JOSEF

HOLZNER

SAN PABLO.
Heraldo de Cristo
1967
 NDICE
GENERAL
CARTA DEL PAPA PO XII
PRLOGO DEL AUTOR
PRLOGO DEL TRADUCTOR
ADVERTENCIA EDITORIAL
I. AOS DE JUVENTUD Y DE
PREPARACIN
1. Formacin griega
2. Educacin juda en Tarso
3. A los pies de Gamaliel
4. Esteban y Saulo
5. El perseguidor
 II. AOS DE MADUREZ:
PRIMEROS INTENTOS DE MISIN
6. La gran mudanza
7. En Damasco
8. Bajo la nube
9. En la Iglesia madre de Jerusaln
10. Los tranquilos aos en Tarso
11. En Antioqua
12. Pablo y Bernab
III. EL PRIMER VIAJE DE MISIN
13. La misin en Chipre
14. En el pas de los glatas
15. En Antioqua de Pisidia
16. Iconio
17. Listra y Derbe
IV. LA LUCHA POR LA LIBERTAD
18. Moiss o Cristo?
 19. El concilio de los apstoles
20. El da crtico de Antioqua
21. Ruptura de una amistad
V. EL SEGUNDO VIAJE DE
MISIN
22. "Oh Timoteo!"
23. "Lucas, el mdico amado"
24. Lidia, la tratante en prpura de
Filipos
25. La adivina
26. En la crcel de Filipos
27. En Tesalnica
28. De Tesalnica a Berea
29. "Solo en Atenas" (1 Thess 3, 2)
30. El dios desconocido
31. En el Arepago
32. La fundacin de la iglesia de
Corinto
33. Maranatha!
34. Incipit Novum Testamentum
35. El anticristo
36. Pablo y Galin
VI. EL TERCER VIAJE DE MISIN
37. Viaje a feso
38. Apolo
39. "La solicitud por todas las
Iglesias" (2 Cor 11, 28)
40. Las "alturas de Dios" y las
"profundidades de Satans"
41. "Habis sido llamados a la
libertad!"
42. La sabidura del mundo y la
locura de la cruz
43. "Muchos dones, pero un solo
espritu"
44. "Grande es la Diana de feso"
45. Huida de feso. La segunda
Carta a los Corintios
46. Invierno en Corinto. La Carta a
los Romanos
47. Ultimo viaje a Jerusaln
VII CAUTIVO DE CRISTO
48. El consejo fatal
49. "Civis Romanus sum"
50. Ante el sanedrn. La aparicin
nocturna
51. Pablo y el gobernador Flix
52. "Caesarem appello!"
53. El naufragio
54. Ecce Roma!
55. En la cuna de la iglesia romana
 56. El ambiente del cautivo de
Cristo
VIII. LA PALABRA DE DIOS NO
EST ENCADENADA
57. La obra unificadora de Cristo
58. La obra de reconciliacin de
Cristo
59. Onsimo, el esclavo.
60. "El salto de Dios"
IX. LTIMOS VIAJES Y CARTAS
61. En el crepsculo del mundo
62. "La columna y fundamento de la
verdad"
63. La Iglesia de Creta
X. EL FIN
64. Segunda prisin en Roma. El
testamento
 65. En la morada celestial
EPLOGO
TABLA CRONOLGICA SOBRE
LA VIDA DEL APSTOL PABLO
APNDICE HISTRICO-
RELIGIOSO
FUENTES Y BIBLIOGRAFA
 CARTA DEL
PAPA PO XII

CUANDO ERA SECRETARIO DE

ESTADO, AL AUTOR
Reverendo seor profesor:
El Padre Santo ha recibido con
satisfaccin el ejemplar de su obra
"Paulus - Ein Heldenleben im Dienste
Christi", que V. le ha regalado con fiel
rendimiento por mediacin del editor, y
ha encargado al que suscribe expresarle
su benvola gratitud por los sentimientos
manifestados. En la figura singular del
Apstol de las Gentes y en la original
obra de su vida estn encerrados, para
los hombres de todos los tiempos y
latitudes, valores que incitan siempre de
nuevo a ponerlos de manifiesto y
utilizarlos de una manera que
corresponda lo ms posible a las
circunstancias y necesidades de la
actualidad. El nmero inmenso de los
libros sobre san Pablo es una prueba
elocuente de la fuerza de atraccin
eternamente joven, como tambin de lo
inagotable de este tema verdaderamente
sublime. Nadie puede esforzarse por
entender a san Pablo sin crecer en el
conocimiento y amor de Cristo, cuya
gracia omnipotente eligi y habilit
precisamente al perseguidor de su reino
para que fuese el que con ms felices
xitos lo acrecentase. En un tiempo en
que la repeticin de la gracia de
Damasco para tantos que desconocen y
persiguen el Evangelio y la Iglesia de
Cristo pertenece al nmero de las ms
caras intenciones de la oracin del
Padre de la cristiandad, es un mrito
especial hacer que se dirija la mirada a
la figura secular del que, librado por la
gracia de Dios de la estrechez de
heredados prejuicios, ha ascendido a ser
Doctor de las Gentes.
Mientras, puedo comunicarle que el
Padre Santo, como prenda de la gracia
de Cristo para su trabajo sacerdotal, le
da de corazn la suplicada Bendicin
Apostlica, me incumbe tambin a m
expresarle mi ms obsequioso
agradecimiento por el ejemplar para m
destinado.
Con la ms sealada estima soy de
Vuestra Reverencia adictsimo
 PRLOGO DEL
AUTOR

El aspecto espiritual de la Iglesia en

nuestros das empieza a recobrar cada
vez ms los rasgos del cristianismo
primitivo, conforme a la situacin actual
del mundo, que presenta un carcter
apocalptico. Cuatro movimientos
religiosos dan al catolicismo de hoy un
sello bien marcado, y los cuatro son de
orientacin paulina. El movimiento
litrgico y el eucarstico se sostienen
por el impulso hmnico y la mstica
sacramental promovidos por el Apstol.
Pero, sobre todo, el movimiento
misional, que, como nuevo impetuoso
soplo de Pentecosts, va siendo cada da
ms vivo e intenso, y el movimiento
bblico que arde en todos los pases, se
inflaman en la personalidad de san
Pablo.
Especialmente el entusiasmo de
nuestros das por la Sagrada Escritura,
ahora menos que nunca puede prescindir
de san Pablo. Su vivir todo en Cristo, su
doctrina del cuerpo mstico de Cristo
obra como un polarizador sobre todas
las relaciones de la vida y da el justo
medio a todos los conocimientos
parciales. Este concentrar la mirada en
el Cristo viviente, tal como vive en la
palabra de la Escritura, llena de
espritu, en los misterios del culto, en el
mpetu de Pentecosts de nuestros das,
en el movimiento misional y no en
ltimo lugar en el martirio de la Iglesia
en muchas partes de nuestro cosmos
manchado de sangre, puede y debe
preservar nuestra vida religiosa de
desunin y de complicacin y darle la
grandeza y sencillez del primitivo
cristiano.
stas son las ideas directrices que
han de justificar este nuevo ensayo de
una vida de san Pablo. A pesar de este
fin religioso-prctico, no cre poder
prescindir de lo que la diligente
investigacin ha sacado a luz en lo
tocante a la cronologa e historia de la
cultura y civilizacin, para poder
entender mejor a san Pablo y su obra
sobre el fondo de su tiempo. Pero esta
coherencia histrico-cultural no debe
engaar a nadie acerca de la radical
oposicin, que slo el "espritu" poda
vencer. Slo as se hace clara la
significacin del hecho que un
investigador alemn ha concretado en
estas palabras: "La Estoa domin 500
aos en el mundo antiguo, y con todo, en
ninguna parte pudo detener la
decadencia de aquellos pueblos en lo
moral. Que la Epstola a los romanos fue
un arado que abri surcos ms
profundos que las ideas de Epicteto,
contina siendo de manera
incontrovertible una realidad histrica"
(Alb. Dieterich).
A la luz de este hecho, los cristianos
de hoy sentimos arder en nuestra alma la
responsabilidad que tenemos de volver
a avivar en nosotros mismos aquellas
fuerzas que animaron a los cristianos
primitivos, para que brillemos "como
antorchas en medio del mundo" (Phil 2,
15).
 PRLOGO DEL
TRADUCTOR

Poco tenemos que aadir a lo dicho

por el autor en el prlogo. Su vida de
san Pablo, una de las mejores que se han
escrito sobre el Apstol de las Gentes,
viene a llenar un vaco que se dejaba
sentir en todas las biografas del gran
predicador de la verdad y enamorado de
la cruz de Cristo. El autor nos hace
convivir, por decirlo as, con nuestro
hroe, nos traslada a la poca en que
ste vivi, a las ciudades en que naci,
estudi, predic el Evangelio y padeci
persecuciones por el nombre de Jess.
Nos explica por menudo las costumbres
de la antigedad, los usos y ritos del
pueblo judaico; nos narra con toda
exactitud los largos y penosos viajes del
Apstol; nos hace bellsimas
descripciones de las principales
ciudades donde ste anunci la buena
nueva, como Antioqua, Atenas, Corinto,
feso y Roma; nos da a conocer a sus
discpulos y cooperadores en su obra
evangelizadora, y nos traza escenas
encantadoras de los primitivos
cristianos en los actos del culto, en los
gapes y en los servicios de caridad con
que mutuamente se ayudaban y
socorran.
Hoy, que son objeto de tantas
investigaciones los comienzos del
cristianismo, de sus prcticas religiosas,
de su liturgia, de la constitucin y
gobierno de la Iglesia, son de muy
particular importancia las noticias
interesantsimas y autnticas sobre todo
esto que contiene la presente obra. De
las cartas de san Pablo, las fuentes ms
puras del espritu cristiano, nos ofrece
el Dr. Holzner una magistral
interpretacin y enjundioso resumen,
explicndonos las causas que las
motivaron, las condiciones de las
comunidades a las que fueron dirigidas y
los rasgos ms caractersticos de la
teologa paulina en ellas contenida.
Sobre todo nos hace ver el
encendidsimo celo de las almas que
consuma al Apstol, por cuya salvacin
arrostr tantos trabajos y peligros de
muerte, y padeci tantas penalidades,
azotes y encarcelaciones, y
sealadamente su inflamado amor a
Cristo, cuyo reinado quera extender por
todo el mundo, su ardiente anhelo de
padecer por l, de estar clavado en la
cruz con l, de no vivir sino para l y
tener por ganancia dar la vida por l.
Muy favorable y entusiasta ha sido
la acogida que a esta obra alemana
sobre san Pablo se ha tributado en toda
Europa, y hasta en la India, la China y
Amrica.
Esperamos que los lectores de habla
castellana dispensarn una benvola
acogida a nuestro modesto trabajo de
traductor, que hemos emprendido
nicamente con el fin de que Espaa no
se vea privada de este tesoro de
erudicin paulina, con que muchas otras
naciones se aprestan a enriquecerse, y
de que se encienda en ella ms y ms la
llama del amor a Cristo Rey, de que
estaba tan inflamado el glorioso
Apstol.
 ADVERTENCIA
EDITORIAL

La acogida dispensada en Espaa e

Hispanoamrica a la obra magistral del
Dr. Holzner sobre el Apstol de los
Gentiles nos ha inducido a lanzar la
presente sexta edicin en lengua
castellana introduciendo en ella notables
mejoras.
Cuando en 1942 apareci la primera
edicin, impresa en Friburgo de
Brisgovia, nuestra editorial estim
oportuno abreviar el texto y aligerarlo
en varios puntos a fin de que pudiera
estar al alcance de una mayor masa de
lectores. En estos ltimos veinte aos la
cultura bblica en los pases de lengua
castellana ha progresado tan
sensiblemente, que ya no tendra
justificacin mantener las supresiones
que se introdujeron en la edicin citada.
Hemos, por tanto, restablecido todos los
prrafos suprimidos y creemos que ser
con singular deleite para el lector
ilustrado, pues si bien no eran
esenciales a la continuidad del relato,
aaden amenidad al texto y brindan una
copiosa documentacin geogrfica e
histrica que contribuye no poco a
ilustrarlo.
Atendiendo los ruegos de un amplio
sector de lectores, se han puntualizado
las citas de carcter erudito o
simplemente documental y se han
incorporado a esta edicin todas las
notas que el autor ha ido aadiendo en
sucesivas ediciones de la obra original.
Tambin, a fin de facilitar el manejo
de la obra, se ha aadido un ndice de
citas bblicas; el ndice analtico de las
ediciones anteriores, considerablemente
aumentado, se ha desdoblado en tres:
analtico, de nombres de persona y
geogrfico, y, en fin, se ha incluido una
bibliografa selectiva que puede servir
de orientacin inicial a quienes deseen
proseguir el estudio de la vida y la obra
de san Pablo.
 I. AOS DE
JUVENTUD Y
DE
PREPARACIN

1. Formacin griega. 2. Educacin

juda en Tarso. 3. A los pies de
Gamaliel. 4. Esteban y Saulo. 5. El
perseguidor
 1. Formacin
griega

Act 21, 39; 22, 28.

Como elevada sierra con aguzados
picachos que avanza con mpetu,
seductora y misteriosa hacia la llanura,
derramando por todas sus laderas las
aguas vivificantes, el bravo Tauro se
levanta silencioso y gigantesco al fondo
de Tarso. De igual manera, al fondo de
nuestra suave piedad cristiana aparece
tambin el genio de san Pablo, con su
impulso apasionado, su impetuosidad de
pensamiento y su profundidad proftica.
Quin es este gigante a la sombra de
otro gigante todava mayor? Quin es
este atrevido introductor y organizador
del cristianismo occidental? Hay dos
ciudades que influyeron decisivamente
en su carrera: Tarso y Jerusaln.
"Soy judo, nacido en Tarso de
Cilicia". As indica sus seas
personales al tribuno romano en el acto
de su prisin. Por tanto, dos corrientes
de formacin antigua se juntaron en l:
educacin juda y formacin griega en la
ciudad universitaria y provincial de
Tarso.
Qu era Tarso? Un lugar de
antiqusimo trfico internacional, la
lnea divisoria entre dos civilizaciones:
la grecorromana del Occidente y la
semtico-babilnica del Oriente. Estaba
situado al pie de la cordillera del Tauro,
cuyas nevadas cumbres se yerguen hacia
dentro de la llanura de Cilicia, como el
Lbano hacia Galilea. El paso del norte
(Puertas de Cilicia) lo una con la
civilizacin del Asia Menor; el del este,
en las montaas de Amano (Puertas de
Siria) con el mundo semtico oriental;
mientras que por el sur el puerto lo
enlazaba con los pases mediterrneos.
As la patria del Apstol yaca como en
un frutero de oro en la exuberante regin
de Cilicia, protegida contra los speros
vientos del norte y los piratas de
levante, y sin embargo impulsaba el
espritu del despierto muchacho hacia
fuera, hacia el anchuroso mundo, a
aventuras llenas de colorido. Deba
todava experimentarlas. Ms an, su
vida fue una nica gran aventura.
Tarso era tambin una ciudad
comercial franca, un lugar de trfico
para el comercio universal,
especialmente para la preciosa madera
de construccin, que se bajaba del
monte Tauro. Atravesaba la ciudad el
Cidno navegable, con desembarcaderos,
almacenes y muelles a derecha e
izquierda. Aqu vemos al joven Saulo
con sus compaeros de juego, cmo
hacen seas y reciben con aclamaciones
de alegra a los buques que pasan, van
trepando entre los cofres y fardos de
mercancas y escuchan a los negociantes
y mercaderes extranjeros que vienen de
feso, Alejandra, Corinto, Roma y
Espaa, con sus trajes abigarrados y
extraos dialectos. La salvaje meloda
del mar, que susurraba entre los salmos
y cnticos de Israel, resonaba tambin
en sus sueos de juventud y acompa a
Pablo durante toda su vida. El mar fue
para Pablo un elemento vital para el
cumplimiento de su misin en la vida, y
en ms de una ocasin le result funesto.
Hallamos en sus cartas algunas imgenes
del mundo del trfico y comercio. La
providencia seguramente tena la
intencin de que el hombre que deba
trabajar durante su vida como misionero
en ciudades paganas, se educase tambin
en una capital pagana. Como no deba
haber para l diferencia entre judos y
gentiles, griegos y brbaros, libres y
esclavos (Col 3, 11; 1 Cor 12, 13), no se
educ en las idlicas colinas de Galilea,
sino en una rica ciudad comercial,
adonde conflua la mezcla de pueblos
del Imperio romano.
Hoy se halla situada la ciudad de
Tarso a 20 kilmetros tierra adentro y
est unida con el pequeo puerto de
Mersina por un ferrocarril. Pero la
fertilidad de la llanura de Cilicia es
todava la misma: ondeantes campos de
trigo e inmensas huertas de frutales. Con
el ms benigno de los climas se junta
una inagotable abundancia de agua. En
otro tiempo pasaba el Cidno por en
medio de Tarso; hoy corre soador un
cuarto de hora fuera de la ciudad entre
lamos, pltanos y sauces llorones. Ro
arriba forma, como antiguamente, una
magnfica cascada "de 100-120 metros
de anchura, que se precipita furiosa y
espumeante por encima de enormes
gradas de roca y levanta grandes nubes
en el aire".
El ambiente de Tarso, en que Pablo
creci y vivi tambin ms tarde,
muchos aos antes y despus de su
conversin, nos indica el influjo del
helenismo, al cual en Tarso aun el
judaismo de la dispora apenas poda
sustraerse, as en la escuela como en la
vida. A este mundo del helenismo hemos
de echar una rpida mirada, para poder
entender mejor al Pablo de las cartas, la
eleccin de sus expresiones e imgenes,
as como los tonos de sentimiento con
ellas unidos. Hoy est reconocido
generalmente que el modo de pensar y
vivir griego hizo en l notable
impresin, y que por eso tuvo que haber
vivido bastante tiempo en Tarso.
Pensaba, hablaba y escriba en griego
como si fuese su lengua nativa, mientras
que Pedro, luego que mision fuera de
Palestina, se vali de un intrprete,
principalmente en la correspondencia
epistolar.
La idea religiosa predominante en
Tarso era la idea del poder divino, del
dios excelso, que se diferenciaba del
dios que obra. Llambase aqul Baal-
Tarz (= Seor de Tarso) o tambin Zeus.
La diferencia del dios excelso y del que
obra era una traslacin del modo de ser
de los hombres al mundo de los dioses.
Segn la mente del oriental, la dignidad
del que reina es inseparable del
descanso, inaccin e inaccesibilidad.
Slo por sus ministros se pone en
relacin con el mundo exterior, con los
sbditos. As se agreg tambin al Baal
de Tarso una divinidad creadora,
trabajadora, que era muy venerada del
pueblo. Era el dios indgena Sandan, que
ms tarde se fundi en una sola deidad
con el dios griego Hrcules. Era una
divinidad campestre, vestida como un
labrador en imgenes y monedas,
manifiestamente el genio de los antiguos
pobladores campesinos. Como en todas
partes, en el Oriente las principales
divinidades Baal y Sandan eran
divinidades de la vegetacin, como lo
demuestran los atributos de manojos de
espigas, racimos de uvas y flores. El
culto de Sandan-Hrcules llegaba a su
apogeo en la fiesta anual de la hoguera.
La imagen del dios era llevada en
procesin por la ciudad sobre una
suntuosa carroza, y despus quemada.
Era un smbolo de la vegetacin, que
muere bajo los rayos abrasadores del
sol de verano y resucita a nueva vida
con el despertar de la naturaleza. A la
solemnidad de la muerte segua la fiesta
de la vida, en la cual se celebraba
triunfante la resurreccin del dios y se
entregaban a desenfrenados excesos.
Todava hoy existe frente a Tarso una
gran construccin de aspecto sombro,
llamada por el pueblo "tumba de
Sardanpalo", el legendario fundador de
la ciudad. Segn otros, se trata de los
cimientos de un templo de Jpiter,
probablemente el lugar donde se
celebraban aquellas orgas paganas.
Pensativo pudo haber estado a solas
el joven Saulo, cuando anualmente,
hacia el tiempo del solsticio de verano,
las llamas enrojecan el cielo nocturno y
una salvaje multitud, gritando y
lamentndose, arrojaba la imagen
colosal del dios en medio de las
crepitantes llamas. Y cuando los
compaeros paganos le contaban al da
siguiente las fiestas nocturnas, vea,
profundamente compadecido de estos
gentiles ignorantes, la sublimidad del
Dios de Israel. Ms adelante Pablo pudo
haber utilizado este barrunto, existente
en la naturaleza humana, de un misterio
del morir y resucitar, barrunto que cre
siempre nuevas formas de expresin en
las religiones antiguas, como punto de
contacto para mostrar a los gentiles que
sus obscuros presentimientos se
cumplieron mucho ms magnficamente
en la muerte y resurreccin de Cristo.
Con frecuencia pasara Saulo junto a la
estatua de Sardanpalo; tratara de
descifrar la inscripcin asira y no
parara hasta que alguien le tradujera:
"Caminante, come, bebe y psalo bien,
que todo lo dems no vale la pena"
(Estrabn 19, 5). No sera esto un
recuerdo de su juventud, cuando usa una
expresin parecida de Menandro (con
reminiscencias de Isaas 22, 13), en su
primera Carta a los Corintios (15, 32)?
 Pablo nos muestra con frecuencia en
sus cartas que era conocedor de los
misterios del paganismo. En Tarso,
cuando chico, habra tenido ocasin de
ver cmo eran presentados al pueblo los
iniciados en el culto de Isis, vestidos
con la tnica celeste. Los iniciados, que
aspiraban a la divinizacin, se
envolvan con la indumentaria de la
divinidad; si, por ejemplo, el dios era
representado bajo el smbolo de un pez,
se vestan de esta manera. Esta mstica
de la indumentaria se refleja quizs en la
extraa expresin "vestir de Cristo", que
no ha podido aclimatarse en nuestro
lenguaje religioso porque pertenece a
otro ambiente cultural. Pero para ser
comprendido de los paganos, Pablo
deba usar tales medios de expresin.
Adems, cada vez que por medio de una
comparacin con la manumisin de
esclavos intenta Pablo hacer
comprender a sus discpulos la
redencin o rescate efectuado por
Cristo, se basa tambin aqu en el
recuerdo de la ceremonia que tantas
veces haba presenciado en su juventud
[n. 1]. El esclavo iba previamente al
templo para depositar all el dinero que
haba estado ahorrando para su propio
rescate. Luego volva al templo
acompaado por su amo, el cual reciba
la suma y a cambio de ella entregaba el
esclavo.a la divinidad. El dios dejaba
entonces en libertad al esclavo, por lo
que este ltimo vena a ser un "liberto
del dios" (cf. 1 Cor 7, 22).
"Soy de Tarso, ciudad no
insignificante." Esto suena a orgullo
genuinamente griego de su ciudad
nativa! Tarso disputaba a Alejandra y
Atenas la palma de la cultura. Acudase
a ella en busca de preceptores para los
prncipes imperiales de Roma. Una
ciudad de tan eminente cultura no poda
dejar de influir en la formacin de la
personalidad espiritual del Apstol.
Aqu reinaban espritu griego y lengua
griega, ley romana y rigor de la sinagoga
juda, manera de vivir helnica y
ejercicio de deportes, hechiceras y
misterios orientales con su vaga
conciencia de la necesidad de
redencin: Algunos decenios antes el
clebre Cicern haba sido gobernador
de la provincia. Cuando Pablo era
todava un chico, se poda ver todos los
das en Tarso a un anciano, venerable
profesor, del cual la gente deca al
pasar: "Mira, se es el clebre
Atenodoro, el maestro y amigo de
nuestro emperador Augusto." Este
Atenodoro era hijo de un aldeano de las
cercanas de Tarso y haba sido
discpulo del gran Posidonio. En
Apolonia del Epiro, el joven Augusto
sola sentarse a sus pies, y fue un fiel
amigo de su maestro hasta la muerte.
ste a veces sola decir las verdades a
su imperial amigo, aconsejndole el
comedimiento y la templanza, y, segn
se dijo, en una. ocasin lo preserv de
un gran escndalo conyugal.
Atenodoro pas los ltimos veinte
aos en Tarso, organiz un severo
rgimen ciudadano y promovi un gran
inters por la enseanza. "Sus
conciudadanos le edificaron un templo
como los que se erigan a los hroes
(heron) y cada aniversario celebraban
un banquete fnebre en su tumba". Sus
principios ticos podran hacer honor a
cualquier moralista cristiano. "Has de
saber que no te vers libre de tus
pasiones hasta conseguir no pedir nada a
Dios que no se lo pudieras solicitar
pblicamente." "Para todo ser humano
su conciencia es su Dios." "Comprtate
con los hombres como si Dios te viese y
habla con Dios como si te oyeran los
hombres." Es una mera coincidencia
que la palabra conciencia, introducida
por Atenodoro como norma moral en la
tica, aparezca tan a menudo en las
cartas del Apstol? Conocemos los
pensamientos de Atenodoro solamente a
travs de Sneca, que era su gran
admirador y que tom de l la
valorizacin de la conciencia al
escribir: "En nosotros hay un santo
espritu que observa y vigila nuestros
pensamientos, buenos y malos." "Si
haces algo honroso lo puede saber todo
el mundo; pero si haces algo
vergonzoso, de qu te sirve que no lo
sepa nadie, si lo sabes t mismo? ".
Pablo no tuvo necesidad de realizar
altos estudios literarios para llegar a
conocer las sentencias de Atenodoro. A
lo largo de las sombreadas avenidas del
Cidno, oradores pblicos, estoicos y
cnicos, discutan sobre filosofa, tica,
religin; y el joven Pablo, en su camino
hacia la escuela o la sinagoga, los
habra escuchado alguna vez. En su
permanencia posterior en Tarso,
probablemente discuti incluso con tales
oradores. As Pablo pudo aprender de
los predicadores cnicos ambulantes
alguna frase y algn giro en su peculiar
manera de hablar. Un detenido estudio
de las cartas del Apstol nos lleva a la
consecuencia de que l poda utilizar
tanto el lenguaje elevado como el
plebeyo de su auditorio griego, pero sin
pertenecer a ninguna escuela
determinada [n. 2]. Con toda su piadosa
uncin y colorido, que recuerda el estilo
de los Setenta (trad. griega del Antiguo
Testamento), tom del lenguaje corriente
de los judos helenistas que le rodeaban,
as como tambin del lenguaje de los
eruditos, todos los elementos que le
sirvieron para poder expresar con
claridad sus trascendentales
pensamientos (Ngeli, en Banhoffer).
 Que Saulo en su juventud se interes
tambin por los juegos de lucha y las
paradas militares, mustranlo las
imgenes por l empleadas del que
corre en el estadio, del premio de la
victoria, de la carrera triunfal, de
caceras, de centinelas romanos.
Tambin las imgenes del rgimen
judicial descubren que ha pasado Su
juventud en una gran ciudad, mientras
que los Evangelios reflejan ms la vida
campestre y aldeana de Palestina.
Tarso era en algunos respectos una
ciudad conservadora y seria, de
disciplina y austeridad moral. En las
frvolas ciudades jnicas "las mujeres
iban por la calle medio desnudas y con
mirada provocativa. En Tarso no salan
sin ir cubiertas con un velo". La
costumbre de que las casadas llevasen
velo fue tomada de los persas, que en
todo lo referente a las costumbres eran
los que daban el tono. El velo, que
resguardaba a la mujer de la mirada
ajena, formaba alrededor de ella como
una muralla de proteccin. Era el
smbolo de que estaba bajo la autoridad
y proteccin del hombre. La dignidad de
la mujer estaba representada por el velo.
Con el velo en la cabeza inspiraba
respeto. Pablo estaba acostumbrado a
esto en su patria; por esto escribe a las
mujeres de Corinto, las cuales no usaban
velo: "Entre nosotros no se conoce esta
costumbre" (1 Cor 11, 10 y 16).
Tarso no careca de recuerdos
romnticos y stos probablemente
habran ocupado el espritu del joven.
En la parte baja de Kataraktes se seala
el lugar probable en donde Alejandro
Magno estableci un campamento,
despus de haber atravesado las
montaas para perseguir al rey de los
persas Daro. Alejandro, acalorado, se
zambulle en las aguas del Cidno,
refrescadas con los deshielos del Tauro,
al igual que ms tarde Barbarroja lo
hace en otro ro de las montaas de
Cilicia. Poco despus se vio acometido
de fuerte calentura y los mdicos no
saban qu hacer. nicamente un tal
Filipo, discpulo del clebre
Hipcrates, se brind a curar al rey
mediante un brebaje. Pero el general
Parmenio avis por carta y puso en
guardia ante el veneno, por si Filipo
haba sido sobornado por Daro. El rey,
con rapidez y decisin, tom la copa con
una mano y la apur de un trago,
mientras que con la otra presentaba al
mdico la carta delatora. Esta grandeza
de nimo salv la vida al rey; de otra
manera la historia universal hubiese
cambiado de rumbo. No hubiera existido
ningn helenismo ni la cultura universal
griego-oriental que prepar el camino al
cristianismo. Esto sucedi en Tarso. Y
precisamente en este sitio naci ahora el
hombre que, salvado por la misma
osada de su fe, deba recorrer el mundo
como apstol para predicar que el nico
medio de salvacin est en la fe. Es
tambin muy probable que su padre, con
aspavientos puritanos, hubiera contado
en ms de una ocasin al joven Pablo
las ruidosas fiestas celebradas en Tarso,
cuando toda la gente sali en tropel a la
calle para contemplar la llegada de
Cleopatra, reina de Egipto, que, vestida
de diosa Afrodita y rodeada de
amorcillos, en su suntuosa nave
remontaba el Cidno, dispuesta a cautivar
el corazn del romano Marco Antonio,
cual nueva reina de Sab (41 a. de J.
C.).
 El mundo exterior del joven Saulo
era, por tanto, el de la cultura griega, de
la lengua universal griega y del
municipio griego (polis hellenis), este
singular instrumento colonial en el cual
Alejandro bas su plan para la conquista
y penetracin del oriente con el espritu
griego. Al soplo de este genio y por el
talento organizador de sus sucesores, los
Ptolomeos y Selucidas, florecieron
grandes ciudades y altas escuelas, como
Rodas, Tarso, Antioqua y Alejandra,
Tolemaida y Tiro, Ascalona y Gaza,
Gadara y Gerasa. En todas las ciudades
pululaban maestros y artistas del decir y
predicadores de sabidura, los cuales,
como en el primer tiempo de la edad
media los profesores y escolares
vagantes, iban de lugar en lugar y daban
lecciones en poblaciones extranjeras.
Este mundo intelectual, moral y artstico
exista en todas partes y en todas partes
era de actualidad. Nadie poda
sustraerse a su influjo. Y el hombre que
haba de escribir ms tarde:
"Examinadlo todo, y retened lo que es
bueno" (1 Thess 5, 21), se acomod
ciertamente a l ya muy pronto.
Esta comunidad griega con su rica
vida intelectual se haba hecho desde los
Escipiones aliada de la Roma
dominadora del mundo, la cual con el
derecho de ciudadana romana
procuraba romanizar al helenizado
Oriente y formar una elevada clase
social afecta a Roma en todo el Imperio.
"Yo poseo el derecho de ciudadana
romana por nacimiento." La familia de
Pablo posea ambas cosas: el derecho
de ciudadana de Tarso y el de Roma.
Pues el primero era condicin
preliminar para el ltimo. Sabemos hoy
que el vecindario de Tarso constaba de
asociaciones de parentesco y gremios
profesionales, los cuales, a semejanza
de las ciudades medievales, tenan sus
propios templos y prcticas religiosas.
Los judos principales, que podan pagar
a lo menos 500 dracmas, reciban el
derecho de ciudadana y tenan parte en
la administracin municipal. No haba
separacin rigurosa entre judos y
gentiles, estaban unidos por los intereses
comunes del estado y de la ciudad, y
hacan oracin, aunque separados, por el
bien de la ciudad y del emperador.
Pablo, por tanto, no procede de la
judera. Esto nos explica su espritu
abierto al mundo, su franqueza con los
gentiles y su lealtad al estado, que le
hace hallar tan amistosas palabras y
exhortaciones a la oracin por los
sostenedores del poder del estado. El
ciudadano romano perteneca a la
nobleza inferior y llevaba el nombre y
prenombre del protector a quien era
deudor del derecho de ciudadana. El
que Lucas no mencione el prenombre de
Pablo le hace an ms fidedigno desde
el punto de vista histrico, pues en las
ciudades griegas los ciudadanos
romanos nunca se llamaban con sus
prenombres. Pablo para sus paisanos fue
siempre slo Pablo, pero en su casa, en
la familia, llevaba, como todo judo, su
nombre hebreo sagrado: Saulo, esto es,
el suplicado.
Las ciudades griegas se
diferenciaban de las romanas por una
mayor anchura para el desenvolvimiento
de la libre personalidad, por su
franqueza en el trato con los hombres y
facilidad para admitir influencias de
cultura extranjera. Aqu poda Pablo
ensanchar su mirada. Vea que no todo
en el paganismo era manifestacin de
decadencia. En este aire libre hubo de ir
creciendo el futuro predicador de la
libertad cristiana, cuyo fuerte soplo
percibe todo lector de las cartas de san
Pablo: de la "libertad que Cristo nos ha
dado" (Gal 5, 1). Aqu tom Pablo aquel
rasgo de su ser por el cual estaba como
predestinado para anunciar una religin
levantada sobre todas las razas y clases.
Ms todo esto se hallaba todava latente
en l. Haba de venir sobre l algo
mayor, una segunda y ms elevada hora
de nacimiento para separarle del seno
materno de la sinagoga y quitarle la
estrechez de nimo nacional juda.
Como quiera que fuese, estaba
extraordinariamente bien preparado para
el blanco de su vida: derribar el muro
de separacin entre judos y gentiles.
"Me he hecho como judo para los
judos", y as fue heleno para los
helenos. "Me he hecho todo a todos" (cf.
1 Cor 9, 20 ss).
No hemos podido presentar sino
algunos de los rasgos ms importantes
de la vida cultural helnica de Tarso,
para explicar el carcter griego que tuvo
el curso de formacin del futuro apstol.
Lo que Dios ha dado al hombre en dones
de naturaleza, lo que ste ha alcanzado
por la educacin y el ambiente, puede
servir, en un estado purificado de la
gracia e inspiracin, de elementos
constructivos de un mundo de ideas ms
elevadas y sobrenaturales. No es
necesario suponer que Pablo,
conscientemente, hubiese tomado
prestado algo al grecismo. Un espritu
tan despierto y enriquecido de tan
diversas prendas naturales tom y
elabor en sus ms tiernos aos muchas
cosas de las que ms tarde no poda
darse cuenta. El hombre que en la Carta
a los Romanos traz una imagen tan
drstica del paganismo, que con
advertencias hechas cuando se ofreca
ocasin mostr con cunta perspicacia
lo observaba todo, no anduvo por el
mundo con timideces. A la vista del
prodigio de esta vida verdaderamente
grande no podemos sino detenernos y
asombrarnos de cmo la naturaleza y la
gracia se entrelazan para tejer uno de los
ms notables seres humanos. "Pablo
mismo reconoci ms tarde en toda su
conducta, adorando a Dios por ello, un
milagro de la divina providencia" (Gal
1, 15). Con mirada retrospectiva
podemos afirmar que Tarso pareca
destinada a producir al hombre que
deba recibir el testamento de Alejandro
Magno, de unir espiritualmente el
oriente con el occidente; y adems,
cumplir la profeca del Seor: "Vendrn
muchos del oriente y del occidente para
sentarse a la mesa del reino de los
cielos, junto a Abraham, Isaac y Jacob"
(Mt 8, 11).
 2. Educacin
juda en Tarso

Phil 3, 5.
En el curso de formacin del apstol
Pablo hemos presentado hasta ahora
slo una raz de su ser espiritual: la
influencia helnica. Pero mucho ms
importante es la otra raz de su ser,
porque se remonta a una milenaria
tradicin, transmisin hereditaria y lazos
de sangre: su ascendencia juda y su
educacin en el Antiguo Testamento.
 Las comunidades judas esparcidas
por todo el mundo eran muy superiores
en nmero, riqueza y extensa cultura a
las de Palestina [n. 13]. Desde los das
del rey Antoco Epfanes (171 a. de J.
C), conocido por los libros de los
Macabeos, que intent intilmente
helenizar el judaismo, las familias
judas de Tarso formaron una cerrada
comunidad de raza con los mismos
derechos que los griegos, una
corporacin poltica o colonia
(politeuma). Eran un pequeo estado
dentro del estado. La comunidad de
parentesco era sagrada e ntima. Nadie
poda en la antigedad ser ciudadano de
una ciudad sin estar vinculado a una
estirpe o linaje. Esto daba a la familia
de Pablo cierta tradicin, un orgullo
patricio. Partiendo de este punto de vista
del orgullo del judaismo colonial,
podremos hacer luz sobre la expresin
tan llena de orgullo cristiano: "Nosotros,
los cristianos, tenemos nuestra
ciudadana en el cielo" (Phil 3, 20).
Cuando Pablo, en la Carta a los
Romanos (16, 7 y 11), enva saludos
para Andrnico, Junia y Herodin como
miembros de su estirpe, pertenecan
ellos precisamente a la comunidad
familiar juda de all, y quiz tenemos
ante nosotros tres compaeros de
escuela y de juegos, y quiz tambin
parientes lejanos del Apstol.
 "Soy de la tribu de Benjamn." San
Agustn indica muy hermosamente con
cunta verdad simboliza a san Pablo
este nombre en la profeca del patriarca
Jacob pronunciada en su lecho de
muerte: "Benjamn es un lobo rapaz: por
la maana sale a la rapia, y por la tarde
reparte la presa" (Gen 49, 27).
Su padre, como fariseo, era un
hombre de la ms severa orientacin
nacional y religiosa e introdujo a su hijo
en la sagrada lengua original de la
Biblia, la cual conoci adems en la
escuela, segn la traduccin griega de
los Setenta. Por lo dems, hablaban
entre s en casa comnmente en griego.
Los judos tenan un excelente sistema
de educacin domstica. ste era el
secreto de su fuerza. A los cinco aos
aprendan los muchachos el contenido
principal de la Ley en los captulos 5 y 6
del Deuteronomio, el gran Hallel (Ps
113-118), que se cantaba en las grandes
fiestas, y el significado de los ms
importantes das conmemorativos del
ao santo. A los seis aos fue Saulo al
llamado "viedo" (nosotros diramos:
jardn de infancia), la escuela de la
sinagoga, que estaba edificada junto a
sta. Un esclavo (pedagogo), que
llevaba su cartera de escuela y recado
de escribir, le acompaaba all cada
maana por las peligrosas vas de
comunicacin. Aqu, sentado en el suelo,
con la tablilla encerada sobre las
rodillas y el estilo de hierro en la mano,
entre el pequeo grupo bullicioso,
aprendi la historia de su pueblo. Los
aos siguientes fueron dedicados slo a
la historia sagrada. As conoci la
posicin excepcional de su pueblo entre
las naciones. Su infantil fantasa se
enardeca con los triunfos y se
enterneca con los padecimientos de su
pueblo. Cada da llevaba a casa, para
meditar, una nueva historia hermosa y
conmovedora. Los cnticos de alabanza
de Sin y los cantos fnebres sobre
Babilonia resonaban en sus odos. Sus
maestros le contaban tambin el
porvenir de su pueblo: que un da
vendra el rey Mesas y se lanzara
victorioso por el mundo con su espada
milagrosa, ms fuerte y resplandeciente
que la lanza de Apolo, la cual era el
tesoro ms precioso y santamente
guardado de la ciudad de Tarso. Que
luego ira todo el mundo a adorar al
Dios de Israel en Jerusaln, y el mismo
emperador vendra de Roma a adorarle.
Puede que los compaeros griegos
de Saulo miraran con desprecio a su
camarada hebreo. Pero el pequeo
Saulo saba que perteneca a un pueblo
que ya tena una gran historia cuando
Roma y Atenas eran todava sitios de
pasto para las ovejas, Cuando los
muchachos paganos representaban en sus
juegos a "Escipin y Anbal " y soaban
en Alejandro y Csar, entonces su
ardiente fantasa iba con los patriarcas
Abraham y Jacob y sus manadas de
camellos por las maravillas del
desierto, con Jos a las pirmides junto
al Nilo, quebrantaba con David y
Sansn al gigante y a los millares de
filisteos. Cuando los otros en la escuela
escriban memorias sobre las aventuras
de Jpiter y lamentaban la pena de Dido,
Saulo se estremeca con veneracin ante
el omnipotente Jehov, Dios de su
pueblo, cuyo nombre es santo e inefable.
A los diez aos comenz el segundo
perodo, menos feliz, en la educacin
del nio Saulo. Desde esta edad el
muchacho hebreo era introducido en la
llamada "ley oral". Cada da vena ahora
a conocer todo un conjunto de nuevos
pecados. Los rabinos haban levantado
alrededor de la Ley de Dios una enorme
valla de mandamientos orales,
prescripciones de purificacin y
distinciones muy sutiles, que hacan
pasar por tan obligatorias en conciencia
como los diez Mandamientos. Para un
alma delicada y naturalmente sensible,
como la de Saulo, esto deba suscitar
peligrosos sentimientos de contraste en
medio de un mundo de brillante cultura,
que viva de muy diferente manera.
Sobre este tiempo, que le arrebat el
paraso de la niez, escribi Pablo ms
tarde, en su virilidad, en la Carta a los
Romanos (7, 9-11), esta experiencia que
estremece: "Pero yo, hubo un tiempo en
que viv sin ley (inocencia de nio).
Luego vino el precepto, y el pecado
revivi. Y yo, yo mor. El mismo
precepto que deba dar vida, fue hallado
por m como mortfero. Pues el pecado
fue incitado por el precepto y me enga
por el precepto!". Hasta entonces haba
visto el nio slo de lejos, con
veneracin y curiosidad, en la sinagoga
los muchos rollos del libro de la Ley
con su cubierta bordada de varios
colores. Ahora resonaba de repente a
cada paso en sus odos esta palabra: "
No debes! No hagas esto! No toques!"
Entonces se indign su alma juvenil.
Creyse engaado en su conciencia
natural, parecile como si hubiese
gustado la muerte: " Pero mor!" Qu
grave y no aclarada experiencia infantil
se oculta detrs de esta palabra? Acerca
de esto, sabemos ms nosotros
actualmente que la primitiva psicologa
de pocas anteriores. Por lo cual, no
debe hablarse de una "cada de Pablo"
como de algo sensacional, ni creer que
Pablo no hubiera tenido "una infancia
sana y alegre". Pero, con todo, nos
ayudar a comprender, de un modo muy
diferente, al Pablo de aos posteriores,
la profunda angustia del "nacido bajo la
Ley" y la alegra producida por la
redencin, tal como la describe en la
Epstola a los Romanos. El joven Lutero
fue vctima de este complejo de infancia
debido a una educacin brutal, y este
complejo de padre lo traspas a Dios,
imaginando as un Dios caprichoso y
arbitrario. Sospechaba, y con acierto,
que la solucin estaba en la Epstola a
los Romanos; pero, por faltarle una
buena direccin espiritual, la busc por
un camino falso, en una poderosa
autosugestin, que hoy da todava
perdura.
Era, por tanto, un ambiente
enteramente religioso, aunque algn
tanto asfixiante, el que Pablo respiraba
en casa de sus padres. En este ambiente
prosper el sentimiento de superioridad
y el orgullo nacional del judo
extranjero y le uni con la madre patria
de los judos palestinos. Nos podremos
imaginar al padre como hombre serio,
callado, ntegro, recogido en s mismo,
dirigindose a la sinagoga con sus
anchas tiras de oraciones (filacterias):
algo as como un puritano escocs. No
debemos maravillarnos de que no
escatimara la vara con el joven Pablo. Y
quizs ste tuvo tambin necesidad de
ella cuando se piensa en el espritu feroz
y contumaz del perseguidor de los
cristianos, antes que la gracia le
transformase. Saulo debi de ser un
muchacho voluntarioso, difcilmente
educable, y tal vez recordara a su padre
cuando ms tarde, en la Carta a los
Efesios (6, 4), escriba este aviso
pedaggico: " Padres, no irritis con
excesivo rigor a vuestros hijos!" El
problema: padres tirnicos - hijos
irritados, padres a la antigua - juventud
moderna, seguramente se dio tambin
entonces. De hermanos de Saulo nada
sabemos, fuera de una hermana, que ms
tarde se cas en Jerusaln. Yo quisiera
que supisemos tambin algo de su
madre. Pues siempre es grato conocer
algo de las madres y de la herencia
materna de los grandes hombres. El
Apstol nunca la menciona.
Probablemente muri temprano y el
muchacho creci sin el amor materno.
Esto explicara por qu fue sensible y
agradecido a la delicada manera
femenina y maternal con que le trat la
madre de Rufo (Rom 16, 13).
En las familias de los fariseos
reinaba entonces el sano principio de
sabor moderno: "Hermoso es el estudio
de la Tora (la Ley) en unin con una
ocupacin profana". Como su padre,
segn todas las apariencias, era un
paero y tendero bien acomodado, el
muchacho aprendi en el taller de su
padre, con los obreros o esclavos all
ocupados, a tejer lona de tienda del
clebre pelo de cabra de aquel pas, y a
hacer tiendas. En Tarso, en aquel
tiempo, como hoy todava, estaba
desarrollada en gran estilo la
fabricacin de tiendas de campaa.
Aunque la profesin de tejedor, as
como la de curtidor, gozaban de poca
consideracin por parte de los rabinos,
en realidad, esto no se tena siempre en
cuenta. As Pedro permaneci en Joppe
en casa del curtidor judo Simn (Act 9,
43). De esta manera, el joven Pablo, en
la industria de su padre, aprendi de los
obreros y esclavos empleados a tejer el
clebre pelo de cabra de Cilicia para
hacer piezas de tienda, o bien a coser
unas a otras las tiras del tejido para
confeccionarlas. Todava hoy los
pastores de Cilicia llevan unas capas
impermeables de pelo de cabra, que son
tan resistentes, que dejadas en el suelo
se mantienen tiesas y sirven de tienda.
Tambin Pablo se servira de una de
estas capas en sus viajes por el Tauro
(cf. 2 Tim 4, 13). Oh este terrible pelo
de cabra de Cilicia! Cuntas veces,
siendo muchacho, se habra lastimado
las manos con l! Por qu este trabajo
tan duro? No lo necesitaba para ms
tarde; pues haba de ser algn da un
clebre rab! El muchacho no prevea
an el da en que estara obligado a este
ejercicio de sus dedos, y que
precisamente este oficio le haba de
juntar con sus posteriores colaboradores
en el evangelio, con quila y Priscila, y
que deba trabajar en el taller de los
mismos. Todava no presenta aquellas
admirables noches de feso, en que sus
manos se deslizan mecnicamente sobre
la tosca tela que est sobre sus rodillas,
mientras habla lleno de fuego con Apolo
sobre el tejido del espritu en el alma y
sobre el Verbo Eterno, que "se hizo
carne y levant entre nosotros su tienda
de campaa". As se dan la mano la
naturaleza y la gracia, la libre eleccin y
la disposicin de Dios, y con la
celeridad de la lanzadera del tejedor
traban mil enlaces y tejen la divina
trama en el hilado del hombre. Ms
tarde, cuando desde un elevado punto de
vista mir atrs el camino de su vida y
el de su pueblo, escribi temblando
estas palabras: " Oh profundidad de la
riqueza y de la sabidura y de la ciencia
de Dios! Cun impenetrables son sus
designios, cuan inescrutables sus
caminos! " (Rom 11, 33).
Por la tarde estaba Saulo sentado
con su hermana en la azotea de la casa y
contemplaba la brillante nieve
endurecida de las montaas del Tauro.
All le contaba su padre cmo "detrs de
las montaas vivan los licaonios y
glatas legendarios, todos los cuales
estaran destinados a la perdicin,
porque no conocan al Dios de Israel. El
espritu juvenil de Saulo nada saba an
de aquella gran idea arrebatadora del
reino del amor de Dios, que deba
abarcar a todos". De vez en cuando
llegaban a travs de los antiqusimos
pasos del Tauro caravanas de camellos y
onagros. A la cabeza de las mismas
marchaba, como hoy todava, un
borriquillo que prudentemente iba
tanteando el camino. Los mercaderes,
con su horrible dialecto entremezclado
de voces clticas, vienen tambin a la
casa de comercio de su padre, y venden
balas enteras de lana de oveja y pelo de
cabra. Entendemos ahora por qu Pablo
en su primer viaje de misin fue por el
Tauro a aquellas lejanas comarcas?
No nos olvidemos de que, mientras
el joven Saulo trabajaba en el taller de
su padre, y por la noche se lavaba las
cansadas manos y soaba con pueblos
remotos, por el mismo tiempo, muy
lejos, en un pueblo pequeo, otro
adolescente de algunos aos ms de
edad depona tambin sus herramientas
manuales. El muchacho de Tarso nada
saba del joven de Nazaret. Y, sin
embargo, cuando ste se tenda sobre su
dura cama para descansar, puede que
dirigiera una oracin a su Padre
celestial por el pequeo Saulo de Tarso.
 3. A los pies de
Gamaliel

Act 22, 3; 26, 4; Gal 1, 14.

Segn una antigua tradicin de los
rabinos, el judo a los cinco aos haba
de ser llevado a la lectura de la Tora
(Ley), a los diez aos a la Mishn
(tradicin oral), a los quince aos al
Talmud (doctrina) y a los dieciocho a la
Chuppa (cmara nupcial). Riguroso
fariseo, el padre de Saulo quizs una vez
llev consigo a su joven hijo a Jerusaln
para la celebracin de la Pascua. Pero
lleg el da. - fue hacia los quince aos
de edad - en que el joven, como
discpulo de los rabinos, debi
trasladarse definitivamente a Jerusaln,
para frecuentar all la escuela del
Templo.
No podemos figurarnos hoy da lo
que significaba para un joven israelita
de la formacin religiosa de Saulo la
primera vista de Jerusaln, la ciudad de
los ms ardientes sueos de su pueblo.
Cuando desde el norte se acerc a la
ciudad, se le ofreci una vista
subyugadora: a la derecha del monte de
los Olivos sobresala de la profunda
hondonada del Cedrn toda la mole del
Templo herodiano: una verdadera
montaa de mrmol brillante, con el
tejado de oro que deslumbraba los ojos.
Hacia el oeste se extenda la ciudad con
sus palacios, entre los cuales descollaba
soberbio el nuevo palacio de Herodes.
Un segundo, pero asimismo gran da,
es cuando Saulo por primera vez va,
algo embarazado, a la escuela, entre
caras enteramente extraas. El venerable
rector de este colegio se llama rab
Gamaliel, "muy honrado de todo el
pueblo" (Act 5, 34), miembro del
Consejo Supremo, grande y generoso
gua religioso, el cual ms tarde hasta
lleg a proteger a los apstoles.
Jerusaln estaba entonces llena de
estudiantes. La Escuela Rabnica daba
prestancia a la ciudad, al igual que la
Sorbona al Pars medieval. Los rabinos
no eran funcionarios o escritores,
intelectuales pagados. Vivan con
estrechez, y adems de su profesin
educativa tenan un oficio. El gran Hillel
era jornalero. Jehoshua era carbonero
[n. 3]. De l proviene la expresin:
"Nada sabes de la escasez de los
estudiantes, cmo se sostienen y de qu
se nutren". Pablo lo pasara tambin as
cuando su tacao padre le haca andar
escaso de recursos. Esto explicara la
austeridad de Pablo durante el ejercicio
de su apostolado, que le haca rechazar
la idea de vivir a expensas de las
comunidades cristianas. Los telogos de
la Jerusaln de entonces se dividan en
dos escuelas: la de Hillel, flexible y
conciliador, que siempre haba sabido
hallar una salida de la dureza de la Ley,
y la de Shammay, que se apegaba
fanticamente a la letra. Gamaliel, nieto
de Hillel, era digno de su gran
antepasado. Saulo fue su ms ferviente
discpulo, y "pronto sobresali entre sus
compaeros" (Gal 1, 14). Los intereses
literarios y estticos de Tarso iban cada
vez ms abandonndose en este sagrado
ambiente, aunque Gamaliel animaba a
sus discpulos a estudiar la literatura
griega. Los escolares se sentaban, como
todava hoy en la mezquita de la
universidad rabe de El Cairo, en el
suelo o en bancos muy bajos, en
semicrculo alrededor del maestro, que
se sentaba en sitio elevado. As, pues,
Pablo estaba sentado literalmente "a los
pies" de Gamaliel. Conocemos an
exactamente el mtodo de enseanza.
Elegase un pasaje del Antiguo
Testamento para la explicacin. Lease
primero en hebreo, y luego en la lengua
usual aramea. Despus, el maestro
expona las diversas explicaciones que
se haban dado y podan darse.
Finalmente, el maestro invitaba a una
discusin en preguntas y respuestas, de
un modo semejante a como se hace en
los ejercicios de seminario en las
modernas universidades europeas. As
terminaba la leccin las ms de las
veces con un chispear de ms o menos
ingeniosas tentativas de solucin y
acalorados debates con bulliciosa
gritera.
El estudio de la teologa abrazaba
entonces dos grupos: la Halakhah, esto
es, la gran masa de tradiciones y normas
de la Ley, y la Haggadah, esto es, las
verdades religiosas que se derivaban de
la historia del Antiguo Testamento y de
las leyendas forjadas a su alrededor.
Segn el modo de hablar de hoy da
diramos as: Derecho Cannico con
Moral y Dogmtica con Historia de la
Iglesia. A cul de estos dos grupos
perteneca Saulo, nos lo ensea una
ojeada a sus Cartas, las cuales nos han
transmitido ejemplos de la Haggadah, de
la explicacin simblica de hechos
histricos (Phil 3, 6 y Gal 1, 14). De un
estudio histrico en el sentido de hoy
da no se hablaba en la antigedad.
"Entre los rabinos se trataba menos de la
historia de los hombres que de la
historia del gnero humano, de la
relacin del hombre con Dios, como se
presenta a la vista en las personas y
sucesos tpicos de lo pasado". Un
ejemplo de la libre manera de tratar los
pormenores histricos nos lo ofrece
Esteban, que manifiestamente
frecuentaba el mismo colegio que Saulo
y quiz fue su competidor, en su gran
discurso en la sinagoga. Sus alusiones a
la educacin y a los milagros de Moiss,
a la mediacin del ngel en su
llamamiento junto a la zarza ardiente y
en la entrega de la Ley en el Sina
proceden de la tradicin juda. Tambin
corresponde a ella, la alusin a Janns y
Mambres en 2 Tim 3, 8, y la leyenda del
arcngel Miguel, que disputa al diablo
el cadver de Moiss (Iud 9). As era
tambin el estilo de Pablo: entrelazar
una serie de rasgos sueltos para, con
ello, ilustrar un punto completamente
independiente. Su evangelio no lo deriva
del Antiguo Testamento; pero despus
que ya lo posee por directa revelacin,
busca la confirmacin ulterior en el
Antiguo Testamento, bajo la luz del
Espritu Santo, de una manera
completamente independiente y por su
mstica interpretacin de las Sagradas
Escrituras.
Hemos conocido ms arriba dos
elementos en la marcha educativa del
futuro apstol: su educacin religiosa y
su formacin griega en Tarso. Vamos
ahora a aadir todava un tercer rasgo:
sus estudios bblicos y el acertado
manejo de los tres sentidos de las
Sagradas Escrituras, que tom de la
escuela de Gamaliel. No podremos
comprender bien las Cartas del apstol
sin este triple sentido de la Escritura: el
tpico-simblico, el amoldado o
adecuado, y el alegrico. En esto nos
atenemos al escrupuloso anlisis de
Prat. El sentido tpico es el espiritual,
proftico y misterioso sentido que se
oculta tras la letra de la Sagrada
Escritura. sta, como obra del Espritu
Santo, es un libro proftico nico. As,
segn Pablo, el primer hombre, Adn, es
un tipo de Cristo, del ltimo hombre
(eskhatos anthropos). Son las dos
grandes figuras simblicas entre las
cuales se mueve la historia de la
humanidad como en sus puntos de
apoyo. Segn Pablo, pues, la ley de
Moiss, el cordero pascual, la pea en
el desierto, la sinagoga, el matrimonio,
tienen carcter simblico. Puesto que la
Biblia es un libro para todos los
tiempos, se puede aplicar a las
necesidades de cualquier poca. Este
sentido aplicable a cualquier poca es el
que puede encontrar todo predicador,
todo lector creyente que con sana
intencin se adentre en las Escrituras,
segn los dones que le hayan sido
concedidos. Un ejemplo de ello nos lo
ofrece Pablo cuando, al hacer en Corinto
la colecta de dinero para los hermanos
pobres de Jerusaln, encontr la
relacin que esto tena con la comunidad
de destino e igualdad de participacin
entre los israelitas que en el desierto
recogan el man (2 Cor 8, 15). Se trata
aqu de aplicar un pasaje de la Biblia a
un caso anlogo que sucede en la
actualidad. Hay, adems, una aplicacin
oratoria, alegrica, del texto de la
Biblia, a modo de ilustracin, que tan
magnficamente usaron grandes
predicadores como san Bernardo,
Bossuet, Segneri, y que constituye
precisamente el secreto de su
fascinadora elocuencia. En Romanos 10,
6-9, Pablo nos da un ejemplo de esta
aplicacin alegrica de la Biblia, al
aludir al pasaje de Deuteronomio 30,
11-14, que dice: "Este mandamiento que
yo te intimo hoy no est sobre ti, ni
puesto lejos de ti, ni situado en el cielo,
de suerte que puedas decir: Quin de
nosotros podr subir al cielo para que
nos traiga ese mandamiento y le sigamos
y pongamos por obra? Ni est situado a
la otra parte del mar, para que te excuses
y digas: Quin de nosotros podr
atravesar los mares y trarnoslo de all,
para que podamos or y hacer lo que se
nos manda? Sino que el dicho
mandamiento est muy cerca de ti: en tu
boca est y en tu corazn, y para que lo
cumplas." Entonces, dice Pablo que el
evangelio, la adhesin a Cristo por
medio de la fe, en la justificacin, es
todava algo ms fcil y se halla al
alcance de cualquiera. Que nadie diga:
Ay! Quin subir al cielo a buscar a
Cristo para que baje? Puesto que est
presente entre nosotros, se hizo hombre.
Que nadie diga: Quin bajar a los
abismos del sepulcro para hacer subir a
Cristo de entre los muertos? Puesto que
Cristo ha sido ya levantado de entre los
muertos y el Resucitado est entre
nosotros. Que cada cual tome en serio su
fe y su confesin de que cree en el Verbo
hecho hombre y en el Cristo resucitado.
sta no es una demostracin sacada de
la Biblia, sino un recurso oratorio de
efecto extraordinario. Los santos
Bernardo y Buenaventura eran maestros
consumados en este arte. Su espritu
estaba lleno y saturado del lenguaje
figurado de la Biblia. Hoy todava, para
predicadores que mediten bien sus
sermones, es un pozo inagotable en el
cual "no se echa ninguna vez el cubo que
no salga otra vez cargado de oro"
(Nietzsche).
Para un joven que haca sus estudios
entonces en Jerusaln lejos de la casa
paterna, la vida social de la metrpoli
no careca de peligros. Los crculos ms
distinguidos en los cuales Saulo hall
pronto entrada, dadas sus brillantes
cualidades intelectuales, saban
extraordinariamente juntar con la mayor
beatera el ms refinado lujo, y en
primera lnea las mujeres. Las gentes
finas de Jerusaln hablaban un arameo
escogido con esmeradsimo acento, eran
donairosas, corteses y tenan siempre
casa abierta para huspedes extranjeros.
La seductoras judas, que olan a nardo y
en cuyos pies y manos ostentaban
ajorcas de oro, ponan a la vista de los
visitantes del pas lo ms reciente en
vestidos y joyas. Sin embargo, en Saulo
el inters religioso sobrepujaba a
cualquier otro. Por eso tambin
permaneci clibe, aunque el
casamiento, incluso para los rabinos, era
precepto obligatorio. Esto resultaba algo
extrao, pero no careca de precedente
entre los grandes varones de la historia,
como Elias y Jeremas. Un famoso
rabino, que tambin permaneci soltero,
daba la razn de esto diciendo: " Qu
voy a hacer? Mi alma se halla pendiente
de la Tora. Que sean otros los que
cuiden de que el mundo no se acabe!"
Tal vez era esto mismo lo que entonces
pensaba Pablo. Posteriormente, cuando
fue cristiano, puso cimientos ms hondos
a su celibato, basndose en su mstica de
la "esposa de Cristo".
Lo que ms le atraa era la Biblia, y
nada ms que la Biblia. La aprendi de
memoria en dos lenguas. La versin
griega de los Setenta la conoca ya en
gran parte desde Tarso. Ms tarde, no
siempre poda llevar consigo, en sus
fatigosos viajes a pie, los voluminosos y
preciosos rollos de la Escritura, y en sus
varios naufragios, por cierto, se le
hubieran extraviado. Con todo, sus
cartas estn llenas de largas citas y
alusiones casi de cada libro del Antiguo
Testamento. Se han contado en ellas
unos doscientos pasajes de la Escritura.
Quin duda de que la Sagrada Escritura
le form su espritu y le hizo el gran
hombre que era? Y no hay que
maravillarse, pues la tena por el mayor
tesoro del mundo. " Qu ventaja tienen
los judos sobre los gentiles?", pregunta
en la Carta a los Romanos (3, 1), y
responde: "Ante todo, el que a ellos se
hayan confiado las promesas de Dios".
Es algo conmovedor y sin ejemplo el
amor de este pueblo a su Biblia.
Doscientos aos antes de la destruccin
de Jerusaln, un sabio judo, en una
coleccin de sentencias, ya haba
expresado el pensamiento de su poca,
que tambin lata en el alma del joven
Saulo. "ste es el libro de la alianza
hecha con el mismo altsimo Dios. De l
brota la sabidura como el agua del
Pisn en su crecida, y el agua del Tigris
cuando desborda en primavera. De l
brota el juicio como el ufrates en sus
avenidas y el Jordn en la poca de
recoleccin. De l ha brotado la
disciplina como la luz y como el agua
del Nilo en otoo. Nadie ha habido que
haya aprendido completamente todo el
contenido de su sabidura, y nadie
existir que sea capaz de agotarlo. Pues
su significado es ms rico que el mar y
su palabra ms profunda que un
abismo". En la destruccin del Templo
en tiempo de Tito, los judos, que
entienden de preciosidades,
abandonaron los vasos sagrados de oro
y plata, los candelabros y lmparas, y
hasta el racional del sumo sacerdote con
las grandes piedras preciosas, slo para
salvar la Biblia. sta era el verdadero
tesoro del Templo, y no fue presa de las
llamas.
 4. Esteban y
Saulo

Act 6, 8 - 8, 1.
Unos diez aos haban transcurrido
desde que Saulo haba dejado la
universidad y se haba despedido de su
venerado maestro Gamaliel. Siendo
todava un mancebo (Act 7, 58), esto es,
al comienzo de los treinta aos,
volvise de nuevo a Jerusaln. Dnde
haba estado entretanto? No tenemos
medio alguno para llenar este vaco, y
nos vemos obligados a hacer conjeturas.
Haba, sin duda, vuelto a la dispora
juda, para merecer los primeros
honores, y quizs a la sinagoga de su
patria, a Tarso. All poda conocer
todava ms profundamente al mundo
intelectual griego, que representa tan
importante papel en sus Cartas. Como le
vemos ms tarde en tan estrechas
relaciones con el Consejo Supremo de
Jerusaln, pudo tambin por encargo de
ste haber visitado los puestos
avanzados judos, y haber vuelto con
alguna frecuencia a Jerusaln. Pero su
permanencia all nunca dur tan largo
tiempo que hubiese llegado a un
personal contacto con Jess. San Pablo
nunca hace la ms ligera insinuacin
sobre esto, lo cual seguramente hubiera
hecho cuando se le disput su cargo de
apstol. Adems, un hombre de su
condicin apasionada no hubiera podido
permanecer neutral o pasivo: o hubiera
combatido a Jess o se hubiese hecho su
discpulo. El clebre pasaje de 2 Cor 5,
16, quiere nicamente poner de
manifiesto que l ya no ve a Jess con
los prejuicios terrenales del
nacionalismo judaico, sino con los ojos
de la fe sobrenatural. Explica
suficientemente el pasaje el hecho de
que Pablo oyera de lejos hablar de Jess
y de su actividad. Por tanto, puede
admitirse como muy probable que Pablo
nunca conoci personalmente al Seor.
Pero, entretanto, haba acontecido la
cosa ms grande y ms importante que
haba visto el mundo desde el principio:
el hecho de la redencin en el Glgota.
Saulo, con su soberbia juda, poco se
haba preocupado hasta entonces de las
turbulencias galileas. A este carpintero
de Galilea le sucedera tambin lo
mismo que a otros ilusos, los cuales
perecieron con sus secuaces (Act 5, 36
ss). Pero esta vez, sin embargo, el
asunto pareca ms serio. El len de
Jud haba levantado su voz, y el orbe
de la tierra lo escuchaba con admiracin
(Amos 1, 2).
Saulo haba odo de lejos el ruido
del trueno. Tres de sus paisanos d
Cilicia, Andrnico, Junia y Herodin,
que haban estado en Jerusaln por
Pentecosts y quizs haban vuelto
convertidos (Rom 16, 7 y 11), contaban
los terribles sucesos del Viernes Santo;
otros notificaban que la cuestin del
Nazareno ya no llegara a sosegarse.
Que muerto era todava ms peligroso
que vivo, y que el nmero de sus
partidarios creca constantemente. Que
stos eran piadosos israelitas,
comnmente del barrio pobre de Ofel,
los que todas las maanas y tardes
estaban en el patio interior del Templo y
en el prtico de Salomn junto a sus
guas. Que ltimamente hasta muchos
sacerdotes de las categoras inferiores
se haban pasado a ellos (Act 6, 7). Que
en toda la ciudad eran queridos (4, 21) y
mirados con cierto respeto. Que tambin
el apreciado levita Jos de Chipre se
haba hecho nazareno y se llamaba ahora
Bernab. Que les haba hecho donacin
del producto de una finca (4, 36).
Cuando Saulo oy la defeccin de su
antiguo amigo en los estudios, ya no
pudo contenerse ms tiempo. Quiz le
vino tambin una invitacin del Consejo
Supremo o de sus paisanos que residan
en Jerusaln a entrar en lucha contra la
nueva secta.
Los judos helenistas de la dispora
formaban en Jerusaln particulares
agrupaciones de paisanos o judos de un
mismo pas con sinagogas propias. La
ciudad estaba entonces todava ms que
hoy sencillamente sembrada de tales
sinagogas de dichas agrupaciones.
Contbanse 480 (?) en Jerusaln, y eran
sitios de oracin, de predicacin, de
enseanza, algunas tambin con posada
y comodidad de baarse y lavarse para
extranjeros, as como con crcel
subterrnea para cumplir los castigos
impuestos por la sinagoga,
principalmente el de los azotes. San
Lucas menciona en los Hechos de los
Apstoles como las ms importantes la
de los "libertos", esto es, de los
descendientes de los judos prisioneros
de guerra deportados en otro tiempo a
Roma por Pompeyo y ms tarde puestos
en libertad, as como las de los judos
de Cirene y Alejandra, del Asia Menor
y de la patria de Saulo, Cilicia (Act 6,
9). En todas estas sinagogas,
especialmente en la de la agrupacin de
Cilicia, despus del servicio religioso
se disputaba mucho y con gran
vehemencia sobre Jess.
Si admitimos, segn cmputo
fundado, como ao de la muerte de
Jess el ao 30 y algunos aos de
intervalo para el desenvolvimiento de la
joven Iglesia hasta la muerte de san
Esteban, Saulo debi de haber regresado
a Jerusaln hacia el ao 33. Su primer
paso fue sin duda a la casa de su
venerado maestro Gamaliel, el cual se
haba vuelto cano y pensativo y ya no
tena la anterior seguridad (Act 5, 35).
La ciudad ya no era la misma despus de
la pena de muerte ejecutada en el
Glgota. Gravitaba una pesadilla en la
conciencia del pueblo y de los
sacerdotes. Los discpulos del
Crucificado se juntaban alrededor de un
centro misterioso, alrededor de un
personaje invisible, a quien nadie
mereca ver fuera de los suyos.
Principalmente los judos de la
dispora, cuyo idioma era el griego, de
cultura ms abierta, afluan a ellos en
tropel. Con esto aadise a la Iglesia
naciente un nuevo elemento progresivo,
que pronto fue de importancia
transformadora. Esteban, gran
conocedor de la Biblia, y Felipe,
honrado padre de familia con sus cuatro
hijas, dotadas, como l, del don de
profeca (Act 21, 9), fueron elegidos
para formar parte del "Colegio de los
siete diconos", y poco despus los
encontramos actuando como
predicadores y taumaturgos (ibd. 6, 8, y
8, 6).
Sera un error concebir la naciente
Iglesia como una organizacin acabada,
subsistente por s y separada del
judaismo. Ella subsista en la mera
forma jurdica de una de las muchas
sinagogas judas, pero sin particular
edificio para el culto y con una nueva e
inaudita creencia sobre el Mesas,
grande amor fraterno, gapes comunes y
un culto mstico y eucarstico de Jess,
envuelto en el misterio (Act 2, 42-46).
Esteban llevaba muy buen camino para
ser uno de los grandes adalides de la
joven Iglesia. Fue la primera gran
"conquista". l fue el primero en
conocer claramente y manifestar
victoriosamente la significacin slo
preparatoria y transitoria de la Ley
mosaica y el valor definitivo y universal
de la Iglesia cristiana. En l le haba
nacido a Saulo un adversario no
despreciable.
 Trasladmonos a una de las
numerosas sinagogas. Sobre la entrada
est escrito en arameo y griego:
"Sinagoga de los de Cilicia" [n. 4].
Judos de todas las agrupaciones de la
dispora se apian para entrar. Hoy es
da de gran lucha. La casa est llena
hasta rebosar. Ha terminado la lectura
de la Sagrada Escritura y el sermn, y
comienza la controversia. Pedro y Juan
estn observando la escena detrs de
una columna. Esteban est en pie encima
de un alto podio, y frente a l la figura
delgada de Saulo, consumida de ardor
interior. Aqu cruzan sus espadas los dos
mayores adalides de la joven Iglesia.
Esteban odiaba las sutilezas de la Ley,
era genial y magnnimo y tom el asunto
por el lado histrico. Demostr por
medio de los profetas que el Mesas
haba de padecer y morir y que Jess
crucificado era el paciente siervo de
Dios descrito por Isaas. Un paciente, un
muerto con la muerte de esclavo en el
madero de la ignominia, su Mesas:
esto era para Saulo un pensamiento
inconcebible! Aqu se levanta con
ademn amenazador el "escndalo de la
cruz". La intrepidez con que ms tarde
Pablo (Gal 3, 13) utiliz para la
concepcin cristiana la palabra:
"Maldito el que est pendiente del
madero" (Deut 21, 23), atestigua que
esta palabra fue antes su ms fuerte arma
ofensiva. Ahora entendemos con qu
fuerza Esteban y Saulo discutan entre s
como representantes de las dos ms
opuestas concepciones acerca del
Mesas. Saulo era ms agudo disputador,
pero Esteban se mostr superior a l.
"No pudieron resistir a la sabidura y al
espritu con que hablaba", y slo les fue
posible oponer la flaca palabra de la
Ley: "Maldito de Dios el que est
pendiente en la cruz".
Aqu Esteban se vio obligado en su
polmica a impugnar toda la
interpretacin juda de la Ley: la Ley y
el Templo son slo una etapa transitoria
en el orden de la salud establecido por
Dios, orden que los rebasa muchsimo
por ambos extremos. Todava ms, el
enorme error histrico del judaismo
consista precisamente en que cerraba
toda la perspectiva de la historia del
gnero humano con el bloque de la Ley y
el Templo, y quera suspender en su
curso la misericordiosa direccin de
Dios. Cuando son la palabra de lo
pasajero del Templo y de la Ley, salt
de los bancos toda la asamblea,
sintironse heridos en su punto ms
vulnerable. La escena se convierte en
tribunal. Miles de puos se cierran en el
aire. Esteban es arrastrado con veloz
apresuramiento por las estrechas calles
de las tiendas de los baratilleros hasta la
sala de sesiones del Consejo Supremo o
sanedrn, en el atrio del Templo, donde
se hallaban reunidos en el hemiciclo los
padres de Israel. No era cosa difcil
torcer sus palabras. De nuevo pone la
idea del Mesas en conexin con la
historia de la salvacin humana y
termina con esa terrible acusacin:
"Vosotros sois los que le habis hecho
traicin y dado muerte". La sala se llena
de furor y rechinar de dientes. Pero
Esteban est como extasiado, mirando
hacia lo alto. El sumo sacerdote, el
inflexible Caifas (16-32 d. de J. C),
quiso proceder a la votacin: culpable
o inocente? Saulo, que tena el derecho
de votar (Act 26, 10) y como escriba era
miembro del sanedrn, estaba para echar
su piedrecita en la urna, pero ya no lleg
a ello. Judos procedentes de todas las
sinagogas estaban arrastrando al joven
hroe a travs de la sala, hacia la puerta
de Damasco. El lugar de la lapidacin
era una rampa alta como dos hombres.
Saulo corri tras ellos y fue el nico
escriba que presenci la cruenta accin.
El primer testigo dio a Esteban un
empujn que lo derrib de bruces contra
el suelo. Entonces lo coloc boca
arriba. El segundo testigo le arroj una
piedra al corazn, con todas sus fuerzas,
pero no fue mortal el golpe. Ahora,
segn la Ley (Deut 17, 7) le tocaba al
pueblo. Los hombres se quitaron los
mantos, para mayor libertad de
movimiento, y los depositaron a los pies
de Saulo. Con las ltimas fuerzas que le
quedaban, Esteban se incorpor. Con los
brazos extendidos y la mirada dirigida a
lo alto, or as: " Seor Jesucristo,
recibe mi espritu!" Las primeras
piedras volaron por el aire. El mrtir
qued postrado de rodillas y, mirando
hacia Saulo con ojos velados por la
agona, exclam con voz conmovedora,
en medio del zumbar de las piedras: "
Seor, no les hagas cargo de este
pecado!" El mrtir qued baado en su
sangre y expir. Saulo estaba satisfecho.
Ya se haba ganado los primeros
galones.
Fue una especie de linchamiento lo
que aqu se practic y de lo que tenan
miedo con frecuencia los mismos sumos
sacerdotes. Saulo nunca olvid este da.
Durante toda su vida le atorment este
remordimiento de la conciencia.
Constantemente le tortura el recuerdo
del apedreamiento de Esteban (Act 22,
20, y 26, 10; Gal 1, 23; 1 Cor 15, 9): "
No soy digno de llamarme apstol
porque he perseguido a la Iglesia de
Dios!" Cuando en sus aos posteriores
recordaba esto dando una mirada atrs,
debi de reconocer este da como uno
de los ms decisivos de su vida. Sera
de maravillar el que hubiese conciliado
el sueo aun slo un momento en aquella
noche. Estaba escuchando en la callada
obscuridad, para or cmo afuera en la
lejana hombres piadosos y mujeres
llorosas, con la madre del joven,
prorrumpan en fnebres plaidos? O
acall violentamente sus remordimientos
y los tuvo por sugestiones del demonio?
Todava no haba aprendido a discernir
los espritus.
La muerte de Esteban fue el precio
que deba pagar la primitiva Iglesia para
"rasgar su envoltura nacional juda y
poner en camino su vocacin de hacerse
Iglesia universal" y ganar a su mayor
apstol, que deba ejecutar esta
separacin histrica. "Non sine
sanguineh (Hebr 9, 22). No hay gran
victoria sin sacrificio de sangre. Este
principio tiene tambin valor en el reino
de Dios. Esteban ofreci este sacrificio
y as fue el que dio principio a un
porvenir de la Iglesia de amplitud
universal. De semejantes campeones
necesita la Iglesia para ejecutar "lo que
todava falta a la pasin de Cristo" (Col
1, 24). Dios deja a veces que perezcan
sus colaboradores, pero lleva adelante
su obra. Esteban, la gran esperanza de la
Iglesia, ha muerto; pero la verdad no
puede morir: Dios est detrs de ella.
Quin hubiera pensado, cuando Esteban
sucumbi, que dentro del plazo de un
ao su matador ocupara su lugar y
llevara su causa a la victoria! San
Agustn dice una vez que Pablo guard
los vestidos de los apedreadores para
apedrear de esta manera, por decirlo
as, con las manos de todos. Por eso la
oracin del moribundo vali sobre todo
para l. "Sin la oracin de Esteban, la
Iglesia no tendra a Pablo" (Si martyr
Stephanus non sic orasset, Ecclesia
Paulum non haberet, Sermn 382).
 5. El perseguidor

Act 8, 1-4. Cf. ibid. 9, 21; 22, 4 - 5;

26, 9-12; 1 Cor 9, 9; Gal 1, 23; Phil 3, 6;
1 Tim 1, 13.
Hay diversos caminos para la
verdad. A unos la da Dios sin luchas ni
crisis, otros han de alcanzarla por medio
de terribles catstrofes interiores, como
Agustn y Dante. Agustn vio en el hecho
de su conversin el smbolo de la
humanidad cargada de culpas, y en su
inmortal himno pascual alaba en
atrevida hiprbole el pecado de nuestros
primeros padres como una suerte, como
Flix culpa, ya que a travs de ella
deba discurrir el camino hacia el
Redentor. Tambin Saulo lleg a Cristo
por la noche y el pecado. Qu energa
puso en los dos hechos de su odio a
Cristo y de su visin del mismo, se
infiere aun slo de la circunstancia de
que en sus discursos y cartas viene a
hablar de ellos tan frecuentemente.
Despus de un rompimiento radical con
lo pasado, el hombre est inclinado de
buena gana a verlo en luz ms clara.
Tiene dificultad en ser justo para s
mismo o para otros. As sucedi en el
caso de Pablo, Agustn y Lutero. Agustn
muestra una extremada conciencia de su
culpa, en Lutero son excesivos los
improperios contra la Iglesia, en Pablo
contra s mismo. En su vejez piensa el
Apstol ms benignamente sobre s y
dice que haba obrado con "ignorancia".
Todas las particularidades se funden en
su recuerdo, formando la visin de una
horrible pesadilla.
La muerte de Esteban fue el preludio
de una nueva oleada de dolor y el
anuncio de la ms sangrienta
persecucin de la joven Iglesia. Pero
esto no hizo sino acelerar su camino. La
experiencia ensea que la persecucin
injusta despierta inters y simpata por
la causa del perseguido. Cul era la
disposicin de nimo de Saulo? Una
observacin hecha aparentemente de un
modo accesorio nos da qu pensar:
"Saulo tuvo complacencia de su muerte
(de Esteban)". Detrs de esta palabra
hemos de poner un ligero interrogante.
Pues Saulo era un varn de gran cultura
y un hombre de profundos sentimientos.
Vio morir al joven Esteban con la gloria
de mrtir, vio brillar su rostro por el
reflejo de un mundo superior, viole
expirar con una oracin por l en los
labios. Es imaginable que esto no
hiciese impresin en l? Haba an
alguna otra cosa en su alma, que l no
confes. No era, por tanto, una
complacencia pura. Aqu se le clav la
primera espina en el alma. Dada la
ternura de sentimientos que ms tarde
vemos en l, debi de haber padecido
no poco entre reproches dirigidos a s
mismo. Pero si padeca, padeca por
Dios, segn crea (Act 22, 3), y se
gloriaba interiormente de sus
padecimientos. El hombre consciente de
su culpa procura justificarse ante su
propio interior y ante el mundo,
excusndose con falso celo y
enredndose as todava ms
profundamente en la culpa. Pero pronto
fue Saulo de nuevo l mismo. Ahora
deba terminar la obra, extirpar
enteramente la maldita hereja. A l le
cabe el papel principal en el proceso
contra los cristianos. El mtodo fue muy
hbil. Se incit el fanatismo de la
muchedumbre con calumnias, cantos de
odio y excitacin de las pasiones
nacionales. Esto se hizo por encargo
secreto del Consejo Supremo, el cual
quera permanecer fuera del juego.
Cuando la opinin pblica estuvo
suficientemente preparada entr Saulo
en accin.
Establecise una especie de
Inquisicin y Saulo fue nombrado
inquisidor general. Espas, soldados del
Templo, poderes, todo estaba a su
disposicin. Sorpresas nocturnas,
registros en las casas, arranque de
confesiones y blasfemias contra Cristo
por medio de torturas aplicadas en los
stanos inferiores de las sinagogas (Act
26, 11), azotes con treinta y nueve
golpes, como l mismo tuvo que
sufrirlos despus con tanta frecuencia,
estaban a la orden del da. Las crceles
estaban llenas. Quien se poda salvar,
hua al campo con su mujer e hijos y sus
escasos bienes. Pero tampoco all
estaban seguros. En todas partes los
segua a galope tendido Saulo con su
gente.
Susctase aqu una cuestin: cmo
pudieron los apstoles quedarse en
Jerusaln? Y con ellos, naturalmente,
cierto grupo de judo-cristianos: de lo
contrario, para los apstoles no hubiera
tenido ningn sentido el quedarse.
Parece que entonces no estaba an
trazada la lnea de separacin entre
cristianos y judos, sino entre los judo-
cristianos palestinos, que se mantenan
firmes en la Ley mosaica, y los ms
libres, procedentes de la dispora, que
hablaban en griego; que por tanto se
haca diferencia entre el ala
conservadora de los antiguos apstoles
y el ala radical de Esteban. Aqu se
disea ya el problema que se prolonga
por toda la vida de Pablo: de una parte,
Iglesia de los judos atada a la Ley; de
la otra, Iglesia universal exenta de la
Ley. Por tanto, los fariseos que
reconocan ya a Jess, sin despojarse
del vestido farisaico de amor a la Ley,
podan quedarse tranquilos en Jerusaln.
Los apstoles estaban protegidos por el
extraordinario crdito de Santiago, fiel a
la Ley.
"Saulo estaba furioso contra la
Iglesia." De nuevo una singular
conducta para un futuro apstol! Cmo
se puede conciliar esto con su carcter?
Esto, en el fondo, seguir siendo
siempre un enigma psquico. Y, con
todo, hemos de intentar penetrar un poco
en l. Ya antes hemos visto qu cambio y
trastorno significaba la entrada del
"precepto" en el mundo interior del
israelita Saulo que iba creciendo. Desde
entonces dominaba a su vida un poder
siniestro, el "pecado", o la congoja por
el pecado. Este tirano haba como
anidado en todas las interioridades del
hombre "carnal" y del "psquico", y
produca una deprimente conciencia de
esclavitud. Cuan profundamente sinti
Pablo este estado, nos lo descubre la
palabra que dijo en vista de la situacin
psquica del que vive bajo la Ley y en
general del hombre no redimido: "
Quin me librar de este cuerpo de
muerte?" Una espada estaba suspendida
sobre la vida, una gran inseguridad del
"da venidero" dominaba la piedad de
los judos de entonces (vase O.
SCHMITZ).
A esto se aada an algo ms. Dos
cosas eran las que dominaban la tarda
religin judaica: la Ley y el juicio final
(Bousset). Toda la vida de los judos de
entonces estaba regulada en los detalles
ms insignificantes por la Ley, con sus
248 preceptos y 346 prohibiciones, sus
innumerables tradiciones orales, que los
tenan sujetos como en una red
indestructible. Todo caso probable
estaba previsto y nada se dejaba a la
propia responsabilidad. Cuanto ms
desamparado se hallara el presente,
tanto ms seguro se senta uno detrs de
las empalizadas de la Ley. Aqu se
poda esperar el da del juicio tal como
lo pintan las ms atrevidas fantasas
apocalpticas. Pero el que intentara
sacudir en lo ms pequeo estos pilares
fundamentales deba ser destruido. Era
preciso empear completamente la
personalidad, y Pablo estaba dispuesto a
ello. Los judos se haban tejido con la
Ley, que originariamente "deba servir a
la vida" (Rom 7, 12), una tnica de
Nesso que abrasaba interiormente.
Todos los preceptos, as los tocantes al
culto como a la moral, eran para ellos
de igual dignidad divina. Quien
traspasaba uno, haba faltado contra
todos. La inviolabilidad de la Ley era un
dogma. Pero que la realidad de los
esfuerzos qued muy atrs de la
pretensin, sintilo Pablo no menos
fuertemente que Pedro, el cual en el
concilio de los apstoles dijo: " Por
qu queris tentar a Dios y poner sobre
la cerviz de los discpulos un yugo que
ni nuestros padres ni nosotros pudimos
llevar?" Cuando Pablo habla de su
"conducta intachable" (Phil 3, 6), quiere
slo significar lo exterior legalmente
irreprensible en comparacin de sus
contemporneos. Una discordancia entre
el querer y el obrar le atormentaba, era
una contrariedad insoportable para un
hombre noble y profundo como l.
Pero nadie puede vivir por mucho
tiempo en el vaco, ni permanecer en un
sentido de la vida puramente negativo.
As intentaron los unos hacer de la
necesidad virtud y engaarse a s
mismos con un vaco servicio a la letra,
con interpretaciones artificiosas y
ponderaciones respecto de la
pertenencia por nacimiento al pueblo de
las promesas. Este recurso de la
hipocresa era imposible para un
hombre como Pablo. Sus cartas nos dan
a conocer como el ms ntimo meollo de
su ser un "ansia verdaderamente
impetuosa de perfeccin, que slo puede
ser satisfecha en una entrega sin
descanso al fin reconocido, en un
decidido caminar hacia los objetivos de
la misin impuesta por Dios". Era
enemigo de toda mediana, un
representante de la clase de los
incondicionales. Por este sentimiento
devorador de interior inquietud
entendemos ahora el ardiente celo con
que se arroj a la persecucin, para
compensar lo defectuoso de su vida
moral con extraordinarios esfuerzos en
servicio de la Ley, con una feroz
intolerancia exterior. Era una forma de
"super-compensacin " (bien conocida
por los psiclogos) de fallos en la
conducta y de sentimientos de
inferioridad frente al poder abrumador
de la Ley.
Pablo ve entonces en los cristianos
que mueren, algo enteramente nuevo: una
suavidad, una dicha interior, la
expresin de una vida ms elevada, una
unin con su Jess resucitado que por
nada poda ser conmovida, un trato
interior con l que les daba seguridad
de que no iban a la muerte, sino a la
vida; brillaba ya ante l algo de un
mundo que sobrepujaba en esplendor a
todo lo dems y que no poda ofrecer la
Ley. sta era la segunda espina que le
atravesaba el alma. Se enfureca contra
ella, pero tanto ms profundamente se
hincaba.
Slo ms tarde, siendo cristiano,
conoci Pablo la tctica engaosa del
"pecado" en su astucia diablica.
Muchos padecimientos proceden de una
falsa educacin religiosa, de una
posicin no verdadera, de la
desconfianza en Dios. Y en la Carta a
los Romanos nos muestra el Apstol el
camino de la curacin: una nueva y
positiva relacin fundamental entre l
mismo y Dios. De esta manera se
produce un relajamiento en la excesiva
tensin en que el alma se encontraba, se
aoja la actitud combativa y agresiva y
no se trata ya de buscar una super-
compensacin de los defectos propios
por medio de nuevos pretendidos plus-
valores, ni se fuerza tampoco la
conciencia. Una nueva direccin
fundamental ha nacido en l, un estado
de relaciones de filial confianza, que se
designa por una alegra en la oracin y
una levantada disposicin de nimo, ya
no turbadas por ninguna desconfianza, y
en las cuales el alma exclama, llena de
gozo: " Abba, Padre!" As Pablo, como
cristiano, ha acabado con su conducta
pasada y ha dominado la vida. No
vemos en l ningn sentimiento morboso
de renegado, ningn odio a su conducta
anterior, el odio nacido de un amor
desdichado. No se niegan los valores
anteriores ni se cargan con sentimientos
de odio, sino que se reconocen en su
significacin providencial: "Hebreo de
hebreos, judo de la tribu de Benjamn",
o, en palabras de color cristiano: "La
ley es buena", "nosotros establecemos la
ley". Est con plena ingenuidad frente al
tiempo pasado. Conoce toda su vida
como "conexin llena de sentido".
 II. AOS DE
MADUREZ:
PRIMEROS
INTENTOS DE
MISIN

6. La gran mudanza. 7. En Damasco.

8. Bajo la nube. 9. En la Iglesia madre
de Jerusaln. 10. Los tranquilos aos en
Tarso. 11. En Antioqua. 12. Pablo y
Bernab
 6. La gran
mudanza

Act 9, 1 -19. Cf. ibid. 22, 5 -11; 26,

12 -18; 1 Cor 15, 7; 9, 1; 2 Cor 4, 6; Gal
1, 12 y 15-16; Eph 3, 3; Phil 3, 12; 2
Tim 1, 9.
Si Pablo da una mirada retrospectiva
en su vida distingue en ella claramente
dos mitades: el tiempo "sin Cristo" y el
tiempo "en Cristo". Nos acercamos
ahora al gran cambio que separa las dos
mitades de la vida. En tres cataratas que
se suceden rpidamente una a otra - el
martirio de san Esteban, la persecucin
en Judea y el viaje a caballo a Damasco
-, corre esta vida impetuosa hacia
aquella gran mudanza que la dirige a un
nuevo cauce, en el cual prodiga al
gnero humano sus fuerzas gigantescas,
no ya destruyendo, sino produciendo,
fructificando y dando la felicidad.
Cmo madur esta mudanza y cmo
pas interiormente, ser siempre un
misterio. Pablo siempre se mantuvo
invariablemente firme en asegurar el
carcter sobrenatural de la gracia de su
conversin, con la cual Cristo celestial
intervino poderosamente en su vida.
"Querer demostrarle un error en este
punto esencial del dictamen que form
sobre s mismo, sera sin duda un
atrevimiento desesperado". Esto
supuesto, y sin perjuicio del carcter
milagroso del misterio que va inherente
a semejante favor divino, nos acercamos
con respeto al gran acaecimiento, pero
tambin con el dbil intento de penetrar
en el mismo de alguna manera, en lo que
toca a su parte psicolgica e histrica.
Jerusaln estaba limpia de cristianos
helenistas. Unos haban huido a Joppe,
donde eran instruidos por Pedro; otros a
Samara, donde lo eran por Felipe; a
otros los haba echado la tormenta hasta
Damasco, al corazn de la Siria
oriental, y hasta Fenicia, Chipre y
Antioqua. Los que entonces estaban
movidos e inflamados interiormente del
espritu y del amor a Cristo, llevaban en
s un impulso de comunicar a los otros, a
quienes todava esto faltaba, lo que a
ellos mismos los haca ricos y felices.
Esto era genuino apostolado de legos!
Millares de fieles israelitas estaban en
peligro por estos emigrantes cristianes.
Esta raza haba de ser exterminada! As
vemos a Saulo a la cabeza de un grupo
de hombres bien armados salir
cabalgando una maana hacia el norte
por la puerta de Damasco, pasando junto
al sepulcro de Esteban. Para el viaje se
requera entonces una semana. Haba
tres caminos diversos de unos 250
kilmetros. Saulo ciertamente eligi el
ms corto: por la meseta pedregosa y
pelada de Judea, por junto a Betel, que
estaba situada en su tribu de Benjamn,
luego a travs de los campos de trigo de
Samara, que estaban blanqueando y por
los cuales haba pasado el Salvador
pocos aos antes, donde dijo
profticamente: " Ved cmo los campos
ya estn blancos para la siega!" (Ioh 4,
35). " Rogad al Seor de la mies, que
enve obreros a su mies!" (Mt 9, 38).
Ahora Saulo con su persecucin haba
verificado la palabra del Seor. Quiz
estuvo tambin sentado, para
refrigerarse, como en otro tiempo el
Salvador, junto al borde del pozo de
Jacob. Qu miradas tan llenas de odio
le dirigan los samaritanos! Ay, si Saulo
iba aqu a perseguir a los cristianos
fugitivos! Aliviados, respiraron cuando
Saulo y sus compaeros bajaron a la
llanura verde azulada de Esdreln, a la
que oreaba un viento fresco del mar.
Aqu Saulo, pasando junto a los montes
de Gelbo donde su ascendiente el rey
Sal perdi el reino y la corona, se
encamin hacia oriente, al Jordn. A la
vista de la prolongada cima nevada del
Hermn, subi por el desierto de
Gadara a la antigua via maris, por donde
haban pasado en otro tiempo Abraham,
Eliezer y Jacob con Raquel. Cun
delicioso hubiera sido en otras
circunstancias semejante viaje con sus
frescas noches en la tienda de campaa,
sus crepitantes fuegos de campamento y
las centelleantes estrellas! Ms Saulo
era hijo de una gran ciudad y nunca
haba puesto especial atencin en la
naturaleza. "Ningn gusto por la belleza
de la naturaleza se deja descubrir en sus
cartas. Para ello, Saulo era un hombre,
en cuanto a lo psquico, demasiado
concentrado. Su inters iba ms dirigido
a cosas religiosas y psicolgicas. El
hombre le atraa ms que la naturaleza".
Y es Dios el eje de su pensamiento.
Saulo era como un cazador posedo
de indomable gusto por la caza. Pero no
era el nico cazador en estos das. Otro,
el Seor de los discpulos, le sigue la
pista. Saulo cree perseguir y es
perseguido. El poeta ingls Thomson, en
su clebre obra El podenco del Cielo,
nos cuenta la infatigable cacera que
hace Dios de las almas que le huyen. Es
el cazador celestial que ha dispuesto sus
perros para el acoso. Quin no se da
cuenta de este huir de los propios
pensamientos? La gracia de Cristo caz
esta vez la pieza de ms valor que nunca
haba cazado, y Saulo en este viaje no
poda escapar. Estaba ahora fuera del
torbellino de la gran ciudad, donde
muchos huyen de Dios. No tena a nadie
de su clase con quien conversar. Seis
das para cabalgar solo, y seis noches
para reflexionar. Ha de estar, tanto si
quiere como no, ante el secreto tribunal
de su ntima conciencia.
La crtica que se asusta de lo
sobrenatural quiere explicar la
conversin de Pablo y su nuevo
concepto de Cristo de una manera
puramente psicolgica, partiendo de la
mstica helenstica y las ideas
mitolgicas de un "hombre celestial";
del espiritualismo estoico; del judaismo
ilustrado de la escuela de Gamaliel; de
las propias disposiciones profticas del
sujeto y de la capacidad para edificar
genialmente a base de las impresiones
recibidas, en unin con una especial
vivencia de Dios. Hablan de un
"cristianismo precristiano " de Saulo.
Est, pues, plenamente justificado hacer
esta pregunta: cul era la idea que se
haba formado del Mesas el judaismo
de entonces, y por tanto tambin Saulo?
Haba un pequeo grupo de hombres
religiosos de profunda vida interior,
verdaderos israelitas sin falsa (Ioh 1,
47), los cuales, siguiendo la mente de
los legtimos profetas del Mesas,
esperaban un cambio religioso, una
reconciliacin con Dios por lo?
padecimientos expiatorios de Aqul, y
as por ilustracin del Espritu Santo
llegaron a la fe en Cristo. ste era el
pequeo crculo alrededor de Mara e
Isabel, Zacaras y Simen, de cuyas
almas fluyeron el Magnficat, el
Benedictus y l Nunc dimittis. Pero la
carnal y rabnica imagen del Mesas fue
de todo en todo retocada por fantasas
polticas, que se derivaban del abolengo
davdico, del pasaje mal entendido de
Daniel (7, 13) sobre el Hijo del hombre
que fundara un imperio universal
imperecedero, y de la literatura no
bblica (Salmos de Salomn, Libro de
Enoc, Libro IV de Esdras, Apocalipsis
de Baruc). Cuando un pueblo est
subyugado durante varios siglos,
comienza a soar, como el preso en la
crcel. Entonces surge un mesianismo
poltico como el que antes de la guerra
mundial so el pueblo polaco, bajo la
influencia de su poeta mesinico
Mickiewicz, y que le dio grandes
alientos para resistir. As se haba
efectuado en el judaismo un falso
desenvolvimiento religioso, una
apostasa de la religin de los profetas,
y as la poltica haba pervertido la
religin del judaismo y despojdole de
su ms preciosa herencia espiritual.
Ninguna idea de los padecimientos
expiatorios del Mesas! Por
"padecimientos de la era mesinica" se
entendan tan slo las opresiones
polticas de la poca. El Mesas, del
judaismo tardo, no era el paciente
siervo de Dios profetizado por Isaas,
sino ms bien una figura de indecible
majestad, medio celeste y medio
terrenal, guerrero y poltico muy por
encima de las debilidades humanas, la
impotencia y la muerte. Un hroe as, un
superhombre, no sucumbe a manos de
sus enemigos ni se deja crucificar. Su
misin es: dominio, justicia,
aniquilamiento de los enemigos,
ereccin de un eterno gobierno del
mundo y establecimiento de una paz
perpetua. "No es posible imaginar el
terrible efecto que produce su presencia
ante los enemigos. Donde quiera que
vuelve su cara y su mirada, todo
tiembla; todo lo que sufre los efectos de
su mirada o donde llega su voz, se
hunde, y los que le oyen se derriten
como cera ante el fuego (Enoch 46; 4
Esdr 13). La circunstancia de que el
Mesas pudiese padecer y expiar el
pecado cogi completamente
desprevenida a la gran masa del pueblo
judo, sobre todo a los khaberm o
guardianes oficiales de la religin, a los
escribas y fariseos. En cambio, lo
aceptaron de manera conmovedora los
pequeos y pobres del pueblo, los
amhaarets, los atribulados y oprimidos.
Pero tampoco el crculo de los
discpulos estuvo totalmente exento de
este sueo terreno (Mc 9, 32). No
soaban ellos en sillas ministeriales a la
derecha y a la izquierda del Mesas?
(Mc 10, 37). No reconvino Pedro al
Seor por su prediccin de la pasin?
(Mt 16, 22; Mc 8, 33). Cunto cost a
Jess resucitado abrir los ojos a los
discpulos de Emas!: " No deba
Cristo padecer esto?" (Lc 24, 26).
sta era, pues, la imagen del Mesas
que dominaba en el espritu de Saulo. La
muerte en cruz le haca ver a Jess como
un falso Mesas y era la seal ms
segura de la mendacidad de sus
secuaces. Y qu era una hermandad de
judos y otras razas en un reino, sino una
idea monstruosa? Todo esto hemos de
tener presente para medir lo que
significaba la irrupcin del espritu
cristiano en la conciencia de un hombre
como Saulo en la hora de la conversin
en Damasco.
Y ahora haca ya ocho das que
estaba en el viaje para Damasco con la
carta requisitoria en el bolsillo contra
los cristianos de dicha ciudad. All se
acuerda continuamente de las palabras
del profeta, repetidas en su oracin por
los martirizados nazarenos, del
"Cordero que es llevado al matadero",
del Mesas que padece y muere, el cual
deba ser el salvador de la miseria
religiosa y moral suya y de su pueblo.
sta era la tercera espina! l se opone
con la furia del fantico a semejante
imagen del Mesas. Cmo? l, que es
consciente con orgullo de su sangre de
antiguos judos, ser alguna vez apstata?
Advierte que un ser invisible le estrecha
interiormente persiguindole, y entonces
aumenta en l el odio contra esta secta,
de la que sabe que su victoria sera el
fin de la religin juda y de sus planes
de dominacin universal. Conoci que si
los nazarenos tuviesen razn en este solo
punto, entonces su causa quedara
perdida. Todo est en pie y cae con esto.
Se trata de su existencia espiritual; de
ser o no ser. No sospechaba que con
esto acertaba. De hecho, haba como un
nuevo ente en l que luchaba para salir a
la luz. Hasta entonces haba estado l en
el "no ser". Despus, en el "ser en
Cristo", lo cual pas a ser el concepto
fundamental de su religin.
 sta era la situacin histrica y
psquica en que se hallaba Saulo. Por s
mismo, nunca se habra hecho cristiano;
no hay camino que de semejante estado
de alma forzosamente lleve a Cristo;
hubiera podido tambin hundirse en el
abismo. Debi de haber existido en l
una vehemente efervescencia, no
solamente una tentacin intelectual, sino
una agitacin por efecto de interiores
borrascas, mientras se aproximaba al
lugar de su nueva maldad y se acercaba
a su grande hora.
Finalmente, desplegse ante l el
verde oasis de la llanura de Damasco,
cruzado por las cristalinas aguas del
Barada y del Farfar. La bella ciudad,
con su collar de granados, palmeras y
mirtos, estaba sesteando bajo los rayos
encendidos de la trmula luz del sol. Los
ojos de Saulo comenzaron a dolerle bajo
el pauelo que cubra su cabeza. No
pas igualmente como cuando Moiss
vio tremolar el aire sobre la zarza que
arda sin consumirse? Entonces sucedi
lo inaudito, lo nunca explicado. Brill
en el cielo un deslumbrante resplandor
de fuego. Las cabalgaduras se
encabritaron y se retiraron a un lado. Un
retintn de metal, y Saulo yaca en el
suelo. El arco luminoso se pleg sobre
l. En la fulgurante aparicin vio una
cara como la de un "hombre celestial" (1
Cor 15, 48) y le miraban como desde la
eternidad unos ojos serios y tristes,
excelsos y benignos. Bajo esta mirada
deslumbrante desapareci toda
resistencia. Y una voz le habl en la
sagrada lengua de sus antepasados (Act
26, 14), tan suave como el "blando
susurro del viento", en que Elias, en el
monte Horeb, oy la voz del Seor, que
mandaba al "gran celador de Yahveh" ir
a Damasco (1 Reg 19, 12-15). Como una
conmovedora lamentacin de Viernes
Santo, oye pronunciar su nombre dos
veces en un tono de queja, lleno de
dolor: "Saulo, Saulo! Por qu me
persigues?" Y, como un relmpago de
superior conocimiento, ello le hace
decir palpitando: " Mi causa est
perdida! Esteban tena razn! Jess
vive!"
Es de maravillar que Saulo, bajo el
peso de este conocimiento, estuviese
vacilante? Cunto tiempo pas hasta que
profiri la pregunta, no de duda, sino
descubridora de indecible asombro:
"Seor, quin eres?", no lo sabemos. Y
ahora vino la palabra salvadora: " Yo
soy Jess!", y cual tierno reproche
resonaron a continuacin estas palabras:
" A quien t persigues! " En este
momento parecile la cara glorificada
de Jess como una cabeza llena de
sangre y heridas, cruzada por finas
lneas de prpura. La sangre de los
mrtires que l haba derramado, corra
en grandes gotas hacia abajo. Y de
nuevo le hizo palpitar una rpida
ilustracin: la idea del misterioso
cuerpo de Cristo, que padece en los
suyos.
Entonces brot en l como una fuente
de ocultas profundidades y aneg su
interior con un torrente de "luz, en el
cual reconoci la magnificencia de
Dios, que se manifestaba en la cara de
Cristo" (2 Cor 4, 6). La luz de la fe
haba nacido para l! Era una victoria de
misteriosas fuerzas, el nacimiento de una
nueva vida, la aparicin de un mundo
superior, la roturacin del seco terreno
de su corazn. Era una completa
capitulacin del entendimiento y de la
voluntad, del castillo de su corazn que
haba levantado contra Dios, un cautivar
todos los pensamientos a la obediencia
de Cristo (2 Cor 10, 5). De lo que
experiment en estos pocos momentos,
ya no hubo para l ninguna duda. Era su
inmutable persuasin de que haba
contemplado realmente a Cristo
resucitado, y hablado con l.
Y ahora Saulo volva a ser el
mismo: ningn soador, ninguna
naturaleza de Hamlet, falta de vigorosas
ideas, sino el hombre de accin. "Seor,
qu quieres que haga?" Como un hroe
haba defendido su fortaleza. Pero
ahora, cuando ve que su celo era un
error, se pone, resuelto en breve tiempo,
al servicio del vencedor. Ningn
lamento sobre una vida fracasada, sino
accin, aprender lo contrario de lo
aprendido, en toda la lnea! Lo que
Ignacio de Loyola no se atreve a pedir a
sus discpulos sino al fin de los largos
Ejercicios de cuarenta das, la generosa
entrega de s mismo en el vigoroso
"Suscipe: Toma, Seor, toda mi
libertad", esto lo dice sin demora este
prodigioso hombre de voluntad. Seor,
tmame a m y dame a ti! Yo quiero ser
tu compaero y tu esclavo! As firmar
en lo por venir al pie de sus cartas. El
celestial cazador le haba cogido y
sujetado, como se doma a uno de
aquellos caballos fogosos de las
praderas, que ea seguida, de una vez
para siempre, obedecen a la ms ligera
presin del jinete. Cuando Saulo se
levant del suelo, era el fiel vasallo de
Jess para siempre.
Y todava un ltimo conocimiento
obtuvo para s y la teologa cristiana de
esta bondadosa dignacin de Cristo: es a
saber, que no tiene ninguna importancia
el querer o el correr del individuo, sino
que todo depende de la misericordia de
Dios (Rom 9, 16). As la aparicin de
Cristo resucitado fue para l no
solamente una exterior manifestacin
subyugadora de que Jess es el Mesas,
sino al mismo tiempo un interior
convencimiento de su error, de su
impotencia moral, de su perdicin
religiosa, una persuasin de que Cristo
es el Salvador de los pecadores, el que
libra del mal y del alejamiento de Dios,
el reconciliador que por su sangre nos
acerca a Dios (Eph 2, 13). Sin la
aparicin de Cristo resucitado, Saulo
nunca hubiera dejado de hablar sobre el
"escndalo de la cruz", esto es, sobre el
concepto judo de la cruz como madero
de ignominia. Slo la resurreccin poda
remover este obstculo (scandalum),
como lo haba hecho tambin en otros
discpulos. Pero el que se le apareciese
el Resucitado, no como imagen del
castigo y la venganza, sino como
representante de la bondad y humildad
redentora de Dios (Tit 3, 5), esto fue
para l la ntima conviccin de que en el
Crucificado la ira de Dios se haba
convertido en amor, de que el
Crucificado era el Cordero de Dios
anunciado por los profetas.
Del momento de Damasco a la
ardiente confesin de la cruz en la Carta
a los Glatas (6, 14) y el himno a la
misma en la Carta a los Filipenses (2, 8)
no hay ms que un paso. La cruz se
convierte en seal de salvacin, "el
escndalo" en "fuerza de Dios", la
penosa renuncia en un hecho de profunda
obediencia, del que nace la
glorificacin. Aparece un nuevo mundo
que toma rumbo distinto; todo lo que el
judo niega, es afirmado; todo lo que
para el judo tiene valor, se convierte en
basura despreciable (Phil 3, 7). "La cruz
se hace smbolo, en donde se juntan el
cielo y la tierra, y el punto de contacto
es el lugar en donde Cristo est."
Frente a este proceso de conversin
tan rpido, fracasa la psicologa. Desde
dentro hacia fuera, ya no se puede poner
nada ms en claro. Es un "mstico morir"
que se realiza en la mstica noche del
alma. Es misterioso como una vida
nueva en el seno materno; un
renacimiento en el sentido ms
verdadero. As lo experiment Pablo.
Sus extraordinarias palabras recuerdan
la rapidez de su nacimiento espiritual;
"Finalmente, despus de todos, se me
apareci tambin a m, que vengo a ser
como un abortivo" (1 Cor 15, 8). No
puede decir ms en menos palabras. "
Puede el hombre hablar acerca del
momento de su nacimiento?" Estas
palabras las pone en boca del Apstol,
con gran acierto, el autor del drama
Pablo entre los judos.
La crtica incrdula ha hecho los
ms desesperados esfuerzos para
explicar la experiencia de Damasco
como la visin de una persona dbil e
histrica. Dice que la aparicin era
ciertamente misteriosa, pero no
milagrosa. Contra esto basta hacer notar
que Pablo, que es, sin duda, el que
puede dar mejor informacin sobre su
experiencia, la seala con absoluta
seguridad cinco veces en sus cartas
como "obrada por Dios", como
"revelacin de Cristo vivo", como "toma
de posesin de s por parte de Cristo",
como aparicin ("se me apareci
tambin a m", 1 Cor 15, 8), y como
ltima manifestacin visible del
Resucitado la distingue claramente de
las visiones del tiempo posterior (2 Cor
12, 1-6). Pero Pablo no era un neurtico.
Opnese a esto su increble actividad
durante treinta aos. Si alguna vez un
hombre ha tenido sano entendimiento
humano y sentido de la realidad, ste es
Pablo. Si alguna vez un hombre estuvo
seguro de su causa e hizo por ella el
sacrificio de su vida, esto lo hizo Pablo.
Si en lo natural todo se desarrolla segn
las leyes psquicas y nuevos
desenvolvimientos suponen un
determinado estado de alma, sin el cual
slo hay embestidas sin duracin, la
manera sbita y la permanencia de su
transformacin son la prueba ms segura
del origen sobrenatural de la misma.
Pero, por lo dems, los misterios de
Dios son solamente para dos: para Dios
y para el hombre agraciado.
Sera falso querer derivarlo todo de
la experiencia de Damasco, como si sta
no hubiese tenido otro menester ms que
despertar la potencia espiritual de la
cual se origin luego toda la teologa
paulina. Mucho pudo llegar a conocer
Pablo por las disputas con Esteban y los
helenistas, por las declaraciones
tomadas a los perseguidos en los
tribunales, por el trato posterior con la
comunidad de hermanos en Damasco y
con los discpulos en Jerusaln. Jess
mismo le remite a la tradicin por
mediacin de Ananas, pero sobre todo
a las comunicaciones sobrenaturales
subsiguientes (Act 26, 17). Pablo tuvo,
efectivamente, varias de estas
revelaciones en forma de visiones, en
las que le fueron comunicadas verdades
como la de la resurreccin de los
cristianos muertos, en el tiempo de la
segunda presencia de Jesucristo, junto
con los sucesos con ello relacionados (1
Thes 4, 15-17; 1 Cor 15, 51-52). Pero
con lo acaecido en el camino de
Damasco hay que relacionar cuatro
grandes series de conocimientos: 1.) La
categora mesinica del Resucitado y el
cumplimiento en l de todas las
profecas. 2.) La divinidad de Cristo,
que nada tiene que ver con la idea del
Mesas que el judaismo se haca en
aquella poca y la igualdad de esencias
del Jess terrenal, con el glorificado,
preexistente y eterno Hijo de Dios. 3.)
La permanencia mstica de Cristo en sus
creyentes, como en su apariencia
corporal terrena, lo que ms tarde fue
manifestado por Pablo en el "en Cristo
Jess" (Act 9, 5; 1 Cor 12, 13; Eph 5,
30); aqu est el punto de partida
paulino de la mstica de Cristo y de la
Iglesia, cuyas primeras manifestaciones
se remontan hasta su primera infancia.
4.) Su vocacin de apstol de los
paganos. Es su visin de la vocacin y
puede compararse con visiones anlogas
de los grandes profetas. Por este motivo
no le queda libertad para elegir entre
callarse, o anunciar a Cristo. "Hay en m
un impulso poderoso; pobre de m si no
anuncio el evangelio! (1 Cor 9, 16).
Sobre todo una idea, un sentimiento
ha dominado a todos los otros en el alma
de Pablo: el estar penetrado del
incomprensible y perdonador amor de
Cristo. Que el Seor despus de su
resurreccin fuese a visitar a sus
queridos discpulos, era de esperar.
Pero que se haya aparecido a l, a este
"aborto", su ms furioso enemigo (1 Cor
15, 8), ms todava, que Dios le haya
rodeado con su mirada amorosa "ya
desde el seno de su madre" por todos
los aos (Gal 1, 15), este tierno amor
del Seor, que ha sido el primero en
amarle y se ha entregado por l, fue para
l lo verdaderamente subyugador. Este
amor es desde entonces la medula y la
estrella de su evangelio.
sta fue la experiencia pascual de
Saulo. Fue un prodigioso combate entre
el Creador y la criatura. Dios es un gran
cazador y quiere tener por presa
precisamente a los ms fuertes. Las
naturalezas parecidas a Cristbal, que se
rinden slo al ms fuerte, parecen ser
las que ms le atraen. Aqu no hay
escapatoria, aqu queda slo la
angustiosa eleccin: o rendirse, o
desangrarse. Las mismas experiencias y
sucesos psquicos hubieran podido
terminar en Pablo tambin con la otra
alternativa. El que terminasen con su
conversin, no fue el resultado de una
situacin histrica y psquica. Es el
impenetrable misterio de la gracia y de
la libertad. En otro caso, el de
Nietzsche, el orgullo humano ha trocado
esta lucha en profunda tragedia:
Inexplicable! Velado! Terrible!
Cazador de detrs de las nubes!
Fulminado por ti, ojo fisgn, que me
acechas desde la obscuridad, as estoy,
abatido, doblgame, returceme.
Atormentado por todas las eternas
torturas, tocado por ti, cruelsimo
cazador desconocido Dios!
fuera!
Entonces huy, l mismo, mi ltimo,
nico compaero, mi gran enemigo, mi
desconocido, mi verdugo Dios!
(NIETZSCHE, Zarathustra)
San Agustn, que en estas cosas tena
gran experiencia, dice del combate de la
gracia en san Pablo: "Ella le derrib al
suelo y le levant" (Percutiens eum et
sanans, occidens et vivificans; Sermo
14), semejante a la santa lanza, de la
cual dice una leyenda ingeniosa: "Ella
cura las heridas que hizo".
 7. En Damasco

Act 9, 10-22; 22, 11-16.

Toda genuina conversin pasa por
dos fases, las cuales, como en san
Agustn, pueden estar muy distantes una
de otra temporalmente: la conversin
del entendimiento y la del corazn. "Sin
conocimiento, la pertinacia del corazn
humano, la obstruccin que hace a la
voluntad de Dios, es invencible. Pero
tambin una excitacin de afectos, una
conmocin del nimo debe dar principio
a la curacin de la voluntad. Ante la
noche del camino de la purificacin, una
mstica ebria de Dios podra acarrear
grandes desencantos".
Cuando Saulo se levant por orden
verbal del Seor, abri los ojos, que
hasta entonces haba cerrado como para
defenderse, pero no vi nada: estaba
ciego! Como desamparado estaba all el
terrible varn y buscaba a tientas a sus
compaeros. stos condujeron con
suavidad y miramiento al hombre
quebrantado y silencioso por el soto de
los mirtos, todava hoy existente, y por
la puerta que desde entonces lleva su
nombre, a la "Calle Recta", una calle
magnfica con columnatas de orden
corintio, un kilmetro de larga, de la
cual aun en nuestros das se pueden ver
algunos restos entre el laberinto de
casas modernas, a una posada juda, que
perteneca a cierto Judas. Una pequea
mezquita seala todava hoy el lugar en
que en otro tiempo existi la casa de
este Judas.
Mientras sus compaeros, sin
presentimiento del misterio de su adalid,
hacan notorio el objeto.de su llegada
con amenazadores ademanes en el barrio
de los judos, Saulo se encerr en su
aposento y rechaz todo alivio que el
solcito dueo de la posada ofreci al
ilustre husped. Estuvo tres das sin
comer ni beber nada, muerto para el
mundo exterior. Estos tres das que
median entre su muerte mstica y su
resurreccin espiritual por medio del
bautismo, simbolizan claramente los tres
das de Jess en el sepulcro. Tres das
est hundido Pablo en una muerte
mstica. Qu esperaba? Cristo le haba
dicho que en la ciudad conocera lo que
deba hacer. As en otro tiempo tambin
los apstoles hubieron de esperar
Pentecosts. Si antes uno le hubiera
dicho que deba esperar! Pero ahora
qued sentado tranquilo en la antesala
de Dios. Poder esperar es ya una virtud,
y con frecuencia muy difcil. Tambin la
gracia tiene sus mareas. Aqu vale la
palabra: " Mi recibir es mi sumo
hacer!"
 Si un alma es desarraigada de sus
anteriores condiciones de vida, si se le
infunde un nuevo principio de vida,
entonces semejante renacimiento no
puede efectuarse sino con pesar y dolor.
Ninguna psicologa averiguar cmo se
ejecut la transformacin y nueva
edificacin del mundo religioso de
Saulo. l hubo de entrar ahora en un
proceso de educacin y
quebrantamiento, en el cual se quebrant
la soberbia humana y se acrisol el
metal noble, para que de l se hiciese un
"arma escogida". Como, segn una
antigua leyenda, al llegar Cristo a Egipto
cayeron de sus pedestales los dolos, as
en el alma de Saulo cay un mundo en
ruinas, para resucitar como "nueva
creacin" en Cristo. Nuevas fuentes se
abren, las primitivas piedras preciosas
de su alma se hacen visibles. Nada en s
valioso se pierde bajo la mano de Dios.
El color originario de su temperamento,
el tono principal de su carcter, su
concluyente dialctica, su educacin
mundana: nada es destruido por la
gracia, todo tejido orgnico es cuidado
por la mano maestra del mdico, y entra
juntamente en la nueva criatura. " Lo
antiguo ha pasado: he aqu que se ha
formado una cosa nueva! " Bajo la
mirada relumbrante del Resucitado, todo
lo endurecido se ablanda, los
aprisionados sentimientos y facultades
del alma vienen a ser libres de un modo
casi inaudito, el fanatismo se convierte
en la ardiente fuerza de amor, que se
manifiesta ms tarde en una ternura y
blandura maternal (Gal 4, 19), junto con
una resolucin dura como el diamante.
Tres das necesit Saulo para
desembarazarse de las ruinas de su
anterior concepto del mundo. Pero no se
origin con esto ningn vaco, ninguna
desolada ruina de incendio. Algo nuevo
se abri camino y germina y brota de
todas partes. Qu es esto? La nueva
vida en Cristo! Quien lee sus cartas,
estos documentos del espritu de un
hombre que no tienen semejantes en toda
la literatura universal, oye clamar en
todas sus pginas. " Pero a m se me ha
hecho misericordia! " (1 Tim 1, 13).
En el plan de la salvacin dispuesto
por Dios hallamos este principio: El
hombre debe ser llevado a Dios por el
hombre. Dios, en el reino de la
naturaleza como en el de la gracia,
dondequiera se sirve de las causas
segundas, en cuanto no se trata de una
nueva creacin. Es posible que en la
casa del nuevo husped le diesen a
conocer al quebrantado y.ciego Saulo la
virtud que tenan los fieles de hacer
milagros y as se excitase en l el deseo
de que viniese a l uno de ellos. En este
momento, Dios manifest al sencillo y
fiel Ananas el estado y porvenir del
adversario temido y ahora tan
gravemente probado, y en una
simultnea visin paralela descubri a
ste el encargo hecho a Ananas. La
leccin recay en un hombre algo
tmido, que, como en otro tiempo
Moiss, se retraa de cumplir el
encargo. Segn tradicin siria, era uno
de los 70 discpulos del Seor que
huyeron hacia Damasco cuando la
primera persecucin de Saulo. Su
inquietud fue calmada por estas
palabras: " He aqu que est orando!"
Un hombre que ora no es peligroso,
pens l. Necesitaba el anciano una gran
confianza en Dios para arriesgarse a
meterse en la cueva del len. Entonces
llamaron a la puerta: debe ir a la casa de
Judas. Ananas se puso en camino. Entr
temeroso. La confianza encontr a la
confianza. Las manos callosas del
obrero hijo del pueblo se pusieron sobre
la cabeza de Saulo. Imposicin de
manos y oracin: as lo haba enseado
el Maestro. Era el bautismo de la
humildad. Las escamas de la soberbia
cegada caen. "Hermano Saulo, crees en
Jess que es el Mesas y el Hijo de
Dios?" " Hermano Saulo!", cmo le
movera la palabra "hermano ", que
reson por primera vez en sus odos
procedente de la santa corporacin de
los hermanos!
All estaba l sentado ahora, el
terrible, como un nio, a los pies del
sencillo Ananas, contra el cual quiz
llevaba en el bolsillo una orden de
arresto, y recibi de l la primera
instruccin de catecismo. Qu hermoso
asunto para un pintor cristiano! El
abismarse en la Biblia podra
enriquecer nuestro arte con nuevos
temas e ideas. Quiz Pablo pensara ms
tarde en estas horas, cuando escribi: "
Dnde est el sabio, dnde el escriba,
dnde el investigador de este mundo?
Lo que el mundo tiene por loco, Dios lo
ha escogido para confundir a los sabios"
(1 Cor 1, 20). Pablo no era ningn
"invlido", ninguna naturaleza
decadente, quebrantada, como muchos le
presentan hoy! Era un hombre orgulloso,
inflexible: herido en el camino, no quiso
someterse a nadie ms que a Jess
solamente.
"Seor, qu debo hacer?", haba
preguntado. Y Cristo quiere mostrarle
cunto tendr que padecer. ste es un
pronstico enteramente antijudo! El
padecer era entre los judos un castigo;
en el cristianismo es un hecho muy
excelente, una participacin mstica en
la pasin expiatoria y redentora de Jess
y un medio de perfeccin moral. En esto
coincide el cristianismo con el rasgo
heroico del alma de nuestros
antepasados germnicos, los cuales
vean algo grande en la muerte del hroe
que caa luchando.
Saulo, que ya haba recibido el
bautismo de espritu, deba ahora ser
admitido tambin, por el bautismo
sacramental, en la santa unin fraternal
de los cristianos. Pero ser cristiano
significa estar bautizado por la muerte
de Cristo y encierra en s la ltima
entrega a Cristo hasta para la aceptacin
del bautismo de sangre con el martirio.
A l, que con la velocidad del rayo
previo todas las consecuencias, pudo
haberle hecho temblar un presentimiento
de que un da terminara el curso de esta
vida muriendo por el Seor. Y as,
todava antes de que hubiese tomado
alimento, baj con Ananas y algunos
hermanos al ro Barada, que en cien
canales y canalitos fluye por toda la
huerta de Damasco, alimenta mil fuentes
susurrantes en los patios interiores
rodeados de columnas, y lleva su
bendicin al palacio del rico y a las
cabaas de los pobres, y el solitario fue
hecho miembro de la comunidad de los
"santos". Pues aun el que es ms grande,
queda infructuoso sin la comunidad.
"Santos" llam Ananas a los seguidores
de Jess segn el profeta Daniel (7, 18),
quien llama as a los ciudadanos del
reino mesinico. Vemos por esto que los
cristianos de entonces estudiaban con
mucha diligencia a los profetas (Isaas,
Joel, Zacaras, Daniel) y as llegaban a
un conocimiento de Cristo cada vez ms
profundo.
No debe causar maravilla el que
Saulo fuese al punto bautizado. Para el
bautismo no era necesario ms que la
penitente confesin de Jess (Act 2, 41;
8, 37; 16, 31 y 33; 19, 5), de su
mesianidad y filiacin divina, de la
fuerza salutfera de su muerte de cruz, de
su resurreccin y envo del Espritu
Santo, por tanto, de los grandes hechos
relativos a nuestra salvacin. La
instruccin histrica sobre la vida de
Jess, la doctrina moral y sacramental
no se aadieron sino ms tarde, pero
formaron ya en los tiempos apostlicos
las cuatro partes de la instruccin
religiosa. Saulo no se haca cargo de lo
que se efectu en l. Advirti con
asombro cmo se formaban en su alma
nuevos tiernos tejidos y se desprendan
de l "como escamas" los anteriores
modos de pensar. Posteriormente
describir este renacimiento como un
mstico morir, ser sepultado y resucitado
en Cristo (Rom 6, 3-7). Parece excluido
que le quedase una debilidad de la vista.
San Lucas hace resaltar dos veces la
aguda y penetrante mirada del Apstol
(Act 13, 10; 14, 9).
Saulo se reconoci obligado a dar
cuenta el prximo sbado en la sinagoga
de su cambio d sentir, y anunciar a
Cristo como la plenitud de todas las
esperanzas de Israel, como el
transformador de la vida humana, como
el cumplido anhelo de los pueblos y
tiempos. La joven comunidad cristiana
de Damasco, que constaba
principalmente de fugitivos, viva
asociada a la sinagoga y quera evitar
toda disensin con ella, se hall en
grande embarazo por el sello
enteramente personal y la gran decisin
de su predicacin. Saulo comenz a ser
un hermano peligroso. Podemos
imaginarnos que no solamente la
naciente empeada enemistad de sus
paisanos judos, los cuales presentan ya
en l al futuro adversario de la religin
legal nacional, sino tambin la
congojosa actitud expectante de sus
nuevos correligionarios, as como la
propia necesidad de recogimiento y
tranquilidad, le condujeron a dejar
aceleradamente la ciudad. Era su
primera huida. En adelante su vida ser
una constante alternativa de despedidas
y huidas como la de su Maestro.
 8. Bajo la nube

Act 9, 20-30 Cf. Gal 1, 11-12, 16-

17; 2 Cor 11, 32-33.
Hubo un tiempo - y es de esperar
que haya pasado para siempre- en que se
vio la antigedad cristiana en una luz
falsa, gloriosa, artificial. De los santos
se hizo una especie de gabinete de
figuras de cera de Dios. II moderno
sentido de la realidad ha roto con esta
leyenda, que forjada buscando
edificacin pero a costa de la verdad y
con grandes dosis de cursilera. Tambin
san Pablo, segn tales fbulas, habase
convertido instantneamente de malvado
en un santo exento de pecado, que en un
momento, sin ninguna preparacin,
conoci toda la verdad cristiana y al da
siguiente, despus de su curacin, se
present como apstol. Semejantes
"milagros de la gracia" son fantasas y
producen una imagen enteramente falsa
de las obras sobrenaturales de Dios.
Sobre los sucesos de los aos
siguientes hay aparentes discordancias
entre la relacin de san Lucas y las
indicaciones del Apstol mismo en su
Carta a los Glatas. En este punto
aparece evidentemente una laguna en los
Hechos de los Apstoles. "Algunos
das" (9, 19) no bastan para preparar
una profunda actividad misionera.
Tampoco es probable que Pablo diese
comienzo a ella inmediatamente despus
de su conversin. Esto cuadra poco con
lo que sabemos de las grandes almas
que despus de su conversin han
transformado el mundo. Pensemos en
san Agustn! Necesitan una pausa para
tomar aliento. Han de procurar ordenar
las nuevas impresiones y la multitud de
ideas, necesitan tiempo para apaciguar
el tumulto de sus sentimientos y unir su
alma con Dios en la soledad y el
silencio.
Quien algn da tiene mucho que
manifestar, suele permanecer callado.
 Quien algn da tiene que encender
el rayo, debe ser por mucho tiempo
nube.
(NIETZSCHE)
Un hombre reservado, interior, no
habla de buena gana de los secretos de
su alma. Cun difcil era mover a san
Ignacio a ello, y cuan escaso de palabras
era entonces! Tambin san Lucas pasa en
silencio este espacio de tiempo. O nada
saba de l, o san Pablo no habl con l
sobre el mismo, sino en la ms estrecha
confianza. La observacin "despus de
mucho tiempo" (9, 23) parece indicar la
laguna de tres aos. Afortunadamente,
Pablo, ms tarde, se vio obligado, por
las acometidas de sus adversarios, a
levantar algo el velo. "Desde entonces
no me aconsej con la carne y sangre"
(cf. Mt 16, 17), esto es, con mi humana
capacidad natural, o con mis amigos.
"Tampoco sub a Jerusaln." Qu hara
all? La impresin de su furia anterior
estaba an demasiado fresca. Su
posicin respecto de los Doce hubiera
sido sumamente delicada y respecto del
sanedrn sencillamente peligrosa para su
vida. "Sino que me fui a Arabia."
El trmino Arabia designaba
entonces un concepto muy vasto y
comprenda toda la pennsula arbiga
hasta Damasco, ms an, hasta el
ufrates. El centro lo formaban el reino
de los nabateos, Arabia Ptrea, con los
clebres centros de caravanas: Petra, el
salvaje y romntico nido entre montaas;
Gerasa (hoy Dscherach), cuyas ruinas de
la poca helenstico-romana causan
admiracin; Ammn Filadelfia, la actual
capital de Transjordania, Basora en el
Haurn y Homs (Emesa). El jeque de los
nabateos, Aretas, estaba enemistado con
el tetrarca Herodes Antipas, porque ste
haba repudiado a su hija y se la haba
devuelto, por culpa de Herodas
(FLAVIO JOSEFO, Antigedades, 18, 5,
1). All se sinti san Pablo seguro de los
esbirros judos, y esto pudo tambin
haber dirigido sus pasos a dicha regin.
Aleccionado por los ms
extraordinarios aunque reales hechos
que acababan de sucederle, lleno de las
experiencias y enseanzas adquiridas en
el trato con los cristianos de Damasco, y
cargado tambin sin duda con su Biblia,
que en todas partes llevaba consigo, si
era posible, vemos al hombre solitario,
en su traje oriental de beduino, con el
vestido blanco de muchos pliegues, el
cinto de cuero y el pauelo de color en
la cabeza (keffiye), en su viaje por los
montes yermos, pelados, pardos y
rojizos, que ms tarde atrajeron a tantos
ermitaos y estilitas. El desierto fue
siempre la madre que nutri a los
grandes profetas y a los eminentes
predicadores, como san Gregorio
Nacianceno y san Juan Crisstomo. Aqu
san Pablo tampoco hubo menester el
cuervo de Elias. Fuele fcil ganarse la
vida. "Pues aqu -escribe un conocedor
del pas-, como en muchas otras partes
del oriente, floreca el oficio de los
tenderos, los cuales tenan que
suministrar todo lo necesario respecto a
las tiendas de campaa para los miles
de nmadas del vecino desierto. Vendan
aqu en las montaas los beduinos el
negro pelo de cabra a los tejedores de
telas bastas. stos los transformaban
inmediatamente en espesas cintas y
cordones y de stos en aquella tela
impenetrable igualmente al sol y a la
lluvia, de la cual los nmadas del
desierto construyen sus casas movibles
desde hace miles de aos. En las lindes
del desierto hay un sencillo telar; los
largos cordones estn sujetos a estacas
de madera, y delante del telar el tejedor,
que ordena las cintas negras entre las
cuales hace volar la lanzadera de un
lado a otro". Slo una vez, en un viaje
con mis compaeros, goc en este yermo
sin rboles de la maravillosa vista de un
terebinto colosal, bajo cuyas extensas
ramas hicimos descanso. Pronto se nos
asociaron beduinos que vagaban por
aquellos contornos. As tambin san
Pablo, bajo el protector toldo de ramas
de semejantes patriarcas del yermo de
muchos centenares de aos, pudo
haberse dedicado a sus meditaciones y
conversado con los hijos del desierto
sobre lo que entonces colmaba su
corazn hasta hacerlo rebosar. Este
tiempo de casi tres aos de ejercicios
espirituales fue el ms contemplativo y
el ms feliz de su vida.
Aqu comenz bajo la direccin del
santo pneuma, del espritu de Jess,
aquel gran proceso de refundicin en el
alma de Pablo, que l indica en si Carta
a los Filipenses (3, 7-11): "Todo lo que
en otro tiempo consider como ganancia,
lo he tenido por prdida por amor de
disto. Todo lo juzgo como prdida en
comparacin del conocimiento de mi
Seor Jesucristo, que todo lo sobrepuja,
por cuyo amoro he sacrificado todo."
No que se le hubiesen abierto
propiamente puertas nuevas! Antes bien,
la extraordinaria condicin de su
espritu le haca predispuesto a lo que
estremece, a lo que pasa una sola vez.
Pues fue arrebatado por la revelacin de
Cristo hasta el ltimo lmite posible.
Este proceso de refundicin debi ser
de gnero emocional e intelectual,
conforme a la divisin en dos partes de
la vida del alma humana.
El cambio de direccin de su vida
de emocin llmalo Pablo "revestirse de
nuestro Seor Jesucristo" (Rom 13, 14)
o la apropiacin de los asentimientos de
Jess" (Phil 2, 5). La elevacin de su
estado espiritual trajo consigo una
suprema claridad. A la seguridad a que
se inclinaba en virtud de toda su ndole
natural, aadise ahora la nueva
seguridad de la fe sobrenatural y de la
conciencia de su vocacin, fomentada
por Ananas. A esto, adems, se asoci
poco a poco una tranquilidad segura de
s misma y una ternura (Phil 4, 5) que
estaba muy lejos del rgido aislamiento
del fariseo. Nada de sus dotes naturales
y de la posesin adquirida se perdi: ni
la amplitud y profunda visin proftica
de su espritu, ni la sutilidad de su
inteligencia formada en la Ley, ni la
excitabilidad de su nimo, ni la
inconmovible consecuencia de su
carcter, ni la prodigiosa pujanza de su
voluntad, herencia de muchas
generaciones. Los intereses terrenos se
le desvanecieron, parecindole un brillo
sin substancia, a la vista del nuevo ideal
de vida, que exclua como irreligiosa
toda otra conducta fuera del amor
abnegado y servicial. En una palabra:
los supremos intereses del alma
religiosa ardan como una viva llama.
Junto con esto ha de tenerse en
cuenta la transformacin de su mundo
espiritual, en el cual se dibujan cada vez
con ms claridad los perfiles de lo que
los especialistas designan de un modo
algo esquemtico y escolstico como
paulinismo o teologa paulina, pero que
l mismo llama con preferencia "mi
Evangelio", que no es obra de hombres,
ni lo ha recibido de un hombre, ni lo ha
aprendido por instruccin (Gal 1, 12),
esto es, su "conocimiento del misterio
de Cristo" (Eph 3, 4-5), es a saber, su
conocimiento del plan universal de
salvacin dispuesto por Dios. No que l
tuviese un evangelio esencialmente
diferente del de los dems apstoles;
pues de ser as, habra sido expulsado
de la primitiva Iglesia. Pero l lo
anunci con una energa, consecuencia y
fuerza de palabra sin igual, con un sello
personal, y lo introdujo en el mundo de
las ideas helnicas. En el proceso de
esta metamorfosis de su conocimiento
religioso sobresalen por encima de todo
dos cosas: su nuevo concepto de Cristo
y su nueva idea de la fe.
La nueva imagen que el Apstol se
form de Cristo se conexiona
ntimamente con la experiencia que tuvo
de Cristo en Damasco. Ya de su tiempo
farisaico, Pablo haba trado consigo un
conocimiento histrico bastante exacto
de Jess y de su condicin personal. "Yo
soy Jess, a quien t persigues." Cmo
se puede perseguir a quien y lo que no
se conoce? "Duro es para ti dar coces
contra el aguijn." Este aguijn no puede
haber sido la celestial aparicin. Pues
en aquel momento su resistencia haba
sido ya quebrantada. Por tanto, ya mucho
tiempo ha de haber llevado en s el
aguijn. Cunto tiempo? El odio rene
todo el material contra el odiado, as
como lo haban hecho los fariseos
viviendo Jess. Desconocimiento no
podemos suponer en un hombre como
Saulo. Un investigador moderno hasta
sospecha - si con razn, no lo
discutimos - que Saulo haba estado con
los sacerdotes judos al pie de la cruz de
Jess, y quedado profundamente
satisfecho; pero que haba recibido
tambin una indeleble impresin de la
muerte de Cristo. Que entonces ya se le
haba clavado el aguijn en el corazn,
como a aquel centurin pagano que
declar (Mc 15, 39) ser la muerte de
Cristo como la de un hijo de Dios,
concepto muy difundido en el mundo
pagano de entonces. Que por esta
suposicin recibe completa vida aquel
pasaje de la Carta a los Glatas (3, 1),
donde el Apstol dice que l haba
pintado ante los ojos de los glatas a
Cristo en la cruz. Como quiera que sea,
la metfora del aguijn es en este caso
un ejemplo especialmente intuitivo de la
gracia preveniente. Ciertamente ya haba
en su espritu una serie de elementos
histricos y del Antiguo Testamento,
pero a manera de fragmentos
embrollados, echados a un lado, como la
"piedra angular que los constructores
han rechazado". Pero de qu sirven los
fragmentos sin el lazo de unin, sin el
factor ordenador que los dirige hacia un
nuevo y ms elevado objetivo? Para ello
era preciso un milagro de la gracia. Este
factor que ordenaba todos los elementos
contradictorios y el caos de su alma en
el campo de fuerzas divino, fue la fuerza
creadora de la gracia, el nuevo principio
vital, como l le llama: "lo viejo ha
pasado; mira, ha llegado a ser nuevo" (2
Cor 5, 17). Es el pneuma sagrado, el
brillo de la luz sublime (gr. doxa) de la
faz de Cristo que ilumin su corazn (2
Cor 4, 6).
Ahora entendemos por qu l,
despus de su conversin, no aprovech
la ocasin de conocer, entre los
apstoles de Jerusaln, los fundamentos
histricos de su idea de Cristo. Para el
principio bastaba su saber histrico. Sin
embargo, la ms profunda visin de
Cristo slo poda habrsela dado el
mismo Seor. Tambin la confesin de
Pedro en Cesrea de Filipo la refiri el
Salvador a una inmediata ilustracin
celestial: "La carne y sangre no te ha
revelado esto, sino mi Padre que est en
los cielos" (Mt 16, 17). Por tanto, la
nueva imagen de Cristo que comenz a
vivir en el corazn de Pablo en este
tiempo no fue el resultado de una
operacin intelectual o una textura de su
cerebro, como se lo reprochan algunos
modernos, por la que false en sentido
judo la pura imagen de los Evangelio.
Excelentemente dice uno de los mejores
conocedores de san Pablo: "Sera la
primera vez y tambin la nica en la
historia universal, que un hombre por
sus propias fuerzas y con los exclusivos
medios de sus propias ideas personales,
se hubiese transformado enteramente y
creado por s mismo una vida a la cual
durante centenares y millares de aos se
han dirigido las almas sedientas de
Dios".
Ahora bien, cmo vio el recin
convertido apstol a su Cristo? Preciso
es hacer conjeturas y conclusiones a
posteriori de sus cartas. Lo fundamental
que se le descubri en Damasco, fue que
Dios en Jess haba intervenido en la
historia de los hombres y obrado
poderosamente en pro de la salud de
ellos, y que Jess es poderhabiente de
Dios, su enviado y mensajero de la
buena nueva, esto es, el Mesas. Con la
muerte expiatoria de Jess ha amanecido
una nueva edad del mundo, su
resurreccin es el sello de que es el
Hijo de Dios, no en el sentido de
encargado o enviado, que los judos
unan a este ttulo, sino en esencia, tal y
como Jess frente a Caifas se atribuy.
Este Cristo celestial, pues, ha
intervenido lleno de misericordia en la
vida de Saulo, ha hecho en l eficaz lo
que haba obrado para la salud de todo
el gnero humano, y Saulo ha podido
contemplar en su rostro el resplandor
luminoso de su divinidad. El estudio de
los profetas le descubre a Jess cada da
ms como al Salvador de los pecadores
y Salvador del mundo. Ya ahora se le ha
hecho clara la conciencia de que, segn
la voluntad de Cristo, las barreras que
haba erigido el judaismo entre l y los
otros pueblos han de ser derribadas. Si
los pecados del mundo fueron para Dios
el motivo de hacer morir en la cruz a su
Hijo como vctima de propiciacin, de
suyo se entiende que "los gentiles se han
de poner bajo la bendicin del Salvador
de los pecadores".
A su imagen de Cristo de entonces
tampoco le faltan los rasgos terrenos,
aunque todava no flua para l la
abundante corriente de la tradicin. Lo
que le mueve, sobre todo, el corazn en
el Cristo terreno es la cruz, "la obra
maestra del amor divino", que pintar
ante los ojos de los glatas y predicar a
los corintios: "Me he propuesto no saber
ninguna otra cosa, entre vosotros sino a
Jesucristo, y ste crucificado" (1 Cor 2,
2). Adems, la pobreza de Jess, su
renuncia de s mismo, su amor por los
hombres y su vida toda divina (Phil 2, 6-
10). El amor de Cristo le cautiva ya
ahora y nunca le dejar (2 Cor 5, 14).
Ahora conoce lo que significa ser
cristiano; ser un hombre a quien Cristo
ha ganado el corazn, que, como el
Resucitado, est por encima de lo
demasiado estrecho, meramente
nacional, y aun lo csmico, y "lleva en
s la fuerza del mundo celestial ". Pablo
conoce a Jess como personalidad
histrica, sus relaciones terrenales, su
ascendencia segn la carne, su
nacimiento, su parentela, en una palabra,
todo lo que era en l terreno y pasajero.
Esto lo descubre frecuentemente en sus
cartas. Pero a esto no va dirigido su
inters. Mencinalo slo por causa de su
realidad, sin embelesarse por ello. Todo
esto no es para l ms que el vaso
terreno que encerraba un contenido
infinitamente precioso. Haba de
romperse como el jarro de alabastro de
Mara de Betania, para que subiese a l
el "precioso olor" del conocimiento de
Cristo (2 Cor 2, 14). En la muerte, Jess
dej todo lo terreno y comenz a llevar
una vida celestial. Resumiendo,
podemos decir: el Jess histrico es el
fondo difano de la imagen paulina de
Cristo.
No podemos decir a punto fijo
cunto tiempo necesit Pablo para
progresar en este conocimiento de
Cristo; el cual ni con mucho estuvo
concluido en estos aos de lucha por el
contenido del nuevo conocimiento, y de
ao en ao se iba desplegando cada da
con mayor amplitud hasta la completa
visin de Cristo, propia de un hombre
maduro (Eph 4, 13), cual se halla
descrita en sus cartas de la prisin. Pero
todo lo esencial ya existe. La crtica ha
presentado las cosas como si Pablo, en
su aislamiento, hubiese concebido una
gigantesca, elevada e ideal imagen de
Jess. Ni sus contemporneos le
hubieran comprendido. Aqu est el
motivo de "la solitaria grandeza en que
l se encuentra entre los suyos". Pero
hoy ya reconocen ms y ms, incluso los
investigadores de otras creencias, que
Pablo no tema otra imagen de Cristo que
la de los dems apstoles, y todo lo que
l y Juan en su mstica de Cristo han
desarrollado, ya estaba incluido en las
propias manifestaciones de Jess. Ya
Jess incluy y refiri a s mismo el
Hijo del hombre de la visin de Daniel,
como persona divina. As pues, es Jess
quien ha instituido el cristianismo, y no
el solitario pensador del desierto de
Arabia. De qu manera completa, la
imagen de Jess viva en la propia alma.
Pero cada uno de sus discpulos tiene su
peculiar manera de anunciar el
Evangelio y segn la gracia que le ha
sido otorgada. La modalidad paulina es
la contemplacin de Cristo en su
significacin de redentor, bajo el punto
de vista de la redencin de todos los
hombres por y en Jesucristo, el segundo
Adn y cabeza espiritual del linaje
humano (aspecto soteriolgico de
Cristo), mientras que la visin de Cristo
por Juan est bajo el punto de vista del
eterno y preexistente Logos. Pero la
nocin de Dios y de Cristo de Juan
presupone la de Pablo. Sera irreflexivo
querer poner a Pablo en contraposicin
del aristocrtico (ario) Juan. Pablo,
como Juan, considera su visin de
Cristo, no como producto de una
especulacin religiosa, sino como cosa
que brota del "Espritu " como obsequio
espiritual y actuacin del mismo (1 Cor
2, 10-16). En vista de estas
manifestaciones, para Pablo ya no hay
otra disposicin de su alma que el
incondicional s y amn ante la realidad
salvadora que se encierra en Jess. l la
llama con una palabra que ser decisiva
pira la cultura occidental: Fe!
Cun lejos estaban ahora para
Pablo el Templo, los atrios, el incienso!
Ahora se daba cuenta de que en realidad
jams haba orado y credo
debidamente, de que se haba
entretenido en las antesalas de la
religin. Lo que hasta el presente haba
llamado "celo por el legado de los
padres" (Gal 1, 14), por la gloria de
Jehov, era slo un flaco servicio a la
letra, una entrega fantica y ciega a una
ley divinizada, abstracta, o a una
voluntad extraa, trascendente. Ahora
experimenta aquella feliz sensacin de
fuerza, que a partir de entonces llamar
pistis, que acalla cualquier
intranquilidad del corazn, soluciona
toda duda, destierra toda inseguridad,
aleja toda espina de la conciencia,
inundando de luz y calor el alma y el
corazn. Ninguna dialctica sutil,
desmenuzadora de la voluntad de Dios,
tal y como haba aprendido en la escuela
de Gamaliel, ningn anlisis fro,
desmenuzador (como est en la sangre
del genio de su pueblo), ningn seco
creer intelectualmente en cualquier trozo
suelto de la enseanza. Era una gozosa
afirmacin del hombre entero en su
concreta realidad, en los caminos y
cosas de Dios y que l hace sentir en su
Hijo. La fe no es filosofar sobre el
contenido de la revelacin, ninguna
contemplacin interior de nuestra
facultad de presentir (intuicin). Todo
esto puede muy bien acompaar a la fe y
prepararla; no es ninguna mirada
penetrante a las ocultas riquezas de
Dios, que Pablo llama gnosis y
epignosis (conocimiento). La fe de
Pablo es asequible tambin ante todo a
la simplicidad de los sencillos, de los
pequeos y de los necios, como
manifiesta Jess en su oracin en accin
de gracias: "Padre, te alabo a ti, porque
esto lo has ocultado a los sabios y listos,
habindolo en cambio manifestado a los
pequeos " (Mt 11, 25). Esta fe ve
realmente las cosas invisibles, les da
sustancia y las desplaza desde una
distancia metafsica hasta la realidad
concreta (Hebr 11, 1). No se trata de un
vuelo a las regiones azuladas, no es
ninguna excitacin de nervios
desgastados: es ms bien la fuerza de las
grandes almas, la luz de los corazones
fieles (LEN EL GRANDE, Sermo 2
Ascens.). Esto es lo grande y sano de
Pablo: que en estos aos de aislamiento
no haya descendido al fanatismo
religioso, no haya sido jams arrebatado
por visiones. Ya saba l que de esto le
preservaba el espritu de Jess. No
ocurra como si este espritu se hubiese
fundido enteramente en todo su interior?
(Rom 5, 5). Y empez a llamar a Dios
por primera vez con el dulce nombre de
" Abba! Padre!" (Rom 8, 16). Su alma
estaba iluminada por una luz en la cual
respiraba; a esto le llamaba l "en
Cristo Jess". Senta en s un calor
interno que haca brotar todos los
buenos grmenes, arrebatndole a una
vida.superior de oracin (Rom 2, 26). A
esto lo llamaba l pneuma. Y este regalo
espiritual, esta nueva ideal
correspondencia con el Padre y el Hijo,
provocada por una ntima fe de vivo
amor, la llama ms tarde: justificacin.
Cmo toma cuerpo esta fe? Cmo se
realiza esto? De qu manera se
compenetran lo divino y lo humano?
Quin es capaz de averiguarlo? Pablo
slo sabe una cosa: que es un regalo de
Dios, una llamada desde el regazo
materno (Gal 1, 15), el fruto espiritual
sazonado del Cristo glorificado. Si
alguien le hubiese preguntado, despus
de los tres aos pasados en el desierto,
qu es lo que haba pasado en l,
hubiera contestado sencillamente: "Si
uno vive en Cristo, ya es una nueva
criatura" (2 Cor 5, 17).
Cuando Pablo, en el estado elevado
de la contemplacin de Dios y de la
meditacin de las Escrituras, sacaba en
su alma la imagen de Cristo, llevaba ya
en s, in nuce, todo el principal
contenido de la fe catlica, pero el
desenvolvimiento de las
particularidades era obra del tiempo.
Cmo se daba prisa por "llevar como
mensajero de la buena nueva de Jess su
nombre ante gentiles y reyes y ante los
hijos de Israel", y por anunciar la
felicidad "de ser asido por Cristo
Jess"! (Phil 3, 12). Sinti ya la mano
de Dios? "Una fuerza est sobre m. Ay
de m si dejase de anunciar el evangelio!
" (1 Cor 9, 16).
Sbitamente volvi a aparecer un
da en Damasco el hombre de la plida
frente de pensador, las facciones
ascticas, los ojos que parecan volver
de gran lejana, agitado por experiencias
maravillosas. All haban cambiado
algunas cosas. La ciudad ya no estaba
bajo la administracin romana. El
rgimen de rigidez que haba en tiempo
de Tiberio haba cesado. Los primeros
aos de Calgula fueron un perodo de
general debilitacin del poder imperial
en Siria. La poltica de este emperador,
antes de volverse loco, estuvo dirigida a
devolver a los pueblos de oriente su
independencia y sus prncipes indgenas.
As erigi de nuevo el reino de Herodes
Agripa e "hizo donacin, sin motivo, de
territorios y ricas ciudades ". El legado
imperial Vitelio haba, haca poco,
abandonado sin lucha Damasco al rey de
los beduinos nabateos, Aretas de Petra.
Ahora era comandante de la ciudad
(etnarca) un jeque de Aretas con sus
fieros beduinos. Los judos, con la
nueva libertad, ejercan un activo
proselitismo, especialmente entre las
mujeres. El medio de ganar a los judos
para la nueva dominacin fue hacer
concesiones a su autonoma. Y toda
concesin era un permiso para actos de
violencia religiosa.
Pablo volvi a residir en la casa de
su husped Judas. Aqu, donde haba
recibido la mayor dicha de su vida,
quiso dar comienzo a su carrera
apostlica. Cuando el sbado siguiente
declar en la sinagoga, con asombro de
los judos, que quera hallar, y demostr
por el testimonio de los profetas que
Jess era el Mesas, entonces cien puos
se extendieron contra l. Unos gritaban:
" No es ste el mismo que persegua en
Jerusaln a los que confesaban este
nombre y fue enviado por el Consejo
Supremo para encadenarlos? " Otros
daban voces: " Afuera! Es un
renegado!" A duras penas pudo salvarse.
Pronto se hallaron hombres que se
conjuraron a dar muerte al apstata en la
confusin de la ciudad, luego que se
mostrase. El etnarca rabe fcilmente
pudo ser ganado con dinero para el plan.
Hizo apostar centinelas en todas las
puertas de la ciudad para coger al
fugitivo. Sin embargo, Pablo estaba
seguro de su causa. Pues, de lo
contrario, cmo haba de cumplirse la
palabra del Seor? El plan de los
hermanos no careci de romanticismo.
Pablo mismo, sin duda, debi de rerse
de l. Cun conmovedoras deban de
sonar en el banquete eucarstico de
despedida bajo la dbil luz de una
lmpara las palabras: "En la noche en
que se le hizo traicin"! De nuevo se
fortalece con el sagrado manjar. Luego
se despide, abraza por ltima vez a la
buena gente que tanto amor le ha
demostrado. Algunos hermanos
conducen hacia medianoche al
disfrazado de labrador o camellero,
ocultamente, por las estrechas calles a
una de las casas que estn pegadas al
muro de la ciudad y cuya ventana de
saledizo enrejada del piso superior mira
al aire libre. Pablo se encoge con
dificultad, doblando el cuerpo dentro de
una cesta, se le ata fuertemente en ella y
se le baja con fuertes cuerdas.
Atravesando huertas, sepulcros y
cortijos solitarios halla pronto el camino
real, que conduce a la via maris hacia el
sur. Cmo se postrara en tierra,
conmovido, en la noche obscura junto al
paraje donde el Seor se le haba
aparecido, y le dara gracias desde lo
ms ntimo de su corazn!
 9. En la Iglesia
madre de
Jerusaln

