. De todas maneras, este proceso era an
incipiente: en el caso paradigmtico alemn, tal contexto estaba en formacin y deba confrontar
una visin ilustrada de la historia que enfatizaba factores culturales; por su parte, en los casos
francs, espaol e ingls, no se asentaban an las bases epistemolgicas para llevar a efecto tal

41 Si bien retomamos esta nocin de los textos de Aurell y Burke y de Aurell, el sentido al cual alude est presente
en todos los estudiosos de la historiografa de esta poca. Alude a la recurrencia a la historia como una manera de
justificar un pasado en virtud de necesidades del presente.
42, Iggers 54.
43 Aurell Burke, p. 206.
44 M. Foucault, Defender la Sociedad. Curso en el Cllege de France (1975-1976), Buenos Aires 1997. p.167.

16
labor ni exista el contexto institucional que le diese respaldo. En los pases latinos
(destacadamente Francia y Espaa) y en Inglaterra, como nos recuerda Gonzalo Pasamar, el
proceso de profesionalizacin tambin tuvo lugar, aunque con mayor retraso, ya que en tales
tradiciones la preeminencia del mundo de las letras, la escasa presencia del Estado en la
investigacin y en la docencia y la inexistencia de un cuerpo de teora y de metodologa claros y
estables impidieron el que la concepcin de historia existente en Alemania lograse difusin ms
all de sus fronteras lingsticas y geogrficas. En el mismo caso alemn, durante la primera
mitad del siglo XIX Ranke no fue ni con mucho el historiador tipo o ms representativo de su
hisotriografa45. La primera mitad del siglo XIX puede ser descrita, en consecuencia, y
sealadamente en los pases al occidente del Rhin, como un perodo de la prehistoria de la
configuracin de la ciencia histrica.
Fueron procesos y acontecimientos sociopolticos los que gatillaron, durante la segunda
mitad del siglo XIX, la consolidacin un tipo de comprensin del saber histrico diferenciado de
otros saberes, con una metodologa propia y unos marcos institucionales adecuados al saber. Lo
cierto es que los especialistas concuerdan en que el contexto revolucionario de 1848 fue decisivo
para implantar la profesionalizacin de los estudios histricos. Segn Iggers despus de 1848 en
Alemania, y antes de 1870 en la mayora de los pases europeos, Estados Unidos y Japn y un
poco despus en el caso de Gran Bretaa y los Pases Bajos-, los estudios histricos
experimentaron un proceso de profesionalizacin. El modelo alemn fue generalmente
adoptado46. A su vez, segn Pasamar, el claro predominio de la Historia filosfica sobre la
erudicin acabara con el Romanticismo y las Revoluciones de 184847.
Entre la hegemona de la historia de rasgos culturales y filosficos dieciochesca y la
historiografa cientfica finisecular, se erigi un modelo intermedio, de transicin, que Pasamar
denomina como de erudicin histrica. Este tuvo como caractersticas centrales el relevar el
carcter anticuario y archivstico del saber histrico, as como la importancia de la erudicin, a
expensas del tradicional valor asignado a la reflexin filosfica, a la implicancia prctica de los
resultados tericos (exaltaba el sosiego para el estudio) y la generacin de elocuentes relatos
histricos (relevaba la minucia erudita y el detallismo velado en los documentos). De todas
maneras, este modelo no tena inters en el anlisis crtico de las fuentes, en virtud de que el
45 Antes de 1848, sin embargo, [Ranke[ no era el historiador ms representativo de la historiografa alemana, y
mucho menos de la internacional, Iggers p.54.
46 Iggers p. 55.
47 Pasamar, la invencin p. 195.

17
erudito, aunque experto en la pesquisa de fuentes, era tambin un intrprete del pasado por su
propio contacto con ellas48. En todos los casos tal fenmeno fue posible gracias al proceso de
burocratizacin del Estado, en el que se requera de un cuerpo de expertos en la bsqueda y
procesamiento de informacin, especialmente archivos de administracin, lo que aport en la
generacin de cierto sentido corporativo por parte de tales estudiosos. Segn Pasamar en los
pases latinos imitadores del Estado napolenico, de todos modos, la erudicin histrica tuvo dos
peculiaridades: de un lado, recibi un impulso decisivo desde el Estado, convirtindose en un
corpus de tcnicas y conocimientos imprescindibles para las necesidades burocrticas del propio
proceso de centralizacin poltica; de otro, ha tenido una parte importante en el surgimiento de la
historiografa profesional puesto que le ha aportado componentes como un cierto sentido de la
investigacin metdica o un determinado corporativismo profesional49.
El proceso de configuracin de la ciencia histrica que ya se haba iniciado a principios
del siglo XIX en el contexto alemn, fue imitado a partir de la segunda mitad del mismo siglo en
el resto de los pases europeos y en Estados Unidos. As, en este ltimo pas se inaugur en 1872
el programa doctoral en John Hopkins y en Francia en 1868 se fund la cole Practique des
Hautes Etudes, la que dio nfasis a la investigacin. Otro tanto sucedi con la fundacin de
revistas de historia especializadas: la precursora Historische Zeitschrift (1859) fue seguida por la
Revue Historique (1876), la Rivista Storica Italiana (1884), el English Historical Review (1886)
y el American Historical Review (1895). Significativamente el primer nmero de la revista
inglesa se iniciaba con un artculo de Lord Acton relativo a las escuelas histricas alemanas,
mientras que uno de los principales historiadores franceses de la segunda mitad del siglo XIX, G.
Monod, deca en el manifiesto que lanzaba la revista francesa que se debe atribuir a Alemania la
mayor parte del trabajo histrico de nuestro siglo. Publicacin de textos, crtica de fuentes,
paciente explicacin de todas las partes de la historia, examinadas una a una y desde todos los
puntos de vista, nada se ha dejado de lado50. Aquello que ya era reconocido en la misma poca
ha dado lugar a interpretar que el modelo alemn fue el primero en generar una suerte de centro
excluyente en el proceso de composicin del campo internacional de la historia contempornea.

48 Pasamar, la invencin p. 195.


49 Pasamar, la invencin p. 195. Respecto del caso espaol, Aurell y Burke refiere que la conjuncin de estos
dos mbitos erudicin archivstica y actividad universitaria- iba a resultar decisiva para que la historiografa
acadmica favoreciera la evolucin de aquellas corrientes que confluan en una aspiracin comn: convertir a la
historia en una ciencia autnoma separada del concepto de bellas artes y crear la carrera del historiador, Aurell y
Burke, p. 216.
50 G. Monod, Manifiesto de la Revue Historique (1876), pp. 315-6, citado en Bourd y Martin, p. 129.

18
Para Carlos Antonio Aguirre Rojas el perodo que abarca desde 1870 hasta 1929
aproximadamente, ha sido el momento de la constitucin de una primera hegemona
historiogrfica, que va a ubicar su centro de irradiacin fundamental en el espacio germano
parlante de la Europa occidental, para llegar a funcionar como una suerte de modelo general
para el conjunto de las restantes historiografas de Europa y del mundo de aquellos tiempos51.
En la poca, el American Historical Association (Asociacin de Historiadores
Estadounidense) eligi a Ranke como el padre fundador de la ciencia histrica 52. Como nos
recuerda Iggers, Ranke fue en ltimo trmino el modelo para el cultivo profesional de la
disciplina en el siglo XIX53. El historiador alemn rechaz una mirada filosfica de la realidad
histrica54, aunque nunca pudo y en cierta medida no lo dese- desembarazarse de ciertos
principios metafsicos que incidan en su investigacin (podra haber sido de otra manera?). El
historiador deba evitar toda implicacin valrica al momento de analizar el pasado, de manera
tal de mostrar cmo ocurrieron las cosas en la realidad 55. Sin embargo, rechazaba que el
historiador debiese limitarse al estricto establecimiento de hechos. En efecto la manera
imparcial (unpartheyisch) de observar las cosas por la que abogaba Ranke revelaba, de hecho, el
carcter tico de las instituciones sociales en su desarrollo histrico 56. Para Ranke, escudriar en
los hechos del pasado su verdad desnuda implicaba reconocer que ellos se organizaban o
adquiran un orden en virtud de los designios divinos, o como nos recuerda, la historia reconoce
algo infinito en toda existencia: en toda condicin, en todo ser, algo eterno que proviene de
Dios57. En los hechos, el afn por liberar a la historia de toda intromisin extrnseca (la filosofa,
la poltica) implicaba convertir a la historia en una ciencia practicada por expertos reconocidos
institucional y socialmente. En efecto, Iggers recuerda que el objetivo de Ranke era transformar
la historia en una ciencia rigurosa practicada por historiadores entrenados profesionalmente 58.
Un rasgo fundamental dentro del proceso de profesionalizacin fue la defensa del carcter

51 Aguirre Rojas p. 46.


52 Expresin de Herbert B. Adams. Estas ltimas ideas fueron tomadas desde el texto ded Iggers, p.55-56.
53 Iggers. P. 54
54 La base filosfica es esencial para entender la eclosin del historicismo clsico, liderado por Leopold von
Ranke, Alentado por esta tradicin deductiva, Ranke reaccionar abogando por la dimensin inductiva y
cientfica de la investigacin histrica frente a la especulativa de la filosofa, Aurell y Burke p. 204
55 Iggers. P. 52.
56 Iggers. P. 53.
57 En Iggers. P. 53. Burke y Aurell dicen que para l, la actividad de los hombres se canaliza a travs de las
naciones el fondo nacionalista prusiano siempre estuvo presente en su obra- y corresponde a Dios el ltimo destino
de la historia, 223.
58 Iggers. P. 51.

19
objetivo de la historia. En las conocidas palabras del seguidor ingls de Ranke, lord Acton, ha
de evitarse la innecesaria exposicin de opiniones al servicio o la defensa de una causa: el relato
de la batalla de Waterloo debe satisfacer igualmente a franceses, ingleses, alemanes y
holandeses59 (1896). Los autores de la principal y ms difundido manual de la escuela metdica,
Langlois y Seignobos consideraban con indiferencia a veces con desprecio- la teologa de la
historia, al estilo de Bossuet, la filosofa de la historia segn Hegel o Comte, y la historia literaria
al estilo de Michelet60.
A pesar del intento por dotar a la historia de un estatuto cientfico y objetivo, Ranke no
evit cierto teleologismo que lea la historia como una confirmacin del presente y auspicioso
status quo61. En efecto, para Ranke, tal como para Hegel, la historia del mundo moderno
demostraba la solidez de las instituciones polticas y sociales de la Prusia de la Restauracin, en
la que la libertad civil y la propiedad privada existan y prosperaban bajo el alero de una
monarqua poderosa y un servicio civil ilustrado. Es as que, en sintona con la estructura de
sentimiento ilustrada (aunque sin su afn transformista), mostraba una fuerte aceptacin gustosa
del mundo y de su historia. Adems, de lo anterior se deduce, segn Iggers, la centralidad del
Estado para el concepto rankeano de la historia62.
El proyecto de profesionalizacin, como se ha entrevisto, se consolid en Alemania hacia
mediados del siglo XIX, y en el resto de los pases europeos y Estados Unidos, en el ltimo
tercio del mismo siglo y las primeras dcadas del siguiente63. En el caso francs, nos recuerdan
Bourd y Martine, a mediados del siglo XIX, la disciplina histrica descansa en slidas
instituciones64. Segn Pasamar en ese proceso de difusin del modelo germano, los

59 Pasamar P. 84.
60 Bourde y Martin, p. 132.
61 Caso semejante al de la historia en el contexto de la Tercera Repblica francesa, que se mostraba como el punto
de finalizacin de un largo y exitoso proceso de emancipacin nacional. En palabras de Bourd y Martin, A fin de
cuentas, la Tercera Repblica se presenta como el mejor de los mundos la Tercera Repblica garantiza una
armoniosa organizacin difcilmente superable (p. 141).
62 Iggers. P. 53 Este sistema argumental lleva a decir a Iggers que lo que al principio pareca ser una paradoja, es
decir la profesionalizacin de los estudios histricos con su exigencia de objetividad estricta, por una parte, y el
papel poltico y cultural del historiador, por otra, terminaba no siendo una paradoja en absoluto, Iggers.p. 54. No
cierra bien el crculo (o lo cierra con algo de fuerza) al argumentar la importancia del Estado y deconstruir la
paradoja objetividad/poltica.
63 Iggers. P. 53 Este sistema argumental lleva a decir a Iggers que lo que al principio pareca ser una paradoja, es
decir la profesionalizacin de los estudios histricos con su exigencia de objetividad estricta, por una parte, y el
papel poltico y cultural del historiador, por otra, terminaba no siendo una paradoja en absoluto, Iggers.p. 54. No
cierra bien el crculo (o lo cierra con algo de fuerza) al argumentar la importancia del Estado y deconstruir la
paradoja objetividad/poltica.
64 Bourd y Martin, p. 129.

20
historiadores franceses contaron, por su parte, con el apoyo adicional de una temprana institucin
oficial, la Escuela Prctica de Altos Estudios de Pars. Fundada en 1868 por el ministro de
Napolen III Vctor Durruy (1811-1894), a la sazn historiador, qued divida en cuatro
secciones, de las que la cuarta se destin a los estudios histricos y filolgicos a modo de
seminario permanente65.
Tal cristalizacin, es decir, la configuracin con la concurrencia del Estado de un sistema
universitario basado en la investigacin histrica y un sistema de circulacin y de exposicin de
las posturas histricas, la que posee un mtodo propio, amparado en su carcter cientfico, relev
algunos de los aspectos tericos propuestos por Ranke y los primeros historiadores cientficos,
mientras que algunos fueron desperfilados y otros de plano desconocidos. Es decir como suele
lamentablemente suceder en procesos de estabilizacin del poder administrativo e institucional-,
la doxa cientfica se convirti prontamente en ortodoxia cientificista (Aurell dice que se gener
una escolstica tarda66). Esto ha llevado a un historiador de la historiografa tan importante
como Peter Burke a decir que los discpulos de Ranke tenan un espritu ms estrecho que el de
su maestro67. Y a Pasamar que la imagen del profesor alemn que recibieron los historiadores
de fines de siglo fue mucho ms esquemtica [que lo que eran las propias posturas de Ranke, el
historiador aludido[, e hizo de l, con carcter pstumo, el mximo exponente de una Historia
que slo se confortaba con la escueta exposicin de los hechos 68. Mientras que para Iggers
despus de Ranke, el enfoque de los historiadores se restringi an ms al examen de las
naciones y a la vida poltica de estas 69. De todas maneras, tal nota caracterstica era, de alguna
manera, una consecuencia del mismo proyecto originario, que se pretenda apoyado desde una
institucin central -el Estado70- y que tena un cierto espritu de combate y un afn de
exclusividad. Para Iggers, un elemento que contribuy, sobre todo en el caso alemn, para la
mantencin de la posicin hegemnica del campo histrico de manera semejante a como lo haba
concebido Ranke fue la importancia del Estado dentro del proceso de reclutamiento de los
nuevos historiadores: no slo en Alemania sino tambin en Francia, los estudios histricos se

65 Pasamar, p. 85.
66 Aurelll, p. 40
67 Burke, la revolucin 16.
68 Pasamar, p. 83-84.
69 Iggers, p.59.
70 De todas maneras esta afirmacin genrica debe ser comprendida en cada contexto nacional de aplicacin. El
xito del modelo prusiano, por ejemplo, se debi en no menor medida en la descentralizacin del sistema
educativo, que fue el rasgo comn de la confederacin de Estados alemanes anterior a 1867 y durante el Imperio,
Pasamar, p.80.

