O spatial turn: para uma sociologia do espao

Martina Lw
Traduo do alemo e do ingls de Rainer Domschke e Fraya Frehse

A difuso veloz de tecnologias globais de informao e comunicao, uma

progressiva diviso internacional do trabalho, a presena miditica do mun-
do nos espaos privados, as correntes migratrias, as mudanas climticas
globais: todos esses fenmenos so aspectos de um processo que abalou de
maneira duradoura as noes de proximidade e de distncia. Como observa
com razo Peter Noller, a globalizao conduz no apenas a uma mudan-
a social, mas a uma mudana mental, isto , redefinio de conceitos
e modelos que devem ajudar a entender o mundo. O que, nos anos de
1970, se anuncia empiricamente como globalizao acompanhado por
uma transio epistemolgica, a passagem de uma compreenso tradicio-
nal, geograficamente limitada, para outra, ps-tradicional, aberta e plural,
do espao social (Noller, 2000, p. 21). A percepo de que a mudana
social no pode ser explicada satisfatoriamente sem uma reconceituao 1. Em portugus, virada espa-
das categorias relativas componente espacial da vida social chamada cial. Optou-se por manter, no
corpo do texto, as expresses em
de spatial turn1 (cf. Berking, 1998; Schlgel, 2003; Dring e Thielmann, ingls utilizadas pela autora na
2008). Vigora cada vez mais a noo de que ser e tempo2 no encerram redao em alemo, vertendo-as
para o portugus apenas em nota,
toda a dimenso da existncia humana (Schlgel, 2003, p. 9), e de que o
a fim de ser fiel ao seu estilo
espao no apenas um continer ou uma realidade apriorstica da natu- literrio (N. T.).

reza; diferentemente, ele precisa ser pensado e investigado como condio 2. uma aluso obra Ser e

e resultado de processos sociais (cf., por exemplo, Berking, 1998; Massey, tempo, publicada pelo filsofo
Martin Heidegger em 1927
1999; Lw, 2001; Cresswell 2004). (N. O.).

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*A data entre colchetes refere-se
edio original da obra. Ela
indicada na primeira vez que a
obra citada. Nas demais, indica-
-se somente a edio utilizada
pelo autor (N. E.).
18 Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 25, n. 2
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Este texto volta-se para a questo de como, em consequncia desse turn, a so-
ciologia tem integrado o espao em seus fundamentos tericos, e quais as ques-
tes investigativas atuais da resultantes. Contraporei duas posies influentes:
uma concepo materialista de espao e outra fundada na teoria da ao. Essa
comparao mostra que existe um dissenso particularmente em relao ques-
to de se o espao, como condio e resultado de processos sociais, apenas
formado, ou se ele em si opera de modo estruturador. Oferecerei, ento, sob a
rubrica dualidade do espao, uma sntese das duas posies, porque estruturas
espaciais e ao espacial aparecem assim como dois lados da mesma moeda.
Sociologia do espao forjada no materialismo
Henri Lefebvre ([1971]* 1991) considerado um terico dos funda-
mentos do espao (cf., por exemplo, Frehse, 2013a, 2013b, no prelo). Seus
trabalhos do suporte precisamente a uma sociologia do espao de orientao
materialista, a fim de explicar a nova formao de relaes de poder em con-
sequncia do spatial turn (cf. Harvey, 1989; sobre a influncia que Lefebvre
exerceu tambm na pesquisa americana sobre o espao, cf. Shields, 1999).
O representante mais proeminente de uma sociologia materialista David
Harvey, que com base em Lefebvre argumenta ser o controle do espao
um mecanismo central de reproduo no capitalismo. Tal controle seria
sistematicamente vinculado ao dispndio de tempo e a recursos financeiros.
Visando especulao imobiliria, por exemplo, um fator decisivo para a
obteno do maior lucro possvel a venda no momento certo (o que implica
ter o dinheiro para poder esperar). Nesse sentido, Harvey parte da ideia de
que tempo, espao e dinheiro so reciprocamente conversveis, cabendo ao
dinheiro, no capitalismo, uma funo-chave. A posse de dinheiro possibilita
o controle do espao e do tempo, assim como o poder sobre o espao e o
tempo gera lucro financeiro. Eis algo que, escreve Harvey (1991, p. 158),
tanto os generais como os gerentes de supermercado sabem. Com base numa
retrospectiva histrica, Harvey enfatiza, assim como antes dele Lefebvre,
que a economia capitalista (ou, de fato, sociedades de economia monetria
em geral) gerou o espao homogneo e fragmentado: por meio da cincia
de navegao e da cartografia, o espao foi mapeado e homogeneizado. A
partir de ento, cada pedao de espao parece comparvel a outro e, na
mesma medida, passvel de ser pago com recursos monetrios. O advento
do cadastro permitiu que se impusesse o direito propriedade da terra. O
espao tornou-se universalmente representvel.
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Ao ser produzido como fixo e fragmentado, o espao torna-se control-

