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Electricidad
La electricidad es un fenmeno fsico originado por cargas elctricas estticas o en
movimiento y por su interaccin.
Cuando una carga se encuentra en reposo produce fuerzas sobre otras situadas en su entorno.
Si la carga se desplaza produce tambin fuerzas magnticas.
Hay dos tipos de cargas elctricas, llamadas positivas y negativas.
La electricidad est presente en algunas partculas subatmicas.
La partcula fundamental ms ligera que lleva carga elctrica es el electrn, que transporta una
unidad de carga.
Los tomos en circunstancias normales contienen electrones, y a menudo los que estn ms
alejados del ncleo se desprenden con mucha facilidad.
En algunas sustancias, como los metales, proliferan los electrones libres.
De esta manera un cuerpo queda cargado elctricamente gracias a la reordenacin de los
electrones.
Un tomo normal tiene cantidades iguales de carga elctrica positiva y negativa, por lo tanto
es elctricamente neutro.
La cantidad de carga elctrica transportada por todos los electrones del tomo, que por
convencin son negativas, esta equilibrada por la carga positiva localizada en el ncleo.
Si un cuerpo contiene un exceso de electrones quedar cargado negativamente.
Por lo contrario, con la ausencia de electrones un cuerpo queda cargado positivamente, debido
a que hay ms cargas elctricas positivas en el ncleo.

Tabla de contenidos
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1 Historia
2 Energa elctrica
3 Corriente elctrica
4 Vase tambin
5 Enlaces externos

Historia
Hacia el ao 600 adC, el filsofo griego Tales de Mileto observ que frotando una varilla de
mbar con una piel o con lana, se poda crear pequeas cargas, que atraian pequeos objetos.
Tambin haban observado que si la frotaban mucho tiempo podan causar la aparicin de una
chispa.
Cerca de Mileto, (en la actualidad Turqua), se encuentra un sitio arqueolgico llamado
Magnesia, donde en la antigedad se encontraron trozos de magnetita.
Los antiguos griegos observaron que los trozos de este material se atraan entre s, y tambin a
pequeos objetos de hierro.
La palabra magneto (en espaol, imn) proviene del lugar donde se descubri.
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Un objeto es encontrado en Iraq en 1938, fechado alrededor de 250 adC, llamado la Batera de
Bagdad, se asemeja a una celda electroqumica.
No se han encontrado documentos que evidencien su utilizacin, aunque hay otras
descripciones anacrnicas de dispositivos elctricos en muros egipcios y escritos antiguos.
En 1600 el cientfico ingls William Gilbert public su libro "De Magnete", en donde utiliza
la palabra latina electricus derivada del griego elektron, que significa mbar, para describir los
fenmenos descubiertos por los griegos.
Tambin estableci las diferencias entre el magnetismo y la electricidad. Estas investigaciones
fueron continuadas en 1660 por Otto von Guericke quien invent un generador electrosttico.
Robert Boyle afirm en 1675 que la atraccin y repulsin pueden producirse en el vaco.
Stephen Gray en 1729 clasific los materiales como conductores y aislantes.
C.F. Du Fay fue el primero en identificar los dos tipos de carga elctrica que ms tarde se
llamaran positiva y negativa.
Pieter van Musschenbroek invent en 1745 la botella de Leyden, un tipo de capacitor para
almacenar cargas elctricas en gran cantidad.
William Watson experiment con la botella Leyden, descubriendo en 1747 que una descarga
de electricidad esttica es equivalente a una corriente elctrica.
Benjamin Franklin en 1752 experiment con la electricidad haciendo volar una cometa
durante una tormenta.
Demostr que el relmpago es debido a la electricidad.
Como consecuencia de estas experimentaciones invent el pararrayos y formul una teora
sobre un fluido que explicara la presencia de cargas positivas y negativas.
Charles-Augustin de Coulomb en 1777 invent una balanza de torsin para medir la fuerza de
repulsin y atraccin elctrica.
Por este procedimiento formul el principio de interaccin de cargas elctricas (ley de
Coulomb).
Hans Christian Oersted en 1819 observ que una aguja imantada se orientaba colocndose
perpendicularmente a un conductor al cual se le hacia pasar una corriente elctrica.
Siguiendo estas investigaciones, Michael Faraday en 1831 descubri que se generaba una
corriente elctrica en un conductor que se expona a un campo magntico variable.
Luigi Galvani en 1790 descubri accidentalmente que se producen contracciones en los
msculos de una rana u otro animal cuando entran en contacto con metales cargados
elctricamente.
Alessandro Volta descubri que las reacciones qumicas podan generar cargas positivas
(cationes) y negativas (aniones).
Cuando un conductor une estas cargas, la diferencia de potencial elctrico (tambin conocido
como voltaje) impulsa una corriente elctrica a travs del conductor.
La diferencia de potencial entre dos puntos se mide en unidades de voltio, en reconocimiento
al trabajo de Volta.
Humphry Davy en 1807 trabaj con la electrlisis y aisl de esta forma los metales alcalinos.
En 1821 el fsico alemn Thomas Seebeck descubri que se produca una corriente elctrica
por la aplicacin de calor a la unin de dos metales diferentes.
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Jean Peltier en 1834 observ el fenmeno opuesto, la absorcin de calor mediante el paso de
corriente en una unin de materiales.
Georg Simon Ohm en 1827 dio una relacin (Ley de Ohm) que liga la tensin entre dos
puntos de un circuito y la intensidad de corriente que pasa por l, definiendo la resistencia
elctrica.
El fsico alemn Gustav Kirchoff expuso dos reglas, llamadas Leyes de Kirchoff con respecto
a la distribucin de corriente elctrica en un circuito elctrico con derivaciones.
James Prescott Joule en 1841 desarroll una ley que establece la cantidad de calor que se
produce en un conductor por el paso de una corriente elctrica.
Wheatstone en 1844 ide su puente para medir resistencias elctricas.
En 1878, Thomas Alva Edison construy la primera lmpara incandescente con filamentos de
bamb carbonizado. En 1901 Peter Hewitt inventa la lmpara de vapor de mercurio.
En 1873, el fsico britnico James Clerk Maxwell public su obra Tratado sobre electricidad y
magnetismo, en donde, por primera vez, rene en cuatro ecuaciones la descripcin de la
naturaleza de los campos electromagnticos.
Heinrich Hertz extendi esta teora y demostr que la electricidad puede transmitirse en forma
de ondas electromagnticas, como la luz.
Estas investigaciones posibilitaron la invencin del telgrafo sin cables y la radio.
Nikola Tesla experiment con alto voltaje y corriente alterna polifsica de esa manera invent
el alternador y el primer motor de induccin en 1882.
Por medio de los trabajos de Johann Wilhelm Hittorf, Williams Crookes invent en 1872 el
tubo de rayos catdicos.
Utilizando un tubo de Crookes el fsico alemn Wilhelm Rntgen descubri los rayos X.
Joseph John Thomson investigando el flujo de rayos catdicos, descubri el electrn. En 1906
el fsico estadounidense Robert Andrews Millikan, mediante su experimento de "la gota de
aceite", determin la carga del electrn.
Actualmente, la comprensin y control del fenmeno elctrico ha posibilitado la implantacin
de la electricidad en todos los tipos de aplicaciones industriales del ser humano e incluso en
medicina (vase fisioterapia, electroterapia).