21
llevaban a cabo en universidades e institutos patrocinados por el Estado. Y a pesar de la libertad
acadmica de la que gozaba el profesorado, el proceso de reclutamiento, en el que el Estado
jugaba un papel importante, implicaba un alto nivel de conformidad 71. En todo caso, en los dos
pases, la historiografa apoyaba conscientemente las posiciones liberales que diferan del
conservadurismo de Ranke. En Francia, este liberalismo se identificaba con la tradicin
republicana. Era laico y anticlerical, y se enfrentaba al catolicismo de los realistas. En Alemania,
luego de la derrota de la Revolucin de 1848, se intent lograr objetivos sociales y econmicos
liberales dentro de la monarqua semiautocrtica de los Hohenzollern 72. En el caso de la
hegemnica revista francesa La Revue Historique, nos recuerdan Bourd y Martin, sus redactores
se asocian al protestantismo, al judasmo y al grupo de librepensadores, mientras que los
catlicos son escasos, es decir, es liberal; se trata del mismo lobby protestante y francmasn
que hizo adoptar la leyes Ferry, instituyendo la enseanza primaria laica, gratuita y obligatoria a
principios de los aos 188073. Asimismo, era un liberalismo nacionalista, que vea en la patria y
su Estado a los principios organizadores de la historia, y, hasta cierto punto, democratizante74.
no hay ninguna interdependencia entre el sujeto conocedor el historiador- y el objeto
de conocimiento el hecho histrico-. Por hiptesis, el historiador escapa a cualquier
condicionamiento social; lo que le permite ser imparcial en su percepcin de los
acontecimientos la historia conjunto de res gestae- existe en s misma, objetivamente; incluso
tiene una forma dada, una estructura definida, que es directamente accesible al conocimiento
El historiador registra el hecho histrico, de manera pasiva, como el espejo refleja la imagen de
un objeto75.
Pero estos historiadores no contemplaron la medida en que su investigacin descansaba
tambin en supuestos acerca del curso de la historia y de la estructura de la sociedad que
predeterminaban los resultados de sus estudios76.

71 Iggers. P. 56.
72 Iggers. P. 57.
73 Bourd y Martin, p. 129. Y en otra parte: La historia metdica participa en la obra escolar de la Tercera
Repblica Altos funcionarios o destacados universitarios, todos tienen los mismos objetivos: formar a las nuevas
generaciones en el amor a la Repblica, a fin de consolidar el soporte social del rgimen; rechazar el obscurantismo
clerical, retirndole a la Igleisia el control sobre los espritus; preparar la venganza contra el enemigo hereditario, el
Reich alemn (p. 135).
74 De todos modos exista, al menos en el caso francs, un arco un poco ms amplio de opciones polticas en
historia. Por ejemplo, la tendencia poltica del historiador Ernest Lavisse, imperial, (ms) nacionalista y
bonapartista, se distanciaba bastante de las opciones de los redactores de la Revue Historique.
75 Bourd y Martin, p. 144.
76 Iggers. P. 20-1.

22
Fue precisamente tal encrucijada la que definira el nudo gordiano del contexto de
produccin de la historia cientfica en su experiencia de consolidacin: la tensin que se produjo
en relacin a las motivaciones que le impona el contexto poltico y las que relevaba el contexto
terico. A diferencia del modo de comprensin de la historia en el modelo filosfico e ilustrado,
en la que el posicionamiento poltico era, por decirlo de algn modo, un requisito del
planteamiento histrico y por tanto, un orgullo para tales planteamientos-, en el caso de la
historia post-rankeana, la poltica era la piedra en el zapato de la historia, de la que, al mismo
tiempo, se abjuraba y redima. Dicho en otras palabras, el contexto sociopoltico y terico dio a
la ciencia histrica una nota particular: un desgarramiento interno a su produccin, que basculaba
entre responder a los requisitos que le impona la ciencia (objetividad, conocimiento orientado a
fines tericos) y los que le impona el contexto social y poltico (subjetividad, conocimiento
orientado a fines prcticos). Para los compasivos Aurell y Burke, tericamente, Ranke postulaba
la independencia entre el pasado y el presente desde el que se analiza. Sin embargo, en la
prctica, tampoco l pudo abstenerse de los apasionados debates de su mundo a la hora de
escribir sus obras histricas77. Y para Iggers, el concepto rankeano de la historia como una
ciencia rigurosa se caracteriza por la tensin entre la demanda explcita por una investigacin
objetiva, que rechaza estrictamente tanto los juicios de valor como las especulaciones
metafsicas, y los supuestos filosficos y polticos implcitos que en realidad determinaban su
investigacin78. El proceso, de todas maneras, no fue unidireccional, en el sentido de que los
objetivos polticos (afn del Estado), tendiesen a la politizacin del discurso histrico, mientras
que los objetivos tericos (afn de los investigadores), bregase, por el contrario, por su
despolitizacin. El mismo proceso de concrecin del Estado del fin de siecle requera de la
procedimentalizacin de sus diferentes secciones, departamentos y unidades, lo que implicaba
precisamente despolitizar y naturalizar el orden sociohistrico, mientras que los historiadores no
deseaban perder completamente su antigua importancia dentro del quehacer poltico, lo que
implicaba necesariamente politizar aunque fuese soterradamente o por vas extraacadmicas- su
discurso. Adems, el vnculo entre uno y otro objetivo no fue siempre tensionante, ya que
muchas veces uno, generalmente el histrico, serva para dar respaldo o justificacin al otro,
generalmente el poltico. Como recuerda Iggers, los historiadores iban a los archivos en
bsqueda de la evidencia que les permitiera justificar sus prejuicios nacionalistas y de clase, y as
77 Aurell y Burke, 223.
78 Iggers 52.

23
darles un halo de autoridad cientfica79. Es decir, y contrariamente a lo que presupona el ethos
cientfico, la historia comenz a ser ms utilizada de manera ideolgica80.
Ese fue, precisamente, el rasgo propio de la historiografa cientfica que dio origen a la
profesionalizacin de la historia. En palabras de Iggers, desde temprano existi una tensin
entre el ethos cientfico de la profesin, que exiga un compromiso por evitar los prejuicios y los
juicios valricos, y la funcin poltica de la profesin, que daba por sentado un cierto orden
social81. Es de inters constatar, por ejemplo, que en la propia fundacin de la primera revista
acadmica de historiadores profesionales, la Historische Zeitschrift (1859), se presentase como
una publicacin cientfica, ni anticuaria, ni poltica, pero sin rechazar ciertos principios
generales que guiarn el juicio poltico de nuestra publicacin peridica82. En la declaracin de
principios de la Revue Historique (1876) G. Monod explicaba que pretendemos mantenernos
independientes de cualquier opinin poltica y religiosa, que los patrocinadores de la revista
estn lejos de profesar todos las mismas doctrinas en poltica y en religin, pero creen, con
nosotros, que la historia puede ser estudiada en s misma, y sin preocuparse de las conclusiones
que se pueden sacar en favor o en contra de tal o cual creencia y que la revista se encerrar en
el dominio de los hechos y se mantendr cerrada a las teoras polticas y filosficas; sin
embargo, a rengln seguido afirmaba que el historiador no puede comprender el pasado sin una
cierta simpata, sin olvidar sus propios sentimientos, sus propias ideas, que los para l luctuosos
hechos en los que se vio envuelta Francia hacia fines del siglo XVIII convierten en un deber el
despertar, en el alma de la nacin, la conciencia de s misma por medio del profundo
conocimiento de su historia y que, como gran sntesis y ejemplo de las tensiones propias del
discurso de aquel momento, la historia, sin proponerse otro objetivo ni otro fin que el provecho
que se saca de la verdad, trabaja de manera secreta y segura por la grandeza de la patria, al
mismo tiempo que por el progreso del gnero humano83.

79 Iggers 57.
80 Lo que impresiona es que la profesionalizacin, con su desarrollo del ethos cientfico y las prcticas cientficas
que lo acompaaban, llevaron en todas partes a un aumento de la ideologizacin de las obras histricas, Iggers 57;
En estas condiciones, la ciencia histrica, que pretende la imparcialidad, la objetividad, demuestra que es un
discurso ideolgico que sirve a los intereses de un rgimen poltico o manifiesta las aspiraciones de una comunidad
nacional Bourde y Martin p. 145.
81 Iggers 49.
82 Pasamar, p. 203.
83 Manifiesto de 1876, G. Monod Du progres des tudes historiques en France, reproducido en Herve y Martin, p.
147-8. Generalmente en aquella poca decir que se rechazaba todo credo dogmtico significaba, en los hechos, un
compromiso resuelto en el combate anticlerical.

24
Acaso paradojalmente, en la medida en que se profesionalizaba la actividad histrica, esta
fue tomando un mayor sesgo poltico o, mejor dicho, politicista, ya que adelgaz el amplio
campo de la comprensin poltica que previamente la ligaba a la civilizacin y a la cultura, para
delimitarla en parte no despreciable a una argumentacin jurdica y administrativa, aunque nunca
dejaron de desarrollarse proyectos que enfatizaban los dems mbitos, aunque fueran marginales.
Para Burke, en el momento en el que los historiadores aspiraban a ser profesionales, la historia
no poltica qued excluida de la nueva disciplina acadmica 84. Segn Aurell y Burke la
contrapartida [de la profesionalizacin[ fue un progresivo acantonamiento de las temticas hacia
el mbito poltico y el diplomtico, que eran los ms idneos para la documentacin privilegiada
por los historicistas85. Y para Iggers, la adopcin del modelo alemn implic una retirada
respecto de la historia cultural ms amplia, y una tendencia hacia una historia ms enfocada en la
poltica86. Y, por el contrario, los hechos econmicos, sociales y culturales son tratados con
menor atencin y situados siempre en posicin subordinada, planteados en el cuadro de una
estrategia poltica87. El Catedrtico Regio de la universidad de Cambridge sir John Seeley
deca que la historia es la poltica del pasado; la poltica es la historia del presente 88. Peter
Burke corrobora lo anterior al recordarnos que segn el paradigma tradicional, el objeto
esencial de la historia es la poltica89.
Una de los principales requerimientos pblicos que el Estado exigi a la historia fue la de
apoyar el proceso de construccin de los respectivos imaginarios nacionales. De hecho, la
nueva profesin cumpla con ciertas necesidades pblicas y ciertos objetivos polticos que
hicieron importante comunicar los resultados de la investigacin a un pblico cuya conciencia
histrica trataba de moldear, y que recurra a los historiadores para la bsqueda de su propia
identidad histrica90. De esta manera, este modelo historiogrfico se vuelca hacia funciones de
educacin cvica y nacionalista91. En palabras de Gonzalo Pasamar, las garantas que deba
acreditar la historia a partir del siglo XIX deban asegurar a la Historia un valor poltico y social

84 Burke, la revolucin p. 16.


85 Aurell y Burke, 224.
86 Iggers, p. 56.
87 Bourde y Martin, p. 138.
88 Citado en Burke, P., Obertura: La Nueva Historia, su pasado y su futuro.p.14.
89 Burke, P., Obertura: La Nueva Historia, su pasado y su futuro.p.14.
90 Iggers, p. 49. p. 56.
91 Carlos Aguirre Rojas, p. La historiografa en el siglo XX. Historia e historiadores entre 1848 y 2025?,
Montecino ensayos, 2004, Espaa, p. 56.

25
mediante su ubicacin en un lugar central en el currculo de la Instruccin pblica 92. En Francia,
los historiadores positivistas participan en la reforma de la enseanza superior y ocupan
ctedras en las nuevas universidades; dirigen grandes colecciones, formulan los programas y
elaboran los libros de historia destinados a los alumnos de los colegios secundarios y las escuelas
primarias. Ahora bien, los manuales escolares alaban, muy explcitamente, el rgimen
republicano, alimentan la propaganda nacionalista y aprueban la conquista colonial 93. Es decir,
al igual que en el caso de las historias filosofizantes e ilustradas, la cientfica fue una historia de
las naciones, con el coadyuvante de que era apoyada explcita y programticamente por los
estados-naciones. El carcter pedaggico de la propuesta histrica era en general explicitado,
aunque generalmente no se reconoca en tal situacin una objecin al carcter cientfico de las
obras. El ya citado G. Monod alentaba a conocer e investigar la historia de Francia ya que as,
todos se sentirn retoos del mismo suelo, hijos de la misma raza, sin renegar de ninguna parte
de la herencia paterna, todos hijos de la vieja Francia y, al mismo tiempo, todos ciudadanos con
el mismo ttulo de la Francia moderna94. La nacin por conformarse o reafirmarse, era
concebida como ya conformada, creada o reafirmada, generalmente en la oscuridad de unos
orgenes legendarios.
El nfasis en la existencia de una nacin creada hace muchos siglos se vinculaba con la
idea de que la historia (nacional) tena un principio de cohesin que le entregaba unicidad y
coordinacin, y que era en los hechos aquella misma nacin (o su espritu). En trminos
contextuales, tal principio se vinculaba a una interpretacin nociva que para la historia tenan los
cambios bruscos y revolucionarios. El mismo Ranke tomaba una posicin cercana a la de
Edmund Burke, al argumentar que cualquier desafo a las instituciones sociales y polticas
establecidas por vas revolucionarias o reformas profundas constituan una violacin del espritu
histrico95. En un contexto marcado por los cambios revolucionarios, el francs Monod
explicaba que las revoluciones que han estremecido y trastornado al mundo moderno han hecho
desaparecer de las almas los respetos supersticiosos y las ciegas veneraciones, pero al mismo
tiempo han hecho comprender toda la fuerza y vitalidad que pierde un pueblo cuando rompe
violentamente con el pasado Slo as podrn comprender todos el vnculo lgico que une

92 Gonzalo Pasamar, p.183


93 Bourde y Martin, p. 127.
94 Manifiesto de 1876, G. Monod Du progres des tudes historiques en France, reproducido en Herve y Martin, p.
147-8.
95 Iggers, p. 53.

