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2016
FLUJOS DE MATERIA Y ENERGA EN EL ECOSIS TEMA
UNIDAD: ORGANISMO,
AMBI ENTE Y SUS
I NTERACCIONES:FLUJOS
DE MATERI A Y ENERG A
EN EL ECOSISTEMA
Autor: Ignacio Gonzlez H
Contenido
INTRODUCCIN ..................................................................................................................................................................... 2
ECOSISTEMAS Y SUS TRES COMPONENTES BSICOS ............................................................................................................ 2
CIRCULACIN DE LA MATERIA Y FLUJO DE ENERGA EN EL ECOSISTEMA ............................................................................. 4
FOTOSNTESIS ........................................................................................................................................................................ 4
FOTOSISTEMAS ...................................................................................................................................................................... 5
FASE DEPENDIENTE DE ENERGA LUMNICA ......................................................................................................................... 6
FASE OSCURA (CICLO DE CALVIN). ......................................................................................................................................... 7
FACTORES QUE AFECTAN LA TASA DE FOTOSNTESIS ........................................................................................................... 9
FOTOSNTESIS Y LONGITUD DE ONDA ................................................................................................................................. 10
FOTONES Y PIGMENTOS ...................................................................................................................................................... 10
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INTRODUCCIN
Un ecosistema est formado por sus comunidades componentes (biocenosis) y el lugar que ocupa
(biotopo), donde las especies pueden establecer relaciones de dependencia entre ellas y con el ambiente.
En el concepto de ecosistema, los componentes fsicos y biolgicos del ambiente constituyen un nico
sistema interactivo. Al igual que la comunidad bitica, el ecosistema representa un concepto espacial;
tiene unos lmites definidos.
Los organismos hetertrofos, son aquellos organismos que requieren del ecosistema se subdivide
a menudo en dos subsistemas, consumidores y descomponedores. Los consumidores se alimentan en gran
medida de tejido vivo, y los descomponedores disgregan la materia muerta transformndola en sustancias
inorgnicas. No importa como los clasifiquemos, todos los organismos hetertrofos son consumidores, y
todos de alguna manera actan como descomponedores. Por otro lado, los elementos abiticos de un
ecosistema, entendidos como aquellos elementos inertes que intervienen en el desarrollo de los seres
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vivos, como por ejemplo la materia orgnica muerta o inactiva, la matriz del suelo, nutrientes en disolucin
en los ecosistemas acuticos, sedimentos, etc.
Figura 1. Diagrama esquemtico de un ecosistema. Las lneas discontinuas representan los lmites del
sistema. (http://images.slideplayer.es/1/64993/slides/slide_8.jpg)
En la imagen anterior se ilustra la relacin entre los diferentes elementos de un ecosistema. Las
flechas indican interacciones dentro del sistema y con el ambiente, indican la direccin hacia la cual se
mueven los nutrientes y la energa dentro del mismo. Los consumidores o hetertrofos, utilizan los
compuestos orgnicos producidos por los auttrofos como fuente de alimento. Con el tiempo, a travs de
la descomposicin, los hetertrofos transforman estos compuestos orgnicos complejos en compuestos
inorgnicos simples que son utilizados de nuevo por los productores.
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proveniente del sol. Esta energa, almacenada por los productores, fluye desde los productores a los
consumidores y a los descomponedores, y finalmente se disipa en forma de calor.
FOTOSNTESIS
La fotosntesis es que permite la incorporacin de energa desde el ambiente al mundo orgnico,
por medio de la conversin de energa lumnica (solar) en energa qumica. Esta energa qumica primero
queda almacenada en la molcula de ATP que posteriormente se utilizar para sintetizar otras molculas
orgnicas ms estables. La fotosntesis ocurre gracias a la existencia de pigmentos fotosintticos que
corresponder a lpidos que se encuentran unidos a protenas presentes en ciertas membranas celulares
que son capaces de absorber la energa lumnica.
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Figura 2. Esquema general del
proceso de fotosntesis.
(https://s2.postimg.io/75lgihpnd/7
1_1esquema_luz.png)
FOTOSISTEMAS
Los fotosistemas son dos complejos proteicos asociados a los pigmentos fotosintticos: el
fotosistema I (PSI) y el fotosistema II (PSII). En cada fotosistema se distinguen dos componentes: La antena
y el centro de reaccin. La antena est constituida por pigmentos fotosintticos que solo pueden captar
energa luminosa y transmitirla al centro de reaccin, donde se encuentran los pigmentos diana que son
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capaces de transferir electrones e iniciar la cadena de reacciones qumicas de la fotosntesis. La
comparacin de los fotosistemas se muestra en la figura 3.
