DESHIDRATACIN DEL GAS NATURAL

Introduccin

Todo gas natural de produccin est totalmente saturado con agua en su fase
de vapor, porque proviene de un yacimiento saturado (en equilibrio) con agua.
Adems generalmente el gas contiene CO 2 y H2S que se remueven con soluciones
acuosas tales como aminas, carbonato de potasio, etc., que saturan el gas con agua.
A fin de remover la mayor cantidad de agua, es necesario deshidratar el gas por las
siguientes razones:

1. Evitar formacin de hidratos.

2. Cumplir con especificaciones como gas de venta.
3. Minimizar corrosin.
4. El gas se combina con agua libre, o liquida para formar hidratos slidos, que
pueden taponar las vlvulas conexiones o tuberas.
5. El agua puede condensarse en las tuberas ocasionando bolsones de liquido,
causando erosiones y corrosin.
6. El agua presente en el gas natural puede combinarse con el CO2 y el H2S
que pudieran estar presentes, tornando corrosivo al gas.
7. El vapor de agua aumenta el volumen de gas a ser transportado
8. El vapor de agua disminuye el poder calorfico del gas.
9. Las operaciones de las plantas criognicas o absorcin refrigerada pueden
verse entorpecidas por los congelamientos.
10. Los contratos de venta de gas y las especificaciones de transporte por los
gasoductos fijan un contenido de agua mximo, generalmente 7 libras de agua
por milln de pies cbicos de gas.

Para disear un sistema de deshidratacin se requiere informacin preliminar tal

como presin, temperatura, composicin y rata de flujo de gas. Normalmente el gas
est saturado cuando llega a la planta o cuando sale de una unidad de
endulzamiento.

Sin embargo, por lo regular la composicin de entrada se suministra en base

seca; por lo tanto, el contenido de agua del gas hmedo de entrada debe ser
determinado.

Adems, con base en la composicin hmeda, debe determinarse la

temperatura de hidrato a una presin dada, a fin de que el gas pueda ser
deshidratado lo suficiente para evitar la formacin de hidratos y cumplir con la
especificacin de contenido de agua.

La cantidad de agua a ser removida del gas hmedo o el contenido de agua

en el gas seco, depende de cul de las razones 1 o 2 sea la que controla. En
cualquier caso, se establece el contenido de agua en el gas seco que sale, o el
correspondiente punto de roco por agua.
Contenido De Agua En El Gas Natural

El contenido de agua de una corriente de gas saturado, se puede determinar bien

sea en forma manual o usando un programa de computador para simulacin de
procesos. El mtodo manual que ms frecuentemente se usa en la industria del gas
natural es el uso de la carta de contenido de agua de Mcketta y Wehe, que
corresponde a la Fig. 20-3 del GPSA. Sin embargo, esta carta publicada en 1,958
con base en los datos experimentales disponibles por ese tiempo, est limitada a
gases dulces y no debe ser usada para composiciones de gases agrios mayores de
5% mol (H2S y/o CO2).
Tanto el H2S como el CO2 contienen ms agua a saturacin que el metano o mezclas
de gas natural dulce, particularmente a presiones por encima de 700 psia a
temperatura ambiente; por lo tanto, a presiones por encuna de 700 psia, se debe
hacer correccin por H2S y CO2.
Estas correcciones son significativamente ms necesarias a ms altas
concentraciones y presion
Para la carta de la Fig. 20-3 del GPSA la correccin por gravedad de gas no debe
usarse cuando hay presencia de H 2S y CO2, y por el efecto de ciertos hidrocarburos
no siempre es adecuada, especialmente en la prediccin de contenido de agua a
presiones por encima de 1,500 psia.
La lnea para formacin de hidratos es aproximada y no debe usarse para predecir
condiciones de formacin de hidratos.
El GPSA tiene dos mtodos simples para determinar el contenido de agua de gases
agrios. Sin embargo, el primer mtodo que consiste en un promedio aditivo de la
fraccin mol correspondiente a los contenidos de agua en los constituyentes dulce y
agrio, no es consistente y por lo tanto es inseguro.
Se aplica a mezclas gaseosas con un contenido de gas cido por debajo de 40%,
mediante el uso de la siguiente ecuacin y las Figs. 20-3, 20-8 y 20-9 del GPSA.