26
todos los perodos del desarrollo de nuestro pas, e incluso todas sus revoluciones 96. A pesar de
que la historia era nacional, adems existan historias que enfatizaban las relaciones
internacionales y, quizs ms importante, los mismos historiadores, haciendo caso al espritu
cientfico, estaban bastante abiertos a recibir los avances que se producan en torno a la
investigacin histrica en otros pases, especialmente en lo que a los aspectos metodolgicos se
refera, tal como lo demuestra la importancia que tuvo la situacin germana. Para Aurell y Burke
la escuela rankeana contribuy decisivamente a la implantacin de la historia como disciplina
cientfica, pero no pudo detener su progresiva tendencia a la instrumentalizacin poltica y
nacionalista de la historia. Como consecuencia, la generacin de los historiadores prusianos
anterior y posterior a 1870 Droyssen, Mommsen, Treitschke, Sybel- se hizo agente activo de la
unidad alemana y, posteriormente, del pangermanismo. Anlogamente, la escuela poltica
francesa Guizot, Mignet,Thiers- se decantaba por el estudio de las instituciones y de lo
especficamente francs97.
Como se ha entrevisto, la nacin se originaba en la penumbra de los orgenes, los que
deban ser precisamente iluminados. El magno proyecto de Lavisse de congregar a los ms
prestigiados historiadores de principios del siglo XX para redactar una voluminosa Historia de
Francia en nueve tomos, parta en el siglo VI, con Clodoveo, segua con mltiples monarquas,
algunas de ellas absolutas, y finalizaba con el perodo republicano y democrtico de la Tercera
Repblica, de fines del siglo XIX y principios del XX.
La versin extrovertida del nacionalismo era la clara exposicin de una historia de las
civilizaciones en la que aquella se asimilaba a Occidente. Dicho en otros trminos, fue una
historia etno y europeocntrica. Si bien Ranke aspiraba a redactar una historia mundial, esta era
asimilada a la de los pueblos germnicos y latinos de la Europa central y occidental, mientras
que, en sus propias palabras, India y China tienen una larga cronologa, pero en el mejor de los
casos solo una historia natural98. En el caso francs, los manuales escolares los que seguan
directamente aunque en un lenguaje mucho ms directo y llano las versiones histricas
hegemnicas, y muchas veces eran hechos por los mismos historiadores (como el Pequeo
Lavisse)- propugnaban sin ambages las bondades del colonialismo: Jules Ferry quiso que

96 Manifiesto de 1876, G. Monod Du progres des tudes historiques en France, reproducido en Herve y Martin, p.
147-8.
97 Burke Aurell p. 201.
98 Ranke. citado en Iggers, p. 59.

27
Francia dispusiera de magnficas colonias que aumentaran su riqueza comercial 99; los pueblos
indgenas son apenas civilizados y a veces completamente salvajes100; Francia quiere que los
nios que los nios rabes sean tan bien educados como los nios franceses. Esto prueba que
Francia es buena y generosa con los pueblos que ha sometido101.
El espritu nacional era resguardado por una institucin por excelencia: el Estado, la
institucin rectora de la historia, tanto as que en cierto sentido en la poca referir a historia
poltica era hacerlo a una historia del Estado en su versin administrativa. En el prefacio de la
primera edicin de la English Historical Review (1886) se declaraba la intencin de concentrarse
en los Estados y la poltica102. Para Burke se supona que la poltica se interesaba
fundamentalmente por el Estado; en otras palabras, era nacional e internacional, ms que local.
Sin embargo, tambin inclua la historia de la Iglesia en cuanto institucin y lo que el terico
militar Karl von Clausewitz defina como la continuacin de la poltica por otros medios, es
decir, la guerra103. En el caso alemn tal situacin fue particularmente notoria, cuestin
importante al considerar que este fue el modelo seguido por los dems pases europeos y
americanos104. Para el mismo Ranke la estabilidad de la historia prusiana solo poda ser entendida
gracias a esta institucin, de all la centralidad del Estado para el concepto rankeano de la
historia105; para Droysen el bien general de un pueblo y su salud dependen del Estado, y
Treitsche consideraba que la historia era un arma ideolgica de combate para afianzar y
engrandecer el Estado alemn106 (este ltimo, de todas maneras, ni siquiera mantuvo la idea de
que la neutralidad tena cabida en la labor del historiador). A principios del siglo XX tal posicin
segu siendo preponderante dentro de los estudios histricos alemanes. Cuando el historiador
Eberhard Gothein propuso expandir el campo de la historia hacia los aspectos econmicos,
sociales y culturales, la respuesta pronta no se dej esperar. Dietrich Schfer, representante de la
ortodoxia histrica, retruc que si no se ubicaba al Estado en el centro de los sucesos, no habra
relato histrico coherente posible. Pero dado que vea al Estado como una concentracin del

99 Manual Gautier-Deschamps), citado sin referenciar por Bourde y Martin, p. 142.


100 Manual Gautier-Deschamps), citado sin referenciar por Bourde y Martin, p. 142.
101 Pequeo Lavisse, citado sin referenciar por Bourde y Martin, p. 142.
102 La revolucin historiografica francesa, p. 16.
103 Burke, P., Obertura: La Nueva Historia, su pasado y su futuro.p.14.
104 Esta constatacin resulta importante ya que llos historiadores no alemanes adoptaron elementos importantes de
las prcticas acadmicas alemanas sin comprender, o querer comprender, las convicciones filosficas y polticas
bsicas que estas conllevaban, Iggers, p. 59.
105 Iggers, p. 53.
106 Burke Aurell p. 224.

28
poder y por lo tanto entenda a la poltica exterior como el elemento determinante de la poltica
en general, Schfer rechazaba cualquier intento de analizar la poltica desde la perspectiva de las
fuerzas sociales o intereses domsticos107.
El Estado era concebido como una especie de objeto trans-histrico llano sin grietas, sin
pliegues- articulado mecnica y naturalmente como expresin densificada del poder
disciplinario, en el sentido en que lo ha recordado Michel Foucault. Por una parte, es un poder
que supone no un esfuerzo centrado en la ejecucin de ejercicios en tanto que rememoraciones
de actos grandilocuentes o nicos, sino en el de aqullos que tienden a una captura exhaustiva
del cuerpo, los gestos, el tiempo, el comportamiento del individuo 108, es decir, en que es un
poder de generacin de hbitos, los que, trasladados al mbito de la historiografa poltica, se
observaban como ya habituados o estabilizados. Asimismo era un Estado en el que no hay
referencia a un acto, un acontecimiento o un derecho originarios; al contrario, [tal como] el poder
disciplinario se refiere a un Estado terminal u ptimo. Mira hacia el porvenir, hacia el momento
en que todo funcione por s solo y la vigilancia no tenga ms que un carcter virtual, cuando la
disciplina se haya convertido en un hbito109. Es una institucin en la que no cabe, luego,
mutatis mutandis, ni campo de lucha ni formas de abigarramiento social. Asimismo, cada
elemento tiene su lugar bien determinado; tiene sus elementos subordinados y sus elementos
superordinados110.
A pesar de las innovaciones presentes en la versin poltica de la historia cientfica, su
comprensin de la organizacin social abrevaba a la tradicin de una imagen clsica e ilustrada
del pensamiento social en la que el ser humano se encontraba en una situacin de eximio
privilegio para configurar la polis. En esta perspectiva la sociedad vena siendo representada
como una especie de objeto disponible (monocontextual) para ser transformado segn los
dictmenes de una voluntad poltica (buena o mala) 111. Esto explica el que si bien la historia
poltica interpret al Estado como un aparato engarzado a una mecnica disciplinaria, se centrase
en el estudio de su cspide administrativa y jurdica, la que, siguiendo la mirada clsica, estaba
en condiciones de articular, definir y sobredeterminar el devenir organizativo de cada sociedad.

107 Iggers, p. 64
108 Focualti el poder psiquitrico, p. 66.
109 Focualti el poder psiquitrico, p. 67-8. En modo alguno se pretende decir que en la narrativa histrica de la
primera mitad del siglo XX no se recurriese a las gestas poltico-estatales, sino que tales operaban sobre la
articulacin de una institucionalidad ya generada (o por generar ex nihilo), como poltica sobre-estabilizada.
110 Focualti el poder psiquitrico, p. 73
111 P miranda crisis en la dsi p. 370.

29
Dicho en otras palabras, si en trminos de funcionamiento, el Estado era concebido como
una institucin directiva y direccionada, muy chata, en trminos de sus componentes humanos
operaba con una fuerte anonimizacin de las bases y una inversamente proporcional
personificacin de la cima. Paradigmtica al respecto resulta la frase del historiador ingls
Thomas Carlyle (1795-1881), para quien la historia del mundo no pasa de ser la biografa de
grandes hombres. En palabras de Peter Burke, en este modelo historiogrfico se presenta una
vista desde arriba, en el sentido de que siempre se ha centrado en las grandes hazaas de los
grandes hombres, generales y, ocasionalmente, eclesisticos. Al resto de la humanidad se le
asignaba un papel menor en el drama de la historia112.
Los individuos polticos llamados a conducir y/o limitar el actuar social lo hacan al modo
de actores omniscientes, en el sentido de que actuaban y pensaban como si pudiesen (como
podan, segn esta matriz historiogrfica) saber cmo realmente actuaba y cmo deba actuar la
sociedad, as como estaban capacitados para movilizar toda cintica institucional en favor de
concretar tales proyectos. En tal contexto, eran expertos capacitados en la conduccin, cuasi ex
nihilo, de la historia. Es en este sentido que esta historiografa adoleca de un exagerado
voluntarismo. El historiador y filsofo R.G. Collinwood expresaba de manera magistral esta
posicin cuando recordaba en 1946 que Cundo un historiador pregunta Por qu Bruto
apual a Csar?, quiere decir En qu pensaba Bruto cuando apual a Csar? 113. De hecho
en el ya mencionado manual de Langlois y Seignobos, se homologaba la categora de fuente
histrica a todos aquellos vestigios que los seres humanos deseaban comunicar para sus
contemporneos o para la posteridad, dejando fuera de tal concepcin los testimonios
involuntarios: por ejemplo, los manuales de confesores, que expresan las mentalidades
religiosas114.
Para Seignobos y Langlois, la historia slo es la puesta en prctica de documentos 115.
No resulta extrao el que la fuente hegemnica para la construccin del conocimiento
112 Burke, P., Obertura: La Nueva Historia, su pasado y su futuro. En: Burke, P., Formas de Hacer Historia,
Alianza Editorial, Madrid, 1996, p.15. Cuestin sta que claramente se recortaba sobre e invisibilizaba el ms
profundo y complejo mundo social. De estar en lo correcto Foucault, haciendo eco de tesis funcionalistas, un
sistema disciplinario est hecho para funcionar por s solo, y su responsable o director no es tanto un individuo como
una funcin ejercida por ste, pero que tambin podra ser ejercida por otro, cosa que no sucede jams en la
individualizacin de la soberana. Hay, entonces, borradura de la individualizacin en la cima. En cambio, una
individualizacin tendencial muy fuerte en la base p.77.
113 R.G. Collinwood, The idea of Hidtory, Oxford, 1946, p. 213 y ss. Citado en c Burke, P., Obertura: La Nueva
Historia, su pasado y su futuro. En: Burke, P., Formas de Hacer Historia, Alianza Editorial, Madrid, 1996, p.17.
114 Bourde y Martin, p. 133.
115 Citado cin referenciar en Bourde y Martin, p. 132.

30
historiogrfico fuese la de los documentos oficiales procedentes de los gobiernos y conservados
en archivos116. Igger recuerda que los historiadores asistan obligadamente a los archivos, que
contenan no slo los documentos oficiales del Estado sino que tambin mucha informacin de
carcter administrativo, econmico y social, que por lo general desdeaban 117. Un manual
clsico en la historiografa de aquella poca publicado originalmente en 1898 deca al respecto
que la historia se hace slo con textos, y un historiador serio jams se atrevera a afirmar
aquello que no puede respaldar con un documento escrito 118. Entre otros motivos, esta situacin
se comprende al atender que si antes de 1789, los archivos de todos los Estados europeos son
prcticamente inaccesibles a los historiadores y a todos los ciudadanos, despus de esta misma
fecha los practicantes de la historia tienen a su disposicin casi todo lo que tiene que ver con la
evolucin e informacin relativa a esos Estados, y tambin con los departamentos y hasta con las
parroquias119. Asimismo, los estados contemporneos requirieron de la escritura como
mecanismo de constancia y de vigilancia, por lo que el estudio de aquellos tuvo en stas una de
sus ms claras y profusas bases de estudio 120. Ahora bien, en general la lectura crtica de los
documentos mantenidos en los archivos no comprometa el establecer algn mtodo crtico con
el cual observar o interpretar la generalidad de los indicios que entregaban precisamente los
datos entregados por los archivos121. Cuestin parecida concluyen Martin y Bourde, quienes
recuerdan que la crtica documental francesa descansaba en tres pasos: la crtica externa
(erudita), la interna (hermenutica) y las operaciones sintticas. Mientras que las dos primeras,
segn los autores, operaban con un nivel de amplia profesionalizacin y procedimentalizacin,

116 Burke, P., Obertura: La Nueva Historia, su pasado y su futuro.p.16.


117 Igger, p.59.
118 El texto, llamado Introduccin a los estudios histricos, es de C.V Langlois y C. Seignobos. Citado en Carlos
Aguirre Rojas, p. La historiografa en el siglo XX. Historia e historiadores entre 1848 y 2025?, Montecino ensayos,
2004, Espaa, p. 62.
119 Carlos Aguirre Rojas, p. La historiografa en el siglo XX. Historia e historiadores entre 1848 y 2025?,
Montecino ensayos, 2004, Espaa, p. 60.
120 Es as que la disciplina, con su exigencia de completa visibilidad apela por fuerza a la escritura. Ante todo,
para velar por la anotacin y el registro de todo lo que ocurre, de todo lo que hace el individuo, todo lo que dice; a
continuacin, para transmitir la informacin de abajo hacia arriba a lo largo de la escala jerrquica, y por ltimo,
para poder mantener siempre accesible esa informacin y asegurar as el principio de la omnivisibilidadFocualti el
poder psiquitrico, p. 69.
121 Para el caso alemn, Iggers comenta que los historiadores que decan trabajar cientficamente no estaban
conscientes del problema de que, aunque su mtodo de crtica a las fuentes les permita establecer las bases factuales
de la historia, no tenan mtodos claros para llegar a interpretaciones histricas. Los historiadores de la Escuela
Histrica Alemana suponan que la inmersin en las fuentes develara las grandes fuerzas que operan en la historia.
Mientras el proceso de revisin de las fuentes era conducido por guas metodolgicas relativamente claras, no exista
ningn lineamiento para proceder de estas fuentes a la transformacin de las bases factuales provistas por dichas
fuentes hacia una imagen histrica coherente. En Iggers Comentarios sobre historiografa alemana.