vel e vira mercadoria. Quem j viu um mapa-mndi produzido em outro
continente rapidamente se d conta de que todos os mapas so construes
sociais. Emerge uma nova imagem diante dos olhos do observador quando
de repente, por exemplo, a bota italiana figura como o centro do mundo, l
onde antes reinava o imprio do arquiplago indonsio (sobre a construo
social de mapas, cf. Harley, 1988). Quando se afirma que o espao em
si homogneo e igual em qualquer lugar, os pedaos unitrios repartidos
podem ser comparados e vendidos como mercadorias.
Assim, o espao no se cria a partir da vivncia subjetiva, mas con-
templado quase que objetivamente a partir de uma posio externa. Nesse
contexto, o lucro financeiro resulta no apenas da transformao do espao
em mercadoria, mas da superao cada vez mais rpida de espaos. Distribuir
de modo cada vez mais gil mercadorias por distncias cada vez maiores
permite um acesso cada vez mais amplo a novos mercados. The incen-
tive to create the world market, to reduce spatial barriers, and to annihilate
space through time is omni-present, as is the incentive to rationalize spatial
organization into efficient configurations of production.3 (Harvey, 1989, p. 3. Em portugus, O incentivo
para criar o mercado mundial,
232). por isso que Harvey chega concluso de que o termo mais exato
para reduzir barreiras espaciais e
para descrever o desenvolvimento ps-moderno seria compresso tempo- aniquilar o espao atravs do tem-
po encontra-se to onipresente
-espao (Idem, p. 240).
quanto o incentivo para racionali-
Por meio de tecnologias de transporte cada vez mais rpidas e de novas zar a organizao espacial em prol

tecnologias de comunicao, o mundo aproxima-se mais e mais. Harvey de configuraes eficientes da

produo (N. T.). Ver, para uma
constata que o Estado nacional perde significado, enquanto o contrrio se leitura em portugus deste livro,
aplica economia financeira internacional. Esta trabalha em prol de que o David Harvey, Condio ps-
moderna, trad. Adail Ubirajara
espao perca totalmente seu significado e s o tempo conte (cf., por exem- Sobral e Maria Stela Gonalves.
plo, Idem, p. 306). So Paulo, Loyola, 1992 (N. O.).

David Harvey consegue assim instaurar uma discusso sobre o significado

ou para ser mais exata a perda de significado do espao em meio a con-
dies de globalizao. Se, como Lefebvre, ele enfatiza a produo social de
espaos e a impossibilidade de se compreender o espao para alm das aes
(cf. Idem, p. 225), a compresso de tempo e espao tambm se baseia na
ideia de um substrato material chamado espao. Espaos diferentes como
um produto da ao social num pedao de terra permanecem impensveis
no mbito da concepo harveyana. Pelo contrrio, o autor atribui certa
dinmica prpria justamente materialidade, passvel de ser comparada a
uma estrutura social no sentido marxista:

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4. Em portugus, Argumentarei
que as relaes espaciais e os fen-
menos geogrficos so atributos
materiais fundamentais em todo e
qualquer incio de anlise, e que as
formas que eles assumem no so
neutras com respeito aos possveis
caminhos de desenvolvimento
temporal. Eles tm de ser inter-
pretados, em suma, como mo-
mentos ativos e fundamentais no
mbito da dinmica contraditria
do capitalismo (N. T.).
5. Em portugus, geografia
histrica do capitalismo (N.
T.). Ver, para uma leitura em
portugus deste livro, Edward
Soja, Geografias ps-modernas,
trad. Vera Ribeiro, rev. tc. Berta
Becker e Lia Machado. Rio de Ja-
neiro, Jorge Zahar, 1993 (N. O.).
6. Em portugus, espacialidade,
historicalidade e socialidade
(N. T.).
7. No original alemo, Gesell-
schaftlichkeit (N. T.).
8. Em portugus, primeiro espa-
o, segundo espao e terceiro
espao (N. T.).
9. Em portugus, que reconhece
a espacialidade simultaneamente
[...] como um produto (ou resul-
tado) social e uma fora confor-
madora (ou meio) na vida social
(N. T.).
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I shall argue that space relations and geographical phenomena are fundamental
material attributes that have to be present at the very beginning of the analysis and
that the forms they assume are not neutral with respect to the possible paths of
temporal development. They have to be construed, in short, as fundamental and
active moments within the contradictory dynamics of capitalism4 (Idem, p. 33).
Harvey entende, por exemplo, a segregao residencial como um fen-
meno no apenas socialmente produzido, mas que tambm gera relaes
sociais. Em sua materializao, o espao operaria numa dinmica prpria.
Edward Soja compartilha com Harvey o fundamento marxista de uma
teoria do espao que pretende integrar o tempo ou a historicizao como
um de seus componentes centrais. No entanto, ele combina de maneira
acentuada concepes marxistas com posies ps-estruturalistas. Preten-
dendo desenvolver uma perspectiva espao-temporal acerca da sociedade e
da vida social (cf. Soja, 1989, p. 73), o autor concebe essa viso explicita-
mente como historical geography of capitalism5 (Idem, p. 3). Para tanto
prope, tambm com referncia a Lefebvre, diferenciar entre espao como
realidade dada e espacialidade como realidade socialmente produzida (cf.
Idem, p. 79). A sua trialectics de spatiality, historicality e sociality6 (cf. Soja,
1996) separa espacialidade/geografia, temporalidade/histria e societalida-
de7/sociedade em trs campos mutuamente entrelaados. Assim, a histria
sempre tambm um produto espacializado, a geografia uma formao que
se modifica temporalmente em termos sociais, e a sociedade, estruturada
espacial e temporalmente. Apoiando-se em Lefebvre, Soja (2000) diferen-
cia entre firstspace, secondspace e thirdspace8. O primeiro abarca as
relaes e prticas materializadas, as coisas no espao. O segundo o espao
representado, as imagens espaciais. O terceiro, enfim, o espao vivido que
engloba os primeiros dois.
Soja sempre enfatizou tambm a efetividade prpria do espao. Em suas
publicaes ele se volta reiteradamente tanto contra a concepo de que a
histria aconteceria no espao passivamente dado, quanto contra a imagem
de que espaos foram processos sociais. Em vez disso, ele pleiteia uma geo-
grafia which recognizes spatiality as simultaneously [...] a social product (or
outcome) and a shaping force (or medium) in social life9 (Soja, 1989, p. 7).
Essa posio materialista de fundo, de que o espao precisa ser com-
preendido como produto social ou atividade de criao, vem encontrando
grande receptividade entre os cientistas sociais empenhados na formulao
de teorias. No entanto, tem sido objeto reiterado de questionamentos ou
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crticas a suposio da derivada, de que o espao poderia, mediante o seu

