APRENDIZAJE POR PROYECTOS

NorthWest Regional Educational Laboratory

DGAME Y OLVIDO, MUSTREME Y RECUERDO. INVOLCREME Y

COMPRENDO
Proverbio Chino.

INTRODUCCIN

Mantener a los estudiantes de las Instituciones Educativas (IE) comprometidos y

motivados constituye un reto muy grande an para los docentes ms
experimentados. Aunque es bastante difcil dar una receta que sirva para todos, la
investigacin evidencia que existen prcticas que estimulan una mayor
participacin de los estudiantes. Estas prcticas implican dejar de lado la
enseanza mecnica y memorstica para enfocarse en un trabajo ms retador y
complejo; utilizar un enfoque interdisciplinario en lugar de uno por rea o
asignatura y estimular el trabajo cooperativo (Anderman & Midgley, 1998;
Lumsden, 1994). El aprendizaje por proyectos incorpora estos principios.

Utilizar proyectos como parte del currculo no es un concepto nuevo y los docentes
los incorporan con frecuencia a sus planes de clase. Pero la enseanza basada en
proyectos es diferente: Es una estrategia educativa integral (holsitca), en lugar de
ser un complemento. El trabajo por proyectos es parte importante del proceso de
aprendizaje. Este concepto se vuelve todava ms valioso en la sociedad actual en la
que los maestros trabajan con grupos de nios que tienen diferentes estilos de
aprendizaje, antecedentes tnicos y culturales y niveles de habilidad. Un enfoque
de enseanza uniforme no ayuda a que todos los estudiantes alcancen estndares
altos; mientras que uno basado en proyectos, construye sobre las fortalezas
individuales de los estudiantes y les permite explorar sus reas de inters dentro
del marco de un currculo establecido.

Este documento ofrece una introduccin a la enseanza por proyectos. Explica las
razones, basadas en investigaciones, para utilizar este enfoque y perfila de qu
manera puede este incrementar el compromiso de los estudiantes y su retencin de
conocimiento. Ofrece pautas para planear e implementar proyectos e incluye una
lista de verificacin de aspectos importantes que se deben tener en cuenta al
desarrollar proyectos adecuados. Se atienden adems algunas consideraciones para
llevar a cabo la evaluacin y se discuten problemas potenciales y formas de
evitarlos.

EN QU CONSISTE EL APRENDIZAJE BASADO EN PROYECTOS?

Esta estrategia de enseanza constituye un modelo de instruccin autntico en el

que los estudiantes planean, implementan y evalan proyectos que tienen
aplicacin en el mundo real ms all del aula de clase (Blank, 1997; Dickinson, et
al, 1998; Harwell, 1997).

En ella se recomiendan actividades de enseanza interdisciplinarias, de largo plazo

y centradas en el estudiante, en lugar de lecciones cortas y aisladas (Challenge
2000 Multimedia Project, 1999). Las estrategias de instruccin basada en
proyectos tienen sus races en la aproximacin constructivista que evolucion a
partir de los trabajos de psiclogos y educadores tales como Lev Vygotsky, Jerome
Bruner, Jean Piaget y John Dewey.
El constructivismo mira el aprendizaje como el resultado de construcciones
mentales; esto es, que los nios, aprenden construyendo nuevas ideas o conceptos,
basndose en sus conocimientos actuales y previos (Karlin & Vianni, 2001).

Ms importante an, los estudiantes encuentran los proyectos divertidos,

motivadores y retadores porque desempean en ellos un papel activo tanto en su
escogencia como en todo el proceso de planeacin (Challenge 2000 Multimedia
Project, 1999, Katz, 1994).

ELEMENTOS DE UN PROYECTO AUTNTICO (REAL)

Existe una amplia gama de proyectos: de aprendizaje mediante servicio a la

comunidad, basados en trabajos, etc. Pero los proyectos autnticos tienen en
comn los siguientes elementos especficos (Dickinson et al, 1998; Katz & Chard,
1989; Martin & Baker, 2000; Thomas, 1998)

Centrados en el estudiante, dirigidos por el estudiante.

Claramente definidos, un inicio, un desarrollo y un final.
Contenido significativo para los estudiantes; directamente observable en su
entorno.
Problemas del mundo real.
Investigacin de primera mano.
Sensible a la cultura local y culturalmente apropiado.
Objetivos especficos relacionados con la materia.
Un producto tangible que se pueda compartir con la audiencia objetivo.
Conexiones entre lo acadmico, la vida y las competencias laborales.
Oportunidades de retroalimentacin y evaluacin por parte de expertos.
Oportunidades para la reflexin y la auto evaluacin por parte del
estudiante.
Evaluacin o valoracin autntica (portafolios, diarios, etc.)