Energa elctrica

Subestacin elctrica en Alcira.

La energa elctrica es la forma de energa ms utilizada.
Gracias a la flexibilidad en la generacin y transporte se ha convertido para la industria en la
forma ms extendida de consumo de energa.
El transporte por lneas de alta tensin es muy ventajoso y el motor elctrico tiene un
rendimiento superior a las mquinas trmicas.
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Los inconvenientes de esta forma de energa son la imposibilidad de almacenamiento en
grandes cantidades y que las lneas de transmisin son muy costosas.
Las instalaciones para generacin y el transporte de la energa elctrica utilizan generalmente
corriente alterna, debido a que es ms fcil reducir o elevar el voltaje por medio de
transformadores.
Para el transporte de una cantidad de energa dada, si se eleva la tensin disminuye la
intensidad de corriente necesaria, esto disminuye las prdidas que son proporcionales al
cuadrado de la intensidad.
Posteriormente, para la distribucin se reduce el voltaje en las subestaciones que gradan la
tensin segn se utilicen en la industria (entre 33 kV y 380 Voltios) o en instalaciones
domiciliarias (entre 220 y 110 V).
Una central elctrica utiliza una fuerza motora para hacer girar un generador elctrico con
diversas fuentes de energa.
Se pueden clasificar las centrales elctricas segn la energa aprovechada.
Central hidroelctrica: utiliza la energa obtenida en los saltos de agua (energa
hidrulica).
Central termoelctrica: utiliza la energa obtenida de los combustibles fsiles (carbn,
fueloil, etc. )
Central nuclear: utiliza la energa obtenida mediante reactores nucleares.
Centrales de recursos renovables: Utiliza energa de recursos renovables: energa
solar, elica, mareomotriz y geotrmica.
La produccin mundial en los ltimos 40 aos aument ms del 1300%: de 1 billn de kWh a
13 billones.
El ndice de produccin refleja principalmente la importancia de las necesidades de las
grandes potencias industriales.
Estados Unidos ocupa el primer puesto, con ms del 26 %, le siguen China con 8,5 %, Japn
con 7,40 % y Rusia con 5,80 %.
La electricidad de estos grandes productores es esencialmente de origen trmico: Estados
Unidos con 70 %, China con el 80 %, Japn con el 59 % y Rusia con el 66%.
La electricidad de origen trmico representa un 63% de la produccin mundial, le sigue la
hidrulica con el 19%, la nuclear con el 17% y se produce solamente con un 1% con fuentes
de energa elica, solar y geotrmica.

Corriente elctrica
El flujo de cargas elctricas pueden generarse en un conductor pero no existen en los
aislantes.
Algunos dispositivos elctricos que usan estas caractersticas elctricas en los materiales se
denominan dispositivos electrnicos.
La ley de Ohm describe la relacin entre la intensidad y la tensin en una corriente elctrica:
la diferencia de potencial (V) es directamente proporcional a la intensidad de corriente (I) y a
la resistencia (R). Se describe mediante la frmula:

La intensidad de corriente (I) en una seccin dada de un conductor se define como la carga
elctrica (Q) que la atraviesa en una unidad de tiempo.
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Vase tambin
Tensin elctrica
Alta tensin
Baja tensin
Clculo secciones de lneas elctricas
Comisin Nacional de Energa
Energa solar
Sistema de suministro elctrico
Bioresonancia

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