31
todo ocurre como si, a nivel de sntesis, la escuela metdica temiera la conclusin 122. Tal
situacin implic la negacin u olvido tanto de los supuestos sobre los que descansaba la
interpretacin histrica, as como una falta de manejo al momento de generar las interpretaciones
histricas generales (a las que, paradojalmente, se recurra de manera corriente, al modo de, por
ejemplo, las historias mundiales o las generales de una nacin).
As concebido el anlisis, no result extraa la prevalencia de un anlisis en el que la
reconstruccin temporal estaba basada en una estricta datacin cronolgica de la poltica. La
numeracin episdica implicaba, primeramente, evitar la nominacin de procesos histricos y,
seguidamente, haca de la historia la demarcacin de la dada voluntad-hito poltico, es decir, la
inscripcin entre una decisin de un personaje pblico seguida por la datacin de las
consecuencias sociopolticas de tal decisin. En palabras de Bourd y Martin, al aludir a la ya
referida obra dirigida por Lavisse, estas cesuras cronolgicas dejan entender que cada
soberano incide de manera decisiva en el curso de los acontecimientos123.
Cul fue el contexto terico y filosfico (o antifilosfico) en el que se desarroll la
profesionalizacin de la historia? O, para declinarlo en trminos de la disciplina A qu contexto
de produccin terico correspondi la nominacin de la historia de la poca? 124 Fueron dos los
contextos de produccin histrica clsicos: el historicismo y el positivismo. Segn Aurell, el
momento clsico del historicismo se produce en la Alemania de mediados del siglo XIX, bajo el
liderazgo de Leopold von Ranke y la infatigable labor de un selecto grupo de historiadores de su
122 En Bourde y Martin, p. 135.
123 En Bourde y Martin, p. 137.
124 Hasta el momento se ha evitado explcitamente exponer el proceso histrico de configuracin de la ciencia
histrica contempornea a partir de unos determinados contextos de produccin mayor, por al menos dos motivos.
En primer lugar, se ha privilegiado el proceso de constitucin interna de la disciplina (lo que no obsta para reconocer
que esta se configur a partir tambin de un espritu de poca) para develar aquellos elementos propios que, acaso en
contacto o influenciados por el contexto mayor, dan el quid de la historia de la poca. En segundo lugar, ya que las
nominaciones del contexto terico mayor han dado nombre al contexto de produccin histrica de la poca, lo que
ha dado paso a dos equvocos: uno, el que al asimilar el nombre del contexto terico mayor (por ejemplo,
positivismo), al contexto terico especfico, a saber, histrico (historiografa positivista), se produce un traslape de
contenidos que resulta inadecuado, e incluso contradictorio (traspasar las leyes del positivismo comtiano a una
historia que se presume por evitar toda direccin histrica por leyes; y el segundo, el que no existe acuerdo en
relacin al significado de la nominacin de los procesos histricos aludidos (qu se entiende por historia positivista,
historicista o metdico documental). La tendencia a tales equvocos son ya un tema para los historiadores de la
historiografa. Por ejemplo, para Carlos Antonio Aguirre Rojas este trmino de historiografa positivista no es
completamente adecuado, en virtud del amplio abuso que se ha hecho del mismo, y dada la muy diversa cantidad de
heterogneas significaciones que se han hecho pasar por esta denominacin (p.57). Para Iggers el trmino
historicismo tiene frecuentemente significados contradictorios (p. 57). Para Bourde yMartin es un error que se
haya calificado y que todava se califique a la escuela histrica que se impuso en Francia entre 1880 y 1930, como
corriente positivista En realidad, los partidarios de la escuela metdica no se inspiraron en el francs Augusto
Comte, sino el alemn Leopold von Ranke (p. 142-3). Vase el siguiente pie de pgina para observar cmo en un
mismo libro de un mismo autor la nocin de historicismo resulta bastante poco clara.

32
generacin. El positivismo clsico es el que predomin en la Francia de la segunda mitad del
siglo XIX, basado en las ideas tericas de Comte, cuyos postulados se aplicaron a todas las
ciencias y se expandieron por toda Europa125. El historicismo, prosigue el autor, dot a la
historia del estatuto de ciencia, al incorporar una serie de metodologas que, sistemticamente
aplicadas, garantizaran la ansiada objetividad a la disciplina, mientras que el positivismo
posibilit a la historia el acceso a las leyes generales, con lo que se reafirmaba el carcter
cientfico de la historia126.
Segn Iggers, el historicismo era ms que una teora de la historia 127, ya que
involucraba una filosofa completa de la comprensin del mundo y de la vida, la que se
vinculaba tanto a una especfica comprensin de la ciencia como a una nocin de la poltica y la
sociedad. En trminos sintticos, la historia revelaba un significado, y el significado se
revelaba a s mismo solamente en la historia. Vista de esta manera, la historia era el nico
vehculo para estudiar los asuntos humanos128.
Segn Julio Arstegui una evolucin decisiva en la historiografa se emprendi con la
aparicin de la fundamentacin metdico documental de la que arranca la disciplina
acadmica actual y que fue obra bsicamente de los tratadistas del siglo XIX y el primer
decenio del siglo XX. Estamos ante el origen de la gran corriente historiogrfica, aunque no
enteramente inapropiada, se ha llamado historiografa positivista y que enlaza tambin con la
potente tradicin alemana del historicismo129. Para Arstegui lo que se llama historiografa
positivista no deja de estar interpretado a travs de un persistente equvoco 130, ya que no se
debe confundir la historiografa que es esencialmente narrativista, episdica, descriptivista,
fruto de una tradicin erudita muy a lo largo del siglo XIX 131 (vinculada con la para esa poca
historia tradicional, segn el historiador), con la historiografa positivista, que es la de los
hechos, establecidos a travs de los documentos, inductivista, narrativa, desde luego, pero
125 Aurell, p. 10. Francamente este autor nos deja un tanto perplejos en relacin a sus cambios de estado de nimo
para evaluar la produccin histrica. En un principio, dice del historicismo (y tambin del positivismo) en su versin
clsica (por ser precisamente clsica) que coincide con el momento de su mayor energa y creatividad (p. 10).
Pero luego (p.26), dice que estrictamente hablando, el historicismo no sera aquel de la generacin posterior a
Ranke, sino el que es encarnado por la generacin de filsofos-historiadores de la poca de entreguerras.
126 Aurell, p. 10.
127 Iggers, p. 57.Si bien l prefiere traducir el alemn historismus por el castellanizado neologismo historismo,
decanta por homologarlo a historicismo, por ser este de mayor uso tras el levantamiento que hizo de tal concepto
Croce. De todas maneras, evita tal nomenclatura.
128 Iggers, p. 58.
129 Arstegui, p. 98
130 Arstegui, p. 99.
131 Arstegui, p. 99.

33
sujeta a mtodo132. Para Arstegui, esta escuela, que fundamentaba el progreso de la
historiografa en el trabajo metdico sobre las fuentes, insisti en rechazar toda teora y
filosofa. Pero era absolutamente tributaria de la idea positivista de ciencia Era, sobre todo,
una corriente pragmtica y empirista. Por ello creemos que puede ser llamada tambin
pragmtica-documental o metdico-documental133. La opcin por asimilar el positivismo con la
escuela histrica metdica tambin es tomada por Bourd y Martin134.
Por su parte, Burke y Aurell exploran dos variantes tipo y una radical del positivismo.
La primera empalmara con las ideas de Comte, el cual relevara la nocin de experiencia como
base para generar leyes histricas135. La segunda enfatizara la homologacin entre ciencia e
historia, o, como expres en la poca John B. Bury, la historia es ciencia, ni ms ni menos, lo
que significaba que los hechos deban hablar por s mismos. La tercera, que ellos denominan
como radical, alude a formas de presentacin del discurso histrico extremas, asociadas al
individualismo metodolgico, esto es, la idea de que las afirmaciones sobre cultura y sociedad
pueden y deben ser reducidas a afirmaciones sobre individuos 136, versin especialmente
influyente en los crculos acadmicos de Estados Unidos e Inglaterra137.
Si bien hegemnico al menos hasta mediados del siglo XX, el modelo cientfico de la
historia, con su tradicional centralidad otorgada a la poltica, nunca dej de tener detractores o la
competencia de otras versiones histricas (precisamente esto lo haca hegemnico). Peter Burke
menciona la existencia, desde el mismo siglo XIX, de variados, aunque pequeos, nichos
historiogrficos que pretendieron impugnar el ncleo de la historiografa dominante 138. Frisando
132 Arstegui, p. 99.
133 Arstegui, p. 99.
134 La escuela histrica que llamamos metdica o que, con mayor frecuencia, llamamos positivista, a parece, se
desarrolla y prolonga durante la Tercera Repblica en Francia, Bouerde y Martin, p. 127.
135 En otro texto, Aurell nos dice que Hoy en da, en un anacronismo comprensible, todava se tiende a identificar
los valores del detallismo y la obsesin por el dato emprico al positivismo comtiano, cuando ste lo que en realidad
postulaba era la necesidad de encontrar leyes generales que dieran una explicacin cientfica al conocimiento del
pasado. Aurell, p. 18-9.
136 Aurell y Burke, p. 221.
137 Existen ponderaciones bastantes contradictorias respecto del valor de la historia en su marco positivista o
metdico documental en relacin a la ciencia histrica del siglo XX. Para Pasamar, ofrecieron un marco
profesional y unos mecanismos metodolgicos que constituyeron la base de la ciencia histrica del siglo XX,
cuestin que, mutatis mutandis, comparten en general los autores referidos en el texto. Sin embargo, para Antonio
Aguirre Rojas, con un lenguaje bastante beligerante, la tematiza como un tipo de historia servil a los relatos de las
gestas oficiales siempre gloriosas y siempre mentirosas y falsas (p.60), y de tachar algunas de sus ideas como
absurdas y ridculas (p. 63). En Aguirre Rojas.
138 Lo ha hecho, hasta donde conocemos, en los textos La revolucin historiografa francs y Obertura Es
menester recordar que segn este autor no exista una especie de frrea defensa corporativa de la historia poltica y
de que algunos de sus ms eximios exponentes, como el conocido Charles Seignobos, estaba interesado tanto en la
relacin entre historia y ciencias sociales como en la historia de la civilizacin. Segn este autor, fueron

34
el comienzo de la segunda mitad del siglo XIX, Michelet y Burckhardt redactaban sendas
historias del Renacimiento que ampliaban con mucho la historia poltica, para internarse en la
cultura, la religin y los sectores subordinados (al menos en el caso de Michelet). De todas
maneras, la obra de Burckhardt poda ser interpretada como una amplia Historia especialmente
dedicada al arte, pero sin mayores pretensiones epistemolgicas. Nunca afect a la seguridad de
los historiadores convencidos de la supremaca de la historia poltica, sino que ms bien pareca
otorgarles la razn139. Segn Pasamar, era la insistencia en la importancia vertebradora del
Estado en la historia lo que impeda dar centralidad a los aspectos sociales y culturales, pero esto
no impidi que estos fenmenos no fuesen al menos tangencialmente tratados en algunos textos
oficiales de historia. Asimismo, los conceptos ya vulgarizados de historia de la civilizacin y
de historia de la cultura permitieron ensanchar el campo de lo histrico, aunque siempre con
una seria obturacin poltica140. Por medio de la historia constitucional (vinculada a la de las
civilizaciones) emergi la nocin de una historia social, aunque esta denominacin fue de
escaso uso durante el siglo XIX, cuestin muy distinta a lo que sucedi con la historia
econmica, ms valorada en el contexto liberal que vea en la economa poltica de Adam Smith
una obra clave.
La vertebracin poltica de la historia cientfica empez a tener un mayor nivel de
problematizacin en el parto del siglo XX 141. Ya hacia fines del siglo XIX, los estudios
histricos revelaban un estado de profunda inquietud. Casi simultneamente en toda Europa y
Estados Unidos, tuvo lugar un examen crtico de los supuestos en los que descansaba la
historiografa establecida en las universidades142. Alrededor de 1900, las crticas de la historia
poltica eran particularmente vivas y las sugestiones hechas para que se la reemplazara resultaron
particularmente frtiles143. Si bien no exista una versin diferente completa (un paradigma, por
decirlo en nomenclatura epistemolgica contempornea) con la cual contrastar la historia
poltica, adems de dejar intocado el ncleo cientfico de que deba presumir la historia, algunos
de sus elementos configurantes estaban resultando incmodos para algunos grupos de

especialmente los cultivadores de las ciencias sociales los que atribuyeron a la historiografa de aquella poca una
excesiva preocupacin por lo nimio de los hechos polticos.
139 Pasamar, p. 58.
140 Pasamar, p. 57.
141 Una visin diferente tiene Carlos Aguirre Rojas, para quien la historiografa contempornea surgi a partir de la
tradicin crtica iniciada con los trabajos de Carlos Marx (lo sita entre 1848 y 1870), perodo pletrico de riqueza
analtica que fue obstruido solo temporalmente por el ascenso hegemnico de la historiografa poltica rankeana.
142 Iggers, p.61.
143 Burke revolucin, p. 17.

35
historiadores, especialmente en lo referido a la obliteracin de los factores sociales y culturales,
la preeminencia del relato poltico episdico y la inexistencia de vnculos con la dems ciencias
sociales. La Historia Alemana (1891-1909) de Karl Lamprecht constituy un aguijn en el seno
de la historiografa modelo, ya que apuntaba a una visin de la historia que otorgaba el primer
plano a los hechos econmicos y sociales e intelectuales (no negaba en absoluto la importancia
del Estado)144. Por eso, en Alemania, los historiadores profesionales rechazaban casi
unnimemente la propuesta de Lamprecht porque disminua la centralidad del Estado debido a su
nfasis en la cultura y la sociedad y lo acusaban infundadamente de proximidad con el marxismo
debido al papel que le asignaba a los factores materiales y la bsqueda de leyes de desarrollo
histrico. En consecuencia, la profesin histrica alemana form un frente casi slido y previno
el desarrollo de la profesin de la historia social y cultural en las siguientes dcadas 145. Las
motivaciones polticas tambin jugaron un papel importante en la oposicin a Lamprecht 146, ya
que este, sin desconocer la importancia del Estado, no enfatizaba la relevancia de la unificacin
alemana bajo el legado de Bismarck (para l exista un espritu nacional permanente a travs del
tiempo). En Alemania, de todas maneras, el historicismo mantendra su prestigio acadmico
hasta despus del fin de la Segunda Guerra Mundial, e incluso hasta la dcada de 1960147.
En el contexto francs la situacin fue distinta. La ascendencia creciente de las ciencias
sociales favoreci un espritu crtico de la ortodoxia histrica clsica, lo que se tradujo en severos
cuestionamientos al modelo rankeano. Esto fue favorecido ya que los nuevos cientistas
interpretaban que sus respectivas disciplinas estudiaban al ser humano en toda su complejidad, lo
que implicaba entregar visiones generalizantes, cuestin que ha llevado a un historiador a decir
que la de mayor importancia en aquella poca ejerci una especie de imperialismo
sociolgico148. Como nos recuerda Iggers, en Francia fue la sociologa la que lider la lucha
contra la investigacin histrica tradicional que se practicaba en las universidades 149. En alguna
144 Pasamar, p. 58.
145 Iggers.. comentarios sobre la historiografa.
146 Iggers.. p. 63
147 Las crticas o las versiones diferentes respecto del historicismo en relacin a la interpretacin de la historia
provino desde fuera del propio gremio en Alemania en tal contexto, sobre todo desde la sociologa. En la dcada de
1920, el socilogo Otto Hintze, antiguo defensor de las tesis de Lamprecht, refutaba la nocin tan atesorada por la
tradicin alemana segn la cual el Estado constitua una entidad moral o espiritual. l vea en cambio al Estado
en trminos empricos y como una ms entre varias instituciones (Anstalt) sin mayor derecho a dignidad especial
alguna, Iggers,p 73. Tal como en el caso francs, en el alemn gran parte de las crticas al modo dominante de
practicar la historia no provino en el primer tercio del siglo XX por parte de los propios historiadores, sino que desde
ciencias sociales con elevado carcter conceptualizante, especialmente la imponente para aquella poca sociologa.
148 Aurell, p. 17.
149 Iggers, p. 65.