BENEFICIOS DEL APRENDIZAJE POR PROYECTOS

De qu manera beneficia a los estudiantes esta estrategia? Este enfoque motiva a

los jvenes a aprender porque les permite seleccionar temas que les interesan y que
son importantes para sus vidas (Katz & Chard, 1989). Adicionalmente, 20 aos de
investigacin indican que el compromiso y la motivacin posibilitan el alcance de
logros importantes (Brewster & Fager, 2000). Investigaciones sobre los efectos a
largo plazo en el currculo de temprana infancia, apoyan la incorporacin del
aprendizaje por proyectos tanto en edad temprana como en educacin secundaria
(Bsica y Media) (Katz & chard, 1989).

Cada vez es ms frecuente que los maestros trabajen con nios que tienen un rango
muy amplio de habilidades, que provienen de medios culturales y tnicos diversos y
que en algunos casos estn aprendiendo Ingls como segunda lengua. Las
instituciones educativas estn buscando formas de atender las necesidades de estos
estudiantes. El aprendizaje basado en proyectos ofrece una posibilidades de
introducir en el aula de clase una extensa gama de oportunidades de aprendizaje.
Puede motivar estudiantes de diferentes proveniencias socio culturales ya que los
nios pueden escoger temas que tengan relacin con sus propias experiencias, as
como permitirles utilizar estilos de aprendizaje relacionados con su cultura o con
su estilo personal de aprender (Katz & Chard, 1989). Por ejemplo, en muchas
comunidades indgenas se hace nfasis en la experiencia directa y en las
experiencias cooperativas de aprendizaje (Clark, 1999; Reyes, 1998).

La incorporacin de proyectos al currculo no es ni nueva ni revolucionaria. La

educacin abierta de finales de los aos 60 y principios de los 70 dio un impulso
fuerte a comprometerse activamenteen los proyectos, a las experiencias de
aprendizaje de primera mano y a aprender haciendo (Katz & Chard,1989). El
enfoque Regio Emilia para edad temprana, reconocido y aclamado como uno de los
mejores sistemas educativos que existen en el mundo, se basa en proyectos
(Abramson, Robinson, & Ankenman, 1995; Edwards, Gandini,& Forman, 1993).

Los principales beneficios del aprendizaje basado en proyectos

incluyen:

Preparar a los estudiantes para los puestos de trabajo. Los muchachos se

exponen a una gran variedad de habilidades y de competencias tales como
colaboracin, planeacin de proyectos, toma de decisiones y manejo del
tiempo (Blank, 1997; Dickinsion et al, 1998).

Aumentar la motivacin. Los maestros con frecuencia registran aumento en

la asistencia a la escuela, mayor participacin en clase y mejor disposicin
para realizarlas tareas (Bottoms & Webb, 1998; Moursund, Bielefeldt, &
Underwood, 1997).
Hacer la conexin entreel aprendizaje en la escuela y la realidad. Los
estudiantes retinen mayor cantidad de conocimiento y habilidades cuando
estn comprometidos con proyectos estimulantes. Mediante los proyectos,
los estudiantes hacen uso de habilidades mentales de orden superior en
lugar de memorizar datos en contextos aislados sin conexin con cundo y
dnde se pueden utilizar en el mundo real (Blank, 1997; Bottoms & Webb,
1998; Reyes, 1998).

Ofrecer oportunidades de colaboracin para construir conocimiento. El

aprendizaje colaborativo permite a los estudiantes compartir ideas entre
 ellos o servir de caja de resonancia a las ideas de otros, expresar sus propias
opiniones y negociar soluciones, habilidades todas, necesarias en los futuros
puestos de trabajo (Bryson, 1994; Reyes, 1998).

Aumentar las habilidades sociales y de comunicacin.

Acrecentar las habilidades para la solucin de problemas (Moursund,

Bielefeld, & Underwood, 1997).

Permitir a los estudiantes tanto hacer como ver las conexiones existentes
entre diferentes disciplinas.

Ofrecer oportunidades para realizar contribuciones en la escuela o en la

comunidad.

Aumentar la autoestima. Los estudiantes se enorgullecen de lograr algo que

tenga valor fuera del aula de clase (Jobs for the future, n.d.).
Permitir que los estudiantes hagan uso de sus fortalezas individuales de
aprendizaje y de sus diferentes enfoques hacia este (Thomas, 1998)

Posibilitar una forma prctica, del mundo real, para aprender a usar la
Tecnologa. (Kadel, 1999; Moursund, Bielefeldt, & Underwood, 1997).

Un docente que utiliz en sus clases de matemticas y ciencias la enseanza por

proyectos, reportque muchos de sus estudiantes que con frecuencia tuvieron
dificultades en algunos entornos acadmicos, encontraron significado y motivacin
para aprender trabajando en proyectos (Nadelson, 2000). El maestro anot
tambin, que al facilitar el aprendizaje de contenidos de conocimiento adems de
habilidades de razonamiento y solucin de problemas, la enseanza por proyectos
puede ayudar a los estudiantes a prepararse para las pruebas de estado y a alcanzar
los estndares establecidos.

