Autor de chiquitita: ABBA

ABBA fue un grupo sueco de msica pop, el de ms xito en su pas y en Europa, de notable significado dentro del pop y
el grupo de ms xito comercial de la dcada de 1970, que salt a la fama tras triunfar en el Festival de la Cancin de
Eurovisin 1974, activo entre los aos 1972 y 1982.
El cuarteto estaba formado por dos parejas sentimentales: Benny Andersson con Anni-Frid Lyngstad (mejor conocida
como Frida) y Bjrn Ulvaeus con Agnetha Fltskog. El nombre "ABBA" es un acrnimo formado por las primeras letras
del nombre de cada miembro (Agnetha, Bjrn, Benny, Anni-Frid).
ABBA gan popularidad internacional empleando melodas pegadizas, letras simples y su sonido propio, caracterizado
por las armonas de las voces femeninas y el "muro de sonido", un efecto musical creado por el productor Phil Spector.
Al crecer su popularidad, el grupo viaj por Europa, Australia y Estados Unidos, al mismo tiempo que se ocupaban de sus
familias y de grabar lbumes. Sus grabaciones tuvieron un gran impacto musical, lo que los llev a convertirse en los
artistas ms exitosos de su compaa discogrfica (Universal Music Group). Sin embargo, en la cima de la popularidad,
ambos matrimonios se disolvieron y los cambios en sus relaciones se reflejaron en su msica, al escribir letras ms c
omplejas con diferentes composiciones. El grupo experiment un declive comercial y finalmente decidieron tomar un
descanso temporal que se ha extendido hasta el momento.
Pese a esto, permanecieron fijos en las listas radiofnicas y ABBA es ahora uno de los grupos con ms ventas mundiales,
habiendo vendido casi 400 millones de discos a nivel mundial, y an as continan vendiendo entre 2 y 3 millones de
discos por ao. ABBA tambin fue el primer grupo pop europeo en experimentar el xito en pases de habla inglesa
fuera de Europa, principalmente Australia, Nueva Zelanda, Sudfrica, Canad y en menor medida Estados Unidos.
Posteriormente su popularidad abri las puertas a otros artistas europeos.Su msica ha sido cantada por otros grandes
artistas y es la base del musical Mamma Mia!.
El grupo se separ en 1982, haciendo su ltima aparicin pblica en el 2008, en el estreno de la pelcula del musical
Mamma Mia!
En abril de 1970, cuando las dos parejas estaban de vacaciones en Chipre, lo que empez como un canto por diversin
en la playa termin en una presentacin improvisada ante los Cascos Azules de la ONU que estaban en la isla, siendo as
la primera presentacin de los futuros miembros de ABBA. Despus del lanzamiento del lbum de Bjrn & Benny Lycka,
en septiembre de 1970, dos sencillos ms fueron lanzados: "Det kan ingen doktor hjlpa" ("Ningn doctor arregla eso") y
"Tnk om jorden vore ung" ("Imagina si la tierra fuera joven"), con Agnetha y Frida como coristas, pero con un xito
moderado.
Poco despus del lanzamiento del lbum Lycka, Agnetha lanz su cuarto lbum (entre 1967 y 1975, Agnetha lanzara
cinco discos), y se cas con Bjrn el 6 de julio de 1971. Agnetha, Bjrn y Benny comenzaron a presentarse juntos este
verano. Mientras tanto Frida comenz a producir su primer lbum de estudio, Frida, el cual fue lanzado en marzo de
1971 obteniendo buenas crticas.
Bjrn y Benny continuaron con sus composiciones y experimentaron con nuevos sonidos y arreglos vocales. Finalmente
el 29 de marzo de 1972 los cuatro grabaron una cancin llamada "People Need Love", con ms versos cantados por las
mujeres, adquiriendo sus voces ms importancia. Todos se entusiasmaron con el nuevo sonido y Stig Anderson decidi
lanzarlo como sencillo en junio de 1972, acreditado a Bjrn & Benny, Agnetha & Anni-Frid. La cancin lleg al nmero 17
en las listas combinadas de sencillos y lbumes, suficiente para convencerlos de que se hallaban en medio de algo
bueno. El sencillo tambin se convirti en la primera entrada del grupo a las listas de los Estados Unidos, donde lleg al
nmero 114 en la lista Cashbox y al nmero 117 en la lista del Record World. Ah se llamaban Bjrn & Benny (with
Svenska Flicka), y su sello discogrfico era Playboy Records. Sin embargo, de acuerdo a Stig Anderson, "People Need
Love" podra haber tenido un xito ms grande en Amrica, pero una discogrfica pequea como Playboy Records no
tena suficientes medios de distribucin para satisfacer la demanda. Su xito lleg hasta Costa Rica, donde el sencillo
lleg al nmero 10 en las listas de la radio.
