La proclamacin El Congreso de Tucumn y

de la independen
cia en 1816 permi la Declaracin de la
ti aglutinar independencia
fuerzas y enfrentar
el riesgo de perder
A fines de 1815, el futuro inmediato de la
la autonoma revolucin rioplatense se presentaba muy
conquistada desde sombro. Una situacin internacional adver
1810. sa, las divisiones polticas internas y las de
rrotas sufridas en el norte del territorio vol
van crtico el destino de la revolucin.
Los monarcas aliados europeos, vencedo
res de Napolen, haban acordado la restau
racin de las monarquas y del orden ante ->-',
al :J
..J'.
riores a la Revolucin Francesa. Tambin ~~
0.0
o'
acordaron el respeto de los derechos de cada g9
-a E,
El 9 de julio de 1816, los congresales reunidos en San
Miguel de Tucumn aclamaron unnimemente la inde
pendencia de las Provincias Unidas de Amrica del Sur.
corona sobre sus antiguos dominios colo
niales. En Espaa, Fernando VII haba recu :o
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perado el trono y demostrado la firme deci
sin de restablecer su dominio en las colo
nias sublevadas. As, en varios puntos de
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\ Amrica, como Mxico, Venezuela y Chile, ~e ~

los realistas lograron derrotar a las fuerzas ~
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patriotas. Al mismo tiempo, en el Ro de la
Plata creca el temor de que llegasen tropas
de Espaa para reprimir a los revoluciona
rios.
Frente a esta crtica situacin internacio
nal, el gobierno rioplatense estaba realizan
do, desde haca un tiempo, gestiones diplo
mticas con varias naciones, incluida Espa
a, para negociar una salida poltica que
permitiera conservar la autonoma y evitar
las represalias de la corona espafola. El go
bierno tambin recurri a la mediacin bri
tnica para lograr sus objetivos. Las funcio
nes diplomticas fueron ejercidas, principal
mente, por Manuel Belgrano, Manuel de
Lucha por la independencia de Mxico. Fresco de Juan 'Gorp~~1961. Sarratea y Bernardino Rivadavia. Paralela
El sacerdote Manuel Hidalgo dio comienzo a la lucha por la independencia de Mxico,
mente, desde 1814, San Martn se hallaba
en 1810. Luego de su derrota, la causa fue continuada por Jos M. Morelos, quien, en
1814, declar la independencia del pas. Ese mismo ao, Fernando VII recuper el en Mendoza, organizando una fuerza expe
trono espaol y decidi enviar tropas a Amrica para reinstaurar el rgimen colonial. dicionaria con el fin de cruzar los Andes y
En poco tiempo, Bolvar fue derrotado en Venezuela; 'Higgins, en Chile, y Morelos, enfrentar a los espaoles en Chile y en Per.
en Mxico. Entre las diferentes alternativas que bara
92 LA INDEPENDENCIA
 jaba la dirigencia poltica rioplatense para
adecuarse a las circunstancias y legitimar la
revolucin, la solucin monrquica contaba
con suficiente consenso. En cambio, se
consider una traicin la gestin secreta de
Manuel J. Garca -enviado por el director
supremo, Carlos M. de Alvear, a Ro de Ja
neiro, en 1815- destinada a solicitar, por
intermedio del embajador ingls, el protec
torado britnico sobre el Ro de la Plata.
Esto significaba, como expresaban las ins
trucciones a Garca, que "Estas provincias
desean pertenecer a Gran Bretaa, recibir
sus leyes, obedecer a su gobierno y vivir
bajo su influjo poderoso", sin condicin al
guna.
La gestin diplomtica de Garca agudi
z la crisis poltica interna y la oposicin al
gobierno instalado en Buenos Aires. La
oposicin ya no slo provena del Litoral
artiguista, que tena un proyecto poltico di
ferente de organizacin estatal y una acti
tud inflexible a favor de la independencia,
sin~o tarr1bin de las fijas porteas y de otras
J2rovincias
- \
del.
herior.
.
El ejrcito convoca-
, '
. Por la Independencia
"Hasta cundo esperamos
declarar nuestra indepen- rt,. ~~
dencia! No le parece a ! ~ ~
usted una cosa bien rid- '_~ '~;]~~!r4 ~
cula, acuar moneda, te- \~ ~(~!q t'l
ner el pabelln y cucarda ~ .:~ r
nacional y por ltimo ha- '0> ..!../.,' ....~
cer la guerra al soberano ,~, "~n"~
de quien en el da se cree de
pendemos? Qu nos falta ms que decirlo?
Por otra parte, qu relaciones podremos em
prender, cuando estamos a pupilo? Los enemi
gos (y con mucha razn) nos tratan de insur
gentes, pues nos declaramos vasallos. Est U.
seguro que nadie nos auxiliar en tal situacin.
[...] nimo, que para los hombres de coraje se