carter estruturante, desenvolver uma fora efetiva prpria. Como exporei
a seguir, em particular concepes forjadas na teoria da ao rejeitam de
modo explcito a efetividade prpria do espao.

Sociologia do espao forjada na teoria da ao

A teoria da ao procura pensar a ao como categoria mediadora en-

tre os aspectos materialmente perceptveis dos espaos e as consequncias
sociais das estruturas espaciais. A categoria de ao permite vincular o
posicionamento fsico, a percepo e as operaes construtivas dos sujeitos
com artefatos materiais e enquadramentos institucionais. Como demonstrei
na seo anterior, uma abordagem desse tipo tambm um componente
essencial das teorizaes materialistas. No entanto, Harvey, entre outros,
concentra-se mais no carter estrutural da ao do que em observar as po-
tencialidades dela.
Em contrapartida, o socilogo ingls Anthony Giddens (1988) concebe,
em sua teoria da estruturao, estruturas sociais que no operam de maneira
rigidamente determinante, mas como meio e resultado de aes repetitivas
(cf. tambm Bryant e Jary, 2001, p. 12). O autor compreende estruturas no
sentido de regras e recursos incrustados de modo recursivo nas instituies.
Nesse sentido, regras referem-se constituio de sentido ou sano da
ao. Elas designam os modos de operao dos processos de negociao nas
relaes sociais, at o nvel da codificao. Sua caracterstica estrutural de
que a sua conceituao depende do referenciamento a recursos. Estes, por
sua vez, so mdias10 atravs das quais o poder exercido como elemento 10. No original ingls, media
(N. T.). A opo por mdia,
rotineiro da realizao dos comportamentos, na reproduo social (Gid-
aqui, difere do trecho corres-
dens, 1988, p. 67). pondente na verso brasileira do
livro de Giddens (A constituio
O autor diferencia entre recursos alocativos isto , recursos materiais
da sociedade, trad. lvaro Cabral.
que resultam do domnio da natureza e recursos autoritativos11 ou So Paulo, Martins Fontes, 1989,

seja, recursos simblicos que se referem a pessoas. O carter recursivo p. 18 ), em que o sinnimo
escolhido foi veculo (N. O.).
das estruturas pode ser mais bem exemplificado atravs da lngua. Todos
11. No original ingls, authorita-
os membros de uma comunidade lingustica com algumas excees tive, termo que alude quilo que
insignificantes usam as mesmas regras e prticas lingusticas. Na fala, tem ou procede da autoridade (N.
T.). Trata-se de uma diferena em
eles reproduzem tais regras, as quais, ao mesmo tempo, lhes possibilitam relao verso brasileira do livro
falar (cf. Idem, p. 76). o que acontece com as estruturas sociais. Estas de Giddens (Idem, ibidem), em
que o adjetivo , no trecho cor-
possibilitam a ao e, ento, se reproduzem novamente graas ao recurso respondente (p. xxxv), traduzido
ativo s regras de formao. Estruturas so conjuntos isolveis de regras por impositivo (N. O.).

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e recursos, por exemplo jurdicos, econmicos ou polticos. Estrutura