En Jerusaln: Act 9, 26-30. Visin

del templo: Act 22, 17-21. Cf. Gal 1,
18-24.
Los hermanos de Damasco habrn
tenido noticia de la partida de Saulo con
cierto suspiro de alivio. Aun los
mejores entre los apocados de espritu
no se libran de cierto malestar frente a
la grandeza eminente de un hombre
fogoso, como era Pablo. Adnde
dirigirse ahora?, pens Pablo. Es seal
de su serenidad el que el peligro no le
hubiese impedido discurrir
tranquilamente, sino que le hubiera
estimulado a nueva actividad. Dos
caminos estaban para l abiertos. El uno
conduca hacia el norte, a su patria,
Tarso. Si segua este camino, se quedaba
sin contacto con los primeros apstoles,
y, dado su carcter inclinado
naturalmente a la rigidez y al deseo de
dominar, estaba en peligro de ser un
hombre de infructuoso aislamiento.
Tambin se le hubiera podido hacer el
reproche de que por soberbia no haba
consultado a los testigos de la vida de
Jess y que nada le importaba conocer
la tradicin de la Iglesia madre. As se
despert en l el deseo de visitar a
Pedro y establecer la conexin con la
primitiva Iglesia. Pablo saba
ciertamente lo esencial acerca de la
actividad de Jess sobre la tierra. Pero
las particularidades, los recuerdos
vivos, el texto de los discursos del
Seor slo poda conocerlos en
Jerusaln. Y una cosa le faltaba todava:
haba de procurarse an el conocimiento
de las ordenaciones litrgicas de la
comunidad jerosolimitana, conocer su
tradicin respecto del bautismo, de la
instruccin sobre el bautismo y de la
celebracin del sacramento de la
Eucarista. Precisamente lo que Jess
dijo a los suyos slo en la intimidad: sus
revelaciones en la ltima cena, las
apariciones y enseanzas del
Resucitado, los interiores sucesos en la
fiesta de Pentecosts, todo esto no poda
saberlo Pablo. Tampoco poda
establecer por su propia cuenta nuevas
ordenaciones sacramentales, que no
redundaran en bien de la unidad
cristiana. As el espritu de Jess, a
quien se haba confiado ya haca tiempo,
le enderez hacia el sur, hacia Jerusaln.
Esta vez hizo el viaje de ms de
ocho das con otra disposicin de nimo
que tres aos antes. Entonces el
fanatismo del odio haba dirigido su
mirada nicamente hacia dentro. Ahora,
con los transfigurados ojos del amor,
vea el paisaje por el cual el Seor pas
un da. Estaba para l ahora lleno de las
huellas de la actividad del Seor.
Quizs Pablo se desvi a la derecha de
la via maris hacia Cesrea de Filipo,
donde el Seor habl de la roca y de la
Iglesia que fundara sobre la roca, entr
en la sinagoga de Cafarnam, pas junto
al lago de Genesaret y junto al Tabor,
hasta que finalmente desde Escopo vio
de nuevo ante s la ciudad de sus aos
de estudios, donde estaba su venerado
maestro Gamaliel con sus discpulos,
los cuales no miraran sino con
desprecio al renegado. Podemos
adivinar los sentimientos que
experimentara cuando pasaba por el
sitio del apedreamiento del joven
Esteban. " Esteban, aqu estoy yo!
Quiero reparar el mal que he cometido
contra ti!" Haba salido como un
perseguidor, volva como un fugitivo.
Tambin en Jerusaln haban
cambiado entre tanto muchas cosas.
Despus que haca tres aos el Consejo
Supremo haba esperado en vano su
regreso, y que la persecucin haba
cesado, el cristianismo haba cubierto
todo el pas de una, red de comunidades.
Pablo tuvo en Jerusaln una posicin
en extremo difcil, tanto respect de los
judos como de los cristianos. Los
ltimos desconfiaban de l. Algunos
tenan su conversin por una estratagema
y se mantenan alejados de l. Slo uno
le comprenda y tambin como helenista
recin convertido y antiguo compaero
de estudios poda comprenderlo mejor
que todos los otros. ste era Bernab.
Este hombre, que a causa de su caridad,
a causa de su don especial de insinuarse
en el alma de otros, era llamado "hijo
del consuelo", es una de las
personalidades ms amables de la
primitiva Iglesia. Su vista iluminada
descubri en el hermano desamparado la
grande alma de apstol. Su mano de
amigo intervino por primera vez en la
vida de Pablo. Tom al aislado por la
mano y le present a los dos ms
autorizados apstoles, Pedro y Santiago.
As Pablo vino a ser miembro de la
corporacin de los discpulos. Por este
caritativo servicio se form una de las
ms hermosas y fructuosas amistades en
la historia de la Iglesia. A los dems
apstoles no los conoci entonces
Pablo. Probablemente estaban en
comunidades extranjeras. Pablo haba
venido principalmente para visitar a
Cefas, como prefiere llamar a Pedro,
para conocerle y ser introducido por l
en la tradicin viva de la Iglesia
primitiva. Quince das permanecieron
ambos en constante trato entre s. Pedro,
siempre noble, amable, de una
ingenuidad que consuela al alma, como
le conocemos por el Evangelio, invit
sin duda al recin venido a vivir con l
en la casa hospitalaria de Mara, madre
del evangelista Marcos, cuyo to era
Bernab.
La Biblia es un libro extraordinario,
a veces atormentador, que pone a dura
prueba nuestra curiosidad. Precisamente
lo ms interesante lo pasa con
frecuencia en silencio. Qu escenas
dramticas debieron de ofrecer estas
conversaciones entre los dos fervorosos
discpulos de Cristo! El amor a Cristo
fue el que a primera vista uni entre s a
estos dos hombres que representaban los
extremos opuestos de la cultura, al
indocto y sencillo pescador de Galilea y
al docto habitante de una gran ciudad y
acadmico. Creemos verlos
corporalmente ante nosotros: a Pablo
escuchando cual Nicodemo, y a Pedro
contando hasta bien entrada la noche la
historia de los tres aos maravillosos.
Pablo es insaciable, todo lo ha de saber
hasta en los ms menudos pormenores,
igole intervenir apasionadamente con
impetuosas preguntas y exclamaciones.
Me represento cmo una noche abre a su
nuevo amigo su corazn ardiente de
amor: "Cefas -dijo-, lo que ms me
subyuga es el prodigio de su amor. Que
el Maestro haya querido amarme a m,
perdonarme a m, revelrseme a m, su
perseguidor, que aherroj y di muerte a
los miembros de su cuerpo mstico!" "
Ay, hermano mo Saulo! - pudo haber
respondido Pedro -, mira, ste fue una
vez ms enteramente el mismo. As ha
sido l siempre. T no conoces mi
historia. Oh, yo fui mucho peor que t!"
Pablo se resiste a creerlo. "No, no,
hermano Saulo, t a lo menos no fuiste
cobarde, ciertamente no. Pero yo, a
quien haba elegido entre todos para que
fuese su ntimo amigo, a quien haba
tratado con distincin y preferido en
toda ocasin, que durante tres aos
haba estado da y noche en su
compaa, comido y bebido con l, que
fui testigo ocular de su gloria en el
monte santo (2 Petr 1, 17-18):
precisamente yo fui el nico que en la
noche de la Pasin me volv contra l,
jur que no le conoca, que nunca le
haba conocido y luego le dej
desamparado en las manos de sus
enemigos. Tres das horriblemente
negros estuve sumido en afliccin y
dolor. El Maestro, que tanto me haba
amado, yaca fro y muerto en el
sepulcro, y las ltimas palabras que de
m haba odo, haban sido una
blasfemia y una negacin. Despus vino
la Pascua. El Seor haba resucitado. Y
en la maana de Pascua dej a las
mujeres un mensaje precisamente para
m: "Id, decid a mis discpulos y a
Pedro!" (Mc 16, 7). A Pedro! A m,
que ya no me atreva a tenerme por
discpulo suyo! Hermano Saulo,
entiendes ahora cmo le amo? Te
maravillas todava de que lo que ms
quisiera sera morir por l?".
Entre tales dilogos transcurrieron
probablemente los quince das. Desde
ahora uni sus almas un lazo de santa
amistad. Nada hay ms hermoso que
semejante santa amistad de los hombres
en Cristo. Y ella se mantuvo firme - pese
a discrepancias pasajeras - hasta el
comn martirio. Y de nuevo tuvo
principio para Pablo una nueva serie de
impresiones y muy conmovedoras
experiencias, cuando los dos amigos
comenzaron una peregrinacin a los
santos lugares. O podemos pensar que
Pablo no tuviese deseo de ver en el
monte Sin el sitio donde Jess instituy
la memoria de su amor, y de recibir en
la sala de la Cena de manos de Pedro la
sagrada Eucarista? "Aqu, hermano
Saulo, estuvo el Maestro, y aqu me lav
los pies." De lo contrario, de dnde
sabra Pablo las palabras de la
consagracin que recuerda a los
corintios? Se inform exactamente y no
se tranquiliz hasta que obtuvo la
relacin autntica sobre aquellos
sucesos, y sta slo poda obtenerla de
Pedro. As ciertamente debemos
entender aquella palabra: "Yo he
recibido del Seor lo que os he
transmitido" (1 Cor 11, 23). Aqu
tenemos ante nosotros un firme punto de
doctrina de la tradicin primitiva.
Despus, a la plida luz de la luna,
tomaron los dos el camino hacia
Getseman, que el Seor en otro tiempo
haba andado con sus discpulos. En la
Carta a los Hebreos, que est escrita
segn la mente de] apstol Pablo y
contiene el tesoro de sus ideas, se alude
precisamente a la oracin del Seor en
su angustia mortal: "El cual en los das
de su vida sobre la tierra ofreci
oraciones y splicas con gran clamor y
lgrimas al que le poda salvar de la
muerte" (5, 7). Sobre la loma peascosa
del Calvario, junto al ngulo noroeste
del muro de la ciudad, se arrodilla
Pedro, palpando como si buscase algo.
Sbitamente cuchichea: " Helo aqu!", y
Saulo pone su mano temblorosa en la
hendidura en que estuvo el pie de la
cruz. Bajan, entran en el huerto contigo y
se introducen como pueden en la baja
entrada de una cueva en que apenas
pueden caber dos hombres: "Aqu
hallamos en el suelo los lienzos
mortuorios, una envoltura vaca, en
desorden".
La visin de Cristo, que Pablo haba
alcanzado en el bendito trato con el
Seor, recibi as su amplia base
tradicional en los quince das de
comunicacin con Pedro. Nunca estuvo
un hombre en mejor situacin para
conocer todas las particularidades de la
vida de Jess que l. Prescindiendo de
estos quince das, estuvo en continuo
contacto con algunos inmediatos
discpulos del Seor: con Bernab, su
colaborador por largos aos; con Silas,
su compaero de viaje; con Marcos, el
futuro bigrafo de Jess; con Santiago,
Juan y Felipe el dicono. Leyendo las
cartas de Pablo, podemos por ellas
deducir de qu gnero fueron estas
conversaciones. En la primera Carta a
los Corintios, c. 15, descubre Pablo, por
ejemplo, claramente, que recogi
cuidadosas informaciones sobre la
resurreccin y la aparicin del
Resucitado. Cita slo apariciones
cuando se trata de personas que podan
dar informaciones seguras, y, al
contrario, no cita ninguna aparicin del
Resucitado a las mujeres. La expresin:
"lo que yo he sabido" (1 Cor 15, 3)
indica de nuevo una firme tradicin.
Si reunimos los trazos sueltos que
Pablo de manera tan detallada ha
empleado en sus cartas y sermones,
obtendremos un perfil de la vida de
Jess, que nos delata un exacto
conocimiento de las particularidades de
su vida terrena, desde sus comienzos
hasta su ascensin al cielo. l conoce a
Jess como modelo y maestro, amigo y
dueo. Pero, ante todo, el punto cntrico
de sus observaciones lo constituye la
cruz histrica, lo ocurrido en el Glgota.
Casi todo el smbolo de los apstoles
puede formarse de las cartas de Pablo,
ms an: se puede creer que se remonta
a l como a su fuente. Pablo ha
transmitido tambin fielmente muchas
palabras de Jess: las palabras de la
consagracin, ms fielmente que los
mismos Mateo y Marcos; las palabras
de Jess sobre el envo de los
discpulos (1 Tim 5, 18); la doctrina de
Jess sobre la indisolubilidad del
matrimonio; la sentencia de Jess no
mencionada en los Evangelios: "Ms
dichoso es el dar que el recibir", la ha
arrebatado l al olvido (Act 20, 35).
Pablo no tena motivo alguno para pintar
en sus cartas escenas de la vida de
Jess, ricas de colorido, pues poda
suponer el conocimiento de la vida de
Jess en sus destinatarios. De otra
suerte, careceran sencillamente de
sentido las muchas alusiones. Podemos,
por tanto, decir, en resumen: Las
referencias claras y ocultas a la vida de
Jess sobre la tierra son en l ms
numerosas que en todos los otros
escritos del Nuevo Testamento
(prescindiendo de los Evangelios) y
descubren un exacto conocimiento y la
existencia de un fondo comn de
recuerdos histricos que un escritor no
necesitaba ms que recordar para ser
entendido de todos. As, pues, a Pablo le
uni una ancha corriente de tradicin
con la comunidad cristiana primitiva y
con el Jess histrico, y l pudo
gloriarse de que tambin l tena "el
espritu del Seor" (1 Cor 7, 40).
Si Pablo, ms tarde, en su defensa
contra los impugnadores de su cargo de
apstol, hace notar constantemente la
independencia y originalidad de su
predicacin (Gal 1), esto se ha de
entender slo de su profunda visin,
propia del misterio oculto del plan de
redencin universal, apoyada en una
revelacin personal, y de su mstica de
la redencin, pero no en el sentido como
si toda su doctrina de la salvacin
hubiese cado del cielo. Aun la
significacin salvadora de la muerte, la
sepultura y la resurreccin del Seor,
parte tan notable de la predicacin
paulina, no fue extraa a los otros
apstoles. De lo contrario, no hubiese
podido suponer entre los romanos y
colosenses, que no eran discpulos
suyos, el conocimiento del simbolismo
de la mstica sepultura en el bautismo
(Rom 6, 4; Col 2, 12). De ninguna
manera podemos entender sus cartas en
su densidad intelectual, su profundidad y
su concisin, si no nos ponemos ante los
ojos que Pablo siempre habla a personas
instruidas que ya haban recibido de l
oralmente los elementos de la fe
cristiana. Hasta podemos por sus cartas
restablecer las cuatro partes elementales
del primitivo catecismo apostlico, que
designa como "tipo" (nosotros diramos:
catecismo bsico), era el mismo en
todas las comunidades y derivaba quiz
del Evangelio arameo de san Mateo o de
otra coleccin de sentencias de Jess
(Rom 6, 17; Gal 6, 6; 1 Cor 15, 1-11; 4,
17; 2 Thess 2, 15).
Pablo, naturalmente, no pas todo su
tiempo en Jerusaln con Pedro. Tena
naturaleza de luchador. Apremibale dar
testimonio de lo que haba venido a ser
su ms santa posesin. La sinagoga de
los libertos fue entonces teatro de
violentos debates entre l y sus antiguos
correligionarios. Anhelaba quiz una
expiacin por el martirio? No falt
mucho para que compartiese la suerte de
Esteban. Los discpulos temblaban por
l, pero tambin por s. Hasta entonces
haban evitado cuidadosamente todo
choque con los fariseos, y, por otra
parte, michos de stos se haban pasado
a ellos. Habase formado poco a poco
un cristianismo judaizante, el cual
dejaba a un lado la cuestin sobre si la
Ley mosaica tena an valor Y ahora
vino este indiscreto intruso, este
intransigente! Y toc precisamente este
punto tan vulnerable, que haca crispar
los nervios. Un nuevo Esteban haba
venido y amenazaba una nueva
catstrofe, semejante a la que haba
venido sobre Esteban, con todas sus
consecuencias. Era un tiempo de
salvajismo. Toda contienda religiosa se
decida con el cuchillo y el pual. Para
este suelo espinoso, Pablo no haba
hallado an el mtodo adecuado de
misin. Su natural era an muy poco
conciliador. La tentativa termin con un
fracaso, que fue peor que el de
Damasco. Tambin Pedro y Santiago le
amonestaron: "Hermano Saulo, es intil;
no haces sino producir confusin ".
Sintilo dolorosamente. En su apologa
dirigida a los judos despus de su
prisin (Act 22, 17) cont ms tarde que
fue al templo a desahogar su pecho en la
oracin: "Seor, nadie quiere orme.
Saben demasiado de m". Slo el
mandato categrico: "Apresrate y sal
de Jerusaln; yo te quiero enviar muy
lejos, a los gentiles", salv a l y a los
hermanos de una nueva catstrofe.
En todas partes asesinos
mercenarios le acechaban. Entonces los
discpulos le procuraron la huida oculta
a Cesrea, la cual no estaba bajo la
jurisdiccin de los judos, y de donde
partan muchas lneas de navegacin. En
el camino no deba pararse en ninguna
parte, ni visitar ninguna comunidad. "As
consegu pasar inadvertido en las
comunidades de Judea." De Cesrea,
pasando por Tiro y Sidn, subi Pablo a
Seleucia, junto a Antioqua, atraves
Siria y Cilicia (Gal 1, 22) y por
diversos rodeos lleg a su patria, Tarso.
Los discpulos de Jerusaln, algo
atemorizados, pudieron sin duda
respirar cuando el "hermano peligroso"
estuvo fuera del alcance de su vista. La
Sagrada Escritura es un libro amante de
la verdad y manifiesta sin rebozo las
faltas dondequiera que se cometan. La
culpa de que Pablo y la comunidad de
Jerusaln nunca llegasen a entenderse
bien, tenanla sin duda ambas partes. De
parte de la comunidad haba una
exagerada desconfianza hacia l, un
excesivo apego a la anterior manera de
vivir, y de parte de Pablo cierto noble
exclusivismo ingnito (Renn), adems
de un modo de ensear especulativo,
muy diferente del usual. Hasta entonces
todos haban hablado slo
sencillamente, apoyados solamente en la
Sagrada Escritura y en las palabras de
Jess en su directo sentido literal. Pero
"Pablo introduca en el debate muchas
ideas doctas y rabnicas con refundicin
cristiana y algunas veces era bastante
obscuro y difcilmente inteligible para la
gente sencilla". De buena gana planteaba
nuevos problemas. Esto un da sera
motivo de graves choques. Pero dnde
se ha hecho alguna vez lo grande sin
ardua lucha entre lo antiguo y lo nuevo?
No ha dicho el mismo Salvador: "No
he venido a traer la paz, sino la
espada"? El tiempo no estaba todava
maduro para Pablo, ni Pablo para el
tiempo. La espada del Mesas, con la
que el mozo Saulo haba soado, haba
de ser forjada en la fragua ardiente de
nuevas humillaciones y sufrimientos.
 10. Los
tranquilos aos
en Tarso

Huida a Tarso: Act 9, 30-31. En

Siria y Cilicia: Gal 1, 21. Revelaciones
y visiones: 2 Cor 12, 2-5.
Nos hallamos hacia el ao 39
despus de Cristo. San Pablo estaba de
nuevo en Tarso, su patria. Se han hecho
conjeturas sobre si fue all directamente
o por rodeos, anunciando entretanto el
Evangelio en Siria y Cilicia. Ms falta
toda huella histrica de una actividad en
Siria. Las comunidades de dicha regin
habran sido fundadas desde Antioqua.
La fundacin de las comunidades de
Cilicia, que se mencionan en los Hechos
de los Apstoles 15, 41, podra ms
bien remontarse al tiempo de entonces;
ms tambin esta conjetura queda
envuelta en la obscuridad. Una
intrnseca probabilidad habla en favor
de que Pablo, los tres o cuatro aos
siguientes, esper con todo silencio un
nuevo llamamiento de Dios. Dios hace
aguardar muchas veces por largo tiempo
a sus escogidos. Como su Maestro en
Nazaret, as tambin Pablo deba estar
preparado para cuando el llamamiento
se dirigiese a l. La palabra del profeta
(Thren 3, 26): "praestolari cum silentio:
esperar con todo silencio", fue el
programa de estos aos. Esta espera
debi de ser muy difcil para la
indomable voluntad, para el voraz ardor
de esta alma. Por aquellos aos, cuando
el mundo pareca correr con velocidad a
su fin con la locura cesrea de un
Calgula! sta fue una prueba de
paciencia y de fe. Para ella se
necesitaba la fuerza de fe de un
Abraham. Dios es un gran rey, y los
reyes se hacen esperar. La Sagrada
Escritura est llena de este aguardar, de
esta espera del Seor. Todo el tiempo
anterior a Cristo fue un nico aguardar
en el atrio de Dios. Desde el ngulo
visual de la eternidad, todo el tiempo
del mundo es un aguardar de la criatura
el "da del Seor", del juez universal. El
aguardar el llamamiento de Dios supone
gran fuerza de alma. Slo el hombre
pequeo y nervioso no puede aguardar;
o se adelanta en ello demasiado, o es
demasiado tardo. El hombre santo, que
se ha ejercitado en ordenarse
interiormente, aguarda el tiempo de
Dios. El momento predeterminado por
Dios es para l el momento adecuado,
Es bueno que recordemos que en la vida
de los santos hay semejantes tiempos de
prueba, de aparente inaccin, de
bsqueda e indagacin de la voluntad de
Dios.
Si tuviramos motivo para admitir
que los padres de Pablo vivan todava
entonces, y que entretanto se haban
hecho tambin cristianos, hallaramos
natural el que un convertido cansado,
agotado y grandemente desengaado
fuese a su tierra para descansar en el
asilo de la casa paterna y prepararse
para un aviso de Dios. Pero Pablo
verosmilmente no tuvo esta dicha. No
sabemos si podemos considerar como
pariente prximos a los de su linaje que
antes de l eran ya cristianos (Rom 16,
7). Por el contrario, podemos
imaginarnos que al padre, si todava
viva, se le parti el corazn cuando oy
hablar de la apostasa de su hijo, que
afrentaba el glorioso nombre de fariseos
que tena la casa, por seguir la
despreciada secta de los nazarenos, y
que le trat como a renegado, le
deshered y le ech afuera sin hacienda.
Quizs es sta la causa por la que Pablo
fue tan pobre durante su vida, pero
tambin tan susceptible y pundonoroso,
que no quiso aceptar socorro de nadie, a
lo menos de sus paisanos.
Unos veinticinco aos antes haba
abandonado su ciudad natal como
estudiante lleno de alegres esperanzas.
Entretanto no haba estado en su casa
sino para visitas transitorias. Ahora,
cuando volvi, parecile todo extrao.
Sintise como extranjero en su propia
patria. En realidad, el mundo haba
cambiado menos que l. Le pas como a
san Francisco de Ass, al cual le
pareci, despus de haber curado de una
grave enfermedad, que el mundo haba
cambiado, porque l haba sido
arrebatado al mundo, sanado
interiormente del mismo, y no saba qu
era lo que deba hacer. Nada hay tan
duro en la vida como el sentimiento de
que en el vigor de los aos se est de
sobra o no ocupado enteramente para
Dios. Ningn arte de autoeducacin es
ms difcil que el de coordinar fielmente
sus fuerzas y dotes intelectuales para un
trabajo que Dios parece rechazar. Pablo
ha de desaparecer, y hasta "parece como
si las cosas hubiesen ido mejor sin l. Y,
en efecto, en los Hechos de los
Apstoles (9, 31) se hace notar
expresamente, en conexin con su
desaparicin, que la Iglesia floreca
bellamente". Hace mucho tiempo que ha
abandonado su rabinismo y tambin sus
sueos juveniles de gloria y carrera.
Pero ha de ser quebrantado enteramente.
Toda fortaleza, todo baluarte de instinto
egosta ha de ser derribado antes de que
Dios se pueda valer de l para su obra
gigantesca. Slo cuando su sumisin a la
voluntad de Dios fue del todo perfecta,
cuando ocup el ltimo lugar en la
Iglesia cristiana, entonces, slo entonces
se le dio el mandato: " Amigo, sube
ms arriba!"
En las cercanas de Tarso se ensea
una cueva en la roca donde, segn
antigua tradicin, Pablo haba pasado
los aos siguientes, llevando vida
eremtica. As, pues, hemos de buscar a
Pablo en el barrio de los judos de
Tarso. En taller propio o ajeno? Como
quiera que sea, en la calle de los
tejedores. Pues entonces, como hoy,
"solan las industrias tener sus calles
especiales, su propio bazar". Todava al
presente ha "el pozo de Pablo" en una
casa que muy bien pudiera haber sido la
mansin de sus padres o el lugar donde
l se alojaba de vez en cuando. Qu
providencial fue que l, como hijo de
fariseo, hubiese desde su juventud
ejercitado sus dedos diligentemente en
el trabajo de tejedor. Como antes en
Arabia y despus en sus viajes de
misin, este oficio le hizo independiente
de socorro ajeno. Cun frecuentemente,
en horas de ocio, pasaba por el gora, a
lo largo del ro Cidno, donde los
oradores griegos ambulantes cambiaban
por pequea moneda la sabidura de los
grandes filsofos! "Los griegos andan en
busca de sabidura", escribir ms tarde
(1 Cor 1, 22). Pero no se trataba ya de
aquella sabidura, hija de Zeus, que en
otro tiempo haca elevarse al gran
filsofo de Estagira hasta las alturas del
excelso "inmvil Motor", llevado en
alas de su demostracin de la existencia
de Dios. Desde luego, Pablo pudo aqu
conocer la manera de ensear, el arte
popular de disputar y el manejo de la
lengua griega; Pablo no era amigo de
libros profanos. La Biblia era su libro.
Es dudoso si alguna vez haba ledo otro
libro. Era el Scrates cristiano: los
hombres eran sus libros. De sus
conversaciones con los griegos le qued
alguna frase proverbial, cuyo empleo en
sus cartas y discursos nos sorprende.
As en el discurso en el Arepago de
Atenas (Act 17, 28) hay un pasaje de su
compatriota Arato, que se encuentra
tambin en la clebre oracin de
Cleantes a Zeus: "Pues somos de su
casta", y otro de Epimnides: "vivimos
en l, nos movemos en l, y somos en
l". En la primera Carta a los Corintios
(15, 32) hay dos trozos de Menandro:
"Comamos y bebamos, pues maana
estaremos muertos", y lo que ha llegado
a ser un refrn: "Las malas compaas
corrompen las buenas costumbres";
finalmente en la Carta a Tito aparece
todava un pasaje de Epimnides: "Los
cretenses son siempre mentirosos, malas
bestias, vientres perezosos" (1, 12).
Para su posterior actividad misional
entre los griegos fue "de grande
importancia el que permaneciese de
nuevo por largo tiempo sin ser
observado y tranquilo en uno de los ms
brillantes asientos de la cultura de
entonces ".
Pero todava bajo otro aspecto estos
aos de quietud no fueron para Pablo
tiempo perdido. O es tiempo perdido,
cuando el grano de trigo est bajo la
capa de nieve en el largo tiempo de
invierno? Cuando en sus clulas
invisibles va acaeciendo una muerte
misteriosa? "Si el grano de trigo no cae
en la tierra y muere, permanece solo, sin
fruto" (Ioh 12, 24). Crece mucho pan en
la noche de invierno! Nos admiramos
muchas veces, al leer las cartas de san
Pablo, de cmo este hombre, con su
inaudita actividad, poda desenvolver
series de profundas y msticas ideas,
detrs de las cuales se halla un enorme
trabajo psquico. Aqu, en estos aos
tranquilos de recogimiento, est el
secreto. La permanencia en Arabia y
estos aos de Tarso no nos los podemos
figurar bastante importantes y decisivos
para el crecimiento interior y la madurez
de la teologa paulina. Cuando Pablo
habla en sus cartas tan exclusivamente
de "su Evangelio", aqu tenemos los
primeros principios! Tambin para los
dems apstoles la persona de Jess, su
manifestacin en el mundo, su vida
activa, su cruz y su resurreccin, su obra
de redencin, formaban el objeto de
incansable meditacin y reflexin. Cada
vez ms, con la lejana temporal, les
pareca como un sueo el trato de tres
aos con l, cual si sus ojos hubiesen
estado entonces como deslumbrados por
un hechizo. Ahora se preguntaban:
Quin era, pues, Aquel a quien
contemplamos con nuestros ojos,
tocamos con nuestras manos, cuya voz
omos con nuestros odos? Esta pregunta
salt como un rayo. Tambin para ellos
era l el Dios Salvador, el prncipe de
la vida, la vctima inocente, la paz y la
reconciliacin, la vida y la resurreccin,
el Seor cuyo nombre est sobre todo
nombre; tambin ellos vivan del
misterio de Cristo; tambin ellos
conocan su significacin de Redentor
universal. Pero las profundas
conexiones y consecuencias estaban
todava como sin desenvolver en su
conciencia religiosa. Al contrario, al
antiguo rabino le apremiaba sobre todo
abismarse en las ltimas profundidades
de aquel misterio que tambin "los
ngeles desearon contemplar " (1 Petr 1,
12).
Hemos podido ya conocer varas
fuentes de la visin de Cristo y mstica
religiosa paulina: su experiencia de
Damasco, como encendimiento inicial,
como fuente fecunda que contina
brotando por toda su vida con fuerza no
disminuida; la corriente de la tradicin,
que le una con la primitiva Iglesia; el
profundo estudio del Antiguo
Testamento, a cuya luz medita los nuevos
hechos, y cuya obscuridad, al contrario,
se le esclarece por la nueva luz del
Evangelio. Lo que l saba del Antiguo
Testamento, como doctor en las
Escrituras, desde la creacin del mundo
y la vocacin de Abraham, se juntaba
con la nueva revelacin de Jess para
formar una admirable armona que le
llenaba de atnita adoracin. Adems
sobrevenan desde ahora, cada vez con
ms frecuencia, en ciertos perodos
nuevas series de revelaciones y
visiones, que el Resucitado le haba
puesto en perspectiva y que l cita en
sus cartas (2 Cor 12, 1). Efectubanse en
forma de inspiraciones, impulsos
mentales, que cada vez sobrevenan
cuando su propio pensamiento haba
llegado a un punto muerto, y evitaban los
extravos cuando el entendimiento
estaba a punto de desviarse. No hemos
de representarnos estas revelaciones
como intervenciones violentas y
sorpresas de Dios. El Seor no viene en
el huracn, sino en el susurro del cfiro,
y no sabes de dnde viene y sopla. "Los
ms fuertes pensamientos son los que
nos llegan en los silenciosos pies de las
palomas" (Nietzsche). As tambin a
Pablo su Evangelio no le cay del cielo,
sino que fue fruto de la ilustracin, de la
meditacin acompaada de la oracin y
del abismarse en la Sagrada Escritura.
Este doble carcter llevan tambin sus
cartas. Si las leemos sucesivamente
segn su formacin histrica, casi
podemos reconocer el desenvolvimiento
de su pensamiento: primero la semilla y
el verde tallo (las dos Cartas a los
Tesalonicenses), luego la espiga (las
cuatro grandes paulinas: Gal, 1 y 2 Cor,
Rom), despus el fruto maduro en la
espiga (las cartas escritas desde la
crcel) y finalmente el espigueo (cartas
pastorales).
Cmo podemos representarnos
estas revelaciones? La pregunta se
asemeja a esta otra: Qu camino toma
el rayo? Qu camino ha tomado la
inspiracin? Hay en general dos
caminos: el camino por la fantasa
religiosa en el smbolo, y el camino por
el entendimiento en la intuicin, la vida
espiritual. En los profetas del Antiguo
Testamento la revelacin se haca
comnmente por smbolos, cuyo sentido
oculto se esclareca por interior
ilustracin o permaneca en la
obscuridad. Su lenguaje, rico en
imgenes, muestra todava la huella
imperdible, indeleble, que ha dejado
atrs la luz en su camino. En san Pablo
efectubanse las revelaciones ms
frecuentemente por el camino de la vista
interior, esto es, del abarcamiento de
todo un complejo de verdades y
consecuencias en un solo smbolo,
juntamente con la evidencia de su origen
divino. Por lo dems, hay tambin
ejemplos de ello en la vida de otros
santos. As, por ejemplo, san Ignacio de
Loyola confiesa que, despus de su
conversin, al principio haba podido
ver en Manresa, en un globo de luz, el
misterio de la santsima Trinidad de una
manera tan clara y persuasiva, que, si no
tuviera revelacin por la Iglesia, slo
esta visin le habra persuadido de la
verdad de la revelacin cristiana.
Pero estos conocimientos adquiridos
fueron ordenados por la gran fuerza
constructiva de un espritu pensador, el
cual elaboraba todo lo visto y vivido en
una contemplacin espiritual constante,
trasladndolo a grandes puntos de vista.
Por qu camino pudo Pablo haber
llegado al nodo tan caracterstico suyo
de la contemplacin religiosa del
mundo, como la expone en la Carta a los
Romanos de la manera ms concisa? Los
aos pasados en Tarso le permitieron
ver claramente la situacin religiosa del
mundo y la significacin de la muerte y
de la resurreccin de Cristo en la
historia de la salvacin, la luz del nuevo
conocimiento recorri los enmaraados
caminos y extravos del linaje humano
desde el principio. Como Cristo, se
hallaba l ahora en estado de mirar al
mundo pagano con ojos ms simpticos
que antes en su actitud farisaica. Pero
por muy profunda que fuese su
compasin de los gentiles, su juicio era
incorrupto. El resultado de esta
contemplacin fue muy triste. En el
tienpo sin Cristo estaba la ira Dei, la ira
de Dios, sobre el gnero humano. Dios
no haba dejado de atestiguarse a los
gentiles, pero ellos no haban sacado de
esto las consecuencias prcticas, sino
que haban idolatrado al mundo, que no
deba ser para ellos sino una imagen
reflejada de Dios, y as haban cado en
grave culpa. Sobre cualquier culto
pagano est la ira de Dios, porque en el
fondo no es otra cosa que el culto de los
demonios. La situacin religiosa de los
judos no es mucho mejor. Ellos haban
recibido, adems del conocimiento de la
razn, las revelaciones, la ley, los
profetas, los libros santos. Pero lo que
era su distincin entre otros pueblos, se
les convirti en fatalidad por su propia
culpa. Tal como los gentiles idolatraron
y adoraron la creacin, los judos lo
hicieron con la ley y la letra. La dura
lucha de Saulo antes de su conversin
haba sido solamente un esfuerzo
convulsivo para llegar con sus propias
fuerzas, por el medio de la ms severa
prctica de la ley y la justicia, a las
ajustadas relaciones con Dios. El
poderoso entrenamiento de la voluntad
bajo la Ley haba producido dos clases
de disposicin de nimo que
constantemente estaban en pugna: tan
pronto un inconmensurable sentimiento
de la propia rectitud: "Seor, te doy
gracias porque no soy como los dems
hombres ", como un profundo
sentimiento de derrota, un estado agudo
de depresin, a causa del pecado, que le
hacan exclamar: " Quin me va a librar
de este cuerpo que acarrea la muerte?"
(Rom 7, 24).
Ahora bien, cmo abandona el
hombre la situacin sin Cristo y entra en
la cristiana? Pablo vuelve con el
pensamiento a la experiencia de su
propia conversin. Qu haba sucedido
en l? En la respuesta a esto nos da
Pablo, debido a su profunda vista
propia, un conocimiento del cristianismo
que ninguno de los sinpticos nos ofrece
tan claro y que nos lo hace juzgar
esencialmente afn a san Juan
Evangelista, el cual indic dicho
acontecimiento en las parbolas del
grano de trigo que muere y de la vid y
los sarmientos. Este conocimiento
culmina en estas palabras: comunidad
con Cristo. Pon una accin creadora de
Dios ha habido una transformacin en l,
que llega hasta las races de su
existencia; ningn desarrollo de las
potencias religiosas, sino una ruptura
del ser con el pasado, un cambio de
orientacin en toda la lnea. En l se ha
efectuado un cambio, que significa nada
menos que una transformacin de
existencia, la cual slo puede expresarse
por oposicin de muerte y vida. En l
desapareci el hombre en un morir,
entrando en la metamorfosis creadora de
la existencia terrena de Cristo, en
muerte, sepultura y resurreccin (Rom 6,
2, 4, 7, 8; Gal 2, 20; 6, 14; Col 3, 3). Un
nuevo hombre ha resucitado en Cristo y
en adelante seguir de manera
sobrenatural unido a l en muerte, vida
y destino. Pero no en un confuso empeo
y mediante anulacin de las
individualidades, como aspiraba la
mstica deificadora de los misterios
helensticos, sino por medio de la unin
con el espritu de Cristo, esto es, del
Espritu Santo, que es la corriente de
vida entre Cristo y los creyentes. Y lo
mismo que le ocurre a Pablo, ocurre a
cualquier cristiano, aunque no haya sido
objeto de ningn acontecimiento tan
decisivo. Por medio de una unin
mstica de tiempo y espacio, efectuada
por la fe y el bautismo, todo creyente
cristiano queda en conexin con la
muerte y la resurreccin de Jesucristo y
llega a poseer un nuevo "ser" en el
Cristo glorificado, como efecto del acto
redentor de Cristo, realizado una sola
vez y para siempre. Su ser substancial,
aunque oculto, se encuentra ahora dentro
del mbito de la vida de Cristo; ha sido
rescatado al mundo y al poder del
pecado; de la lejana de Cristo ha sido
llevado a su proximidad (Eph 2, 13).
Este desplazamiento hacia Cristo (Eph
2, 6) es la accin de la fuerza liberadora
de la muerte de Jess; no se trata de una
simple declaracin de parte de Dios,
sino de un proceso real, aunque
misterioso, del alma. El cristiano se ha
"vestido de Cristo" (Gal 3, 27), como de
una tnica del alma, pero no como un
actor teatral que no est ntimamente
unido con su papel y puede desempear
otros papeles contrapuestos, sino como
el sacerdote en el altar, por medio del
cual Cristo habla y acta. Esta situacin
se expresa de un modo acertado con las
palabras: "El cristiano es un hombre
nuevo que ha cambiado de residencia".
Para Pablo esto no son metforas, sino
realidades ms ciertas que los procesos
naturales de la vida. Pero, como todo lo
mstico, estos procesos del alma
escapan a la lgica ordinaria, y pueden
nicamente ser expresados por medio de
afirmaciones paradjicas que a nosotros
nos hacen pensar en "la locura de la
cruz".
Frente a esta existencia esencial
cristiana palidece para Pablo la vida
civil, viniendo a reducirse a un ser
accidental, transitorio, aunque
grandemente ruidoso y que salta a los
ojos, pero que con todo no es poco
importante, porque es el teatro de
gravsimas decisiones y
comprobaciones morales. As Pablo con
una clarividente ojeada penetra a travs
de la envoltura externa de la existencia
hasta lo ms profundo del ser, "el oculto
corazn humano" (Col 3, 4; 1 Petr 3, 4).
Hallar las apropiadas palabras
significativas y smbolos para estos
hechos fundamentales de la vida
espiritual, sta fue la lucha del solitario
pensador de Tarso. Padecer con Cristo,
con l morir, ser sepultado, resucitar,
vivir, ser glorificado, reinar, participar,
incorporarse y uniformarse a l: estas
palabras algicas hacen su lectura
frecuentemente tan difcil para los
principiantes porque estn muy llenas de
significacin y su sentido rebosa
constantemente. Esta piedad
cristocntrica la ha reducido en
innumerables pasajes a esta breve
frmula: "en Cristo Jess", lo que
podemos interpretar como: substancial
de Cristo, unido a Cristo, ntimo de
Cristo o figura de Cristo. Esta unin con
Cristo es el nervio vital de la teologa y
tica paulinas. El que no tiene esto
presente, anda alrededor de ellas como
alrededor de un palacio encantado, sin
hallar la puerta ni la llave. El edificio
doctrinal del Apstol ha de considerarse
desde este punto de vista que le da
unidad, ntima cohesin y enlace. Toda
obra de arte tiene un determinado punto
de vista, desde el cual se muestran de la
mejor manera sus perspectivas y
proporciones. Este punto es, en Pablo,
Cristo. Cristo es para l el principio, el
medio y el fin. Todo est en l, es por l
y para l. No es el Jess histrico en
visin aislada, sino que este Jess es
mirado junto con el Cristo eternamente
preexistente en el seno de la santsima
Trinidad y con l ensalzado en su
mstica significacin salvadora para
nosotros. Aqu estamos en el punto
central de la doctrina paulina. ste es el
sentido de la profunda palabra de su
Carta a los Glatas: "Con Cristo estoy
crucificado: ya no vivo mi vida, mi vida
es Cristo" (2, 20). Aqu estamos tambin
en el punto central del cristianismo.
Pues lo esencial en l no es una nueva
doctrina, una nueva tica, un nuevo
culto. Todo esto viene en segunda lnea.
Lo nuevo e inaudito en el cristianismo es
la nueva vida, que fue dada por un
misterioso morir con Cristo por el
espritu. Por esto la religin de Jess se
diferencia de toda otra religin. Esto es
lo absolutamente nuevo e insuperable,
que no puede ofrecernos ninguna
religin humana. Nunca ponderaremos
bastante este punto central de nuestra fe
si queremos evitar se eche a perder lo
esencial con superposiciones de puntos
de vista parciales y secundarios, usos,
ceremonias y fenmenos marginales
producidos a lo largo de los siglos.
Cuando Harnack en sus conferencias
dadas en Berln hace muchos aos vio la
"esencia del cristianismo" en la doctrina
acerca del Padre y del infinito valor del
alma humana, demostr solamente que
l, en su concepcin liberal, no tema
idea del verdadero estado de esta
cuestin. Pero tambin en nuestra
literatura religiosa se penetra pocas
veces hasta el meollo del asunto.
Debemos concentrarnos ms en este
punto para llegar a ser verdaderos
cristianos.
Ahora podemos juzgar lo que valen
las frases: Pablo suprimi todo lo libre
y vivo de la religin de Jess y puso en
su lugar sus vanas imaginaciones, su
primitivo y tosco lenguaje figurado y
"judaiz " as el cristianismo. El
verdadero cristianismo no se ha de
hallar en las Epstolas, sino en los
Evangelios. Por tanto, separmonos de
Pablo, volvamos a Cristo! Desde Renn,
Nietzsche, Paul de Lagarde (llamado
tambin Btticher), esta crtica ha
desencadenado un verdadero odio
contra san Pablo. En este punto, hay que
admitir, sin embargo, que Pablo, y con l
la joven Iglesia, fueron ms all de la
doctrina de Jess contenida en los
Evangelios. Pero todo el cristianismo no
est contenido en las palabras de Jess;
Jess no solamente ense, sino que
todava ms obr. A sus enseanzas
siguieron la muerte en cruz, la
resurreccin y el envo del Espritu
Santo y su explicacin dogmtica y
mstica por parte de los apstoles. En
estos hechos es precisamente donde
radica el centro de gravedad del
cristianismo, no en el sermn de la
montaa ni en las parbolas.
Tales pueden haber sido las
reflexiones y consideraciones en que se
movi Pablo durante su retiro de varios
aos. Como que en ninguna parte vemos
que el Apstol produjese una lnea
enteramente nueva de desenvolvimiento,
antes bien su espritu iba siempre
dirigido a lo ltimo, su Evangelio debi
de estar acabado en l esencialmente ya
antes de su actividad misional
propiamente dicha. Por esto no es algo
arbitrario el situar su formacin en esos
aos de recogimiento. "Las grandes
ideas que escribi despus como
maestro del mundo en sus cartas, las
cuales sin saberlo ni quererlo l han
venido a ser cartas a todo el gnero
humano, fueron pensadas en su mayor
parte all, en aquel oscuro taller, en la
gran cabeza pensadora del tejedor de
Tarso". Nosotros podemos solamente
presentir estas revelaciones del Apstol
en Tarso y anteriormente en Arabia, en
su importancia para la teologa, pero
apenas sobre-valorizarlas. No eran
pseudo-acontecimientos del obscuro
regazo del "sentimiento religioso", sino
la actuacin pneumtica de la revelacin
divina en la disposicin del alma del
favorecido. Entonces se le debe de
haber infundido en el alma un nimo
poderoso y un sentido elevado de la
vida.
Hasta qu grado de mstica
profundidad progresaron a veces sus
contemplaciones, vrnoslo por su propia
confesin, que hizo catorce aos ms
tarde en la Carta segunda a los Corintios
(12, 2-4), cuando se vio forzado por la
jactancia de sus adversarios a levantar
el velo de ntimos sucesos, de los cuales
no habla de buena gana el varn
religioso. "S de un hombre en Cristo,
que hace catorce aos fue arrebatado
hasta el tercer cielo; si en el cuerpo, no
lo s; si fuera del cuerpo, no lo s, Dios
lo sabe. S de este hombre, que fue
arrebatado al paraso y oy cosas
inefables, que no ha sido dado a ningn
hombre poder expresar."
Cmo le atormentaba, en su deseo
de trabajar, el pensamiento de que ms
all del Tauro y del Amano yaca todo
un mundo que todava no haba sido
abierto y conquistado para Cristo!
Parece que de tiempo en tiempo
interrumpa su sosiego y emprenda
viajes de indagacin a Cilicia y Siria,
hasta que finalmente son su hora.
 11. En Antioqua

Act 19, 24.

La escena cambia, pero Pablo no
entra en ella. Es otra vez una capital,
con ms de medio milln de habitantes,
la mayor ciudad del Imperio romano
despus de Roma y Alejandra, la
metrpoli de Oriente, la residencia del
legado imperial de Siria: la hermosa
Antioqua. La historia de Pablo nos
conduce constantemente a grandes
ciudades y a reuniones de muchedumbre
de hombres. Despus de Jerusaln deba
ser Antioqua la segunda madre de la
joven Iglesia. En el orden en el
desenvolvimiento de las comunidades
primitivas hacia la Iglesia universal es:
Jerusaln - Antioqua - Roma. Como que
Antioqua interviene tan profundamente
en la vida del Apstol, y es por veinte
aos su patria electiva y central, as
como el punto de partida para sus
grandes empresas, haremos bien en
familiarizarnos algo con esta ciudad.
En el ngulo oriental del
Mediterrneo, all donde la costa de
Siria forma un ngulo recto con la del
Asia Menor, unos 20 kilmetros tierra
adentro, a la orilla del ro Orontes, que
pasa all muy ancho, encerrada entre las
prolongaciones del monte Amano en el
norte y del monte Casio en el sur,
apoyada en las verdes pendientes del
monte Silpio, en contacto con todas las
plazas importantes del Imperio romano,
est situada la ciudad de los Selucidas,
herederos gloriosos del gran Alejandro,
la cual era un centro ideal para una
Iglesia que se quera extender entre los
gentiles. Lo que Tarso era para el
interior del Asia Menor, esto era
Antioqua para Mesopotamia y Arabia.
Cuando un antioqueno hablaba de su
ciudad, brillaban sus ojos de orgullo y
entusiasmo. Describa al forastero sobre
todo la magnfica Calle de las
Columnas, construida por Heredes el
Grande con real munificencia, esto es, el
coso adornado con cudruple columnata
de mrmol que formaba tres calles
paralelas, la de en medio para carros
pesados, las de la derecha e izquierda
para peatones, jinetes y carruajes
elegantes. Este coso atravesaba la
ciudad en una longitud de varios
kilmetros en direccin de oeste a este y
terminaba al pie de un monte, desde
cuya cumbre una colosal estatua de
Jpiter dominaba el coso y la ciudad.
Desde la isla del ro, en el norte, otra
calle de columnatas conduca al sur y
formaba as con la primera una colosal
cruz de mrmol blanco reluciente que
divida la ciudad en cuatro barrios
urbanos. Ambas calles de columnatas
estaban adornadas con obras maestras
del arte griego, de una finura cual no las
pudieron producir los siglos posteriores.
Al norte, el Orontes, con sus poderosos
brazos, encerraba una isla que contena
el antiguo palacio real. Aqu resida el
gobernador romano, poseedor de la
suprema autoridad gubernativa sobre el
oriente del Imperio, rodeado de todos
los miembros del gobierno y del estado
mayor. La ribera norte del Orontes y las
pendientes del monte Silpio estaban
sembradas de casas de campo de los
ricos. Toda la ciudad se hallaba cercada
de una muralla con 300-400 torres, obra
admirable de la arquitectura helnico-
romana, la cual ofreca arriba espacio
cmodo para una cuadriga. Al sur la
muralla, gracias a un esfuerzo de
ingeniera militar, escalaba las
escarpadas rocas hasta la ms alta
cumbre del Silpio y formaba as una
corona mural dentada de grandioso
efecto. Todava hoy es una de las ms
interesantes excursiones seguir las
antiguas murallas romanas sobre la
cumbre del Silpio, donde las antiguas
torres de fortificacin se levantaban
hasta 25 metros.
Eran otro orgullo de la ciudad las
construcciones hidrulicas, los muchos
baos pblicos y privados, los
surtidores, la red muy ramificada de
canales y tuberas que, alimentados por
la riqueza de agua del Orontes y por las
cascadas cristalinas de Dafne, llevaban
el agua benfica a todo palacio y a toda
choza. A ms de Antioqua, slo Tarso y
Damasco podan gloriarse de semejante
abundancia de agua. Antioqua era
tambin el "Pars" del Oriente, la Ville
Lamiere, a causa de su clebre
alumbrado, llegando a escribir Libanio
que en su ciudad apenas se notaba
diferencia entre noche y da. Libanio,
cantor de su ciudad natal, escribe lleno
de entusiasmo: Al atardecer, en
Antioqua, la luz del sol es relevada por
otras luminarias. El da y la noche
nicamente se distinguen por el diferente
sistema de iluminacin. Las manos
trabajadoras apenas se dan cuenta del
cambio y siguen en su tarea. Y el que lo
desee, puede cantar y danzar durante
toda la noche, pues aqu Hefesto y
Afrodita se reparten las horas de la
noche". Libanio menciona a Hefesto
como divinidad tutelar de la industria de
fabricacin de armas, que estaba muy
extendida, y en cuanto a Afrodita, al
culto a la diosa del amor, que en ninguna
parte se practicaba en tan gran escala
como en Antioqua. All tambin se
impriman las monedas romanas con la
imagen del emperador. Cuando Jess
pregunta a los fariseos: " De quin es
esta imagen y esta inscripcin?",
probablemente tendra en la mano una
moneda acuada en Antioqua.
Las diferencias sociales eran muy
grandes, como en toda la antigedad.
Dos tercios de la poblacin se
componan de esclavos. Al contrario,
los ricos mercaderes, los fabricantes,
los grandes propietarios, los hijos de las
ricas casas patricias de Roma
empleados en la milicia y en el
gobierno, con o sin ocupacin, lo tenan
todo a pedir de boca. "Las pruebas ms
interesantes de ello estn en los restos
bien conservados de aquellas antiguas
ciudades, unas ciento, con sus suntuosas
villas y palacios, que acompaan tierra
adentro al valle del Orontes a cuarenta
horas de camino. El lugar ms querido
de los antioquenos era su Dafne, clebre
en todo el mundo (hoy el solitario Bt-
el-M), paraso natural encantador de
magnficos sotos y alamedas de laureles,
de jardines y surtidores, graciosas
cascadas y juegos de agua, frescas
grutas y enramadas. Los sonidos de la
flauta y del arpa atraan de un modo
seductor hacia la retirada soledad.
Alegres multitudes de hombres con
vestido de fiesta iban al templo de
Apolo y cantaban los meldicos cantos
griegos". Debajo de antiqusimos
cipreses susurraba la fabulosa fuente de
Castalia. La molicie siria, los faquires
de la India y Egipto, todos los embustes
del Oriente se entremezclaban en esta
frontera de dos mundos, convirtiendo a
esta ciudad del Levante en la cloaca de
toda indignidad. Cuando Juvenal quiso
manifestar lo peor sobre Roma dijo que
las aguas del Orontes haban afluido al
Tber, depositando en l todo su cieno.
De las descripciones de Libanio,
Pausanias, Filostrato y Luciano as como
tambin de las alusiones de san Juan
Crisstomo, Renn ha trazado en su
estilo pintoresco el siguiente cuadro de
las costumbres de Antioqua: "Aquello
era un amontonamiento jams visto de
embaucadores, charlatanes,
comediantes, bufones, brujos, sacerdotes
fraudulentos, bailarinas, hroes de circo
y teatro; una ciudad de carreras,
gladiadores, bailes, cortejos y
bacanales; un lujo loco, toda la locura
del Oriente, de la supersticin
ignominiosa, de las orgas fantsticas.
Era como el sueo de un fumador de
opio, una embriaguez de Sardanpalo".
Pero lo peor era que la religin y los
misterios del Oriente daban a esta
inmoralidad un glorioso esplendor. Las
religiones orientales de aquel tiempo
eran glorificaciones de los instintos
naturales y de las facultades generativas,
sus deidades eran en su mayor parte
deidades de la vegetacin o crecimiento
y aparecan siempre como hombre y
mujer; as, la Madre de los Dioses,
Cibeles, del Asia Menor, y el salvaje
Atis de los frigios; la doble figura de
Isis y Osiris de Egipto; el culto
orgistico a Dionisos Sabacio,
importado a Grecia y Roma desde el
Asia, pasando por Tracia, y el culto de
Sandan-Heracles en Tarso. "Pero en lo
ms bajo de todo estaban los cultos de
los sirios y fenicios, pueblos vecinos de
Israel. Lo que nos refiere la Biblia
acerca de Moloch y los sacrificios a l
ofrecidos, es la pura verdad: las
deidades sirias y su culto significan la
elevacin del homicidio y de la
deshonestidad a acto religioso. Sobre
todo el culto de Adonis y de Asiart era
una divinizacin del vicio. Hasta los
tiempos del emperador Adriano, esto es,
hasta la mitad del segundo siglo
cristiano, y ms tarde todava, se
sacrificaron a la diosa fenicia Astart
nios y adultos. Sus templos fueron
lugar del vicio profesional hasta el
derrumbamiento del paganismo ". La
inmoralidad hasta la renuncia sexual y la
auto-castracin fue consecuencia de la
salvaje exaltacin en la que se
embriagaban durante las fiestas de la
vegetacin, que se celebraban en
primavera. Y en este antro internacional
del vicio era donde deba empezar el
cristianismo a hacer su entrada!
Verdaderamente, esta ciudad, ms que
nunca otra alguna, necesitaba de la
buena nueva de Jesucristo!
Una muchedumbre abigarrada de
pueblos formaba el vecindario de
Antioqua. Pero cuatro tipos pueden
distinguirse claramente. All estaba el
taciturno romano, lleno de soberbia por
su dominacin universal. All estaba el
griego o medio griego, este refinado
hombre sensual que haca tiempo haba
perdido su fe en los antiguos dioses.
All estaba el sirio indgena, afeminado,
pero acomodaticio y sumiso, una clase
de gente baja, que viva en los
arrabales. Separado de stos, con la
orgullosa pretensin de ser el nico
favorecido del Altsimo, se hallaba
aparte el judo. Formaba una numerosa
colonia bajo el mando de un propio
etnarca (Flav. los., Antiq. 12, 3), y
ejerca gran propaganda religiosa.
Todos los que en sta ciudad anhelaban
una seria religiosidad, especialmente las
mujeres, frecuentaban el sbado las
sinagogas, en las cuales todava estaban
pendientes de las paredes los vasos de
cobre y del techo las lmparas de plata
que en otro tiempo Antoco Epfanes
haba robado al templo de Jerusaln. El
nmero de los proslitos convertidos
del paganismo era considerable. Haba
de ellos dos clases: los proslitos
enteros o los "proslitos del santuario",
que se sometan a toda la ley mosaica y
a la circuncisin, y eran admitidos en la
sinagoga por una especie de bautismo
con una instruccin sobre el mismo, y
los proslitos a medias o los "proslitos
de la puerta", llamados en los Hechos de
los Apstoles "temerosos de Dios", los
cuales estaban en amistosa relacin con
la religin juda y asistan con
frecuencia a los actos del culto.
Podemos, pues, distinguir cuatro grupos
en el aspecto religioso: enteramente
judos, enteramente proslitos, medio
proslitos (o medio paganos) y
enteramente paganos.
Mientras Pablo meditaba en Tarso
sobre el misterio de Cristo, la semilla
del Evangelio "haba volado, llevada
como por manos de ngeles, sobre la
tierra y el mar", a las ciudades
martimas de Joppe (Jafa) y Cesrea, de
all a la verde isla de Chipre; al pas
maravilloso del Nilo hasta Etiopa, por
medio del tesorero de la reina de
Candace, a Cirene, en el norte de frica,
hasta Puteoli junto a Npoles y a Roma
hasta las proximidades del palacio
imperial. Sera falso creer que la
primera difusin del cristianismo se
habla efectuado por especiales viajes de
misin. Los que lo extendieron fueron
principalmente cristianos de Jerusaln,
artesanos y comerciantes judo-
cristianos, llamados "helenistas",
desparramados por la tormenta de la
persecucin. Sus conocimientos
lingsticos, su diligencia y su habilidad
comercial les abrieron las puertas, y su
modo de ser, benigno y alegre, los
corazones. Muchos judos llevaban
entonces una vida verdaderamente
nmada, recorriendo todas las ciudades
costeras. Pero, con todo, cierta
parcialidad iba aneja a esta actividad de
misin: dirigase ella solamente a los
judos. Este exclusivismo no provena
de mala voluntad, sino de un juicio
errneo, o A estos judo-cristianos les
faltaba una mirada ampliamente
generosa". Haban tomado tambin a mal
el que Pedro hubiese admitido sin ms
en la Iglesia al pagano capitn Cornelio
y a su familia. Pedro, para justificarse,
aleg su visin y la confirmacin por
parte del Espritu Santo, el cual aun
antes del bautismo descenda sobre los
paganos. Contra esta lgica nada haba
que oponer. Pero ellos consideraban
aquello como un caso de excepcin.
Tampoco Pedro se atreva a sacar las
consecuencias prcticas, a causa de la
resistencia del preponderante grupo fiel
a la Ley. Explicaciones tericas solas no
llevan una causa adelante; deben
aadirse hechos. Y stos vinieron ahora,
como por s mismos, justamente de
Antioqua. Un valiente grupo de
apstoles laicos de Chipre, paisanos de
Bernab, y de Cirene, entre ellos
probablemente Lucio y los dos hijos de
Simn Cireneo, a uno de los cuales,
Rufo, y a su madre, Pablo enva saludos
en la Carta a los Romanos (16, 13),
fueron aqu los primeros que dieron
principio a la misin entre los gentiles.
En este alczar de la cultura universal
no estaba tan notablemente caracterizada
la oposicin entre judos y paganos, la
pared divisoria era ms dbil, y esto
condujo a la fundacin de la primera
iglesia mixta, de judo-cristianos y
pagano-cristianos, la cual, libre del
estricto mosasmo, deba ser la segunda
cuna del cristianismo. A esto se aadi
todava otra cosa: la calamidad que
sobrevino con el terremoto del ao 37
preocupaba todava los nimos y haba
despertado el inters por las cosas
sobrenaturales. Finalmente, aun en la
ciudad ms desmoralizada hay almas de
nobles disposiciones. Con semejantes
personas vinieron a entablar
conversacin los cristianos helenistas en
los bazares, en el mercado y en los
baos. Alegremente contaban a los
griegos y sirios, que escuchaban
atnitos, lo que haban hallado en Jess
para tener una vida feliz. La noticia
corri rpida por todos los bazares.
Y todo esto haba sucedido sin
especial preparacin, sin ninguna
intencin humana. Como tantas veces en
las mayores crisis de la historia, el
estado de las cosas compela
sencillamente a ello. Era el annimo
soplo del Espritu Santo en la historia.
Algo comparable a esto hay en lo
puramente natural. Quin sabe cmo se
forma un canto popular, una epopeya
popular? Cmo la leyenda, siempre
joven? Se desprende de la profundidad
del alma popular y de repente existe.
Viene luego un gran poeta, un genio del
pueblo, y le da el nombre.
Dado el vivo movimiento de
caravanas, la noticia de aquella
fundacin lleg rpidamente a la iglesia
de Jerusaln. Los apstoles resolvieron
enviar una embajada a Antioqua, para
cuidar de que todo se obrase conforme a
derecho, y eligieron para ello a
Bernab. No hubieran podido hallar
ningn hombre mejor para esta espinosa
misin. Como es propio de nuestra
naturaleza hacernos inconscientemente
alguna representacin de personajes de
los tiempos pasados que se acomoda a
su carcter, nos representamos muy bien
a san Bernab como un hombre grave de
afable semblante, de ojos bondadosos,
de porte tranquilo, no tan docto como su
amigo Saulo, pero de juicio sereno y
sano, que no haca de lo accesorio lo
principal, sumamente simptico, y sobre
todo de profunda y sencilla religiosidad.
ste era el hombre propio para infundir
confianza. Vino Bernab y vio lleno de
admiracin la gran ciudad, con la calle
de las columnas y el Jpiter colocal.
Pero ms le interes una calle lateral en
el barrio de Epifana, donde vivan los
cristianos. Desgraciadamente, en la
Antioqua de hoy ha quedado borrada
toda huella de la misma, de manera que
no se puede determinar el lugar en que
se enlazan semejantes recuerdos. La
baslica, de la cual hablan los santos
Padres griegos (Atanasio, Crisstomo,
Teodoreto), y que ya en el siglo IV se
designaba con los eptetos de "la
antigua" y cela apostlica", se hallaba,
segn una antigua tradicin, en la calle
de Singan, en las inmediaciones del
Panten. Bernab reconoci con rpida
mirada un campo de trabajo lleno de
esperanzas para la misin. No se cuid
de controversias, puso la mira en lo
esencial y fue el hombre de la cura de
almas prctico. Vio al punto que all
andaba de por medio "la mano del
Seor". Esta expresin alude a los
carismas, como prodigios y milagros,
profecas y don de lenguas, de que sin
duda fue testigo en la primera reunin
que se tuvo para celebrar los actos del
culto divino. Dirigiles una ardorosa
alocucin inflamada de amor a Cristo, la
cual vena a resumirse en esta palabra: "
Unos al Seor! Permaneced fieles al
Seor! " sta era su religin: no ganar a
los hombres para s o para un partido,
sino para Cristo. Escribi una relacin
tranquilizadora a Jerusaln, con el
consejo de que aceptasen los hechos y la
situacin tal cual era.
A la verdad, Bernab intua
obscuramente que con esto la
controversia no quedaba decidida. A
pesar de todo, el problema exista y a
cada momento se poda instar a que se le
diese solucin. La cuestin sobre el
valor de la Ley mosaica, Jess no la
haba resuelto expresamente. Su propia
observancia de la Ley poda
interpretarse de diversa manera. Y, sin
embargo, la cuestin de la Ley haba de
resolverse segn el sentir del Maestro.
Era ste un grave problema que haba
dejado a su Iglesia como herencia [n. 9].
Bernab no era el hombre a propsito
para dar una solucin dogmtica y
fundamental a esta dificultad. Pero
conoca al hombre que poda resolverla.
Bendita sea la hora en que Cristo le
puso el nombre en los labios!
 12. Pablo y
Bernab

Act 9, 25-30; 12, 1-25. a) En

Antioqua
Un da - era quiz un da primaveral
del ao 42 - estaba sentado Pablo en su
taller junto al telar o andaba pensativo
por las calles de Tarso. Entonces llegse
a l su antiguo amigo Bernab, tocle al
hombro y le dijo: " Hermano Saulo,
Cristo necesita de ti! Magister adest et
vocat te! El Maestro est ah y te llama!
Ven conmigo a Antioqua!" Qu
deliciosas horas debieron de haber sido
aquellas en las que los dos amigos,
sentados en el terrado, se comunicaban
sus impresiones despus de largos aos
de separacin! Cun maduro y superior
le pareci a Bernab su amigo de la
juventud, con qu sentimiento de gratitud
para con el "Padre de las misericordias"
le oy Pablo hablar del triunfo de Cristo
entre los gentiles!
Sin Bernab se hubiera consumido
Pablo poco a poco, dando vueltas a sus
propias ideas. La soledad y el
apartamiento del mundo son, sin duda,
buenos de tiempo en tiempo, pero no
deben ser ms que un punto de trnsito.
El hombre tan slo puede hallar claridad
sobre sus facultades por su actividad.
Aqul fue el segundo gran servicio de
amistad que Bernab haca a su joven
compaero. Aun al ms fuerte genio le
es necesaria la amistad. Por segunda
vez, Bernab alarg la mano al amigo y
le volvi a la comunidad, separado de la
cual aun el hombre ms grande nada
fructuoso puede hacer. La Iglesia ha
reconocido el mrito de Bernab y le ha
dado el ttulo de apstol, pues pertenece
al nmero de los fundadores
propiamente dichos de la Iglesia entre
los gentiles.
La hora haba sonado para san
Pablo: haba hallado el objeto de su
vida. Por largos aos haba esperado
esta hora y lleg de una manera sencilla,
no de un modo pattico o a son de
trompeta. As son los caminos de Dios,
con frecuencia obscuros para nuestros
ojos, pero siempre grandes y
admirables. As lleva Dios a sus
amigos. No pas algo semejante en
santa Teresa de Jess, que por largos
aos anduvo a tientas en la obscuridad?
En san Francisco de Ass, que llevaba
ladrillos y argamasa para reparar una
pobre iglesia en ruinas, hasta que
finalmente reconoci su error en el
sencillo sermn de un eclesistico? En
san Ignacio de Loyola, que sin tener idea
acertada de las necesidades de su
tiempo fue a Palestina, y slo cuando
all fue rechazado tom el derrotero
conveniente? En san Camilo, que slo
despus de mudar tres veces de orden
hall su camino? Nosotros mismos no
podemos darnos la vocacin. No es el
hombre el que elige a Dios por su
herencia. "No me habis elegido
vosotros a m, sino que yo os he elegido
a vosotros" (Ioh 15, 16).
Se puede sin duda suponer que los
dos amigos eligieron el camino ms
breve por mar, y en un barco fluvial,
Cidno abajo, y desde all en un buque
mercante fueron a Seleucia en un da.
Rpidamente escalaron los viajeros la
altura desde donde vieron una vez ms
las cumbres nevadas del Tauro y del
Lbano. Despus un camino de cinco
horas, atravesando un terreno quebrado,
los condujo primeramente a travs de
bosques de hayas y alamedas de
arbustos de laurel, adelfa y regaliz,
luego por viedos, y finalmente por los
famosos huertos, poblados de granados
y melocotoneros, naranjos y limoneros,
que exhalaban balsmicos aromas. En la
ltima altura se detuvo Pablo, admirado
de tanta belleza. All vean delante de
ellos el valle del Orontes con su
esplendidez avasalladora: la cinta de
plata del ro, guarnecido de una sarta de
perlas de encantadoras villas y cubierto
de una multitud de veleros
empavesados, y oyeron el sordo ruido y
martilleo de la populosa ciudad. Los dos
amigos elevaron una oracin a Cristo su
Seor, para que bendijese los comienzos
de su trabajo. All, junto al Silpio, se
elevaba la estatua colosal de Caronte,
barquero del infierno, la cual se haba
erigido en memoria de la extincin de la
peste. El smbolo de la muerte saludaba
al apstol de la vida!
Por la isla del Orontes, pasando
junto al palacio real, entraron los
viajeros en la ciudad. Aqu estaba el
campamento de las caravanas que desde
la China traan la brillante seda, por la
antiqusima "ruta de la seda", pasando
por el Turquestn oriental y Ecbatana.
Figuras de negra tez, que formaban parte
de las caravanas extranjeras, estaban
junto a sus camellos. All haba
muchedumbre de esclavos, jvenes y
adultos, que se compraban y usaban
mucho en Antioqua. Bernab condujo a
su amigo directamente a la calle de
Singn, donde solan juntarse los jefes
de la comunidad cristiana, los llamados
"ancianos" o "presbteros". Saulo fue
saludado con gozo y reverencia. Pues
haba visto al Seor! Pero en Antioqua
no es el primero. Otros antes de l han
merecido ya reputacin y autoridad.
Bernab tiene, como delegado
apostlico, una posicin excepcional.
Los Hechos de los Apstoles (13, 1) nos
transmiten "una antigua lista de los
hombres que entonces ocupaban los
primeros puestos en Antioqua, y all
hallamos a Pablo en ltimo lugar.
Personas que hoy estn casi olvidadas,
se nombran antes de l".
Ahora vino lo que en la vida del
Apstol se podran llamar los hermosos
das de Antioqua. Por un ao entero
trabajaron juntos en buena inteligencia
los dos amigos en esta joven comunidad,
sobre la cual estaba todava el primer
fresco roco de la gracia. Fue quiz el
ao ms feliz de la vida de Pablo. Haba
en l algo del delicado aliento
primaveral del primer ao de la vida
pblica de Jess en Galilea, algo del
suave derretirse del primer amor y del
perfume bendito que suele rodear a un
sacerdote ideal recin ordenado. All no
haba ningn anquilosamiento, ninguna
rutina, ninguna estrechez de espritu,
todo era amplio y de grande elevacin
de nimo. Fresco soplaba el hlito del
Espritu Santo en las velas y empujaba
la navecilla de un modo placentero.
"All se mostr de qu ennoblecimiento
eran capaces por la predicacin de la
cruz aquellas almas gentiles tan
despreciadas por los judos". Ellas, tan
confiadas e ingenuas como nios,
participaban de los tesoros de la gracia
de Cristo, mientras los judos siempre
mercantilmente contaban con su Yahveh.
 Pablo estaba en su pleno vigor
varonil. Y si ya antes, aludiendo a la
accin de Bernab, hablan los Hechos
de los Apstoles de "un gran nmero de
recin ganados para el Seor", se puede
uno imaginar el impulso que recibi
ahora la joven Iglesia. Por la tarde,
cuando los ricos pisaverdes y las
muchachas lindamente ataviadas salan a
pasear hacia Dafne, para celebrar las
orgas de Adonis y Atargatis, la buena
gente sencilla, los artesanos y tenderos y
esclavos, que hasta entonces no haban
encontrado un amor desinteresado en
esta ciudad de desenfrenado libertinaje,
iban a or la instruccin de los
catecmenos, o asistir a los actos del
culto, que tenan carcter instructivo.
Ora era una casa privada con terrado
llano, al que conduca por fuera una
escalera, ora el patio interior de una
casa con una fuente cantarina, ora un
prtico en la plaza o un bosque de
naranjos junto al Orontes, donde Pablo
enseaba y predicaba, mientras
soplando el blando cfiro haca pasar
sobre sus cabezas nubes de aromas de
flores y llevaba el nombre de Cristo ms
all de la ciudad. All estaban ellos
sentados, en otro tiempo presos
desconsolados de una civilizacin
pagana, que sentan una interior
nostalgia de un mundo superior, y
escuchaban con ojos brillantes, cuando
Pablo hablaba sobre el magnfico Hijo
de Dios, que haba tomado forma de
esclavo, sobre su vida de sacrificio, su
muerte expiatoria, sobre la nueva
nobleza del alma y sobre la nueva
libertad con que andan por el mundo los
hijos de Dios. A menudo pasaban grupos
de bebedores, sacerdotisas de Baco y
sacerdotes de Isis con platillos y
crtalos. En la noche del sbado al
domingo se reunan para el santo
sacrificio de la misa y la recepcin de la
comunin. Siguiendo el ejemplo de
Jess y la costumbre juda, preceda un
gape. Nada una a los orientales tan
ntimamente entre s como la comida en
comn. Si los apstoles se gloriaban de
que por tres aos haban comido y
bebido con el Seor (Act 10, 41), esto
era precisamente la expresin de la ms
ntima amistad. Lo sumo que el Seor
poda dar, lo dio despus de la
celebracin de un gape: la institucin
de la Eucarista y el nombramiento de
Pedro para pastor de los fieles, junto al
lago de Genesaret. El gape juntaba
entre s a los convidados, la eucarista
los juntaba con Jesucristo subido al
cielo. De estos actos de culto, la
comunidad se nutra espiritualmente toda
la semana. Hasta entre los quehaceres de
cada da resonaba: " Maranatha, venga
nuestro Seor! Ojal venga la gracia y
se acabe el mundo!" (1 Cor 16, 22;
Apoc 22, 20). Y cun magnficamente
libre era Pablo! Algunos de los fieles
haban frecuentado la sinagoga y haban
vivido segn las leyes de Moiss. Pero
esto era una carga insoportable. Siempre
oan: " No hagas esto! No toques esto!"
Todo era "puro" o "impuro". No se
poda aceptar ninguna invitacin, porque
no se saba si serviran carne de cerdo o
enjundiosa anguila del Orontes. No se
deba comprar carne en las tiendas, pues
poda proceder de animales inmolados a
los dolos, ni aves de corral, si no
haban perdido toda la sangre. As lo
haban dicho los discpulos de
Jerusaln. Pablo y Bernab nunca
hablaron as. La muerte de Jess nos ha
libertado de la antigua Ley, sola decir
Pablo.
Bajo la accin de estos dos
hombres, la iglesia antioquena fue la
primera en la historia que se deslig del
suelo materno del judaismo. Los mismos
Pablo y Bernab no saban cmo ello
sucedi. Estaban muchas veces
asombrados de la fuerza expansiva de la
evanglica "semillita de mostaza" en
terreno pagano, como si hubiese sido
destinada desde haca tiempo para este
clima. ste es precisamente el gran
valor de los hechos, el que saquen a luz
las ideas ocultas y las lleven a su
desenvolvimiento. En la ciudad del
Orontes la situacin apremiaba de suyo
a oponer a la cultura universal del
helenismo una Iglesia universal. As la
Iglesia fue tomando poco a poco las
formas del mundo griego. Este hecho
viene tambin a expresarse en que los
seguidores de Jess recibieron aqu por
primera vez de boca del pueblo y poco
despus de las autoridades el nombre de
Christiani (cristianos). Este nombre no
se lo dieron los judos, quienes
siguieron llamndolos, como antes,
"nazarenos ", como todava hoy lo hacen
los pueblos de lengua semtica. Ellos
mismos se llamaban "hermanos",
"discpulos", "santos", afieles",
"amigos". Sabemos de qu perspicacia
est dotado el pueblo sencillo para lo
esencial, y cmo ya los nios y
estudiantes saben expresar
intuitivamente con una sola palabra lo
caracterstico de sus maestros. Un da
corre un nombre de boca en boca. No se
sabe quin lo ha inventado, pero da en
lo esencial. El pueblo es un artista. Y
los antioquenos eran clebres y temidos
por sus chistes. " Puede venir de
Antioqua alguna otra cosa que un
bufn? ", preguntaba en otro tiempo el
emperador Severo. As los antioquenos
expresaron excelentemente con la
palabra "cristiano" lo ms profundo de
la nueva religin as como ms tarde la
palabra "catlico" (los universales, los
que aspiran a lo universal) signific la
extensin por todo el mundo y lo
universal de la Iglesia. Ora fuesen
negros o blancos, seores o esclavos,
romanos o judos, griegos o escitas: su
nica seal distintiva era que eran
"esclavos de Cristo". La ocasin
exterior de la formacin del nombre
diola sin duda la circunstancia de que
los fieles, como escribe Pablo en sus
cartas, en los actos del culto y en su casa
cantaban siempre cnticos a Cristo.
Como quiera que fuese, usaron con
mucha ms frecuencia el nombre de
Cristo que el nombre de Jess. De lo
contrario, los buenos antioquenos
hubieran llamado sin duda la nueva
religin por este nombre, y los Padres
de la Compaa de Jess se hubieran
debido contentar con el nombre de
cristianos. Por lo dems, como Christos
y Chrestos (=honrado) se pronunciaban
de la misma manera, qued hecho el
equvoco: la palabra cristianos poda
significar tanto adoradores de Cristo
como hombres de bien con un sabor de
beato. Que la palabra al principio se
haya tomado y usado como apodo, lo
indica Santiago: " No blasfeman el
nombre augusto por el cual sois
nombrados?" (2, 7); asimismo Pedro (1
Petr 4, 16): "Si tiene alguno que padecer
como cristiano, no se avergence de
ello, sino alabe a Dios en este nombre".
Un expositor ingls hace resaltar muy
hermosamente cmo en este nombre
viene a expresarse el carcter universal
del cristianismo El sentido del nombre,
"discpulos del Ungido", es hebreo; la
palabra de que se origina, es griega; la
terminacin, latina. Por tanto, esta
palabra hebrea, griega y latina hace
correspondencia de un modo admirable
con la inscripcin de la cruz, que Pilato
haba mandado colocar en estas tres
lenguas como inconsciente anunciador
del universalismo cristiano. "Es solemne
la hora en que recibe su nombre una
nueva creacin, ya que slo mediante el
nombre una persona o una sociedad
llegan a poseer el ser que los distingue
de todos los dems". Con esto el
cristianismo se despoj del vestido
arameo, habl en griego y entr
definitivamente en el mundo civilizado
grecorromano, cuyo profundo influjo da
el sello hasta el da de hoy a la
civilizacin occidental. b) El viaje de
colecta a Jerusaln
La iglesia en Antioqua estaba
animada de un levantado espritu:
"Reinaba un gran jbilo", se lee en un
antiguo manuscrito (Cod. D). La
relacin entusiasta de Bernab a la
iglesia madre de Jerusaln atrajo pronto
a Antioqua numerosos maestros
ambulantes cristianos, llamados
"profetas", como en siglos posteriores
las relaciones favorables del joven
Bonifacio despertaron numerosas
vocaciones de misin en su patria
Inglaterra, todas las cuales tenan por
blanco ir a evangelizar a Alemania.
Estos hombres dotados de espritu
gozaban de grande reputacin entre los
que llevaban la direccin oficial de la
Iglesia. Pudieron permanecer largo
tiempo en las comunidades, mantuvieron
fresco el entusiasmo de los primeros
aos del movimiento cristiano y
formaron cierto elemento de libertad en
la Iglesia. Pero haba tambin entre ellos
algunas corno aves de paso espirituales
algo singulares, que a veces platicaban
en nombre del espritu donde el espritu
no hablaba, y no raras veces eran algo
molestos a la direccin de la Iglesia.
Cunto amor y longanimidad eran
entonces necesarios para conciliar tales
oposiciones y mantener el orden! Uno de
estos profetas que haban venido, por
nombre Agabo, trajo noticias aflictivas
de Jerusaln. La distribucin de los
bienes, practicada en los primeros das,
no se haba acreditado, porque era
opuesta a la naturaleza humana. Sin
cierta previsin para lo futuro no se
puede vivir. sta era una experiencia
amarga. Agabo anunci asimismo por
impulso del espritu una grande hambre,
la que sobrevino realmente el ao 44, en
tiempo del emperador Claudio.
Jerusaln qued fuertemente afectada
por el cese de las peregrinaciones. Los
fieles de Antioqua se conmovieron
hondamente por la necesidad de la
iglesia madre. No hubo en Antioqua
maliciosas y satricas plticas sobre los
sencillos santos de Jerusaln, que "no
tenan un pice de prudencia respecto de
lo por venir". Al autor de los Hechos de
los Apstoles se le escapa por primera
vez aqu (segn Cod. D) la palabra
"nosotros"; seal evidente de que Lucas,
como natural de Antioqua, fue testigo
de la reunin. De Jerusaln vino la fe,
all estaban los apstoles del Seor.
Qu cosa era ms natural que el que
devolviesen por los bienes espirituales
otros temporales? Cada uno contribuy a
cul mejor. La alianza de fe se convirti
en alianza de caridad, porque era una fe
animada por la caridad, segn la mente
de Pablo. Estos primeros cristianos, a
pesar de todo su entusiasmo, eran
hombres muy prcticos y considerados.
Bernab y Saulo fueron encargados por
los directores de llevar los donativos,
ataron el dinero en los cintos de cuero y
partieron.
La desconfianza que inspiraba Saulo
pareci haber desaparecido en
Jerusaln. Humildemente los santos le
alargaron las manos. Los dos amigos
hallaron la iglesia de la ciudad santa en
profunda afliccin.
Santiago el Mayor, hermano del
evangelista Juan, los "hijos del trueno",
como los haba llamado de buen grado
Jess por su fogoso temperamento,
principalmente desde aquella vehemente
explosin de sentimiento, cuando
queran que bajase fuego del cielo sobre
las inhospitalarias ciudades
samaritanas: este Santiago pocos das
antes haba subido al cadalso por
mandato del nuevo rey Herodes Agripa I
[n. 5]. Una vez todava, y a la verdad la
ltima vez en la historia del pueblo
judo, haba revivido por tres aos (41-
44) en tiempo del emperador Claudio la
realeza herodiana unida. Este Herodes
era nieto del asesino de los nios de
Beln, haba pasado su juventud en
Roma, haba sido educado all en la
corte de Tiberio, junto con los prncipes
de la casa imperial, y haba sido uno de
los jvenes amigos de Calgula. Era
dado a los placeres y saba hermanar
muy bien la ms disoluta vida cortesana
con la apariencia de la ms severa
religiosidad y fidelidad a la Ley de los
judos. Para reconciliar a stos con su
nueva dominacin, su primera hazaa
fue una persecucin contra los cristianos
en la capital. Pero esta vez quera herir
a las cabezas principales de la Iglesia.
As fue degollado Santiago sin
procedimiento judicial, por puro
capricho del monarca, como en otro
tiempo Juan el Bautista por Herodes
Antipas. Juan y Santiago, los dos
hermanos, haban en otro tiempo, por
instigacin de su madre Salom,
solicitado del Salvador, con juvenil
ligereza, el sentarse a la derecha e
izquierda del Seor en su reino
mesinico, que, como esperaban, pronto
haba de venir con gran pompa. El
bondadoso Maestro, que pona los ojos
en el fondo de todas las cosas,
respondiles sonriendo: " No sabis lo
que os peds!" (Mt 20, 22; Mc 10, 38).
Pero vio con todo en esta cndida
demanda su alma heroica. " Podis
beber el cliz que yo beber?", les
pregunt. " Podemos!", dijeron ufanos.
El ensueo haca largo tiempo que se
haba desvanecido. La muerte de Jess y
la fiesta de Pentecosts les haban
descubierto la cruenta seriedad de la
vida apostlica y la naturaleza espiritual
del reino del Mesas. Desde entonces se
haban vuelto mansos y humildes, pero
mucho ms valientes. Ahora Santiago
haba bebido el cliz. Apenas hubo
comenzado a trabajar, fue ya llamado.
"Sunt lacrmete rerumh S, si las cosas
pudiesen llorar! Esto, humanamente
hablando, es la tragedia de los hechos,
pero tambin su humor divino. La
Sagrada Escritura es un libro libre
enteramente de sentimentalismos. Con
pocas palabras pasa por encima de la
muerte de Santiago, prueba de cmo la
Iglesia entonces se haba familiarizado
ya con la idea del martirio por Cristo.
La muerte de mrtir o por lo menos la
perspectiva de ella pertenece, segn la
Sagrada Escritura, al estatuto normal de
la vida de apstol.
El segundo golpe deba dirigirse
contra Pedro, pero no dio en el blanco.
Dios no deja que el hombre destruya sus
eternos planes. l los ejecuta aun
cuando haya de enviar un ngel. Pues de
otra manera, cmo haba de cumplirse
su promesa? Esto acaeci hacia la
Pascua del ao 44. Las noticias se
difundan entonces despacio, y as en
Antioqua no se saba nada todava de
ello. Entonces vinieron Bernab y Saulo
y su pequea caravana con vveres y
abundante cantidad de dinero. Fuera de
Santiago, "el hermano del Seor ", a
quien Herodes no se atrevi a tocar, a
causa de su santidad reconocida aun por
los judos, no encontraron a ningn
apstol ms. En casa de Mara Marcos
les cont el joven Marcos, sobrino de
Bernab, y la avisada criada Rod el
espanto de aquella noche de la
liberacin y de la huida de Pedro. Ellos
no deban descubrir su escondrijo. Si
alguno preguntaba adonde haba ido,
haban de decir "a otro lugar" (Act 12,
17). Herodes haba hecho ejecutar
entonces a toda la guardia de la crcel,
compuesta de 16 hombres, seal de cuan
poco apreciaba el enojado tirano la vida
humana, y cunto vala para l la
persona de Pedro (Act 22, 4, 6, 19).
Esto pudo ser muy sensible para Pedro y
la joven Iglesia. Hay problemas que no
podemos resolver con nuestro
entendimiento, ni contestar aun con la
ayuda de la mejor teodicea. Hemos de
humillarnos varonilmente ante los
enigmas y obscuridades que hay en el
mundo de Dios.
A consecuencia de estos
acaecimientos, el centro de la Iglesia se
desplaz de Jerusaln. Jerusaln baj a
ser una simple ciudad episcopal. La
direccin pas a Antioqua, y ms tarde
a Roma. As un rey loco, que se hinch
hasta querer ser Dios (Act 12, 22) y por
ello fue castigado con muerte repentina,
fue la ocasin de que se efectuase un
desenvolvimiento clebre en la historia.
Para Pablo, la imposibilidad de hablar
con Pedro sobre las cuestiones que le
preocupaban y el fin puramente prctico
de su viaje pudieron haber sido causa
suficiente de que no mencionase este
viaje en la Carta a los Glatas (cap. 1).
Con esta suposicin podra resolverse
de la manera ms sencilla la dificultad,
que muchas veces se ha exagerado,
queriendo ver una contradiccin entre
los Hechos de los Apstoles y la Carta a
los Glatas.
Bernab y Pablo partieron y llevaron
consigo al joven Juan Marcos, que en
Antioqua deba estrenarse en la misin
de los gentiles. La familia de Mara
Marcos era el modelo de una familia
cristiana. El padre haba muerto. La
madre era una de las ricas discpulas de
Jess y gobernaba, a lo que parece, una
gran casa en Jerusaln, que frecuentaban
los apstoles. Aquella estancia superior
que puso a disposicin de los apstoles
como lugar de reunin, se puede
designar como la primera iglesia
cristiana. Algunos suponen que
perteneca tambin a ella el huerto de
los olivos, Getseman. As el joven
Marcos fue creciendo en un ambiente
apostlico consagrado por el mismo
Seor. Conoca casi todos los hechos y
milagros de Jess, saba muchas de sus
palabras de memoria, hablaba y escriba
un griego fluido con un ligero tinte de
dialecto arameo. l fue sin duda el que
en la noche de la Pasin se haba
introducido en el huerto de los olivos
con una capa echada sueltamente sobre
las espaldas, lleno de angustia por Jess
y los apstoles, y cuando los soldados
quisieron cogerle, dej su capa en las
manos de ellos. Este fue el hombre
adecuado para escribir ms tarde
fielmente el Evangelio de Jess segn la
predicacin de Pedro. Bernab haca
grande aprecio de su joven sobrino.
Cmo escucharn los antioquenos
cuando les cuente de la vida de Jess y
de los apstoles lo que haba visto con
sus propios ojos!
 III. EL PRIMER
VIAJE DE
MISIN

13. La misin en Chipre. 14. En el

pas de los glatas. 15. En Antioqua de
Pisidia. 16. Iconio. 17. Listra y Derbe
 13. La misin en
Chipre

Act 13, 1-12.

Desde la vuelta de Jerusaln a
Antioqua, Bernab y Pablo tenan muy
bien conocida la diferencia de las dos
comunidades. Antioqua era la ciudad de
la actividad febril, del espritu de
empresa. Jerusaln reconoci sin
envidia y agradecida la obra del
Espritu Santo en la comunidad hija
suya. Antioqua comienza a sentirse
cada vez ms como ciudad directora de
la misin cristiana. Slo haban
transcurrido quince aos desde la
muerte del Seor y era ya larga la serie
de las comunidades recin fundadas en
el valle del Orontes y a lo largo de la
costa sirofenicia. Por el contrario,
Jerusaln es la ciudad de las antiguas
tradiciones, adornada con el brillo de
sagrados privilegios, y singular en
recuerdos. Antioqua es la ciudad
abierta al mundo. Jerusaln, debido a la
conversin de numerosos sacerdotes y
fariseos, pasa a ser la ciudad del
aislamiento y de una aristocracia
religiosa, herencia del judaismo.
Ha pasado un ao. Estamos en la
primavera del ao 45. En la iglesia
antioquena reinaba desde algn tiempo
un notable movimiento "Haba
desasosiego, como en una colmena antes
de enjambrar las abejas". Pablo haba
predicado con frecuencia en los ltimos
tiempos sobre la accin misionera que
le encomend Jess. "Una fuerza est
sobre m -exclamaba-. Ay de m, si no
anuncio el Evangelio!" (1 Cor 9, 16). Al
igual que, segn se cuenta de san
Gregorio Magno, ocurrisele a ste la
idea de enviar emisarios de la fe a
Inglaterra, al ver a jvenes esclavos de
aquel pas; as tambin Pablo, cuando en
el puerto vio los barcos y gente de todos
los pases, hasta de Iliria, Galia,
Espaa, sinti una especie de impulso
espiritual y le vino el pensamiento de
misionar en el extranjero. Tambin
voces profticas fueron odas con
frecuencia en este sentido. Y as vemos
un da a la iglesia de Antioqua reunida
en la calle de Singn para una
solemnidad especial, el primer acto
religioso de misin que conocemos. El
consejo de los ms ancianos, despus de
larga deliberacin, haba ordenado un
ayuno general para conocer la voluntad
del Seor. Cinco de los varones ms
autorizados, profetas y maestros, estn
en medio de la asamblea. Raras veces
ha visto la Iglesia en tan reducido
espacio una mezcla ms rara: tres
blancos y dos negros de frica. Una
figura en miniatura de su misin a las
naciones! Comencemos por el orden de
su categora! All est el simptico
Bernab de Chipre. Junto a l Simn,
por sobrenombre Niger, que no significa
negro en el sentido de hoy da. Los
africanos del norte eran otra raza, de
color obscuro, que acostumbramos
llamar moros. Era quiz Simn de
Cirene? Si lo era, entonces entendemos
su inters por la misin cristiana. Junto a
l, su paisano Lucio de Cirene. El cuarto
era Manahn, en otro tiempo hermano de
leche y compaero de juventud del
tetrarca Herodes Antipas, que hizo matar
a Juan el Bautista y escarnecer a Jess.
Los dos muchachos haban sido
sustentados por la misma madre y haban
gozado de la misma educacin. El uno
fue un tirano, un adltero, un homicida,
un cmplice en la muerte del Seor; el
otro un anunciador del Evangelio de
Cristo. Cun diversos son los caminos
de los hombres! ste es el misterio de la
gracia y de la libertad. Aadamos a
stos todava como quinto a Saulo de
Tarso, y tenemos "el grupo ms
interesante de misioneros que jams
haya habido".
El banquete eucarstico est
terminado. Trese la urna electoral. La
asamblea est en oracin, extendida en
el suelo. Entonces sbitamente clama
una voz, solemne y grave, como de otro
mundo, la voz de uno dotado de
profeca: "Separadme a Bernab y Saulo
para la obra para la que los he llamado."
Asocise a sta una segunda, y una
tercera voz. La comunidad repite
entusiasmada, con viveza meridional,
las palabras: " Bernab!", " Saulo!"
Una eleccin era superflua. Los dos as
elegidos salieron de la fila, profetas y
maestros les impusieron las manos,
como todava hoy se usa en la
ordenacin sacerdotal. Es el formal
reconocimiento de la misin que Saulo
haba ya recibido directamente de
Cristo. La vocacin interior la da Dios,
el llamamiento exterior ha de venir de la
Iglesia. Hay que admirar la osada de la
pequea iglesia de Antioqua, la cual,
apenas fundada, piensa ya ahora en
planes de conquista universal y ofrenda
para ello sus mejores fuerzas, las
lumbreras del grupo de sus
predicadores. Sin duda pudieron
haberse divulgado estas voces: Por qu
enviar precisamente los mejores de
nosotros a la misin? Mas el Espritu
Santo no es amador de tales prudentes
clculos de conveniencia. La iglesia de
Antioqua se sujet a su decisin: "Les
impusieron las manos y los dejaron
partir".
Si nosotros hubisemos sido testigos
de aquella solemnidad de la calle de
Singn, quiz hubiramos observado a
un joven de unos quince aos, que
segua con ojos brillantes la sagrada
funcin, y sin duda ya entonces concibi
aquella ardiente veneracin por Pablo
que admiramos en sus escritos. Ms
tarde estuvo sentado a los pies del
apstol Juan, y treinta aos despus de
esta escena fue consagrado obispo de
Antioqua, y despus de otros treinta
aos, en tiempo del emperador Trajano,
fue arrojado a los leones en el anfiteatro
romano, pasando a ser mrtir. Es el
clebre obispo Ignacio de Antioqua (f
107 d. de J. C). Uno de los cuadros ms
conmovedores de la historia de la
Iglesia es aquel en que el anciano
obispo, en su viaje a Roma para ser
martirizado (tambin l era ciudadano
romano, como Pablo!), en Esmirna,
donde la nave estuvo anclada largo
tiempo, llam al obispo de all,
Policarpo, ltimo discpulo del apstol
Juan, as como a los obispos de feso y
Magnesia con sus presbteros para
darles su bendicin de despedida.
Desde all escribi sus clebres siete
cartas a las comunidades del Asia
Menor y a los romanos. Estas cartas
estn imbuidas del espritu de Pablo
hasta en sus ltimas expresiones. Pablo
se llama a s mismo "prisionero de
Cristo", Ignacio da el nombre de
"perlas" a sus cadenas. Lo que llama la
atencin en estas cartas es el fuerte
nfasis que se da al principio de
autoridad, del episcopado monrquico.
Antioqua fue muy pronto uno de los ms
fuertes puntales de la organizacin de la
Iglesia. Cuando Ignacio escribe: "Junto a
la espada, junto a Dios", parece que uno
est oyendo a Pablo (Carta a los de
Esmirna).
Y ahora comienza la gran historia de
los viajes paulinos de misin, su
"expedicin de Alejandro al revs" (H.
Winel); desde oriente hasta las
Columnas de Hrcules, "hasta los ms
apartados confines del occidente" como
dice Clemente de Roma. Con esto se
abre una nueva hoja en la historia de las
misiones cristianas. Hasta entonces la
Iglesia se haba propagado solamente a
lo largo de las costas y corrientes de los
ros. Ahora comenz a penetrar en los
corazones de los pases. Bernab, por lo
pronto, era el superior de la misin.
Podra de nuevo haber sido una hermosa
maana de primavera -hacia este tiempo
comenzaba en la antigedad la
navegacin-, cuando Bernab y Pablo,
acompaados de presbteros y pueblo,
por la calle de las columnas pasando
sobre el puente del Orontes y por en
medio de los jardines, bajaron al puerto
de Seleucia. Aqu, donde hoy pasan
ignorantes turcomanos sin tener la menor
idea de lo ocurrido en este lugar, se ven
todava en das claros, debajo del nivel
del mar, dos rompeolas que se extienden
hacia el mar: el uno s llama de San
Pablo y el otro de San Bernab. El
pequeo grupo se arrodill en el muelle
para elevar al cielo una ltima oracin:
" Cuan agradables son los pasos de los
que traen la buena nueva!" (Is 52, 7;
Rom 10, 15). Escena como sta no la
haban visto nunca los pasajeros y
marineros gentiles. Un ltimo abrazo, y
la nave se desliz por las azuladas
ondas, llevadas por refrigerantes
vientos.
Cun gozosamente lata su corazn
apostlico! Pablo y Bernab eran
ntimos amigos, lo suficiente jvenes
para sentir tambin el natural atractivo
de una aventura desconocida. Y teman
la certeza de una misin divina! A esto
se aada todava para Bernab una
circunstancia muy agradable: su sobrino,
el joven Juan Marcos, iba tambin con
ellos como misionero auxiliar. Varias
atrevidas expediciones han salido de
aquel puerto, as antes como despus:
poderosos reyes, generales y grandes
ejrcitos de cruzados. La historia las ha
olvidado y borrado su huella. Pero ha
permanecido la obra para la cual
salieron entonces los tres pobres
misioneros, a fin de ganar el mundo para
Cristo. Las expediciones misionales de
Pablo han sido llamadas la Odisea
cristiana. Desde los tiempos de Homero
no sali ningn barco a tan atrevida
travesa, propia de los vikingos. El
barco chipriota mereca que su nombre
fuese eternizado no menos que el barco
de Coln, pues en importancia mundial
esta travesa no queda por debajo de la
del valiente genovs.
Bernab propuso, como prximo
trmino de viaje, su isla natal de Chipre.
Si hubiese dependido de Saulo, el viaje
hubiera quiz tomado otra direccin.
Chipre no estaba situada en el punto de
cruzamiento de importantes vas
comerciales. El tarsense vea claramente
que (da semilla del Evangelio haba de
esparcirse en los grandes centros del
trfico internacional". Pero se acomod
considerando que tambin Marcos se
habra opuesto vivamente.
La costa oriental de Chipre se eleva
sobre el mar, blanca y reluciente, como
la costa gredosa de Dover, en Inglaterra.
Hoy los vapores atracan en Larnaca. Los
apstoles desembarcaron en Salamina,
algunos kilmetros al norte de
Famagusta, patria de Bernab, donde los
parientes y conocidos saludaron a su
antiguo amigo y por causa suya
acogieron cordialmente tambin a Pablo,
el cual con su persecucin contra los
cristianos haba sido ocasin de que los
fugitivos de Jerusaln hubiesen llevado
all el Evangelio (Act 11, 19). Slo
pocas ruinas recuerdan hoy la ciudad en
otro tiempo brillante, en la cual, desde
los das de los Macabeos (1 Mac 15,
23), la poblacin griega estuvo
mezclada con gran nmero de fenicios y
con colonias judas. Esto se confirma
tambin por las noticias de grandes
matanzas de judos en tiempo del
emperador Trajano. Pasaron varias
semanas hasta que nuestros misioneros
hubiesen hablado en las numerosas
sinagogas de la ciudad. Parece que los
judos de la dispora eran aqu muy
tolerantes. No sabemos que hubiese
"ningn choque. Como Bernab tena la
direccin, debi de evitar todo choque
en el grupo de sus paisanos. Todo
sermn cristiano entre los judos haba
de estar afianzado en la historia; el
Mesas haba de describirse como el
cumplidor de las esperanzas judas, de
la mejor tradicin proftica. La
resurreccin no tena ninguna dificultad
especial para los fariseos. La principal
dificultad comenzaba slo en la posicin
respecto de la ley mosaica.
La semilla estaba esparcida, la gente
tena algo para pensar. A la vuelta se
pondra la mies a cubierto. Ahora
subieron al pas alto montaoso, a lo
largo del ro Pedeo, al que Chipre debe
sus ricas cosechas. All haba ya
Herodes el Grande establecido muchos
judos a causa de las minas de cobre que
haba tomado en arriendo a Augusto.
Desde el extremo oriental de la isla
hasta el occidental, Chipre mide 150
kilmetros en lnea recta. Si Pablo y sus
compaeros visitaron todas las quince
ciudades ms importantes y en cada
ciudad predicaron slo una vez, el viaje
a travs de la isla dur por lo menos
cuatro meses. "Como ondulantes
bosques relucan los huertos de frutales,
en los cuales todava hoy crecen en
inagotable abundancia naranjas y
limones, higos y moras, melocotones y
albaricoques Aun en nuestros das, en
que no han sido remediadas an las
devastaciones turcas y ms de la mitad
de la isla, tan feliz en otro tiempo, est
convertida en un desierto, se puede ver
cun frtil tuvo que haber sido un da la
isla. Uno de los ms hermosos rboles
de Chipre es el ciprs, que con su
nombre ha llevado a todo el mundo la
noticia de su patria".
En todas partes se formaban
pequeas agrupaciones cristianas. La
levadura estuvo produciendo su efecto, y
comenz a fermentar. En posteriores
viajes de misin, Bernab terminar la
obra. Los misioneros siguieron la
antigua carretera romana que conduca a
Pafos. Finalmente la montaa tena una
bajada gradual a la costa. Desde arriba
vieron junto al mar la antigua y la nueva
Pafos. All arriba en la altura de Amato,
el actual Limasol, se hallaba el famoso
santuario de Afrodita, que, segn la
mitologa, aqu haba aparecido por
primera vez entre los hombres y era
celebrada como Venus Amatusia, como
la reina universal de la antigedad. No
era aqu la diosa de la belleza y de la
gracia de los griegos, sino la voluptuosa
diosa Astart de los fenicios, hijos de
Cam, con sus misterios nefandos, su
hechizo de fecundidad y su brutal
glorificacin de los ms bajos instintos,
y cuyo culto en determinados das atraa
no solamente a los habitantes de la isla,
sino tambin a embajadas de pueblos
extranjeros. Desgraciadas muchachas
ejercan all la triste profesin de
prostitutas sagradas, como sacerdotisas
de la diosa. Era la horrible corrupcin y
abominacin del culto siro-fenicio a
Baal y Astart, que haba conquistado ya
a Grecia y desde Cartago habra
envenenado con su aliento pestilencial a
todo el Occidente, si Roma no hubiese
cumplido con el destino que le haba
sealado la providencia por medio de su
frreo "Carthaginem esse delendam".
En la Nueva Pafos resida el
gobernador romano. ste era a la sazn
Sergio Paulo, un noble romano, segn
refiere Plinio, hombre muy culto e
importante, una autoridad en cuestiones
de ciencias naturales, miembro de la
Comisin imperial de la regulacin del
Tber, entendido en cuestiones
filosficas y religiosas, sincero
buscador de la verdad, no de la duda
indolente de Pilato. Lucas le llama un
hombre perspicaz, porque buscaba
manifiestamente un acceso a lo
sobrenatural. Su cargo de gobernador
est atestiguado por una inscripcin de
Soloi en la costa septentrional de
Chipre. Las ocupaciones del gobierno
de la pequea isla le dejaban mucho
tiempo para trabajos intelectuales.
Como todo procnsul, tena a su
alrededor una corte de jvenes, hijos de
patricios romanos, que queran formarse
en la administracin provincial para su
carrera posterior.
 En la monotona de la vida de
provincia parece haberse rodeado
tambin Sergio de una especie de corte
de las musas con hombres doctos, poetas
y telogos, el ms importante de los
cuales era un docto judo por nombre
Barjess. Era uno de aquellos magos
judos que, a manera de los filsofos
ambulantes, iban de una parte a otra
ostentando comnmente su presumido
saber mgico. Mas no debemos
representrnosle como un hechicero o
curandero - semejante hombre no
hubiera podido introducirse en la
confianza del gobernador-, sino un culto
tesofo, que estaba familiarizado con
todas las doctrinas esotricas de Egipto,
Babilonia y Persia. La magia juda
gozaba entonces de gran reputacin, y su
sabidura se derivaba de los hierofantes
de Egipto, ms an, directamente de
Moiss [n. 21]. No por eso tendremos en
poco la cultura de Sergio, si recordamos
que el mismo san Agustn por espacio de
nueve aos profes la doctrina oculta
maniquea, y que la teosofa y otras
"doctrinas filosficas" hallan partidarios
en nuestro siglo ilustrado. Era el tiempo
en que los filsofos se convertan en
sofistas y los sofistas en magos. Un
hlito de ocultismo oriental era entonces
muy apreciado en las casas de la
aristocracia. El paganismo se haba
extinguido en tres etapas: La mitologa
(la fe cndida del pueblo) fue aplastada
y triturada por la ilustracin. La
filosofa degener en sofistera.
Entonces entr en turno la magia. Entre
los intelectuales estoicos, se repleg el
pensamiento, volviendo a su primitiva
idea: que el mundo, en definitiva, tena
un origen y un fin, y por tanto, deba de
haber un autor y una unidad moral". Un
gran conocedor de los tiempos de Pablo,
el ingls Ramsay, escribe: Este sabio, en
la corte de Sergio, personifica el influjo
ms fuerte de las potencias ocultas sobre
la voluntad humana y es uno de los
representantes de aquella opinin
universal mgica que el cristianismo
vena a destruir. Precisamente Pablo al
final de su vida sostuvo una dura lucha
contra este engendro de la mstica
oriental, en la Carta a los Colosenses y
en las cartas pastorales.
La predicacin de los dos
misioneros se haba hecho tema de
conversacin diaria. El gobernador los
invit a venir al palacio de gobierno
para una conversacin sobre religin.
sta era la primera entrada del
Evangelio en la sociedad aristocrtica
romana. Ya se deja entender que en esta
ocasin Bernab y Saulo cambiaron los
papeles. No el ciudadano chipriota, sino
el romano ocup aqu el lugar
preferente. Conocemos el mtodo de
misin de Pablo entre los gentiles por su
manera de predicar en Listra, Tesalnica
(1 Thess 1, 9) y Atenas. Ante un
auditorio gentil principiaba por el
conocimiento natural de Dios, del
monotesmo, del Dios inmanente "en
quien nos movemos, vivimos y somos",
del Dios en nosotros, para pasar de ah
al Dios sobre nosotros, al Dios Creador
que est sobre el mundo, y de ah
derivar las relaciones de Dios con
nosotros hombres y la consecuencia
prctica de la veneracin de Dios. Hasta
ahora haba hablado Pablo con
serenidad filosfica. Luego, al pasar a
tratar de la embajada de Cristo, se
enardeci, y ech llamas de fuego
cuando habl de la resurreccin de
Jess y de su experiencia de Damasco,
Seor que es el nico "Kyrios", en quien
est encerrada toda la salvacin del
mundo. La personalidad del Apstol,
espiritualizada, inflamada enteramente
por sus ideas, hubo de hacer una
profunda impresin en el gobernador.
Como hombre prudente, como jurista
romano, quiso or tambin a la parte
contraria y dio al mago licencia para
hablar. En seguida comenz un combate
singular entre el reino de la luz y el de
las tinieblas, como apenas nos lo
podemos representar ms dramtico.
Tambin el mago, como judo, estaba
versado en la Escritura. Pero, para qu
haba Pablo luchado en otro tiempo con
Esteban, a qu fin haba enderezado su
investigacin y meditacin de largos
aos? Pablo vio la impresin que su
discurso hizo en el romano. El romano
hubo de ver que la religin de Jess no
era un descolorido sistema de ideas,
sino una fuerza de Dios, superior a toda
magia. La lastimosa conducta del mago,
que vacil bajo la penetrante mirada de
Pablo y abandon cegado la reunin,
abri los ojos enteramente al
gobernador sobre la inconsistencia de la
magia, que en el fondo no es otra cosa
sino embaucamiento y aberracin. La
conversin del gobernador romano
Sergio Paulo fue el primer triunfo del
cristianismo en las clases elevadas de la
sociedad romana.
Por segunda vez desde la cada de
Simn el Mago haba ahora chocado el
cristianismo con la magia del Oriente y
haba alcanzado la victoria. El
desenmascaramiento del mago debi de
producir enorme impresin en el nimo
del gobernador. Un hombre de la
antigedad romana como Sergio Paulo
pudo as ser convencido de la mejor
manera de la verdad del cristianismo.
Sin duda nunca hubiera ste conquistado
el mundo antiguo civilizado, si no
hubiera demostrado su superioridad
sobre los cultos y misterios mgicos.
Este mundo estaba muy influido por la
magia. Por eso la nueva religin, para
ganarse los corazones de los hombres,
tena que ir por otro camino que hoy.
Para el mundo de entonces slo era
tenido por divino y verdadero lo que
estaba garantizado por maravillosas
apariciones. Tambin por esta razn lo
maravilloso est indisolublemente
entrelazado con las narraciones del
Nuevo Testamento.
En este episodio vemos salir
sbitamente del alma del Apstol un
rayo de aquel fuego semtico devorador
que a nosotros los occidentales casi nos
espanta en los profetas del Antiguo
Testamento, como Elias. Pablo en lo ms
ntimo de su ser es una naturaleza
proftica a la manera de Elias; slo que
el influjo de la gracia dom ahora y
mejor lo natural que en el tiempo
precristiano inclinaba al demonismo.
Este da fue tambin un triunfo personal
para l. Desde luego, ya no es Bernab,
sino l, el personaje principal. Esto se
muestra en el hecho de que su nombre en
adelante se coloca antes del de su
amigo. Bernab pierde importancia cada
vez ms, para desaparecer ms tarde
enteramente. Segn la tradicin, en lo
sucesivo llev felizmente a trmino la
misin de Chipre.
A partir de este momento, Lucas
llama al Apstol slo con su nombre
civil de Paulo. ste mismo se habr
dado a conocer as al gobernador,
cuando ste le pregunta su nombre y
alcurnia. Cambi su nombre sagrado,
que indicaba demasiado en el mundo
griego la conexin de sangre con el
pueblo de Israel, por su nombre romano,
en el cual vibraba un nuevo tono: toda la
amplitud del Imperio romano y su
vocacin de apstol de las gentes. Con
dicho nombre apela al mundo
grecorromano como miembro suyo, libre
por nacimiento. No quiere ser en l
ningn extranjero ni el heraldo de una
religin extranjera, oriental! El momento
est bien elegido psicolgicamente. Era
el momento en que se pona frente a la
magia oriental, para demostrar que el
Evangelio nada tiene que ver con las
religiones mgicas del Oriente. El mago
no pudo olvidar so derrota. Hay una
tradicin (MIGNE, PG 86, 189), segn
la cual Bernab fue muerto por los
judos y a instigaciones del mago.
Marcos enterr su cadver en un
sepulcro romano, cerca de Salamina. En
tiempos del emperador Zenn (489) se
descubri el sagrado cuerpo, con el
Evangelio de San Mateo, que Marcos
haba depositado sobre su pecho. Fue
bautizado Sergio entonces, como se ha
venido admitiendo tcitamente? Los
Hechos de los Apstoles no hablan de
ello. Tal vez la venganza que era de
temer de aquel influyente mago y de su
partido apremiara la pronta partida. Ms
probable es que estuviese adelantada la
estacin y que ellos, antes que se
suspendiese la navegacin, quisiesen
atravesar el Tauro antes de la venida del
tiempo fro. Pablo nunca volvi a visitar
Chipre. La consider como fundacin y
campo de trabajo de Bernab, y no quiso
edificar "en terreno ajeno".
 14. En el pas de
los glatas

Act 13, 13. Cf. 2 Cor 6, 4-10; 11,

23-28; 2 Tim 3, 11.
Pablo, cuya autoridad haba subido
notablemente por la conversin del
gobernador Sergio, ejecut ahora su
plan, ciertamente ya haca mucho tiempo
concebido, de ir al Asia Menor. De
mejor gana hubiese ido al punto a feso,
pues prefera las ciudades costeras y los
grandes centros comerciales. Pero no
haba ninguna comunicacin regular por
mar con dicha ciudad, sino solamente
con la costa del sur, y a la verdad con la
ciudad martima de Atalia. Esto pudo
haber determinado tambin la direccin
del ulterior viaje del apstol. Pablo no
tena ningn plan de viaje dispuesto de
antemano, sino que muchas veces se
dejaba guiar por las dificultades del
camino, y en ello reconoca un aviso de
Dios. Nadie emprenda entonces el
camino, sumamente peligroso y largo, al
travs de Panfilia, inficionada de
malaria, pasando por el Tauro, sin
motivo apremiante, y ste era para los
comerciantes el deseo de ganancia, para
los soldados el deber, y para los
misioneros el llamamiento de Dios. La
palabra "difcil" o "peligroso" no exista
para Pablo. Adems, como natural de
Tarso, tena desde su juventud cierta
simpata, una relacin mental con
aquellos pueblos toscos y desconocidos
de la otra parte de los montes. All
vivan numerosos judos, que haban
seguido a los colonizadores romanos,
como las cornejas al labrador. Chipre
mantena vivo comercio con el Asia
Menor, y as las jvenes comunidades
cristianas de Chipre haban rogado a los
apstoles que llevasen tambin el
Evangelio a sus hermanos de la otra
parte del mar. Concurri en Pablo
tambin inconscientemente cierto gusto
de aventuras del tiempo de su niez.
Como sucede frecuentemente que un
investigador en la madurez de su edad
viril dirige sus pasos hacia pases en los
cuales ha soado cuando nio.
Pensemos en Schliemann y en sus
excavaciones de Troya. En todo grande
hombre aparece tambin el nio, que en
sus fantasas ya anticipa el futuro.
Fue al final del otoo del ao 45,
cuando nuestros tres amigos pasaron de
la Nueva Pafos al Asia Menor. Se
comprende que Pablo no comenzase en
Cilicia. Ningn profeta es tenido en algo
en su patria. En la travesa vieron ante s
la escarpada cordillera del Tauro como
una pared de hielo amenazadora. Se
haba puesto como un enorme tocado de
nubes y con esto pareca an ms
repulsivo. Pablo era un buen compaero
e ingenioso narrador. Un hombre que
recomendaba a sus fieles que procurasen
que no faltase "la sal" en la
conversacin, cuid sin duda l mismo
de hacer abundante provisin de ella.
"Mira, Marcos -exclamara-, all al pie
de los blancos montes nevados est mi
patria, Tarso, y detrs de la blanca
muralla est Antioqua de Pisidia. De
all los labradores y comerciantes traan
frecuentemente a mi padre el pelo de
cabra, con la que negociaban. Es gente
bondadosa, no tan spera como parece.
Y all est la llanura de Panfilia. All
hay insalubridad, all mueren las gentes
como moscas. Dicen que un ngel de
Satans consume sus miembros y hace
que parezcan verdes y amarillos. Y casi
lo creo. Tambin entre nosotros, en
Cilicia, est en su casa este ngel de
Satans. De los pantanos sube al
anochecer con vestidos ondulantes de
niebla. Cuando yo era muchacho, me
toc una vez con la mano. Tiene manos
como de fuego, de modo que a uno le
hierve la sangre y los ojos se encienden.
Atravesaremos a toda prisa este pas. El
Seor nos defender de este ngel
exterminador y del demonio del
medioda." Marcos no tiene hoy buen
da. Parece muy abatido. Cree que el
ngel exterminador de que habl Pablo
le tiene ya asido. No habla palabra.
Parece que est tambin algo de mal
humor porque su primo Bernab ha
cedido la direccin a este terrible
Pablo, el cual, "lleno de temeraria
osada, por nada se arredra", y por este
muro de nieve quiere penetrar en la
regin de aquellos brbaros. Adems,
haba ya odo narrar tantas cosas de los
ladrones de Isauria, que roban a los
viajeros solitarios cuanto tienen y hacen
desaparecer sus cadveres en los
barrancos. Marcos no puede todava
comprender el elevado espritu del
maestro. Pero vendr tiempo en que lo
entender (Col 4, 10).
 El Asia Menor, a cuya costa sur
llevaba el curso nuestra nave, era
entonces un mosaico de antiguos
principados, tribus, provincias,
dialectos, usos supersticiosos y raros
cultos indgenas. Aunque el helenismo
haba ya penetrado ampliamente, con
todo cada ciudad segua teniendo su
propio dios, sin que el nombre griego o
latino que se le impusiera pudiese
desmentir su origen asitico. Pululaban
lugares santos, misterios y cultos
extraos. Panfilia era provincia imperial
de carcter militar, gobernada por un
propretor o general con mando. En cada
provincia se haba organizado un cuerpo
de sacerdotes de Augusto con una
especie de constitucin metropolitana.
Los templos del emperador y de la
divina Roma eran dotados de ricas
fundaciones.
Un especial rasgo caracterstico de
la poblacin del Asia Menor era su
ndole religiosa, con grande apego a la
supersticin y a los cultos secretos en
formas muy primitivas. Aqu ejerca por
aquel tiempo sus artes engaosas cierto
Apolonio de Tiana como taumaturgo
pagano, y no mucho tiempo despus
Peregrino Proteo y Alejandro de
Abonticos, como falsos profetas y con
su seductor influjo, atraan a la
poblacin, desmesuradamente crdula.
Nuestros viajeros apostlicos
desembarcaron en la baha de Atalia
(hoy Adalia), junto a la desembocadura
del Caistro. La ciudad, protegida contra
los piratas por una corona de baluartes,
miraba orgullosa hacia abajo desde sus
zcalos roqueos, y tomaba el sol en el
oro de sus bosques de naranjos y
limoneros. De aqu prosiguieron en una
lancha ro arriba hacia Perge, situada
algunas horas al norte. Aqu comenzaba
la estrecha carretera por las gargantas
del Tauro. Mientras al pie de las
montaas orlaban el camino silvestres
cactos y punzantes opuncias de la altura
de una casa, ms arriba las pendientes
estaban cubiertas de pinos y gigantescas
matas de retama, y a una altura an
superior se mecan al viento
majestuosos cedros. Cada vez ms
escabrosos eran los caminos y cada vez
ms fresco soplaba el viento de los
montes. Bernab se dej arrastrar del
celo de su amigo Pablo, pero Marcos
hizo vehemente oposicin. Qu iban a
hacer all arriba, en la sierra? No hay
ninguna sinagoga, ningn barrio judo
que ofrezca proteccin, las sendas son
casi intransitables y estn trazadas junto
a los precipicios, los puentes y
pasaderas han sido arrebatados por las
aguas o por la violencia humana, y hay
salteadores que acechan. No se haba
figurado la cosa de esta manera. l, hijo
de una gran ciudad, que nunca haba
estado en lucha con la naturaleza brava,
se desanim. No poda ni quera ir ms
adelante. El arrojado mpetu de una
naturaleza de adalid como la de Pablo
era demasiado fuerte para l. No se
sinti capaz de arrostrar las dificultades
y peligros, que quizs en la posada de
Perge le haba ponderado el hospedero,
y manifest a su primo la resolucin de
volver en el prximo navo a Cesrea.
Bernab no pudo aprobar esta
resolucin. Viose obligado a elegir entre
abandonar a Pablo y la misin o
separarse de Marcos. Con el corazn
apesadumbrado se resolvi por lo
ltimo. El deber apostlico lo exiga.
La desercin del joven Marcos
lastim hondamente a Pablo. Todava
despus de aos senta el dolor. Tuvo a
Marcos por pusilnime y pens en
aquella sentencia: "El que pone la mano
en el arado y mira hacia atrs, no es apto
para el trabajo del reino de Dios" (Lc 9,
62). Pero detrs de la resolucin de
volverse se ocultaba en Marcos, sin
duda, otra causa ms profunda, que no
quiso expresar y que tampoco expresa
Lucas. Para esto tiene demasiada
discrecin; prefiere dejarnos conjeturar.
Si hubiera sido slo falta de nimo y de
capacidad fsica para sostener fatigas,
Lucas apenas hubiese mencionado el
suceso. Es l un escritor que lo pesa
muy bien todo, y lo que dice o calla
tiene frecuentemente cierta notable razn
de ser. Marcos se haba criado en
Jerusaln en medio de los antiguos
apstoles, en la tradicin juda, la cual
sensiblemente una an con mucha fuerza
a la joven Iglesia con la sinagoga. Pero
el impetuoso Pablo estaba resuelto a
separar a la Iglesia de la sinagoga.
Marcos era el ms fiel discpulo de
Pedro, su intrprete griego, y quera
seguir sindolo. Pedro le llama su "hijo
Marcos" (1 Petr 5, 13). As dibjase ya
aqu en la vida de Pablo el grande
problema cuya solucin le haba sido
encargada, y que en todas partes
arrojaba su obscura sombra en su
camino, y al que ms tarde, como
veremos, haba de sacrificar los ms
tiernos sentimientos de la amistad. El
llamamiento a una grande obra por parte
de la divina providencia significa a la
verdad una altsima dicha y una altsima
bendicin, porque es una altsima
prueba de confianza de parte de Dios,
pero para el hombre que ha de realizarla
significa tambin una grave carga y una
enorme suma de penas. sta es la suerte
de los santos y elegidos de Dios. La
amistad de Dios es al mismo tiempo una
"carga de Dios". La palabra de Dios es
"ms penetrante que la espada de dos
filos, que divide entre s el alma y el
espritu, las junturas y los tutanos"
(Hebr 4, 12). La grandeza apostlica de
Pablo consiste, no en mnima parte, en
que hiciese estos sacrificios interiores,
en los cuales muchas veces su corazn
sangraba. En la vida de los santos hay
sin duda pesadumbres temporneas,
pero no llevan la ventaja, sino que van
detrs de los grandes intereses del reino
de Dios. As Marcos venci ms tarde
este acceso de flaqueza juvenil y fue
valioso colaborador del apstol Pablo
en tiempo de su prisin en Roma.
Ahora los dos amigos hubieron de
continuar a solas su camino. Un
grandioso paisaje de carcter alpino se
abri ante ellos. Un pas que todava hoy
nos es desconocido y extrao. Estamos
en la feliz situacin de poder contar en
la descripcin de estos caminos con las
relaciones de eminentes viajeros, tales
como W. M. Ramsay, A. Deissmann, D.
L. Schneller y ltimamente H. V. Morton,
que con su ardor de investigacin han
seguido fielmente a Pablo en estos
viajes. Que eran muy incmodos para
nuestros apstoles, se ver claramente si
se piensa en el estado primitivo de las
comunidades de entonces y en las
diferencias de clima. El cambio de
temperatura es all en las diversas
alturas muy repentino. "Hoy pasa el
viajero todava junto a florecientes
melocotoneros, maana est en lucha
con la violenta tormenta de nieve en la
altura de un desfiladero frigio. Al paso
que Tarso y la Antioqua siria apenas
estn a 80 metros sobre el mar, la
Antioqua de Pisidia tiene una altura de
1.200 metros, Iconio de 1.027 metros,
Listra de 1.230 metros. A esto se aade
la defectuosa provisin de vveres: pan
duro mojado en agua, un puado de
aceitunas, y lo que fuera de eso ofreca
la naturaleza, era el sustento de los dos
misioneros" [n. 22].
Cuanto ms suban el monte, tanto
ms bravo y solitario era el paraje.
"Frecuentemente suban por un valle de
rocas, donde el Caistro haba cavado su
lecho entre dos montaas roqueas.
Altas y empinadas pendientes, en cuya
parte ms elevada se dibujaba un pino
sobre el fondo del cielo azul,
sombreaban por un lado la escabrosa
carretera, y por el otro bramaba en lo
profundo el Caistro, saltando
frecuentemente en cascadas espumeantes
sobre rocas y precipicios. En tales
desfiladeros encontraban por cierto
algunas veces una banda de salteadores
isaurios, de ojos negros y espesas
barbas, como Pablo los haba visto aos
antes en Arabia correr a pie o a caballo
con largas lanzas por el desierto.
Algunas saetas pasaban vibrando muy
cerca de los viajeros, hasta que aqullos
descubran que no eran ricos
comerciantes, a quienes se pudiera
quitar dinero. A veces llegaban a un
lugar donde se haba de pasar el ro sin
puente. Tenan que atravesarlo nadando,
como los habitantes actuales, y en el
mejor caso vadearlo con el agua hasta la
cintura, llevando detrs de s los
vestidos y sus pocos haberes sobre un
tronco, y hundiendo profundamente el
bastn en el lecho del ro contra la
rpida corriente".
Tres das caminaron cuesta arriba,
bordeando la corriente del Caistro.
Finalmente haban llegado a la altura del
desfiladero y tenan que bajar por el
norte a la meseta de Pisidia, ora por en
medio de bosques de pinos, ora por
praderas alpestres con ovejas, cabras y
peligrosas manadas de bfalos. "Han de
apresurarse, para llegar antes de
anochecer a un pobre y sucio albergue
para camelleros. Pues la noche aqu no
es amiga de ningn hombre. Los perros
feroces y los inhospitalarios pastores
impiden furiosos el paso, y los
demonios de la fiebre amenazan a los
acalorados y cansados viajeros,
torturados por el aire fro de la noche".
Sirve de posada el duro suelo o el
abrigo de una pea colgante.
Cmo se habrn unido ms
ntimamente entre s los dos amigos en
este largo viaje! Pues nada une tanto los
corazones como viajar dos juntos por
varios das en el elevado mundo
alpestre de Dios, como los gozos
experimentados en comn y los peligros
arrostrados en comn. Cun
frecuentemente, a la vista de las rocas
quebradas, al or el bramido del agua y
el rumor del oquedal debieron de
estremecerse ante la sensible
proximidad de Dios, recordando la
grandiosa manifestacin de Dios en el
Sina, y debieron de prorrumpir en
alabanzas a la "Roca", que es Yahveh,
como cantan magnficamente los salmos
de David: La "Roca" para los piadosos
israelitas era un nombre divino, imagen
de la omnipotencia de Dios. Pablo en su
Carta a los Corintios (10, 4) evoca el
recuerdo de la roca de Dios juntamente
con su pueblo peregrinando por el
desierto y proveyendo de agua a los
sedientos israelitas. En la roca ve una
imagen de Cristo: "Bebieron de la roca
espiritual que les iba acompaando;
pero esta roca era Cristo". Es que para
Pablo esta imagen de la roca divina que
da agua, que refresca nuestra vida de
peregrinos por su gracia, no ha tomado
aqu una forma concreta, cuando
cansados y sedientos se han refrescado
en el chorro de agua que brota de la
roca? Los varones piadosos de los
antiguos tiempos no gozaban de la
naturaleza por causa de s misma, vean
en la naturaleza slo figuras y
revelaciones de misterios divinos. As
estos acontecimientos habrn
contribuido a profundizar e ilustrar sus
conocimientos cristianos.
Una alegre exclamacin de jbilo
brot de su pecho, cuando al cuarto da
salieron del mundo alpestre y vieron
abajo, en el extenso valle, la magnfica
superficie azul de un lago alpino y en el
fondo el macizo del imponente monte
Sultan-Dagh, Era el actual Egerdir-Gl.
"En las orillas de este lago, situado a
una altura de 900 metros, nos sentimos
trasladados a las atractivas riberas del
lago Mayor de la Alta Italia. En cuanto
alcanzaba la vista, este grande lago azul,
de unos 750 kilmetros cuadrados,
rodeado de un paisaje alpino, se
extenda hacia el norte, y despus del
penoso viaje por los montes era un
verdadero descanso para sus ojos. En
lugar de los pocos botes planos de hoy,
corran, veloces, numerosos navos
sobre las ondas para facilitar el
comercio entre s de las florecientes
ciudades de las orillas. En la otra orilla
se halla, junto al lago, la actual ciudad
de Egerdir, que ha dado su nombre al
lago." Si Pablo y Bernab no prefirieron
la navegacin por el lago, hubieron de
subir a pi por su lado este los montes
resquebrajados que se levantan
atrevidamente del borde de las aguas,
con vistas continuas al lago, y a la va
romana, que desde feso conduca por
Antioqua a Tarso. En Egerdir termina
hoy un ramal de ferrocarril, que parte de
feso, mientras que la lnea principal
parte de Esmirna (Ismir), y pasando al
norte de Antioqua por Iconio va a
Tarso, y desemboca en el ferrocarril de
Bagdad, construido por Alemania.
En el da quinto de su jornada
tuvieron a Egerdir detrs de s, y en el
da sexto estaba ante ellos el trmino de
su viaje, Antioqua de Pisidia, al pie del
imponente Sultan-Dagh. All se
encontraron ante los primeros robustos
arcos del acueducto romano. La regin
del Pisidia era la parte ms meridional
del antiguo reino del monarca de los
glatas, Amintas; entonces perteneca a
la provincia romana de Galacia. Para
reprimir el pillaje, los emperadores
Augusto y Claudio emplearon un medio
muy eficaz. Fundaron en todas partes
colonias de veteranos romanos. Colonia
romana con derecho itlico era tambin
Antioqua. Los colonos principales eran
veteranos de la legin cltica "Alauda",
reclutada por Csar en otro tiempo en
las Galias, la cual llevaba una alondra
en la bandera. Toda la ciudad ola a
curtiduras. Los judos, atrados por el
comercio de pieles adobadas, gozaban
de importantes privilegios aqu como en
todas partes desde los das de Csar, su
gran favorecedor y deudor. No en vano,
cuando Csar sucumbi asesinado,
lloraron noches enteras junto a su fretro
[n. 13].
Antioqua era tambin una ciudad
santa, consagrada al servicio de una
divinidad indgena masculina de la luna,
por nombre Men, o Lunus, como decan
los romanos. Sobre la puerta de la
ciudad se elevaba su imagen: en la
cabeza llevaba el gorro frigio, sobre los
hombros le nacan dos cuernos, la mano
se apoyaba en una lanza. Este Men
probablemente no sera otro que Mitra,
el antiguo dios persa de la luz,
descendido de las salvajes montaas del
Irn, y que era adorado en Babilonia
como dios del sol, Shamash, en Siria
como Baal, en Frigia y Tracia como Atis
o Sabazios, entre los griegos como
Helios, y aqu, en tierra de los glatas,
confundido con el antiguo dios de la
luna. El culto de Men y Mitra estaba en
la idea fundamental de una religin
nica universal de origen iranio, y a la
cual los volubles glatas, que procedan
de las orillas del Rin, haban sacrificado
su propio culto drudico. A los glatas,
con sus divinidades clticas
matriarcales, tampoco les era extrao el
culto frigio a la madre de los dioses,
Cibeles. De estas conexiones religiosas
e histricas, naturalmente, los dos
heraldos de Cristo no tenan la menor
idea cuando en otoo del ao 45 les
salud el principal enemigo del
cristianismo, en la figura de Men, desde
lo alto de la puerta de la ciudad. "Como
en Tarso, tambin aqu en la noche
claramente iluminada se celebraban las
orgas y salvajes cultos a la naturaleza
en los cuales los paganos antioquenos
dedicaban sus ovaciones al sol, a la luna
y a las estrellas, y con las numerosas
hierdulas o prostitutas sagradas del
templo se entregaban a los ms
depravados excesos". Pablo en su Carta
a los Glatas hace referencia a ello
cuando con mirada retrospectiva dice:
"Verdad es que cuando no conocais a
Dios, servais a los que realmente no
son dioses" (Gal 4, 8). Todava hoy se
encuentran cerca de la ciudad turca de
Yayladagi grandes bloques de mrmol,
columnas acanaladas de perfecto
acabado, restos de un templo de la
antigua acrpolis de Antioqua.
Como hoy, los turcos, bajo los
pltanos, a la orilla del ro alpestre que
atraviesa la ciudad, estn tendidos en
sus esteras, toman caf y fuman con
narguil o pipa turca, as tambin
entonces los buenos glatas, los griegos
y los soldados veteranos romanos
estaran all tendidos y miraran con
curiosidad a los dos recin venidos.
Pablo y Bernab preguntaron por sus
paisanos y fueron conducidos al barrio
judo, donde hallaron amistosa acogida
en casa de un gremial, en una familia de
tejedores de tapices y tiendas de
campaa.
Aqu viene bien una palabra sobre el
mtodo exterior de misin de Pablo.
Aunque no tena preparado de antemano
un mapa de misin, con todo no se puede
creer que hubiese procedido sin plan.
Dos miras determinan muchas veces su
camino. Pablo sigue comnmente el
surco que haba hecho la emigracin
juda desde largo tiempo. Los judos
helenizados de la dispora haban
cubierto el Imperio romano de una red
de sinagogas. Adems, Pablo eligi
sitios donde, al mismo tiempo, poda
ejercer su oficio de tejedor. Esto
requera bastante tiempo, pero con ello
tuvo ocasin de conocer mejor a la gente
y conservar la independencia
econmica, aunque defenda el principio
evanglico de que el predicador de la fe
tiene derecho a vivir tambin del
Evangelio. Pero est orgulloso de poder
decir que ningn gasto ocasionaba a la
comunidad. As pensaba tambin
Bernab. Este mtodo imprime a la vida
de misin de Pablo cierta regularidad y
uniformidad: llega a una ciudad, va al
barrio de los judos, busca y halla un
taller donde, conforme a la costumbre
oriental, es admitido en la comunidad de
familia, y comienza inmediatamente el
trabajo en el telar.
El primer sbado va a la sinagoga,
se presenta como doctor de la Ley y se
le asigna su sitio honorfico. Despus de
la leccin de la Sagrada Escritura se
acerca a l el ayudante de la sinagoga
por encargo del presidente de la misma,
y le ruega que dirija un discurso
religioso a la concurrencia.
A Pablo no le quedaba otro camino.
Predicar en el Imperio una nueva
religin que no quera asimilarse a la
religin del Estado, estaba prohibido
por la ley imperial de la religio illicita.
Slo la sinagoga tena el derecho,
autenticado por un documento del
Estado, de juntar proslitos. Por espacio
de varios decenios los gentiles no
pudieron distinguir el cristianismo del
judaismo. Pero ambos a dos, tanto los
cristianos como los judos, tuvieron que
padecer algunas veces con esta
equivocacin (Act 18, 2; 19, 33).
Nada, por tanto, faltaba para recoger
para Cristo la mies que ya blanqueaba
en los campos (Ioh 4, 35): el Imperio
romano con su trfico internacional, el
grecismo con su lengua y cultura
universal y su ansia de redencin, el
judaismo con su fe en un solo Dios y su
ley moral, y la multitud de proslitos
atrados por ellas, fueron, sin quererlo,
un educador que guiaba hacia Cristo y
un prtico del cristianismo.
As empez la gran expedicin de
Pablo y Bernab por el Asia Menor, no
superada por la expedicin de los Diez
Mil al mar Negro, en audacia, peligro,
penalidades y fatigas. Lo que habra
hecho resaltar Jenofonte, modestamente
lo calla Lucas. Parece que Pablo ni
siquiera habl mucho de ello a su amigo.
Si sus enemigos no le hubiesen forzado a
hablar, seguramente nosotros no
sabramos nada de todo esto (2 Cor 6, 5;
11, 26).
 15. En Antioqua
de Pisidia

Act 13, 14. Cf. 2 Cor 6, 4-10; 11,

23-25; 2 Tim 3, 11; Gal 4, 13-14.
En el barrio de los judos de
Antioqua es da de fiesta. Todos los
bazares estn cerrados. Con vestido de
fiesta, multitud de judos y tambin
muchos gentiles "temerosos de Dios"
van a la sinagoga. sta se halla situada a
la orilla del Antio, a fin de poder
proveerse fcilmente de agua para las
purificaciones. Sobre la puerta hay
colocados dos ramos de olivo y esta
inscripcin: "Templo de los hebreos".
En el piso bajo hay sitios destinados
para las abluciones. El que ha tocado
carne prohibida o un cadver o un
sepulcro, debe antes lavarse. Una ancha
escalera de piedra conduce al lugar de
la oracin. Una cortina verde cubre el
altar, sobre el cual estn los rollos de la
Biblia. Delante de l est el candelabro
de siete brazos. Cuelgan lmparas de los
techos. En medio, sobre una rampa, est
el atril. Las mujeres estn sentadas al
lado, detrs de enrejados de madera. El
rumor de la llegada de dos escribas se
haba ya difundido. Pablo y Bernab
llevan el sobretodo (= talith) listado con
rayas blancas y pardas, para
diferenciarse de los proslitos. Los ojos
de todos estn dirigidos hacia ellos.
Pablo se presenta como escriba, y
Bernab como levita. Renuncian a
ocupar los sitios honorficos al lado de
los rabinos, acordndose de aquella
sentencia: " Guardaos de los escribas!
Hacen gala de andar con vestiduras
largas y quieren ocupar los primeros
asientos en las sinagogas" (Mt 23, 2-12;
Mc 12, 38-40; Lc 11, 43; 20, 46).
Despus de la oracin, el ayudante toma
uno de los rollos, quita la envoltura
guarnecida de bordados de varios
colores y lo desenvuelve hasta el pasaje
donde se haba terminado el ltimo
sbado. Despus de la lectura, el
presidente enva el ministro a Pablo con
la invitacin de que d comienzo a su
discurso. Pablo se adelanta y extiende el
brazo. ste era el ademn usual del
antiguo orador para ensear.
Los sermones de misin del Apstol
tenan una forma armnica, un marco
determinado, que se llenaba segn la
necesidad del momento. Pablo se haba
dispuesto un doble esquema del sermn
de misin: uno para los judos y otro
para los gentiles. San Lucas, en los
Hechos de los Apstoles 13, 15 ss, nos
ha conservado en breves rasgos el
esbozo de un sermn de misin para el
pblico de la sinagoga. Consta de tres
partes, que estn divididas entre s por
el apostrofe " Varones, hermanos!", que
se repite tres veces. Los judos eran un
linaje orgulloso de sus antepasados, con
los ms antiguos recuerdos que ha tenido
alguna vez un pueblo. Estaban
convencidos de que tenan que decir
algo al mundo. Y esto eran tres cosas: su
fe espiritualizada en un solo Dios, su
elevada ley moral y su esperanza de un
Redentor. As estaban en medio de un
mundo de politesmo y perversidad
como "nico pueblo moderado en medio
de hombres ebrios que se tambaleaban"
(Lotze). Toda su historia era nicamente
un recuerdo de las amagnalia, mirabilia,
terribilia Dei: de las grandezas,
prodigios y hechos poderosos de Dios"
(Ps 105). Al hablar a semejante pueblo
haba que referirse siempre a su historia.
Comenz por tanto Pablo dando una
ojeada a la manera como Dios condujo a
Israel en la antigua Alianza, cuyo oculto
contenido era el Mesas. Ya a las
primeras frases la gente se dijo, llena de
gozo: " Escuchad! Un sermn
mesinico! " Paso a paso les fue
desenvolviendo las promesas que
abarcaban el mundo, las cuales estaban
orientadas hacia Cristo. Cuando hubo
llegado a David, dio insensiblemente al
hilo de su discurso un sesgo hacia Jess,
sin abandonar el terreno proftico,
diciendo que haba de venir del linaje
de David. Pas en silencio el falso
desenvolvimiento del judaismo desde la
cautividad de Babilonia. Luego record
a sus oyentes aquel gran movimiento
popular que quince aos antes haba
hecho vibrar a toda Palestina: el
movimiento del bautismo en el Jordn,
la figura proftica de Juan el Bautista.
Hasta el Asia Menor haban llegado las
ondas de este movimiento.
En la segunda parte, con poderosas
proposiciones va a su intento: Ni
Abraham ni su descendencia eran el
sentido de la historia, sino el reino de
Dios! Dios ha enviado realmente a
Aquel a quien van a parar todas las
promesas, como ros al amplio ocano,
del decreto amoroso que abarca a todos
los pueblos: Jess! Ahora est dicha la
gran palabra divisoria entre los pueblos
y los tiempos. Y ahora muestra Pablo de
la manera compendiosa que le es propia
cmo la profeca de la muerte expiatoria
del Mesas se ha cumplido en Jess por
la ceguedad de los padres de Israel.
Sabemos que por aquel entonces los
judos lean cada sbado en la sinagoga
y se saban de memoria el clsico salmo
21, reconocido como mesinico, escrito
mil aos antes por David, el inspirado
antepasado de Jess, en una grandiosa
visin de los padecimientos del Mesas:
Dios mo, Dios mo, por qu me has
abandonado?