W = yHC WHC + yCO2 WCO2 +yH2S WH2S Ec. 1

Donde:
W = Contenido vapor de agua en el gas acido
yHC =fraccion molar de los hidrocarburos en el gas
WHC = Contenido de agua en el gas natural dulce
YCO2 = Fraccion molar del dioxido de carbono en el gas
WCO2 = Contenido de agua en el CO2 en estado puro
YH2S = Fraccion molar del H2S en el gas natural
WH2S = Contenido de agua en el H2S en estado puro

Las Figs. 20-8 y 20-9 del GPSA suministran valores para el trmino contenido de
agua "efectivo" de CO2 y H2S en mezcla de gas natural, el cual debe usarse
solamente en la Ec. 1. Estos no son contenidos de agua para C0 2 y H2S puros.
El segundo mtodo del GPSA que se basa en el uso de las Figs. 20-10 y 20-11 es
ms seguro, pero tiene una aplicacin limitada a 6,000 psia y requiere interpolacin
para determinada presin entre las dadas en las cartas.
EJEMPLO 1

Determinar el contenido de agua saturada de un hidrocarburo gaseoso pobre y

dulce a 150 F y 1,000 psia.

a. Si el gas tiene un peso molecular de 26 Ib/lbmol.

b. Si el gas est en equilibrio con una salmuera al 3 %.

Solucin:
a. De la Fig. 1 (@ 150 F y 1,000 psia), W = 220 Ib/ MMscf

para PM = 26(@ 150 F), Cg = 0.98

W = 0.98(220) - 216 lb/MMscf

b. De la Fig. 1 (@ salmuera al 3 %), Cs = 0.93

W = 0.93(220) = 205 lb/ MMscf

EJEMPLO 2

Determinar el contenido de agua saturada de una mezcla 80% CH 4 - 20% CO2

a 160 F y 2,000 psia. El valor experimental para el contenido de agua fue 172
lb/MMscf.

Mtodo Uno

De la Fig. 1 (@ 160 F y 2,000 psia), WHC = 167 lb/MMscf

De la Fig. 2 (@ 160 F y 2,000 psia), W CO2 = 240 lb/MMscf

De la Ec. 1, W = yHC WHC + yCO2 WCO2 +yH2S WH2S

W = 0.80(167) + 0.20(240)

W = 182 lb/MMscf
FIG. 1 Contenido De Agua Mtodo De Mcketta
 FIG.. 2 contenido efectivo de agua para el co2 en mezclas de gas natural

Mtodo Dos

Convertir la composicin de CO2 a una concentracin "equivalente" de H 2S,

yH2S (pseudo):

yH2S (pseudo) = 0.75(yCO2) = 0.75(0.20) = 0.15

De la Fig. 3 (@ 160 F y 15 % H2S) y con H2O= 350 lb/bbl :

W = 0.49 bbl/MMscf * 350 lb/bbl

W = 172 lb/MMscf (igual al experimental)

Wichert and Wichert desarrollaron un mtodo simple para el clculo de contenido de
agua en gas agrio hasta con un 55 % de H 2S "equivalente". El mtodo aplica hasta
200 C (393 F) y 100 MPa (14,500 psia). Con base en pruebas del mtodo hechas
por los autores, los resultados tienen una precisin de 5 -10 %. En la Fig. 4 se
presenta la carta utilizada para este mtodo, en combinacin con la Fig. 20-3 del
GPSA.

El siguiente ejemplo ilustra el uso de este mtodo para estimar el contenido de

vapor de agua en un gas natural agrio.