designa a totalidade de estruturas diversas.
No intuito de exprimir o condicionamento mtuo entre ao e estru-
tura, Giddens fala na dualidade de estrutura e ao, que ele denomina
tambm dualidade da estrutura. O termo dualidade designa uma dupli-
cidade, e no uma oposio, como ocorre no discurso sobre o dualismo. A
concepo de dualidade de estrutura e ao enfatiza que regras e recursos
envolvidos na produo e reproduo da ao social so, ao mesmo tempo,
os meios [media] de reproduo do sistema (Idem, p. 70). Para o autor, as
rotinas so uma categoria-chave para a compreenso dos processos sociais:
Rotinas so constitutivas tanto da reproduo contnua das estruturas de
personalidade dos atores em suas aes cotidianas, como das instituies
sociais; afinal, as instituies se definem como tais apenas em virtude de
sua reproduo permanente (Idem, p. 111). Seria nas rotinas que as ins-
tituies sociais se produzem, e as prprias aes se tornam hbitos. Gid-
dens percebe as rotinas como causas do carter recursivo da vida social. As
estruturas sociais reproduzem-se recursivamente na repetio costumeira
da ao cotidiana. Rotinas transmitem segurana e a certeza de que se
[Seinsgewissheit].
Consequentemente, o conceito de ao designa um fluxo contnuo de
atividades, no uma ao intencional isolada. Enquanto o autor desenvolve a
noo de rotina com base num contexto microssociolgico e visando a pro-
blemas relativos teoria da estrutura, a noo de instituio pressupe a lgica
inversa. Segundo Giddens (cf. Idem, p. 76), instituies so os traos mais
duradouros da vida social. Instituies so construtos que se reproduzem de
maneira duradoura em rotinas.
O autor volta-se contra uma prtica comum a vrios cientistas sociais:
assumir o espao e o tempo como meras condies marginais da ao.
Conforme sua argumentao, o espao e o tempo teriam de ser conceitua-
dos como dimenses centrais da ordem. No poderiam ser negligenciados
ou tratados ao bel-prazer; ambas as categorias seriam o cerne das teorias
sociais (Idem, p. 161).
Porm, como em sua obra o socilogo no utiliza a noo de espao
nem de modo consistente nem constante para analisar a realidade social
(cf. Werlen, 1997, p. 166), as interpretaes acerca das facetas tericas do
espao variam muito nessa mesma obra (cf. tambm Gregory, 1989; Saun-
ders, 1989; Urry, 1991). Numa rplica a seus crticos, Giddens (1989, p.
276) enfatiza que o espao remete contextualidade das interaes sociais.

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Assim, ele deixa claro que o espao se torna relevante como referncia de
localizao na ao: portanto, no como referncia geogrfica (place), mas
como locale, ou seja, como lugar que no se define pela materialidade, mas
pelo social12. Na arquitetura da teoria giddensiana da estruturao, o espao 12. Traduziu-se o original Ort
como lugar e Platz como
torna-se relevante como ferramenta terica no sentido de lugar e de regiona-
local. Adotou-se para Plat-
lizao no nvel dos sistemas (cf. Giddens, 1988, p. 161). O autor diferencia zierung e platzieren, respec-
tivamente, alocao e alocar
entre estruturas e sistemas. Conceitua as estruturas como regras e recursos
(N. T.).
que permanecem no espao e no tempo. A noo de sistema conota, para ele,
o entrelaado de aes espao-temporais, rotinizadas ou institucionalizadas.
A prpria noo de ao, Giddens s a relaciona de maneira unidimen-
sional com o espao: aes parecem evidentemente estar localizadas. Ele, por
exemplo, no se pergunta se aes podem produzir espao. Por sua vez, define
a noo de estrutura excluindo explicitamente o espao. Como conjunto de
regras e de recursos recursivamente organizados, a estrutura encontra-se fora
do espao e do tempo, exceto em suas realizaes e coordenao como rastros
da memria; e ela se caracteriza por uma ausncia do sujeito (Giddens,
1988, p. 77). Enquanto Henri Lefebvre, por exemplo, mas tambm Pierre
Bourdieu (1991) e John Urry (1991) desenvolvem uma ideia de estruturas
espaciais como componentes da espacialidade dos processos sociais, a suposi-
o de Giddens, de que estruturas seriam regras e recursos que persistem para
alm do espao e do tempo, remete os espaos concretude do espao como
lugar. Em sentido inverso, o autor tampouco se questiona sobre o espao
como produto da ao, mas sua ateno se volta para como esto equipados
os locales, para os modos da contextualidade. O espao , para Giddens, o
lugar onde ocorrem eventos, que apresentam qualidades especficas. Natu-
ralmente, um mesmo recorte espacial pode ser o local para uma variedade de
eventos sociais que ocorrem simultaneamente, e que so passveis, cada um,
de englobar uma multiplicidade de encontros (Giddens, 1988, p. 124). A
citao atesta claramente tanto a paralelizao entre espao e lugar, quanto a
premissa de que eventos podem ser mltiplos, embora espaos diversos num
mesmo lugar permaneam impensveis.
Nos termos de Giddens, o espao e o tempo dividem-se em zonas por
referncia a prticas sociais repetitivas. Esse processo recebe o nome de re-
gionalizao. Casas seriam regionalizadas em cmodos, corredores, andares.
Dia e noite ofereceriam zonas para a distino entre perodos de sono e de
trabalho. Norte e sul seriam, alm de reas geogrficas, traos sociais dis-
tintivos (Idem, p. 174). O autor enfatiza o vnculo entre regio geogrfica e
atribuio ou orientao sociais. Um aspecto fundamental da caracterizao

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da regionalizao seria a medida de disponibilidade de presena. Isso signi-