36
medida, nos dice Burke, la visin de que los historiadores reducan todo a poltica era ms
propiamente enfatizada por los cientistas sociales que por los propios historiadores. El
economista Francois Simiand, por ejemplo, seguidor de Durkheim150, criticaba duramente al
gremio histrico por padecer tres dolos, a saber, el dolo individual, segn el cual la historia
la hacan los grandes hombres; el dolo cronolgico, que consista en la costumbre de arraigar
toda comprensin social en sus remotos orgenes, y el dolo poltico, esa preocupacin
perpetua por la historia poltica, por los hechos polticos, por las guerras, etc. que da a esos
sucesos una exagerada importancia151. En 1900 el emprendedor historiador Henry Berr fund la
Revue de Synthse Historique, con el objetivo de alentar a los historiadores a dar a conocer las
investigaciones en las que colaborasen con otras disciplinas, especialmente con la psicologa y la
sociologa.
En los dems contextos nacionales se produjeron fenmenos semejantes al francs. En
palabras de Iggers, en el umbral del siglo XX, los historiadores de Francia, Blgica, Estados
Unidos, Escandinavia e incluso Alemania comenzaron a criticar el paradigma de Ranke y a
exigir una historia que diera cuenta de los factores sociales y econmicos 152. As, la preferencia
por una narrativa histrica predominantemente poltica, centrada en eventos y grandes
personalidades, fue desafiada y surgi tambin la exigencia de que la historia se vinculara ms
estrechamente con las ciencias sociales empricas153. Adems de los diferentes contextos
nacionales, entre los que comenzaba a despuntar la historiografa de Estados Unidos, la que se
dedic en aquella poca a redactar una historia con utilidad para la democracia moderna en las

150 Para Emile Durkheim, uno de los padres de la sociologa, la primera regla del trabajo sociolgico era evitar toda
remisin de los fenmenos sociales a causas, motivos o incidencias individuales (actualmente eso se conoce como
epifenomenalismo). El hecho social era en s un objeto de estudio (esto no evit, como siempre, el que en su
interesada interpretacin social se colasen principios que normaban precisamente la sociedad, especialmente
aquellos que permitan justificar la segregacin o segmentacin social mediante la recurrencia a conceptos como el
de funcin). En el curso de ciencia social de 1888 el socilogo negaba a la historia el rango de ciencia ya que se
ocupaba de lo particular, lo que le impeda arribar a concepciones generales susceptibles de verificacin emprica
(vase, Iggers, p. 65). Otro de los padres de la sociologa, el alemn Max Weber, solo tendr ms atencin en su
nacin tras la Segunda Guerra Mundial en el mbito historiogrfico (ver texto de Aurell, captulo Historia,
sociologa, ciencias sociales).
151 Simiand, citado en burke revolucin 18. Los tres dolos son dimensiones involucradas en lo que el mismo
Simiand, tras Paul Lecombe, fue uno de los primeros en denominar como historia episdica o de acontecimientos
(en francs, venementielle). Fernand Braudel dira de este autor que bastarn tambin unas palabras para subrayar
todo lo que la historia debe a la obra capital de Francois Simiand, filsofo convertido en economista, en Braudel,
las responsabilidades en la historia, p. 19 en Historia y Ciencias Sociales.
152 Iggers, p.25.
153 Iggers, p.61.

37
antpodas de la situacin alemana154-, se produjo un muy incipiente proceso de
internacionalizacin de la ciencia histrica, la que se uni a los afanes de renovacin
interdisciplinaria. En una sesin de la Exposicin Mundial de Saint Louis en 1904, historiadores
europeos (Karl Lamprecht, J.H. Bury) y de Estados Unidos (Frederick Jackson Turner, James
Harvey Robinson, Woodrow Wilson), acordaron una reforma de los estudios histricos en un
sentido interdisciplinario. De todas maneras, y como nos recuerda Iggers, estos nuevos intereses
no cuajaron en tal momento en un nuevo paradigma histrico y mantuvieron gran parte del
legado cientfico de la historia, con la concomitancia centralidad de la poltica. Entre otras, la
instalacin del saber en instituciones acadmicas universitarias, la evaluacin y examen crtico
de las fuentes, la importancia dada a las cualidades de la civilizacin moderna con su derivado
etnocentrismo y la nocin de que la historia progresa155.
Durante las dcadas de 1920 y 1930, y con menor fuerza en la siguiente, el historicismo
fue acuado, nuevamente, para dar nombre a una generacin de filsofos de la historia el
italiano Benedetto Croce, el ingls Robin Collinwood, el espaol Jos Ortega y Gasset, entre
otros- que tachaban a quienes anteriormente haban utilizado tal denominacin como
positivistas. En palabras de Aurell, hay un historicismo de la generacin finisecular alemana
posterior a Ranke Esta generacin sera reemplazada por la de los historicistas de la poca
entreguerras156. Criticaban la ilusin de la primera generacin de creer que podan acceder al
conocimiento del pasado tal cual haba acontecido157. Complementariamente, les atribuan un
afn cientificista que les obnubilaba para reconocer la utilidad que el pasado le prestaba al
presente. Para G. Becker, por ejemplo, Cada siglo reinterpreta el pasado para que ste sirva a
sus propios fines () El pasado es una especie de pantalla sobre la que cada generacin proyecta
su propia visin del porvenir158. A pesar de ello, mantuvieron con aquellos la idea de que exista

154 Tanto en el caso estadounidense como en el ingls, exista una mayor independencia de la sociedad civil en
relacin al Estado respecto de los casos alemn y francs. En Estados Unidos, adems, no exista un Estado
demasiado antiguo y su democracia y su sociedad se pretendan nueva y originales, por lo que no se desarroll con
fuerza una apologa de un Estado que supuestamente arraigaba en unos orgenes remotos, y fue posible defender
ms las rupturas que las continuidades histricas. As vistas las cosas, no fue extrao que tras los primeros
investigadores emulantes del modelo alemn (quienes crean que la Amrica anglosajona hunda sus races en un
pasado germnico) quienes participaban en esa discusin concluan de aqu que los estudios histricos, hasta
entonces concentrados en la poltica, deban expandir su cobertura a una historia ms amplia de la sociedad, p. 76.
155 Iggers, p. 67.
156 Aurell, p. 27.
157 Por ejemplo, En qu se ha convertido este historicismo que permita al historiador imaginarse que se puede
conocer la historia tal como se ha desarrollado realmente? Esta filosofa porque esta corriente es una filosofa,
aunque negase la filosofa- ha experimentado un fracaso, Ch. Beard, citado en Bourd y Martin, p.146.
158 C. Becker citado en Bourd y Martin, p.146.

38
una especie de alma nacional o una intimidad espiritual histrica que contena la unidad del
desarrollo histrico.

El quiebre del modelo hegemnico de la historia poltica en el siglo XX

De todas maneras, tal resurgimiento metamorfoseado no logr reavivar a la ciencia


histrica en su marco decimonnico. El desplazamiento terico fue acompaado, sino precedido,
por otro de tipo geopoltico: el campo del discurso histrico hegemnico se desplaz de
Alemania a Francia (La arista cortante de la innovacin pas de Alemania a Francia 159). Uno
de los motivos fue que mientras que en el primer pas la continuidad de las polticas estatales dio
un refugio seguro al historicismo, en el segundo exista un mayor roce con otro tipo de ciencias
sociales practicadas tambin al amparo de instituciones universitarias, las que aguijoneaban a la
historia para que reformulase sus metodologas y presupuestos de estudio 160. Asimismo, tras su
derrota en la Primera Guerra Mundial, Alemania perdi fuerza en el contexto intelectual histrico
internacional.
Especficamente dos historiadores franceses, el experto en el siglo XVI europeo Lucien
Frebvre y el medievalista Marc Boch, son considerados como los primeros grandes
impugnadores del ncleo de la historia cientfica en su marco decimonnico. Para Burke, de
hecho, pueden ser considerados los directores de lo que podra llamarse la revolucin
historiogrfica francesa161. Ambos se conocieron en la universidad de Friburgo a principios de la
dcada de 1920 y prontamente forjaron una intensa amistad, en la que no tuvo un lugar menor la
coincidencia en torno al diagnstico que hacan del estado de la ciencia histrica y de la
necesidad de reformarla. Con tal objeto fundaron en codireccin el ao 1929 la revista Annales
d historie conomique et sociale. Esta tuvo algunos objetivos fundamentales. En primer lugar,

159 Aurell, p.40.


160 En efecto, especialmente los seguidores del socilogo Emile Durkheim, los que tanto aprendieron Boch y
Febvre, fueron pioneros en el intento de abrirse camino en las universidades francesas a finales del siglo XIX, y
crticos afilados, desde entonces, de la Historia de la Sorbona Tal rebelin era inconcebible, por ejemplo, en el
esquema alemn de sabios conservadores y universidades autnomas , en Pasamar, la historia contempornea, p.
92-3.
161 Burke, la revolucin p. 15.

39
pretenda superar la narracin episdica y orientar, por el contrario, la historia a travs de
problemas. En segundo lugar, superar la historia poltica para introducir todas las dimensiones de
la vida humana y social. En tercer lugar, pretendi afincar a la historia en el amplio campo de las
ciencias sociales, amparada en un paradigma interdisciplinario. Como expres el mismo Febvre
en su clsico tono imperativo- Historiadores, sed gegrafos. Sed juristas tambin, y
socilogos, y psiclogos162. Finalmente la revista tuvo desde sus orgenes un objetivo
estratgico, a saber, amplificar la voz de las nuevas vertientes histricas y de los nefitos
historiadores que hacia el momento de fundacin de la revista se encontraban formulando
severas crticas a los moldes en los que se haban educado.
La historia rankeana, tal como se haba entendido hasta ese momento, sufri severos
cuestionamientos. En sus estudios, tanto Febvre, quien pona de relevo el factor condicionante
del ambiente geogrfico, como Bloch, para quien los factores econmicos tenan algo que decir a
la historiografa (as como la sociologa, especialmente la durkheimiana, desde el punto de vista
analtico), relevaban que la accin de los individuos, amn del intrngulis poltico, constituan y
eran constituidos por otras dimensiones histricas. En palabras de Frebvre, uno de los problemas
que deba resolver el historiador era el problema de la relacin entre el individuo y el grupo,
entre la iniciativa personal y la necesidad social163. Para ello, generaron o recompusieron
conceptos con los cuales acercarse a las siempre complejas tramas de la vida humana en el
pasado, que desbordaban con mucho el recorte episdico de la poltica institucional. En aquella
poca, nociones como las de psicologa religiosa, cultura rural, mtodo regresivo,
representaciones colectivas, hechos sociales, historia comparada (Bloch), o psicologa histrica,
outillage mental y sentimiento religioso (Frebvre), no eran de comn uso.
Ambos autores expresan, desde nuestra perspectiva, lo que fue el derrotero de la
concepcin de la poltica en la historia en las siguientes dcadas. En general, la reubicaron dentro
del campo de la historia, al quitarle su antigua posicin de situacin de privilegio dentro de la
configuracin histrica. Significativo al respecto era que en el ttulo original de la revista no
refiriese ni a la poltica ni a los estados, prefiriendo referirse a las economas, a las sociedades y a

162 Febvre, citado en Burke, la revolucin p. 12. De hecho en sus orgenes El comit de redaccin inclua no
slo a historiadores de historia antigua y moderna sino tambin a un gegrafo (Albert Demangeon), a un socilogo
(Maurice Halbwachs), a un economista (Charles Rist) y a un especialista de ciencia poltica (Andr Siegfried, un ex
alumno de Vidal de la Blache) (Burke, la revolucin, p. 28., cuestin no menor considerando que la tradicional
historia estaba insuflada de autosuficiencia lo que, al menos en Chile, sigue ocurriendo- .
163 En el prefacio a su biografa de Lutero. Citado por La revolucin p. 27.

40
las civilizaciones164. Refirindose a toda la produccin annalista, Iggers expresa que impresiona
que en ninguna de esta obras haya una institucin central que sirva como hilo conductor de una
narrativa histrica en que las acciones de las personas jueguen un papel decisivo. Segn el
historiador citado, una caracterstica transversal a toda su produccin ha sido la de desparcelar
entidades anteriormente percibidas como autnomas el Estado, en primer lugar-, para dar paso a
una nocin holstica en la que todos los componentes son partes de un mismo sistema integral,
que puede ser identificado con la cultura. Pero la cultura ya no era entendida como el dominio
privilegiado, intelectual y esttico de la elite, sino ms bien como la manera en que una
poblacin entera experimentaba y viva la vida165. En contraste con el nfasis en los hechos del
Estado y la jurisprudencia, los analistas pusieron ms atencin a lo que el historiador Iggers ha
denominado como estructuras annimas, a saber, las dimensiones antropolgicas, econmicas
y geogrficas en las que se desenvuelve la vida humana.
Sin embargo, las posiciones de los historiadores pertenecientes a esta tradicin tambin
tenan algunos matices, cuando no de plano diferencias, cuestin que resulta clara desde los
tiempos de Frebvre y Bloch. Si bien en sus orgenes Febvre haba estudiado en su tesis a Felipe
II y el Franco Condado, este autor denunci posteriormente la historia poltica con su habitual
violencia y se entreg a estudiar la religin y las mentalidades 166. A propsito de una historia
colaborativa de Rusia en tres volmenes realizada, entre otros, por Ch. Seignebos, en 1934
Lucien Febvre siempre ms combativo y temperamental que Febvre- reseaba

Pero cmo dosifican las materias, como se dice en farmacologa? En primer lugar, la
cuestin poltica Una vez ms, Ch. Seignobos entona un canto de gloria en honor de la
historia-cuadro (). Se trata de lo que yo llamo sistema de la cmoda (). Todo bien
colocado y ordenado! Primer jaln, la poltica; a la derecha, la poltica interior; a la izquierda, la
poltica exterior, sin confusin posible En realidad no tenemos una historia de Rusia, sino un
manual de historia poltica de Rusia desde 1682 a 1932 un relato muy preciso y bastante

164 Acaso el trmino ms cercano a los estados sera el de civilizaciones. Este es, de hecho, segn Burke, el
termino ms difcil de definir de Annales, aunque a continuacin explica que podra ser mejor asimilado a
cultura. Burke, la revolucin, p. 110.
165Iggers, p. 88.
166Burke, p. 87.