EJEMPLO 3

Calcular el contenido de agua en equilibrio para un gas agrio que contiene

45% mol de CH4, 15% molde H2S y 40% mol de CO2, a 100 F y 2,000 psia.
Solucin:

De la Fig. 1 (@ 100 F y 2,000 psia), W(gas dulce) = 38 lb/MMscf

Calcular el H2S equivalente, H2S(equiv.) = 15(H2S) + 0.75(40(CO2))

H2S(equiv.) = 45 %
FIG. 3 Contenido de gases cidos hasta 2000 Lpca

FIG. 4 water content ratio chart for sour natural gas

De la Fig. 4 (@ 100 F, 45 % H2S equiv. y 2,000 psia),

H 2 O en gas agrio
Relacin cont. agua = 2.08
H 2 O en gas dulce

Calcular W(gas agrio), W(gas agrio) = 2.08 * 38 = 79.04 lb/MMscf

Otro mtodo para estimar el contenido de agua en gases dulces o agrios es el

de Campbell. Este mtodo est desarrollado sobre una base terica y aparentemente
es confiable; sin embargo, no muestra datos de prueba.

Hidratos de gas natural

El hidrato es un slido complejo cristalino estable, con apariencia de hielo pero

posee una estructura diferente. Se forma en sistemas de gas o de lquidos
recuperados del gas natural (NGL), cuando el gas o el lquido est en o por debajo
del punto de roco del agua, normalmente cuando hay presencia de agua lquida sin
embargo; no necesariamente tiene que darse esta condicin, pues una vez que el
gas este saturado, el agua libre puede pasar directamente de vapor a slido sin
formar lquido. La temperatura de formacin de hidrato a una presin dada depende
de la composicin del gas.
Tradicionalmente se han reconocido dos estructuras cristalinas para los hidratos que
se forman con el gas natural llamadas simplemente Estructura I y II; en las cuales las
molculas de agua forman el enrejado, y los hidrocarburos, el N 2, CO2, y H2S ocupan
las cavidades. Las molculas ms pequeas (CH 4, C2H6, CO2 y H2S) estabilizan
formando un cuerpo cbico centrado llamado Estructura I, y las molculas ms
grandes (C3H8, i-C4H10, n-C4H10) forman un enrejado tipo diamante llamado Estructura
II.

Las molculas ms grandes que el n-C4H10 no forman hidratos de Estructuras I y II;

sin embargo, estudios recientes indican que algunas isoparafinas y cicloalcanos ms
grandes que el pentano forman hidratos de Estructura H.

Cuando se forman hidratos stos tienden a bloquear tuberas, equipos e

instrumentos, restringiendo o interrumpiendo el flujo. En tomas de presin de
medidores e indicadores, producen falsas lecturas de presin y errores de medicin.
Una vez que se forman los hidratos su remocin es bastante difcil.

FIG.. 5 Formacin de hidratos de metano.

Las condiciones para que se formen los hidratos son: Baja temperatura
( temperaturas menores que de la formacin de hidratos a la correspondiente presin
de operacin) , alta presin, gas con agua libre o cerca del punto de roco.

Factores que afectan a la formacin

Composicin del gas, altas velocidades, pulsacin de presin, pequeos cristales,
existencia de lugares apropiados, presencia de termo pozos o escamas en la tubera

Contenido de Agua en la Regin de Hidrato

La Fig. 20-3 del GPSA se basa en el supuesto de que la fase de agua

condensada es un lquido. Sin embargo, a temperaturas por debajo de la
temperatura de hidrato del gas, la fase condensada ser un slido (hidrato).

El contenido de agua de un gas en equilibrio con un hidrato, ser menor que en

equilibrio con un liquido metaestable. Esto se conoce como la zona de advertencia
Warning en la Fig. 20-3 del GPSA. (zona de lneas punteadas).

La formacin de hidratos es un proceso dependiente del tiempo. La rata a la cual

se forman los cristales de hidrato depende de varios factores que incluyen,
composicin del gas, presencia de sitios nucleares de cristales en la fase lquida,
grado de agitacin, etc.