Figura 3. Comparacin
fotosistemas (Rojas, M et al
(2007): Manual Esencial
Santillana Biologa II)
(https://s2.postimg.io/75lgih
pnd/71_1esquema_luz.png)
La energa lumnica tambin es absorbida por los pigmentos antena del fotosistema I y transferida
a la clorofila P700 del centro de reaccin, lo que resulta en la excitacin de electrones que saltan hacia
un aceptor primario del fotosistema I. Los electrones que pierde la clorofila P700 son remplazados por los
electrones provenientes del fotosistema II. Desde el aceptor primario, los electrones pasan por una cadena
transportadora y finalmente son transferidos a la molcula NADP+ que junto con los protones (H+)
almacenados en el estroma, forman NADPH. En consecuencia, la energa proveniente de las reacciones
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ocurridas en ambos fotosistemas, est contenida en el ATP formado por fotofosforilacin y en las
molculas de NADPH.
Figura 4. Fase Clara (Rojas, M et al (2007): Manual Esencial Santillana Biologa II)
Fijacin del CO2: El CO2 atmosfrico se une a una molcula de 5 carbonos, la ribulosa difosfato o
RuDP, formando un compuesto inestable de 6 carbonos que luego se rompe en dos molculas de
fosfoglicerato o PGA. Cada PGA es una molcula de tres carbonos.
Reduccin del CO2 fijado: Mediante el consumo del ATP y el NADH provenientes de la fase
dependiente de luz, el fosfoglicerato es reducido a gliceraldehido fosfato, molcula que puede
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seguir dos vas, la mayor parte se utiliza para regenerar RuDP y el resto se usa para la biosntesis
de glcidos, aminocidos y cidos orgnicos.
En el ciclo de Calvin, por cada CO2 que se incorpora se necesitan 2NADPH y 3ATP (figura 5)
Figura 5. Fase oscura o ciclo de Calvin (Rojas, M et al (2007): Manual Esencial Santillana Biologa II ).
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FACTORES QUE AFECTAN LA TASA DE FOTOSNTESIS
Para que se lleve a cabo la fotosntesis, el vegetal requiere tanto de agua como de dixido de
carbono. Por lo tanto, si un vegetal est en un medio con menos agua y/o dixido de carbono del que
necesita para satisfacer sus requerimientos nutricionales, crecer menos que un vegetal que se encuentra
en un ambiente ptimo en cuando a estas variables, pues su tasa fotosinttica ser menor.
Existen variables ambientales importantes que tambin inciden sobre la fotosntesis, como la
intensidad lumnica y la temperatura.
La tasa fotosinttica aumenta a medida que se incrementa la intensidad lumnica. Sin embargo,
esto ocurre hasta cierto grado de intensidad de luz, 600 watts, valor sobre el cual la tasa fotosinttica no
sigue aumentando, aunque se incremente la intensidad lumnica. Adems, la tasa fotosinttica aumenta
a medida que se incrementa la temperatura. Sin embargo, a partir de los 30C, la tasa fotosinttica
comienza a disminuir bruscamente. Por otra parte, la respuesta de la tasa fotosinttica al aumento de la
Figura 6. Factores que influyen en las tasas fotosintticas. (Rojas, M et al (2007): Manual Esencial Santillana Biologa II).
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temperatura se relaciona con la intensidad lumnica, el aumento de la temperatura no produce
incremento de la tasa fotosinttica. Sin embargo, cuando los vegetales se encuentran en un lugar con una
alta intensidad lumnica, este aumento de la temperatura produce un gran incremento de la tasa
fotosinttica.
FOTONES Y PIGMENTOS
Cuando un fotn encuentra una molcula, puede suceder una de tres cosas.
El fotn puede rebotar en la molcula: REFLEJARSE.
El fotn puede pasar a travs de la molcula: TRANSMITIRSE. Ninguna de estas dos alternativas
produce cambios en la molcula ni acarrea alguna consecuencia qumica.
El fotn puede ser absorbido por la molcula. Esto es lo que ocurre con la clorofila y otros
pigmentos.
Cuando un haz de luz blanca (luz visible de todas las longitudes de onda), cae en un pigmento se
absorben ciertas longitudes de ondas de luz. Las otras longitudes que se reflejan o transmiten hacen que
el pigmento nos parezca coloreado. Por ejemplo: si un pigmento absorbe luz azul y luz roja, como lo hace
la clorofila, lo que vemos la luz remanente, principalmente verde.