Mientras tanto, los miembros del cuarteto continuaron con algunos proyectos individuales. Frida continu
presentndose en Estocolmo en espectculos de cabaret hasta 1973. En ese mismo ao, Agnetha interpretara a Mara
Magdalena en la produccin original sueca de Jesucristo Superstar, atrayendo favorables crticas. Bjrn sigui
ocasionalmente cantando con The Hootenanny Singers hasta el verano de 1974.

En 1973 el grupo y su representante, Stig Anderson, decidieron hacer otro intento para el Melodifestivalen, esta vez con
la cancin "Ring-Ring". Las sesiones de grabacin fueron arregladas por Michael B. Tretow, quien haba experimentado
con el famoso "muro de sonido", tcnica de produccin musical que se convertira en el particular sonido de ABBA, y
que consista en grabar las voces por separado en una cinta maestra, creando posteriormente varias copias de esa cinta
y reproducindolas con una separacin de milisegundos, logrando as doblar el nmero de sonidos de los instrumentos
que se escuchan en una pista y consiguiendo as un sonido ms fuerte y claro.
Tal como en aos anteriores, Bjrn, Benny y Stig creyeron en la posibilidad de usar el Melodifestivalen y el Festival de
Eurovisin como un camino para hacer un negocio musical seguro para la banda, entrando como compositores. A fines
de 1973, los tres fueron invitados por la televisin sueca a contribuir con una cancin para el Festival de 1974. De un
nmero variado de nuevas composiciones escritas, el grupo ahora inspirado por el creciente glam rock en Inglaterra,
escogi el tema "Waterloo", una cancin con un estilo pop-glam producido mediante el "muro de sonido" arreglado por
el ingeniero Michael B. Tretow.
ABBA obtuvo xito nacional en el Melodifestivalen 1974 en Suecia el 9 de febrero de 1974 y tras su tercer intento, se
prepararon mejor para el concurso internacional. En marzo lanzaron al mercado su segundo lbum Waterloo que
contena la cancin del mismo nombre, as como los xitos de "Honey, Honey", "Hasta maana", "Gonna Sing You My
Lovesong", entre otros.
Despus del desastre de "So Long", ABBA se embarc a su primera gira por Europa, tocando en Dinamarca, Alemania, y
Austria. Sin embargo el grupo no fue recibido como ellos esperaban: la mayora de las entradas no se vendieron y se
vieron forzados a cancelar varias fechas, incluyendo su nico concierto que tenan planeado en Suiza. En enero de 1975
realizaron la segunda parte de la gira; en Escandinavia ABBA se present en siete fechas con un lleno total, obteniendo
finalmente el recibimiento que esperaban, finalizando con un gran concierto en Suecia.
Despus de la gira ABBA pas dos meses ms trabajando en su prximo disco. Finalmente, en abril lanzaran el nuevo
sencillo "I Do, I Do, I Do, I Do, I Do" y el nuevo lbum llamado ABBA, logrando xito en algunas listas europeas y de otros
pases como Australia y Nueva Zelanda, pero no as en Reino Unido.
Tratando de imitar el xito logrado en Australia, Polar Music publica a fines de 1975 el primer lbum recopilatorio del
grupo, sencillamente llamado Greatest Hits. El lbum fue bien recibido por el mercado europeo, incluso en el Reino
Unido: las ventas del lbum lo colocaron el segundo disco ms vendido en los 70s en aquel pas. Permaneci once
semanas en el nmero uno y 130 semanas en dentro de las listas de popularidad. Adems, se convirti en su primer
lbum nmero uno en ese pas, y tambin llev a ABBA dentro del Top 50 en las listas de lbumes de Estados Unidos por
primera vez, donde eventualmente vendieron un milln de copias y obtuvieron disco de platino.
Incluido en Greatest Hits haba un nuevo sencillo, "Fernando", cancin primero escrita por Bjrn y Benny en sueco para
el lbum a solas de Frida de 1975. Despus del xito de la cancin en Escandinavia, el grupo decidi grabar una versin
en ingls. "Fernando" fue lanzado como sencillo en la primavera de 1976, llegando al nmero uno en ms de doce pases
a nivel mundial y ocupando la cima de las listas en Australia por catorce semanas, superando el rcord de trece semanas
de "Hey Jude" de The Beatles y convirtindose en el sencillo ms vendido en ese pas.En Estados Unidos, "Fernando"
lleg al Top Ten de la lista Cashbox y al nmero trece en el Billboard Hot 100. Tambin lleg a la cima en el Adult
Contemporary de Canad y Estados Unidos, el primer nmero uno de ABBA en ambos pases.