Durante esta transicin (perodo de formacin del hidrato), el agua lquida

presente se denomina liquido metaestable.

Agua metaestable es agua lquida la cual, en equilibrio existir como un hidrato.

En la Fig. 20-13 se muestra el contenido de agua de un gas en equilibrio con el
hidrato y se compara con el contenido de agua metaestable.

El contenido de agua para gases en la regin de hidrato es fuertemente

dependiente de la composicin, luego la Fig. 20-13 no debe extrapolarse para otras
composiciones.
 Cuando se disean sistemas de deshidratacin (particularmente con TEG) para
cumplir con especificaciones drsticas de bajos puntos de roco de agua, se requiere
determinar el contenido de agua del gas en equilibrio con un hidrato usando una
correlacin como la que se presenta en la Fig. 20-13.

Si se usa una correlacin metaestable, se puede sobreestimar el contenido de

agua saturada del gas a la especificacin de punto de roco, y como resultado se
puede llegar a un diseo que no puede alcanzar la remocin de agua requerida.

Prediccin De Condiciones Para La Formacin De Hidratos

Las condiciones para formacin de hidrato pueden tambin ser calculadas en forma
manual o usando un programa de computador para simulacin de procesos.

Los clculos manuales pueden hacerse con base en los mtodos del GPSA mediante
el uso de cartas o siguiendo un procedimiento de clculo de equilibrio vapor/slido.

En forma similar a como se hizo en los clculos para contenido de agua en el gas,
los clculos manuales para predecir la formacin de hidratos deben ser ajustados
para gases agrios. Baille & Wichert desarrollaron una carta para estimar las
condiciones de formacin de hidratos en gas natural agrio, la cual puede tambin
usarse en gas dulce. Esta carta corresponde a la Fig. 20-27 del GPSA.

Con reconocidos programas de computador para simulacin de procesos, es posible

estimar buenas condiciones para formacin de hidratos con desviaciones de
alrededor de 2 F.

Generalmente estos programas se pueden usar en forma confiable para diseo,

especialmente, cuando el sistema, es complicado; como el caso de formacin de
hidratos sin que se tenga agua libre condensada del gas, donde se requiere un
modelo de clculo termodinmico riguroso.
Con las Figs. 20-15 a 20-17 se pueden hacer aproximaciones a las condiciones de
formacin de hidratos, pero se producen errores significativos para composiciones
diferentes a las usadas para construir dichas cartas, porque las condiciones a las
cuales se forman los hidratos se afectan fuertemente por la composicin del gas.
Los siguientes ejemplos del GPSA sirven para ilustrar su uso.

Acciones para evitar su formacin

Modificar condiciones de presin. Llevar el punto de roci de agua por debajo de la

temperatura de operacin. Introducir sustancias que bajan la temperatura de
formacin de hidratos. Elevar la temperatura del gas.

EJEMPLO 4
 Encontrar la presin de formacin de hidrato para el siguiente gas a 50 F para el
siguiente gas.

Componente Fraccin mol PM lb/lbmol

Cl 0.784 16.043 12.58
C2 0.060 30.070 1.80
C3 0.036 44.097 1.59
IC4 0.005 58.124 0.29
NC4 0.019 58.124 1.10
N2 0.094 28.013 2.63
CO2 0.002 44.010 0.09
Total 1.000 20.08

PM(mezcla) = 20.08 Ib/lbmol

(mezcla) = PM(mezcla)/PM(aire) = 20.08/28.964 = 0.693

De la Fig. 6 (@ 50 F y gravedad especfica de 0.7):

P = 320 psia

EJEMPLO 5

El gas del ejemplo anterior se expande de 1,500 psia a 500 psia. Cul es la
temperatura inicial mnima que permite la expansin sin que se forme hidrato?.