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LA FOTOSNTESIS UTILIZA CLOROFILA Y PIGMENTOS ACCESORIOS PARA
ABSORBER LA LUZ
El espectro de accin es una grfica en la cual se muestra la eficiencia de la actividad fotosinttica
en las diversas longitudes de onda de luz (figura 7). Un espectro de absorcin es la grfica que muestra el
grado en que las distintas longitudes de onda de la luz son absorbidas por una sustancia determinada. Por
qu el espectro de accin de la fotosntesis es distinto del espectro de absorcin de la clorofila a si este
pigmento debe ser excitado para iniciar el proceso fotosinttico?
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FLUJO DE ENERGA Y ESTRUCTURA TRFICA.
Los organismos auttrofos son los productores en las
cadenas trficas y a partir de ellos, la energa fluye a travs
de la cadena entre los distintos niveles trficos y en este
fluir se pueden traspasar las sustancias qumicas (materia)
a lo largo de la cadena alimenticia o cadena trfica (Figura
8). Estas establecen relaciones alimentarias que obedecen
a la consigna de quin come a quin entre las distintas
poblaciones. En otras palabras, las cadenas alimentarias
indican qu seres vivos se alimentan de otros que habitan
el mismo ecosistema. Los flujos de energa y los ciclos de los
nutrientes se encuentran ntimamente relacionados, ambos
influyen en la diversidad de formas de vida que se
encuentran dentro de un ecosistema. Los flujos de energa
Figura 8. Relaciones trficas en una comunidad.
en la naturaleza no son cclicos, van en una sola direccin,
aprovechando la constante energa que entrega el sol, la
cual permite una generacin continua de nutrientes y la subsistencia del ecosistema.
La energa fluye o se transfiere entre los seres vivos de un ecosistema: va pasando desde los
vegetales a los animales y despus a los organismos descomponedores. Gran parte de esta energa es
aprovechada por los organismos de cada eslabn, para realizar sus funciones vitales, y transformada en
calor. As, solo una pequea fraccin de la energa que recibe un ser vivo se transfiere al siguiente eslabn
(alrededor de un 10-20%).
La energa y la materia dentro de un ecosistema se traspasa de eslabn a eslabn en la cadena
alimentaria, a travs de las interacciones que se establecen entre los organismos que la conforman.
Aqu ya podemos definir en propiedad una cadena alimentaria, y podemos decir que es aquella
sucesin en la cual las agrupaciones de organismos (cada uno representando un eslabn) establecen
interacciones de manera tal que los primeros son alimento de los segundos traspasndose sucesivamente
materia y energa de un eslabn al siguiente (Fig. 9).
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Figura 9. Flujo de energa a lo largo de la cadena trficas. ((Rojas, M et al (2007): Manual Esencial Santillana Biologa II)
El primer eslabn, o primer nivel trfico, de cualquier cadena alimentaria siempre est
representado por los productores, organismos auttrofos, los vegetales, que son capaces de transformar
la energa lumnica del sol en un tipo de energa que puede ser utilizado por plantas, bacterias, animales,
etc. Entonces, podemos decir que productores son aquellos organismos fotosintticos que producen
energa til para todos los seres vivos. La vida en el planeta se mantiene en una cadena alimentaria, gracias
a estos organismos fotosintticos.
El segundo eslabn, o segundo nivel trfico, lo ocupan los consumidores, organismos incapaces de
utilizar la energa lumnica del Sol, y que, por lo tanto, para conseguir la energa necesaria para vivir deben
alimentarse de otros organismos. A los consumidores se les denomina hetertrofos, ya que el trmino
significa: hetero = otro, diferente y trofos = alimentacin. Se distinguen diferentes tipos de consumidores,
segn sea el nivel de la cadena en que aparecen.
Consumidores primarios o de primer orden: son los organismos que se alimentan directamente de
los productores.
Consumidores secundarios o de segundo orden: son los organismos que se alimentan de los
consumidores primarios.
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En general, el nombre de los consumidores estar determinado por el nivel trfico en que
aparezcan. Sin embargo, no es posible encontrar cadenas con ms de cinco niveles, porque la cantidad de
energa que se va traspasando de un nivel trfico al siguiente va disminuyendo de manera importante.