13. No original ingls de Gid-
dens, front and back regions
(N. T.).
14. Em portugus, cenrio
(N. T.).
fica: regies definem-se pelas possibilidades de se estar junto socialmente.
Para Giddens, os fenmenos sociais estendem-se espao-temporalmente
em regies. Devido sua conscincia, entretanto, os seres humanos so
capazes de distanciar-se disso. O modelo da presena/ausncia tambm
estaria na base da distino entre regies de frente e de fundo13. Em todos
os nveis sociais existiria uma diviso em zonas conforme o padro regio
de frente-regio de fundo, que remete ao campo de tenso entre exibio
e ocultao. E isso, quer se trate da segregao de indivduos em prises ou
instituies psiquitricas com o objetivo de ocult-los da sociedade e, ao
mesmo tempo, impor-lhes, por meio de controle permanente, a obrigao
da exibio; quer, por outro lado, se trate da diviso das cidades em regies
de frente, que so mostradas aos visitantes, e em regies de fundo para os
pobres, que so escondidas um fenmeno j tratado pela Escola de Chicago
(cf. Park et al., [1925] 1974). Essa concepo tambm pode ser encontrada
na diviso de cmodos dos apartamentos, e ela seria observvel igualmente
na diviso dos corpos. Nos termos de Giddens, a regionalizao do corpo
em lado frontal (rosto) e traseiro encontra o seu correspondente espacial em
contextos de interao. Precisamente o lado frontal, o rosto, associado
fachada, sugerindo que o lado frontal a ser exibido no autntico.
Benno Werlen (1997, 2000) utiliza o conceito giddensiano de regionali-
zao para elaborar uma mudana de perspectiva na geografia, passando de
uma geografia dos objetos a uma geografia dos sujeitos (Werlen, 2000, p.
611). Partindo de uma geografia que se entende como cincia do espao, ele
enfatiza que no o espao, mas exclusivamente a ao poderia ser o conceito-
-chave da representao do mundo (Idem, ibidem). Werlen (1997) subdivide
esse conceito em ao teleolgica, em ao orientada por normas e em
ao comunicativa ou orientada pelo entendimento mtuo. Diferente-
mente de Giddens, ele tematiza o espao no apenas como setting14, mas
como produto da ao. Nas diferentes referncias da ao tambm se altera
a constituio do espao porque os relacionamentos com o corpo resultam
diferentes (Werlen, 2000, p. 612). Isso significa que, dependendo do tipo
de ao, o espao originado de modo diferenciado. Consequentemente, o
autor tambm tematiza o momento principal da constituio do espao, a
regionalizao, em conformidade com os tipos implcitos de ao. Seguindo
o diagnstico de poca giddensiano, de que as condies de vida se apro-
ximariam em mltiplos sentidos do tipo ideal das formas de vida espao-
-temporalmente desancoradas da modernidade tardia (Idem, p. 617) que,

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portanto, a unidade entre espao e construto social (por exemplo, os Estados)

estaria se dissolvendo , Werlen formula diferentes tipos de regionalizao.
Focando o aspecto da regionalizao produtivo-consumidora, o gegrafo se
questiona a respeito das condies e implicaes globalizantes subjacentes a
como os sujeitos econmicos agem no mundo cotidiano nos lados tanto da
produo quanto do consumo , sem que tais aes j incluam o componente
poder (Werlen, 1997, p. 271). Tais relaes de poder encontram o seu lugar
no contexto das regionalizaes normativo-polticas. J regionalizaes
informativo-significativas, baseadas na concepo do interesse orientado
pelo entendimento, enfocam as geografias da informao e, assim, o conheci-
mento, a vinculao emocional e a apropriao simblica.
Em Werlen, depois do spatial turn, os espaos e as regies deixam de ser
concebidos, de um lado, como objetos ou substncias. Porm, de outro lado,
eles tampouco so reduzidos ao carter de signos. J na sociologia, que por
longos anos mal reparou em ordenamentos-ordens espaciais, a proposta de
tematizar o espao somente como decorrncia, e no propriamente como
conceito-chave, soa bem menos revolucionria do que na geografia. Por que,
entretanto, limitar-se a um conceito-chave? Ou, por outra: a afirmao de
Werlen oculta uma convico profunda de que, [e]m oposio aborda-
gem forjada na cincia do espao, no se trata, na perspectiva centrada na
ao, de fornecer uma explicao dos padres espaciais. Pelo contrrio, so
o processo de criao e, sobretudo, a reconstruo das decorrncias regio-
nalizantes para outros agentes que devem estar no centro dos interesses
(Werlen, 2000, p. 617).
Mas pode-se perguntar tambm ser que os padres espaciais no
so to relevantes para a anlise quanto o processo de sua criao? Werlen
procura compreender a(s) estrutura(s) em Giddens de modo consequente
apenas por referncia ao significado que ela(s) alcana(m) atravs da ao.
Assim, ele pouco focaliza a potncia das estruturas em possibilitar a ao
(tal como demonstrado anteriormente em relao a Soja ou a Harvey). De
fato, ao no pensar o espao (tambm) no plano estrutural, Giddens (e, na
sequncia, Werlen) reproduz o dualismo entre estrutura e ao, em vez de
levar adiante a dualidade dos dois aspectos. em face disso que John Urry 15. Em portugus, Em contra-
(1991, p. 160) sustenta o carter duplo do espao: By contrast, I shall argue partida, argumentarei que tempo
e espao deveriam ser considera-
that time and space should be seen as produced and producing, as contested dos como produzidos e produ-
and determined and as symbolically represented and structurally organized15. centes, como contestados e deter-
minados, e como simbolicamente
H muitos indcios de que os espaos no apenas so experienciados representados e estruturalmente
corporalmente, mas tambm operam retroativamente sobre os corpos; organizados (N. T.).