FIG. 6 Curvas de prediccin de hidratos

FIG. 7 Expansin permisible sin la formacin de hidratos a 0.7 de gravedad especfica
De la Fig. 7 para gas de gravedad especfica 0.7:
 La lnea de presin inicial 1,500 psia se intercepta con la lnea de presin final
500 psia por encima de la curva de temperatura de 100 F. Luego la temperatura
mnima inicial ser aproximadamente 112 F.

EJEMPLO 6

Determinar hasta dnde puede expandirse un gas de gravedad 0.6 a 2,000

psia y 100 F sin que se forme hidrato.

De la Fig. 8 para gas de gravedad especfica 0.6:

Encontrar la interseccin de la lnea de presin inicial 2?000 psia con la curva

de iemperatura inicial 100 F.

Leer en el eje de las X la presin final permisible igual a 1,100 psia.

EJEMPLO 7

Determinar hasta dnde puede expandirse un gas de gravedad 0.6 a 2,000

psia y 140 F sin que se forme hidrato.

De la Fig. 8 para gas de gravedad especfica 0.6:

La lnea de presin inicial 2,000 psia no intercepta la curva de temperatura
inicial 140 F. Por lo tanto, el gas puede expandirse hasta presin atmosfrica
sin que se forme hidrato.

FIG. 8 Expansin permisible sin la formacin de hidratos a 0.6 de gravedad especfica

 Prediccin de Formacin de Hidratos con Base en la Composicin para
Gases Dulces

Un mtodo ms seguro para estimar condiciones de formacin de hidrato es el de

Katz , en el cual se ejecutan clculos tipo "punto de roco" usando constantes de
equilibrio vapor slido KVS, las cuales se muestran en las Figs. 20-19 a 20-25 del
GPSA.
 El equilibrio vapor slido est definido por la ecuacin:

Kvs = y/xs Ec. 2

Para propsitos de clculo, el valor de KVS es infinito para las molculas ms

grandes que nC4, tambin para contenido de nC4 en una mezcla menor de 1 % y
mayor de 6 % mol, y para nitrgeno. Si el nC4 est en proporcin de 1 a 6 % mol, el
valor de nC4 se lee en la carta de la Fig. 20-23.

El procedimiento es iterativo y la convergencia se alcanza cuando se satisface

la siguiente funcin objetivo:

i n

( yi / K VS ) 1.0
i 1
Ec. 3

EJEMPLO 8

Calcular la presin de formacin de hidrato a 50 F para el siguiente gas:

a 300 psia a 400 psia

Fraccin mol
Componente
en gas
KVS y/KVS KVS y/KVS

Metano 0.784 2.040 0.384 1.750 0.448

Etano 0.060 0.790 0.076 0.500 0.120

Propano 0.036 0.113 0.319 0.072 0.500

Isobutano 0.005 0.046 0.109 0.027 0.185

n Butano 0.019 0.210 0.090 0.210 0.090

Nitrgeno 0.094 * 0.000 * 0.000

CO2 0.002 3.0 0.001 1.900 0.001

Total 1.000 0.979 1.344

* Valor infinito
FIG. 9 Constantes K de equilibrio para el metano.
FIG. 10 Constantes K de equilibrio para el etano
FIG. 11 Constantes K de equilibrio para el propano
FIG. 12 Constantes K de equilibrio para el isobutano
FIG. 13 Constantes K de equilibrio para el n butano
FIG. 14 Constantes K de equilibrio para el Dixido de Carbono
 En las Figs. 9 a 14 se muestran los datos de KVS (@ 50 F - 300 y 400 psia).

Se interpola linealmente, 0.979 ----- 300 (1.344 - 0979) = 0.365

1.000 ----- X (1.000 0.979) = 0,021
1.344 ----- 400 (400 300) = 100

0.365 ----- 100

0.021 ----- X - 300

X = 300 + (0.021 * 100) 70.365 = 305.7 psia.

- El valor experimental a 50 F fue 325 psia.

Proceso De Deshidratacin Con Glicol

La deshidratacin del gas natural es el proceso de quitar el vapor de agua

contenido en la corriente de gas para bajar la temperatura a la cual se
condensa. Esta temperatura es el punto de roci y por ello el proceso de
deshidratacin se llama tambin acondicionamiento del punto de roci.