Otro grupo de organismos que son de gran relevancia para el flujo normal de materia y energa, a
travs de una cadena alimentaria, son los denominados descomponedores, que son los microorganismos
que habitan en el suelo y son los encargados de degradar y descomponer organismos muertos o restos de
ellos. Por ejemplo, los hongos y las bacterias. Esto determina que la materia que formaba parte de los
seres vivos sea "devuelta" al ambiente, especficamente al suelo, donde puede volver a ser utilizada por
otros organismos como los productores, los que a su vez los transmitirn a los consumidores de primer
orden y as sucesivamente a lo largo de la cadena. El hecho de que los descomponedores acten sobre
restos de organismos muertos puede hacer pensar que siempre actan en el ltimo nivel trfico. Sin
embargo, los descomponedores pueden actuar en cualquier nivel trfico.
Se habla de Redes trficas o Redes alimentarias para sealar un conjunto de cadenas que se
interconectan en algunos niveles trficos. De esta forma, un productor, como la hierba de un prado, puede
ser pastoreado por ms de un herbvoro o consumidor primario, como, por ejemplo, una cabra, una vaca,
un conejo, etc.; a su vez, la cabra, lo mismo que la vaca, puede ser presa para dos o ms consumidores
secundarios. Se aprecia entonces lo difcil que es representar estas complejas interacciones en forma
lineal. Ms bien se obtiene una malla de flechas que sugieren el flujo de materia y energa, que se da entre
las poblaciones interactuando entre s. Por lo que, Las redes trficas corresponden a la representacin de
varias cadenas, que se interconectan en diferentes niveles alimenticios. La representacin de las relaciones
trficas como una cadena alimentaria es una simplificacin de la realidad o, mejor dicho, una abstraccin,
ya que un productor no est disponible exclusivamente para un herbvoro, ni la dieta de un consumidor
est constituida solo por un tipo de alimento. En realidad, las relaciones en la comunidad estn dadas por
numerosas cadenas que se entrecruzan en complejas interrelaciones, que reciben el nombre de red o
trama trfica (Figura 10).
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Figura 10. Red trfica (http://colegioamerica.edu.uy/MATERIAL/BIOLOGIA/Seccion%208/54-
7.jpg)
Es importante destacar que, en el esquema de una trama trfica, el sentido de las flechas no indica quin
se come a quin, sino ms bien, hacia dnde fluye la energa. Por concepto de fotosntesis, los
productores solo pueden aprovechar y almacenar el 1% de la energa solar disponible (Produccin Primaria
Neta: PPN); alrededor del 98-99% se pierde. Del total almacenado, cerca del 90% se usa en respiracin
y reproduccin, mientras que solo el 10% queda disponible para ser transferido a los siguientes niveles
trficos. Es precisamente esta ineficiencia en el flujo energtico de la comunidad lo que limita la cantidad
de eslabones que posee una determinada red trfica.
PRODUCTIVIDAD
La productividad es una medida de la cantidad de energa solar que es transformada en molculas
orgnicas, mediante la fotosntesis o quimiosntesis que realizan los organismos productores.
Bsicamente, se distinguen dos tipos de productividad:
Produccin primaria bruta: es una medida de la energa solar total asimilada, por lo tanto, es
equivalente a la fotosntesis total.
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Produccin primaria neta: es la energa que permanece como materia orgnica almacenada
(disponible para los hetertrofos) despus de restar, a la produccin primaria bruta, la energa que
se gasta en reproduccin y mantencin (metabolismo).
PPN = Produccin primaria neta.
PPB = Produccin primaria bruta.
R = Reproduccin + mantencin.
PPN = PPB - R
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efecto sobre su temperatura corporal.
En contraste, los endotermos pueden
emplear el calor metablico para
regular su temperatura corporal
(Figura 11).
Los endotermos estn mejor
equipados para amortiguar las
Fig. 11 Temperatura corporal de un organismo endotermo permanece
fluctuaciones de la temperatura
constante mientras que la de uno ectotermo vara con la temperatura
ambiental (A). A Medida que la temperatura ambiental disminuye, la externa que los ectotermos, pero
produccin de calor metablico aumenta en los animales endotermos recuerde que estos ltimos, por lo
mientras que desciende en los ectotermos (B)
general, pueden tolerar fluctuaciones
mayores en sus temperaturas
internas. Ser endotrmico es
liberador, pero tambin es costoso
desde el punto de vista energtico. Por
ejemplo, a 10 C, un ser humano en
reposo tiene una tasa metablica de
1300 a 1800 kcal por da (MB). En
contraste, un ectotermo en reposo de
peso similar, como un caimn
americano, tiene una tasa metablica
de solo 60 kcal al da a 10 C (MB). Por
esto, los endotermos necesitan consumir mucho ms alimento que los ectotermos de tamao equivalente,
una desventaja importante para los primeros si los recursos alimentarios son limitados. Por sta y otras
razones, la ectotermia es una estrategia extremadamente eficaz en la mayora de los ambientes terrestres,
como se evidencia por la abundancia y diversidad de los animales ectotrmicos.