han hecho las empresas. Veamos claros, mi a
migo; si no se hace, el congreso es nulo en to
da~, sus partes, porque reasumiendo ste la so
:Jf:Yana, es una usurpacin que se hace al que
se cree verdadero, es decir, a Fernandito."
SAN MARTiN.
Carta al diputado por Mendoza, Godoy Cruz.
Mendoza, 12 de abril de 1816.
-~ ,,-Qu motivos argumentaba San Martn para in
sistir en declarar, urgentemente, la indepen
dencia7
do para reprimir a Artigas, bajo las rdenes
de lvarez Thomas, no acat la orden y se
sublev en Pontezuelas. Ante la crtica si
tuacin, Alvear renunci y la Asamblea de
1813 fue disuelta. A fines de 1815, la pers
pectiva de disgregacin poltica y de una
'ofensiva espaola, se vio agravada por la
1 derrota de Rondeau -jefe del Ejrcito del
Norte- en Sipe Sipe y por nuevos enfrenta
mientos internos -{;omo el planteado entre Juan Martn de Pueyrre
el caudillo salteo Gemes y Rondeau- e dn, diputado por San
hizo evidente la necesidad de convocar un Luis, se convirti en el
nuevo director supremo.
nuevo congreso constituyente para afrontar
la situacin. La eleccin de la ciudad de
San Miguel de Tucumn como sede de ese
congreso tena un fuerte contenido poltico:
simbolizaba el intento de la elite poltica
portea de lograr el apoyo del interior del
territorio.
El Congreso, reunido en marzo de 1816,
eligi director supremo a Juan Martn de
Pueyrredn. El nuevo director era miembro
de la Logia Lautaro y 'contaba con el reco
nocimiento tanto de Buenos Aires como
del Interior. Desde su cargo, Pueyrredn
brind un imp0t:tante apoyo a la campaa
que preparaba San Martn en Cuyo.
"Deba esperarse que eJ Congreso general tomase medidas para restable
cer la unidad del Estado. Este era el primero y principal encargo de nuestras
instrucciones. No haba otra que el nombramiento de Director Supremo por
el Congreso [...] y nosotros nos lisonjeamos de haber evitado recayese el
. nombramiento en algn enemigo mortal de los Porteos [... l. Luego que se
declar la independencia, los Diputados de Buenos Aires nos propusimos en
trar en las tareas de la Constitucin. Inspiramos la idea de que se establecie
se primero la forma de Gobierno [... j. No fue difcil reunir la generalidad de
dictmenes a favor de la Monarqua Constitucional, como la ms adecuada a
la naturaleza y necesidad del pas, y la -ms propa para acabar con la anar
qua. Pero en este primer paso encontramos un atolladero que nos oblig
volver atrs, dejndolo enteramente abandonado. La desconfianza, el desa
fecto V la rivalidad contra Buenos Aires, se haban descubierto pblicamente
desde que llegamos aqu [...l result de aqu no poder arribar a una sancin
quedando hasta hoy indecisa la forma de Gobierno."
ANTONIO SAENZ.
Informe a la Junta Electoral de Buenos Aires.
Tucumn, 1.0 de febrero de 1817.
i
~ .'t
.. A qu se refiere el diputado Senz con la necesidad de "restablecer la uni
dad del Estado" y. ms adelante, con la mencin de "anarqua"?
.. Por qu exista un sentimiento antiporteo entre muchos de los diputados?
LA INDEPENDENCIA 93
 El 9 de julio de 1816, bajo la presidencia
del representante por San Juan, Francisco
N. Laprida, el Congreso proclam la inde
pendencia de las Provincias Unidas de
Amrica del Sur, declarando que era "[...]
volurhad unnime e indubitable de estas
provincias romper l?s violentos vnculos
que las ligaban a los reyes de Espaa, recu
perar los derechos de que fueron despoja
das, e investirse del alto carcter de nacin
libre e independiente del rey Fernando VII,
sus sucesores y metrpoli." (Acta de Decla
racin de la independencia.) La proclama
cin de la independencia fue, de algn mo
do, una respuesta a los continuos requeri
mientos de San Martn, quien la considera
bin un fin unificador. ste se puso en evi
dencia pocos das despus, en el manifiesto n
del 1. o de agosto, que anunciaba "el fin a c
la revolucin [y] el principio al orden", ya o
que entenda que la expansin de la revolu u
cin haba producido la "anarqua" de los
pueblos.
Las opiniones de los representantes pro
vinciales fueron unnimes en torno de la
declaracin de la independencia; sin em n
bargo, estaban divididas en cuanto a la for h
ma de gobierno, manifestndose la oposi
cin entre tendencias pro monrquicas y
pro republicanas; o entre centralistas y fe
derales, esta ltima defendida por la repre
sentacin cordobesa. Cada tendencia pre
I

