RESUMEN

Probablemente la gente ya dibujaba mapas de sus propias tierras hace 5.000 aos, pero el primer mapa
que se conserva data del ao 2.500 a.C. Es una tabla de pizarra que parece representar el valle de un
ro con montaas a ambos lados.

En la actualidad, los mapas se hacen a partir de fotografas tomadas desde una avin o desde los
satlites que giran alrededor de la Tierra.

Si bien los planos y mapas cartogrficos son dibujos que muestran sencilla o complejamente las
principales caractersticas fsicas de algn territorio existente, tales como caminos, ros, lagos bosques u
otros. Tales tambin as como las diferencias de altura que existen entre los accidentes de la tierra;
como valles y colinas. Los planos y mapas topogrficos se basan en los datos que se recogen o se
extraen durante los arduos trabajos de levantamientos topogrficos.

DEFINICION DE PLANOS Y MAPA TOPOGRAFICOS

Los planos y mapas cartogrficos son dibujos que muestran las principales caractersticas fsicas del
terreno, tales como edificios, cercas, caminos, ros, lagos y bosques, as como las diferencias de altura
que existen entre los accidentes de la tierra tales como valles y colinas (llamadas tambin relieves
verticales). Los planos y mapas topogrficos tambin se basan en los datos que se recogen durante los
trabajos de levantamientos topogrficos. Los planos normalmente son dibujos a gran escala; mientras
que los mapas son dibujos a pequea escala. Dependiendo de la escala que se usa para dibujar,
obtendr su definicin especfica.

DEFINICIN DE MAPA

Llamamos mapa generalmente a una representacin geomtrica plana, simplificada y convencional de

toda o parte de la superficie terrestre, con una relacin de similitud proporcionada, a la que se llama
escala. Estas contienen informacin grfica relativa. Esta informacin es de carcter general y se
presenta en escalas relativamente reducidas con referencia a un sistema de coordenadas universal.

REPRESENTACIONES DE MAPAS

Los mapas pueden ser representados de diversas formas: Se puede representar sobre un plano de la
superficie terrestre, que en realidad es curva. Existe tambin la representacin simplificada de los
mapas, donde los mismos proporcionan una imagen incompleta del terreno ya que precisamente no es
una representacin fiel o completa. Una de las caractersticas prescindibles de los mapas es la escala
que la contiene. Esta consiste en ser la relacin o proporcin con la cual se la va representar. Se
expresa mediante un cociente entre las distancias lineales medidas sobre el mapa y las reales medidas
sobre el terreno. Por ejemplo: 1 : 100.000 o 1/100.000 indica que 1 cm en el mapa es igual a 100.000 cm
en el terreno, o sea 1 cm = 1 Km. Tener en cuenta entonces que cuanto mayor sea el denominador D,
ms reducida ser la representacin y viceversa.

CLASIFICACION DE MAPAS

Los mapas pueden ser clasificados con muy diversos criterios, de acuerdo con el inters particular que se tenga
sobre ellos. En este apartado se incluyen ocho tipos de clasificacin, en funcin de:

a) Mapas generales o de referencia

El objetivo de los mapas generales o de referencia es reflejar, de una manera exacta y representativa, las
relaciones de una seleccin de diferentes accidentes geogrficos. Los accidentes tales como carreteras,
vas frreas, asentamientos, cursos de agua, elevaciones, lneas de costa y fronteras son tpicamente
sealados. Estos son fundamentales para organizar y planificar el desarrollo nacional y regional. Estn
considerados como un recurso bsico nacional y son la base para el desarrollo futuro.
b) Mapas planimtricos
Estos muestran la situacin horizontal de rasgos seleccionados, sin incluir las elevaciones o las
profundidades del agua. Frecuentemente son utilizados como mapas bsicos sobre los que se compilan
datos para la construccin de mapas especiales o temticos

c) Mapas catastrales
Estos muestran los lindes de las subdivisiones de la tierra, con marcaciones y mediciones, y son
utilizados para registrar la titularidad de las propiedades

d) Mapas topogrficos (mapas hipsomtricos)