Mas yo soy un gusano y no un
hombre.

El escarnio de la gente y la burla
del pueblo!
Se repartieron mis vestiduras
Y echaron suertes sobre mi tnica
No suena de una manera penetrante
en este salmo el grito del Glgota, como
una voz humana? El judaismo oficial, en
sus sueos nacionalistas de grandeza,
refera este salmo a las opresiones
polticas del pueblo, innominado,
deshecho y sujeto a servilismo; a los
"dolores mesinicos", de los cuales
deba liberarlos el gran caudillo
nacional. Pero Pablo muestra a sus
oyentes cmo los habitantes de Jerusaln
y sus jefes, en su trgico
desconocimiento del Mesas, entregan a
ste como un sedicioso al pagano Plato,
el cual sin saberlo, con sangrienta
irona, expresa esta ceguera en la
inscripcin de la cruz y como
consecuencia de este embrollo de culpa
y error se cumple el designio divino de
la redencin. Tambin describira a sus
oyentes lo que l probablemente sabra
de los protocolos del sanedrn sobre la
forma en que los sacerdotes judos se
haban mofado de su Mesas moribundo:
"Si eres el Mesas, baja de la cruz", y
tambin que la contestacin que Jess
moribundo dio en aquella hora al
sanedrn estaba precisamente en el
salmo 21. Como representante
mesinico de su pueblo, como "Rey de
los judos " pronuncia Jess, y por su
boca el pueblo mismo, el juicio
condenatorio: " Dios mo! Por qu me
has abandonado?" Este pueblo abandon
a su Mesas y seguir errante y
abandonado de Dios hasta que al fin de
los tiempos su Mesas sea reconocido.
Realmente, si es que en la historia ha
habido una prueba del divino poder, es
este pueblo judo abandonado de Dios y
sin patria. Y la segunda respuesta de
Jess agonizante es que no llevar a
cabo su sueo de un dominio judo
universal, sino el ansiado sueo de los
profetas: la conversin y unin de todos
los pueblos bajo su cruz, un reino de
Dios que abarque a todo el mundo. Pues
el salmo 21 termina con esta radiante
visin del futuro:
Todos los confines de la tierra
quedarn convencidos
Y se convertirn al Seor.
Y se arrojarn a sus plantas
Todas las familias de las naciones,
Porque del Seor es el reino
Y l impera sobre las naciones.
Pablo al principio seguramente
tambin haba interpretado mal esta
profeca, pero en Damasco se le despej
el entendimiento. Abrir los ojos a todos
los pueblos sobre este propsito
amoroso de Dios, tal es su misin. "Y
nosotros dos estamos ante vosotros
como sus heraldos." Como testigo del
Resucitado est l aqu en Asia Menor, y
maana estar en Macedonia y Grecia, y
despus en Roma, y por ltimo en
Espaa; y no descansar hasta que todos
hayan escuchado su embajada. Se trata
pues de algo muy poderoso, para tener
este convencimiento, este concepto de la
responsabilidad de su misin y esta
fidelidad hasta el extremo.
En la tercera parte se remite Pablo a
la ntima experiencia de sus oyentes:
"Vosotros sabis que la ley de Moiss
no os ha trado la justificacin. Pero en
Jess hallis lo que deseis: la remisin
de los pecados, la paz y reconciliacin
con Dios." La oposicin entre la ley y la
gracia brilla aqu por primera vez. sta
es la garra leonina de san Pablo! El
sistema judaico de la pretensin de
supremaca religiosa ha sido superado y
terminado por una embajada ms
elevada, por una nueva intervencin de
Dios en la historia.
Los que presidan se miraron en
silencio. Un secreto temor alentaba en su
pecho. Levantse gran confusin de
voces. Los judos disputaban entre s
sobre las pruebas tomadas del Antiguo
Testamento. Los proslitos y temerosos
de Dios estaban llenos de alborozo: No
hace ninguna diferencia entre nosotros y
ellos! ste no era mal principio para la
primera vez. Afuera rodean y suplican a
los dos, que se queden entre ellos y el
sbado siguiente hablen de nuevo. Este
sermn fue la admiracin de la ciudad.
Toda la semana recibieron los
misioneros visitas en su morada.
Preguntaban si realmente era verdad lo
de Jess, o si Pablo realmente le haba
visto. Ellos no podan contar con
suficiente exactitud lo que haba
sucedido en Jerusaln, y de ello slo una
noticia obscura haba penetrado hasta
all.
El sbado prximo, la sinagoga, ya
de mucho tiempo antes de la hora
acostumbrada, estaba rebosando de
gente. Muchos tuvieron que quedarse
fuera. Los presidentes notaron con
disgusto que los gentiles tenan
superioridad numrica. Se sintieron
temerosos en su privilegiado dominio
religioso. Consideraban la esperanza del
Mesas como una herencia nacional, que
se les haba dado a ellos solos. De mala
gana hubieron de conceder de nuevo a
los dos extranjeros el atril del orador.
Pero estaban resueltos a oponerse esta
vez violentamente.
Primero habl Bernab con su
manera atractiva y afectuosa. Quin
poda estar enojado contra semejante
hombre? Haba tanta mansedumbre en
su modo de ser! Haca hincapi ms en
lo comn que en lo diferencial. Despus
subi al estrado Pablo. Del eplogo con
que traz Pablo la lnea de separacin,
podemos deducir que el texto del
sermn por l elegido era el captulo 49
de Isaas. Los judos saban por Is 42
que la vocacin de Israel era llevar la
revelacin a todos los pueblos. Pero
precisamente en el captulo 49, Israel
tiene conciencia de su elevada misin: "
Odme, orillas; escuchad, naciones
distantes! Yahveh me dice: Poco es
el que t seas mi siervo para levantar de
nuevo las tribus de Jacob; antes bien te
har luz de los gentiles, para que mi
salud resplandezca hasta en los ltimos
trminos de la tierra!" Pero cmo han
de venir a cumplimiento estas
promesas? El pueblo est
desmembrado, la casa de David abatida,
el templo lleno de abominaciones
paganas! Pablo les hace entender la
contradiccin entre las promesas y la
triste actualidad a la luz de la
providencia. Precisamente el
desmembramiento del pueblo fue el
primer rayo del sol naciente. Sin la
dispersin entre los gentiles nunca
hubiera nacido el anhelo de un Salvador
como una estrella de Jacob en el mundo
gentil. Como hombres sin patria en pas
extranjero estn los siervos de Yahveh,
los grandes predicadores del
advenimiento del Mesas, de la luz de
los gentiles. Era imposible que el plan
universal de Dios valiese slo para los
judos. El vaso terreno haba de
quebrarse, para que su contenido fuese
bien comn de todos los hombres.
Pablo habla ahora sin rodeos de
Jess, diciendo que el privilegio de
Israel se haba acabado; que lo decisivo
no era la pertenencia por la sangre al
pueblo escogido, sino la fe en Jess; que
ste haba venido para derribar el muro
de separacin entre judos y gentiles.
"En Cristo no hay ninguna diferencia
entre judos y gentiles, seores y
esclavos, hombres y mujeres. En Cristo
somos todos juntos uno." Los
presidentes ven ya hundirse con
estruendo el muro de separacin en que
haban trabajado desde haca siglos.
Entonces se levantan prontamente de los
bancos con feroz apasionamiento.
Vocero y silbidos interrumpen al
orador: " Afuera! Es un renegado! No
queremos semejante Mesas!" La
envidia y la soberbia nacional les
obstruyen el camino de la verdad. Aun
los hombres piadosos se resisten a
recibir una enseanza cuando sta choca
con ingnitos prejuicios. Los gentiles,
por el contrario, aprueban a los
misioneros con aclamaciones de alegra.
La sinagoga retumbaba con su cntico de
alabanza, que se comunicaba tambin a
los que estaban fuera. Pablo estala como
hecho de bronce en el estrado y callaba.
Su mirada estaba vuelta hacia dentro,
como si hablase con una persona
invisible. Era una nueva hora decisiva
de su vida. No tena mucho tiempo para
reflexionar; en un breve instante, durante
la contradiccin que ruga furiosa a su
alrededor, tom la decisin de su vida,
que significaba una completa revolucin
para la futura Iglesia.
El Seor le revel por un momento
lo por venir: cmo ser perseguido por
apstata, cmo el odio de su pueblo le
seguir a donde vaya. Y este pueblo ser
terrible en su odio. Pablo dice que s a
su destino. Luego obtiene de nuevo que
le oigan, y habla con palabras
pronunciadas despacio, movido por
excitacin interior y lleno de
inconmovible resolucin: "Era
necesario dirigiros primero la palabra a
vosotros. Pero como vosotros mismos
no os reputis dignos de la vida eterna,
nos volvemos a los gentiles." La
determinacin est tomada. En adelante
la afliccin acumular como un mar sus
olas sobre l. Bernab se puso firme al
lado de su amigo, y ambos opusieron a
los directores la palabra del Profeta:
"Yo te he destinado para que seas luz de
los gentiles, t debes servir para ser la
salud hasta en los ltimos confines de la
tierra" (Is 49, 6). Con esta palabra del
Profeta quedaron los judos desarmados.
Aquel da Pablo enarbol, por
decirlo as, su bandera en el mstil de la
nave de la Iglesia. sta llevar en
adelante el sello de su espritu, porque
l ha comprendido de la manera ms
profunda el espritu universal del
Maestro. La Iglesia de Cristo es una
Iglesia universal, que admite en su seno
a todas las naciones, pero no est ligada
a ninguna. Esto es para nosotros una
verdad clara. Pero para los judos
significaba nada menos que una
revolucin espiritual. "La carne y la
sangre" divide a los hombres y a los
pueblos; el espritu es el que unifica.
Cristo es el lazo de unin entre el cielo
y la tierra, de hombre a hombre, de
pueblo a pueblo.
En adelante qued prohibido a los
dos misioneros entrar en la sinagoga.
Instruan, por tanto, a la gente en su
vivienda alquilada, yendo de casa en
casa, en azoteas y al cielo raso. Cada
vez ms se formaban clulas del
creciente cuerpo mstico de Cristo. Los
fieles se juntaban todas las tardes
alrededor de Pablo y Bernab, ms
adelante tambin alrededor de los
presbteros y maestros (catequistas)
formados por ellos. Pablo en su Carta a
los Glatas (6, 6) menciona
directamente a estos maestros y les
adjudica el derecho de exigir en
recompensa su sustento a los instruidos.
"El que recibe instruccin en las cosas
de fe -dice-, debe ayudar con sus bienes
al maestro", esto es, por los bienes
espirituales que recibe, debe dar al
maestro bienes materiales. Qu
magnfico campo de trabajo, al igual que
a su tiempo en Antioqua de Siria!
Ahora pudieron ellos, sin ser
molestados por los judos, presentar
ante los ojos de los deseosos de
salvacin a Cristo crucificado de una
manera tan plstica, que estos hijos de la
naturaleza frecuentemente rompan en
llanto (Gal 3, 1). Aqu ya no se hablaba
de aquellas innumerables pequeas
prescripciones judas, las leyes sobre
Jos manjares, los lavatorios, las lunas
nuevas, de estos "mezquinis y pobres
rudimentos " (Gal 4, 9). Este Dios que
anunciaban Pablo y Bernab, no era un
comerciante que calcula o un propietario
que regatea y disputa con sus criados
sobre cada cntimo, sino un gran rey,
que con su "libre real palabra de
perdn" santifica a todos los pecadores.
Cun insensatas les parecan ahora las
fbulas del padre de los dioses, Jpiter,
que siempre buscaba aventuras
amorosas, y de la madre de los dioses,
Cibeles, que por causa de su querido
Atis, que fue despedazado por un jabal
y despus resucit, segn la mitologa,
se afligi sobre manera, y cuya imagen
era baada en el ro por sus sacerdotes,
paseada sobre un tiro de asnos por la
comarca y mostrada por dinero! Por
cuan ridculo tenan ahora al dios lunar,
llamado Lunus o Men, que tena tan
estpida mirada! Nadie poda decir si
haban vivido alguna vez y cundo.
Cuanto ms de cerca se miraba todo
esto, tanto ms increble pareca. Pero
de este Cristo ellos saben que vivi
sobre la tierra quince aos antes, que
sus amigos viven todava y que se
apareci a este mismo Pablo y le ha
enviado a ellos (Gal 4, 4-7). Y cmo
los ha librado de todo trasgo diablico y
del miedo de espectros! En el da de hoy
ya no podemos formarnos concepto
sobre cun oprimida por la supersticin
vivi el alma del hombre antiguo. Era
realmente una tirana diablica,
semejante a la creencia medieval en las
brujas, la cual tambin no era ms que
una reincidencia en el paganismo. Cada
vez con ms firmeza se estrechaba la
comunidad cristiana alrededor de sus
apstoles. Su santo entusiasmo careca
de lmites (Gal 4, 15). Y qu horas
solemnes eran aquellas en que se
admita una nueva multitud de hermanos
en la fe! Entonces toda la comunidad con
vestidos blancos bajaba a las
"susurrantes ondas del Antio, que
descendiendo del Sultan-Dagh
desembocaba en el cercano lago de
Egerdir".
El nuevo movimiento cristiano se
extendi pronto al campo. Los
labradores que venan al mercado
tuvieron noticia, por sus parientes y
amigos comerciantes de la ciudad que se
haban hecho cristianos, de la santa
dicha que haban hallado, y rogaron a
los apstoles que saliesen a predicarles
tambin a ellos. As los dos recorrieron
las numerosas aldeas y pequeas
ciudades situadas en las pendientes del
Sultan-Dagh y en las orillas del lago.
"Todava se encuentra hoy en las
inmediaciones de Yayladagi algn
pueblo agradable y rodeado de huertas
abundantemente regadas, que est en el
fondo de un valle o situado
pintorescamente sobre una colina" Hay
una opinin digna de atenderse y
apoyada en buenas razones, de que
Pablo dirigi su Carta a los Glatas en
primera lnea a las comunidades del sur
de Galacia. Si esta opinin es acertada -
y cada vez veremos ms claramente que
lo es -, entonces es cierto que la
enfermedad, mencionada en la Carta a
los Glatas (4, 13) sobrevino al Apstol
por primera vez aqu, en Antioqua. Pero
tambin, adems, no sera maravilla que
Pablo hubiese cogido el germen de la
fiebre de la malaria a su paso por
Panfilia, infestada de esta enfermedad,
causada por estados de agotamiento. As
pudo Pablo haber sido retenido un
tiempo en su morada por la ardiente
fiebre. Tres veces haba pasado ya por
este estado, cuando escribi la segunda
Carta a los Corintios; tres veces haba
rogado al Seor que le quitase este
"aguijn en la carne". Tambin ahora,
cuando estaba con calentura y el trabajo
apretaba tanto, or al Seor. Mas en su
interior oy slo esta voz: " Bstate mi
gracia! Pues en la flaqueza corporal se
muestra mi poder en su perfeccin" (2
Cor 12, 9).
Qu abundantes fuerzas salieron de
esta cama de enfermo! Pablo no hubiera
querido que faltasen en su vida estos
das penosos. Pues ahora se mostr la
fidelidad y la gratitud de los recin
convertidos de la manera ms
conmovedora. El enfermo de malaria
senta horror de s mismo y se imaginaba
que los dems tenan la misma sensacin
frente a l. Feliz el enfermo que en un
cuarto aislado se poda ocultar a las
miradas de los curiosos! Pero en la
publicidad de la vida oriental, Pablo no
tena departamento privado para s. Sin
puertas ni tabiques, en comunidad de
vivienda y taller, de cara a la calle,
expuesto a las miradas de todos. El
arquelogo ingls Hogarth puso de
manifiesto, por inscripciones que
descubri, que la malaria, segn
creencia popular pagana, perteneca a
aquella clase de enfermedades con las
cuales los dioses castigaban a los que
estando impuros se acercaban a un
templo. El supersticioso oriental
acostumbraba escupir en presencia de un
azotado por un dios, as como tambin
ante un epilptico (atacado de la
"enfermedad sagrada") y al mismo
tiempo como defensa contra el diablo.
Haciendo alusin a esta costumbre,
Pablo escribe a los glatas: " Ya sabis
a qu pruebas me veo sometido a causa
del estado de mi cuerpo! A pesar de ello
vosotros no me habis aborrecido, ni
escupido ante m: oh no!, como a un
ngel de Dios; s, como Cristo Jess me
habis acogido" (4, 14). Estos hijos de
la naturaleza, ingenuos y bondadosos, al
principio miraban adentro desde la
puerta, tmidos y curiosos; luego venan
todos los das, y le traan todos los
ungentos, hierbas y amuletos posibles,
cuando vieron postrado en cama a su
querido apstol, tan cansado y enfermo
de muerte, con los ojos vidriados y las
mejillas ardientes. Pero qu diferencia!
Ellos mismos conocan tambin la
fiebre. Sus propios enfermos se
revolvan sin descanso y gritaban y se
ponan furiosos y decan locuras y vean
malos espritus. Ante ellos escupan con
frecuencia como talismn contra el
demonio de la enfermedad. Muy
diferentemente este Pablo! Vctima an
de la fiebre, sigue hablando de su
Cristo, conversa con l, le canta salmos.
Entonces vinieron a conocer los glatas
que el ser cristiano es algo singular, que
el cristiano aun en la enfermedad y en la
muerte es un hombre enteramente
distinto. No, ante este Pablo no podan
escupir (Gal 4, 14), le consideraban
como un ser sobrehumano. Si posible
fuera, se hubieran sacado los ojos para
drselos a l, cuando vean sus ojos
inflamados (4, 15). Aqu por vez
primera tuvieron un presentimiento del
valor de la cristiana aceptacin de los
padecimientos, de la humilde
conformidad con la voluntad de Dios en
el lecho del dolor!
Pero esta enfermedad fue todava en
otro aspecto un gran beneficio. Fue la
ocasin de que Pablo abandonase su
proyecto de ir a la costa de Jonia y se
dedicase enteramente a misionar estos
distritos del sur de Galacia. Pues sigui
siempre el principio prctico de la
"puerta abierta", esto es, de ir siempre
all donde se abra una puerta para el
Evangelio. As tuvieron origen las
iglesias de Galacia. Galacia (= Galia)
era un concepto muy amplio.
Originariamente designacin de la
regin de los galos o celtas, en tiempo
de san Pablo era un nombre de provincia
romana para las tribus de los celtas,
frigios, pisidios y licaonios, unidos
anteriormente bajo la soberana del rey
de los glatas, Amintas, los cuales
hablaban griego, pero eran gobernados
por funcionarios romanos. Los glatas
propiamente dichos estaban
representados de un modo especial entre
los veteranos de la legin cltica.
As pas un ao y ms an. La
primera iglesia de los glatas, en su
mayor parte pagano-cristiana, estaba
fundada. Pero ya se hacan notar los
primeros indicios de una incipiente
persecucin. Los judos tenan entonces
una tctica muy acreditada en la lucha
contra sus adversarios cristianos. Con su
sagacidad en los negocios y su dinero
mantenan relaciones con las clases
influyentes. Ricas judas estaban
casadas no raras veces con funcionarios
griegos y romanos, y tenan a su vez
amigas entre las mujeres de los
gobernadores y de la alta burocracia
romana. As poda la sinagoga ganar
fcilmente para s de un modo indirecto,
valindose de las mujeres piadosas, a la
polica de la ciudad. A sta se le hizo
ver claramente que los apstoles
introducan un culto extranjero e ilcito,
que designaban como nuevo rey del
Oriente a un cierto Cristo, que haba
sido ejecutado en tiempo de Pilato como
rebelde a la soberana romana, y que
promovan la alta traicin. Por diversa
gentuza dudosa se aparenta una
sublevacin popular. Los concejales
declaran que no pueden ya responder de
la pblica seguridad si los extranjeros
no salen de la ciudad. Cuando los judos
no pueden ganar para s a las
autoridades municipales, ellos mismos
ejecutan el castigo de los azotes en el
piso bajo de la sinagoga. Este mtodo se
repite en adelante con fatigosa
regularidad en la vida del Apstol.
Consideremos el martirio de semejante
vida! Antiguos manuscritos aaden aqu
que Pablo hubo de padecer gran
afliccin y persecucin en Antioqua, Si
comparamos con esto lo que escribi en
aquellos triunfales cnticos de la
historia de sus padecimientos, en su
segunda Carta a los Corintios (6, 4-10;
11, 23-25), entonces casi tendremos la
seguridad de que una de aquellas cinco
flagelaciones por parte de la sinagoga o
uno de aquellos tres castigos de azotes
por parte de los lictores se efectu aqu,
en Antioqua. Las autoridades de la
ciudad con frecuencia se cuidaban poco
del derecho de ciudadano romano. Esto
naturalmente slo era posible en las
pequeas ciudades de provincia, que no
tenan procnsul romano, como
Antioqua, Iconio y Filipos. Qu
grandeza de alma se necesitaba para que
Pablo nunca hiciese uso de los
recuerdos de sus padecimientos, fuera
de cuando se vea forzado a ello!
Todava al fin de su vida, cuando el
anciano apstol estaba en Roma en la
crcel, se le presentaban de nuevo ante
los ojos aquellas horas y recordaba a su
predilecto discpulo Timoteo sus
padecimientos en este viaje (2 Tim 3,
11). Hoy en el campo de ruinas de la
antigua Antioqua todo es desolacin.
Tan slo los cimientos de la terraza de
un templo y algunos arcos rajados del
acueducto romano, son como
documentos escritos en piedra de que
ste fue el lugar donde Pablo por
primera vez sell con sangre su
testimonio por Cristo.
 16. Iconio

Act 14, 1-7. Cf. 2 Tim 3, 10-11.

Cuando Pablo y Bernab salieron de
Antioqua con los sangrientos
cardenales de los azotes marcados en
las espaldas, les era libre la eleccin
entre encaminarse al oriente o al
occidente. Hacia el occidente les estaba
abierto el camino desde el pas
montaoso de Frigia por Apamea a
feso. Hacia el oriente estaba situada
Iconio, detrs de una llanura salina y
unos pantanos difciles de pasar, al
borde de un lago poco profundo. Qu
pudo haber movido a los dos amigos a
decidirse por este camino?
Manifiestamente consideraron la meseta
del sur de Galacia como un territorio de
misin coherente, en el cual queran
fundar varios firmes puntos de apoyo.
Adems, aquel pueblo franco e
impresionable era muy adecuado al
corazn de Pablo.
Entraron primero en una inmensa
meseta aislada, alrededor, de la cual
estaban como haciendo guardia volcanes
de formas atrevidas con sus cumbres
nevadas, como gigantes de los tiempos
primitivos: en el norte el Sultan-Dagh,
en el sur el Tauro, al sudeste el Kara-
Dagh, y a lo lejos, hacia oriente, el
Karadscha-Dagh. Era un territorio
yermo, uniforme y sin vida, que
cabalmente tiene el carcter de los
desiertos y estepas del Asia central. "En
verano esta llanura es un espantoso
desierto de polvo, sobre el cual cae un
calor ardiente insoportable. En invierno
hay aqu por varios meses grandes
masas de nieve en que se hunden los
pies. Y en primavera, cuando han
pasado las lluvias de invierno, toda la
llanura, privada de desage, semeja
frecuentemente un solo gran pantano, en
el cual los caballos muchas veces se
sumergen hasta el pecho".
En el supuesto de que Pablo y
Bernab pasaran un ao en Antioqua,
debi de ser en otoo del ao 46 cuando
llegaron al lugar donde todava hoy
puede verse un gran castillo en ruinas.
Aqu fue donde Barbarroja el 18 de
mayo de 1190, tras su difcil marcha a
travs del Sultan-Dagh, con el ejrcito
ya bastante mermado, despus de haber
sido atrado por el "Gran Seor de los
turcos" a una emboscada, forz la
marcha hacia Iconio, al grito de: "
Cristo vence, Cristo reina, Cristo
impera!" En el solemne tedeum que el
emperador Barbarroja hizo celebrar en
Iconio y al que asisti todo el ejrcito
de los cruzados, orden al obispo de
Maguncia que predicara sobre el pasaje
bblico de Act 13, 51: "Pero stos,
sacudiendo contra ellos el polvo de sus
pies, se fueron a Iconio". Despus de
una jornada de 120 kilmetros se divis
en el lejano horizonte el floreciente
oasis de Iconio. Iconio era una ciudad
de jardines y tena unos alrededores
como Damasco, slo que estaba situada
a 1130 metros sobre el nivel del mar.
Los iconios estaban orgullosos de la
historia de su ciudad. Decan que ya
haba existido antes del diluvio y
despus se haba vuelto a edificar.
Prometeo, segn la leyenda, en lugar de
las personas ahogadas haba hecho
nuevos hombres de barro. Desde
entonces los habitantes de all llevan
con ingenuo orgullo el nombre de Iconio
(de eikn = imagen). El emperador
Claudio mand establecer aqu una
colonia de veteranos romanos, por lo
que la ciudad se llam con satisfaccin
Claudiconio. Arcontes romanos
ocupaban los altos cargos de la ciudad.
Popea, esposa de Nern, fue
representada en las monedas cono diosa
de la ciudad. La poblacin constaba de
glatas helenizados, funcionarios y
veteranos romanos y de judos. Puesto
que el Iconio de entonces era, como lo
es todava, un centro de tejedura de
lana, Pablo hall fcilmente acogida y
ocupacin.
En esta ciudad ocurri el conocido
episodio de santa Tecla. Tenemos
noticia de esta joven pagana convertida,
slo por la tradicin de las Zetas
apcrifas de los apstoles (Acta Pauli et
Theclae) y por un pequeo aditamento a
2 Tim 3, 11, en un manuscrito: "
Acurdate de lo que sufr por causa de
Tecla!" Segn una relacin de
Tertuliano, un sacerdote del Asia Menor,
hacia fines del siglo II, por amor a Pablo
y a su clebre discpula Tecla, escribi
un relato novelesco sobre esta santa con
detalles absurdos, mezclando lo
verdadero y lo falso. El autor fue
exonerado de su cargo por el abuso de
la autoridad de Pablo para su
produccin literaria. Los Padres de la
Iglesia oriental, entre ellos san Juan
Crisstomo, fijaron los trazos ms
salientes de la vida de santa Tecla, pues
gozaba entre ellos de la misma
entusiasta veneracin que santa Ins,
nia romana de trece aos, entre los
Padres de la Iglesia latina. Harnack
crea que su figura no ha sido libremente
inventada, y que en realidad ha habido
una Tecla convertida por Pablo y que
cooperaba en las misiones. Su nombre y
sus tres terribles martirios, todava hoy
se mencionan en las oraciones litrgicas
de difuntos. Su historia nos recuerda
algo la de san Francisco y santa Clara
de Ass. Ramsay opina que el ncleo
histrico de esta leyenda podra ser el
siguiente:
Los dos apstoles, despus de su
expulsin de Antioqua, siguieron la va
imperial, llamada "Via Sebaste", que
conduca a Listra. Junto al lago Caralis
una carretera empalmaba a la izquierda
con Iconio. Aqu les esperaba cierto
Onesforo (= 2 Tim 1, 16?) que por una
visin en sueos haba sido informado
de su llegada. Examin a los que
pasaban y reconoci a Pablo en su
exterior: un hombre pequeo, cejijunto,
con una nariz aguilea algo larga,
escasos cabellos, con piernas torcidas,
de rostro muy agraciado, que ora se
asemejaba a un hombre, ora a un ngel.
Onesforo condujo a los apstoles a
Iconio y los hosped en su casa, que fue
el primer lugar de reunin de la iglesia
cristiana. Las Actas de Santa Tecla
mencionan como cosa notable la
veneracin que al partir el pan se hizo al
Santsimo con una genuflexin. En una
casa principal vecina, que sobrepujaba
en grandeza a la modesta casa de
Onesforo, poda desde una ventana la
hija de la casa or todo lo que Pablo
deca desde la otra parte. Una vez oy
de la boca del Apstol la alabanza de la
virginidad. Qued de ello tan
embelesada, que abandon el proyecto
de casarse con el hijo de una familia
rica. Ambas familias estaban llenas de
desesperacin, tuvieron a la doncella
por hechizada e hicieron que se vigilase
a Pablo. Hubo una gran afluencia de
jvenes a la morada del Apstol. Su
sermn sobre la pureza cristiana fue por
algunos interpretado equivocadamente
como prohibicin del matrimonio. Pablo
fue perseguido por entrometerse en la
vida privada, y encarcelado por ejercer
artes mgicas. Tecla soborn al portero
de la casa de sus padres regalndole un
brazalete, para que la dejase salir de
noche. Al guardin de la crcel le dio un
espejo de plata para que la dejase entrar
a hablar con Pablo.
Toda la noche la estuvo instruyendo
el Apstol en la religin cristiana. La
instruccin todava no haba llegado al
fin, cuando su madre y su prometido la
hallaron por la maana a los pies del
Apstol. Los padecimientos y ulterior
destino de santa Tecla, que en el citado
relato se describen con verdadera
fantasa oriental, aqu ya no nos
interesan. La ciudad se dividi en dos
partidos: en favor y en contra de los
apstoles. El populacho ganado por el
oro se levant en armas. San Pablo fue
azotado con varas por los lictores. Al
fin los misioneros tuvieron que salir de
la ciudad huyendo.
Tambin san Lucas notifica el grande
xito del sermn de misin en Iconio, la
sublevacin del populacho de la ciudad,
y que los apstoles despus de larga
actividad slo a duras penas se libraron
de ser apedreados. Su silencio sobre
Tecla no es prueba contra la base
histrica de la leyenda sobre la santa.
Lucas es un escritor circunspecto y no
quiere dar ocasin a malas inteligencias.
Dice solamente: "Huyeron a las
ciudades de Licaonia, a Listra y Derbe y
sus cercanas". Los Hechos de los
Apstoles hacen resaltar de un modo
singular en este pasaje los prodigios y
milagros que se ejecutaron por parte de
san Pablo y san Bernab. Pues ste era
el territorio donde ciertos taumaturgos y
embaucadores como el coetneo de
Pablo, Apolonio de Tiana, abusaban de
la credulidad de la multitud y con sus
ideas confusas trastornaban el juicio a la
gente. Entre semejante poblacin los
apstoles hubieron de mostrar, con el
don de carismas que haban recibido,
que el Evangelio era superior a todo
trasgo pagano.
Podemos suponer que los dos
apstoles trabajaran uno o dos aos en
Iconio y emprenderan tambin
excursiones a las cercanas: a las
numerosas localidades sitas en las
pendientes del Ala-Dagh y del Loras-
Dagh, donde fundaron pequeas
comunidades cristianas de campesinos
que ms tarde pudieron ser cuidadas
espiritualmente desde Iconio, luego que
all estuvo la iglesia firmemente
ordenada. Junto con Antioqua, Iconio
fue por largo tiempo un punto de apoyo
de la Iglesia cristiana en el interior del
Asia Menor y tuvo el patriarcado sobre
catorce ciudades. El que no siempre
permaneciese este estado de cosas, el
que Iconio fuese la residencia de
sultanes y la capital de los derviches
danzantes en el Asia Menor turca,
pertenece a las fatalidades de la
historia, en la cual la suerte y la culpa
de los hombres se confunden de un modo
inextricable. Antes de la primera guerra
europea, Iconio contaba 60 000 almas, y
con la construccin del ferrocarril de
Bagdad, que pasa por Iconio, volvi a
entrar ms en el centro del comercio
internacional. Los cristianos armenios
fueron los ltimos en mantener aqu la
fidelidad a la fe redentora de Cristo,
lasta que durante la dicha guerra fueron
degollados por los turcos de la manera
ms cruel. El que la herencia de Pablo,
el fruto de sus afanes y padecimientos
por Cristo, la iglesia de Galacia, fuese
enteramente aniquilada, forma parte
esencial de la gran tragedia del Apstol
y de su supervivencia en la historia.
Todava hoy se ve, distante una hora de
Iconio, un monasterio roquero llamado
"las cuevas de san Pablo", y una hora
ms adelante, en un frtil valle, habitado
antes por tapiceros griegos, iglesias
cavadas en la roca con frescos
antiqusimos, al paso que en el norte de
Galacia nada semejante ha sido hallado.
 17. Listra y
Derbe

Act 14, 8-26. Cf. 2 Cor 11, 25; 2

Tim 1, 5; 3, 11-15.
Por segunda vez los apstoles
haban ya tenido que abandonar su obra
con una huida precipitada. Su camino
los condujo ahora al territorio
inhospitalario de Licaonia. Luego que se
han dejado atrs las huertas de Iconio, el
pas poco a poco vuelve a tomar el
carcter de la estepa. Es un territorio
pobre, en parte empantanado. Slo hay
all dehesas para ovejas, cabras y asnos
silvestres. All los judos nada tenan
que ir a buscar. Con la ereccin de
colonias romanas, Claudio haba puesto
algn orden y seguridad en este
territorio de mala fama. En los montes a
la redonda y sus valles, principalmente
en los valles laterales del Kara-Dagh, el
Monte Negro, que se elevaba ante ellos
empinado y ttrico como un cono de mal
agero, estaban las guaridas de los ms
temibles ladrones de la antigedad.
Cicern estuvo en Iconio como
procnsul de Cilicia y en campaa
contra las bandas de forajidos. Desde
all escribe en una carta a tico el 3 de
agosto del 51 a. de J. C.: "Llegu a
Laodicea el 31 de julio. Con esta fecha
puedes empezar el nuevo calendario.
Desde aqu hoy me encamino al
campamento, Licaonia. Desde all hay
que ir hacia el Tauro a combatir al
capitn de bandidos Meragenes y
terminar de una vez". A lo largo de
varios siglos, durante la dominacin
turca, no se supo nada de las iglesias
glatas fundadas por Pablo y Bernab,
con excepcin de la de Iconio.
ltimamente, desde 1833, gracias a las
investigaciones del ingls Arundell,
sabemos la situacin de Antioqua en
Pisidia; desde 1885 y 1888, por las
indagaciones del americano Sitlington
Sterret, las de Listra y Derbe. El camino
desde Iconio hasta Listra, por va area,
tiene solamente de treinta a cuarenta
kilmetros; pero para vehculos
motorizados presenta incluso hoy serias
dificultades. De manera imponente se
levanta por encima de las Montaas
Negras el doble cono de "Felipe y
Tecla". A lo largo de una mala carretera
que de pronto se convierte en sendero de
caballeras y camellos, o extravindose
en pantanos sin camino, llegaron
nuestros peregrinos hasta Kilisse, la
Bin-bir-Kilisse de hoy. Los restos de
unas cincuenta iglesias y monasterios
que dieron al lugar el nombre de o Mil y
una iglesias", son los tristes testigos de
piedra de una de aquellas brillantes
iglesias glatas, cuyos comienzos
podemos remontar a los das de san
Pablo. A un par de horas de este lugar
encontr Sterret, en el poblado de
Khatyn Serai, una piedra de altar con el
nombre "Lustra", que sin duda indica la
situacin de la antigua colonia militar.
Estos licaonios eran un pueblo
bonachn, supersticioso e ignorante que
hablaba un dialecto de las altas
montaas de Anatolia, el cual
Aristteles y Cicern mencionaban con
desprecio. nicamente en las pocas
ciudades se hablaba y entenda el
griego. Los griegos que aqu llegaron
importaron sus leyendas mitolgicas
frigias de Zeus y Hermes, y helenizaron
las leyendas indgenas licaonias. Tales
leyendas encajaban a maravilla con
fenmenos raros de la naturaleza. Frente
a la ciudad haba dos tilos viejsimos,
cuyos troncos y ramaje haban crecido
entrelazados. Los fantasiosos griegos,
que en cada rbol raro y en cada fuente
vean una manifestacin de la divinidad,
decan: "stos son Filemn y Baucis".
Segn esta leyenda, Jpiter y Hermes
haban bajado del cielo a la tierra para
indagar los sentimientos de los hombres.
Rechazados en todas partes, vinieron los
cansados viajeros a una pequea cabaa
junto a Listra, donde vivan un
matrimonio de piadosos y buenos
pastores, Filemn y Baucis. Admitidos y
hospedados muy afablemente, Jpiter se
les dio a conocer al da siguiente, y les
dio libertad para que expresasen un
deseo. Ellos dijeron que slo deseaban
permanecer sanos hasta la ancianidad, y
despus morir juntos el mismo da.
Concediselo Jpiter, y adems que los
dos, transformados en rboles, pudiesen
enlazar su suerte para siempre. De esta
hermosa leyenda se desprende genuina
humanidad y la antiqusima ansia del
hombre de relacionarse con Dios; un
anhelo de la encarnacin y la epifana de
Dios y de su Logos (Hermes era
mensajero y llevaba la palabra de Dios).
Este anhelo de Dios, herencia de das
antiqusimos y de una patria espiritual
comn de la humanidad, brota por todas
partes, tanto en los mitos populares de
los paganos (pensemos en Odn, el
peregrino) como de los judos
(pensemos en las teofanas del Antiguo
Testamento, en la visita de Dios a
Abraham bajo la encina). Pero entre los
griegos, este dios que desciende entre
los hombres, dio lugar a que poco a
poco se convirtiese en asunto picaresco:
Zeus se disfraza, se enamora de
hermosas criaturas humanas y comete
adulterio, como en la leyenda de
Anfitrin.
Y ahora se haban presentado ante
las puertas de Listra los mensajeros de
Aquel que al fin dio cumplimiento al
anhelo del corazn humano con el envo
de su Hijo: "Pero entonces apareci la
bondad y benignidad de Dios, nuestro
Salvador" (Tit 3, 4). Por la creencia en
la mencionada leyenda los listranos
haban consagrado su ciudad a Jpiter y
edificndole ante la puerta de la misma
un pequeo santuario, donde un
sacerdote pagano ejerca su oficio. Este
mito de Jpiter fue ocasin de una mala
inteligencia trgico-burlesca, que, dado
el desconocimiento de las costumbres
del pas, por poco hubiera costado a
Pablo la vida.
Los apstoles, en la ciudad casi toda
gentil, hallaron amistosa acogida en una
familia juda, probablemente por una
recomendacin de los hermanos de
Iconio. Es cosa notable, cmo en medio
de semejante sociedad pagana
continuase viviendo la piedad del
Antiguo Testamento en una familia
dispersa. Esta familia de Listra constaba
de tres personas: la abuela juda Loida
su hija Eunice, cuyo esposo pagano
haba muerto, y el hijo de sta, Timoteo,
de quince aos, joven muy piadoso, de
una delicadeza y ternura casi femeninas
(2 Tim 1, 4), lo que puede observarse a
veces en muchachos que, envueltos en el
amor materno, crecen en un ambiente
enteramente mujeril. Cierta timidez
parece haber quedado al muchacho
durante su vida (2 Tim 1, 7). Su padre
debi de haber sido sin duda un
funcionario romano o griego. En la
dispora efectubanse no raras veces
tales matrimonios mixtos. La madre y la
abuela vivan evidentemente por
completo en la esperanza del "consuelo
de Israel" y haban instruido al
muchacho desde nio en la Sagrada
Escritura. Las mujeres contaron al
Apstol que el muchacho todava no
haba recibido la circuncisin. Pablo no
dio a esto ninguna importancia: djoles
que el bautismo lo remediara todo.
Cobr sumo afecto al joven Timoteo. No
saba an que vendra un da en que le
impondra las manos para ordenarle
sacerdote y consagrarle obispo. Esta
apacible vida de familia se diferencia
agradablemente del sombro fondo del
fanatismo judo, y muestra que la
religin del Antiguo Testamento era algo
muy diverso del llamado judaismo, que
significaba un falso desenvolvimiento y
un abandono de la gran lnea de los
profetas. Aquella familia fue el primer
punto de reunin para la iglesia cristiana
de la ciudad.
San Lucas deja entrever que los
apstoles tambin aqu extendieron su
actividad a todo el contorno, quiz hasta
dentro de los valles del Kara-Dagh y del
Bosola-Dagh y de las prolongaciones
del Tauro. En estas excursiones, Timoteo
debi de servir muchas veces de
compaero y gua de viaje por ser
conocedor del pas. Era un hermoso
preludio de los viajes ulteriores en que
Timoteo estar casi constantemente al
lado del Apstol. Aqu fue donde dos
hombres tan diversos en edad y en
natural, uno de los cuales haba nacido
en la pendiente sur y el otro en la
pendiente norte del Tauro, se unieron
ntimamente por toda la vida como
padre e hijo. "No tengo ninguna persona
tan unida de corazn y espritu conmigo
como l", escribe Pablo ms tarde a los
filipenses (2, 20). Todo pareca ir bien,
cuando un nuevo acaecimiento puso fin
repentino a su labor.
 La puerta de una ciudad oriental era
un lugar de pblica reunin en los das
de los mercados mayores, en las
actuaciones judiciales y para la hora de
conversacin por la tarde. Un da se
celebra en Listra una fiesta de Jpiter
con feria. La ciudad est llena de
campesinos de los contornos y muchos
pobres andan vagando por las calles.
Las escaleras de los templos y casas
privadas son preferidas por los lisiados
(cf. el cojo de nacimiento en la "Puerta
Hermosa" de Jerusaln). Los apstoles
aprovechan la ocasin para predicar
ante una numerosa muchedumbre. Entre
los oyentes de Pablo hay un pobre cojo
que nunca ha podido andar. Sus ojos
pensativos estn dirigidos ansiosamente
al Apstol como a una aparicin
celestial. Pablo habla quiz
precisamente de Jess, el mdico de los
enfermos, el ayudador en cualquier
necesidad, de la profeca mesinica de
que cuando l aparezca los ciegos
vern, los mudos hablarn, los cojos
andarn. Entonces en los ojos del
lisiado brilla un rayo de esperanza, y
parece aguardar slo la palabra del
libramiento de su mal. La mirada fija y
la expresin afligida turban a Pablo en
su discurso. Sbitamente se apodera de
l el santo fuego: interrumpe su sermn,
concentra sus miradas y toda su fuerza
psquica en el necesitado de curacin y
le dice en voz alta con gesto imperioso:
" Ponte sobre tus pies!" Como por una
fuerza superior salta el cojo de
nacimiento con asombro de todos y anda
de aqu para all.
Aqu tenemos un sorprendente
paralelo con la curacin del paraltico
de nacimiento efectuada por san Pedro.
La Sagrada Escritura hace resaltar que
en este episodio se juntan la poderosa
fuerza que irradia de un don carismtico
y la ciega confianza. Con la simple
sugestin la cosa es difcil de explicar.
En un milagro, Dios se sirve tambin de
las fuerzas de la naturaleza por l
creadas, hasta donde alcancen.
Desconocemos dnde est el lmite, el
punto en el cual debe saltar la chispa
divina para tender el puente entre los
lmites naturales y los sobrenaturales
efectos finales. Prodcese una confusin
de voces que gritan. El cojo sacude sus
muletas y apenas sabe volver en s de
alegra y gratitud. Es seal de la
exactitud histrica el que refiera san
Lucas que la gente, fuera de s de
admiracin y levantando el grito, afirm
mutuamente en su dialecto lo increble: "
Dioses han bajado a nosotros en figura
de hombres! " Y sabe tambin al punto
qu dioses son: Jpiter, el eterno
viajero, con su mensajero Hermes, ha
visitado a su pueblo. No veis cmo el
alto y majestuoso Bernab, con su barba
y cabello oscuro, es en todo semejante
al Jpiter cuya estatua se levanta delante
de las puertas? A l le est bien callar,
pues el callar expresa la dignidad de la
divinidad. Pero el pequeo, gil y
elocuente Pablo no puede ser otro que
Hermes. Ea el alma oriental est
profundamente grabada la diferencia
entre la divinidad principal, llena de
dignidad, y la divinidad secundaria,
trabajadora, productora. Aplica a sus
dioses la vida del rey y de sus
servidores. A la idea del Dios superior
corresponden: quietud, perpetuidad y
dignidad; en cambio, la actividad, el
trabajo es cosa del subordinado, del
Demiurgo (constructor del mundo) y del
mensajero de los dioses.
Al punto informan al sacerdote de
Jpiter, y pronto se forma una procesin
con taido de flauta y dos toros
coronados de flores como vctimas y
avanza hacia la puerta de la ciudad
delante del templo de Jpiter, para
ofrecer sacrificio a los dos dioses. De
todo lo hablado los apstoles nada han
entendido. Pero ahora reconocen el
significado de estos homenajes. Pablo y
Bernab, llenos de indignacin, se
precipitan por entre la muchedumbre
para hacerles ver claramente el fatal
error. "Hombres, qu es lo que hacis?
No os hemos dicho que estos dioses
que adoris no existen? Nosotros
mismos no somos ms que flacos
hombres iguales a vosotros!" Un
misionero moderno probablemente
habra procedido de diferente manera:
hubiera, risueo, ilustrado afablemente a
la buena gente sobre su equivocacin y
no habra predicado ningn sermn
sobre un concepto espiritualizado de
Dios. Pero Pablo y Bernab, como
judos, tenan infiltrado un terrible
aborrecimiento a toda suerte de
idolatra. Por aquel tiempo recorran el
pas embaucadores que obraban
milagros fingidos, se hacan pasar por
dioses ambulantes y dejaban que se les
hiciesen sacrificios y homenajes. El
discurso improvisado del Apstol en
esta ocasin fue muy substancioso. Pero
Pablo y Bernab no podan
probablemente acercarse ms a la
primitiva psicologa de aquellos hijos
de la naturaleza que nosotros tal vez a la
de una tribu de canbales de una isla del
Pacfico. Es peligroso quitar sus
juguetes al pueblo, que permanece
siempre nio grande, disuadirle de una
idea predilecta en que se ha
encaprichado. Los pueblos primitivos
son comnmente bondadosos e innocuos,
hasta que sbitamente una mala
inteligencia o una instigacin de fuera
despierta los instintos naturales que
dormitaban y los impele a la explosin.
Es peligroso llamar locuras a sus ideas
errneas. Es peligroso darles a conocer
su ridiculez, cuando quieren adorar a un
hombre con supersticiosa excitacin. La
disposicin de los nimos, por tanto,
mudse pronto: " Si no son dioses,
entonces son hechiceros!" Para esta
gente no haba un trmino medio. Ahora
slo faltaba que viniesen judos de
Iconio para atizar el fuego, y la desdicha
era completa: vinieron, en efecto, como
si lo hubieran olido. " Guardaos de
stos! - dijeron -. stos son dos
engaadores, hechiceros y criminales
del todo peligrosos. En todas partes los
han apedreado y expulsado. Si los
toleris, tendris que habroslas con la
ira de Jpiter." Y los crdulos listranos
dieron odos de buena gana a los
calumniadores judos.
Cuando, despus de algunos das,
Pablo intenta hablar de nuevo, advierte
el cambio de disposicin de los nimos.
Algo hostil hay en el ambiente. Se oyen
gritos y silbidos ensordecedores. La
muchedumbre arremete contra l. Vuelan
piedras alrededor de su cabeza. Una
piedra aguda le hiere en la frente. Un
hilo de sangre corre por su rostro. Ya no
hay que pensar en escapar de este
furioso tropel de gente. Inundado en
sangre cae en tierra. Es pisoteado y
cubierto de una granizada de piedras.
Sus ojos se cierran. Pero su espritu le
traza con la celeridad del rayo una viva
imagen de otro apedreamiento, en que l
mismo tuvo parte, y un rostro como el de
un ngel se inclina sobre l. Pablo le
conoce y dice interiormente: "Esteban,
ests contento de m? He expiado tu
muerte?" ste era el oculto dolor de su
vida. Y oye una voz que dice: " Yo le
mostrar lo que ha de padecer por mi
nombre!" Todava una grave pedrada,
una fuerte pisada y la imagen desaparece
de su espritu. Un par de robustos
mancebos le sacan arrastrndole como a
un animal muerto fuera de la puerta de la
ciudad y le arrojan fuera, al lado de la
carretera. All puede servir de pasto a
los buitres del Kara-Dagh.
Bernab, que en este da
probablemente haba predicado en otra
parte, y la familia de Timoteo tuvieron
un mal presentimiento, cuando Pablo no
vino a casa. Pronto supieron por
cristianos atemorizados lo que haba
sucedido. Tuvieron que mantenerse en
casa en vista de la furia del populacho y
de los judos, que todava estaban en la
ciudad. Slo por la noche (como dice el
cdice Beza) salieron Bernab,
Timoteo, las dos mujeres y otros
discpulos para llorar al difunto.
Bernab se inclina, transido de dolor, y
contempla una cara lvida, inundada de
sangre. Qu har en adelante sin su
grande amigo? Los discpulos lo
levantan y las mujeres lavan su rostro. Y
he aqu, que en l hay todava vida.
Abre los ojos. Pablo no est muerto!
Oh, se necesitaba ms para matar al que
haba recibido del Seor una misin de
alcance mundial y que todava por
mucho tiempo no se haba cumplido!
Aqu surge un notable paralelo. Unos
diez aos antes Pablo haba sido testigo
en el apedreamiento de Esteban, y como
resultado principal la Iglesia haba
ganado entonces en l al luchador ms
valiente. Quin es hoy testigo de esta
nocturna escena de Listra? Un tmido
adolescente, el joven Timoteo. Y como
efecto principal de este apedreamiento
gana Pablo en l a su ms fiel
colaborador, que ser un da, como un
hijo, el consuelo de su vejez. Entonces
pudo haber herido al joven Timoteo un
rayo de conocimiento acerca de lo que
significa ser apstol, padecer por
Cristo. Veinte aos ms tarde, cuando
Timoteo es ya obispo, Pablo le escribir
una carta, y le recordar esta hora: "
Acurdate, oh Timoteo, de lo que
padec en Listra!" (2 Tim 3, 11). Un
observador superficial hubiera podido
decir entonces: El milagro del lisiado
parece haber sido del todo intil, de la
misma manera que la curacin del cojo
de nacimiento en la puerta del templo, la
cual asimismo slo haba acarreado a
Pedro la prisin. Semejante juicio por el
resultado del momento sera propio de
hombres de pocos alcances. Dios libra
sus letras de cambio a largo plazo!
"Muchas cosas han de pasar primero por
un resultado adverso para salir bien,
para manifestarse en su plenitud".
Ya no podan permanecer en Listra.
En la misma noche Pablo hubo de ser
puesto en segundad por temor a los
judos, que todava estaban en la ciudad.
Sin descansar y sin ser debidamente
asistido, tuvo que ser llevado a Derbe,
distante unas ocho horas, en compaa
de Bernab y quiz tambin de Timoteo,
en un carretn de los que se ven all
todava hoy. Las cicatrices de este
apedreamiento las llev Pablo durante
toda su vida en su cuerpo. Eran sus
padecimientos por Cristo y sus estigmas.
En atencin a ellos, las palabras que
escribi ms tarde a sus queridos
glatas obtienen su fondo real y su
conmovedora significacin: " En
adelante nadie me moleste ms! Porque
yo llevo en mi cuerpo los estigmas del
Seor Jess! " (6, 17).
En vista del sangriento intermedio
de Listra, alguno podra sentirse tentado
a preguntar si Pablo no procedi con
demasiada imprudencia y vehemencia
contra el error de aquel pueblo
primitivo. Hubiera debido aprovechar la
situacin para el Evangelio. El que as
piensa, desconoce por entero la
gravedad del estado de cosas de
entonces. Con semejantes ambigedades
no se debe ir a un san Pablo. El mal
terrible del paganismo era precisamente
el rebajar la divinidad a la esfera
puramente humana y el elevar lo humano
a lo divino, el borrar los lmites y la
distancia infinita entre el Creador y la
criatura. Esta supresin de lmites
condujo al fin a la ruina de lo humanum.
Esto nos lo demuestran personajes como
los emperadores Calgula y Nern. La
divinizacin de los emperadores
romanos (apoteosis) estaba entonces en
todo su apogeo, y en ninguna parte fue
tan promovida como en el Asia Menor.
El vicio principal pagano no poda
curarse, si no se anunciaba la majestad
divina sin ninguna clase de
consideraciones. San Pablo, como
Jess, no conoce ningn inters mayor
que volver por la honra de Dios y
guardar la distancia que hay entre su
persona y su Seor celestial. El que
conoce la manera de hablar fina y
ponderada del historiador Lucas, ve al
punto que quiere establecer aqu
tcitamente un paralelo entre la conduela
de Pablo, que rechaza un homenaje
divino destinado a l, y la de Herodes
Agripa, que con su vanidad acepta
complacido los honores divinos, ms
an, los exige. Herodes fue castigado
por un ngel. Pablo est persuadido de
que tambin a l un ngel del Seor le
azotara al punto, si no diese a Dios la
honra debida. Por la misma conciencia
de su ser de criatura, por la misma
actitud de humildad frente a Cristo,
Pablo protest ms tarde contra el
intento de un partido paulino en Corinto
de proclamarlo hroe: " Por qu os
nombris con mi nombre? Acaso Pablo
ha sido crucificado por vosotros? O
habis sido bautizados en el nombre de
Pablo?" (1 Cor 1, 13). Aqu Pablo acta
nuevamente conforme el sentido de
Jess, el cual, en la conocida escena de
Mc 10, 18 (que Mt 23, 9, recuerda slo
de una manera vaga), rechaza cualquier
adoracin a su naturaleza humana con
separacin o independencia de Dios,
pues al decirle un hombre que se postr
a sus pies: " Buen maestro!", le
contest: " Por qu me llamas bueno?
Nadie es bueno, excepto uno solo:
Dios".
No podemos admirar bastante la
resistencia fsica del Apstol, si
consideramos que despus de la horrible
prdida de sangre del da anterior hizo
un camino de 40 kilmetros a travs de
una desierta llanura salina y por una
escabrosa carretera en un carruaje sujeto
a mucho traqueteo. El trmino del viaje
era la pequea ciudad.montaosa de
Derbe, apartada del mundo, en los
extremos lmites de la provincia de
Galacia. Haca poco que era todava una
peligrosa guarida de ladrones, pero bajo
el imperio de Claudio haba sido
convertida en una colonia romana de
veteranos. Un montn de ruinas de
granito, mrmol, prfido y objetos de
cermica descubierto en 1888 es el
lastimoso resto de la antigua Derbe.
Los adversarios judos, que dejaron
a Pablo por muerto, no siguieron ms
sus huellas. Y as los dos misioneros
pudieron con todo sosiego fundar aqu,
en esta pacfica ciudad de provincia, una
comunidad pagano-cristiana. Puesto que
ms tarde conocemos a cierto Gayo de
Derbe como discpulo y compaero de
viaje de Pablo (Act 20, 4), existe la
posibilidad de que Pablo y Bernab
hallasen acogida en su casa. Como
quiera que sea, Pablo, a causa de su
miserable estado estuvo por largo
tiempo retenido en cama. El que desee
una segura base para la enfermedad
mencionada en la Carta a los Glatas (4,
13), podra hallarla tambin aqu. El
aposento de Pablo enfermo fue el punto
de partida, bendecido por Dios, de una
extensa actividad apostlica. Por tanto,
tambin la comunidad cristiana de
Derbe, como las otras tres de Galacia,
naci entre dolores. A esta hora de parto
espiritual se refiere Pablo sin duda
cuando escribe ms tarde a sus glatas
amenazados por maquinaciones
judaicas: "Hijos mos, de nuevo padezco
dolores de parto por vosotros, hasta que
Cristo obtenga forma en vosotros" (4,
19). Ciertamente, era un trabajo mprobo
conducir a esos hombres de la
servidumbre espiritual, de los
"elementos dbiles y mezquinos" de su
supersticin, de su culto a la luna y a las
estrellas, a la libertad de los hijos de
Dios, trabajo tan doloroso como el de
una madre que de las tinieblas del seno
materno saca a luz a su hijo. Si alguno
ha querido tener a Pablo por un fantico,
falto de sentimientos, lea tan slo la
Carta a los Glatas a la luz ahora
obtenida, y quedar conmovido por esta
viva lucha de un alma que se entrega con
un ardor inflamado y que se deshace en
amor. Entonces entender el profundo
dolor que estalla de la Carta a los
Glatas: es el grito de una madre a
quien se quiere quitar su cosa ms
querida, el hijo de sus entraas!
Tambin en Derbe podemos
figurarnos que continu la actividad de
los apstoles por lo menos un ao
entero, y que se extendi hasta los
vecinos valles que rodean el lago Ak-
Gl y la antigua Heraclea (= Eregli).
Que con esto no quedaron rotas las
relaciones con Listra, Iconio y Antioqua
tocantes al cuidado de las almas, y que
Timoteo fue un mensajero siempre
diligente, lo vemos por el solo hecho de
que las comunidades all dieron de l un
brillante testimonio cuando Pablo volvi
(Act 16, 2). Si adems pensamos en que
desde Licaonia tambin las confinantes
Capadocia e Isauria recibieron la luz del
Evangelio (Pedro dirige su primera
carta asimismo a estas regiones), las
cuales ms tarde dieron a la Iglesia tan
eminentes doctores, entenderemos el
valor que tuvieron la predicacin y los
padecimientos del apstol Pablo para el
acrecentamiento del bien de las almas.
l mismo atribuye a sus padecimientos
tan grande importancia, que los llama
sencillamente un complemento de los
padecimientos del Cristo mstico en su
Iglesia (Col 1, 24). Pero tambin una
advertencia terriblemente seria habla a
la cristiandad de todos los tiempos con
motivo de la triste suerte de esta Iglesia
de Galacia. Estas magnficas
comunidades, que fueron fundadas entre
tan indecibles padecimientos del
Apstol de las Gentes, dnde estn
ahora? Al que viaja por estos pases tan
importantes en otro tiempo para la
cristiandad, le embarga algunas veces
con profunda pena el sentimiento de que
cabalga sobre un vasto sepulcro, en el
que est enterrada una Iglesia cristiana
en otro tiempo grande, a la cual se ha
juzgado que ni siquiera merece el
trabajo de ponerle una lpida. En qu
est lo profundamente trgico de tantas
fundaciones de iglesias cristianas en el
Asia Menor, Armenia y norte de frica?
Sin duda principalmente en que se
apartaron del espritu de Jess y de su
ms grande apstol, en que hicieron
poco caso de las advertencias del
Apstol en su Carta a los Glatas, de las
amenazas de san Juan en el Apocalipsis
a las comunidades del Asia Menor, en
que se empedernieron en el servicio de
la letra y en exterioridades, degeneraron
en sutilezas y celotipias nacionales, y en
que finalmente se separaron tambin con
ceguedad de la nica fuente de la
renovacin, que mana de la roca de
Pedro. "Si la sal se ha vuelto inspida,
con qu la salaremos?" (Lc 14, 34; Mt
5, 13; Mc 9, 50). Y as galoparon los
jinetes del Apocalipsis con la verde
bandera del profeta sobre aquella
cristiandad convertida en una estepa
salina. Aqu tenemos una seria
advertencia que aplica a todos los
tiempos y a todas las naciones.
Cerca de cuatro aos haban pasado
desde que Bernab y Pablo haban
dejado su comunidad madre de Siria.
Frecuentemente en horas difciles habrn
suspirado por los hermanos, a los cuales
slo raras veces haban podido enviar
una seal de vida por medio de viajeros
comerciantes o guas de caravanas.
Pablo tambin algunas veces, postrado
en cama, pudo haber dirigido su mirada
al sur: all, a la otra parte del Tauro, a
una distancia de slo 200 kilmetros,
estaba su querida Tarso. El muchacho de
Tarso, cuando pona los ojos en el norte,
haba soado en otro tiempo en tales
aventuras, cuando la espada del Mesas
brillaba ante su espritu? Los misioneros
hubieran podido llegar en pocos das a
su patria por la regin de Cilicia o de
Siria. Pero la responsabilidad
apostlica de las comunidades recin
fundadas los volvi por el mismo
camino. El cambio en la provisin de
los cargos pblicos haba entre tanto
alejado algunos peligros. Ahora
comenz un ltimo trabajo de ahondar y
organizar. En todas partes ordenaron de
sacerdotes a excelentes varones, para
que fuesen maestros de las comunidades.
En ello haban de buscar la conciliacin
entre la disposicin de nimo y el amor
a la libertad de los judo-cristianos.
Haban adems de inculcarles la gran
mxima evanglica: "Por muchas
tribulaciones hemos de entrar en el reino
de Dios". Despus del ltimo acto
religioso de despedida celebrado en
Antioqua tomaron de nuevo el camino
hacia Perge por las bramadoras
gargantas del Tauro. Aqu se fund la
ltima comunidad. Volvironse a su casa
con trofeos de siete fortalezas
conquistadas para Cristo: Salamina,
Pafos, Antioqua, Iconio, Listra, Derbe y
Perge. Pero todava otra ganancia
inamisible se llev Pablo a su casa de
este primer viaje de misin: haba
aprendido a domar su corazn
impetuoso, su temperamento fogoso,
bajo el influjo de los padecimientos, a
sujetarlo bajo el yugo de la
mansedumbre de Cristo y a
transformarlo en una fuerte y
perseverante paciencia.
 IV. LA LUCHA
POR LA
LIBERTAD

18. Moiss o Cristo?. 19. El

concilio de los apstoles. 20. El da
crtico de Antioqua. 21. Ruptura de una
amistad
 18. Moiss o
Cristo?

Act 14, 27-28; 15, 1-2.

Todava con el bramido atronador de
los torrentes del Tauro en los odos,
Pablo y Bernab en el decurso del ao
48, despus de casi cuatro aos de
ausencia, como dos generales
victoriosos volvieron a Antioqua por
Seleucia y por entre los jardines y
bosques de palmeras. No de otra suerte
que en tiempo venidero Coln y sus
compaeros, cuando volvieron en su
viaje de aventuras, fueron recibidos los
dos pregoneros del Evangelio por los
superintendentes y fieles de la
comunidad cristiana. Creyeron haber
vuelto de un yermo a vivir de nuevo
entre hombres; tan agradable y tan
hermoso era aqu todo en comparacin
del escabroso y bravo pas de Licaonia.
Parecieron a sus amigos algo
envejecidos y como agitados por
tormentas de graves acontecimientos.
"Pablo, de dnde provienen las
cicatrices de tu rostro?" El amor y la
inteligencia de la alta significacin de su
empresa les daban contento. Fue un
extraordinario regocijo en la comunidad,
una brillante fiesta de misin, cuando
los dos apstoles dieron cuenta ante la
asamblea de la calle de Singn de sus
fundaciones, experiencias y
padecimientos por Cristo. Pablo y
Bernab junto con la comunidad
elevaron al cielo una solemne accin de
gracias por "las grandes cosas que Dios
haba obrado por medio de ellos, y
porque haba abierto a los gentiles las
puertas de la fe".
Cuando se hubo disuelto la asamblea
de bienvenida, los apstoles
permanecieron reunidos largo tiempo
con los superintendentes y hablaron
sobre el estado del trabajo apostlico en
Antioqua. "Ahora, cmo van las cosas
entre vosotros?" Entonces contaron los
presbteros cmo tampoco en Antioqua
los hermanos entre tanto haban estado
ociosos. En toda la Siria, subiendo hasta
el Amano, ms an, hasta dentro de
Cilicia, floreca una corona de nuevas
comunidades (Act 15, 23), de las cuales
antes no se hablaba. "Y qu experiencia
habis adquirido respecto de los judo-
cristianos? " Entonces los presbteros se
miraron recelosos sobre si deban
hablar de ello. "Si se contina as,
tememos que todo conduzca a una crisis.
Los hermanos de Jerusaln no entienden
nuestra situacin. Nunca han salido de
su patria. Dicen que nuestros recin
convertidos del gentilismo no son
verdaderos cristianos, y que ellos no
haban debido ser bautizados sin admitir
antes la ley mosaica. Si no se pone
remedio, la Iglesia se divide en dos
partes." sta era una amarga gota de
acbar, que ya en la primera tarde cay
en el cliz de la alegra. Pablo vio su
trabajo amenazado en lo esencial: si esta
tendencia alcanzaba el predominio,
entonces se haba acabado con su obra,
o haba un cisma.
Ahora, pues, estaba en pie el
problema en toda su grandeza como
haca tiempo l ya se lo haba temido.
Con los que antes de ser bautizados se
haban convertido al judaismo, no haba
ninguna dificultad. Pero el mayor
nmero se compona de pagano-
cristianos y medio proslitos, los
llamados "temerosos de Dios", los
cuales no haban estado sino en floja
conexin con el judaismo. Hacer
depender su admisin en la Iglesia de la
circuncisin y de la ley ritual significaba
reducir la Iglesia a la estrechez de la
sinagoga y negar la universalidad de la
redencin. Admitirlos como medio
cristianos en la Iglesia, al lado de los
plenamente cristianos, que se componan
de judos y de convertidos al judaismo,
significaba formar en la Iglesia una
agrupacin exterior y otra interior,
significaba crear proslitos de la Iglesia
y as poner en medio de la Iglesia
cristiana el antiguo muro de separacin
como lo tena el judaismo. Esto
significaba hacer del cristianismo una
religin de raza, cuyo sumo valor
estuviese ligado a la sangre juda.
Admitirlos en la Iglesia, pero evitar la
compaa de ellos en la mesa,
significaba hacerlos parias cristianos.
Haba, pues, al mismo tiempo un
problema religioso y otro social. Pablo
fue el que lo conoci en toda su
precisin y lo resolvi. Es, por tanto,
una equivocacin de nuestros das
considerar a Pablo como agente de la
raza juda, mientras que, al contrario,
fue el que abri camino a la libertad
cristiana y a la universalidad de la
Iglesia. As se present el problema,
visto desde Antioqua.
Cul era el aspecto de la cuestin,
vista desde Jerusaln? En la comunidad
cristiana de esta ciudad vivan an
muchos discpulos que haban sido
testigos de cmo el Seor mismo,
nacido bajo la Ley, observ la Ley,
aunque en sentido espiritualizado; que
haban odo de su boca, que no haba
venido a anular la Ley, que no dejara de
cumplirse ni una letra de ella; discpulos
a quienes las leyes sobre la pureza e
impureza de los manjares, las
prescripciones sobre el sbado, el
apartamiento de la impureza pagana
simbolizado y asegurado en el rito de la
circuncisin parecan pertenecer a la
ms hermosa e inamisible herencia de
sus padres; discpulos que vean en el
cristianismo la ms elevada y
espiritualizada forma de sus antiguos
usos, la ms hermosa florescencia del
judaismo. La noble raza que haba dado
al mundo lo sumo, deba acabar de
repente, despus de haber llevado su
ms precioso fruto? As pensaban
muchos, pero no los apstoles de
primera eleccin.
Segn el testimonio unvoco de los
Hechos de los Apstoles, consta que los
antiguos apstoles de Jerusaln no
defendan en modo alguno un punto de
vista particular y estrecho. Si ya la
religin del Antiguo Testamento
representada por los profetas no era una
religin nacional, si Jess mismo haba
anunciado la universalidad de su
religin y el apostolado universal de sus
Doce, no podemos suponer que la
comunidad primitiva de Jerusaln
hubiese podido olvidar todo esto y no
ver ms all de los lmites del judaismo.
El acontecimiento de Pentecosts fue ya
anunciado como un suceso que tena
significacin para los pueblos de todo el
mundo, conforme al profeta Joel. Pero
Jess no haba querido traer la
salvacin en su persona sin historia,
sino como consumador de la promesa de
salvacin para todos los pueblos
predicha en el Antiguo Testamento. Y la
Iglesia por l fundada deba ser la
sostenedora de sus ideas de salvacin
para todo el gnero humano.
Mas la dificultad estaba en esto:
Cristo resucitado, que haba dado el
precepto de misionar a todos los
pueblos, no haba dado ninguna
instruccin sobre las condiciones en que
los gentiles deban ser admitidos en la
Iglesia. Las circunstancias de cmo la
misin se haba de ejecutar, estaban en
la obscuridad. No se saba si la
enseanza que recibi Pedro con la
visin de Joppe tena valor general o
slo vala para un determinado caso de
excepcin. Se admita esto ltimo. Por
eso no debemos juzgar con demasiada
severidad a la comunidad de Jerusaln,
si tard en incorporar sin ms en la
comunidad del Mesas, como miembros
equivalentes, a los fieles que procedan
de los gentiles. Se quera resolver la
cuestin caso por caso y dejarse guiar
por los hechos de Dios en la
propagacin del Evangelio. sta era la
opinin de los apstoles en Jerusaln.
Personalmente observaban la Ley,
aunque sin exagerado cuidado, sin
exceso, as como lo haban visto en su
Maestro; pero saban que la salvacin
rea nicamente de Cristo. El perodo
en que una nueva religin ha de crear
sus nuevas formas de expresin y su
culto, es el ms difcil. En el judaismo,
los ejercicios piadosos estaban muy
bien formatos. Por esto se atuvieron a
ellos provisionalmente. Tambin Pedro
callaba y difera la decisin, esperando.
Pero de este prudente parecer se
apartaban los muchos judo-cristianos
convertidos del farisesmo. Ellos, en el
bautismo con el vestido de fariseos, de
ninguna manera se haban despojado del
espritu de los fariseos Bajo el influjo
de estos hombres, el cristianismo de
Jerusaln iba volviendo cada vez ms al
antiguo judaismo. Ms an, ellos
tiranizaban a toda la comunidad e
intimidaban hasta a los apstoles. El un
punto, sin embargo, se ha de hacer
justicia al judaismo: hasta en su mayor
extravo, nunca ha ido tan lejos que
rebajase el Dios de la Revelacin del
Antiguo Testamento: un Dios de los
judos o Dios de raza. Con ello estos
judo-cristianos hubieran tenido que
negar a todos los profetas. Su error
fundamental consista antes bien en esto:
Dios es sin duda tambin el Dios de los
gentiles, su Mesas el rey de todos los
hombres; los gentiles pedan ciertamente
tener parte en su reino, pero no de la
misma manera que los judos. El
monotesmo y la ley moral queran
compartirla bondadosamente con los
gentiles, pero la esperanza mesinica
era una herencia de la familia de su
pueblo. Slo se poda ser ciudadano de
este reino con plenitud de derechos
siendo descendiente de Abraham o
aceptando la circuncisin y con ella la
incorporacin al pueblo escogido. La
Ley y la circuncisin deban facilitar la
salvacin como una especie de
sacramento. La sangre y las leyes
ceremoniales deban alcanzar y traer las
bendiciones de Cristo, y por tanto el
cristianismo slo deba ser trmino, la
coronacin y la cumbre del judaismo.
Con esto quedaba puesta en duda la
substancia del cristianismo, la nica y
exclusiva redencin y mediacin de
salud por Cristo.
Estas ideas recibieron su ms fuerte
impulso de la venerable personalidad de
Santiago el Menor, prximo pariente del
Seor, que era la cabeza indisputable o -
si podemos emplear esta palabra, que
entonces todava no exista - el obispo
de Jerusaln. Refiere Hegesipo
(EUSEBIO, Historia Ecclesiastica 2,
25) que Santiago era uno de los cuatro
"hermanos del Seor que al principio no
crean en l y se oponan a su misin"
(Mt 13, 56; Mc 3, 21; Ioh 7, 5). Slo
ms tarde se le haban abierto los ojos.
l supo juntar, con el amor a Jess,
fidelidad a la Ley y vida asctica muy
severa. Su cabello descenda en largas
guedejas. Nunca haba llegado a su
cabeza una tijera. Nunca una gota de
aceite para ungir toc su cuerpo. Este
Santiago, ya viviendo, haba venido a
ser su propio mito. Fue nazareno, esto
es, consagrado a Dios, de por vida.
Apenas podemos figuramos qu santo
respeto infunda este hombre con su
vestido, porte y manera de vivir a todos
los contemporneos, judos y cristianos,
aunque no sea verdad ms que la mitad
de lo que notifica de l la tradicin. No
llevaba sandalias ni vestidos de lana;
porque slo se vesta de lino,
nicamente l poda entrar en el
santuario del templo, lo que estaba
prohibido por lo dems a todo laico. Era
clibe (lo cual, con todo, parece estar en
contradiccin con 1 Cor 9, 5) y
vegetariano, no tomaba bebida alguna
embriagadora, y estaba por largas horas
orando en el templo de rodillas. Decase
que pasaba all sus das, como Jeremas,
para hacer penitencia por el pueblo y
apartar de Jerusaln el castigo que
amenazaba. Se le llamaba "el Justo" y
"la defensa del pueblo". Contaban que
no necesitaba ms que elevar sus brazos
al cielo para que se hiciese un milagro.
Era la ms impresionante expresin de
lo numinoso de la religin, la ltima y
ms pura personificacin de la piedad
del Antiguo Testamento, antes que ella
se hundiese para siempre. En una
palabra: una figura de patriarca de la
Antigua y de la Nueva Alianza en una
persona. Nadie se atreva contra l, ni
los fariseos ni los saduceos, ni los
judos rgidos ni los liberales. Ni
siquiera Herodes Agripa. Cuando todos
los apstoles salieron de la ciudad, l
solo permaneci all. Por su causa
muchos fariseos se haban hecho
cristianos, aun sacerdotes de diversas
categoras, los cuales, a lo que parece,
al principio siguieron desempeando al
mismo tiempo el cargo de sacerdote
judo. Por fuera, la iglesia de Jerusaln
pareca una piadosa secta juda. De su
secreto interior, su vida eucarstica,
nada saba el mundo. El espritu amplio
de Esteban pareca extinguido por
entero. El heredero de este espritu fue
Pablo.
En la iglesia madre se haba
formado, pues, alrededor de Santiago
como centro (Gal 2, 12), un partido
conservador, obstinado hasta el ltimo
extremo. Este partido, abusando del
nombre de Santiago, envi algunos de
sus extremados representantes a
Antioqua, cuando lleg a Jerusaln la
noticia de que Pablo y Bernab haban
vuelto, haban fundado una grande
Iglesia de gentiles y llevado adelante sus
ideas asimismo en la comunidad
antioquena. Los enviados fueron
recibidos por los superintendentes con
veneracin; pues detrs de ellos era
visible la sombra de un hombre del
todo-grande. Pero se sinti un escalofro
cuando los recin venidos se lavaban las
manos despus de cualquier contacto
casual con un pagano-cristiano y no
aceptaban ninguna invitacin a ir a una
casa cristiana. Pues con un incircunciso
no se poda comer en una misma mesa, y
mucho menos de un plato comn, como
entonces era usual en el Oriente. Esta
gente no haba sentido el soplo del
Espritu de Pentecosts y en todas partes
prevea peligros. Pero cuando aun en el
gape de la tarde del sbado se aislaron,
comiendo en mesas puestas aparte, y
declararon MI pblica asamblea a los
antioquenos: "Si no os hacis
circuncidar, no podis salvaros",
descarg la tormenta. Debi de haber
sido recia, pues Lucas en este pasaje
habla directamente de un "tumulto" (Act
15, 2). Pablo y Bernab haban llamado
siempre a los pagano-cristianos, "santos,
elegidos e hijos de Dios", "ciudadanos y
domsticos", pero por estos piadosos de
Jerusaln fueron tratados como
"impuros", como "pecadores", como
"extranjeros y sin carta de vecindad", y
se los desposey del cristianismo.
Intilmente opusieron los dos apstoles
que, tiranizando deteste modo toda la
manera de vivir, hasta en las
particularidades de la lista de los
manjares, y hasta en la vida ms ntima
de la familia, nunca se poda ganar al
libre mundo griego, y que con la
circuncisin, tenida por indecorosa y
mofada por los gentiles, se repela
precisamente a los hombres. Cmo
sera posible todava una vida social?
La circuncisin significaba para los
adultos una operacin no exenta de
peligro. La ida a los baos pblicos
quedaba entonces excluida, de suerte
que, como deca san Pablo (1 Cor 7,
18), algunos judos procuraban ocultar
hasta la seal de su origen con la ayuda
de una intervencin quirrgica. La Ley
de Moiss consideraba los matrimonios
mixtos como una deshonestidad y un
crimen. Si, por tanto, un judo
convertido a Jess quera casarse o se
haba casado con una cristiana de origen
griego, con la cual estaba de acuerdo en
el amor a Cristo, haba de or que se
ultrajaba esta unin, a sus ojos
matrimonial, como fornicacin. Y las
leyes de los manjares traan consigo
todo un ovillo de casos de conciencia.
Para vivir conforme a la Ley, era
preciso tener carniceras propias, y en
cada compra, en cada invitacin haba
que informarse del origen de la carne (1
Cor 8, 4; 10, 25). En una palabra, se
estara separado del resto del mundo por
un muro social. El cristianismo vendra
a ser una pequea secta, pero no una
religin universal. Mas lo peor era que
esta gente haba abierto no solamente un
abismo social, sino tambin dogmtico.
Pues en ltimo trmino se present la
cuestin sobre si se salvaran los
hombres por la Ley o por la gracia de
Cristo. Pero todo fue intil. Pareca una
imposibilidad vencer la barrera de los
prejuicios judos y la educacin juda.
Sin embargo, el Espritu Santo sopl
y la barrera cay. Dios dio a los
apstoles sabidura y firmeza, y por su
gracia Pablo fue el instrumento elegido
para terminar una obra que era necesaria
para la formacin de una Iglesia
verdaderamente catlica, esto es,
universal. Haba de darse una rpida
decisin fundamental por la suprema
autoridad de Jerusaln. Para Pablo, en
este viaje a Jerusaln rpidamente
determinado, se trataba de dos cosas: de
la victoria de la libertad cristiana y del
reconocimiento de su dignidad de
apstol por parte de la Iglesia madre.
 19. El concilio de
los apstoles

Act 15, 1-34. a 2, 1-10.

En el acompaamiento de Pablo
vemos esta vez a un joven hasta ahora
desconocido. Es un antioqueno, por
nombre Tito, a quien Pablo haba ganado
para el cristianismo en el ltimo tiempo.
Pablo haca grande aprecio de este
adolescente. En l va a tener a uno de
sus ms fieles discpulos y ms
enrgicos auxiliares, al cual emplear
tambin en difciles misiones (2 Cor 7,
15). Llmale una vez su "hijo genuino en
la fe comn". A este excelente joven
tom consigo Pablo, por decirlo as,
como trofeo de victoria, como "viva
demostracin de los nobles frutos que
haban crecido ya en el rbol de la
Iglesia de los gentiles". Crey que al
atractivo de este joven pagano- cristiano
apenas se podra resistir en Jerusaln.
Pablo haba de engaarse.
La ida a Jerusaln (tal vez en el
otoo del 48) fue un verdadero viaje
triunfal. En Fenicia los viajeros se
internaron en el pas, visitaron las
comunidades de Tiro y Sidn,
Tolemaida y Cesrea, luego anduvieron
tierra adentro por Samara y Judea. En
todas partes se escuchaban con
entusiasmo sus descripciones de la
entrada de Cristo entre los gentiles. As
finalmente Pablo y sus compaeros,
despus de algunas semanas, llegaron a
Jerusaln. Si quisiramos comparar la
entrada de esta delegacin con la de los
participantes en el Concilio de
Constanza, sera de un efecto lastimoso.
Y, sin embargo, ninguno de los concilios
ulteriores tuvo que afrontar una decisin
de tan grande alcance como el Concilio
de los Apstoles. En cierto modo, ste
fue el modelo de los concilios futuros, y
sin l no habra sido posible celebrar
los dems.
 La Iglesia de Jerusaln se compona
de tres grupos: los apstoles, el consejo
de los ancianos y los hermanos. Entre
los apstoles sobresalan tres
"columnas": Santiago el Menor, Pedro y
Juan. Haba en el ambiente amagos de
tempestad. Se puede sin duda suponer
que precedi a las negociaciones una
solemnidad religiosa con gape y
eucarista. Con silencio sepulcral
escuch la comunidad la relacin de los
misioneros. Despus que hubieron
terminado, oyse en la asamblea un
murmullo de general aprobacin. La
conversin de los gentiles fue tenida
como la seal ms segura del reino
mesinico. Pero el grupo muy influyente
de los judaizantes y fariseos slo de
mala gana estuvieron conformes con la
aprobacin general. Luego que la
comunidad hubo a una" glorificado a
Dios y ddole gracias, suscitaron ellos
la cuestin, y aqu se mostr la
desavenencia en su irreconciliable
profundidad. Ni siquiera el hecho de que
el mismo Espritu Santo haba decidido
en favor de los gentiles, hizo efecto en
estos hombres testarudos. Slo
replicaron: "Hay que circuncidarlos y
obligarlos a guardar toda la Ley de
Moiss". El que Pablo se hubiese
atrevido a llevar consigo para la
asamblea de los santos a este Tito, lo
tomaron como un reto, y exigieron que
se ejecutase en l el rito sangriento. sta
fue para Tito una situacin en extremo
penosa. Conocise que era menester
todava mucha oracin y tranquila
deliberacin, antes que pudiere tomarse
una resolucin. La asamblea, que labia
comenzado tan llena de entusiasmo,
degener en una escena borrascosa. Y
as se separaron esta vez sin decisin.
La solucin haba de lograrse en un
crculo ms estrecho.
Pablo escribe en su Carta a los
Glatas (2, 5), en una clusula algo
tortuosa y gramaticalmente incorrecta,
que en ningn momento haba cedido a
la exigencia de hacer circuncidar a Tito.
Se advierte en la atormentada sintaxis,
que el dolor y la excitacin todava
despus de aos seguan agitando al
Apstol. Otros piensan que Pablo, al
escribir este pasaje, estaba abrumado
por el sentimiento de una derrota, de
suerte que la gramtica le sali mal.
Lucas omite la historia de Tito,
conforme al carcter conciliador de su
libro y quiz tambin por respeto a su
pariente. Para Pablo, el problema estaba
planteado as: La cuestin fundamental
sobre si la circuncisin era necesaria
para la salvacin, y sobre si su mtodo
de misin era acertado, haba de
decidirse dogmticamente. Ella era slo
una parte de otra cuestin mucho ms
grave: si la salvacin proceda
nicamente de la gracia de Cristo. Si
esta cuestin estaba decidida, entonces
poda l, sin exponerse a s y el
Evangelio, admitir tranquilamente la
circuncisin en un caso particular por
excepcin, si un punto de vista superior,
la conservacin de la paz, lo haca
conveniente. As obr l ms tarde en el
caso de Timoteo. Es uno de los ms
obscuros enigmas en la divina direccin
de la Iglesia el que deje tan ancho
campo a la libertad y limitacin
humanas. Pero, no nos ofrece la historia
muchos enigmas semejantes? Aqu nada
mejor podemos hacer que lo que hizo el
divino Maestro con clara previsin de
lo futuro, cuando or: " Padre, haz que
sean una misma cosa!" Pero si no, no
nos dejes caer en la tentacin de
desconcertarnos por tu divina
providencia, la cual todo lo endereza
para el bien, aunque el enlace de los
hilos permanezca oculto.
Pablo utiliz el intermedio para
negociar privadamente con los tres
apstoles principales. En la Carta a los
Glatas los llama tres veces "los ms
autorizados", no como insulto a los
antiguos apstoles, como podra dar a
entender la poco feliz traduccin de la
Vulgata, sino con un ligero tinte de
irona contra los que dudaban de su
dignidad de apstol. Los antiguos
apstoles debieron ellos mismos
persuadirse de que l estaba enteramente
en el terreno del Evangelio como ellos.
Nada pudieron borrar ni nada aadir. El
ttulo de Apstol de los Gentiles, que
Pablo reclamaba, fule ahora
confirmado oficialmente. Con esto se
dio el mismo valor a la visin de
Damasco seguida de su conversin y
vocacin, que a la vocacin de los
antiguos apstoles y a las dems
apariciones de Cristo resucitado. En
estas conversaciones debi de ser
cuando Pablo concret en esta frmula
clsica la ganada inteligencia sobre la
limitacin de los territorios de misin
entre l y Pedro: " A ti el Evangelio
entre los judos, a m el Evangelio entre
los gentiles!" Estaban enteramente
concordes en que la redencin
nicamente viene de la gracia de Cristo.
En aquel da los tres apstoles
principales alargaron la mano a Pablo
para hacer la alianza y sellaron la
divisin de los territorios de misin,
aunque no en el sentido exclusivo. Pues
cada uno haba recibido del Seor el
apostolado universal. Si los tres
hombres no se hubiesen avenido con
Pablo, las consecuencias para el
cristianismo hubieran sido
incalculables. Pero el amor a Jess, que
todos por igual llevaban ntimamente en
el corazn, fue ms fuerte que todas las
desavenencias.
 Finalmente lleg el da de la
decisin. Despus que los partidos
hubieron discutido suficientemente, se
levant Pedro. Su discurso es una obra
maestra. Habla como un hombre que
tiene poder y autoridad, apela no quiz a
Pablo, sino a su propia experiencia y
propio conocimiento del decreto de
Dios. En tres puntos presenta la cuestin
de una manera clara y difana: 1. Dios
mismo ha tomado ya la delantera en este
negocio, cuando me dio el encargo de
bautizar al pagano Cornelio. 2. La
antigua Ley no se puede cumplir en su
totalidad, dada la impotencia moral del
hombre. 3. La salvacin es nicamente
obra de la gracia, que dirige las cosas
libremente. Con este prudente discurso
quedaron allanados los caminos a Pablo
y Bernab y dispuestos favorablemente
los corazones para aceptar su parecer.
Pablo con prudente respeto cedi la
precedencia a Bernab, porque ste era
el hombre de confianza de la Iglesia de
Jerusaln. No tuvieron ms que hacer,
que dejar hablar los hechos mismos: que
el Espritu Santo no haba puesto
ninguna diferencia en la reparticin de
sus dones, la profeca y la virtud de
hacer milagros. Una puerta que Dios
mismo haba abierto, no debe el hombre
cerrarla.
Si el discurso de Pedro haba sido
un grave golpe para el partido
judaizante, tena todava en la mano una
ltima carta que jugar, en la cual ponan
toda su confianza: su "emperador
secreto", Santiago. Pablo mismo no
haba podido verle ni hablarle sino
brevemente y de pasada, no haba
penetrado el secreto de este hombre.
Callado, sin descubrir sus pensamientos
interiores ni siquiera con un gesto,
Santiago haba estado sentado todo el
tiempo, con su seriedad solemne y al
mismo tiempo tan afable. Sala algo
solemne de esta plida figura de asceta
que impona veneracin. Ambas partes
esperaban, suspendido el aliento, su
voto. Llana y sencillamente se adhiere a
la opinin de Pedro, de que el decreto
de salvacin de Dios tena valor
incondicionalmente para todos los
hombres. Pero, a diferencia de Pedro,
alega -como genuino descendiente de
David- el Antiguo Testamento, el
testimonio de los profetas,
especialmente de Amos, que haba
predicho una realeza mesinica de
estirpe davdica para todos los pueblos.
Dijo que la legitimidad de la conversin
de los gentiles era voluntad de Dios. La
Ley mosaica, cuyo meollo era la
circuncisin, quedaba con esto
desposeda de todo derecho e
invalidada. Pero a los judaizantes dio
Santiago todava una pldora de
consuelo con la observacin de que la
Ley no estaba en peligro; pues siempre
habra una raza santa de gentes, que leen
la Ley de Moiss en la sinagoga y
realizan su ideal. Para hacer posibles
unas relaciones fraternales entre ambas
partes, recomend una propuesta de
mediacin, que podran aceptar aun los
antioquenos. Propuso que los pagano-
cristianos, para acelerar la fusin de las
dos mitades, tuviesen amorosa
consideracin a los sentimientos de los
judo-cristianos, y a la verdad en tres
puntos especialmente delicados para los
judos: 1. Ninguna participacin en las
comidas de los sacrificios paganos, a la
cual poda dar tan fcilmente ocasin el
trato social con amigos y parientes
paganos. 2. Conservarse puro de la
inmoralidad sexual acostumbrada en los
paganos, ms an, muchas veces hasta
sancionada religiosamente en las
solemnidades de los templos. Con ello
no se implica tan slo la prohibicin del
matrimonio entre ciertos grados de
parentesco, sino ante todo el descarado
trato de los paganos con prostitutas, y el
vicio nacional griego de pederastia. 3.
Observancia de una ley sobre los
manjares, a saber: el uso exclusivo de
carne ritual en las comidas (comunes),
por tanto, la abstencin de comer carne
de animales ahogados, esto es, no
matados segn la regla juda, y de no
comer sangre, esto es, de comer carne
que no haya perdido totalmente la sangre
[n. 9]. El horror a comer sangre era
desde haca miles de aos una
propiedad caracterstica de la raza
semtica fundada en la opinin de que en
la sangre moraba una fuerza misteriosa,
el alma misma. Muchos atribuan a los
demonios una especial avidez de sangre,
y teman tragarse un demonio si coman
carne que no hubiese perdido toda la
sangre (ORGENES, Contra Celso 8,
30) Tambin era comn en muchos
pueblos la aversin a comer la carne de
ciertas clases de animales. Es curioso
que ni un hombre tan entero como san
Bonifacio pudo librarse de tales
prejuicios heredados de los tiempos
judo-cristianos, y que, aunque era
germano, tena graves dudas sobre si se
poda comer la carne de caballos,
cornejas, cigeas o tocino, y por eso se
haba dirigido hasta con consultas a
Roma.
Esta prohibicin de manjares no era
de fcil imposicin. Con ella "quedaba
excluida toda carne de mercado, y para
proveerse de carne slo se deba acudir
al carnicero judo, o si l nada venda a
los cristianos, a un matarife especial".
En el mercado (macellum) no se poda
distinguir la carne de vctimas de otra
carne. En s la prohibicin era innocua,
y por eso poda aceptarse por especial
consideracin a los "flacos en la feo,
como dice san Pablo (Rom 14, 1).
Pablo, para quien todas las formas
exteriores y todo lo que no perteneca al
mundo del alma y de la conciencia eran
cosa frvola, cuanto a su persona hasta
estaba dispuesto a vivir de un modo
vegetariano, si con ello poda ganar un
alma o preservarla de escndalo. La
propuesta de mediacin se acept
despus de larga discusin. Si tambin
Pablo dio formalmente su asentimiento,
no se infiere claramente del texto. Mas
es bien singular que nunca menciona en
sus cartas el decreto de los apstoles, ni
siquiera en su doctrina sobre la carne de
las vctimas (1 Cor 8).
Los apstoles haban sabido elevar
la discusin de la estrechez de nimo
humana a un plano superior, donde poda
obrar el Espritu Santo. El sentimiento
de esta direccin superior fue muy fuerte
y se expres en la carta a la comunidad
de Antioqua: "Ha placido al Espritu
Santo y a nosotros". Los cuatro antiguos
caracteres distintivos de la Iglesia
haban aparecido de manera magnfica:
Por la admisin incondicional de los
gentiles bajo la autoridad de los
apstoles se reconoci la Iglesia como
catlica y apostlica; el conservarse
pura de la idolatra y el refrenamiento
de la vida sensual en medio de una
civilizacin disoluta y corrompida hizo
brillar alrededor de su frente la aureola
de la santidad; el lazo de la unidad y el
amor deba comprobarse en que los
hermanos bien acomodados de las
nuevas comunidades remitiesen a la
empobrecida Iglesia madre de Jerusaln
el tributo de sus ddivas. Pablo, que con
su persecucin de otro tiempo haba
contribuido tambin a la ruina
econmica de la comunidad madre, se
alegraba interiormente de que pudiese
reparar algn tanto su falta de semejante
manera. Por eso la colecta para
Jerusaln representa tan gran papel en
sus cartas.
Todo el decurso del snodo fue un
modelo de encadenamiento de lo divino
y lo humane. Por la dinmica humana
tambin en la Iglesia el
desenvolvimiento ha de ser impelido
continuamente hacia delante, por la
esttica divina ha de permanecerle
conservada con el origen divino la
unidad orgnica y la continuidad.
La resolucin del snodo fue llevada
a Antioqua en una carta apostlica por
dos delegados con un considerable
squito a la manera de los orientales, en
compaa de Pablo, Bernab y Tito.
Tambin en la eleccin de los dos
delegados se expres la unidad recin
consolidada: eran Judas Mesabas de
Jerusaln, cristiano de primera hora,
probablemente hermano del apstol
Matas y por tanto miembro de una
familia que conoci a Jess mismo, y
Silas o Silvano, un helenista,
procedente, como Pablo, de la dispora,
con un nombre judo y otro latino y el
derecho de ciudadana romana. Ambos
estaban dotados del don de profeca.
Como representantes imparciales de la
Iglesia de Jerusaln, deban exponer
oralmente el alcance del decreto. En k
asamblea de Antioqua, en la cual se
present, se ley y explic la carta,
rein indescriptible jbilo. Judas y Silas
no podan acabar nunca de contar la
impresin que Pablo y Bernab haban
hecho en los antiguos apstoles, con lo
que haban ejecutado en su misin, y la
victoria esplndida que alcanzaron.
Judas se volvi a Jerusaln; pero a Silas
le pas lo que en su tiempo a Bernab;
qued vencido del encanto de esta libre
y magnfica ciudad de vigorosos aires y
actividad poderosa, que se ofreca como
dilatado campo de accin misionera.
 20. El da crtico
de Antioqua

Gal 2, 11-21; Act 15, 35.

Una tradicin popular, que ve lo
pasado en una luz aureolada, suele
presentar a Pedro y Pablo unidos en
amistad cordial, nunca enturbiada. Es
doloroso tener que decir que no siempre
fue as, que hubo un da que puso su
amistad a dura prueba. Y esto sucedi
de esta manera:
El decreto apostlico de Jerusaln,
con su transaccin para la
reconciliacin de las dos direcciones,
no haba trado una completa aclaracin.
Se puso en evidencia que slo fue una
solucin a medias. Para el logro de la
prctica unificacin no se haba hecho
resaltar con bastante viveza el punto de
vista teolgico y religioso, de que la
redencin se deba exclusivamente a la
gracia sin las obras de la Ley. Tampoco
la cuestin social sobre la comunidad de
mesa y el porte de vida se haba resuelto
enteramente. No se haba dado respuesta
clara a la cuestin decisiva para las
comunidades de la dispora sobre qu
parte deba determinar el porte de vida
en las comunidades mixtas y si la
exencin cristiana de la ley ritual se
extenda slo a los pagano-cristianos, al
paso que los judo-cristianos estaban
obligados a continuar llevando toda la
carga de la Ley. Si as era, entonces
haba de nuevo dos clases de cristianos:
la fiel a la Ley, la de los puros y
perfectos, y la exenta de la Ley, la de los
impuros e imperfectos. Aun cuando los
pagano-cristianos cumplan con las
leyes sobre los manjares prescritos por
el concilio apostlico, los judo-
cristianos de la ms rigurosa
observancia no se creyeron autorizados
interiormente para tratar con ellos
libremente y tenerlos por iguales a ellos.
A sus ojos segua existiendo un abismo
entre el impuro vstago de un pueblo
pagano y el verdadero hijo de Abraham.
Haba algo grandioso en este orgullo de
raza, pero una Iglesia universal no se
poda establecer sobre l. Todas estas
cuestiones prcticas no se haban
decidido en Jerusaln a causa de la
borrascosa disposicin de los nimos
que all reinaba.
Haca algn tiempo, Pedro, en viaje
de inspeccin, haba llegado tambin a
Antioqua y llevado consigo a su
predilecto, el joven Juan Marcos. Qued
encantado de la confianza de estos
pagano-cristianos, de su espritu juvenil
y del espritu de comunidad cristiana.
Acomodse sin dificultad a las usanzas
del lugar. Los antioquenos estaban
orgullosos de ver entre ellos a la
venerada cabeza suprema de la Iglesia.
Pedro trataba con las familias de la
manera ms llana y afectuosa,
participaba en las tardes de sbado en
los gapes, los cuales, por el espritu de
hermandad, constituan la mejor
preparacin para el banquete
eucarstico. No preguntaba si los
manjares eran puros o impuros segn la
Ley judaica, ni rehusaba "asado de
liebre, carne de puerco o una anguila del
Orontes". Nunca en su historia la ciudad
de Antioqua haba visto dentro de sus
recintos tal multitud de varones
apostlicos reunidos. Los judaizantes de
Jerusaln tenan congoja por Pedro. No
pas mucho tiempo sin que la "gente que
rodeaba a Santiago" enviara espas. No
se atrevieron, es verdad, a combatir los
decretos de Jerusaln, pero con su
soberbio apartamiento de los pagano-
cristianos hicieron la situacin
sumamente desagradable. Estaban
resueltos a hacer llegar las cosas al
ltimo extremo. Pablo vio con dolor
cmo su amigo Pedro, con el ejemplo de
estos excesivamente piadosos, se volvi
inseguro, se dej intimidar, se retir
cada vez ms del trato social, de toda
participacin en los convites, y hasta en
el gape se apartaba de los dems,
yndose a comer en mesas separadas
con los recin venidos y los judo-
cristianos. Pablo vio con afliccin que
hasta Bernab imit la conducta
equvoca de Pedro como nico
expediente en las actuales
circunstancias. Los dems miembros de
la comunidad, con el singular proceder
de Pedro, se sintieron mortificados en
sus sentimientos cristianos, y
postergados y tratados como cristianos
de segunda clase. Lo que ms
profundamente conmovi a Pablo, fue
esto: Como la disciplina eclesistica ha
de proceder de la conviccin interior,
con aquella hipocresa quedaba tambin
obscurecida la fe en el punto ms
esencial y puesta en duda la alcanzada
victoria de Jerusaln. Para l no haba
aqu ningn expediente. Fe y conducta
no se pueden separar. Aqu estaba
expuesta la fe y con ella toda la obra de
la redencin. Pablo y Pedro eran en el
fondo de la misma conviccin, iban
llevados de la misma intencin de evitar
una disolucin de la comunidad. Pero
Pablo era mejor conocedor de los
hombres. Conoca muy bien a sus
anteriores correligionarios farisaicos
para no saber que interiormente no
haban dado su asentimiento en
Jerusaln, que sus pretensiones eran
insaciables, y que por rodeos queran
deshacer los decretos de Jerusaln.
Ahora, por tanto, estaba de nuevo
ante l el antiguo espectro que
amenazaba destruir su obra. Qu deba
l hacer? El acongojado Pedro no poda
ser movido a volver a la anterior manera
de vivir. Perplejo y sonriente, se negaba
a toda invitacin. Por largo tiempo pudo
Pablo haber luchado consigo en la
oracin, hasta que se resolvi al ltimo
extremo, aun con peligro de ofender a
sus dos mejores amigos. Siempre haba
dado a conocer que para l no haba
ningn respeto a carne y sangre, cuando
se trataba de Cristo. A esto naturalmente
slo poda atreverse un san Pablo, y lo
hizo seguramente slo movido por una
voz divina interior. l tena conciencia
de que ejecutaba un encargo de su Cristo
celestial, el cual en su vida terrenal
haba tenido que sostener repetidas
veces a Pedro vacilante. Los
adversarios crean ya ganado el campo,
apoyados en la conducta de Pedro. En
una asamblea pblica la contienda vino
a encenderse espontneamente. Hubo
seguramente escenas violentas, dado el
carcter apasionado de los orientales.
Pedro procur justificar su conducta.
Haba llegado la hora para Pablo. Dio
cumplimiento a su alto deber de una
manera digna. La palabra "le resist cara
a cara" no tiene en griego ninguna
significacin hostil, como quiz lo hace
sospechar la traduccin de la Vulgata,
sino slo quiere decir: abiertamente, y
no por detrs. La seriedad y la claridad
de su demostracin consiguieron
tambin esta vez la victoria.
Los dos apstoles ms autorizados,
frente a frente: era una escena que nos
hace estremecer. No se puede rebajar la
escena reducindola a una ligera
diversidad de opinin o a un mero
arrebato de temperamento. Pablo
reprendi a Pedro su simulacin, hzole
ver que no segua el recto camino de la
verdad evanglica, que haba
contradiccin entre su ntimo pensar y su
conducta, que bajo una aparente
condescendencia violaba los derechos
de una parte de la Iglesia y pona en
peligro la fe. En Pedro y Bernab no se
trataba de un error dogmtico, pero su
vacilacin poda dar peligroso motivo a
un error religioso fundamental de los
otros, el cual hubiera herido al
cristianismo en su substancia.
Pablo en su Carta a los Glatas nos
ha esbozado el contenido del discurso
que entonces dirigi a los judaizantes.
Hasta en esta abreviada exposicin se
advierte, por la sintaxis incorrecta y las
oraciones ms empujadas que habladas,
que son difciles de entender y de
traducir, el ardiente aliento de una santa
pasin e interna emocin (cf. el anlisis
hecho por PRAT).
1. Todos nosotros -dice-, t y yo y
Bernab y todos los otros, que
estbamos acostumbrados a considerar a
los gentiles como pecadores por
naturaleza, somos judos de origen. Pero
sabemos, por nuestra ntima conciencia
religiosa, que el hombre no puede salir
aprobado ante Dios, ni merecer su favor,
ni por el propio cumplimiento moral de
la ley natural, ni por las obras legales
(sacrificios, prescripciones de
purificacin, circuncisin), ni en general
por ningn acto humano. Con esta
persuasin nos hemos hecho fieles de
Cristo y hemos renunciado a la
observancia de la Ley. Volver ahora
atrs y arrastrar consigo tambin a otros
es una contradiccin.
2. Precisamente confiando en la
superabundante gracia de la redencin
de Cristo nos hemos libertado de la Ley
y hemos obrado hasta aturra conforme a
esta confianza. Si esto fuese pecado,
entonces el pecado recaera en Cristo,
autor de nuestra fe. Si por el abandono
de la Ley fusemos pecadores, entonces
estara fundado vuestro reproche contra
m de que hago a Cristo fautor del
pecado. Al contrario, vosotros hacis a
Cristo servidor del pecado, por cuanto
con el restablecimiento de la Ley tachis
de pecado su inobservancia de la Ley.
Aqu vale el principio: Si vuelvo a
edificar algo que antes he derribado,
muestro, por el hecho, que he cometido
una falta. Si con la aceptacin del
Evangelio he reconocido la insuficiencia
de la Ley y la he derribado como un
edificio caedizo, y ahora vuelvo a
levantar el edificio caedizo, muestro que
he obrado con precipitacin y de un
modo pecaminoso, y digo con esto: La
gracia de Cristo sola no es suficiente!
3. La Ley est muerta, abolida,
desposeda de derecho, privada por la
muerte de Cristo de su fuerza
obligatoria. Sobre la base de la Ley de
Moiss, Cristo ha sido condenado a la
muerte de cruz. Con esto la Ley se ha
anulado a s misma, se ha mostrado
insensata e ineficaz, se ha vencido a s
misma. Ya que el cristiano est con
Cristo en comunidad de vida y muerte,
tambin l est muerto a la Ley, y la Ley
ha terminado para l. De la muerte de
Cristo ha venido a resultar nueva vida.
Cristo es nuestra vida nueva. Este
razonamiento del Apstol es mstico.
Pero manifiestamente esta mstica
paulina no era extraa a sus oyentes, ni
tampoco a sus glatas, sino que fue por
ellos juzgada exacta. No ya la Ley y su
cumplimiento es el principio formativo
de la personalidad cristiana, de la vida
cristiana personal, sino Cristo mismo,
esto es, el misterioso habitar mstico de
Cristo en nosotros por el santo Pneuma,
el soplo del Espritu de Pentecosts.
stos eran argumentos de mucho
peso, pero el de ms peso era Pablo
mismo en su enajenamiento de amor a
Cristo, cuando manifest el ms ntimo
secreto de su alma: " Con Cristo estoy
crucificado! Yo vivo, o antes bien soy
vivido, otro vive en m, es fundamento
de mi vida: Cristo! Mi vida slo tiene
valor para m, por la fe en Cristo, que ni
ha amado y se ha sacrificado por m! "
Aqu estalla una vez ms con mpetu en
su interior el mstico amor de Jess, el
ardor retenido de su experiencia de
Damasco. Su interior se hace visible. Y
ahora sabemos por qu Pablo senta tan
profundamente, y ms profundamente
que cualquier otro apstol, la oposicin
entre la Ley y la gracia, porque ninguno
de ellos haba pasado por semejante
experiencia.
Es mrito inmortal de san Pablo el
que haya penetrado la cuestin en sus
ltimas causas y consecuencias. Es otra
etapa de su lucha histrica contra la
idolatra judaica de la propia raza, como
si sta fuese un vehculo necesario de la
redencin. Con qu perspicacia lo vea
todo este hermano Pablo!
Pedro y Bernab fueron lo
suficientemente grandes y humildes para
ver su falta, y la situacin estuvo
salvada. Ciertamente pudo haber
quedado por el momento cierta desazn,
un amargo dejo. Pues hasta los hombres
santos no pueden sufrir tan fcilmente
una correccin pblica. Pero ms tarde
desaparecieron todas estas desazones, el
martirio comn alej todo turbio residuo
terreno y la historia ha difundido su
glorioso esplendor sobre aquella
desavenencia y con razn ha puesto
juntos como hermanos a ambos
apstoles como en la vida as tambin
en la muerte.
La escena de Antioqua se consider
muchas veces como un penoso
acontecimiento, como si con ella
hubiese sido perjudicada la autoridad de
san Pedro. Un concepto exagerado de la
autoridad est en la misma base de este
sentimiento, el cual, sin embargo, no
est fundado en el Evangelio. Los
tiempos posteriores han sido ms
sensibles y angustiosos en la cuestin de
la autoridad. Pero en un principio no fue
as. No haba dicho el divino Maestro:
"El que de vosotros es el mayor, hgase
servidor de todos No os dejis llamar
doctores y maestros: uno es vuestro
maestro, Cristo"? Cmo fue ello, pues?
Dos varones amables, francos,
benemritos, amantes de Cristo haban
discutido una grave divergencia de
opinin en presencia de toda la Iglesia.
Ojal Dios hubiese querido que no
hubiese habido en la Iglesia un
escndalo mayor! No debemos trasladar
nuestra manera de pensar de hoy al
tiempo de entonces, ni tampoco a
conocidos casos y escenas de la Edad
Media. Son anacronismos del
sentimiento y del juicio. Nadie en
Antioqua lo tuvo por una indigna
humillacin de san Pedro. Pensaban
entonces de un modo mucho ms
sencillo y natural, sentanse juntos como
en una familia. El Espritu Santo, la
altura espiritual de la joven Iglesia
ayudaba a pasar por encima de todas las
asperezas. La humildad de Pedro, la
manera afectuosa con que alarg la
mano, quiz con ojos hmedos, a su
hermano Pablo, desarm a todos los que
haban proferido palabras acerbas sobre
su conducta. Pedro conoci que Jess
haba hablado por boca de Pablo, y una
lgrima hermose sus ojos, como
entonces, en aquella noche del viernes
santo.
Escenas semejantes deban repetirse
varias veces en el decurso de la historia
de la Iglesia. La Providencia permiti
este suceso al comienzo de la Iglesia
para enseanza y para consuelo de todas
las generaciones posteriores. Un hombre
espiritual dijo una vez: Uno de los
libros ms provechosos de la
hagiografa sera un libro, no sobre las
virtudes, sino sobre las faltas de los
santos! Para un gran espacio de tiempo
tenemos ya semejante libro: la Sagrada
Escritura! Con inflexible sinceridad nos
describe al lado de la grandeza
asimismo la flaqueza de sus hroes
humanos. Es un consuelo saber que
tambin en los grandes del reino de Dios
la gracia del cielo tuvo trabajo de larga
duracin. Pero en una cosa todos estos
santos fueron iguales: en su amor y
entrega sin lmites a Jess. En el caso
ms grave pudo ser Pedro tan decidido
como Pablo y los dos hijos del trueno:
cuando se trat de morir por Cristo.
Vemos cmo en la escuela de Cristo
formadora del carcter queda un gran
campo para el desenvolvimiento del
temperamento personal. Si uno hubiese
dado la enhorabuena a Pablo en aquel
da por su victoria, ste habra dicho:
En Cristo no hay vencedores ni
vencidos!
 Con este episodio desaparece san
Pedro de la biografa del Nuevo
Testamento. Es el ltimo rasgo de la
vida que la historia sagrada refiere de
l. Ulteriormente hallamos slo dos
cartas, que llevan su nombre, y que
muestran un fuerte arrimo a la doctrina
de Pablo. Es sta una salida sin gloria
de la escena? No, ciertamente. Es uno de
sus ms hermosos rasgos el aceptar de
un hermano la verdad, humilde y
sinceramente, sin segundas intenciones,
por puro amor a Jess.
Hay das, en la historia de la Iglesia,
en que se puede notar palpablemente la
direccin sobrenatural. El cristianismo
encerraba, en sus comienzos, grandes
contrastes. Sin el Espritu Santo, estas
oposiciones hubiesen deshecho el joven
organismo. Si representsemos la cosa
de una manera algo convencional,
podramos decir: Pedro-Santiago
significa la ley, Pablo la libertad
cristiana, la cual, sin embargo, es la
suprema responsabilidad ante Dios.
Sobre la ley de la tradicin religiosa
est fundada la Iglesia como sobre una
roca. Pero: " No apaguis el espritu!",
clama Pablo (1 Thess 5, 19). Pedro y
Pablo no se contraponen; son hermanos!
La ley viene fcilmente a endurecerse si
no la revuelve el espritu paulino. Puede
haber tiempos en que la libertad paulina
est amenazada, en que el tentador asalte
a Pedro. Entonces ha de levantarse
Pablo. Pero tambin hubo tiempo en que
la tradicin petrina estuvo amenazada.
Entonces haba de intervenir Pedro. En
el sentido exclusivo no hay una Iglesia
petrina ni una paulina, ni una superacin
de ambas por una Iglesia juanina del
porvenir Pues Pedro, Pablo y Juan
son discpulos del Seor de igual
condicin, y el espritu de Cristo lo
contiene todo.
Todava una pregunta! Por qu los
Hechos de los Apstoles nada dicen del
da de Antioqua? Que Lucas no tuviese
conocimiento de l, es imposible,
especialmente siendo l mismo
antioqueno. Aqu hay un problema. Mas
la Sagrada Escritura nos ofrece muchos
enigmas semejantes. No es necesario
para la salvacin resolverlos todos.
Hemos de tener siempre ante los ojos,
que Lucas no es solamente historiador,
sino tambin un hombre eclesistico
consciente de su responsabilidad. Como
Tcito, sabe caracterizar con pocas
palabras personas y situaciones, sabe
poner las luces y acentos adecuados. Si
no dice nada, es ello tambin de
importancia. Como escritor sagrado
escribe en primera lnea para su tiempo,
no para producir impresin en siglos
posteriores. Donde lo requiere un
determinado fin, un determinado inters
de la Iglesia, que nosotros los
posteriores no conocemos, entonces
sacrifica tranquilamente no la verdad
histrica - no plegu a Dios! -, pero s
la satisfaccin de nuestra curiosidad. Su
libro se public bastante tarde, quiz
quince aos despus de aquel suceso.
Entre tanto la situacin haba ya
cambiado, y la reconciliacin de los dos
partidos estaba en curso. Las antiguas
oposiciones haban pasado, y las
antiguas heridas no deban abrirse de
nuevo. Y as, Lucas, con su
acostumbrada nobleza y con el fino
sentimiento del hombre responsable,
pas en silencio este suceso.
 21. Ruptura de
una amistad

Act 15, 35-39.

Despus que hubo cesado algo de
resonar en la comunidad de Antioqua el
jbilo por el reconocimiento de la
libertad tan difcilmente conseguida,
dice Lucas, muy significativamente:
"Pero Pablo y Bernab se quedaron en
Antioqua y anunciaron junto con
muchos otros la palabra del Seor."
Pareca como si nunca deba ponerse el
sol sobre la serena armona de estos dos
varones, que por largos aos haban
luchado y padecido uno al lado del otro
por Cristo. No presentan que, antes que
el ao fuese de cada, deba haber una
grieta en su amistad, que haban de
separarse, sin volver nunca a unir su
trabajo de misin. El servir el Evangelio
exige muchos sacrificios del corazn. Y
varias veces hay tambin en ello algo de
culpa personal.
Algn tiempo despus del da de
Antioqua, a Pablo su impulso misionero
de viajar le indujo a salir de nuevo a
lejanas tierras, para asegurar las
conquistas del primer viaje y ensanchar
el crculo de su accin. Que no guardaba
rencor a su amigo Bernab por su
conducta en la cuestin de la Ley -
rpidamente poda olvidar cosas
desagradables! -, lo vemos en su
invitacin a ir con l y hacer revivir los
gozos y padecimientos experimentados
en comn en su ministerio espiritual,
visitando a los hermanos convertidos.
Qu cosa une ms fuertemente que el
trabajo comn por Cristo? Bernab
estaba dispuesto a ello con gran gusto.
Slo tena el deseo de poder llevar
consigo a su primo Marcos. "A ste le
afliga haca tiempo su desercin de
Perge y su to quera darle ocasin de
enmendar la falta". Pero Pablo, como
adalid responsable de la misin, crey
haber de denegar la peticin. Esta
negativa no tena ningn rencor
personal. Se haba formado un concepto
extraordinariamente alto de la
responsabilidad de un apstol y se
exiga a s mismo el mayor grado de
capacidad de abnegacin. No crea a
Marcos todava bastante maduro para el
difcil cargo de misionero; no le crea
todava capaz de la ltima abnegacin.
Quiz tema tambin que Marcos tuviese
demasiado grande influencia sobre
Bernab y pudiese estorbar sus planes,
si dos estuviesen contra uno. La vida de
misin es cosa muy seria y no debe ser
perjudicada por respetos de parentela.
Pablo en este punto fue inflexible.
Tena razn? No juzg a Marcos con
excesiva dureza? Bernab pensaba en
esta cuestin con mayor blandura, y
ambos, sin embargo, eran igualmente
prudentes y sabios, varones de juicio y
experiencia. Hay cosas en la
calificacin del carcter, sobre las
cuales slo el Omnisciente puede tener
un juicio infalible, y que nosotros los
hombres siempre venos a travs del
prisma de nuestra falible razn y
simpata. Bernab persisti en su deseo,
y la contienda de los dos apstoles fue
tan viva - los Hechos de los Apstoles
usan aqu la expresin "paroxismo", esto
es, exasperacin-, que se separaron y
desunieron sus territorios de misin, y
en adelante tomaron diversos caminos.
Bernab eligi por misin su isla natal
de Chipre y se hizo a la vela con Marcos
para all. As una antigua amistad de
misin se estrell en una cuestin
personal. Con esta separacin de los dos
apstoles perdemos de vista las huellas
de Bernab. De la aureola luminosa de
su gran amigo, vuelve a la obscuridad de
la leyenda.
Vista humanamente, nos podra
parecer ms simptica la conducta de
Bernab. Pablo haba juzgado quiz con
demasiada severidad al joven Marcos,
que aun a l ms tarde se le mostr tan
hbil y a quien debemos el segundo
Evangelio. Tambin con Bernab nos
parece demasiado duro, casi injusto.
Pues estaba obligado a ser muy
agradecido a Bernab, que repetidas
veces haba intervenido felizmente en su
vida y le haba sacado de la obscuridad.
Pero como su espritu andaba eje
conocimiento en conocimiento, as
tambin su completo crecimiento en
Cristo haba de efectuarse por grados.
"No logr dominar siempre el impetuoso
latido de su corazn Sin ningn polvo
de tierra slo Uno ha andado sobre esta
tierra, el cual no tena ningn vnculo de
naturaleza con Adn". Es siempre cosa
dolorosa el que se rompa una antigua y
santificada amistad, aunque slo sea
transitoriamente, el que los amigos se
separen y no se hallen ms.
Precisamente su profundo afecto haca
mucho ms dura la separacin.
La Sagrada Escritura es de
maravillosa sinceridad respecto de las
faltas de sus hroes, y por eso se nos ha
dado tambin como un libro de
enseanza, correccin y educacin (2
Tim 3, 16) y para el consuelo (Rom 15,
4) de que Dios aun de nuestras faltas
puede hacer nacer una bendicin para el
reino de Dios. Si Bernab en el caso
presente nos parece ms alto en el reino
de las almas, donde se aprecia la
bondad interior, tampoco la conducta de
Pablo carece de grandeza. l estaba
enteramente entregado a su grande obra.
Era hombre de accin y comparta la
suerte de aquellos hombres de accin
que han de obrar algunas veces contra su
corazn, aparentemente sin corazn. No
seamos, pues, pequeos en nuestra
manera de pensar! Felices nosotros si
nuestras desavenencias tuviesen siempre
semejante noble causa! No creamos que
Pablo fuese insensible y de dureza
diamantina. Cuntas veces debi de
dirigir la mirada hacia atrs, a aquel da
en que Bernab era el nico que crea en
l, cuando todos los otros le miraban
con desconfianza, especialmente a aquel
da inolvidable en que Bernab fue a
Tarso para buscarle, y finalmente a
aquel otro da de Listra en que Bernab,
llorando y congojoso, de noche se
inclin sobre el amigo credo muerto!
No se rompen tales lazos del alma sin
que sangre el corazn!
El curso de los aos lo puso todo en
orden. Ms tarde "volvieron los dos a
entablar relaciones entre s y se
informaban mutuamente de sus trabajos
de misin". Esto se sigue de 1 Cor 9, 6.
Pablo hace mencin de su amigo
alabndole, porque al igual que l no
llevaba consigo en sus viajes a mujer
alguna y siempre viva de su trabajo, sin
aceptar socorro alguno de las
comunidades. En el juicio sobre Marcos
los hechos dieron ms adelante razn a
Bernab; pues Marcos se ha vuelto un
varn animoso, desinteresado y
magnnimo, que se port como un
valioso colaborador de Pedro y de
Pablo y cuyo nombre como autor del
segundo Evangelio es elogiado en toda
la cristiandad. Tambin un santo y un
genio se pueden engaar. Pablo no tard
en reparar su error. A los colosenses
escribe ms tarde, desde la crcel de
Roma: "Os saluda Marcos, primo de
Bernab, acerca del cual os tengo ya
hechos mis encargos. Si fuere a
vosotros, recibidle amistosamente" (Col
4, 10). Y en su ltima prisin la imagen
de Marcos est de nuevo ante l, pues
escribe a Timoteo: " Treme a Marcos!
Vale mucho para mi servicio" (2 Tim 4,
11). Esto muestra que haba
desaparecido toda nube entre ellos. Han
vuelto a hallarse en mutua inteligencia,
y, lo que todava es ms, en la crcel!
(Philem 24).
Vista la cosa desde un punto de vista
ms alto, tambin aqu intervino un
poder superior. Andando el tiempo
hubiera sido imposible a Bernab
trabajar durante toda su vida al lado de
Pablo como un subordinado, estar
siempre en segundo lugar a la sombra de
uno ms grande que l H Para ello era l
demasiado importante. Si no se hubiera
llegado al rompimiento, la separacin
sin duda nunca se hubiese ejecutado y
sus cualidades de adalid no hubieran
hallado campo suficiente donde
manifestarse. l se haba merecido sin
duda un campo de trabajo independiente.
Difcilmente ha habido un amigo ms
noble, ms fiel y ms desinteresado que
Bernab. No era un espritu fogoso e
impetuoso, no desenvolva ninguna idea
original como Pablo, pero su suave
gravedad, sus ojos afables, su mirada
viva, su tono paternal, su carisma
especial de amonestar profticamente,
que est indicado en su nombre, tenan
algo de encantador, de avasallador, de
consolador, y le ganaban rpidamente
los corazones. Tena un natural muy
adhesivo, permaneci fiel a su patria y
quiso tambin ser enterrado all.
Mustrase su sepulcro a dos horas de
Famagusta hacia el norte. En sus ideas y
en su manera de predicar sigui siendo
siempre un discpulo y oyente de su
amigo Pablo. La opinin defendida ya
por Tertuliano, que presume ser Bernab
el autor de la Carta a los Hebreos, que
contiene tantas ideas paulinas, puede
que no sea ms que una mera hiptesis.
Tambin Orgenes admira en esta carta
cannica, pero annima, la forma
elegante, diversa de las dems cartas
paulinas, el buen griego, la sintaxis
armnica, llana y exenta de todas las
asperezas y violentas irregularidades,
que podra bien reflejar el alma hermosa
y tranquila de Bernab. Siendo natural
de Chipre, le era tambin familiar la
mentalidad alejandrina, que se nota en la
Carta a los Hebreos. Como quiera que
sea, esta carta podra reflejar el espritu
del noble varn mejor que la llamada
Carta de San Bernab, que un escritor
mediano y desconocido ha adornado con
el nombre del apstol, aunque cierta
forma amable poda producir la
apariencia de ser ella de Bernab. La
Iglesia ha hecho bien en admitir en su
canon la Carta a los Hebreos, a pesar de
su origen desconocido, porque est
inspirada por el espritu de san Pablo y
refleja la afinidad de espritu de ambos
varones.
 V. EL SEGUNDO
VIAJE DE
MISIN

22. "Oh Timoteo!". 23. "Lucas, el

mdico amado". 24. Lidia, la tratante en
prpura de Filipos. 25. La adivina. 26.
En la crcel de Filipos. 27. En
Tesalnica. 28. De Tesalnica a Berea.
29. "Solo en Atenas" (1 Thess 3, 2). 30.
El dios desconocido. 31. En el
Arepago. 32. La fundacin de la iglesia
de Corinto. 33. Maranatha!. 34. Incipit
Novum Testamentum. 35. El anticristo.
36. Pablo y Galin
 22. "Oh
Timoteo! " (1
Tim 6, 20)

Act 15, 39 hasta 16, 5.

Era quizs en marzo del ao 49. De
nuevo haba llegado el tiempo en que los
reyes iban a la guerra, los comerciantes
y misioneros a tierras extranjeras. Pablo
sinti la impetuosa ansia que le llevaba
siempre ms all: hacia el Occidente,
siempre hacia el Occidente! feso-
Corinto-Roma-Espaa! Roma era el
trmino secreto, no declarado, de su
vida. Slo en el inmenso espacio
romano poda esta guila real mover sus
alas. Bernab y Marcos se haban ya
hecho a la vela para Chipre. Ahora son
tambin para Pablo la hora.
Pablo no viajaba de buena gana
solo, ya a causa de sus acometidas de
malaria, ya tambin porque era fiel a la
ordenacin del Seor, que envi a sus
discpulos de dos en dos. Silas fue el
compaero adecuado para l: fiel,
magnnimo, dispuesto a todo sacrificio,
apartado de la estrechez de nimo juda.
Fue para Pablo muy agradable tener
consigo a un miembro de la Iglesia de
Jerusaln, y adems a uno que estaba
vinculado a Pedro (1 Petr 5, 12). De ah
inferimos tambin que la diferencia con
Pedro no haba dejado ningn
resentimiento personal. Como vnculo
con Jerusaln, fue Silas para Pablo una
preciosa confirmacin de su
reconocimiento por parte de la Iglesia
madre. Y, lo que era especialmente
valioso a los ojos.de las autoridades
civiles: era tambin ciudadano romano.
Silas haba sido ganado evidentemente
por el intrpido espritu emprendedor de
Pablo para visitar los centros de cultura
de Jonia y del mar Egeo. La suerte de
Pablo fue tambin la suya. Quien se
acercaba al campo de atraccin de este
hombre, era arrastrado, ya no sala de
l. Pablo acostumbraba emplear en lugar
del nombre Silas el ms lleno de
Silvano, porque en l resonaba la
amplitud de la vida romana [n. 10].
Esta vez se decidi Pablo por el
viaje por tierra, para visitar y robustecer
de pasada tambin las nuevas
comunidades del norte de Siria y de
Cilicia. Pasaron en direccin norte junto
al lago de Antioqua. Despus comenz
la subida al monte Amano por la
excelente carretera romana, al principio
por entre sotos de laureles y mirtos, ms
arriba por entre bosques de encinas y
pinos. El castillo romano de Tagre,
romnticamente situado y cuyas ruinas
todava hoy estn en pie, guardaba la
entrada al desfiladero, situado a 900
metros de altura. Los amigos, mirando
atrs, contemplaron abajo la deliciosa
llanura de Antioqua. Al cabo de una
hora los recibi el bravo desfiladero,
hoy llamado desfiladero de Beiln y
antiguamente "Puerta siraca". Por la
antigua va romana cuyo negro
pavimento de basalto est hoy todava a
la vista, entre el murmurar de los frescos
arroyos de la montaa bajaron Pablo y
Silas hacia el golfo de Alejandreta (hoy
Iskenderun). La bonita ciudad portuaria,
rodeada por una corona de montaas,
fue fundada por Alejandro como punto
de partida de las grandes caravanas
hacia Mesopotamia. Aqu se encuentra
la llanura y el campo de la histrica
batalla de Iso, en la que se decidi la
suerte de Asia y Europa por la victoria
del Macedonio sobre Daro (333 a. de J.
C). Esta batalla de Alejandro ha venido
ocupando desde entonces la fantasa de
la posteridad. Fue la hora del
nacimiento del helenismo universal
orientalizado, y de la rotura del dique
entre las corrientes culturales del oriente
y del occidente, que se fundieron una en
otra. De esta manera, aquel gran
emprendedor, sin darse cuenta, fue el
que allan el camino al Evangelio. Pues
"sin la fundacin de este imperio de
cultura y habla griega, y por la
dominacin romana, conseguida gracias
a esta batalla y gracias tambin a ella
extendida hacia el oriente, ni tan slo se
hubiese podido soar en la gran
peregrinacin de Pablo por los
territorios del imperio romano".
Ms all de la hermosa lnea
arqueada del magnfico golfo tocaron
los misioneros en la ciudad de
Mopsuestia (hoy Missis), de cuya
antigua importancia da slo testimonio
la acrpolis con las ruinas de un
castillo. Pernoctaron en Adana, y por el
mismo camino que hoy sigue la corta
lnea del ferrocarril, llegaron a la
poblacin donde Pablo pas su
juventud, Tarso. Todas estas ciudades ya
las conoca Pablo por un anterior viaje a
travs de este territorio (Gal 1, 21). En
todas partes los misioneros daban a
conocer los decretos de Jerusaln, que
permitan a los paganos y judos que se
haban hecho cristianos comer del
mismo pan y beber en el mismo cliz en
la amistad de Cristo.
Pablo y Silas se proveyeron en
Tarso de una tienda de campaa y de
vveres, que consistan sin duda en duras
galletas, aceitunas y frutas secas, y se
despidieron. Tarso era el punto de
partida de la gran carretera del Tauro,
por donde las caravanas iban a Licaonia
y Capadocia. Cicern escribe en una
carta a tico (5, 21): "El Tauro no se
puede franquear antes de principios de
junio a causa de la nieve". As no
podemos fijar la partida del Apstol
para antes de fines de mayo. El primer
da los condujo por entre las casas de
veraneo de los ricos ciudadanos de
Cilicia y despleg ante ellos todas las
magnificencias de un alto valle alpino.
En el segundo da comenz la parte ms
difcil del viaje. El Tauro de Panfilia, al
que haba subido Pablo aos antes, no se
puede comparar con lo bravo del Tauro
de Cilicia, que cierra fantsticamente el
horizonte, ni con la "Puerta de Cilicia",
que se llamaba tambin "Garganta del
Diablo ", y que era tan estrecha, que en
tiempos de guerra se la poda cerrar con
una barricada. A lo largo de trechos
extensos se ven todava hoy los
empedrados slidamente dispuestos de
la antigua carretera romana. Ingenieros
alemanes trazaron el ferrocarril de
Bagdad con setenta tneles serpenteando
por la cadena montaosa, que el Tarso-
Tscha atraviesa en numerosas cascadas.
"El viajero moderno, cmodamente
sentado en el tren de Anatolia o desde la
autopista, puede mirar hacia abajo, y
ver con escalofro los restos del
antiguo camino que los asirios, los
persas y los romanos fueron abriendo en
la roca". La antigua va militar por la
que ascendieron Pablo y Silas, se dirige
ms hacia occidente, por la garganta de
Tschakyt y a travs de un angosto y
salvaje desfiladero. Las paredes de esta
angostura de rocas calcreas se elevan a
una altura de cientos de metros, y en
algunos sitios slo estn a doce pasos de
distancia; a lo alto, sobre ellas, aislados
pinos orlan la cresta dentada y
envuelven el desfiladero en un
crepsculo. El ro se precipita
estrepitoso por la garganta y entre la
pared de roca y su orilla deja una senda
de slo pocos pies de anchura. Algunas
veces maderos en lugar de puentes
conducen sobre el agua. En el sitio ms
estrecho se ven hoy todava restos de un
altar cortado en la roca y dos tablas
votivas, cuyas inscripciones ha
destruido el tiempo. "Por estas puertas
pasaron siguiendo la ruta comercial las
hojas de espada de Damasco y el
blsamo de Jeric; por estas puertas
pas tambin ahora el divino Verbo."
Sus primeros predicadores eran
aquellos dos viajeros solitarios que
marchaban all con el vestido
arremangado, con la capa arrollada, con
el ligero equipaje de la pobreza, peto
con la armadura del espritu.
Presintieron, acaso, que su semilla
sera un tiempo desarraigada por el
fanatismo religioso y nacional de
incitados asesinos mahometanos cuyo
furor hizo horrible matanza en miles de
cristianos armenios, despus de lo cual
los cuerpos de estos asesinados fueron
llevados al mar por las rpidas olas de
los ros Cidno y Saro engrosados por el
deshielo de la primavera, y que la tierra
de Cilicia deba empaparse de nuevo
casi diariamente de la sangre de
mrtires cristianos? Hasta un san Pablo
hubiera tenido que pasmarse de horror
por la tragedia de la historia del gnero
humano, pero Dios cubri benignamente
la vista del hombre con la estrechez del
conocimiento y los velos del porvenir.
Tan slo hay uno que puede resistir
victoriosamente la vista de la faz de la
Gorgona del pecado y de los demonios;
y ste pas por los tormentos de
Getseman y del Glgota; pe" incluso a
l tal visin del futuro le ocasion sudor
de sangre.
El antiguo camino se extenda, en
parte excavado en la roca o sostenido
por traviesas de madera, a lo largo de la
pared oriental de la pea. En lo alto del
despeadero asoman en empinada altura
las ruinas de una antigua fortaleza rabe.
Y ahora se encuentran Pablo y Silas ante
la clebre Puerta de Cilicia: un
desfiladero de algunos centenares de
metros de profundidad y tan slo unos
veinte de anchura, seguido por la
corriente del ro, que tan slo deja el
terreno libre para el camino en una
anchura de unos cuatro metros y medio.
Algunas inscripciones en la roca, medio
borradas por los aos, son la prueba de
que los grandes conquistadores de la
historia pasaron por aqu: los faraones,
los asirios, los grandes reyes persas
Jerjes y Daro, Alejandro, Harn Al
Rachid y Godofredo de Bouillon.
Despus de atravesar la alta cadena del
Tauro, se ensancha la angostura y se
convierte en magnfico valle, para subir
despus a los pasos del Bulgar-Dagh (3
560 m.), poderoso macizo calcreo. Un
jinete necesitaba cuatro das para seguir
estos 120 kilmetros de camino de
montaa. Puesto que los puentes, donde
los haba, se hallaban entonces, como
todava hoy, en un estado en que
peligraba la vida, los viajeros tenan
algunas veces que pasar a nado, con
caballo o sin l los rpidos ros. As se
puede bien entender, por qu el apstol
Pablo, en su segunda Carta a los
Corintios, al enumerar los peligros que
arrostr, recuerda tambin estos ros,
cuando dice: "He viajado mucho. Me he
hallado en peligro de ros, en peligro de
ladrones, en peligro en el desierto, en
hambre y sed" (2 Cor 11, 26). No
tenemos ninguna indicacin sobre si
Pablo, en sus viajes, tuvo alguna vez la
comodidad de una cabalgadura. Pero
aun en este caso la bajada del Tauro a la
inmensa llanura del sur de Capadocia,
sin rboles y rodeada de crteres
apagados, no habra sido para l ningn
deleite. Todo el pas despus de los
turbiones no es ms que una laguna. Sin
un gua conocedor del pas, el hombre y
el caballo pueden hundirse
miserablemente en el pantano. Era el
antiqusimo pas de los hititas. De vez
en cuando vease tallada en la pea una
tosca figura con uvas y espigas. Era
Sandan, el antiguo dios hitita. Pablo lo
conoca ya de Tarso.
Despus de siete das de camino los
dos viajeros, por Cibistra y Heraclea,
donde quiz ya hallaron una comunidad
de cristianos, llegaron finalmente a la
agasajadora Derbe. La gente se apiaba
con jbilo alrededor de los misioneros.
" Dnde est Bernab?", fue su primera
pregunta. Gayo y los presbteros
vinieron por la tarde a proponer toda
suerte de dificultades y preguntas.
Estaban todava poco instruidos, y no
haba an ningn Evangelio escrito. En
Listra una fiel familia esperaba a su
padre espiritual. Timoteo se haba
convertido en todo un hombre. Su
juventud no malograda, su piedad y
prudencia agradaron al Apstol. Haba
realizado las ms bellas esperanzas de
ste. Era tan amable por sus dones de
naturaleza como por los de la gracia.
Hay hombres en quienes la filiacin
divina brilla en sus ojos. Uno de stos
era Timoteo. Por primera vez sinti
Pablo el gozo de aquel amor ideal y
humano, que santificado por el Hijo de
Dios, continuamente florece en la
Iglesia, nacido de la comn amistad con
Cristo. Conoci tambin cuan necesario
era, imitando el ejemplo de su Maestro,
formar una escuela de discpulos que
continuasen su obra, desde el da que las
dejaran sus manos. Pablo confi a
Timoteo su plan y present tambin a la
madre de ste, Eunice, y a su abuela,
Loida, su peticin de que diesen su hijo
al Seor. ste era sin duda tambin el
ms secreto y ardiente anhelo de la
familia, y as ambas partes coincidieron
en el mismo deseo. Timoteo saba casi
de memoria las Sagradas Escrituras. La
madre y la abuela la haban hecho leer
al joven desde nio. Hermoso ejemplo
de que las vocaciones sacerdotales no
se hacen artificialmente, sino que brotan
naturalmente del seno de una familia
cristiana. Era tambin una seal de que
la familia tena una categora social
elevada. Timoteo hablaba y escriba en
griego como un griego de nacimiento.
Poda prestar servicios valiossimos al
Apstol como secretario. Pablo le
prepar para la ordenacin sacerdotal y
pidi el juicio de los presidentes de las
comunidades de Listra e Iconio. stos
hicieron grandes elogios del joven, el
cual se haba mostrado ya til quiz
como lector en los actos del culto y con
otros servicios eclesisticos. La
asamblea de los ancianos con Pablo y
Silas impusieron las manos al joven. Si
las remisiones que hay en las cartas del
Apstol a Timoteo se refieren a esta
solemnidad y no a la posterior
consagracin episcopal, fueron
pronunciadas en ella tanto por Pablo
como por los ancianos diversas
alocuciones ("profecas"), y Timoteo
mismo hizo en ella una "buena profesin
de fe ante muchos testigos" (1 Tim 1, 18;
6, 12; 2 Tim 2, 2). Los ms conmovidos
oyentes de esta primera ordenacin
sacerdotal de misin de que tenemos
noticia, fueron sin duda la madre y la
abuela, Eunice y Loida. El sacrificio del
corazn de estas dos mujeres solitarias
pertenece seguramente al nmero de los
mayores y ms bellos sacrificios que se
han hecho en el reino de Cristo
El padre de Timoteo probablemente
haba muerto temprano. Por amor a l la
madre haba renunciado a la
circuncisin del nio. sta era una
dificultad, dados los prejuicios de
muchos judos y judo-cristianos. Segn
la ley, el nio deba seguir la religin de
la madre. Esto poda acarrear a la obra
misional acerba crtica, persecucin y
hostilidades. Pablo "nunca hubiera
podido llevar consigo a Timoteo a una
sinagoga sin herir de muerte al primer
paso a los hermanos que quera ganar".
Una multitud de gente congojosa
levantara reparos. Pablo se resolvi
rpidamente y quiso prevenir los
reparos. En Tito haba denegado la
circuncisin, porque l era de origen
pagano y se exiga la circuncisin por
principio. El caso de Timoteo era
diferente. Aqu la ceremonia era una
pura cuestin de oportunidad, y Pablo de
cuestiones secundarias nunca haca una
cosa de principios firmes. Tiene slo
ante los ojos el gran fin, los medios se
cambian constantemente. Sus
adversarios no pudieron ni quisieron
entender el elevado sentir del Apstol.
Ms tarde le reconvinieron de que era
inconsecuente, no tena principios y slo
quera agradar a los hombres (Gal 1,
10).
La dicha del joven nuevo sacerdote
se cambi pronto en dolor de despedida.
Deba acompaar a Pablo y quiz no
volver a ver nunca a su patria. El alma
varonil del Apstol infundi al joven la
fuerza y la elevacin de sus propias
ideas y despert en l el deseo de
consagrarse a fines sobrenaturales.
Pablo en recompensa fue colmado de
felicidad por la tierna aficin y el
agradecido amor, del que necesitan aun
los espritus serios para no perderse en
solitarias alturas. En sus frecuentes
accesos de enfermedad, en sus noches
llenas de cuidados, en sus "solicitudes
por todas las Iglesias", cuando se sinti
al cabo de sus energas, estaba a su lado
Timoteo con su cariosa compasin.
Siguile a Corinto, a feso, a Jerusaln
y a Roma. Era su secretario infatigable,
perfectamente penetrado por el espritu
y el lenguaje del maestro, mientras que
las cartas pastorales, en las cuales no
tena parte, nos indican una mano
completamente distinta. Desde su
primera prisin romana escribe
conmovido acerca de Timoteo: "Porque
no tengo ninguno que est tan unido de
corazn y espritu conmigo como l
Se ha acreditado, habindome servido
en la predicacin del Evangelio como un
hijo a su padre" (Phil 2, 20, 22). Con
orgullo de padre le llama su "hijo
genuino en la fe" (1 Tim 1, 2). Siempre
es su hijo querido: a los ojos del padre,
el hijo es siempre joven. Es interesante
observar tambin en la historia de la
Iglesia el problema de las generaciones:
cmo a una generacin original,
arrogante, creadora, de voluntad
inflexible y personalidad bien marcada,
sigue otra que carece de estas
cualidades de la primera generacin,
pero reproduce las impresiones y
doctrinas recibidas con un nimo dcil y
con gran fidelidad. "Quod didicerunt,
docuerunt; quod acceperunt, tradiderunt.
" Esta antigua expresin es el distintivo
seguro de los padres apostlicos de la
segunda generacin. No podemos
echarles en cara a estos hombres del
siglo n que les faltara originalidad, ya
que en el plan de la Providencia su
misin no era la de ser genios creadores
 23. "Lucas, el
mdico amado"
(Col 4, 14)

Act 16, 5-10.