La absorcin es la disolucin de una parte de la fase gaseosa en una fase

liquida llamada absorbente. En el caso de la deshidratacin por absorcin el
absorbente debe reunir las condiciones de una alta afinidad para el agua, un
bajo costo, estabilidad y durante la regeneracin baja solubilidad con los
hidrocarburos.
La deshidratacin por glicol es un proceso de absorcin donde el vapor de
agua se disuelve en una corriente de glicol liquido. Seguidamente este vapor
de agua es extrado del glicol mediante aplicacin de calor, al hervir el agua se
desprende del glicol, el cual se regenera o reconcentra tornndose apto para
volver a ingresar al proceso.
 El glicol ms comnmente usado para deshidratacin del gas natural es el trietilen
glicol (TEG) con el cual se pueden alcanzar contenidos de agua de 4 lb/MMscf que
no son posibles con otros glicoles.

Los otros glicoles que pueden usarse son el dietilen glicol (DEG) con el cual se
puede llegar a un contenido de agua de 7 lb/MMscf y el tetraetilen glicol (TREG).

En la siguiente figura se puede observar un esquema simplificado de un diagrama

de flujo de una planta de tratamiento de gas por glicol por absorcin en torre de
contacto.

Flujo del gas hmedo: Saliendo del separador ya sin condensados, la corriente de
gas hmedo se introduce en la torre de contacto por un nivel inferior y se la hace
circular ascendiendo y pasando por lechos de relleno o bandejas de burbujeo,
diseadas especialmente para que el gas tome contacto ntimo con el glicol.

El gas se mezcla en cada una de las bandejas con la solucin de glicol, cediendo
al mismo el vapor de agua que contenga.
Una vez que ha cedido el agua al glicol, el flujo de gas seco pasa a travs de un
eliminador de niebla en la parte superior del absorbedor para dejar pequeas
partculas de lquido arrastrado y abandona el equipo como gas seco, pasando
previamente por un intercambiador de calor para enfriar el glicol que ingresa.

En la figura de la pgina siguiente, tambin se observan detalles de una copa y

de una bandeja de burbujeo, donde el gas es obligado a pasar a travs del lecho
lquido del glicol de manera de establecer entre ambos un contacto ntimo y
facilitar la absorcin del agua por el glicol.

Flujo de glicol pobre o seco: El glicol proveniente de la Planta Regeneradora, entra

a la torre por la parte superior, intercambiando calor inicialmente para adecuarse a
la temperatura de operacin, luego va circulando hacia abajo pasando por rebase
de bandeja en bandeja, tomando contacto ntimo con el gas y quedndose con el
contenido de agua.

Flujo de glicol rico o hmedo: Es tomado a menor temperatura del fondo de la

torre de absorcin y descargado generalmente por un mecanismo de controlador
de nivel y vlvula de descarga, hacia la Planta Regeneradora, donde debe ser
tratado para eliminarle el contenido de agua a fin de poder ser utilizado
nuevamente en la torre de contacto, de manera de tener un ciclo de operacin
continuo. Para ello se lo bombea a travs de una serie de equipos donde
bsicamente se lo somete a una temperatura superior al punto de ebullicin del
agua como para que la misma se desprenda en estado de vapor.

El glicol, que se mantiene en estado lquido debido a que su temperatura de

ebullicin es muy superior a la del agua, es nuevamente acondicionado para su
reutilizacin.
DESCRIPCION DE LOS EQUIPOS DE UNA PLANTA DESHIDRATODRA CON
TEG

Depurador de entrada .- es el encargado de separar los contaminantes que

llegan con la corriente de gas, tales como los hidrocarburos lquidos, agua libre,
partculas slidas y los compuestos qumicos que han sido agregados previamente
al gas natural, los cuales suelen causar efectos nocivos.

