a minera informal crece en importancia a pesar de los esfuerzos del gobierno

actual para controlarla y reducirla. Hay un debate pblico importante entre el

Gobierno y Hernando de Soto sobre qu hacer. Cules son los hechos?

El primer y muy importante hecho es que la informalidad en el Per crece

porque no hay suficiente oferta de trabajo formal. Ms del 60% de los
trabajadores son informales y no tienen beneficios. Entre las varias razones que
estn detrs de este triste hecho est una decisin de varios aos atrs del
Tribunal Constitucional que limita seriamente los despidos por razones
econmicas. Por esa razn, muchas empresas prefieren contratos temporales y
tratan de evitar pagar beneficios.

El otro gran factor importante es que la mayora de las empresas en el Per son
informales porque les es muy difcil formalizarse por razones tributarias: el
nivel y la complicacin de los tributos y las posibles consecuencias negativas
de incorporarse al sistema formal desalientan a las empresas pequeas, an si
se dan cuenta que sin formalizacin no tendrn acceso al sistema crediticio y
bancario.

En minera el fenmeno ha sido exacerbado en los ltimos aos por el alza

inusitada del precio internacional del oro que lleg hace dos aos hasta casi
$2000 la onza de oro fino en comparacin con unos $300 hace siete u ocho
aos. Esa alza promovi mucha minera informal inicialmente en Madre de
Dios, y luego en ncash, Piura, Puno, Amazonas y Arequipa, entre otros. Se
estima que solo en Madre de Dios hay 600 kilmetros cuadrados deforestados
y contaminados a raz del auge de la minera informal. El Fisco cree que se
exporta alrededor de $2500 millones de oro ilegal al ao, con prdidas
tributarias para el Gobierno de por lo menos $250 millones anuales. Y no hay
duda de la contaminacin que causa la minera ilegal.

Para enfrentar el problema, el Gobierno en el ao 2012, con autorizacin del

Congreso, emiti nueve decretos para parar la minera ilegal a travs de la
fuerza y del control de los insumos qumicos, combustibles y de los canales de
venta. Pero, como dice Hernando de Soto, no se ha logrado formalizar un
nmero importante de mineros informales. Al final, todos tienen razn en el
sentido que, como lo dice Hernando de Soto, los mineros deberan tener ttulos,
pero como tambin lo dice el Ministro del Ambiente, hay una catstrofe
ambiental en marcha. Y, como se est viendo en Colombia, los narcotraficantes
ven en la minera ilegal una gran oportunidad. En Colombia, ms de la mitad
de la produccin de oro es ilegal. En el Per, la produccin de oro informal se
est acercando al 20% del total, cifra que es preocupante.

Entonces, qu debemos hacer? Como es consabido, sin instituciones fuertes

no se puede lograr el progreso econmico y las oportunidades de trabajo. El
Gobierno cre un ente llamado Activos Mineros para enfrentar la organizacin
econmica del problema, pero esta entidad es pequea. Y el Ministerio del
Ambiente no tiene los recursos suficientes. Y mientras tanto muchos siguen
buscando trabajo y actividades remunerativas sin encontrarlas. Tenemos que
crear una institucin que tenga los recursos y la capacidad para ofrecerle a los
mineros informales una alternativa que sea atractiva, reemplazando a los
habilitadores y financiadores informales, quienes obviamente no tienen ningn
control ambiental ni tributario.

Pensamos que hay que volver a discutir la idea de un banco de fomento minero,
como existi dcadas atrs, el cual en 1981-82 (yo era ministro del ramo) logr
salvar a la pequea y mediana minera en el Per, que hoy estara muy
disminuida si no hubiramos implementado el Fondo de Compensacin Minera
en medio de la crisis que nos azot en los mercados internacionales de minerales
a partir de 1981-82. Por supuesto, esta vez una nueva institucin tiene que
reflejar la realidad de hoy: inversin parcialmente privada y controles
ambientales modernos, cosas que no existan en ese momento. El nuevo banco
minero podra financiar una operacin de control ambiental y podra ofrecerles
a los mineros informales precios y asistencia tcnica de mucho mayor nivel que
lo que pueden

ofrecer los habilitadores informales. Repito, sin instituciones no se pueden

hacer cambios profundos. Debemos sentarnos y convocar una discusin sobre
este tema; de otra manera, el azote de la pobreza y la informalidad seguir
siendo una maldicin, como estamos viendo en otros pases vecinos.