Las Iglesias del sur de Galacia
haban sido robustecidas y afirmadas de
nuevo. Adnde ir ahora Pablo? Quera
ejercitar su labor en nuevos campos.
Ansiaba ir hacia el Occidente, siempre
hacia el Occidente. Estaba fijo en su
mente el antiguo plan, que fue impedido
probablemente ya en el primer viaje por
su enfermedad. Deba ir a la costa
jnica por el valle del Lico y del
Meandro? Por Apamea llevaba una
directa carretera romana de Metrpoli a
feso. Pero el "Espritu de Dios se les
opuso". El oriental se dejaba guiar en
las decisiones importantes por
presentimientos, presagios, superiores
inspiraciones, influjos divinos y voces
interiores, mucho ms de lo que hoy da
entendemos. Viva en lo supra-terrestre,
se senta guiado por poderes superiores,
cuya voluntad quera averiguar por las
estrellas y los sueos. Esta constitucin
del espritu oriental dio ocasin en el
paganismo a muchas supersticiones.
Pero tena por fundamento un
antiqusimo conocimiento profundo de
fenmenos del subconsciente. Con este
legtimo fundamento psquico puede
enlazarse la divina Providencia. Pablo y
sus compaeros trataron sus planes de
misin delante de Dios. Una de las
cosas ms admirables de los Hechos de
los Apstoles es la manera cmo Pablo
en sus caminos de misin se abandona
enteramente a la direccin divina, la
cual se manifest tambin aqu por
ciertos hechos, noticias, dificultades del
camino, quiz tambin por terremotos,
voces profticas en los actos del culto o
por sueos. En Apamea se dividan las
carreteras, y aqu tuvo efecto sin duda el
primer veto del "Espritu". Cosa
singular! En feso ciertamente hubiera
tenido el Evangelio una ilimitada
posibilidad de irradiacin. Pablo no
cavil, es siempre el hombre de la
rpida resolucin. Si el Espritu de Dios
cierra un camino, deja abiertos muchos
otros. Entre las provincias del Asia
Menor entraban ahora en consideracin
las septentrionales de Misia, Bitinia y la
Galacia del Norte. As fueron
probablemente por Acmonia o Sinada,
Acreno y Cotieo a Dorilea, el ms
importante punto de conjuncin de
carreteras y hoy de ferrocarriles en el
norte de Frigia, y juntamente lmite
occidental de la provincia de Galacia
propiamente dicha. Mas a Pablo no le
atraa el interior del pas, sino el mar. Y
as se decidi por Bitinia con sus ricos
centros comerciales y ciudades costeras:
Prusa, Nicea, Nicomedia y Calcedonia.
Aqu se presentaba el poderoso macizo
montaoso del Olimpo ante ellos, como
una mano extendida que impeda el
paso. De nuevo se presentaba un veto
divino, pe" sin ninguna indicacin
positiva. Fue que no encontraron un sitio
por el cual franquear la montaa.
Debi de ser en otoo del ao 49,
cuando estaban perplejos en el lmite de
cuatro pases, Frigia, Misia, Bitinia y
Galacia. Se impuso la idea de doblar
hacia el norte de Galacia en direccin al
este, hacia Pesinunte y Ancira en el pas
de los tectosagos, tolistobogios y
trocmos. En el sur de Galacia, Pablo
haba tenido ya ocasin de conocer y
apreciar a algunos restos dispersos de
aquellas tribus nmadas. Muchos
comentaristas suponen que Pablo sigui
este camino y tuvo que permanecer aqu
a causa de su enfermedad (Gal 4, 13).
Pero Lucas, a pesar de que escribe la
historia de las misiones, no dice una
palabra de una tan importante fundacin
de una iglesia en el norte de Galacia [n.
11]. Entonces deberamos por lo menos
dejar transcurrir un ao, resultando
imposible encontrar este lapso de
tiempo, pues en marzo del 51 es seguro
que Pablo estaba en Atenas. De todas
maneras no queremos destruir hiptesis
tan caras a sus autores. Si es que Pablo
realmente fue hacia Oriente, tuvo
ocasin de conocer un pequeo pueblo
altamente interesante.
Este pueble tambin debe interesar a
los europeos, pues algunas gotas de su
sangre circulan todava por las venas de
la mayora de los pueblos de occidente.
Glata es el nombre griego de galo o
celta, trasplantado al Asia Menor. Hacia
el ao 280 a. de J. C, algunas tribus
celtas pasaron de la regin de Tolosa
hacia tierras del Danubio, para dirigirse
al Asia Menor por los Balcanes y
Grecia. Delfos pas momentos de
gravsimo peligro. Saquearon a su gusto
y por fin se establecieron en ambas
orillas del Halys, donde fundaron
Pesinunte, Ancira (actual Ankara) y
Tavio. Su ltimo rey Amintas, a sueldo
de Roma, ensanch sus dominios sobre
la Armenia Menor, Psidia, Licaonia e
Isauria. Estas tribus celtas haban
despertado en los griegos mucho miedo
y tambin inters, que se refleja en el
arte. talo I de Prgamo consigui echar
de su reino a los glatas el ao 240 por
medio de una gran victoria. En accin de
gracias erigi un monumento votivo en
la Acrpolis de Atenas. Hoy da se
guardan an en Roma dos de las grandes
obras de arte de la escuela de Prgamo,
que recuerdan esta invasin de los
celtas: "Galo moribundo!) y el "Grupo
de Galos" (Pausanias x, 19).
Segn san Jernimo, estas gentes
rudas pero de corazn noble, hablaban,
adems de griego, el dialecto celta de su
antigua patria (Ep. ad Gal., prefacio).
Eran tal como los describi Csar:
ansiosos de saber, curiosos, de espritu
despierto, pero tambin vanidosos,
fogosos, amigos de espectculos,
fanfarrones, algo entusiastas en sus
sentimientos y muy amables. Como
guerreros eran irresistibles al primer
arranque, pero sin verdadera resistencia.
Todava hoy encontramos semejantes
caractersticas en el pueblo irlands. No
hay pues que admirarse si este pueblo de
gran capacidad, del cual hemos
conocido sus desperdigados restos en el
sur de Galacia, con su ligereza tan
caracterstica y su facilidad para
cambiar, aceptase la nueva religin,
para abandonarla a poco y entrar de
nuevo en el error. Una inscripcin del
templo de Augusto en Ancira, el llamado
"Testamento de Augusto", nos demuestra
que en esta tierra haba tambin
comerciantes judos. Los glatas del
norte tenan an su antigua organizacin
por tribus y linajes, pero no fueron fieles
a su anterior culto drudico. Tan pronto
cantaban y danzaban en el templo de
Cibeles, como oan de labios de sus
bardos las antiguas canciones y leyendas
de sus dioses y como escuchaban
atentamente y con curiosidad a los
judos en las sinagogas.
Cibeles, la madre de los dioses,
tena en Pesinunte su templo principal.
Su sacerdocio haba sido tomado en
parte de los frigios y en parte de los
glatas. Sus cultos orgisticos, sus
danzas sagradas terminaban en una
borrachera de sangre y se mutilaban en
el arrebato de su fanatismo. No ha de
extraar que precisamente en esto
tuvieron su origen las sectas delirantes
de los montaistas y los derviches. Es
una sarcstica alusin a los sacerdotes
de Cibeles lo que Pablo, en su Carta a
los Glatas (5, 12), dice a los
judaizantes partidarios de la
circuncisin: "Sera mejor que se
dejasen mutilar del todo". En todas
partes, en paredes rocosas, en valles y
bosques haba altares y templos de la
madre de los dioses frigia. Hordas
enteras de sacerdotes mendicantes
paseaban por el pas la imagen de la
diosa cubierta con un velo, al son de
cmbalos, flautas, tmpanos y tambores.
En estos cultos a una divinidad femenina
y a su favorito, hijo o esposo, el dios de
la vegetacin que muere y resucita,
llmese ella Cibeles, Atis o Ishtar,
Tammuz o Astart, Adonis o como sea,
encontraba la honda raz del alma
humana su primitiva expresin, a
menudo deformada por el demonismo.
Los encontramos por todas partes en
donde la humanidad, desde las formas
ms rudimentarias del misterio de la
fecundidad, se eleva a un superior grado
de cultura. Para el hombre que empez a
surcar la tierra con el arado o a
domesticar y criar animales sagrados,
como el toro y la vaca, esto, no
significaba ninguna actividad meramente
econmica, sino un servicio sacerdotal
en el gran misterio csmico de la
fecundidad y del crecimiento en el seno
de la naturaleza. El drama mstico de la
Diosa Madre y del dios del crecimiento,
que muere y resucita, que todos los aos
se celebraba en primavera, era el
smbolo religioso del ciclo agrcola:
arar, sembrar y cosechar. El que tenga en
cuenta este origen religioso de todo
progreso humano, desde el cultivo de la
tierra hasta la invencin de la escritura,
hasta la constitucin de los estados y
fundacin de colonias por los griegos,
en este genuino paganismo religioso, no
ver, a pesar de las demonacas
superposiciones en torno a lo
fundamental, un obstculo para el
Apstol de los paganos, sino ms bien
una especie de preparacin, una
praeparatio evangelii del Hijo de Dios
resucitado que se llam a s mismo la
semilla que muere. nicamente
conociendo el ambiente religioso de
aquel mundo nos daremos cuenta del
enorme trabajo que representaba
conducir "estos elementos tan pobres"
hasta la plena verdad, que es en realidad
lo que hizo el Apstol entre las tribus
del Asia Menor.
Pero, como hemos indicado
anteriormente, todo este primer viaje
por el norte de la Galacia es sumamente
problemtico y tiene muchos puntos
obscuros. Nos decidimos, por tanto, por
este otro punto de vista mejor
fundamentado: Pablo se encamina desde
Dorilea hacia el oeste. Tiene ansia de
llegar al mar! El camino conduca por
Aezani, cuyas grandiosas ruinas del
templo de Jpiter y el santuario de la
caverna de Cibeles todava hoy causan
maravilla, por el puente romano del
Rindaco a lo largo del lmite sur de
Misia, a Tiatira, patria de Lidia, la
vendedora de prpura. En Prgamo, tal
vez contempl Pablo con profunda
aversin el grandioso altar de Zeus,
construccin escalonada, el "trono de
Satans" (Apoc 2, 13), y la misma
impresin debi de recibir ms tarde el
apstol Juan. En los relieves que
figuraban la batalla entre los gigantes y
los dioses, el Apstol debi de
contemplar a sus queridos glatas
representados all como brbaros
vencidos por la civilizacin helnica.
Sin embargo, cunto ms hermosa que
la victoria de los reyes de Prgamo fue
la alcanzada por el apstol Pablo!
Desde Adrumeto, y a travs de la Misia,
poco poblada, pasaron junto a la ladera
meridional del Ida, la montaa de los
dioses, desde cuya cumbre, segn nos
describe Homero, los dioses
contemplaron las luchas de los griegos
para apoderarse de Troya. Finalmente
llegaron a la famosa llanura troyana,
regada por las corrientes del
Escamandro y del Simois.
As, aparentemente sin plan, haban
atravesado toda el Asia Menor desde el
sudeste hasta el noroeste. Ahora ven por
primera vez en su vida emerger del mar
en nebulosa lontananza el continente
europeo y la primera isla europea,
Samotracia. Pablo no tarda mucho en
reconocer el por qu del segundo veto
del Espritu: l haba de emprender la
misin de Europa. Al norte, extendanse
a sus pies las ruinas de la antigua ciudad
de Pramo. De all parti el piadoso
Eneas con su anciano padre a cuestas,
para ir a parar a las costas de Italia
despus de un viaje largo en el que se
extravi muchas veces. El poeta de la
corte romana Virgilio hizo de Eneas el
padre de la casa imperial de Augusto,
para envolver a esta dinasta con l
nimbo de gloriosas tradiciones. Estas
ruinas tenan a los ojos de los romanos
algo sagrado y fueron adornadas con
templos romanos. En lo alto se elevaba
el tmulo funerario de Patroclo. En una
ocasin, Alejandro Magno, lleno de
veneracin hacia su hroe Aquiles,
desembarc revestido de su completa
armadura y ofreci un sacrificio en
honor de los hroes de Troya. Sus
generales construyeron ms tarde en este
sitio, frente a la isla de Tenedos, la bella
ciudad portuaria de Alejandra de
Trade. Csar tuvo incluso por un
momento el sueo romntico de
trasladar la sede del gobierno de Roma
a aquel lugar de sagrados recuerdos de
sus antepasados. Augusto elev la
ciudad a colonia de veteranos italianos.
De este modo, all se dieron la mano
Roma y Grecia. Todava hoy se
encuentran grandes restos de la
dominacin romana: acueductos, arcos,
arquitrabes, columnas de granito,
sillares del estadio y del teatro.
Aunque Pablo no hubiera ledo en la
escuela de Tarso a los poetas griegos, a
pesar de que los cita de vez en cuando,
debi de conocer, sin embargo, los
cantos de Homero, que formaban parte
de la instruccin general, y eran
cantados por cantores callejeros.
Tampoco era insensible a la grandeza
humana, y no poda contemplar aquellos
lugares sin sentirse emocionado. Pero la
leyenda de los griegos que por culpa de
una hermosa mujer padecieron lo
indecible durante diez aos, no caus
ninguna admiracin en el nimo de este
oriental, que no era portador de ninguna
leyenda, sino de una realidad, realidad
del Evangelio. Pablo era "el hombre de
un solo pensamiento": el de ganar el
mundo para Cristo. El corredor de
Maratn que llev la noticia de la
victoria de la flota griega a Atenas,
durante su carrera no se par por nada,
hasta que lleg al remate de su embajada
victoriosa y se desplom muerto por
agotamiento. Pablo se senta como el
correo de Dios, con una noticia de
victoria que dar: que el Hijo de Dios
haba llegado, que haba vencido a los
dioses del Olimpo y que la humanidad
tena ante s un brillante porvenir. Qu
era Troya frente a esto?
Pablo estaba encantado de ver aqu
de nuevo su querido mar. Mar universal
e Iglesia universal se unan en sus ideas
formando uno sola representacin. De
nuevo se ofreci ante Pablo la gran
visin del poder universal romano.
Admiraba su atrevido genio, su amor a
la libertad, su sentido del orden, su
talento legislativo, su ansia impetuosa
de progreso y su paciencia expectante.
Sentase afn a este espritu romano.
Llevar el Evangelio a Roma: sta era su
secreta ambicin. Aqu pudo este deseo
haber tomado forma palpable. Ms tarde
escribi a los romanos: "Desde hace
muchos aos tengo el anhelo de ir a
veros" (Rom 15, 23). Pero este anhelo
era reprimido continuamente por el
espritu de Jess. "Roma deba ser el
dominio de Pedro".
Despus de brevsimo descanso
bajaron los tres viajeros a Trade. Aqu,
a lo que parece, no haba gran nmero
de judos, ni sinagoga alguna. Pablo
tena sin duda ac y acull
conversaciones religiosas, a fin de
preparar el terreno para la misin.
Facilsimamente poda hallar a la gente
en el puerto. All diariamente se hacan
a la vela naves para Europa y de sta
arribaban otras. Pablo estaba indeciso
sobre lo que deba hacer. Entre tantas
naves ancladas, cul elegir? Entonces
intervino el Seor mismo y por el
camino condujo a l al mdico
antioqueno Lucas, a quien Pablo conoca
desde Antioqua y quiz hasta le haba
bautizado. Este encuentro se deduce con
cierta probabilidad del hecho de que el
narrador de los Hechos de los Apstoles
desde aqu se cuenta entre los
compaeros de viaje del Apstol con la
palabra "nosotros". Este encuentro dio a
los planes de viaje del Apstol un
cambio decisivo. Lucas haba sido antes
proslito. Su origen antioqueno es
afirmado tambin por Eusebio. Sus no
vulgares conocimientos en el arte de
navegar hacen inferir que naci en una
ciudad martima, o que viaj mucho. Los
mdicos griegos recorran todo el
mundo. Podramos luego suponer que
Lucas ejerca su profesin en algunas
ciudades martimas como Trade, y
haba cuidado tambin de Pablo, que
quiz todava no estaba restablecido de
su enfermedad. Este bendito encuentro
lleg a formar una de las amistades ms
ricas en consecuencias de la historia del
cristianismo. Prescindiendo del tiempo
que corre entre la primera y la segunda
estancia de Pablo en Filipos, hallamos a
Lucas permanentemente junto a Pablo.
Comparti tambin su primera y segunda
prisin en Roma. Tres veces lo
menciona Pablo en las cartas escritas
desde su prisin. La primera vez en la
Caita a los Colosenses (4, 14): "Os
saluda Lucas, el querido mdico". Esto
suena como profunda gratitud del
doliente Pablo por los fieles afanes
mdicos de su amigo para con l. Enva
saludos de parte de l a los colosenses.
Por tanto, ha de haber sido tambin all
bien conocido. En la Carta a Filemn,
Pablo le nombra entre sus
colaboradores. Desde la segunda prisin
de Roma escribe Pablo, algo afligido, a
Timoteo: "Slo Lucas est conmigo" (2
Tim 4, 11). Segn una antigua tradicin,
Lucas fue clibe y despus de la muerte
de Pablo trabaj en Acaya. Segn unos
muri en Bitinia, segn otros en Beocia,
a la edad de 84 aos, y fue enterrado en
Tebas. Un especialista ha investigado en
el Evangelio de San Lucas y en los
Hechos de los Apstoles las
expresiones mdicas que hay en ellos, y
hallado que Lucas ha de haber estudiado
las obras griegas de medicina. "El
estudio de la medicina se equiparaba en
las altas escuelas griegas al estudio de
la filosofa. As, pues, Lucas en el
mundo social de entonces tena quiz la
categora de un mdico de nuestro
tiempo."
En su carcter nos llaman la atencin
tres rasgos definitivos, genuinamente
griegos. Primeramente su aficin a
viajar, especialmente su amor al mar,
que le haca muy simptico. Sus exactas
indicaciones sobre la navegacin y las
lneas de navegacin muestran que
ejerci su arte principalmente en
ciudades martimas, quiz tambin como
mdico de navo. En la antigedad nadie
viajaba por placer, sino por razn del
oficio. l conoci indudablemente uno
de aquellos "itinerarios" o mapas de
viaje que los prcticos romanos
confeccionaban para uso de los viajeros
y de los que nos da una clara idea la
famosa Tabla Peutingeriana [n. 12].
Conoca asimismo la divisin de las
provincias romanas. El segundo rasgo
distintivo es su aptitud para escritor.
Posea una relevante formacin griega y
se expresaba con facilidad y elegancia.
Era un observador perspicaz y un
cronista muy concienzudo. Sobre la vida
de Jess desde el nacimiento hasta la
ascensin haba reunido exactas
noticias, referidas por testigos de vista y
de odas, y las haba anotado
cuidadosamente, para juntarlas ms
tarde formando un libro. Escribi en un
griego ms puro que el de los dems
escritores del Nuevo Testamento. De las
tres altas escuelas griegas, Atenas,
Alejandra y Tarso, esta ltima es sin
duda la que hay que tomar en cuenta
para su formacin. Y as su primer
conocimiento de Pablo puede proceder
de all. Prescindiendo de Lc 1, 3, nunca
habla, como antiguo escritor, de s
mismo en primera persona, sino que
siempre permanece modesto. Una
tercera seal de su carcter es su
afabilidad, su temperamento conciliador,
la nobleza y ternura de su alma, su amor
constante hasta la muerte. Es un
admirador del gran Apstol, pero
siempre permanece independiente,
moderado en las palabras y en las ideas.
Todo el Oriente con sus pasiones
mudables, con sus repentinos estallidos
est descrito en sus objetivas relaciones.
Es pintor de la palabra, no del colorido.
Este varn tranquilo, ecunime, haba de
ser "el bigrafo de uno de los hombres
ms apasionados y del ms ardoroso
discpulo de Jess". Cun valiosos son
semejantes lazos de amistad personal
para los hombres mismos as como para
el reino de Dios! Por la radiante luz que
sale de Pablo, tambin Lucas ha subido
a una celebridad universal, y su trabajo
ha venido a ser muy importante para el
curso de la historia. As la Providencia
nos ha ofrecido dos imgenes muy
expresivas de la Iglesia naciente: una
por la mano de Pablo en sus cartas
vibrantes de luchador y otra por la
tranquila y segura mano del cirujano que
manejaba el bistur y la pluma con igual
seguridad y destreza. El Oriente y
Grecia han unido sus ms hermosas
dotes: la profundidad y ardor de la
visin proftica en san Pablo y la clara
suavidad del pensamiento en san Lucas.
No es dudoso que Lucas, que
evidentemente tena estrechas relaciones
con Macedonia, fue el primero en dirigir
hacia all los pensamientos del Apstol.
Una tarde estaba Pablo de nuevo con sus
amigos en la ribera donde Asia y Europa
se daban las manos, por decirlo as,
hablaba con marinos macedonios y
miraba a la otra parte donde los montes
se perdan de vista en la luz dorada de
la tarde.
Un anhelo sagrado llenaba su alma
apostlica. Y las imgenes del da
llenaban las visiones de la noche. En
una de ellas se le hizo absolutamente
claro el sentido de su anhelo. En ella
desde la otra parte del mar, flotando en
el aire sobre los montes, se dirigi hacia
l la figura de un macedonio, que tendi
hacia l sus manos pidiendo auxilio y
diciendo: " Ven a Macedonia y
socrrenos!" Era el grito de Europa
demandando el cristianismo. En otro
tiempo, haba venido de Macedonia un
hroe juvenil, de veintids aos de
edad, el cual trajo al Oriente los dones
del Occidente, a saber, la lengua y la
filosofa griegas. Ahora, espiritualmente
ms pobre, el Occidente peda al
Oriente el ms precioso don que ste
poda ofrecerle. Sabemos hoy da que en
los sueos se refleja muchas veces
simblicamente el ms profundo anhelo
del hombre. As tambin este sueo nos
deja ver el alma de Pablo, que
nicamente tena un solo gran
pensamiento en su vida: llevar a Cristo y
su embajada a los trminos de la tierra.
La civilizacin occidental ha tomado
otro rumbo desde este encuentro con
Lucas y desde esta visin en sueos. Al
da siguiente comunic Pablo su sueo a
sus compaeros. Todos tuvieron esta
impresin: La cosa viene del Seor!
Lucas, como griego instruido, conoca el
clebre sueo de Agamenn, en el que
vio a Nstor, figura enviada por Zeus
para engaar al rey (Ilada 2, 1-75),
pero como cristiano saba que Dios no
manda ningn sueo engaoso. "Despus
de esta aparicin, al punto procuramos
partir para Macedonia. Inferimos de
ella, que Dios nos haba llamado para
predicar all el Evangelio." Ven ac a
nosotros! El camino no era largo, una
travesa de dos das! Pero esta palabra
se haba de entender no, solamente
respecto del espacio, sino tambin
respecto del espritu y de la
civilizacin. En este sentido haba de
hacerse un largo camino A la manera de
ser y pensar sirio-frigio-oriental estaba
relativamente cercano el judo, pero la
cultura greco-macednica y la romana
estaban todava lejos del Apstol. Pablo
haba de mudarse espiritualmente, para
hacerse para los griegos, griego; para
los romanos, romano. Ven ac! Este
llamamiento se dirige constantemente a
la Iglesia. Ella ha de acomodarse al
modo de pensar, vivir y sentir de
pueblos y razas extranjeras, y no debe
retener las prendas naturales preciosas y
buenas dadas por Dios. Esto no sera ir
a ellos. La Iglesia ha de hablar, a los
pueblos que quiere convertir, el lenguaje
de ellos mismos. Esto fue el defecto de
los monjes irlando-escoceses, que en su
ndole cltica no comprendiere! n o el
lenguaje y los sentimientos de los
pueblos germanos, hasta que lleg san
Bonifacio, que hablaba y senta como
ellos.
 24. Lidia, la
tratante en
prpura de
Filipos

Act 16, 11-15.

Fue un gran da en la historia del
gnero humano, cuando Pablo y sus tres
compaeros pusieron los pies por
primera vez en Macedonia, en suelo
europeo. En otro tiempo vivi aqu un
valiente, sano y noble pueblo, que por la
atrevida empresa de su joven rey no
solamente fue clebre en el mundo, sino
tambin, en el pensamiento de la
Providencia, ya siglos antes haba de
preparar al Evangelio el camino sobre
la tierra. Con una sencillez y grandeza
admirables, dice la Sagrada Escritura al
principio del primer libro de los
Macabeos: Y sucedi que despus que
Alejandro de Macedonia hubo derrotado
a Daro, rey de los persas y medos,
tomado por asalto todas las fortalezas,
vencido a todos los reyes de la tierra y
llegado hasta los ltimos confines del
orbe, enmudeci el mundo delante de
l Despus cay enfermo y conoci
que haba de morir." Aun los ms
grandes hombres, llmense Alejandro o
Csar, son slo preparadores del camino
y criados de Dios. Ellos haban de abrir
los surcos en que el divino Sembrador
pudiese esparcir su semilla. Entre todos
los pueblos de la antigedad los
macedonios fueron los que ms se
asemejaron a los romanos. Desde el ao
167 a. de J. C, los romanos fueron
seores del pas y lo dividieron en
cuatro distritos de gobierno, de los
cuales los ms importantes fueron
Tesalnica y Filipos.
De lejos se vea ya el templo de
Diana de la pequea ciudad martima de
Nepolis (hoy Kavala), la cual est
situada pintorescamente sobre un
saliente roqueo baado por el mar. Un
crculo en el pavimento de la iglesia de
San Nicols seala hoy el lugar donde
Pablo desembarc. Junto a la pequea
ciudad nuestros viajeros, ora por la
clebre carretera romana, la Va
Egnacia, ora por un sendero cavado en
la roca, subieron al monte costero
Pangeo hasta, la altura del desfiladero,
donde se abri ante sus ojos una vista
admirable hacia el norte. Vieron abajo
la llanura del valle, rico en manantiales,
en la cual se levantaba enfrente, sobre la
ltima prolongacin de la montaa,
Filipos con su acrpolis. Era un paisaje
buclico, evocador de la antigua poesa
pastoril. Segn la tradicin, desde esta
florida pradera de asfdelos fue
arrastrada al infierno Persfon, para
dominar all como reina sobre las
sombras de los muertos. As que sobre
la campia y los corazones soplaba
como un aliento de tristeza y melancola
hasta la llegada del Evangelio, que
habl de inmortalidad y resurreccin y
cuyos primeros enviados entonces
recorran la comarca. All abajo, junto
al arroyo Gangas, cayeron Bruto y
Cassio luchando por la libertad de
Roma contra Marco Antonio y Octavio
(42 a. de J. C). Ahora estaban all los
mensajeros de una nueva libertad, los
heraldos de un nuevo conquistador del
mundo, que sin espada haba hecho ms
por la libertad del mundo que todos los
campeones de la libertad juntos. El
emperador Augusto haba elevado a
Filipos a la categora de colonia militar
romana con derecho municipal itlico y
exencin de tributos. Los veteranos se
preciaban de gemimos romanos y haban
llevado consigo, con sus divinidades
romanas Minerva, Diana, Mercurio y
Hrcules, la honradez y conducta
romanas. Por la carretera militar romana
que atravesaba toda Macedonia de este
a oeste y a la otra parte del Adritico
iba por Brindis a Roma, se sentan
unidos con la capital del mundo y el
Jpiter Capitolino. De esta manera,
Filipos haba venido a ser una ciudad
provincial tpica romana, una Roma en
pequeo con foro, teatro, acrpolis y
murallas fortificadas. Los ciudadanos
estaban orgullosos de su constitucin
favorable a la libertad, y a la manera de
los cnsules romanos elegan cada ao
dos alcaldes o arcontes, llamados
tambin por el pueblo estrategas.
Cuando stos iban al foro para
pronunciar sentencia, precedanles como
en Roma dos lictores con fasces y segur.
Pero en medio de estos romanos
vivan an los descendientes de los
naturales de Macedonia y Tracia que el
rey Filipo haba establecido aqu en otro
tiempo para cavar en las vetas del
Pangeo en busca de oro. Eran siempre
todava difciles de tratar. Los hombres,
speros, soberbios y tercos; las mujeres,
libres y ansiosas de independencia,
hablaban mucho de poltica y tenan
parte en las elecciones y turbulencias
polticas. Si aqu las mujeres se hacan
cristianas, podan ejercer grande
influencia. De la vecina Tracia haban
penetrado ideas y costumbres de las
doctrinas secretas de los rficos con sus
himnos, en los cuales el alma se eleva
con gran impulso a la idea de la
inmortalidad. Pablo hall aqu, sobre
todo entre las mujeres, adeptos
entusiastas. Filipos prometa ser un
provechoso campo de misin.
 En los das siguientes indagaron las
perspectivas y puntos de contacto para
la predicacin del Evangelio. As lleg
el sbado. Vivan pocos judos en
Filipos. No haba ninguna sinagoga,
porque faltaba el nmero de los escribas
requerido segn la ley rabnica para
formar un tribunal. Pero si no
consiguieron poseer una sinagoga, a lo
menos haban de tener un lugar, cerrado,
rodeado de un muro o cercado de un
seto, como lugar de oracin, llamado
proseukh [n. 13]. Los rabinos saban
que el pueblo sin ejercicio pblico de
religin pronto haba de caer en la
indiferencia o en el atesmo. Lucas tuvo
conocimiento de dicho lugar, y condujo
a sus compaeros fuera de la puerta de
la ciudad, a lo largo del curso del ro
Gangas. All vieron pronto el lugar
rodeado de una pared baja de jardn.
Con admiracin suya hallaron dentro del
cerco slo algunas mujeres, parte judas,
parte gentiles temerosas de Dios, que
rezaban sus devociones de la maana.
Majestuosamente, en el fondo alzaba el
Pangeo su nevada cumbre, y al lado
murmuraba el arroyo su meloda. Estas
mujeres no saban mucho seguramente,
pero tenan un vivo inters religioso; y
al que lo tiene, Dios le lleva ms
adelante.
Aqu, ante estas mujeres pudo Pablo
dar libre curso a su corazn. Raras
veces debi de tener un pblico ms
agradecido. En este grupo llama la
atencin una mujer bien vestida,
especialmente interesada en lo que toca
a religin, la cual no era de Filipos, sino
una piadosa pagana venida de Tiatira de
Lidia. Por esto se la llamaba Lidia. Era
una rica comerciante, que sin duda
despus de la muerte de su esposo, del
cual nada sabemos, continu en la
ciudad su negocio en telas de prpura.
Su patria Tiatira era conocida desde los
tiempos de Homero (Ilada 4, 141) por
el comercio de prpura. La prpura era
una tela preciosa, y el comercio con ella
exiga un importante capital. Lidia era
una de aquellas almas cristianas por
naturaleza, que, luego que oyeron hablar
de Jess, le reconocieron como el
camino, la verdad y la vida. Es una
evocacin encantadora la de ese
momento en que Pablo descubre en ese
acto religioso de la maana adems de
Lidia a otras dos mujeres, Evodia y
Sintique, que ms tarde rivalizaron entre
s, y a las cuales Pablo en su Carta a los
Filipenses exhort tan afectuosamente a
la paz. As, pues, tenemos ya varias
personas conocidas en esta ciudad.
Hemos de estar muy reconocidos a
san Lucas por las hermosas palabras con
que introduce la conversin de Lidia, y
que nos descubre su comprensin del
corazn de la mujer y de la obra de la
gracia: "El Seor le abri el corazn,
para que escuchase atentamente las
palabras de Pablo". Era una mujer
prudente y reflexiva. Una hbil mujer de
negocios lo examina todo menudamente.
Ms aqu no hay para ella ninguna
tardanza. Con extraordinaria rapidez se
resuelve a recibir el bautismo. Quiz fue
ya en el mismo da, en la noche del
sbado al domingo, cuando Pablo y sus
compaeros con las mujeres recin
convertidas bajaron al susurrante
Gangas, donde se efectu la solemnidad
del bautismo. La resuelta Lidia, con su
condicin enrgica y vigorosa voz de
ama de casa, pronto tambin dispuso que
todos sus criados recibiesen el
bautismo. Ms an, dada su energa, es
de sospechar que no solamente en
Filipos, sino tambin en su patria Tiatira
fue un apstol de Cristo, y tuvo parte en
la alabanza que san Juan en el
Apocalipsis escribe por orden de Jess
al ngel de la comunidad de Tiatira:
"Conozco tus obras, tu caridad, tu fe, tus
servicios y tu paciencia" (2, 19).
Su segunda accin de cristiana fue
que invit a los misioneros a dejar su
albergue y alojarse en su espaciosa casa
de comercio. "Si me tenis por fiel al
Seor", dijo. Esto estaba cuerdamente
hablado. Lidia tena realmente buenas
razones: Su casa era el nico lugar
adecuado para las reuniones culturales
de la futura comunidad cristiana. El que
tambin su pundonor cristiano, su
instinto maternal, su ambicin femenina
hallasen cierta satisfaccin en albergar a
la primera Iglesia cristiana y obsequiar
a los misioneros, quin podra
vituperarla por ello? " As nos oblig!",
aade Lucas, risueo. Era una honra
para Lidia el que Pablo aceptase la
invitacin. Ella fue una columna de la
Iglesia apostlica, una amiga maternal
del Apstol, de todos los mensajeros de
la fe y de la reciente comunidad. Cuando
Pablo escribe despus: "Vosotros lo
sabis, filipenses mos: cuando comenc
a predicar el Evangelio entre vosotros, y
despus sal de Macedonia, ninguna
comunidad entr conmigo en una
relacin del mutuo dar y recibir, sino
solamente la vuestra Tambin a
Tesalnica me habis enviado ms de
una vez algo para socorrer mi
necesidad" (4, 16), sin duda muchas de
estas ddivas pasaron por las manos de
Lidia.
Quin hubiera pensado que el
Evangelio hara su entrada en Europa tan
callada y ocultamente? No solamente
como en el Arepago ante los filsofos,
no dramticamente como en Chipre ante
el hombre de estado, sino idlicamente,
como el roco de una fresca maana en
el Oriente. Estos suaves y con todo
vigorosos tonos de sentimiento los ha
introducido la mujer en el Evangelio, ya
en tiempo de Jess. Y en Filipos
continan sonando. Cuando el Evangelio
vino a Europa, lleg primeramente a las
mujeres, porque los hombres no estaban
presentes, como tambin entre los
samaritanos fue una mujer a la que Jess
inici en el misterio del reino de Dios.
Las mujeres fueron las ltimas al pie de
la cruz, en la sepultura, as como las
primeras junto al sepulcro vaco. En las
tristes historias de hipocresas, odios,
persecuciones, injurias, deserciones y
cobardes huidas no hallamos en el
Evangelio mujer alguna. Los hombres,
como mensajeros de la ley y misioneros
y defensores de los intereses religiosos,
estn, a la verdad, ms en la luz de
reverbero; pero dnde estara la
Europa cristiana sin la mujer cristiana
en casa como madre, esposa, hermana,
como auxiliadora virginal-maternal de
la miseria de todas clases? San Pablo
tuvo para este aspecto de la feminidad
una profunda comprensin y fue el
primero en emplear a la mujer
activamente en la misin. l aprecia a la
mujer dotada de ingenio, como Priscila,
que instruye al docto Apolo.
Dondequiera en sus cartas dispensa
saludos y reconocimiento para las
mujeres. Reconoce los servicios de
Cloe en Corinto, de Febe en Cencreas, a
quien confa su Carta a los Romanos, y
el carcter muy femenino de la madre de
Rufo, que fue tambin para l una madre.
Cuando escribe al rico comerciante
Filemn, no olvida los saludos para su
mujer Apfia. Aprecia especialmente el
trabajo de la mujer de familia y la
educacin de los hijos, por la cual la
mujer adquiere el cielo; aprecia a las
hijas vrgenes de Felipe de Cesarea,
dotadas de profeca; su cuidado se
dirige tambin a las buenas viudas, que
se sealaban en el campo de la caridad
y por ello eran mantenidas por la
comunidad (1 Tim 5, 3-16). Como
profundo conocedor del gnero humano
tiene una mirada para todos los buenos
aspectos del carcter femenino. "Las
nobles mujeres de Filipos como santas
figuras estn a las puertas de Europa,
como si quisiesen recordar a todas sus
hermanas de esta parte del mundo, que
las mujeres de Europa tienen en la
Iglesia cristiana un santo destino, el de
ser sacerdotisas, a quienes ha sido
confiado en primer lugar el sagrado
fuego, que ha hecho feliz y grande a
nuestra parte del mundo."
Mas tampoco debemos olvidar a
aquellos nobles varones, como
Epafrodito, a quien Pablo llama su
"compaero de armas, conmilitn y
colaborador", que visita al Apstol
preso en Roma y le trae dones. Tambin
Clemente y Scigo (si realmente esta
ltima palabra es un nombre propio) y
muchos otros estn al lado de aquellas
mujeres, y a la verdad con tal
constancia, que Pablo "sabe estar
escritos sus nombres en el libro de la
vida" (Phil 4, 3).
Ninguna comunidad ha sido tan
querida por Pablo como la de Filipos.
Ella fue en el suelo de Europa su primer
amor, su "gozo y su corona" (4, 1).
"Dios me es testigo de cmo os amo a
todos vosotros del fondo del corazn"
(1, 8).
 25. La adivina

Act 16, 16-23. Cf. 1 Thess 2, 2.

La fundacin de la Iglesia de Filipos
es uno de los episodios ms interesantes
y ms instructivos de la vida de la
primitiva Iglesia. Podemos aqu
observar el nacimiento de una
comunidad por la mayor parte pagano-
cristiana en el mundo romano, y echar
una profunda mirada a la disposicin de
nimo y pobreza espiritual de este
paganismo. Pablo y Silas haban ya
ganado en la ciudad una gran multitud de
excelentes cristianos, de entraables
amigos, los cuales se reunan, ya al aire
libre bajo los pltanos a la orilla del
ro, ya en la casa de Lidia. Las buenas
mujeres hacan un excelente trabajo de
propaganda. Despus de las fatigas del
da haba un cmodo descanso y cordial
conversacin en este crculo de amigos.
Pero, cosa notable!, de estos aspectos
claros y risueos de la actividad
apostlica, del trato humanamente
ntimo, muy poco dicen los Hechos de
los Apstoles. Hemos de entresacarlo
todo trabajosamente de los renglones de
la Carta a los Filipenses. Estos rasgos
humanos son como deliciosos valles
puestos entre asperezas montaosas. Y
slo a estas ltimas va dirigido el
inters del historiador de la misin
apostlica. Los Hechos de los Apstoles
son una epopeya heroica. Describen con
preferencia los das de grandes luchas e
indican slo brevemente los idilios que
hay en medio. Quieren mostrar cmo los
primeros felices xitos apostlicos hay
que agradecerlos en todas partes a los
padecimientos, cmo siempre el nuevo
pas ha de empaparse de sudor y sangre
apostlicos. En aquellos tiempos haba
pedradas como saludos de bienvenida,
barracas de madera en vez de hermosas
y cmodas casas parroquiales.
Y fue otra vez una mujer la que dio
un nuevo rumbo a la historia del
Evangelio en Filipos. Esta vez no fue
ninguna prudente y juiciosa Lidia, sino
una muchacha muy histrica, una mdium
espiritista. Junto al camino para el lugar
de oracin, adonde iban con frecuencia
los misioneros para instruir a los recin
convertidos o ganar nuevos proslitos,
viva una joven esclava que estaba en
comunicacin con el mundo de los
espritus. Tena, segn se deca, espritu
pitnico o adivinador. Era, pues, una
especie de pitonisa u orculo bajo la
proteccin de Apolo, el dios de los
vaticinios. En sus trances hipnticos, la
muchacha era tambin ventrlocua, y
poda fingir las ms diversas voces de
los espritus de ultratumba en los ms
diversos idiomas. Como lea los
pensamientos y vea lo venidero, poda
descubrir a la gente sus ocultos
pensamientos y predecir su suerte futura.
Semejantes adivinas tenan entonces,
como hoy, una gran parroquia. Como
perteneca a la condicin de esclava, era
una notable fuente de ingresos para sus
seores. Por una esclava de esta
condicin se pagaba un alto precio. En
nuestro caso la esclava parece haber
estado al servicio de la corporacin de
los sacerdotes paganos, los cuales
explotaban a la muchacha. Cuando
pasaba Pablo, sus altas fuerzas
espirituales parece que excitaban muy
fuertemente a este pobre ser. Corra ella
tras los mensajeros de la fe y gritaba: "
Estos hombres son siervos del Dios
altsimo, que os anuncian el camino de
la salvacin!" Esto no quiere decir que
la muchacha tuviese un presentimiento
claro y consciente de la verdad
cristiana. Poseda de un demonio, estaba
bajo la fuerza de ste y contra su
voluntad haba de dar testimonio del
poder superior que reconoca en Pablo y
Silas. El epteto de Hypsistos (= el
Altsimo = Jehov), originariamente
judaico, haba sido adoptado en
aquellos tiempos por los cultos paganos
del Asia Menor y aplicbase a Zeus, a
Atis y a Sabazios (corrupcin del
nombre hebreo Sabaoth = de los
Ejrcitos, con que en la Biblia se
designa a veces al Dios verdadero,
Yahveh) [n. 21]. Ello nos permite
sospechar la procedencia y la religin
de aquella muchacha espiritista. Al
nmero de los misterios rficos y
dionisacos que desde antiguo ejercan
una gran influencia en Macedonia,
perteneca la idea de que ciertos
hombres estaban ligados a una
determinada divinidad, bajo cuya
proteccin vivan y eran sus mensajeros,
as como el anhelo de entrar en relacin
mgica y redentora con tales
divinidades. Pero la religin revelada
del cristianismo, que con su claridad
superior a la razn es la extrema
oposicin al mundo de los demonios y al
reino obscuro de lo irracional, no
necesita ningn reclamo del infierno y
del reino de lo subconsciente. Tampoco
Jess haba admitido ningn testimonio
de los demonios, los cuales en todas
partes donde apareca, gritaban en los
cuerpos y almas de los posesos. Pablo
conoci al punto el motivo hostil a Dios
que haba en el fondo de este testimonio
y no deba con esto poner en riesgo el
Evangelio. Haba de rechazar toda
sospecha de que la religin de Jess
tuviese algo que ver con la fuerza de la
magia. El Apstol tena conciencia de
que en este punto haba de manifestar la
superioridad del cristianismo sobre el
reino de los demonios, aun con peligro
de levantar todo el infierno contra su
predicacin. Pero la muchacha misma
mereca compasin e indulgencia,
porque no estaba en lucha contra la
verdad, como el cegado mago de
Chipre. Pablo mand con un grito al
demonio que saliese en el nombre d
Jess. La rgida expresin del semblante
de la esclava, el pasmo de que era presa
su alma, se deshizo; la muchacha sinti
volver como de gran lejana la fuerza de
la razn y de la libre voluntad. El dulce
poder de Cristo entr en su alma, la
santa fuerza del espritu llen sus ojos
de lgrimas de agradecimiento a su
Salvador. Sintise arrancada de un
poder siniestro, devuelta a s misma, y
se puede suponer que en adelante se
consagr al servicio de Jess, como
aquel poseso del Evangelio que despus
del exorcismo estaba sentado cuerdo y
tranquilo a los pies del divino Maestro,
o como aquella Mara de Magdala, de
quien Jess ech siete demonios y que
luego fue la primera mensajera de la
resurreccin (Mc 16, 9 y 10).
Aqu Pablo se haba encontrado de
nuevo, como ya antes en Chipre y en
Listra, con aquel poder siniestro que
tiranizaba al mundo antiguo, al gnero
humano no redimido, y era la seal
caracterstica del paganismo. Era la
invasin de los poderes demonacos en
la esfera humana. Si la esclava estaba al
servicio de unos sacerdotes paganos
codiciosos de dinero, quiz en el templo
de Apolo, entonces es posible entender
sin dificultad el que sus seores
pudiesen movilizar a todos los
habitantes paganos y a las autoridades
de la ciudad contra los dos apstoles.
Hasta entonces haban sido los enemigos
de Pablo las ms de las veces judos.
stos le acometan solamente cuando
tocaba su religin; los paganos, al
contrario, cuando se trataba del dinero.
Esto haba de repetirse ms adelante en
feso. La adivinacin no estaba
protegida por la ley Una reclamacin de
daos y perjuicios hubiera tenido, por
tanto, poca probabilidad de xito. As
hubieron ellos de trasladar la acusacin
al terreno poltico y nacional: "Estos
hombres ponen a nuestra ciudad en
confusin. Son judos y anuncian una
manera de vivir que nosotros, como
romanos, no podemos admitir ni
practicar. " En esto haba algo de
verdad. Pablo y Silas anunciaban
realmente una religin muy contraria a
las costumbres y usos de la colonia
romana. El verdadero cristianismo
despierta a la gente de su despreocupada
tranquilidad y manera de vivir. El
cristianismo no es una mera forma de
pensar, que a nada obliga, sino una
forma de vida. Habr habido entonces
por su causa en las familias de Filipos
separaciones entre marido y mujer,
padres e hijos e hijas.
No era fcil a los jueces de la
ciudad conservar la cabeza clara en el
tumulto, y todava menos a los acusados
obtener facultad para hablar y
procurarse atencin. Como se trataba de
un par de judos forasteros y
desconocidos, los jueces de la ciudad no
perdieron tiempo en informarse sobre
qu clase de personas eran, y los
condenaron sumariamente a ser
azotados. Fuertemente reson por el
prtico la aguda voz de mando romano:
"Lictor, exped virgos ad verbera!:
Desligad las fasces! Golpeadlos con
varas! " Como se ve, con frecuencia
estaba mal administrada la clebre
justicia romana en las ciudades
provinciales. No en vano haba Cicern
promovido una apasionada acusacin
contra el gobernador Verres (In Verrem
2, 1, 9).
Ocurre una pregunta. En ninguna
parte leemos que Pablo y Silas
protestasen como ciudadanos romanos
contra la ejecucin del castigo. Sabemos
que los funcionarios subalternos de las
ciudades romanas que tenan lictores,
con frecuencia menospreciaban el
derecho de ciudadano romano. Pero, con
todo, hubiesen podido hacer la
tentativa! No es fcil dar una respuesta
satisfactoria. Se podra quiz decir que
en el tumulto habra sido intil. De los
Hechos de los Apstoles (16, 37)
parece deducirse que no les fue otorgada
la facultad de hablar para defenderse. O
eran Pablo y Silas apticos respecto de
la honra y de la afrenta, insensibles para
todos los sentimientos de la dignidad
humana? Quin podra afirmar esto de
un hombre que ni siquiera quera recibir
una limosna por pundonor! Aqu parecen
fallar nuestras medidas, si no nos
colocamos en un punto de vista
sobrenatural. Pablo no apelaba a su
derecho de ciudadano romano, sino
cuando lo crea utilsimo para la causa
del Evangelio. Y poda redundar en
provecho de ella, si ahora los
mensajeros de la fe hacan este
sacrificio de su sangre. Pues por este
procedimiento ilegal sin averiguacin se
haca culpable la autoridad de una grave
falta. Pablo poda ahora imponerse a la
autoridad, y ella haba de tener
consideracin con los seguidores de l.
De ah tambin la congoja de los
magistrados al da siguiente.
Era un mundo cruel y duro en el que
el Apstol llevaba su vida exterior,
como tambin ms tarde hizo resaltar en
la Carta a los Romanos la inhumanidad e
insensibilidad como carcter del
paganismo. El mundo antiguo se perdi,
en efecto, por falta de amor. Este mundo
slo poda ser vencido por el ms alto
amor manifestado en el martirio. Pablo
no era hombre para estar dispuesto para
el martirio slo con el pensamiento,
como lo hace el hombre de mediano
valor, que a la vista de aqul pone luego
seis caballos en tiro para enderezar el
carro de su destino o la voluntad de
Dios en otra direccin. Tambin en este
respecto fue Pablo un gran realista.
Habase adiestrado para ello con sus
extraordinarios trabajos corporales. "He
sufrido penalidades en gran nmero,
crceles con superabundancia, malos
tratamientos sin medida, con frecuencia
he estado en peligro de muerte, tres
veces fui azotado con varas" (2 Cor 11,
23). Consideraba su vida como una
lucha en la olimpada, en el estadio, y no
tema ninguna fatiga del adiestramiento
de la voluntad para alcanzar la corona: "
Qu importa? Aunque el hombre
exterior se vaya desmoronando, el
interior se va renovando de da en da"
(2 Cor 4, 16). A un hombre de semejante
criterio, no le puede vencer el mundo
entero.
 26. En la crcel
de Filipos

Act 16, 23-40.

En el mercado de la ciudad baja de
Filipos se ven ahora todava cuatro
tambores de columnas dispersos, que
fueron en otro tiempo mudos testigos del
martirio de los apstoles. Timoteo y
Lucas, o estaban ausentes y slo ms
tarde tuvieron noticia del hecho, o
hubieron de esconderse para no ser
envueltos tambin en l procedimiento
judicial. Pero los padecimientos no
haban an llegado al fin. Pablo y Silas
fueron echados a una celda obscura y
maloliente de la crcel, que se hallaba
en el barrio alto de la ciudad, en la
acrpolis, y sus celdas estaban en parte
cavadas en el monte y cerradas al
exterior con puertas de madera y
cerrojos asimismo de madera. Los pies
estaban fuertemente asegurados con
tornillos en el cepo de madera, las
muecas y el cuello metidos en argollas
de hierro, las cuales estaban sujetas por
medio de una cadena a un gancho del
muro. Haban de estar sentados con la
parte superior del cuerpo levantada. La
espalda senta gran dolor, las heridas y
cardenales abiertos escocan y punzaban
como agujas ardientes. Muy cerca
resonaban maldiciones, gritos, quejidos
y gemidos, procedentes de las celdas
vecinas. Pero, qu era aquello? Cuando
se relev la guardia con el santo y sea
en la tercera vigilia de la noche, empez
de repente un jubiloso canto como nunca
lo haban odo los muros de la crcel de
Filipos: primero en voz baja y lastimera,
despus en voz sonora y alegre, de
suerte que los muros se estremecieron.
Los compaeros de padecimientos que
maldecan, enmudecieron uno despus
de otro. Callados y atnitos escucharon:
Cuando el Seor puso fin a nuestra
cautividad,
 Nos pareca que sobamos.
Pero los gentiles exclamaron:
Cuntas cosas ha hecho el Seor
por ellos! (Ps 125).
La crtica ha dudado sobre la
realidad de esta escena por creerla
inverosmil. Pero el canto apostlico de
medianoche gana toda su grande y
hermosa significacin si lo examinamos
a la luz de la primitiva liturgia. Segn
las disposiciones generales de la Iglesia
del siglo II, que en opinin de los
entendidos en la materia se remontan a
la poca apostlica, era costumbre
cristiana que los creyentes se levantaran
a media noche para orar, "A
medianoche, levntate, lvate las manos
y reza; si tu mujer es pagana, irs a otro
aposento y all orars." El motivo es
singularmente bien fundado: "Pues as
nos lo han transmitido nuestros padres,
porque a esta hora toda la creacin se
recoge para alabar al Seor: las
estrellas, y los rboles, y los ros, y los
ngeles, y las almas de los justos". Este
bello significado puede haber salido de
las palabras de la "Sabidura de
Salomn" (18, 14): "Mientras todo se
hunda en el silencio de medianoche y
sta haba suspendido su carrera, baj tu
poderosa palabra desde el trono real".
Tambin se esperaba que la vuelta de
Cristo sera a medianoche, y este
pensamiento probablemente tambin lo
tendran presente nuestros prisioneros.
As el cristianismo cre un nuevo
sentido religioso y moraliz el concepto
del En, que los antiguos representaban
como una deidad del destino, rodeada
de serpientes y con cabeza de len [n.
23].
Era algo enteramente nuevo,
incomprensible, or a presos, en vez de
dar alaridos y maldecir, cantar cnticos
piadosos. Qu dios ha de ser el que les
da fortaleza? Deben de ser sin duda
siervos y mensajeros de un nuevo dios.
sta era una nueva meloda, cual el
mundo todava no haba odo. El
cristianismo ha trado esta meloda al
mundo. Es el canto de san Francisco de
Ass, De la verdadera alegra. Es su
canto al sol: " Alabado seas t, Seor
mo, por causa de nuestra hermana, la
muerte corporal!" Pablo y Silas estn
seguros de su causa. El Seor, que
libert a Pedro de la crcel, tampoco se
olvidar de ellos. Y como en aquella
noche estaban los fieles congregados en
oracin en casa de Mara, madre de
Marcos, as ahora los buenos cristianos
de Filipos estaban reunidos en oracin
en casa de Lidia, alrededor de Timoteo
y Lucas. Y el Dios que hace a los
ngeles, a la tempestad y al fuego
mensajeros suyos, hizo al terremoto
portador de su voluntad. La crtica ha
puesto reparos a este "milagro",
diciendo que la relacin hasta all tan
clara del testigo de vista es sbitamente
obscurecida por su mana de encontrar
en todas partes milagros y efectos
maravillosos de la gracia. Pero en el
territorio del Mediterrneo, en las islas
del Egeo y en Macedonia los terremotos
no son precisamente raros. La notable
coincidencia con la oracin de los
apstoles podemos sin duda
considerarla como seal de haber sido
oda su oracin, como una obra de la
Providencia. El milagro existe slo en la
imaginacin de los crticos. Lo dems
sucedi todo muy naturalmente. Un
conocedor de las prisiones turcas
escribe: "El que ha visto una prisin
turca, no se maravillar de que las
puertas se abran. Cada una de las
puertas estaba cerrada slo por un
cerrojo, y como el terremoto corri a lo
largo del suelo, desentabl el jambaje,
de modo que los cerrojos cayeron de la
cerradura y la puerta se abri. Las
cadenas y cepos de tornillo fueron
separados del muro, el cual fue sacudido
de tal manera, que se abrieron grietas
entre las piedras ". En los Balcanes
desde hace dos mil aos no se ha
cambiado mucho en estas cosas.
El efecto psquico de un fuerte
terremoto es conocido. Al principio, la
gente se queda como paralizada de
terror y espera una nueva sacudida.
Pablo y Silas, que vieron en el
terremoto, como se deja entender, la
respuesta del Seor, se levantaron,
fueron, del local posterior en que
estaban, al gran local delantero de la
prisin, donde los dems presos, parte
ya se haban libertado, parte se
ayudaban mutuamente a desembarazarse
de las cadenas y cepos de tornillo.
Tranquilizaron a los presos y les
impidieron hacer una tentativa de huir.
Entre tanto el carcelero sale presuroso
de su casa, a la dbil luz de las estrellas
ve abiertos los obscuros huecos donde
estaban las puertas, y cree que los
presos se han escapado. Segn la
manera de ser genuinamente romana,
prefiere el suicidio a la ejecucin por la
defectuosa vigilancia. Entonces vino de
la obscuridad una voz alta y clara: " No
te hagas ningn dao! Estamos todos
todava aqu!"
Hay que penetrar el estado de alma
del bienintencionado y supersticioso
carcelero. Cae, en una especie de
irritacin nerviosa, de un extremo al
otro: de la desesperacin por su
desdicha a la 1 QC rebosante alegra y
gratitud hacia los hombres que le han
salvado la vida. Segn el cdice Beza,
los dems presos fueron encerrados de
nuevo en sus celdas por los guardias,
Slo Pablo y Silas pudieron salir al
patio. El carcelero vio manifiestamente
en los dos a los mensajeros de una
divinidad, como ya lo haba pregonado
la adivina durante varias semanas por la
ciudad. Vio ayer a los dos cmo
sufrieron el castigo sangriento sin
ninguna queja y con un valor sin igual,
oyles cantar cnticos a su Dios, y ahora
este Dios les ha efectivamente ayudado.
Est estremecido de horror ante un
poder superior, a cuyos servidores ha
encadenado. Aqu se muestra toda la
interior inconsistencia del paganismo, la
falta de valor y la inseguridad de la vida
pagana; en ninguna parte firmes
principios y luces, todo slo
sentimiento, impresiones, congoja y
esperanza, de unas a otras de las cuales
es arrojado el hombre. En ninguna parte
un firme apoyo sobre el cual el alma
pueda echar las anclas. La vida se arroja
como cosa sin valor, luego que se pierde
la cabeza. Una relacin interior con sus
dioses, no la tenan estos hombres; sus
dioses tenan ojos y odos, pero nada
vean ni oan, no se cuidaban de las
necesidades espirituales de los hombres.
Mas el Dios de estos varones era cosa
muy diferente: hace a los suyos libres y
alegres y felices y fuertes. Si yo
pudiese estar tambin bajo la proteccin
de semejante Dios! ste era sin duda el
inconsciente curso de los pensamientos
en la cabeza de este pagano. Y de lo ms
profundo de esta alma pagana brota
estremecido este grito: "Seores, qu
he de hacer para salvarme?" Hay algn
camino? Qu debo hacer para disponer
favorablemente, en provecho mo, a este
Dios? As es como piensa el paganismo
[n. 1].
Y ahora se efecta una de las ms
notables escenas de conversin y
bautismo. Pablo y Silas son
considerados como seres superiores:
ellos han mandado venir el terremoto.
Toda la servidumbre se agrupa tmida y
respetuosa alrededor de ellos, de noche,
en el patio, junto a la fuente y a la Luz de
las estrellas. Fue la hora de catecismo
ms singular aqulla en el patio de la
crcel de Filipos, la catequesis
bautismal ms compendiada de los
Hechos de los Apstoles, tan ricos en
cosas notables. Pensemos en el estado
de los dos apstoles: en los horrores del
da de ayer, las excitaciones de la noche,
los vestidos empapados en sangre, el
dolor punzante en las sienes, la
sensacin de hambre en el estmago.
Pero ellos cumplen al punto con alegra
su obligacin. La compasin hacia estos
hombres ignorantes no deja que piensen
en la propia comodidad. No podemos
creer que los paganos ignorantes se
hiciesen cristianos en un momento.
Pablo y Silas no eran hombres para
bautizar a gente sin ninguna preparacin,
slo para que estuviesen bautizados.
Ms no se atenan a un esquema rgido.
Si el tiempo apremiaba, renunciaban a
una larga instruccin dogmtica, la cual
poda darse ms tarde. Lo principal era
la conmocin del corazn, la
disposicin para recibir la gracia, la
fides implcita del alma naturalmente
cristiana. Y para esta preparacin los
sucesos de la noche haban hecho ms
que un largo catecumenado. A los
paganos, en su religin todo se les iba
en las acciones exteriores, en usos y
ceremonias. Ya cuando Pablo habl del
bautismo, el carcelero debi de
preguntar con impaciencia, como el
superintendente de los bienes de la reina
de Etiopa: "Seor, qu impide que
seamos al punto bautizados? " Viendo el
Apstol el deseo de salvacin en estos
hijos de la naturaleza, aunque todava no
aclarado, concluy su instruccin con
estas palabras: " Cree en el Seor
Jess, y te salvars t y tu casa!" Y as,
sin ms, a la salida del sol efectuse el
bautismo de toda la familia en la fuente
del patio de la crcel.
La esposa del carcelero fue la
primera que se acord, despus del
bautismo, de que los dos presos nada
haban comido desde el da anterior.
Condujronlos a la casa y les
prepararon una cama. El amo de la casa
les lav por s mismo las heridas con
veneracin y ternura. Debieron de
celebrar una comida de regocijo, un
gape, un banquete eucarstico. Es el
primer banquete para solemnizar el
bautismo realizado en suelo europeo, de
que tenemos noticia. Esta inolvidable
hora de la maana habr tejido un lazo,
incapaz de romperse, de amor y
fidelidad interior alrededor de los
apstoles y los recin convertidos.
Cuantas veces, ms tarde, Pablo fue a
Filipos, visit seguramente a su querido
carcelero, o si escriba una carta a
Filipos o se lea otra carta de l, con
qu sentimiento habr esta familia
escuchado en los actos del culto las
palabras de su querido apstol! En vista
de tales xitos y alegras sinti Pablo
este consuelo: S, vala esto padecer
algo por el Evangelio!
Aquella noche llena de sucesos
tampoco pas sin dejar huellas en los
que regan la ciudad. El terremoto haba
hecho lo suyo. Despert la mala
conciencia a causa de su proceder de
ayer, burlador de la ley romana. Ya muy
de maana hacen decir al carcelero: "
Suelta a esta gente!" Ahora haba
llegado para Pablo el momento
oportuno. La autoridad estaba ahora en
sus manos. Le hace experimentar esto
muy claramente. Con visible placer
describe Lucas la jugada de jaque de su
maestro, cmo lanza sbitamente su
ciudadana como una bomba entre los
muy poderosos y se hace difcil de
contentar: No accede a sus ruegos de
que desaparezca de la ciudad
secretamente, sino exige que los seores
muncipes le acompaen
honorficamente en su salida de la
ciudad. Como discpulo del Crucificado
mostr que por amor a Cristo poda
tomar sobre s afrentas, y como hombre
de prudencia y honor manifest que por
causa del Evangelio no se dejaba tratar
como vagabundo. Ahora se llegan a l
los mismos seores principales con todo
el ayuntamiento de la ciudad y sus
amigos, balbucean sus excusas, ruegan a
los apstoles que por amor de la paz
salgan de la ciudad por algn tiempo,
para que no estalle un tumulto mayor, y
les dan un honorfico acompaamiento.
Pablo mismo sin duda tuvo trabajo para
conservar su seriedad. Ahora pudo
obligarlos a que le estuviesen
perpetuamente agradecidos, por el
cumplimiento del deseo de los mismos.
Ellos necesitaban su silencio. En la
detallada descripcin de Lucas se
observa que, ste, como buen griego,
deba de tener un fino sentido del humor.
Pero Pablo y Silas no se apresuraron
para nada a salir de la ciudad.
Hicironse acompaar digna y
solemnemente a la casa de Lidia, donde
los hermanos estaban reunidos. Pablo
ordena presbteros y directores y les da
las necesarias instrucciones para dirigir
y cuidar la congregacin. Lucas, que no
estaba envuelto en el proceso, se retras
para vigilar el ulterior ordenamiento de
la congregacin. Se ve est amp; por el
hecho de que desde ahora hasta el
captulo 20 cambia el a nosotros" de su
diario por "ellos" (16, 40). Se puede
quiz tambin concluir que Filipos era
su segunda patria, en la cual ejerca
tambin su profesin de mdico. Por
medio de Lucas, Pablo sigui estando en
permanente contacto con los hermanos
de Eilipos. Era la nica comunidad a la
que nunca tuvo necesidad de dirigir una
reprensin, y a la que permita por
excepcin que le socorriese en su
pobreza con dinero.
Cuantas veces Pablo recuerda ms
tarde su permanencia en Filipos, est
ante sus ojos la afrenta padecida.
"Aunque, como sabis, antes en Filipos
tuvimos que sufrir padecimientos y
malos tratos", escribe a los
tesalonicenses (1 Thss 2, 2). Esta
afrenta fue el primer agradecimiento de
Europa a Pablo por su Evangelio. Pero
ninguna amargura, ningn resentimiento
poda obtener dominio sobre esta grande
alma. Al contrario, el hijo por el cual
ms ha padecido la madre es tambin el
ms querido de ella. As Pablo tuvo una
ternura sencillamente maternal para su
comunidad. Los padecimientos eran para
l el medio ms importante para cuidar
de las almas. Como toda institucin, as
tambin la Iglesia de Cristo slo puede
conservarse por los medios por los
cuales se fund. Segn la mstica de
pasin del Apstol, "las aflicciones del
tiempo mesinico recaen sobre diversas
personas y grupos: Cristo quiere tener
compaeros en sus padecimientos". A
cada verdadero miembro de la Iglesia,
del cuerpo mstico de Cristo, est
asignada una parte determinada de estos
padecimientos, mayor o menor segn el
grado de la proximidad en que est a
Cristo; por tanto, a los apstoles y
fundadores de las comunidades, la
mayor. Ellos son gladiadores
consagrados a la muerte, paladines de
Cristo, un "espectculo para el mundo,
para los ngeles y hombres, la basura
del mundo, la escoria de todos hasta
hoy" (1 Cor 4, 9 ss). Pablo ha de
padecer, porque todava hay tantos
dolores no padecidos y porque Dios ha
dispuesto que l lleve su parte en este
resto que Cristo ha dejado. Los
padecimientos apostlicos tienen
tambin una significacin escatolgica:
La parusa o segunda venida de Cristo
slo puede efectuarse cuando estn
terminados los padecimientos de Cristo
hasta el ltimo resto. Como su vida es
una vida de Cristo, as sus
padecimientos son padecimientos de
Cristo (Col 1, 24), y por eso escribe a
sus filipenses: "As quisiera yo concebir
mi ser cristiano: como participacin en
sus padecimientos y como semejanza a
l en la muerte" (3, 11).
Por tanto, de una vida cmoda de
prroco nada sabe todava Pablo. No
hay tal cosa en la primera generacin.
Ms tarde habr todo esto, cuando el
cristianismo haya venido a ser una
dominante forma de vida, cuando se
haya creado un clima cristiano, cuando
todo un pas est sumergido en un aire
clido catlico. Pero, ay, si entonces se
adormece el cuidado vigilante, si lo
heroico desaparece en el cristianismo!
Puede venir de repente un vendaval y
echar abajo el dulce idilio de la
parroquia. A veces Dios hace temblar el
suelo en grandes regiones de la tierra y
tenemos que huir de nuestros
escondrijos y refugios.
 27. En Tesalnica

Act 17, 1-4. Cf. 1 Thess 2, 1-12;

Phil 4, 16.
Filipos fue la nica ciudad de la que
sali. Pablo en paz con la autoridad
local, ms an, entre su honorfico
acompaamiento. Su vida ambulante
apostlica tiene cada vez ms la
apariencia de falta de quietud, descanso
y estabilidad. En ninguna parte echa
races, al punto ha de partir de nuevo.
Hay para l un constante ir y venir, ms
an, ser echado fuera, ser expulsado. Y,
sin embargo, su extraordinaria
movilidad, su continuo lanzarse siempre
a nuevas empresas dista mucho de la
laboriosidad exterior, de la intranquila
ansia de trabajo, de la nerviosa y
desgraciada actividad que nunca se
interioriza y nunca termina. Fueron
siempre necesidades exteriores, suertes
adversas y persecuciones, las que as le
empujaban ac y all. l mismo era
justamente el hombre ms concentrado
que jams ha habido. Es sencillamente
incomprensible cmo Pablo en esta
exterior falta de descanso poda
concentrar su espritu en un tan notable
sistema de ideas, como el que ha dejado
en sus grandes cartas. Tambin en esto
es el ms semejante a Cristo de todos
los discpulos, el ms extremado
paralelo a la luminosa quietud divina de
Jess a pesar de toda su falta de reposo.
Podra haber sido en la primavera
del ao 50, cuando Pablo, Silas y
Timoteo, caminando por la calzada
militar empedrada de granito, la Va
Egnacia, hacia el oeste, en dos jornadas
de cinco horas, llegaron a Anfpolis. El
da antes sus espaldas se haban
encorvado por el dolor bajo los
silbantes golpes de los lictores. Sus
cardenales, vendados por las amorosas
manos de Lidia, escocan todava; sus
pies estaban doloridos por el duro cepo
de tornillo en que haban sido metidos.
Si tenemos esto ante los ojos, nos
llenaremos de respeto ante estas
jornadas. Era un camino hermossimo,
que atravesaba un valle delicioso con
extensos campos de lino y, ms all,
bajo la sombra refrigerante de avenidas
de pltanos. De las nevadas cumbres del
Pangeo soplaba un agradable aire
fresco. Arroyos cristalinos se
precipitaban de las pendientes de los
montes y corran presurosos al golfo
Estrimnico. Junto a alguna fuente los
viajeros se habrn parado varias veces
para un breve descanso. Hacia la tarde
del segundo da salieron de los montes
hacia el ancho valle del caudaloso
Estrimn, que atraviesa el gran lago de
Taquino. Aqu el ro se tuerce formando
un poderoso lazo alrededor de una
pennsula, en la cual estaba situada la
ciudad de Anfpolis, a la orilla sudeste
del lago, a una escasa hora tierra
adentro, rodeada de altos montes, con
una magnfica vista al mar Egeo. Aqu se
alojaron en una posada para pasar la
noche. Una. vuelta por la ciudad a la
maana siguiente los persuadi de que
la pequea poblacin era de muy poca
importancia para ser centro de un
extenso distrito de misin. El trmino de
su viaje era Tesalnica. Pablo prefera
siempre las grandes metrpolis. Desde
stas, las pequeas ciudades a la
redonda podan ser misionadas
fcilmente.
En el tercero y cuarto da
anduvieron, pues, las diez horas entre el
azul golfo Estrimnico y las montaas
costeras, ora por entre un espeso
bosque, ora por libres praderas, ora
pasando junto a dos solitarios lagos
alpestres, siempre gozando de la vista
encantadora del mar, y atravesando as
toda la anchura de la pennsula
Calcdica. De cuando en cuando
asomaba desde lejos otro lago alpestre
solitario. Haba en el camino sitios de
descanso embelesadores. El ms
hermoso era sin duda el estrecho valle
de Aretusa, que sirve como de estanque
para las aguas de los lagos interiores
que fluyen hacia el mar. All estaba en
un soto de encinas, pltanos, pinos
silvestres y abetos el sepulcro del
trgico griego Eurpides, el Ibsen de la
antigedad, entre los plaideros cantos
de los ruiseores. Aqu encontr sosiego
su corazn atormentado por la duda.
Reinaba un sagrado silencio en el
dominio del gran fallecido. Era como si
el mismo Pan hubiese muerto, y de
pronto despertara en medio de un
vendaval para ahuyentar a pastor y
rebaos sobrecogidos de pnico terror.
Caminando a la sombra de frondosos
bosques de castaos, los viajeros, hacia
la tarde del cuarto da, entraron en
Apofona, que se hallaba
pintorescamente extendida sobre una
eminencia a la orilla sur de un lago,
separada por una alta montaa de la
escarpada pennsula de Athos, tan
clebre ms tarde por su repblica de
monjes. Ahora estaba ante ellos la
ltima etapa de su viaje: una marcha de
doce horas.
Despus de una jornada hermosa,
pero de mucha fatiga, por el territorio de
los lagos de Migdonia, llegaron, quiz a
media tarde del sexto da de viaje, a la
ltima cordillera, no muy alta, que se
halla a la orilla este del golfo de
Tesalnica. Aqu estaban, respirando
con holgura, ante el trmino de su viaje.
All abajo se hallaba la azul llanura del
mar eternamente movida, y ms all, en
larga y vaporosa lejana, la nieve, teida
de prpura por los rayos del sol
poniente, del Olimpo de muchas
cumbres (2 985 metros de altitud), el
sagrado monte de los dioses. All Zeus,
el que acumula las nubes, estaba sentado
en un trono, en su "palacio de bronce".
Con el mismo santo temor con que el
israelita pensaba en el Sina, levantaba
la vista el piadoso griego a este monte
de los dioses.
y el Cronida baj las negras cejas
en seal de asentimiento; los divinos
cabellos se agitaron en la cabeza del
soberano inmortal, y estremecise el
dilatado Olimpo.
 (Ufada 1, 528-530)
Todava hoy nos quedamos absortos
ante la fuerza de estos versos del ciego
cantor, que presinti de manera tan
profunda a la divinidad, y contemplamos
sobrecogidos las reproducciones de la
imagen de Zeus, inspirada a Fidias por
estos versos. Era una chispa de aquel
Logos spermatiks, de aquella eterna
palabra del Creador que afect a todo el
universo y cuya revelacin en la carne
vinieron a anunciar los heraldos de
Cristo. El Olimpo, como una mansin de
los dioses, pareca flotar sobre el ter
del universo. "All, pues", dijo Pablo a
sus acompaantes, "el pueblo griego
busca sus dioses. Venid, y hablmosles
del Padre que est en el cielo, y
digmosles que esta montaa tan slo
sirve de escabel para sus pies". El
hombre del pueblo miraba con temor
esta montaa de los dioses, pero las
personas cultas ya saban desde haca
tiempo que all no haba dioses algunos.
Abajo, a los pies de los viajeros,
extendase Tesalnica, hermoseada con
relucientes mrmoles, como un brillante
dije de perlas en el pecho ondeante de la
diosa del mar. La ciudad, llamada
Tesalnica por el nombre de la hermana
de Alejandro Magno, era entonces la
indiscutible capital de Macedonia, con
uno de los ms seguros y mayores
puertos comerciales del mar Egeo, y
estaba unida con Roma y Asia por la
famosa carretera romana llamada Va
Egnacia, prolongacin de la Va Apia,
desde Dyrrachium (Durazzo) hasta
Bizancio (Constantinopla). A doce pies
de profundidad de la actual carretera, en
algunos trechos, se halla todava al
descubierto la antigua va romana. Por
ella entraron nuestros viajeros en la
primera gran ciudad europea que
encontraron. Hoy abastece todava con
su comercio a la mayor parte de los
Balcanes. Como las series de asientos
en el hemiciclo de un teatro griego,
suben las terrazas de la ciudad desde el
mar hacia arriba, atravesadas por
innumerables calles y avenidas, entre las
cuales hay verdes jardines y sombros
cipreses. De la antigedad de la ciudad
y de su rica historia dan hoy todava
testimonio los restos de antiguos muros
ciclpeos, templos romanos y arcos de
triunfo. Sus aguas termales, teatros,
campos de deportes y lneas de
navegacin atraan a muchos
comerciantes, a aficionados a viajar,
legionarios y empleados pblicos.
Naves de toda procedencia, viajeros con
ideas y noticias de todos los pases
venan y salan diariamente para el
ancho mundo. Si aqu una vez se
estableciese el Evangelio, pensaba
Pablo, cuando reflexionando pona su
consideracin en la ciudad, entonces
habra de propagarse rpidamente por
todos los territorios del Mediterrneo. Y
as fue, en efecto. Apenas hubo
transcurrido un ao, escribi desde
Corinto a Tesalnica: "Desde vosotros
se ha difundido la palabra del Seor, y
no solamente en Macedonia y Acaya,
sino en todas partes se ha divulgado
vuestra fe en Dios" (1 Thess 1, 8).
Polticamente Tesalnica era una
ciudad comercial franca con autonoma
propia. Si Filipos, como ciudad de
veteranos, llevaba marca romana, a esta
ciudad imprimile el sello el pueblo
comercial griego. Ella, como todas las
otras ciudades griegas, tena principios
democrticos, y elega todos los aos un
consejo de seis politarcas, cuyo nombre
est atestiguado tambin en
inscripciones. Para refrenar algo su
amor a la libertad, resida en ella el
gobernador romano con sus lictores. La
moral de los ciudadanos no gozaba
precisamente de la mejor fama. Faltos
de honradez en el comercio, siempre
dispuestos a defraudar a otros, curiosos
y ociosos en las calles, holgazaneando
en los prticos y en el hipdromo,
cuidndose ms de los negocios de otros
que de los propios, viviendo ms del
apoyo extranjero que del trabajo propio,
inseguros en el matrimonio, llenos de
pasin sexual, por la noche entrando a
ocultas en las casas de placeres: sta era
la impresin general que reciban los
extranjeros en esta ciudad de marineros.
De estos peligros hubo de prevenir
Pablo ya en la primera carta a sus recin
convertidos (1 Thess 4, 1-12).
En lo dems, Tesalnica ofreca la
imagen de una activa ciudad de
artesanos. Floreca la tejedura de
tapices y tiendas de campaa, en los
bazares estaban puestos a la venta los
ms hermosos tejidos orientales de los
ms variados dibujos y las ms finas
corambres adobadas. La poblacin era
una mezcla de todo el mundo;
macedonios, griegos, gente del Asia
Menor, sirios egipcios, judos y
comerciantes, funcionarios y legionarios
romanos.
Nuestros viajeros, a fuerza de
preguntar, hallaron el barrio de los
judos. Desde Filipos, Pablo haba sido
recomendado a uno bienintencionado de
su misma raza, que se llamaba por
nombre griego Jasn. ste tena, a lo que
parece, una pequea fbrica de tejidos
con grandes locales para el comercio.
Aqu Pablo y sus dos compaeros
hallaron cariosa acogida, habitacin,
pan y trabajo. Ya al da siguiente estaba
Pablo con su mandil de cuero junto al
telar. Tambin sus dos compaeros se
hicieron tiles. No queran ser molestos
al hospedador, pues contaban con una
larga permanencia. "Vosotros os
acordis todava, hermanos mos -
escribe Pablo -, de nuestras penas y
fatigas. Da y noche hemos trabajado,
para no gravar a ninguno de vosotros" (1
Thess 2, 9). He aqu el genuino Pablo.
Quin de nosotros, despus de una
marcha de varios das, con la espalda
llena de llagas, estara dispuesto a
fabricar todava por largas horas la
spera tela de tienda de campaa
adems de trabajar en la cura de almas,
para ganar su comida, y fuera de esto
dejarse azotar o apedrear una vez al
ao? Si hoy Pablo fuese otra vez a
Tesalnica no se admirara de poder
adquirir en todas partes peridicos
hebraicos.
 Haba aqu una gran sinagoga, que
era el centro religioso de todos los
judos de Macedonia entera, decorada
con gran esplendor por los ricos
comerciantes y banqueros judos. En los
primeros tres sbados, Pablo fue a la
sinagoga. All encontr un pblico muy
mixto, pero interesado en cosas de
religin; adems de los judos
extranjeros domiciliados en la ciudad,
haba proslitos y temerosos de Dios en
gran nmero, principalmente mujeres.
Como era usual l y Silas, como
escribas de Jerusaln, fueron recibidos
con mucho aprecio y les rogaron
hiciesen un sermn religioso. De la
breve indicacin de los Hechos de los
Apstoles podemos concluir que Pablo
puso por fundamento de su sermn el
clebre captulo 53 del profeta Isaas
sobre el Mesas paciente. Es uno de los
trozos ms grandiosos y ms decisivos
del Antiguo Testamento: la profeca de
los padecimientos del Mesas, sufridos
por el bien del gnero humano pecador:
Varn de dolores, y que sabe lo
que es padecer;
Y su rostro como cubierto de
vergenza y afrontado;
Por lo que no hicimos ningn caso
de l.
Fue taladrado por nuestras
iniquidades;
Despedazado por nuestras culpas,
 El castigo para nuestra paz descarg
sobre l,
Y por sus cardenales hemos sido
curados
Fue maltratado, y se sujet de buena
gana
Y no abri su boca,
Como un cordero que es llevado al
matadero,
Y como una oveja que est muda
ante sus trasquiladores.
ste es el pasaje que en otro tiempo
conmovi de la manera ms profunda al
tesorero de la reina Candace de Etiopa,
y cuyo sentido le interpret Felipe como
cumplido en la pasin expiatoria de
Jess. ste es el pasaje mesinico
decisivo, que segn la declaracin de la
primitiva Iglesia ha hallado en Cristo el
pleno cumplimiento. Y ahora Pablo hubo
de tocar en sus oyentes judos la llaga
ms enconada, quitarles la venda de los
ojos, de modo que cada nervio ptico a
la vista de la plena verdad se contrajo
dolorosamente: Vuestro rey Mesas
coronado de victoria es slo un sueo
de calenturiento. El verdadero Mesas
lleva una corona de espinas! ste fue el
desengao, el gran escndalo, la piedra
de tropiezo en que este pueblo se
estrell. Ya Pilato haba expresado
inconscientemente ese gran desengao
con su "Ecce homo". Y Pablo en tres
sbados evoc ante los ojos de sus
oyentes, que escuchaban en suspenso, la
cruz de Cristo como la grande, santa e
imprescindible obligacin (Act 17, 3),
no en el sentido de un destino
ineluctable como en el fatalismo pagano,
al cual ni siquiera los dioses podan
escapar, sino a la luz de la eterna
decisin amorosa de Dios, que fue
ocultada a las antiguas generaciones
pero fue revelada en Cristo; les mostr
la cruz como el punto de interseccin de
todas las oposiciones, como la
reconciliacin de todas las disensiones,
como la solucin de todas las
dificultades: padeciendo como cabeza
de todo el gnero humano, est Jess
pendiente de la cruz, para expiar una
antiqusima culpa.
As la cruz del Glgota proyect por
primera vez su gigantesca sombra sobre
Tesalnica. Estos tres sermones del
Apstol fueron truenos que sacudieron
todos los corazones, y dieron tema de
conversacin general en la ciudad. Por
fortuna haba todava sinceras almas de
Natanael aun entre los judos de
entonces: "Algunos de ellos creyeron".
Pero principalmente Pablo hubo de
dedicarse a ganar a los paganos que se
interesaban por las cosas de la religin.
Entre ellos hall los corazones ms
abiertos,
"El cristianismo exige en todo
tiempo cierta preparacin del corazn y
la mente". Del judaismo limitado a una
nacionalidad y del gentilismo
pantestico no haba ningn acceso a
Jess sin especial milagro de la gracia.
Pablo consideraba como primera
preparacin del corazn el engolfarse en
las Sagradas Escrituras. Por tanto,
conduca a sus oyentes al profundizado
estudio de la Biblia. El sincero y llano
escudriamiento de este libro,
especialmente de las palabras de los
profetas, era el camino ms sencillo y
ms seguro. As, pues, Pablo tomaba por
base la Escritura, pero la llave para ello
es el gran pensamiento central de la
muerte expiatoria de Jess. El estudio
profundizado de la Escritura ha sido en
todo tiempo la fuente que ha hecho
rejuvenecer el cristianismo cuando
estaba en peligro de declinar en la
entrega a una demasiado afanosa
actividad, en la fosilizacin de la ley, en
la materializacin por el predominio de
prcticas exteriores o en el
apasionamiento por la poltica. Como
segunda disposicin del alma exiga
Pablo un sincero anhelo de la verdad.
En Tesalnica haba gente que recibi la
palabra de Dios "con toda ansia, no
como palabra de hombre" (1 Thess 1, 6;
2, 13). La tercera era cierto santo
respeto a lo divino, una especie de
temor de Dios, aunque en un principio
era muy primitivo y estaba mezclado con
supersticin, como en el carcelero de
Filipos. Donde haba estos tres
supuestos, lograba Pablo sin dificultad
destruir las vanas ilusiones paganas y
judas y libertar los corazones para el
Redentor crucificado.
 28. De Tesalnica
a Berea

Act 17, 5-15. Cf. 1 Thess 2, 1-12;

Phil 4, 16.
Pablo no era slo misionero,
conquistador, sino tambin pastor de
almas. Sabe consolidar y conservar lo
que ha conquistado para el Seor. No
anda en pos de rpidos y
deslumbradores xitos. Como misionero
se compara a un "prudente arquitecto";
como pastor de almas se compara a un
"padre", que mantiene en el bien a sus
hijos con bondad y rigor; a una "madre",
a quien los hijos del dolor son los ms
caros; a una "nodriza", que guarda con
cuidado a su hijo de leche.
Segn la primera Carta a los
Tesalonicenses, los sermones de la
sinagoga fueron slo preparacin y actos
de propaganda para la actividad
pastoral, a la que Pablo luego da
comienzo de un modo muy intensivo y
contina largo tiempo. Lucas la omite,
porque conforme a su fin principal de
escritor quiere ms describir la fuerza
expansiva del Evangelio y siempre corre
con gran prisa hacia nuevos teatros de
misin. Despus que Pablo hubo ganado
a los mejores y ms nobles elementos de
la sinagoga, se lleg necesariamente a
una separacin, como hasta entonces
haba ocurrido en todas partes. En
seguida comenz el trabajo de ahondar
en casa de Jasn, en los talleres, en
casas privadas, en los aposentos de los
esclavos de las casas seoriales, en los
barrios aristocrticos, y sin duda
tambin en los salones de mujeres
principales (Act 17, 4). Era una cura de
almas sumamente personal, cara a cara,
de hombre a hombre, de casa en casa.
Vemos a Pablo y Silas, con sus hojas de
apuntes y las direcciones de sus
protegidos, ir por las calles y rincones
de los ms diversos barrios y suburbios,
subiendo y bajando escaleras. Pablo se
afanaba personalmente por cada uno, oa
dudas, dificultades, peticiones; con su
admirable poder de insinuacin se
introduca en el corazn de cada uno en
particular, empleaba su maravillosa
fuerza de persuasin, su encantadora
afabilidad, su desinteresado espritu de
sacrificio. Todos estaban presentes a su
corazn y a su memoria, los que tenan
dudas, los que ponan reparos, los
difciles, los impetuosos, los congojosos
y los desbordantes de entusiasmo, los
crticos y tambin los vacilantes y
tmidos. A ninguno perda de vista. sta
era una escuela admirable para el joven
Timoteo, quien as poda familiarizarse
con el espritu y el mtodo de su gran
maestro. En la primera Carta a los
Tesalonicenses nos describe Pablo su
mtodo: cmo est sentado en medio de
sus discpulos y recin convertidos y
exhorta, alienta y conjura a cada uno,
como un padre a sus hijos, a que se
porten de una manera digna de Dios. Los
tonos ms tiernos del corazn, la rica
escala de los sentimientos estaban a
disposicin de este hombre admirable.
Esto teja un lazo de ntima amistad
entre l y los nefitos. La estrecha
amistad personal es un carcter muy
especial de su mtodo de misin. Pero
esta personal unin de corazn a
corazn no era para l un fin absoluto o
la satisfaccin egosta de una necesidad
de amistad con Cristo, para llevar como
padrino la novia al celestial Esposo. El
cristianismo para Pablo no era ninguna
doctrina abstracta, ninguna relacin
puramente intelectual con Dios, sino
sobre todo una relacin tierna e ntima
con el Seor, una cosa real enteramente
viva, por la cual se est dispuesto a
padecer y a morir. "Todo esto lo hago
por amor del Evangelio", escriba l (1
Cor 9, 23).
Debi de haberle sido con
frecuencia bastante difcil, dado su
marcado modo de ser, penetrar hasta el
meollo de la personalidad a travs de la
envoltura que dan al hombre la
educacin, el temperamento, las prendas
naturales hereditarias y la ndole
nacional. Pero Pablo ha siempre
indagado lo genuinamente humano en el
hombre y lo ha hecho aliado suyo. "Me
he hecho, judo con los judos, para
ganar a los judos; devoto de la Ley [o
proslito] con los devotos de la Ley -
aunque no estoy sujeto a la Ley -, para
ganar a los devotos de la Ley; con los
que estaban sin Ley, como uno que no
est sujeto a la Ley, para ganar a los que
vivan sin Ley; flaco con los acos [esto
es, angustiosamente cuidadosos de las
prescripciones judas sobre los
manjares], para ganar a los flacos me he
hecho todo a todos, para salvar a
algunos en todas partes (1 Cor 9, 20).
Pero esta asctica de la afabilidad no
era en l un fro clculo, en el que no
tuviera parte el corazn. "Aunque como
enviados de Cristo hubisemos podido
echar en la balanza nuestra autoridad,
nos portamos en medio de vosotros con
tanta blandura, como una madre que est
criando a sus hijos. Nos sentimos
arrastrados hacia vosotros, y quisimos
de buena gana no slo traeros el
Evangelio, sino tambin consagraros
toda nuestra fuerza vital; tan queridos
llegasteis a ser de nosotros" (1 Thess 2,
8). No escribe as ningn fro
calculador. Nunca haba visto el mundo
tan prdiga entrega de s mismo, tan
apasionada lucha de alma a alma como
entonces, cuando el Hijo del hombre en
figura del Buen Pastor y cuando el Buen
Pastor en la persona de su mayor
discpulo iba por el mundo.
El cristianismo naciente de
Tesalnica tuvo un carcter muy
carismtico. El Espritu Santo se
derram sobre los recin convertidos en
grande abundancia y los elev a un
arrobamiento mstico. Pablo tena
tiempos en que brotaba de l
poderosamente su don carismtico.
Cuando algunos meses ms tarde escribe
a Tesalnica: "Nuestro mensaje de salud
no se anunci a vosotros solamente con
palabras, sino tambin con milagros y
dones del Espritu Santo y en grande
plenitud", se despertaron en ellos
aquellas horas inolvidables de santa
superabundancia en que Pablo, con su
inflamado lenguaje de profeta, los
conmova en las reuniones de tal
manera, que ya lloraban a lgrima viva
de santo dolor por su vida pasada o de
compasin hacia el Crucificado, ya
prorrumpan en exclamaciones de gozo y
consuelo, un tullido de nacimiento se
levantaba sbitamente, o un posedo,
despus de la ltima feroz acometida de
los demonios, se marchaba curado.
Cuando luego Pablo, con su
conocimiento del corazn humano,
iluminaba los abismos y profundidades
ocultas del alma de ellos, desenredaba
el enmaraado ovillo de sus
pensamientos y sentimientos
contradictorios y pona de manifiesto el
tejido de culpa y hado, de espritu y
carne y de la doble ley: stas eran
experiencias dulces y olorosas, pero
los oyentes sentan bajo la experta mano
del gran mdico, que apartaba lo
enfermo y deforme, cmo "la palabra de
Dios es viva y eficaz y ms aguda que
espada de dos filos, cmo penetra hasta
la divisin del alma y del espritu, de
las junturas y los tutanos y es un juez
sobre los pensamientos e intenciones del
corazn" (Hebr 4, 12). Mas estas horas
de entusiasta conmocin eran slo la
introduccin, el comienzo de un lento
proceso de curacin y transformacin.
Cuando la gran hora del bautismo, en
que se sumergieron en las aguas del ro
como en un vestido celestial, cuando los
primeros das de la conversin hubieron
pasado, entonces comenz para el
Apstol el circunstanciado trabajo de
todos los das. Poco a poco haban de
desacostumbrarse de 1 a leche materna y
acostumbrarse a manjares fuertes. El
Apstol estuvo muy lejos de presentar
como exaltaciones insensatas los
primeros sentimientos entusiastas de sus
convertidos, a los que l mismo conoca
muy bien. Pero hubo de decirles: "No el
enajenamiento de la exaltacin, sino
vuestra santificacin, sta es la voluntad
de Dios" (1 Thess 4, 3).
Pronto rivaliz la Iglesia de
Tesalnica con la de Filipos en vivo y
activo espritu de fe y caridad
sacrificada. Pero cada una de las
comunidades paulinas tena su propio
semblante. La Iglesia de Tesalnica
llevaba un sello escatolgico muy
notable. Una cosa produca especial
impresin en los tesalonicenses,
fcilmente excitables: el misterio de la
inminente consumacin del mundo.
Corra entonces por el Imperio una
disposicin sintomtica a esperar el fin
del mundo. Pablo mismo parece haber
estado sensiblemente bajo semejante
idea y haber esperado la parusa (la
pronta segunda venida de Cristo), pero
sin indicar, con todo, un trmino fijo
para la catstrofe del mundo. Bajo la
impresin de sus discursos profticos
sobre el fin del mundo, el juicio
universal y las seales precedentes,
vieron los buenos tesalonicenses
enrojecerse ya el cielo vespertino y
estar inmediatamente prxima la
catstrofe. El emperador Calgula, con
su locura cesrea, haba hecho perder su
esplendor al Imperio de Augusto y
Tiberio; en tiempo de Claudio mujeres
sin conciencia en el trono imperial
practicaban su juego malvado, ebrias de
su embriagadora copa de podero y
sangre; cometas, lluvias de sangre,
monstruos, pestilencias, inundaciones,
estatuas de emperadores y templos
destruidos por el rayo parecan indicar
cosas siniestras. En vista de todo eso se
haca la pregunta: A quin pertenece
propiamente el Imperio? Quin ser
emperador? Britnico, el hijo de
Mesalina, o Nern, el hijo de Agripina?
Es posible que algunos cristianos
hubiesen interpretado falsamente y
repetido unas palabras del Apstol: "
No os cuidis de tales cosas! Nosotros,
los cristianos, tenemos otro Estado, que
est en el cielo. Que los hijos del mundo
llamen al emperador su dios: nosotros
tenemos un ms alto seor y rey, a quien
el Padre mismo ha dado el reino, Jess,
nuestro Rey y Seor." sta era un arma
peligrosa en las manos de los judos, y
supieron usarla. Pues entonces estaba
pendiente sobre ellos ms que una
espada de Damocles. Claudio acababa
de expulsar a los judos de Roma.
Cualquier da el decreto de expulsin
poda extenderse tambin a las
provincias. En consideracin a esto,
crean haber de representar el papel de
hombres fieles al emperador. El odio
haba de desviarse hacia Pablo y los
cristianos. Con dinero judo fue
sobornada la chusma y el populacho del
mercado, como dice literalmente Lucas.
Al grito de "Pablo! Conjuracin! Alta
traicin!", se precipit por las calles,
recibi refuerzo de todos los bazares y
tabernas, y se lanz furioso hacia la casa
de Jasn. Cuando se vio aqu venir el
peligro, Pablo y sus dos amigos fueron
escondidos en alguna parte.
Desengaados, arrastraron a Jasn y a
algunos hermanos, como rehenes ante la
autoridad de la ciudad, al mercado, y
presentaron la acusacin de alta
traicin: "Esta gente alborota a todo el
orbe de la tierra. Ahora estn tambin en
nuestra ciudad, y Jasn los ha recibido.
Todos ellos son rebeldes a los mandatos
del emperador y afirman que otro es rey,
a saber, Jess". Pero los muncipes
fueron aqu, bajo los ojos del
gobernador, ms advertidos que en
Filipos. Saban sin duda lo que se haba
de pensar acerca del patriotismo de esta
chusma y de los que la dirigan. Como
se conoca a Jasn como un ciudadano
pacfico y honorable, le exigieron una
suma de dinero como fianza de que
despedira a los extranjeros lo ms
pronto posible y sin ruido.
Ya en la misma noche llam Pablo a
casa de Jasn a los "hermanos " de la
iglesia y les dio sus instrucciones.
Despidise de ellos y dio las gracias al
noble Jasn por todo su amor y
fidelidad. Fue un amargo sacrificio para
Pablo abandonar su comunidad, que se
iba desplegando magnficamente. Sus
presentimientos de que vendran das
difciles para los recin convertidos y
especialmente para Jasn, no fueron
falsos. Cuantas veces omos hablar ms
tarde de la Iglesia de Tesalnica, omos
hablar tambin de persecuciones y
trabajos (1 Thess 2, 14; 2 Thess 1, 4).
Pablo crea entonces que su partida era
para breve tiempo. Pero sucedi de otra
manera. Por ocho aos enteros no vio
ms a sus amigos de Tesalnica. Y
cuando despus volvi, no tuvo ningn
descanso y hubo de huir de una casa a
otra: "Combates por fuera, constante
temor por dentro", as escribe ms
adelante (2 Cor 7, 5). Pero estas
constantes persecuciones juntaron
interiormente entre s a los miembros de
la comunidad y mantuvieron vivo su
fervor. A ninguna otra elogi el Apstol
en igual medida por su paciencia y
fidelidad en la fe y su grandsima
caridad de unos para con otros (2 Thess
1, 4). Ella le haba dado tambin dos
fieles colaboradores: Segundo, el
compaero de su ltimo viaje, y
Aristarco, que comparti su prisin en
Roma (Act 20, 4; 27, 2; Col 4, 10 r
Philem 24).
Debi de ser a principios del ao
51, cuando, protegidos por la noche,
Pablo y sus dos compaeros salieron de
la ciudad, marcharon a lo largo del
golfo, donde los faroles de los mstiles
de los buques y de las innumerables
barcas pesqueras les alumbraron el
camino, se desviaron luego de la va
militar, y por una carretera regional,
despus de una jornada de doce horas,
al da siguiente llegaron a la retirada
ciudad de Berea (hoy Verria), situada en
el tercer distrito de gobierno
macednico. En esta pequea ciudad
montaosa, recostada de un modo
pintoresco al pie del Olimpo y
abundante en fuentes, reinaba una vida
tranquila. En la quietud contemplativa
de sus viedos y olivares, a este pueblo
sencillo de artesanos, labradores y
canteros, que trabajaban en las canteras
de mrmol del Olimpo, no se le daba un
ardite de los grandes sucesos del mundo
y de las charlas diarias de ms all de la
gran ciudad martima. Pablo quera aqu
propiamente slo aguardar hasta que se
calmase la tormenta de Tesalnica. Dos
veces intent volver all, pero fue
imposible por las maquinaciones
satnicas de los judos de dicha ciudad
(1 Thess 2, 18). As, pues, utiliz el
tiempo para la fundacin de una nueva
comunidad. Hasta en Berea haba una
pequea colonia y sinagoga de los
judos. Mas stos eran "de ms nobles
sentimientos que los de Tesalnica y
recibieron con prontitud de voluntad la
palabra". Originse un verdadero
movimiento bblico. Diligentemente
estudiaban judos y proslitos sus
Biblias griegas y buscaban los pasajes
que citaba Pablo para demostrar el
carcter no poltico del Mesas.
Precisamente las personas principales
se adhirieron aqu al cristianismo,
prueba de que no se puede generalizar la
proposicin de que el joven cristianismo
estaba compuesto slo de proletarios. El
gran nmero y el activo inters de las
mujeres en la obra misionera muestra
que nos hallamos aqu en suelo europeo.
Tambin Berea dio al Apstol un
valioso colaborador: Spatro, hijo de
Pirro (Act 20, 4), que ms tarde se halla
entre sus compaeros de viaje.
Pero la alegra no dur mucho
tiempo. Como el ladrido de los perros
en una aldea acompaa a un viajero
nocturno y despierta a todos los perros
de la vecindad, as pas tambin all.
Pablo mismo us una vez esta
comparacin de los perros respecto a
sus adversarios macedonios (Phil 3, 2).
Aunque los agitadores y azuzadores que
se enviaron tras l a Berea no fueron
secundados como ellos esperaban, sin
embargo, lograron sembrar cierta
inquietud, y dado que en todas partes
hay un populacho venal y ansioso de
escndalos, los hermanos previnieron el
estallido de mayores perturbaciones y
consideraron conveniente poner a Pablo
en seguridad; pues l solo estaba en
peligro. De nuevo termin la actividad
de Pablo con una huida. El Apstol
resolvi abandonar enteramente
Macedonia y encaminarse a un pas
donde el odio de los adversarios no
pudiese tan fcilmente alcanzarle. Eligi
el camino por mar. El cdice Beza dice:
"Pablo evit Tesalia, pues tuvo
impedimentos para predicar all". En
Verria todava perdura la tradicin de
que Pablo se "traslad por Eginion al
puerto de Methoni (entonces
Eleutherokhori). Algunos sospechan que
Pablo, en Berea misma o en la larga
jornada de 50 kilmetros para la
prxima ciudad martima de Dio, situada
junto al golfo Termaico, se vio
acometido por uno de aquellos accesos
de su enfermedad, o bien que sufri
alguna alteracin nerviosa, una
depresin. Es posible que ello sea
verdad, dada su agitada vida ambulante.
De no ser as, difcilmente se explicara
por qu sus compaeros, que deban
acompaarle slo hasta el mar, no se
volvieron, sino que permanecieron con
l y "le llevaron hasta Atenas". Pablo
dej un pedazo de su corazn en Berea:
Silas y Timoteo. Quiso hacer este
sacrificio de su corazn, porque la joven
Iglesia de all necesitaba de ellos
indispensablemente. Mas cuando se
despidi en Atenas de los hermanos de
Berea, les rog encarecidamente: "
Decid a Silas y Timoteo que vengan tan
pronto como sea posible!" Debi, pues,
de haberse sentido acometido de alguna
dolencia y necesitado de ayuda.
 29. "Solo en
Atenas" (1 Thess
3, 2)

Act 17, 16. Cf. 1 Thess 3, 1.

Para un hombre fatigado por un
exceso de trabajo intelectual o por penas
y cuidados, nada hay tan refrigerante y
benfico como un viaje por mar. Esto
pudo haberlo sentido tambin Pablo,
cuando, en el descanso de tres a cuatro
das, naveg por el azulado Egeo a lo
largo de la costa tesalnica, viendo ante
sus ojos los grandes macizos del
Olimpo, del Osa y Pelin, despus por
el estrecho de Euripo con sus hinchadas
olas, teniendo ante su vista la llanura de
Maratn, y luego alrededor del
promontorio de Sunion, hasta llegar a la
capital de Grecia. Qu noches de
ambrosa no seran para su corazn
atormentado, y qu despertar cuando
"hasta Olimpo se elevaba la diosa
del rosado amanecer para anunciar a
Zeus y a los eternos dioses la llegada de
la luz"!
(Ilada 2, 48)
Qu maravillosa y sagrada es una
maana en el mar en un tranquilo, puro y
casto amanecer! Cmo habra ya
experimentado Homero esta emocin!
Tan puro se le presentaba el amanecer
anunciado por una diosa a las deidades
olmpicas. Gozoso se desborda el
corazn del cantor de Israel: "Contigo
me despierto en las primeras luces de la
aurora". La Sagradas Escrituras y la
liturgia estn llenas de este encanto del
amanecer. El que navegue a travs del
archipilago griego, quiralo o no, se
sentir conmovido por el espritu de su
gran poeta. T Pablo de Tarso, el
"hombre de las mil almas" como
tambin se le puede llamar, adems de
la lengua griega, habase asimilado
tambin el alma helnica. En la maana
del cuarto da doblaron el cabo Sunion
(ahora cabo Kolonnais), la punta
extrema de la tierra firme de tica. Las
naves tuvieron que luchar contra el
cambio de la corriente. All salud al
extranjero desde la altura el templo del
dios del mar, Poseidn, y de la diosa del
pas, Atenea. Hasta hoy el color blanco
brillantsimo del mrmol ha resistido a
la erosin. Fue el primer saludo de
Grecia a Pablo. De aqu el viento
empuj la nave de hinchadas velas hacia
el golfo Sarnico, y junto a las
celebrrimas islas de Egina y Salamina
hacia el puerto del Pireo, rico en
mstiles.
Y ahora tena ante sus ojos la ciudad
de Teseo y de Palas Atenea, la diosa de
la sabidura, que con su brillante
escudo, la cimera de su casco y su lanza
de oro pareca decirle que la fuerza y la
belleza, ideales terrenos del corazn
humano, son dones de Dios que deben ir
juntos, pero divididos o separados de
Dios, llevan al pueblo a la decadencia.
En la tradicin de que mientras Esquilo
luchaba en la guerra de independencia
contra los persas en Salamina y Sfocles
cantaba y danzaba en las fiestas de la
victoria, fue cuando naci Eurpides, se
refleja simblicamente la verdad de que
la valerosa ofrenda de la vida por la
patria y por los dioses dio al arte griego
el mximo impulso, y que esta triple
alianza de religin, fuerza y belleza
constituy la base de la gloria de
Grecia. Es el nico ejemplo de la
historia de la humanidad en que un
pueblo pequeo, en menos de un siglo,
alcanzara todas las cumbres del espritu
humano en ciencia, arte, filosofa,
poltica y cultura fsica. Y esta
maravilla se llama Atenas! Todava hoy
quedamos absortos ante los restos del
florecimiento de eterna juventud que han
llegado hasta nosotros. "Aunque el
cuerpo se haya convertido en polvo, el
gran nombre perdura todava." Y no
solamente el nombre, sino tambin la ley
de las nobles proporciones y de la
belleza.
 No debi de palpitar con algo de
emocin el corazn del Apstol cuando
vio desde lejos relucir el astil y la punta
de oro de la lanza de Palas Atenea,
cuando en lo alto, desde la gavia, grit
el grumete: " Athenai! "? Todava hoy,
al cabo de cerca de dos mil aos, a
cualquiera puede ocurrirle lo que a m:
Todo lo que durante decenios hemos
podido reunir en nuestra mente en cuanto
a estudios y formacin clsica y
conocimiento de leyendas e historia,
amor a la antigedad y a su arte,
admiracin por la grandeza y tragedia
humanas, todo esto, de pronto se
despierta y asciende como de obscuras
cmaras para salir y volar como una
cancin de aoranza a la inmortal
Atenas y su ms alto smbolo: la
Acrpolis. Y Pablo de Tarso no era
ningn brbaro. No, realmente, no lo
era. El hombre que escribe a los
filipenses: "Por lo dems, hermanos,
todo lo que es conforme a verdad, todo
lo noble, todo lo justo, todo lo que es
santo, todo lo que os haga amables, todo
lo que sirve al buen nombre, toda virtud,
toda disciplina loable, esto sea vuestro
estudio" (Phil 4, 8), ha sabido apreciar
todo lo elevado y hermoso de la
humanidad, lo que es decente y las
bellas costumbres, todo lo que se llama
dignidad humana en su significacin
para el reino de Dios.
 Ciertamente la Grecia en que entraba
ahora Pablo ya no era aquella Hlade
orgullosa y amante de la libertad de las
guerras mdicas o de la edad de
Pericles, ni la que estaba bajo el yugo
macedonio, sobre la cual con todo se
derramaba la gloria de Alejandro.
Desde la cada de Corinto (146 a. de J.
C.) haba decado hasta venir a ser la
provincia romana de Acaya, estaba
despoblada, saqueada y despojada de
sus medios de subsistencia por
codiciosos gobernadores romanos. Y
precisamente en suelo griego, en los
campos de batalla de Filipos y Accio,
haba sido forjada, del duro metal del
carcter romano y de las perlas del arte
griego, la corona imperial romana.
Grecia, desde entonces, slo era una
sombra de su antigua grandeza. Sus
provincias y ciudades estaban desiertas,
en los mercados de las pequeas
ciudades pacan los rebaos de bueyes u
ovejas. En el Peloponeso, Esparta y
Argos tenan todava alguna
importancia. Olimpia haba sido
precipitada de la antigua altura. En
Tebas se habitaba slo el castillo. Las
antiguas familias de la nobleza se haban
extinguido. Sus hijos, con ardor
republicano, haban acudido presurosos
al llamamiento de Bruto y haban
derramado su sangre en Filipos. Slo
Atenas y Corinto haban sobrevivido al
hundimiento. Atenas tena que agradecer
su salvacin a la gloria de los
antepasados, Corinto se haba levantado
del polvo de sus ruinas por la gracia de
Roma. Grecia era slo un gran museo de
arte para los turistas de entonces, y los
mismos griegos eran en l custodios y
guas de forasteros. Miles de griegos
vivan vagabundos en las provincias de
Occidente. El mundo se haba hecho su
patria. Suerte paralela a la de los
judos! De tal altura a tal profundidad
haba cado este pas! Slo que la
Hlade no tuvo ningn profeta como
Israel, que cantara sus desdichas en
inmortales trenos (vase PAUSANIAS,
libro 1).
 Y, sin embargo, la ciudad de Atenas,
en su decadencia, ejerca an tan
poderoso atractivo, que ningn romano
se tena por culto si no se haba
consagrado aqu a los estudios, y para
los romanos insignes en las letras o en
las armas, era indispensable haber
vivido algn tiempo en Atenas. Hombres
como Cicern, Ovidio, Horacio,
Virgilio haban recibido de all las ms
fuerte impresiones e inspiraciones.
Estadistas y polticos como Csar,
Antonio, Pompeyo haban ensalzado la
belleza de Atenas. Como hoy cada
nacin cristiana tiene su santuario
nacional en Jerusaln o Roma, as cada
pueblo tena a honra poder regalar a
Atenas alguna ofrenda sagrada, sea una
estatua o un prtico de columnas o un
portal.
Pablo, desde el Pireo, a lo largo de
famosas tumbas y restos de muralla,
pas por el puente sobre el Cefiso,
teniendo siempre ante los ojos la
Acrpolis, y entr por el Dipilon, o
doble puerta, a la ciudad de Teseo.
Desde aqu se haba encaminado por la
gran calle de los Prticos al Cermico,
o barrio de los alfareros, habitado
principalmente por artesanos y judos, y
haba hallado alojamiento en casa de
uno de su raza. Haba visto ya muchas
ciudades hermosas, pero la riqueza y el
esplendor de esta ciudad debieron de
haberle desconcertado algo. Pudo
haberle pasado lo que al sencillo Pedro
cuando vio ante s la Roma de los
Csares. Sintise solitario y abandonado
en esta acumulacin sin alma de fro
mrmol, en medio de esta ostentacin
del paganismo cado de su altura. No
tena nadie con quien pudiese hablar
sobre lo que llenaba lo ms interior de
su corazn. Con el espritu estaba
siempre todava entre sus queridos
tesalonicenses y por eso escriba: "Yo
estaba solo en Atenas". Por eso al
despedirse rog urgentemente a sus
compaeros: " Decid a Silas y Timoteo
que vengan lo ms pronto posible!"
Algunos das estuvo Pablo yendo
por la ciudad a una y otra parte para
orientarse sobre el espritu de estos
hombres extraos (Act 17, 23). Hasta
entonces no haba visto todava ninguna
ciudad de pura cultura griega. No era el
momento ms favorable de la historia de
Atenas. Ya no era la ciudad de Pericles
y de Platn, ni tampoco la ciudad de
Adriano. La ciudad por aquel tiempo no
posea ni un solo personaje eminente, a
excepcin del maestro de Plutarco,
Amonio de Alejandra. Era un momento
de pausa. Era como si la historia de la
ciudad hubiese suspendido el aliento
para or curiosa lo que tena que decir
este nuevo "heraldo de dioses
extranjeros ".
 En uno de los primeros das, Pablo
subi a la empinada colina, que en otro
tiempo haba sido castillo y morada de
los reyes, y luego haba quedado para
los dioses. Segua siendo "la imagen
ms acabada de aquel apogeo del arte
clsico; sol esplendoroso, cuyos rayos
todava hoy nos alumbran y nos
calientan". An se encumbraba como
una corona real sobre la ciudad la
Acrpolis, y en esta diadema brillaba
como joya hermossima el Partenn, el
templo de Palas Atenea, con la estatua
de oro y marfil de la diosa virgen, obra
de la mano maestra de Fidias. La idea
de esta diosa, hija de Zeus, el padre de
los dioses, que haba nacido con la
armadura completa de la cabeza de l,
pareca a los griegos como una
revelacin, y su imagen corno la ms
elevada personificacin de la sabidura
divina, flotando con radiante pureza
sobre las bajezas del culto a los
sentidos, propias de la adoracin a
Afrodita Pandemos y a Dionisos. Quiz
tambin Pablo estuvo frente a aquella
otra Atenea que pareca absorta en
profundos pensamientos sobre el futuro
de Grecia. No dejara de ser un
encuentro altamente simblico. El artista
haba dado aqu forma a lo que siglos
antes el genio jnico de Homero haba
descubierto en la diosa Atenea: la
personificacin de la gua o direccin
divina, cuando aconseja al joven
Telmaco, cuando sostiene a Ulises en
los grandes peligros, en su amor a la
patria, a la esposa y al hijo; cuando
conjura la ira de Aquiles, que
blandiendo la espada quiere atravesar a
Agamenn. Aquello era el anima
naturaliter christiana que se manifestaba
de esta manera en la cspide de la vida
griega. Senta Pablo la analoga de
estas voces? Que esto era cierto lo
demuestra su discurso en el Arepago.
Palas Atenea formaba digna pareja
con la otra obra maestra del mismo
artista, el clebre Zeus de Olimpia, cuya
contemplacin impresiona grandemente,
y ante el cual el caudillo romano Emilio
Paulo "se qued como paralizado sin
atreverse apenas a respirar". Haba en
sus rasgos una admirable expresin de
sabidura y fuerza, de suave bondad y
majestad, mientras su serena mirada
dejaba adivinar lo insondable. Al
altamente dotado pueblo griego le fue
otorgado por la Providencia que pudiera
presentir la divinidad en forma de
belleza. Con las sensibles manos de sus
artistas palp la lisura de los mrmoles
como para percatarse de la belleza
arquetpica de Dios, que cant Platn.
Y cunto ms elevada est la idea que
de Dios concibi este pueblo sobre la
de los egipcios y otros! stos vean a
sus dioses en los toros salvajes,
gavilanes, formas hbridas de hombre y
animal. Para los griegos, el hombre en
su forma armoniosa era la mxima
manifestacin de Dios: una vaga
intuicin del misterio de la Encarnacin.
En este conmovedor buscar a Dios en
las formas del arte, y en el profundo
conocimiento de Dios de los poetas
griegos, Pablo enlaz felizmente su
discurso haciendo de un modo
maravilloso justicia al espritu griego.
Con pocos pasos el Apstol lleg al
santuario del Erecten. All verdeaba
todava el sagrado olivo que, segn la
mitologa, a la voz de la diosa naci de
la tierra y transform las desnudas rocas
de Grecia en florecientes plantaciones.
Una lamparita alimentada con pursimo
aceite de oliva, arda da y noche ante la
imagen de la divina bienhechora, idea
ingeniosa, cuya raz llega a las
profundidades de lo humano y que el
cristianismo pudo aceptar sin ms. Hubo
de despertar simpata en Pablo el ver
que los atenienses hubiesen erigido un
altar asimismo a la "Compasin". No
era esto como un grito de anhelo del
gentilismo todava no corrompido hacia
el "Dios de la misericordia" hecho
hombre? Tambin el dios deifico lo
anunci una vez: "La accin es del
hombre; pero pesa muy poco ante la gran
misericordia". Esta estatua de la
Compasin proceda del tiempo en que
los griegos eran un pueblo de hombres
libres. Pero ahora el servilismo del
pueblo colmaba a sus dueos romanos
de desvergonzados honores; Pablo no
necesit sino andar pocos pasos ms, y
hall el templo del genio de Roma y
Augusto. La adoracin del emperador
haba venido a ser en Grecia desde
Csar y Antonio un culto nacional.
Como antes a la compasin, as ahora
hubieran podido erigir tambin un altar a
la adulacin y al servilismo.
Apenas haban pasado "ochenta aos
cuando el emperador Adriano durante su
estancia en Atenas, con motivo de la
dedicacin del templo a Zeus olmpico,
que haba mandado construir, fue
ensalzado como el mismo Zeus
olmpoco, como Panhellenios y Soter
(Redentor), o como dios, simplemente.
Recibi los honores del dios olmpico,
su esposa los de la diosa Demeter; su
favorito Antnoo - punto obscuro en su
vida - despus de su muerte tambin
tuvo altares. La divinizacin era la nica
manera como un pueblo sometido
reconoca a su dominador
(Gregorovius). Ejemplo clsico que nos
hace comprender que el servilismo y el
culto a los hombres son cosas que van
unidas, que la adoracin del Dios
verdadero hace libre al hombre y que el
divinizar a seres humanos lo esclaviza.
En tiempos de Pablo, Atenas no haba
descendido tan bajo como Corinto y
otras ciudades, las cuales, como
colonias romanas, haban introducido
los sangrientos espectculos de
gladiadores. Cuando en el siglo II quiso
Atenas seguir el ejemplo de Corinto, se
levant la voz del filsofo Demonax
exclamando: "Antes de hacer esto
debis derribar el altar de la diosa
Misericordia" (Luciano).
Lleno de profundos pensamientos
sali Pablo de la Acrpolis por los
Propileos, el "brillante ornato frontal de
la corona roquea del castillo ateniense
de los dioses", visible a lo lejos. Toda
la belleza y magnificencia que Pablo
haba contemplado, estaba al servicio
del pensamiento patrio. Aqu se
celebraban cada cuatro aos las grandes
fiestas nacionales de las Panateneas, en
memoria de la fundacin de la ciudad de
Teseo, con ejecuciones musicales,
declamatorias, dramticas y deportivas.
Pero la fiesta obtena la suprema
consagracin, cuando todo el pueblo
suba al santuario de la diosa nacional y
consagraba a la diosa un vestido
azafranado tejido por vrgenes, y los
vencedores reciban, por decirlo as, de
su mano el laurel. Por espacio de seis
siglos se celebr esta fiesta; por tan
largo tiempo permaneci el Partenn
consagrado a la diosa virgen pagana,
para ser dedicado ms tarde al culto de
la Santsima Virgen Madre de Dios.
Tendra uno que ser un brbaro completo
para no conmoverse a la vista de la
Acrpolis, sitio de tan grandes
recuerdos del gnero humano. Uno se
siente dominado por la fuerza del
recuerdo de aquellos tiempos en los que
al acercarse el fastuoso cortejo se
abran las doradas puertas y el poeta
Aristfanes exclamaba: "Oh ciudad
coronada de violetas, esplendorosa, la
ms digna de envidia: Nuestra Atenas!"
Pensativo una vez ms estaba el
Apstol al salir de la Acrpolis junto al
templo de Nike. Aqu tena ante s, con
pintoresca variedad de mar y tierra, todo
el paisaje del tica en sus nobles
perfiles. Es una vista que todava hoy
llena el alma. All a lo lejos, hacia el
golfo Sarnico, vease en la azul
lontananza la colina del Acrocorinto, de
forma de cpula, a cuyos pies haba la
ciudad que le deparara las ms
hermosas alegras y los ms acerbos
dolores.
Bajando pas Pablo por delante de
la crcel de Scrates, donde el ms
noble de todos los griegos tuvo con sus
discpulos aquel clebre dilogo sobre
la inmortalidad, mientras volva de
Delfos la nave sagrada, antes de cuyo
regreso no poda ejecutarse ninguna
sentencia de muerte. Una vez le haba
alabado el dios de Delfos como al ms
sabio de los hombres, porque no
ignoraba los lmites de su saber, de
aquel saber y no saber, aquella docta
ignorantia de Nicols de Cusa, que es
una especie de humildad y nos ensea
que el hombre vale muy poco, o no vale
nada, en lo que a su saber atae. En el
transcurso de sus setenta aos, su alma
se haba inclinado ms y ms hacia
aquel Ser que es todo inteligencia, poder
y bondad; habase unido de antemano y
en silencio a la "iglesia invisible" de
todos los que aman a Dios y buscan la
Verdad, y que, segn el sentido de la
redencin, admite y acoge a todos los
hombres de buena voluntad que no hayan
tenido la suerte de pertenecer a la
Iglesia visible de Cristo para cuya
edificacin Pablo haba venido. En su
fidelidad a este ser perfecto e invisible,
de quien Scrates se preciaba de ser
esclavo, encontr el filsofo las fuerzas
necesarias para aquella amarga hora,
cuando el veneno ascenda poco a poco
a su corazn. La actitud de Scrates,
muriendo en la celda de los condenados
a muerte, en aras de sus propias
convicciones, fue algo nuevo y jams
visto en Grecia (W. PATER, Platn). Fue
como un preludio del cristianismo. No
sabemos si Pablo se daba cuenta de esto
al pasar por delante de la prisin de
Scrates. Pero lo que no cabe negar es
que existen relaciones espirituales
objetivas que, como dice el poeta, han
servido siempre de nexo a "una ms alta
espiritualidad ". As, de Pitgoras parte
una lnea espiritual que llega hasta
Pablo, pasando por Scrates, Platn,
Aristteles y Cleantes. Todos ellos
buscaron, como dijo Platn un da, aquel
conocimiento seguro que es uno e igual
en todas partes, que es santo y lo abarca
todo, cuya unidad alcanza todas las
cualidades y las trasciende, que es, en
fin, catlico (kat hlon). As Platn por
primera vez, y despus de l
ARISTTELES (Eth. Nic. 2, 7), acu
la palabra "catlico". En ello parece
haberse presentido la clebre definicin
de san Vicente de Lrins: "Quod semper,
quod ubique, quod ab mnibus".
Pero junto a estos recuerdos
sublimes que se remontaban a un gran
pasado creyente, otras imgenes
deshacan el encanto. Toda Atenas era
un recinto sagrado de templos, altares,
estatuas, prticos, esculturas, sencillas y
polcromas, de madera, bronce, mrmol,
oro, plata y marfil. Salir de su casa
significaba, no sencillamente ir a la
calle, sino entrar en el recinto de un
templo. Segn una sentencia de Petronio,
era ms fcil en Atenas encontrarse con
un dios que con un hombre. Estamos
acostumbrados al pensamiento de que,
antes de la venida de Cristo, Jerusaln
haba sido capital religiosa del mundo.
Esto es slo exacto en cuanto que
Jerusaln comprenda aquella suma de
ideas religiosas que deban formar la
semilla de la religin de lo por venir.
Pero a los ojos del mundo de entonces,
Jerusaln tena slo la importancia que
hoy cabe en suerte quiz a La Meca. En
verdad era Atenas la ciudad que se
consideraba como capital religiosa del
mundo, as como tambin era su centro
intelectual y artstico. La vista de los
innumerables altares y santuarios era
para un hombre como Pablo, educado
enteramente en el monotesmo y en la
Biblia, un tormento del alma casi
insoportable. Los Hechos de los
Apstoles, para denotar la exaltacin de
su alma, usan esta palabra fuerte: "se
encendi en clera". Lo que conmovi
ms profundamente a su alma de profeta
que arda en celo de la gloria de Dios,
era la impresin total de que all "las
ms santas necesidades del corazn
humano estaban reducidas a un goce
puramente esttico. Movale a lstima el
pueblo. Algunos no pueden comprender
esta clera del Apstol. Ms tampoco
saben que en este mundo hay un dolor al
que no puede calmar ningn artes. Renn
acusa a Pablo de haberse hecho
prisionero de las ideas iconoclsticas
del judaismo, cuyos prejuicios le haban
cegado: " Ya podis temblar - exclama
Renn con un patetismo muy francs -,
vosotras, hermosas y puras imgenes de
dioses y diosas verdaderos! Ah est el
hombre que empuar el martillo contra
vosotras. Ha sonado la palabra fatal: no
sois ms que dolos! El error de este
pequeo y feo judo es vuestra sentencia
de muerte!" Nosotros, en cambio, no
podemos realmente imaginar a un Pablo
que, con una gua de turismo en la mano,
anduviera admirando, unas tras otras, las
obras maestras del arte griego o se
quedara absorto en un goce puramente
esttico. Hay pocas en que hay que
renunciar a la idea de la belleza por la
belleza y del arte por el arte. Fue el
tiempo en que Jess a la vista de la
magnificencia de los mrmoles del
Templo de Jerusaln no mostr
admiracin alguna, sino que profiri
estas duras palabras: "De todo esto no
quedar piedra sobre piedra ". Fue el
tiempo en que Pablo vio relampaguear
la ira de Dios sobre la antigedad. A
veces esta parcialidad es necesaria para
que lo bueno no sucumba a lo bello. No
"para enriquecer a uno solamente ",
como dijo Schiller, sino por causa de la
verdad superior y para llevar a la
humanidad a ms encumbradas esferas,
fue preciso que desapareciese aquel
mundo de dioses.
El griego era un hombre que se rega
por los ojos. Lo que adoraba era
propiamente la lnea bella de la forma
humana. Pero Pablo buscaba el alma: y
en esto no haba alma! Quien hoy
recorre un museo en el cual estn
colocadas, una al lado de otra, obras del
arte antiguo y del cristiano, quedar
maravillado, al compararlas, de la falta
de alma del arte antiguo y de la
profundidad psquica del cristiano. En el
arte primitivo de las catacumbas el alma
amante de Dios, que tiene conocimiento
de un secreto feliz, abre por primera vez
sus ojos. Por eso no es l ninguna
decadencia, sino un nuevo comienzo. Si
el arte pagano no hubiese perecido,
nunca sin duda hubiera podido nacer un
arte cristiano, a saber, el arte de incitar
al alma a hablar. Nunca habra habido un
Giotto y un Fray Anglico. La Hlade en
otro tiempo estuvo en el mejor camino,
pero luego haba perdido su alma, haba
errado el fin supremo. As tampoco el
arte ya no la aprovech nada. Y as le
fueron arrebatadas la fuerza y la belleza.
Ahora entendemos que Pablo en esta
ciudad sin alma se sintiese tan
desamparado y tan solo. Cansado y
agotado por el peso de las impresiones
opuestas de este primer da, qued
sumido en un ligero sueo en su pobre
albergue, en coloquio orante con su
Cristo.
 30. El dios
desconocido

Act 17, 16-21.

Pablo haca ya mucho tiempo que
estaba en la ciudad. Conforme a su
costumbre se dirigi primero a los
numerosos judos, cuya existencia en la
Atenas de entonces consta tambin por
las inscripciones. Los primeros sbados
fue a la sinagoga y habl all a los
hebreos y a los temerosos de Dios. Pero
el resultado parece haber sido exiguo,
quiz porque los judos de all, bajo la
influencia de la elevada cultura pagana,
se haban vuelto mundanos y
frecuentaban poco la sinagoga. Por eso
hubo de hacer tentativas con los
paganos, con los filsofos, y procur
conocer sus opiniones religiosas. As,
pues, andaba por la ciudad da tras da
en todas direcciones, en busca de
oportunos puntos de contacto para lo que
le abrasaba el alma.
Pero cuanto ms miraba a su
alrededor, tanto ms desapareca la
primera elevada impresin que haba
tenido en la Acrpolis, tanto ms vea
ante sus ojos la profunda decadencia
religiosa de aquel tiempo. En una de
esas vueltas experiment una profunda
conmocin del nimo. Sbitamente se
detuvo: junto a la esquina de una calle
vio un pequeo templo con un altar o
una piedra votiva con esta inscripcin:
"A un dios desconocido". Sabemos hoy
por diversas fuentes, que haba entonces
en Atenas, y tambin en otras partes,
como en Prgamo, altares con
inscripciones votivas indeterminadas,
dedicadas a dioses desconocidos
(Agnostois Theois) [n. 14]. Tambin los
haba en los alrededores de Atenas, en
el camino al puerto de Faleron. Segn
san JERNIMO (In Tit. 1, 12) una de
tales inscripciones rezaba: "Diis Asiae
et Europae et Africae, diis ignotis et
peregrinis" (A los dioses de Asia,
Europa y frica y a los dioses
desconocidos y extranjeros). Querase
con esto decir que adems de los dioses
del pas haba an otras deidades
extranjeras o inadvertidas, cuya
intervencin desagradable se quera
prevenir. Importaba conjurar a toda
deidad, a todo genio por su nombre, y si
no se saba el nombre, venerarlos o
hacerlos propicios a lo menos sin
nombrarlos. Pablo haba quedado muy
admirado al leer esta inscripcin, pero
le dio un significado diferente de como
se la entenda. Vea en ello una especie
de agnosticismo a la manera de Goethe:
" Quin le puede nombrar? Quin le
puede confesar?" Observado
objetivamente, tena razn. Desde
Scrates y los rficos, en el
conocimiento religioso de los griegos,
concretamente los estoicos, se haba
llegado a la conclusin de que los
dioses populares conocidos no eran ms
que disfraces de un gran dios
desconocido y sin nombre. Platn
buscaba este gran desconocido en el
mundo interior, mientras que Aristteles
lo buscaba en el mundo exterior. Pero
entonces intervino la Academia con su
pasin por la duda y el Desconocido se
retir de nuevo entre nubes. Como
tambin el Dios de la revelacin del
Antiguo Testamento careca de nombre
para los gentiles, y para los judos su
nombre era inefable, el Apstol lea en
esta inscripcin la obscura ansia de algo
superior y mejor de lo que conocan los
atenienses; un caminar a tientas,
buscando a un verdadero Dios, "por si
pudiesen tal vez hallarle". Este
descubrimiento hizo en Pablo una
profunda impresin y redobl su
compasin hacia aquella pobre gente,
que no saba cmo apagar su sed de lo
divino, invocaba a dioses sin nombre y
era as inconsciente adoradora de un
misterio sobrehumano.
Encontramos tales arrebatos de ansia
religiosa en busca de un libertador de la
desgracia, de la guerra, de la miseria de
todas clases - raramente del pecado y de
la culpa- en las ms antiguas tradiciones
de la historia de la humanidad, en todos
los pueblos y tambin en los escritos
apocalpticos del judaismo tardo. De
los tiempos anteriores a Mahoma ha
llegado hasta nosotros la oracin de un
rabe: "Dios, si supiera cmo debo
servirte, lo hara con gusto, pero
desgraciadamente no lo s". Pablo no
era un comparador de religiones y no
saba nada de este enjambre de
divinidades desconocidas. Perciba tan
slo el clamor del orgulloso helenismo
en busca del Deus escondites, del dios
escondido, como l mismo en Troya
percibi el grito del macedonio. Para l
esto era un nuevo acicate para no dejar
decaer la esperanza.
Atenas era tambin el centro de la
mitologa griega, y la haba examinado
con tanto ingenio y fantasa, que las
representaciones de los dioses en todo
el mundo culto fueron plasmadas segn
el modelo ateniense. Era la clsica
enseanza de la historia de los dioses.
Y cul era su sentido oculto? El mundo
entero forma una gran unidad, un
universo espiritual con escalonamiento
de jerarquas de fuerzas divinas
personales, procedentes todas de la
cabeza de un dios superior, padre de
todos los hombres, y todas las cuales
fuerzas son hijos e hijas de Zeus.
Tambin el hombre en cierta manera
procede de la simiente de los dioses, y
es, por lo tanto, de origen divino. Las
grandes figuras del pasado, los grandes
bienhechores de la humanidad como
Heracles, despus de su muerte pasaron
a engrosar las filas de los dioses, para
servir de ejemplo y enseanza de los
vivientes. La masa popular tom al pie
de la letra esta diversidad de dioses,
pero los filsofos vean nicamente en
ello una exaltacin potica, smbolos,
distintos aspectos y atributos de una sola
divinidad. Estos griegos estaban por lo
tanto mucho ms cerca de la verdad
cristiana que aquellos millares a quienes
les pareca percibir la voz de Dios
solamente en el sordo rumor de la
sangre. En sus tiempos heroicos los
griegos creyeron en el poder
sobrenatural de la divinidad, y al
impulso de esta fe realizaron hechos que
el mundo difcilmente podr olvidar [n.
15].
Pero en los tiempos de Pablo los
atenienses haban perdido la fe de su
antigua poca varonil. Aristteles, la
ms alta cumbre del ingenio griego, no
haba tenido la dicha de hallar un
discpulo de igual condicin que l,
como lo fue ms tarde santo Toms de
Aquino. Y as la herencia de su espritu
se disip en manos de inteligencias
mediocres. Los sofistas haban abolido
la religin y convertido la divina causa
primera de todas las cosas en el veloz
cambio de los tomos o en el inexorable
y fatal gobierno de las leyes de la
naturaleza. Con esto los antiguos
smbolos vinieron a ser dolos vacos,
ideas abstractas de virtudes o
desvergonzadas brutalidades del vicio.
El genio griego haba reunido todos sus
mpetus y le era imposible ya una nueva
superacin. El cristianismo naciente
pudo salvar a duras penas el insondable
abismo del pensamiento pagano. Pablo
no encontr a ningn Platn ni
Aristteles, nicamente sus frmulas,
que no satisfacan al espritu. Haba
solamente, con pocas excepciones,
"pordioseros del proletariado filosfico
" (Gregorovius), como Luciano nos los
presenta en conjunto. Los filsofos de
entonces, estoicos y epicreos, que nos
muestran los Hechos de los Apstoles,
eran lo que ellos llamaban por burla al
Apstol: "siembrapalabras" o
"cornejas", que en su pobreza de ideas
hacan un rebusco miserable en todos
los campos del saber ajeno. Ostentaban
todava alrededor de los hombros la
capa de filsofo con sus artsticos
pliegues, pero el profeta ya no estaba en
ella. Mostraban a los extranjeros
todava con orgullo la Academia de
Platn, los pltanos del valle de Iliso,
bajo los cuales Scrates haba dado
enseanza a sus discpulos, el Liceo de
Aristteles, el prtico de Zenn, el
jardn de Epicuro; pero de lo que ms
gustaban era de ir a pasear con elegantes
bastones por el gora, una plaza rodeada
de prticos, templos, bazares y edificios
del gobierno, baados el cabello y las
manos en agua olorosa; tenan para cada
hora del da una sentencia y un saludo
oportuno, eran ms supersticiosos que
las viejas, iban un rato con los filsofos
recin llegados que vendan su ms
reciente sabidura y sondeaban las
novedades polticas y opiniones
religiosas de todo extranjero. "Pues
mucho antes de que los predicadores
cristianos recorriesen el mundo para dar
cuenta del nuevo mensaje, ya haban
seguido sus mismos caminos muchos
otros predicadores paganos provistos de
rada capa, cayado y morral, descalzos y
sin medios, para llevar un nuevo
mensaje " (Wendland).
Del mismo modo que a Pablo le
repugnaba el arte decadente griego con
su materializacin y sensibilizacin de
lo divino, lo cual dio a entender en su
discurso del Arepago, le pas lo
mismo con la filosofa y el culto de los
atenienses: era una progresiva
secularizacin de lo religioso. La
religin no serva ms que para la
glorificacin de la vida terrena, para la
canonizacin del patriotismo. Los
atenienses saban hacer agradable la
religin hasta a los que se daban a los
placeres. Pero a un hombre como Pablo,
que vea el hundimiento de todos sus
anteriores ideales, a quien Cristo mismo
haba abierto los ojos para los fondos y
abismos de la vida y que estaba
enteramente entregado a buscar lo
esencial, ms que el Jpiter de Olimpia
le interesaba cualquier trabajador del
puerto, fatigado y sudoroso, al cual
pudiera ganar para Cristo. Para l una
reunin de artesanos, marineros y
esclavos en un acto religioso era ms
importante que toda una universidad de
profesores. Se puede llamar a esto
fanatismo. Ms entonces Jess fue
tambin un fantico. Pero, ha habido
jams un grande hombre, un
revolucionario del pensamiento o de la
accin, que no lo haya mirado todo, la
inmensa variedad de la vida, desde un
punto de vista exclusivo, desde una sola
idea general, y desde este punto de
Arqumedes no haya sacado al mundo de
sus quicios? As para Jess el nico
pensamiento, al cual lo refera todo, lo
"uno necesario", fue el reino de Dios;
as para Francisco de Ass la imitacin
de Jess en pobreza y humildad; as para
Ignacio de Loyola la fidelidad en seguir
como vasallo a Jess, el regio, capitn
general. As fue tambin Pablo el
hombre de un solo pensamiento: el del
hombre nuevo, de la vida nueva en
Cristo. No es de maravillar que este
ambiente puramente pagano le hiciese
una impresin tan inslita. Tuvo
conciencia de toda la grandeza de su
obra y de la enorme amplitud de la
oposicin.
Pablo vivi largo tiempo en ese
ambiente espiritual. Al fin llegaron de
Berea Silas y Timoteo y dieron nuevas
satisfactorias sobre la comunidad de
all. Entonces se renov la fortaleza de
su nimo, frecuentaba asiduamente el
gora y entablaba conversaciones
religiosas. El gora era para Atenas el
centro social y cientfico de la ciudad.
El aspecto exterior del Apstol, que con
la capa muy rada se asemejaba tal vez a
un predicador ambulante de la escuela
cnica, el acento extranjero propio de
los de Tarso, la cadencia nasal, de la
que se burlaban los atenienses, le
atrajeron un auditorio de curiosos. Los
discpulos de los filsofos dieron cuenta
a sus maestros del extrao forastero y de
su embrollada filosofa, que no se poda
poner en el nmero de ninguna de las
escuelas conocidas. Sus razonamientos
parecanles como un revoltijo de jerga
oriental. La agudeza tica haba
inventado al punto un apodo para Pablo:
"corneja". Con esto queran indicar a un
hombre que sin discernimiento haba
reunido sus materiales y los comunicaba
a los dems. " Qu quiere decir este
charlatn?", podramos quiz traducir.
Pero la cosa, con todo, pareca
interesante. Muchos creyeron conocer
que era "un heraldo de dioses
extranjeros". Hay que saber que en la
antigedad haba una enseanza
teolgica y una tradicin teolgica, para
llegar a comprender esta expresin en su
fondo histrico-cultural. Segn las
enseanzas de Platn, de los estoicos,
de los cnicos, de Sneca y de Epicteto
existe un tipo humano muy elevado: es el
"hombre divino" (theios anr), que tiene
un santo y profundo conocimiento de la
divinidad; un ngel o mensajero de Zeus
con una misin ante los hombres.
Conforme a estas enseanzas se crea
entonces en tales formas divinas, como
Pitgoras, Empdocles, Scrates,
Crisipo. Adems de estos seres
"divinos" genuinos, existan otros falsos,
charlatanes embusteros y magos, a los
que segua el pueblo ignorante. Pablo se
haba encontrado con uno de stos en la
casa del gobernador Sergio y Pedro top
con Simn el Mago. El mismo Pablo,
junto con Bernab, cuando se hallaban
en Listra, fueron tomados por Hermes y
Zeus respectivamente. A l y a Silas, en
Filipos, aclamles como "siervos del
Dios Altsimo" aquella mdium
espiritista, y el carcelero not en l algo
divino. Toda la antigedad, el Oriente y
Grecia, estaba profundamente
convencida de la idea de lo divino en el
hombre, en el sentido de que haba algo
de divino en algunos hombres. Cuan
realsticamente se representaban los
griegos esta idea de los heraldos divinos
o parientes de los dioses, nos lo muestra
la historia de Menedemo, que vestido en
forma llamativa, con tnica sacerdotal,
cngulo de prpura, sombrero arcdico,
calzado trgico, enorme barba, cayado
de fresno, con la insignia de los doce
signos del zodaco, se present
manifestando que llegaba del Hades y
tena el encargo, como "epscopos"
(obispo o superintendente), de visitar a
los hombres y dar cuenta de sus pecados
a los dioses. Tales "hombres divinos"
aparecan de vez en cuando en Grecia y
Asia Menor. Los estoicos y cnicos
vean una seal del parentesco divino,
del genuino sacerdocio, en la voluntaria
pobreza e indigencia, en la
independencia y libertad con respecto
de las cosas y los hombres, la cual con
frecuencia degeneraba en grosera.
Pablo debi de ser para los
atenienses una persona extraordinaria;
slo as se explica que le tuvieran por
un heraldo de dioses extranjeros, un
hombre divino. l tampoco debi de
ocultar que realmente haba de anunciar
una nueva religin. Lo que sacaron de su
explicacin, fueron un par de palabras:
Jess y Anstasis (resurreccin), y en
sus flacas cabezas ya estaba formada la
nueva religin: Pablo predica una nueva
dualidad de dioses, una deidad
masculina y otra femenina, el dios se
llama Jess y la diosa Anstasis. No
presienten que la predicacin de este
"charlatn" suplantara un da su
filosofa y derribara sus ctedras.
Ciertamente pasaron todava cuatro
siglos y medio hasta que el emperador
Justiniano I, en el ao 529, de una
plumada cerr en Atenas la escuela de
filosofa. Tan tenazmente se mantuvo all
el gentilismo. Aquella curiosa mala
inteligencia fue sin duda la ocasin de
que casi por la fuerza se requiriese a
Pablo que se presentase ante el
Arepago, el supremo y venerable
senado de Atenas. El Arepago era una
corporacin conservadora de la nobleza,
el clsico tribunal para todas las
cuestiones de religin y moral, de culto
y de instruccin, cuya autoridad
reconoca todo el mundo. Una
antiqusima leyenda rodeaba a este
tribunal, que constaba de varones
entrados en aos. En otro tiempo era una
especie de tribunal religioso, que haba
de decidir sobre homicidios, y tena sus
sesiones de noche en la colina de Ares,
unida con la Acrpolis por un estrecho
collado. El que haya visto la roca de
Ares, difcilmente se puede imaginar
cmo pudo tener lugar all una gran
asamblea. Quiz sea una fantasa
demasiado dramtica, que Pablo hubiera
pronunciado su clebre discurso desde
lo alto de esta colina, como desde una
elevada tribuna a cielo abierto, sobre la
magnificencia de las luces nocturnas en
los prticos de columnas. Ms acertada
es la suposicin de que entonces el
Arepago se reuna en el "Prtico Real"
(Stoa), en el Agoia, donde Demstenes
haba pronunciado sus discursos. Aqu
habr sido donde Pablo tuvo su
"conferencia de prueba " ante un
apiado auditorio, ante la flor y nata
intelectual de Grecia, ante los
profesores y estudiantes. No debemos
pensar en un procedimiento judicial. El
Apstol estaba, no como acusado, sino
como hombre libre ante la suprema
autoridad que haba de decidir sobre la
concesin de la facultad de ensear para
informarle sobre su doctrina. El hecho
de que Cicern rogara al Arepago que
mandara llamar al filsofo Cratipo, nos
demuestra que esta entidad ejerca un
control de gobierno.
Pablo no era un brbaro ni un
iconoclasta. Pero tena un ideal ms
elevado de la belleza: la belleza del
alma. Hacer cristianos de hombres
vivientes; de fros egostas, obtener
hombres que sintiesen con fervor;
formar a Cristo en sus almas; colocar en
ellas, en lugar del hermoso mito de
Palas Atenea saliendo de la cabeza de
Zeus, la realidad del eterno Logos, de la
sabidura de Dios hecha hombre, todo
esto para l era un arte mucho ms
elevado que el hacer de la piedra muerta
imgenes de dioses. El animal herldico
consagrado a Palas Atenea era un bho,
ave nocturna, cuyos ojos no pueden
soportar la luz del da. As era tambin
entonces la sabidura de Grecia, tan slo
una miope visin nocturna de la vida.
Pero dar a conocer a Dios como Luz,
Amor y Vida, era la visin de la vida en
pleno da, que Pablo representaba.
 31. En el
Arepago

Act 17, 22-34.