Absorbedor o contactor.- La funcin del absorbedor es poner en contacto el gas

hmedo con el glicol, para que el glicol pueda remover el vapor de agua del gas
hmedo. Existen contactores que usan bandejas (tipo burbuja o campanas) o
empaques regulares en su parte interna para efectuar el contacto directo del gas y
el glicol. En cualquiera de los dos casos el contacto es en flujo inverso.

Tanque de flasheo o separador de gas -condensado glicol.- Sirve para

recuperar el gas que esta disuelto en la solucion de glicol en el contactor, tambien
como cualquier hidrocarburo liquido que sea transportado fuera del contactor por
la solucion de glicol.El gas sale por la parte superior del recipiente y es venteado o
puede ser usado para suplir el gas combustiblerequerido para el reherbidor.

Filtros.- En los sistemas de deshidratacin del gas normalmente se usan dos tipos
de filtros: filtros de slidos son de malla fina de media o cartucho usados para
eliminar slidos, partculas que pueden causar erosin de los mbolos de las
bombas, sellos de los discos y vlvulas, atascamiento del equipo y formacin de
espuma
Filtros de carbn activado.- son usados para eliminar hidrocarburos, productos
de degradacin del glicol, surfactantes, qumicos usados para tratamientos de
pozos, aceites lubricantes de compresores.
Bombas de glicol.- Son las nicas partes movibles de toda la unidad, retorna el
glicol pobre de baja presin al contactor de alta presin, se usan de tres tipos:
operacin a alta presin (texsteam), operadas con liquido a alta presin (Kimray) y
las impulsadas por motor elctrico. Para unidades mas grandes de deshidratacin
se usan bombas de desplazamiento positivo, de cilindros mltiples. Montadas
horizontalmente e impulsada por un motor elctrico.
Tanque de compensacin.- Es un recipiente usado para almacenar glicol
regenerado para la succin de la bomba, generalmente esta construido como
parte integral del rehervidor o en forma separada.

Intercambiadores de calor.- El intercambiador glicol-glicol quita el calor del glicol

pobre , caliente, que retorna al absorbedor y lo entrega al glicol rico que va al
destilador ahorrando energa. El intercambiador glicol-gas sirve para calentar
ligeramente el gas seco que sale del absorbedor y enfriar ligeramente el glicol
caliente entrante.
Los intercambiadores de glicol en una unidad e glicol estn diseadas para:
- Suministrar el glicol pobre al absorbedor 5-15 F mas caliente que el gas seco
que deja el absorbedor. Este objetivo se logra colocando un enfriador aguas abajo
del intercambiador de glicol rico-pobre.
- Mantener el tope del destilador de despojamiento a 210F (a nivel del mar). El
glicol rico ,fri, puede usarse como el refrigerante para el serpentn de reflujo.
- Controlar el precalentamiennto del glicol rico que entra al destilador despojador a
un mximo.

Columnas de destilacin.- Es el recipiente localizado en la parte superior del

reherbidor donde tiene lugar la destilacin del glicol y agua. Las columnas
destiladas estn normalmente empacadas y tienen condensadores con aletas o
espirales de reflujo (serpentines) en la parte superior para enfriar los vapores de
glicol y parte de vapor de agua de salida, para proveer el reflujo para la columna.
Este arreglo controla la condensacin y reduce las perdidas de glicol. El vapor de
agua que sale del tope del despojador contiene pequeas cantidades de
hidrocarburos voltiles y se lo ventea normalmente a la atmsfera.

Reherbidor.- Es el recipiente que suministra calor para separar el glicol y el agua

por simple destilacin. El glicol es calentado a una temperatura entre 380 y 400F.
Para remover suficiente vapor de agua para regenerar el glicol en 98.5 -99%. Los
reherbidores pueden ser de fuego directo o calentados por vapor o aceite caliente.
El nivel de glicol en el reherbidor es mantenido por un vertedero de derrame. El
exceso de glicol fluye hacia dentro del tanque de compensacin por gravedad