ba indispensable para legitimar su proyecto sentaba, adems, matices diferentes: por

de emprender la ofensiva militar en otras re ejemplo, en el seno de la corriente pro mo-
giones de Amrica del Sur. Al mismo tiem
po, la declaracin facilitaba la representa
cin y las negociaciones de las Provincias
Unidas en el exterior.
La reunin de un congreso y el acto de
proclamar la independencia tuvieron tam-

Poblacin estimada para 1817, segn un contemporneo .

UNIDAS NO UNIDAS
PROVINCIAS LIBRES
Buenos Aires 120.000 Paraguay 100.000
Crdoba 75.000 Misiones 40.000
Tucumn 60.000 Santa Fe s/d
Salta 60.000 Entre Ros 50.000 Saln de la Casa de Tucumn donde scsion el Congreso
Cuyo 75.000_ Banda Oriental (190.000) Constituyente que e19 de julio de 1816 declar la indepen
Distritos no dencia.
incluidos 75.000

HENRY BRACKENRIDGE.
Viaje a Amrica del Sur 1817-1818. Acta adicional de la Declaracin de la

Buenos Aires, Hyspamrica. 1988 (v.l J.

independencia

Brackenridge aclara que la falta de censos apropiados hace que los datos
sean imperfectos. Seala tambin la frecuente omisin de "los indios civiliza "Reunidos los Seores Diputados [...] to
dos" y que "de los no civilizados nunca se da noticia". mando la palabra el Sr. Medrana pidi que
- A qu se debe el ttulo de "Provincias libres"? pues se haba de pasar al Ejrcito el acta de In
(Una pista: el Alto Per no figura en la lista.) dependencia, y frmula del Juramento de ella,
- Por qu no figuran en el cuadro las provincias
, despus de las expresiones Sus sucesores, y
de La Rioja, Catamarca, Jujuy, San Luis, entre o
metrpoli, se agregase, y de toda otra domina
tras?
cin extranjera, dando por razn que de este
- Por qu Brackenridge incluy entre las "provin modo se sofocara el rumor esparcido por cier
cias no unidas" al Paraguay y a la Banda Orien tos hombres malignos que el Director del Esta
tal? do, el Gral. Belgrano y aun algunos individuos
del Sobo Congreso. alimentaban ideas de en
En qu fecha se realiz el primer censo de la tregar el Pas a los Portugueses[...]"
provincia donde viven?
Sesin secreta del 19 de julio de 1816.

94 LA INDEPENDENCIA
 nrquica haba quienes proponan la corona fluencia de Artigas, no haban enviado re

cin de un prncipe europeo, mientras que presentantes.

otros, como Belgrano, eran partidarios de Sin embargo, haciendo uso de sus facul

un sucesor de la dinasta incaica. tades constituyentes, el Congreso sancion,

La falta de acuerdo y la diversidad de in a fines de 1817, un Reglamento Provisorio

tereses obligaron a postergar la organiza para el ordenamiento y la administracin

cin constitucional de las Provincias Uni I de los poderes del Estado y para la regula

das. Adems, el Congreso no era totalmente cin de los derechos y deberes de los habi

representativo, ya que las provincias litora tantes. En ese momento, el Congreso ya se

les y la Banda Oriental, todas bajo la in- haba trasladado e instalado en Buenos Ai

res, ante la posibilidad de un avance realis

ta sobre Tucumn. En Buenos Aires, el

Cielito de la Independencia Congreso cumpli funciones legislativas y

de asesoramiento al Poder Ejecutivo. Entre

tanto, la guerra continu desarrollndose

[oo.]
en los distintos frentes y el gobierno sigui

"Hoy una nueva Nacin enviando emisarios rioplatenses al exterior,

en el mundo se presenta, en gestin diplomtica.

pues las Provincias Unidas

proclaman su Independencia.

Cielito, cielo festivo, . . .

cielo de la libertad, Anlisis dl discurso: la~ identidades polticas .
.' " ' , .
jurando la Independencia

no SQmos esclavos ya.

Segn los estudios del historiador Jos C. Chiaramonte, en 1810, Y

Los 'del Ro pe la Plata durante bastante tiempo ms, no exista un sentimiento nacional argentino.
- cahtan con clamacin, ste sera el resultado del largo proceso que condujo a la contruccin de un
su libertad recobrada estado nacional. De all que coexistieran, despus de la independencia,
a esfuertos de su valor. diferentes identidades polticas ("americana", "rioplatense o argentina",
"provincial") que expresaban formas alternativas de satisfacer la necesidad
[.00] de organizar un nuevo estado, en reemplazo del colonial.
Los constantes argentinos

juran hoy con herosmo

eterna guerra al tirano,

guerra eterna al despotismo.

[oo.] . ~"::"'\l\
~:

Cielito, cielo cantemos,

cielito de la unidad,

unidos seremos libres,

sin unin no hay libertad.

Todo fiel Americano

I hace a la Patria traicin

si fomenta la discordia

y no propende a la Unin.

[oo.]
Cielito, cielo dichoso,

cielo del Americano,

que el cielo hermoso del Sud

es cielo ms estrellado."

BARTOLOM HIDALGO.
Cielitos y dilogos patriticos.
Buenos Aires, CEAL, 1979.

En este "Cielito de la independencia" se puede

observar la coexistencia de identidades a la

que se refiere Chiaramonte. Marquen en el

texto esas identidades y sealen tambin con

cul de ellas se relaciona la palabra Patria.

Cielito. Acuarela de Carlos E. Pellegrini, 1831.

El cielito era un baile popular de la campaa que se acompaaba con canto y guitarra.

 La guerra
instaurar el rgimen monrquico en el Ro
de la Plata.
Ms all de las fronteras, en 1817, San
Entre 1817 Y En el norte, la Guerra de la independen
Martn inici la guerra contra los espaoles
1820, la Guerra cia adopt la tctica defensiva, sugerida por
de Chile. Su plan estratgico -conocido co
de la independen San Martn, que tenda a impedir el avance
mo Plan Continental- consista en liberar
espaol hacia el interior del territorio y, al
cia cambi de tc mismo tiempo, provocar el desgaste de sus
Chile y desde all atacar por mar el Per,
ticas y de escena centro del poder realista. El plan y la coor
fuerzas y evitar su aprovisionamiento. La
rios, situacin que dinacin con revolucionarios de otras regio
resistencia a las incursiones realistas tuvo a
nes -como Bernardo O'Higgins, de Chile
produjo una cierta Salta como principal escenario y a las fuer
le dieron un carcter continental a las gue
descentralizacin zas locales, comandadas por el gobernador
rras de la independencia en Hispanoamri
de los esfuerzos, y Gemes, como protagonistas.
ca, a la vez que sacaron del aislamiento a la
En el este, la resistencia a los portugueses
coexisti con la revolucin rioplatense.
que ocupaban la Banda Oriental fue asumi
guerra civil. da por las fuerzas de Artigas. Frente al con
Las fuerzas que llevaron a cabo esa em
presa fueron preparadas, entre 1814 y 1816,
flicto, el gobierno de las Provincias Unidas
en Mendoza, bajo las rdenes de San Mar
mantuvo una actitud prescindente y ambi
tn, gobernador de Cuyo. Con ese fin se
gua, coherente con la prioridad que otorgaba
moviliz a la poblacin cuyana y sus recur
a su lucha contra Artigas -el desgaste de las
sos econmicos; adems, el gobierno cen
fuerzas artiguistas favoreca la poltica cen
tral destin gran parte de los recursos del
tralista del Directorio y de sus aliados del
Estado para financiar la expedicin. A las
Interior- y a la.s tratativas que, paralelamen
fuerzas locales se unieron las de los revolu
te, desarrollaba en la corte portuguesa para
cionarios chilenos quienes, bajo las rdenes
de O'Higgins, se haban refugiado en Men
doza luego de haber sido derrotados por los
espaoles en Rancagua (1814).