Las eternas estrellas de la Hlade
resplandecan como cuatrocientos aos
antes, cuando estuvo ante el mismo
tribunal el ms sabio de todos los
griegos, Scrates. ste, el ms religioso
pensador de Grecia, se haba de
defender del reproche de impiedad y de
introducir nuevas deidades, porque
segua la voz de Dios en su interior y en
este sentido enseaba a sus discpulos,
Por ms injusta que fuera la sentencia
sobre Scrates, se ha de apreciar, con
todo, la extremada seriedad con que los
jueces de entonces velaban por las
tradiciones del tiempo pasado. Pablo,
por el contrario, estaba ante los dbiles
descendientes de una gran generacin de
pensadores, ante unos hombres frvolos,
que ya no tomaban tan en serio la
religin, para los cuales las cosas
religiosas slo eran un interesante tema
de conversacin.
Hasta la fecha, Pablo, en su
actividad misionera, casi siempre haba
estado en un terreno preparado de
alguna manera por el judaismo o el
proselitismo. En. Atenas hay un
completo cambio de escena. En el
Arepago est Pablo en un terreno
pagano enteramente intacto. Por eso
cambia aqu su tctica acostumbrada. Su
discurso nos traslada a un ambiente
puramente pagano. Hubo de buscar otro
punto de contacto desde el que fuera
posible un acceso a Cristo. Entre los
judos apelaba a la palabra de Dios;
entre los gentiles a la obra de Dios en la
naturaleza; entre los judos a la
revelacin en la historia de la salvacin;
entre los gentiles al testimonio que uno
mismo tiene de Dios en la conciencia y
en la ntima experiencia del corazn, en
la necesidad que los hombres tienen de
Dios y en el ansia religiosa de ponerse
en contacto con la Divinidad, lo cual
estaba muy difundido en Oriente. Los
puntos de contacto que Pablo hall en
los filsofos no eran en modo alguno una
interior afinidad de ideas, una igualdad
de la altura y disposicin de alma
religiosa, sino slo una remota
semejanza en las formas de expresin y
representaciones, as como el fondo
general humano del alma dispuesta por
su naturaleza para la verdad cristiana, y
cierta necesidad de redencin, en la cual
iban mezclados motivos terrenos y
religiosos. En tiempo de Pablo, ya no
tenan Platn y Aristteles una gran
escuela en Atenas, aunque en otras
perdurasen todava sus ideas. Los
oyentes del Arepago pertenecan
principalmente a dos tendencias
filosficas: la escuela de los estoicos y
la de los epicreos. Es inestimable la
influencia que el estoicismo ejerca en
aquellos das en el mundo entero. No
constitua, sin embargo, un concepto
unitario, ya que haba la Stoa antigua, la
media, la moderna, una Stoa griega y
otra romana. Al estoicismo se le
reprocha su pantesmo y su desesperado
fatalismo. Pero su tica era superior a su
filosofa, y los padres de la Iglesia
encontraron en ella muchas ideas
coincidentes con el cristianismo
(JERNIMO, ln Is. c. 11). Mucho de lo
que ms tarde se consider como
herencia platnica fue tomado de los
estoicos y despus llevado al
neoplatonismo. Del clebre Himno a
Zeus de Cleantes se deduce hasta qu
grado de elevacin pudo llegar la Stoa.
Este Cleantes fue primeramente un
clebre atleta, despus vendedor de
sandas y por fin sacerdote de una secta
estoica. Hacia el ao 300 a. de J. C.
escribi un himno cuyas palabras
parecen el eco de la respuesta llena de
fe de Israel a la revelacin del Sina:
"Escucha Israel, Yahveh, tu Dios, es un
Dios nico", eco que hubiera volado
hacia Grecia:
"T, oh Zeus, eres alabado por todos
los dioses.
Muchos son tus nombres, y tu poder
est contigo eternamente.
En ti fue el principio del mundo, con
leyes precisas
Gobiernas el universo.
Yo te saludo! Que toda carne puede
elevar su voz a ti,
Pues somos de tu estirpe.
Por esto quiero con gozo elevar a ti
mi canto de alabanza,
Cantar eternamente tu omnipotencia.
Todos los cielos que rodean la tierra
escuchan tu palabra.
Todas las estrellas, las grandes y las
pequeas. Cun poderoso eres t,
Oh Dios eterno!
 En la tierra no sucede nada sin ti,
nada en el firmamento,
Y nada en los mares.
nicamente lo que hacen los
pecadores, que obedecen a su propia
insensatez.
Pero t igualas lo desigual, lo feo
haces hermoso.
Y te es familiar lo extrao.
As t has reunido todo, has puesto
tu bendicin por encima del mal.
Tu palabra es una, en todo, y
permanece eternamente.
Libra a nuestras almas de la
insensatez, para que podamos
corresponder
Al honor con el honor.
 Sea eternamente cantada en alabanza
tu obra
Como corresponde a los hijos de los
hombres" [n. 15]
Vemos como la natural revelacin de
Dios al alma del pensador griego slo
queda un poco por debajo de la de los
Salmos y de los Profetas en
profundidad, ternura de sentimiento y
elevacin de lenguaje. En cambio, esta
clase de estoicismo est muy alejada de
la fra sabidura de Spinoza, el cual
afirma que el que verdaderamente ama a
Dios no debe esperar ser amado por l.
Si Pablo hubiese tenido la fortuna de
hablar con hombres como Platn y
Cleantes, se habran entendido
rpidamente. En la idea de Dios,
Hlade, en sus horas ms luminosas,
casi alcanz a Israel, y en una cosa le
sobrepuj: supo formar tambin
artsticamente la idea de Dios, mientras
que Israel en esto permaneci brbaro, y
segn los designios de la Providencia
haba tambin de permanecer as. La
sntesis de la idea de Dios y del arte
slo poda efectuarse por el cristianismo
sin peligro para la pureza de la idea.
Pero en otra cosa supera Israel a la
Hlade: concibi a Dios en el legislador
del Sina como al Dios de la santidad.
Ambos pueblos tenan una fuerte
conciencia de que haban sido enviados
para decir algo al mundo. Hlade haba
hablado ya su ltima palabra: haba
conocido la afinidad con Dios del
espritu humano. Israel estaba a punto de
decir, fuera de la ley del Sina, todava
una nueva y ltima palabra al gnero
humano: la palabra del Hijo de Dios
hecho hombre. Pero al que deba
decirla, Pablo, le haba ya expulsado de
sus filas.
Segn Prat, podemos compendiar as
el pensamiento ms corriente de la Stoa
tarda en los das de Pablo: El estoico
habla de Dios, pero con ello entiende la
inteligencia del universo que todo lo
ordena, la ley universal o alguna fuerza
misteriosa y oculta que a todos los seres
les da forma, unidad y accin. El estoico
habla del alma, pero como si fuera un
fluido impersonal y espiritual, que se
disuelve con el cuerpo, perdindose en
el universo del cual forma parte. Se le
concede una vida, ms o menos larga,
pero no la inmortalidad. El estoico
habla de la Providencia, pero con ello
quiere decir el destino, la inflexible ley
universal (heimarmene). El estoico
habla de oracin, pero, qu es lo que
pedir a los dioses? Pedir una
intervencin en las leyes universales?
Segn la Stoa, esto es imposible, es una
impiedad. Pedir acaso virtud y
felicidad de alma? Esto depende de uno
mismo. " Escucha la voz de tu
conciencia! ", decan los estoicos.
"Quiz detrs de ella hay algn gran ser.
Nadie lo sabe." Fue un estoico el que
por primera vez introdujo la idea de la
conciencia en la tica, Menandro, cuya
famosa mxima dice: "Para todo mortal,
su conciencia es su Dios". La oracin
tpica del estoico era la frmula de
Epicteto:
"Guame, oh Zeus, y t, sabio
Destino adonde yo deba estar segn
vuestra voluntad.
No quiero vacilar en seguiros. Si no
quisiera, sera un impo, y aun as
tendra que seguiros.
Acomodarse al Hado diamantino,
nicamente esto es ser sabio y conocer a
Dios" [n. 23].
 (cf. R. MUECKE, Epiktet,
Heidelberg 1924)
Hay un mundo de distancia entre esta
oracin estoica y la del cardenal
Newman, que empieza: "Lead, kindly
light, lead on!" (Guame, luz amable,
guame all!). Es el mundo de la gracia
suave que nos va guiando. "Nadie viene
a m, si mi Padre no lo atrae" (Ioh 6,
44). Para los males de esta vida, los
estoicos tenan un contraveneno: el
orgullo de su insensibilidad; y adems,
un remedio: el suicidio. No es que en
esta triste resignacin a la suerte no
hubiese nada de conmovedor; ni que en
su afn por salvar la dignidad humana no
fuese digno de admiracin, ni que no
pudiera descubrirse algn rasgo noble
en su filantropa, basada en
consideraciones meramente racionales,
sin tener que ver nada con la compasin
cristiana, la cual, segn ellos, era una
debilidad; pero en todo ello vemos que
nos contempla el inanimado y fro ojo de
cristal de la inteligencia universal
csmica. Cierto que es una injusticia el
tachar sin ms de pantesta a la Stoa,
sobre todo a la moderna, puesto que a
travs de ella pasa una corriente intensa
de monotesmo. El "conocimiento de
Dios" era su lema favorito y su principal
aspiracin. Pero a su conocimiento de
Dios le faltaba el clido y mstico fervor
que brota del corazn de Cristo. Aqu se
encontraba vengado el estoico desprecio
de los sentimientos. Por esto, la Stoa no
pudo salvar al mundo, que slo puede
ser redimido por el amor. Por esto,
incluso hombres como Epicteto y Marco
Aurelio no llegaron a comprender el
martirio cristiano. Todo lo mejor de la
Stoa se pas al cristianismo, lo cual no
constituy ninguna mengua. Lo ms
importante que existe de comn entre
Pablo y la tica estoica, es el alto
aprecio en que se tiene a la conciencia
personal, como ntima gua, juez y
legislador. No obstante, se ha querido
ver cierto parecido en la forma de
predicar paulina y en los escritos
populares de los estoicos llamados
"diatribas", pero stas provenan ms
bien de los cnicos, verdaderos hijos
prdigos de la Stoa. Por ello, Pablo en
sus discursos no se dirige precisamente
a los filsofos profesionales, sino, por
encima de sus cabezas, a la ondulante
multitud de oyentes instruidos.
El segundo grupo de sus oyentes
eran los discpulos de Epicuro, de cuyo
nombre se abus ms tarde como
smbolo de todo inmoderado anhelo de
bajos placeres. Los epicreos
comenzaron una campaa contra los
dioses populares de los griegos, pero no
negaron que hubiese dioses reales. Mas
si podan o queran ayudarnos, si en
general se cuidaban de nosotros, esto, a
su parecer, era ms que dudoso; esto
perturbara a los dioses en su dichosa
quietud olmpica. El mundo era, segn
los epicreos, obra del acaso; la dicha y
el moderado bienestar el fin de la vida
del hombre. Una de sus teoras, a la
verdad, era sta: "Procura tambin la
felicidad de tus semejantes"; mas en la
vida prctica su mxima deca: "Procura
slo tu propia felicidad. Vives breve
tiempo y ests muerto largo tiempo".
Estos corazones estaban todos cerrados
al mundo sobrenatural [n. 24].
El porte y el aspecto de estos
hombres, que miraban al orador
extranjero de una manera medio burlona
y escptica, medio curiosa y
supersticiosa, no eran para Pablo muy
alentadores. El gusto de la crtica y la
irona era ingnito en los atenienses y a
menudo se disimulaba bajo un disfraz de
cortesa. Con elegancia tica concedi
el presidente al Apstol el permiso de
hablar: " Podemos saber qu doctrina
es sta que anuncias?"
Intentemos hacer una parfrasis,
acomodada a nuestra inteligencia de hoy,
del esbozo del sermn que nos ha
transmitido san Lucas. El discurso es en
su gnero una obra maestra, adaptada al
tiempo y lugar, notable por su colorido
local y finura tica. Aqu seguimos el
fino anlisis de Prat: Pablo empieza con
un juego de palabras. La palabra
deisidaimonesteros significaba
primitivamente (en Jenofonte y en
Aristteles) tanto como "muy temeroso
de los dioses", pero en el tiempo de
Pablo tena el significado secundario de
"supersticioso" y "temeroso de los
demonios". La aficin de los griegos a
todo lo maravilloso y su apasionamiento
por lo divino se indicaba por una
expresin que lo mismo poda significar
piedad que supersticin, segn y cmo
se le tomaba, si en el sentido del
sentimiento religioso normal, o del
extraviado. Los oyentes podan tomar la
expresin como alabanza y seguramente
as lo hicieron. " Atenienses!, veo que
sois un pueblo sumamente temeroso de
lo divino, dado a la adoracin de
vuestros dioses." Con esto Pablo tiene
ya de su parte a los oyentes. Gana
todava ms su atencin al anunciarles la
solucin del enigma del "dios
desconocido": "Vosotros me culpis de
que soy un heraldo de dioses extranjeros
y quisiera introducir dioses extranjeros
entre vosotros. Al contrario! Al andar
por la ciudad he contemplado vuestros
santuarios y he hallado un altar con la
dedicacin: "A un dios desconocido" [n.
14]. Por tanto, parecis venerar algo que
no conocis. En cierto sentido tenis
razn. Pues este dios desconocido y el
verdadero Dios oculto que yo os
anuncio, tienen esto de comn entre s,
que les rodea un misterio. Propiamente
el Dios misterioso no os debiera ser
enteramente desconocido. l se ha
atestiguado por la creacin, la
naturaleza, el cielo y la tierra, que son
obra de sus manos. Como a ciudadanos
de una ciudad que ha producido un
Platn, no necesito demostraros la
existencia de este nico Dios supremo,
que es infinitamente superior a los
pobres dioses del Olimpo. Vosotros
encerris a vuestros dioses en la
estrecha celda de vuestros templos. Pero
el verdadero Dios, que es el Seor de
toda la tierra, llena toda la faz de la
tierra y no puede ser encerrado en
templos hechos por manos de hombres.
No hay ninguna imagen de l, el Infinito:
se ha de venerar sin imagen. Vosotros
rodeis a vuestros dioses con multitud
de ministros y ministras del templo, les
presentis alimento, los invitis a la
comida sagrada, les hacis respirar el
vapor de vuestros manjares, los alegris
con vino exquisito, como si necesitasen
de vuestro servicio y de vuestros dones.
Pero Dios no necesita de estas cosas,
mas nosotros necesitamos de sus dones.
l nos da a todos comida y bebida y
alma y aliento y vida. Vosotros decs que
los dioses habitan all arriba en dichosa
tranquilidad y no se cuidan de las cosas
de los hombres, los cuales a manera de
los tomos del universo son mezclados
unos con otros y tirados ciegamente por
el acaso. No! Dios tiene gozo en la obra
de sus manos y nada desprecia de lo que
ha creado. l tiene su plan con el linaje
de los hombres. De un solo hombre ha
hecho nacer todo el linaje humano y lo
ha esparcido sobre la haz de la tierra.
No es el Dios de un solo pueblo como
vuestro Zeus olmpico y v esta Palas
Atenea, que nicamente aman a los
griegos y desprecian como a brbaros a
los otros pueblos. De una sola sangre
proceden todos los pueblos, todos
forman una gran familia. Dios ha puesto
los lmites de sus pases y la duracin
de su vida nacional. Y aunque el clima y
el idioma y la zona los separan, todos
tienen un fio comn superior, que los une
en lo ms profundo. Pues Dios ha
introducido en los hombres una centella
de su espritu e impustoles la
obligacin de buscarle, por si pudiesen
quiz hallarle a tiento y presentirle.
Todos los hombres son por su naturaleza
buscadores de Dios, pero vosotros los
griegos lo sois de una manera muy
especial. Vuestros piadosos videntes,
como Homero, Pitgoras, Pndaro, lo
buscaron en mitos misteriosos, vuestros
artistas en la ley eterna de la belleza:
vuestros filsofos lo buscaron por todos
los caminos del pensamiento lgico,
como Aristteles, o del presentimiento
anhelante, como vuestro divino Platn.
Vuestros mistagogos lo buscan en los
mgicos misterios apotesicos de los
secretos cultos; y vuestros funcionarios
en el genio del emperador y de la diosa
Roma. El fin de vuestro anhelo de uniros
con Dios es bueno, pero lo buscis por
rodeos y caminos falsos. Y, con todo,
Dios es tan fcil de hallar! Volved a
vosotros mismos! Dios est en nosotros,
y nosotros estamos en l. As lo anunci
ya uno de vuestros poetas, Epimenides:
"En l vivimos y nos movemos y
somos". Y la razn de por qu est tan
cercano a nuestro entendimiento y
corazn es sta: la razn de la existencia
divina es tambin la razn de nuestro
conocimiento. En l nos ha sido dada
tambin la huella para que podamos
fcilmente buscar a Dios a tiento y
hallarle." Aqu puso Pablo el dedo en la
llaga del espritu pagano. "Dios est
cerca y es difcil de comprender." Estas
palabras de Hlderlin reproducen de
manera exacta la actitud del alma griega.
El punto ms flaco del paganismo era
que slo adorasen smbolos, imgenes
de la fantasa, conceptos abstractos o
dioses, y no al Dios vivo, al "Autor de
la vida", que se ha manifestado por su
acto poderoso en Jess y por Jess, y a
quien Pablo experiment con tanta
conmocin.
Y luego les descubre el ntimo
sentido del anhelo de Dios que los
alienta, alegando de nuevo una profunda
y obscura sentencia potica del cantor
del himno a Zeus: " Pues nosotros
somos de su linaje!" [n. 15]. Dios es
ms que nuestra causa eficiente:
nosotros hemos sido hechos segn los
prototipos existentes en su espritu. El
artista no puede ser menor que su obra.
Mas si nosotros somos centellas de su
espritu, entonces Dios es puro espritu,
entonces nosotros estamos habilitados
para participar de la vida divina, ms
an: si l lo quiere, llamados a ella.
Todava no ha pronunciado Pablo el
nombre de aquel en el cual debe
efectuarse esta participacin, esta
elevacin, pero est a punto de salir de
sus labios.
Mientras el Apstol permaneci en
el terreno filosfico, la asamblea le
escuch callada y atenta. Recordaron
haber ledo ya cosas semejantes en su
divino Platn. Estas ideas no
desagradaron a los estoicos que se
hallaban entre ellos, aunque
acostumbraban perderse en desvaros
pantesticos; y aun en muchos epicreos
de aquel tiempo haban ejercido
influencia las ideas platnicas. Pero
todo esto era para Pablo slo el seuelo,
la introduccin y conduccin al tema
propiamente tal. Ahora se deshizo el
encanto! Pablo slo pudo ya enunciar un
par de proposiciones; pero en ellas puso
toda la quintaesencia de su predicacin
a los gentiles. Fueron cuatro ideas, que
haban de ser muy desagradables a sus
oyentes, orgullosos de su ingenio.
Les echa en cara su atraso religioso,
ms an, su ignorancia religiosa. "Los
pensamientos pequeos, las ideas
vulgares sobre Dios pertenecen a la
poca infantil del gnero humano. Pero
ahora estamos fuera de ella. Dios ha
tenido indulgencia con esta farfulla
pueril. El tiempo de andar a tientas y
descarriado, de incertidumbre e
ignorancia ha pasado." La gente se
altera. No es cosa nunca oda el que un
brbaro se atreva a reconvenir de
ignorante al pueblo ms culto de la
tierra? Pero Pablo contina tranquilo:
"Pero Dios, habiendo disimulado sobre
los tiempos de esta ignorancia, intima
ahora a los hombreas que todos en todas
partes hagan penitencia ". Purificacin,
transfiguracin, divinizacin con la
ayuda de ceremonias punzantes y que
excitaban los nervios, esto lo conocan y
lo amaban, pues proceda de sus
misterios. Pero cambio de sentimientos
con arrepentimiento: qu ser esto?
Dame dicha, ruega Horacio, y yo mismo
cuidar de tener ecuanimidad. A Pablo
no se le escapa la creciente inquietud de
los oyentes, pero se domina y contina:
"Por cuanto tiene determinado el da
en que ha de juzgar al mundo con
rectitud" Un juez del mundo, un
juicio del mundo! Esto es cosa nunca
oda. Basta de palabras! Pablo se hace
el desentendido y prosigue: "ha de
juzgar al mundo con rectitud por medio
de aquel varn constituido por l, dando
de esto a todos una prueba cierta, con
haberle resucitado de entre los muertos."
Pablo volva a mostrarse ahora con
todo su carcter, "con cierta spera
grandiosidad". Ahora se haba
pronunciado lo inaudito: la
resurreccin de entre los muertos!
Estalla una risotada: " Qu disparate!"
Pablo no puede seguir hablando, si los
oyentes se ren. Ha de interrumpir su
discurso, sin pronunciar el nombre de
Jess. No puede dejar que sea objeto de
mofa ante tales locos. Al presidente y a
los filsofos la cosa les es penosa.
Ocultan su desengao bajo una frase
corts, no sin irona, levantando la
sesin e invitando a Pablo a hablar
sobre ello otra vez: "Era muy
interesante. Desearamos de buena gana
orte otra vez!" Pablo conoci que haba
sido un fracaso. "Sali de en medio de
ellos", triste y desengaado. Dijo ms
para sus adentros que a Timoteo: "He
tenido mal xito. Hubiera sido mejor
que hubiese reservado la palabra
resurreccin y contado primero la
historia de Jess. Ya no tendr que ver
cor estos doctos presuntuosos. Es
preferible que vuelva al sencillo pueblo
trabajador. El solo saber hincha. En lo
por venir no hablar ms de la sabidura
griega, sino nicamente de Cristo y de la
locura de la cruz. Timoteo, stos son los
hombres de los cuales dice la Escritura:
Pasan su vida en charlataneras."
Cuando Pablo quiso volver a su
morada, not que algunas figuras iban a
sus alcances. Volvise, y se present
primero un hombre serio, venerable, de
mirada apacible: era Dionisio, miembro
del Arepago. Del mismo modo una
mujer envuelta en un manto negro, detrs
de cuyo velo se dejaban ver unos ojos
profundos, pensativos: era Dmaris. Y
algunos otros ms. La comunidad que
aqu se formaba, no era numerosa, pero
tanto ms escogida. "Areopagita" era un
ttulo muy solicitado y apreciado en todo
el mundo. El hecho de que se haya
formado toda una leyenda en torno a
Dionisio, y que el mayor telogo del
siglo vi se ocultara bajo su nombre,
demuestra que l fue el alma de la
congregacin cristiana de Atenas y quiz
su primer obispo. Mientras los sofistas,
burlndose del extrao judo de Tarso,
bajaban las gradas del Arepago, Pablo
estuvo aquella tarde todava por largo
tiempo sentado en medio de los
hermanos recin ganados y les contaba
cosas de Jess. Esta ciudad
genuinamente helnica que en su
apolneo afn de belleza cambi toda la
terrible seriedad de la vida en una bella
apariencia que en la radiante
transparencia de su cielo y de su pensar
racional amaba nicamente lo limitado,
lo perfectamente perfilado, sin tener
ninguna inclinacin a pensar en la
muerte, en el peso infinito de la
eternidad, en el destino sobrenatural de
la vida; esta ciudad le pareci a Pablo
que no era terreno a propsito para el
Evangelio. El hermoso Narciso, que se
contempla en la fuente, enamorndose de
su propio rostro, ste es el genio de
Grecia. A este pueblo no le interesaba
tanto la verdad como los goces de la
actividad intelectual. El pensar,
nicamente por pensar, era para ellos
como una golosina, y los griegos se
perdan con delicia en el laberinto de
las ideas. Para ello tenan en su idioma
el ms afilado instrumento que jams fue
concedido a otro pueblo. Haban
cultivado todos los dones del intelecto
de una manera esplndida, pero a
expensas del corazn. En opinin del
poeta, les faltaba la fuerza del amor y de
la abnegacin:
"En nuestro pecho anida un deseo
puro de entregarse a un ser ms alto,
puro, desconocido, voluntariamente por
agradecimiento"
(Goethe).
Pero en el alma griega haba otro
polo irracional, que desde Nietzsche se
le suele llamar el aspecto dionisaco, la
bquica embriaguez del culto a Dioniso,
as como tambin el ansia apasionada de
la propia divinizacin y de trasponer las
fronteras entre lo humano y divino en los
misterios de Eleusis; todo esto, a Pablo
no le ofreca ningn punto de enlace. En
las pequeas y en las grandes fiestas
dionisacas, durante la semana santa de
Eleusis, que coincida poco ms o
menos con nuestra Pascua de
Resurreccin, y en los cultos de Atis y
Adonis, los atenienses celebraban la
muerte y resurreccin de un dios. El
Apstol presenci seguramente tales
procesiones en Atenas. Todo esto ya lo
haba conocido en su patria, Tarso, en el
culto a Dioniso-Sabacio. Pero el clamor
con el que corran a evocar la
resurreccin de su hroe: "Valor,
vosotros, msticos, vuestro dios est
salvo; tambin vosotros saldris
beneficiados de esta pena", no tena
nada que ver con el mensaje de Pablo: "
Cristo ha resucitado!" Los arrebatos
dolorosos y lamentos con los que era
llorada la muerte del dios y era
acompaada su imagen hasta el mar, el
aire sofocante y sensual, el repugnante
espectculo de los smbolos sexuales,
que eran paseados en el relicario
eleusnico, las grandes orgas nocturnas,
en las que el elemento femenino,
normalmente encerrado en el hogar, se
entregaba a gozar libremente del
desenfreno de los sentidos, todo esto
indica un antiqusimo mito de la
naturaleza, que representaba la muerte y
vuelta a la vida de la vegetacin, y
quera idealizar la bestialidad de los
instintos sexuales. Qu lejos est todo
esto de la obra redentora de Dios en la
muerte reparadora de su Hijo, y de la
elevacin moral de la idea de la Pascua
cristiana! [n. 17]. As, pues, se
presentaba frente a la predicacin del
evangelio una enorme montaa de
obstculos espirituales. No podan
superarse estos contrastes sin un milagro
de la gracia. Pablo haba intimado al
alczar de los dioses, Atenas, la
rendicin a Cristo, pero conoci que
todava era inexpugnable. Adquiri de
nuevo una experiencia. Resumila poco
despus en la segunda Carta a los
Tesalonicenses (3, 2) en esta acertada
sentencia: "La fe no es cosa de todos".
La fe presupone una disposicin
psquica, una cierta sinceridad, y
frecuentemente tambin una conmocin
del alma. Pero esta ciudad era escptica,
superficial, estaba enamorada de s
misma. Concibi un profundo desprecio
de la sabidura de este mundo y tom la
resolucin de oponer a ella en lo futuro
con ms intensidad la palabra de la cruz.
Se ha dudado de la autenticidad del
discurso del Arepago, porque el
historiador en la antigedad sola
inventar los discursos de su hroe
hacindose cargo de la situacin y del
ambiente [n. 16]. Ms precisamente el
fracaso nos da la prueba de lo contrario,
ya que, de haber inventado el discurso,
el autor lo habra hecho terminar en un
xito. Ernst Curtius, gran conocedor de
la antigedad, dice que el que ponga en
duda el valor histrico del relato acerca
de Pablo, arranca una de las pginas
ms importantes de la historia de la
humanidad. Y Gregorovius sentencia:
"Ninguna aparicin de un mortal en
Atenas, en el cual haya tomado cuerpo
una idea de alcance mundial, es tan
digna de tenerse en cuenta como la del
apstol Pablo. En los anales de las
misiones cristianas no hay ninguna
accin tan atrevida como el sermn de
Pablo en Atenas, la acrpolis del
paganismo, rodeada todava en aquellos
tiempos por el brillo esplendoroso de
las artes y de la literatura De la
relacin escueta de los Hechos de los
Apstoles podemos tan slo vislumbrar
lo que dira a los filsofos atenienses el
entusiasta predicador: les dira que este
hermoso mundo helnico estaba
irremisiblemente condenado a muerte,
porque era demasiado limitado y falto
de amor, y porque estaba basado en los
privilegios de una raza, en la esclavitud
y en el soberbio desprecio de los
brbaros Quin se hubiera atrevido
entonces a sospechar que precisamente
la nueva religin que Pablo anunciaba
en Atenas, en el transcurso de muchos
siglos, sera el nico Paladin al que los
helenos deberan agradecer la
supervivencia de su nacin, de su
literatura y de su idioma! " (Athen und
Athenais, p. 19).
Qu imgenes pudieron habrsele
ofrecido a Pablo durante la noche,
cuando se puso a descansar en su pobre
albergue del barrio de los alfareros?
Podra haber estado en una disposicin
de nimo semejante a la de Elias bajo el
arbusto de retama: " Seor, qutame la
vida!" Emergi quiz detrs del golfo
Sarnico un rostro: "Pablo, tienes ante
ti todava un largo, muy largo camino!"
No logr fundar una gran comunidad en
Atenas. Tampoco nunca en sus cartas la
menciona, ninguna carta escribi "a los
atenienses", ni toc en su ciudad en el
tercer viaje. Todava en el siglo n la
Iglesia de Atenas est sobre flacos pies.
Atenas fue una de las ltimas ciudades
que se convirtieron, el ltimo baluarte
de la filosofa pagana contra el
cristianismo (Renn). En el mismo ao
529 en que las ruinas del ltimo templo
de Apolo en Monte Casino fueron
transformadas en monasterio por san
Benito, emigraron los ltimos siete
filsofos atenienses expulsados en
virtud de un edicto de Justiniano, hacia
Persia, para buscar asilo en la corte del
rey Cosroes. As pasa la gloria de un
mundo!
 32. La fundacin
de la iglesia de
Corinto

Act 18, 1-17.

Pablo no poda sentirse bien en
Atenas. Para ello era demasiado
asitico. Conoca que esta ciudad
puramente helnica, orgullosa de su
cultura y de su raza, no poda ser ningn
punto de apoyo para el espritu universal
del cristianismo. Sus pensamientos se
volvan con frecuencia a las queridas
comunidades de Macedonia. Repetidas
veces estuvo a punto de tornar all. El
ltimo recuerdo que se haba llevado de
Tesalnica fue un populacho azuzado
por los judos. Desde entonces slo
haban llegado a sus odos confusos
rumores sobre los padecimientos de la
comunidad de dicha poblacin. Una
embajada alentadora y una
comunicacin personal con las
comunidades de all eran muy
necesarias. Prefiri renunciar al
consuelo de la amistad, que permanecer
ms tiempo en incertidumbre sobre sus
queridos hijos. Y as, antes de salir de
Atenas, envi all a Timoteo con el
primer navo que parti, y solo se fue a
Corinto. Pablo iba de intento a las
grandes ciudades. Saba que aqu se
rean las batallas del espritu. Quien
tena a Corinto, tena a Grecia. Si en el
puerto de Corinto se saba algo de
Jess, entonces era nicamente cosa de
tiempo el que tambin islas prximas
tuviesen alguna noticia de l. Corinto
mereca el alma del Apstol. Corinto,
como Pablo bien saba, tena una
poblacin cosmopolita, lo mismo que
Antioqua. Todas las opiniones tenan
aqu derecho de ciudadana. En
semejante terreno la semilla del
Evangelio poda muy fcilmente echar
races.
 No sabemos si Pablo eligi el viaje
por tierra, de 65 km, por la carretera que
pasaba por Eleusis y Megara, o el
camino, ms breve, por mar, hacia el
puerto de Cencreas, en el golfo
Sarnico. En este ltimo caso, que es el
ms verosmil, zarp del Pireo y se
dirigi al Istmo, pasando por entre
Salamina y la isla de Egina. El mar
parece aqu como un lago alpestre
cerrado alrededor por peas acantiladas
con numerosas islas pequeas: a la
izquierda, las montaas de Egina con su
elevado templo de Afaia, que en alguna
ocasin haba disputado el rango a la
Acrpolis, y desde donde en das claros
podan divisarse la Acrpolis y el
Acrocorinto; a la derecha, las colinas de
Salamina; detrs, los abruptos
acantilados de Megara, y enfrente las
montaas de la Arglida, pobladas de
pinos. Pablo tuvo tiempo en esta
travesa para ordenar sus impresiones.
Nunca haba conocido tan
profundamente como entonces los
grandes obstculos que una falsa
sabidura levanta contra la renovacin
del hombre. San Agustn ms tarde
experiment lo mismo. En la Carta a los
Romanos, que Pablo escribi aqu
algunos aos ms tarde, previene contra
aquella disposicin mental de la
filosofa griega, que es precisamente la
que impide a los hombres llegar al
conocimiento de la verdad: "As, tales
hombres no tienen disculpa, porque
habiendo conocido a Dios, no le
glorificaron como a Dios, ni le dieron
gracias; sino que devanearon en sus
discursos, y qued su insensato corazn
lleno de tinieblas; y mientras que se
jactaban de sabios, pararon en ser unos
necios; hasta llegar a transferir a un
simulacro en imagen de hombre
corruptible, y a figuras de aves, y de
bestias cuadrpedas, y de serpientes, el
honor debido solamente a Dios
incorruptible" (Rom 1, 21 - 23). Poco a
poco fue desapareciendo la Acrpolis
de su vista y presentndose a sus ojos un
nuevo panorama. Primero, en la
vaporosa y azulada lejana, despus
dibujndose con ms precisin, sus ojos
vieron el elevado macizo a cuyos pies
descansa Corinto (v. PAUSANAS,
Korintiaka, n). El viajero de hoy que
dirigindose a la moderna Corinto en
vapor atraviesa el canal del Istmo, en lo
profundo de una gran zanja de paredes
casi verticales, sobre la que pasa el tren
a unos 47 metros de altura, ya no puede,
como Pablo, gozar de aquel acercarse
poco a poco a la colina que es el
distintivo de la ciudad:
"Ya desde su altura,
Acrocorinto hace seas al
caminante."
De Cencreas, el puerto oriental de
Corinto, por unas vertientes de prados y
el bosque de pinos de Poseidn, en una
marcha de tres horas a travs del
risueo valle de Haxamilia, dejando a la
derecha el sagrado recinto de los Juegos
stmicos y salvando luego una suave
subida, se aproxim Pablo a Corinto.
Desde aqu, a lo largo de toda la costa
del Peloponeso, hasta Patras y Olimpia,
se extienden hoy como entonces los
inmensos viedos de cepas bajas que
producen las pequeas y dulces pasas de
Corinto. A la altura del Istmo, Pablo
hizo un breve descanso. Qu vista tan
encantadora! Dos mares con sus aguas
purpurinas le saludaban. Corinto debe su
gloria y fuerza de atraccin a la
singularidad de su situacin entre dos
golfos, el stmico y el Corintio, en un
gigantesco teatro circular de altos
montes, que estn dispuestos a manera
de pisos bien distintos, debidos a una
arquitectura natural y cuyas cimas
brillan bajo la nieve. Hacia el sur, la
sierra de Cilene contemplaba la
opulenta ciudad; hacia el norte,
aparecan brillantes las lejanas cspides
del Helicn y del Parnaso. Solitario y
separado del fondo de los enormes
montes se levanta en primer plano un
cerro truncado, que se eleva a mayor
altura que el de la Acrpolis de Atenas,
y que sostiene hoy, en vez del templo de
Afrodita, los muros de un castillo
bizantino-turco. Desde all dos muros
fortificados corran paralelamente
descendiendo al puerto de Lican,
mientras que el clebre muro del Istmo
cruzaba ste de suerte que la guarnicin,
que constaba de cuatrocientos hombres,
poda cerrar el Peloponeso contra todo
ataque del norte. Pablo atraves el
puente del ro Leuca, y por entre
jardines y pasando por el lado sur del
gran anfiteatro, entr en el arrabal de
Craneon. All se levantaba el sepulcro
de Digenes, el cual ciertamente habra
pagado su linterna de gozo por hallar al
fin a un hombre ante el cual enmudeciera
su predicacin de la pobreza.
Apenas podemos figurarnos una
oposicin mayor que Atenas y Corinto
en tiempo de Pablo. Atenas, comparable
a una ciudad universitaria de la edad
inedia, retumbante por el ruido y el
canto de escolares vagantes; Corinto, un
pululante e inquieto hormiguero, una
zumbadora colmena de abigarrada
multitud de comerciantes de todos los
pases. El predominio poltico sobre
Grecia, que un da haba tenido, haca
mucho tiempo que haba pasado. El
general romano Mumio, en 146 antes de
Cristo, haba reducido la ciudad a un
montn de escombros. Pero su situacin
entre dos mares, como puente entre
Oriente y Occidente y como llave del
Peloponeso, no poda quedar
desaprovechada. Csar cien aos antes
haba establecido una colonia italiana de
libertos y veteranos sobre las ruinas de
la antigua ciudad. As bajo la proteccin
del guila romana haba tenido origen un
antiguo Port-Said, puesto militar y
puerto de trnsito al mismo tiempo, que
ahorraba el trabajoso y tempestuoso
viaje alrededor del Peloponeso. Pues se
haba colocado entre los dos puertos un
deslizadero para transportar pequeos
navos con su carga de un mar al otro. El
plan de Nern y la tentativa de Herodes
tico, de cortar el Istmo, no se efectu
sino en el siglo XIX (1881 - 1893).
Los colonos romanos formaban ya
slo una parte que iba desapareciendo
en la avenida de la poblacin mixta de
griegos, africanos, sirios y judos. La
mentalidad y la cultura no eran ya las de
la antigua Grecia, sino de una nueva
poblacin de aventureros, que los
corintios consideraban como intrusa. El
levante sirio trajo a Corinto las pasiones
y los vicios vergonzosos que
acompaaban al culto de Astart y
Melkart, y Roma, la brutalidad de sus
espectculos sangrientos; los frigios, su
culto de Atis y Cibeles; los egipcios, sus
extraos ritos de Isis y Serapis; la
Tracia, sus misterios dionisacos. En
otro tiempo, Corinto era la ciudad de
Poseidn, con delfn y tridente; ahora
estaba consagrada a la diosa Afrodita, la
Venus vulgivaga, una variedad de la
Astart fenicia. Su templo estaba en la
Acrocorinto, y alrededor de l millares
de prostitutas sagradas (hierdulas), en
lindas casitas deliciosas entre jardines
de rosales, se entregaban al servicio de
la lasciva diosa, y los ricos extranjeros,
soldados, marinos, comerciantes,
viajeros y capitanes perdan el dinero y
la salud y propagaban la enfermedad
corintia por todos los mbitos del pas.
Su emblema era la imagen de Lais, la
clebre hierdula, que en la necrpolis
de Corinto se vea en figura de loba
destrozando a su vctima con las garras.
En las grandes fiestas teatrales parece
que, al igual de las vestales de Roma,
estas cortesanas tenan asientos
especiales, segn parece desprenderse
de una inscripcin. Haba una expresin
que circulaba por el mundo: "No es cosa
de todos el ir a Corinto". Muchacha
corintia y prostituta eran sinnimos. En
el teatro de aquel entonces haba el tipo
corintio de borrachn y vividor. En la
parte baja de ambos puertos se reuna en
las tascas de marineros, en los
lupanares, toda la escoria de la
marinera mundial. Cuando Pablo
escribi desde Corinto su Carta a los
Romanos y describi la sombra imagen
del paganismo, tena ante los ojos esta
ciudad. Y sin embargo la amaba ms que
a Atenas. Pues el peor obstculo para el
Evangelio no es la flaqueza de la carne
propensa al pecado, sino la soberbia del
espritu. "Precisamente donde ha
predominado el pecado, es ms
superabundante la gracia" (Rom 5, 20).
Siguiendo a tan buenos conocedores de
la antigedad como E. Rhode y
Nietzsche, se pueden sealar los dos
polos entre los cuales oscilaba la vida
griega: la belleza apolnea y el xtasis
embriagador dionisaco; entonces en
Corinto la aguja magntica sealaba
resueltamente el polo dionisaco. El
centro de gravedad de este culto a
Dioniso estaba en el enorme libertinaje
sexual, cuyas olas azotaban las
instituciones familiares y sus leyes: "Las
bestias ms salvajes de la naturaleza
humana fueron desencadenadas en
aquella repugnante promiscuidad de
lujuria y crueldad que a m siempre me
ha parecido el genuino brebaje de las
brujas" (NIETZSCHE, I, 55).
La primera Carta a los Corintios nos
hace ver el profundo abismo del
paganismo de entonces. En los cultos del
Oriente, que, con todo, fueron
originariamente divinizaciones de la
fecundidad y del crecimiento,
descubrimos la invasin de poderes
diablicos enemigos de la vida, los
cuales en el enajenamiento bquico
amenazaban a la sociedad humana en su
raz. El demonio de la sensualidad
condujo en el culto del Moloch fenicio
al degello y a la inmolacin de nios, y
en el culto de Afrodita y de Baco al odio
al matrimonio y a la procreacin. No es,
sin duda, ninguna casualidad el que
precisamente del Asia Menor, de donde
proceden estos cultos, saliesen ms
tarde los movimientos maniqueos y
montaistas con una asctica enemiga de
la vida. En ninguna parte durante sus
aos de misin ha tenido Pablo que
luchar tanto contra estas tendencias
peligrosas como en Corinto.
Como se infiere de la primera Carta
a los Corintios (2, 3), Pablo estuvo
bastante abatido y desalentado cuando
lleg all. El fracaso de Atenas agitaba
todava su nimo como una espina en la
carne. Todos nosotros somos criaturas
de carne y sangre y dependemos del
temperamento y la disposicin de nimo.
Por qu en Pablo haba de ser de otro
modo? Pues aun el Hijo de Dios, en su
parte humana, estuvo sujeto a semejantes
afecciones de abatimiento y de
entusiasmo. Pablo, desde que viva en
Cristo, era el hombre ms feliz que
jams ha habido. l pudo en la crcel
cantar salmos e himnos. Pero a pesar de
esto tena, como todos los santos,
perodos de profundsima abatimiento.
Nadie que vio andar al extranjero por el
barrio de los judos poda presentir que
en tiempos futuros la importancia
histrica de la ciudad dependa de que
este pobre tendero que buscaba posada
entrase hoy en Corinto. Tampoco quila
y Priscila, dos cnyuges tenderos en el
bazar de tapices de Corinto, con quienes
Pablo trab conversacin
accidentalmente, o a la puerta de cuya
tienda llam a la ventura para buscar
trabajo, tuvieron presentimiento de que
debido a ello sus nombres se escribiran
en los anales de la historia de la Iglesia,
ms an, en los libros de la vida. Del
Oriente se haba trasplantado a Corinto
la industria de la prpura y la tejedura
de tapices y tiendas de campaa. quila
abri la puerta al extranjero con
hospitalidad oriental, cuando reconoci
en l a uno de su raza sin casa ni hogar,
y le present a su mujer Priscila.
Tuvieron a honra poder recibir y
albergar a un doctor de la ley como
compaero de trabajo. Con esto
comenz una de las ms hermosas y
fructuosas amistades en la vida de Pablo
y de la joven Iglesia. Lo ms
sorprendente fue su descubrimiento de
que quila y Priscila eran ya cristianos.
Esto se infiere, sin duda, del hecho de
que Pablo no menciona a estos cnyuges
entre los bautizados por l en Corinto (1
Cor 1, 14). Una familia cristiana en
Corinto! El gozo agradecido por esta
providencia de Dios resuena cuantas
veces menciona a este matrimonio en sus
cartas. No es maravilla que estos
cristianos, quizs nicos en la ciudad, se
uniesen ntimamente y compartiesen
entre s la habitacin, el trabajo y el
sustento!
La nueva amistad fue para Pablo
muy beneficiosa en mltiples respectos.
Ella enderez su mirada hacia el
Occidente y puso a Roma todava ms
en su campo de visin. El ancho
horizonte que este encuentro y la capital
del mundo le abran estaba como hecho
para su espritu sediento de infinito. El
curso de la vida de los nuevos
huspedes haba sido sumamente
movido y singular. Natural del Ponto,
junto al Mar Negro, quila se haba
establecido en Roma y all haba
ejercido su oficio de tendero, el cual
muchas veces en la antigedad, en que
todo viajero necesitaba de una tienda de
campaa, se activaba por medio de
fbricas. Probablemente haba llegado a
conocer a su mujer en Roma, la cual no
vacil en casarse con el acomodado
negociante judo. Pablo la llama con
preferencia Prisca, pero Lucas la llama
Priscila. Su nombre aparece en la turaba
de la gens Acilia, en las catacumbas de
santa Priscila, y se refiere
probablemente a una liberta de aquella
noble familia. Parece que ambos
gozaban de una cultura superior a la
ordinaria, lo que se infiere de su trato
ntimo con Pablo y el muy docto Apolo.
Prisca parece haber sido el alma que
diriga la casa. En cuatro de seis casos
se menciona su nombre en primer lugar.
Ella fue una de las mujeres de influencia
preponderante en el cristianismo
primitivo. Ninguna de las mujeres que
apoyaron al Apstol en su predicacin
alcanz un elogio semejante al suyo
(Rom 16, 3). Al anochecer, despus del
trabajo en el telar, haban de referir al
Apstol cosas de Roma, el trmino de
sus anhelos. Contbanle que
recientemente, con ocasin de los
tumultos de los judos en el ghetto
romano, ellos, como todos los judos,
haban tenido que salir de Roma por un
decreto del emperador Claudio (49 d. de
J. C), el cual, por lo dems, pronto fue
revocado. La vida inquieta y ambulante
de estos esposos es muy significativa
respecto de los judos de la dispora en
el Imperio romano. Ms tarde
encontramos a los dos en feso, luego
de nuevo en Roma y ltimamente otra
vez en feso. En esta vida ambulante no
podan llegar a tener ningn bienestar.
Slo en Roma parece llegaron de nuevo
para ellos mejores das; pues all
pudieron poner a disposicin de los
hermanos su casa del Aventino como
local para los actos del culto (Rom 16,
3-5).
Fuera del consuelo de la amistad
cristiana, una a Pablo con quila la
comunidad del trabajo en el telar y para
el reino de Dios. El taller de quila era
un local del bazar de los tapices, abierto
a la calle. Aqu estaba sentado Pablo
durante el da con su husped y
"entreteja pensamientos divinos en los
hilos de su telar". Bajo el temblor del
telar contaba a los otros oficiales y
curiosos visitantes que se paraban a la
puerta abierta, todas las cosas altas que
tena en su alma. Si Cicern hubiese
sido testigo de tales horas llenas de
bendicin, seguramente hubiera
cambiado su punto de vista de que en el
taller de un artesano no haba lugar para
un hombre decente. Segn el concepto
cristiano que tenemos del trabajo
mecnico, podramos pensar que este
desinteresado gnero de vida del
Apstol hubiera procurado tanto ms
fcilmente entrada al Evangelio. Pero en
esto no contamos con el sentir del
hombre antiguo. En Grecia segua
siempre todava rigiendo el concepto
aristocrtico del tiempo clsico, que
privaba de los honores de ciudadana a
todos los artesanos, hasta a escultores y
artistas, porque segn ellos la ocupacin
mecnica con sus bajos servicios
deprima tambin al alma y no dejaba
desenvolverse ningn sentido para los
ideales de la vida. Incluso Plutarco
habla con poca consideracin de artistas
como Fidias y Arquloco (Pendes, 2).
En un tiempo en que el trabajo llevaba
el sello de la ignominia y de la
inferioridad social, su ejemplo era una
cosa completamente nueva y tuvo que
pasar bastante tiempo hasta que lleg a
imponerse este modo de pensar
cristiano. Por lo dems, encajaban estas
ideas del Apstol con su pasado judo.
Como el judaismo reconoca la
esclavitud slo en.una forma en extremo
mitigada, as tambin el Antiguo
Testamento haba creado un ambiente de
aprecio social alrededor del artesano y
trabajador libre judo: "Haz aprender un
oficio a tu hijo, de lo contrario se hace
ladrn" (R. Jehuda). En Pablo este
aprecio social tena un fondo
profundamente religioso, a saber: un
concepto del hombre como templo del
Espritu Santo, y del espiritual y
sobrenatural parentesco y hermandad de
todos en Cristo. "Quien desprecia a un
hermano, no desprecia a un hombre, sino
a Dios."
Corinto tena una rica colonia juda,
que haba aumentado recientemente por
el ltimo refuerzo de Roma. En las
excavaciones de Corinto se descubri
una inscripcin sobre mrmol que
estara puesta sobre la puerta de entrada
de una sinagoga, quizs la sucesora de
aquella en la que Pablo cada sbado se
presentaba a predicar. Aqu hall no
solamente judos, sino tambin judo-
cristianos aislados, que haban sido
expulsados de Roma, y griegos paganos,
que "huyendo de la vida viciosa de la
ciudad se refugiaron en la santa religin
de Israel". Pablo, algo abatido por su
fracaso en Atenas, al principio estuvo
bastante reservado en el nuevo
ambiente. Sus discursos eran ms bien
de un gnero preparativo, sacando de
los profetas el pensamiento de un
Redentor paciente y "entretejiendo "
slo ocasionalmente el nombre de Jess.
As puso prudentemente el cimiento,
como un arquitecto que primero examina
la solidez del suelo y pone luego el
fundamento (1 Cor 3, 10). Mas su
actividad misionera fue muy impedida
por el trabajo corporal.
Un da el telar estuvo parado. Silas y
Timoteo haban llegado de Macedonia y
llevaban consigo dinero y buenas
noticias de Tesalnica. Podemos
imaginarnos quines tenan en ello la
parte principal: Jasn de Tesalnica y
Lidia de Filipos. Pablo era hombre de
sentimientos y afectos. l poda
participar con toda el alma de la suerte
de sus comunidades, viva y padeca
constantemente con ellas, estaba unido
con ellas msticamente. Por esto revivi
ahora, despus de haber estado con
mucha pena e incertidumbre. Su libertad
de espritu, su energa y entusiasmo
fueron sin lmites. Esto se not al punto
en los prximos sermones de la
sinagoga. Ahora, despus de los
sermones de preparacin, pas a la
plena acometida, al abierto Evangelio
de Jess, el crucificado y resucitado, el
Mesas, que volver a juzgar al mundo.
Despus de los actos del culto, algunos
judos y proslitos notables hablaron
largo tiempo con l y se hicieron instruir
por l en sus casas. Estjanas, un rico
proslito, y toda su familia fueron el
primer gran xito. Gustaba de llamar a
Estfanas, "las primicias de Acaya" (1
Cor 16, 15). Con esto se expresaba
tambin que la comunidad cristiana de la
capital tena la prerrogativa de
"representar el mensaje de Jess en toda
la provincia de Acaya. Pablo ve
madurar una gran cosecha de Cristo en
la provincia". Otros dos notables
varones, Fortunato y Acaico, siguieron
el ejemplo del primero. Por eso Pablo
hizo una excepcin de su prctica
seguida hasta entonces y administr por
s mismo el bautismo. Debi de ser una
solemnidad conmovedora, cuando
Pablo, Silas, Timoteo y los esposos
quila y Priscila con los que se haban
de bautizar salieron para el ro Leuca
(=ro blanco) y all, en el valle
tranquilo, sombreado por pinos,
higueras y cipreses, celebraron la santa
solemnidad entre alocuciones,
profesiones de fe, promesas de fidelidad
y canto de salmos. El prximo fue Ticio
Justo, a quien perteneca la gran casa
que estaba al lado de la sinagoga,
miembro de la colonia romana, por
medio del cual Pablo fue puesto en
relacin con las personas cultas
romanas. Probablemente pertenecera a
la clebre familia de alfareros, los
Ticios, cuyos trabajos en cermica eran
apreciados en todo el mundo (Estrabn).
El recelo de la sinagoga se haba
despertado. Los ricos negociantes
hacendistas judos no podan sufrir, por
orgullo nacional, que este extranjero
turbase su tranquilidad religiosa y
rebajase su autoridad con la doctrina
comprometedora de que todas las
orgullosas esperanzas de su nacin, los
privilegios de miles de aos de
antigedad terminaban con un Mesas
muerto con la muerte de esclavos en la
cruz de la ignominia. El prximo sbado
se desencaden la tormenta. Fue una
escena semejante a la que a su tiempo se
produjo en Antioqua de Pisidia y en
Tesalnica. Tambin aqu Pablo de la
misma manera traz la raya de la
separacin. Estuvo inmvil en el
estrado. Cuando sus adversarios se
hubieron cansado de gritar, hizo un
grandioso gesto simblico, que no dej
de producir su efecto en el espritu de
los orientales. Sacudi el polvo de su
vestido contra ellos, como lo hacen
todava los orientales en seal de que
quieren apartar de s toda
responsabilidad y culpa en una cosa, y
clam hacia la multitud: " Caiga vuestra
sangre sobre vuestra cabeza! Yo no
tengo la culpa. Desde ahora me ir a los
gentiles." Fue como una especie de
excomunin, con que contest a la
proscripcin que la sinagoga haba
pronunciado contra l. Tranquilo como
en otro tiempo su Maestro, anda Pablo,
rodeado de sus amigos, por en medio de
la multitud rabiosa, que cierra los
puos. Afuera Ticio Justo se presenta
ante l y le ofrece su casa para las
reuniones de la comunidad. Pablo la
acepta con alegra. Efectase una
divisin de los espritus, una escisin de
la comunidad juda. Una parte vuelve a
la sinagoga, otra parte sigue a Pablo a la
casa de Ticio, que est cerquita, donde
contina l su actividad en el patio
interior rodeado de columnas. Algunos
vacilan y ms tarde todava entran
clandestinamente. La separacin es un
hecho, y queda fundada la primera
Iglesia pagano-cristiana de Corinto.
 33. Maranatha!

Los das ms llenos de trabajo y ms

solemnes eran para Pablo los domingos
en Corinto. Encontramos aqu en el
Nuevo Testamento las primeras huellas
del domingo cristiano (1 Cor 16, 2). Los
orgenes de los actos de culto de los
primitivos cristianos estn envueltos en
obscuridad. Pero las exposiciones del
Apstol sobre la vida carismtica de
Corinto, su libertad de espritu con que
reprende los abusos introducidos, nos
dejan levantar algo el velo que cubre
este tiernsimo misterio de la Iglesia
primitiva. Si luego aadimos todava la
relacin sobre el culto dominical en la
regin de Trade, las indicaciones de la
Didakh, que se compil en la primera
generacin despus de san Pablo, y la
carta de Plinio escrita desde Bitinia al
emperador Trajano a principios del
siglo n, se completa en alguna manera el
cuadro. El desenvolvimiento se efectu
entonces despacio, y as algunos datos
del tiempo posterior podemos
trasladarlos al apostlico. Segn la
relacin de Plinio sobre las
declaraciones tomadas a criadas
cristianas, hay que distinguir dos actos
diversos en el "da establecido", esto es,
en el domingo. El uno se tena "ante
lucem", antes del amanecer; el otro ms
tarde, quizs al anochecer del mismo
da. En el primero se cantaba un
"carmen Christo quasi deo", por tanto,
de culto a la divinidad de Cristo; "secum
invicem", esto es, alternativamente en
coros; en el segundo tomaban los
cristianos una doble comida, a saber, el
gape cristiano y el manjar eucarstico.
A esto se aade un tercer dato: En el
acto religioso de la madrugada se
obligaban los cristianos "sacramento" a
la observancia rigurosa de la moral
cristiana. No es seguro que se trate aqu
de las promesas del bautismo; puede
asimismo significarse una especie de
confesin pblica de los pecados, como
menciona de una manera clara la
Didakh en el captulo 14: "El da del
Seor os reuniris, partiris el pan y
daris gracias, despus de haber
confesado previamente vuestras
transgresiones ". Con todo, no se puede
afirmar que en Corinto ya entonces hubo
dos tiempos diversos para el culto.
Para conocer los modelos primarios
de los actos de culto verbales de los
cristianos no necesitamos remontarnos a
los actos de culto verbales paganos con
sus alocuciones y letanas, como los ha
establecido la investigacin cientfica
para el culto de Isis, Atis, Cibeles,
Mitra, etc.; basta el modelo del culto en
las sinagogas, el cual conoca un orden
estrictamente establecido de oraciones,
cantos, lecciones y alocuciones. El
Apstol limit sin duda las lecciones a
los textos mesinicos de los profetas.
Cada vez ms forman el centro de ellas
narraciones de la vida de Jess,
sentencias y discursos apuntados del
Seor, los cuales poco a poco se
redactaron en forma fija. Por este
tiempo, Pablo, segn el modelo del
sanedrn de Jerusaln, que mantena
correos especiales y una regular
correspondencia epistolar con todas las
sinagogas del mundo, comenz tambin
a juntar a s y entre ellas cada vez ms
establemente a sus comunidades por
medio de comunicaciones por escrito.
Estas cartas iban de comunidad a
comunidad, se copiaban, se lean en los
actos de culto, se depositaban en el
archivo, y as poco a poco entraron en la
categora de Escrituras Sagradas.
Despus de las lecciones, Pablo
pronunciaba un sermn. Del rico tesoro
de sus conocimientos cristianos sacaba
ya este, ya aquel punto. Limitbase por
lo pronto a los puntos ms elementales
de la vida cristiana (1 Cor 3, 2),
renunciaba a la pompa y ornato oratorio
y haca que produjese efecto solamente
la cosa substancial en toda su grandeza.
Haba aprendido que se haba de poner
ante los ojos de este pueblo, harto ya de
retrica ataviada y halagadora de los
filsofos, toda la terrible realidad de la
cruz (1 Cor 2, 2) y la sencilla seriedad
de la vida cristiana. A los ojos del
Apstol, la muerte de Cristo era
inseparable de su resurreccin, sin la
cual sera una obra incompleta. Pablo
presentaba la resurreccin en primera
lnea como un hecho salvfico, como
coronacin de la muerte salvadora. La
Iglesia no era para Pablo tan slo la
guardiana de una verdad histrica; pues
entonces el cristianismo no sera ms
que enseanza de historia. La verdad
central e histrica de los hechos de la
redencin antes bien es para l la puerta
brillante por la cual entramos con Cristo
en la gloria. Su discurso sin adornos
ejerca, por medio de la personalidad de
la cual brotaba, una fuerza arrebatadora
y persuasiva. Pero poda tambin el
Apstol, cuando estaba en el calor de su
entusiasmo por Cristo, tomar los ms
elevados tonos que nunca sonaron en
lengua humana. Recordemos el sublime
cntico a la caridad del captulo 13 de
la primera Carta a los Corintios.
Alcanz aqu el Apstol una curacin y
purificacin de los afectos del corazn
humano para las cuales ni comienzos se
hallaban en toda la antigua literatura. En
esto consisten, no en ltimo trmino, la
singular grandeza del Apstol y la fuerza
civilizadora del cristianismo renovadora
de la vida.
Tales actos religiosos debieron de
ofrecer en Corinto un cuadro muy
movido. Pues lo que sobre todo les daba
su fuerza arrebatadora era la sensible
presencia del Espritu Santo, "la
manifestacin del espritu y de la
fuerza". Lo que hoy da acaece ya slo
raras veces y aisladamente en la vida de
los santos, era entonces cosa ordinaria:
sbitas ilustraciones, inspiraciones,
arrobamientos, el don de profeca, del
conocimiento de los corazones, del
discernimiento de espritus, el hablar en
diversas lenguas y curar a los enfermos.
Marcos puso fin a su Evangelio con la
indicacin de que Jess haba prometido
a los suyos extraordinarios prodigios y
milagros. Estos dones, en los cuales una
disposicin natural se aumentaba,
perfeccionaba y se pona al servicio de
la Iglesia o rompa el curso ordinario de
la naturaleza, pertenecan a tres diversas
esferas psquicas: a la inteligencia
(profeca, discurso sabio,
discernimiento de espritus,
conocimiento del corazn), a la fuerza
de voluntad (milagros, curaciones de
enfermos, fuerza de fe heroica) y a la
facultad de expresin con la lengua
(hablar en diversos idiomas, don de
ensear, poesa de salmos e himnos).
Ellos formaban una riqueza espiritual en
la cual las comunidades paulinas
reconocan su vigor, su consuelo y su
fuerza de atraer a los que estaban fuera.
Pablo recordaba a los corintios
expresamente la oposicin entre su
anterior paganismo mudo, cuyos dioses
eran dolos callados y cuyos templos
eran locales sin sonidos (1 Cor 12, 2), y
la rebosante abundancia de
manifestaciones que ahora oan en sus
reuniones.
Por tanto, estos actos religiosos
corintios no eran reuniones desmaadas
sin calor ni intervencin de las personas
particulares. Los griegos eran un pueblo
sumamente msico, con finsima
sensibilidad para el ritmo. Para aquellos
tiempos apostlicos, tan amigos de
entonar cnticos, ya estableci Pablo un
conciso programa: "Llenaos del Espritu
Santo, hablando entre vosotros, con
salmos, con himnos y canciones
espirituales, cantando y loando al Seor
en vuestros corazones, dando siempre
gracias por todo a Dios Padre, en el
nombre de nuestro Seor Jesucristo"
(Eph 5, 18-20; 1 Cor 14, 26). Pablo
menciona tambin un don especial de
cantar salmos (1 Cor 14, 26), y otra vez
adems himnos y odas (Eph 5, 19).
Quiere aqu aludir sin duda a cantos
nuevamente compuestos, procedentes
del solemne fervor de devocin, a
semejanza de los cnticos del Antiguo
Testamento, que haban sido compuestos
segn la situacin de cada vez y el
estado de alma de la respectiva persona
bblica. Fuera de los himnos de la
Santsima Virgen, de Zacaras, de
Simen, transmitidos por los
Evangelios, y del cntico de alabanza de
la comunidad de Jerusaln durante la
prisin de Pedro, slo han llegado a
nosotros fragmentos aislados en las
cartas paulinas (Eph 5, 14; 1 Tim 3, 16;
2 Tim 2, 11).
Semejantes cantos, primero quiz
compuestos y cantados en el crculo de
la familia, introdujronse despus
tambin en las reuniones litrgicas. Si
en las cartas, como tambin en los
evangelios, encontramos algunas veces
partes lricas e hmnicas, hemos de
pensar que el antiguo orador y poeta era
al mismo tiempo el que poma en msica
sus palabras. El texto se compona en
ritmo musical y se recitaba con
acompaamiento de flauta, ctara, lira,
arpa y otros instrumentos de cuerda. "La
msica antigua estaba enteramente al
servicio de la palabra. Hasta la prosa
elevada se recitaba a modo de canto, tal
vez como meloda gregoriana". Nosotros
apenas podemos formarnos idea de la
sensibilidad rtmica de los griegos, la
cual ms tarde se introdujo tambin en la
retrica romana. Se sabe que Graco en
sus discursos polticos se haca
acompaar por un tocador de flauta, que
daba los tonos convenientes al momento,
o acompaaba ciertos pasajes patticos
(G. Pietzsch). Escritores antiguos,
imgenes en vasos y relieves, nos dan
una idea representativa del importante
papel que desempeaba la msica en el
antiguo culto de los dioses. La msica
tena por objeto atraer mgicamente a la
divinidad o echar a los malos espritus.
En el cristianismo, en cambio, sirvi
para despertar y profundizar los
sentimientos religiosos. De ello nos
habla la imagen de Jess como Orfeo, en
el arte de las catacumbas (DR. J.
QUASTEN, en "Klerusblatt" 6, IX,
1938). As suponemos con razn que
semejantes pasajes lricos de las cartas
de san Pablo y de los evangelios, como
por ejemplo el canto de jbilo del
Seor, "Padre, te alabo!", no se lean
sin tono, como entre nosotros, sino que
se recitaban a manera de meloda
gregoriana. Si san Agustn cuenta que
fue arrebatado y que se le saltaron las
lgrimas al or en Miln el coro de la
comunidad, se puede asegurar que no
sera ningn canto aburrido ni montono.
"En el antiguo drama, el coro representa
la voz ideal de la naturaleza pura, libre
del embrollo de las bajas pasiones.
Constitua la meditacin constante de la
accin". En los oficios divinos de los
primitivos cristianos el coro no era una
aglomeracin cualquiera de cantores
como en los coros de nuestras iglesias,
sino una personalidad comn fijamente
determinada, ora la voz del alma
cristiana que ama a Dios, la de toda la
Iglesia, la esposa de Cristo, ora la voz
de Cristo, que se elevaba sobre todas
las otras. Hombres y mujeres,
presbteros y pueblo se respondan a la
manera de un coro griego, pero con qu
nueva cadencia, con qu genuino
rebosamiento del corazn! El tono
mstico de esta oracin y canto
concordaba con la expresin de la
liberacin, de la confianza agradecida
en los semblantes de los reunidos.
Tambin la leccin de la Sagrada
Escritura hemos de figurrnosla de
diferente manera que hoy entre nosotros.
El hombre antiguo, dice Nietzsche, en
general nunca lea solamente con los
ojos, en silencio, sino que lea en voz
alta lo escrito y se escuchaba, lo cual
significa que articulaba las palabras con
sus inflexiones, cambios de tono y
alternancias de ritmo que tanto
deleitaban a los auditores de la
antigedad. La palabra hablada tena
entre los griegos un poder inaudito, que
nosotros no conocemos. "Hasta se
otorgaban premios a una buena lectura".
Tambin la Iglesia entre sus cargos
haba instituido el de lector, el
lectorado.
El notable realce dado a la mujer en
el servicio religioso de Corinto caus
grande sorpresa. Entre los judos la
mujer haba sido rechazada en el culto
divino, estaba sentada en la tribuna alta
o en sitios accesorios. No se ocupaban
en ensear la Ley a las nias. As
entendemos el rendimiento agradecido
con que las mujeres se sentan atradas a
Jess. l fue recibido aun por ellas
como Salvador porque se desvelaba por
sus almas. Mara a los pies de Jess en
Betania, la pecadora ungiendo los pies
de Jess, la mujer junto al pozo de
Jacob, estas figuras caracterizan la
nueva posicin de la mujer en el
cristianismo, anuncian una nueva
primavera espiritual para las mujeres.
Pero un verdadero feminismo no exista
en Oriente; la mujer estaba contenta con
su suerte modesta. Muy de otra manera
en la Grecia amante de la libertad. All
la mujer senta cada vez ms penosa su
vida de harn. En Goethe, habla Ifigenia
y dice: "No culpo a los dioses, pero la
situacin de la mujer es digna de
lstima". Cuando Grecia fue hecha
provincia romana, la libre posicin de
la mujer romana influy tambin en la
conducta de la mujer griega. Las
religiones extranjeras favorecieron esta
creciente aspiracin de la mujer griega a
la libertad. En un antiguo texto de Isis,
que probablemente sera usado en los
sacrificios a dicha divinidad, a la diosa
se le dice lo siguiente: "T has dado a
las mujeres la misma autoridad que a los
hombres". As, pues, Isis, que como
"diosa soberana" gozara de una
adoracin entusiasta, sera tambin la
patrona del movimiento feminista. El
espritu de aquel tiempo era
especialmente favorable a la influencia
de la mujer. En Roma la emancipacin
de la mujer lleg a su punto culminante
en el tiempo de los emperadores.
Tambin en la vida religiosa se hizo muy
perceptible la influencia de la mujer.
Sus impulsos religiosos estaban de
moda. La difusin de los cultos arcanos
orientales con su carcter sentimental no
nos sera comprensible sin la
afeminacin de la vida que iba
cundiendo. Cierta necesidad de amor,
una propensin mstica y fantica, los
antiqusimos instintos de la maternidad,
que no eran satisfechos por las
tendencias de una poca envilecida,
enemiga del matrimonio y de los hijos:
todo esto cre un ambiente en el cual
florecan lozanos los cultos orientales.
En sus solemnidades secretas las
mujeres ejercan cargos importantes.
Pablo saba esto, y tuvo en cuenta esta
corriente [n. 17].
As vemos desde su segundo viaje
de misin, en que entr en suelo griego,
un realce cada vez ms notable de la
mujer. Esto nos ha maravillado ya en
Filipos. Tambin en Tesalnica mujeres
principales fueron un valioso apoyo de
la Iglesia, y en Atenas una Damaris
trabaj al lado del Areopagita.
Especialmente activas fueron las
mujeres de Corinto. El rasgo ms
sobresaliente de estas mujeres corintias
fue su abnegacin y el atrevimiento con
que se apropiaban funciones importantes
en el servicio religioso. Como algunas
de ellas posean el don de profeca,
Pablo no les cerr la boca, conforme a
su palabra: " No apaguis el espritu!
No despreciis la profeca!" Slo
cuando algunas de ellas empezaron a
dejar en el servicio religioso el
acostumbrado velo de la cabeza, la
seal y salvaguarda de su modestia y
recato Pablo dio un enrgico "no".
Despus de la funcin religiosa oral,
la reunin se sentaba para una cena
comn. Llambase gape o comida de
amor. Estos gapes eran una de las ms
conmovedoras invenciones del espritu
de comunidad de los primeros
cristianos. Es difcil decir cul era su
modelo: si la comida solemne de los
judos en los sbados, que conocemos
por los evangelios, o las asociaciones
griegas de amistad, que con sus
banquetes en comn constituan
principalmente para los desheredados
de la fortuna cierta compensacin de la
vida social de las clases superiores.
Entre los participantes de los gapes
cristianos pudo haber muchos que antes
haban sido miembros de semejantes
hermandades religiosas paganas. Por
esta va se ofreca a los cristianos una
notable ocasin de juntarse socialmente
en una forma legal mente Ubre de
reparos. Pero qu hizo el cristianismo
de esta costumbre! Fue la organizacin
visible fuera de la Iglesia en pequeas
celdas y grupos locales, los precursores
de nuestras parroquias. No nos ha de
maravillar que esta genial invencin del
amor se repitiera con tanta frecuencia en
las imgenes de las catacumbas, ya en
unin con el banquete eucarstico, ya
como smbolo del banquete celestial de
los bienaventurados. Alguna vez se
juntan todava asuntos paganos y
cristianos. Los investigadores de las
catacumbas, De Rossi y Wilpert, han
publicado representaciones de
semejantes convites de los primitivos
cristianos. De cinco a seis personas, a
veces con nios, se agrupaban alrededor
de una mesa, y a ellas les servan
mujeres y muchachas cristianas. "
gape, mzclanos el vino!", clama uno.
" Irene, trae agua caliente! ", el otro.
As era tambin en Corinto. En un
instante se traan mesas pequeas y se
colocaban en forma de herradura o en
semicrculo. Aqu estaban sentados el
pobre esclavo, la pobre esclava, que en
su casa eran frecuentemente reidos y
azotados, en fraternal unin al lado del
tesorero de la ciudad, Erasto; del
antiguo presidente de la sinagoga,
Crispo; del rico Ticio Justo, y eran
servidos por risueas y afables mujeres,
las cuales, como personificacin de
"gape" (amor) y de "Irene" (paz)
circulaban por entre las mesas. Uno de
los ms ancianos estaba sentado en
medio de cada grupo de comensales,
como lo vemos todava en las pinturas
de las catacumbas. Otros detalles y
menudencias como agua fra y caliente,
aceitunas, sardinas, platos y fuentes,
eran suministrados por el amo de la
casa. El dueo de la casa o un dicono o
presbtero pronunciaba sobre los
manjares antes de comer la bendicin de
la mesa en la forma tal vez que nos ha
sido transmitida del tiempo de los
apstoles: " Alabado seas, Seor, Dios
nuestro, rey del mundo, que haces nacer
el pan de la tierra, que creas el fruto
de la tierra y de la vid!" No sabemos
qu marco litrgico-religioso tenan
estos gapes en los cultos, pero deben
de haber tenido algn significado de
consagracin. Parece que muy pronto
cedieron al servicio nocturno de la
Eucharstia lucernaris.
Despus del gape se alejaban los
no bautizados, y los otros se trasladaban
para el banquete eucarstico a la sala
principal, que en las casas orientales
formaba uno de los pisos superiores y se
utilizaba generalmente para
recibimientos solemnes. Era ms alta
que las dems habitaciones, estaba bien
oreada y provista de ventanas grandes.
Encendanse numerosas luces (Act 20,
8). Hombres y mujeres hacan una
confesin comn de sus pecados en las
manos del Apstol, se acercaban al altar
en perfecto orden y depositaban sus
cestitas llenas de harina de trigo,
racimos de uva, incienso y aceite para
las sagradas lmparas, pan puro de trigo
y vino, mientras resonaba el Kyrie
eleison en coros alternados. Pablo
tomaba en sus manos partes de aquel pan
y vino y haca la consagracin de
aquellos alimentos que formaron en todo
tiempo la comida ms sencilla, principal
y ms casta del gnero humano y que
tambin Cristo tuvo entre sus manos.
En el tono de inspirado llamamiento
se desenvolva el canto alternado,
formando una especie de dilogo
solemne entre Pablo y los presentes: "
Elevad los corazones!" " Los tenemos
elevados al Seor!" " Demos gracias al
Seor, Dios nuestro!" "Cosa digna y
justa es". Despus pronunciaba Pablo
con solemne cadencia la relacin de la
institucin de la Eucarista, tal como la
haba recibido l mismo del Seor por
mediacin de la Iglesia madre de
Jerusaln: "En la noche en que el Seor
Jess fue entregado" (1 Cor 11, 24).
La comunidad responda: "Te damos
gracias, Padre nuestro, por la santa vid
de David (= sangre de Cristo), tu siervo,
que nos has dado a conocer por Jess, tu
siervo. A ti sea la gloria para siempre.
As como este pan estaba esparcido
sobre los montes y fue juntado formando
una sola cosa, as haz tambin que tu
Iglesia de los trminos de la tierra se
junte en tu reino. Pues tuya es la gloria y
el poder por Jesucristo, por los siglos
de los siglos" (Didakh, cap. 9).
Uno tras otro, se acercaban los fieles
para recibir, de la mano de su Apstol,
trozos del pan de trigo consagrado y
beber del cliz presentado, y despus de
un ligero abrazo y un santo sculo de
paz se retiraban. Los hombres se
besaban entre s, y las mujeres
igualmente. Mientras los restos del santo
banquete se llevaban a los enfermos que
hubiese, la alegra llegaba a su punto
culminante en el canto de un himno de
accin de gracias, del cual toda la
solemnidad recibi su nombre
(Eucarista), y que terminaba con el
clamor lleno de ansia por la segunda
venida del Seor: " Acurdate, oh
Seor, de tu Iglesia, para librarla de
todo mal y perfeccionarla en tu amor!
Condcela, desde los cuatro vientos y
jntala en tu reino que le has preparado.
Pues tuya es la virtud y la gloria por los
siglos de los siglos. Venga la gracia,
acbese el mundo! Hosanna al Dios de
David! Si alguno es santo, acrquese; si
no lo es, haga penitencia. Maranatha!
Amn!" (Didakh, cap. 10). Maranatha
era palabra equvoca y poda significar:
"El Seor ha venido", o tambin, como
traduce el Apocalipsis: " Seor, ven! "
As se reuna la comunidad como un
"cuerpo" alrededor del "Seor" como su
cabeza. As la comunidad reunida para
el servicio religioso est siempre
delante de los ojos espirituales del
Apstol, cuando ora por ella, cuando le
escribe, cuando le habla de la
edificacin de la casa de Dios. "En el
servicio religioso comn se fortaleca
en los fieles la conciencia de su unidad
y apretada unin singularsima.
Desparramados durante el da en la
ocupacin de la vida ordinaria, en los
aposentos de los esclavos, junto a la
artesa, en el bazar, en el aislamiento
dentro de un mundo extrao, a veces
expuestos a la mofa, se juntaban al
anochecer para el comn banquete
sagrado. All experimentaban el milagro
del consorcio, el ardor del entusiasmo
de una fe comn, de una esperanza
comn, all el espritu los inflamaba y
rodeaba de un mundo de milagros. Y por
encima de toda oleada de entusiasmo
reina el Seor Jess como cabeza de su
comunidad, lleno de podero, con una
evidencia, certidumbre e inmediata
presencia que suspende el aliento. Jess
es el husped a cuyo alrededor se rene
la comunidad". El banquete eucarstico
junta a la comunidad entre s y con
Jess, ms ntimamente que los
seguidores del Serapis egipcio, que se
reunan en torno a la "mesa de Serapis",
segn se lee en cartas de aquel tiempo.
 34. Incipit
Novum
Testamentum

Primera Carta a los Tesalonicenses.

El da en que Silas y Timoteo
llegaron a Corinto, fue un da de alegra
en la vida del Apstol. Pablo no estaba
muy a gusto solo en su trabajo de
misin. No era ningn asceta duro como
cuero, sino un hombre sanguneo que
necesitaba simpata, inters y consuelo
humano. Cuando las sombras de los dos
recin venidos aparecieron en la puerta
de su taller, un claro rayo de alegra
ilumin su rostro. Siguise un apretado
abrazo. La lanzadera de tejedor estuvo
todo el da pegada a la urdimbre, y la
narracin pareca no tener fin. Despus
del anochecer, al dbil resplandor de la
lmpara de aceite estuvo sentado Pablo
con sus dos amigos hasta muy entrada la
noche. "Ahora bien, Timoteo -comenz-,
cmo estn las cosas en Tesalnica?"
Timoteo no pudo sino dar el mejor
testimonio de los tesalonicenses. "Su
fidelidad a la fe es inconmovible. Ha
sucedido exactamente como lo
predijiste; pero todas las persecuciones
las han arrostrado brillantemente. Su
unin, su amor fraternal ha hecho
profunda impresin en los paganos de
toda Macedonia. Conservan todava de
ti el mejor recuerdo, te son enteramente
adictos y anhelan volverte a ver (1, 8; 3,
4-6). No creen nada de las calumnias
que se han esparcido contra ti, como si
fueses un impostor, un ambicioso
adulador, lleno de codicia y apetito de
riquezas. El recuerdo de tu dura vida de
trabajo de all, da tras da, ha deshecho
todas estas prfidas mentiras" (2, 3 y
10). Pablo se alegr muchsimo.
"Ciertamente hay tambin algunas
sombras en el cuadro Y por desgracia
tambin la muerte ha hecho su cosecha
en nuestra comunidad. Algunos buenos
pescadores se han ahogado en la ltima
tormenta. Estas muertes han producido
una profunda impresin. Las familias
estn acongojadas y preguntan: Qu
ser ahora de nuestros difuntos? Pues
ellos esperaban ver pronto el "gran da"
de la vuelta del Seor y su triunfo sobre
las fuerzas enemigas de Dios. El da de
la parusa es lo que da ms en qu
pensar a la gente. Muchos procuran
calcular anticipadamente el da y la
hora, buscan presagios, corren de casa
en casa y dicen que la vida terrena ya no
tiene ningn valor, que ya no trae
utilidad el trabajar, o comenzar un nuevo
negocio, o reparar la casa. Con esto se
empobrecen y son molestos a otros. Han
entendido mal tu predicacin sobre los
novsimos."
No debemos entender la pregunta de
los tesalonicenses en el sentido de que
dudaran de la resurreccin, ya que Pablo
haba "adoptado un tono muy diferente",
como nos indica 1 Cor 15. Estaban
equivocados no en cuanto a la cuestin,
sino en cuanto al momento de la
resurreccin de los "dormidos en el
Seor" (1 Cor 6, 2, y 15, 24; vase p.
314 ss).
Pablo quedse pensativo. "Timoteo,
yo querra poder partir al punto para
Tesalnica. Pero no conviene. No puedo
abandonar aqu a esta gente. Compra
maana en la prxima tienda de la
esquina el necesario recado de escribir!
Les escribiremos una carta."
Bendigamos la hora en que Pablo
tom esta resolucin! Fue una fortuna
para todo el mundo! Con ella comenz
uno de los perodos ms importantes de
su vida; ms an, de la historia del
cristianismo. No presinti que despus
de miles de aos, millones de hombres
bendeciran el pequeo taller de Corinto
en que se escribieron sus primeras
cartas. As comenz el Nuevo
Testamento, y su primera pgina fue una
carta nacida de la necesidad del
momento. Esto ocurri tal vez en el ao
51, veinte aos despus de la
resurreccin del Seor.
La Sagrada Escritura nos presenta
aqu otra vez un enigma. Nosotros los
hombres haramos muchas cosas de muy
diferente manera. Nosotros, por
ejemplo, habramos comenzado el
Nuevo Testamento con un solemne
repique de campanas: " En el principio
era el Verbo!" Pero Dios hace
comnmente lo contrario de lo que
nosotros pensamos. l es precisamente
el "enteramente otro". Algunas veces
anuncia sus obras de una manera
grandiosa y solemne, como cuando dice:
" Hagamos al hombre!", o cuando
apostrofa al orbe de la tierra: " Oye, oh
cielo, y escucha, oh tierra! Pues Dios
habla" (Is 1, 2), o cuando enva un
arcngel, para anunciar la encarnacin
de su Hijo. Ms otras veces hace nacer y
crecer sus obras como un grano de trigo
echado en el margen de un campo. Nadie
lo ve, pero de repente aparece. As
comenz el Nuevo Testamento en el
pobre aposento de quila. ste es
enteramente el mismo Dios de la
encarnacin, que hizo vestirse de carne
a su Hijo eterno en un miserable
aposento de Nazaret y tomar forma de
esclavo en el establo de Beln. Hasta
bien entrada la noche conferenci Pablo
con sus amigos sobre las congojas de
los tesalonicenses y anot los puntos
ms importantes en la tabla encerada. Se
advierte tambin en la carta que or y
medit mucho en su redaccin. Todas
sus cartas son propiamente oraciones
escritas en la presencia de Dios. Se ha
llamado a su pensar "meditacin
orante".
A la maana siguiente Timoteo fue a
comprar recado de escribir [n. 18]:
varias hojas de papiro, tinta, pluma,
piedra pmez para alisar las superficies
speras, para afilar la pluma, una
esponja para borrar lo mal escrito,
engrudo para pegar las hojas, sello y
cordones para sellar. Por Plinio
conocemos las nueve clases de papel
que haba entonces. Si el dinero era
suficiente, compr sin duda Timoteo el
papel que por su clase y tamao se
llamaba "hiertico", y tena de anchura
trece dedos (24 cm). El papel que
Egipto suministraba era entonces caro, y
si un navo mercante tardaba en llegar,
se racionaba la provisin de papel.
Apenas es probable que Pablo se
valiese del pergamino, el cual se usaba
principalmente para fines privados. Ms
tarde, en la pobreza de su segunda
encarcelacin en Roma, pidi
ciertamente a Timoteo que le trajese sus
libros y sus membranas, esto es, su
Biblia.
Y as vemos a los tres poco despus
entregados al trabajo. La actividad
material de escribir era incompatible en
la antigedad con el trabajo de pensar.
Adems los dedos de Pablo estaban
demasiado pesados por el mucho trabajo
manual. As, pues, l dict, segn la
costumbre de los antiguos. Podemos
suponer que Silas y Timoteo corrieron
alternativamente con el trabajo de
escribir. Silas ms tarde sirvi tambin
a Pedro de escribiente (1 Petr 5, 12). Tal
vez esto contribuya tambin a explicar el
que en las dos cartas de Pedro abunden
tanto los pensamientos peculiares de san
Pablo. Hemos de imaginarnos al
escribiente sentado en el suelo con las
piernas cruzadas, a la manera del
conocido escriba egipcio. Los orientales
escriban, lo que hoy nos es casi
incomprensible, no sobre una base
firme, sino apoyando el papel en la
palma de la mano. Aunque el amanuense
fuese hbil, apenas poda escribir ms
de dos horas sin interrupcin. Por eso
era necesario hacer muchas pausas al
dictar. Estas pausas se ocultan las ms
de las veces detrs de las transiciones
entre los diversos asuntos. Por el hecho
de que las cartas de Pablo no podan
escribirse de un modo seguido, sino que
muchas veces eran menester varios das,
se explica el frecuente cambio de
disposicin de nimo en una misma
carta. Timoteo corta y aguza con un
cortaplumas y piedra pmez la pluma.
Pablo se arrima al telar, apoyada la
cabeza en la mano para meditar, o se
pasea pensativo. Ahora comienza [n.
18]:
"Pablo, Silvano y Timoteo, a la
comunidad de Tesalnica, en Dios Padre
y en nuestro Seor Jesucristo. Gracia y
paz sean con vosotros!"
"Pero, Pablo - interrumpe Silas -,
sta, con todo, es carta tuya. Qu tiene
que hacer aqu nuestro nombre?" "No,
Silvano, es carta nuestra. Pues todos
sentimos lo mismo para con nuestros
amigos de Tesalnica." He aqu de
nuevo el genuino Pablo! Habla en favor
de la modestia y la grandeza de alma de
este varn, el que se juntase con sus
jvenes colaboradores, como si tuviesen
la misma autoridad que l. Sesenta y
cinco veces usa la palabra "nosotros",
para incluir a sus amigos como
cofundadores de la comunidad [n. 25].
Por primera vez en el Nuevo
Testamento resuena aqu en nuestros
odos la trada cristiana de Fe, Caridad,
Esperanza. Con esta magnfica trada
comienza el Nuevo Testamento. Esto
tambin nos pone de manifiesto el
trabajo que Pablo se propuso hacer para
una fusin del caudal de conocimientos
de la antigedad. El platnico "Eros"
(amor), el ansia dolorosa y no satisfecha
del alma por la invisible y eterna
hermosura, y el "Eros" gnstico
sumergido en la pasin sensual, es
sacado de la atmsfera profana y
transformado en la "gape" cristiana,
que es una consecuencia del amor de
Dios, y como posesin espiritual, ha
sido infundida ya en nuestros corazones.
Todo el tono de la carta es tierno,
fervoroso y est lleno de conmocin
interior y de entregamiento, procedentes
de aquel don de comprender y compartir
las alegras y padecimientos de los
otros. Esta carta no es un escrito
polmico, como las grandes cartas del
tercer viaje de misin, ni tampoco un
desenvolvimiento lgico de ideas, sino
que refleja ms los sentimientos y el
estado psquico de los nimos, en los
que hizo tan subyugadora impresin la
predicacin de los novsimos. Por esto
las dos primeras cartas estn casi
exclusivamente bajo la luz escatolgica.
Por tanto, sera falso creer, como lo
hacen ciertos crticos, que la doctrina de
los novsimos ha sido el centro de la
instruccin cristiana o que el dogma
cristiano se ha desenvuelto procediendo
bsicamente de la idea del juicio final.
Pablo conoce un decreto eterno de
Dios, en el cual Dios ha pensado en sus
tesalonicenses desde la eternidad y los
ha elegido para que perteneciesen a la
comunidad de Cristo. Por tanto, la
Iglesia tiene sus races en la eternidad,
en un acto de Dios superior a la historia,
que Pablo llama eleccin. El Evangelio
significa una invasin radical del mundo
superior en la esfera de la vida civil, un
nuevo mundo en medio del mundo
antiguo, transitorio. El que abiertamente
confesaba a Cristo, era entonces tenido
por un perturbador de la paz, por
polticamente dudoso. Esto lo
experiment ya Pablo en Filipos. Pero
los padecimientos pertenecen, en la
conciencia de Pablo, al consorcio de
Cristo. As, pues, los padecimientos
vienen a ser padecimientos con Cristo y
por Cristo. La predicacin del
Evangelio es una cosa santa. "No se ha
de emprender esta obra sino con corazn
puro y con puras manos". Por esto Pablo
no quiere ser confundido con los
antiguos oradores religiosos ambulantes,
que por codicia recorran el pas en
abigarrada multitud. Por cuya causa,
adems del trabajo de misin, ha tomado
todava un trabajo manual fatigoso. Los
ms graves padecimientos vienen a los
recin convertidos, segn su
experiencia, de su propio pueblo. Le
ocupa, por tanto, especialmente el
problema de los judos, el cual le quita
el descanso interior. Durante toda su
vida est luchando por su pueblo, ve con
espantosa claridad la culpa
estremecedora de Israel, y con todo no
puede creer que se halle ste
enteramente reprobado y no haya de
tener ya ninguna importancia en el plan
divino de la salvacin.
Pablo, al paso que habla, va siendo
posedo de una profunda y apasionada
excitacin. Necesita una pausa, y
asimismo Silas, que ahora quiz se
cambia con Timoteo. Esta pausa en el
dictar se indica, a lo que parece, por el
nuevo apostrofe: " Hermanos mos!" y
por el cambio de temple que en lo
siguiente se manifiesta. Ahora Pablo
desahoga ante los tesalonicenses su
corazn humanamente sensible. Pero
todas sus relaciones humanas estn
fundadas en su relacin con Dios. l
conoce bien la unin de corazones en el
consorcio con Cristo. La Iglesia no es
solamente una comunidad de fe, una
comunidad de culto, sino tambin una
comunidad de amor, una santa liga de
hermanos, unidos y admitidos al amor de
Cristo. Cuntas veces quiso Pablo
visitar a sus tesalonicenses! "Pero
Satans nos lo ha impedido." Nosotros
diramos de una manera incolora:
circunstancias adversas, la situacin
poltica. Pero para Pablo no hay ningn
acaso, ninguna situacin adversa, sea de
gnero poltico o climatrico o
higinico; para l nada hay de
impersonal ni neutral. l juzga que todo
lo que sucede en el mundo es producido
por fuerzas vivas personales, que
trabajan o por Dios o contra Dios. Dios
o Satans! En el fondo no hay otra
oposicin para Pablo. ste es un
concepto del mundo de grandiosa
sencillez. sta es la decisin de las
grandes almas del jaez de un Ignacio de
Loyola en su meditacin fundamental de
las dos banderas: aqu Jerusaln, all
Babilonia! Segn Pablo, no son las
fuerzas impersonales de los astros, ni
los nervios, ni la masa hereditaria, y en
general no son las fuerzas terrenas, sino
los poderes personales, sobrehumanos
los que dirigen los destinos de los
hombres. Detrs del escenario del
mundo estn los que en verdad mueven
los hilos. En una solemne oracin hace
Pablo cesar el curso de las ideas con
una indicacin de la segunda venida de
Cristo. En diversos manuscritos hay aqu
un "Amn"; seal de que Pablo termina
aqu una serie de ideas y hace una nueva
pausa en el dictar.
En la segunda parte de la carta,
Pablo aborda finalmente el tema
principal de la segunda venida de
Cristo, que hasta ahora ya ha resonado
un poco despus de cada prrafo. Por
todo el primitivo cristianismo circulan
dos poderosas corrientes de ideas y
sentimientos, que luchan
alternativamente por el predominio: la
ardiente.esperanza de la futura ereccin
definitiva del reino de Dios y el
cumplimiento de las obligaciones del
tiempo presente por medio de las
fuerzas de la gracia concedidas por
Cristo en el Espritu Santo. La primera
es proftica y procedente del Antiguo
Testamento, la segunda es
especficamente cristiana. Pero ambas
corrientes provienen de Jess, que las
llevaba consigo en el doble concepto de
su misin: ser portador del reino de
Dios en la actualidad, y dar cima al
mismo por su nueva llegada, cuando l
como rey mesinico presida el juicio
final, y la caducidad de este viejo
mundo quede absorbida por la
magnificencia del nuevo mundo. La
posesin del espritu (pneuma) por
medio del bautismo constituye el equipo
de fuerzas celestiales para el presente,
as como tambin las "arras", el sello,
para la resurreccin y glorificacin en la
nueva venida de Cristo. Estas dos
corrientes luchaban entonces todava
entre s sin haber alcanzado el
equilibrio. Los ojos de los fieles de
Tesalnica estaban dirigidos demasiado
parcialmente a lo por venir, a la prxima
venida del ltimo da. Por causa de esta
ardiente esperanza, la vida terrena y el
deber cvico amenazaban casi perder su
valor. ste era el gran peligro.
No se pueden entender los pasajes
escatolgicos de las dos cartas a los
tesalonicenses, si no se supone que
Pablo tiene ante los ojos las profecas
de Cristo sobre su segunda venida, que
quiere explicar ms por menudo.
Adems hemos de fundarnos en la
suposicin de que toda gran profeca,
especialmente las de los novsimos,
admite y hasta exige un doble sentido y
doble cumplimiento: uno prximo y otro
remoto, uno preliminar y otro definitivo,
uno de historia tempornea en los
sucesos del tiempo prximo, y otro de
historia final al fin del mundo. El
Apstol no necesitaba estar consciente
del alcance de sus palabras, que se
extenda ms all del cumplimiento
prximo. Tampoco importa saber qu
ideas se hubiese formado de la
proximidad o lejana de los novsimos.
Bastaba que estuviese consciente de que
el tiempo de la catstrofe final deba
permanecer oculto, segn la voluntad de
Cristo, a los apstoles lo mismo que a
todo fiel, y que, por tanto, nadie poda
saber si el fin llegara maana o despus
de mil aos. As y todo, parece que
Pablo tena ante los ojos en primer
trmino el cumplimiento primero e
inmediatamente prximo de la profeca
de Cristo, porque algunas de sus
indicaciones slo pueden referirse a un
suceso del todo cercano. Casi todos los
escritos apostlicos cuentan con un
suceso cercano. Ms si la catstrofe
final seguira rpidamente a la primera
catstrofe, era un misterio sobre el cual
slo se podan hacer conjeturas, y tener
esperanzas o temores.
En el tiempo del Apstol muestran
los escritos judos una fuerte inquietud
como consecuencia de la creencia
general en el prximo fin. Segn la
manera de pensar de los judos, toda
generacin viva en los ltimos tiempos,
inmediatamente cerca del final. Los
apstoles y discpulos no hubieran sido
hombres de carne y hueso si se hubiesen
podido sustraer al influjo de esta
opinin comn sobre la destruccin del
mundo. La inspiracin y la palabra del
Seor acerca de la incertidumbre del da
del juicio los retrajo, a la verdad, de
ensear algo determinado y autorizado
sobre el momento preciso de la segunda
venida de Cristo. Al contrario, pudieron
admitir la posibilidad, ms an, la
probabilidad, fundada en ciertas
seales, de la pronta segunda venida de
Cristo. Tambin Pablo se inclinaba en un
principio todava a la opinin de que la
mayor parte de los fieles como l mismo
estaran an en vida al sobrevenir esta
parusa (1 Thess 4, 17; 1 Cor 15, 52).
Slo ms tarde cont con un largo
intervalo y su martirio (2 Cor y Phil).
Tambin a sus ojos el tiempo presente
lleva las seales de un mundo que corre
a su ruina. Pero igualmente ve el peligro
de esta direccin exclusiva de la vista a
lo por venir. Y l, el hombre de lo
presente, lleno de energa y amigo de la
realidad, sabe desecharlo, sabe atender
al presente y al futuro.
En l la vida presente obtiene un
elevado valor precisamente porque es
una vida "en Cristo", porque est ya
llena y penetrada de las fuerzas del
mundo celestial. Su experiencia de
Cristo le dio el sentimiento de una regia
libertad, seguridad y superioridad sobre
el mundo. Este pensamiento estaba,
naturalmente, ya antes de Pablo en el
fondo de la fe cristiana. Ya Jess haba
dicho: " Obrad, mientras es de da!"
Pero Pablo era el hombre que como
ningn otro saba poner de realce lo que
estaba sin expresar en las palabras de
Jess. Por el "estar en Cristo" goza el
cristiano ya en la tierra la
bienaventuranza del estado de salvacin.
As Pablo ha trasladado el punto de mira
a lo presente, ha quitado a la esperanza
del tiempo final su peligroso
exclusivismo y ha hecho al cristianismo
hbil para lo presente, cercano a la vida
y contento con la realidad. Es una gran
equivocacin decir que la tica de Pablo
saca su fuerza de la creencia errnea en
la prxima ruina del mundo. Sin duda
que la esperanza de la pronta segunda
venida del Seor dio un enorme impulso
a su accin misionera. Dada su limitada
idea antigua del mundo, contaba con la
posibilidad de poder llevar el Evangelio
durante su vida por todo el orbe de la
tierra. Quera todava recoger la
cosecha antes que llegase el "gran da".
Ms an, quera acelerarlo, si fuese
posible, quiz recordando una palabra
obscura del Seor: "El reino de Dios
padece violencia, y los impetuosos lo
arrebatan" (Mt 11, 12). Pero, con todo,
lo decisivo en su doctrina no es la idea
escatolgica. La predicacin cristiana
nada perdi de su eficacia cuando
disminuy la gran expectacin y la
venida de Cristo se fue retardando cada
vez ms. La esperanza de la parusa
sigui subsistiendo, y cada poca ha de
contar con ella y rezar: "Desde all ha
de venir a juzgar a los vivos y a los
muertos". El anochecer de la ardiente
esperanza (segn opinin de aquellos
tiempos el Mesas deba llegar de
noche) se ha convertido en aurora:
Empieza un nuevo da que ser
gobernado por el sol de Cristo.
Por esto Pablo, antes de venir a
discutir la segunda venida de Cristo,
establece primero un ideal de la vida
moral. ste es la santificacin del
hombre interior por medio del "ser en
Cristo" y por ah tambin de toda la
existencia terrena, principalmente de sus
dos campos principales: la vida sexual y
la de negocios. El cristiano es un
hombre quitado al "mundo" pecador, al
antiguo en, injerto ya en el futuro en, y
as no hay para l ninguna manifestacin
terrena que pueda sustraer a la llamada
de Cristo. La nueva tica paulina se
puede resumir en esta palabra: " Hazte
el que t eres!" El cristiano debe
hacerse lo que ya es de parte de Dios
"en Cristo" por la posesin del espritu.
La "santidad" de su modo de ser, su ser
en Cristo, debe el cristiano grabarlo en
una santidad de sus costumbres, en una
conducta espiritualizada. Las palabras
del Apstol, 4, 4, se pueden entender
tanto de la vida matrimonial como de la
vida sexual en general. Pues "vaso"
significa en griego tanto la mujer como
el cuerpo propio. Aqu brilla con
esplendor la nueva moral sexual del
cristianismo. Pero tambin una nueva
moral cristiana sobre la vida de
negocios frente a las prcticas
mercantiles paganas de una ciudad
martima y comercial como Tesalnica,
en donde cada dracma deba ser mirada
y remirada a fin de evitar engaos con
moneda falsa. Era un defecto principal
en los griegos estar vagueando ociosos
en el mercado y en los baos y
politiquear. "A la agitada y holgazana
ocupacin en muchas cosas debe
reemplazar el trabajo tranquilo,
consciente de un fin y que abarque toda
la vida, el orden civil tranquilo de la
vida privada". Se trata, por tanto, en
Pablo, no de poner un nuevo fin - el fin
sigue siendo siempre la vida futura -,
sino de una mudanza del centro de
gravedad, de un cambio de acento.
Pero esta mudanza del centro de
gravedad no haca superflua una
explicacin sobre la suerte de los que
haban muerto antes de la parusa. Los
antiguos cristianos decan llegada o
"parusa", en vez de decir nueva venida
de Cristo. En la poca del imperio se
entenda por "parusa" la visita solemne
del emperador a una ciudad. Era
anunciada por heraldos, se celebraban
juegos y fiestas, y se ofrecan
sacrificios. La fantasa del pueblo
quedaba fascinada por estatuas,
fundaciones, monedas conmemorativas,
adopcin de un nuevo cmputo del
tiempo y se perpetuaba el
acontecimiento en la historia de la
ciudad. Ninguna palabra mejor que sta
para expresar la vuelta triunfal de
Cristo. Los tesalonicenses, influidos por
ideas paganas y judas, crean que el
estado de despus de la muerte era una
extincin del conocimiento, una especie
de sueo psquico, del cual ya no hay
despertar, una existencia a la manera de
sombra, inconsciente y desolada, que,
por tanto, sus muertos quedaban
defraudados de su ms hermosa
esperanza de ver la triunfal aparicin de
Cristo. El carcter distintivo del
paganismo era precisamente la falta de
esperanza o incertidumbre sobre la
suerte de sus muertos. El sueo era entre
los judos y paganos una conocida
imagen de la muerte. En san Pablo la
muerte es un sueo en estado
incorpreo, pero slo vista desde fuera;
vista desde Dios es una vida ms real
que la terrena, a saber, un "estar con
Cristo", lo cual expresan tambin las
inscripciones de las catacumbas: "Vivas
in Deo, in pace, in aeternum". El estado
de despus de la muerte es en Pablo no
solamente un reflejo de la vida, sino una
elevacin de potencia en la gloria
esplendorosa de Cristo. El estado entre
la muerte y la parusa anticipa la
beatitud, que se espera comenzar
realmente con la parusa: se est "con el
Seor" (2 Cor 5, 9). "La comunin con
Cristo no puede ser abolida por la
muerte". sta ya no tiene ningn poder
sobre Cristo resucitado y los suyos. Lo
que Cristo compr en la cruz, ya no lo
abandona. La lnea de la muerte no pasa
entre la vida terrena y el estado
inmediato que le sigue. Slo est muerto
el que est fuera de la comunin con
Cristo o la ha roto. Y todava otra cosa
han olvidado los tesalonicenses: en la
parusa tienen parte los difuntos por
haber antes resucitado y vestdose del
cuerpo celestial glorificado. "Por tanto,
consolaos mutuamente con estas
palabras." Parece una rplica
intencionada de aquel antiguo modelo de
una carta de psame de la egipcia Irene:
"Contra esto no hay nada a hacer. Por lo
tanto, consolaos mutuamente " [n. 26].
Las imgenes y colorido con que
Pablo describe la parusa han sido
tomadas en parte del Evangelio, en parte
de los profetas y en parte de la
apocalptica juda de aquel tiempo: el
"sonido de la trompeta" que acompaar
la aparicin de Dios, la "nube" como
carro triunfal, la orden y llamada del
arcngel (Miguel), la aparicin de
Cristo radiante de luz, el cuerpo
glorificado, que estar all dispuesto
para los resucitados y para los que
todava estn en vida, con el cual sern
"revestidos"; el ser elevados desde la
tierra, el espacio intermedio entre cielo
y tierra, en el cual tiene lugar el
encuentro con Cristo. En las palabras
"nosotros, los sobrevivientes" Pablo se
incluye a s mismo, a los tesalonicenses
como miembros de la comunidad de
creyentes de todos los tiempos, en
unidad idntica con todas las
generaciones futuras, todava por nacer;
como si l mismo hubiese visto la
parusa, como as lo esperaba en aquella
poca; o quiz no la vera, como teme en
su segunda Carta a los Corintios.
Al fin describe Pablo la profunda
preocupacin de aquel tiempo que se
seala en todas las pocas: la
"inseguridad de la existencia humana",
lo "inevitable del destino puesto por
Dios", y la diversa conducta de los
fieles y de los infieles respecto de esto.
Los unos, los hijos de la noche, se
atrincheran detrs de la palabra "paz y
seguridad ", se embriagan con el
narctico embelesador de su poca, de
su cultura, hasta que Dios interviene un
da y desbarata toda la telaraa de las
seguridades humanas y el hombre se
queda en toda la desnudez de su
existencia insegura. La Pax romana, esto
es, el orden impuesto a todos los
pueblos, pareca afianzar por entonces a
todos los pueblos cierta seguridad de la
existencia. Los hijos del da, por otra
parte, son los vigilantes y sobrios, que
estn en continua preparacin y
comunin con Cristo. Pablo caracteriza
esta conducta cristiana como inmediata
preparacin de alarma, con la imagen
militar del centinela romano con coraza
y yelmo. Los hombres de hoy hemos
vuelto a vivir en un tiempo apocalptico
y en las palabras del Apstol omos un
fuerte sonido de actualidad. Nosotros
sentimos ms que otra generacin, a
pesar de la refinada tcnica, la
inseguridad de toda existencia humana.
El hombre "moderno" no cree en la
intervencin de Dios en la historia. Este
sentimiento pasa algunas veces tambin
a los fieles. No nos juzgamos ya bastante
seguros en las manos de Dios y
quisiramos de buen grado poner en
nuestra vida el ciento por ciento de
seguridades y fianzas de orden
mecnico, tcnico y organizador, y
edificar para ella silos y trojes para lo
por venir, como el rico agricultor del
Evangelio.
Con la triple afirmacin de gozo,
oracin y accin de gracias termina la
carta. Aqu comienza el canto de la
alegra cristiana, que acompaa al
Apstol hasta su prisin de Roma. De la
alegra brota el agradecimiento. Todo el
primitivo cristianismo fue una nica
gozosa accin de gracias. " Examinadlo
todo, y lo que es bueno, conservadlo!"
Esta amonestacin la entendan muy bien
los prcticos tesalonicenses, los cuales,
dada la corriente fabricacin de moneda
falsa de entonces, a toda moneda haban
de darle un par de vueltas. " Sed buenos
cambistas!" es una palabra no escrita del
Seor. El beso o el abrazo en aquel
tiempo (probablemente bajo la
influencia de formas de vida griegas)
era el saludo ms amistoso entre judos
cristianos y tambin en su trato con
Jess (Lc 7, 45; Mc 14, 45), y fue
introducido por Pablo en el servicio
divino. As el Apstol terminaba sus
cartas con la frmula: "Saludaos unos a
otros con el sculo santo" (1 Cor 16, 20;
2 Cor 13, 12).
En la prxima reunin para los actos
del culto se lea la carta, y su saludo
ser reproducido en forma de "sculo
santo de hermanos ".
Silas lee de nuevo la carta. Nada hay
que corregir. Las hojas se pegan entre s
con engrudo, de modo que formen un
rollo. Ya quiere Silas arrollar la cinta. "
Detente, Silas! - exclama Pablo -.
Aade todava: Os conjuro por el Seor
que se lea esta carta a todos los
hermanos." Es posible que no todos los
miembros de la comunidad estn juntos
la primera vez. Por esto la carta debe
leerse varias veces, copiarse y ser dada
a conocer adems a las comunidades
vecinas. Era la primera carta que Pablo
escriba a una comunidad. Dado esto,
sin duda estaba muy en su lugar
semejante indicacin. Al fin toma al
escribiente la pluma de su mano y con su
modo de ser enrgico aade con grandes
letras de su propio puo estas palabras:
" La gracia de nuestro Seor Jesucristo
sea con vosotros! Amn."
El rollo se mete dentro de una
envoltura de pergamino (paenula), en
que est escrita la direccin, se ata con
cordones y se sella con cera. Quin
deba llevar la carta? El correo del
Imperio, como es sabido, no daba curso
a ninguna carta privada. Los remitentes
haban de ver por s mismas cmo
llevaran las cartas hasta su destino.
Para esto la gente principal tena
esclavos y libertos especiales. Las
comunidades cristianas establecieron ya
pronto, a semejanza del sanedrn de
Jerusaln, un servicio especial de
correos. De otra manera no se podra
entender el que Pablo estuviese tan
exactamente informado sobre todos los
sucesos importantes de las comunidades
lejanas. Ms en tiempo de las Cartas a
los Tesalonicenses estaba la cosa
todava en los principios. En el prximo
navo que haba de hacerse a la mar,
algunos hermanos de Tesalnica, que
por causa del comercio vinieron a
Corinto, llevaron consigo la carta a su
patria.
Con la primera Carta a los
Tesalonicenses, la Sagrada Escritura
admiti un nuevo gnero de literatura: la
forma epistolar, la ms directa y ms
viva de todas las formas de
comunicacin humana. Y es significativo
el que fuese Pablo el que la introdujera.
Pablo no era ningn escritor, ni tena
para ello el necesario reposo. La forma
epistolar, con su manera sencilla de
expresin, era para su carcter
impulsivo, sus disposiciones de nimo,
que cambiaban rpidamente, su febril
modo de trabajar, su alma llena de los
ms fuertes contrastes, la forma ms
apropiada para expresar las ideas que le
asaltaban. l apreciaba
extraordinariamente el arte de escribir.
Segn los rabinos, la pluma de escribir
perteneca al nmero de las cosas que
Dios haba creado en el crepsculo del
ltimo da de la creacin.
Tertuliano menciona a Tesalnica
entre las ciudades en las cuales las
cartas del Apstol a ellas dirigidas se
lean todava en sus primitivos
ejemplares. Los hermanos crean
conocer por ellas "su voz y su gesto". La
Providencia no ha querido que ni aun un
solo trazo de su mano llegase a nosotros,
al paso que nos han sido conservados
centenares de papiros de contenido
anodino. Tambin aqu tiene valor la
frase: "La letra mata, el espritu
vivifica".
 35. El anticristo

Segunda Carta a los Tesalonicenses.

Apenas haban transcurrido tres
meses desde la primera Carta a los
Tesalonicenses, cuando brotaron all
nuevas inquietudes y malas
inteligencias. Hombres ociosos y
esparcidores de rumores, que preferan
andar piadosamente mendigando a
ganarse el pan por el trabajo y cumplir
con sus diarias obligaciones, corran de
ac para all con serios semblantes
escatolgicos, discutan diversos
presagios que pretendan haber visto, y
decan: "El da del Seor est ante la
puerta". En una palabra, se portaban
como gente cuyos das estn contados.
Alegaban la pretensa revelacin de un
profeta en los actos del culto, una
palabra que se atribua a Pablo o una
carta (falseada) de l. Quiz se tom la
expresin apocalptica Maranatha (= "
Seor, ven!" y tambin = "el Seor
viene") no como deseo, sino como
anuncio. Algunos hermanos haban
llevado esta noticia a Corinto. Era, por
tanto, necesaria una segunda carta.
Para entender la respuesta y opinin
del Apstol como autor apocalptico,
hemos de verlas en su aspecto histrico-
religioso. Cada poca tiene su propia
idea del mundo conforme al grado de su
inteligencia. Esta imagen del mundo
representa el margen de espacio
temporal en el cual nosotros, los
hombres, en virtud de nuestra doble
naturaleza espiritual y sensible debemos
ajustar tambin nuestra concepcin
religiosa del mundo. Esta imagen del
mundo puede cambiar sin que se altere
la substancia de la fe. Es la envoltura
transitoria que envuelve la idea; como el
espacio de seis das en la narracin de
Moiss de la creacin; como la idea del
universo de Tolomeo en cuanto a la
situacin del hombre y de la tierra en el
plan salvador de Dios. Ciertamente las
alteraciones de la acostumbrada idea del
mundo traen consigo algunas veces
graves inquietudes. As sucedi al
aparecer el sistema cosmolgico de
Coprnico en la poca de Galileo y la
idea del evolucionismo en las ciencias
naturales en el siglo XIX. Tambin en la
escatologa del primitivo cristianismo
hemos de distinguir dos cosas: la fe en
la futura segunda venida de Cristo, en la
consumacin del reino de Dios, y el
transmitido marco apocalptico en que
estaban encuadradas estas esperanzas.
Ya se ve cmo el cristianismo en sus
primeros tiempos estaba enfocado hacia
el futuro; ello se deduce que el Nuevo
Testamento empieza con el apocalipsis o
revelacin de Pablo y termina con la de
Juan; entre ambas est la pequea
apocalipsis de los evangelios (Mt 24;
Mc 13; Lc 21). La instruccin que se
daba antes del bautismo comprenda
siempre una enseanza sobre los
novsimos. La inteligencia de las
escasas indicaciones del Apstol en las
dos Cartas a los Tesalonicenses es tan
difcil, porque presuponen en todas
partes la predicacin oral. Pablo
recuerda a menudo los rasgos
principales de sus instrucciones orales:
"vosotros sabis", "vosotros sois
testigos", "vosotros no tenis necesidad
de ninguna comunicacin epistolar",
"vosotros recordis que os dije estas
cosas cuando todava estaba entre
vosotros". Las esperanzas del futuro
entroncaban con antiguas profecas que
se movan en torno a dos ideas: la
expectacin del reino de Dios (malkut
Yahveh, es decir, el reino de Yahveh) y
el Salvador, y la idea de dos eras
mundiales, o eones, sucesivas, la actual
y la venidera, entres las cuales se halla
el Salvador. Slo el judaismo tena la
idea de que estos dos mundos tan
distintos iban uno detrs de otro, y que
el da que separaba uno de otro es el da
ms importante de la historia universal,
"el da del Seor". Esta idea de los
eones pas de Isaas y Daniel a todas las
apocalipsis judas, de las cuales goz de
gran predicamento la del cuarto libro de
Esdras. Tambin Pablo acept este
dualismo del inicuo mundo presente,
cuyo gobernante es Satans, auxiliado
por sus ngeles malos, y del perodo
final y feliz que estaba llegando, slo
que en l ya haba empezado este nuevo
en, habiendo tomado posesin de los
creyentes por la comunicacin del
Espritu Santo, mientras que el otro
todava perdura. As, pues, ambas
pocas se superponen. Esta
superposicin de ambos eones forma
una poca de trnsito, de duracin
ignorada. La tarea apostlica es, por lo
tanto, penetrar ms y ms este mundo
por una renovacin del espritu, por un
cambio semejante al producido por una
levadura, lo cual significa una lucha
constante entre la luz y las tinieblas.
Esto da origen a una especie de
interregno, cuyos perodos histricos
dependen del grado de la
cristianizacin, hasta que sta llegue al
final con la ltima catstrofe y la nueva
venida de Cristo, que se har cargo del
poder. En la segunda carta quiere
apartar la creencia de que el fin de las
cosas ya haba llegado. Esto no puede
ser, porque todava no se han efectuado
tres acontecimientos: la gran apostasa
de los fieles, la aparicin del "hombre
de iniquidad)) y su atentado contra el
templo de Jerusaln. Estos tres
acontecimientos ya los esperaba Pablo,
pues conoca el poder o la persona que
con su presencia an detena la
aparicin del "hombre de pecado ".
Tambin saba que el u misterio de
iniquidad" haba empezado a actuar.
Hay, por tanto, dos grandes misterios en
actividad y en lucha entre s: el
"misterio de Cristo", de que Pablo
tratar ms tarde (Eph 3, 4), y el
"misterio de iniquidad", del anticristo.
Desenvulvense simultneamente y de
un modo opuesto, slo con la diferencia
de que Cristo ya se ha dado a conocer al
comienzo de su misterio, mientras que el
anticristo slo se mostrar al fin de su
misterio. La obra de Cristo se difunde
entre los pueblos, todos oyen hablar de
l, mientras que la reaccin del
anticristo tambin ha comenzado.
El nombre "anticristo" falta an en
san Pablo; slo aparece en las cartas de
san Juan (I Ioh 2, 18, 22; 4, 3; 2 Ioh 7).
La idea del anticristo es antiqusima y
de la tradicin del Antiguo Testamento
ha pasado a la cristiana. Segn la
profeca de Isaas (11, 4), el hijo de
David, o sea Jesucristo, destruir al
"impo". Algunos de sus rasgos estn
tomados de la descripcin de Antoco
Epifanes, en el libro de Daniel (11, 36),
otros recuerdan a figuras como las de
Balaam, Nabucodonosor, Gog y Magog
(los pueblos del norte, en Ezequiel). El
Seor mismo no ha hablado
expresamente del anticristo, pero sus
indicaciones acerca de la aparicin de
falsos cristos, enemigos satnicos del
Mesas, han dado nuevo vigor a la
antigua tradicin. As est Pablo como
testigo vivo de este crculo de ideas en
medio de la corriente de la primitiva
tradicin cristiana. Habla como de una
cosa que ya no necesita aclaracin.
Cuando dice: "El misterio de iniquidad
ya est obrando", quiere significar sin
duda una progresiva decadencia
religioso-moral en lodos los pueblos y
clases de la sociedad, la disolucin de
todos los vnculos del orden. De este
caos moral se levantar el hombre que
vive sin ley, el antagonista de Cristo, "el
hijo extrao del caos", como
"representante de toda maldad", en el
cual se aglomeran todas las tendencias
enemigas de Dios; ejecutar hechos que
rayan en lo milagroso y reclamar para
s los honores divinos. Con esto
comienza la lucha final, el mundo entra
en el ltimo perodo. La cada del
anticristo ser la seal de la segunda
venida de Cristo. Pero antes ha de venir
la gran "apostasa". Los pueblos se
alejarn cada vez ms de los principios
cristianos. Slo entonces se descubrir
en su verdadera naturaleza el anticristo,
que antes slo ha tenido precursores. Sin
embargo, es preciso distinguir entre el
Impo y el mismo Satans, del cual el
primero es instrumento y encarnacin.
Pablo habla aqu, en uno de los pasajes
ms oscuros de la carta, de un factor que
detiene todava la aparicin del
anticristo y que est ya actuando desde
que Pablo sali de Tesalnica.
sta es la perspectiva del Apstol.
Manifistase en esta consideracin
histrica una notable superioridad de la
idea cristiana de Dios respecto del
paganismo: el poder de Dios que
interviene obrando en la historia
universal desde el principio hasta el fin,
mientras que en la Stoa y en Epicuro los
dioses son espectadores de la agitada
actividad humana sin ninguna
participacin en la misma y slo se
preocupan de su propia bienaventuranza.
Dios en la persona de Jess ha
intervenido en el curso del mundo, le ha
enviado como portador de la salud y rey
del reino de Dios. Si anticipamos aqu
las exposiciones del Apstol en la
primera Carta a los Corintios, la
escatologa primitiva cristiana
comprende, pues, tres cosas: 1., Cristo,
despus de la terrible catstrofe final,
volver con gloria a juzgar al mundo; 2.,
por la resurreccin de los muertos habr
una nueva corporalidad gloriosa; 3.,
todo el mundo de la naturaleza y de los
hombres se transformar.
Las palabras del Apstol sobre el
anticristo son en extremo caulas y estn
veladas. Los tesalonicenses saban lo
que queran significar, pero nosotros nos
vemos precisados a hacer conjeturas. Se
ha supuesto que se trata de un secreto
con fondo poltico, que el Apstol no
poda mencionar en una carta sin
exponerse 8 peligros. Una carta
interceptada hubiera bastado para
provocar crueles persecuciones.
Tambin en el Apocalipsis vemos esta
cautela. Por tanto, tendramos que
encontrarnos aqu ya con el comienzo de
una especie de disciplina del arcano.
Seguramente no se encuentra en la
Biblia otro pasaje con respecto del cual
los Padres de la Iglesia hayan mostrado
tanta diversidad de pareceres. Hay tres
posibilidades de interpretacin: la
histrica con relacin a la poca, la
histrica con relacin al tiempo del fin,
y la combinacin de ambas,
correspondientes al doble carcter, al
doble sentido y al doble cumplimiento
de la profeca. Las palabras del Apstol
tienen nicamente carcter de profeca
mientras se refieran tan slo a la poca
final. Mientras se trate de un
acontecimiento de un futuro inmediato
no son tales profecas, sino una alusin a
las circunstancias temporales a la luz de
la profeca de Cristo.
En el decurso de los siglos se ha
hecho bastante uso de la interpretacin
contempornea de la carta. Cada poca
crey deber interpretar las seales de su
tiempo a la luz de la escatologa paulina,
refiriendo sus palabras ya a una persona
histrica, ya a una organizacin o
direccin del pensamiento, llegando
hasta las ideas abstrusas de cataros y
valdenses de la Edad Media y de los
reformadores, los cuales vean el
"anticristo" personificado en el Papa, la
"fuerza de contencin" en el Sacro
Romano Imperio, y el "misterio de
iniquidad" en la orden de los jesuitas.
Pero hemos de considerar que Pablo
habla de un acontecimiento cercano. l
quiere interpretar a sus tesalonicenses
las seales inquietadoras de aquel
tiempo, y recordarles que les amenazan
grandes tribulaciones por un primer
cumplimiento de la profeca de Cristo,
mientras el definitivo est envuelto en
completa obscuridad. Al describir al
Inicuo tiene en la memoria
evidentemente un suceso que haba visto
l mismo catorce aos antes: el mandato
de Calgula, de que se erigiese su
colosal estatua en el templo de Jerusaln
y el templo llevase en lo por venir el
nombre de templo de Cayo, el nuevo
Jpiter, en venganza de que los judos
eran los nicos que no le reconocan
como a dios. Pablo saba que el culto
del emperador divinizado se difunda e
iba en aumento. Vecindarios enteros de
ciudades asiticas y griegas tenan a
honra poder llamarse neokoros
(guardias del templo) del dios
emperador. " Mtame o te mato!", dijo
Calgula a Jpiter, repitiendo esta frase
homrica. Esto era la rebelda a toda ley
en el ms alto sentido. En un monarca
pagano a la manera de Calgula piensa
evidentemente Pablo. Como Calgula,
tendr en sus manos todo el poder del
estado y har que todos hinquen ante l
su rodilla. "Pero -exclama san Pablo-,
no os acordis de que ya os anunci
todo esto cuando estaba todava en
medio de vosotros? Tambin os he dicho
lo que se opone todava a su
manifestacin."
 Cuando Pablo escriba tales
palabras, Claudio ocupaba el trono. Su
hijastro Nern haba sido ya proclamado
sucesor suyo. Sneca acababa de ser
llamado de su destierro en Crcega y
nombrado por Agripina preceptor de
Nern. Su cargo de ensear se refera
slo a la retrica. Mas sabemos que
semejantes maestros de retrica en las
familias principales tenan como
primera obligacin cuidar de la
conducta moral de sus alumnos. Por este
camino, Sneca vino a ser consejero de
la corte. Estas cosas se saban en
Corinto y en Tesalnica. La "fuerza de
contencin", por consiguiente, no puede
ser otra que el ordenamiento jurdico y
legal del imperio romano, personificado
an en Claudio. En los primeros cinco
aos de gobierno neroniano, Sneca, con
su prudente administracin del estado y
su influencia sobre Nern, contuvo
tambin el temperamento volcnico de
su alumno. Pero cuando l y su amigo
Burro fueron alcanzados por idntico
trgico destino, la furia del emperador
ya no conoci lmites. Nern confi a
Vespasiano la direccin de la guerra y
as ocasion la profanacin del templo
de Jerusaln. La presencia del ejrcito
pagano en el lugar del templo, el
enarbolar las guilas romanas con la
imagen de Csar en el lugar santo y el
establecer el culto del emperador en el
lugar del antiguo templo, lo anunci
Cristo y Pablo despus de l como el
cumplimiento de la profeca de Daniel
(Mt 24, 15). Cuando Pablo prev la
aparicin del adversario con un
derroche de satnicas influencias y todo
un brillo aparente de engaosos
milagros, conviene recordar que, segn
testimonio de Plinio, nadie estaba dado
con ms ardor a las artes mgicas que
Nern, el cual quera dominar aun a los
dioses con la magia negra. Tan tremenda
fue la impresin que la tirana neroniana
caus en los contemporneos, que la
leyenda de la vuelta de Nern y de su
subida de los infiernos llen de angustia
por largo tiempo los nimos. Un exegeta
ingls ha escrito: "Si san Pablo hubiese
vivido lo suficiente para poder leer el
Apocalipsis de san Juan, se le habra
desgarrado el corazn". Esto es
desconocer el carcter proftico del
Apstol. En el fondo Pablo y Juan
estaban de acuerdo. Lo que es diferente
es tan slo el punto de partida: Pablo
escribe desde una vertiente, y Juan
desde la otra, de un solo y mismo
proceso, pues bajo Domiciano la suerte
contra el cristianismo ya estaba echada y
el propio Pablo, en la concepcin
totalitaria del Estado romano en el
terreno religioso prev que habr de ser
el enemigo capital del primitivo
cristianismo. Pero, cuando escribe el
apstol, la justicia romana an sirve de
"fuerza de contencin " y la Iglesia vive
a la sombra de la sinagoga, considerada
por los romanos como secta juda.
Tampoco la organizacin cristiana haba
progresado tanto que el legislador
romano pudiese conocerla como
corporacin independiente. Apenas se
iba constituyendo, pero corra a pasos
agigantados hacia aquel estado de
organizacin en que el choqu era
inevitable. Pablo ya entonces desde
Filipos y Tesalnica tena pruebas en la
mano de que los judos no descansaran
hasta que hubiesen abierto los ojos al
Estado romano para que viese que los
cristianos no deban confundirse con
ellos; que los cristianos eran los que por
su recusacin de la religin del Estado
minaran el poder del Estado romano.
En el ao 64 lograron realmente los
judos, en tiempos de Nern, que la
autoridad pblica romana dirigiese su
atencin a los cristianos mediante
Popea, la esposa del emperador, que era
proslita del judaismo. Habase, por
tanto, cumplido todo lo esencial en la
interpretacin paulina de la historia
contempornea.
Cada tiempo tiene el derecho de
entender y aplicar las palabras del
Apstol asimismo en su significacin de
presente. As precisamente en la
estructura vital de la ordenacin del
Estado romano se vio ms tarde aquella
fuerza social que resista a la anarqua y
pona un dique al poder del mal. Esta
energa social haba sido dada con la
Pax romana. Los primeros cristianos
tambin conocieron claramente esto en
tiempos tranquilos y por eso, como dice
Tertuliano, oraron por la estabilidad del
Imperio romano. En esta poca se
present en el nimo de san Agustn,
modificando el pensamiento paulino del
cuerpo mstico de Cristo, la idea de la
"Ciudad de Dios": "Dos amores han
edificado dos ciudades: el amor a Dios
hasta el desprecio de s mismo:
Jerusaln; y el amor a s mismo hasta el
desprecio de Dios: Babilonia". Con el
asalto de los pueblos del norte se hundi
el Imperio romano. Pero la Iglesia,
heredera de la antigedad, que se haba
incorporado la fuerza legislativa y
social de Roma y la filosofa de Grecia,
transmiti la idea de la Civitas Dei, la
idea del Imperio y su orden social a las
nuevas nacionalidades que se formaron
y tom a su cargo su educacin. As fue
creada por la Iglesia en alianza con los
germanos la civilizacin europea, el
orden cristiano del Estado y de la
sociedad con la renovacin del Imperio
romano. La Pax romana fundada por
Augusto se ha convertido en la Pax
Christi in regno Christi. Mas adonde es
impelida la sociedad, luego que han sido
sacudidos el poder educativo de la
religin y la base religiosa del Estado,
lo hemos visto ya hoy anticipadamente
en diversas partes del mundo. Tan
pronto como los elementos furiosos del
bolcheviquismo en todas sus formas
tienen posibilidad de desencadenarse
sobre el mundo, ningn poder est ya en
estado de impedir la desolacin. El
cristianismo, como poder de orden, de
paz y de armona, no solamente tiene la
incumbencia de asegurar a sus miembros
la salud eterna, sino que tambin es la
base principal del orden del Estado y de
la sociedad. Si esta autoridad est
socavada, entonces nadie podr tener en
jaque al poder del mal, se erigir el
dominio de la impiedad desencadenada,
de la barbarie armada con todos los
medios de la ciencia y de la tcnica, y
con el podero de Satans. Y sta ser la
irona de los hechos: a saber, que el
hombre que no cree en la verdad de
Dios creer en el poder de la seduccin
y de la mentira, como dice san Pablo (2
Thess 2, 11). Entonces habr sonado la
hora de la aparicin del anticristo, cuyo
dominio, empero, ser de corta
duracin: "El Seor lo aniquilar con el
soplo de su boca" (Is 11, 4).
Pero hemos de reconocer que toda
explicacin contempornea y toda
interpretacin histrica tienen grandes
dificultades, y que conviene decir con
san Agustn: "Confieso que realmente no
s lo que quiso decir." Y hemos de
considerar siempre que san Pablo habla
tambin como profeta y paralelamente a
san Juan tiene ante los ojos el futuro
desenvolvimiento total, el ltimo y
definitivo cumplimiento al fin de los
tiempos. A fin de soslayar dificultades,
los exegetas modernos aceptan la
interpretacin que traslada los
acontecimientos a un plano ms elevado,
al plano supra-histrico. Pablo se mueve
en el plano de la escatologa del Antiguo
Testamento y del cristianismo, describe,
al igual que Daniel y Juan, la misteriosa,
eterna y super-csmica lucha del mal
contra el bien, que toma distintas formas
segn los tiempos, y encuentra su eco en
la tierra en la lucha entre la fe y la
incredulidad, pero cuyo campo de
batalla est en otro lugar. Satans dirige
esta lucha sirvindose en la tierra tan
pronto de uno como de otro hombre.
As, pues, su contrario, su
"obstaculizador", debe de pertenecer al
mismo orden espiritual. Segn Daniel y
Juan, no es otro que el arcngel Miguel,
que en pocas de grandes dificultades y
al fin de los tiempos amparar a la
Iglesia. Segn esta interpretacin, Pablo
se referira quizs al arcngel Miguel, al
mencionar el "poder obstaculizador" de
una fuerza espiritual y sobrenatural, el
cual, en conformidad con la antigua
creencia cristiana, ser el que dar la
seal para la resurreccin y para el
juicio final, y que desde los tiempos
apostlicos a lo largo de los siglos
dirige la lucha contra Satans.
Vemos cmo, a pesar del marco
judo tradicional, el espritu es
enteramente no judo en Jess y en
Pablo. Falta el pensamiento del dominio
universal judo, que desempea tan
importante papel en los apcrifos
Salmos de Salomn, en la Ascensin de
Moiss, en el Apocalipsis de Enoch y en
el IV libro de Esdras. El Mesas no es
descrito como hombre de estado y
general como en la escatologa juda^.
Falta tambin la idea de un interregno
poltico, esto es, de la dominacin del
Mesas sobre la tierra entre el actual
curso del mundo y el futuro (4 Esdr 7,
26). Para Jess y para Pablo slo son
objeto de consideracin bienes
espirituales, y stos estn en parte ya
ahora en poder de los fieles. Jess deja
an lugar para un largo
desenvolvimiento, para la misin entre
los gentiles ("los tiempos de los
gentiles"); ms an, precisamente en sus
ltimos das de encargos y
apercibimientos para ello. Tambin
Pablo, cuanto ms vive, cuenta cada vez
ms con un largo intervalo para la
misin cristiana. La Iglesia se instala en
el mundo, al cual trata de reformar. El
marco procedente del judaismo, con su
rico lenguaje simblico, se qued
demasiado estrecho y fue preciso darle
ms amplitud, pero de tal manera, que el
lapso de tiempo de siglos y miles de
aos, en el cual vive el cristianismo
hasta la vuelta de Cristo, quepa en l,
manteniendo su valor independiente. La
gran tarea de Pablo fue allanar el
camino hacia esta gran transformacin
espiritual. Era difcil, y a l mismo
tambin se le hizo difcil. El
pensamiento de que l ya no vera la
parusa, que no podra vestirse el cuerpo
celestial de la resurreccin sobre el
cuerpo terreno, le arranc un suspiro (2
Cor 5, 1). Pero reacciona seguidamente
con el consuelo de que ya en esta vida
tenemos "arras" del Espritu, y que
despus de la muerte estaremos "con el
Seor".
"Como judo, se form y creci en el
crculo de ideas sionsticas: Cuando
llegue el da y suene la trompeta, se
reunirn todos los hijos de su pueblo,
procedentes de los cuatro puntos
cardinales, para recoger su herencia.
Como un legado celestial estaba
grabado este pensamiento en el corazn
de todas las mentes directoras". Pero
Pablo, como cristiano, como mstico
escatolgico, ha trasladado estos
pensamientos, esta esperanza, a una ms
alta tonalidad cristiana. Y qu fuerza
moral para el presente extrae de todo
ello! No hay nada de quietismo ni de
sosiego resignado, o entusiasmo
quilistico (del interregno de mil aos).
Combate a lo uno y a lo otro. Un
cristianismo activo y animoso recibe de
l su frescura de manantial. "La
liberacin de las fuerzas morales para
trabajar en el mundo que envejece" es
para l el fruto de su esperanza del fin.
La esperanza de la parusa, la expresin
ansiosa de Maranatha, se convierte para
l, de un lejano futuro, en una inmanente
fuerza del presente. "Con mano atrevida
arrebata Pablo a los emperadores
romanos y a otros dioses el divino y
seorial ttulo de Kyrios" \ "Pues aunque
haya algunos que se llamen dioses, ya en
el cielo, ya en la tierra, y que as se
cuenten muchos dioses y muchos
seores, sin embargo, para nosotros no
hay ms que un solo Dios, que es el
Padre, del cual tienen el ser todas las
cosas, y que nos ha hecho a nosotros
para l; y no hay sino un solo Seor, que
es Jesucristo, por medio del cual han
sido creadas todas las cosas y nosotros
tambin por medio de l" (l Cor 8, 5-6).
As, pues, Pablo lucha contra la
desestimacin de la vida terrena,
creencia que profesaban los ilusos de
Tesalnica. Toda la vida terrena del
cristiano es, segn Pablo, una doble
vida: la vida profesional civil, que el
cristiano tiene comn con los otros, y la
propia, verdadera y oculta vida mstica
en Cristo, que slo se puede entender
como procedente de las fuerzas del
segundo y celestial en y est activa en
nosotros ya ahora de una manera
misteriosa. "Nuestra vida est escondida
en Cristo." La vida civil no est
rebajada hasta el punto de ser una vida
aparente; es campo de lucha y lugar de
prueba. El cristiano durante el tiempo de
su vida est puesto en una condicin de
contrastes. Ha de tener parte en todos
los asuntos de la vida civil y ha de
colaborar en la transformacin de este
mundo en el sentido cristiano. Si Pablo
dice: "Nuestro Estado se halla en el
cielo" (Phil 3, 20), quiso con esto
rechazar la participacin del cristiano
en la vida poltica y dejar la poltica a
los gentiles? Esta cuestin no entra de
ninguna manera en el campo visual del
Apstol. La cuestin de la idea del
Estado cristiano o absolutamente la
cuestin de una poltica cristiana activa
y directiva no estaba entonces en el
campo visual ni en el dominio de la
posibilidad de la joven Iglesia. Ms
tampoco se hubiera opuesto a sus ideas
fundamentales. Pues si el cristiano vive
en dos eones, y pertenece a dos esferas
de vida, debe, si ocupa una posicin en
este en, dedicar sus servicios a este
Estado con entera lealtad. Tambin el
Estado, como hace notar san Pablo en su
Carta a los Romanos (13, 1), es un
"orden humano establecido por Dios".
Por eso tampoco Jess, cuando en
Cafarnaum est enfrente de un
representante de la autoridad militar
romana, le exige que primero deponga
su cargo, antes que se haga fiel cristiano.
Del mismo modo obr tambin Pablo
respecto del oficial romano Cornelio. Ni
tampoco Pablo dio al procnsul Sergio
Paulo el consejo de presentar su
dimisin. Y aunque el cnsul T. Flavio
Clemente, esposo de Domitila, rehus
todo activo concurso al servicio del
Estado y por eso fue ejecutado por su
pariente, el emperador Domiciano, su
conducta era comprensible a causa de
las especiales circunstancias del tiempo
y de los peligros a que estaba expuesto
entonces el funcionario cristiano, pero
de ningn modo se puede considerar
como modelo para todos los tiempos. El
problema del estadista cristiano y de la
poltica cristiana no emergi sino
despus de Constantino. Toda la
consideracin del mundo en Pablo es,
como en Jess, religiosa. El mundo y
todo lo que en l hay, aun el orden
poltico terreno, es de Dios. El propio
objeto de la vida del cristiano es dar a
Dios lo que es de Dios, buscar el reino
de Dios, pero tambin cumplir con su
deber respecto de las ordenaciones
terrenas. Pero como sea que por la
entrada del pecado en el mundo ste se
ha convertido en el palenque de los
demonios, as qued Cristo, en tensin
entre ambos eones; el antiguo en, con
su antiqusima, demonaca idolatra de
la razn de Estado, que se consideraba a
s mismo como norma definitiva para la
accin y el derecho, y el nuevo en del
reino de Dios, con la aspiracin a la
conciencia autnoma. Cristo ha
redimido slo a los individuos, pero no
al Estado como tal. Son los mismos
hombres los que han de cuidar que las
instituciones polticas y sociales estn
penetradas de las salvadoras fuerzas
cristianas. Con esto la cuestin de una
poltica cristiana en el fondo slo es
afirmada como posible. Pero su
realizacin depende del grado de
cristianizacin de las ordenaciones
terrenas. Este sueo de la humanidad, de
una completa compenetracin y
cristianizacin de las formas estatales,
de una unidad de la religin y la poltica
pareci a punto de realizarse. Pero ello
ocurri slo en breves perodos de
tiempo, los mejores de la Edad Media.
Desde entonces, este ideal de una
poltica del reino de Dios vivi
nicamente en los sueos de Dante, y
vive como un interrogante histrico que
exige una solucin a cada poca,
perdurando en los corazones de los
mejores.
 36. Pablo y
Galin

Act 18, 12-17.