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nesse sentido, portanto, eles so o ponto de referncia ou produto da ao

e ao mesmo tempo, como instituies, estruturam a ao. Renate Ruhne
(2003) j demonstrou como a construo do espao pblico se relaciona
com a produo respectivamente da mulher insegura e do homem que se
sente seguro. Tal interao tem sido estudada de modo mais abrangente
por referncia ao processo de etnicizao. Assim, Andreas Eckert (1996)
mostrou como atravs da poltica espacial colonial se produz na frica uma
etnicizao dos corpos.
Em suma, possvel afirmar que Giddens analisa a localizao da ao.
Nesse sentido, ele trabalha com dois pressupostos em princpio separados,
a saber: existe a ao processual e h condies espaciais, sendo que ambas
precisam estar relacionadas reciprocamente uma deduo de modo algum
evidente na sociologia. O autor decide estabelecer essa relao no nvel do
edifcio de sua teoria da ao que ele denomina sistema; portanto, unindo
os dois pressupostos num entrelaado de aes localizadas. Com o auxlio
desse procedimento, Giddens consegue captar a interao entre a regionali-
zao e a ao. Mas, como ele s tematiza o espao como setting inserido em
lugares, perde a oportunidade de servir-se de espao e lugar como conceitos
sociolgicos que designam fenmenos distintos. Por exemplo, deixa de ser
possvel nomear a diferena entre o lugar singular e o espao instituciona-
lizado. Assim, permanece inexplicada a relao de um lugar especfico com
sua materialidade e as formas generalizveis de regionalizao. Tambm
permanece inexplorado, por exemplo, um fato destacado por Derek Gregory
(1989): como so produzidas as prprias localities diversas, e no apenas
sua regionalizao.
verdade que Werlen busca ampliar a perspectiva giddensiana por meio
de tipos de regionalizao passveis de constiturem perspectivaes cientfi-
cas (materialidade/economia, normas/poltica, assim como conhecimento/
signos). No entanto, isso lhe acarreta o problema de que tambm a relao
entre esses aspectos permanece inexplicada, para no falar do problema de
preciso na separao entre os campos.

A dualidade do espao

Para compreender a dinmica dos espaos, o seu carter processual, o seu

vir a ser, a sua multiplicidade, mas tambm a sua fora estruturante, proponho
ampliar a compreenso giddensiana de uma dualidade de estrutura e ao em
prol de uma dualidade do espao. Concebo espaos como ordenamentos-

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-ordens16 relacionais de seres e bens sociais em lugares. O termo ordenamento- 16. No original, (An)ordnun-
gen (N. T.).
-ordem enfatiza que, primeiramente, espaos se baseiam na prtica de ordena-
mento (como atividade de associao cognitivo-perceptiva e tambm como
prtica de alocao17), mas, em segundo lugar, espaos tambm estabelecem 17. No original, Platzierungen
(N. T.).
uma ordem j existente. Essa ordem, no sentido de estruturas sociais, tanto
precede a ao como sua consequncia. Portanto, pode-se falar de estruturas
espaciais quando a constituio de espaos isto , respectivamente, o orde-
namento ou a sntese de bens ou pessoas como espaos (o reconhecimento, a
associao e a intuio de ordenamentos-ordens) est inscrita em regras e
assegurada por recursos. Sob esse prisma, estruturas polticas, econmicas ou
jurdicas fazem par com estruturas espaciais (e temporais). Em conjunto, elas
formam a estrutura social. Como qualquer forma de estrutura, as estruturas
espaciais precisam realizar-se na ao, mas tambm estruturam a ao. Nesse
sentido, a dualidade de ao e estrutura tambm a dualidade do espao. Isso
significa que estruturas espaciais geram uma forma de ao que, na constitui-
o de espaos, reproduz essas mesmas estruturas espaciais.
Falar de uma dualidade do espao traz tona a reflexo de que os espaos
no existem simplesmente, mas so criados na ao, e que, como estruturas
espaciais, incrustadas em instituies, guiam a ao. Em princpio, os seres
humanos agem de modo repetitivo, isto , eles se acostumam a ou aprendem
rotinas que deixam suas atividades transcorrerem em percursos habituais.
No precisam refletir muito sobre qual caminho tomar, onde se alocar,
como armazenar mercadorias e associar coisas e seres humanos entre si.
Eles desenvolveram um conjunto de aes condicionadas pelo hbito que
lhes ajudam a moldar a sua vida cotidiana. Para compreender isso de modo
preciso, til a distino proposta por Anthony Giddens (1988) entre a
conscincia discursiva que abrange os fatos que os agentes podem expressar
em palavras e a conscincia prtica que compreende o conhecimento
(tambm no sentido corporal e emocional) que os agentes atualizam na
vida cotidiana sem recorrer a processos reflexivos conscientes. A ambas as
formas de conscincia soma-se, na ao cotidiana, o inconsciente, motivos
reprimidos da ao. A constituio de espao ocorre, em princpio, a partir
de uma conscincia prtica, o que se evidencia particularmente no fato de
que os seres humanos raras vezes comunicam uns aos outros como criam
espaos. Na constituio recproca contnua de ao social e de estruturas
sociais, os espaos surgem como resultado e precondio do decurso da ao.
Em princpio, eles se baseiam em dois processos reciprocamente condicio- 18. Em portugus, ato de espa-
nantes: a atividade de sntese e o spacing18 (cf. Lw, 2001). cializar (N. T.).