"Yo me tomo esta licencia [de escribirle]

ansioso de uniformar nuestro sistema y hacer
cada da ms vigorosos los esfuerzos de
Amrica. Ella ciertamente marcha a su ruina
dirigida por el impulso de Buenos Aires [...].
La batalla de Maip segn una litografa coloreada publicada en Londres, en 1819. Su preponderancia sobre los pueblos le hace
mirarlos con desprecio y su engrandecimiento
le sera ms pesaroso que su total exter
minio.[...] Por fortuna los pueblos se hallan
hoy penetrados de sus deberes y su entusias
mo los hace superiores a los peligros [...].
Contener al enemigo despus de la desqracia
de Sipe-Sipe debe ser nuestro principal ohjeto.
Por ac no hacemos menos esfuerzos por
contener las miras de Portugal. [...] La fra
indiferencia de Buenos Aires y sus agentes en
aquella corte me confirma de su debilidad.
Nada tenemos que esperar sino de nosotros
mismos."
JOS G. ARTIGAs.
Carta a Martn M. de Gemes.
Purificacin, 5 de febrero de 1816.
Fray Lui.s Beltrn en su taller de armamentos, segn un leo de Mario Anganuzzi.
Apenas mstalado en Mendoza, San Martn se dedic a organizar el ejrcito. Adems de A qu sistema se refera Artigas? Por qu
sostena que slo podan contar con sus oro
reunu y entrenar las tropas, deba proveerse de annas y municiones, plvora y unifor pias fuerzas para contener al enemigo? '
mes. En El Plumenllo, en las afueras de Mendoza, funcion el taller de armamentos a
cargo de Fray Luis Beltrn.

96 LA INDEPENDENCIA
 La travesa de los Andes se inici en ene
ro de 1817. con ms de 5.000 hombres y u
nos 10.000 animales (mulas y caballos). El
hbil manejo de la informacin sobre los
movimientos del enemigo y la falsa infor
macin que se hizo llegar a los espaoles
antes de atravesar la cordillera permitieron .
a San Martn y al Ejrcito de los Andes
combatir exitosamente a los realistas. stos
sufrieron una grave derrota en Chacabuco,
en febrero de 1817, que permiti al ejrcito
argentino-chileno entrar en Santiago, donde
O'Higgins fue designado Director. El 12 de
febrero de 1818, Chile proclam su inde
pendencia. Poco despus, la resistencia rea QChuq~isaca
lista fue derrotada en Maip (abril de 1818)
y finaliz el dominio espaol en Chile.
o (_J

Potos
Luego de que la idependencia de Chile
qued asegurada, San Martn evit interve
.""""
U

nir con su ejrcito en las guerras civiles rio

platenses y, con el apoyo de Q'Higgins, se
dedic a armar una flota para proseguir has
ta el Per. Adquiri embarcaciones inglesas
y r~cluto marinos britnicos; la jefatura de o
Jujuy ()

la escu<\dra fije encargada al irlands Lord e Salta O

Cochr~ne. La expedicin se inici en agosto ~

de 1820 y, un ao ms tarde, el 21 de julio ...0)
Tucumn
de 1821, San Martn proclam la indepen U O
dencia del Per, pas del que fue nombrado
Protector.
O

f\ Camino de Los Patos

1..0 (San Martin. Soler y O'Higgins)

CD Camino de Uspallata (Las Heras)

o Columna de Lemos

Encuentro de San Martn y Bolvar en Guayaquil, segn

un grabado de I...evy de 1853.
En 1822, el interior del Per an permaneca bajo el po
der realista. En Guayaquil, San Martn se entrevist con
Simn Bolvar -libertador de Venezuela y Nueva Gra Campaas de San Martn a Chile y al Per.

nada, que integraron la Gran Colombia (actuales territo En el eroquis estn indicados los recorridos terrestres y martimos llevados a cabo por

rios de Venezuela, Colombia y Ecuador)- para pedirle
apoyo militar. Ante la falta de acuerdo, San Martn se
retir del Per para no entorpecer la continuacin de la
guerra.
En 1824, en la batalla de Ayacucho, uno de los ejrcitos
de Bolvar, comandado por Antonio 1. de Sucre, derrot
definitivamente a las tropas espaolas.
San Martn y su' ejrcito.
El gtue"s~ del ejrcito cruz los Andes por el norte de Mendoza -por los Patos y
Uspallata-; las columnas menores atravesaron la cordillera a la altura de La Rioja, San
Juan y el sur de Mendoza. La funcin de estas columnas menores (en total unos 800
hombres) era distraer al enemigo y dispersar sus fuerzas.
Se han indicado los principales triunfos de San Martn con banderas azules y la derrota
de Cancha Rayada con una verde.