Se emplea un conjunto de trminos diferente para referirse a las temperaturas corporales variables
o constantes. El trmino poiquilotermo se aplica a los animales cuya temperatura interna vara de manera
amplia y el trmino homeotermo se refiere a los animales que mantienen las temperaturas internas
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relativamente estables. Sin embargo, a medida que los cientficos obtuvieron ms conocimientos sobre
los mecanismos termorreguladores de los animales, stos cayeron en desuso.
PIRMIDES ECOLGICAS
Una pirmide es una representacin grfica del nmero, biomasa y contenido energtico en los niveles
trficos de un ecosistema. Cada nivel trfico est representado por una capa o segmento en la pirmide,
en cuya base se ubican los productores, luego los herbvoros y finalmente los carnvoros.
Pirmides de Energa
La transferencia neta de energa entre los niveles trficos tiene una eficiencia aproximada de 10%,
transferencia poco eficiente que se le llama ley del 10% (Figura 12). Esto significa que la energa
almacenada en los consumidores primarios; los herbvoros, corresponde solo al 10% de la energa
almacenada en los productores. En otras palabras, por cada 100 caloras de energa solar captadas por el
pasto, solo 10 caloras se convierten en biomasa de herbvoros y solo 1 de los carnvoros. La pirmide de
energa muestra la cantidad mxima de energa en su base y que va disminuyendo siguiendo la ley del 10%
en los niveles superiores. Esto ocurre porque gran parte de la energa se invierte en metabolismo de los
organismos de cada nivel y se mide como caloras invertidas en la respiracin.
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Fig. 12 Pirmide de la energa. Transferencia de energa en una comunidad. Solo una pequea parte de la energa que recibe
un ser vivo puede pasrsela al nivel siguiente en una forma qumica que puede aprovechar, ya que una importante fraccin
de esta la utiliza en impulsar su metabolismo (que se mide como prdida por respiracin)
Las relaciones energticas entre los niveles trficos determinan la estructura de un ecosistema
en funcin a la cantidad de organismos y la cantidad de biomasa presente lo cual tambin puede ser
mostrado en pirmides.
La figura 13 presenta pirmides de nmeros para un ecosistema de una pradera de gramneas, plantas
pequeas que se requieren en gran cantidad para mantener a los consumidores primarios (herbvoros).
Por el contrario, se presenta otra pirmide de nmero donde los productores primarios son grandes,
por ejemplo, un rbol, productor que puede mantener a muchos consumidores primarios
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Fig. 13 Pirmide de nmeros a) los productores son pequeas plantas b) el productor es un gran rbol, por ello la pirmide
se presenta invertida.
La figura 14 presenta una pirmide de biomasa la cual adopta la forma de una pirmide estrecha,
ya sean los productores grandes o pequeos. En la misma figura se presenta una pirmide de biomasa
invertida, esto ocurre cuando los productores tienen una tasa de reproduccin muy elevada, como es el
caso del fitoplancton en ecosistemas ocenicos. La masa de fitoplancton observable en cada momento
puede ser menor que la masa de zooplancton que se alimenta de ella. Esto porque la tasa de crecimiento
de la poblacin de fitoplancton es mucho ms alta que la de la poblacin de zooplancton. Por ello, una
pequea fitomasa de fitoplancton puede suministrar alimento a una biomasa mayor de zooplancton.