41
repleto de acontecimientos de la historia rusa acontecimientos econmicos, sociales, literarios
y artsticos, en la medida en que dependen de la accin poltica de los gobiernos167.

La historia, en este marco, fue comprendida tal como lo hacan los positivistas, es decir
en su vertiente institucional, pero al contrario de estos, desdeada al ser considerada como un
fenmeno histrico marginal o espurio. De todas maneras, esto no significa que el papel de la
poltica sea ignorado168, lo que es particularmente notorio en el caso de Boch. En sus textos las
instituciones polticas son un tpico importante, pero no es sus aspectos formales. Para este autor
la poltica emerge como una de mltiples variables complejas e interrelacionadas que remiten a
una serie de precomprensiones de lo humano en un marco humanista; es decir, aparece
antropologizada. De hecho, la acusacin de descuidar lo poltico se diriga, por supuesto, a la
obra historiogrfica del grupo, pero aqu es preciso distinguir matices. Por ejemplo, sera difcil
sostener el argumento en el caso de Marc Bloch 169. En general, la segunda generacin se va a
acercar ms a la versin febvreriana, mientras que la tercera a la blochiana.
A partir de qu fenmenos tericos puede entenderse tal crisis epistemolgica? Por una
parte, las desastrosas consecuencias de la Primera Guerra Mundial hicieron ver que la funcin
pedagogizante de historia cientfica decimonnica en torno a la defensa y apologa del Estado
nacin y del militarismo desarrollados hasta ese momento sin ambages a los que tan bien
haban aportado los textos escolares170- resultaban, paradojamente, perjudiciales para las mismas
naciones y para la humanidad. Por otra parte, los procesos de profesionalizacin y de
burocratizacin avanzados llevados a cabo -por abajo- en las grandes potencias de la primera
mitad del siglo XX implicaron un reflujo en la importancia que los intereses polticos tenan en el
desarrollo profesional y, especficamente, en el de los historiadores. Esto, a pesar del gigantesco
fenmeno de ideologizacin mundial acecido por arriba- en el mismo contexto, lo que
explicara, entre otros motivos, la exclusin ahora de la historiografa alemana de las nuevas
tendencias internacionales. De hecho, no exista un denominador comn poltico en los

167 Cita obtenida desde X Bourde y Martin, p. 152.


168 Iggers, p. 67.
169 Burke, la revolucin, p. 87.
170 En el caso francs, el paso del tiempo tras la derrota de Sedn (1870) apacigu, sin eliminar, la glorificacin de
la guerra y el militarismo en sus textos escolares, e incluso se expuso que la guerra poda ser una calamidad. De
todos modos, la de tipo defensivo sigui siendo relevada como legtima (La guerra, esta plaga, este asesinato, se
convertira en santa, si el extranjero, amenazando nuestras fronteras, tuviera la intencin de arrebatarnos la
independencia (Manual Guiot y Maine), citado en Bourde y Martin, p. 142.

42
Annales. Si bien sus autores eran mayoritariamente patriotas franceses y republicanos, eran
mucho menos ideolgicos que la mayora de los historiadores germanos, quienes conceban
como funcin principal de sus estudios la justificacin de las metas nacionales alemanas y de las
instituciones polticas y sociales de la Alemania imperial171. Esto ilustra la clara tendencia que
en Annales y, ms ampliamente en la historiografa occidental, se produjo hacia la distincin,
pero no separacin total, entre opciones polticas y definiciones ideolgicas 172, cuestin que
nunca dej ni deja- de tensionar la modulacin de la produccin histrica de la poca. La
defensa de la profesin o del gremio histrico, as como de la historia como historia, sin
aditamentos aunque con el enriquecedor y necesario debate interdisciplinar con las restantes
ciencias sociales sera precisamente, segn Aurell, la verdadera aportacin de los Annales173.
Esto ayuda a explicar adicionalmente, el que una de las crticas hacia el modelo previo fuese, no
su intencin cientfica, sino precisamente su indefinicin o sus insuficiencias en tal materia174.
Aquellos historiadores impugnaron explcitamente la centralidad de la poltica tal como
se comprenda en el positivismo histrico. Aunque sus propios exponentes nieguen que su
produccin constituya parte de una escuela175 y de que sea recurrente dividir esta tradicin a
tres o cuatro generaciones176, ha habido continuidades en el lenguaje usado y en los conceptos
que se han empleado desde los primeros trabajo de sus fundadores, Lucien Febvre y Marc
Bloch177. En primer lugar, si la historia cientfica decimonnica afinc una de sus bases
identitarias en la concepcin de su saber especfico entendido como ciencia, en el nuevo modelo
histrico se produjo una homologacin y/o estrecha vinculacin de la historia con el resto de las
ciencias sociales. En segundo lugar como en una cesura entre Cronos a Kairs- desentramparon
al tiempo de su remisin a la cronologa y reconocieron en ste diferentes estratos. En palabras
de Iggers prcticamente todos los historiadores desde Ranke haban concebido a la historia
como desenvolvindose a travs de un tiempo unidimensional que iba desde el pasado hasta el
futuro. Los historiadores de los Annales cambiaron radicalmente este concepto al enfatizar la

171 Iggers, p. 92.


172 March Bloch, si bien enmarcaba sus estudios en el contexto francs y europeo, no apelaba a la existencia de un
espritu nacional ni a ninguna otra figura de reminiscencia trascendental con la cual explicar y servir polticamente
al presente. Dicho esto, fue fusilado por los nazis en 1944 por su participacin en la resistencia francesa.
173 Aurell, p. 34.
174 En XXXXXX, Bloch dice que
175 En Burke, la revolucin
176 El debate en torno a las generaciones. Cuatro generaciones (Iggers).
177Iggers, p. 88.

43
relatividad y la multiplicidad de niveles que hay en el tiempo 178. As, en lugar de un tiempo
histrico, ven una pluralidad de tiempos que coexisten 179. En tercer lugar, intentaron sustuir la
historia tradicional basada en la narracin de acontecimientos por una en la que la base de la
escritura estuviese dada por un problema.
A pesar de que los Annales franceses van a dominar el paisaje historiogrfico entre
1929 y 1968 aproximadamente180, no fue sino hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial que
este tipo de historiografa se convertira, por decirlo en nomenclatura de Carlos Aguirre Rojas, en
una segunda hegemona historiogrfica181. De hecho la escuela metdica continu dominando
la enseanza y la investigacin histrica en las universidades hasta los aos 40; y marc una
evolucin mtica de la colectividad francesa en la memoria de las generaciones de escolares
hasta los aos 60182. Para Burke, si antes de la guerra era una especie de hereja historiogrfica,
despus de la guerra la revista se transform en el rgano oficial de una iglesia ortodoxa 183.
Esto fue as gracias a que, por una parte, en 1946, la escuela de los Annales adquiri una firme
base institucional en la recientemente formada Sexta Seccin de la cole Pratique des Hautes
Etudes184. Por su parte, Arstegui explicita que si bien se data el ao de 1929 como la fecha en
que surgi una nueva corriente historiogrfica paradigmtica, desde el punto de vista de su
difusin, ms correcto parece hablar de 1950, cuando se celebra en Pars el IX Congreso
Mundial de Ciencias Histricas, en el curso del cual las nuevas concepciones historiogrficas
tuvieron su verdadera presentacin mundial185. Complementariamente, comenzaba a despuntar
una segunda generaciones de historiadores annalistas, entre los que destac con mucho Fernand
Braudel, los que cimentaron el aporte de los maestros, aunque desarrollaron algunos de sus
principios a su propio modo. De hecho, en la poca de mxima influencia de la escuela, fue
Fernand Braudel el definidor por excelencia de sus principios y planteamientos186.

178Iggers, p. 88.
179Iggers, p. 97.
180 Aguirre Rojas, p. 68.
181 Julio Arstegui matiza bastante tal visin. Para l si en Francia la hegemona de Annales fue indiscutible, el
campo de su influencia exterior fue muy irregular. Es notable, por ejemplo, la dificultad de penetracin de las nuevas
ideas de la historiografia francesa de posguerra en los medios de la tradicin liberal anglosajona, en Julio
Arstegui, p. 102.
182 Bourde y Martin, p. 127
183 Burke, revolucin, p. 37.
184 Iggers, p. 92.
185 J Arstegui, p. 101.
186 J Arstegui, p. 105. A pesar de la importancia de annales en tal contexto, resulta un tpico recurrente el expresar
que a pesar de todos los aportes metodolgicos, temticos y analticos de la escuela, nunca se expresaron en un
lenguaje terico ni pretendieron reconfigurar la prctica histrica a partir de la investigacin de los supuestos sobre

44
En la obra de Fernand Braudel El Mediterrneo y el mundo mediterrneo en la poca de
Felipe II, publicado en 1949187, reconoci la existencia de diferentes tiempos histricos
interconectados entre s. Segn Braudel existira un tiempo de acontecimientos, donde resalta el
mbito poltico y militar dominado por individuos distinguidos de las elites. Sin embargo adems
existira una historia casi atemporal de la relacin entre el hombre y su ambiente 188, que l
define como geohistoria o historia de tiempo geogrfico. Entre ambas historias se encontrara
la historia de las estructuras: sistemas econmicos, Estados, civilizaciones y las cambiantes
formas de la guerra. Esta historia se desarrolla a un ritmo ms lento que el de la historia de los
acontecimientos. Abarca generaciones y hasta siglos, de suerte que los contemporneos ni
siquiera se dan cuenta de ella. De cualquier manera, son arrastrados por la corriente189.
Braudel, originariamente interesado en la poltica tal como se planteaba
tradicionalmente190, aunque con intuiciones heterodoxas, pudo desarrollarlas con maestra luego
de conocer hacia 1937 a Febvre, quien lo apadrin intelectualmente y conmin a entregar ms
atencin a la larga duracin y a la influencia de la geografa. No es de extraar, en consecuencia,
que la visin de Braudel respecto de la poltica se acerque ms a la de su mentor que a la de
Bloch. Mientras que en la segunda parte de su libro comprende captulos sobre los imperios y la
organizacin de la guerra191, en la tercera parte del Mediterrneo, Braudel ofrece a sus lectores
una obra especializada de historia militar y poltica 192. Como nos recuerdan Bourde y Martin,
respecto de su obra, el protagonista no es Felipe II, un hombre de estado, sino el Mediterrneo,

los que operaba. Es decir, nunca crearon una nueva teora de la historiografa. Para Helena Hernndez, lo que
hicieron fue construir un supuesto de actuacin prctico, altamente operativo, sucedneo de una teora
historiogrfica propia Inventaron quizs una pseudoteora historiogrfica (lo que permiti, lejos de convertirse
en un problema, que tal tradicin se expandiera de manera notable), Helena Hernandez, p. 154-5. Para Joseph
Fontana, de hecho, esa fue una carencia de la escuela. Y para Julio Arstegui, el nfasis en la tarea y reflexin acerca
del historiar fue en detrimento de la teorizacin acerca de lo histrico y lo historiogrfico (Desde el seno de la
escuela nunca formul nadie una aproximacin suficiente a una teora de la sociedad. Annales ha tenido, para decirlo
en nuestros propios trminos, una importante aportacin a las cuestiones metodolgicas de la historiografa, pero
escasa en cuanto a la teora tanto constitutiva como disciplinar, Julio Arstegui, p. 106).
187 La tesis doctoral fue defendida en 1945.
188 Burke, P., La revolucin historiogrfica francesa. Las escuela de los Annales 1929-1984. Barcelona, Gedisa,
1993. p.39
189 Burke, P., La revolucin historiogrfica francesa. Las escuela de los Annales 1929-1984. p.41.
190 Originalmente su fundamental tesis acerca del Mediterrneo fue concebida como una historia de la poltica
exterior en la poca de Felipe II.
191 Burke, revolucin, p. 37.
192 Burke, P., La revolucin historiogrfica francesa. Las escuela de los Annales 1929-1984. p.39.

45
un espacio martimo193, y a la frase de E. Lavisse primero la poltica, sucede la de F. Braudel,
la poltica despus194.
Junto con la reflexin de la segunda generacin de annales, se levantaron en la inmediata
posguerra dos versiones histricas que tambin reflejaron el cambio de enfoque: el marxismo y
el cuantitativismo195. Respecto de la primera tradicin, result fundamental la publicacin en
1946 un ao despus del fin de la Segunda Guerra Mundial- de la obra e Maurice Dobb
Estudios sobre el desarrollo del capitalismo, que puede tenerse por el momento de partida de un
extraordinario desarrollo de la historiografa marxista en los pases occidentales196. Si bien
desde antes de esta fecha como lo demuestra la obra de Jaurs en Francia- y en otros contextos
nacionales, se dio un amplio desarrollo del marxismo mucho ms ubicuo que en el caso de
Annales-, lo mejor de esta tradicin se expres en una serie de trabajos hechos en la Inglaterra de
las posguerra. Si bien no todos formaban parte de un mismo circuito de produccin 197, en todos
ellos es observable la importancia a los factores econmicos y sociales en la configuracin de la
realidad histrica y, como ha anotado H.J Kaye, han aportado mayormente a la fundamentacin
conceptual de la historia.
Para evaluar este momento: muy contradictorio. Para Antonio Aguirre Rojas este fue el
momento en que mejor se expres un tipo de historiografa que rompi con el status quo. Para
Aurell, por el contrario, si la historiografa el texto histrico- nunca haban podido
desentenderse plenamente del ambiente en que se gener el contexto intelectual y poltico-,
ahora esto se dejaba sentir de un modo ms radical. El lenguaje histrico se volvi esquemtico y
se acudi por encima a las grandes estructuras argumentativas, que ahogaron cualquier
exposicin narrativa de la realidad histrica198.
Si bien cada una tuvo sus peculiaridades, en general compartieron un ncleo terico que
derivaba de la crtica a la historia rankeana. Estas tres tradiciones, junto a otras, pueden ser
aglutinadas en el ancho y nebuloso campo de lo que se ha denominado como historia social. En
un nmero de 1930 de la revista Annales d historie conomique et sociale, se explicitaba que

193 Bourde y Martin, p. 159.


194 Bourde y Martin, p. 161.
195 Para Aurell fueron el estructuralismo y el marxismo, mientras que el cuantitativismo no constituy propiamente
un paradigma, ya que oper a partir de derivaciones de los paradigmas mencionados.
196 Arstegui, p. 113..
197 Arstegui distingue a los que estuvieron directamente vinculados al partido comunista britnico, como E.P
Thompson, y a los nucleados en torno a la revista History Workshop, como Raphael Samuel. p. 117.
198 Aurell, p. 52.