La ruptura con la sinagoga haba
causado gran sensacin. El
antisemitismo estaba copiosamente
representado precisamente en Corinto. Y
as esta separacin no poda sino
aprovechar a los cristianos. La afluencia
procedente de la poblacin pagana fue
cada da mayor. Tambin de la sinagoga
comenzaron a desgajarse cada da
mayores partes integrantes. No pas
mucho tiempo, y el presidente de la
sinagoga, Crispo, se present pidiendo
el bautismo. En la misma categora de
Estfanas pone Pablo tambin, al
mencionarlo, a cierto Gayo, su husped
en su segunda permanencia en Corinto
(Rom 16, 23). En ambos hizo Pablo de
nuevo una excepcin de su costumbre de
confiar el bautizo a sus colaboradores (1
Cor 1, 14-16). Un da se present un
importante personaje solicitando el
bautismo, Erasto, tesorero de la ciudad
de Corinto (Rom 16, 23). Es dudoso que
se refiera a l el nombre que se
menciona en la inscripcin encontrada
en las cercanas del teatro. La
composicin de la comunidad era cada
vez ms mixta. Segn la primera Carta a
los Corintios podemos distinguir tres
capas sociales. En primer trmino, la
clase elevada de los propietarios y
empleados de administracin, cuyas
casas eran bastante espaciosas para
albergar a la comunidad, y que tambin
eran bastante ricos para preparar el
gape comn. A esta clase pertenecan
los personajes antes nombrados y ms
tarde todava Sostenes y cierto Zenas, un
judo docto en derecho, que es
nombrado junto con Apolo (Tit 3, 13).
Tambin se deber contar en este
nmero a la viuda Cloe con su
servidumbre. Pertenecan al estado
llano, principalmente latino, asimismo
Tercio, ms tarde secretario de Pablo, a
quien dict la Carta a los Romanos, y
Cuarto. Pero la mayor parte de los
recin convertidos perteneca a las
capas inferiores, libertos pobres,
artesanos y esclavos. Los esclavos eran
en Corinto muy numerosos, aunque el
nmero de 460 000 que algn escritor
apunta, podra ser exagerado. "Porque lo
que parece una locura en Dios, es mayor
sabidura que la de los hombres, y lo
que parece debilidad en Dios, es ms
fuerte que los hombres. Considerad, si
no, hermanos, quines son los que han
sido llamados de entre vosotros, cmo
no sois muchos los sabios segn la
carne, ni muchos los poderosos, ni
muchos los nobles, sino que Dios ha
escogido a los necios segn el mundo,
para confundir a los sabios, y Dios ha
escogido a los flacos del mundo, para
confundir a los fuertes, y a las cosas
viles y despreciables del mundo y
aquellas que eran nada, para destruir las
que son, a fin de que ningn mortal se
jacte ante su acatamiento" (1 Cor 1, 25-
30). Pablo hasta ahora todava no haba
bajado tan profundamente a las capas
del pueblo ms desechadas como en
Corinto. Si ms tarde recuerda a los
corintios, algo jactanciosos, para
hacerlos ms modestos, lo que una gran
parte de ellos haba sido antes de su
conversin, los presenta en una luz muy
poco lisonjera: " No sabis que los
injustos no poseern el reino de Dios?
No queris cegaros: ni los fornicarios,
ni los idlatras, ni los adlteros, ni los
afeminados, ni los sodomitas, ni los
ladrones, ni los avarientos, ni los
borrachos, ni los blasfemos, ni los
estafadores, han de poseer el reino de
Dios. Tales habis sido algunos de
vosotros; pero fuisteis lavados, fuisteis
santificados, fuisteis justificados en el
nombre de nuestro Seor Jesucristo, y
por el espritu de nuestro Dios" (1 Cor
6, 9-11). Cunto le costaba vencer su
repugnancia ingnita al fariseo de otro
tiempo, tan soberbio y satisfecho de su
justicia, que antes, rechazando todo
contacto con esta chusma, habra
gritado: " Impuros! Apartaos de m!"
Se reprocha hoy a Pablo el que haya
reunido en torno de s a los individuos
de razas corrompidas, toda la escoria de
los pases del Mediterrneo. Pero, si
para el mundo en general era necesario
un Salvador, entonces a la verdad no
era para los justos, sino para los
pecadores! Y si lograba el cristianismo
salvar a esta escoria del Mediterrneo,
no haba absolutamente nadie en quien
no se pudiese poner a prueba la fuerza
del Evangelio. Fue una obra maestra del
Apstol establecer un puente sobre estas
oposiciones sociales, nacionales y
morales, unir en la participacin de una
mesa comn a libres y esclavos, y hacer
que se juntasen en una comunidad judos
y griegos, romanos y asiticos. Sabemos
que hubo dificultades. "Despreciar al
que nada tiene" (1 Cor 11, 22) fue tenido
por pecado; ms tarde, despus de la
partida del Apstol, esto ciertamente
cambi.
Los corintios comprendieron cada
vez ms que no formaban una comunidad
aislada aparte, sino que estaban dentro
de una gran confederacin de
comunidades cristianas que abarcaba
todo el mundo. Dos veces se presentaron
en casa de Pablo diputados de
Tesalnica. La conferencia con los
macedonios efectuse ante una junta ms
numerosa de hermanos. En tales
ocasiones notaron los corintios que su
apstol era un personaje universalmente
conocido. En su mano concurran todos
los hilos, sobre l pesaba la
responsabilidad de todas las Iglesias.
Advirtieron con asombro, cmo no se
poda romper para l su unin con la
vida de toda la Iglesia, cmo su corazn
era la gran pila donde se vertan todas
las penas y cuidados de toda la Iglesia, y
al mismo tiempo era el motor que lo
pona todo en movimiento. San Juan
Crisstomo ha resumido esto en la frase
Cor Paidi, cor mundi! Por primera vez
brill aqu la gran idea de la unidad
catlica: lo que interesaba a una
comunidad afectaba tambin a las otras.
Pero todava otra cosa lleg a
conocimiento de los corintios. Mientras
que ellos estuvieron en la ciudad hasta
entonces sin ser molestados, y hasta
bienquistos, "mostraron las relaciones
venidas de Tesalnica algo muy
diferente: que el juntarse a Jess los
llamaba a una lucha en que haba de
vencer la exasperada resistencia de los
judos y como consecuencia de ella
tambin la presin del poder del
Estado". De ello deban sentir pronto
una prueba tambin los cristianos de
Corinto.
El buen xito del Apstol hizo que
no durmiesen los prncipes de Israel.
San Pablo advirti cmo se le vena
encima una tempestad. Escribi entonces
a los tesalonicenses: "Queridos
hermanos, orad por nosotros, para que la
palabra del Seor se propague ms y
ms, y sea glorificado, como lo es ya
entre vosotros, y nos veamos libres de
los dscolos y malos hombres" (2 Thess
3, 1). Tambin algunas veces su alma
estuvo a punto de paralizarse, cuando
vea con qu material de hombres
frgiles deba edificar la Iglesia y cmo
siempre ocurran reincidencias en los
antiguos vicios paganos. Adems, la
multitud de cuidados acerca de las otras
Iglesias agitaba su espritu y le sugiri
la idea tentadora de salir de Corinto.
Hasta cuando dorma, en sus sueos, le
perseguan estos pensamientos. En una
de estas horas nocturnas despus de una
viva lucha en la oracin fue cuando se le
apareci el Seor en un sueo y le
consol: " No temas! Prosigue
predicando y no dejes de hablar! Yo
estoy contigo, y nadie te tocar para
hacerte dao. Pues tengo todava mucha
gente en esta ciudad." Esta visin le dio
nuevo nimo para perseverar en su
difcil puesto. "Si Dios est con
nosotros, quin contra nosotros?" (Rom
8, 31). Pudo, pues, esperar tranquilo el
suceso venidero.
En la primavera del ao 52 haba
quedado vacante el gobierno de Acaya.
Semejantes puestos importantes sola
Roma proveerlos con personajes muy
conciliadores y prudentes, as como tal
vez Inglaterra los ms altos cargos
oficiales en la India. Por eso el senado
haba confiado el cargo de procnsul de
Acaya a uno de los hombres ms
amables y cultos de su tiempo, Marco
Aneo Novato, que se llamaba tambin
Junio Galin por su padre adoptivo. Su
nombre y su actividad estn atestiguados
de modo cierto en una carta del
emperador Claudio a la ciudad de
Delfos, escrita entre abril y agosto del
ao 52, que se encontr incompleta en
una lpida en Delfos; esta inscripcin
corresponde a las fechas ms
importantes de la historia de los tiempos
del Nuevo Testamento. "Galin, amigo
mo y gobernador de Acaya", le llama
Claudio (tab. 10, fig. 29). Si Galin,
segn esto, era procnsul entre los aos
52-53, podemos fijar la estancia de ao
y medio del Apstol en Corinto desde la
primavera del 51 hasta el otoo del 52.
El nombramiento de Galin fue aceptado
con entusiasmo en todas partes en
Grecia. Descenda de un linaje clebre
por su cultura, era el hermano predilecto
del filsofo Sneca, maestro del
prncipe imperial Nern, y to del
escritor romano Lucano. Posea un rico
ingenio y noble carcter, y es descrito
como uno de los personajes ms
fascinadores de la antigedad. Sneca y
todo el mundo literario tenan una
veneracin entusiasta a este hombre.
Estacio le llama "el dulce Galin ". Era
considerado como la flor de la
antigedad que jams hubiera brotado
de la Stoa, como el ideal del gentleman
romano. Era tan grande el entusiasmo de
Sneca por su hermano, que escribe:
"Ningn mortal puede ser tan bondadoso
con su amigo, como lo es Galin con
todo el mundo. Jams se podr querer
bastante a mi hermano Galin".
Los judos de Corinto oyeron hablar
de la amabilidad del nuevo procnsul y
pensaron aprovecharse de su bondad
para sus planes de venganza, pero no
saban que la aversin a los judos era
una herencia en la familia de Sneca, y
que el fanatismo tendra poca fortuna en
un hombre tan desapasionado. Un da
asaltaron a Pablo en el taller y le
arrastraron entre la gritera de un
populacho pagado a la plaza pblica
ante el tribunal (bema) del gobernador.
La acusacin contra el Apstol era sta:
"Este hombre induce a la gente a
profesar una religin contraria a la ley
(religio [licita)". Pero erraron el golpe.
La tranquilidad y dignidad de Pablo
infundieron respeto evidentemente al
romano. Conoci al punto la intriga, y
antes que Pablo pudiese hablar, rechaz
la acusacin. Si fra superioridad le hizo
hallar la palabra conveniente: "Judos,
si se presentase una injusticia o un
crimen, admitira yo vuestra querella.
Pero no me meto en vuestras contiendas
religiosas, ni tengo gana de ser juez de
ellas". Cun ansiosamente esperaba
Pablo la ocasin de poder hablar ante el
gobernador, cuan seriamente miraba a
los ojos de este excelente hombre, a
quien aun Jess hubiera tenido que
tomar afecto como en otro tiempo al
joven rico! Un momento de la gracia,
que con alas ligeras tocaba el alma del
estoico! Pero Galin, el romano, apenas
prest atencin al pobre judo. Con fina
sonrisa, pero con un decidido
movimiento de mano, hizo sea Galin a
los acusadores que saliesen del prtico,
y a los lictores que despejasen la sala
del tribunal. La escena degener en un
sainete. Sostenes, el nuevo presidente de
la sinagoga, que con su gran manto de
muchos pliegues no pudo bajar con
bastante celeridad la escalera del
tribunal, fue apaleado fuertemente por
los griegos que acudieron, los cuales de
buena gana desahogaron su aversin por
los judos: una de las pocas situaciones
cmicas, que Lucas con su fino buen
humor de griego entreteje en su obra
histrica. Pero precisamente estos
azotes fueron la salvacin de Sostenes.
Ellos le hicieron reflexionar y fueron sin
duda el principio de su conversin. La
gracia puede servirse de tales
pequeeces y ridiculeces humanas.
La escena qued despejada de
judos. Un momento estuvieron enfrente
el uno del otro, Pablo y Galin, el
soberbio romano y el pequeo judo. El
alma del estoico percibi el soplo de la
gracia? Era la segunda y ltima ocasin
de or hablar de Jess. Sneca, que en su
hermano veneraba la imagen del hombre
sabio, bueno y santo, le dedic un
escrito, De vita beata, en el que dice que
se debe venerar a hombres virtuosos
como antistites, esto es, hombres con
una misin divina, en contraposicin a
lo que hace el pueblo ignorante, que
admira como divinus al que se postra de
rodillas, grita y aclama con una vela en
la mano a cualquiera de los dioses, se
hiere brazos y espalda y agita los
sistros. Galin tena ante s ahora a uno
de tales "divinos", a un theios, un
hombre lleno de la gracia de Dios, y no
le reconoci. La ocasin no se repiti.
Los Hechos de los Apstoles describen
con fino arte psquico muchas de estas
escenas en que la gracia roza a los
hombres, que pasan ciegos junto a ella.
As es la gracia! En el uno viene en el
huracn, en el otro con blando soplo en
el susurro del cfiro, en un tercero con
una paliza. Es triste pensar que este
noble Galin por la disposicin estoica
de su espritu dejase escapar la nica
ocasin de su salvacin. Hay tambin un
suceso que deja una profunda impresin
trgica en la historia de este fino nombre
de mundo. Muri como su hermano la
muerte del estoico, eso es, se dio por
orden de Nern la muerte por su propia
mano. sta era la conclusin de la
sabidura en el exceso del dolor
enseada por el estoicismo, segn
describe Sneca en una famosa carta
(Ep. 70, ad Lucilium): "Nada mejor ha
organizado la ley eterna que el que
tengamos una sola entrada a la vida,
pero que las salidas sean muchas.
Tendra yo que esperar la llegada de
una cruel enfermedad o de una persona
cruel, pudindome librar como puedo de
todo lo que me es adverso? ste es el
nico punto de la vida del que no
podemos quejarnos: que a nadie retiene
contra su voluntad. Esto est muy bien.
Nadie necesita ser desgraciado si no es
por su culpa. Si ests contento, vive! Si
ests descontento, puedes volverte por
dnde has venido" [n. 19].
La Iglesia de Corinto goz en lo
sucesivo de tranquilidad. En oposicin a
las autoridades locales, que ya muchas
veces haban tratado mal a Pablo, haba
l experimentado el favor de la
autoridad romana del Estado. Esto
aument su simpata por el poder del
Estado romano, pero tambin el crdito
de la joven Iglesia entre los paganos. Su
actividad se extenda cada vez ms.
Fuera de la ciudad de Corinto, no
olvidaba la provincia de Acaya, a cuyas
comunidades saluda en la segunda Carta
a los Corintios (1, 1). Adems de Silas y
Timoteo, tena a su alrededor un gran
nmero de misioneros auxiliares, a los
que poda enviar en todas direcciones al
ancho territorio de la pennsula: a
Sicin, a Argos, quizs hasta Olimpia y
Esparta. Nominalmente slo conocemos
a Cencreas, donde la fiel diaconisa Febe
trabajaba como un ngel de caridad en
el barrio de los marineros. Entre todas
las poblaciones, Corinto, la ciudad de la
tierra firme griega de mayor radio (21
kilmetros de circuito mural, 600
hectreas de extensin), la ciudad con
23 templos, cinco grandes prticos de
columnas con tiendas lujosas de todo
gnero, cinco mercados, cinco termas,
dos baslicas, varios teatros y
anfiteatros, uno de los cuales contena
22 000 asientos, la ciudad con su
poblacin que vena y sala por dos
puertos, era un campo de trabajo como
hecho para la empresa extraordinaria de
un san Pablo. Aunque Pablo no lo haya
dicho, es natural que no escatimara a
sus corintios las demostraciones del
poder de sus dones carismticos en una
ciudad que contaba con un templo tan
famoso del dios Asklepios o Esculapio,
en cuyo recinto se practicaba la
"incubacin" con los enfermos, de tal
suerte que, despus del sueo, quedaban
curados prodigiosamente. Todava hoy
se conservan en el Museo de Corinto los
exvotos que en el templo dejaban las
personas que se haban curado. Cun
lejos del espritu del Apstol
estuvieron, sin embargo, aquellos
cristianos del siglo IV, cuando, en una
poca en que no era peligroso ser
cristiano, descargaron su celo ignorante
contra el pagano Soter (Salvador) y con
la destruccin de los templos paganos
quisieron celebrar un fcil triunfo sobre
el paganismo! Esto no se lo haba
enseado el Apstol.
 VI. EL TERCER
VIAJE DE
MISIN

37. Viaje a feso. 38. Apolo. 39.

"La solicitud por todas las Iglesias" (2
Cor 11, 28). 40. Las "alturas de Dios" y
las "profundidades de Satans". 41. "
Habis sido llamados a la libertad!".
42. La sabidura del mundo y la locura
de la cruz. 43. "Muchos dones, pero un
solo espritu". 44. "Grande es la Diana
de feso". 45. Huida de feso. La
segunda Carta a los Corintios. 46.
Invierno en Corinto. La Carta a los
Romanos. 47. Ultimo viaje a Jerusaln
 37. Viaje a feso

Act 18, 17-23; 19, 1.

En ninguna ciudad haba
permanecido Pablo hasta ahora tanto
tiempo como en Corinto: dieciocho
meses hasta el interrogatorio ante
Galin, y luego todava varias semanas.
Era una idea que entusiasmaba, hacer
brillar el poder de la gracia de Cristo
entre esta poblacin abyecta. Pero, por
otra parte, semejante mezcla social era
un gran peligro para la duracin de una
iglesia o congregacin cristiana, si el
fundador no poda permanecer bastante
tiempo. Segn nuestro modo de ver,
Pablo hubiera debido detenerse ms
tiempo en un lugar. Sin embargo, se
senta como el gran sembrador de Dios,
que echa la semilla, pero deja a otros la
cosecha, como su divino Maestro.
Cuando la Iglesia de Corinto se afirm
de alguna manera en sus propios pies, ya
no le atrajo la Grecia despoblada, la
cual fuera de Atenas y Corinto no tena
ninguna gran ciudad de importancia. Una
intranquilidad llena de presentimientos
le impela a visitar de nuevo sus
anteriores campos de trabajo y a buscar
otros nuevos. Dos veces el "Espritu de
Dios" le haba ya desviado de feso.
Lo hara de nuevo una tercera vez? Un
gran sentimiento de gratitud por su
salvacin de las manos de sus enemigos
y por la libertad de su Iglesia gracias a
la noble tolerancia del procnsul Galin
llenaba su corazn. Probablemente haba
hecho por esto un llamado voto de
nazareno, que le obligaba a hacer
presentar en Jerusaln las ofrendas
prescritas. Aqu vemos cuntos hilos
ligaban a san Pablo todava con los
antiguos usos religiosos de sus padres.
Pero el objetivo de su viaje, aunque no
lo dijera, era seguramente su patria
adoptiva, Antioqua de Siria. Desde all
tena la intencin de iniciar un nuevo
campo de actividad.
 A Pablo debi de resultarle bastante
difcil la despedida. Para poder
separarse ms fcilmente de los
corintios, "hubo de mostrarles por su
voto lo irrevocable de su resolucin".
quila y Priscila se haban determinado
a acompaar a Pablo hasta feso y
prepararle all una vivienda para una
posterior permanencia. Parece que en
Corinto no haba precisamente
prosperado su negocio, pues Pablo vivi
con ellos siempre en gran pobreza.
feso, al contrario, era clebre por su
industria de tiendas de campaa.
Tambin Silas y Timoteo formaban parte
del squito del Apstol. El que ha
navegado alguna vez en la primavera u
otoo por el mar Egeo, sabe qu vistas
encantadoras se ofrecieron a los ojos de
nuestros viajeros en la regin de las
doscientas islas e islotes de las
Cicladas, que rodean la sagrada Dlos,
donde, segn la fbula, naci el dios
Apolo. La travesa dur cerca de diez
das, pues los antiguos no solan navegar
de noche. Pudo haber sido en un
hermoso da de fines del verano del ao
52, cuando Pablo vio emerger en la azul
lejana detrs de la isla de Samos los
montes de Jonia, sobre todo el alto
Tmolos. Jonia! Qu dulce sonido
encierra todava hoy esta palabra!
Omos an resonar el arpa de Homero,
la lira de Safo y las canciones de
Anacreonte que brotan de ella. Aqu la
vieja Hlade vio reflejada su imagen
espiritual, as como igualmente vio su
propio trasunto en las tierras
occidentales del sur de Italia y de
Sicilia (Magna Grecia). Aqu fue la
patria de la columna y del estilo jnicos.
Por las callejuelas de feso pasaba
Homero, el cantor ciego, aqu medit
Herclito el "Oscuro", sobre los
principios de todo ser y de la eterna
razn universal, aqu por primera vez
son el nombre de "Logos". Aqu fund
Pitgoras su escuela asctica de la
sabidura universal, Herodoto puso los
cimientos de la historia. Aqu Tales de
Mileto, el "padre de la filosofa
occidental", declar que el agua era el
principio de todo ser. En este centro de
relaciones mundiales yacan los
principios del pensamiento presocrtico.
Aqu los caticos sueos de los rficos
y de sus cosmogonas (doctrinas del
nacimiento del mundo) fueron por
primera vez superados por la razn
griega.
Pablo no despreciaba la razn, el
nous griego (entendimiento), no era
enemigo de la inteligencia, sino de su
degeneracin en el juego frvolo del
intelecto. Lo que l traa era mucho ms:
el santo pneuma, el hervor del espritu,
que no sale del hombre sino que viene
sobre l y se apodera de l. " Pneuma!
Pneuma! Qu sera el nous sin ti!",
exclam una vez el joven Goethe, lleno
de presentimientos. Cientos de
embarcaciones de todo el mundo
llegaban todos los das a feso, pero
jams hubo una que trajera carga tan
preciosa [n. 20].
En el puerto de Panormo, que no era
otra cosa que la desembocadura del
Caistro en forma de laguna, dejaron
nuestros viajeros el navo y entraron en
un pequeo bote, que por un canal de
dos kilmetros de longitud los llev a un
pequeo puerto interior. Aqu
desembarcaron directamente ante los
ms soberbios edificios de feso, ante
el gora y el grandioso hemiciclo del
teatro griego. feso pareca, como
Palermo, una "Conca d'oro", un frutero
de oro en el ancho crculo de sus
montaas, el escarpado Koressus al sur
(Blbl-Dagh), el Pin (Panajir-Dagh)
al este, y el Gallesion al norte. Como en
Antioqua, todas las montaas estaban
sembradas de villas de gente rica. Sobre
la cresta de ellas corra en atrevidas
sinuosidades la muralla de Lismaco,
que hoy da puede an reconocerse.
En feso haba tambin una
floreciente colonia de judos con
autonoma y libre ejercicio de religin.
Todas las limosnas en metlico de los
judos asiticos al templo de Jerusaln
pasaban por el banco judo de feso. El
ao 61 a. de J. C. Cicern defendi en
un proceso a Flaco, gobernador de la
provincia de Asia, el cual no haba
permitido la salida del aurum ludaicum,
o sea, los fondos del templo judo. Aqu,
por tanto, nuestros forasteros hallaron
sin dificultad posada entre sus paisanos
acomodados. Los judos de all hasta
entonces slo haban tenido un
conocimiento muy superficial del
cristianismo y esperaban con ansia or
de Pablo algo ms. Como el buque en
que haba venido prosegua su
navegacin al principio de la semana
siguiente, slo pudo pasar un sbado en
feso. Su predicacin mesinica hall
buena aceptacin, y hubo de prometer
volver pronto.
La acogida en Jerusaln parece
haberle producido algn desengao y no
haber sido muy cordial. Lucas en esta
ocasin ni siquiera menciona el nombre
de la ciudad santa y dice muy
lacnicamente: "Subi y salud a la
congregacin." El estado de la Iglesia
madre no era muy satisfactorio. Cada
da se iba aislando ms. Da tristeza ver
que la religin de Jess no pudo echar
hondas races precisamente en su tierra
de Palestina. "Tiene que haber habido en
esta religin algo afn al libre espritu
griego Qu prueba de fortaleza ha
sido lo que ha tenido que pasar esta
religin en su infancia! Sal de tu patria y
aljate de tu parentela a una tierra que te
indicar, y har de ti un gran pueblo. El
islamismo es oriundo de Arabia y en
todas partes ha permanecido como
religin de los rabes La religin
cristiana, casi inmediatamente despus
de su aparicin, es arrojada del pueblo
al cual perteneca. As es que pronto
supo distinguir entre el hueso y la
cascara".
Nos acercamos ahora ei la vida del
Apstol a su punto culminante exterior, a
la gran catstrofe, a la fiera oposicin
contra l y la obra de su vida en la
Iglesia. Todo lo grande en la Iglesia ha
de nacer de grandes dolores. As
tambin la completa liberacin del
revestimiento judaico. Desde el da de
Antioqua, que no pudieron olvidar los
judos cristianos extremistas, ni
perdonar a Pablo, haba crecido el
partido de stos hasta convertirse en un
poderoso movimiento con descomunal
espritu de propaganda. Comenz ahora
una campaa sistemtica, una contra-
misin contra Pablo, y se hizo un gran
esfuerzo para crear una iglesia rival en
todas las iglesias por l fundadas. Slo
la muerte del Apstol y la destruccin
de Jerusaln redujeron al silencio este
antagonismo. Desde entonces, los judos
cristianos se fueron volviendo ms y
ms sectarios. Su odio, sobre todo, se
refleja ms de cien aos despus en los
escritos falsificados del pseudo
Clemente.
Cun cordial fue, al contrario, la
acogida hecha en Antioqua en la calle
de Singn por los hermanos! l era su
apstol, su caudillo y hroe querido!
Ellos le haban enviado, y l los haba
formado y convertido en el frente
avanzado de toda la Iglesia. Aqu hall
probablemente tambin a Pedro, a Juan y
a Marcos, y quizs a Bernab. La
antigua tradicin eclesistica sabe de
una cathedra Petri en Antioqua. Haba
venido el otoo. El invierno estaba a las
puertas. La expresin "se detuvo cierto
tiempo" parece afirmar que invern en
Antioqua. Pablo acostumbraba
comenzar sus viajes en primavera.
Entonces, pues, se despidi de sus
amigos para no volverlos a ver nunca.
Pasa ahora al mayor y ms fructuoso
perodo de su vida, que no deba
terminar sino en el tajo del verdugo en
Roma. A lo que parece, juntsele aqu
otro joven amigo: Tito (2 Cor 8. 23), el
cual -cosa notable- nunca es mencionado
en los Hechos de los Apstoles y, sin
embargo, desde ahora representar un
relevante papel en la vida del Apstol.
A Silas no le vemos ms a su lado;
Pablo, sin duda a ruegos de Pedro, lo ha
cedido a ste, cuyo hombre de confianza
y secretario ser en lo sucesivo (1 Petr
5, 12). Antes de su partida, parece que
Pablo tuvo noticia del plan de sus
adversarios de poner por obra una
contra-misin en el Asia Menor. Esto
pudo haber sido una de las razones por
las cuales no fue a feso por el camino
ms corto, sino que a pesar de todas las
dificultades, se encamin presuroso por
segunda vez a Galacia por el Tauro,
atravesando el desfiladero de Cilicia,
para prevenir en lo posible la acometida
de los adversarios y "confortar por
orden" a sus comunidades. Por este
orden slo pudo sin duda haber
entendido Lucas las iglesias del sur de
Galacia, que nos son ya conocidas,
Derbe, Listra, Iconio, Antioqua, y sus
comunidades filiales. El fin de atravesar
por segunda vez el Asia Menor no fue la
nueva fundacin de iglesias -un tan
ramificado sistema de iglesias no se
funda en un santiamn en un viaje de
trnsito -, sino el robustecimiento de las
ya existentes, tomando el camino ms
corto para la costa jnica. Fuera de esto,
no es imaginable que Pablo no visitase
sus iglesias del sur de Galacia, puestas
en gran peligro y que tena encerradas en
su corazn. No pudo haber llegado a
Derbe antes de mediados de junio del
53. Aqu se le junt un nuevo discpulo,
Gayo de Derbe. Mientras Pablo se
detena en Galacia, enmudecieron sus
adversarios y se pusieron al acecho,
para continuar su trabajo de agitacin
despus de su partida. Su presencia
contena a todos. Aun los que ya
vacilaban, le halagaban en su presencia
(Gal 4, 18). l mismo temi ms tarde
que los glatas hallasen duro su enrgico
lenguaje y no conociesen en l el amor
sin lmites que senta para con ellos.
Aqu tambin emple tiempo en
preparar la colecta para los pobres
hermanos de Jerusaln. No hay que
pensar en que Pablo ordenara la gran
colecta de la iglesia nicamente en las
comunidades del norte de Galacia,
jams nombradas y que permanecan en
la oscuridad (Ancira, Pesinunte) y que
hubiese prescindido de las de Galacia
del sur, que nos son conocidas. Aqu
viene a propsito hacer constar que
Pablo y Lucas entendan la expresin
"Galacia", "pas de los glatas" en el
sentido de la denominacin provincial
romana de "Galacia del Sur". Si para
este viaje de inspeccin contamos las
necesarias pausas, Pablo podra haber
empezado tal vez en la prxima
primavera el viaje ulterior por Apamea,
a travs de las montaas de Frigia y el
valle del Meandro, y haber llegado a
feso en abril del 54 despus de una
marcha de 530 kilmetros. El viaje total,
contado desde Tarso, fue
aproximadamente de 1150 kilmetros.
El que se incline a aceptar la idea
del viaje de Pablo hacia la Galacia del
norte, tiene que suponer que ste dej a
un lado las tan amenazadas comunidades
de Galacia del sur, y que a marchas
forzadas se dirigi a feso, pasando por
Kibistra (Eregli) o Tiana, Cesrea,
Ancira, a travs de la llamada Frigia
"calcinada", cubierta de masas de lava,
y por el camino real persa. El camino
desde Eregli hasta Ancira era, y es
todava hoy, extraordinariamente malo
(C. BAUER, Im christlichen Orient, p.
127). De todas maneras, era un camino
horroroso, un viaje lleno de peligros;
por senderos speros, a travs de
gargantas, angosturas, torrentes
impetuosos, pantanos, estepas salinas.
Fue el mismo camino que sigui 350
aos ms tarde el ferviente admirador
del Apstol, san Juan Crisstomo,
cuando se diriga al destierro, desde
donde pasado el primer invierno, en
Kukusus, escribe: "Verdaderamente
salgo de las puertas del infierno". Esto
hubiera sido un rodeo de casi 600
kilmetros, y desde Tarso hasta feso,
un trayecto en total de unos 1 700
kilmetros, esto es, 68 das de viaje,
puesto que en la antigedad, debido al
mal estado de los caminos, se calculaba
que un peatn recorra 24 kilmetros al
da y el correo imperial 37. Aqu est,
pues, la causa de no haberse llegado a
ninguna fundacin de iglesia. Todo
rendimiento humano tiene sus lmites.
 El esfuerzo de san Pablo realizado
en sus viajes es verdaderamente
extraordinario. Si teniendo en la mano la
gua excelentemente trabajada de
Baedekei Konstantinopel und
Kleinasien", contamos solamente el
nmero de kilmetros de sus tres viajes
por el Asia Menor, llegamos al
resultado siguiente: primer viaje, de
Adalia hasta Derbe y vuelta, 1 000
kilmetros; segundo viaje, de Tarso a
Trade, 1 400 kilmetros (contando una
excursin a Ancira, resultn a lo menos
526 kilmetros ms); tercer viaje, de
Tarso a feso, 1 150 kilmetros
(contando un rodeo por Ancira, hasta 1
700 kilmetros). Si contamos adems
los muchos viajes accesorios, la
diferencia de altura y el aumento de las
carreteras sobre el ferrocarril, llegamos
a un nmero de jornadas que da motivo
a Deissmann para confesar, en atencin
a lo que vio en sus propios viajes por el
Asia Menor: "Una de las ms duraderas
impresiones de mis viajes, efectuados,
las ms de las veces, con modernos
medios de comunicacin, es la indecible
admiracin al ver el esfuerzo puramente
fsico del viajero Pablo, el cual deca
verdaderamente, no sin fundamento, que
haba dado de puetazos a su cuerpo y le
domaba como a esclavo".
Pablo estaba en el corazn de la
provincia de Asia. Y feso se poda
llamar la primera metrpoli de esta
provincia. Otras ciudades miraban con
envidia a su rival. La feso en que entr
Pablo haba sido nuevamente edificada
por el genial caudillo y sucesor de
Alejandro, el rey diadoco Lismaco, y
respiraba el espritu del
internacionalismo de la Grecia de la
decadencia. Cuando san Juan en su
Apocalipsis describi la acumulada
riqueza y el lujo del Imperio romano,
flotaban evidentemente ante sus ojos los
ricos almacenes y el comercio universal
de feso, de suerte que se podra decir
con algn derecho que feso era la
Babilonia del Apocalipsis; no la ciudad
de Roma, sino la diosa Roma la que
dominaba a feso. Las palabras del
apstol Juan pueden solamente aplicarse
a una rica ciudad que fuera puerto de
mar: "Y todo piloto, y todo navegante
del mar, y los marineros, y cuantos
trafican en el mar, se pararon a lo lejos,
y dieron gritos viendo el lugar de su
incendio, diciendo: Qu ciudad hubo
semejante a sta en grandeza? Y
arrojaron polvo sobre sus cabezas, y
prorrumpieron en alaridos llorando, y
lamentando decan: Ay, ay de aquella
gran ciudad, en la cual se enriquecieron
con su comercio todos los que tenan
naves en la mar: cmo fue asolada en un
momento! Oh cielo!, regocjate sobre
ella, como tambin vosotros, oh santos
apstoles y profetas!, pues que Dios
condenndola ha tomado venganza por
vosotros. Aqu un ngel robusto alz una
piedra como una gran rueda de molino, y
arrojla en el mar, diciendo: Con tal
mpetu ser precipitada Babilonia, la
ciudad grande, y ya no aparecer ms.
Ni se oir en ti jams voz de citaristas,
ni de msicos, ni de taedores de flauta,
ni de clarineros, ni se hallar en ti
artfice de arte alguna; ni tampoco se
sentir en ti ruido de tahona; ni luz de
lmpara te alumbrar en adelante; no
volver a orse en ti voz de esposo y
esposa. En vista de que tus mercaderes
eran los magnates de la tierra, y de que
con tus hechizos anduvieron desatinadas
todas las naciones. Al mismo tiempo se
hall en ella la sangre de los profetas y
de los santos, y de todos los que han
sido muertos en la tierra" (Apoc 18, 17-
24).
Ms haba todava otra feso. Era
tambin con Atenas y Jerusaln una de
las tres ms santas ciudades de la
antigedad. Con su Artemision o
santuario de Artemisa o Diana, era
feso ei centro del encanto asitico, el
paraso de las delicias, de los vicios y
misterios del Oriente. Los mismos
sentimientos con que Pablo consider un
da los dolos de Atenas, se despertaron
en l cuando entr en la ciudad por la
Puerta de Magnesia, atraves la calle de
los sepulcros y levant sus ojos hacia la
gigantesca plataforma sobre la que
estaba el celebrrimo santuario de
Artemisa, una de las siete maravillas del
mundo. Pero esta Artemisa no era la
diosa virgen y patrona de la caza de los
griegos, sino una degeneracin de la
Astart fenicia. Su imagen, ennegrecida,
tallada en madera de la vid, era, segn
la leyenda, semejante a la de la Madre
de los Dioses, de Pesinunte, y como la
Kaaba de la Meca, cada del cielo. Era
una antiqusima deidad de la naturaleza,
la imagen de la fecundidad. Con su
macizo vientre cubierto de frmulas
mgicas, con sus innumerables pechos,
con su cabeza adornada con corona de
almenas, con sus pujantes brazos
apoyados en una clava, apareca cuajada
de ofrendas en todo el cuerpo. El templo
era juntamente una gran casa de banca
por la confianza que se tena en la diosa.
Detrs de su imagen y bajo su
proteccin estaba el erario de la
provincia de Asia. Aqu, como en el
templo de Jerusaln, se confiaban los
ahorros y los caudales pupilares a los
sacerdotes para su conservacin. El
templo, quemado en la noche del
nacimiento de Alejandro Magno y ms
tarde edificado de nuevo, era tan grande
como la catedral de Colonia. El techo
estaba sostenido por 127 columnas
jnicas, las cuales descansaban sobre
figuras de mrmol muy artsticamente
labradas. Una sola columna se puede ver
todava en el Museo Britnico de
Londres. El santuario estaba adornado
con obras maestras de Fidias y
Policleto, Escopas y Praxiteles. Lisipo
haba erigido la estatua de Alejandro, y
los grandes pintores Parrasio, Zeuxis y
Apeles hicieron los cuadros.
Abigarradas hileras de peregrinos de
todo el mundo suban entre cantos y
danzas por la calle de la procesin, que
tena media hora de longitud, desde la
ciudad al templo. La parte ms antigua
de la ciudad era propiamente una ciudad
sacerdotal. Todo un ejrcito de
sacerdotisas, que primitivamente
tuvieron que defender la imagen de la
diosa como intrpidas amazonas, y
sacerdotes, que todos eran eunucos,
estaban bajo la direccin del sumo
pontfice. Alrededor de aqullos se
reunan una enorme multitud de
guardianes, cantores, msicos, maceres,
hechiceros y faquires.
stos, a la manera de los derviches
danzantes, a costa de sus pulmones, con
cmbalos e instrumentos de viento,
solan mantener vivo el entusiasmo
religioso en sus bquicas procesiones.
Cuntas veces debi Pablo de haber
sido estorbado en sus discursos por la
turba de sacerdotes que pasaba delante
de l vociferando con horrible algazara!
El templo posea tambin el derecho de
asilo para todos los criminales y atraa a
su distrito a todos los elementos
sospechosos que procuraban escapar de
la justicia.
Mas a pesar de todas estas terribles
deformaciones orgisticas haba en las
primitivas religiones asiticas en el
fondo un ncleo natural, un instinto
religioso, sin el cual estos cultos no
seran comprensibles: es la inapagable
necesidad del alma de una religiosa
glorificacin de la maternidad. Es el
grito de aoranza de la humanidad hacia
la madre. No era esto como si en este
mito de la Madre de los Dioses,
Artemisa o Cibeles, que llora a su
querido Atis, hubiese un indicio lejano,
muy lejano, de la Magna Mater del
cristianismo, que llora a su hijo al pie
de la cruz? No sera acaso Eva, la
pecadora, que sucumbi al hechizo de la
fertilidad, engaada por la serpiente, y
va entre los hombres suspirando por un
redentor y en busca de su imagen
opuesta a la de ella misma, o sea,
Mara? Es una prueba ms del carcter
universal del cristianismo, el cual nada
desecha de lo legtimo y natural que ha
puesto el Creador en el pecho humano,
sino que lo levanta a un orden ms
elevado, sobrenatural. As tambin ha
tenido en cuenta este anhelo, el ms
humano de todos, y lo ha preservado de
la degeneracin y profanacin por el
dogma de la maternidad divina de
Mara, que precisamente aqu en feso
fue proclamado por primera vez (ao
431 d. de J. C.). No se hara justicia a la
profundidad del culto a Mara, si se
quisiese concebirlo solamente como un
adorno religioso, fundado en un
sentimental afecto a una "Reina de
Mayo". Se trata antes bien del gran
misterio de la maternidad, que pertenece
a todo el linaje humano, presentido por
Platn en su obscura palabra de la
"nodriza" y "sustentadora", pero que
slo en el cristianismo ha alcanzado una
inopinada profundidad y dignidad por el
dogma de la Encarnacin.
 "Nadie prevea an que el hombre
de tan poca apariencia que entraba hoy
en feso iba a derribar del trono a
Diana despus de ms de mil aos de
dominacin, y hacer nacer un nuevo da
ante cuyo resplandor toda la mascarada
y embuste de los sacerdotes eunucos
haba de disiparse como la niebla ante
el sol". Y, con todo, esta magnificencia
pagana ya despus de breve tiempo
qued tan profundamente hundida, que el
arquelogo ingls hubo de emplear
bombas de vapor para poder sacar los
pocos fragmentos de debajo del nivel
del agua subterrnea. Una sola piedra
del templo haba quedado en su lugar.
Slo algunos trozos de columnas llevan
todava la inscripcin de la dedicacin
por Creso. A un antiguo epigrama que
ensalzaba al templo como la ms
gloriosa maravilla del mundo, aadi un
comentador medieval: "Pero ahora es el
ms asolado y el ms miserable de
todos, por la gracia de Cristo y Juan el
Telogo". El buen hombre, por
desgracia, olvid nombrar a aquel que
trajo en primera lnea la ruina del culto
pagano y que hoy con sus amigos,
inadvertido de todos, entr en la ciudad,
armado de una fe invencible en el poder
del eterno Hijo de Dios. En una
inscripcin del siglo v, descubierta en
feso, en la Biblioteca de Celso, se nos
ha conservado un testimonio
extraordinariamente vivido de la poca
de la lucha espiritual entre dos
concepciones del mundo, inaugurada por
san Pablo. La inscripcin sobre la diosa
Artemisa o Diana de feso: "Demeas ha
quitado la imagen engaosa del demonio
(!) Artemisa, y ha puesto en su lugar el
signo ahuyentador (la cruz) de imgenes
idoltricas, en honor de Dios y de la
Cruz, del smbolo victorioso e
inmarcesible de Cristo" (J. KEIL,
Fhrer durch Ephesus).
En estas costas jnicas haban
meditado los filsofos griegos sobre los
principios del mundo. Tales dijo: en el
principio era el agua; Herclito: en el
principio era el fuego; Anaximandro: en
el principio era lo ilimitado, lo informe;
y otro dijo que en el principio hubo la
lucha, origen de todas las cosas. Pero
cuando se apag el espritu filosfico de
Jonia, lleg uno que era ms grande y
escribi unas palabras de sublime
grandeza: "En el principio era el
Logos".
Esto era feso!
 38. Apolo

Act 18, 24-28; 19, 2-7.

El culto de Artemisa no era el nico
elemento asitico que imprima a feso
el sello religioso. Al lado de l haba el
culto al emperador, que en ninguna parte
floreca ms que en esta ciudad y
provincia. El Asia anterior era el lugar
del nacimiento de la religin del
despotismo, que tanto envileca al
gnero humano. Hace varios decenios,
algunos doctos alemanes descubrieron y
publicaron una notable inscripcin
antigua: son restos de un decreto de la
confederacin de las ciudades griegas
asiticas del tiempo de Augusto. En el
ao 9 antes de Cristo, las cortes de la
provincia de Asia, cuya metrpoli era
feso, hablan del natalicio del
emperador con palabras que a todo
lector recuerdan nuestra fiesta religiosa
del nacimiento de Jess. Por este
decreto se traslada el comienzo del ao
al 23 de septiembre, da del nacimiento
de Augusto, y se introduce el calendario
juliano. Pero la manera como esto se
hizo, muestra que el nacimiento de
Augusto era considerado como el
comienzo de una nueva era. El decreto
resume de un modo clsico la substancia
del culto del emperador romano, para el
cual se edificaron templos y se instituy
un cuerpo de sacerdotes y se hicieron
ricas fundaciones. Reproducimos el
contenido principal segn la traduccin
de Harnack: "Este da ha dado al mundo
entero un nuevo aspecto. Hubiera
sucumbido en la perdicin si con el que
acaba de nacer no hubiese brillado para
todos los hombres una felicidad
universal. Hace bien el que en este
aniversario reconoce para s el
principio de la vida y, de todas las
fuerzas vitales. Por fin pas ya el tiempo
en que uno deba arrepentirse de haber
nacido. De ningn otro da recibe cada
individuo y toda la sociedad tanto bien
como de este aniversario igualmente
feliz para todos. Es imposible agradecer
en forma debida los grandes bienes que
este da ha trado. La Providencia que
rige la vida en todos sus aspectos, ha
dotado a este hombre para bien de la
humanidad con tales dones, que nos lo
ha enviado a nosotros y a las
generaciones venideras como Redentor.
Pondr fin a toda contienda y lo
conformar todo de manera magnfica.
En su aparicin se han cumplido las
esperanzas de nuestros antepasados. No
solamente ha sobrepasado a los antiguos
bienhechores de la humanidad, sino que
es imposible que venga otro ms grande.
La natividad del Dios ha trado
mensajes de alegra (lit.: "evangelios")
que a l estn enlazados. Con su
nacimiento debe empezar un nuevo
cmputo del tiempo". La conocida
inscripcin de Halicarnaso manifiesta
pensamientos parecidos (Wendland, p.
410).
Este doble fondo del culto de
Artemisa y del emperador se ha de tener
ante la vista, si se quiere apreciar la
atrevida empresa del Apstol. Se
necesitaba un valor indomable, una fe
victoriosa en el poder de Cristo para
atreverse a acometer este castillo de
asitica nigromancia. Pues a la
adoracin de la omnipotencia del Estado
romano nada poda oponer sino la
pequea y pobre historia del hijo de un
carpintero de Nazaret crucificado, y al
embriagador frenes de las pasiones
propio del culto de Artemisa, a la
mgica literatura efesina, ninguna otra
cosa que el casto misterio de un
pequeo pedazo de pan, sobre el cual
pronunciaba nuestro Apstol palabras
misteriosas. Este hombre ha de haber
experimentado en s a Cristo
efectivamente como un poder todo real e
invencible y una fuerza de presencia
inquebrantable, para arrojarse a
semejante aventura. En qu est el
misterio? Desde esta feso escribi a
los corintios: "Yo creo, por eso hablo".
Era esto! S, l crey y por eso habl.
Sus ojos "no solamente vean lo
afrentoso y espantoso del servicio de
Diana, ni solamente lo insensato de esta
supersticin que dominaba a todo el
mundo: vean ms profundamente. El
pueblo, que no se cansaba de ofrecer
sacrificios a sus dioses, que anhelante
procuraba obtener cualquier
comunicacin aun slo supuesta con los
poderes invisibles, le conmova. Con
fino odo perciba como fondo de todo
esto el grito de la pobre alma humana
hacia su Dios, aunque le buscaba
todava por muy malos caminos. Pablo
tena fe en el gnero humano, porque
tena fe en Jess, el cual haba tenido
este gnero humano por bastante bueno
para dar por l su vida".
As entr Pablo con sus compaeros
en la ciudad de feso, quizs en abril
del ao 54, recorriendo la antigua calle
de circunvalacin y pasando por junto al
gran gimnasio, establecimiento
municipal de gimnstica, por delante del
Oden y del gora rodeada de
columnatas, con sus tiendas de
mercaderes y puestos de venta. Junto al
estadio, cavado en la roca, se ven,
todava hoy, las enormes piedras del
empedrado de la calle por la que pas
Pablo a travs del arco romano, an
conservado. Fue muy agradable para l
el hallar un alojamiento preparado en la
casa de quila.
 Los pocos cristianos que entonces
vivan en feso eran gente muy singular
y tenan un semicristianismo muy
imperfecto, no acabado, exento de la
Iglesia, si as podemos decir, y anterior
al catolicismo, sin conexin con la
Iglesia de los apstoles: un cristianismo
sin los dones del Espritu Santo y sin
sacramentos. Hemos de acordarnos de
que en los primeros aos del
cristianismo toda una serie de gentes,
judos de la dispora y proslitos, se
adhirieron al movimiento bautismal de
Juan en el Jordn, se hicieron bautizar
por l y poco despus se dispersaron
por todo el mundo y misionaron por
cuenta propia. No se trataba del
cristianismo en su forma primitiva como
creen errneamente algunos, sino de un
cristianismo primitivo laico que
permaneci estacionado en el
movimiento del bautismo del Jordn, y
que despus degener en odio contra
Jess (los principios quiz ya se
encuentren en Mac 9, 38-40; Lc 9, 49).
Estos llamados cristianos de feso, lo
eran ms de corazn y deseos que por fe
y conocimiento.
Pablo oy hablar aqu por primera
vez de un representante singular y
tolerante de este cristianismo de los
discpulos de san Juan. Antes de la
llegada del Apstol haba trabajado aqu
y luego se haba ido a Corinto. Era un
judo de Alejandra, notable conocedor
de las Sagradas Escrituras, fogoso
orador y de un carcter en extremo
atractivo. Su nombre era Apolonio,
abreviado Apolo. Tambin en l haba
hecho presa el movimiento bautismal,
que se haba extendido hasta Egipto, y se
haba convertido por propia iniciativa
en precursor y anunciador del camino
para el pleno Evangelio. Este Apolo
entra desde ahora, pasando como un
meteoro, en la esfera luminosa del
Apstol y representa un importante
papel en el distrito de misin. Con l
viene a la primitiva Iglesia un nuevo
elemento de cultura, el alejandrino, que
ms tarde, como "Escuela Alejandrina",
con su movimiento filosfico y su
ingeniosa exposicin alegrica de la
Escritura, ofrecer una importante
aportacin a la defensa de la verdad
cristiana. Alejandra era en aquel
entonces el centro de aquella teologa
juda de amplios horizontes y abierta al
mundo, que intentaba fundir la sabidura
de todas las naciones: la enseanza del
Logos de los griegos acerca de las
fuerzas originarias divinas y la razn
creadora del mundo y la tica de la Stoa,
con un mosasmo ilustrado. Su jefe
reconocido era el clebre Filn, que
quera conciliar al "sacrosanto Platn"
con la sabidura de las Escrituras del
Antiguo Testamento, tanto, que de l se
deca: "o Filn platoniza, o Platn
filoniza". El empeo de estos telogos
judo-alejandrinos iba dirigido a
convertir la filosofa y el idioma griegos
en un vehculo apropiado para las ideas
judas. Precisamente en esto cumplieron
una obra de la Providencia. Pues
ayudaron a que el griego fuera la forma
clsica de expresin para el dogma
cristiano. Queran hacer comprensible el
mosasmo al mundo pagano y llegaron
as a una mentalidad ms libre, con la
consiguiente consternacin de sus
hermanos de Palestina. Incluso llegaron
a edificar un templo judo en
Leontpolis, cerca de Alejandra, que
era una rplica helenstica del templo de
Jerusaln. Apolo pudo quiz ser un
discpulo de este noble Filn, y con ello
quedara bien definida su posicin como
cristiano. Su religin sera un
cristianismo con vuelo platnico, pero
carecera de profundidad mstica.
Apolo era un entusiasta defensor de
la moral de Jess, de su nueva
concepcin de la religin como
adoracin de Dios "en espritu y
verdad" y la explicaba con "gran
exactitud", pero no tena ningn
conocimiento del meollo esencial del
cristianismo, del mstico concepto de la
muerte expiatoria, de la resurreccin del
Seor y del envo del Espritu Santo.
Pero lo que le faltaba de pleno
conocimiento de Jess, lo supla con su
ardiente amor al Seor. Lucas le llama
"un alma ardorosa". Cuando dice:
"Apolo estaba instruido en la doctrina
del Seor (katekhoumenos) y enseaba
exactamente la historia acerca de Jess,
pero slo conoca el bautismo de Juan",
dedcese de ah que estaba bien
informado sobre algunos puntos
esenciales del cristianismo, sobre su
lado histrico, sobre la mesianidad y la
naturaleza divina de Jess. As era el
director espiritual de un grupo de
cristianos alejandrinos que escudriaban
con esmero la Biblia, pero no se haban
conformado con la Iglesia, no haban
encontrado todava su lazo de unin con
la Iglesia. Sus secuaces constituan an
con la sinagoga juda una nica
comunidad sin diferencia alguna. l era
la gran admiracin de feso. Un da
fueron tambin quila y Priscila a la
sinagoga para orle. Fue un sermn
mesinico maravilloso, pero echaron de
menos la plena resonancia, el confiado
tono cordial de Pablo. La campana
sonaba bien, pero era distinto su sonido.
Sonaba al Logos, mas faltaba el santo
Pneuma, que daba su admirable sonido a
la predicacin de Pablo. Despus de los
actos del culto trabaron conversacin
con l, le convidaron a ir a su casa y le
descubrieron la nueva vida del espritu
en la Iglesia de Cristo, tal como la
haban conocido por Pablo. El hombre
docto fue su amigo domstico y
discpulo en lo relativo al bautismo. No
es una escena encantadora: los sencillos
esposos cristianos, en el sencillo
aposento de artesano, y el docto
alejandrino a sus pies? No en vano se ha
llamado a Lucas el pintor entre los
evangelistas. Dieron cuenta a Apolo de
la Iglesia de Corinto, que Pablo haba
establecido, y de su fecunda vida
carismtica. Apolo tom entonces la
resolucin de ir a Acaya, para poder
conocer de una vez toda la vida
eclesistica en su misma fuente y se
llev consigo cartas de recomendacin
para los que gobernaban las Iglesias de
aquella provincia. Parece que no fue
sino en Corinto donde un discpulo de
Pablo le admiti en la Iglesia por medio
del bautismo y la confirmacin. Pronto
fue el objeto de la conversacin diaria y
se elev a la categora de personaje
directivo. Su modo de proceder era
algo nuevo para los corintios ansiosos
de impresiones! Su tica manera de
hablar, su elevacin platnica, que pona
la mira ms en el "conocimiento"
(gnosis), que en la fe sencilla (pistis),
lisonjeaban el sentimiento de presuncin
de los corintios. " ste es el hombre
conveniente para Corinto!", decan sus
amigos. Sin que l lo quisiese ni pudiese
impedir, formse en la Iglesia de
Corinto un particular partido de Apolo,
que haca mucho alarde de su
superioridad oratoria sobre Pablo.
Como sus partidarios llamaron
demasiado la general atencin, sali
Apolo de Corinto y se volvi a feso,
para no poner en peligro la unidad de la
Iglesia: muy hermoso testimonio de su
carcter desinteresado.
En feso haba adems otro crculo
de discpulos de Juan el Bautista. La
primera tarea de Pablo fue ahora llevar
este pequeo grupo de medio-cristianos
y extraos santos a la altura de la fe y la
vida cristianas. En este trabajo
acaecile un suceso interesante. Hall
un grupo de unos doce hombres que
llamaron su atencin por su vida austera
y retirada. Observ que en su
cristianismo faltaba algo, que no
iluminaba sus facciones ningn rayo de
alegra y carecan de los dones
carismticos usuales en los cristianos de
entonces y preguntles al punto: " No
habis, pues, recibido al Espritu
Santo?" Ellos manifestaron en sus
semblantes mucha estupefaccin. No
entendieron lo que quera decir.
Respondieron que del Espritu Santo
nunca haban odo decir nada. "Pues
qu bautismo habis recibido?"
Entonces se descubri que era una
pequea comunidad de hermanos, que se
ocupaban piadosamente en oraciones y
ayunos conforme a las enseanzas de
Juan el Bautista. Pablo les explic que
el bautismo de Juan como expresin de
la fe en el Cristo venidero haca tiempo
que haba pasado. Ellos le rogaron que
los instruyese plenamente y los
admitiese en la Iglesia. Entonces les
sucedi como si de un aposento obscuro,
de un lbrego stano hubiesen entrado
en una iglesia alegre, claramente
iluminada. Su espritu fue inundado de
una nueva luz de conocimiento,
embargado de una fuerte conmocin del
corazn, colmado de una entusiasta
seguridad en su fe, de suerte que
vinieron a quedar en un estado de
exttica elevacin y hubieron de
manifestar su nueva vida profetizando y
hablando en diversas lenguas.
La pregunta de Pablo: " Habis
recibido el Espritu Santo?", era en el
primitivo cristianismo lo decisivo. No
era el bautismo el sello y la prueba
justificante del cristiano, sino la
posesin del Espritu. El bautismo es
slo el principio de la formacin del
cristiano. Por esto la confirmacin es la
coronacin y la conclusin del bautismo,
en cierta manera el bautismo completo,
como Pentecosts es la conclusin de la
Pascua y antes se llamaba tambin
"Pascua completa". Ambos sacramentos
juntos forman el rito de la consagracin
del cristiano y por eso slo pueden
recibirse una vez. Mas el hacerse
cristiano ha de pasar luego ms all, y
madurar en el ser cristiano. Esta mstica
entrada en la comunin de muerte y
resurreccin con Cristo por el bautismo
y confirmacin, ha de renovarse y
perfeccionarse diariamente por la
mstica comunin de vida, sacrificio y
mesa en la eucarista. Slo entonces est
concluido el curso mstico de la
redencin. Estos tres sacramentos se
llaman los tres sacramentos de la
redencin. Todava se enumeran en
nuestros catecismos en el orden
primitivo.
Por lo dems, feso no era la nica
comunidad juda de la dispora donde
se hallaban discpulos del Bautista. Una
parte de sus discpulos haba sido
llevada ya por el mismo Profeta a Jess.
Pero ya durante su vida prodjose cierta
tirantez y envidia entre sus discpulos y
los de Jess (Ioh 3, 26). Despus de su
muerte, sus discpulos se agruparon ms
estrechamente alrededor de su persona
idealizada y formaron congregaciones
especiales e independientes; a la otra
parte del Jordn, hasta Asia y Egipto
bata sus olas el movimiento del
Bautista. Aun Juan el Evangelista alude
a este movimiento en su prlogo: "Aqul
no era la luz; slo deba dar testimonio
de la luz." Esto no tendra sentido, si
entonces no hubiese habido todava
secuaces del Bautista que se empeaban
en ver en l la verdadera luz. En el siglo
n fueron desapareciendo poco a poco.
Lo que sucedi al Apstol con los doce
discpulos de Juan muestra cun esencial
es para el cristianismo la conexin
orgnica con la Iglesia apostlica, y
cmo un cristianismo libre de iglesia,
independiente, puramente personal o
bblico conduce necesariamente a la
separacin infructuosa, a la asctica
austera y a la formacin de sectas, a una
imagen dbil de Cristo. El cristianismo
que Pablo hall en feso era tan slo un
vestbulo, y as con razn a l se le
llama el verdadero fundador de la
Iglesia de feso. Tampoco aqu edific
sobre fundamento extrao.
 39. "La solicitud
por todas las
iglesias" (2 Cor
11, 28)

Act 19, 8-10; 20, 19-21.

En feso, Pablo permaneci por lo
pronto fiel a su antiguo mtodo: vivi
desde el primer da del trabajo de sus
manos, y desde muy de maana hasta
cerca del medioda estaba sentado junto
al telar. Le interesaba mucho demostrar
en una ciudad comercial e industrial
como feso, que el cristianismo y la
vida activa no se excluyen, que la
religin de Jess no es una religin para
tranquilos visionarios.
Ms tampoco podemos negar este
reconocimiento a sus huspedes de
feso. Representmonos la agitada vida
en su casa. Ya no poda hablarse de un
ordenado gobierno de la casa; todo el
da, hasta muy entrada la noche,
constantemente acudan a ella personas
extraas, visitas de aquellos que tenan
que preguntar algo, que pedan luz en
asuntos de conciencia, que se
presentaban a fin de ser enseados para
poder ser bautizados, que traan saludos
y noticias de las diversas Iglesias de
Frigia, Galacia, Macedonia y Grecia y
reciban instrucciones. Ciertamente, el
que segua a este hombre era tambin
arrastrado al vrtice de esta vida
agitada, enormemente enrgica. Nunca
se senta fastidio alrededor de Pablo! Al
anochecer haba enseanza de los
catecmenos, as principiantes como
adelantados, servicio religioso oral y
tantas veces como era posible, a lo
menos el domingo, solemnidad
eucarstica. Cada da haban de formarse
ms clases de catecmenos en diversas
casas privadas, clases que Pablo
confiaba a sus compaeros. Slo debi
de reservarse la direccin superior de
toda la enseanza, los sacramentos de la
imposicin de manos (confirmacin y
ordenacin sacerdotal) y los grandes
discursos pblicos. Segn el sentimiento
religioso de los judos, los primeros
frutos eran especialmente preciosos
como consagrados al Seor. As tambin
Pablo en su Carta a los Romanos (16,
5), con el orgullo que un padre siente
por su primognito, hace saludar de
intento a su primer nefito de feso:
"Saludadme a mi querido Epneto, es la
primicia de Asia (de la provincia de
Asia) para Cristo."
Tambin en feso las sinagogas
fueron las que inconscientemente haban
preparado el camino al Evangelio, pero
hasta que no lleg Pablo, los cristianos
de all no fueron plenamente conscientes
de su carcter cristiano, esencialmente
distinto del judaismo. Con sus discursos
en las sinagogas, Pablo trab relaciones
con las ms diversas clases de la
poblacin, con las mejores y ms serias,
los proslitos. stos formaban como el
ncleo de la nueva Iglesia de feso. Los
primeros tres meses fueron
extraordinariamente preciosos. Pero no
pas mucho tiempo sin que notasen los
judos que el cabal cristianismo catlico
significaba el fin de su religin limitada
a su nacin. Pablo no evit ningn
coloquio religioso, si se le buscaba con
sincera intencin. Mas en las sinagogas
todo coloquio degeneraba en soeces
insultos. Esto condujo al rompimiento.
Desde entonces Pablo no puso ms el
pie en la sinagoga. El inters por la
nueva religin haba aumentado tanto,
que Pablo por primera vez intent un
mtodo de misin enteramente nuevo.
Las casas privadas eran demasiado
pequeas y no estaban abiertas al comn
del pueblo. Por esto, a la manera de los
retricos paganos, introdujo discursos
pblicos a los cuales todo el mundo
poda asistir, y a diferencia de los
discursos paganos, de balde.
El invierno estaba cercano. Pablo no
poda ya continuar su actividad al cielo
raso como hasta entonces. Anduvo en
busca de un local apropiado. Cierto
gramtico llamado Toiano,
probablemente un recin convertido,
estuvo dispuesto a alquilar su espaciosa
aula. Esta aula estaba quizs en uno de
los cinco gimnasios, los cuales, adems
de campos de juegos y deportes y los
baos, contenan tambin clases para las
lecciones de los profesores, retricos y
poetas. La Sociedad Arqueolgica
Austraca ha descubierto en las
cercanas de la Biblioteca de Celso la
planta de un edificio, que por una
inscripcin se designa como
Auditorium, y en el que probablemente
podra situarse la primera escuela
pblica de teologa de Pablo. Los
gimnasios haca mucho tiempo que no
eran ya lo que deca su nombre: sitios de
deportes para ejercicios gimnsticos y
atlticos, sino junto con los ejercicios
corporales comprendan tambin la
formacin del ingenio y la diversin.
Las lecciones de poetas y filsofos
formaban una parte importante de los
cursos. Estas aulas eran bsides de
forma semicircular o galeras agrupadas
alrededor de un patio de columnas y se
llamaban skhol (esto es, tiempo libre,
ocio, recreacin). As la palabra griega
skhol poco a poco vino a su
significacin cultural de serio y
sistemtico trabajo del ingenio. Hoy en
la palabra "escuela" nada ya se nota de
su significacin primitiva. Por el cdice
Beza conocemos hasta la exacta
distribucin de horas del Apstol, pero
por desgracia no su "programa de
lecciones". Hacia las once de la
maana, Tirano haba terminado sus
lecciones. Entonces haba media hora de
pausa. Desde las once y media hasta las
cuatro y media el aula estaba a
disposicin de Pablo. ste era el tiempo
libre para cualquiera ocupacin. Pero
Pablo mismo no conoce ningn tiempo
libre. Toda la maana ha estado
trabajando, pensativo, en el telar para
ganarse la comida y el alquiler. Despus
se lava la cara y las manos y se
encamina presuroso al aula, donde le
aguarda un pblico muy variado:
estudiantes, tenderos y comerciantes,
artesanos, empleados pblicos y
privados, filsofos, hombres y mujeres
de las mejores clases de la sociedad,
esclavos y libertos. Dos aos enteros
ejerci Pablo esta afanosa actividad.
Las grandes fiestas en honor de
Artemisa, especialmente en el mes de
mayo, que atraan a las gentes de todos
los pases, conducan tambin a los
discursos de Pablo a muchos curiosos
de toda la provincia de Asia: frigios de
los valles del Meandro y del Lico,
lidios, gentes de Mileto, Esmirna,
Priene, Halicarnaso, de la legendaria
Prgamo, de la Trade y de todas las
islas del mar Egeo. Ac y all levanta
uno la mano, hace objeciones, pide una
ms exacta explicacin. Los griegos son
ingenios sutiles, filosficos. No en vano
estuvo aqu la cuna de la filosofa
occidental. Que Pablo tampoco tema
dirigir acometidas al culto de Artemisa,
cuando se ofreca la ocasin, se infiere
del discurso del platero Demetrio, as
como de la carta del Apstol a los
efesios: " No vivis ya como estos
gentiles! Pues veis cuan inconsistente es
su religin, cuan obscurecido est su
entendimiento, cuan desviada de Dios su
vida, cuan ciegos e ignorantes son.
Faltos de todo sentimiento superior, se
dan a la disolucin, para zambullirse
con ardor insaciable en toda suerte de
impureza" (Eph 4, 17-19).
Al lado de esta actividad de
discursos pblicos iba un intenso
trabajo minucioso y constante de visitas
a las casas y de direccin de las almas
en particular, del cual nos traza Pablo
una imagen conmovedora en su discurso
de despedida de Mileto. No se trataba
de tertulias pietistas, sino de una seria
lucha por las almas de los recin
convertidos, de los flacos, de los
vacilantes, dudosos y desalentados.
Cuntas veces iba Pablo por el gora,
por los barrios del puerto, por las calles
de comercio, por los barrios de los
pobres hasta las colinas del Pin y del
Coreso. Cuntas tardes estaba sentado
con los recin convertidos, y en sus
discursos de sobremesa, que eran
usuales conforme a la costumbre
oriental, procuraba introducirlos en la
profunda inteligencia de Cristo, y les
contaba sus viajes de misin y los
progresos de la fe en otros pases. La
Carta a los Efesios nos da quizs un
bosquejo de lo que Pablo entonces
enseaba.
La Iglesia estaba entretanto tan
robustecida, que Pablo hubo de pensar
en una rgida organizacin. Instituy una
corporacin de presbteros, indgenas y
residentes, a quienes dio el ttulo de
epskopoi (superintendentes; Act 20.
28), por el cual en el tiempo de entonces
se designaban los empleados comunales
y los funcionarios de asociaciones.
Despus de su partida deban ser los
pastores y directores de almas
responsables de las Iglesias locales,
mientras l mismo retena en su mano la
direccin superior de todas las Iglesias.
En ninguna parte durante su
actividad anterior haba hallado Pablo
para su fuerza expansiva tan rico campo
de trabajo ni tan frtil pas como en la
provincia de Asia, abundante en
ciudades. feso era la capital de la
provincia ms populosa, de unas
quinientas ciudades y pueblos. Aqu se
le haba "abierto una ancha puerta" (1
Cor 16, 9) al mundo de los gentiles. l
mismo permaneci en feso y retuvo en
su mano los hilos de su obra misionera
muy ramificada, y de casi todas las
comunidades recibi enviados que
permanecieron con l ms o menos
tiempo; as los dos macedonios Gayo y
Aristarco, Segundo de Tesalnica,
Spatro de Berea. "De Frigia y Pisidia,
Antioqua e Iconio vinieron giles
glatas cabalgando, o llevaron en
carros, tirados por onagros, pieles y
cueros adobados y pelos de cabra, y
contaron con abundancia de pormenores
la situacin en que all se encontraban
sus hijos espirituales. De Filipos envi
Lucas pequeas hojas de papiro, en las
cuales estaban apuntadas con la
exactitud del mdico relaciones sobre el
crecimiento y progreso de las
comunidades". De Corinto vinieron
comerciantes, marineros y hombres
calificados, como Apolo, Erasto,
tesorero de la ciudad, y Sostenes,
antiguo presidente de la sinagoga. Si los
aadimos a sus antiguos amigos, vemos
a Pablo rodeado de un relevante estado
mayor de colaboradores, con una junta
bendecida por Dios de hombres, con
quienes trataba sobre la suerte de todas
las congregaciones y a quienes enviaba
como fundadores de nuevas
congregaciones o iglesias a las ciudades
circunvecinas. "Os mandan saludos las
iglesias de Asia. Os saludan con grande
afecto en el Seor, quila y Priscila,
con la iglesia de su casa, en la que me
hallo hospedado" (1 Cor 16, 19),
escribe a la iglesia de Corinto. Dos
territorios de misin se ponen aqu de
manifiesto: 1, el litoral al sur y norte de
feso; 2, el interior del pas hacia el
oriente hasta Frigia, con las siete
Iglesias a las cuales estn dirigidas las
siete cartas del Apocalipsis. feso era
la llave para los cuatro valles por los
que discurren los ros Caistro, Meandro,
Hermo y Caico, y para las ciudades
situadas a sus orillas en su curso y cerca
de sus desembocaduras. Por desgracia,
hemos de lamentar las lagunas de los
Hechos de los Apstoles tambin
respecto de esta vasta actividad de los
misioneros auxiliares de Pablo. Se nota
precisamente que Lucas aqu no puede
hacer una relacin de lo visto por l
mismo. Pero en las Cartas del Apstol y
en el Apocalipsis aparecen siempre
nuevas comunidades, cuya fundacin ha
de remontarse en lo esencial a este
tiempo. As, pues, los compaeros del
Apstol fueron a Mileto, la Venecia de
la antigedad que todava evocaba la
gloria intelectual de los tiempos de
Tales, Anaximandro y Anaximenes, pero
que ahora deba su fama al orculo de
Apolo de Ddima y a la riqueza de su
industria de tejidos de lana. Se
encaminaron a Esmima, la reina del mar,
al pie del sombro Sipilo, y a la
industriosa Magnesia, donde los
martillos de los herreros se oan
retumbar ya de lejos; a Trales, a los
negociantes en pasas y plantadores de
higueras, a los cuales se dice haber
predicado el Evangelio el dicono
Felipe. Otros fueron Caistro arriba a
Filadelfia o llegaron por el desfiladero
del Tmolos a Sardes, la celebrrima
residencia de Creso, atrevidamente
situada, con el templo de Cibeles y las
sepulturas de los reyes de Lidia, a
Tiatira, patria de la tratante en prpura
Lidia; despus arriba a Prgamo, donde,
segn el Apocalipsis, estaba el "trono
de Satans", el gran templo y altar de
Zeus, cuyos restos hablan todava hoy un
elocuente lenguaje en el Museo de
Prgamo, de Berln. Si llegaron tambin
a Trade y Asso, o si Lucas predic all,
no lo sabemos. Como quiera que sea,
Pablo, poco despus en su viaje a
Corinto, hall en Trade una comunidad
de cristianos. As se desenvolvieron las
siete Iglesias de Asia. En todas estas
ciudades florecan colonias judas,
poderosos gremios de artesanos,
semejantes a los de nuestras ciudades
medievales. Una larga paz despus de la
desgracia de las guerras civiles haba
hecho los corazones capaces para
recibir la dicha de una existencia
tranquila en Dios. Como una corona de
siete estrellas rodeaban estas
congregaciones hijas a la congregacin
madre de feso, y como un candelabro
de siete brazos difundan la clara luz de
la fe en las tinieblas paganas. Lleno de
gozo poda Pablo escribir desde Roma a
estas comunidades: "En otro tiempo
erais tinieblas, mas ahora sois luz en el
Seor" (Eph 5, 8). Ha de causar
maravilla que tan corto espacio de
tiempo fuese suficiente para extender el
Evangelio por toda la provincia. Pero
los Hechos de los Apstoles ponen fuera
de duda que "todos los habitantes de
Asia, judos y gentiles, oyeron la
palabra del Seor", y Demetrio pudo
azuzar al pueblo con la indicacin de
que "este Pablo con su doctrina no slo
en feso sino en toda el Asia ha
persuadido y hecho mudar de creencia a
mucha gente".
Con la mayor exuberancia floreca la
fe cristiana en un rico distrito del
sudoeste de Frigia, en el valle del Lico.
All estaban juntas tres ciudades llenas
de vida activa: Colosas, Laodicea y
Hierpolis. Calosas (hoy Khonas) era
una pequea y acogedora ciudad de
provincia, chapada a la antigua, al pie
del monte Cadmo, el cual con su ingente
macizo cubierto de nieve forma un
imponente fondo y con sus numerosos
arroyos alimenta el Lico y el Meandro.
El apstol de este territorio fue Epafras,
un noble griego de Colosas, que haba
sido ganado para la fe por Pablo, el cual
le tena especial predileccin por ser
amigo y colaborador suyo. Pablo da de
l este hermoso testimonio: "Habis
sido instruidos por Epafras, nuestro
querido consiervo, que es para con
nosotros un fiel ministro de Cristo" (Col
1, 7). ste ms tarde comparti la
prisin del Apstol en Roma. Por l
quiz Pablo se hizo amigo tambin de
Filemn, rico ciudadano de Colosas,
que con su mujer Apjia le deba la
mayor dicha de su vida y por esto puso
su casa a disposicin de las reuniones
religiosas. Su esclavo Onsimo debi de
llevar a Pablo muchas misivas. Filemn
un da llev tambin consigo a su amigo
o pariente Arquipo a la casa de Pablo,
el cual se prend tanto de las buenas
cualidades del joven, que ms tarde le
confi el cargo de presbtero en Colosas
y le llam su "compaero en los
combates" (Col 4, 17; Philem 2; 2 Tim
2, 3).
De Colosas fue Epafras a la vecina
Laodicea (Eski Hissar), la cual
fabricaba la ms hermosa prpura y era
clebre por una escuela de oculistas. A
esto alude sin duda Juan, cuando dirige a
esta comunidad la amonestacin: "Unge
tus ojos con colirio, para que veas"
(Apoc 3, 18). Tambin aqu haba
Epafras fundado una comunidad, que se
reuna en casa de Linfas (= Linfodoro)
(Col 4, 15). Al cabo de quince aos,
esta iglesia recibi ya del apstol Juan
la ms grave amonestacin entre las
siete iglesias de Asia; "Al ngel de la
iglesia de Laodicea escribirs: Esto
dice la misma verdad, el testigo fiel y
verdadero, el principio de las criaturas
de Dios. Conozco bien tus obras, que ni
eres fro ni caliente; ojal fueras fro, o
caliente! Mas por cuanto eres tibio, y no
fro, ni caliente, estoy para vomitarte de
mi boca" (Apoc 3, 14-16). Las actuales
ruinas de esta ciudad, con su horrible
confusin, constituyen "el sobrecogedor
cumplimiento de aquella terrible
amenaza de juicio ".
En la otra parte del valle est
situada sobre una elevada grada de roca
la antigua ciudad santa de los frigios,
Hierpolis, clebre por una de las ms
raras maravillas de la naturaleza. El
agua del ro y numerosas fuentes
calientes que aqu nacen, se precipitan
en grandiosas cabriolas de risco en
risco, forman magnficas cascadas y se
solidifican con una palabra mgica, en
extraas formas de estalactitas,
produciendo una ancha catarata
petrificada o forman un reino
subterrneo de pequeas grutas y
pequeos palacios de hadas con
bvedas de estalactitas. Tambin aqu
haba trabajado Epafras como mensajero
de la fe. Toda vez que Pablo escribe
acerca de l: " siempre solcito en
rogar por nosotros en sus oraciones
Yo soy testigo de lo mucho que se afana
por vosotros, y por los de Laodicea, y
de Hierpolis", suponemos que Epafras
debi de ejercer sobre aquellas regiones
una especie de cargo de superintendente
u obispo.
Treinta aos ms tarde estuvo aqu,
como obispo, el bondadoso anciano
Papias, un tanto hablador, que reuni las
"mximas del Seor" de manera fiel de
boca de los discpulos de los apstoles,
y que lleg an a conocer a Juan el
Evangelista. Hierpolis era una ciudad
de gran cultura, donde por entonces
floreci el esclavo Epicteto, que al igual
que Sneca proporcion al mundo
pagano algunos de los ms nobles
pensamientos de la tica estoica y que
habran honrado a un filsofo cristiano.
El pueblo frigio se inclinaba a la
mstica y a la fantasa, y practicaba, bajo
la doble influencia del parsismo
(religin de Zoroastro, prsico-irnica)
y del judaismo tardo, un culto
supersticioso a los ngeles y demonios,
todava floreciente en el siglo iv, segn
lo demuestran los escritos y las actas del
concilio de Laodicea. Es como si el
suelo volcnico estuviera
constantemente sacudiendo el espritu de
sus habitantes. El hombre es tambin en
su parte mental, en cierto grado, hijo de
su pas y lleva su colorido en la
vestidura de sus pensamientos. De aqu
sali el antiguo sacerdote de Cibeles,
fundador de la fantica secta de los
montaistas. Aqu tuvieron su origen las
formas ms extravagantes del
gnosticismo asitico, hasta las locas
ideas de los ofitas, que adoraban la
divinidad de Cristo en forma de
serpiente. Sin embargo, Frigia lleg a
ser muy pronto, por el trabajo
preparatorio de los discpulos de Pablo,
un reducto del cristianismo del tiempo
de los apstoles: Trfimo, Tquico,
Telesforo. El carcter de cristianismo
primitivo de Frigia queda atestiguado
por una serie de pinturas e inscripciones
funerarias, que debemos agradecer a los
descubrimientos del investigador
Ramsay, que tanto ha estudiado la figura
de san Pablo. El ejemplo ms
interesante que nos demuestra lo viva
que en Frigia era la veneracin del
Apstol, es la famosa inscripcin de su
obispo Abercio de Hierpolis, en la
cual dio una expresin tan arcaica y
misteriosa de su fe en la Iglesia romana
y en la eucarista (Disciplina del
Arcano). Su preocupacin por la unidad
y pureza de la fe le llev, impulsado por
el divino Pastor, hacia Roma, en tiempo
del emperador Marco Aurelio:
Y all vi un pueblo con un sello
deslumbrante (el bautismo).
Por todas partes hallaba a personas
que pensaban como yo (contra el
montaismo),
Ya que llevaba a Pablo por
compaero de viaje (sus cartas).
La fe era mi gua
Ella me daba, por todas partes,
como alimento, el pescado de la fuente.
En extremo grande y limpia, que la
santa Virgen pescaba
Como manjar ofreca a todos los
amigos,
Vino puro mezclado con agua y al
mismo tiempo pan.
 Cmo poda, bajo aquel sol
homrico, en aquella Jonia llena de lujo
y molicie, echar races el Evangelio, el
cual, nacido en el seno de la pobreza, es
en un clima de pobreza donde mejor se
desenvuelve? La contestacin nos la da
el cuadro de los estratos sociales de la
iglesia de la que Pablo nos traza un
bosquejo en la Carta a los Corintios. En
feso, igualmente que en Corinto, el
evangelio fue aceptado con inters por
las capas sociales inferiores, que vean
en l un consuelo y una liberacin ante
la grande injusticia social de entonces.
Pero hay una seria advertencia en la
suerte de las ciudades cristianas del
Asia Menor. El cristianismo no supo
conservar la altura de sus primeros
tiempos de fundacin, degenerando
pronto en tibieza y en ideas mundanas.
El pao mortuorio, blanco como la
nieve, con el cual cubrieron a la antigua
ciudad de Hierpolis los sedimentos de
clidas fuentes, este smbolo de muerte
espiritual, se fue ensanchando
progresivamente por toda el Asia
Menor, as que a la Media Luna le fue
muy fcil arrumbar con este cristianismo
paralizado en frmulas, y hoy da apenas
quedan all media docena de cristianos.
El recuerdo de Pablo, el "lleno de
Dios", como se le ensalzaba en palabras
hueras, fue arrinconado poco a poco, y
finalmente olvidado del todo, y se
cumpli la amenaza del profeta:
"Cambiar el candelabro de sitio"
(Apoc 2, 5).
 40. Las "alturas
de Dios" y las
"profundidades
de Satans"

Act 19, 11-22.

Pablo estaba en el cnit de su
actividad. Los discursos pblicos en el
aula de Tirano, su vasto influjo en toda
la provincia, la entereza de su carcter,
debieron de hacer tambin gran
impresin en los que tenan influencia en
la vida poltica. Pues sabemos que
varios asiarcas, esto es, miembros de
las cortes provinciales y directores de
los juegos pblicos, haban contrado
amistad con l. Asimismo el canciller de
la ciudad parece haberle sido afecto.
Este trato amistoso del Apstol con
hombres directivos y paganos de gran
cultura intelectual es muy instructivo. El
cristianismo conforme al modelo del
Seor nunca ha desdeado ganar influjo
sobre estos hombres, como nos lo
mostr Pablo ya en Atenas. No es una
religin de campesinos, sino que se
dirige igualmente a todas las capas
sociales y clases de cultura. Pero el
amor y la confianza del pueblo sencillo
e incorrupto permanecer siempre el
fundamento ms slido de una genuina
Iglesia popular. Una amistad demasiado
grande con los ricos y poderosos de este
mundo puede engendrar en la misma
Iglesia, por una especie de corriente de
induccin, una disposicin de espritu
que habra de enajenarle el corazn del
pueblo. El pueblo es
extraordinariamente sensible para la
verdadera voz del buen pastor, pero
tiene tambin un odo muy fino para
todos los tonos bajos. Pablo se guardaba
cuidadosamente de semejante
apariencia. "No quiero dominar vuestra
fe, sino coadyuvar a vuestro gozo", sola
decir.
Por entonces andaban girando de una
parte a otra gran nmero de charlatanes,
seductores del pueblo, judos y paganos,
que se aprovechaban de la sencilla fe
del pueblo anhelosa de milagros para
sus fines egostas. El taumaturgo pagano
Apolonio de Tiana, al cual ya hemos
encontrado en Atenas, "mezcla de
soador y charlatn", pudo precisamente
entonces haber morado en feso. El
astrlogo Balbilo, que obtuvo tan aciago
influjo sobre Nern, era natural de
feso. Las curaciones prodigiosas del
dios de la salud Asklepios o Esculapio,
los filtros y hechizos preservativos, la
astrologa y la adivinacin daban
abundante sustento a toda una caterva de
sacerdotes, charlatanes y hechiceros.
feso era una ciudad donde la teosofa,
el ocultismo y la nigromancia tenan
muchos partidarios y los espiritistas
introducan a la gente en las
"profundidades de Satans" (Apoc 2,
24). Floreca aqu una rama especial de
la ciencia oculta, de los papiros mgicos
y semejante vana literatura, que eran
clebres en todo el mundo con el
nombre de Ephesia grammata. En
semejante mundo, que era tan aficionado
a lo mgico y demonaco, hubo Pablo de
hacer brillar como contrapeso su grande
don carismtico. La situacin llamaba
de suyo a la liza a las ms profundas
fuerzas de defensa carismtica del alma
del Apstol. Sus hechos poderosos en
feso que refiere Lucas son la prueba de
ello. Los maestros de la nigromancia
quedaron maravillados de la fuerza
psquica que proceda de Pablo. Lo que
no alcanz la predicacin, hicironlo las
"pruebas del espritu y de la fuerza", las
curaciones de enfermos y expulsin de
demonios. Los enfermos de la
antigedad pagana, como todava hoy en
los pases paganos de misin,
pertenecan al nmero de los ms
pobres. Los santuarios de Asclepio
estaban siempre rodeados de toda
humana.dolencia. Algunos estados
nerviosos, espasmos y fenmenos de
parlisis pudieron haber desaparecido
por la general excitacin psquica, lo
cual indican sin duda los muchos
exvotos hallados, como por ejemplo los
que estn reunidos en el museo de
Corinto la Vieja. Mas slo el
cristianismo ha curado el mal en su raz,
alejando por la fuerza de la gracia del
Redentor la ms profunda causa, la
perturbacin psiquicomoral, la
decadencia moral de la personalidad, y
desatando el ttanos del alma. Cuando
Pablo iba por las calles, yacan a lo
largo de las casas enfermos, paralticos,
hombres corrodos por la lepra con
llagas purulentas y le tendan suplicantes
las manos o muones de brazo, como
todava hoy se puede ver en el Oriente.
Y Pablo con la invocacin del nombre
de Jess los haca sanos, sin otra
recompensa que la de que en adelante
alabasen el nombre de Jess. "
Habislo recibido de balde, dadlo
tambin de balde!" Su fama de
taumaturgo fue tan grande, que la gente
vena a casa de Priscila y peda ropa
blanca y prendas de vestir, pauelos y
mandiles de trabajo del Apstol,
naturalmente sin saberlo l. Ac y all
sin duda una oyente durante el discurso
le quitaba a hurtadillas, con fe piadosa,
el pauelo para ponerlo en su casa sobre
un enfermo.
La fuerza de su influjo era tan grande
que algunos lograban conjurar a los
demonios refirindose a Pablo. Entre los
judos ejercitose la conjuracin de los
espritus desde tiempo muy antiguo;
exorcistas judos recorran todo el
Oriente y ganaban mucho dinero. Ya
habla de ellos Jess (Mt 12, 27 y Lc 11,
19). Tambin conocen los evangelistas a
unos, quiz discpulos de Juan, que en
"nombre de Jess" echaban los
demonios (Mc 9, 38 y 9, 49). Todava en
el siglo segundo los exorcistas judos
recorran el pas (JUSTINO, Dilogo
85). La predileccin de los efesios por
semejantes horrficos espectculos y su
agradable atractivo dio ocasin a un
suceso penoso, que describe Lucas con
cierto tinte de buen humor. Los siete
hijos de un prncipe de los sacerdotes
judos por nombre Sceva, tropa de
conjuradores de demonios que andaba
por ac y acull, efectuaron un
exorcismo en pblico. El poseso se
burlaba de todos sus esfuerzos. La
multitud, desengaada, se declar, como
sola suceder, contra los chapuceros;
toda su reputacin estaba en peligro.
Entonces en su desesperacin intentaron
valerse del mismo "hechizo " de que,
segn opinin, se vala Pablo, del
"nombre de Jess que Pablo anuncia".
Pero el nombre de Jess no se puede
usar como hechizo. Recibieron esta
respuesta burlona del espritu
demonaco, por boca del poseso: "A
Jess bien le conozco, y tambin a
Pablo; mas vosotros quines sois?"
Con esto, el poseso se precipit furioso
sobre ellos, maltrat terriblemente a dos
de ellos, les arrebat los vestidos del
cuerpo, mientras que los otros hubieron
de dejar el campo con mofa e ignominia.
Una escena semejante atestigua Flavio
Josefo de cierto Eleazar, que en
presencia de Vespasiano sacaba a los
posesos el demonio con la ayuda de un
anillo (Ant. iud. 8, 2, 5). La falta de
sinceridad religiosa en aqullos haba
sido amargamente castigada. Esto fue un
gran triunfo para Pablo. El nombre de
Jess estaba ahora en la boca de todos y
era pronunciado con veneracin. Ahora
era claro que Pablo no ejecutaba
milagros por un hechizo, sino por la
fuerza del Cristo celestial. Realizse ah
la lucha de la que escribe Pablo:
"Nuestra lucha no va contra la carne y
sangre, sino contra los poderes, contra
las potestades, contra los dominadores
de este mundo tenebroso, contra los
espritus malignos del aire" (Eph 6, 12).
El nombre de Jess triunfaba en
todas las calles. Cien sermones del
Apstol no hubieran tenido tal efecto
como esta prueba por los hechos. ste
es el poder de la realidad! Pablo lo not
pronto en el nmero de los que
acudieron a su escuela. El gran
taumaturgo les pareca como si estuviese
rodeado de un poder superior, como si
fuese uno de aquellos hombres divinos
que, segn la creencia de los antiguos,
son enviados del cielo de tiempo en
tiempo con divinas fuerzas y encargos.
Cuando l pronunci el nombre de
Jess, cmo son muy de otra manera
que en la boca de los desgraciados
conjuradores de demonios, con una
plenitud de mil voces! Y cuando luego
exclam con interior conmocin,
refirindose a Jess: "Por lo cual,
tambin Dios le ensalz, y le dio nombre
superior a todo nombre: al fin de que al
nombre de Jess se doble toda rodilla
en el cielo, en la tierra y debajo de la
tierra, y toda lengua confiese que
Jesucristo es Seor, para gloria de Dios
Padre" (Phil 2, 10), entonces pas un
temblor y estremecimiento por los
presentes. Muchos creyeron, y uno
despus de otro grit con ansiedad: "
Pablo, invoca a tu Jess tambin sobre
m y aydame!" La conmocin del alma,
una especie de despertar interior
provoc una general confesin pblica
de los pecados, que para nosotros los
hombres poco expansivos de pases del
norte es incomprensible, pero a los de
pases del sur no les es difcil. Pablo,
gran conocedor y dominador de las
almas, tena prctica en estas cosas.
Diole mucho trabajo tranquilizar a la
gente y dirigir por el recto camino la
conmocin todava no purificada. Aquel
da no hubo ya continuacin del
discurso. Medio llevaron en brazos,
medio empujaron a Pablo a salir al
gora. De todas partes traan sus
escritos ocultos y papiros de magia, sus
libros interpretativos de sueos y sus
Ephesia grammata. Pronto ardi un
fuego que chisporroteaba y en el cual se
quemaban silbando pergaminos y
amuletos. La suerte nos ha conservado
semejantes papiros con sentencias
mgicas, en los cuales hay un
batiburrillo estlido de palabas
ininteligibles: aski, kataski, aiks, tetraks
[n. 21]. Haban cado del cielo en alguna
parte, como nuestras cartas de buena
suerte, hacan a uno invulnerable, eran
buenos contra la gota y la parlisis,
protegan contra las brujas y el mal de
ojo. Otros traan libros de magia de No
y Salomn y los arrojaban a las llamas.
As quedaban tranquilos y crean haber
expiado su culpa. Debi de ser un
importante auto de fe, cuando Lucas
evala el valor de los libros quemados
en 50 000 dracmas de plata. Fue un
potente fanal ante toda feso, seal de
que el podero del antiguo paganismo
haba de rendirse a la luz del Evangelio.
Slo una vez en la historia volvi a
repetirse semejante escena de quema
pblica de libros. Fue ms de 1400 aos
ms tarde, en la plaza del mercado de
Florencia, bajo la accin irresistible de
la predicacin de penitencia de
Savonarola.
Aqu se nos presenta de nuevo la
diferencia fundamental entre religin
revelada y religin natural. Un sello
caracterstico muy corriente de toda
religin natural, que tiene su origen en
las profundidades irracionales del alma
humana y en el impulso natural de la
sangre, es la propensin a la
supersticin y a la magia.
Esta inclinacin prosperaba en el
fondo de todos los pueblos antiguos,
sobre todo en los semitas y los fenicios.
En tiempos de nuestro clsico
humanismo del siglo dieciocho se ha
fantaseado y glorificado el cuadro ideal
de la religin griega, encontrando esto
su ms genuina manifestacin en el
poema de SCHILLER LOS Dioses de
Grecia. Hoy sabemos que la religin
griega junto al luminoso elemento
apolneo tena todava otro elemento,
obscuro e irracional, el dionisaco, de
manera que en ella reuna contrastes
enormes. Juntamente con los dioses de
las alturas conocan y adoraban tambin
a los dioses de las profundidades; junto
a los poderes bondadosos y graves,
tambin los poderes terribles, las
fuerzas subterrneas y abismales de la
procreacin, la sangre, la muerte y el
destino, unas veces potencias de
carcter celeste y otras veces de
naturaleza demonaca. La primitiva y
elevada religin monotesta de Zeus
difcilmente pudo resistir la penetracin
de la influencia de las asiticas y
fenicias del culto de Astart. La
Artemisa o Diana de feso era una
prueba de que algunas conocidas
divinidades griegas adquirieron rasgos
orientales que no eran griegos. "Dioniso
nos descubre las posibilidades obscuras
y caticas del alma griega, y saca a
relucir, temeroso, con terrible claridad
el ansia oculta en los rincones del
corazn humano, de una manera
soberbia, espantosa, que sorprende a la
razn (TASSILO VON SCHEFFER, Die
Kultur der Griechen).
De dnde le vino a Pablo este
enorme influjo sobre los hombres? ste
era, como en todos los grandes hombres
y santos, su secreto personal. Era el
poder de su firme personalidad, de su
vida desinteresada procedente de un
centro divino unitario, de Cristo. ste es
el secreto del verdadero, legtimo y
benfico influjo, que viene de la luz de
Dios y conduce a la luz. Hay todava
otro secreto del influjo, del dominio
sobre los hombres: el secreto del influjo
demonaco, que procede de la
profundidad, de la accin demonaca de
Satans y conduce a las "profundidades
de Satans". stos son los extraos hijos
del caos. Semejantes hombres y falsos
profetas vienen en tiempos caticos y
arrastran a su bando a todas las
naturalezas flacas y sin personalidad
propia, y adems a todas las naturalezas
decadas en s y desavenidas con Dios.
La historia de las religiones de tiempos
antiguos ofrece ejemplos poco
edificantes.
Pablo era muy grande conocedor de
las almas y saba por tanto que la
elevacin de los nimos, tal como
entonces reinaba, no poda mantenerse
andando el tiempo. Al hosanna ha
seguido siempre el crucifige. Por breve
tiempo se acumul sobre Pablo un
exceso de entusiasta veneracin. Pero
era demasiado prudente para
embriagarse con estos felices xitos y
respirar con gusto esta fragancia de
incienso. Saba que ahora estaba
movilizado contra l el poder del
infierno. Para l el demonio no era
ninguna fantasa, sino una dura realidad.
La primera Carta a los Corintios, que se
escribi por este tiempo en feso, y la
segunda, redactada despus del estallido
de la pasin popular, nos muestran el
reverso de la medalla. Vino pronto un
tiempo "de gran humillacin, de
lgrimas y pruebas" (Act 20, 19). Tal
oleada de pena y afliccin se precipit
sobre l, que da ya por perdida su vida y
el vivir le causa tedio. Tanto los Hechos
de los Apstoles como la Carta a los
Efesios nos dan la clave para entender
tales tribulaciones. l tena conciencia
de que un poder infernal estaba
trabajando contra l detrs de la escena.
Diversos malos espritus se haban
juntado contra l para una acometida
concntrica. stos son hechos conocidos
en la vida de los santos. Apenas hay un
santo o mstico en cuya vida no
represente un papel el Diablo. Y no cree
seriamente en un Dios personal, ni tiene
fe de experiencia, el que no reconoce la
existencia del gran contrario de Dios,
cual es Satans el Diablo.
La altura de su vida en Cristo fue
para Pablo tambin la altura de sus
padecimientos por Cristo. Debi de
llevar una vida de gran indigencia,
cuando pudo escribir entonces a
Corinto: "Hasta esta hora estamos
padeciendo hambre y sed y apenas
tenemos lo necesario para vestirnos" (1
Cor 4, 11). Semejante pobreza proceda
de una grandeza de alma que era
desacostumbrada en sus codiciosos
hermanos de raza. Pablo slo poda
dedicar la ms pequea parte de su
tiempo al trabajo manual, el cual haba
de interrumpirse con frecuencia durante
das enteros. El trabajo ms importante y
ms urgente era la direccin de las
almas, la correspondencia con las
comunidades extranjeras.
Pero an ms orgulloso que de su
pobreza, se senta de hallarse al servicio
de Jess crucificado. Precisamente
entonces escriba a sus glatas: "Lejos
est de m el gloriarme sino en la cruz
de nuestro Seor Jesucristo" (Gal 6, 14).
En sus dos Cartas a los Corintios nos ha
dejado no menos de cuatro catlogos
conmovedores de padecimientos. "A
nosotros, los apstoles, creo que Dios
nos trata como a los ltimos hombres,
como a los condenados a muerte:
hacindonos servir de espectculo al
mundo, a los ngeles y a los hombres.
Nosotros somos necios por amor de
Cristo, mas vosotros sois los prudentes
en Cristo; nosotros flacos, vosotros
fuertes; vosotros sois honrados, nosotros
viles y despreciados. Hasta la hora
presente andamos sufriendo el hambre,
la sed, la desnudez, los malos tratos, y
no tenemos donde fijar nuestro
domicilio. Y nos afanamos trabajando
con nuestras propias manos: nos
maldicen, y bendecimos; padecemos
persecucin, y la sufrimos con
paciencia: nos ultrajan, y retornamos
splicas: somos, en fin, tratados hasta el
presente como la basura del mundo,
como la escoria de todos" (1 Cor 4, 9-
13). Cumplir con padecimientos las
obligaciones terrenas: esto lo haba
visto Pablo en el ejemplo de su divino
Maestro. Cuando Pablo en sus discursos
vena a hablar de la pasin de Cristo, de
su sangrienta flagelacin, entonces poda
suceder que sbitamente aflojase su
vestido cerca del cuello y la nuca, de
manera que fuesen visibles las lneas
rojizas que procedan de los golpes de
los azotes. Entonces las, llamaba con
toda tranquilidad "las seales del
Crucificado que llevaba en su cuerpo"
(Gal 6, 17; 2 Cor 4, 10). Como los
esclavos llevaban con frecuencia
marcado con hierro candente en el
cuello el monograma de su seor, y los
legionarios la seal de su legin en el
brazo y en el pecho, as Pablo llevaba
con orgullo como esclavo de Cristo las
seales de su Seor celestial [n. 27].
Como la experiencia ms terrible
del tiempo en que estuvo en feso,
menciona Pablo el haber "luchado en
feso con bestias feroces " (1 Cor 15,
32). Algunos exegetas toman esta
expresin en sentido figurado, otros
literalmente, como de un hecho
realmente acaecido, del que nos han
dejado una descripcin interesante y
novelesca las Actas de san Pablo [n. 8].
WEIZSACKER (Das apostolische-
Zeitalter) escribe: "No es imagen, es un
hecho. Qu sentido tendra el comparar
a sus enemigos humanos con animales
salvajes si no debiera entenderse por lo
menos la lucha con fuerzas fsicas, con
ataque a vida o muerte? El estadio para
las competiciones, caceras de fieras y
luchas de gladiadores estaba ya
terminado. Todava hoy existen dos
inscripciones sobre unos sillares, con la
dedicacin del recinto de los
espectadores a Artemisa y al emperador
Nern". Todava existen las mazmorras
para las "bestias lbicas", segn rezan
algunas inscripciones, a las cuales Pablo
poda hacer alusin cuando l, segn
opinin de nuevos investigadores,
compara su lucha espiritual de feso
con una lucha con las fieras, pues l no
poda ser condenado a tal lucha literal,
por ser ciudadano romano, sin perder su
derecho de ciudadana. Sea como sea, la
expresin recuerda un pasaje de la carta
del obispo mrtir Ignacio de Antioqua,
que imitando a sabiendas el estilo de su
venerado maestro, describe sus
penalidades bajo la vigilancia de los
soldados en el barco que lo traslad
como prisionero: "Desde Siria hasta
Roma tuve que luchar con bestias, estoy
encadenado con diez leopardos". Esto
est dicho en sentido figurado, aunque se
trata de un suceso real. Si al Apstol "no
se le quiere acusar sencillamente de una
fanfarronada", hay que sospechar
tambin en l una experiencia muy real.
Una catstrofe que casi le hubiera
aniquilado. Todo intento de suavizar
tales palabras fracasa ante el lenguaje
altamente realista del Apstol: "A
nosotros, los apstoles, creo que Dios
nos trata como a los ltimos hombres,
como a los condenados a muerte:
hacindonos servir de espectculo al
mundo, a los ngeles y a los hombres" (1
Cor 4, 9). Y poco despus de acaecida
dicha catstrofe, escribe: "Pues no
quiero, hermanos, que ignoris la
tribulacin que padecimos en Asia, los
males de que nos vimos abrumados, tan
excesivos y tan superiores a nuestras
fuerzas, que nos hacan pesada la misma
vida. Pero si sentimos pronunciar all
dentro de nosotros el fallo de nuestra
muerte, fue a fin de que no pusisemos
nuestra confianza en nosotros, sino en
Dios, que resucita a los muertos" (2 Cor
1, 8).
Algunos modernos investigadores
suponen, no del todo sin fundamento, una
prisin del Apstol en feso (alegando
2 Cor 6, 5, y 11, 23). Cuando Pablo en
su Carta a los Romanos (16, 4) declara
poco despus, lleno de profundo
agradecimiento, que debe su vida a
quila y Priscila ("expusieron la cabeza
por mi vida"), y en la misma carta llama
a Andrnico y Junia sus "paisanos y
coprisioneros ", no se puede aqu
suponer una metafrica manera de
expresin. Hay todava una tradicin
ms reciente que habla de una prisin de
Pablo en el Coreso (hoy Blbl-Dagh,
esto es, "montaa de los ruiseores"),
aunque tambin se ha descubierto que la
localizacin de esta crcel se haba
confundido con una torre de viga
romana (W. MICHAELIS, Die
Gejangenschajt des Paulus in Ephesus,
Gtersloh 1925).
Cun horribles cosas hubo de
padecer Pablo, cuando a l, el hombre
laborioso y experimentado en
padecimientos, parecile la muerte
como un refugio agradable de su tedio
de la vida! Cuando a los egostas y
porfiados corintios describe no menos
de cuatro veces el exceso de sus
padecimientos, hay que ser algo ms que
sordo para no percibir la socrtica
irona, su herencia griega, en esta su
"jactancia"!
A estos padecimientos exteriores se
aada an a mayor abundamiento la
pena del alma que le daban sus queridos
hijos los corintios y glatas. Su corazn
y su nimo estaban llenos de afliccin,
cuando pensaba en que la obra de toda
su vida, que haba edificado como
"prudente arquitecto" de Dios,
amenazaba derrumbarse por la agitacin
de sus adversarios judos. Lo que
aumentaba todava su pena, era para un
hombre tan sensible como Pablo el
verse en tan grande soledad y
desamparo. Precisamente por este
tiempo estaba casi solo, privado de sus
ms ntimos amigos. Timoteo, Erasto y
Tito haban ido a Macedonia y Grecia.
No es maravilla que tuviese momentos
de grave abatimiento. Conocemos esto
en l desde Corinto, cuando estaba sin
poder dormir y haba en su alma tanta
tristeza. Pero luego qued otra vez
posedo de una fuerza interior, y oy
esta voz de su Seor: " No temas!
Tengo mucha gente en esta ciudad!" As
continuamente crey l en la fuerza de
Dios, que puede producir de la muerte la
vida. l no se haba desesperado en
Corinto, tampoco se desesper en feso.
As tambin aqu en feso su hombre
interior sali de todos los padecimientos
nuevamente fortalecido. "Pero teniendo
un mismo espritu de fe, segn est
escrito: Cre, por eso habl; nosotros
tambin creemos, y por eso hablamos;
estando ciertos de que quien resucit a
Jess, nos resucitar tambin a nosotros
con Jess Por esto no nos
desanimamos; aunque nuestro hombre
exterior se vaya desmoronando, el
interior se renueva de da en da" (2 Cor
4, 13, 14 y 16). Slo quien cree como
Pablo, puede hablar y tiene derecho para
hablar as de sus padecimientos.
Tambin en feso le mantuvieron en pie
slo las voces celestiales, llamndole a
nuevo trabajo (Act 19, 21). El camino
que le sealaron fue Macedonia, Acaya,
Jerusaln, y finalmente, ms all del
Oriente, el oculto anhelo del Apstol:
Roma! "Despus de haber estado all,
es necesario que yo vaya tambin a
Roma" (Act 19, 21). El espritu le
sealaba precisamente entonces la
capital del mundo como el foco desde el
cual la luz de Cristo deba irradiar para
siempre. Tal fue la gran visin que le
sostuvo en aquellos das tan llenos de
pesares: Prope Romam semper!
 41. "Habis sido
llamados a la
libertad!"

Carta a los Glatas.

Lo que Pablo ya haca mucho tiempo
vea venir con inquieto cuidado, se
haba efectuado. A la hermosa armona,
a la ideal relacin de confianza entre l
y sus queridos glatas haban antes
causado una seria disonancia sus
adversarios judo-cristianos. Cada da
menudeaban ms las noticias de que
ahora finalmente haban invadido sus
primeras fundaciones predilectas al
norte del Tauro y all llevaban a efecto
una viva contramisin.
Pablo tena la costumbre de enviar a
sus discpulos a largos viajes de
informacin. Haba trado Timoteo
tales noticias de su patria? O tal vez
haban llegado unos colonos glatas al
taller de quila, para ver a Pablo, y con
vivos ademanes le contaron los hechos
recientemente acaecidos? Declararon
que haban venido de Jerusaln unos
predicadores ilustres extranjeros con
cartas de recomendacin de los amigos
de Santiago el Menor y llevaban la
grave noticia a las casas de los
hermanos ms autorizados y a las
reuniones religiosas. stos decan que
Pablo haba predicado un Evangelio
mutilado, que no era un adecuado
apstol como los de Jerusaln, porque
nunca haba visto a Jess. Que tena que
aprender el Evangelio slo de los
antiguos apstoles, que eran los nicos
"competentes". Que en Jerusaln haba
quedado muy mal, pues haba pasado
por alto la cuestin principal: de que
tambin los pagano-cristianos estaban
obligados a aceptar la Ley de Moiss.
Que esto era debido a que quera
transformar el Evangelio segn el gusto
de los gentiles, para juntar el mayor
nmero posible de ellos. Que obraba a
veces de una manera y otras veces de
otra. Que en Listra haba hecho
circuncidar a Timoteo, para lisonjear a
los judos; y que, en cambio, entre los
gentiles nada deca de la circuncisin
para complacerles. Que haban sido
enviados de Jerusaln, para reemplazar
el Evangelio mutilado por el genuino.
A Pablo se le llenaron de lgrimas
los ojos. De la mejor gana se hubiera
puesto al punto en camino con estos
correos de Galacia y partido para ver a
sus queridos glatas, estos nios grandes
de ojos ingenuos y corazones volubles.
Pero el tropel cotidiano de negocios, la
solicitud por todas las iglesias se lo
impidi. Quines eran estos
perturbadores? Eran, evidentemente,
emisarios de aquellos "falsos hermanos
introducidos" y celadores, que
rechazaban fanticamente todo lo no
judo y que se haban introducido
tambin en la joven Iglesia, a fin de
utilizarla como instrumento para sus
fines nacionales e intentaban ejercer una
especie de tirana hasta sobre los
apstoles. Echaron todo el ruido de la
agitacin por la Ley a las comunidades
pacficas de Pablo, a las casas y
familias, de suerte que desde ahora las
"rias y contiendas" (Gal 5, 15) fueron
el pan diario donde antes se ejercitaban
las obras del espritu. Pablo habra
podido soportar el ataque contra l
mismo, pero lo que le desgarraba el
corazn era ver cmo se engaaba a
aquellas almas sencillas y primitivas
acerca de su ms preciado tesoro, de su
libertad en Cristo. Cuando Pablo diriga
una mirada a lo que l haba trado a sus
comunidades, vea detrs de s "una
cinta gnea del Espritu", vea brillar
carismas sobre carismas, milagros sobre
milagros. Sus recin convertidos oraban,
cantaban, daban llenos de gozo acciones
de gracia eucarsticas a su Cristo,
hablaban en diversas lenguas, curaban a
los enfermos y hacan milagros. Y ahora
este elevado fervor de la nueva vida
deba hacer lugar a una sobria y fra
prctica de la Ley? Si no queremos
suponer que Pablo exageraba, hemos de
imaginarnos como gravsima la situacin
en que se encontraba. La esencia y el
futuro del cristianismo se hallaban en
peligro. Oscilaba el fiel de la balanza.
De qu se trataba? De nada menos que
de si el cristianismo deba ser una
religin formalista y ritual, una religin
de prcticas exteriores, como las
religiones de misterios paganos, como la
religin del tiempo posterior del
judaismo, desposeda del espritu de los
profetas, y ms tarde el Islam; si lo que
en un tiempo haba empezado cmo
hermosa primavera en Galilea, deba
proseguir viviendo algn tiempo en la
historia como una secta con un Cristo
mutilado y miserable y perecer con la
teocracia juda; o si la herencia de
Jess, llevada por las alas del Espritu,
deba continuar su atrevido vuelo de
guila sobre el mundo, esto es, su
inmortal conquista de que se haba de
adorar a Dios en espritu y en verdad, de
que Dios slo pide al hombre su corazn
y su fe, de que el reino de Dios no
consiste en la cuestin de comer y beber,
sino en el gozo del Espritu Santo, en
una santa disposicin de los nimos, con
la cual decimos: "Abba, Padre!" Por
esto es por lo que haba luchado Pablo
en Jerusaln y Antioqua con fuerza de
len, haba recorrido sus caminos
completamente solo y como ningn otro
haba ofrecido el sacrificio de su sangre
y de su corazn. Despus de Jess,
nadie luch por la libertad con un ahnco
mayor que el de Pablo, el cual, a pesar
de que haba crecido en el rigor de la
Ley, colocaba, en cuanto a la salvacin
eterna, las disposiciones del ceremonial
judo al mismo nivel del culto pagano a
la naturaleza, "los elementos ms
miserables de este cosmos", el culto del
dios Luno, de la Luna, y de Cibeles,
diosa de la tierra. Aqu en el suelo de
Frigia se dio la gran batalla, que deba
ser decisiva. Lo que vino luego, en
Corinto y en Roma, fue slo el eplogo"
[n. 9].
 Como un general que antes de un
combate decisivo junta en torno suyo a
su estado mayor, convoca Pablo a todos
sus colaboradores y compaeros de
lucha presentes en feso para la
deliberacin comn: Timoteo y Tito,
Tquico y Trfimo de feso, Gayo y
Aristarco de Macedonia, Sostenes, y
Erasto de Corinto, Gayo de Derbe y
Epafras de Colosas. Era un brillante
estado mayor de nobles campeones.
Caracteriza la condicin del gran
conductor de hombres el que haga
participar a sus amigos en sus
decisiones como si hubiesen procedido
de ellos. La redaccin de la carta debi
de tener lugar entre los aos 54 y 55.
Para esto tenemos un punto de partida.
Pablo reprende a los glatas porque se
dejaron embaucar con respecto al
calendario judo, con su ao sabtico.
Sabemos por JOSEFO (Ant. 15, 1, 2)
que el ao 54 fue ao sabtico. Pablo
probablemente escribi en este tiempo,
ya que los engaados glatas lo
celebraron a la usanza judaica.
La carta aumenta la impresin de la
personalidad apasionada del Apstol.
Est escrita, por decirlo as, de un tirn,
con letras de fuego. En el pensamiento
fundamental, en las razones bblicas en
que se apoya y en las formas de
expresin es como un esbozo de la
posterior Carta a los Romanos; en el
temperamento y la apasionada
conmocin es una precursora de la
Segunda Carta a los Corintios. Algunas
palabras slo se pueden explicar por la
santa pasin del momento, as las
expresiones de inmensa sorpresa y
consternacin, la maldicin dos veces
pronunciada contra los anunciadores de
otro Evangelio, las oraciones
desligadas, que atestiguan una notable
excitacin del sentimiento. Dos grandes
temas determinan el contenido de la
carta y el curso de sus ideas, los cuales
se condicionan y cruzan mutuamente: 1,
el tema personal de la originalidad y
legitimidad de su apostolado; 2, el tema
real de su Evangelio de la justificacin
por la fe.
La primera parte es una notable
apologa pro vita sua, una defensa de su
apostolado. Pablo se opone con todas
sus fuerzas (como tambin en la Segunda
Carta a los Corintios) a ser contado
entre los de la segunda generacin, a ser
un discpulo de los apstoles, un apstol
de segundo orden. No concede a los
antiguos apstoles, por razn de su
anterior trato con Jess, ninguna
preferencia esencial respecto del
apostolado. La comunicacin personal
con Jess cuando viva en la tierra, no
es lo decisivo. Decisiva es slo una
cosa: El apostolado, y el apercibimiento
para l, slo lo recibieron tambin los
dems apstoles por la revelacin y
encargo del Cristo celestial, del
Resucitado, en la virtud del Espritu
Santo, el da de Pentecosts. Por esto
tampoco recibi su autoridad de apstol
en Jerusaln, para evitar aun la
apariencia de que haba recibido su
cargo y su concepto sobrenatural acerca
de Cristo y la salvacin de los hombres
por mediacin de los antiguos apstoles.
Se reconoce dotado por el Espritu
Santo de los mismos derechos que los
Doce. As, por tanto, la impugnacin de
su apostolado ha obligado a Pablo a
bajar a la profundidad de la conciencia
que tiene de su vocacin y de all llevar
arriba los motivos teolgicos en que se
apoya su posicin autnoma, para
manifestarnos su profundo conocimiento
del misterio de Cristo. Hay algo
grandioso en esta conciencia
inquebrantable de su vocacin
apostlica. Aqu estamos a la vista de un
misterio que no puede ahondar ninguna
psicologa. Damos a continuacin
algunos pasajes de la carta, que
compiten en entusiasmo arrebatador con
el discurso de Marco Antonio contra
Bruto.
"Pablo, apstol no por los hombres
ni por la autoridad de hombre alguno,
sino por Jesucristo, y por Dios su Padre,
que le resucit de entre los muertos; y
todos los hermanos que conmigo estn, a
las iglesias de Galacia. Gracia a
vosotros, y paz de parte de Dios Padre,
y de Jesucristo nuestro Seor, el cual se
dio a s mismo por nuestros pecados,
para sacarnos de la corrupcin de este
mundo, conforme a la voluntad de Dios,
y Padre nuestro, cuya es la gloria por los
siglos de los siglos. Amn. "
"Me maravillo como as tan de
ligero abandonis al que os llam a la
gracia de Cristo, para seguir otro
evangelio; mas no es que haya otro
evangelio, sino que hay algunos que os
traen alborotados, y quieren trastornar el
evangelio de Cristo. Pero aun cuando
nosotros mismos, o un ngel del cielo os
predique un evangelio diferente del que
nosotros os hemos anunciado, sea
anatema."
"Os lo he dicho ya, y os lo repito:
Cualquiera que os anuncie un evangelio
diferente del que habis recibido, sea
anatema. Porque, en fin, busco yo ahora
la aprobacin de los hombres, o la de
Dios? Por ventura pretendo agradar a
los hombres? Si todava prosiguiese
complaciendo a los hombres, no sera yo
siervo de Cristo. "
"Porque os hago saber, hermanos,
que el evangelio que yo os he predicado,
no es una cosa humana, pues no lo he
recibido ni aprendido de algn hombre,
sino por revelacin de Jesucristo.
Porque bien habis odo decir el modo
con que en otro tiempo viva yo en el
judaismo; con qu exceso persegua la
Iglesia de Dios, y la desolaba, y me
sealaba en el judaismo ms que muchos
coetneos mos de mi nacin, siendo en
extremo celoso de las tradiciones de mis
padres. "
"Mas cuando plugo a aquel que me
separ y destin desde el vientre de mi
madre, y me llam con su gracia, el
revelarme a su Hijo para que yo le
predicase entre las naciones; al punto no
tom consejo de la carne ni de la sangre,
ni pas a Jerusaln en busca de
apstoles anteriores a m" (Gal 1, 1-
17).
A continuacin, Pablo nos refiere en
forma extraordinariamente vivida los
sucesos que ya conocemos: la soledad
en Arabia, su entrada en Damasco y
Jerusaln, su viaje a la patria, sus
intervenciones en el concilio apostlico
en el asunto de la circuncisin, el caso
de Tito, el reconocimiento de su
evangelio por los apstoles antiguos, el
reparto de territorios de misin con
pacto y apretn de manos. Esto es
prueba suficiente de que la doctrina de
su vocacin divina es tan verdadera
como la de los clebres apstoles. Otra
prueba convincente de su independencia
en su idea sobre la redencin la vemos
en su conocida discusin con Pedro en
Antioqua (vase pg. 152). Su informe
culmina en esta prueba: Si se pudiese
llegar al estado de gracia de Dios
mediante el cumplimiento de ciertas
disposiciones religiosas y mediante las
leyes del ceremonial, entonces, la
muerte de Cristo hubiera sido superflua,
Dios habra sacrificado en vano a su
Hijo y cometido un yerro.
Pablo pasa ahora a la parte real: a
tratar el gran tema de la justificacin por
la fe. Para excluir de antemano una mala
inteligencia histrica que la Reforma ha
suscitado, decimos: Pablo no habla aqu
de las obras morales del hombre
despus de la justificacin, de la vida en
estado de gracia. La cooperacin
humana y el carcter meritorio de la
conducta moral sobre la base del estado
de gracia una vez existente resulta de
toda su tica y de sus presupuestos
fundamentales. Pablo en ninguna parte
ensea un quietismo pasivo. En la
polmica con sus adversarios trata de la
justificacin que se hace la primera vez,
del renacimiento del hombre, de la
apropiacin de la salud y de la
ejecucin de la redencin en el alma
particular, del trnsito del estado de
pecado al estado de gracia. Esto es
nicamente obra de Dios sobre la base
de la muerte expiatoria de Cristo sin
ninguna cooperacin propia del hombre,
sin ningn acto moral propio como
causa o condicin de la salud, a
excepcin del acto de fe acompaado de
amor y arrepentimiento, el cual empero
est tambin producido por el Espritu,
de suerte que el vivo impulso procede
siempre de Dios.
Con dos poderosos argumentos
desarraiga Pablo el punto de apoyo de
sus contrincantes. El uno va dirigido a
los pagano-cristianos y el otro a los
judo-cristianos, tan apegados a la
Biblia. A los paganos recin convertidos
les recuerda la ntima experiencia de la
propia conversin:
" Oh glatas insensatos! Quin os
ha fascinado para desobedecer la
verdad, vosotros, ante cuyos ojos ha
sido ya representado Jesucristo como
crucificado en vosotros mismos? Una
sola cosa deseo saber de vosotros:
Habis recibido al Espritu por las
obras de la Ley, o por la obediencia a la
fe? Tan necios sois, que habiendo
comenzado por el espritu, ahora
vengis a parar en la carne? Tanto como
habis sufrido por Jesucristo, ser en
vano? Pero yo espero que al cabo no ha
de ser en vano" (Gal 3, 1-4).
El segundo argumento ha sido
tomado de la Biblia, de la interpretacin
tpico-alegrica de la gran figura de la
fe de la antigua Alianza, la figura
favorita del pueblo judo. Abraham era
el tipo del antepasado espiritual de
todos los creyentes verdaderos. Las
promesas que se le dieron no estn
relacionadas con la ascendencia carnal,
herencia o lazos de sangre. La salvacin
prometida a l no es el derecho
preferente de una raza, sino es un bien
general para toda la humanidad, tan
universal como la propia Iglesia. En l
se seala el camino de salvacin para
todos los tiempos: la fe. Moiss no lleg
hasta 430 aos ms tarde con sus tablas
de la Ley. Tena que habrselas con un
pueblo completamente embrutecido y
embotado con respecto a Dios por su
larga permanencia entre los paganos.
Este pueblo necesitaba que durante
siglos se le educara bajo la rigurosa
disciplina de la Ley. As, segn el plan
divino, la Ley tena en principio un
carcter transitorio, un valor pedaggico
para los aos de menor edad espiritual.
Pero ahora haba llegado la plenitud de
los tiempos. La humanidad ha salido ya
de la escuela elemental y ha ingresado
en la alta escuela de Cristo, en la cual ya
no hay diferencia entre judos y paganos,
griegos y no griegos, seores y vasallos,
hombres y mujeres.
Despus que Pablo ha abatido a sus
adversarios con la tajante arma de su
argumentacin, vulvese de nuevo
sbitamente tierno como una madre y
desahoga sus sentimientos: "Hijitos
mos, por quienes por segunda vez
padezco dolores de parto, hasta formar a
Cristo en vosotros, quisiera estar ahora
con vosotros, y diversificar mi voz,
porque me tenis perplejo sobre el
modo con que debo hablaros" (Gal 4,
19-20). Es cosa notable ver qu resortes
rene en s este hombre: lgica
acerada, energa frrea y la ternura de
sentimientos de una madre! Esto tiene l
de comn con la conducta de su divino
Maestro. Recordemos la imagen que
Cristo ha usado de la gallina que cobija
a sus polluelos. Los amigos del Apstol
debieron de estar bajo la impresin
conmovedora de semejante ternura de
Cristo. Pablo hace una pausa en el dictar
y pasa luego a la ltima acometida:
"Decidme, los que queris estar
sujetos a la Ley, no habis ledo lo que
dice la Ley? Porque escrito est: Que
Abraham tuvo dos hijos: uno de la
esclava y otro de la libre. Mas el de la
esclava naci segn la carne; al
contrario, el hijo de la libre naci en
virtud de la promesa; todo lo cual fue
dicho por alegora. Porque estas dos son
los dos testamentos. El uno dado en el
monte Sina, que engendra esclavos: el
cual es Agar; porque el Sina es un
monte de Arabia, que corresponde a la
Jerusaln de aqu abajo, la cual es
esclava con sus hijos. Mas aquella
Jerusaln de arriba, es libre; la cual es
madre de todos nosotros. Porque escrito
est: Algrate, estril, que no pares,
prorrumpe en gritos de jbilo, t que no
eres fecunda, porque son muchos ms
los hijos de la que ya estaba abandonada
que los de la que tiene marido.
Nosotros, pues, hermanos, somos los
hijos de la promesa, figurados en Isaac.
Mas as como entonces el que haba
nacido segn la carne, persegua al
nacido segn el espritu, as sucede
tambin ahora. Pero, qu dice la
Escritura? Echa fuera a la esclava y a su
hijo: que no ha de ser heredero el hijo
de la esclava con el hijo de la libre.
Segn esto, hermanos, nosotros no
somos hijos de la esclava, sino de la
libre; y Cristo es el que nos adquirido
esta libertad
 "Respecto de Jesucristo ni la
circuncisin ni la incircuncisin valen
nada, sino el ser una nueva criatura. Y
sobre todos cuantos siguieron esta
norma, venga paz y misericordia, como
sobre el Israel de Dios. Por lo dems,
nadie me moleste en adelante, porque yo
traigo impresas en mi cuerpo las seales
del Seor Jess. La gracia de nuestro
Seor Jesucristo sea, hermanos, con
vuestro espritu. Amn" (Gal 4, 21-31;
6, 15-18).
En esta carta entona Pablo el
elevado cntico de la cruz, que desde
entonces ya nunca deja de repetirse en la
Iglesia: O crux, ave, spes nica! La cruz
es el gran misterio, en el cual resume
Pablo todo lo que est en oposicin con
el mundo.
Las heridas que recibi en Listra al
servicio de Jess imprimen el sello a su
apostolado. Qu plida y falta de
verdad parecera esta expresin final, si
pudisemos imaginarla dirigida a
cualquier desconocida congregacin de
Galacia del Norte! Cun vivo afecto
debi de hacer semejante frase final, si
los lectores de la carta eran los glatas
del sur, que saban de dnde procedan
los estigmas! As est Pablo al fin
delante de nosotros como un viejo
general, que descubre su pecho ante las
legiones rebeldes y les muestra las
cicatrices de sus heridas, que
demuestran mejor que nada que no
tienen que avergonzarse de semejante
caudillo; antes bien, han de recordar el
da terrible en que las recibi. Por ellas
derram parte de su sangre. As como,
segn Herodoto, un esclavo que se
refugiaba en el templo de Heracles y se
provea de las insignias del dios no
poda ser tocado por nadie, tambin se
senta Pablo con las "seales de Cristo"
protegido y asegurado contra todos los
enemigos.
Con esta carta magistral, Pablo dio a
luz por segunda vez, para Cristo, entre
dolores, a sus queridos glatas. Fue
arrogante su discurso y, como los
atenienses oyendo el discurso "la
corona" de su Demstenes, los oyentes
del Apstol quedaron conmovidos y
lloraron a lgrima viva. Podemos
figurarnos las conmovedoras escenas
que se desarrollaron en las
congregaciones cristianas de Galacia a
la lectura de esta carta y a la vista de las
"grandes letras" (6, 11) de su mano
temblorosa. En adelante nada omos ya
de maquinaciones en aquella parte de la
misin paulina. Como parece, los
adversarios tomaron la huida y como
una nube de langostas se precipitaron
sobre otras comunidades. Pronto los
veremos aparecer en Corinto.
Los aldeanos de Galacia que
llevaron la carta de su querido Apstol
por el valle del Meandro a Antioqua,
metrpoli de la Galacia frigia, no tenan
presentimiento de qu precioso tesoro
llevaban consigo: un documento de
libertad de medida histrica tocante al
mundo entero! Fue en Frigia donde son
por vez primera la voz de la libertad
cristiana. En Hierpolis, Frigia, por este
tiempo naci el hijo de una esclava, el
cual se llam Epicteto. Tullido de
nacimiento, tena este liberto, dbil de
cuerpo, un alma grande con indomable
deseo de libertad. Cuando la expulsin
de los filsofos de Roma bajo
Domiciano, reuni en torno a su ctedra
de Nicpolis, donde Pablo haba pasado
el ltimo invierno, a la flor de la
juventud romana, y les ense cmo
deban defender su dignidad de hombres
y su libertad interior en la corte del
emperador, en los conflictos de la vida
de funcionarios. Ahora, comparando los
discursos sobre la libertad de los
estoicos con la doctrina de Pablo en esta
misma materia, se ve la gran
superioridad de esta ltima. En esto
seguimos las brillantes investigaciones
de un erudito alemn. El concepto de
libertad de Epicteto es "un canto de
alabanza al autodominio del hombre"
que se refugia en lo interior y subjetivo;
una libertad aparente, y con una
dialctica aguda que, desechando todas
las barreras, ataduras y fatalismos, no
puede salir del desgaje y desacuerdo
entre pensamiento y voluntad, quedando
prisionera de su propio yo.
Contrariamente, la idea de la libertad
del Apstol es "un canto de alabanza al
propio dominio de Dios", que a nosotros
los cristianos nos ha proporcionado una
esfera de libertad objetiva e
imperecedera. En la comunidad con
Cristo, Pablo posee parte de un mundo
superior, que le permite reconocer sin
reservas la presin que sobre nosotros
ejercen las circunstancias externas de
dependencia y, a pesar de todo,
conseguir una completa superioridad
sobre ellas. La libertad cristiana que
Pablo anuncia, fuerza al hombre a una
constante actividad, le coloca en una
sana tensin entre el poder de la
fatalidad de este mundo presente y las
fuerzas del mundo futuro; la libertad de
Epicteto, al contrario, desemboca en un
resignacin muda del hombre que se
encuentra entregado y sobrecogido por
su propio yo. La enorme diferencia est
pues en esto: en Pablo, se llega a ser
libre comprendiendo, por medio de la
fe, la libertad que ha conquistado Cristo;
en Epicteto, es una martirizadora
liberacin propia por medio del saber,
por correccin de falsos puntos de vista,
y cerrando los ojos al futuro ante la
realidad brutal. La libertad cristiana es
liberacin del yo y unin con Dios
(religio); la libertad autnoma de la Stoa
y del hombre moderno es unin con el
propio yo, dueo de s mismo; pero tan
miserable y antojadizo. Goethe presinti
de manera profunda la esencia de la
libertad cristiana cuando por boca de
Ingenia dijo: "Y dcil, siento siempre mi
alma hermosamente libre" (5, 3). Todo
el desacuerdo y desgaje del pensamiento
estoico de Epicteto tiene su expresin
ms definitiva en su postura ante el
poder de la muerte, al que trata de
substraerse por medio del suicidio.
Hay algo - quin se atrevera a
negarlo? - que es simptico e incluso
conmovedor en la lucha de Epicteto por
una libertad moral, que en un hombre
como l, antiguo esclavo que vive en la
pobreza y el destierro, aumenta su fuerza
de atraccin. Nos llega como eco fiel de
su doctrina sobre la libertad, cuando
leemos los versos que mand grabar en
una roca en las cercanas de Antioqua
de Galacia, un agradecido discpulo y
compaero del sabio, cien aos despus
de ser redactada la Carta a los Glatas:
Lee, oh caminante; llvate en tu
camino una sentencia til.
Aprende que slo es libre en verdad
quien es libre por medio de la virtud.
Mide la libertad del hombre segn
est respecto a physis
Segn sea libre en su manera de
pensar, y dentro del pecho tenga un
corazn recto; pues nicamente ste
hace a un hombre libre.
As debes pues juzgar la libertad y
no te equivocars
Pero es esclavo, s, archiesclavo -no
me asusta el decirlo -
El que se vanagloria de grandes
antepasados y es villano en su corazn.
Escucha, oh forastero, Epicteto fue
esclavo por su madre.
l, que en su sabidura se eleva cual
guila por encima de los hombres
Ojal tambin ahora pudisemos
tener, oh dicha indecible, a un hombre
as, nacido de una esclava!
El hombre que aqu se implora como
el ms grande obsequio a la humanidad,
haca tiempo que haba nacido, haba
recorrido el pas glata y pasado por
delante de aquel muro de roca. Este
hombre haba escrito a los glatas:
"Cristo nos ha conducido a la libertad,
hermanos mos, y estis destinados a la
libertad". Por qu parte del mundo ha
pasado un hombre que supiese reunir tal
confianza en los hermanos y tal libertad
de espritu, que para todos fue todo,
pero jams siervo de los hombres? Pues
el ms libre entre los libres es el que
est desembarazado de su propio yo y
con Pablo puede decir: "Ya no vivo mi
propio yo; es Cristo quien vive en m".
Cualquier otra clase de libertad, sea la
del estoico Epicteto, sea la del
idealismo alemn en Kant y Fichte, no es
nada ms que querer huir a una regin
ilusoria de falsa interioridad. Epicteto
percibi tambin lo inconsistentes que
eran sus ideas sobre la libertad; por esto
ltimamente acept el canto de Cleantes
a Zeus y a la fortuna, de cuya mano
quiere ir conducido a travs de la vida.
Pero este Zeus era mudo, y no baj
ninguna mano de las nubes, y ningn
dios de Delfos pudo decir: "Si el Hijo
os da libertad, seris verdaderamente
libres" (Ion 8, 36) [n. 23].
 42. La sabidura
del mundo y la
locura de la cruz

Primera Carta a los Corintios, cap.