Fig. 14 Pirmide de Biomasa. En a) se presenta un ejemplo de ecosistema terrestre, y en b) se presenta una pirmide de biomasa
invertida de un ecosistema ocenico. (http://www.blogdebiologia.com/wp-content/uploads/2014/07/imagen-26.jpg)
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La pirmide de biomasa sirve para explicar la magnificacin biolgica o la concentracin en
la cadena de alimentos de sustancias que una vez liberadas al ambiente, los organismos de niveles
trficos inferiores incorporan, pero que no metabolizan y que, por el contrario, se acumula en su
tejido graso, cuando esos individuos sean consumidos por los del nivel trfico superior, esta
sustancia pasar a formar parte de sus cuerpos, pero la determinada cantidad de sustancia ahora
estar distribuida en una menor cantidad de biomasa total, estando ms concentrada y pudiendo
causar dao. Un ejemplo famoso en relacin a este tema fue el uso de DDT, un pesticida
(actualmente prohibido en la mayora de los pases), que caus la muerte de muchas aves, las que
haban comido peces y stos se haban alimentado de organismos varios que tambin lo haban
ingerido (Figura 15).
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EFECTO INVERNADERO Y CALENTAMIENTO GLOBAL
Un factor que complica las predicciones sobre los efectos a largo plazo del aumento de
la concentracin del CO2 atmosfrico es su influencia en la temperatura de la Tierra. Gran parte de la
radiacin solar que impacta en el planeta se refleja hacia el espacio. El CO2 y el vapor de agua en la
atmsfera son transparentes a la luz visible, pero interceptan y absorben gran parte de la radiacin
infrarroja reflejada, y la reflejan de nuevo hacia la Tierra. Este proceso retiene parte del calor solar. Si
no fuera por este efecto invernadero, la temperatura promedio del aire de la superficie de la tierra
sera de 18 C, y no podra existir la vida que conocemos. El aumento de las concentraciones de CO
atmosfrico en los 150 ltimos aos preocupa a muchos cientficos por su potencial para aumentar la
temperatura global (fig. 16 y fig. 17)
Despus de un largo perodo de estabilidad, desde 1850, la concentracin de CO2 en la atmsfera
se ha incrementado alrededor de un 40%. Diversos especialistas consideran que este aumento se debe
al uso en gran escala de combustibles fsiles, la roturacin del suelo y la destruccin de las reas
boscosas y selvticas debido al avance de la agricultura.
Cuando se tala una selva, la oxidacin de su biomasa ya sea porque se quema o por los procesos
metablicos de los descomponedores libera grandes cantidades de CO2. Adems, la absorcin de este
gas por vegetales que integraban esa selva se interrumpe. Por otra parte, se est verificando que, con
la elevacin de la temperatura, la eficiencia en la produccin absoluta de biomasa disminuya en
muchas regiones. Entre las consecuencias de este posible aumento de la temperatura del planeta se
teme una elevacin del nivel de los ocanos por la fusin de hielos polares, capaz de inundar
muchas islas de escasa altitud y aun grandes ciudades ubicadas en costas marinas bajas.
El calentamiento tambin alterara la distribucin geogrfica de las precipitaciones, causando
gran impacto en los cultivos regionales.
El calentamiento global que se est produciendo como resultado de la adicin de CO2 a
la atmsfera es un problema de consecuencias inciertas y que no tiene una solucin simple. El
carbn, el gas natural, la gasolina, la lea y otros combustibles orgnicos que no pueden quemarse sin
liberar CO2 son esenciales en nuestras sociedades cada vez ms industrializadas. (Fig. 18)
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Fig. 16 En un invernadero, los rayos de luz, que consisten en la suma de todas las longitudes de onda; ciertas
longitudes de onda, o colores, son absorbidos por las plantas y el suelo, y parte de ellos son irradiados de nuevo,
principalmente como radiacin infrarroja (calor). El vidrio no permite que los rayos infrarrojos escapen y, en
consecuencia, el calor permanece dentro del invernadero y aumenta la temperatura
(http://static.naukas.com/media/2016/01/greenhousem.jpg)
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Fig.17 En la atmsfera, el CO2, al igual que el vidrio, permite pasar la luz, pero absorbe los rayos infrarrojos con lo que
impide que escapen hacia el espacio (http://universoporcino.com/articulos/instalaciones_porcinas_05-
2013_principios_basicos_de_la_biodigestion_html_m11af8ae1.jpg)
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Fig. 18 Existe una clara correlacin entre los cambios de temperatura respecto de la medida global y
la concentracin de CO2 en la atmsfera observada durante los ltimos 140 aos. Puesto que el CO2
atmosfrico continuar aumentando mientras se sigan quemando combustibles fsiles y prosiga la
destruccin de los bosques, se pueden pronosticar nuevos aumentos de la temperatura de nuestro
planeta. (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/90/CO2-Temp.png)
El calentamiento global puede causar extinciones de especies. Hay estudios que predicen que,
como resultado del aumento de las concentraciones atmosfricas de CO2 y de otros gases causantes del
efecto invernadero, las temperaturas medias en Amrica del Norte se incrementarn entre 2C y 5C hacia
finales del siglo XXI. Para permanecer en el mismo rgimen de temperaturas al que estn acostumbradas,
las especies y necesitarn desplazar sus reas de distribucin entre 500 y 800 km en un solo siglo. Algunos
hbitats, como la tundra alpina, podran ser eliminados de muchas reas a medida que los bosques se
vayan expandiendo hacia las partes ms altas de las laderas de las montaas.