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Primeiramente, espaos surgem do fato de que os seres humanos associam

elementos ativamente. Isso significa que, por meio de processos de percep-
o, de imaginao ou de lembrana, bens sociais e seres humanos/vivos so
associados uns aos outros como espaos. Como j demonstrou Immanuel
Kant ([1781] 1996), objetos/seres humanos/eventos so associados, de modo
que os limites se tornam evidentes e surge uma conexo espacial a partir
dos objetos individuais. Esse processo denominado atividade de sntese.
Em segundo lugar, na maioria dos casos (com exceo do desenho arqui-
tetnico, por exemplo), o surgimento de espaos vem de mos dadas com
alocaes. Portanto, o espao tambm se constitui atravs da alocao de
bens sociais e seres humanos, ou ento pelo posicionamento de marcaes
primariamente simblicas no intuito de identificar conjuntos de bens e seres
humanos como tais (por exemplo, placas de entrada e sada de lugares). A
partir de agora, denominarei esse processo spacing, que designa a atividade
de erguer, de construir ou posicionar. Como exemplos podemos citar a
colocao de mercadorias no supermercado, o posicionamento dos seres
humanos uns diante dos outros, a construo de casas, a medio de fron-
teiras territoriais, a interligao em redes de computadores como espaos.
Trata-se de um posicionamento em relao a outras alocaes. No caso de
bens mveis ou de seres humanos, spacing designa tanto o momento da
alocao quanto o movimento rumo prxima alocao. Na ao cotidiana
da constituio de espao, a atividade de sntese e o spacing ocorrem simul-
taneamente, j que a ao sempre processual. De fato, as atividades de
construir, de erguer ou de alocar enfim, o spacing so impossveis sem
a atividade de sntese isto , sem a associao simultnea dos bens sociais
e dos seres humanos circundantes como espaos.
O que importa, para a compreenso desse conceito de espao, que os
seres humanos associam no apenas coisas (ou seja, o mundo material),
mas outros seres humanos ou grupos de seres humanos (os quais, por sua
vez, interferem, eles mesmos, ativamente nos acontecimentos). Se, tal como
plantas, pedras ou montanhas, os seres humanos podem ser parte de uma
construo de espao, a distino entre espaos sociais e espaos materiais/
fsicos perde o sentido.
Surgindo na ao e baseando-se em atividades de construo, os espaos
so sempre sociais. So materiais os objetos que, alocados, so associados
como espaos. No entanto, essa materialidade no pode ser percebida ou
intuda como pura, alheia a influncias ou at mesmo natural. Como seres
socializados, os humanos percebem tambm a materialidade por meio de um

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sistema tradicional de atribuies de sentido e, assim, de marcadores simb-

licos. A particularidade dos seres humanos que eles alocam a si mesmos e
abandonam alocaes. Alm disso, influenciam as construes de espao com
mmica, gestos ou fala. Ainda que, em suas possibilidades de movimentao
e de deciso, os seres humanos sejam mais ativos do que os bens sociais, seria
redutor supor que bens sociais se contrapem aos seres humanos como os
objetos passivos aos ativos. Bens sociais tambm exercem efeitos exterio-
res, por exemplo em cheiros e rudos; e dessa maneira eles influenciam as
possibilidades das construes de espao. A atmosfera torna-se, assim, uma
qualidade dos espaos que no raramente resulta em incluses ou excluses
(no sentido de estados de bem-estar ou de estranhamento especficos a tal
ou qual grupo) (cf. Lw, 2008b).
Qualquer que seja o nvel da constituio de espao tanto aquele da
associao perceptivo-cognitiva quanto o das alocaes , os seres humanos
no agem nem de modo individualmente singular nem de maneira am-
plamente idntica. Pelo contrrio, as sociedades estruturam-se em classes,
gneros, etnias ou grupos etrios. Os espaos podem tornar-se relevantes de
diferentes maneiras, para cada grupo social. Podem ser experimentados de
modo diverso. Eles podem orientar oportunidades de acesso ou excluses.
Podem tornar-se campos de controvrsias na luta por reconhecimento.
Assim, na maioria das vezes atravs de constituies de espao que se
negociam relaes de poder e de dominao.
Em suma, qualquer constituio de espao se define, de um lado, pelos
bens sociais e os seres humanos e, de outro, pela associao dos mesmos. Ape-
nas quando se conhecem ambos os aspectos isto , tanto os tijolos do espa-
o quanto a sua relao recproca , h como analisar a constituio de espao.
Para a sociologia do espao isso significa que preciso chegar a afirmaes
tanto a respeito de cada um dos elementos quanto sobre o estabelecimento de
relaes entre eles. Outra consequncia que, em princpio, dependendo do
grupo social (por exemplo, diferenciando entre crianas e adultos), possvel
imaginar snteses espaciais variadas num mesmo lugar. Ento, passa a ser so-
ciologicamente relevante enfocar tambm formaes espaciais concorrentes
num mesmo lugar.