LA INDEPENDENCIA 97
 El costo de la guerra y las
finanzas pblicas
.La necesidad de financiar la Guerra de la
independencia (adems de sostener al Esta
do surgido de la rvolucin) llev a los go
biernos de la primera dcada revolucionaria
a imponer fuertes cargas a la comunidad. Se
trat, en su mayor parte, de impuestos indi
rectos y de contribuciones voluntarias y for
zosas. Estas ltimas incluyeron a espaoles
y disidentes polticos y, a veces, a residentes
extranjeros. Otras formas de obtener recur
sos para mantener los ejrcitos y los gastos
militares fueron la confiscacin de bienes a
los enemigos y la incautacin de todo lo
que no era vendido o entregado voluntaria
mente por sus poseedores.
Los principales ingresos fiscales, como
se puede observar en el cuadro de la pgina
siguiente, p~ovenan de los impuestos al co-
Esclavos y provisiones para el Ejrcito de los Andes
"Mucho he celebrado la liberalidad con que se ha prestado esa provincia
en !a dacin de esclavos: vaya ver si tan noble ejemplo produce aqu algn
fruto. Pensar despacio y avisar si los 500 600 negros que debe producir
la exaccin resuelta deban agregarse para formar un nuevo batalln ..."
JUAN M. DE PUEYRREDN
Carta a San Martn, 10 de septiembre de 1816.
"A ms de las 400 frazadas remitidas de Crdoba, van ahora 500 ponchos,
nicos que se han podido ~contrar; estn con repeticin libradas rdenes a
Crdoba para que se compren los que faltan al completo, librando su costo
contra estas cajas.
[...) Est dada la orden ms terminante al gobernador intendente para que
haga regresar todos los arreos de mulas de esa ciudad y de la de San Juan.
Est dada la orden para que se remitan a Ud. mil arrobas de charqui, que
me pide para diciembre: se har. [...)
Van todos los vestuarios pedidos y muchas ms camisas.
Si por casualidad faltaren de Crdoba en remitir las frazadas, toque Usted
el arbitrio de un donativo de frazadas, ponchos o mantas viejas a ese vecin
dario y el de San Juan: no hay casa que no pueda desprenderse sin perjuicio
de una manta vieja; es menester pordiosear cuando no hay otro remedio.
Van cuatrocientos recados.
Van hoy por el correo en un cajoncito los dos nicos clarines que se han
encontrado.
[...] Van los 200 sables de repuesto que me pide.
Van 200 tiendas de campaa o pabellones, y no hay ms.
Va el mundo. Va el demonio. Va la carne. [...] no me vo~lva lld. a pedir
ms, si no quiere recibir la noticia de que he ammeci~oJllOrcado de un ti
rante de la fortaleza."
JUAN M. DE PUEYRREDN.
Carta a San Martn, 2 de noviembre de 1816.
Qu significa el ltimo prrafo? Qu presiones tena Pueyrredn?
98 LA INDEPENDENCIA
mercio exterior, principalmente de los dere
chos de importacin. Estos impuestos fue
ron suplantando a los que, durante el pero
do colonial, fluan desde Potos por la ex
portacin de plata. Los impuestos a las im
portaciones, por ser indirectos, recaan so
bre el conjunto de los consumidores.
Estos recursos y los obtenidos de otros
impuestos no eran suficientes para sostener
los ejrcitos y la guerra. Entonces, se apel
con frecuencia a las contribuciones o em
prstitos voluntarios y forzosos, en dinero o
en especies, sobre todo despus de 1815,
cuando el Estado central dej de percibir
las rentas del comercio del Litoral "por es
tar ocupadas por las armas enemigas las
provincias de la Unin ms productivas",
como sealaba un decreto de 1818.
Los emprstitos y las contribuciones de
dinero eran generalmente solicitados a los
comerciantes. Tenan el carcter de deuda
pblica y, por lo tanto, el Estado se com
prometa, mediante la entrega de un pagar,
::
a su devolucin y al pago de intereses. Sin
embargo, los que no podan esperar hasta la
devolucin transferan esas rdenes de pa
go, por una parte de su valor oominal, a
otros que se beneficiaban con la transac
cin. Una parte de los que compraban las
la penuria fiscal .
"Ah, amigo, en cuntas amarguras nos he
mos visto con el maldito emprstito! Hasta
aqu no se han sacado ms que 87 mil pesos
de los espaoles: los ingleses se han rehusado
abiertamente, y [de) 141 mil que les cupieron
no han entregado ms que 6.700. [...). En su
ma, es imposible sacar el medio milln en nu
merario, aunque se llenen las crceles y cuar
teles. Admrese Ud. al oir, que ayer perda el
papel del emprstito 25%, cuando no se ha sa
cado an la sexta parte. El resultado de todo
esto es que el Estado no se remedia; que el
comercio nacional se arruina; que los ingleses,
nicos introductores, utilizan exclusivamente
toda la quiebra del papel; que no entra un pe
so en aduana; y lo peor y ms ruinoso de todo
es que el crdito pblico se destruye de un
modo escandaloso. Estoy ahogado, estoy de
sesperado."
JUAN M. DE PUEYRREDN.
Carta a San Martn,
2 de septiembre de 1818.
rdenes de pago, entre los que se contaban los medios, evitar que el costo de la guerra
numerosos ingleses, eran grandes comer recayera sobre los sectores propietarios
ciantes -importadores-exportadores, pro porteos. Decidi, entonces, reiterar las
veedores de artculos destinados a las fuer contribuciones forzosas que, adems de
zas militares (alimentos, vestuario, armas, afectar a los espaoles, se destinaron tam
etc.)-, que as se convirtieron en fuertes bin a los opositores polticos. As, en
acreedores del Estado. Esta posicin era 11819, las contribuciones forzosas represen
I
ventajosa, pues no slo recuperaban sus taran ms del 11 % de los ingresos.
prstamos, descontndolos de los derechos
de aduana que deban pagar, sino que tam
bin obtenan otras prerrogativas econmi
cas y una mayor influencia poltica.
El aumento de las dificultades financie
ras del Estado, en 1816 y 1817, repercuti
sobre el pago de las remuneraciones y la
manutencin de las fuerzas militares. El
problema recaa principalmente sobre la
tropa, ya que la oficialidad tena prioridad
para cobrar sus sueldos. El apoyo al Ejrci
to de los Andes y el crecimiento de la deu
da pblica obligaron al gobierno a elevar
los impuestos a las importaciones para au
mentar sus recursos. La medida provoc un
aumento 8el cont~a.bando y el gobierno tu
VQ que rebajarlos 'nl,1evamente, en 1818. Al
ao siguiente,~al mismo tiempo que aumen
taban la penuria fiscal y las presiones de los Frente a la Aduana. Acuarela de E. E. Vidal, 1817.
acreedores, el gobierno intent, por todos