Los mapas topogrficos se usan ampliamente para mltiples propsitos, que incluyen la seleccin de
emplazamientos industriales, la planificacin de autopistas colonias, el recorrido de lneas elctricas y
telefnicas de tuberas, la seleccin de emplazamientos para embalses, la planificacin militar, la caza,
la pesca, el excursionismo y la acampada. Ellos son, por lo tanto, verdaderos instrumentos de uso
general y se les considera fundamentales para el desarrollo econmico y de los recursos de una regin.
Adems, los mapas topogrficos se usan frecuentemente como mapas bsicos para estudios
especficos, debido a que muchas veces constituyen la nica cartografa exacta disponible de una
regin.

e) Mapas batimtricos: Estas muestran las profundidades del agua y la topografa submarina. Las
profundidades uniformes, a intervalos de profundidad especficos, estn generalmente unidas por lneas
continuas denominadas isobatas.

f) Cartas aeronuticas: Estas estn diseadas para la navegacin area, de aqu que se d importancia a
rasgos de la mayor significacin aeronutica. Los mayores esfuerzos se hacen para localizar marcas
prominentes en tierra, que incluyen centros de poblacin, marcas en tierra natural y culturalmente
distintivas, vas de ferrocarril y carreteras principales.

g) Mapas de carreteras: Estos son generalmente publicados por las autoridades nacionales,
provinciales o regionales, para facilitar el transporte a lo largo de distancias relativamente grandes. Los
mapas de carreteras indican la direccin, la distancia y la calidad de las autopistas. Algunos dan
informacin relacionada con el transporte tal como las vas frreas y los aeropuertos.

Mapas tursticos y de recreo: El gran mercado de productos cartogrficos, que se ha generado por el
nmero creciente de turistas y viajeros, ha fomentado la competencia entre productores de mapas tanto
privados como gubernamentales.

ESCALA EN LOS MAPAS

Mapas de escala grande : Escalas hasta 1:50,000.

Mapas de escala mediana : Escalas entre 1:50,000 y 1:250,000.

Mapas de escala chica : Escalas de 1:250,000 y menores. Conforme a lo anterior, el grupo de cartas del
INEGI en las escalas de 1:50,000 y 1:250,000, se ubica dentro del grupo de escalas medias, los fotomapas
en la escala de 1:20,000 son de escala grande y el mapa de la Repblica Mexicana en la escala de
1:1000,000 es un mapa de escala chica.

Escalas grandes: Denominadores menores que 250,000.

Escalas medianas: Denominadores entre 250,000 y 1,000,000.

Escalas chicas: Denominadores mayores que 1,000,000.

Lo anterior es indicativo de la falta de acuerdo universal y hace que cualquier clasificacin conforme a este
parmetro caiga en el terreno de lo subjetivo. Para efectos prcticos, se pueden adoptar los rangos
inicialmente expresados. Se reitera el hecho de que el calificativo de la escala es inverso al valor del
denominador en la fraccin representativa, o lo que es lo mismo, directo con el valor numrico de dicha
fraccin. As, por ejemplo, entre las escalas de 1:10,000 y 1:50,000, la ms grande es la primera; esto es:
Escala grande 1:10,000 (o lo que es lo mismo, 1/10,000) Escala menos grande 1:50,000 (o lo que es lo
mismo, 1/50,000) Ya que 1/10,000 = 0.0001 es mayor que 1/50,000 = 0.00002.

Clasificacin por el tipo de informacin

De acuerdo con el tipo de informacin presentada, los mapas se pueden clasificar como se indica en el
siguiente:
Fotomapas : Elaborados sobre la base de mosaicos rectificados, con informacin toponmica y referencia a
un sistema de coordenadas.