1-9.
Corinto! Sabemos de qu elementos
de diversa especie, por decisin de
Csar, se form esta colonia romana,
esta plaza de comercio europeo, esta
ciudad de mercaderes y marineros cien
aos despus de su destruccin.
Corinto! Hemos visto de qu capas de
poblacin sin aristocracia ni tradicin
se haba reclutado aqu la comunidad
cristiana, entre qu dificultades fue
creciendo hasta Ilegal a tener unidad.
Corinto! Este nombre evoca un mundo
encrespado, lleno de contrastes y
contradicciones, lleno de un entusiasmo
griego por la libertad y de la estrechez
del ghetto judo, lleno de sincero
entusiasmo cristiano y partidismos
infantiles, lleno de dones carismticos y
ebrio de misterios dionisacos, lleno de
saber, y voluntad de sacrificio. Y en
medio de este vaho en ebullicin y
fermentacin, del cual pugna por nacer
un nuevo mundo, se yergue en su
solitaria grandeza Pablo: espritu
superior, pero no mirando con desprecio
hacia abajo, como un filsofo antiguo,
hacia aquel mar de pasiones en
ebullicin, sino con compasin e inters,
con su amor de Cristo, igual que el Hijo
de Dios, que descendi sobre la
humanidad llena de contradicciones, con
el corazn ardiente de un misionero de
los barrios pobres de una gran ciudad.
En Corinto no haba ninguna
poblacin antigua de labradores como
en Galacia, ninguna honrada burguesa
como en Filipos, sino una abigarrada
multitud fluctuante con un permanente
flujo y reflujo de creyentes de otros
pases Soplaba aqu, no el aire spero
y puro del Sina, sino la atmsfera
sofocante de la Afrodita de la
Acrocorinto. El cuadro que san Pablo
nos traza de la ciudad en sus dos Cartas
a los Corintios, es poco satisfactorio.
Una crtica falta de entendimiento ha
reconvenido al cristianismo de que el
Evangelio de la paz fuese as
desmentido por la realidad desde el
principio. Ms esto es slo el lado
exterior, manifestaciones de fuerzas
exuberantes en una poca en que todava
no se haba formado ninguna tradicin
cristiana. Por lo dems, haba an
muchas familias fieles y ejemplares:
como la casa de Cloe, de Estfanas, de
Gayo, etc. Pero no se puede
absolutamente entender el estado salvaje
de all sin tener ante los ojos el obscuro
fondo histrico y cultural de entonces, la
fragilidad de la parte inferior del alma,
que era muy capaz de recibir todos los
posibles desrdenes, exaltaciones y
xtasis. Ya hemos visto esto en feso. "
Helenismo, qu es?: Juicio y
ponderacin", dijo Schiller. Pero hoy
sabemos que esto nicamente es cierto
de la poca clsica, y aun a medias.
Cuanto ms degeneraron las formas
clsicas, tanto ms se desarroll una
inclinacin enfermiza hacia una especie
de "misticismo" que desunce la bestia en
el hombre. Se refleja claramente el
doble elemento de la espiritualidad
griega en el mito sobre el origen de los
hombres, que ella hace proceder de las
cenizas de los titanes diablicos; los
hijos de Gaia (la tierra), que devoraron
al nio divino Dioniso Zagreo; as que
en sus venas circula sangre de titanes y
de dioses.
Mientras Pablo mismo estuvo en
Corinto, con el podero superior de su
espritu pudo mantener a la comunidad
en su altura moral e imponer el orden.
Cuatro aos haban pasado desde
entonces. La imagen de la comunidad se
haba cambiado. La ligereza griega y el
apego a ms ancha libertad introducido
desde el Oriente, haban trado un estado
de cosas que antes haba sido
desconocido en la Iglesia. No haba
ciudad alguna griega sin partidos ni
grupos. Desde que el pueblo haba
quedado polticamente sin poder y sobre
nada tena ya que decidir se desuna por
las cosas ms frvolas, se divida en
partidos en pro y en contra de cantores,
danzantes y gladiadores del circo, como
ms tarde sucedi en la subyugada
Bizancio. Cuestiones personales venan
a ser lo principal, un vrtigo de falsa
libertad en lo moral deba reemplazar a
su libertad poltica. Pablo haba
establecido el principio de la exencin
cristiana de la sujecin a la Ley juda.
Esto era entonces una atrevida empresa.
De libertad de conciencia nada supo
toda la antigedad, ni judos ni gentiles.
Pablo tom genialmente una idea
fundamental de Jess ("La verdad os
har libres") y la introdujo en la
predicacin cristiana. Con esto ha
formado anticipadamente el espritu del
Occidente cristiano y ha sido el primer
gran educador de la Europa cristiana.
Mas qu lucha gigantesca fue
asegurar esta libertad contra todas las
malas inteligencias! Contra dos
adversarios tuvo Pablo que defender la
libertad recin ganada: en Galacia
contra los judaizantes de nimo estrecho
y en Corinto contra los fogosos
apstoles de la libertad, que procedan
parte del liberalismo judo, y parte de
los crculos dionisacos. A este vrtigo
de libertad se asoci otro elemento ms,
que favoreci la formacin de partidos:
el intelectualismo griego, que anima
todo el desenvolvimiento del espritu
griego. Ya Scrates haba fundamentado
la actuacin moral en el conocimiento.
En Corinto se sostena entonces la
opinin de que "lo esencial en el estado
cristiano era el conocimiento; que el
conocimiento cristiano determinaba el
grado de la perfeccin cristiana y le
daba el poder para la formacin
autnoma de su vida".
La consecuencia fue una interioridad
falsa. Pues si la participacin del
hombre en Dios no consiste en la fe,
sino en su conocimiento superior,
entonces la mirada se dirige hacia
dentro, y pierden valor el mundo externo
y la actividad en l, el hombre busca la
manifestacin de Dios en s mismo. Este
devoto filsofo pierde inters por la
vida en sociedad y se asla; los hechos
histricos se convierten en alegoras, se
esfuerza en llegar a la unin con Dios
por medio del pensamiento y de la
filosofa mstica. sta fue la tentacin
del espritu griego; y la iglesia griega,
que se quiso desligar de sus relaciones
con occidente tan llenas de vida,
sucumbi ms tarde a este peligro. En la
vida del espritu griego haba tambin un
rasgo esencial individualista, y los
griegos no podan entender por qu
Pablo abogaba tan ardientemente por la
comunidad y unidad eclesistica. Pero
en el pensamiento griego haba todava
una ltima tentacin. La tica griega no
solamente era regulada por el
conocimiento, sino tambin dominada
por el anhelo de felicidad. Este
eudemonismo tena poca comprensin
para la predicacin del Apstol sobre la
cruz. Cmo poda, pues, el hombre
griego "detenerse ante la cruz de Cristo
y reconocer en ella la grandeza de la
gracia divina, y qu es lo que le poda
inclinar a escuchar un enviado de Dios
cuyo destino era convertirse en objeto
de desprecio constante? Como griegos,
tenan que desear que su apstol no
corriera constantemente peligro de
muerte ni ejecutara trabajos manuales"
[n. 1].
Apolo haba vuelto de Corinto y
dado cuenta al Apstol del peligro que
amenazaba. Llegaron nuevas noticias.
Los escndalos morales entre los recin
convertidos aumentaban. Hoy
participaban en el banquete eucarstico,
y al da siguiente se les vea en el
templo de Afrodita o coman en el
templo de Serapis. Pablo hubo de cortar
por lo sano. Dirigi una seria carta a la
comunidad, en que le deca que no
tuviesen ningn trato con los
deshonestos, engaadores, blasfemos y
violentos (5, 9). Nuestras dos Cartas a
los Corintios son slo una parte de una
gran correspondencia con la comunidad.
Cosa notable, esta primera carta del
Apstol se ha perdido. O se ha
interceptado? En la antigedad tenan
extraas ideas sobre la propiedad
literaria, especialmente entre los
griegos. En Tesalnica se haba, poco
antes, falseado una carta del Apstol,
aqu se perdi otra sin dejar vestigios.
Tambin los judos haban entonces
activado en grande la falsificacin
literaria. Apenas haba autor clsico
bajo cuyo nombre no circulase una
falsificacin, para mostrar a los griegos
que Orfeo, Homero, "Herclito, Platn,
Foclides y las Sibilas haban ya
aprendido de las tradiciones judas.
Nadie en la antigedad era dueo de su
propiedad intelectual. Cualquiera poda
falsearla, apropirsela, poner su nombre
a una produccin de ingenio ajeno, o
poner nombre ajeno a la suya propia.
Qu maravilla que tambin los
cristianos se inficionasen de esta mala
costumbre? Fue para la Iglesia una tarea
sumamente difcil, pero digna de
agradecimiento, separar en este
batiburrillo lo legtimo de lo ilegtimo.
Este cernido de las escrituras cannicas
dur hasta la mitad del siglo II.
Adems de las cartas del Apstol,
tenan curso tambin embajadas
personales. As Pablo, antes de enviar la
primera Carta a los Corintios, haba
mandado all al joven glata Timoteo,
como cofundador que era de la
comunidad, para que recordase a los
corintios las doctrinas fundamentales de
la fe y de la moral, sus "caminos de l
en el Seor, como los expuso en todas
ras Iglesias igualmente, en conformidad
con los dems apstoles (4, 17). Quiz
deba tambin Timoteo activar la colecta
para Jerusaln. De ser ello as, sin duda
le fueron agregados el tesorero de la
ciudad, Erasto, como hacendista, y
algunos otros hermanos. Timoteo deba
hacer el viaje a Corinto por Tiade y
Macedonia, quiz porque tambin de all
haban llegado noticias aflictivas. Como
quiera que sea, al redactarse nuestra
carta la haban partido. Poco despus
una noble seora cristiana, Cloe di
Corinto, por sus criados haba enviado a
Pablo noticias sobre la divisin de la
comunidad y la propagacin de la
fornicacin. Puesto que a los individuos
faltaba en tan alto grado la santidad y
austeridad de las costumbres personales,
Pablo haba de alejar el peligro con el
feliz estado de la comunidad
eclesistica. Pero si tambin sta se
arruinaba, entonces nada ms
absolutamente haba que esperar. As
entendemos la apasionada lucha del
Apstol por la unidad y comunidad
eclesistica.
Tres partidos se haban formado al
lado del antiguo ncleo fieles de la
comunidad que segua a Pablo. La
formacin de grupos proceda del
exagerado aprecio griego de lo personal
y quiz tambin de la idea pagana de que
el recin admitido entraba en una
relacin mstica muy estrecha con el
misionero que le haba administrado el
sacramento del bautismo. Del primer
grupo fue Apolo, como cabeza del
partido, el primero en ir contra Pablo.
Ambos tenan de comn un ardiente
entusiasmo por Cristo, pero su modo de
ser era diverso. Apolo era una
naturaleza especulativa, sus discursos
brillaban por su vuelo de ideas
platnicas, su diccin clsica y su
elegancia oratoria. Pablo, por el
contrario, era el realista, el hombre de
las grandes experiencias, que arrastraba
por el poder de la realidad y el ardor de
su pasin. Si la interpretacin alegrica
de la Biblia que haca Apolo, la cual
dejaba muchas cosas por expresar y no
ofreca ltimas decisiones, se asemejaba
al rizo agradable de las olas sobre el
abismo de profundas aguas, el discurso
de Pablo vena sobre olas de tempestad,
como nos lo muestran su Carta a los
Glatas y sus Cartas a los Corintios,
conmova a los oyentes, los obligaba a
las ms graves resoluciones, los haca
descontentos de s mismos. Despus de
un discurso de Apolo brillaban los ojos
de los corintios, y se decan unos a
otros: " Qu hermoso, qu magnfico!"
Despus de un discurso de Pablo se iban
a sus casas serios y callados. Ambas
maneras de predicar son admitidas en la
Iglesia: tanto la forma elegante de un
Bossuet, como la profundidad de
pensamiento de un Bourdaloue, como el
amable estilo de Francisco de Sales o la
terrible seriedad de un Segneri. Pero
para los medio-griegos superficiales,
que gustaban de pensamientos
volatilizados, la manera de Pablo era
demasiado grave. Los partidarios de
Apolo, los nuevos maestros de
sabidura, hicieron del nombre de su
predicador predilecto la contrasea: "
Yo estoy por Apolo!". As, segn los
juicios de muchos corintios, los dos
hombres venan a ser enemigos adalides
de partido, mientras que estas dos
grandes almas se entendan y apreciaban
en lo interior.
A mayor abundamiento, el elemento
judo de la comunidad recibi un
refuerzo del Oriente, de Palestina y de
Jerusaln. En el puerto de Cencreas
haban desembarcado judo-cristianos
que afectaban ser hombres de distincin,
los cuales mostraban cartas de
recomendacin de los antiguos
apstoles, quiz haban sido bautizados
por Pedro, se gloriaban de su amistad
personal con l y despreciaban a Pablo
como a apstol ilegtimo y de segundo
orden, porque no haba tenido ningn
trato con Jess. Decan que era "el
menor de los apstoles", y que no era
seguro si haba visto al Cristo celestial.
"Que los constantes peligros de muerte y
las persecuciones le quitaban toda
grandeza apostlica". Que estaba muy
por debajo de Moiss, y quera, con
todo, echar a un lado a Moiss. Que
quin haba visto alguna vez
resplandecer su rostro como el de
Moiss? Que el mismo no pretender la
usual prerrogativa del apostolado de ser
sustentado por la comunidad, mostraba
que no estaba seguro de su causa.
Cuando en el hombre se apela a los
sentimientos vulgares, semejante
apelacin nunca deja de tener resultado.
Pronto aquellos judo-cristianos, al grito
de combate: " Yo estoy por Cefas
(Pedro)!", haban juntado un grupo
considerable. Pablo no duda un
momento de que Pedro nada saba de
este abuso de su nombre, y habla slo
con veneracin de l. No vitupera el
conato de juntar en una unidad
firmemente ordenada con subordinacin
a Pablo las comunidades dispersas. Mas
el que se valiesen del venerado y
anciano prncipe de los apstoles contra
su propio apostolado, confiado por
Cristo, sintilo Pablo como un golpe
contra el mismo Cristo, de quien queran
ser ambos fieles administradores.
Para coronar la insensatez, haba
todava un tercer grupo de ilustrados
predicadores de libertad y
"superapstoles", que desdeaban
apellidarse con el nombre de un hombre.
Reclamaban para s a Cristo mismo y se
valan del Seor contra sus servidores
con la contrasea: " Yo estoy por
Cristo!". Esto era el colmo de la
insulsez. Sus caudillos eran quiz judo-
cristianos inmigrados, que presuman
estar en una especial relacin con
Cristo, porque haban conocido todava
al Seor mientras viva en carne mortal.
stos eran los ms peligrosos
adversarios. No conceden a Pablo que
Cristo hablase por medio de l, que
"tuviese el espritu del Seor" (7, 40).
Aqu se trata ms que de una mera
niera. Quien se vale del Maestro
contra los discpulos, se rebela con esto
contra todo el orden eclesistico. No
hay ninguna separacin entre Cristo y la
Iglesia, entre Cristo y los apstoles.
Estos extravagantes amigos de Cristo
habrn sido tambin los eme se crean
elevados sobre toda atadura moral por
una asctica superior, rechazaban el
matrimonio, negaban con un
espiritualismo exagerado la resurreccin
corporal de los muertos, slo cultivaban
la experiencia personal y presentaban la
cruz, la forma permanente de la vida
cristiana, como una "locura". Decan que
el fin de la Iglesia era una especie de
"glorificacin de las condiciones
terrenas, acomodarse a la situacin
dada". Que por eso se poda tambin
aspirar a una posicin asegurada en el
mundo, participar en los sacrificios
hechos a los dolos, reconocer los
tribunales paganos como competentes
para los litigios de los cristianos, que se
haba de ser moderno y decir un s a la
vida.
As estaban las cosas en Corinto.
Era necesario obrar rpidamente. Pero
antes que Timoteo llegase a Corinto,
hubo que dirigir, por medio de una carta,
una palabra apostlica a la comunidad
para facilitarle al enviado el negocio.
Pero cuando Pablo emprende una cosa
procura presentarla de un modo claro
para todos. l sabe elevar aun la
mezquindad de espritus pequeos a la
altura de una grande idea. Sostenes, el
antiguo presidente del consejo de la
sinagoga, el cual, ganado para Cristo
por Apolo, haba acompaado a ste a
feso, es elegido como hombre de
confianza para ser intermediario entre
Pablo y Corinto. Debe, juntamente con
Pablo, defender y firmar la carta. Prueba
de que Pablo y Apolo estaban de
completo acuerdo. Esto deban saberlo
tambin los corintios! Pablo hasta quera
enviar a Corinto a Apolo como
intermediario, pero a Apolo no le gust
ir en estas circunstancias. Pablo lucha
toda una noche con oracin y lgrimas
por las almas de sus hijos. Pues, no es
l su padre? No ha sido Cristo eficaz
en medio de ellos gracias a l?
De nuevo es el aposento de quila
el lugar santificado donde el Espritu de
Dios toca con ligero aletazo al espritu
del Apstol Pablo dicta, y Sostenes
escribe.
En los primeros cuatro captulos
trata de las divisiones en la comunidad y
su profunda causa: la estima exagerada
de lo puramente humano y personal, la
falta de discernimiento sobrenatural, la
soberbia espiritual, el esfuerzo por
conseguir una vaca sabidura verbal. A
los "apolnicos", que daban un valor
superior a su bautismo administrado por
Apolo, ha de explicar la verdad
elemental de que slo hay un bautismo
cristiano y ste recibe nicamente su
valor de la muerte en cruz de Cristo. Se
alegra de no haber administrado por s
mismo ordinariamente el bautismo.
Cun vivo efecto produce este pasaje!
Por lo dems, es un ejemplo clsico del
trabajo del autor humano que se corrige
a s mismo bajo la influencia de la
inspiracin sin saberlo l mismo. "Doy
gracias a Dios por no haber bautizado a
ninguno de vosotros, fuera de Crispo y
Gayo. As nadie puede gloriarse: Yo he
sido bautizado por Pablo." " Alto,
Pablo, esto no es verdad!", le avisa el
Espritu inspirador. Pablo reflexiona:
"S, he bautizado tambin a la casa de
Estfanas ". As est la escritura bblica
bajo la correccin continua del Espritu
Santo. "Pues, ha sido Pablo crucificado
por vosotros? Habis sido bautizados
en el nombre de Pablo?", pregunta l. O,
puede la filosofa, la oratoria griega
haceros bienaventurados? No sera
entonces la muerte de Cristo un acto
superfluo? De ser ello as, Cristo
hubiera llamado en primera lnea a los
filsofos y a los nobles de este mundo.
Sin embargo, contemplad vuestras
comunidades! No se compone la mayor
parte de ellas de gente humilde sin
formacin filosfica, hasta de esclavos?
Qu otra cosa es esta sabidura griega
sino sofistera, que no conduce a la
formacin prctica de la vida! Con esta
falsa medida queris medir a los
predicadores de la fe cristiana? Pablo
alude aqu a lo que le pas con los
filsofos de Atenas. No veis que su
sabidura mundana est muerta ni sabe
ya adonde va, de suerte que el mundo ha
llegado al punto en que se dice: "Dios
ha declarado locura la sabidura del
mundo, y lo que el mundo tiene por loco,
lo ha elegido Dios para confundir a los
sabios"? No creis que el cristianismo
no tenga ninguna sabidura
independiente y que tenga que pedir
prestada su sabidura a los griegos. No,
nosotros predicamos la sabidura
misteriosa y oculta de Dios, que es ms
profunda que la griega y que ninguno de
los principales ingenios griegos ha
conocido, la cual es tan insondable, que
slo el Espritu de Dios mismo la
penetra. Pablo hace suyo el concepto
suprarracional de la sabidura del
Antiguo Testamento y lo pone en
contraste con la "sabidura" griega, que
nicamente procede del juicio autnomo
del pensamiento que carece de
supuestos. No menos de diecisis veces
habla Pablo con giros siempre nuevos
acerca de la inutilidad de la sabidura
mundana, para fundamentar y
profundizar la fe sobrenatural. l
establece el ideal de la sabidura
cristiana, la cual, en el fondo, consiste
en el conocimiento del misterio de la
redencin, de la insercin de todo el
gnero humano en la unidad del cuerpo
mstico de Cristo. El que ha entendido
esto, es sabio en el sentido religioso, es
un "hombre espiritual". Mas en estos
cursos superiores de ideas no pude
iniciaros a vosotros, bisoos y
principiantes en la fe. Primero habis de
aprender los elementos. Y que stos
todava no los poseis, se ve en vuestras
envidias y discordias pueriles [n. 15].
Por eso no tenis ningn derecho
para hacer diferencias de categora entre
los predicadores del Evangelio.
Semejantes comparaciones carecen de
todo valor. Todos los apstoles
desempean el mismo cargo, estn al
servicio del mismo Seor, aunque cada
uno tiene sus propias aptitudes. Con una
excelente imagen describe Pablo el
papel del operario del Evangelio en el
sistema cristiano durante el curso de los
siglos. Como "prudente arquitecto"
director, como ingeniero principal,
Pablo ha trazado el diseo y puesto el
fundamento: esta es la calidad
salvadora, muy profundamente por l
comprendida, de la obra de la
redencin, el misterio oculto, el
Evangelio del cuerpo mstico de Cristo.
Pablo est orgulloso de este su
descubrimiento, que debe a la
revelacin de Damasco y cuya
predicacin es el objeto de su vida.
Sobre este fundamento han de seguir
edificando todos los telogos cristianos.
Pero este edificio debe ser armnico y
tener unidad. Pablo distingue dos clases
de arquitectos teolgicos: arquitectos
hbiles, que continan edificando
armnicamente sobre el fundamento
dado y levantan con muy buen material
un edificio digno de Dios, y oficiales
chapuceros, que sobre buena roca o
sobre mrmol siguen edificando con
barro y paja y ligeras maderas, y este
trabajo de mal obrero lo revisten de una
hermosa fachada. El "da del Seor", la
conflagracin general y el juicio
universal, la gran catstrofe lo pondr
de manifiesto. La obra del prudente
arquitecto resiste al fuego, como los
antiguos templos de mrmol de Corinto
hicieron frente a la destruccin
decretada por Mumio. Pero la obra del
mal oficial se hunde, y el mal oficial
puede estar contento si "se escapa con
quemaduras". Pablo ha tomado esta
imagen de las teofanas del Antiguo
Testamento, en las cuales el fuego rodea
el carro del Seor cuando se presenta al
juicio. Es el fuego de Dios que prueba y
pone de manifiesto los pensamientos e
intenciones de los hombres. En este
pasaje clsico (3, 15) la Iglesia catlica
ha visto una alusin a su doctrina del
Purgatorio.
La apreciacin de los engredos
corintios sobre el trabajo de Pablo es
del todo insensata. Ningn tribunal
humano es aqu competente, sino slo
Dios. Cun ridculas son estas
formaciones de grupos alrededor de un
hombre clebre, cuando ni siquiera el
gran Pablo se permite un juicio sobre s
mismo! "Por lo dems, hermanos, todo
esto que acabo de decir lo he presentado
en persona ma y en la de Apolo por
amor vuestro, a fin de que aprendis a
no entonaros uno contra otro a favor de
un tercero ms all de lo que va escrito"
(4, 6). Cun vana es esta mezquina
contienda, este culto a la persona, si se
tiene ante los ojos lo grande! Pablo ve
ante s todo el cosmos. En l todo se
superpone hasta formar una pirmide en
cuya cspide est Dios: "Todo es
vuestro, bien sea Pablo, Apolo, Cefas,
el mundo, la vida, la muerte, lo presente,
lo futuro: todo es vuestro, y vosotros
sois de Cristo, y Cristo es de Dios" (3,
22-23). El que est aislado no es nada,
el universo no es nada si no est
articulado en Cristo; incluso Cristo no
sera nada si l no estuviera encumbrado
en Dios, que es todo en todo.
Pero Pablo tiene todava un arma
ms afilada! Combate a los griegos con
su arma de ellos, con la irona socrtica,
en la cual es maestro, y manifiesta con
esto que l tambin es un "sabio" en el
sentido griego. El sabio no-saber de
Scrates aparece aqu en vestido
cristiano: "El que se cree sabio, hgase
loco para ser sabio". Con delicado buen
humor despide a ciertos convertidos de
reciente hornada, que todava llevan
consigo de ac para all el cascarn de
la gnosis helnica, y con su embriaguez
de ingenio desprecian la fe sencilla de
la gente llana; como ocultos
pretendientes de la corona, hasta se ven
a s mismos reinar ya al lado de Cristo.
Pablo los trata como un padre a su hijo
pequeo que est montado en su
caballito con una espada de madera y se
cree rey: Apenas estis bautizados, y ya
estis hartos y llenos de sabidura y
gracia mesinica y os sents reyes,
participando sobre un corcel en el
dominio real de Cristo, sin que hayis
sido buenos para montar a caballo.
Ojal estuviese yo tambin tan adelante,
para que pudiese yo tambin jugar un
poco a reyes con vosotros! Ms nosotros
los apstoles estamos como delincuentes
condenados en el circo del mundo, y
vosotros nos miris desde arriba, desde
la tribuna imperial! [n. 28]. Nosotros
los apstoles no somos sino necios,
"locos en Cristo", pero vosotros sois los
"prudentes en Cristo"! Nosotros somos
flacos, mas vosotros sois fuertes.
Nosotros somos despreciados, pero
vosotros sois muy honrados. Mas de
repente pasa de la irona a una profunda
seriedad, y como el grito de un corazn
apretado y lleno en demasa se arranca
de su pecho la grande historia de los
padecimientos de su vida: "Hasta la
hora presente andamos sufriendo el
hambre, la sed, la desnudez, los malos
tratos, y no tenemos dnde fijar nuestro
domicilio, y nos afanamos trabajando
con nuestras propias manos: nos
maldicen y bendecimos; padecemos
persecucin, y la sufrimos con
paciencia; nos ultrajan, y retornamos
splicas: somos, en fin, tratados hasta el
presente como la basura del mundo,
como la escoria de todos" (4, 11-13).
Luego se abre de nuevo su bondadoso
corazn. Teme haberlos ofendido con su
apacible irona: "No os escribo estas
cosas porque quiera sonrojaros, sino
que os amonesto como a hijos mos muy
queridos" (4, 14). De la profundidad de
su paternal corazn les recuerda el
tiempo en que como nios estaban
sentados alrededor de l, su padre
espiritual. "Aunque tengis millares de
ayos en Cristo, no tenis muchos padres:
pues yo soy el que os ha engendrado en
Cristo Jess por medio del Evangelio."
En las palabras del Apstol sobre la
"sabidura de este mundo" y la "locura
de la cruz" no debemos ver la expresin
definitiva de la actitud del espritu
cristiano. A Pablo le gustaban las
paradojas en sus discursos, como a les
estoicos. Los griegos ya lo entendieron.
Pablo no estaba en contra de la genuina
filosofa griega, en contra de la autntica
herencia espiritual de los grandes
pensadores de la Hlade, aquella recta
ratio de la cual el Vaticano, con el
Prncipe de la Escolstica, dice que
ofrece los fundamentos racionales de la
fe (fundamenta fidei demorstrat), sino
contra aquellos representantes de la
filosofa popular que se mofaron de l
en el Arepago. Tenemos aqu, otra vez,
lo que ata a Pablo a su poca, lo cual no
nos permite suponer que despreciaba la
inteligencia. Pablo seguramente no
hubiera estado en contra de las palabras
de Goethe: "No valdra la pena haber
llegado a los ochenta aos si toda la
sabidura de los hombres fuera tan slo
necedad ante Dios", l, que en la Carta a
los Filipenses (4, 8) da un alcance tan
grande al ideal de la sabidura cristiana
de la vida: "Por lo dems, hermanos,
todo lo que es conforme a verdad, todo
lo que respira pureza, todo lo justo, todo
lo que es santo, todo lo que os haga
amables, todo lo que contribuye a la
buena reputacin, toda virtud, toda
disciplina loable, esto sea vuestro
estudio".
Pablo no reprocha el sistema de
Apolo, que trataba de fundamentar la
verdad evanglica filosficamente,
aunque en ello no hallase un sabor
excesivo. El juzgar esto lo deja en
manos de Dios. Por su parte, l puso los
sillares del conocimiento de la fe
cristiana sobre el nico fundamento:
Cristo. De ah su particular tono de
seguridad, que no se presenta de nuevo
en las deducciones de los filsofos y ni
siquiera en las manifestaciones de la
piedad mstica; una seguridad que se
refleja, por un lado, en la objetividad de
la salvacin cristiana, mirando al hecho
histrico del Crucificado; por otro, en la
mstica comunidad de vida con Cristo,
de la que brota el pneumtico "ser uno"
con el Crucificado, en el estado de
cosas, un hecho objetivo-subjetivo
constante de la tensin contradictoria, en
la dialctica de la mocin de sus
pensamientos: sabidura y locura;
debilidad y fortaleza; espritu y carne; el
Jess terrenal y el Cristo celestial. Por
ms que Pablo fuese un pensador muy
disciplinado, saba por ntima
experiencia que precisamente lo ms
precioso est por encima y ms all de
todo razonamiento; que el mundo de lo
divino, tal y como est reflejado en
Cristo, deba tener una disposicin de
espritu completamente distinta de la que
haba tenido hasta entonces. Es lo que
Agustn reconoci en las palabras del
profeta Isaas como lo esencial del
cristiano: "Nisi credideritis, non
intelligetis" (Si primeramente no creis,
no podris llegar a comprender) [n. 25].
 43. "Muchos
dones, pero un
solo espritu"

Primera Carta a los Corintios

(continuacin).
Hasta aqu haba llegado Pablo en su
carta, cuando llamaron fuertemente a la
puerta de la casa de quila. Tres
hombres de Corinto, Estfanas,
Fortunato y Acaico, estaban afuera.
Traan una carta de la Iglesia de Corinto.
Como los enviados pertenecan a la
parte ms antigua de dicha Iglesia, la
carta evidentemente vena de los
directores en nombre del grupo fiel a
Pablo. ste respir gozoso. Por tanto,
Corinto parece querer volver en s. "
Hermano Estfanas, lenos la carta!" El
semblante del Apstol se turb. Las
noticias no eran satisfactorias. Su
primera carta (perdida) parece haber
irritado a los corintios. Los nuevos
predicadores de libertad
artificiosamente le dieron un alcance
que no tena. Dijeron que la carta
contena recomendaciones irrealizables;
que en Corinto, donde "vivir a lo
corintio" significaba tanto como tener
una manceba, no podan retirarse a una
utopa. Pablo vio que en Corinto todava
exista la inclinacin a criticar y
entender mal todas sus disposiciones. En
la carta solicitaban los corintios del
Apstol una decisin sobre las
cuestiones principales que los agitaban y
desunan. Los falsos predicadores de
libertad -no se sabe de dnde vinieron,
si eran personas inmigradas, amigas de
ms ancha libertad, procedentes del
judaismo, u hombres sexualmente
envilecidos del mismo Corinto - haban
anunciado la libertad del trato sexual y
fundamentado esto con la nueva libertad
cristiana, que no tolera ninguna
limitacin: "Todo es lcito, todo est en
mi poder (exusa)". El trato sexual fue
presentado como una satisfaccin
moralmente indiferente de una necesidad
natural, como el comer y beber. Un
destacado miembro de la congregacin
cristiana de Corinto viva en unin
incestuosa con su madrastra, Tales
uniones incluso estaban prohibidas por
la ley romana. Pero con gran ligereza
era burlada esta ley sobre la unin entre
consanguneos, porque se puede decir
que casi no exista la unin matrimonial.
La sensualidad haba conducido en el
gentilismo cada vez ms al menosprecio
del matrimonio. El menosprecio del
matrimonio se daba la mano con la
prostitucin en las clases inferiores, y
con el amancebamiento en las clases
instruidas. Ya en tiempos de Pericles
llegaron a Grecia procedentes de la
afeminada Jonia algunas heteras muy
instruidas, como Aspasia, que ejercieron
gran influencia sobre los hombres de
vida pblica, artistas y poetas. Este
amor libre (parecido al de las geishas
del Japn), en tiempos de Pablo lleg
hasta Roma, y gozaba de la proteccin
de la ley. Emperadores moralmente bien
considerados tenan adems de su
esposa una hetera. San Agustn, antes de
su conversin, vivi durante aos con
una mujer en tales relaciones de
concubinato bajo el mismo techo que su
madre.
 Pero en Corinto esta disolucin del
matrimonio enemiga de la vida fue
anunciada bajo contrasea cristiana.
Otros a su vez reprobaban todo trato
sexual, aun el matrimonial, como algo
despreciable y degradante. Este punto de
vista proceda de la visin dualista del
mundo, muy extendida en Grecia, que
estableca una enemistad entre la carne y
el espritu y tambin del sectarismo
judo. Preguntaban, por tanto, los
corintios: si estaba prohibido todo trato
sexual; si era mejor casarse " no, en
vista de la pronta segunda venida de
Cristo; qu haba sobre el divorcio; si se
poda poner pleito ante tribunales
paganos; si se poda comer la carne de
las vctimas de los sacrificios paganos y
aceptar las invitaciones a los banquetes
en que servan semejante carne. Tenan
tambin diversas dudas acerca de la
celebracin de los actos del culto. Las
mujeres de Corinto exigan que se las
igualase a los hombres en el servicio
religioso, hablaban en las reuniones y se
presentaban all sin velo. Los gapes
degeneraban en comilonas, en las cuales
se manifestaban las diferencias entre
pobres y ricos. Se preguntaba qu era
mejor: hablar en lenguas o profetizar.
Uno que hablaba en lenguas, haba
gritado: " Maldito sea Jess!" Tambin
la resurreccin de los muertos era muy
difcil de imaginar para los griegos.
 La carta no fue verdaderamente una
lectura agradable para Pablo. Pero para
nosotros es una dicha; pues le oblig a
tomar posicin respecto de todas estas
cuestiones, y por esto llegamos a tener
tales conocimientos de la vida de la
primitiva Iglesia, como de otra manera
no nos hubieran sido dados. As la
primera Carta a los Corintios ha venido
a ser la ms copiosa y ms interesante
de todas las cartas paulinas. En la
postura del Apstol frente a cuestiones
aisladas se pone claramente de
manifiesto la doble existencia
caracterstica del cristiano, que, segn
Pablo, vive en dos mundos. Pablo es de
la opinin de que el cristiano no est
positivamente libre de pecado. El
cristiano vive constantemente en una
gran tensin moral, en una doble forma
de ser: por su vivir en la tierra
pertenece todava al viejo mundo
pecador, pero segn el espritu
pertenece a la nueva manera de ser
neumtica y espiritualizada. Vive "en
Cristo", pero tambin en este mundo. En
esencia es un "peregrino entre dos
mundos". Pablo describe el estado del
cristiano como el del hombre nuevo
justificado, que en la muerte de Cristo
ha sido con l sumergido y sepultado y
en la resurreccin de Cristo ha emergido
a una nueva vida con Cristo y "se ha
vestido de Cristo". Ha muerto al pecado,
y el pecado ya no tiene ningn derecho
sobre l Pero, a pesar de estos
principios mstico-neumticos, Pablo en
ninguna parte cierra los ojos a la dura
realidad. No se espanta por el hecho de
que el pecado todava existe; "no dice
en ninguna parte que el pecado haya
muerto. Vive todava y acecha slo la
ocasin para reconquistar el terreno
perdido". As vive el cristiano en una
tensin violenta, inamovible en esta
vida. Esto demuestra de nuevo que la
mstica de Pablo est muy alejada de las
ideas fundamentales del "misterio de la
redencin en la religin de los persas"
(Reitzenstein), que concibe al alma
como un ser divino, desterrado del
mundo de la luz y en la materia hasta que
es llamada como ensea la mstica
helenstica de la unin con Dios.
Esta tensin que hay en la vida
cristiana obra segn la respuesta del
Apstol en las ms diversas
direcciones: 1.a, en la esfera sexual, en
la posicin del cristiano respecto de la
vida sexual, respecto del matrimonio y
celibato; aqu pone Pablo el fundamento
de la moral sexual y matrimonial
cristiana; 2.a, en la cuestin del derecho
privado en litigios judiciales acerca del
dinero y la hacienda; 3.a, en la cuestin
social, que en la antigedad era
principalmente una cuestin de mujeres
y una cuestin de esclavos; 4.a, en la
cuestin de las relaciones civiles con
los gentiles, que se refera sobre todo a
la participacin en los sacrificios
paganos y en los banquetes en que se
serva la carne de las vctimas, y
adems en el culto del emperador. En
todas estas direcciones Pablo ha puesto
el fundamento de un orden social
cristiano. Tambin son visibles los
primeros rudimentos del futuro derecho
cannico.
Los que dirigan la congregacin se
haban hecho cmplices por la
tolerancia de un notorio caso de incesto.
La irritacin del Apstol lleg a su ms
alto grado. Su constante prctica era
someter a todos los escandalosos
pblicos a una especie de excomunin,
que significaba la exclusin de la
comunin de las gracias de la Iglesia y
el rompimiento de todas las relaciones
sociales. As haba amenazado con la
exclusin a los que en su tiempo eran
holgazanes y propaladores de rumores
en Tesalnica. Ms tarde mand a Tito
evitar todo trato con obstinados herejes
y autores de divisiones. Los superiores
haban faltado por dbil tolerancia.
Ahora viene el estricto mandato: "
Alejad al malhechor de en medio de
vosotros!" Pablo conoce un castigo ms
severo an que la excomunin: es la
entrega a Satans. La congregacin debe
juntarse, l estar en espritu con ella, y
por la sagrada maldicin debe el
pecador ser abandonado en alguna
manera por cierto tiempo a la venganza
del eterno enemigo. Satans le herir,
como en otro tiempo a Job, con
enfermedad, o hasta le matar, como a
Ananas y Safira. Pero el espritu del
excomulgado debe entregarse con esto a
la penitencia y as salvarse. El derecho
de castigar de la Iglesia ha de tener
siempre por fin la correccin y la
salvacin del alma. Una vez por lo
menos en su vida hizo uso Pablo de este
terrible poder: contra los blasfemos
Himeneo y Alejandro. El profundo
horror a la fornicacin fue la
comprensible reaccin contra el
quebrantamiento de la moral sexual en la
antigedad, una herencia de su
educacin. Pero el motivo ntimo en
Pablo es profundamente religioso: el
cuerpo del cristiano no es ya propiedad
libre, sino miembro del cuerpo de
Cristo, y no debe profanarse por el trato
con una prostituta.
Tambin la cuestin del derecho
privado preocup al Apstol. Pablo no
estaba conforme con hacer decidir los
litigios civiles acerca de la posesin y
la honra ante el juez pagano. Ya los
judos tenan en la dispora su propia
judicatura con tolerancia del Estado.
Pablo funda su prohibicin no puramente
en la autoridad civil de la Iglesia por
fuera, sino en la dignidad judicial
superior del cristiano respecto del
mundo, la cual proviene de la mstica
comunin con Cristo. Este principio de
la interior jurisdiccin eclesistica aun
en pleitos privados pronto se hizo
general. Raras veces suceda que los
cristianos presentasen querellas ante
jueces paganos. Slo despus de
Constantino, cuando el Estado vino a ser
cristiano, cambi la situacin.
Al problema del matrimonio le da
solucin Pablo no desde el punto de
vista de la tica natural, sino desde el
suyo mstico-neumtico. l mide todas
las cosas segn su relacin con el
cuerpo mstico de Cristo y con la vida
de la congregacin religiosa. El
matrimonio y la virginidad no son para
l cosas opuestas. La estimacin que se
ha de tener de ambas, procede de una
misma raz: del misterio de Cristo. El
matrimonio no es inferior al celibato
como tal, sino slo a la virginidad. Ms
sta slo existe en cuanto que es
entendida y practicada como sacrificio
amoroso por el bien supremo, como el
acto heroico del entregamiento religioso
por elevadsima pureza de voluntad. El
fin eterno de la personalidad es el
mismo en el estado virginal como en el
matrimonial. El matrimonio slo pasa a
segundo lugar cuando es sobrepujado
por un valor superior, y ste es la
entrega indivisa a Dios, el vacare Deo.
Dios tiene sobre el hombre un derecho
ms alto que toda comunidad terrena.
sta es la castidad ofrendada a Dios,
amante de Dios, celebrada desde los
tiempos primitivos como
magnificentsima prestacin de la
voluntad. Ella, como excepcin, no
puede ser sino el privilegio de pocos
agraciados. En ella, por tanto, no hay
ningn desprecio del matrimonio. Pablo
no dice que el hombre clibe est ms
alto que el casado. Al contrario, puede
suceder que en casos concretos, desde el
punto de vista de la prestacin de la
voluntad, del sacrificio, de la
cooperacin a la vida de comunidad,
est ms alto moralmente el hombre
casado. De lo dicho se saca que la
renuncia por algn tiempo al trato
conyugal, para poder dedicarse mejor a
la comunicacin con Dios, es buena. Es
notable cmo este hombre, a pesar de su
altura mstica, es al mismo tiempo el
mayor realista: no se espanta de los
duros hechos, no cierra los ojos a ellos,
da siempre a las cosas su verdadero
nombre. En vista del ascetismo malsano,
enemigo del matrimonio, de los
misterios griegos y algunas sectas
judas, no cae en el otro extremo
diciendo que el celibato es del demonio
y que slo el matrimonio es bueno.
Alaba el matrimonio en la Carta a los
Efesios como un misterio en Cristo, lo
eleva a la esfera neumtica; esto es ms
que la tentativa de los estoicos, de
espiritualizar el matrimonio. En el fondo
ms ntimo, la idea del enlace perpetuo
es lo ms elevado: ella da la ms
profunda justificacin a la virginidad
como a matrimonio espiritual con
Cristo. "Tambin la virginidad - dice san
Agustn - tiene sus alegras de boda."
Tambin Cristo tiene una esposa, la
Iglesia, y su segunda venida es la fiesta
de las eternas bodas. Vista, la cosa
desde este punto, Cristo durante su vida
sobre la tierra haba de permanecer sin
casarse. "Como Jess, tampoco Pablo
puede tener junto a s a ninguna mujer; el
lugar de la mujer lo llena la
congregacin de Cristo. Todo lo
magnfico y santo que da el matrimonio,
se le abre en su vocacin de apstol, en
su relacin con Cristo y la Iglesia; con
celo y amor obsequia, abriga y cuida a
su comunidad, lucha por ella para
Cristo". Sera forzar el sentido del texto,
si quisiramos negar que las expresiones
del Apstol sobre el relampagueo
tempestuoso anunciador del prximo
cambio de todas las cosas, haban
recibido una particular fuerza
motivadora: "El tiempo se ha acortado.
La figura de este mundo est pasando".
Pero no se puede hablar de hostilidad al
matrimonio si se piensa que el mismo
hombre tambin escribi Eph 5, 28 [n.
29]. Por tanto, el aprecio de la
virginidad procede en san Pablo no de
consideraciones de utilidad, o de una
especie de frialdad de sentimientos.
Cmo ha apreciado y agradecido este
hombre el valor del verdadero amor de
mujer, el servicio de una mano de mujer
que obra con calor! (Rom 16, 12). El
ms alto grado de la libertad del
corazn y del espritu, ste es el
verdadero motivo de su posicin. Aqu
todo tiene un fondo mstico. Pero lo
profundamente arraigada que estaba
entonces la pagana, endemoniada
hostilidad al matrimonio en la vida
sexual de los antiguos se mostr pronto
despus de Pablo precisamente en uno
de sus ms apasionados discpulos del
siglo II, en Marcin. Este hombre tena
un odio ciego contra el Dios de la
creacin del Antiguo Testamento y lo
colocaba como contraste irreductible
frente al "Dios nuevo", el Dios redentor
del Nuevo Testamento. Y deca: hay que
hacer morir de hambre al Dios creador
debido a la falta de matrimonios, a la
huelga de nacimientos. "Fabricator
mundi est indimimttione" (El arquitecto
del mundo se encuentra en situacin
apurada), exclamaba gozoso. De haber
triunfado la iglesia rival fundada por
Marcin, que durante una poca hizo una
seria competencia a la catlica, las
consecuencias habran sido enormes.
El llamamiento al cristianismo nada
cambia, segn Pablo, en el estado de
vida social del cristiano. El cristiano es
interiormente libre respecto de estas
cosas exteriores. El cristianismo no
quiere cambiar el estado de las
personas, sino slo los sentimientos. El
cambio de las relaciones sociales sigue
luego de suyo. Este principio lo aplica
el Apstol a las ms adversas
situaciones de la vida. Eres esclavo?
No tomes tu bautismo como ocasin
para ser libre, sino para cumplir ms a
conciencia tus obligaciones, siempre en
el supuesto de que no est en peligro tu
estado de cristiano. Esta actitud es tanto
ms admirable cuanto que precisamente
entonces los rabinos defendan la
opinin de que un israelita es
despreciable si no utiliza la posibilidad
de dejar el estado de esclavo [n. 30].
Eres judo? Procura no borrar las
huellas de tu circuncisin, lo que se
haca con bastante frecuencia para poder
frecuentar los baos pblicos y evitar la
burla. Eres incircunciso? No te hagas
circuncidar! Las circunstancias
exteriores no representan "en Cristo"
ningn papel; lo que vale, es slo el
hombre nuevo. Vives en matrimonio
mixto en cuanto a religin con un
cnyuge que ha permanecido gentil? En
este caso no debe desligarse el vnculo
matrimonial, y en ningn caso por parte
del esposo cristiano, a no ser que
peligre su estado de cristiano. Pablo
alega aqu, no una tradicin apostlica,
sino su propio conocimiento del espritu
de Cristo. Con esto no quebranta la ley
de Cristo, pues este caso no est
previsto en el Evangelio. En el porvenir
habr otros casos semejantes. Pero la
Iglesia dirigida por el Espritu de Dios
ha de tener la posibilidad de dar
tambin solucin a nuevos casos segn
el espritu de Cristo. No se trata aqu de
ningn matrimonio sacramental
asegurado por el misterio de la mstica
unin con Cristo. El cristiano en este
caso no puede tener menos libertad que
el gentil. El Apstol, en virtud de su
inspiracin, le declara libre. ste es el
clebre "privilegio paulino ", que
todava hoy es de importancia en los
pases de misin. Otra cuestin espinosa
que se propuso a Pablo era la cuestin
de la carne de los sacrificios. La clara y
superior posicin es tambin aqu muy
significativa. Se trataba de una cosa que
intervena en la vida diaria, en el trato
social de casi cada familia. "Carne de
los sacrificios era casi toda la carne que
estaba a la venta pblica". Pues tambin
los gentiles degollaban a los animales
ritualmente. Toda religin pagana se
desenvolva con usos religiosos y
prcticas exteriores. Cualesquiera casos
de familia o sucesos polticos eran
pretextos para un sacrificio y banquete
de sacrificios. La carne no consumida en
el sacrificio se empleaba en la familia o
se venda a los carniceros a bajo precio.
En algunas fiestas pblicas se daban
comidas al pueblo. Como los cristianos
procedan en su mayor parte de la clase
pobre del pueblo, habra sido una
crueldad prohibirles tener parte en ellas.
"Clstenes sacrific 100 becerros en las
bodas de su hija. En los altares de
Siracusa se sacrificaron en un da de
fiesta 450 becerros. Livio menciona
sacrificios expiatorios de 300 toros, 50
cabras, 40 animales ms grandes. Al
hacerse cargo del gobierno Calgula, en
menos de tres meses fueron sacrificados
en Roma, entre la alegra general, ms
de 160 000 animales". Esto era un
constante motivo de dudas y
preocupaciones por parte de los
timoratos. Deberan renunciar a ser
clientes? Tendran que rechazar las
invitaciones de los parientes y amigos?
Podan ellos por motivos de su cargo o
por razones de cortesa participar en un
religioso banquete de sacrificio? Pablo
muestra una salida a la difcil situacin.
Para l hay un terreno de indiferencia
moral, en cuanto se trata de las cosas
mismas, como comer y beber. Aqu el
cristiano es enteramente libre. Puede
comer de todo lo que se pone en venta
en la carnicera, puede aceptar tranquilo
la invitacin de un amigo pagano a una
comida de familia. Pues los dioses a
quienes se sacrifica la carne, no son
dioses, sino representaciones ilusorias
(dolos). Pero luego que estas cosas
entran en el dominio de la conciencia, la
propia o ajena, toman un carcter moral.
Al punto que yo creo en estas vanidades
u otro hace escrpulo de m comer, ya
no me es lcito comer, porque queda
ofendida la fidelidad a la propia
conciencia o el delicado respeto a la
conciencia del hermano. Algo diferente
sucede con la participacin en el
banquete de sacrificio en forma de culto
en el templo. Nunca puede ser una
accin indiferente, sino que sera una
manifestacin de la comunin con los
demonios, a los cuales Pablo ve activos
detrs de la idolatra pagana. "Quien en
el banquete del sacrificio est sentado a
su mesa, entra en su crculo mgico, se
hace su compaero". Esto no lo puede
hacer ningn cristiano, en quien mora
Cristo por la sagrada comunin.
La coleccin de papiros egipcios de
Oxirrinco contiene una serie de tarjetas
de invitacin que proyectar mucha luz
sobre este asunto [n. 31]:
Invitacin a una comida de sacrificio
(siglo II d. de J. C):
Queremn le invita al banquete del
Seor Serapis en el Serapin, maana,
da 15, a la hora nona.
Invitacin a una boda (siglo II d. de
J. C):
Herais te invita a la boda de sus
hijos en su casa, maana, da 5, a la hora
nona (se trata de una boda entre
hermanos, frecuente en Egipto).
La segunda invitacin al banquete
familiar, en el cual se servira tambin
carne de los sacrificios, poda ser
aceptada por un cristiano, pero no la
primera. Aqu se manifiesta otra vez en
toda su magnitud la libertad de espritu
del ex fariseo. Mientras los primeros
apstoles en Jerusaln observaban
temerosos las antiguas disposiciones
sobre comidas, Pablo, fuera del crculo
de Antioqua, ha pasado por encima de
aqullos en completa conformidad con
el espritu de Cristo (Mat 15, 11; Mc 7,
15). "Yo bien s, y estoy seguro segn el
Seor Jess, que nada en s mismo es
inmundo, sino que viene a ser inmundo
para aquel que por tal lo tiene" (Rom
14, 14).
En el captulo 9, Pablo interrumpe
de pronto el curso de sus pensamientos
para volver luego a reanudarlo. Se le
quiere discutir su misin apostlica
diciendo que l no haba sido discpulo
de primera hora, que no haba visto al
Seor, y que por este motivo no se
atreva a aceptar ninguna remuneracin
de las congregaciones. En esto se siente
Pablo herido en su ms sensible
pundonor. Es que lo sucedido en
Damasco no significa nada? Acaso la
renuncia voluntaria y el trabajo manual
rebajan su dignidad apostlica? Todo lo
contrario: desde el suceso de Damasco
se halla en una singular relacin de
servicio como enviado de Cristo. Ser
apstol, paja Pablo, no significa
servirse de las comunidades y ser
reverenciado, menos todava quedarse
con los tesoros de Cristo, ocultarlos
cuidadosamente y alegrarse
secretamente de la propia redencin,
sino predicar y ms predicar sobre las
riquezas, sobre el magnfico
conocimiento de Cristo, llevar su
superabundante vida a todos los rganos
del cuerpo de Cristo, en el cual, cada
uno es una pequea arteria, que vive tan
slo si puede nutrir a otra. Esta
vocacin apostlica es la que le ha
tocado en suerte sin poner nada de su
parte, y aun contra su voluntad, cuando
en Damasco fue "prendido" por Cristo.
Una mano se le puso encima y pobre de
l si hubiese querido huir como Jons!
Amos sinti este mpetu (3, 8): "Ruge el
len, quin no temer? Jehov ha
hablado, quin no profetizar?"
Jeremas describe este "ser asido por
Dios" y la sumisin del hombre que ha
sido llamado: "Yahveh, t me
deslumbraste y te debo seguir. T fuiste
ms fuerte que yo y te saliste con la tuya;
yo soy todo el da objeto de irrisin,
todos hacen mofa de m; porque ya
tiempo hace que estoy clamando contra
la iniquidad, y anunciando a voz en grito
la devastacin; y la palabra de Jehov
no me acarrea ms que continuos
oprobios y escarnios. Y as dije: No
volver ms a hacer mencin de ella, y
no hablar ms en nombre de Yahveh.
Pero luego sent en mi corazn como un
fuego abrasador encerrado dentro de mis
huesos, y desfallec, no teniendo fuerzas
para aguantarlo" (Jer 20, 7-9). Tambin
Pablo experiment esta "carga de Dios",
este asalto que Jess hace en su corazn:
"Una coaccin pesa sobre m: ay de m,
si no predicara el evangelio!" Pero al
mismo tiempo es tambin una suave y
dulce presin, una sensacin de
felicidad que se derrama sobre l en
todas sus penas. De aqu brota el pleno
convencimiento de su misin apostlica
y un inaudito pundonor. No puede
consentir que nadie le ataque sobre este
punto. "Preferira morir a que alguien
quisiera arrebatarme este honor mo."
De aqu se deduce su nuevo concepto de
la libertad cristiana: "Donde est el
espritu del Seor, all est la libertad"
(2 Cor 3, 17). Pablo no tiene en s nada
de ambicin espiritual de dominio, nada
de "gran guardasellos ". "No es porque
dominemos en vuestra fe; al contrario,
procuramos contribuir a vuestro gozo,
puesto que permanecis firmes en la fe"
(2 Cor 1, 24). El evangelio no es una
camisa de fuerza. Cada cual se debe
desenvolver a su manera bajo el imperio
de la suave ley de la gracia. Esta ley no
es como la mosaica, que viene desde
fuera con exigencias al hombre
(heteronoma), tampoco acta en el
sentido inmanente de la propia ley del
ser (Stoa), tampoco en el concepto fro
del deber (autonoma de Kant). No es
innata, sino que ha nacido por medio de
un renacimiento. No viene del Sina,
sino de Sin y del Glgota. El
verdadero cristiano est, como miembro
del cuerpo mstico de Cristo, bajo la
accin del espritu de Cristo, del
Espritu Santo, no necesita leer su
voluntad en ningn cdigo, ya que lleva
la ley de Cristo en s mismo, es ennomos
Chrstou (1 Cor 9, 21).
Que el orden no era el lado ms
fuerte de los corintios, se infiere de la
reprensin del Apstol por el carcter
tumultuario de sus reuniones para el
servicio religioso. Debieron de ir muy
mal las cosas, cuando aun las mujeres
echaban a un lado el antiguo respeto a la
jerarqua de los sexos, deponan el
miramiento que se haba de tener al
decoro exterior, cuya expresin era el
velo de la cabeza, y pronunciaban
discursos, o cuando un carismtico pudo
incluso llegar a exclamar: "Anathema
Iesus!" Una mujer sin velo negaba su
sexo, su posicin social, manifestaba su
falta de reverencia a los santos ngeles,
que son los guardianes y custodios de
las buenas costumbres, del orden de los
sexos puestos por Dios y de las tareas
que estn asignadas a los sexos por sus
dotes fsicas y psquicas. No que no
pueda haber excepciones. Esto lo
muestra el Antiguo Testamento con sus
grandes mujeres, esto lo muestran las
hijas del "evangelista" Felipe dotadas
de profeca, esto lo muestra la misin
histrico-eclesistica de una santa
Catalina de Siena. Pero la Iglesia, al
excluir a la mujer del sacerdocio oficial
y de la jerarqua, saba que obraba
segn el espritu de Cristo. Mas en los
elevadsimos negocios personales del
alma no hay ante Dios "ni hombre ni
mujer" [n. 32].
La ms hermosa expresin del amor
fraternal hallla la primitiva Iglesia en
el gape, pero pronto ya se rebaj ste
en Corinto a la expresin de
sentimientos poco sociales. Con esto
Pablo ha llegado al corazn del
primitivo cristianismo, al origen de su
unidad y fuerza social, a la fuente que
rejuvenece, por la cual la Iglesia se
renov siempre y el espritu del
apostolado se derram a todos los
miembros del cuerpo mstico: la
Eucarista. Ella dio a los fieles la
seguridad de que el celestial Seor
moraba entre ellos como su rey
invisible. Ella era tambin la fuente de
su pureza. Cuando el gobernador Plinio
quiso, por declaraciones de testigos,
caracterizar al cristianismo una
generacin despus de san Pablo, qu
es lo que hizo resaltar? La participacin
en comn en una "comida inocente"
(cibus innocuus). Mejor no hubiese
podido caracterizar a la religin de
Jess. Y esto lo hizo un pagano. Los
tiempos en que palpitaba lleno de vida
el corazn eucarstico de la Iglesia eran
tiempos de condicin elevada,
encumbrados, brillantes, como aquellos
tiempos del siglo XIII, cuando santo
Toms compuso sus himnos a la
Eucarista. Eran tiempos de fe, de
ciencia creyente, de las rdenes de gran
esplendor. Por el contrario, cuando estas
pulsaciones eran ms y ms dbiles, han
sido tiempos de fatiga espiritual, de
indiferentismo, de frialdad jansenista de
sentimientos, de sequedad de espritu
liberal, de las dudas de la Ilustracin, de
la decadencia del fervor misionero. Los
tiempos en que los fieles slo con temor
y de lejos miraban al tabernculo, como
los judos en el desierto al Sina que
vomitaba fuego, fueron tiempos de
muerte espiritual: "De aqu es que hay
entre vosotros muchos enfermos, y sin
fuerzas, y muchos que mueren" (1 Cor
11, 30). El alma apostlica, segn
palabras de Po XI, es el "alma piadosa
devota de la Eucarista".
Sabemos cmo Pablo apreci y
foment los carismas, que entonces, bajo
el ansia de la ardiente esperanza de la
venida final de Cristo, encendan en
llamas los corazones endurecidos en el
paganismo y secos en el judaismo.
Como "prueba del espritu y de la
fuerza", eran especialmente aptos para
la propagacin del cristianismo. Unos
veintisiete de semejantes carismas
enumera Pablo en sus cartas. l mismo
los posea todos en riqusima
abundancia. " En qu -pregunta a los
corintios- habis sido disminuidos en
comparacin de las otras comunidades?
No se han obrado entre vosotros las
seales apostlicas en prodigios y
milagros y manifestaciones de poder?"
Muchos corintios hasta se embriagaban
en su superabundancia religiosa, se
sentan como superhombres religiosos,
buscaban en las exageraciones del
hablar en lenguas la cumbre de la
perfeccin. El carisma genuino del "don
de lenguas", que se manifest por
primera vez en Pentecosts como una
extraordinaria manifestacin del
Espritu Santo, que se derram en
verdaderos torrentes de fuego hasta las
profundidades emotivas del alma, es,
segn san Patilo, distinto de una
impropia y descastada manera de
"hablar lenguas", que viene del obscuro
campo del subconsciente irracional, al
cual sucumben con facilidad las
naturalezas dbiles. Esto es lo que por
lo visto ocurra en Corinto. San Pablo se
opone a esta estimacin exagerada de lo
puramente sentimental, cuyo origen era
difcil de reconocer, pero proceda
ciertamente de las profundidades de la
sensibilidad subconsciente y fcilmente
poda llevar a fenmenos morbosos. Por
eso les mostr un "camino ms
excelente" que la misma fe, esperanza y
el conocimiento. En su elevado himno al
amor de Dios, que sin duda es un eco de
lo que en las reuniones religiosas haba
fluido de su corazn en momentos de
elevadsima emocin, nos da el modelo
clsico de un discurso proftico. Este
discurso es la cumbre ms eminente de
lo escrito en el Nuevo Testamento. Slo
l llega a la altura de las palabras de
Jess, y slo una vez ms tarde se ha
acercado a esta cumbre un santo:
Francisco de Ass en su canto al sol! En
san Pablo arda un fuego que no era de
este mundo, el cual encendi el mismo
Hijo de Dios en el mar de llamas de la
vida trinitaria (Lc 12, 49). Era la ms
elevada pasin, que llenaba toda su
existencia, el dar a conocer a todos los
hombres el universal amor redentor de
Cristo y encender al mundo en el amor
de Cristo. Quizs en los aos juveniles
se haba apoderado de l tambin a
veces el anhelo de ser hombre para s,
de tener fines, intereses y gozos
privados. Pero semejantes deseos
haban sido haca tiempo reducidos a
cenizas en el fuego de Damasco. Con
este amor que se sacrifica mide toda
otra prestacin, y la tiene por pequea,
por un montn de basura de intereses
egostas. Si hablase con lenguas de
hombres y de ngeles y no tuviese este
amor, dice que sera semejante a uno de
aquellos sacerdotes de Cibeles que
hacan sonar las campanillas, batan el
tmpano y sacudan el cmbalo. Y si
tuviese una fe milagrosa que trasladara
montes y pudiera elevar el Pelin sobre
el Osa, y si diese todas sus cosas, sus
escasos bienes, sus pergaminos y
sagradas Escrituras, que le eran la cosa
ms querida, ms an, si se hiciese
quemar en el circo de Nern como
antorcha viva, o como Peregrino Proteo,
el cnico, voluntariamente sobre una
hoguera, pero todo esto slo por celo
egosta, todo eso no sera nada. Para l
slo hay una cosa que vale la vida y el
empeo de todo el mundo: deshacerse y
consumirse en servicio del ms alto
amor, cuyo smbolo es la cruz y el
corazn traspasado del Hijo de Dios.
Semejante amor no busca lo suyo, es
profundamente diverso de todo otro
amor, que busca sus propios goces. Este
amor tiene diversas formas. Puede
absorber, transformar y penetrar toda
individualidad. Mas no quiere echarlo
todo ei un nico crisol. Pablo n o era el
discpulo del amor, que descans sobre
el pecho de Jess en carne mortal. Su
natural no era carioso tomo el de Juan.
Su amor era el servicio de la idea, que
consume al hombre hasta la ltima gota
de sangre. Pero en su ltima razn de
ser, ambas cosas son iguales, ora Pablo
diga: "Estoy crucificado con Cristo, que
am y se sacrific por m", ora Juan:
"Amemos a Dios, pues l primero nos
ha amado a nosotros" [n. 25].
 Nadie, ni aun el mayor poeta,
hubiese podido describir esta imagen
del amor, si no hubiese tenido ante los
ojos el vivo modelo: la figura amorosa
de Jess! Prueba de cuan ntimamente
estaba familiarizado Pablo tanto con la
aparicin terrena como con la condicin
espiritual del Seor. Pero l estaba
tambin autorizado por haber escuchado
de los labios del Maestro su vocacin
de apstol para repetir su precepto del
amor. " Cantad al Seor un cantar
nuevo!" San Pablo lo ha cantado, y con
esto ha dado a la tica cristiana la norma
de la caridad como principio
vivificante. Desde entonces la vida
cristiana es en lo esencial imitatio
Christi, "imitacin de Cristo", no en el
sentido de una imitacin servil, sino de
una constante representacin de la figura
de Jess, de un obrar por su amor, hasta
aquella fidelsima imitacin que se halla
en la vida de san Francisco de Ass. Con
esto el cristianismo ha dado una nueva
alma al gnero humano. Y esta alma
palpita por primera vez ingenuamente
con su mirada limpia en el arte de las
catatumbas. Ochocientos aos ms tarde
-maravilloso eco y victoria del
cristianismo en el Islam - deba otra vez
resonar esta cancin en el corazn de
una mujer islmica, Rabia al-Adaviya,
aquella santa que sola aparecer ante el
pueblo con una manguera de agua y una
antorcha en la mano, para con la
antorcha encender el cielo y con la
manguera apagar el infierno, a fin de que
as "Dios fuese amado nicamente por
amor de Dios".
Dos son, pues, los polos alrededor
de los cuales gira la corriente de los
pensamientos eucarsticos del Apstol:
el banquete del Seor y el amor
sobrenatural de Dios que se alimenta de
aquella fuente. Todo lo dems aparece
slo como preludio y eplogo. Por eso la
primera Carta a los Corintios se podra
llamar el documento eucarstico de la
poca apostlica. Pero esto no es an lo
ltimo y ms profundo. Cuando habla un
hombre como Pablo, tanto si es sobre
las cosas del quehacer cotidiano como
sobre las ms extraordinarias, siempre
hablar de su recndito secreto, del
Espritu Santo. Esto nos recuerda a
aquel hind, hombre de Dios, al que
despus de muchas horas de hablar le
preguntaron por qu no hablaba de Dios,
y dijo: " Pero es que no lo habis odo?
Si todo el tiempo he estado hablando de
l!" Cuando san Pablo habla sobre la
Eucarista, los carismas y la caridad,
entonces todo resplandece a la luz del
"Espritu", y todo se vuelve su reverbero
y reflexin, como el brillo de la gota de
roco en el cliz de la flor. "El elevado
canto de la caridad es al mismo tiempo
lo ms conmovedor que ha expresado
san Pablo sobre el Espritu Santo como
fuerza fundamental de la vida religioso-
moral, como poder de Dios que vence al
mundo". "El Seor es espritu", dice san
Pablo; "Dios es caridad", afirma san
Juan; y ambos en el fondo han dicho lo
mismo. No el xtasis, no los
arrobamientos, ni siquiera el discurso
lleno de espritu del profeta es lo
primario en el cristianismo, sino la
posesin del Espritu. El Espritu Santo
obra la fe: "Nadie puede decir: Jess es
el Seor, sino en el Espritu Santo". l
es el principio ordenador en el complejo
organismo de la Iglesia, el lazo de la
unidad en la multiplicidad de sus
ministerios. Y para que este Espritu no
se confunda con los espritus abismales,
da san Pablo una clara seal para
distinguirlo: el Espritu Santo es el
espritu de Jess, es inseparable de
Jess, nunca puede contradecirle. Para
el discernimiento de espritus, establece
san Pablo esta regla: Todo lo que est en
conformidad con Jess, lo que promueve
el conocimiento de Jess y el amor a
Jess, procede del Espritu Santo; pero
lo que aparta de Jess, le blasfema o
niega, no procede de l. Mas como
Cristo y la Iglesia son una unidad
inseparable, vale tambin esto: Todo lo
que promueve la edificacin de la
comunidad, el espritu de unin, es
efecto del Espritu Santo; pero lo que
provoca divisin, discordia y culto a la
persona, lo que tiene generalmente
efectos negativos, es obra del maligno
espritu (cf. Praty [n. 20]).
La parte doctrinal ms difcil para
los griegos era la resurreccin de los
muertos. Esto lo haba experimentado ya
Pablo en Atenas, cuando al pronunciar
esta palabra estall una risotada. Ms
tarde deba experimentarlo otra vez ante
el procurador Festo. Por esto despliega
como sus ltimas ideas su gran teologa
de la resurreccin. Alrededor de tres
acontecimientos se mueve el mensaje de
salud, alrededor de tres polos gira segn
Pablo la historia del mundo: alrededor
de la muerte, resurreccin y segunda
venida de Cristo. San Pablo repite una
vez ms las pruebas principales
presentadas en su predicacin oral.
Tambin los primeros apstoles
pusieron la cruz y la resurreccin en el
centro de su predicacin y conocieron la
conexin de la resurreccin de Cristo
con nuestra resurreccin. Pero san Pablo
ha penetrado estos hechos de salud en
toda su profundidad y fundamentado su
importancia para nuestra salvacin. "Si
los muertos no resucitan, tampoco Cristo
ha resucitado. " Cul es aqu el enlace
lgico? Cristo ha obrado en todo por
causa de nuestra salvacin. La
resurreccin ha sido efectuada como
complemento y coronacin de su muerte
por nuestra salud. Sin ella hubieran sido
intiles e incompletas la cruz y la muerte
expiatoria de Jess. Este acto del poder
del Padre en su Hijo es para Pablo la
prueba irrefragable de que Jess es el
portador y rey del reino de Dios, que la
fuerza del nuevo en ha comenzado y
est actuando. El fundamento que ms
tarde se da a la Carta a los Romanos
(cap. 6 y 8) es otra vez genuinamente
mstico-paulino. El principio vital es el
pneuma o espritu divino. Por la
posesin del espritu todos los
cristianos participan de la muerte, de la
resurreccin y de la futura gloria de
Cristo. Por la incorporacin en el
cuerpo mstico de Cristo todo cristiano
est seguro de la resurreccin. La
resurreccin de Cristo es el comienzo
del nuevo en y la segunda venida de
Cristo su terminacin. La muerte y
resurreccin son no solamente hechos de
salvacin en que se cree, sino tambin
poderes de salvacin que intervienen en
la vida de todo el que cree en Cristo.
Todo cristiano est envuelto de una
manera ms que histrica en la muerte y
resurreccin de Cristo. ltimamente
Pablo presenta a los ilustrados, pero
supersticiosos corintios un argumento
muy drstico ad hominem. Suceda en
Corinto algunas veces que al morir un
pariente en el paganismo se haca uno
bautizar de nuevo en su representacin.
Negaban la resurreccin, pero por
medio del bautismo consagraban el
cuerpo para la eternidad. Cmo puede
estar conforme una cosa con otra? Por
tanto, quien niega la resurreccin de los
muertos, quita a la fe cristiana todo su
contenido, hace engaosa la esperanza
cristiana y presenta a los apstoles
como falsos testigos de Dios. Si esta fe
es slo una quimera de locos, entonces
todo vencimiento de s mismo, toda
noble elevacin del corazn son vanos y
sin ningn valor, la vida de los
apstoles, que es un morir diario, sera
insensatez, y tendran razn estas
palabras incitadoras: "Comamos y
bebamos, pues maana moriremos". Por
tanto, la resurreccin slo puede negarla
quien "no tiene ningn conocimiento de
Dios" [n. 34]
La ltima dificultad de los corintios,
la imposibilidad de representarse el
cuerpo resucitado, la debilita san Pablo
con la consideracin de que nuestro
cuerpo terreno experimentar una
profunda transformacin segn la
condicin del germen de la vida, cuya
vida oculta no sale de la envoltura sino
despus del rompimiento de la cobertura
por la muerte y corrupcin. El germen
sobrenatural de la vida, que est
introducido en nosotros por el bautismo,
se desplegar, correspondientemente a
la individualidad de cada bautizado, en
diversos grados de asimilacin al
cuerpo glorioso de Cristo. En tres de sus
cartas (1 Thes; 1 Cor; Rom), levanta
Pablo el velo de este misterio por medio
de diversos argumentos, pero siempre
con la misma triunfal seguridad.
Segn esto, parece que la
resurreccin se verificar en dos fases:
la resurreccin de los que "se durmieron
en Cristo", que estn en posesin del
Espritu Santo, tienen ya la primera
"prenda" de la glorificacin; y la
resurreccin del resto de la humanidad,
despus de la derrota de las fuerzas
enemigas de Dios y del "ltimo
enemigo": la muerte, todo ello por
medio de Cristo Rey. sta es la
consumacin del nuevo mundo o en que
empez ya en germen con la
resurreccin de Cristo. Desde estos
horizontes, los ms alejados del
universo, Pablo ve brillar como
inscripcin misteriosa sobre las puertas
que conducen a la eternidad: "Para que
Dios sea todo en todo" (cf. Eph 1, 23;
Col 1, 16-20).
Y con un magnfico himno de
victoria cierra el curso de sus
pensamientos: "Tragada ha sido la
muerte en la victoria. Muerte, dnde
est tu victoria? Muerte, dnde est tu
aguijn?" Desde que Cristo resucit e
infundi en nosotros el Espritu Santo, la
muerte es como una abeja, que pierde su
aguijn si lo usa.
Timoteo debi de haber llegado
entretanto a Corinto. Pablo teme que
podra estar expuesto a afrentas a causa
de su juventud y como enviado suyo en
una espinosa misin. Por eso ruega que
le reciban con afabilidad y le den
salvoconducto. l mismo quiere todava
permanecer en feso hasta Pentecosts y
espera hasta entonces su vuelta. Para las
grandes fiestas de mayo en honor de
Artemisa ha proyectado una extensa
propaganda cristiana contra las mismas:
"Una ancha puerta.se me ha abierto, pero
los adversarios son muchos".
La importante carta est terminada.
Pablo hace lersela de nuevo. Despus
toma la pluma de la mano de Sostenes:
"Escribo este saludo de propio puo, yo,
Pablo. Si alguno no ama a nuestro Seor
Jesucristo, sea anatema (incurra en el
castigo de Dios). Maraa thahi As
exclamar la comunidad al ser leda la
carta, despus del santo beso fraternal.
Si damos una mirada retrospectiva a
la abundancia de ideas de la primera
Carta a los Corintios, alabaremos a
Dios, que saca bien del mal. El enfado y
disgusto que tuvo Pablo con los
corintios, no se ha compensado
superabundantemente? Habra nunca
escrito estos captulos magnficos, que
ponen el fundamento de la teologa de
todos los siglos? Habra entonado
aquel elevado canto de la caridad sin
los yerres y confusiones de Corinto? San
Pablo est aqu en toda su grandeza:
como ntimo mstico en Cristo y
juntamente como hombre de la realidad.
Como tal ha tenido unos ojos muy
abiertos para las faltas morales de sus
comunidades. Pero como mstico nunca
se pierde en una abstracta lejana. La
tarea principal que le incumbe es
siempre la formacin de la vida moral
de sus hijos espirituales. Piro el que se
desedifica de la realidad de la vida que
llevaba la primitiva comunidad de
Corinto, y de los escndalos que de
tiempo ea tiempo estremecen a la Iglesia
de Dios, aprenda a conocer primero al
traidor en su propio pecho, deje que san
Pablo le explique la doble ley de nuestra
naturaleza, la doble forma de existencia
de nuestra vida, y recuerde lo que un
notable autor ponderaba con razn: "San
Pablo trabaja aqu en la educacin de la
muchedumbre que l ha de levantar del
lodo y cieno a la altura del Evangelio.
Una gran parte de su trabajo consista en
llevar a su gente all donde Jess hall
ya a sus discpulos."
 44. "Grande es la
Diana de feso"

Act 19, 23-40.

La vida de los santos no podemos
representrnosla sin lo trgico; ello ha
de llenar toda vida que ha de ser grande
e importante. Puede entonces
maravillarnos que la vida del grande
Apstol est llena de lo trgico?
Pertenece a lo trgico en la vida de los
santos el hecho de que concurran lo
divino y lo humano, lo providencial y lo
personal. Pero, cuntos impulsos y
cuntas complicaciones procedieron
tambin de Pablo mismo, de su carcter
y temperamento! Haba en l una
inquietud ingnita. No poda permanecer
mucho tiempo en un lugar; el
pensamiento de llenar completamente su
vida segua impulsndole sin cesar.
Extenda enormemente el crculo de sus
ministerios. sta es la seal de su gran
corazn. Ms aun los hombres ms
santos y los mejores se equivocan
algunas veces en la eleccin de sus
medios o desconocen su propia
verdadera ventaja. Al lado de esta
"tragedia de las grandes almas, hay
tambin una tragedia de la culpa y de la
debilidad. De estas dos supo estar libre
san Pablo".
Era en el mes de mayo del ao 57.
San Pablo acababa de volver de un
breve viaje incidental a Corinto. Su
vuelta coincidi, a lo que parece, con la
gran fiesta efesina de mayo, que
converta la ciudad cada cuatro aos en
una feria extraordinaria y en una gran
bacanal. El mes de mayo estaba
consagrado a Artemisa, o sea, Diana.
Toda la ciudad y los jardines de los
suburbios hasta las alturas estaban a la
sazn cubiertos de exuberante
abundancia de flores. Todo un mundo
haba afluido de todas las ciudades
costeras, islas y el interior del Asia
Menor para honrar a la gran diosa y
regocijarse con alegre algazara. Las
viviendas haban sido ya meses antes
alquiladas a huspedes de fuera y a
extranjeros. Durante el da, sacrificios,
paseos de mscaras, luchas de atletas y
procesiones; por la noche, a la luz de las
estrellas, bailes y serenatas. Una junta
de diez ricos ciudadanos tena la
direccin y sufragaba los gastos. Es
cosa asombrosa el que cada cuatro aos
pudiesen hallarse diez millonarios
semejantes. Los comerciantes efesinos
eran enormemente ricos, y la distincin
de estar entre los diez asiarcas, como se
les llamaba, constitua un incentivo y
una recompensa suficientes. feso
ostentaba con orgullo el nombre de
Neokoros, o guardiana del templo.
Sobre esta fiesta tenemos un documento
informativo. En las ruinas de feso fue
encontrado un decreto en una lpida de
mrmol blanco que rezaba as: "Como
es notorio que no solamente en feso,
sino tambin en toda la Grecia se
dedican templos, lugares, imgenes y
altares a Artemisa, como adems, en
seal de adoracin, hay un mes que
lleva su nombre, llamado entre nosotros
Artemision; adems en consideracin de
que sera apropiado que el mes entero
que lleva el nombre de la divinidad
fuese observado como santo y dedicado
a la diosa, el pueblo de feso ha
resuelto regular su culto por medio del
presente decreto. El mes de Artemision
ser festivo en todos sus das. Durante
todo el mes hay que celebrar fiestas,
panegricos y solemnidades. Con ello
nuestra ciudad alcanzar un nuevo brillo
y florecimiento para todos los tiempos "
(Corp. Inserpr. Graec. n 2954). Estas
fiestas llevaron el nombre de Ephesia,
Artemisia, Oecumenica.
Pablo saba por experiencia que la
concurrencia de muchedumbres a las
fiestas de mayo favoreca tambin la
difusin de sus ideas, y quiso hacer uso
de ello para la propaganda cristiana.
Con su idealismo, que algunas veces le
haca tener poca consideracin a la
situacin real, a los intereses
comerciales de los hombres, como
entonces se presentaban, no haba
reparado en que sus principales
adversarios no eran propiamente el
malvado personal del templo de
Artemisa, los depravados sacerdotes y
toda la chusma de los eunucos y
prostitutas sagradas, los magos,
comediantes, taedores de flauta,
adivinos y astrlogos, sino los hombres
de negocios, los comerciantes, y sobre
todo el gremio de los artfices y
plateros, los pequeos comercios al por
menor y tratantes en objetos de
devocin, a quienes slo les importaban
sus bolsillos y para quienes, por lo
dems, Artemisa no era nada. La
tempestad vena de un lado que Pablo no
sospechaba.
El auto de fe que Pablo no haca
mucho haba ocasionado o a lo menos
favorecido en la plaza del mercado con
la quema de los libros de magia, no
haba pecado sin consecuencias para la
venta de la mala literatura efesina. Si se
considera que en todas las ciudades
circunvecinas del Asa Menor y de las
islas haba comunidades cristianas no
insignificantes gracias a la incansable
actividad del Apstol y de sus
colaboradores, las cuales ahora ya no
venan a la fiesta de Artemisa, mis an,
que retraan en lo posible tambin a
otros de ella, es comprensible que en
este ao la fiesta dejase ver una notable
disminucin de concurrentes y un
marasmo en los negocios. Sinti esto
ms que nadie el gremio de los plateros.
Los viajeros que de feso se volvan a
su patria, solan llevarse consigo para s
y los suyos un recuerdo, una Artemisa
dorada o plateada, una imagen de su
templo, que se poda llevar como
amuleto contra cualquier dao. As la
diosa daba al gremio de los artfices
indgenas pan y trabajo. Rpidamente se
estableci la conexin entre el mal curso
de los negocios y la predicacin de
Pablo. Demetrio, que quizs ocupaba l
mismo en sus talleres a muchos
dibujantes y cinceladores, que hacan de
barro, plomo, plata y oro estatuas y
templitos y nichos con la imagen de la
diosa cada del cielo, se hizo ahora el
portavoz de sus compaeros de gremio y
los obreros. Hay que tener presente que
feso entonces era una ciudad en que ya
haca tiempo haban tenido entrada
ciertas ideas socialistas. Los patronos,
dado el mal curso de los negocios,
hubieron de despedir a muchos obreros
o rebajar los salarios. Demetrio sabe
desviar muy diestramente la furia de la
poblacin obrera hacia Pablo y la joven
cristiandad.
Los millares de obreros que estaban
ociosos en las plazas y calles, las
decenas de millares de forasteros
curiosos y deseosos de escndalos eran
materia favorable para el trabajo de
instigacin del hbil platero. La
religiosa ciudad vieja, situada alrededor
del Artemisin, con sus innumerables
puestos de feria, fue pronto un hirviente
hormiguero. Demetrio subi a la gran
rampa del templo, desde el cual brillaba
siniestramente la imagen colosal de la
diosa, y habl a la multitud: "Efesios,
como sabis, de esta industria mana todo
nuestro bienestar. Pero ahora veis y os
cmo este Pablo con su doctrina de que
no son dioses los que se hacen con las
manos, ha persuadido y enajenado a
mucha gente del culto a nuestra diosa, no
tan slo en feso, sino tambin en toda
la provincia de Asia." Este discurso fue
un hbil entretejimiento de codicia e
instintos religiosos, de patriotismo local
y supersticin. "Pero no solamente
nuestra industria amenaza salir
perjudicada, tambin el santuario de la
gran Artemisa caer en desprecio, ms
an, ella misma y su majestad perecer,
a la que, sin embargo, toda Asia y todo
el orbe de la tierra tributan veneracin y
adoracin."
Lo que atae a la propia subsistencia
suele aguzar los sentidos. As ocurri
por lo menos en nuestro caso. La
primera asamblea de obreros de que
habla la Biblia vio venir un futuro
todava muy lejano, pero que fue
realmente como Demetrio pronosticaba.
Los temores de los plateros no eran
infundados. Slo sus mtodos de lucha
fueron inadecuados. Qu significaba el
que como frenticos pateasen, armasen
tumulto y por espacio de algunas horas
gritasen con gran confusin: " Grande
es la Artemisa de feso!"? A lo ltimo
se dio la consigna: " Al teatro! Al
teatro! Pablo ante el tribunal popular!
Pablo ante los leones! " Como a una
seal dada, la enfurecida muchedumbre
se lanz agitada desde el templo por el
barrio de los judos, donde habitaban
quila y Pablo, hacia el teatro en el
interior de la ciudad. En el hemiciclo de
este teatro, cuyas filas de asientos iban
ascendiendo en las pendientes del Pin,
con vista al mar, caban unas 25 000
personas. Paseantes no interesados,
peregrinos venidos a la fiesta, que no
saban de qu se trataba, el personal de
las tiendas, fondas y bancos situados en
el gora, se unieron a este impetuoso
alud de gente; hombres serios que
venan de la biblioteca pblica y
jvenes que salan del estadio, de los
gimnasios, baos y sitios de deportes,
fueron juntamente arrastrados y se
hallaron a la vez en el grande hemiciclo
ante el grandioso escenario. Las estatuas
de dioses y diosas, hroes y
emperadores, que deslumbraban por su
blancura, miraban mudas hacia la
furiosa multitud. Arriba, en el escenario
estaban como delincuentes acusados,
plidos y temblando, sangrando por
abiertas heridas, Gayo y Aristarco, los
dos amigos y colaboradores
macednicos de Pablo, a quienes el
populacho haba reconocido y
arrastrado consigo en el camino. Que
tambin hubiesen asaltado la casa de
quila y Priscila, y golpeado y llevado
consigo a los dos buenos esposos, es
posible. Ms probable es, sin embargo,
que los dos se sacrificasen
voluntariamente y fuesen con la multitud
para apaciguar la furia del pueblo. San
Pablo atestigua de ellos, agradecido:
"Salud de mi parte a quila y Priscila,
mis auxiliadores en Cristo Jess, que
arriesgaron su vida por la ma".
Pablo escap de la muerte slo
porque providencialmente no estaba en
casa. Estaba sin duda en la escuela de
Tirano, donde daba sus conferencias, no
presintiendo nada de lo que iba a
suceder. La furia de la muchedumbre
lleg hasta l al patio interior del
gimnasio. Hizo una pausa y escuch.
Entonces algunos de sus discpulos le
llevaron el aviso de que la multitud
exiga que compareciera ante un tribunal
popular y que Gayo y Aristarco estaban
en peligro de muerte. Pablo, en posesin
del derecho de ciudadano romano,
quiere ir al teatro para presentarse l
mismo y librar a sus amigos. Sabe bien
que el derecho de ciudadano romano no
le protege contra la rabia del pueblo
enfurecida Pero en este momento no
consulta a su cabeza, sino slo a su
corazn, y ste anhelaba el martirio. Los
discpulos le detuvieron y le impidieron
la salida. En seguida lleg un nuevo
aviso. Algunos asiarcas amigos suyos le
enviaron a decir que prefiriese no venir,
que esto no hara sino complicar la cosa.
Los asiarcas, que al mismo tiempo eran
los superintendentes de la provincia,
para el culto del emperador, tenan
tambin las llaves de las jaulas de las
fieras. En el fondo al populacho nada le
interesaba tanto como ver espectculos
sangrientos, combates, gladiadores y
leones lumdicos en la arena.
Entretanto en el teatro todo andaba
revuelto y Demetrio era incapaz de
dominar la situacin. El populacho
haba arrastrado tambin, a su paso por
el barrio de los judos, a una multitud de
stos. Los jefes de los judos temieron
ser envueltos en el movimiento de
revuelta contra los cristianos y haban
venido igualmente al teatro. Empujaron
adelante a uno de los suyos, por nombre
Alejandro, furibundo enemigo de Pablo.
se deba declarar a la asamblea que
Pablo no era ninguno de los suyos, sino
un renegado, expulsado de su
comunidad. Como vacilase, le llevaron
a la tribuna. Ahora ha de hablar. Hace
una seal con la mano. Luego clama uno
de la multitud: "Un judo!, un judo!"
Todo el teatro lo repite gritando, y de
nuevo truena, como las olas del mar al
romperse en la costa, el grito frentico
de la muchedumbre hacia el antepecho
de mrmol del proscenio: " Grande es
la Artemisa de feso!" San Lucas
menciona con fina irona un rasgo
caracterstico del alma de la
muchedumbre: "La mayor parte del
pueblo no saba absolutamente para qu
se haban juntado". Las gentes de feso
sucumbieron a una de aquellas
sugestiones colectivas en que es tan rica
la historia del gnero humano. San Pablo
lo ha experimentado ms de una vez, y
de nuevo habr de experimentarlo en
Jerusaln.
El secretario del concejo, el primer
funcionario de la ciudad, cuya
designacin oficial nos ha sido
conservada por medio de decretos,
inscripciones y monedas, es un buen
psiclogo y conocedor de los hombres.
Por fortuna, no es ningn demagogo,
sino un funcionario consciente de su
responsabilidad. Sabe de luchas de
fieras: cuando la bestia est cansada,
entonces se le puede dar el golpe de
gracia. Deja al pueblo que se canse de
gritar por espacio de dos horas. Cuando
la fuerza de las voces se va paralizando
cada vez ms, se presenta saliendo por
una puerta del proscenio, con paso
tranquilo y no alterado semblante -
tambin esto hace impresin sugestiva y
calmante! -, mira fijamente el mar
agitado como un experto director de
asambleas. Su tranquilidad infunde
respeto. Retorna lentamente la
conciencia de la dignidad humana. Por
espacio de unos minutos reina un
silencio, que hace el efecto como de una
pausa para volver en s. La pasin de la
multitud se estrella al fin en la sobriedad
del recretario, dura como una roca: "No
se debate la religin. El prestigio de
Artemisa es indiscutible. No hay ningn
sacrilegio ni blasfemia. Por tanto, se
trata solamente de una cuestin
econmica, de una querella civil tocante
a un perjuicio comercial. feso es y
permanece la neokoros de Artemisa. Si
Demetrio y sus compaeros de gremio
pueden fundamentar su querella, hay
para ello tribunales competentes. Si
tenis otra acusacin pblica, existe
para ello la asamblea popular conforme
a regla. Mas, con semejantes sucesos
como los que hoy hemos presenciado,
corren peligro a honra, la reputacin y
los privilegios de la ciudad". sta fue
una palabra prudente. El pueblo
despert de su embriaguez y se
avergonz de s mismo. Bast un
movimiento de mano del secretario para
que la asamblea quedase disuelta. La
gente saba tanto como antes. El tumulto
qued extinguido, pero por otra parte
quedaron tambin estas dos contraseas:
" Grande es Artemisa! " - " Grande es
Jesucristo!" Sobre ellas decidir el
porvenir.
Con todo, qu impetuoso y
subversivo fue este Pablo! Primeramente
ha combatido la Ley mosaica y
despojado el templo de Jerusaln de su
valor.definitivo. Y ahora pone la segur
al santuario de Artemisa, y con ello en
general a la raz del gentilismo. El
platero de feso tuvo muy acertado
presentimiento. Dnde est hoy
Artemisa? Dnde su templo? Su
majestad ha tenido fin y con ella todo un
orden social y una cultura decrpita.
Jess ha triunfado de Artemisa y del
culto de los cesares y de toda la piedad
negociante pagana. feso, a cambio de
la gloria de Artemisa, alcanz otra
doble y superior: la gloria de su
comunidad cristiana, de ser fundada por
el mayor apstol de Cristo, y aquella
otra de poseer el sepulcro del no menos
clebre apstol san Juan. En feso ste
escribi ms tarde su Evangelio y sus
Epstolas en una pequea calle del
barrio de los cristianos: " sta es la
victoria que vence al mundo, nuestra fe!"
Una losa de piedra en medio de las
ruinas de la baslica de San Juan, que
edific el emperador Justiniano, seala
todava hoy el sepulcro del Apstol con
la confessio y la abertura a manera de
pozo, de la cual Simen Metafrastes
dice haberse levantado cada ao en el
mes de mayo un milagroso polvo
curativo, una especie de man. Cuenta la
leyenda que se haba enterrado al
Apstol con su Evangelio sobre el
pecho. Los piadosos peregrinos crean
oir poi la piedra latir el corazn del
gran discpulo del amor. El recuerdo de
Pablo y de Juan no se puede separar del
de otro hombre verdaderamente
apostlico: Ignacio de Antioqua, que,
descansado en Esmirna en su ltimo
viaje de penalidades y de gloria, recibi
la visita de una embajada de feso que
estaba formada por el obispo de la
ciudad Onsimo, el dicono Burro y los
fieles Croco, Euplo y Frontn. En su
carta de agradecimiento a los efesios
suena una gran alabanza a su iglesia.
Como capital de la provincia
romana de Asia, posey feso despus,
en la poca cristiana, la jurisdiccin
civil y eclesistica sobre casi todas las
provincias del Asia Menor, que con sus
obispos sufragneos estaban bajo la
autoridad del metropolitano de la ciudad
de feso, el cual era consagrado en
presencia de todos los obispos de Asia.
No menos de nueve concilios ha visto
esta ciudad dentro de sus muros. Una
vez an, en el ao 431, alcanz feso un
notable apogeo religioso: por el gran
concilio en el cual lleg a la victoria
definitiva la veneracin de Mara como
Madre de Dios (contra Nestorio), la
expresin Dei Genitrix pas al lenguaje
usual cristiano y se puso el fundamento
del dogma de la unin de ambas
naturalezas en la persona de Cristo. Con
esto se erigi una obra del porvenir de
la civilizacin cristiana. Aquello fue un
comienzo magnfico. Pero ya 18 aos
ms tarde (449) se empieza a cumplir el
trgico destino de esta ciudad debido a
la humana flaqueza. feso tuvo la triste
fama de ser teatro del clebre "concilio
de bandoleros " (como le llam Len el
Grande), en el que las discusiones sobre
la fe entre las fanticas hordas de
monjes y obispos herejes degeneraron
en golpes y porrazos. En el siglo vi la
vida religiosa popular recibi un nuevo
empuje con el culto de los "Siete
Durmientes ", jvenes que en poca de
persecucin se refugiaron en las grutas
del Pin y despertaron milagrosamente
en tiempo del emperador Teodosio. Sus
catacumbas todava hoy maravillan a
quienes las visitan. Mas en el siglo VII
un nuevo poder, el Islam, con su
invasin en las siete iglesias del
Apocalipsis, comenz a cumplir la
amonestacin amenazadora del Apstol;
las sedes episcopales, antiguamente tan
insignes, se vieron reducidas a
grandsima necesidad. En 1403 fue
devastada la clebre ciudad por las
hordas mogolas de Tamerln. Y hoy, a
consecuencia de las increbles y
cruentas persecuciones realizadas por
los turcos, apenas viven algunos miles
de cristianos en el Asia Menor. Hay algo
terriblemente trgico en las tres
contraseas que se substituyen una a
otra: " Grande es Artemisa!" - "
Grande es Jesucristo!" - "Grande es
Al y su profeta!" Y hoy? Hoy tambin
Al ha desocupado el campo, tambin la
Media Luna ha desaparecido.
El hombre puede discurrir y
preguntarse: Por qu Cristo ha vuelto a
perder lo que Pablo y Juan haban aqu
erigido? La respuesta es una de las
estremecedoras enseanzas de la
historia. Vistas las cosas humanamente,
es el gran hecho trgico del cristianismo
el que sus mayores enemigos siempre se
levanten de sus propias filas. As san
Pablo fue perseguido a muerte como una
fiera por SUJ hermanos judo-cristianos;
a su ms ferviente venerador san Juan
Crisstomo le dieron caza a muerte por
las estepas salinas del Asia Menor los
obispos y monjes, sus rivales. La fe ya
no era cosa del corazn como en san
Pablo. Era cosa de poltica entre los
telogos bizantinos que politiqueaban y
los emperadores bizantinos que
teologizaban. Por esto perdi el
cristianismo de Oriente su fuerza, que
antes posea de manera tan maravillosa.
De qu sirven todos los muertos
pergaminos de Sagradas Escrituras,
todos los huesos de santos mrtires,
todas las hermosas leyendas, todo el
polvo milagroso, todos los vestidos
tejidos por la emperatriz santa Elena, si
se ha disipado el espritu? Todas
nuestras providencias y usos exteriores
sin el espritu de Cristo no producen
ningn efecto mayor que el grito de las
turbas de Demetrio: " Grande es la
Artemisa de feso!" La fe que se reduce
a simples exterioridades, se hunde
inevitablemente. "Slo la fe del corazn
tiene la promesa del Seor".
Al reflexivo viajero que sobre las
alturas de la ciudadela bizantina dirige
una mirada al campo de ruinas de feso,
le sopla el aliento de la historia, y
tambin su hlito de muerte. Los cinco
estratos de la historia de feso yacen
entre escombros y polvo: el antiqusimo
de Creso, el helenstico de Lismaco, el
romano de Adriano, el bizantino y el
mahometano.
Slo una atalaya romana sobre el
Blbl-Dagh, la llamada "prisin de San
Pablo", y un arco de puerta, llamado
"puerta de la persecucin", conservan
todava hoy por una mala inteligencia el
recuerdo de la prisin y huida del
Apstol. Una pequea y sucia aldea
turca ha perpetuado en su nombre,
Ayasholuk, la memoria de san Juan, el
Hagios Thelogos, el "santo telogo".
En lo dems, feso, con su verde
cordillera baja, es hoy literalmente una
pradera de asfdelos, y la homrica flor
de muerte que aqu se da en abundancia,
difunde el soplo de muerte de la
historia, que disipa todo lo puramente
humano. El alto tallo de narthex, que
crece tambin ah, en cuyo interior
vaco, segn la simblica leyenda,
Prometeo trajo a la humanidad el fuego
del cielo, constituye en este sitio un
hermoso smbolo de aquel sagrado fuego
que Pablo encendi en esta ciudad. El
obscuro Herclito tuvo razn al anunciar
desde all con frases sibilinas la
doctrina del "eterno fluir de todas las
cosas". Solamente una cosa ha
permanecido igual: como en tiempos de
Homero y Pablo, se mecen todava las
garzas, cigeas y cisnes en los
pantanos y charcas, y sobre las aguas del
Caistro florecen y flotan los nenfares.
Como las algeras aves - gansos,
grullas o cisnes cuellilargos - se posan
en numerosas bandadas y, chillando en
la pradera de Asi cerca de la corriente
del Caistro, vuelan ac y all, ufanas de
sus alas, y el prado resuena
Ilada ir, 459-463
 Que hayan desaparecido as la
gloria y el ornato de un mundo sin dejar
vestigios! Pero Herclito no tena razn:
para nosotros siempre ser digno de
respeto el lugar donde Pablo escribi su
gran consigna: "Dios es espritu", y
donde Juan anunci al Logos hecho
carne. Este Pnewna y este Logos no son
como el logos de Herclito, que
desaparece como un soplo, sino que a
partir de este momento se han hecho
cargo de la soberana del mundo y han
instalado su morada entre los pueblos.
Dnde est el misterio? Pues en que
Pablo y Juan no han creado un smbolo
irreal, sino uno cuya realidad personal y
cuya precisin histrica han sido
aseguradas por dos hechos
fundamentales: Pablo bas su
predicacin en el hecho de la muerte en
la cruz, y Juan su Evangelio en el hecho
de la Encarnacin. "La Palabra se hizo
carne; lo hemos visto, lo hemos tocado
con nuestras manos. Realmente manaba
sangre y agua de su costado." Estos dos
hechos preservaron al cristianismo de
que se disolviera en un puro misticismo.
De ahora en adelante, sobre estos dos
puntos se mueve la historia.
 45. Huida de
feso. La
segunda Carta a
los Corintios

Act 20, 1 - 2.
Los acontecimientos entre la primera
y la segunda Carta a los Corintios son
algo inextricables. Las indicaciones que
hay en la segunda Carta a los Corintios
hacen sospechar la siguiente sucesin de
hechos: Entre Pascua y Pentecosts del
ao 57 haba vuelto Timoteo de Corinto,
pero no haba trado noticias agradables
sobre las actividades de los intrigantes.
La gran carta del Apstol haba tenido
muy buen xito pero no haba reducido
al silencio a sus adversarios. Esto le
movi a enviar a Tito a Corinto con
nuevos poderes. Por un corintio o uno de
los perturbadores forneos se haba
cometido un acto que, si quedaba
impune, haba de quebrantar la autoridad
del Apstol y haca imposible la vuelta
a Corinto (2 Cor 7, 12). San Pablo no
describe las particularidades del
crimen, sino slo dice que "uno haba
hecho el agravio y otro lo haba
padecido". Fue quiz Timoteo mismo
en el cual se cometi una grave ofensa o
mal tratamiento ante la comunidad
reunida? Brutales desafueros parece
indicar sin duda este pasaje (11, 20):
"Vosotros aguantis si alguno os trata
con altanera y os hiere en el rostro". Un
urgente llamamiento parece haberse
dirigido a Pablo por el grupo fiel a l:
Ven! Pablo no se poda resolver a ello.
Antes haba estado ya una vez "con
amargura" entre ellos, al recordar a los
superiores con seversimas amenazas su
obligacin. No quera hacerlo por
segunda vez. No quera agravar la
situacin. Con esta zozobra se dirigi a
Tito y le rog que se pusiese en camino
por l para Acaya. Pablo hubo de
mencionarle todas las buenas cualidades
de los corintios para persuadirle (7, 13).
Slo el amor a Pablo venci sus
reparos. Tito emprendi su viaje con los
necesarios poderes por escrito y una
carta del Apstol a la comunidad, en la
cual peda muy seriamente que volviera
al buen camino. Por esto se habla de una
especial "carta de lgrimas", la cual
empero, porque se refera a un asunto
sumamente personal y en extremo
penoso para los corintios, sin duda se ha
perdido: "Os he escrito derramando
muchas lgrimas, muy afligido y con un
corazn angustiado " (2, 4) [n. 33]. El
castigo del malhechor haba de
efectuarse por un procedimiento
judicial, en el cual se manifestase hasta
qu punto los superiores fuesen
culpables en el suceso. La comunidad
haba de decidirse en pro o en contra de
Pablo.
Tito parti con la instruccin de
volver por Macedonia a Trade, donde
hallara a Pablo. Entretanto sucedi la
catstrofe de feso y Pablo se vio
obligado a irse antes de tiempo. A una
hora temprana de una maana de mayo
del ao 57, se puso en camino para
Trade con Timoteo, Gayo, Aristarco y
Segundo, Tquico y Trfimo. Cierto
Carpo (2 Tim 4, 13) era su husped y
cabeza de la congregacin. Cuando siete
aos antes estuvo aqu la primera vez, le
haba prohibido el Espritu Santo
predicar, pero ahora "se le abri una
puerta" (2 Cor 2, 13). Sin embargo, su
corazn estaba como oprimido,
desconsolado y lleno de congoja. Sus
palabras sonaban sin calor; su voz,
quebrada como una campana rota.
Tambin los santos tienen semejantes
horas de sequedad de espritu. Lanse
los escritos de los msticos, como san
Bernardo, cuyo corazn pareca
inagotable en calor y entusiasmo. En
tales tiempos de nervioso abatimiento y
desazn psquica se presentaba en san
Pablo aquel estado de agudos dolores de
cabeza que l designa como un "aguijn
en la carne". No era hombre de largo
esperar. En la ocasin ms prxima se
embarc para Macedonia, a fin de ir al
encuentro de Tito. Su primera visita fue
a Filipos, donde despus de largos aos
de separacin hall a su amigo Lucas. A
la perspicacia del mdico y a los ojos
amantes de sus amigos no se les escap
la perturbacin en su modo de ser, su
exterior intranquilidad y su interior
afliccin (7, 5). La gran cordialidad con
que le rodearon sus filipenses, le hizo
mucho bien. Poco a poco volvi a
revivir. Un da llamaron a la puerta. La
criada de Lidia abre y trae la noticia:
Tito ha venido! La vista de Tito renueva
la alegra de Pablo. Saba que sus
amigos haban estado en el viaje en
constante peligro. No era cosa de poca
monta, si uno de sus mensajeros volva
sano y salvo. Tito traa una buena
noticia. Armado de todas las facultades
del Apstol, haba sido recibido en
Corinto con "temor y temblor", en vista
del tremendo poder que le haba
concedido Pablo. La carta haba movido
a lgrimas a la comunidad y producido
profunda sensacin. El incestuoso haba
sido excluido por resolucin de la
mayora, era evitado por todos y
padeca terriblemente bajo la presin
psquica. Repar su falta y pidi perdn
a la congregacin. sta estuvo dispuesta
a otorgrselo, pero se reserv la
aprobacin del Apstol. Tambin el
malhechor que rabia "hecho el agravio",
fue castigado gravemente. La
averiguacin dio por resultado que la
congregacin en s no tena culpa alguna
en el asunto. Las divisiones haban
desaparecido. Pero los perturbadores
llegados de fuera estaban todava en la
congregacin. Llamaban al Apstol
voluble e inconstante, pues trastornaba
siempre sus planes de viaje y slo
segua el impulso de su impetuoso
antojo. Otros decan que ya no se atreva
a ir a Corinto y slo en sus cartas era
vigoroso y de lejos valiente. Sin
embargo, la mayora estaba con
fidelidad detrs de l y anhelaba su
visita, para alcanzar de l consuelo y
perdn (7, 7-12). Tal fue la relacin de
Tito.
Pablo se hallaba consolado,
levantse, extendi sus brazos y recit
una ardiente oracin de accin de
gracias: "Dios, que consuela a los
afligidos, nos ha consolado con la
llegada de Tito". Ya haca tiempo que no
se haba visto al Apstol tan alegre. Sus
ojos recobraron su brillo anterior; su
voz, su entera potencia. "Ves, hermano
Tito?, ha sucedido como te dije: mis
corintios no me han engaado; est
comprobado que a mis elogios les
corresponda la realidad. Pero no quiero
ir a Corinto sino cuando se hayan
disipado todas las nubes, cuando yo no
haya de causar ya ninguna tristeza. Por
lo pronto, sin embargo, voy a escribir de
nuevo a los corintios, y t, hermano
Timoteo, debes firmar conmigo y
defender la carta, para que vean los
corintios que somos enteramente de un
sentir, y como fundadores de su Iglesia
tenemos la misma posicin respecto de
ellos, de suerte que cualquier injuria que
se te hace a ti, me ofende tambin a m y
mi perdn es tambin el tuyo."
Nunca habla y escribe el hombre
ms fcil y ms bellamente, que cuando
es movido por una gran pasin y su alma
se dilata en gozo y amor. Si la primera
Carta a los Corintios es la ms
interesante por la riqueza de ideas, la
segunda es la ms apasionada de todas
sus cartas. Algunos crticos dicen que
consta de varias cartas que
aparentemente ms tarde haban sido
reunidas: Una carta "de consuelo y
reconciliacin" (cap. 1-7), una carta que
trata de la colecta (cap. 8 y 9), y por fin
la llamada "carta de los cuatro captulos
" (cap. 10-13). Es cierto que la carta
consta de varias partes, y aunque no "en
una sentada", escritas rpidamente una
tras otra y en igual estado de nimo y
entregadas como un escrito que forma
unidad. La diversidad del tono se
explica por el hecho de que la carta va
dirigida a diversos grupos. En la
primera parte habla san Pablo a los que
le son fieles en tono conciliador. Mas
los adversarios judaizantes estaban
todava en la comunidad. Las
acometidas de ellos a su persona y a su
apostolado seguan an produciendo
efecto. Pero la persona y la cosa eran
aqu lo mismo. Por esto haba l de
poner fin a estas acometidas y a justar
cuentas de una manera aniquiladora con
sus adversarios. La exposicin de los
motivos en que se funda su autoridad
apostlica es, por tanto, el fin principal
de esta carta. El arma de que se
sirvieron sus adversarios, en primer
trmino, fueron sus padecimientos,
persecuciones y su estrechez. Esto, a los
ojos de aquellos hombres mundanos, le
quitaba toda grandeza apostlica. San
Pablo les arrebat esta arma y
precisamente de sus padecimientos hizo
una confirmacin y glorificacin de su
obra apostlica. sta es la razn de por
qu habla tanto de sus padecimientos.
ste es el hilo rojo que entrelaza toda la
carta y le pone el sello de una carta de
pasin, de una gran confesin de su
martirio.
Despus de una oracin de accin de
gracias, san Pablo recuerda a los
lectores los terribles sucesos de feso.
Por primera vez pens que la medida
estaba llena y que se haban acabado sus
fuerzas; crey estar cercano a la muerte.
Ruega que en las comunidades se hagan
actos de culto pblicos en accin de
gracias por su salvacin de la muerte (1,
11). Est indignado por la prfida lgica
de abogados con que se interpreta el
bien motivado cambio de sus planes de
viaje como falta de firme carcter, con
la afirmacin de que l dice ahora s,
ahora no. "Tomo acaso mis
resoluciones por capricho, de suerte que
en m manda el s s y el no no?" Pablo
alude a las palabras de Jess: " Vuestro
modo de hablar sea un claro s o no!"
Pero cun ingeniosamente sabe l
interpretar estas palabras! Dice que en
la doctrina que les ha anunciado, nada
ha habido del s y del no. Porque
Jesucristo, Hijo de Dios, que l les ha
predicado, no fue s y no a la vez. En l
hubo un s y todas las promesas han
hallado su s en l. l es el gran s y
amn. La causa por la cual Pablo difiri
su visita, no fue el capricho o el temor,
sino la delicada consideracin a ellos
mismos. "Se me echa en cara el deseo
de dominar: dicen que quisiera dominar
vuestra fe, tiranizar vuestras
conciencias. Oh, mal me conocis! El
fin del cargo apostlico no es dominar,
sino servir y hacer nacer la alegra."
Tambin aqu habla Pablo segn los
sentimientos de Jess: "El Hijo del
hombre no ha venido a dominar, sino a
servir, para que vuestro gozo sea
completo". El fin del castigo
eclesistico no es la afliccin, sino el
arrepentimiento saludable, que no causa
muerte, sino vida. sta es la tica
cristiana del castigo, que Pablo verifica
aun en el caso del incestuoso. La
exageracin o el abuso del poder de
castigar que tiene la Iglesia, sera "una
astucia de Satans". Slo en cuanto los
representantes de la Iglesia se dejan
guiar por el Espritu Santo, escaparn de
esta tentacin San Pablo presupone en
todas sus cartas la disposicin de Dios
para perdonar; as tambin aqu, cuando
asegura el perdn al incestuoso y ruega
a la comunidad que haga lo mismo,
presupone como incluido el perdn de
Dios. El "perdn de los pecados" es un
pensamiento que ha acompaado a la
Iglesia desde sus primeros das.
El anterior gozo por la victoria y la
confianza animan ahora de nuevo al
Apstol, cuando vuelve la mirada atrs
y contempla su obra apostlica. "
Gracias sean dadas a Dios, que se sirve
de m en su carrera triunfal por el mundo
y me pasea como trofeo de victoria!"
ste es el sentido de las palabras de un
pasaje del griego PLUTARCO (Marco
Antonio, 84), donde Cleopatra, antes de
morir, visita la tumba de Marco Antonio
y jura preferir la muerte a la cautividad:
"No, dijo, no quiero dejarme pasear por
tu vencedor en su triunfo". Detrs del
carro triunfal de los generales
victoriosos seguan los prisioneros y los
reyes vencidos. Se agitaban incensarios,
y el vencedor era envuelto en una nube
de incienso, como un dios. Pero para
que el humo no se le subiera demasiado
a la cabeza, un esclavo a su lado deba
recordarle su naturaleza mortal:
"Caesar, hominem te esse memento!"
(Recuerda que slo eres hombre). Pablo
se alegra del modesto papel que hace
tras el carro de la victoria de Cristo: se
alegra de que a l Cristo le haga servir
de trofeo de victoria, o que como
turiferario deba esparcir por todas
partes "el perfume del conocimiento de
Cristo". As como el incienso asciende
del altar y poco a poco llena todo el
templo, contempla ahora todo el
Mediterrneo y el Egeo perfumados por
el suave olor del Evangelio, que
asciende de su corazn inflamado por
Cristo, aunque las fuerzas de su vida se
consuman como una brasa. El mundo
entero respira este perfume de incienso:
para unos es olor de vida, para otros es
hedor de muerte.
Esta glorificacin del apostolado le
sugiere siempre nuevas imgenes. No
necesita ninguna carta de
recomendacin, como sus adversarios.
" Vosotros los corintios sois mi carta de
recomendacin, una carta de Cristo,
escrita con brillante escritura, de modo
que todo el mundo pueda entenderla y
leerla, escrita no en tablas de piedra
como los diez mandamientos, sino en las
tablas vivas del corazn! No con buril
de hierro en letras hebreas, sino con el
estilo del espritu: La letra mata, el
espritu es el que vivifica." Si san Pablo
no hubiera escrito ms que esta nica
sentencia, habra hecho bastante para la
inmortalidad. "Vuestros seductores
alegan a Moiss. Muy bien! Moiss
pona un velo sobre su rostro cuando
hablaba al pueblo poco juicioso.
Todava hoy envuelven la Ley, al leerla
en la sinagoga, en una cubierta de
bordados abigarrados. sta es una
imagen de la cubierta que llevan
alrededor de sus corazones. Por eso no
advierten que el Antiguo Testamento ha
terminado en Cristo. La predicacin
cristiana no necesita de semejante
envoltura. Nosotros nada tenemos que
ocultar. Nosotros no falsificamos la
palabra de Dios como un tabernero el
vino. No nos predicamos a nosotros
mismos, sino a Cristo solamente, pero a
nosotros mismos solamente como a
vuestros siervos por amor de Jess." La
proposicin final de este notabilsimo
pasaje expresa la ms profunda causa de
la conciencia que tiene de su vocacin
apostlica: el haber relumbrado en su
corazn el resplandor de Cristo en
Damasco! "Quiz me objetis: Pero tu
aspecto no corresponde a esto! " Esto da
ocasin al Apstol para manifestar en
vigorosas anttesis la oposicin entre su
exterior de poca apariencia,
enflaquecido por la enfermedad y los
padecimientos, y su interior lleno de
espritu. Y luego pasa a la gran
confesin de su vida. Como la vida de
Jess fue una continuada vida de
sacrificio, una vida de obediencia, hasta
la muerte en la cruz, as aparece la
semejanza a Cristo en el Apstol
especialmente en las grandes
descripciones de su arrastrado,
peligroso y oprimido servicio
apostlico. Disposicin para el servicio
y humillacin de s mismo fueron su
martirio diario. Lase en sus Cartas a
los Corintios la conmovedora lista de
sus padecimientos: 1 Cor 4, 9-13; 2 Cor
1, 8-11; 4, 7-12; 6, 4-10, y los ms
conmovedores: 11, 21-33. Para Pablo el
padecer es como un sacramento,
mediante el cual se completa su mstico
convivir, su simbiosis con Cristo. Toda
la fuerza la saca de la unin con
"Christus passus et redivivus". Cuanto
ms padecer, tanto ms fuerza y
dignidad; cuanto ms padecer con
Cristo, tanto ms proximidad a Cristo.
Porque sabe que ha de padecer ms que
todos los otros, sabe tambin que tiene
una especial funcin en la Iglesia y
respecto de la Iglesia. A las
persecuciones se aaden todava sus
dolencias crnicas. A la oracin hecha
por Jess tres veces en Getseman
corresponde su triple peticin dirigida
al Seor para que le libre del aguijn de
la carne y de los ataques de Satans.
Con este cmulo y exceso de
"padecimientos por Cristo" se presenta a
los corintios. Ellos reconocen su enorme
superioridad. Sentimos finalmente la
gracia y la dignidad del "sacerdos alter
Christus". Con esto ha logrado derrotar
a sus ms encarnizados adversarios,
arrebatarles el argumento de que l era
un ser desgraciado, y transformar este
argumento en un triunfo de Cristo.
Su comunin de padecimientos con
Cristo fundamenta tambin su comunin
de padecimientos con la Iglesia.
Entre las dos partes principales de
la carta est puesta una seccin sobre la
colecta para Jerusaln. Esta obra
comprensiva de caridad era para Pablo
una grande solicitud del corazn, porque
no poda consentir que se rompiesen los
hilos con la difcil Iglesia madre y se
dividiese la Iglesia en dos partes. Quiso
convertir esta colecta en un solemne
homenaje a la Iglesia madre por parte de
las Iglesias hijas y presentar
personalmente en Jerusaln el importe
de todas las Iglesias en compaa de sus
representantes. La manera como Pablo
promueve y dispone esta colecta es un
testimonio de su fina discrecin. A l no
le estaba bien el papel de colector de
dinero. Slo con repugnancia se
ocupaba en cosas de dinero. Saba con
qu ojos de Argos vigilaban sus
adversarios cada uno de sus pasos y
difundan cosas indignas. Por eso exigi
que cada comunidad hiciese sellar sus
donativos y llevarlos por comisionados
elegidos de intento. Para quitar a la
colecta toda apariencia de negociacin,
eligi expresiones religiosas para
designarla: "ddiva de bendicin",
"servicio de amor", "socorro para los
santos", "liturgia de ofrenda". Esta carta
de colecta es el modelo de un sermn
sobre la caridad. Qu delicada
discrecin para no parecer importuno!
Conoce muy bien las necesidades del
pueblo bajo. Si se hubiera tenido
siempre en el decurso de la historia de
la Iglesia esta delicadeza, esta
conciencia de responsabilidad respecto
del pueblo, que lucha penosamente con
la estrechez de la vida, si se hubiera
interesado ms por los pobres entre los
pobres, por los barrios miserables de
las grandes ciudades, en vez de
ocuparse en profanos negocios
econmicos, por cierto no se habran
seguido tantos quebrantos de la
confianza. Si el sacerdote ya no se
compadece del pueblo que sufre
miseria, si en su vivienda y porte de
vida se trata mejor que los ms de su
comunidad, si no administra el capital
de confianza del pueblo catlico como
un santo legado, entonces ha de venir el
Seor y limpiar su era con el bieldo.
Tambin los motivos por los cuales
trabaja Pablo son sobrenaturales. El ms
hermoso fruto del dar segn l es que
crecemos en sentimientos caritativos,
atraemos sobre nosotros la bendicin de
la accin de gracias eucarstica y
mostramos nuestra sumisin al evangelio
de Cristo. As la participacin en las
obras de caridad es una especie de
liturgia, un "don inefable". As
entendida, la caridad ni es una carga
para el que da, ni un sonrojo para el que
recibe.
Entre los captulos 9 y 10 parece que
hay cierto espacio de tiempo y un gran
acontecimiento. Pues sin causa
conocible pasa sbitamente Pablo del
tono conciliador de antes a un
vehemente appassionato, a una acerba
filpica, despus que ya est conseguida
la reconciliacin con la comunidad.
Probablemente llegaron entretanto
ulteriores noticias de Corinto, de. que
los perturbadores de la paz de la
comunidad haban recibido
recientemente de Jerusaln un refuerzo,
sin estar estas personas autorizadas por
Santiago o Pedro. Llamaban a Pablo
presuntuoso y a sus cartas atrevidas,
decan que era un loco deseoso de
gloria, que su colecta era slo una astuta
maniobra y un perjuicio para la
comunidad. Bajo la mscara de la irona
griega hace ahora Pablo el papel de
ambicioso que le han asignado. Con esto
caen golpes de maza aniquiladores
sobre sus adversarios. Le reprochan
ambicin, egosmo, ansias de dominar,
al paso que ellos mismos se jactan de la
amistad de los grandes de Jerusaln, se
presentan como hombres superiores,
corren de casa en casa y se convidan a
s mismos, llevan siempre la palabra y
abofetean a los que les contradicen (11,
20). Con distinguida discrecin ni
siquiera menciona Pablo por su nombre
a los emisarios del Oriente y slo los
denomina con "un cierto", "cierta gente".
Acerca de los que, segn pretenden
ellos, les envan no dice palabra.
Guarda silencio prudente y
respetuosamente acerca de ellos, aunque
tras las maquinaciones se alza magni
nominis umbra, la sombra del abuso de
grandes nombres.
Tito y dos hermanos, probablemente
Lucas y Aristarco, llevaron la carta a
Corinto. La impresin que hizo la carta,
parece haber sido decisiva. ste fue el
legado del Apstol a sus corintios, a su
Iglesia, por la cual dio la sangre de su
corazn. Mas ya en el siglo n parece
haber olvidado Corinto el mrito de
Pablo. En un punto, sin embargo, nunca
se olvidar su grande hazaa. Cuando
acomete la tentacin de acomodar el
cristianismo al mundo, cuando se
manifiesta el peligro de la falta de
espritu, de la aficin al mundo y de la
actividad exterior, se adelanta Pablo y
llama a la vida interior y espiritual: "
No os dejis engaar por Satans, sed
hijos del espritu!"
 46. Invierno en
Corinto. La
Carta a los
Romanos

Act 20, 3.
La cordialidad con que Pablo haba
sido recibido por sus fieles macedonios,
haba refrescado maravillosamente sus
fuerzas vitales, de modo que pudo
pensar en nuevas empresas. Una
observacin en la Carta a los Romanos
(15, 19), indica que extendi sus viajes
hasta Iliria (Dyrrhachium, hoy Durazzo).
Iliria era entonces un concepto muy
amplio, y comprenda todo el pas
costero de Dalmacia hasta el Epiro.
Parece que fund tambin en Nicpolis
del Epiro una congregacin o iglesia, en
medio de la cual pas diez aos ms
tarde su ltimo invierno. A principios
del invierno del ao 57 se acerc de
nuevo Pablo al Archipilago, donde le
aguardaban los delegados de las
congregaciones para acompaarle por
Corinto a Jerusaln: Spatro de Berea,
Aristarco y Segundo de Tesalnica,
Tquico y Trfimo de feso, Gayo de
Derbe, Timoteo, Lucio y Jasn. En
Corinto le esperaba otro grupo de
amigos. Era el ms brillante estado
mayor de compaeros de combate que
jams apstol alguno haba llevado
consigo. A la vista de semejante squito
se formaron los corintios un concepto de
la importancia universal de su Apstol.
Pablo habit esta vez en la casa
espaciosa de Gayo, husped suyo y de
toda la comunidad, a quien l mismo
haba bautizado (1 Cor 1, 14; Rom 16,
23).
Era invierno. Era imposible
emprender largos viajes. Pablo tuvo
tiempo de asegurar a la Iglesia contra
futuras perturbaciones mediante una
ordenacin firmemente coordinada. El
temperamento de escritor de Lucas es
tan indulgente y suave como la mano de
un mdico que no quiere renovar
antiguas llagas. Evita por lo tanto
cuidadosamente detenerse en la
descripcin del combate definitivo, o
sea, la total derrota del partido
judaizante.
Ahora, pues, estaba otra vez Pablo
en Corinto en la hospitalaria casa de su
amigo, y poda darse a sosegada
consideracin, mirando atrs a su
actividad misionera de veinte aos y
reflexionando sobre los maravillosos
designios de Dios con el linaje humano,
sobre las ms ntimas experiencias de su
alma y sobre la suerte de su pueblo.
Aqu, en el punto de divisin del Oriente
y Occidente su miraba tambin se dirige
involuntariamente a Roma, aquella
ciudad que desde haca aos haba visto
como un lejano punto brillante en el
horizonte de su vida y como el blanco de
sus anhelos. No le atraa el encanto de la
gran capital, que fascinaba los ojos de
todo provinciano, sino dominbale una
especie de presentimiento de que Roma
deba estar destinada por la providencia
para centro de la Iglesia. Parecale
como si su obra del Oriente estuviese ya
terminada. En todos los centros de
trfico se haba establecido el
cristianismo. La ulterior difusin sobre
el pas llano era ya slo cosa de tiempo.
"Desde Jerusaln en derredor hasta
Iliria ha terminado la predicacin del
Evangelio Ahora ya no tengo ningn
campo de trabajo en estas regiones."
Para entender esto, hemos de pensar en
el espacio despoblado del Imperio
romano, el cual con su mala poltica
demogrfica, a pesar de su extensin
unas diez veces mayor que la de la
Alemania de 1937, tena
aproximadamente los mismos habitantes,
unos setenta millones. Ahora Pablo
concibe el plan de trasladar al
Occidente el punto de gravedad de su
actividad. La Roma dominadora del
mundo hace nacer en su espritu la gran
concepcin de una Iglesia universal,
catlica. Slo un pensamiento le hace
vacilar: Fiel a su principio, no quiere
edificar sobre fundamento ajeno. Sabe
que en Roma ya est puesto un
fundamento apostlico. Esto puede
referirse slo a Pedro. Como Claudio,
que haba expulsado a los judos de
Roma, muri en el ao 54, podra san
Pedro, acompaado de su mujer (en el
lenguaje de los primeros cristianos
llamada "hermana"; 1 Cor 9, 5) y de su
intrprete Marcos, haber llegado a
Roma hacia el ao 55. Pero la
separacin de las regiones misionales
no era exclusiva. Esto contradira la
universal misin de los apstoles.
 San Pablo tena necesidad de Roma
como de punto de apoyo para su ulterior
actividad en Italia y Espaa: "Pues as
espero, cuando haga el viaje a Espaa,
veros al pasar y recibir vuestro
acompaamiento para all".
Verdaderamente era un trabajo
hercleo, para un hombre que envejeca,
llevar sobre sus hombros el orbe
cristiano! Esperaba slo el mes en que
empezaba de nuevo la navegacin.
Entonces dara a la fiel diaconisa Febe,
que haba de partir para Roma en la
primavera, una carta para la comunidad
de all, que deba establecer la unin
espiritual y una relacin de amistad con
esta comunidad central de Occidente.
Mas a Pablo le flotaba todava ante los
ojos un pensamiento ms grande. Por el
buen xito de su trabajo era sin disputa
alguna el primer hombre de la
cristiandad y se senta tambin
responsable en la fundacin de la unidad
catlica. En el horizonte oriental haba
la recelosa comunidad de Jerusaln,
agrupada alrededor del Templo, y en el
occidental la comunidad romana con su
numeroso contingente judo-cristiano e
incluso esenio de abstinentes y
vegetarianos. A semejantes almas
congojosas las llamaba Pablo las "flacas
en la fe", en oposicin a las "fuertes".
As Pablo est resuelto tanto a
restablecer con un nuevo viaje a
Jerusaln la paz con la comunidad de
dicha ciudad, como tambin a ofrecer a
los judo-cristianos de la comunidad
romana el "ramo de la paz" por una carta
que ha de mostrarles que l no es ningn
renegado infiel a su pueblo, que no
quiere privarle de sus promesas, que el
desligarse de la Ley no es un acto de
infidelidad, y que siente da y noche
profundsimo dolor por la suerte de sus
hermanos. A esto se aade todava un
tercer fin. Pablo conoca que se
acercaba la vejez. Tena a veces. tristes
presentimientos de que su ofrenda para
Jerusaln no sera all recibida por los
"santos " de la manera que esperaba,
ms an, que sencillamente se meta en
la boca del len (Rom 15, 31). Era,
pues, tiempo para dejar a la cristiandad
en forma clara su testamento espiritual y
poner en cobro la cosecha de ideas que
haba madurado en l su vida
tempestuosa: su Evangelio de los
complicados caminos por los que Dios
obraba la salud. El gran pensamiento
que toc en la Carta a los Glatas, se
agitaba todava en su cabeza. Aquella
carta fue ms bien un desahogo del
corazn apasionadamente movido.
Ahora quera considerar tranquilamente
las cuestiones y exponerlas en "un
sistema bien meditado y profundo". Por
tanto la Carta a los Romanos podra
llamarse un tratado teolgico sobre la
cuestin substancial del cristianismo:
sobre la situacin nueva del gnero
humano respecto de Dios, creada por
Cristo.
Pablo haba juntado en torno suyo a
sus ntimos amigos. stos podan
conocer junto con su autor el origen de
la carta, tal como sali fresca de su
alma. El esclavo cristiano Tercio tuvo
esta vez la alta honra de poder servir de
amanuense al Apstol. Con
complacencia nota esto al fin de la carta.
Despus de una introduccin hecha en
tono solemne, anuncia Pablo en toda
forma su tema: "No me avergenzo del
Evangelio; l es una virtud de Dios para
la salvacin de todos los que creen".
Como al Apstol su propia vida, cuando
dirige a ella una mirada atrs, se le
divide en dos grandes mitades, en el
tiempo sin Cristo y en el tiempo en
Cristo, as ve l tambin correr la
historia del gnero humano en dos
grandes perodos, que se agrupan
alrededor de dos modelos tpicos y
espirituales cabezas del gnero humano:
el linaje humano no redimido antes de
Cristo, cado en Adn, y el linaje
humano restablecido por Cristo. ste es
el sencillo marco de la grandiosa
concepcin paulina de la historia del
mundo y de la historia de la salvacin.
1. Cul es la situacin religiosa del
gnero humano en el tiempo sin Cristo?
Hallamos aqu realizada.de alguna
manera la relacin ideal del hombre con
Dios (= "justicia")? Todos los hombres
anteriores a Cristo estn, segn san
Pablo, "bajo la ira de Dios", tanto
gentiles como judos.
Demuestra l esto ante todo en el
desenvolvimiento histrico-religioso del
mundo pagano: Su elevada cultura
intelectual y artstica, filosfica y moral,
su florecimiento poltico y social no
pudo impedir la decadencia moral. Su
discurso de acusacin es de una energa
y concisin dignas de un Tcito. Los
paganos estn en posesin del
conocimiento de Dios y de la ley moral
natural; pero paralizan la verdad en su
manifestacin, la tienen presa en la jaula
de su especulacin estril; a la orgullosa
guila del buen sentido otorgado por
Dios le cortan las alas, y degradada,
tiene que arrastrarse por los suelos. El
hombre ha recibido en la razn y en la
conciencia un rgano y un instinto para
ir a Dios. Por el espejo de la creacin,
podemos conocer el poder de Dios; por
la ley dentro de nosotros, al Legislador
superior a nosotros; por el ideal moral,
que est ante nuestros ojos de una
manera innata, la santidad de Dios.
Pablo conoce por el libro de la
Sabidura (13, 5) los afanes de los
filsofos para sondear el ser de Dios y
los atributos de su omnipotencia,
eternidad e inmensidad. Pero este
conocimiento terico fundamenta
tambin un deber. Dios quiere no
solamente ser conocido, sino
reconocido; no slo sabido, sino
tambin credo, venerado, adorado y
querido. El error culpable del mundo
pagano consista en que idolatraba a las
criaturas, que deban serle slo escalas
hacia Dios, a las fuerzas de la
naturaleza, a los animales, a las obras
del arte y del ingenio, al Estado y su
personificacin en el emperador, y ante
ellos doblaban las rodillas. sta es la
causa por la que Dios le sustrajo su
divina direccin. Pero el hombre
abandonado a s mismo no puede
conservar ni siquiera su dignidad
humana. El hombre que diviniza al
hombre, no solamente pierde con esto lo
divino, sino destruye tambin lo humano.
Las figuras del trono imperial romano lo
demuestran con terrible claridad. La
acusacin paulina cobra todo su vigor si
pensamos en el fondo sombro de la
poca: los misterios eleusnicos con sus
abominables ritos sexuales y
vergonzosas orgas, los templos
egipcios con sus "monstruos con cabeza
de perro o de gaviln, la diosa Tierra,
del Asia Menor, con sus cien pechos, las
columnas de Baal, en Siria, con los
smbolos de la procreacin; las disputas
sobre si era ms importante el ibis que
el gato sagrado, o el cocodrilo que el
cinocfalo", las luchas entre los
adoradores del perro y los del sollo, la
idolatra y los monumentos funerarios
del buey Apis. As toda la sabidura del
mundo se convirti en locura. Todo esto
ya lo saba Pablo, pues diariamente lo
tena ante sus ojos; no viva
precisamente en una "torre de marfil".
Mas la idolatra, nacida del pecado,
engendraba incesantemente pecados,
llevaba gradualmente a la ofuscacin del
entendimiento y al embotamiento del
sentimiento moral. Esto se puso de
manifiesto en las perversidades de la
vida sexual, en la pederastia y en el
amor lsbico, en las costumbres de
Corinto, que encontraron el castigo
merecido en las terribles enfermedades
sexuales. En la fisonoma del
paganismo, Pablo ve tres rasgos
mortales: la interior falsedad y mentira,
la ntima volubilidad y la decadencia
social, la falta de amor y de compasin.
En dos palabras califica Pablo de la
manera ms exacta al paganismo: "sine
affectione, sine misericordia ". El
mundo antiguo se vino abajo por falta de
amor y por su despotismo asitico, en
pueblos en los que una minora de
dspotas gobernaba a una mayora de
esclavos. En este fondo fue sentida,
como una novedad jams vista, la
bondad y amor al hombre aparecidos en
el Hijo de Dios (Tit 3, 4).
En Atenas, Pablo haba anonadado
la soberbia acadmica de los filsofos
griegos. En la Carta a los Romanos
llama a ambos, al paganismo y al
judaismo, ante el tribunal de Dios Hasta
aqu sus lectores judo-cristianos
pudieron aplaudir ocultamente. Pablo lo
conoci y dirigi entonces la acusacin
contra el judaismo. Los judos, adems
de la razn y la conciencia, tenan an
otra gua para ir a Dios: la Revelacin,
la Ley, los profetas, los libros santos,
las promesas mesinicas. Pero ahora
Pablo ha de experimentar la cosa ms
dolorosa de todas, la experiencia de que
precisamente lo que se les dio para su
salvacin se les convierte en su
perdicin, porque lo consideraron
orgullosamente corno privilegio de su
raza, ligado a la carne y a la sangre. En
la cuestin de la salvacin, Pablo no
otorga a los judos ningn privilegio, a
pesar de las promesas mesinicas [n. 9].
La Ley no era medio de salvacin, sino
slo medio de educacin, que llevaba en
s su propia anulacin. Esto fue
precisamente lo trgico del judaismo, el
que, entendiendo mal el sentido de la
Ley, fuese en pos de una vana imagen de
la salud por propia prestacin. Pablo no
hace distincin entre la ley moral y la
ley ritual; ambas juntas forman una sola
ley, y sta est ya avejentada y
desposeda de sus derechos. Su parte
moral, el Declogo, desde que Cristo ha
venido, ha de entenderse, fundamentarse
y motivarse en un sentido enteramente
nuevo y cumplirse con la virtud del
nuevo principio de vida injertada en
nosotros. Tambin el judo ha de recibir
la salvacin de Cristo, no de Moiss. El
que no se somete a Cristo, es pecador, a
pesar de sus elevados actos morales, a
pesar de sus sacrificios y asctica.
Pero la falta ms grave del
paganismo y del judaismo estriba en que
no queran tener por ciertos sus pecados,
no se sentan ni reconocan pecadores,
aunque queran conseguir la salvacin y
la purificacin mediante manipulaciones
particulares, como la purificacin, la
abstinencia de vino y carne (Pitgoras,
los esenios), por medio de frmulas de
hechicera, como en los misterios, o
bien fundndolo en un pacto jurdico de
relacin con Dios. ste es el ltimo
fundamento del pecado: el orgullo
humano, la autonoma religiosa y moral,
en la cual la antigua serpiente todava
levanta la cabeza. En la religin pagana
dominaba el principio de que "la
Divinidad nicamente trata con los
puros". El judaismo contemporneo,
como se lee en el cuarto libro de Esdras
y en el Apocalipsis de Baruch, quera
"nicamente ser juzgado conforme a la
propia justicia".
 2. La nueva situacin creada por
Cristo. Por Cristo y su cruento sacrificio
de reconciliacin, Dios ha pronunciado
la sentencia sobre todas las tentativas de
los hombres de redimirse por s mismos.
Todo lo grande y hermoso en el orden
natural de las cosas ha de merecerse y
volverse a alcanzar de nuevo por propia
obra: gloria militar y obras de la paz,
ciencia, arte, cultura tcnica, orden
social, poder y dominacin, toda
habilidad y destreza. De todo esto puede
el hombre "gloriarse". Aqu vale la
palabra de Goethe: " Lo que has
heredado de tus padres, adquirelo para
poseerlo!" Al contrario, en lo ms
elevado que el hombre puede poseer, en
el reino de lo sobrenatural, no hay
ninguna obra autnoma. La ideal
relacin con Dios, la filiacin divina,
slo puede recibirse como ddiva
gratuita. Aqu vale otra sentencia del
poeta: "El rio en que me bao es
tradicin y gracia".
Cristo no fue vctima de un
encadenamiento casual o
psicolgicamente condicionado y
forzado de las circunstancias polticas,
sino que muri por amor a nosotros. Por
medio de un acto de amor sin igual, el
Dios santo ha intervenido en la historia
de los hombres para elevarlos a la
santidad. El amor es un regalo, de lo
contrario, no sera amor (5, 1-11). Pero
cuando Dios acta, lo hace de una
manera creadora, as es que renueva,
modifica al alma creyente y por medio
de un renacimiento espiritual la
transforma en una "nueva criatura".
Frente a esta disposicin divina en
orden a la salud no vale ninguna crtica,
ningn engreimiento de descendencia, de
prestacin de trabajo por contrato, y en
general ninguna otra actitud del alma,
que la de la fe sin reservas, un s y amn
a Cristo y a su obra de redencin, un
rendimiento de fe alentado por un amor
agradecido de toda la personalidad a la
divina voluntad, con la disposicin de
abrazar la nueva vida en Cristo y de
dejarse tomar por l. En la persona de
Jess ha quedado quebrantada toda
soberbia humana. "Toda manera de
buscar a Dios, que prescinde de la
revelacin de la salud en Cristo, es
pecado." Pero la fe justificadora, de la
cual nace la nueva vida como de su raz,
no es ningn ciego sacrificium
intellectus (sacrificio del
entendimiento), indigno del hombre, sino
un "razonable servicio hecho a Dios", un
acto de homenaje del hombre que piensa
y tiene voluntad, apoyado en motivos
razonables. Y, sin embargo, nadie puede
"gloriarse" de l; pues la fe
esencialmente no es ningn servicio
humano, ningn producto de raciocinios,
sino es obra de Dios, una ddiva gratuita
del Espritu Santo. En su ser ntimo es
un misterio, cuya clave est escondida
en las profundidades de la eleccin y
predestinacin anterior al tiempo.
Esta doctrina de la justificacin la
prueba san Pablo para los judo-
cristianos por la historia sagrada y la
figura de Abraham representativa de la
fe, exponindola con los conceptos de la
teologa rabnica para ellos inteligibles,
y para los pagano-cristianos por el
lenguaje de mucho peso y bien
perceptible de los hechos de la cruz de
Cristo, por la ntima experiencia
cristiana y el testimonio del Espritu
Santo. Cuando Dios habla, acta. Y
cuando acta, lo hace en hechos propios
de la dignidad de Dios; pues es Dios de
la historia. Todas sus palabras son
hechos, y todos sus hechos son palabras,
como dice san Agustn; "Verba Dei facta
sunt". Esto se ve en la vida de Cristo,
desde su encarnacin (Verbum caro
factum est) hasta el "consummatum est"
en la cruz. La culpa colectiva y solidaria
de toda la humanidad con su cabeza
Adn, es un misterio, y no poda ser
reparada de otra manera que por un
hecho histrico tambin de carcter
misterioso, por la muerte reparadora del
segundo Adn, cabeza del nuevo linaje.
Pero la justificacin es slo un
principio. La vida nadie puede drsela a
s mismo, cada cual ha de aceptarla
como ddiva. Mas si una vez ha sido
dada, ha de seguir desenvolvindose en
consonancia con las fuerzas dadas de la
naturaleza. As es tambin en lo
sobrenatural. La nueva vida nadie puede
merecerla, adquirirla, ganarla
combatiendo (9, 16). Mas si una vez
existe la "nueva criatura", el renacido ha
de fomentar la comunin con Cristo, no
debe ya dejarse gobernar por las
inclinaciones de la carne, sino que ha de
seguir los impulsos del espritu de Dios,
alcanzar de nuevo, ampliar, asegurar y
hacer ms profunda diariamente la nueva
vida con la gracia concomitante. As el
proceso de transfiguracin del renacido
lleva de grado en grado hacia arriba,
hasta que va a parar a la plena vida
eterna de Dios, de cuyas ocultas
profundidades procede la nueva vida.
Sera muy extrao, sera casi como un
torso sin cabeza, el que Dios dejara su
obra inacabada en nosotros, si l
despus de los hechos de poder, como la
muerte y resurreccin de Cristo, la
venida del Espritu y su obra de
santificacin, destruyera por medio de la
muerte la obra que realiz en nosotros y
abandonara toda su labor de liberacin a
la tirana de la muerte y a las manos de
Satans y del pecado. Por medio del
"sello del espritu" impuesto en el
bautismo y la confirmacin, Dios ha
puesto su Espritu como "prenda" de que
la ltima palabra de la historia de la
humanidad no ser la muerte, sino la
glorificacin. Esta prenda del Espritu
nos indica lo serio que es Dios en
cuanto a su solicitud del amor de los
hombres. Dios no pone su sello y su
firma para que el alma despus de la
muerte se pierda como nubcula de
humo en la inmensidad! (8, 11).
Como en la obra de salvacin no hay
ningn lugar para la ambicin y
autonoma humana, as tampoco hay en
ella ninguna casualidad ni vaco,
evidentemente siempre bajo la
suposicin de que el libre albedro del
hombre no sale del orden de la gracia y
no vuelve a ponerse bajo el dominio de
la muerte y de Satans. Desde la
eleccin, y la predestinacin, y la
llamada, antes de todos los tiempos, en
los eternos pensamientos del amor de
Dios, los cuales circundan eternamente
al hombre en su ideal preexistencia en
Dios, pasando por la incorporacin al
cuerpo mstico de Cristo, hasta llegar a
la culminacin de la gloria de la
contemplacin bienaventurada de Dios,
todo ello se desarrolla de una manera
orgnica segn un determinado plan de
salvacin. La historia de la santificacin
de cada cual y de la de la humanidad
entera, con todas sus alegras y penas,
luchas, derrotas y victorias, no es ms
que un breve episodio dentro del gran
drama de la eternidad, dentro de la
grandiosa "Divina Comedia". Y toda la
tragedia del ser humano no es ms que
un suspiro corto de ansia de la
glorificacin, que suena en la eterna
armona en donde toda la creacin
"recapitulada en Cristo" canta a Dios el
himno sagrado de la redencin. As se
cierra el anillo de oro cuyo principio y
fin descansan en las profundidades de la
vida de la Trinidad. Esta doctrina
paulina de la predestinacin no es cruel
como la de Calvino, sino consoladora y
animadora. Suena como un canto triunfal
de la esperanza cristiana (8, 31-39), que
encendi en un mundo destinado a la
ruina una luz nueva, que con su suave
resplandor ilumin las catacumbas, y
convirti aquella necrpolis situada a
los alrededores de la gran urbe, y el
sombro mundo del Hades pagano y del
Sheol judo, en un "lugar de refrigerio y
de paz". Tal es el sentido de las
conmovedoras inscripciones de las
catacumbas: "Vosotros, los de ah
arriba, en la Roma pagana, sois los que
estis verdaderamente muertos, nosotros
aqu abajo somos los que realmente
vivimos!"
Pablo extiende su consideracin al
mundo. Ve el efecto csmico de la cada
en pecado: una hendedura va por todo el
universo. La cada del mundo de los
espritus est conexionada de alguna
manera con la cada del hombre, En la
Carta a los Colosenses (1, 20), Pablo
indica de una manera enigmtica que
Cristo en toda la creacin y tambin en
el mundo de los espritus ha llevado a
cabo una obra de reconciliacin. Es una
"imagen llena de tristeza y poesa" la
que el Apstol describe cuando dice que
escucha el gemido que brota de la
creacin, igual que los dolores de una
parturienta, y oye un suspiro del anhelo
de ia glorificacin. La historia de la
humanidad y de la creacin es un
misterio, y por s solo no se puede
aclarar. No existe ningn sentido
inmanente de la historia, como el
pantesmo ensea. Considerada en s
misma es un monstruo cruel, una esfinge,
cuyo enigma trata la humanidad de
descifrar desde los tiempos de Job Ni
siquiera la redencin y la revelacin han
levantado este velo que oculta el
destino. Al contrario, nos ha abierto los
ojos para mostrarnos los abismos sobre
los cuales discurre nuestra vida. Pero al
mismo tiempo nos ha dado la seguridad
del espritu, de que todas las actuales
disonancias encontrarn algn da una
solucin. Si Virgilio escuch el llanto de
las cosas inanimadas: "sunt lacrimae
rerum", el Apstol ve las manos
suplicantes de las criaturas levantadas
hacia el Creador para que sean
liberadas del servicio de la maldad, de
la "esclavitud de la corrupcin". Los
santos han entendido la muda splica
que se lee en los ojos de una criatura
que es objeto de malos tratos. San
Francisco de Ass se sinti tan
conmovido por ello, que acoga en su
corazn a todas las criaturas. Adems de
esta muda oracin de las criaturas, hay
otra a la cual el Dios fiel dar respuesta
el da en que "se manifieste la gloria de
los hijos de Dios". Es la oracin mstica
del Espritu Santo, que en inefables
suspiros habla en nuestro corazn, que
Pablo escuch con tanta frecuencia en
sus congregaciones de labios de profetas
inspirados por Dios y de los que
posean don de lenguas. Es, adems, la
plegaria colectiva de toda la cristiandad
en toda la redondez de la tierra. La
Iglesia ha recibido "las primicias del
espritu ". Pero "la primera espiga no es
todava la cosecha; tan slo es promesa
de la futura cosecha". Estamos todava
en el seno de la Iglesia tal como est el
no nacido en el vientre de su madre.
"Todava no ha aparecido lo que
llegaremos a ser." La mirada llena de
esperanza est dirigida a aquel lejana
estado, en el cual toda "la creacin, que
an suspira y est postrada en dolores,
ser redimida juntamente con nosotros y
gozar de la esplndida libertad de los
hijos de Dios", como exclama Schlegel,
inspirndose en el Apstol:
 Un llanto general corre por todas las
venas de la naturaleza, hasta tos confines
en que brillan silenciosas las estrellas.
Con ansias mortales, la criatura pugna y
se debate por lograr su glorificacin,
cuando haya sido acrisolada por
completo [n. 35].
En medio de este gran tratado sobre
la ley y la gracia, Pablo intercala, en el
captulo 7, la clebre "confesin
propia", en la cual algunos
comentaristas, llenos de fantasa,
creyeron descubrir una oculta cicatriz,
un obscuro extravo de su juventud, una
"cada" de san Pablo. Ciertamente no es
sabidura de libro, sino ntima
experiencia, lo que dice Pablo de los
dos hombres en l, de la doble ley en su
pecho, de la interior divisin y
desacuerdo del hombre no redimido.
San Pablo habla del yo como tipo
representante de su pueblo que viva
bajo la ley, del tiempo sin Cristo de
antes de su conversin. Pudo haber
habido tambin realmente una crisis
moral y religiosa en su tiempo de
impetuosidad y agitacin. No sera
ninguna maravilla en un hombre de
tantas prendas, apasionadamente
excitable, que viva en una gran ciudad,
donde las oposiciones entre la casa
paterna, la sinagoga y la brillante cultura
helnica tan fuertemente se debatan.
Graves depresiones pudieron haber
pasado por su alma. Con todo, hablar de
una "cada en pecado", de un "profundo
estrago" suena a gusto de sensacin y
evoca claramente la imagen del joven
Lutero, que semejantes expositores
proyectan en el alma del joven Pablo.
Hemos de respetar el horror del hombre
antiguo a levantar el velo de su vida
interior personal y a trazar un retrato
psicolgico para los contemporneos y
la posteridad, como slo a fines del
ltimo perodo de la poca antigua lo
hizo el primero san Agustn. Hemos de
conformarnos con dejar sin levantar el
velo que san Pablo mismo no quiso
levantar. Para el conflicto moral, que
Epicteto expres casi de igual modo que
Pablo: "El pecador no hace lo que
quiere, sino que hace lo que no quiere".
Hoy da lo comprendemos mejor a la luz
de la moderna psicoterapia, con su
doctrina de la represin de los
conflictos insolubles, que quedan
relegados al subconsciente. La doctrina
socrtica, que considera que el
comportamiento moral viene del
conocimiento completo y de la
comprensin profunda, era tan slo una
solucin a medias. Pablo encuentra la
solucin en el espritu santo de Cristo,
en el imperio objetivo de la libertad
cristiana [n. 36].
Pablo en su carta de reconciliacin
quiere determinar el crecimiento
simultneo de la parte judo-cristiana y
de la pagano-cristiana, y se defiende
contra el reproche de que quera
despojar a su pueblo en favor de los
gentiles de la bendicin de las divinas
promesas. Al solo pensamiento de ser un
renegado se desgarra su alma, su
sentimiento nacional se exalta, su amor
al propio pueblo estalla con la violencia
de los elementos. Casi lamenta haber
dado sus duras explicaciones anteriores
sobre la Ley. La suerte enigmtica de su
pueblo, que fue por miles de aos el
portador de las promesas y ahora perda
a su Mesas, aflige a su espritu. Es un
espectculo conmovedor ver cmo lucha
por resolver el misterio a la luz de su
doctrina sobre la predestinacin y
trasladar la contienda de las dos
direcciones a un plano superior. Dios no
deja que sus criaturas le pidan cuentas ni
que abusen de l para estrechos fines
nacionalistas. La corriente de amor de la
divina gracia que fluye libremente, no se
la puede hacer entrar por la fuerza en un
cauce nacional. Las promesas van
dirigidas, no al Israel de la carne, sino
al "Israel de Dios". El pecado del
pueblo judo es en cierto sentido una
felix culpa, pues servir para la
salvacin del mundo, por cuanto Israel
ha de dejar la precedencia al mundo
pagano, como en otro tiempo Jacob a
Esa, por lo cual la entrada de los
paganos en el reino debe estimular a los
judos a ser doblemente diligentes. Dios
se sirve de la incredulidad de los unos
para salvar a los otros, y despus salva
tambin a aquellos que por un momento
no han correspondido a su vocacin.
Una imagen muy grfica y paradjica
puede servir para ilustrar el "misterio"
de la gracia, que aparentemente obra de
un modo "antinatural" y arbitrario: del
olivo han sido cortadas algunas ramas, y
en su lugar se han injertado otras de
olivo silvestre. Pero Dios tiene en su
poder el volverlas a injertar en su
propio tronco. As procura Pablo
enjugar las lgrimas de su pueblo. Su
inteligencia est tranquilizada, pero su
corazn padece todava. Y cul es el
corazn que no padece ante este misterio
irracional de que Dios "con quien quiere
usa de misericordia, y endurece al que
quiere" (Rom 9, 18)? Mira al abismo
que da vrtigo de la eterna
predestinacin, y, subyugado por esta
profunda visin, prorrumpe en esta
exclamacin de asombro: "Oh
profundidad de la riqueza y de la
sabidura y ciencia de Dios!" En su
larga vida desde la hora de Damasco no
ha olvidado este asombro: seal de su
espritu juvenil. Este; asombro del
espritu ante el tremendum de Dios es
indispensable al hombre religioso, y en
extremo fructfero para la vida religiosa,
porque da libertad al espritu y lo
mantiene abierto a la grandeza de Dios.
Como gran escritor, que tambin tiene
odos para la solemne cadencia del
pensamiento y de la palabra, Pablo
termina la parte dogmtica de su
importante escrito con una frmula
litrgica de confesin: "Todo es de l y
por medio de l y para l". En esta
frmula hiertica, que repite a menudo
(1 Cor 8, 6; Col 1, 16; Eph 4, 5; Heb 2,
10), resuenan aquellas "palabras
primitivas " de los tiempos ms antiguos
de la humanidad (que de los rneos
llegaron a los estoicos, pasando por
Herclito), en las que se presiente de un
modo vago y lejano al Dios triple y
nico.
En las enseanzas morales de la
carta muestra Pablo con qu
consecuencia en l la conducta moral
procede del nuevo espritu de fe.
Cuando Pablo habla del "sacrificio
espiritual" del cristiano (12, 2) est
interpretando las palabras del Maestro
acerca de la "adoracin de Dios en
espritu y en verdad" (Ioh 4, 23). La
traduccin: "razonable servicio divino",
que corrientemente se hace de aquellas
palabras no corresponde al sentido de
las mismas, las cuales slo aparecen
otra vez, influidas por Pablo, en 1 Petr
2, 5. Aqu el Apstol se encuentra
nuevamente en conformidad con la ms
noble herencia espiritual de la
humanidad, que el pitagrico Hierocles
encerr en estas bellas palabras:
"nicamente sabe honrar a Dios aquel
que no mezcla o trueca los valores, el
que de preferencia se ofrece a s mismo
en el altar, el que modela su alma como
escultura divina, convierte su espritu en
templo y lo prepara para recibir la luz
divina Pues Dios, aqu abajo, no
encuentra ms ntima morada que un
alma pura". No a las cosas va adherida
l moralidad, sino a la conciencia. Todo
depende de la disposicin del alma, de
los nuevos sentimientos de amor. Por
estos sentimientos la tica cristiana
viene a ser enormemente sencilla. De la
concepcin cristiana de que dentro del
presente en, junto al reino de este
mundo, se est labrando un reino
espiritual independiente, que es el en
futuro o el nuevo mundo, procede
tambin la postura fundamental que los
verdaderos cristianos adoptan frente al
Estado y a la poltica. "La apocalptica
judaica conoci el Estado mundano slo
como Estado del Diablo" y adopt frente
a l una actitud negativa. San Pablo es el
primero que, segn el espritu de su
Maestro, en toda su actitud espiritual
respecto de las cosas de este mundo
hace justicia de una manera positiva al
Estado romano. Si en la segunda Carta a
los Tesalonicenses ha visto en el orden
del Estado romano el "poder de
contencin", que detiene la venida del
anticristo, en la Carta a los Romanos da
un paso ms. La autoridad civil es para
l un "ministro de Dios", su
representante y liturgo, y ha sido
instituida para la represin del mal.
Cuando Pablo escriba estas lneas,
halageas para el Estado, estaba el
mundo en el cuarto ao de la
dominacin de Nern. El poder imperial
se mostraba en el ms vivo esplendor.
Era el clebre quinquennium (los
primeros cinco aos) del joven
soberano, cuya enfermiza disposicin de
espritu todava no haba llegado a
estallar bajo la influencia de sus dos
educadores, el bondadoso Sneca y el
noble Burro. Pablo vio profundamente,
previo los sucesos futuros. Sus
amonestaciones iban dirigidas sobre
todo a los judo-cristianos, en cuyos
compatriotas de Jerusaln se haban
aumentado las pasiones nacionales hasta
un extremado hervor, las cuales pronto
haban de desahogar su furia en terribles
sublevaciones. La conducta de Pablo no
fue mera poltica de oportunidad, lo
cual, tratndose de un espritu que se
rige por principios como Pablo, se
dejaba de suyo entender. Mantvose
tambin firme en su doctrina fiel al
Estado cuando haca tiempo que la fiera
estaba desencadenada en Nern y el
Estado romano haba cambiado su
proceder respecto de la Iglesia (1 Tim 2,
1; Tit 3, 1). Jess, con su profunda
sentencia: "Dad al Csar lo que es del
Csar, y a Dios lo que es de Dios", y
Pablo con su interpretacin han
introducido una nueva era de las
relaciones del individuo y de la
comunidad eclesistica con el Estado y
con la poltica, creando "todo un mundo
fuera de la poltica", una Civitas Dei, un
reino interior, que no es de este mundo y
en el cual la Iglesia permanece
invulnerable e indestructible.
Una ojeada a los dos ltimos
captulos nos dar motivo para una
suposicin. Contienen cuatro finales de
carta (15, 33; 16, 20; 16, 24; 16, 27). El
final solemne (16, 25-27), figura en dos
de los mejores manuscritos, al fin del
captulo 14. En la larga lista de saludos
del captulo 16, algunos quieren ver los
restos de una carta de Pablo dirigida a
feso y que se ha perdido. De dnde
conocera Pablo a tantas personas a
quienes manda saludos? Probablemente,
suponen algunos, habr que buscarlas en
feso, como, por ejemplo, Epeneto, "las
primicias de Asia". Cuando, ms tarde,
Pablo escribe desde Roma a feso,
estaran quila y Priscila todava en
Roma, o se hallaran de nuevo en feso?
(2 Tim 4, 19). En cuanto a la cuestin de
los destinatarios de las cartas no se ha
dicho todava la ltima palabra.
Dirigiendo la vista atrs podemos
decir que en la Carta a los Romanos est
expresada casi toda la teologa paulina o
cuando menos resuenan en ella sus temas
principales. Ningn escrito de san Pablo
representa como ste un papel tan
decisivo en la historia de occidente. Fue
una equivocacin histrica extraer de la
viva conexin una parte aislada, la
doctrina de la fe justificante, y hacer de
ella el centro de la teologa paulina, ms
an, el factor decisivo de toda la
religin, como hizo Lutero. Para Pablo
constituye slo un episodio de sus
argumentaciones polmicas, inteligible
en su formulacin ms extrema
nicamente en funcin de su lucha contra
el judaismo. En sus cartas posteriores
tal doctrina no desempea ya este papel.
Comprendemos entonces ciertas
formulaciones tajantes de san Agustn y
determinadas exageraciones en la
historia de la doctrina de la gracia. El
joven Lutero estaba demasiado seducido
por sus propios sentimientos para
comprender su verdadero alcance. La
verdad objetiva no es para el hombre
apasionado (Renn). La "fe", segn la
dea de Pablo, no es otra cosa ms que
un firme convencimiento propio de que,
"para m, Dios es un padre bondadoso".
Por medio de esta autosugestin se
suprime la objetividad de la gracia.
Pero Pablo est constantemente en una
disposicin de santidad objetiva; su "fe"
consiste en ser obediente y en
conformarse con esta ordenacin. Lutero
convirti un punto de trnsito en centro
del cristianismo, desplazando con ello
la recta perspectiva. Este
desplazamiento egocntrico, que coloca
al hombre, con su pobreza moral, con su
yo condicionado, en el punto cntrico de
la religin, y se hace a s mismo la
mxima aspiracin de la religin; este
"descubrimiento " de la Reforma,
surgido en una poca llena de tensiones
morales por obra de la fuerza de
sugestin de Lutero, se ha convertido en
el destino de occidente. Esta rigidez
subjetiva, este fijar la vista en las
propias necesidades del alma, en el
propio corazn demonacamente
apasionado, ha hecho retroceder ms y
ms el avance de las grandes lneas
objetivas de la fe cristiana, ha
conducido a la relatividad de todas las
medidas y ha terminado en el
irracionalismo de los tiempos modernos.
Esto fue lo que dio al luteranismo
aquel rasgo suyo de seriedad, de
austeridad, penetrado a menudo de una
elevada tica, pero en el fondo
desprovisto de alegra, y lo que
intensific y elev hasta lo trgico aquel
impulso fustico que es fatal herencia
del alma germnica.
 Una segunda fatalidad inherente al
hombre germano ha sido que se dejara
arrastrar hacia el pantesmo, poniendo a
un "Dios que deviene" en lugar del Dios
suprahistrico de los cristianos, el cual
por propia voluntad interviene en la
historia de los hombres. Ese "Dios que
deviene" ha quedado introducido en el
trgico acontecer de los hombres y la
historia mundial se ha visto como un
mero desarrollo automtico de ese
"Dios trgico". Pero el ansia csmica
hacia el Dios eterno, absoluto,
desconocido e innominado, hacia el
"Deus absconditus" que sobrecoge a los
ms selectos espritus en medio de sus
preocupaciones, no ha abandonado
jams al hombre alemn. Al envejecido
Goethe este anhelo le sumi durante
largos das en profunda melancola en
aquella poca en que el mundo le
presentaba cada vez ms problemas,
pero su orgullo titnico le puso una valla
en el camino hacia Cristo, que es la
"solutio omnium difficultatum" [n. 37].
Para Pablo habra sido, "una grande
tristeza y una incesante afliccin" ver
cmo su palabra de la "fe justificante"
despus de 1500 aos haca sangrar el
cuerpo de Cristo por todas las heridas.
Para l la justificacin no era ms que
un trnsito, una etapa en el
desenvolvimiento espiritual, detrs de la
cual se extiende el ancho campo
brillante de la "vida en Cristo", regado
por la corriente de la gracia eucarstica
y fertilizado por las energas creadoras
del Resucitado bajo el suave clima del
Espritu Santo.
 47. ltimo viaje a
Jerusaln

Act 20, 3-21, 16; Rom 15, 25-32.