. . . ,
Ingr~sos y gastos del perodo . . , . , '
. ,

, INGRESOS' :I8111,l'B ts" GASTOS '1811/l815 1816/1819

De Potos 420.844 Cuerpos militares 4.598.818 1.818.687
veteranos 3.555.585 J .063.385
De cajas del Interior 181.684 expediciones 939.346 679.105
Comercio exterior 6.453.318 5.976.328 milicias 107.887 76.197
Importaciones 5.677.038 5.096.350 Sueldos militares 435.756 386.204
Exportacione s 776.280 879.978 oficiales 419.689 376.438
tropa 15.515 9.256
Impuestos a propiedades, enganches 552 510
comercio y produccin 2.806.037 2.141.256
Ingresos por acciones Gastos militares no espec. 1.732.424 291.094
de guerra y dispos. de Establecimientos militares 936.680 291.231
propiedad enemiga 1.270.368 117.732
Compra de bienes 1.179.391 507.349
Contribuciones forzosas 596.108 638.158
Prstamos y donativos Otros gastos 3.540.119 3.632.131
voluntarios 136.460 527.921 TOTAL 12.423.188 6.926.696
Otros ingresos 1.921.878 1:747.833
Incluye compra de vestuario, esclavos, armas, etctera.
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Elaboracin en base a TUllO HALPERIN DONGHI.

Guerra y finanzas en los orgenes del Estado argentino (/791-1850). Buenos Aires, Ed. de Belgrano, 1982.

LA INDEPENDENCIA 99
 La independencia Cambios en la economa nos Aires se interrumpi por el conflicto en
de las Provincias el Litoral; tambin, hasta 1817, se mantuvo
Unidas trajo apa v
., en la sociedad cerrado el comercio con Chile. La prdida b:
el
del Alto Per produjo la crisis econmica
rejados importan- posrevolucionarias el
ms profunda y duradera, aunque no afect
tes cambios en la
al espacio rioplatense de manera uniforme. c
economa y en la
La guerra prodl,Jo alteraciones y prdi
Una de sus principales e inmediatas conse r
sociedad riopla- das de diversa ndole. Ya vimos cmo la
cuencias fue que el territorio, sobre todo el 1<
tenses. Estos cam guerra consuma buena parte de los recur
Interior, se qued sin metlico, ya que la c
mayor parte de la plata provena del Potos. e
bios se debieron a sos del Estado y de la poblacin. Tambin

Este metal, que permita las transacciones e

la combinacin de signific el reclutamiento y la prdida de fI
hombres, lo que, adems de afectar a la su regionales e internacionales, se obtena a
ciertas circunstan r:
pervivencia de sus familias, privaba de ma cambio de la provisin de mulas (criadas e
cias derivadas de no de obra a las actividades productivas. La invernadas a lo largo de la ruta que vincula d
la guerra, como la lucha contra los realistas y la guerra civil ba Buenos Aires y Potos) y de otros bie b
prdida de merca diezmaron la riqueza ganadera de vastas re nes, como vacunos. Adems, las ciudades
dos tradicionales, giones, por ejemplo, Santa Fe y Entre Ros, -y sus comerciantes- que servan de nexo
ya los efectos, to tanto por el consumo y los saqueos de los entre Buenos Aires y el Alto Per, princi
palmente Crdoba, Tucumn y Salta, per
dava incipientes, ejrcitos como por las matanzas que hacan c
sus dueos para anticiparse a ellos y apro dieron el papel de intermediarios en el tr
de la liberaliza vechar los cueros. fico de efectos extranjeros y producciones j

cin del comercio Los contlictos blicos en los distintos
exterior. frentes alteraron el comercio interregional,
al afectar no slo al abastecimient9 de la
poblacin sino tambin a los ingresos de
los sectores mercantiles dominantes de las
provincias, que controlaban los resortes lo
cales de la produccin y del intercambio.
El trfico comercial entre el Interior y Bue-
El desequilibrio eConmico. social y cultural "
~ - ~ , . .' ~ ~'
locales que se desarrollaba entre ambos po
los. En el caso de Buenos Aires, los efectos
de la prdida del mercado altoperuano y del
flujo de plata potosina fueron compensados
con un cambio econmico que, esquemti
camente, signific, a mediano plazo, el pa
so de una economa basada en la exporta
cin de plata a otra dedicada a la exporta
cin de productos ganaderos del rea bo
naerense, a travs del puerto y de su adua
I na. Este cambio, an incipiente, definira
. los rasgos caractersticos de la economa