CMO IMPLEMENTAR LA ENSEANZA BASADA EN PROYECTOS

PUNTOS ESCENCIALES PARA ESTRUCTURAR PROYECTOS DE

MANERA EFECTIVA

Los proyectos provienen de diferentes fuentes y se desarrollan de distintas

maneras. No existe pues una forma nica y correcta para implementar un proyecto,
pero si se deben tener en cuenta algunas preguntas y aspectos importantes a la
hora de disear proyectos efectivos (Edwards, 2000; Jobs for the Future, n.d.).

CMO PLANTEAR OBJETIVOS O METAS PARA LOS PROYECTOS

Es muy importante que todos los involucrados o interesados tengan claridad sobre
los objetivos, para que el proyecto se planee y complete de manera efectiva. Tanto
el docente, como el estudiante, deben hacer un planteamiento que explique los
elementos esenciales del proyecto y las expectativas respecto a este. Aunque el
planteamiento se puede hacer de varias formas, debe contener los siguientes
elementos (Bottoms & Webb, 1988):

Situacin o problema: Una o dos frases con las que se describa el tema o
problema que el proyecto busca atender o resolver. Ejemplo: Casas y
negocios localizados cerca a los cauces que alimentan un lago y que inciden
en el contenido de fsforo de este y afectan la calidad del agua. Cmo
pueden los dueos de casas y negocios mejorar la calidad del agua del lago?.
Descripcin y propsito del proyecto: Una explicacin concisa del objetivo
ltimo del proyecto y de qu manera atiende este la situacin o el problema.
Ejemplo: Los estudiantes deben investigar, realizar encuestas y hacer
recomendaciones sobre cmo los negocios y los propietarios de viviendas
pueden reducir el contenido de fsforo en los lagos. Los resultados se
publicaran en un boletn, folleto informativo,o sitio Web.
Especificaciones de desempeo: Lista de criterios o estndares de calidad
que el proyecto debe cumplir.
Reglas: Guas o instrucciones para desarrollar el proyecto. Incluyen tiempo
presupuestado y metas a corto plazo, tales como: Completar las entrevistas
para cierta fecha, tener la investigacin realizada en cierta fecha.
Listado de los participantes en el proyecto y de los roles que se les
asignaron: Incluyendo los miembros del equipo, miembros de la
comunidad, personal de la institucin educativa y padres de familia.
Evaluacin: Cmo se va a valorar el desempeo de los estudiantes. En el
aprendizaje por proyectos, se evalan tanto el proceso de aprendizaje como
el producto final.

El planteamiento es crucial para el xito del proyecto por lo que es deseable que
docentes y estudiantes lo desarrollen en compaa. Mientras ms involucrados
estn los estudiantes en el proceso, ms van a retener y a asumir la responsabilidad
de su propio aprendizaje (Bottoms & Webb, 1988).

CMO IDENTIFICAR OBJETIVOS DE APRENDIZAJE Y METAS:

Antes de iniciar el proyecto, los docentes deben identificar las habilidades o

conceptos especficos que el estudiante va a aprender, formular objetivos
acadmicos claros y planear de qu manera estos objetivos cumplen los estndares
establecidos porlos Ministerio de Educacin y que han sido adoptados por la
institucin educativa .

Herman, Aschbacher y, Winters (1992) han identificado cinco cuestiones o

elementos que se deben tener en cuenta cuando se plantean objetivos de
aprendizaje:

Qu habilidades cognitivas importantes quiero que desarrollen mis

estudiantes? (Ej: utilizar el lgebra para resolver problemas de todos los
 das, escribir de manera persuasiva, etc) Utilice como gua los estndares
bsicos de logro de competencias.
Qu habilidades afectivas y sociales quiero que desarrollen los
estudiantes? (Ej: desarrollar habilidades para trabajar en grupo o en
equipo).
Qu habilidades metacognitivas deseo que desarrollen los estudiantes?
(Ej: reflexionar sobre el proceso de investigacin que realizaron, evaluar su
efectividad y determinar mtodos para mejorarlo).
Qu tipo de problemas quiero yo que estn en capacidad de resolver los
estudiantes?
(Ej; saber indagar, aplicar el mtodo cientfico, etc).
Qu conceptos y principios quiero yo que los estudiantes estn en
capacidad deaplicar? (Ej: aplicar en sus vidas principios bsicos de ecologa
y conservacin, comprender las relaciones causa efecto, etc).

Sea tan especifico como pueda en determinar los resultados para que tanto el
docente como el estudiante entiendan con exactitud que es lo que se va a aprender.

Otras consideraciones que docentes y estudiantes deben tener en cuenta:

Tienen los estudiantes acceso fcil a los recursos que necesitan? Lo

anterior es especialmente importante si un estudiante requiere
conocimiento experto de la comunidad en una materia o en el uso de una
tecnologa especfica.
Saben los estudiantes cmo utilizar los recursos?Por ejemplo, los
estudiantes que tienen una experiencia mnima con los computadores
necesitan apoyo adicional para utilizarlos.
Tienen los estudiantes tutores o monitores que los ayuden con su
trabajo?Estos pueden estar en la institucin o fuera de ella.
Tienen claro los estudiantes los roles y las responsabilidades de cada una
de la personas del grupo?

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