46
ella estudiara el terreno casi virgen de la historia social 199. Para Aurell, a partir de 1930, los
Annales se desmarcan claramente de su competidor, la revista inglesa Economic History Review,
apostando plenamente por la historia social200. Y para Arstegui los fundadores enfatizaron tal
adjetivacin como una manera de impugnar el individualismo metodolgico en el caa hasta ese
momento la historia tradicional, pero, como ha sostenido Le Goff, tal apelacin tena un
carcter vago que abarcaba toda la historia. Para Boch, por su parte, no hay historia
econmica y social. Hay historia, sencillamente, en su unidad. La historia que es social
enteramente, por definicin201. Y para Braudel el estudio del profundo ritmo de la historia lenta,
aquella de las civilizaciones, las generaciones y las estructuras podra ser considerado de buena
gana una historia social, la de los grupos y los agrupamientos.
Fue la historia poltica en su marco tradicional, y sus concomitantes derivaciones
analticas, la gran perjudicada del aggiornamento historiogrfico. Como nos recuerda Serge
Bernstein, dominante en la historiografa francesa hasta la Segunda Guerra Mundial, la historia
poltica fue muy rebatida en vsperas de ese acontecimiento, y ms todava durante los aos
cincuenta [del siglo XX]. La historia social constituy el mayor jaln en el ejercicio de
despreciar a la historia poltica tradicional. Para Helena Hernndez Sandoica, aqulla pretenda
convertirse en una alternativa global a la historia poltica, y [] en parte importante lo
consigui202. En los hechos, en gran medida la nueva historiografa se configur como
negatividad frente a (o de la) la historia recientemente (y paralelamente) practicada, en el sentido
de que afinc su identidad antes en lo que la diferenciaba respecto de la historia tradicional que
en lo que afirmaba como cierto para la ciencia histrica 203. Esto permiti aunar bajo una misma
matriz a diferentes e incluso muy distanciados proyectos historiogrficos, con la condicin de
presentarse en las antpodas de la historia poltica. Julin Casanova nos recuerda que respecto de
la historia social las orientaciones tericas son tan diversas a menuda tan vagas y tan poco
claras- [y] las peculiaridades nacionales tan importantes, que resulta difcil pronunciar una
palabra nica respecto de tal tendencia. En 1944 el historiador ingls G. M. Trebelyan lo

199 Lo cierto es que la historia poltica de corte decimonnico se erigi sobre la obstruccin de una dieciochesca
historiografa que se haba interesado ya por las culturas y las sociedades.
200 Aurell, p. 46.
201 Todas las citas en Le Goff, citado a su vez por Arstegui, p. 104.
202Hernndez Sandoica, p. 152.
203 Negatividad, por cierto, .

47
expres con una claridad elocuente: la historia social era simplemente aquella que dejaba fuera la
poltica: History with the politics left out204.
El tiempo braudeliano (eptome del espritu de los tiempos de aquellos tiempos), al apelar
a la larga duracin, presion un tipo de interpretacin histrica en el que las grandes estructuras
econmicas, sociales e incluso en ltima instancia jurdico-administrativas eran las que
horadaban las huellas de la historia. En otras palabras, la poltica funcionaba como retaguardia
reclusa y subalterna de una vanguardia econmica y social, de la cual dependa ineluctablemente:
era la estela del astro social y econmico. La poltica, en este contexto, habitara una pretendida
contingencia que no poda sino contener todo menos contingencia una especie de ttere
enganchado a fuertes cuerdas subterrneas-, en una devaluacin que la entenda derivando, cual
veleta sin mstil ni timn, en el ocano de la sociedad 205, sus relaciones de produccin y su
marco geogrfico. Correlativamente, los historiadores polticos eran considerados anticuados y
arcaicos frente a los ms imponentes y renovados historiadores sociales y econmicos. Al
respecto, Helena Hernndez nos dice que toda historia social es justamente, por su origen y
modos, una historia nueva. Lo es frente a la que exista y dominaba entonces, la historicista y
positivista, es decir: la que haca los dems... Por contraposicin, y en exacta correspondencia,
toda historia poltica (centrada en los personajes de excepcin y su relacin con el Estado)
pasara entonces a ser considerada vieja Y viejo sera entonces, por lo tanto, el escribir
historia sin ocuparse del nuevo sujeto colectivo, el sujeto social 206. En esta nueva versin ms
all de la poltica no existira nada porque es en ella donde se desarrolla el espacio terminal (y
angostado) del desarrollo histrico. En la medida que no existe nada ms all de la poltica sera
la espuma del metafrico tiempo braudeliano- sta no tendra la posibilidad de generar o al
menos influenciar la -en este caso ms profunda- vida econmica y social. Incluso aquellos
historiadores marxistas ms atentos a la dimensin poltica de la historia muchas veces tenan
problemas para argumentar (o deban generar gimnsticos ejercicios retricos para justificar) su
atencin en la poltica. En 1979 Perry Anderson recordaba que la lucha secular entre las clases
se resuelve en ltimo trmino en el nivel poltico de la sociedad, y no en el econmico o cultural.

204 G.M. Trevelyan (1944), English social history, londrs. Citado en Hernndez Sandoica, p. 169.
205 Sera interesante encontrar algn estudio (o que alguien lo realice, de no estar ya hecho) que estudie las razones
acerca de por qu para la historiografa europea del siglo XX, sobre todo la francesa, el tiempo histrico y la historia
han sido identificados a travs de metforas que los mimetizan con las fuerzas acuticas, antes que con las telricas
o elicas. Es conocido el que para Braudel las fuerzas marinas resultan mimticas a los tiempos de la historia. Por su
parte, para Bloch el ro de los tiempos corre sin interrupcin. En Apologa para la historia u oficio del historiador.
206Hernndez Sandoica, p. 168.

48
En otras palabras, mientras las clases subsistan, la construccin y destruccin de los estados es lo
que cierra los cambios bsicos en las relaciones de produccin207. Cierre, al fin, al referir la
poltica.
En segundo lugar y de manera complementaria, no es de extraar que el Estado dejase de
ser considerado una institucin rectora de lo social y pasase a ser considerado como una de las
capilaridades que recubran a la sociedad. El Estado chato y directivo de la historiografa poltica
dio paso a una institucin con una mayor sensibilidad a las razones geogrficas, econmicas y
sociales, pero, acaso por lo mismo, perdi su anterior capacidad tutelar. Por otro lado, en la
variante marxista pudo concebirse como instrumento de dominacin social, lo que lo dot de
mayor funcionalidad. Con todo, apareci tan mecnicamente engarzado a las disposiciones de la
materialidad geogrfica y econmica, en el caso del estructuralismo, y a la infraestructura, en el
caso marxista, que sus pliegues y/o funciones terminaron por esclerotizar.
En tercer lugar, si el mundo histrico es configurado por las slidas rectitudes de la
geografa y la economa, toda voluntad legislativa, por decirlo kantianamente, quedaba en
entredicho, cuando no de plano claudicada. Es decir, la razn ilustrada -predominante en la
comprensin del modo de actuar histrico en el modelo historiogrfico tradicional- que dotaba al
ser humano de una capacidad modeladora del mundo cuestin en la que la poltica constitua su
factor determinativo- quedaba obstruida. Como en un zoom en alejamiento, tal razn fue
caricaturizada o, con mejor suerte, compadecida, por el ms amplio y profundo logos de la
materialidad infraestructural. El ser humano ya ni siquiera no configurara la polis, sino que
adems no podra hacerlo con su propia personalidad, la que resulta motivada por motivos
estructurales (si se permite tal ambivalencia).
En cuarto lugar, la devaluacin historiogrfica de la poltica y del Estado empalm en una
crtica a la suposicin del sujeto poltico (ilustrado) en tanto que actor omnisciente, capacitado
para actuar racionalmente en nombre de cualquier proyecto social (racional o no) a partir de la
disposicin de un utillaje conceptual con el cual pre-condicionar la totalidad de las
consecuencias de los actos humanos. En la versin estructuralista, tal interpretacin no poda
sino resultar reductiva e irrisoria, en la medida en que no relacionaba es decir dispona- al
individuo (ahora subjetivo, subjetivado o sujeto-a) y sus facultades de accin con el factor
determinativo de la sociedad (ahora objetivo y objetivante) y sus facultades de coaccin.

207 Anderson, Perry, El Estado Absolutista, Siglo XXI, p.5.

49
En quinto lugar, la depauperizacin del sujeto poltico vino -por impulso- a expulsar por
la ventana del palacio estatal a sus ms nclitos prohombres, para hacer entrar por el ancho arco
de las calles de la sociedad a los hombres y mujeres corrientes, a los nios, a los viejos. De todas
maneras, se mantuvo la filiacin entre poltica y hombres adultos, socialmente privilegiados y
con vida pblica, aunque perdieron su anterior capacidad de accin: por ejemplo, si para la
historiografa poltica tradicional el comandante naval espaol en el mediterrneo Garca de
Toledo result un completo inepto en responder con rapidez al auxilio de Malta en el sitio turco
en 1565, para Fernand Braudel su retraso se vincula a las condiciones geogrficas y econmicas
que haba tenido que enfrentar el militar208.
En sexto lugar, a nivel de la comprensin de la temporalidad histrica, la poltica resinti
la presencia de diferentes tiempos histricos, ya que aparecan como inasibles frente a los
siempre ms intrigantes vericuetos de los gabinetes y las cortes. Por lo mismo, la dada
vinculante voluntad poltica hito histrico qued, cuando no obsoleta, al menos severamente
jibarizada.
En sptimo lugar, si bien la nueva historia produjo una ampliacin exponencial del caudal
(de tipos y cantidad) de fuentes histricas a disposicin del historiador, mantuvo el anlisis
historiogrfico poltico afincado en las fuentes escritas de los legajos oficiales.
En octavo lugar, entr en crisis la nocin de que, por decirlo en clave de Horkheimer, el
sujeto percipiente (historiador) realiza una observacin directa del rgano percibido (historia),
cuestin en la que, en una primera poca, antes que una crtica al objetivismo, se jugaba un
alineamiento con el resto de las ciencias sociales, en las que existan ya una serie de herramientas
conceptuales y metodolgicas para las que la mera observacin espontnea o literal no bastaban:
todo documento deba ser ledo (o capturado) con tcnicas expertas y sometido a una
propedutica, para recurrir a Popper, falsacionista. En palabras de Julin Casanova la
aportacin esencial de los Annales consiste en alinear a la historia entre las ciencias sociales el
historiador debe explotar todo signo o huella de la actividad humana, debe acoger los resultados
y mtodos de las otras ciencias sociales la historia se convierte, al fin, en una ciencia
asimilable a todas las dems: la ciencia de las sociedades humanas del pasado209. A pesar de esto

208 Citasdo en La revolucin p. 40.


209 Casanova, J., La Historia Social y los Historiadores, Barcelona, Editorial Crtica, 1991. p.27. Citado en:
Hernndez, Y., Hombres corrientes e Historia Social: una nueva ortodoxia? Se debe advertir que la naturaleza
cientfica del saber historiogrfico ha sido una y otra vez revisitada. Desde nuestra perspectiva slo se la puede
considerar ciencia en la medida que opera con un cuerpo de teora estable, que establece procedimientos ad hok para

50
acaso paradojalmente la fuerza del deseo de convertir a la historia en ciencia- abri un dique
por el cual presionar hacia una interpretacin del oficio del historiador en el que se comprende
que nuestras mentes no reflejan la realidad de manera directa. Percibimos el mundo slo a
travs de una red de convenciones, esquemas y estereotipos, red que vara de una cultura a otra
Nos hemos desplazado del ideal de la Voz de la Historia a la heteroglosia, definida como un
conjunto de voces diversas y opuestas210.
Podemos decir que la historia social critic la exclusividad de la centralidad de la poltica
dentro del anlisis historiogrfico pero no recompuso totalmente su comprensin. Entre otros
motivos, esto fue as ya que no elimin el tiempo histrico positivista historicista, sino que lo
subsumi en tiempos histricos de mayor profundidad. Respecto del modelo historiogrfico
decimonnico asumi que la historia no corra exclusivamente por la energa sublime de ninguna
mano de hierro que cartografiaba, deus ex machina su ndice haca el mapa-, la historia. Por el
contrario, segn esta historia (ya no la mano, sino) el brazo ms extenso e intenso de la historia
(geogrfica, econmica) era el que delineaba el actuar humano el ser humano transitaba huellas
con mucho ya cartografiadas-. Con todo, segua existiendo esa mano alhajada, ahora, eso s,
impotente, cuyo ndice se limitaba a indicar lo que el brazo ya haba mandado: la poltica sigui
debatindose en las cortes y los gabinetes, en las firmas ministeriales, las disputas diplomticas,
las coronaciones y los cambios de mando. Ahora, eso s, el rey vesta de paje, y su antiguo ropaje
lo calzaba la estructura. De manera similar nos recuerda Helena Hernndez Sandoica que la
historia social recuperaba del historicismo todo cuanto poda absorber sin riesgo, revistindolo
de un ropaje de estreno211, el que, eso s, para el caso del tiempo de la poltica, estaba destinado
a una muy humilde celebracin. No sera solo tal el lmite a la innovacin que percibe la autora.
Para ella los Annales no tienen en su haber aunque alguna vez han dicho sus seguidores que la
haban encontrado- una epistemologa distinta a la de la historia anterior, ni consiguen la
erradicacin prctica (y no slo verbal) de los procedimientos empricos utilizados
convencionalmente por los historiadores. Pero ello no muestra, a mi modo de ver, ms que lo
resistente que es en realidad el tejido disciplinar positivista-emprico de las historia, conformado
por las modulaciones del historicismo212.

alcanzar conocimientos vlidos y que es capaz de mejorar sus resultados analticos.


210 Burke, P., Obertura: La Nueva Historia, su pasado y su futuro.p.18.
211Hernndez Sandoica, p. 156.
212Hernndez Sandoica, p. 159.