Los especialistas en biologa de la conservacin estn procurando predecir los efectos del calentamiento
global sobre las especies de Amrica del Norte. Los rboles pueden ser especialmente vulnerables al
cambio climtico debido a que crecen por largos perodos antes de comenzar a reproducirse y sus semillas
por lo general slo se dispersan a distancias muy cortas.
PRECIPITACIN CIDA
El uso de combustibles fsiles en los motores de explosin de los automviles y en las plantas
Termoelctricas est descargando a la atmsfera, adems de CO2, grandes cantidades de dixido
de azufre (SO2) y xidos de nitrgeno (NOx), que al reaccionar con el agua forman cido sulfrico
(H2SO4) y cido ntrico (HNO3), respectivamente, que precipitan con la lluvia, la cual tiene as una
acidez mucho mayor que la normal. La acidez en exceso impide la captacin de los nutrientes por
los rboles y mata una variedad de plantas acuticas, peces y muchos organismos (Fig. 19)
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Fig. 19 Lluvia
cida
(http://elblog
verde.com/q
ue-es-la-
lluvia-acida/)
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DESTRUCCIN DE LA CAPA DE OZONO.
La vida sobre la tierra est protegida de los efectos dainos de la radiacin ultravioleta por
una capa protectora de molculas de ozono (O3) que se encuentra en la parte inferior de la
estratosfera, a una distancia entre 17 y 25 km de la superficie terrestre. El ozono absorbe gran parte
de la radiacin UV y evita que sta llegue a los organismos de la biosfera.
Los estudios de la atmsfera con satlites surgieren que la capa de ozono se est adelgazando
de manera gradual desde 1975. La destruccin del ozono atmosfrico se debe, en gran parte, a la
acumulacin de compuestos cloroflurocarbonados (CFC), utilizados para refrigeracin, como
propelentes en aerosoles y en ciertos procesos industriales. Cuando los productos de degradacin de
estas sustancias qumicas se elevan a la estratsfera, el cloro contenido en ellas reacciona con el ozono
y lo reduce a O2 molecular (Figura 5). Las reacciones qumicas siguientes liberan el cloro, y ste
reacciona con otras molculas de ozono en una reaccin cataltica en cadena. El efecto es ms notorio
en la Antrtida, donde las temperaturas de invierno facilitan estas reacciones atmosfricas. Los
cientficos describieron por primera vez el agujero de ozono sobre la Antrtida en 1985 y, desde
entonces, han documentado que se trata de un fenmeno estacional que aumenta y disminuye
de forma cclica a lo largo del ao. Sin embargo, la magnitud de la disminucin del ozono y el
tamao del agujero de ozono han aumentado en los ltimos aos, y, en ocasiones, el agujero se
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extiende hasta las zonas del sur de Australia, Nueva Zelanda y Sudamrica.
Los registros ms bajos de todo el planeta se dan sobre la Antrtica en los meses de septiembre
y octubre;
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EXCESO DE NUTRIENTES VERTIDOS A LOS ECOSISTEMAS
El hombre ha intervenido los ciclos de nutrientes, eliminndolos de una parte de la bisfera y
los agrega en otra. As ocurre en las granjas, cuyo suelo puede verter nutrientes a ros,
arroyos y lagos produciendo disminucin de una zona y un exceso en otra. Esto provoca una
alteracin del ciclo natural en ambas zonas. El ser humano en este transporte de nutrientes
agrega nuevas sustancias, algunas de ellas txicas al ecosistema.
En la agricultura el principal nutriente que pierde es el nitrgeno, esto porque las cosechas se
lo llevan en forma de biomasa el nitrgeno a otro lugar. Esto implica que tarde o temprano
debern aplicarse fertilizantes para compensar la prdida. Por ello las actividades humanas han
duplicado el nitrgeno disponible para los consumidores primarios. Esto porque hay una fijacin
de nitrgeno industrial de los fertilizantes, adems hay que agregar la quema de los campos
despus de la cosecha y la quema de bosques para aumentar la frontera agrcola. Esto lleva a
un exceso de nitrgeno y xidos de nitrgeno en el ecosistema.