A potncia do espao

Em resposta questo se o espao sobretudo consequncia da ao

(Werlen), ou se ele opera socialmente como estrutura, a heurstica de uma

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dualidade do espao oferece o resultado de que, como ordenamento de

potencial e de coero, o espao opera de modo estruturante; no entanto,
tais estruturas precisam ser geradas individual e coletivamente no ato da
alocao e da sntese. Nem toda alocao formadora de estrutura, mas o
prprio espao pode ser estrutura social. Como exemplo, temos a anlise
de Tovi Fenster (1999) acerca da tenda dos bedunos. Na vida cotidiana, a
tenda o espao comum da famlia. Quando eles recebem a visita de um
estranho e estranhos so todos os no parentes, amigos ou empregados ,
cria-se de modo flexvel, com cortinas, uma rea para os hspedes que fica
interditada s mulheres da casa at o visitante deixar a tenda. Tal prtica
s pde desenvolver-se em construes mveis dos espaos de moradia, e
hoje em dia ela se encontra de tal modo rotinizada que no h mais nem
como pensar na organizao das relaes de gnero sem essa estrutura es-
pacial de apoio. A prtica israelense de fomentar a construo de casas para
a populao beduna nmade conduz, nesse contexto, a dificuldades quase
insuperveis, para que o respeito ao hspede seja conciliado com espaos fe-
mininos aceitveis. De modo correspondente, os sentimentos dos moradores
em relao casa se mantm, com frequncia, altamente ambivalentes. A
casa de construo fixa permanece por um bom tempo bem pouco prtica,
aos olhos da maioria dos bedunos.
Quando se fala do efeito das estruturas espaciais sobre o agregado social,
sempre h o perigo de se essencializar o espao. No entanto, partindo-se
de uma dualidade do espao, a suposio de uma interao permanente
entre estrutura e ao implica que o espao como agregado estrutural
nunca gere efeitos por si s, mas dependa sempre do reconhecimento na
ao (cf. tambm Alpsancar et al., 2011). Assim como a estrutura espacial
da tenda dos bedunos somente tem efeitos sociais estruturantes por ser
reconhecida como um padro, h como encontrar exemplos nos quais as
estruturas espaciais so sistematicamente ignoradas (por exemplo, quando
as pessoas abandonam as vias caladas do parque para buscar caminhos
prprios ali). A consequncia disso que o espao desenvolve o seu poder
pleno quando todos os atores tm a impresso de no serem influenciados,
em suas convenes, por estruturas espaciais, seguindo-as, na conscincia
prtica, como se fossem evidentes. A regulao da ao atravs dos espaos
ocorre de maneira eficaz quando ela pode se basear em um conhecimento
preexistente j consolidado em convenes e rotinas.
Resumindo, quis demonstrar que, mesmo enfatizando a potencialidade
dos espaos, as abordagens materialistas no conseguem (e muitas vezes

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no querem) avanar conceitualmente at os espaos do cotidiano. De

modo inverso, abordagens forjadas na teoria da ao conseguem informar
muito acerca de lugares e atos de criao de espaos, porm sem apreender
teoricamente a potncia que os espaos tm de provocar aes. Reformu-
lando a tese giddensiana de uma dualidade da estrutura, sugiro neste texto,
diferentemente, uma dualidade do espao como via conceitual de acesso
ao problema. O duplo carter do espao simultaneamente uma estrutura
ordenadora e uma forma de ao presta-se a uma reflexo sobre a potncia
dos espaos. O conceito de espao descreve, hoje em dia, uma forma de
organizao da contiguidade, assim como a noo do tempo designa uma
formao da sucesso. Portanto, em termos sociolgicos, os espaos desig-
nam as relaes entre alocaes simultneas. Esse algo alocado (tambm
no sentido de crescido, construdo, plantado) precisa aparecer no plural, a
fim de ser percebido como espao. O objeto no espao, mas o espao se
estende entre objetos. Por isso, espao noo que encarna simultaneidades.

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Resumo

O spatial turn: para uma sociologia do espao

Este artigo tem como objetivo conferir plausibilidade ao conceito sociolgico do espao
como disposio relacional de seres e bens. Como os processos da globalizao tambm
interferem nos modos de vivenciar o espao, a Sociologia v-se obrigada a repensar sua
conceituao. Em termos metodolgicos, oporemos duas posies contrrias: teoremas
materialistas que partem da estrutura espacial, de um lado, e abordagens orientadas na
prtica e que partem da ao, de outro. Como concluso, com referncia teoria da
estruturao de Anthony Giddens, apresentamos a proposta de uma sntese das duas
abordagens. Dessa forma, torna-se possvel uma teoria do espao que no atribui ao
espao foras essencialistas, nem o reduz a meras sequncias de ao.
Palavras-chave: Espao; Ao; Estruturas; Atmosferas; Globalizao.

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Abstract

After the spatial turn: for a sociology of space

The aim of this article is to lend plausibility to the sociological concept of space as a
relational disposition of beings and goods. Since globalization processes also interfere
in peoples ways of experiencing space, Sociology has been forced to rethink its concep-
tualizations. In methodological terms, I juxtapose two contrary positions: materialist
theorems that set out from spatial structure, and practice-oriented approaches that
set out from action. Citing Anthony Giddenss theory of structuration, I conclude by
proposing a synthesis of these two approaches. This allows us to develop a theory of
space that neither attributes it with essentialist forces, nor reduces it to a mere sequence
of actions.
Keywords: Space; Action; Structures; Atmospheres; Globalization.

Texto recebido em 10/01/2013 e

aprovado em 24/01/2013.

Martina Lw professora de So-

ciologia do Planejamento e da Ar-
quitetura na Technische Universi-
tt Berlin. Foi professora visitante
em vrias universidades do mun-
do (entre outras, Universidade Fe-
deral da Bahia, cole des Hautes
tudes en Sciences Sociales, Uni-
versidade de Gothenburg), alm
de ter sido, entre 2012 e 2013,
presidente da Sociedade Alem
de Sociologia. E-mail: martina.
loew@tu-berlin.de.

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