Pictomapas: Consisten en ser fotomapas en los que se ha incluido un proceso de artes grficas para
mejoramiento de imgenes fotogrficas y separacin de colores en tonos continuos.

Ortofotomapas :Los mapas fotogramtricos tienen tambin una base fotogrfica, pero requieren de un
proceso mucho ms elaborado, con mucho apoyo numrico y el empleo de tcnicas especiales. En su
produccin intervienen levantamientos de campo, pero stos son los mnimos y necesarios para apoyar los
procesos fotogramtricos. Normalmente y debido a la alta precisin relativa de estos procesos, las
operaciones de produccin asociadas (edicin y reproduccin), tienen que ajustarse a dicha precisin.
Dentro de sus variedades podemos incluir Mapas elaborados a base de tcnicas de triangulacin radial.
Mapas restituidos, con sistemas de ajuste grfico. Mapas restituidos, con sistemas de ajuste numrico. Mapas
de alta rectificacin u ortofotomapas.

Estos pueden caer dentro de la clasificacin de fotogrficos, pero dominan en ellos las tcnicas
fotogramtricas complicadas y de muy alta precisin, con el empleo de aparatos sumamente sofisticados.
Cabe mencionar que con el avance tecnolgico de la poca los sistemas fotogramtricos han
experimentado un alto desarrollo que en la actualidad se traduce en el empleo de sistemas de base digital
que han hecho caer en obsolescencia los tipos de mapas y procesos sealados inicialmente en la relacin
de las lneas anteriores. Los mapas automatizados resultan del empleo de nuevas tcnicas en las que
intervienen la digitalizacin de la informacin, su almacenamiento en bases de datos, el manejo en
computadoras de alta capacidad y la utilizacin de graficadores automticos de alta resolucin, todo dentro
del entorno de la cartografa automatizada o cartografa asistida por computadora.

Clasificacin de acuerdo con el origen

Mapas bsicos

Estos mapas sirven como base sobre la cual se puede agregar o sobreponer la informacin para otros
mapas. Son mapas originales en el sentido de que se elaboran normalmente donde antes no haba
cartografa, comnmente se les considera como la cartografa fundamental de un pas y en relacin con otra
cartografa, constituyen las llamadas bases cartogrficas.

Clasificacin por la forma de presentacin: En este contexto, se puede hacer una clasificacin en dos
grandes grupos:

Mapas analgicos: Son mapas que normalmente son conocidos, impresos en papel o representados en
cualquier medio fsico: En la jerga moderna se les llama productos de copia dura (hardcopy).

Mapas digitales: Son aquellos que existen en los archivos de bases de datos en forma de un conjunto
de puntos, lneas y reas, los que se presentan en las pantallas de computadoras y de los que se dice
que tienen vida efmera, y los contenidos en medios tales como cintas magnticas y discos pticos. A los
mapas que se despliegan como imgenes electrnicas se les da en llamar productos de copia suave
(softcopy).

TIPOS DE MAPAS

Mapa topogrfico : Un mapa topogrfico es una representacin exacta y detallada de la superficie terrestre
referente a la posicin, forma, dimensiones e identificacin de los accidentes del terreno as como los objetos
concretos que se encuentren permanentemente sobre l. Estos mapas son elaborados sin un objetivo particular
(en general se usan para mltiple propsitos). Como la precisin vara con la escala, slo se consideran mapas
topogrficos a aquellos comprendidos entre 1: 10.000 a 1: 100.000 ya que el nivel de detalle los hace aptos para
realizar mediciones sobre los mismos.

Mapa temtico: Un mapa temtico es aquel generado con un objetivo particular (ej.: mapas de distribucin de
tipos de rocas, series de suelo, uso del suelo). El rea de aplicacin de estos mapas y la escala es sumamente
variable: No solo se puede hacer un mapa temtico de tipos de vegetacin en una regin sino tambin una mapa
de distribucin de valores de pH del suelo en un campo experimental. Para la realizacin de un mapa temtico es
necesario elaborar un fondo de referencia o mapa base sobre el cual se representar el objeto del mapa temtico
propiamente dicho.