En enero de 1977, ABBA estaba en la cima: el estatus del grupo haba cambiado drsticamente y sus miembros eran
superestrellas. Tras lanzar su sencillo "Knowing Me, Knowing You" (nmero uno en Reino Unido, Blgica, Mxico,
Sudfrica e Irlanda), empezaron una muy esperada gira por Oslo, Noruega, el 28 de enero y montaron un esplndido
espectculo que inclua, entre otras cosas el mini-musical "The Girl With The Golden Hair". El concierto atrajo una
inmensa atencin de la prensa desde Europa hasta Australia. Continuaron su gira a travs de Europa Occidental
visitando Gotemburgo, Copenhague, Berln, Colonia, msterdam, Amberes, Essen, Hanover, Hamburgo y terminando
con varios conciertos en el Reino Unido en Manchester, Birmingham y Glasgow. En diciembre de 1977, una semana
despus de que Agnetha diera a luz a su segundo hijo con Bjrn, Christian, ABBA lanza su quinto lbum de estudio The
Album, para coincidir con el estreno de su pelcula ABBA: The Movie, la cual tuvo su premier en Estocolmo el 12 de
diciembre. El lbum sucesor de Arrival presentaba una mayor ambicin lrica y musical, y aunque fue el menos
bienvenido por las crticas en el Reino Unido, le dio al grupo ms sencillos con xito mundial: "The Name Of The Game",
"Take A Chance On Me" y "Eagle". The Album tambin incluy la meloda de ABBA, "Thank You For The Music", que
realmente nunca fue lanzado como sencillo, pero se ha convertido en una de las canciones ms conocidas del cuarteto.
No obstante, el grupo comenz a tener algunos problemas en el nuevo estudio de Polar Music en Estocolmo. Las
sesiones de grabacin de su sexto lbum se convirtieron en una de las ms largas, ya que muchas de las canciones
grabadas y mezcladas durante este tiempo an continan sin ser publicadas, demostrando una primera crisis creativa en
el grupo al tardar ms de un ao en completar las diez pistas que integraran el siguiente lbum.
Para agosto de 1978, el grupo senta que era hora de publicar un nuevo sencillo. Una de las pocas canciones con las que
se sentan algo satisfechos era "Summer Night City", la cual despus de mezclarla y grabarla ms de dieciocho veces, fue
lanzada como sencillo en septiembre de 1978. Aunque la cancin se convirti en un xito para el grupo en Escandinavia
e Irlanda, apenas alcanz el nmero cinco en el Reino Unido, preocupando a algunos miembros del grupo como Agnetha
quien dira que se haba convertido en un hbito que cada cosa que lanzbamos se converta en un nmero uno en
Inglaterra. A pesar de todo, "Summer Night City" sera la plataforma para la incursin de ABBA en la msica disco con su
siguiente lbum. The Visitors, el octavo y ltimo lbum de estudio de ABBA lanzado en noviembre de 1981, mostraba
una madurez en los compositores y un marcado sentimiento de distanciamiento de sus primeras grabaciones, pero
mantenindose dentro del estilo pop, con tonadas pegadizas y armoniosas. Aunque no fue revelado al momento del
lanzamiento, Bjrn confes que la pista que le daba el ttulo al lbum ("The Visitors"), haca referencia a las juntas
secretas para aprobar a los gobiernos totalitarios en los pases soviticos; mientras otras canciones trataban sobre
relaciones fallidas ("One of Us"), el temor a la guerra ("Soldiers"), la vejez ("I Let The Music Speak"), un padre que ve
crecer a su hija ("Slipping Through My Fingers") y temas relacionados. Posteriormente, en diversas entrevistas los
miembros de ABBA hablaron acerca de una futura gira mundial, donde se presentaran frente a monumentos famosos
como pirmides, edificios, estatuas, etc. Y aunque los planes eran continuar como cuarteto, anunciaron un descanso
"temporal" para concentrarse en otras cosas, pero el descanso se hizo permanente y los cuatro nunca se volvieron a
reunir.
Bjrn y Benny conocieron a Tim Rice en diciembre de 1981, y a principios de 1983 empezaron las sesiones de
composicin para su proyecto musical Chess, mientras Frida y Agnetha se concentraron en su carrera internacional
como solistas.