rioplatense de las dcadas siguientes y

"Primera de las provincia~que se desprendi de Espaa, Buenos Aires fue acentuara su papel hegemnico en la re-
tambin la primera que se uni a Europa, esa Europa cuyos representantes
eran Inglaterra en el campo de la actividad econmica y Francia en el terreno
del pensamiento poltico y social. Y al acercarse ms a Europa, el abismo
que separaba a la provincia del resto del pas se hizo ms profundo. Econ
mica y cultural mente, Inglaterra y Francia parecan estar ms cerca de Bue
nos Aires que Tucumn, Mendoza y hasta Crdoba. En la configuracin eco
nmica de la joven repblica, Buenos Aires ocupaba una posicin que era
nica por ms de un concepto. Vastos recursos naturales, un mercado interno
relativamente grande, acceso al mar libre y directo, eran ventajas que ningu
na de las provincias hermanas posea en grado similar. La explotacin de las
riquezas naturales requera comparativamente poco capital. El cuero, la car
ne, el sebo y otros subproductos de la industria ganadera encontraban fcil
mente mercados en Europa, Brasil, Cuba y Amrica del Norte. En estos mis
mos mercados obtena la provincia los artculos elaborados y alimentos que
no poda producir. De este modo, Buenos Aires era, en cierta medida, econ
micamente independiente' del resto del pas. [...] Como consumidora de la
produccin y la industria del interior y como int~rmediaria' ele su' corriente
comercial con los pases extranjeros, Buenos Aires-g0'f\9aide una posicin
semimonopolista."

MIRaN BURGIN.
Aspectos econmicos del federalismo argentino.
Buenos Aires, 50Iar/Hachette, 1975.
Convoy de mulas viateras. Acuarela de E. E. Vida!'
Las mulas podan llevar alrededor de 200 kg de carga y
recorrer diariamente entre 30 y 40 km de distancia.

100 LA INDEPENDENCIA
gin, alterando el antiguo equilibrio.
Para fines de la dcada de 1810, sin em
bargo, las ventajas de esa transformacin
eran an tenues: la expansin productiva
era escasa y no alcanzaba a pagar la cre
ciente afluencia de artculos extranjeros.
De all el desequilibrio que se verificaba en
la balanza comercial a favor de las importa
ciones. La apertura del comercio exterior
comenzaba a definir as una nueva relacin
econmica con las naciones industriales eu
ropeas, principalmente con Inglaterra, ca
racterizada por la dependencia. Por otro la
do, aunque los productores ganaderos se
beneficiaron con la liberalizacin del co
Estancia en San Pedro. Acuarela de E. E. Vidal.

mercio, las aspiraciones de los comercian El vacuno criollo de la poca de la independencia no difera demasiado del trado por

tes criollos no se vieron totalmente satisfe Garay a fines del siglo XVI. Era enjuto, con patas largas y grandes cuernos o guampas.

chas, ya que el control del intercambio ex La rusticidad del animal s6lo permita obtener, adems del cuero, una carne escasa y de

terior pas en buena medida a manos de los mala calidad.

comerciantes ingleses instalados en Buenos

Aires, quienes tenan los contactos directos
y los medios para acceder a los puertos de
ultramar. Tambin disponan de dinero para El comercio de 1822
la compra de biepes lecales, en un perodo
q).l~ se ~aracteriz 'por la escasez de metlico. IMPORTAOONES Al Ro DE LA PLATA
Pese a las 'dificultades, la apertura al co
Origen Porcentajes del Prncipales productos

mefcio diretto con el exterior fue un princi valor de las

pio econmico y una reivindicacin de ha mportaciones

cendados y comerciantes bonaerenses. El

Litoral tambin reclamaba la apertura co Gran Bretaa 50,9 textiles de algodn y lana
mercial, aunque condicionaba su reclamo a Resto de Europa 19,8 ferretera, textiles
la posibilidad de acceder al mercado ultra Brasil 12,5. azcar, yerba, ron, arroz, caf
marino sin la intermediacin portea. EE.UU. 12,0 harina y maderas
En cambio, la libertad de comercio no Otros 4,8
fue totalmente aceptada por el Interior, cu
yas producciones (textiles, vinos, aguar H.S. FERNS.
dientes, azcar, artesanas en cuero, etc.) no Gran Bretaa y Argentina en el siglo XIX.
Buenos Aires, Solar/Hachelle, 1979.
podan competir ventajosamente con los ar
tculos, ms baratos, importados del exte
rior, sobre todo en el mercado porteo, ha
cia donde destinaban el grueso de su pro
duccin. En esa situacin de competencia
jug un papel muy importante la incidencia . " .

del alto costo del transporte de los produc
tos hasta Buenos Aires, que los encareca
an ms con respecto a los extranjeros: ya
no se contaba con la proteccin de una po
ltica comercial y aduanera restrictiva (co
mo la colonial) para absorber ese costo.
La "papeleta de conchabo" '.' :
Reiterando una vieja prctica colonial, un decreto del 30 de agosto de
1815, dictado por el gobernador intendente de Buenos Aires, dispona que
"todo. individuo que no lenga propiedad legtima de que subsistir, ser repu
tadode la clase de sirviente" y quedaba obligado a llevar una "papeleta", fir
ft'!da por su patrn y por el juez, que deba renovar cada tres meses. "Todo
individuo de la clase de pen que no conserve este documento ser reputa
do vago." Los declarados "vagos" deban prestar cinco aos de servicio mili
tar o, en su defecto, dos aos de "conchabo" obligatorio al servicio de un pa
trn.