INFORMACION CONTENIDA DE UN MAPA

A fin de orientar al usuario, todo mapa debe contener informacin general en cuanto al marco de referencia y
ubicacin, coordenadas geogrficas, escala numrica y grfica, leyenda y ttulo que haga referencia al tema
tratado.

Simbologa y Legibilidad de los mapas: La implantacin del objeto georreferenciado (puntos, lneas o zonas)
y el atributo del que se trate, determinarn el simbolismo y las variables retinianas que se utilicen en la confeccin
de un mapa. Se llama smbolo a la representacin grfica de un objeto o de un hecho en forma evocadora,
simplificada o esquematizada, sin implantacin rigurosa. El smbolo traduce visualmente el fenmeno
representado y ser mejor cuando se reconozca fcilmente sin necesidad de rotularlo. En este sentido el
significado de un smbolo no siempre es universal, sino mltiple (una espiga de trigo puede ser un campo
sembrado o una fbrica de harina) y las analogas simblicas son en general una costumbre o repeticin que un
fenmeno de semejanza a la realidad.

El simbolismo cartogrfico est condicionado en gran medida por la escala del mapa: las grandes escalas permiten
muchas representaciones en proyeccin real, por el contrario el grado de simbolismo aumenta cuando la escala
disminuye as como la imprecisin de las localizaciones (Una ciudad en un mapa escala 1:5.000 puede
representarse con sus calles mientras que en 1:100.000 o menos pasa a ser un rea o un punto). El simbolismo
cartogrfico consiste en una disposicin convencional de seales significativas, localizadas mediante implantacin
puntual, lineal o zonal.

Calidad de los datos : Conocer la calidad de los datos es crtico para poder definir las aplicaciones del trabajo o
mapa realizado. Es importante recalcar que no existe un mapa libre de errores, lo importante es conocer esos
errores (hacerlos explcitos) para poder manejarlos y a su vez ser conscientes de los alcances del producto
elaborado. Los objetivos de uso o construccin de un mapa pueden se muy diversos: Como, posicionamiento,
clculo de superficies, anlisis temporal por superposicin de diferentes mapas para estudio de procesos o
deteccin de reas homogneas en diferentes variables.

El tipo de error involucrado para cada uno es diferente y por lo tanto, conocer estos errores en relacin a la
aplicacin del mapa, implica tambin poder evaluar el costo de corregirlos o minimizarlos. Se debe tener en cuenta
tambin que el usuario de un mapa no siempre es el que lo elabora, por lo tanto en este documento deben constar
todas las instancias de su elaboracin y fuentes de datos utilizados.

COMPARACION BREVE ENTRE MAPA Y PLANOS

Posteriormente se tendr la oportunidad de discutir con mayor detalle algunos aspectos de la primera
definicin. Por ahora, puede ser interesante sealar que las diferencias bsicas entre planos y mapas son
las que se relacionan a continuacin.

CMO DEFINIR LA ESCALA EN PLANOS Y MAPAS

Qu es la escala de un plano o mapa? Para representar en una hoja de papel las medidas tomadas en el
campo, es necesario pasarlas a una cierta escala. Esto refiere o es decir reducir el tamao de las distancias
en forma proporcional, de acuerdo a una escala. La escala expresa la relacin que existe entre las distancias
que aparecen en un dibujo o mapa y las distancias reales en el terreno.
CMO HACER MAPAS UTILIZANDO LA PLANCHETA

Para dibujos plancheta, el cartgrafo se inicia desde una nica ubicacin conocida y utiliza la observacin
para trazar puntos cercanos. En el momento de la publicacin, los cartgrafos tambin hacen uso de
sistemas de informacin geogrfica, o SIG, que es una red de ordenadores, organizaciones e individuos que
trabajan juntos para recopilar, analizar y mostrar informacin geogrfica. Esto permite que el creador de
mapas para sintetizar informacin de una amplia gama de fuentes y permite que el creador de mapas
manejar cada aspecto individual. Esto contrasta con las tradiciones de mapeo de edad avanzada, en la que el
mapa en s era a la vez la pantalla y los datos.