EUTRIFIZACIN
El fenmeno de eutrofizacin se observa en general en aguas que presentan poca circulacin,
como un lago o las orillas de un ro, y ocurre cuando son depositados al agua restos orgnicos ricos
en nitrgeno y en fsforo, como fertilizantes y heces fecales animales, que escurren por las aguas lluvia,
o desechos vertidos por las industrias, como jabones o detergentes. Esto genera inicialmente un
exceso explosivo de algas que se ubican en la superficie, formando una costra que impide el ingreso de
luz hacia el fondo. La secuencia de eventos que siguen, se describen en la figura 21.
Fig. 21 Proceso
de
eutrofizacin
de un lago
(http://image.s
lidesharecdn.c
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Fig. 22 Eutrofizacin de
un lago
(http://www.lakescien
tist.com/wp-
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)
TXICOS AMBIENTALES
Como consecuencia de las actividades productivas para dar satisfaccin a los requerimientos de
una poblacin humana que crece exponencialmente, el hombre libera al ecosistema una gran variedad
de sustancias qumicas txicas, entre las cuales se cuentan miles de sustancias sintticas que antes
no existan en la naturaleza sin tener en cuenta las consecuencias ecolgicas. Los organismos
incorporan las sustancias txicas del ambiente junto con los nutrientes y el agua. Parte de estas
sustancias se metabolizan y se excretan, pero otras se acumulan en tejidos especficos, en especial, en
los tejidos adiposos. Una de las razones por las cuales estas toxinas son, en particular, dainas es
porque se concentran cada vez ms en los niveles trficos sucesivos de una red alimentaria, en un
proceso llamado magnificacin biolgica. La magnificacin se debe a que la biomasa de un
determinado nivel trfico se produce a partir de una biomasa mucho mayor ingerida desde el nivel
inferior. As, los carnvoros del nivel superior tienden a ser los ms afectados por los compuestos txicos
del ambiente (Figura 23).
Una clase de compuestos industriales en la que se produce magnificacin biolgica son
los hidratos clorados, entre ellos, muchos pesticidas, como el DDT, y las sustancias qumicas llamadas
PCB (bifenilos policlorados).
El mercurio, un subproducto de la produccin del plstico y de la generacin de energa por
carbn, se vierte en ros y mares en forma insoluble. Las bacterias del lodo del lecho convierten
en los tejidos de los organismos que consumen peces y mariscos de aguas contaminadas,
a) Especies extintas: Aquellas especies no localizadas en los ltimos 50 aos. Ejemplo: Zarapito boreal,
Tucu-Tucu.
b) Especies en peligro de extincin: Especies cuya sobrevivencia es poco probable si se siguen dando los
factores causales de peligro. Ejemplo: Chinchilla Chilena, Loro Tricahue, Lagartija, Huemul y Cndor.
c) Especies vulnerables: Son aquellas sobre las que se cree que pasarn a la categora anterior en un
futuro
Como ya se plante, cuando se produce el ingreso de especies forneas, las nativas resultan seriamente
afectadas por la accin de las invasoras, ya que estas ltimas utilizan los recursos con mayor rapidez, se
establece una competencia en la que se ven perjudicadas las especies autctonas, como el caso de los
pinos y eucaliptos que son especies forneas que han reemplazado al bosque nativo. El caso de animales
introducidos y sus efectos sobre la flora y fauna se revisan en la Tabla 1.
Tabla 1. Ejemplos de algunas especies animales introducidas en Chile y sus efectos ecolgicos.
Codorniz Compiten por alimentos con aves nativas tales como perdiz y
y gorrin diuca
Mirlo Parasita los nidos de aves nativas.
Liebre y conejo Compiten por alimento con mamferos nativos y sobre pastorean
la vegetacin.
Castor Come la corteza de rboles nativos y hace represas.
Rata y ratn Comen y ensucian granos almacenados para consumo humano,
transmiten enfermedades, depredan a aves y sus huevos.
Visn Depreda fauna nativa.
BIBLIOGRAFA
Gua de apoyo al estudiante: Ecologa I, Biologa mencin (BM 23), Preuniversitario Pedro de Valdivia
Gua de apoyo al estudiante: Ecologa II, Biologa mencin (BM 24), Preuniversitario Pedro de Valdivia