LA INDEPENDENCIA 101
 Al finalizar la dcada de 1810, los cam
Sbditos britni
cos residentes en bios acarreados por la revolucin y la gue
el Ro de la Plata rra alteraron la importancia relativa de las
(estimacin) antiguas ciudades y regiones, las que ten
dieron a buscar una salida a las nuevas con
1809 124 diciones. Los conflictos entre los diversos
1824 1.355 intereses econmicos de los grupos domi
1831 4.072 \
nantes locales pasaron a ocupar, si no el
H.S. FERNS centro, al menos gran parte de la lucha pol
op. cito tica y de las disputas en tomo de la forma
de organizacin del Estado.
Las transformaciones del orden social
posteriores a la independencia no fueron fa
vorables a todos los sectores de la sociedad.
Los cambios en las elites, con el desplaza
miento y la confiscacin de los beneficia
rios del poder virreinal, el empobrecimien
to de ciertos sectores de la elite criolla y el
ascenso de otros, la presencia de nuevos ac
tores en el comercio -como los ingleses
fueron configurando nuevas relaciones de
poder. A ell~s se agregaron las crecientes
diferencias entre la sociedad portea y las
sociedades provinciales.
En otros sectores de la sociedad, la vieja
estructura social jerrquica se mantuvo en
La cuestin econmica y el fedralismo . .
. ..
El historiador Miran Burgin seala que "...Ia defensa econmica se convir
ti en uno de los factores ms importantes de los 'que produjeron la apari
cin de ese particularismo poltico cuya expresin programtica fue la con
cepcin federalista de la organizacin nacional. Y el problema econmico se
transform en una cuestio...poltica en la que los derechos de los Estados se
cuadraron contra la centralizacin [...y] atravesaron las divisiones adminis
trativas."
MIRaN BURGIN.
Aspectos econmicos del federalismo argentino.
Buenos Aires, Solar/Hachette, 1975.
La siguiente nota es un fragmento de la publicada por la Gaceta de Bue
nos Aires que expresaba la interpretacin del gobierno central sobre las ten
dencias federales:
"Los federalistas quieren no slo que Buenos Aires no sea la capital, sino
que, como perteneciente a todos los pueblos, divida con ellos el armamen
to, los derechos de aduana y dems rentas generales: el') una palabra, que
se establezca la igualdad fsica entre Buenos Aires y las dems provincias,
corrigiendo los consejos de la naturaleza que nos ha dado un puerto y unos
campos, un clima y otras'circunstancias que le hal'\ hecho fsicamente supe
rior a otros pueblos..." . Haba mucho lugar para la libre competencia
.
Gaceta de Buenos Aires, 15 <fe{jiciembre de 1819.
Cules son, segn el texto, los intereses econmicos relacionados con la
concepcin federalista?
102 LA INDEPENDENCIA
la mayora de las provincias, ms all del
proclamado igualitarismo de los revolucio
narios de Mayo y de las medidas tendien
tes a democratizar la sociedad. Tanto la po
blacin indgena como la negra y las lla
madas castas continuaron ocupando una
posicin subalterna con respecto a los sec
tores propietarios blancos, 10 que se evi
denci en las relaciones de trabajo, en las
condiciones de vida y en la legislacin re
presora de la "vagancia". La esclavitud so
brevivi por muchos aos, hasta su total
prohibicin en 1853. En varias provincias,
por ejemplo, en Crdoba, estos grupos fue
ron objeto de discriminacin y excluidos
del ejercicio de derechos civiles, como el
de participar en las elecciones o el de reci
bir estudios superiores. Paradjicamente, la
guerra y la movilizacin de sect6res popu
lares rurales y urbanos dieron lugar a una
cierta democratizacin y a la difusin (co
mo en los ejrcitos de Artigas o de Ge
mes) de los principios de libertad e igual
dad. No obstante, exista el temor a la
irrupcin de tensiones sociales latentes en
la llamada, peyorativamente, "chusma" o
"plebe"; por ejemplo, Juan Manuel Beruti
sealaba en sus Memorias curiosas que
aquella se hallaba " ...deseosa de abatir a la
gente decente, arruinarlos e igualarlos a su
calidad y miseria". Este temor y el inters
por la conservacin del orden social jerr
quico fueron un denominador comn entre
los sectores dirigentes de la poca.
La opinin de dos comerciantes ingleses
"Otra fuente de contrariedades para noso
tros era la envidia y los celos de los pequeos
comerciantes [se refiere a los comerciantes
correntinos] que se imaginaban que nuestras
gigantescas operaciones los perjudicaban. En
su ceguera de topos no podan ver -y acaso
no queran ver- que aunque se abra ante no
sotros un vasto y nuevo campo de operacio
nes, el antiguo y estrecho de ellos no era afec
tado. Nosotros no ejercamos el monopolio.
de todos. Pero as y todo los presuntos peque
os monopolistas se quejaban de que, al pa
gar altos precios arruinbamos el comercio..."
JUAN Y GUILLERMO PARISH R08ERTSON .
Cartas de Sud-Amrica.
Buenos Aires, Emec, 1950.