CMO HACER MAPAS CON REGLA Y TRANSPORTADOR

Cuando se dibuja un mapa en la oficina, utilizando los datos recogidos en el campo, en general se
representan las distancias horizontales con un escalmetro, y los ngulos horizontales con un transportador.
En primer lugar, utilizando la escala elegida, se realiza un croquis aproximado del rea para determinar su
tamao y forma. A partir de tal croquis, se decide el tamao de la hoja de papel que se necesita para
representar todos los elementos requeridos y se determina la posicin del mapa en dicha hoja. Dibuje la
primera lnea en la parte derecha del papel y determine la longitud AB, utilizando la escala seleccionada.
Utilizando un lpiz de mina dura, marque con cuidado los puntos A y B sobre el papel haciendo dos puntos
con un pequeo crculo alrededor.

CMO HACER MAPAS CON CURVAS DE NIVEL

Cules son las caractersticas de las curvas de nivel en topografa?En primer lugar una curva de nivel
es una lnea dibujada que une puntos de igual altura. En un plano o mapa estas lneas representan las curvas
de nivel trazadas y marcadas en el terreno. En topografa, las curvas permiten representar las caractersticas
topogrficas tridimensionales de un terreno, en un plano o mapa de dos dimensiones. Cmo ya se ha
explicado previamente, el levantamiento de las curvas de nivel se realiza sobre la base de un intervalo de
curvas de nivel seleccionado. De manera similar, las lneas de curvas de nivel se dibujan separadas por la
misma distancia vertical. Es muy importante dejar siempre claramente establecido el intervalo de curva de
nivel representado en el mapa.

CARTOGRFIA AUTOMATIZADA

La evolucin de informacin ha producido un fuerte impacto en la Cartografa durante los ltimos 25 aos.
Los nuevos conceptos y herramientas informticas permiten llevar a cabo, de una manera ms eficiente,
variadas tareas relacionadas con la modelizacin, anlisis y representacin de mltiples y complejos
fenmenos geogrficos. Durante los aos 80, el desarrollo de la informtica tuvo una gran incidencia en la
Cartografa con la aparicin de distintos programas de Diseo Asistido por Computador (CAD) y de los
Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG), lo que permiti a los cartgrafos disear una gran variedad de
lneas de produccin. De repente, era posible producir, en un tiempo muy corto, un gran nmero de planos,
mapas y atlas en relacin con las tcnicas cartogrficas tradicionales. Estamos acostumbrados a manipular
mapas impresos en papel, pero el desarrollo tecnolgico ha permitido que estos puedan crearse totalmente
automatizados y almacenarse en soportes magnticos, entonces estamos en presencia de mapas digitales o
sea de cartografa digital. La Cartografa Digital o Automatizada son las operaciones para el diseo,
produccin, anlisis y modelacin de mapas con ayuda de computadoras. Para ello se emplea sistemas tipo
CAD y SIG. La Cartografa digital es la base para la implementacin de un SIG.

UTILIZACIN DE MAPAS
Dentro concepto de cartografa, dado que esta parte es la que cierra el esquema de transmisin de
informacin entre el mapa y la realidad, mediante unas determinadas reglas y mtodos, en funcin tanto del
tipo de cartografa como de la informacin que se desea extraer. El uso del mapa puede efectuarse desde
tres aspectos: como medio de comunicacin, quiz la forma ms empleada, sirviendo tanto para
almacenamiento como diseminacin de la informacin espacial.