51
La recuperacin de la historia poltica en el ltimo tercio del siglo XX

La negatividad identitaria fundacional en la que surgi este modelo historiogrfico 213


posibilit el que sus certezas estuviesen siempre ms fcilmente bajo la posibilidad de sospecha
(una crtica que no se somete a ella remite a la violencia), cuestin que, precisamente, est en el
corazn de la firme afirmacin de las certezas en las que afincaron algunos de sus ms
prometedores exponentes vase su reafirmacin laudatoria una y otra vez de las credenciales de
sus logros epistemolgicos y analticos).
En consecuencia, tempranamente la historia social comenz a manifestarse problemtica,
aunque esto no significase en modo alguno, al menos durante las dcadas de 1970 y 1980, su
agotamiento. Ms cercana parece ser en tal contexto su reconversin, acomodamiento y crtica
interna, con el consiguiente arrastre en la interpretacin de la poltica.
Ad intra, a partir de la dcada de 1960, y con mucha mayor fuerza en las dos siguientes,
una variante de la historia social cultivada fundamentalmente en Inglaterra relev la categora de
experiencia en tanto que dimensin en la que radicara el movimiento histrico de y en la
historia. Esta situacin resulta explicable, entre muchos otros motivos, por la cercana
anglosajona con una ms acerada tradicin pragmtica que la conocida hasta ese momento, por
ejemplo, en Francia, y por las disputas en el seno del grupo de historiadores britnicos
comunistas alentadas por y tras la invasin en 1956 de Hungra por parte de la URSS, lo que
llev a parte del grupo a rechazar ya derechamente la manualstica historiogrfica del partido.
Llevando la nocin de experiencia por la va de una especie de tab antifilosfico (por
decirlo en la conocida frase de Adorno), el ms reconocido de los historiadores de la historia
obrera inglesa, E.P. Thompson, propone un estatuto lgico diferenciado para la disciplina
histrica concebida como una especie de desorden racional-, la que se articula a travs de un
rechazo explcito y conciente: el rechazo de conceptos analticos estticos, propios de una lgica

213 Negatividad que, aunque incluso desde vertientes tericas no siempre concordantes con los postulados tericos
del estructuralismo historiogrfico, tomaba, quizs paradojalmente aliento. En 1966 Theodor Adorno daba forma a
una especie de fundamento negativo en la teora social con su Negative Dialektik. Nos dice que La suposicin de la
forma absoluta es ilusoria [[ pues en toda fuerza actuante del todo, en cada determinacin particular, no solo est
su negacin, sino lo negativo mismo, lo no-verdadero. Citado en Mascareo, prefacio a Miranda, p. 16.

52
inadecuada para la historia214, a la que empalma con la filosofa. Segn este historiador el
discurso de la demostracin de la disciplina histrica consiste en un dilogo entre concepto y
dato emprico, para afirmar a rengln seguido que es un dilogo conducido por hiptesis
sucesivas, por un lado, e investigacin emprica por el otro 215. Esta ltima frase da a entender
que el pretendido dilogo correra por vas muy distanciadas: por un lado y por otro, en otras
palabras. Antes que eso, lo que se lee es una especie de dilogo de los hechos aparecidos en la
investigacin emprica (monlogo respecto de las hiptesis), por un lado, y de dilogo entre las
hiptesis sucesivas (monlogo respecto de los hechos aparecidos en la investigacin emprica),
por el otro. De hecho, algunos prrafos ms adelante plantea respecto de los procesos histricos
(entendidos como una suma de prcticas ordenadas y estructuradas de maneras racionales) que
ocurrieron de verdad, y la historiografa puede falsearlos o entenderlos mal, pero no puede en lo
ms mnimo modificar el estatuto ontolgico del pasado. El objetivo de la disciplina histrica es
alcanzar esta verdad de la historia216.
Con este ejercicio, Thompson pretende descargar tanto a la lgica histrica como a la
historia misma de toda abstraccin. En consecuencia, la experiencia vendra a constituirse como
toda quinestsica humana ocurrida realmente en hombres y mujeres concretos en un momento
histrico determinado de sus vidas en un contexto concreto determinado. Para Thompson ni el
entramado sociolgico mejor engarzado puede darnos una muestra pura de la clase, del mismo
modo que no puede drnoslas de la deferencia y el amor. La relacin debe estar siempre
encarnada en gente real y en un contexto real217, los que, se subentiende, estaran en situacin de
muestra pura y podran ser as representados.
A la luz de lo expuesto, no podemos sino estar en completo desacuerdo cuando
Hernndez Sandoica dice que eliminando la cosificacin del hecho social, que no slo el
estructuralismo sino tambin la sociologa durkeimiana representan, Thompson hace perder su
esencia ntima al marxismo (quiz) cuando trata de demostrar que la clase social no slo no

214 La lgica de la historia en Miseria de la teora., P. 511.


215 La lgica de la historia en Miseria de la teora., P. 511.
216 La lgica de la historia en Miseria de la teora., P. 513.
217 Thompson, EP. Prefacio de la Formacin de la Clase obrera en Inglaterra, en: Thompson, EP. Obra Esencial. p.
13. En otra parte nos dice: Hoy da existe la tentacin, siempre presente, de suponer que la clase es una cosa. No
fue tal el sentido que le dio Marx en sus propios escritos de tipo histrico, aunque el error vicia muchos de los
recientes escritos marxistas. Se supone que ella, la clase obrera, tiene una existencia casi matemtica: tantos
hombres que se encuentran en una determinada relacin con los medios de produccin. Una vez asumido esto, es
posible deducir qu conciencia de clase debera tener ella (pero que rara vez tiene) si fuese debidamente consciente
de su propia posicin y de sus intereses reales. p.14.

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es una realidad esttica, sino que tampoco constituye el resultado de unas relaciones de
produccin determinadas. La clase es para l, por el contrario, una relacin (cultural,
histrica, puesto que los dos calificativos remiten al mismo contexto), forjada a travs de
experiencias comunes de hombres y mujeres bien reales, concretos218.
De todas maneras, una de las crticas del subtexto del discurso del historiador ingls era
que el proyecto hegemnico de la razn terica en prctica (estructuralismo) arriesgaba el
convertirse (si es que ya no lo haba hecho) en un imperio terico al colonizar los hechos y
procesos propios de la razn prctica en la teora (la historia). Incluso un autor mucho menos
renuente a aceptar la intromisin de la teora en la historia, como lo fue Eric Hobsbawn, recusaba
en 1965 a una reconocida filsofa el que la primera dificultad que halla en la seorita Arendt el
historiador o el socilogo dedicado al estudio de las revoluciones es cierto matiz metafsico y
normativo de su pensamiento que se compagina bien con un idealismo filosfico anticuado y a
veces plenamente explcito219. Sea como fuere, lo cierto es que los historiadores manifestaban
un creciente malestar frente a las diferentes filosofas de la historia y a las teoras que pretendan
fagocitar lo real histrico en una compresin gentico-deductiva del devenir humano.

Para Helena Hernndez la segunda mitad de los aos setenta y principios de los ochenta
sern el escenario de la resolucin a favor de los planteamientos empiricistas (sin embargo antes
criticados) de una polmica en torno al peso de la teora en historia social220.

Ad extra, la historiografa social de corte estructuralista sufri una prdida de apoyatura


terica en virtud de que el sistema general del conocimiento del que obtena reconocimiento y
oficialidad entr en una especie de autoinspeccin que tom ribetes de autosospecha, cuando no
de plano de autoflagelo, aunque estos solo adquiriesen una notoriedad evidente en la dcada de
1980. Al respecto Michel Foucault recordaba en 1967 que desde hace diez o quince aos, lo que
se manifiesta es la inmensa y proliferante criticabilidad de las cosas, las instituciones, las
prcticas, los discursos; una especie de desmenuzamiento general de los suelos, incluso y sobre
todo de los ms conocidos, slidos y prximos a nosotros, a nuestro cuerpo, a nuestros gestos de
todos los das. Pero, al mismo tiempo que ese desmenuzamiento y esa sorprendente eficacia de
218 Hernndez, E., Tendencias historiogrficas actuales. Escribir historia hoy, Akal, Espaa, 2004, p.162-3.
219 Thompson, EP. Prefacio de la Formacin de la Clase obrera en Inglaterra, en: Thompson, EP. Obra Esencial. p.
13. Hobsbawn, p. 285.
220 Hernndez, E., Tendencias historiogrficas actuales. Escribir historia hoy, Akal, Espaa, 2004, p. 164.

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las crticas discontinuas y particulares, locales, se descubre en los hechos, por eso mismo, algo
que acaso no se haba visto en un principio: lo que podramos llamar efecto inhibidor propio de
las teoras totalitarias, y me refiero, en todo caso, a las teoras envolventes y globales221.
Al referir a las teoras envolventes y globales, es muy probable que pensase tambin y
quizs originariamente en el estructuralismo tal y como se haba planteado hasta ese momento
(cuestin que no obsta para que l mismo hubiese bebido de este rico manantial terico), el que
formaba una especie de raz terica que alimentaba el gran ramaje de las ciencias sociales. De
hecho, esta gran matriz fue sometida a un enjundioso proceso de crticas (no dis)continuas por
parte de algunos meteoritos acadmicos vueltos en contra del gran asteroide matricial que
constitua el estructuralismo. Jaques Derrida, acaso quien con mayor agudeza desmont el
inconsciente epistemolgico del estructuralismo, por decirlo en frase de Pierre Bourdieu 222. En
1966, por ejemplo, nos recordaba que

As, pues, siempre se ha pensado que el centro, que por definicin es nico, constitua
dentro de una estructura justo aquello que, rigiendo la estructura, escapa a la estructuralidad.
Justo por eso, para un pensamiento clsico de la estructura, del centro puede decirse,
paradjicamente, que est dentro de la estructura y fuera de la estructura. Est en el centro de la
totalidad y sin embargo, como el centro no forma parte de ella, la totalidad tiene su centro en
otro lugar. El centro no es el centro. El concepto de estructura centrada -aunque representa la
coherencia misma, la condicin de la episteme como filosofa o como ciencia- es
contradictoriamente coherente. Y como siempre, la coherencia en la contradiccin expresa la
fuerza de un deseo223.

No deja de ser interesante el que para un discpulo de uno de los grandes referentes del
estructuralismo en filosofa, Louis Althusser, como lo es Alan Badieu, el sujeto histrico haya
llegado a ser concebido como el portador activo (o corporal, u orgnico) del sobrepaso

221 Foucault, M., Defender la Sociedad. Curso en el Cllege de France (1975-1976). Buenos Aires, Fondo de
Cultura Econmica, 1997. p.20.
222 Pierre Bourdieu, El sentido prctico, Siglo XXI, Argentina, 2010, p.50.
223 Derrida, J., La estructura, el signo y el juego en el discuro de las ciencias de las ciencias humanas, obtenido
desde: http://www.jacquesderrida.com.ar/textos/estructura_signo_juego.htm

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dialctico del materialismo simple, de manera tal que el sujeto es estructura, absolutamente,
pero lo subjetivo, afirmacin de la estructura, es ms que una estructura224.

El fenmeno concluy en una meteorizacin general del estructuralismo, cuestin en la


que la historiografa no qued, como no poda quedar, indemne. En parte como consecuencia de
la crtica al poder estructurador excluyente que jug el estructuralismo (podra haberse
planteado de otra manera?), en historiografa no se repuso otro modelo como centro rector del
quehacer de las y los historiadores. En palabras de Carlos Antonio Aguirre, tras el sesentayocho
europeo no existe ms ninguna hegemona historiogrfica, sino por el contrario, una nueva e
indita situacin de policentrismo en la innovacin y en el descubrimiento de las nuevas lneas
de progreso de la historiografa, situacin que se prolonga hasta nuestros das225. Peter Burke, ya
a principios de la dcada de 1990, nos deca que la disciplina de la historia est ahora ms
fragmentada que nunca, tanto as que a estos grupos de historiadores les comienza a resultar
cada vez ms difcil conversar entre s226.
Precisamente en el contexto de crtica a la historia social en su versin clsica cuestin
que no vino a descomponerla sino a recomponerla, como hemos sugerido-, surgieron nuevos
intentos de rearticulacin de la historia poltica. Para Serge Bernstein, en Francia ha tenido un
resurgimiento al menos desde la dcada de 1970 gracias a la influencia de Ren Rmond, a la
crisis de la exgesis marxista y a la reconsideracin que annales haba hecho del anatema de la
poltica.
Este resurgimiento, no sera una repeticin de la historia rankeana, sino que tendra al
menos tres ncleos de reconsideracin analtica y temtica. El primero, un cuestionamiento

224 Badieu, A., Lgicas de los mundos. El ser y el acontecimiento 2, obtenido desde:
http://es.scribd.com/doc/29830184/Alain-Badiou-Teoria-del-Sujeto
225 Carlos Antonio Aguirre, p. 46. El historiador vincula esta situacin a un agotamiento general del sistema de
conocimiento abierto en la coyuntura crtica que ubica en el perodo 1848-1870, en el que habra nacido la real
ciencia de la historia gracias al origen del proyecto crtico del marxismo primigenio. Esta visin tiene el mrito de
apelar al conjunto de producciones historiogrficas en el mediano plazo, pero adolece de problemas para tematizar
las diferencias producidas en y entre las diferentes vertientes historiografas. Por ejemplo, hace ver a Foucault como
un exponente de tal tradicin crtica, a pesar, por ejemplo, de que tal autor presenta tesis como la siguiente:. Por otro
lado, para entender tal fragmentacin, en aquella poca y desde mltiples flancos se apelaba a categoras que
claramente lo promovan, como aquellas de los saberes sometidos (Foucault), las minoridades (Guattari) y el
policentrismo (Lhumann). Una visin crtica que vincula posmodernismo, funcionalismo estructural y
neoliberalismo en Miranda, Patricio y Sebastin Neut, Los avatares de lo pblico en la inteligencia teolgica del
tiempo presente. Teologa de los signos de los tiempos latinoamericanos. Virginia Azcuy, Carlos Schickendantz y
Eduardo Silva (eds.). Santiago de Chile: Ediciones Universidad Alberto Hurtado, 2013, Impreso.
226 Burke, P., Obertura. La Nueva Historia. Su Pasado y su Futuro. p.35.

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acerca de la naturaleza de lo poltico. ste ha dejado de ser comprendido como la efemride de
las acciones de los grandes dignatarios en sus despachos ministeriales para empezar a ser
considerado a partir de su vnculo con otras reas de realidad, como la vida y los valores
sociales. Para Rmond lo poltico desemboca siempre en alguna forma de trascendencia (231).
En segundo lugar, lo poltico va a empezar a ser tematizado como la traduccin, en el
plano de las instituciones del sistema, de las normas y valores de los grupos dominantes de la
sociedad considerada (231). Esta interpretacin bebe claramente de la tradicin marxista, que en
Francia ha tenido exponentes tan notables como Louis Althusser y, en cierto registro, Pierre
Bourdieu, los cuales tematizan de esta manera el haz de relaciones de poder en que se constituye
el estado moderno. Finalmente, el tercer eje es la consideracin de lo que Bernstein denomina
como la sociedad poltica, es decir, el anlisis de las comunidades articuladas en torno a la
discusin de lo poltico. Esta nocin, segn el autor, ha adquirido predominancia a partir de la
nocin de cultura poltica, como un espacio que nuclea las motivaciones polticas.

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Carta gant
Mes Abril Mayo Junio Julio Agosto Septiembre Octubre Noviembre Diciembre
Semana 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4 1 2 3 4
Recoleccin
fuentes
secundarias
Recoleccin
fuentes
primarias
Redaccin
Unidad 1
Redaccin
unidad 2
Redaccin
unidad 3
Redaccin
conclusin
Redaccin
introduccin

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