Haba pasado el invierno. Con gran
pompa religiosa, el 5 de marzo haba
inaugurado Roma solemnemente la
navegacin con el navigiwn Isidis, la
"barca de Isis", diosa egipcia protectora
de los mares. Pablo se dispuso a partir
para Jerusaln, a fin de zarpar desde all
para Roma. Lleg en efecto al trmino,
pero de una manera que no sospechaba.
Sabe bien a qu riesgo se expone con la
entrega personal de la colecta llevada a
cabo entre indecibles trabajos. Pero la
gran unidad catlica le interesa sobre
todo. En ella ve la fianza de la verdad.
Siempre haba sido defensor de la
tradicin y enemigo de novedades. El
camino hacia Roma para l haba de
pasar por Jerusaln, si quera salir
airoso en Roma al lado de Pedro. En
inters de esta hermandad oficial de las
dos partes de la Iglesia deban juntarse a
l los representantes de todos los
distritos misionales.
Si ya hasta entonces la vida
ambulante llena de peligros del Apstol
haba sido una imagen de la vida
ambulante de Jess, desde ahora toma
rasgos cada vez ms claros de
semejanza con la vida del Maestro. Su
ltimo viaje a Jerusaln se asemeja en
muchos puntos, en los presentimientos
de muerte, en el herosmo con que dirige
su rostro hacia Jerusaln, la matadora de
los profetas, en los avisos que le dan sus
fieles amigos, al ltimo viaje de Jess,
cuando ste con visin clara de lo que
ha de suceder, obediente a la voluntad
del Padre, va al encuentro de la
catstrofe (Mc 10, 32). Es cosa singular,
cmo esta ciudad atraa siempre al
Apstol. Pero sobre todo era la misma
tragedia del corazn la que una al
Maestro y al discpulo: haber de ser
considerado, por su superior fidelidad
al propio pueblo, como desarraigado
enemigo nacional.
Para poder apreciar el valor del
Apstol, se han de recordar los feroces
actos del partido de los celotas. El
fanatismo de esta gente esperaba el
reino mesinico como da de su
venganza contra los gentiles y haba
organizado la guerra santa por medio de
bandas de ladrones. Se los llamaba
"sicarios", o espadachines, por sus
puales de forma curva (FLAVIO
JOSEFO, Antigedades 20, 8, 10).
Incendiaban localidades enteras que no
les eran gratas, aparecan en cada fiesta
en Jerusaln, se mezclaban, con el pual
bajo el vestido, entre los devotos del
templo, apualaban veloces como el
rayo a sus vctimas y escapaban
asimismo velozmente por entre el gento
de la fiesta. Intilmente Jess haba
advertido a los sacerdotes del abuso de
la religin, de la esperanza mesinica,
para fines polticos. Pero cuando conoce
el pueblo que los propios pastores
fallan, se vuelve a falsos profetas. A los
pontfices se les escapaba a la vez la
direccin espiritual y poltica del
pueblo. Flavio Josefo, que como
sacerdote ejerca sus funciones en el
templo, describe de la manera ms
sombra los aos en que la autoridad
estaba en manos del gobernador Flix.
Cuenta cmo un impostor por nombre
Teudas fascin a enormes multitudes y
las dirigi hacia Jerusaln, y cmo ms
tarde otro impostor de Egipto con
grandes muchedumbres fue hacia el
monte de los Olivos, para mostrar cmo
a su palabra se derrumbaran los muros
de Jerusaln. Flix se opuso a los
rebeldes con fuerza armada. Muchos
centenares sucumbieron, doscientos
fueron presos, el egipcio escap y en
vano le persiguieron.
"Un goce anticipado de lo que le
esperaba en Jerusaln", lo recibi Pablo
al punto en el puerto de Cencreas. Hacia
la Pascua, todos los caminos de mar y
tierra estaban llenos de peregrinos que
iban a Jerusaln. Hombres con miradas
punzantes y fanticas, mujeres
acurrucadas en el suelo, con nios a la
espalda y la provisin de viaje en la
cesta, esperaban la partida con la
paciencia de los orientales. Miradas
enemigas, maldiciones musitadas
saludan al "renegado ". La navegacin
dependa muchas veces del dinero judo.
Era fcil ganar a un capitn sin
escrpulos y a un par de marineros
atrevidos. Una nave llena de gente en
una noche obscura proporciona una
ocasin excelente para clavar el pual
en la espalda de aquel a quien se odia y
arrojar luego su cadver al mar. Pero el
servicio de los exploradores de los
hermanos trabaj bien. La trama fue
descubierta y se cambi rpidamente el
plan del viaje. Como hace sospechar el
texto de varios manuscritos, Pablo y
Lucas tomaron el camino por tierra para
Macedonia, mientras que los otros, para
despistar a los enemigos, deban, dando
un rodeo por feso, aguardar a Pablo en
Trade. El plan primitivo de celebrar la
Pascua en Jerusaln ya no se pudo
ejecutar. As quiso Pablo solemnizar la
Pascua en Filipos en medio de ntimos
amigos. Desde aqu vemos de nuevo a
Lucas en la comitiva del Apstol. Sus
conocimientos de medicina y nutica le
hicieron parecer a Pablo un compaero
especialmente apropiado para la misin
del Occidente. De ah que con la
reanudacin de la relacin en plural
("nosotros"; 20, 6) el itinerario y la
clsica relacin de los hechos del
diarista aparece de nuevo en la historia
del Apstol, y da a la descripcin del
viaje una exactitud extraordinaria y un
incomparable atractivo.
En el ao 58 la Pascua cay en
martes, 28 de marzo. El martes despus
de Pascua, 4 de abril, Pablo se despidi
de Filipos. En el puerto de Nepolis
hallaron una pequea nave de carga
dispuesta a partir para Trade.
"Nosotros partimos." En este "nosotros"
se esconde una plenitud de sentimiento,
toda una historia del corazn humano.
No debemos figurarnos la vida del
Apstol demasiado sombra, a pesar de
sus penas. Era un maestro de la amistad.
Las amistades eran para l una
necesidad en su actividad apostlica. La
Iglesia fue siempre, grande en el
fomento de semejantes santas amistades.
Los lados ms bellos de la vida de los
santos son un himno a la amistad. El ms
amable de todos, san Francisco de Ass,
y el ms hombre de mundo de ellos, san
Francisco de Sales, fueron clsicos de
la amistad. San Pablo no tena mujer ni
hijos ni conoca lazos de familia. Pero
Dios le dio amigos. Y qu amigos! As
como pocos hombres tuvieron ms
acerbos enemigos, pocos tambin
tuvieron ms adictos amigos que l. Y
esto significa una gran dicha en medio
de una gran pena.
A causa de vientos contrarios no
llegaron a Trade hasta el domingo 9 de
abril. Un suceso dramtico cerr su
permanencia de siete das. A pesar de
las opiniones contrarias de otros
expositores, nuestro corazn querra
decidirse en favor de que Lucas en la
escena de la "fraccin del pan" en la
sala superior de una casa quiso
describir una solemnidad eucarstica de
domingo. El sbado tocaba a su fin. El
sol se haba hundido ardiente detrs de
la isla homrica de Tnedos. Por la
escalera exterior de una gran casa
urbana, hombres y mujeres cubiertas con
velo suban presurosos para entrar en la
sala de la azotea del segundo piso. Las
ventanas estaban abiertas en la calurosa
noche de primavera para dar entrada a
la brisa refrigerante. Lucas es un exacto
observador. Vemos a la asamblea que
escucha con gran atencin, vemos
pender del techo las muchas lamparitas
de aceite, agitarse las cortinas con el
viento de la noche. El gape ha
terminado. Pablo habla del misterio
pascual del triunfador de la muerte: "Yo
soy la resurreccin y la vida". En una
ventana, como en un banco, estaba
sentado el joven Eutico luchando con el
sueo. Entonces sbitamente se oye un
grito penetrante. El joven se haba cado
al patio desde la altura de tres pisos.
San Pablo baj, se arroj sobre el joven
exnime, como en otro tiempo Elias y
Elseo (3 Reg 17, 17; 4 Reg 4, 34), y le
hizo volver a la vida. "Yo soy la
resurreccin y la vida": con qu
sentimientos pudo haber cantado la
comunidad estas palabras despus de
semejante enseanza intuitiva! Pablo no
hizo ninguna ponderacin del milagro,
sigui hablando y luego parti el pan de
vida.
Ya no haba que pensar en dormir.
La nave que deba llevar a sus amigos a
Assos zarp al amanecer. (El cdice
Beza nota que a la despedida estuvo
tambin presente el joven Eutico, sano y
salvo.) San Pablo hizo el camino de 25
kilmetros a pie, quiz para visitar de
paso a algunos cristianos. Necesitaba
tambin tranquilidad para sus
pensamientos y para su comunicacin
con Dios. Hay tanto que pensar y tratar
con Cristo! En todas partes presagios en
el corazn, avisos profticos en los
actos del culto religioso. Tendr que
renunciar a su proyecto de ir a Espaa?
Conoce que su vida toca a su fin. Con
paso tranquilo baja por la calle de los
sepulcros, pasa por delante de las
fuentes termales de Trade, y luego
atraviesa los bosques de encinas que hay
al pie del monte de los dioses, el Ida. En
el fuerte sol de medioda aparece Assos
ante l, situada sobre un abrupto
acantilado. San Pablo descendi por
escarpadas rocas hacia el puerto y hall
abajo a sus compaeros. Hay razn para
suponer que ellos haban fletado de
intento el pequeo bote costero para no
perder tiempo con el cargar y descargar.
Era la primera nave de peregrinos
cristianos que iba a Jerusaln. Por la
noche acercaban a tierra la pequea
embarcacin y pasaban la noche a bordo
o en una cabaa de pescadores. As en
Mitilene, en la isla de Lesbos, donde los
pescadores hicieron resonar sus elicas
melodas; al da siguiente en la isla de
Quos, llena de fragancia de flores. Dos
das ms tarde apareci el templo de
Artemisa de feso. Pablo pens con
horror en la fiesta de Artemisa del ao
anterior. Despus de un desembarco
incidental en Sumos, llegaron el jueves,
20 de abril. a Mileto. Pablo envi unos
propios, quizs a Tquico y Trfimo, a
feso para invitar a los ancianos de la
comunidad, que viniesen a dar un ltimo
adis a su Apstol. La escena de
despedida en Mileto pertenece al
nmero de los ms conmovedores
cuadros del diario de Lucas: En el
discurso de despedida habla la solicitud
apostlica y la elocuencia del corazn.
Qu conciencia de su ministerio, qu
fidelidad a su deber suena en cada
palabra! "No he amainado las velas,
cuando se trataba de vuestro provecho."
Habra podido aliviar notablemente su
vida, si en Antioqua, en Corinto y feso
hubiese encubierto las diferencias, la
oposicin entre el judaismo y el
cristianismo, si hubiese cejado por falso
respeto y miedo angustioso. Mas
adnde habra venido a parar entonces
la Iglesia? Ella necesita no solamente
prudentes y advertidos directores,
necesita tambin mrtires de las propias
convicciones. No se puede ir siempre a
velas desplegadas si no se trata de una
cosa fundamental. Pablo saba muy bien
que en Jerusaln le esperaba lo peor,
pero emprende el camino "ligado en el
espritu", esto es, sin perder de vista su
objetivo: Jerusaln-Roma. "No doy
ningn valor a mi vida." Pablo tena una
escala sobrenatural de valores: la sangre
de Cristo, la Iglesia, el alma, su misin;
slo despus de esto vena su vida. Su
pensamiento fundamental era: con la
sangre que brota del corazn de Jess,
tambin ha surgido la Iglesia del
corazn del Redentor. Que el camino le
llevara por crceles y ataduras, por
demostraciones de odio y azotes, por
naufragios y angustias de muerte, y al fin
le aguardara la segur del verdugo, esto
no lo saba todava Pablo. Bastaba que
lo supiera el Seor. "Dar es cosa ms
dichosa que recibir." Por la transmisin
de esta sentencia del Seor, de la que
tenemos conocimiento fuera del
Evangelio, muestra Pablo cuan
arraigado est en la tradicin de Jess.
Segn l no puede haber oposicin entre
la Iglesia que da y la que recibe. El
sacerdote para su subsistencia
econmica no debe pedir ms al pueblo
que lo necesario. Pablo tendi las manos
para despedirse. Oh, estas manos de
san Pablo! Cuntos beneficios han
manado de ellas! Siempre estuvieron
abiertas para dar, nunca para recibir.
Sean para nosotros benditas, que tan
frecuentemente escriban temblando con
rasgos desmaados cordiales saludos.
Los callos y cicatrices que haba en
ellas eran sus estigmas. Se comprende
que sus discpulos slo con dificultad
pudiesen separarse de l. l nada tena
de un fro celota. Ningn afecto humano
le era ajeno. l no haba buscado el
amor, sino que espontneamente le fue
trado.
Era el 25 de abril, cuando un viento
favorable los llev a Rodas, la
encantadora "isla de las rosas", de la
que decan con elogio los antiguos que
all no hay ningn da del ao sin sol. En
Ptara tuvieron la dicha de hallar una
nave que iba a Fenicia. Pasaron junto a
la costa occidental de Chipre, patria de
su antiguo amigo Bernab. "Ay,
Bernab, quisiera haber sido en aquel
da de Antioqua menos impaciente
contigo!" San Pablo, que en su vida
llor tanto por otros, pudo sin duda, al
recordar esto, haber tenido un brillo
hmedo en sus ojos. En Tiro
permanecieron siete das. La comunidad
cristiana de esta ciudad debi su origen
a la persecucin contra los cristianos
que Pablo haba ocasionado veinte aos
antes. Al pisar el suelo de Palestina se
hizo cada vez ms congojosa su
disposicin de nimo, condensbanse
los avisos profticos, y el aire sofocante
de la futura rebelin aceleraba su
verificacin. Desde Tolemaida (Akkon)
la caravana continu el camino a pie.
Dos semanas antes de Pentecosts
llegaron a Cesrea, que ya slo distaba
de Jerusaln tres jornadas (102
kilmetros). Aqu quiere Pablo pasar
una semana en quietud y recogimiento en
casa de su amigo Felipe, hombre
enteramente segn su corazn y de sus
mismos amplios horizontes. Llambase
ste modestamente "evangelista ", esto
es, apstol de segundo orden, pero
llevaba tambin el esclarecido ttulo de
"uno de los siete", y haba heredado en
gran medida el espritu de san Esteban.
Haba tenido que huir, haca ms de
veinte aos, en la persecucin contra los
cristianos desencadenada por Saulo,
haba misionado en Samaria y en el
litoral cerca de Joppe y ltimamente se
haba establecido en Cesrea. Entretanto
se haba apropiado las amplias ideas de
Pablo. Qu horas de la tarde tan
deliciosas en la azotea de la casa con la
vista al mar! Qu recuerdos tan
diversos se agolparon a su mente!
Cmo el bondadoso Seor lo haba
cambiado todo en bien! Pablo estaba
hondamente impresionado del ambiente
cristiano, casi monstico de la casa.
Haba pasado a sus hijas el carisma de
su padre Felipe, eso es, el don "de la
edificacin, exhortacin y consuelo" que
san Pablo apreci en gran manera. Estas
cuatro vrgenes, precursoras de la vida
virginal consagrada a Dios en la Iglesia,
de las cuales haban de ser profticas
imitadoras Hildegarda de Bingen y
Catalina de Siena, estn sentadas a los
pies del clebre maestro, a quien en
breve pudieron ofrecer sus servicios
durante su prisin en Cesrea. Pero aun
estos hermosos das se enturbiaron. El
profeta gabo, a quien conoca Pablo
desde Antioqua, impelido por el
Espritu, descendi de Jerusaln para
impedir que Pablo continuase su viaje.
Durante los actos del culto se dirigi a
Pablo, tom su ceidor y con l at sus
propias manos y pies y dijo en voz alta:
"As habl el Espritu Santo: Al hombre
a quien pertenece este ceidor, atarn de
esta manera los judos en Jerusaln y lo
entregarn al poder de los gentiles."
ste era el lenguaje simblico de los
antiguos profetas, que no dej de
producir impresin. Ahora se acab la
presencia de nimo de sus amigos.
Conjuraron a Pablo, que no continuase
el viaje. Pero su resolucin se
mantuvo.firme. "Por qu lloris y me
afligs el corazn? Yo estoy pronto, no
solamente a dejarme atar, sino hasta a
padecer la muerte en Jerusaln por el
nombre del Seor Jess." Esta
disposicin a padecer nada tena en s
de fanatismo. La preceda un claro
conocimiento. l saba que las profecas
venan del Espritu Santo, pero las
advertencias slo de hombres,
limitados, que consultaban a su natural
sentimiento. Cun grande es este Pablo,
una roca nunca vacilante en el mar, con
un alma de fuego en el interior!
El mircoles antes de Pentecosts
emprendi la caravana la ltima etapa
del viaje. Algunos hermanos de Cesrea
les acompaaron hasta Jerusaln por
Antiptrida, a travs de la exuberante
llanura de Sarn, donde los labradores
segaban ya las primeras gavillas, y
despus a travs de la meseta pedregosa
de Judea. La vspera del gran sbado se
acercaron a la ciudad. Por todos los
caminos pasaban inmensos grupos de
peregrinos que iban a la fiesta, con
vestidos de colores y con abigarrados
velos en la cabeza, campesinos con
manadas de ovejas y novillos, que
llevaban flores y coronas de espigas
alrededor de las anchas frentes. As en
otro tiempo, haca ms de cuarenta aos,
haba ido a Jerusaln por primera vez
cantando y lleno de jbilo el joven hijo
del comerciante de Tarso con su padre,
quiz por el mismo tiempo en que el
divino adolescente de Nazaret, vestido
pobremente, andaba en dicha direccin
por el mismo camino pedregoso. La
ciudad estaba llena de peregrinos que de
todo el mundo venan a la fiesta, los
cuales en su mayor parte pasaban la
noche al aire libre bajo tiendas. Pablo
hall hospedaje en casa de un antiguo
discpulo del Seor por nombre
Mnasn. La Iglesia oficial de Jerusaln
no tuvo alojamiento para el mayor de los
apstoles.
 VII. CAUTIVO
DE CRISTO

48. El consejo fatal. 49. "Civis

Romanus sum". 50. Ante el sanedrn. La
aparicin nocturna. 51. Pablo y el
gobernador Flix. 52. "Caesarem
appello!". 53. El naufragio. 54. Ecce
Roma!. 55. En la cuna de la iglesia
romana. 56. El ambiente del cautivo de
Cristo
 48. El consejo
fatal

Act 21, 17-26.

Pablo estaba de nuevo en Jerusaln,
la quinta y ltima vez despus de su
conversin. Los terroristas judos
dominaban las calles de la ciudad.
Pablo, que perturbaba sus sueos
nacionales, era su hombre ms odiado.
Pero tambin una parte de los cristianos
de Jerusaln participaba de estos
exacerbados sentimientos, porque se
deca de l que animaba a los judos
cristianos a que con su entrada en la
Iglesia se apartasen de la Ley y no
hiciesen circuncidar a sus hijos.
Santiago era viejo, y apenas tena ya
fuerza para refrenar a los procedentes
del partido de los fariseos. San
Clemente de Roma en su Carta a los
Corintios hace responsable "a la
envidia" de la aciaga suerte del apstol
Pablo. Por tanto no se puede desechar la
sospecha de que san Pablo fuese vctima
del concurso de los "infieles " y de.los
"falsos hermanos".
Desde el terrado de la casa poda
ver el enorme gento que haba en las
calles con motivo de la fiesta de
Pentecosts: "partos, raedos, elanutas,
habitantes de Mesopotamia, Ponto y
Asia". S, Asia! No los ve aqu de
buena gana a estos grupos fanticos de
judos del Asia Menor, de feso, fciles
de reconocer en todas partes por su traje
nacional de vivos colores. Tambin los
asesinos a sueldo de Corinto estn ya
aqu y le aguardan. As la noticia de la
llegada del odioso "renegado" se ha
difundido con la velocidad del viento
por todas las calles, bazares y
alojamientos de caravanas. Apenas era
ya posible escapar de la muerte a manos
de los celotas. Pablo se guardaba bien
de salir solo. "Los hermanos" de los que
dice san Lucas: "nos recibieron con
alegra", pertenecan sin duda al grupo
de los helenistas. Fueron a su morada y
le saludaron. Con menos prisa lo hizo el
consejo de los ancianos. El da siguiente
fue una especie de prueba del fuego para
Pablo, cuando apareci ante el consejo
reunido. La comunidad haba crecido
poderosamente. Los superiores hablaban
de "miles". Pero, qu ralea! Fue una
fortuna el que estuviese al frente un
varn tan apacible, ilustrado y prudente,
como Santiago. Los que dirigan la
Iglesia estuvieron ciertamente corteses
con san Pablo, pero estaban paralizados
en su accin por los celadores de la Ley,
que a espaldas del Apstol minaban las
Iglesias.
 San Lucas nos pinta un cuadro
impresionante de la notable asamblea.
En la silla presidencial estaba sentada la
figura asctica de Santiago, vestido de
blanco, y a su alrededor se hallaba el
grupo de sus presbteros. Cuan
consolador debi de ser para los ocho
compaeros de Pablo, todos convertidos
del paganismo, el ver ante s al varn de
quien tanto haban odo hablar, que era
pariente del mismo Seor y cuando nio
haba jugado con l en los montes de
Galilea! Cada uno de los comisionados
de las Iglesias de los gentiles present
las ofrendas que su Iglesia haba dado
para los "santos " de Jerusaln. Miraban
a su maestro Pablo llenos de asombro.
Era ste realmente l mismo, que
contemplaba tan serio y humilde y
conmovido la figura abatida del
anciano? Pablo y Santiago se dieron
solemnemente el beso de paz. Lo mismo
hicieron los presbteros. Los
compaeros de Pablo estaban
esperando. Luego sus semblantes se
abatieron. No se les dio a ellos la seal
de hermandad. En silencio, con cierto
ademn de superioridad recibise su
ofrenda, como una cosa natural, ms
an, como un tributo debido. San Lucas
nada dice sobre esto, pero de su silencio
podemos entresacar cierto desengao.
El recelo de la Carta a los Romanos no
haba sido infundado. Todo fue normal y
nimiamente mesurado. El ambiente no se
cambi sino cuando Pablo hizo una
amplia relacin sobre todo lo grande y
maravilloso que Dios haba hecho por
su ministerio en el mundo pagano, y
movido de dolor, sin acusar, sin citar
nombres, desahog su corazn todos los
padecimientos que haba sufrido de
falsos hermanos, sobre cmo haban
abusado del crdito de los apstoles,
socavado la autoridad de l, predicado
un falso evangelio, saqueado las
comunidades y blasfemado de la gracia
de Dios. Dijo que, sin embargo, Dios lo
haba convertido todo en bien, y tanto
ms magnficamente haba brillado la
gloria de Cristo. Como un hilo de perlas
se ensartaba una comunidad a otra
comunidad desde Siria hasta Grecia
alrededor del mar Egeo. Mientras Pablo
hablaba as, calentbanse los corazones,
la indiferencia se mudaba en inters, el
inters en asombro y entusiasmo, y
cuando concluy, Santiago gozoso hizo
una seal con la cabeza aprobando, y
brot de todos los labios esta
exclamacin: " Loado sea Dios, el Dios
de Abraham, Isaac y Jacob, que ha
hecho cosas tan grandes por su querido
Hijo!" No podan sin duda obrar de otra
manera. El triunfo era tan grande, que no
se poda dejar de dar la honra a Dios.
Slo se pudo haber deseado que tambin
a Pablo y a sus colaboradores hubieran
dedicado una palabra de
reconocimiento.
San Lucas deja entrever su
desengao sobre lo que ahora vino. En
su diario se halla en este pasaje el "Pero
despus", que dice mucho. S, pero
despus vino un chorro de agua fra.
Querido hermano - dijeron -, has de
mirar que hay tambin miles de judos
cristianos. Nuestra gente de aqu -
hablan prudentemente en tercera
persona! - est muy recelosa a causa de
tu doctrina. Dice que suprimes la
diferencia entre judos y gentiles, y que
vas ms all, que destruyes a Moiss y
la Ley. Aqu se deja ver de nuevo el
hermano mayor de la parbola del
Seor, el cual no poda alegrarse de la
vuelta de su hermano perdido, y no
quera participar de la alegra de su
padre, se haca rogar en vano por su
padre que se sentase a una mesa con el
hermano andrajoso, y a ms de esto
haca an reconvenciones a su padre.
Podemos figurarnos el desengao del
Apstol, cuando despus de su
entusiasta relacin la primera respuesta
de la asamblea fue que pesaba sobre l
una grave sospecha, sobre cuya razn no
queran ellos mismos permitirse ningn
juicio. Esto era casi como si un clebre
misionero, que hubiera ganado media
frica para Cristo, despus de largos
aos de indecibles trabajos hiciese su
relacin, cubierto de cicatrices, ante un
snodo eclesistico y recibiese por
respuesta: " Loado sea Dios! Pero,
querido hermano, se dice que entre los
negros no habas cantado el canto llano
segn la edicin vaticana." San Lucas
escribe expresamente: "Ellos le
dijeron". Por tanto el perspicaz Santiago
no tuvo ninguna parte en el recelo que
sentan hacia Pablo.
Y luego vino el consejo fatal. Pues
qu se ha de hacer? Djate aconsejar
por nosotros! Purifcate de la sospecha!
No desacredites la religin! Muestra
pblicamente que eres un judo cabal!
Hay entre nosotros cuatro hombres que
han hecho un voto de nazireo y no
pueden sufragar los gastos. Toma parte
en su voto, que adems se acerca al fin;
paga los gastos por ellos y llvalos
contigo al templo durante los ltimos
siete das. Entonces vern todos que son
vanos los reproches contra ti. As, a lo
ltimo aadise todava un pequeo
pinchazo. Recordaron a Pablo las cuatro
clusulas del concilio apostlico.
Entonces, haca ocho aos, haban ellos
condescendido, ahora deba Pablo hacer
una concesin. La cosa estaba bien
tramada. El consejo hubiera quiz sido
prudente, si se le hubiese dado en un
tiempo diferente del presente, en que
todos sus pulsos ardan de calentura. Y
luego el motivo en que se apoyaba! El
Apstol haba de rehabilitarse haciendo,
por decirlo as, una pblica profesin de
judaismo!
sta era una fuerte demanda para
Pablo, aun tomada puramente como acto
exterior: pasar siete das en los atrios
del" templo con hombres que le eran
completamente extraos, y encargarse de
los gastos, no exiguos. Para cinco
nazireos eran necesarias como ofrenda
quince ovejas, otros tantos cestos de
pan, tortas y pasteles de aceite, y
adems otros tantos cntaros de vino; a
esto se aadan an los gastos de la
manutencin para siete das. En su
ltimo viaje a Jerusaln haba cumplido
para s semejante voto, pero aqul era su
propio voto, su negocio interior; mas
aqu slo apariencia exterior, a la que
haba de oponerse su interior. Se le
obligaba en cierto modo a hacer pblica
penitencia. Y aunque ello hubiera
reconciliado a los judos, cun mal
poda interpretarse entre los pagano-
cristianos! No se interpretara como
una tcita retraccin de tantas palabras
habladas con energa? No padecera
con esto la obra de toda su vida? Pablo,
qu haces?, deba decirle su
conciencia. Por largos aos has luchado
por la exencin de la Ley, has designado
los usos judos como "flacos y pobres
elementos". Mira, andas sobre un hilo.
En s es esto una cosa indiferente; pero
no parece esta vez fingimiento, poltica
de oportunidad? A qu situaciones
puede venir sbitamente un hombre, y a
la verdad por la buena voluntad de los
amigos. O acechan quiz segundas
intenciones? Pablo est librando una
ardua lucha en su alma. San Lucas no
dice nada de ello. Se conforma con su
manera de referir slo los hechos, sin
darnos a conocer los secretos interiores
de su hroe. Pero quien conoce a san
Pablo, su alma noble y digna, tan
sensible en el punto de la verdad, y
quien conoce a su historiador Lucas,
sabe lo que significa la laguna entre el
verso 25 y el 26. San Pablo, con todo,
debi de responder algo. Tampoco ni
una palabra sobre el altercado que
habra despus. Muy objetivamente
contina la relacin: "Entonces Pablo
tom consigo a los hombres". En el
intermedio hay sin duda una tragedia
ntima. Es precisamente el punto en el
cual el hroe del drama antiguo por
medio de su propia decisin produce el
desenlace final de su destino, la
katastrof. En el drama antiguo esto
constitua un final desgraciado, pero que
en s encerraba una culpa. En el drama
cristiano el desenlace es debido a una
direccin ms elevada, y en l se
encierra un profundo misterio. Conforme
a algunas razones desconocidas de
nosotros, tom Pablo la decisin. Por
encima de todos los respetos y
sentimientos personales puso el amor.
Una noble pasin le animaba, la de
hacerse todo para todos, reconciliar a la
Iglesia madre con la iglesia de los
gentiles. "Aunque soy libre, me hago
siervo de todos" (1 Cor 9, 19). Despus
de reconocida una vez ms
expresamente la exencin de los pagano-
cristianos de todos los estatutos judos,
cedi Pablo y con la ms exquisita
humildad se acomod a aquel deseo,
aunque proceda de un espritu de
estrechez de nimo. El mismo Renn ha
de convenir en esto: "Quiz en toda su
vida apostlica no hizo un sacrificio
mayor a su obra. Con esto demostr ms
grandeza que con su labor en Corinto y
Tesalnica, donde haba podido
desplegar con plena libertad toda la
fuerza de su genio".
Esta humillacin del Apstol, que se
asemeja a un desmentirse a s mismo,
nos parece casi ininteligible. Quiz
Pablo fue para s mismo entonces un
misterio inexplicable. Con esto se
atrevi a lo ms extremado. Hay
momentos en la vida en que el hombre,
por decirlo as, con los ojos vendados y,
sin embargo, de alguna manera
consciente, abre una vlvula a su
destino. Una situacin como la de san
Pablo no se puede dominar con un fro
silogismo. brense dos caminos, y no se
sabe cul conduce al abismo. "Un
misterio profundo envuelve
frecuentemente la humana conducta. De
pronto nos hacemos incomprensibles
para nosotros mismos y para otros.
Quizs en nuestro subconsciente se
hundi repentinamente algo, quiz brot
algo de l", dice un profundo conocedor
de las almas. Nadie supondr que un
espritu de tanta perspicacia de
principios como Pablo hubiera dicho
"s", de una manera sencillamente
cndida e ingenua, por pura bondad
natural o por temor de lo futuro. Si, con
todo, lo hizo, obr seguramente por una
inspiracin superior. Los hombres
llamamos a eso la intuicin del
momento. Slo el hombre inspirado
puede en tales momentos abandonarse a
su intuicin, a su instinto superior. Pero
el comn de los mortales no debe
decidirse segn su obscuro y vago
sentimiento. Aqu se recomienda, como
dice san Gregorio Magno, tentar
prudentemente el terreno, si es un suelo
resistente o no, si hay fuego fatuo o
"resplandece claramente un nuevo fin
querido por Dios".
 49. "Civis
Romanus sum"

Act 21, 26 - 22, 29.

La Pascua y Pentecosts eran una
dura prueba de nervios para la
guarnicin romana de Jerusaln. Dcese
que en tiempo de Nern se juntaron en
un ao 2.600.000 judos para comer el
cordero pascual. Esto es evidentemente
una exageracin a la manera antigua.
Pero aun cuando slo se acepte la
dcima parte borrando un cero, el
nmero es todava bastante grande. En
tales das se traan cohortes de Cesrea
para refuerzo de la guarnicin. En
tiempos del gobernador Cumano,
durante la fiesta de Pascua, perecieron
20.000 (?) personas (FLAVIO JOSEFO,
Antigedades 20, 5, 3). Las ms de las
veces estos luchadores por la libertad
nacional eran fanticos galileos. Con
semblantes inocentes y teniendo en los
brazos blancos corderos para el
sacrificio y el pual en la capa,
rodeaban el altar de los holocaustos,
pero Pilato se les adelant y los hizo
matar atrozmente (Lc 13, 1). Tal estado
de cosas haba empeorado de ao en
ao por el crecimiento del partido
radical de la libertad. Los espritus
exaltados fueron los precursores de la
gran revolucin juda contra Roma.
Sobre la ciudad y el templo estaba
pendiente como una nube amenazadora.
El domingo de Pentecosts, Pablo,
acompaado de su muy adicto Trfimo
de feso, fue con los cuatro nazireos al
monte del templo y entr en la gran
plaza del mismo, en el llamado "atrio de
los gentiles". Altiva se levantaba la
fortaleza de Herodes en el ngulo
noroeste de la plaza sobre una
escarpada roca dominando este lado de
la plaza del templo. Herodes la haba
llamado "Fortaleza Antonia" en honor
del general romano Antonio. Era un
baluarte con grandes torres fuertes,
patios, plazas de armas, cuarteles,
calabozos y un castillo, que se
asemejaba a un palacio real en
magnificencia. Aqu el poderoso brazo
de Roma tena sujeto por la cerviz con
frreo puo al pueblo rebelde. Desde la
Antonia un corredor conduca al tejado
de los prticos que rodeaban el atrio del
templo, y un gran escalinata al atrio de
los Gentiles. El monte del templo, el
Moria, ofreca a las miradas una
sucesin de tres extensas terrazas, una
ms alta que otra. La ms baja era el
"atrio de los Gentiles ". Aqu haba
Jess puesto fin por dos veces con unos
azotes al trfico de los comerciantes y
cambistas. Una escalinata de mrmol de
catorce peldaos conduca a la "Puerta
Hermosa", donde Pedro cur al
paraltico de nacimiento, hasta el
segundo patio interior, "el atrio de los
Judos", con un departamento para las
mujeres. Era igualmente un gran patio
cuadrangular con enormes columnatas y
muy espacioso. All se encontraba el
arca de las ofrendas, con sus trece
aberturas en forma de trompeta, cerca de
la cual un da el Maestro estaba sentado
y vio a la viuda pobre depositar en ella
su bolo.
Delante del edificio del templo,
sobre un lugar elevado, estaba el altar
de los holocaustos, rodeado de canales
para desviar la sangre de las vctimas. A
este patio interior cercano al santuario,
el atrio de los sacerdotes, suba la masa
del pueblo slo en tiempo del sacrificio
matutino y vespertino, mientras que
abajo haba cita para todo el mundo
comercial y un trfico de feria sin igual.
El acceso del patio exterior al interior
por la escalinata efectubase a travs de
una puerta maciza de magnficas hojas
de bronce, que slo la fuerza unida de
veinte hombres poda mover. A alguna
distancia de ella corra una barrera baja,
junto a la cual estaban colocados a
intervalos postes con tablas en que haba
un aviso para los gentiles en lengua
latina y griega: "Ningn extranjero se
atreva a penetrar en el santo recinto.
Quien fuere sorprendido hacindolo,
incurrir en pena de muerte". Los
romanos, para respetar los sentimientos
de los judos, haban ratificado esta ley.
Tambin los actuales poseedores de la
plaza del templo, los rabes
mahometanos, mantienen esta
prohibicin. " Ay del cristiano que se
atreviese a entrar en viernes en la plaza
del templo! La multitud fantica le hara
pedazos".
Cuando Pablo entr con sus
compaeros en el atrio exterior, reinaba
all una indescriptible gritera y
aglomeracin de gente, de hombres,
cambistas y corredores de comercio,
peregrinos y curiosos de todos los
pases; a esto se aadan los mugidos y
balidos de las reses destinadas al
sacrificio. Entre la multitud se movan
de ac para all figuras sospechosas con
sus puales en forma de hoz debajo de
la capa. Algunos judos de feso, entre
ellos quizs Alejandro el calderero,
reconocieron inmediatamente a Pablo y
a Trfimo, y les dirigieron miradas
llenas de odio. No haban olvidado la
escena del teatro de feso. Qu viene a
buscar aqu el renegado con el
incircunciso? A ver si se lo llevar
consigo dentro del templo! Mas Pablo se
guard bien de llevar consigo a Trfimo
al patio interior. Aqu reinaba gran
quietud. Slo el estertor de las vctimas
la interrumpa. Sacerdotes vestidos de
blanco corran presurosos de ac para
all con sus jiferos, y ante la admiracin
de la gente tiraban con gran precisin
sobre el altar los trozos de pata de los
becerros. Los levitas prestaban sus
servicios como ayudantes en los
sacrificios y tambin como porteros. El
aire del patio estaba impregnado de un
olor desagradable. Del altar de los
holocaustos el vaho de la sangre caliente
suba al cielo casi sin cesar desde haca
siglos. Pablo dio a conocer a los
sacerdotes el trmino final del tiempo de
su purificacin, hasta el cual deban
ofrecerse los sacrificios de voto.
Diariamente haba de tomar parte en sus
sacrificios y oraciones, y slo al caer de
la tarde volva a su morada. As lo hizo
por espacio de una semana. Entretanto
los judos del Asia Menor tuvieron
tiempo para fraguar su trama. Mandaron
a su gente venir el da sptimo al patio
interior, para salir con mpetu en el
momento dado, dar la seal y acometer a
Pablo de improviso.
La exaltada relacin de Lucas hace
sospechar que tambin hoy los amigos,
que teman por la vida del maestro,
acompaaron a Pablo y as fueron
testigos oculares de la acometida. Era al
tiempo del sacrificio matutino.
Sbitamente, a una seal dada, los
judos del Asia Menor levantaron una
horrible gritera: Socorro, israelitas!
Aqu est el renegado, el instigador
contra el pueblo, la ley y el templo!
Ahora aun ha profanado el templo e
introducido en l a gentiles! No se puede
describir con palabras la furia diablica
de una multitud del Oriente
fanticamente excitada. Pintse el horror
en todos los rostros por causa del
espantoso crimen, los sacerdotes se
pararon, un tropel de gente que gritaba,
se apiaba y empujaba, se amotin
alrededor de un grupo de hombres en
medio del cual, Pablo, asido por fuertes
manos, era arrastrado ac y all y
golpeado. Los levitas tocan las
trompetas porque temen una
contaminacin del santuario. Los
guardas del templo empujan a la
excitada multitud hacia la puerta y la
escalera que conduce abajo. Las
enormes puertas de bronce se cerraron
con estrpito. Pablo lo oy y pudo
tomarlo como smbolo: Expulsado de
su pueblo! (Eph 2, 14).
Pablo yaca en el suelo. Era
exactamente el lugar por donde haca
ms de veinte aos haban arrastrado al
joven Esteban. Pablo sinti gozo
extraordinario: slo todava pocos
momentos y estar con Esteban y su
Maestro. Pero su hora no haba an
llegado. La multitud vacilaba todava en
matarle dentro del atrio. Arrastrronle
hacia la salida. Esta tardanza de los
asesinos fue su salvacin. Los centinelas
romanos del muro de circuito haban
observado el suceso e informado de l
al oficial de guardia. Las cohortes
estaban en actitud de alerta. Son un
toque de trompeta, y luego una aguda
voz de mando. El tribuno Claudio Lisias
baj presuroso la escalinata,
acompaado de unos soldados armados.
Haca tiempo que persegua a cierto
cabecilla de bandidos egipcio y crea
haber hecho una buena presa. Mand
encadenar a Pablo y llevarlo a la
fortaleza. El furioso gento se apiaba
detrs gritando: Abajo ste! Que
muera! Llegado que hubieron a la
escalinata, los soldados hubieron de
llevar arriba sobre los hombros a su
preso a causa del pueblo que segua
detrs acosndole. Durante todo este
tiempo Pablo no haba perdido su claro
conocimiento. Ciertamente sus vestidos
estn desgarrados, su capa perdida, sus
ojos llenos de sangre, pero es dueo de
la situacin. Tranquilamente pregunta al
tribuno en griego: Puedo hablarte
algunas palabras? Lisias est
desengaado, pues tiene delante de s,
no al egipcio, sino a un griego culto.
Pablo, orgulloso de su patria, indica sus
seas personales: Judo de Tarso,
ciudadano de una poblacin de no poca
importancia. Puedo hablar al pueblo?
Extraa pregunta de un hombre que,
pisado como un gusano, a duras penas
acaba de escapar de la muerte. A pesar
de la extenuada figura del preso, est
Lisias bajo la impresin de que este
hombre es un gran personaje. Un
valiente reconoce al punto al valiente.
Aguarda ansioso el resultado del
discurso y espera que se aclare la
situacin. Quiz poda evitarse el
derramamiento de sangre. "Habla!",
dijo Lisias en son de mando. Pablo
dirige sin miedo una mirada a la
muchedumbre agitada como las olas que
rompen en los acantilados. Tambin
estn all algunos miembros del
sanedrn, quizs antiguos compaeros
suyos de estudios, majestuosos rabinos
con graves borlas y anchos ribetes en
los vestidos. A una seal con la mano se
calma el ruido, y cuando Pablo les habla
en arameo, efectase sbitamente un
profundo silencio. Es aqul un extrao
pulpito para el evangelio, un extrao
predicador aquel en cuyas muecas
rechinan las cadenas, y un auditorio
todava ms extrao. Cuando Pablo
poda hablar, se senta dueo de la
situacin. Intent ahora demostrar que
no la enemistad contra el pueblo, contra
la ley y el templo, sino la voluntad de
Dios y su poderosa intervencin le
haban hecho confesor de Cristo y
apstol de los gentiles. Todo israelita
conoca a Jehov como a Dios poderoso
en la historia, lea diariamente en los
salmos sus magnalia, mirabilia,
tembilia. Cmo se poda explicar sin
semejante acto de poder la repentina
mudanza de su vida? Y quin poda
resistir a la voluntad de Dios? La
mencin de Ananas fiel a la ley no pudo
sino serle de provecho, como asimismo
el recuerdo del apedreamiento de
Esteban. Pero cuando pronunci la
palabra "gentiles" - "Yo te enviar muy
lejos a los gentiles" -, entonces se les
escap la razn y entr en accin la
ciega pasin. Los celotas y los fariseos
rasgaron sus vestidos, y echaron de s
los jirones. Los romanos nunca podan
vencer cierto sentimiento de miedo,
cuando se vean frente a semejante
furioso amotinamiento. Lisias no haba
entendido ni una palabra; pero saba
ahora que se trataba de una cuestin
religiosa de los judos.
Para dar una leve satisfaccin a la
pasin del pueblo, se empe en
emplear el mismo medio de irresolucin
que Pilato y dio orden al capitn de
hacer azotar y atormentar al preso, para
saber la verdadera causa de la
contienda. Se condujo a Pablo por el
patio medianero, donde la soldadesca
romana haba cubierto a su Maestro con
la colorada capa de rey, puesta en su
mano la caa como cetro de rey y
colocdole en la cabeza entre gritos de
algazara la corona de espinas como
corona de victoria. Si la flagelacin
deba efectuarse en la estancia donde se
daba tormento y donde estaban el
caballete y la columna para el
azotamiento, no se puede conocer
claramente por la relacin. El
instrumento de tormento era un azote
provisto de pas y bolas de plomo.
Pablo fue despojado de sus vestidos,
tendido sobre un caballete y atado
fuertemente con correas en las
articulaciones de las manos y pies. Los
verdugos no entendan el griego, mas
cuando vino el centurin para
inspeccionar, preguntle Pablo tranquilo
y sereno, no sin un tinte de buen humor:
" Es legal azotar a un ciudadano
romano, y esto sin sentencia de juez?"
Segn la ley romana, para el ejercicio
de la autoridad policaca apenas haba
algo tan caracterstico como el respeto a
un hombre que poda hacer esta
orgullosa reclamacin. "Civis Romanus
sum!). La palabra obr un milagro. El
centurin corri precipitadamente a
decrselo al tribuno, cuyo aprecio del
preso misterioso comenz a subir cada
vez ms. "Eres t realmente ciudadano
romano?" "Cierto", respondi Pablo. El
hacer valer falsamente este ttulo de
nobleza se castigaba con la pena de
muerte. As nunca se abusaba de l.
Lisias mir al preso con cierto recelo.
"A m me ha costado el derecho de
ciudadana una gran suma de dinero."
Pablo se sonri: "Y yo soy ciudadano
romano de nacimiento". Lisias se hall
en situacin poco agradable. El derecho
criminal romano prohiba comenzar por
el tormento el procedimiento de
averiguacin. Pablo fue desatado y slo
ya encadenado flojamente por la mueca
a un soldado. Qu noche tuvo que haber
sido sta para el hombre que haba
puesto con tanta frecuencia y tan
vivamente ante los ojos de sus recin
convertidos al divino Paciente! Aqu, en
el lugar de la flagelacin de Jess,
obtuvo su palabra mstica de
"crucificado con Cristo" un nuevo y
profundo sentido para l.
 50. Ante el
sanedrn. La
aparicin
nocturna

Act 22, 20-23, 25.

Hay una psicologa del peligro, y es
interesante ver cmo los diversos
temperamentos se comportan ante l.
Para las naturalezas romnticas el
peligro tiene cierto atractivo, algo
fascinador, que se quiere al mismo
tiempo gozar y vencer. Van al peligro
dando voces de alegra, como los
jvenes hroes a la guerra. Son en su
mayor parte sanguneos, y dichosos ellos
si salen de l bien librados. Otros
tiemblan a la vista del peligro, flaquean
sus rodillas y fcilmente vienen a ser
figuras cmicas. Son en su mayor parte
melanclicos. Otros a su vez son
flemticos para temer el peligro, muy
privados de fantasa para imaginarse las
peores posibilidades. El verdadero
hroe ve el peligro y no se expone a l
temerariamente. Mas si se le manifiesta
como paso que no puede evadir, lo
desafa animosamente, no permite a su
fantasa que pinte el peligro mayor de lo
que es. Cabalga, como el jinete en el
conocido cuadro de Durero, arrogante
entre la muerte y el diablo. De este tipo
era Pablo. Cuando su voz interior le
mostr el peligro como inevitable, lo
acometi valerosamente. Su presencia
de nimo no le abandon un momento.
Aun debajo d los pies de los que le
pisoteaban, aun tendido en el potro,
consideraba a sangre fra qu tctica
deba seguir.
La misma presencia de nimo
demostr Pablo al da siguiente, cuando
el comandante de la fortaleza, para
poner en claro la cuestin sobre que
versaba la contienda, hizo comparecer a
su preso en presencia del sanedrn, que
constaba de los jefes de los sacerdotes y
de los 71 miembros del Consejo.
Claudio Lisias le acompa l mismo
con escolta militar ante el mismo
tribunal que en otro tiempo haba
condenado a Jess. Con todo, no se tuvo
la sesin en el prtico del Consejo,
llamado Gazith, que se hallaba en el
atrio de los sacerdotes, sino en un
prtico del atrio exterior, donde Esteban
en su tiempo haba sido sometido a
interrogatorio. Los consejeros estaban
sentados y reunidos en grupos. Entre
ellos haba alguna cara conocida, y sin
duda tambin el en otro tiempo sumo
sacerdote Caifas. Al viejo malvado la
conciencia de su culpa le haba
endurecido todava ms y le haba
grabado profundos surcos en el rostro.
Parece que el sumo sacerdote de
entonces, Ananas (47-59), nombrado
por Herodes de Calcis, no presida por
s mismo. En ningn tiempo haba estado
tan profundamente decada la dignidad
de sumo sacerdote como entonces.
Ananas, de la familia de Ans, tildada
por las mismas fuentes judas como
"raza de vboras", es descrito por los
contemporneos como un hombre dado a
los placeres, codicioso y glotn, de
proverbial sensualidad, para quien
ningn medio, ni siquiera el pual de los
sicarios, era demasiado malo para poder
entregarse a sus pasiones. Pablo, que
desde haca muchos aos haba estado
fuera de contacto con Jerusaln, no
conoca al sumo sacerdote
personalmente. Simultneamente se
encontr aqu por primera vez con la
aristocracia de los saduceos [n. 38].
stos eran gente de muy escasa cultura
religiosa. Toda su poltica religiosa era
una poltica de ocasin, un astuto andar
con doblez entre las oposiciones
religiosas y las polticas de su tiempo.
Su conato principal era impedir todo
entusiasmo religioso y nacional, para
que no se pusiese en peligro su
dominacin. Lucas, que no fue testigo
ocular, guarda cierto silencio sobre el
curso del debate. Lisias sin duda pidi
al presidente que precisara la acusacin
contra Pablo. Los saduceos
evidentemente, conforme a sus ideas
frvolas, presentaron la doctrina del
Apstol sobre el Mesas crucificado por
causa de sedicin como polticamente
peligrosa, y su doctrina sobre la
resurreccin de Jess y su aparicin en
Damasco como ridcula. Cuando se
pronunciaban palabras como
"resurreccin", "espritu", "ngel",
soltaban cada vez risotadas burlonas,
mientras que los fariseos, que crean en
esto, haban de sentirse ofendidos por
ello en sus opiniones religiosas. Pablo
conoci rpidamente el punto flaco en
que poda atacar para desunir a sus
adversarios. Ahora la causa estaba ya
medio ganada.
Luego al principio de su discurso de
defensa sucedi un penoso incidente.
Cuando Pablo aleg el derecho de su
buena conciencia, mand Ananas,
indigna y vilmente, a un ministro del
tribunal herirle en la boca. Un golpe en
la boca, y adems en pblica asamblea,
era el ms profundo bochorno para un
hijo de Israel. Significaba tanto como:
Este hombre ha cesado de ser hijo de
Israel. Se comprende que Pablo, por
cuyas venas corra orgullosa sangre
noble, al ver esta afrenta casi perdiese
la serenidad. Irritado dijo a Ananas: "
A ti Dios te herir, pared blanqueada!
T quieres ser mi juez y mandas
herirme contra la ley?" Aqu se mostr
de nuevo lo torcido del sentimiento
mora] de los fariseos. El modo de obrar
del presidente lo disimularon gustosos,
pero la reprensin por parte de Pablo
fue a sus ojos un crimen. La disculpa del
Apstol - "Yo no saba que fuese el
sumo sacerdote" - es interpretada
diversamente. Es probable que quera
decir con un punto de irona: "No me
pas por el pensamiento que pudiese ser
el sumo pontfice uno que pudiese
olvidarse tanto de su deber". La
comparacin con la conducta de Jess
en su caso semejante muestra que el
discpulo no llega en altura moral al
divino Maestro. Por lo dems, tampoco
est obligado a copiar estrechamente al
Maestro; en esto no consiste la imitacin
de Cristo. La imagen de la "pared
blanqueada" recuerda a los fariseos una
palabra de Jess sobre los "sepulcros
blanqueados ". El golpe estuvo bien
dado. La palabra caracteriza muy bien al
sumo sacerdote como una persona
decadente, que quiere aparentar virtud,
probidad y energa, mientras en el
interior todo es quebradizo y ptrido. La
esencia de la decadencia es
degeneracin, descenso y
deslumbramiento exterior. Los
sacerdotes de entonces estaban
enteramente dominados por una poltica
mundana: por de fuera apariencia de
piedad, por dentro ansia de ocupar
cargos elevados, espritu dominador y
codicia. San Pablo en todo es el polo
opuesto de esta decadente sociedad. Es
el representante de una generacin
joven, de una Iglesia cuyos medios son
de ndole puramente espiritual:
sencillez, rectitud, pobreza y humildad,
y que no se ocupa en negocios
mundanos. El castigo predicho por el
Apstol va a cumplirse. Ananas
despus de algunos aos, cuando se
esconda de los puales de los sicarios,
fue asesinado en su escondrijo.
Pablo vio que, dados los
apasionados sentimientos del tribunal,
era imposible un procedimiento sincero,
y con intuicin repentina aprovech la
ventaja de la situacin, arrojando entre
ellos como manzana de discordia la
cuestin de la resurreccin [n. 39]. En el
fondo, toda la oposicin del judaismo
tena su raz en la resurreccin de
Cristo, que haba puesto fuera de vigor
la religin juda, su Estado y su
dominacin poltica. Resuelto en breve,
resumiendo toda la situacin, exclam
en medio de la asamblea: Hermanos,
estoy ante el tribunal por causa de la
esperanza en la resurreccin de los
muertos. Al or esto los saduceos
soltaron una carcajada contra los
fariseos, que crean en semejantes ideas,
de suerte que al fin ya no pareca Pablo
el acusado, sino que el debate degener
en una disputa de telogos y los dos
partidos vinieron a las manos. El asunto
fue tan lejos, que algunos rabinos
calificados se declararon abiertamente
por Pablo y presentaron como cosa muy
posible que un espritu o ngel le
hubiese hablado. Claudio Lisias, que
nada entendi de toda la contienda y
tema por la vida de su preso, llam a la
guardia que estaba afuera e hizo poner
en seguridad a Pablo. "Apenas pude
arrebatarlo por fuerza de sus manos",
dice Lisias en su carta a Flix, segn el
cdice Beza.
 Algunos crticos creen que el
Apstol no se mostr en esta ocasin a
su altura ordinaria. Hablan de una
"estratagema" y hallan un contraste entre
Pablo y la callada dignidad de Jess
ante el sanedrn. Se les pasa por alto el
carcter radicalmente diverso de los
padecimientos de Jess y los de
cualquier hombre. Los padecimientos de
Jess tenan un carcter y fin que slo
existieron una vez y traspasaron toda
medida humana. En ellos se trata de la
redencin del gnero humano por unos
voluntarios padecimientos expiatorios.
Por eso renunci a su derecho de
reclamacin, a toda intervencin del
cielo y de la tierra. Hubiera podido
emplear el mismo artificio que su
discpulo. Pero vio ante s al linaje
humano, a ti y a m no redimidos, y se
reconoci como el cordero de Dios que
enmudece, predicho por el profeta. En
esta amorosa obediencia sin lmites, en
este admirable vencimiento de s mismo
y callada resignacin del Cordero de
Dios est fundado ms que en todos los
otros actos del alma de Jess el valor
expiatorio de sus padecimientos de
muerte. Pablo, al contrario, padeci y
combati para s solo. Estaba dispuesto
a morir, pero el determinar el tiempo y
las circunstancias es cosa de Dios. l
mismo poda y deba emplear todos los
medios lcitos para poder servir todava
ms al Evangelio. Aquella crtica exige
tambin demasiado a un puro hombre.
Aun en la ms brillante altura de la vida
a la que el espritu de Dios elev a un
hombre como Pablo, debe recordarse a
veces al hombre que, sin embargo, es
slo un hombre como todos nosotros,
que slo la medida humana es propia de
l, y que slo Uno lleg ms all de toda
medida humana.
Hagamos a nuestro hroe una visita
nocturna en su celda de la prisin de la
fortaleza Antonia! Sus fuerzas estaban
casi extenuadas por los acontecimientos
de estos das. Sabe que debe participar
an ms profundamente de los
padecimientos de su Maestro. La
palabra de "crucificado con Cristo", que
haba escrito a los glatas (2, 19) y a los
romanos (6, 6), sonaba cada vez ms
fuertemente en sus odos. En esta
segunda noche, solo y desamparado en
la celda sin luz, vigilado por el odio que
como un mar bata su celda en derredor,
padeci una de aquellas acometidas de
desconsuelo y congoja de muerte, de que
tampoco los santos, ni siquiera el Hijo
de Dios, quedaron libres. En una
situacin semejante haba en otro tiempo
la Iglesia de Jerusaln velado y orado
por Pedro (Act 12, 5). Es triste el que
Lucas esta vez no pueda referir ningn
acto de amante participacin por parte
de la comunidad de Jerusaln. Los fieles
de la Ciudad Santa crean hacer ya
mucho, si le toleraban, sin romper con
l. Slo en una casa de la santa
Jerusaln arda toda la noche la luz que
el amor encendi por la vida del
Apstol querido. Era la casa de sus
amigos Lucas, Timoteo, Tito, Trfimo,
su hermana y la familia de sta, reunidos
en oracin. Qu harn? Consulate,
Pablo, la salvacin est ya en camino!
Su situacin era realmente seria.
Slo la fuerte mano de los romanos
poda salvarle. Pablo haba llegado
ahora a un punto en que haba de dar una
nueva direccin a su conducta respecto
de su pueblo. En esta noche tom, sin
duda, la decisin. Hasta entonces se
haba sentido dentro de la colectividad
legal de su pueblo, y se haba sometido
repetidas veces a la jurisdiccin juda.
Mas ya se aparta definitivamente de su
pueblo aun en el respecto poltico-judo,
y se somete a la autoridad y jurisdiccin
del Estado romano, de la que haba
escrito tan lealmente en la Carta a los
Romanos. Pero los romanos haban de
tratar con cautela a este pueblo
demasiado celoso. Una larga prisin
aguardaba a Pablo. Su intento de llevar
la gloria de Cristo a Roma y a los
confines de la tierra, pareca frustrado.
Llevaba su abatimiento, todos los
cuidados de su corazn al lugar propio,
al corazn de su Maestro, y todo lo
trataba "in Christo", antes que el
cansancio le cerrase los ojos. Aun en el
sueo seguan trabajando sus
pensamientos y tena coloquios con l.
Se dice que cuando las olas del mar
estn encrespadas y espumosas en la
superficie, las profundidades
permanecen tranquilas. As le pasaba a
Pablo. Cuando su vida exterior se
agitaba como un ocano, su vida interior
estaba "escondida con Cristo en Dios".
ste era su secreto. Quin ser capaz
de averiguar cmo el alma humana
desligada durante el sueo de las
ataduras del da, segn su condicin
natural, puede relacionarse con los
demonios de las profundidades o con los
espritus iluminados de las alturas? No
ser como si un ngel del Seor se
vistiera con la sutil sustancia del sueo,
al parecer formada en el subconsciente
por la vida de nuestros pensamientos, y
amante y consolador se inclinara sobre
el durmiente? En una visin de la noche,
se le apareci el Seor, como se le
haba aparecido veinte aos antes en el
templo (Act 22, 17). Seor, eres
t?.San Pablo, profundo conocedor del
alma humana y de sus alucinaciones,
saba bien que tambin el prncipe del
infierno se transformaba en ngel de luz.
Luego vio resplandecer las llagas como
en otro tiempo en Damasco. Seor, deja
que tu siervo hable contigo! He hablado
bien de ti ante los padres de Israel?
Habla, Seor, tu siervo oye! - Ea,
Pablo, ten buen nimo! Has dado buen
testimonio de m en Jerusaln. - Seor,
djame hablar de nuevo, aunque soy
polvo y ceniza. Deseo dar testimonio de
ti tambin en Roma, y anunciar tu
Evangelio tambin en Roma (Rom 1,
15). - Pablo, tambin dars testimonio
de m en Roma. La aparicin se
desvaneci. Toda tristeza se haba
alejado, sinti nueva fuerza. Si el Seor
estaba con l, qu importaba que los
hombres le condenasen? Roma! Como
la luminosa estrella de la maana estaba
esta palabra de nuevo ante su alma.
 51. Pablo y el
gobernador Flix

Act 23, 12 - 24, 7.

Entretanto los sicarios se haban
apoderado de la causa, haban enterado
de su conjura al sanedrn y pedido su
cooperacin. Tal era el grado de vileza
del sanedrn. Pero tambin esta vez se
acredit el servicio de informacin de
los hermanos. Pablo sinti su
proximidad solcita y amante. Un hijo de
su hermana logr enterarse de un
proyecto importante. Es posible que la
familia viniese en conocimiento del
complot por medio del padre, que deba
de ocupar un elevado puesto y tener
como tal diversas relaciones, y que la
madre enviase a su hijo a la fortaleza.
Mientras Pablo estaba todava ocupado
por la maana en sus pensamientos
sobre la aparicin nocturna, abrise la
puerta de su celda. Su sobrino estaba
delante de el. Qu noticias me traes,
hijo mo? - Muy importantes, to Pablo.
Los delegados del sanedrn quieren
pedir al tribuno que te conduzca otra vez
ante ellos, a lo que dicen, para averiguar
tu causa con ms exactitud. Pero esto no
es ms que un pretexto. Luego que salgas
de la fortaleza, tienes la muerte segura.
Cuarenta hombres del partido de la
libertad se han obligado bajo horrible
juramento a no comer ni beber nada
hasta que te hayan dado muerte. Estn
acechando con sus puales en todas las
esquinas y rincones. Pablo rog al
centurin que al instante condujera su
sobrino a Lisias. De esta manera el
tribuno tuvo oportunamente
conocimiento del plan de asesinato,
cuando se dispona para recibir a los
diputados del sanedrn. La
responsabilidad comenzaba a
aumentrsele en gran manera. Ahora
tena un motivo para poner el proceso en
manos del gobernador. Hacia las nueve
de la noche se hallan en los cuarteles
dos centuriones con doscientos soldados
de infantera, arqueros rabes y siracos,
setenta de caballera y doscientos
lanceros, dispuestos para llevar a Pablo
a Cesrea al favor de la noche.
Era una extraa cabalgata en la
noche estrellada, a travs de las
hmedas sombras de desfiladeros y
gargantas, por la regin rocosa de Judea,
de color rojizo, iluminada por la luna.
Por la maana bajaron del terreno
pedregoso a la frtil llanura de Sarn,
donde los segadores iban a los campos
de siega y los labradores en las eras
aventaban el trigo. Todava hoy se ve la
antigua calzada romana con sus enormes
sillares, obra maestra de la arquitectura
romana, por la que Pablo despus de un
viaje a caballo de doce horas lleg a
Antiptrida. En la llanura ya no haba
motivo para temer un ataque repentino,
por lo cual los cuatrocientos soldados
de infantera regresaron. Al caer de la
tarde, la reducida tropa entr a caballo
en la fortaleza de Cesrea por los
florecientes jardines y quintas.
La ciudad martima de Cesrea, en
el sitio de la antigua Torre de Estratn,
fue fundada por Herodes el Grande,
quien le dio el nombre en honor del
Csar. Era para los romanos la base de
aprovisionamiento y el punto estratgico
del pas, y tena una guarnicin de cinco
cohortes y un ala de caballera. Esta
presin militar sobre su pas haban de
pagarla con tributos los mismos judos.
De ah su odio y la pregunta al
Salvador: "Es lcito pagar tributo al
emperador?" Era una magnfica
residencia, notable por su grandeza y
suntuosidad conforme al estilo de un
incipiente tiempo de decadencia. Como
en Jerusaln, tambin aqu el palacio
real edificado por Herodes era el
domicilio del gobernador. San Lucas lo
llama el "pretorio de Herodes". Los
presos notables eran llevados al
pretorio del campamento, ms
exactamente, a la guardia de la
comandancia del pretorio. El centurin
del escuadrn de caballera entreg al
gobernador Antonio Flix el informe de
Lisias y le present su preso. Por
primera vez se hallaban frente a frente
dos hombres que personificaban dos
mundos tan radicalmente diversos. Flix
examin, sin duda con aire de
superioridad, la pobre figura de su
preso, de cuyo interior vino a herirle el
ardor de un mundo espiritual
enteramente extrao. Ley en voz alta en
su presencia la carta de Lisias. Era un
modelo de precisin romana, objetiva,
breve y clara. El contenido principal era
muy favorable para el acusado: se
trataba slo de un asunto religioso
interno judo. Lisias es el prototipo de
oficial romano prudente. Flix se
inform de la patria de origen del preso.
Cilicia era provincia imperial, no
senatorial. Por tanto, el tribunal del
gobernador imperial era competente.
Manifest su decisin en tono algn
tanto altanero: "Te dar audiencia
cuando vinieren tus acusadores".
Tambin este encuentro con el
magistrado del Estado romano fue para
Pablo prometedor de buen suceso.
Con esto comenz la prisin en
Cesrea. Fueron dos montonos aos
para aquel hombre de inaudita actividad.
El mundo de un preso no es muy rico en
variedades. Por esto nos pinta san Lucas
los sucesos poco dramticos de esta
prisin con amplias pinceladas en cuatro
grandes escenas. Quera tambin
corregir los prejuicios de los judo-
cristianos sobre su hroe, mostrando
cuan favorablemente juzgaban sobre l
los de fuera, los romanos exentos de
prejuicio.
En los Hechos de los Apstoles, los
principales actores de esta tragedia
salen bastante bien parados. Lucas no
quiere trazar ningn cuadro interesante
de las costumbres de una poca de
decadencia, como Tcito, Suetonio y
Flavio Josefo, que no siempre la han
descrito "sin odio y paru. TIC". Aqu
Lucas est guiado por una tica cristiana
elevada. Cubre las debilidades y la vida
privada de esos personajes con el manto
del amor cristiano. Para poder darnos
cuenta de la magnitud de esta discrecin
hay que conocer el fondo histrico de
las fuentes contemporneas.
Flix (del ao 52 al 60, procurador
de Judea) y su hermano Palas, todava
ms importante, eran griegos, libertos de
Antonia, la madre del emperador
Claudio. Palas era el favorito
todopoderoso y primer ministro con
Claudio y algunos aos tambin con
Nern. Debido a su influencia, su
hermano Flix hizo una brillante carrera.
Pero el alma de esclavo sigui siempre
palpitando en l. TCITO (Hist. 5, 9)
dice que era cruel y sensual, que ejerci
el derecho de rey con espritu de
esclavo. Tan pronto sofocaba el
bandolerismo de los sicarios como se
serva de ellos para sus venganzas
personales. As, el sumo sacerdote
Jonatn cay bajo la daga de stos por
haber reprochado a Flix sus
depredaciones (FLAVIO JOSEFO,
Antigedades, 20, 8, 5). El gran
prestigio de que gozaba su hermano, le
aseguraba la impunidad de sus acciones.
SUETONIO le llamaba el "hombre de
las tres reinas" (Claud. 28). Su primer
matrimonio fue con una nieta de Marco
Antonio y de Cleopatra. La que ahora
comparta su felicidad era Drusila, la
hija de diecisiete aos del rey Herodes
Agripa i. Flix, con la ayuda del mago
judo Simn de Chipre, la haba
enemistado con su marido, el rey Azizo
de Emesa. ste era pues el matrimonio
tan edificante ante el cual se presenta
Pablo y con el cual haba de tener
durante dos aos tan fatales relaciones
[n. 5]. El hermano de Drusila, Herodes
Agripa n, a quien encontraremos ms
tarde con su hermana Berenice, de visita
en casa de Festo, fue educado en Roma,
en el palacio imperial, cuando su padre
muri de manera tan terrible. Como
entonces todava era menor de edad,
Claudio no le dio el reino judo de su
padre sino que a la muerte de su to,
casado con Berenice, le dio el pequeo
territorio de ste, o sea, Calcis, en el
Lbano, y luego l lo fue ensanchando,
con la aprobacin de Nern, con algunos
principados del norte de Palestina y del
oriente del Jordn. Berenice, despus de
otras aventuras matrimoniales, vivi al
lado de su hermano Agripa, gozando de
la fama de una Lucrecia Borgia, por su
belleza, sus vicios, su talento y amor al
lujo y a la ostentacin. Despus de la
ruina de Jerusaln tuvo relaciones de
carcter dudoso con Tito. Pero cuando
ste lleg a ser emperador, como sea
que su vida escandalosa con la juda
afectaba demasiado a su prestigio, se
separ de ella. Entonces desapareci
entre las sombras del olvido, mientras
su hermana Drusila encontr la muerte
en la clebre erupcin del Vesubio
(FLAVIO JOSEFO, Antigedades
Judaicas 20, 7, 2; Guerra de los judos
2, 13; SUETONIO, Tito 7; TCITO,
Hist. 2, 2). As pues, estaba Pablo en el
clebre palacio de Herodes. Cuntas
cosas poda contar aquel famoso
edificio! Durante la noche, por sus
aposentos se oan los suspiros de la
hermosa Mariamne, asesinada por
Herodes. Los hijos del tirano
cumplieron aqu su destino. Por estos
aposentos haba vagado en las noches de
insomnio el viejo tirano, llamando su
Mariamne, a la que an segua
queriendo, y a la que haba asesinado en
un arrebato de celos. Alrededor de estos
muros se haban establecido los judos
acosando al gobernador con llantos y
ruegos cuando Calgula quera profanar
con su estatua el templo de Jerusaln.
Aqu se desarroll aquella primera
escena del juicio verbal que nos
describe san Lucas. El sumo sacerdote
Ananas vino ya despus de pocos das
con algunos ancianos y con un abogado
romano. Era ste un principiante
inexperto, uno de aquellos que como
preparacin para su carrera tomaban a
su cargo en la provincia la defensa de
los indgenas. Ntese su carcter de
principiante en la introduccin de su
discurso, al cual dio principio, segn los
preceptos de la escuela, con una inhbil
y chabacana adulacin. El sumo
sacerdote debi, sin duda, de disimular
su risa, cuando su abogado profiri
mentiras tan del tamao de un puo
como stas: Que Flix haba dado la paz
al pas, que su buena previsin haba
remediado muchos desrdenes. Que por
esto deban tributarle los judos
calurosas acciones de gracias. En
realidad fue Flix uno de los ms
odiados gobernadores que jams
tuvieron los judos. Esto se mostr
cuando despus de dos aos le acusaron
en Roma de su mala economa y Nern
le depuso. Asimismo fue una falta de
principiante el desacierto de echar la
culpa al tribuno romano delante de la
autoridad romana, diciendo que con su
intervencin haba perjudicado a la
causa. La acusacin constaba de
indignas arteras, malas interpretaciones
y ofensas. Decase en ella: 1., que
Pablo era un pblico agitador, un
hombre pestilencial y amotinador de los
judos internacionales y por eso reo de
alta traicin; 2., que era el caudillo de
una secta que no tena ningn derecho
legal, y por esto reo de delito de religio
Micha; 3., que haba intentado profanar
el templo y as infringido la ley romana.
A cada uno de estos tres delitos, segn
la ley romana, le corresponda la pena
de muerte (FLAVIO JOSEFO, Guerra de
los judos 6, 2, 4).
Flix tena la suficiente experiencia
para comprender al punto las
intenciones de aquel sangriento y torpe
abogadillo. No hizo ningn caso de l.
Saba demasiado sobre estos honorables
seores y su venerable sumo sacerdote.
Quiso saber lo que Pablo tena que
decir. ste se levanta, encadenadas las
manos, y al punto conquista la atencin
del tribunal. En el trato de los hombres,
en la acomodacin al tiempo y lugar es
maestro consumado. Habla
prudentemente y coloca en un lugar
debido todo el asunto, al desplazarlo al
terreno del derecho religioso. Dice que
emprende con confianza su defensa,
porque el gobernador ya hace aos es
juez sobre "este pueblo". T entiendes
de gentes, quiere decir. Refuta punto por
punto lo dicho por su adversario, pero
pone la principal energa en la
demostracin de que l nunca haba sido
infiel a la verdadera religin de sus
padres, la cual culmina en la fe en el
Mesas; dice que, al contrario, su punto
de vista religioso, diferente del de los
saduceos, la forma cristiana de su
veneracin a Dios, estaba del todo en el
terreno de la Ley y de los Profetas, esto
es, concordaba con el contenido
dogmtico del Antiguo Testamento. El
Antiguo y Nuevo Testamento forman,
segn l, una unidad dogmtica (Gal 3,
7; Lc 16, 16). Considerada la cosa
desde el punto de vista del derecho
romano, su doctrina de la resurreccin,
que contiene in nuce todo el
cristianismo, se mova dentro de los
lmites del judaismo protegido por el
Estado, y por tanto no poda ser tratada
como religio Micha. Al Estado romano
no le importaba la diversidad de
opiniones religiosas dentro de los
lmites de la religin judaica. ste fue
ya el punto de vista del procnsul
Galin. Este discurso de defensa es la
primera apologa oficial del
cristianismo ante el poder del Estado
romano. Era ste el modo de ver de los
primeros cristianos y por largo tiempo
no fueron molestados por los tribunales
romanos, que aprobaron esta conducta.
La interior diferencia esencial entre el
cristianismo y el judaismo no era
"jurdicamente notoria a los romanos de
entonces" y por esto no exista para
ellos. Slo ms tarde, hacia el ao 55,
cuando se supo por los judos que el
fundador del cristianismo haba sido
crucificado, "porque se haba opuesto al
Csar", se decidi la justicia romana en
tiempo de Nern (quiz bajo la
influencia de la amiga de los judos, la
emperatriz Popea) a sostener la
diversidad esencial entre entrambas
religiones. Como quiera que sea, en
tiempo de Domiciano se cambi
definitivamente el punto de vista
jurdico de Roma. As se lleg a las
primeras persecuciones de los
cristianos. Por eso san Juan en su
Evangelio (19, 7-16), que escribi
despus del estallido de la persecucin,
ya no tuvo ningn motivo para callar que
Jess haba sido crucificado como
supuesto enemigo del Csar. Esto era
para los cristianos de entonces un gran
consuelo en su situacin (cf. Pickl, p.
102).
Flix, que por haber ejercido largos
aos su cargo en Judea y por estar
casado con una juda creyente conoca
las cuestiones religiosas de los judos
mejor que el comn de los funcionarios
romanos, haba de dar razn
interiormente a Pablo y expresarlo por
una sentencia absolutoria. Pero no lo
hizo, en parte por temor de la venganza
juda, porque tambin tena un alma
como la de Pilato, en parte por codicia,
para sacar dinero a Pablo. Segn el
derecho provincial romano
(MOMMSEN, Rmische Geschichte n),
dependa de su parecer si era necesaria
todava otra prisin preventiva o no.
Decidise por lo primero. Bajo pretexto
de esperar una aclaracin por parte de
Lisias, puso trmino a la actuacin con
la expresin jurdica "Amplius", la que
significaba tanto como: el caso queda
aplazado. Lisias no vino, naturalmente, y
los judos tuvieron por conveniente no
emprender nada ms en la causa. Flix
dio orden de hacer lo ms llevadera
posible para Pablo la prisin en la
fortaleza (custodia militaris). En
adelante poda moverse libremente sin
cadenas dentro del cuartel y recibir
visitas a su gusto. Pero la injusticia de
una prisin sin sentencia del tribunal
pesaba, con todo, gravemente sobre l.
San Lucas nos describe todava una
segunda escena del tiempo de Cesrea.
Parece que el cristianismo entonces,
cuando estaba rodeado an del atractivo
de lo desconocido y de la novedad, era
ya un interesante asunto y materia de
conversacin para las clases elevadas.
Sucede con frecuencia que stas por
aburrimiento o por el placer de recibir
impresiones se interesan por una
determinada filosofa de nuevo cuo o
por una creencia religiosa de moda,
como la teosofa, para satisfacer una
vaga necesidad metafsica. Alrededor de
los gobernadores de las provincias
gustaba de juntarse una multitud de
eruditos a la violeta, filsofos, gourmets
de la literatura, cantores, comediantes,
magos y ocultistas, conforme al gusto
romano. As parece tambin que
Drusila, la esposa del gobernador, juda
de talento y muy amante de la msica y
de las canciones, era quien mantena a
su alrededor toda aquella corte
abigarrada. Manuscritos siracos dan a
entender que las frecuentes
conversaciones del gobernador con
Pablo tuvieron lugar por indicacin de
esta mujer (MERK, NOV. Test., ed.
greco-latina). Como juda evidentemente
quera conocer tambin ms de cerca a
este clebre individuo de su pueblo, del
cual se haca eco el mundo oriental.
Pues era hija de Herodes Agripa,.el cual
pens herir a la nueva religin en las
personas de Santiago y Pedro, y sobrina
de aquel Herodes Antipas que mand
degollar a Juan el Bautista. Seguramente
haba odo que ste encerr en su
castillo a un clebre profeta y tena
frecuentemente plticas con l. Sentase
dichosa en su brillante situacin? Su
alma de mujer no anhelaba algo ms
profundo que los abrazos de un hombre
de vida desordenada? Aquel misterio
que haca tan feliz al pobre preso Pablo?
El alma femenina est con frecuencia
llena de presentimientos. Ella haba de
ir tras el misterio. Quera orle hablar de
la "fe en Jess". Flix, vuelto de una
visita a su distrito con su esposa,
dispuso en el saln de fiestas del
castillo una reunin en la cual Pablo
deba hablar sobre el cristianismo. Se
haba odo hablar tambin, sin duda, de
las "fuerzas espirituales" de que
dispona Pablo, quiz tambin del
suceso acaecido en la corte de Sergio de
Chipre. sta poda convertirse en una
"velada divertida", en una situacin
como la de Jess ante Herodes!
A Pablo por cierto no le fue fcil
aparecer como objeto de curioso inters
ante esta sociedad decadente. Pero
deseaba ganar almas; se senta como
embajador de Cristo, que deba conjurar
a los hombres a que se reconciliasen con
Dios (2 Cor 5, 20). Conoca a esta clase
social pagano-juda desde su estancia en
Grecia, feso y Tarso, y saba
exactamente dnde les apretaba el
zapato. Por eso, despus de haber
hablado de las pruebas histricas de la
fe, de la admirable vida de Jess, de las
apariciones de Cristo resucitado y de
sus propias experiencias, dio
sbitamente a su discurso un rumbo del
todo inesperado, dirigiendo la atencin
de los oyentes a las consecuencias
prcticas del cristianismo, al terreno
moral: a la rectitud interior, al dominio
de las pasiones y a la responsabilidad
ante el juicio venidero. Aludi
seguramente a los extravos del instinto
sexual en los paganos, como
consecuencia del extravo del instinto
religioso. Debi de hablar muy claro y
sin ambages, segn nos consta por la
Carta a los Romanos. Luego pint la
venida del Juez con colores
apocalpticos. Flix estaba en ascuas, se
sinti inseguro, mudaba de color,
diriganse mutuamente miradas ocultas
l y su amiga, la cual, con los grandes
ojos de un nio curioso, vea saltar
chispas de santo fuego de los ojos del
profeta. No sabemos lo que pas en el
alma de la joven. Ninguna palabra
desagradable pronunci Pablo contra
ella. Saba que ella era la seducida. San
Pablo es siempre indulgente con las
mujeres; si acusa, acusa ordinariamente
a los hombres. Pero sabemos lo que
senta Flix: "temblaba de angustia".
Tena razn para temblar. La conciencia
le ahogaba. Era una escena digna de
Shakespeare, el gran intrprete de las
almas, una escena como la de Hamlet, en
la que ste hace representar por unos
comediantes en presencia del rey
criminal los hechos abominables por
ste cometidos. Entonces se presentaron
de nuevo ante sus ojos las sombras
sangrientas de su vida pasada, las
vctimas de sus crmenes, de sus
placeres, de su rapacidad, los jefes de
los sacerdotes asesinados, las mujeres
seducidas. Pero Pablo conjur, no a las
diosas paganas de la venganza, las
Erinnias, que slo afligen y atormentan
sin corregir, sino a la cariosa voz de
Dios, que llama a penitencia en la
conciencia. Por poco no se rindi Flix
a la gracia de Dios. Mas no lleg a ello.
El arrepentimiento y la penitencia no son
un estremecimiento delicioso, un
sentimiento teatral, una excitacin
dramtica, sino una seria y spera
realidad. Y sta no era de su gusto.
Interrumpi la sesin con algn pretexto
de indisposicin o de cansancio y tedio,
y dijo a Pablo que le llamara "en otro
tiempo ms oportuno". Pero este tiempo
ms oportuno no lleg. Cuantas veces se
llega a un contacto con Cristo y el
mundo superior y se espera un "tiempo
ms oportuno ", hasta que se sienta
inclinacin, se hace cada vez ms
improbable que el tiempo oportuno
llegue. Cuando se rechaza la verdad, el
corazn se endurece todava ms.
Ningn hielo es tan duro como aquel que
se derrite un poco en la superficie y de
nuevo se hiela luego que el sol se ha
ido.
Cuando Flix sali de la sala al lado
de su joven esposa, aguardbanle ya los
demonios de la sensualidad y la codicia.
"Flix - dijeron, halagndole-, no te
expongas ms a ninguna penosa
situacin!" Flix no lo hizo ms. Pero
tampoco pudo negarse el goce de tener
con frecuencia conversaciones privadas
con el interesante preso. El gran
conocimiento que ste tena de la vida
griega, de las grandes capitales y su
cultura, la experiencia del hombre que
haba viajado mucho, le infundan
respeto. Pero no profundiz ms. Pues
era un hombre superficial y sin ideales.
Pobre Flix!, el tiempo llegar pronto
para ti: dentro de pocos meses sers
depuesto y desaparecers en la
obscuridad y en la ignominia. Y tu joven
y hermosa mujer perecer bajo la lava
del Vesubio con el hijo tuyo y de ella, el
pequeo Agripa. Pero el amigo de
Pablo, el hombre que all en el rincn
del patio habla con tu preso, teniendo el
cuaderno de apuntes en la mano,
escribir tu triste historia, y ser leda
mientras el mundo subsista. Flix haca
a veces a Pablo discretas insinuaciones
sobre el rescate que de l esperaba. As,
por tanto, detrs del pretendido inters
religioso acechaba an en este caso la
codicia especficamente pagana.
 Mas los aos que Pablo pas en
Cesrea no transcurrieron en la
inaccin. Al contrario, fueron en
extremo fructuosos para la Iglesia. Un
hombre como Pablo, que tena tan alto
concepto del valor del tiempo (Eph 5,
16), sabe sacar algo de cualquier
situacin. Sus amigos le haban seguido
desde Jerusaln y estaban
constantemente en torno suyo. Por el
descanso forzado mejor el estado de su
salud. Tambin su vida estaba en
seguridad. Adems, por la larga prisin
los corazones de muchos judo-
cristianos fueron disponindose algo
ms blandamente para con l. En sus
cartas posteriores ya slo vemos pocas
huellas de la antigua lucha. Por la
favorable situacin de Cesrea poda
Pablo seguir teniendo comunicacin con
sus comunidades de las ciudades
martimas del Mediterrneo. La
correspondencia de este tiempo no ha
dejado ningn sedimento en cartas
inspiradas, pero en compensacin el
fruto principal de esta prisin pudo ser
la preparacin y origen de uno de los
ms hermosos libros del mundo: el
Evangelio segn San Lucas. Pablo
conoci por cierto que su predicacin
oral, que haba estado interrumpida por
largo tiempo, haba de ser substituida
por una escrita. A la verdad, en sus
sermones se apoyaba siempre en los
grandes acontecimientos de la vida de
Jess, pero segn sus dotes espirituales
cavaba con preferencia en la profunda
mina de divinos pensamientos que se le
haban revelado en Cristo. Era una
naturaleza proftico-mstica; Lucas, por
el contrario, tena una abundante vena
histrica. As se completaban los dos
hombres de la manera ms ventajosa
para la salud de la cristiandad. Mateo ya
haba redactado su Evangelio en lengua
aramea para los judo-cristianos,
Marcos haba ya, sin duda, terminado su
relacin sobre la vida de Jess segn la
predicacin oral de Pedro. As, pues,
Lucas estaba en la agradable situacin
de poder entrelazar en su Evangelio
estas dos "relaciones" y muchas escritas
por otros, de ver adems documentos y
colecciones de sentencias todava
existentes y consultar a muchos "testigos
oculares de la vida de Jess y ministros
de la palabra", que an vivan (Lc 1, 1-
4). Aqu pudo extender sus
investigaciones hasta los "primeros
principios", hasta la historia de la niez
del Seor y admitir en los tres primeros
captulos de su libro los ms antiguos
escritos. Aqu pudo haber conocido a
aquel recin convertido oficial o
funcionario romano cuyo nombre de pila
era Tefilo, a quien dedic sus dos
libros y que poda darle los medios para
sus extensos viajes, en los cuales fue en
busca de todas las fuentes asequibles,
casi a la manera de un historiador
moderno. Cuntas excursiones pudo, sin
duda, hacer desde Cesrea al interior de
la Tierra Santa: a Jerusaln para ver a
Santiago, a Beln y Nazaret para hablar
con los parientes y contemporneos de
Jess, pero sobre todo para conversar
con Mara, la madre de Jess, la cual, si
an viva, era ahora una mujer muy
anciana, de ochenta aos. Quin le
hubiera podido contar la prodigiosa
historia de la natividad del Seor tan
bien como la fiel memoria de una madre
amorosa! Con la frase "Mara
conservaba todas estas cosas dentro de
s, ponderndolas en su corazn " (2,
19), Lucas designa a la madre de Jess
como portadora de la primitiva tradicin
y fuente del evangelio de su infancia. En
2, 35: "y una espada traspasar tu propia
alma", nos pinta el cuadro de la Mater
doloroso, y en el Magnificat (1, 46), as
como en las sencillas palabras de
alabanza de la mujer (11, 27) nos
introduce en el origen del culto tributado
a Mara.
Una pregunta nos atormenta al llegar
a este punto. Por qu Pablo no dedic
ninguna palabra de clido elogio a
Mara, la madre del Seor? Puesto que
no puede satisfacer nuestros
sentimientos aquella breve indicacin
dogmtica contenida en la Carta a los
Glatas (4, 4): "Dios envi a su Hijo,
formado de una mujer". Dnde est el
puente que enlaza a Pablo con Mara?
Lo hallamos aqu, en Cesrea. El puente
de unin es Lucas, evangelista paulino y
evangelista de la infancia de Jess.
Maestro y discpulo se complementan:
Lucas el historiador y Pablo el
dogmtico. Ya que ms todava que el
influjo de los hermanos de Judea es
visible el del Apstol de las Gentes en
el Evangelio de san Lucas: los mismos
puntos de vista, las mismas ideas y
frecuentemente tambin las mismas
maneras de expresin en el lenguaje,
sobre todo en la relacin de la
institucin de la Eucarista, que tiene
"muy estrecho contacto con la de Pablo",
de suerte que ya los ms antiguos
escritores eclesisticos vieron en el
tercer Evangelio el Evangelio de san
Pablo. El segundo puente es la
encarnacin y su fondo real lo
constituye, a su vez, el nacimiento
virginal de Jess del seno de Mara [n.
40].
Y todava una segunda obra parece
deber su impulso y preparacin a esta
prisin: los Hechos de los Apstoles. El
"evangelista" Felipe, los cristianos de
Cesrea y Joppe dieron abundante
material para la ms antigua historia de
la joven Iglesia. La elaboracin reclam
ciertamente todava varios aos.
Algunas cosas que primero parecieron
importantes al autor, ms tarde hubieron
de omitirse por haberse cambiado el
estado de los tiempos. Tambin otro
historiador de aquel tiempo moraba
entonces en Cesrea, el judo Flavio
Josefo, que hizo all compaa a algunos
sacerdotes presos. A l debemos las ms
extensas noticias sobre aquellos das.
Se conocieron los dos varones?
Pablo estaba ya ahora en el segundo
ao de su prisin de Cesrea, y en su
situacin probablemente nada se hubiese
cambiado todava, por mucho tiempo, si
los acontecimientos no hubiesen abierto
camino por medio de un suceso
sangriento. Cesrea era una ciudad
donde gentiles y judos posean iguales
derechos civiles y en donde se
originaban con frecuencia sangrientas
luchas de partido. En una grande pelea
quedaron vencidos los griegos. Entonces
intervino Flix y mand a los judos
despejar la calle. Como se negasen a
hacerlo, la cohorte se adelant al ataque,
hizo una matanza y redujo a cenizas
muchas casas judas. El grito irritado de
los judos lleg hasta Roma, donde
tenan grande influencia. Los
favorecedores de Flix haban muerto y
su hermano Palas cado en desgracia.
Flix fue depuesto de su cargo. Uno de
sus ltimos actos de gobierno fue volver
a sujetar a san Pablo con cadenas y
dejarlo a su sucesor en prisin
preventiva, para aplacar algo a los
judos. El ao de este cambio de
gobernador, el ao 60, es una de las
fechas ms ciertas que tenemos de la
vida del Apstol.
 52. "Caesarem
appello"

Act cap. 25 y 26.

El nuevo gobernador, Porcio Festo,
que haba llegado a principios del otoo
del ao 60, descenda de una antigua
familia de senadores de Tsculo, cerca
de Roma. Era de la antigua nobleza
romana y un funcionario procedente de
la buena escuela antigua. Se alababan en
l la firmeza, la rectitud, y la fidelidad
al deber. Despus de tres das de
descanso subi a Jerusaln para ponerse
en contacto con las autoridades judas,
tener un da de audiencia y decidir los
pleitos atrasados. All se agruparon al
punto a su alrededor los prncipes de los
sacerdotes, bajo la direccin del nuevo
sumo sacerdote Ismael ben Phabi,
nombrado por Heredes Agripa n. La
suprema dignidad religiosa del pas se
haba hecho venal y entre las diversas
familias de prncipes de los sacerdotes
sumos se haba establecido
sencillamente el derecho del ms fuerte.
En una tradicin talmdica se lee: " Ay
de m a causa de la casa de Ismael ben
Phabi!; ay de m a causa de la fuerza de
su puo! Todos son prncipes de los
sacerdotes, sus hijos son guardianes del
tesoro, sus yernos guardianes del templo
y sus servidores golpean al pueblo con
palos". Dos aos de interrupcin no
haban adormecido el odio contra Pablo.
Los sacerdotes y magistrados estaban
ahora ms llenos de esperanza, pues el
nuevo gobernador no conoca las
cuestiones judas. Estaba en la situacin
de un nuevo funcionario ingls en la
India, que hubiera de decidir entre dos
contendientes sectas de hindes.
Deseaban obtener de l como regalo de
su toma de posesin la conduccin del
Apstol ante el tribunal religioso de
Jerusaln. Pensaban quitar de en medio
a Pablo asesinndole en el camino. Pero
Festo no era tan inexperto como crean.
Haba ya comprendido el caso de Pablo.
No - decidi -. Pablo se queda donde
est. La justicia romana no permite
hacer un regalo con la vida de un preso.
Traed vuestro caso ante mi tribunal de
Cesrea! As, pues, el Apstol hubo de
sufrir de nuevo todo aquel ignominioso
procedimiento judicial, que no ofreca
buen xito.
La nueva vista de la causa,
celebrada al cabo de diez das,
constituye la tercera escena del diario
de san Lucas. Fue para Festo un
espectculo nuevo, desacostumbrado,
desagradable, este primer encuentro con
el fantico judaismo, con esta
vociferante multitud, que rodeaba al
preso a puo cerrado, lo ultrajaba de la
manera ms soez y peda su sangre. Dos
cosas vio Festo al punto claramente:
Tratbase de la religin juda,
ininteligible a un romano, de su templo y
de su ley. Festo conoci que la vista del
litigio perteneca en primera lnea a un
tribunal religioso. Pero no poda
transferir a Pablo sin su asentimiento de
un tribunal imperial a un tribunal judo.
Un ciudadano romano poda siempre y
en todas partes reclamar el derecho de
ser enjuiciado slo por un tribunal
imperial. Hizo pues a Pablo la propuesta
de mudar de fuero. Con esta propuesta
inesperada Pablo estaba puesto ante una
difcil cuestin. Festo tena razn; el
caso de su litigio era esencialmente de
naturaleza religiosa, pero tambin tena
un aspecto poltico por causa de la
poltica romana respecto de las
religiones, que slo permita religiones
reconocidas oficialmente. Era por tanto
un caso mixto. Ahora bien, el Apstol
fue siempre del parecer que las
cuestiones espirituales han de resolverse
con medios espirituales. Si rehusaba ir a
Jerusaln, no se pona en contradiccin
consigo mismo? O querra tambin l
mezclar la religin y la poltica? Como
se ve, la decisin no era fcil. Para un
hombre que tanto se rega por
principios, que todo lo decida por
altsimas ponderaciones, que por nada
tena consideracin a su vida, las solas
razones de conveniencia no eran
decisivas. Pero Pablo haba renunciado
por principio a la jurisdiccin juda en
cosas religiosas. En el sanedrn no
poda ya ver la competente autoridad
para su litigio, que era una altsima
cuestin de conciencia, como tampoco
Jess pudo considerar el sanedrn como
el tribunal dado por Dios para decidir
sobre la verdad de su doctrina. La parte
religiosa de la cuestin perteneca para
Pablo a una autoridad superior, la
divina, y aqu estaba ya resuelta.
Por tanto tratbase para Pablo slo
ya de la cuestin sobre si haba violado
el derecho del Estado romano. Si el
tribunal imperial fuese de esta opinin,
no rehusara morir; entonces morira por
su fe, y no como vctima de un asesinato
jurdico. Pero como el gobernador
consider como no resuelta la cuestin
religiosa y no pudo resolverse a dar
sentencia, Pablo hubo de negar su
competencia, y esto lo hizo con su
clebre frase: "Caesarem appello". Dos
palabras mgicas! Significaban el
altsimo privilegio del ciudadano
romano, de ser juzgado, dondequiera
que estuviese, por el tribunal imperial
de Roma. Este tribunal supremo gozaba
de la mayor confianza. "Luego que un
ciudadano romano pronunciaba esta
frase mgica, al punto todos los
tribunales del mundo quedaban sin vigor
". El derecho romano desde Augusto
admita tambin una apelacin durante el
procedimiento pendiente, no slo, como
entre nosotros, despus de dada la
sentencia. Esta apelacin impeda
igualmente la condenacin como
tambin la absolucin del acusado. Con
esto Pablo haba desplazado a sus
adversarios de su posicin. Festo
respir con alivio. Aqu haba una
salida de una causa obscura. Despus de
breve deliberacin con el tribunal
anunci el resultado en la forma judicial
acostumbrada: "Has interpuesto
apelacin al Csar; irs al Csar". El
caso de san Pablo vino a ser el preludio
de muchos procesos semejantes. No hay
incidente ms desagradable que cuando
chocan entre s dos derechos y esferas
de intereses: el espiritual y el temporal.
Esto lleva la combinacin de religin y
poltica, de lo cual ofrecen un triste
ejemplo los procesos de la Inquisicin
durante la edad media.
Slo restaba todava conducir a
Pablo a Roma bajo custodia militar.
Pero Festo estaba perplejo. Haba de
dar al preso una carta sobre el estado
jurdico de la causa, para que la llevase
consigo a Roma. De esta perplejidad le
sac la llegada de Herodes Agripa n,
rey del norte de Palestina, el cual pocos
das despus vino con su hermana
Berenice, para hacer una visita de
cortesa al nuevo gobernador [n. 5].
Agripa era muy apreciado en Roma y
haba contribuido para que se confiriese
a Festo el puesto de gobernador. l era
apropiado como ningn otro para servir
a Festo con su consejo en la complicada
causa. Era judo de nacimiento, pero
romano por su formacin y educacin.
En sus monedas se daba los nombres de
"Philocaesar, Philoromaios" (amigo del
Csar, amigo de Roma). Con miras
polticas, haba realizado estudios sobre
la religin juda, y era considerado muy
competente en esta materia. Era el
representante del judaismo culto,
elegante, refinado y liberal de entonces.
Tena tambin el derecho de nombrar el
sumo pontfice y el lucrativo derecho de
superintendencia sobre el tesoro del
templo. Llevaba consigo a todas partes a
su clebre hermana Berenice, que haba
huido de su esposo, el magnate Polemn
de Cilicia. Desde entonces vivan juntos
ambos hermanos como rey y reina, de
modo que corran diversos rumores.
Ahora estaban en Cesrea, donde pocos
meses antes todava su hermana Drusila
haba sido seora del castillo y donde
diecisis aos antes su padre haba sido
asesinado con muerte horrorosa por
castigo de Dios. Es la nica dinasta de
la historia universal, cuyos miembros
principales tuvieron todos fatalmente
estrecha conexin con Jess: su
bisabuelo, el que hizo degollar a las
inocentes criaturas de Beln; su to,
hermano de su abuelo, que hizo
decapitar al Bautista, y se mof de
Jess; su padre, que hizo matar a
Santiago y persigui a Pedro. Desde que
el fundador de la dinasta hubo
perseguido al Nio de Beln, toda la
descendencia fue envuelta en una culpa
trgica. Se verific en ella la palabra de
Jess: "Quien cayere sobre esta piedra,
se estrellar; pero aquel sobre quien ella
cayere, quedar hecho aicos" (Lc 20,
18; Mt 21, 44). Por tanto Agripa tena ya
motivo para dedicarse algo a estudios
de religin. Festo dio noticia a sus
huspedes del clebre preso. Cuando
Agripa oy los nombres de Jess y
Pablo, despertse al punto su inters:
"Yo quisiera oir a este hombre", dijo,
como en otro tiempo Antipas, que dese
ver a Jess. Festo se alegr de poder
dar este gusto a su husped, como en
otro tiempo Pilato a Herodes. "Bien,
maana le oirs." As se llev a efecto
una de las interesantes escenas de la
historia de la religin. sta es la cuarta
escena de la vida de prisin que trae el
diario de san Lucas.
Se da a entender a Pablo que maana
se presente en esta asamblea. l conoce
a Agripa y toda su historia, y est
resuelto a aprovechar la ocasin para la
victoria del Evangelio. Su discurso
forma en los Hechos de los Apstoles el
apogeo de sus apologas. No es una de
las actuaciones judiciales, sino una
fiesta de sociedad a honra del rey en la
gran sala de mrmol, la baslica del
palacio del gobernador. Hllanse
presentes todas las autoridades militares
y civiles, y tambin el consejo jurdico
del gobernador. Festo aparece con su
brillante toga blanca, y el joven rey con
el manto de prpura recamado de oro y
plata. Berenice resplandece en medio de
las damas en toda su belleza. El
gobernador cede cortsmente al rey la
presidencia de honor. Junto a las
paredes laterales se agrupan los
numerosos huspedes y el squito.
Pablo, con su capa rada, es conducido a
la sala sujeto ligeramente a un soldado
que le acompaa. El Apstol, plido,
vestido pobremente, ante esta sociedad
cortesana que luce crujientes sedas y
perlas centelleantes: dos mundos
diametralmente diversos estn enfrente
uno de otro! El Evangelio en el
banquillo de los acusados! Pablo lo
sabe: as seguir siendo siempre, hasta
que venga el celestial Kyrios para
aniquilar el reino de Satans, el prncipe
de este mundo. Festo abre la sesin con
un discurso preliminar sobre el fin de la
reunin, que es dar al seor de Roma un
dictamen objetivo sobre el caso. Agripa
se vuelve afablemente a Pablo: "Se te da
licencia para hablar en tu defensa".
El preso se levant. Fue blanco de
miles de miradas como una cosa notable
e inaudita. Se tuvo la impresin de pasar
una gran hora. El experto orador pblico
tom la antigua postura de orador con el
gesto romano que conocemos por las
imgenes: toga movida, brazo derecho
levantado con los tres dedos extendidos.
Cuando Pablo levant el brazo, rechin
de una manera bronca la cadena,
mientras los brazaletes de oro de las
damas retian ligeramente. El hombre
que haba hablado en el Arepago y
llevaba en s el santo espritu, no
conoci ninguna congoja. El cdice
Beza dice: "Entonces comenz con buen
nimo, como uno que haba
experimentado fortaleza en el Espritu
Santo". Con la noble prestancia del
hombre libre se dirige al rey como a su
igual. Conoce las tristes relaciones de
esta casa con su Maestro. Mas no se
deja influir por este sentimiento.
Permanece objetivo como siempre. Nos
hemos de completar el breve boceto de
los Hechos de los Apstoles por el
espritu del orador. San Pablo despliega
ante Agripa, alegando a los profetas, la
herencia y el bien comn espiritual del
pueblo de las doce tribus, el gran
contenido de las legtimas esperanzas
israelticas de miles de aos y hace
notar su cumplimiento en Cristo. Cuando
se pronuncia la palabra resurreccin,
parece que el rey movi la cabeza con
aire de duda. Perteneca al partido
liberal. Entonces dijo Pablo: "Pues qu,
juzgis acaso increble que Dios
resucite a los muertos?" (Act 26, 8). La
resurreccin de Jess no es para el
verdadero israelita un impedimento de
la fe, sino su ms profundo fundamento y
su ms hermoso triunfo. No soy ningn
crdulo fantico. Tambin yo,fui un da
aborrecedor de Cristo, y por mucho
tiempo hice desesperada resistencia al
Crucificado y Resucitado. Pablo se ve
obligado a hablar del tiempo ms
penoso de su vida. La herida oculta se
abre de nuevo. Para l personalmente la
experiencia de Damasco es decisiva,
pero objetiva, y realmente "la
concordancia entre el Antiguo y el
Nuevo Testamento es el ms profundo
fundamento de su fe". Lo que le da
seguridad y fuerza, es su arraigo en el
Antiguo Testamento, la divinidad de la
palabra proftica de la Sagrada
Escritura. La cruz no est sin historia en
el mundo, el cristianismo forma una
unidad con la revelacin del Antiguo
Testamento. Su conversin al
cristianismo no es por tanto una
desercin de la genuina Ley y de los
Profetas. Ya en el Evangelio aparece
Cristo transfigurado entre Moiss y
Elias, que dan testimonio de l.
Ante un conocedor del judaismo
como Agripa, poda Pablo presentar
profundas pruebas sacadas de la
Sagrada Escritura. Festo, por su parte,
qued pasmado con estas explicaciones.
Se senta trasladado a un mundo
enteramente "extrao. Parecile como si
estuviese en una casa de locos. As
parece al hombre natural la embriaguez
de Dios. Pero a Pablo le arrastr a esta
apasionada declaracin: "Ayudado del
auxilio de Dios, he perseverado hasta el
da de hoy, testificando la verdad a
grandes y a pequeos, no predicando
otra cosa ms que lo que Moiss y los
profetas predicaron que haba de
suceder: que Cristo haba de padecer,
que sera el primer resucitado de entre
los muertos y haba de mostrar la luz a
este pueblo y a los gentiles" (Act 26, 22-
23). Tales palabras eran algo inaudito
para la antigedad pagana. En ella no se
daba importancia al contenido de la
verdad en la religin - se poda
pertenecer al mismo tiempo a varias
religiones, como hoy todava en el
Extremo Oriente (India, China, Japn) -,
sino tan slo a su utilidad prctica piara
el natural deseo de felicidad del
individuo (deleite mstico
contemplativo, consuelo del ms all), o
bien para el Estado (culto al
emperador). El cristianismo es la nica
religin que plantea la cuestin sobre la
verdad. De aqu la pregunta de asombro
e ignorancia que hizo Pilatos a Jess:
Qu es la verdad? As tambin Festo
consideraba al Apstol como un fantico
de la verdad. Tal es el verdadero
sentido que se ocultaba tras su
exclamacin: "Pablo, t ests loco: las
muchas letras te han trastornado el
juicio". No toma a mal la frase del
gentil. Con exquisita cortesa dice
amistosamente: No, noble Festo, no
estoy loco, sino que hablo palabras de
verdad y de cordura. El rey conoce los
hechos. La vida admirable de Jess no
ha transcurrido en un rincn oculto de la
tierra. Y ahora con atrevida franqueza
apostrofa al rey y le pone el caso de
conciencia: "Rey Agripa, crees en los
profetas?" Un judo no deba contradecir
a los profetas. Agripa pugnaba por dar
una respuesta, pero Pablo se la saca del
alma: "Yo s que crees en ellos". El que
cree en los profetas, ha de creer tambin
en Cristo. Mas, cun difcil es al
hombre sacar la consecuencia prctica
de su conviccin intelectual, cuando sta
le exige un sacrificio! Cuan largo es el
camino de la cabeza al corazn! Agripa
no sabe lo que le pasa. Algo misterioso
le ha tocado, ha vibrado una cuerda que
nadie todava haba pulsado, suena una
campana sumergida. No se siente bien,
pero a fuer de diestro hombre de mundo
sabe hbilmente escapar de aquella
situacin embarazosa con una salida que
en parte es irnica y en parte tiene una
mezcla de admiracin por el orador. La
inclinacin a la irona la llevaban en la
sangre los herodianos. "Pablo - dice-,
poco falta para que me persuadas a
hacerme cristiano", lo que equivale a:
Piensas hacer de m un cristiano en tan
breve tiempo, en un abrir y cerrar de
ojos? La situacin muestra que no es el
grito de un alma casi persuadida, sino
chanza de un espritu soberbio, a quien
importa evadir la penosa consecuencia
de la fe. La asamblea debi de rer la
agudeza del rey. Pero Pablo no est para
chistes en semejante situacin. Todos
vuelven a quedar silenciosos, cuando
Pablo recoge aquellas frvolas palabras
y las convierte en conmovedora
seriedad: "Pluguiera a Dios, como
deseo, que no solamente faltara poco,
sino que no faltara nada para que t y
todos cuantos me oyen llegaseis a ser
hoy tales cual soy yo, salvo estas
cadenas" (Act 26, 29). Fue un momento
conmovedor, como si un ngel de Dios
flotara por el espacio. Los romanos se
sonrieron al oir este deseo; nunca haban
gustado la dicha interior que llenaba a
Patio. El rey desvi la impresin
sonriendo tambin, aunque con cierta
violencia, y se levant con Berenice, en
seal de que se levantaba la sesin.
El discurso fue un gran triunfo para
Pablo y decidi sobre su porvenir.
Agripa expres a Festo su opinin
acerca del preso con estas palabras: "Se
podra poner en libertad a este hombre,
sino hubiese apelado al emperador". El
gobernador dio conforme a esto el
dictamen para Roma, el cual contribuy
mucho seguramente a la absolucin ante
Nern.
San Lucas es el pintor consumado de
situaciones psquicas bajo el influjo de
la gracia. Se oye entre sus proposiciones
el toque de la gracia, la palpitacin de
los corazones. De nuevo haba pasado
desaprovechada una gran hora de gracia.
Dos mundos estaban enfrente uno de
otro: el mundo de lo sobrenatural y el
mundo de lo natural, los dos hombres,
las dos leyes, que san Pablo describe en
el captulo 7 de la Carta a los Romanos.
Cmo reaccionan los representantes del
poder mundano, cmo responden al
llamamiento de Dios? El predecesor de
Festo tenda a una religiosidad morbosa.
La religin era para l un problema
interesante, slo quera tener
sensaciones agradables. Festo, por el
contrario, es el recio hombre de este
mundo. La religin para l es una
creencia vaca. El otro mundo est para
l cerrado como para el ciego el mundo
de los colores, como para el que no es
msico una misa de Mozart. Lo que va
ms all de lo palpable y concreto
carece para l de precisin y claridad.
El discurrir sobre esto es tiempo
perdido. Prudente poltica, manejo del
derecho romano y de sus claros
prrafos, esto es de utilidad. Los
padecimientos y la cruz hay que
evitarlos de todo en todo, son algo para
esclavos; la resurreccin de los muertos,
una cosa muy problemtica. Este "apego
a la tierra" es uno de los mayores
impedimentos de la cura de almas.
Semejantes corazones son como una
maciza caja de dinero sin llave para
abrirla. Slo puede abrirse con el
soplete de gravsimos sucesos. Diferente
es la conducta de Agripa. Es el tipo del
hombre culto de gran sensibilidad
intelectual. Hace estudios de religin, y
puede "sentir" la vida religiosa, sin ser
l mismo religioso. Personalmente est
fro y es escptico respecto a la religin.
Ver el ideal, mirarlo cariosamente,
todava no es suficiente para hacer
mejores a los hombres. Slo el esfuerzo
por llegarse al ideal conduce a la
transformacin interior. El inters
religioso, el reflexionar sobre lo
religioso no es todava religin, pero
puede conducir a la religin. Slo
cuando todo el hombre interior forma un
diapasn espiritual, se llega a aquel
con^ vencimiento interior de la verdad
de la nueva vida, sin la cual no hay
conversin. Pues el cristianismo no es
una mera filosofa, sino nueva vida,
renacimiento. Pero para eso le falta a
Agripa una experiencia que le
conmueva. Para esto el ambiente de una
reunin de fiesta no es el lugar
apropiado. Est demasiado contento de
su conducta liberal e ilustrada, fltale
aquella interior inquietud del alma que
slo puede satisfacerse con una entrega
total al fin conocido. As desaparece el
ltimo Herodes y el ltimo de su estirpe
en la obscuridad de la historia. Toda la
estirpe de los asesinos de los profetas se
hundi igualmente, con la catstrofe del
Estado judo: con mucho ruido pero sin
gloria: Perit memoria eorum cum sonitu
(Ps 9, 7).
 53. El naufragio

Act cap. 27 - 28, 10.

El captulo 27 de los Hechos de los
Apstoles contiene aquella clebre parte
del diario de san Lucas que se llama "el
captulo nutico " y que ha examinado a
fondo un perito alemn de la escuela
nutica de Brema, el Dr. BREUSING, en
su libro La nutica de los antiguos.
Llmalo "el ms precioso documento
nutico que nos ha conservado la
antigedad, el cual slo puede haber
sido compuesto por un testigo ocular".
El hroe de la marina inglesa, Nelson, lo
ley en su capitana la maana de la
batalla naval de Trafalgar. Hijo de un
clrigo ingls, estaba familiarizado
desde joven con la Sagrada Escritura, y
hallaba en ella, como otros atrevidos
hroes, consuelo y fortaleza. La Sagrada
Escritura es til para todo. Es un libro
extraordinariamente prctico para todas
las situaciones de la vida. Es tambin un
libro heroico: un libro de hroes y para
hroes y para la formacin de hroes.
El otoo del ao 60 haba
comenzado, y pasado el tiempo de los
equinoccios. No se poda diferir ya por
ms tiempo el transporte de presos a
Roma, para no tener que invernar en el
camino. Fue encargado de l el
centurin romano Julio de la "cohorte
augusta" (Prima Augusta Itlica), esto
es, de la tropa imperial de polica. El
comisariado de la polica imperial era
una obra maestra de las dotes de
organizacin de los romanos. Adems
de tener a su cargo la custodia de la casa
imperial, tena otras tareas importantes.
Al mismo tiempo era polica secreta del
Estado, correo y tropas de polica
imperial para el transporte de
prisioneros. Los soldados de esta
polica se llamaban jrumentarii, y como
sea que en ella haba muchos
extranjeros, tambin se les daba el
nombre de peregrini. Julio eligi un
buque mercante que iba a Adrumeto en
Misia, Asia Menor. All esperaba
alcanzar una nave que fuese a Italia.
Era en una maana de septiembre,
cuando los cascos y las puntas de las
lanzas de los soldados romanos se
hicieron visibles en la rada de Cesrea,
los cuales llevaban en medio de ellos
una multitud de presos, en parte
prisioneros polticos, en parte
delincuentes de Palestina, destinados a
las luchas con las fieras en el Circo
Mximo. Estos ltimos pertenecan a
otra clase de hombres que aquel que
como ciudadano romano, ligeramente
sujeto a un soldado que le acompaa,
puede moverse libremente y se distingue
de la masa como hombre de posicin:
san Pablo! Julio es afable, casi
respetuoso, cuando habla con l. Es uno
de aquellos oficiales romanos del tipo
del centurin de Cafarnam y del
centurin Cornelio de Cesrea. Ha
podido conocer a Pablo durante su
prisin y probablemente hizo servicio
de guardia cuando el Apstol habl ante
la ilustre asamblea en el saln real. Los
amigos y discpulos del Apstol se
haban juntado todos para la despedida,
pero slo tres pudieron acompaarle a
Roma: Timoteo, Lucas y Aristarco, que
sin duda estn implicados en la palabra
"nosotros" en la relacin de los Hechos
de los Apstoles. ste fue un gran favor,
que se debi al centurin. Slo presos
eminentes de posicin y crdito podan
algunas veces llevar consigo esclavos
para que les sirviesen. Lo menos eran
dos para un civis Romanus.
Cuando la nave se separ del
continente asitico y Pablo se hallaba
pensativo a bordo de ella, y vea
desaparecer en la lejana el pas de sus
padres, quiz volvieron a pasar ante sus
ojos los aos de sus viajes apostlicos
desde que emprendi con Bernab su
odisea cristiana. El cristianismo
ciertamente aun sin l se hubiera
extendido por el Mediterrneo; pues
Dios no necesita de ningn hombre
determinado. Pero si se sirve de un
hombre, ste da en adelante su sello a la
obra divina. Hoy da apenas nos
formamos una idea de qu fuerza,
osada, claridad y tenacidad se
necesitaba para no turbarse donde todos
los otros empezaban a vacilar y se
dejaban intimidar por los poderes del
tiempo pasado. Pero esta energa
perseverante haba obtenido un
completo triunfo, porque slo el hombre
de fuerte voluntad y libre de
compromisos est en alianza con el
tiempo futuro. Cuando Pablo sali del
Oriente, poda mirar atrs con santo
gozo: Todos los pases del rededor
estaban sembrados de fervorosas
comunidades cristianas, que estaban
unidas entre s en alianza permanente.
Slo Jerusaln se mantena an
obstinada en lo pasado, pero con esto se
haba enflaquecido y privado de toda
posibilidad de accin hacia fuera. Qu
significa frente a su obra la resistencia
de un puado de judaizantes?
Pablo saba bien lo que le
amenazaba. Conoca por experiencia los
trabajos de una tan larga navegacin, y
esta vez entre cadenas, aunque tratado
ms suavemente que los otros presos. El
ver cmo stos eran tratados por la
soldadesca romana, cuan mal
acomodados y alimentados estaban, y
juntamente el ser l mismo tratado con
preferencia, esto era un continuado
padecimiento para un hombre de tan
finos sentimientos como Pablo. El que a
stos, los ms pobres de los pobres, les
pudiese hacer tambin mucho bien,
material y espiritual, aliviando sus
penas y compadecindose de ellos
interiormente, esto era su mayor
consuelo. Cuntos pudieron hallar all
el camino para ir a Cristo! Esto no est
directamente expresado en los Hechos
de los Apstoles, pero s entre lneas
para el que conoce el corazn del
Apstol manifestado en sus cartas. Por
este amor era el dolo de los que estaban
presos con l. El amor cristiano les
pareca como una "luz en un lugar
obscuro". Una bella imagen: san Pablo
el padre espiritual de la nave, san Lucas
el mdico de la nave! Esto era una dicha
en todos los padecimientos.
Para entender mejor lo que sigue, se
ha de saber algo acerca de la
navegacin de los antiguos y la conducta
del hombre antiguo respecto del mar. La
nutica era todava muy imperfecta,
haba muy pocos instrumentos. La
brjula no estaba an descubierta, y se
vean obligados a observar la posicin
del sol y de las estrellas. No se debe
despreciar a los capitanes de los
antiguos como a "capitanes de verano".
Esto sera un menosprecio de su
audacia. Las grandes travesas estaban
ciertamente suspendidas durante el
invierno, porque era imposible la
observacin de las estrellas por causa
del nublado. En el otoo el
Mediterrneo oriental es agitado
frecuentemente por furiosas tempestades
del oeste y en las anchas y bastas naves
de carga era entonces imposible un viaje
hacia el oeste. El hombre antiguo tema
y odiaba al mar. Era para l el caos, del
cual haba emergido el mundo luminoso,
el orden y la belleza de la tierra.
Neptuno, el dios del mar, era un dios
lleno de perfidia y sed de venganza,
cuyos caprichos incomprensibles deban
ser satisfechos con sacrificios continuos.
A esto se aada la idea supersticiosa de
que un muerto no halla descanso sin un
sepulcro en la "tierra bien asentada".
Ningn pueblo estaba tan aferrado al
concepto catico del mar como el
pueblo judo a causa del relato bblico
de la creacin. En los Salmos, en el
libro de Job, en los Profetas, las olas
del mar son smbolo de trastorno y
confusin. El paso del mar Rojo a pie
enjuto simboliza la salvacin, y en el
cuadro ideal del futuro, tal como lo pinta
el Apocalipsis, nos dice san Juan: "Y vi
un nuevo cielo y una nueva tierra.
Porque el primer cielo y la primera
tierra desaparecieron, y ya no haba
mar" (Apoc 21, l).
Pablo estuvo todava mucho tiempo
mirando pensativo hacia atrs a los
montes de Judea iluminados en la lejana
por el crepsculo, detrs de los cuales
estaba Jerusaln, que encerraba para l
un mundo de santos y dolorosos
recuerdos, y al palacio de Herodes de
lucientes mrmoles, donde haba pasado
tantos das y noches en admirables
conversaciones con sus amigos. Cesrea
deba ya pronto ser la metrpoli de la
Iglesia palestina en lugar de Jerusaln y
del cristianismo judo, que se hunda en
una estrechez espiritual, y el asiento de
una clebre escuela cristiana de
telogos, en la cual laboraron el gran
venerador de Pablo, Orgenes, y el
sucesor del primer historiador
eclesistico Lucas, el obispo Eusebio.
As, pues, el espritu de los dos grandes
hombres flot por mucho tiempo sobre
la ciudad. Hoy no queda nada del
palacio ni del castillo de los cruzados
sino el acantilado sobre el cual estaba,
algunos restos de muro en ruinas y
bloques de granito en el mar, rodeados
por los gritos de las gaviotas, el fragor
de las olas y los aullidos de los chacales
durante las noches. Pero a sus pies luce
siempre igual la flor del Cantar de los
Cantares, "la rosa de Sarn" que nos
recuerda lo nico que permanece
constante en las mutaciones del destino:
"La palabra de Dios permanece para
siempre".
Por causa de la lucha permanente
contra los vientos del oeste la nave no
pudo seguir su curso y con la ayuda de
las corrientes marinas y los vientos de la
costa logr con mucho trabajo, pasando
junto a Chipre, llegar hasta Mira, en la
punta sudoeste del Asia Menor. Para
esto necesitaron quince das. Mira era
un gran puerto para el comercio de trigo
egipcio. Estas naves que llevaban trigo,
eran muchas veces de una capacidad de
hasta dos mil toneladas y ms. Julio
concluy all con el patrn de una nave
un convenio para que ste se encargase
de su transporte de presos. Como
capitn de polica imperial obtuvo
tambin con esto el mando de la nave.
Haba a bordo 276 personas. La nave,
muy cargada, luchaba con dificultad
contra el viento noroeste. Despus de
tres semanas desde la partida de
Cesrea slo haban llegado a la altura
de Cnido. Ahora comenz la parte ms
difcil. Queran doblar el proceloso
cabo de Matapn, la punta sur del
Peloponeso, para llegar al mar Jnico.
Pero fueron rechazados, y suerte
tuvieron con que lograsen la direccin
occidental yendo hacia el sur, rodeando
a Creta y para salir al mar Jnico. Esta
isla tiene una longitud de ms de
doscientos kilmetros y ofrece
proteccin contra las tempestades que
vienen del Archipilago. Llegaron, pues,
hasta el puerto Kalo Limenes (= puertos
hermosos), junto a Lasea. Era una ancha
baha con dos islas situadas delante de
la embocadura, una de las cuales
conserva an hoy una pequea capilla
de san Pablo. Decidieron esperar all a
que el tiempo fuera ms favorable.
Haba pasado ya el tiempo del gran
ayuno, la fiesta de la Expiacin (Yom
Kippur) que aquel ao fue en 28 de
octubre. El centurin tuvo una consulta
con el patrn de la nave, con el capitn y
el timonel, a la cual fue invitado tambin
Pablo. ste desaconsej la continuacin
del viaje y propuso invernar all; pero
tropez con la resistencia del patrn de
la nave, que tema la prdida de su
cargamento, pues no haba all graneros
ni almacenes. Se hizo la proposicin
contraria de que se deba tocar en el
puerto Fnix, bien abrigado, situado ms
hacia el oeste, y all invernar. Segn el
juicio de un eminente conocedor de la
nutica esta resolucin fue "muy
propiamente un salto en la obscuridad,
una locura". Pablo fue vencido por la
mayora de votos, mas nunca llegaron al
puerto Fnix (hoy Port Lutro). Un viento
traidor del sur sac la nave de la baha.
Pero apenas doblaron el cabo de Mtala
dirigindose al norte, cuando
observaron con espanto cmo el sagrado
monte de los dioses el Ida, se pona su
peligrosa blanca toca de nubes y una
terrible borrasca, un viento nordeste
semejante a un tifn, se precipitaba
sobre la nave. "El eurakyln! el
eurakyln", gritaron todos despavoridos.
Una espumosa ola que se elev hasta el
cielo, azot la costa roquea, rebot
despus y ech la nave fuera, como un
juguete, al furioso mar. Amainaron
entonces las velas y soltaron el timn.
Alejada algunas millas de la costa
estaba la pequea isla de Cauda, bajo
cuya proteccin se pudo a lo menos
levantar el bote de salvamento,
arrastrado antes por la nave. sta ya
estaba sobre un monte de agua, ya
rodaba a la profundidad. Como slo la
parte media de la nave era apoyada por
el agua en la cima de las olas, mientras
la parte anterior y posterior estaban
suspendidas en el aire, la. nave
amenazaba partirse bajo su propia
carga. Por eso liaron alrededor de la
nave una gruesa maroma para impedir
que se rompiese. Esto se llam el
"cinturn" de la nave. Se pas una noche
con mucho temor.
Ahora amenazaba un nuevo peligro.
Como ya no saban orientarse, teman
encallar en los grandes bancos de arena
de la costa del norte de frica. Los
marineros echaron por la popa cuatro
ncoras con el fin de retardar la marcha.
El patrn sacrific una parte del
cargamento y todos los pertrechos
superfluos de la nave, las prtigas, las
vergas, las jarcias y dems aparejo
necesario para Ja navegacin, los
molinos de mano, para aligerar la nave.
Pero vino lo peor: das de negra
desesperacin, en los que los mismos
expertos marineros abandonaron toda
esperanza. La obscuridad es el ms
terrible enemigo del hombre. Durante
varios das no se pudo vei el sol ni las
estrellas. Cualquiera orientacin era
imposible. San Lucas escribe en su
diario: "Haba desaparecido toda
esperanza de salvacin". A cada hora
poda la nave romperse en un escollo, en
un banco de arena. Todos los tripulantes
estaban en la bodega, plidos como la
muerte. A causa de las olas que pasaban
sobre la cubierta, todas las escotillas
estaban cerradas; en la bodega se fue
formando un aire que apenas se poda
respirar. Desde haca das nadie haba
ya comido nada. Lucas, el mdico del
navo, tuvo mucho que hacer. Pero Pablo
estaba en oracin. Como Abraham,
luchaba con Dios por la vida de 276
hombres. Cinco justos, y aun uno solo,
como san Pablo o el Cura de Ars, qu
poder significan ante Dios! Si la
situacin era para desesperar, su Cristo
o su ngel estaba con l: "No temas,
Pablo, t has de comparecer ante Csar,
y lie aqu que Dios te ha concedido la
vida de todos los que navegan contigo"
(Act 27, 24). Luego vio en sueos una
isla que emerga del mar, la cual nunca
haba visto, y una nave hecha pedazos en
el peasco. "A esta isla -dijola voz-
habis de ser arrojados. " La imagen
desapareci, y Pablo se despert. La
tormenta segua furiosa. En otro se
hubiera podido considerar esta visin
como producto de la fantasa
calenturienta de un hambriento o
desesperado. Pero Pablo estaba seguro
de su causa, vea siempre ante s su
estrella: Roma! Corri por sus venas
una nueva fuerza vital. En medio de la
espantosa miseria anda ac y all e
infunde a todos nimo. Slo cuando el
peligro llega a lo sumo, comunica el
mensaje a la gente: "Tened buen
nimo!", les dice, y les cuenta su visin
nocturna. Csar en anloga situacin
peligrosa haba dicho al piloto: "Pon
valerosamente rumbo contra las olas;
llevas a Csar y la suerte de Csar"
(PLUTARCO, Csar 38). Los grandes
hombres se parecen en los grandes
momentos. Tambin los gentiles saban
de hombres divinos que trataban con su
dios. Los hombres que ms han hecho
por la salvacin del mundo, conocieron
el secreto de la unin con Dios en la
oracin. No podan pasar sin la oracin.
Pablo tampoco poda; el mismo Seor
antes de cualquier lucha iba al santo
monte de la oracin.
La noche decimocuarta fueron ya
arrojados a aquella parte del mar entre
Grecia y Sicilia, que los antiguos
llamaban "Adria". Repentinamente
reson hacia medianoche un grito: "
Tierra! La tierra est cercana!" El odo
ejercitado de un marino ha notado en
medio de los bramidos de la tormenta el
ruido atronador de un enorme rompiente.
Echan la sonda y hallan una profundidad
de 20 brazas (37 metros) y poco despus
de 15 brazas (27,5 metros). Para reducir
la marcha de la nave y hacer que no se
haga pedazos en un escollo, dejan caer
por la popa cuatro ncoras al fondo.
Lucas nunca olvid la ltima tensin de
nimo de esta noche. Bajo su presin
cedieron los nervios de los tripulantes.
No debemos pensar en una tripulacin
moderna. Eran slo marineros
mercenarios, procedentes de todas las
naciones, a quienes nada les importaba
el navo y su cargamento y la vida de los
viajeros, muchas veces esclavos
fugitivos. En la obscuridad de la noche,
oye Pablo un sospechoso cuchicheo y
ruido. Un grupo de marineros se
ocupaba en procurarse un bote de
salvamento, para salvarse y abandonar a
los pasajeros a su suerte. El mismo
peligro hace hroes, y hace tambin
cobardes. Pablo corre presuroso al
centurin y le entera de los manejos
traidores de aquella gente: "Si stos no
permanecen en el navo vosotros no
podis salvaros", dice. Julio mand a
los soldados que cortasen las amarras
del bote. As se asegur la necesaria
unidad de las fuerzas, imprescindible
para la salvacin de los diversos
individuos. Pablo es el hombre de la
comunidad, aborrece toda suerte de
egosmo y codicia. Es el primer navo
en que la solidaridad cristiana produjo
la salvacin, imagen y smbolo de otro
navo. Tambin la Iglesia era para l una
gran comunidad de destino. Nadie debe
abandonar el barco. El que se separa de
la comunidad es un traidor. sta fue la
tercera accin salvadora del Apstol.
Los navegantes estaban debilitados
por haber velado y ayunado largo
tiempo. Pero el da siguiente requera
nervios tranquilos y hombres fuertes.
Ahora fue Pablo de nuevo el salvador en
la necesidad, el nico que conserv la
cabeza clara. Fue por las filas
dirigiendo a todos palabras
consoladoras y confortantes. Su crdito
haba aumentado en gran manera por su
intervencin del da anterior. "En
situacin desesperada no vale ya
precisamente la categora y dignidad,
sino slo el hombre mismo, y Pablo era
el hombre ms grande que se hallaba a
bordo". Prometi a todos la salvacin,
caso que cada uno cumpliese con su
deber, y adems se confortase y tomase
alimento. Conoca el poder del ejemplo.
Se hizo traer pan, dio solemnemente
gracias a Dios por l en presencia de
todos, partilo y empez a comer. Todos
siguieron su ejemplo. Por primera vez
una sonrisa llena de esperanza volvi a
brillar en todos os semblantes. Al
amanecer vieron a travs de la lluvia
gris una ensenada cerrada por
acantiladas rocas con una playa arenosa.
Aqu quisieron hacer entrar la nave. No
saban que la prolongacin del
promontorio del norte de la ensenada
haba sido separada de la isla por la
actividad de las grandes mareas y
formaba una isleta de por s, unido con
el cuerpo de la grande isla por un
estrecho canal, y que el flujo forzado a
pasar por este estrecho haba echado en
medio de la ensenada ocultos bancos de
arena. Para descargar lo ms posible la
nave arrojaron al mar el resto del trigo.
Soltronse las amarras, izse la vela
delantera y se enderez el curso a la
ensenada. Entonces sbitamente una
terrible sacudida conmueve a todo el
cuerpo de la nave, de modo que los
navegantes caen revueltos y se produce
un siniestro crujido y estallido en todas
las junturas. La nave se hundi por la
proa profundamente en la arena. Por el
rebote y la violencia de las olas se
quebr la popa, el lado de la parte
posterior del buque. El agua entr
formando un remolino. La nave estaba
perdida. Los viajeros se haban apiado
angustiosamente en la proa.
No qued ms remedio que salvar la
vida nadando. Y ahora, cuando la
salvacin estaba tan cercana, amenazaba
el ltimo y peor peligro a la vida de
Pablo y de los presos.
Da testimonio de la rigurosa
disciplina de la tropa imperial el que
aun en este peligro un oficial de polica,
acordndose de la terrible obligacin de
no dejar escapar a ninguno de los
presos, se presentase saludando ante el
centurin y le preguntase si deban dar
muerte a los presos. Haba algunos
bandidos entre ellos, que el centurin
hubiera sacrificado sin reparo. Pero el
pensamiento en Pablo salv la vida a
sus compaeros de prisin. Todo el
rigor de la ley romana se hace aqu
visible, como lo describi san Pablo en
su Carta a los Romanos: "sine affectione
-sin amor-", pero tambin el incipiente
influjo del cristianismo. Los soldados
haban desenvainado ya sus espadas. El
centurin observ que Pablo estaba
turbado.;Una breve lucha de dos
obligaciones! Se puede bien suponer que
Pablo sali fiador, con su propia vida,
de la vida de los dems presos.
Entonces venci en el centurin Julio la
compasin humana a la obligacin d
soldado. Un rayo del cristianismo le ha
herido. Manda desatar las cadenas a los
presos y da esta orden: " Slvese cada
cual como pueda!" La fantasa se resiste
a describir la escena de cmo 276
hombres, agotados por el hambre, fro y
humedad, muchos de ellos con armadura
completa, hacen los ltimos esfuerzos
para salvarse en medio de una mar
borrascosa y furioso oleaje, y los unos
nadando, los otros agarrndose a tablas
y maderos del navo, y otros a su vez
sobre las espaldas de marinos prestos a
socorrer, heridos y con los vestidos
destrozados, llegaron a la orilla despus
de una hora de penosa lucha. Mas a
nosotros nos interesa en primer trmino
aquel hombre y sus compaeros que,
perseguidos de su propio pueblo por
todos los mares, tomaron sobre s tal
cmulo de padecimientos para no ser
infieles a su Maestro. Ms pobre que
nunca estuvo Pablo. Habr salvado sus
pocos haberes, sobre todo lo que tena
ms en el corazn, su Biblia? Hemos de
representarnos las cosas muy
concretamente para poder comprender
toda su gravedad.
Por fortuna, los habitantes de la isla,
que acudieron de todas partes, se
mostraron sumamente compasivos,
trajeron pan y fruta y bebidas que daban
calor. De los viajeros, cuyo idioma era
el griego, ninguno entenda una palabra
de las que pronunciaban los isleos.
Slo Pablo y algunos marinos fenicios
percibieron sonidos conocidos en lo que
hablaban los pnicos indgenas. Slo
ahora supieron que estaban en Malta. La
actual Baha de San Pablo, que era la
que haban divisado primero,
corresponde exactamente a la relacin
de los Hechos de los Apstoles, los
cuales hablan de un lugar "donde se
juntan dos mares" (27, 41). Slo estando
en suelo firme se descubre el estrecho
canal que separa de Malta la pequea
isla segregada, y hace la impresin
como si se viese a la otra parte un
segundo mar. Si san Lucas habla de
"brbaros", slo quiere significar con
esto, como escritor griego, que no
hablaban en griego o en latn.
 Se encendi fuego. Todos los
hombres, tambin Pablo, ayudaron a
recoger ramas secas. Calentada por el
ardor del fuego salt una vbora del
ramaje y se agarr a la mano del
Apstol. Por eso los supersticiosos
habitantes Je tuvieron por un asesino, a
quien?a diosa de la venganza persegua
hasta por tierra, despus que se haba
escapado de ella en el mar. Pablo arroj
tranquilamente la vbora al fuego.
Esperaban que el brazo se hinchara y
Pablo caera muerto. Pero como nada de
esto sucedi, la sospecha de los
sencillos isleos se cambi en
supersticiosa veneracin. Ahora lo
tuvieron por un dios. Quizs en esta
ingenua supersticin de la gente se le
ofreci a Pablo un natural punto de
contacto para una predicacin acerca de
que los que creen en Cristo pondrn el
pie sobre las serpientes sin recibir dao
alguno (Mc 16, 18). Los piadosos
malteses creen todava hoy que por la
oracin de san Pablo han desaparecido
las serpientes venenosas de su isla, a
semejanza de los irlandeses, que
atribuyen a san Patricio el mismo
beneficio.
Malta era una parte de la provincia
de Sicilia. El supremo funcionario
romano, Publio, se mostr muy
dispuesto a socorrer a los nufragos y
los alberg por tres das en su posesin
campestre, hasta que hallaron un
adecuado cuartel de invierno. Debi de
haberse establecido cierta relacin de
confianza entre l y Pablo, puesto que
condujo a ste al lecho de su padre
enfermo. En semejante ambiente
humanamente caluroso de la casa y de
toda la isla pudo Pablo manifestar sus
fuerzas carismticas en amplia
extensin. Es poco probable que no
hiciese alguna tentativa para fundar aqu
una comunidad de cristianos. Del
silencio de los Hechos de los Apstoles
no se puede sacar nada, ni en pro ni en
contra, sobre si la admiracin, que es el
principio de la sabidura, prepar el
camino a estos hombres primitivos para
Cristo Como Malta era un importante
punto de conjuncin de comunicaciones
y albergaba tambin a paisanos judos
as como a proslitos, la probabilidad
habla ms bien en favor de esto. Todava
hoy los malteses celebran en febrero la
"Fiesta del Naufragio" de su apstol y
patrn.
As se mostr de nuevo lo que
significa para los otros un solo hombre
que est unido con Dios. A la manera de
un Moiss orante est Pablo como
mediador entre Dios y los hombres.
Pablo es en todas las vicisitudes dueo
de la situacin. Domina la vida, ora
hable en una excitada asamblea popular
ante hombres que gritan, ora est en
medio de las furiosas olas del mar.
Cierto que existe tambin un herosmo
sin religin, pero lleva en s cierta
dureza. El valor cristiano, por el
contrario, tiene el atractivo de la
tranquilidad interior y de la paz, e
infunde calor a otros. Se alimenta de
fuentes superiores. Es el resultado de un
nmero enorme de precedentes y no
vistos vencimientos de s mismo y
pequesimas victorias, y fluye como ro
majestuoso, que se compone de millones
de pequesimas gotas.
 54. Ecce Roma!

Act 28, 11-16.

A la segunda parte de los Hechos de
los Apstoles se la podra llamar
Odisea apostlica, y a Pablo, el Ulises
cristiano. Desde haca ms de diez aos
Pablo haba dirigido la vista a Roma,
estudiando la manera de ir a ella.
Sucesos adversos haban frustrado
varias veces su intento. Finalmente,
cuando crea acercarse al trmino de sus
anhelos, fuerzas neptnicas le arrojaron
a un arrecife. "Prncipes, potestades,
dominadores de las tinieblas" (Eph 6,
12), enemigos de Dios, procuraban
cerrarle el paso. Pero por encima de
todo una mano poderosa le dirige y le
conduce al trmino. Pablo segua un
profundo instinto, cuando procuraba con
todas sus fuerzas ir a Roma. El que
quera realizar grandes planes para lo
venidero, para miles de aos, haba de
intentarlo en la metrpoli. San Pablo fue
"el hombre que ha tenido el mayor
influjo en la historia del mundo ", como
dice un gran historiador, y el da en que
entr en Roma fue uno de los ms
decisivos del gnero humano. De l
parti la tradicin, atestiguada por
Ireneo, de que la iglesia de Roma era
una fundacin comn de ambos
apstoles, Pedro y Pablo.
El benigno invierno maltes haba
pasado. A fines de febrero del ao 61, el
centurin Julio y sus presos subieron, en
el puerto de La Valetta, a bordo de un
navo alejandrino cargado de trigo, que
asimismo se haba visto obligado a
invernar en Malta. Como seal de buen
augurio para la travesa, la nave
ostentaba en su popa la divisa de los
"Discuros", Castor y Plux,
divinidades protectoras de la
navegacin en la antigedad, y cuyas
estrellas respectivas, en la constelacin
de los Gemelos, hacan en aquellos
tiempos las veces de brjula. El primer
puerto en que tocaron fue Siracusa. Los
siracusanos conservan desde entonces la
memoria de la permanencia por tres das
y de la predicacin del Apstol en las
catacumbas de dicha ciudad, no lejos de
las clebres canteras o atomas, donde
encontr tan triste fin la famosa
expedicin de Alcibades, ya que en
ellas perecieron de hambre los griegos
que haban cado prisioneros.
Majestuosa e imponente, saludaba desde
la altura la nevada testa del Etna. Luego
pasaron por el estrecho de Mesina.
Pablo contemplaba pensativo todas
aquellas maravillas de la naturaleza.
Estaba lejos de su nimo el deleitarse
excesivamente en la naturaleza. Vea
siempre detrs de las cosas. Vea el
mundo ya marcado por el ngel del
Apocalipsis para la pronta ruina. Dos
das ms tarde pasaron junto al palacio
marmreo que Tiberio tena en Capri y
entraron en el golfo de Putoli
(Pazzuoli), al norte de Npoles, rodeado
de magnficas villas y quintas de
veraneo de la gente rica de Roma: all
en el fondo, al pie del Vesubio, estaban
Pompeya y Herculano con las moradas
de los ricos comerciantes; aqu Bayas,
donde Plinio el Viejo, to del clebre
escritor, perdi la vida en la erupcin
del volcn siendo comandante de la flota
de guerra, y junto al lago Lucrino, la
villa imperial donde la madre del
emperador Nern, Agripina, haba
fraguado sus infamias y haba sido
estrangulada en el lecho por orden de
Nern; al otro lado las encantadoras
islas de Prcida, Isquia, Nisida hasta el
promontorio Miseno, donde fue ahogado
Tiberio, de quien pareca huir la muerte.
Dormitaba todava el Vesubio, no
ostentando ningn penacho de humo
como hoy, sino que estaba sembrado de
jardines y casas, a los cuales concedi
an veinte aos de vida. Aqu, en el
golfo de Putoli, las naves que venan de
Egipto llevando trigo desembarcaban su
cargamento. SNECA refiere (Cartas a
Lucillo 11, 1)que todos los habitantes de
Putoli corran al puerto cuando se
anunciaba la llegada de buques
procedentes de Alejandra, cargados de
trigo. Slo estos buques podan entrar en
el puerto con la bandera enarbolada. La
nave en que iba Pablo era la primera
que llegaba este ao, y fue saludada con
gritos de alegra por la curiosa multitud.
Llevaba pan para Italia, y esta vez en un
sentido ms profundo: "el pan de la vida
para el mundo", mediante el gran apstol
de Jesucristo. En estas costas hizo
Virgilio desembarcar a su hroe Eneas,
que con la rama de oro en la mano
descendi al infierno, cuya entrada se
supona estaba all. Hoy llegaba all el
enviado de aquel nio maravilloso que
el poeta haba anunciado en su gloga
IV como el que habra de traer el
comienzo de una nueva poca para la
humanidad:
Magnus ab integro saeclorum
nascitur ordo.
Iam redit et Virgo, redeunt Saturnia
regna;
Iam nova progenies celo dimittitur
alto.
Una leyenda medieval nos presenta a
san Pablo llorando ante la tumba de
Virgilio, por no haber tenido ocasin de
conocer en vida al poeta:
Si yo te hubiera conocido en la vida,
cunto te habra reverenciado, a ti,
que eres el ornato de todos los poetas!
No haca todava cincuenta aos que
haba entrado en aquel puerto la
suntuosa nave, a bordo de la cual vena
el agonizante emperador Augusto. La
multitud se hallaba apiada esperando la
llegada, y con flores e incienso
aclamaba como un dios al emperador,
que estaba plido como la muerte. El
emperador, que todava segua
ejerciendo su principado sabia y
moderadamente como primer ciudadano
del Imperio, recibi aquel homenaje con
una sonrisa cansada. Con l descenda a
la tumba la antigua Roma. Y he aqu que
ahora desembarcaba en las costas
itlicas el heraldo del rey ms grande de
todos, pero vena encadenado, y nadie
haca caso de l. Un mundo que se
acaba, hace mucho ruido, se derrumba
estruendosamente. Para un mundo futuro
de nuevas y fundamentales ideas slo
pocos tienen odos. Nadie advierte
siquiera la presencia del apstol, de
aquel hombre bajito y vivaracho de
Tarso, autor de la sublime Carta a los
Romanos.
Todava de otra manera se
anunciaba.la gran capital, la "Bestia "
descrita en el Apocalipsis. La gritera
de los obreros del puerto, portadores de
sacos, medidores de trigo, comerciantes
de esclavos, el martilleo de los
astilleros, almacenes y cobertizos eran
superados por los rugidos de los leones,
panteras y tigres que venan en las naves
africanas, destinados a los prximos
espectculos de caceras de fieras en los
circos de Putoli y de Roma. Pablo vea
la expresin de desesperacin en los
rostros de sus compaeros de prisin,
para los cuales esto era slo el cruel
preludio de su suerte en la arena. En
otras naves se descargan bloques de
mrmol, obeliscos, columnas de una
sola pieza, prfido de Egipto, giallo
antico de Numidia, estatuas de Delfos
para el edificio gigantesco de la "Casa
urea", de Nern. Y sin embargo,
cuando Pablo puso por primera vez sus
pies en el suelo de Italia, debi de tener
la sensacin de la grandeza de aquel
momento. A pesar de todo, flotaba algo
misterioso sobre este pas, en este aire
ausnico, sobre estas gentes seguras de
s mismas; la misteriosa aura de la
Duea del Mundo, pareca decirles:
Haec est Italia Diis sacra (sta es la
Italia consagrada a los dioses).
Putoli estaba llena de orientales y
judos. Los tirios haban trado las
imgenes de sus dioses, sobre todo su
"diosa siria" (Atargatis) a la que Nern
adoraba (Suetonio). "El Orontes de Siria
ha echado aqu todos los despojos
humanos del mar en esta costa, sobre el
camino del romano Tber", dice Juvenal.
El grano de mostaza del Evangelio ya
haba aqu echado races. En Pompeya
eran a la sazn los cristianos objeto de
los chismes de la ciudad. Una
inscripcin en una pared de Pompeya
nos demuestra lo pronto que el nombre
de cristiano lleg a aquellas tierras.
Cierto que la inscripcin qued borrada
posteriormente, pero tres testigos,
independientes unos de otros, aseguran
que en ella haban ledo la palabra
"HRISTIAN". Fue, por lo tanto, bastante
tiempo antes de que Pompeya quedara
sepultada bajo la lava y las cenizas del
Vesubio (24 de agosto del 79 d. de J. C.)
[n. 41].
El centurin Julio consinti de buen
grado en que el apstol Pablo aceptara
una invitacin de los hermanos
cristianos y permaneciera una semana
entre ellos. Entretanto stos pudieron
enterar por un propio a los hermanos de
Roma de la llegada del Apstol, y as la
ltima etapa de su viaje se asemej a
una verdadera carrera triunfal.
De Putoli a Roma haba seis o siete
jornadas (208 km). Como por un oasis
que tena gran abundancia de vino y
aceite, se viaj el primer da por la feliz
tierra de la Campania hacia Capua. All
se tom la Va Apia, la reina de las
calzadas romanas, que vena de
Brundisium (Brindis). Aqu Pablo pudo
ver el triste estado social del Imperio. A
ambos lados de la carretera apenas se
vea otra cosa que grandes haciendas
cultivadas por esclavos, de grandes
propietarios romanos, los cuales tenan
hasta mil y ms esclavos. Los esclavos
agricultores eran siempre vigilados en el
trabajo y por la noche atados con
cadenas. Eran los ms inseguros
trabajadores y ms peligrosos
desertores. Los hijos de labradores de
Italia haban ayudado a conquistar el
mundo, pero otros cosecharon los frutos.
Ahora ya no haba una clase social de
labradores. sta era la obra del gran
capital. Los viadores hacan la primera
vendimia en los viedos. Los montes
estaban todava poblados de bosques.
La higuera haca mucho tiempo que
haba venido de Oriente. Tambin el
olivo era un regalo de los griegos. En
Formia hicieron alto. Aqu se hallaban
el sepulcro y la casa de campo de
Cicern, su Formianum, donde fue
asesinado el clebre orador y poltico.
Era uno de los puntos ms elevados de
la carretera, con encantador panorama
del golfo de Gaeta. Cerca de Terracina,
de nuevo oy Pablo la meloda del
bramido del mar, con el que estaba tan
familiarizado. Pronto las Lagunas
Pontinas acogieron a nuestros viajeros.
Augusto haba hecho cavar aqu al lado
de la carretera un canal recto hasta
Forum Appii, que todava hoy existe.
Las barcas eran tiradas por mulos que
andaban al lado del canal. En Forum
Appii, estacin de posta con posadas
para caravanas, se alojaron en un
albergue para pasar la noche.
Los escritores antiguos no cuentan
cosas agradables de los albergues de la
antigedad (Vase STEMPLINGER). Se
cuidaba mal de la comodidad de los
viajeros. Los albergues slo ofrecan
casa con techo para defenderse de las
inclemencias del tiempo y cama vaca.
Los viajeros haban de llevarse consigo
sus utensilios de cocina y todo lo
perteneciente a la cama. Los posaderos
tenan muy mala fama. Eran conocidos
por sus fraudes y por el favor que
prestaban al juego de dados. Horacio
llama a los hospederos de Forum Apii,
"bribones". En los albergues las
sabandijas y el canto de las ranas
quitaban el sueo a los viajeros. A las
hospederas se las tildaba de brujas y
hechiceras. Procuraban atraer a los
huspedes por medio de mozas ligeras,
prostituan a sus esclavas, adulteraban el
vino y estafaban a los forasteros. Nern
haba conocido a su joven amante y
primera esposa, la desdichada Actea, en
una taberna. La hostera hormigueaba de
palafreneros y muleros. El humo de la
cocina escoca en los ojos, los
huspedes cantaban canciones
licenciosas; los colchones de las camas,
hechos de matas y juncos, estaban llenos
de bichos. "No era extrao que del techo
cayeran lagartijas o araas. Se cont de
algunos casos en que se sirvi a los
huspedes carne humana de algn
asesinado, en lugar de carne de cerdo."
As, por tanto, la permanencia en
semejante albergue no fue en modo
alguno una delicia para Pablo y sus
compaeros. Pero el Apstol, como
escribe a los filipenses, "todo lo haba
probado y estaba ya hecho a todo" (Phi
4, 12).
Por otra parte, aqu experiment
Pablo la primera gozosa sorpresa: la
comunidad romana le envi su primer
saludo. Los agradecidos lectores de la
Caita a los Romanos, a la noticia de la
aproximacin del Apstol, le mandaron
por adelantado dos embajadas. La
primera le hall junto a la 43 piedra
miliaria. Era el primer saludo de la
Roma cristiana a su Apstol. Cunto
bien hizo esta atencin a su corazn! A
los ojos del encanecido Pablo acudieron
lgrimas de gozo al corresponder al
saludo y al beso de los hermanos.
Algunos le eran conocidos de vista,
otros de odas. Si queremos saber sus
nombres, veamos la lista de saludos que
hay al fin de la Carta a los Romanos.
Quizs estaban tambin entre ellos
quila y Priscila, quienes le abrazaron
afectuosamente. Cuando adems, san
Marcos supone en su Evangelio (15,
21), cerca del ao 50, como personajes
conocidos entre los romanos a los dos
hijos de Simn Cireneo, Alejandro y
Rufo, y san Pablo en su Carta a los
Romanos hace saludar a ellos y a su
madre, que fue tambin para l una
madre, podemos sin duda sospechar que
tambin stos se hallaban entre los
enviados. Cun bello es pensar que al
Apstol que va envejeciendo, no le ha
de faltar en sus das penosos de Roma
una amiga maternal, que cuide con
ternura femenina de las necesidades de
su. vida! Ahora entendemos por qu san
Lucas observa conmovido: "A la vista
de ellos, Pablo prorrumpi en una
accin de gracias a Dios y cobr nuevo
nimo". Prueba de que en el ltimo
tiempo tuvo muy penosas horas de
abatimiento. En la siguiente estacin de
posta Tres Tabernae (Tres Albergues),
le esperaba un segundo grupo, quizs
uno ms oficial, formado por los
superiores de la comunidad romana,
para saludar a Pablo en nombre de la
Iglesia [n. 42]. El centurin Julio y toda
la caravana debieron de quedar muy
maravillados, cuando vieron esta
solemne escena de salutacin. Su alto
aprecio del clebre preso creca cada
vez ms. Y este amor les pareca un
nuevo milagro. En las cercanas (junto a
la piedra miliaria nmero 42), se
encontraba la casa de Sneca, donde el
noble estadista tuvo que abrirse las
venas por orden de Nern.
 En la altura de Velitrae (Velletri),
cuna de la dinasta imperial de Julio
Csar, pisaron el clsico suelo del
monte Albano. En rida (segn las
Actas apcrifas de los Apstoles)
pasaron la ltima noche de descanso.
Aqu fue donde el Apstol pis el
sagrado suelo del Lacio. Latium!, un
nombre que no se puede pronunciar sin
que se conmueva profundamente el alma.
De este mezquino suelo brot el genio
latino de Roma, que en unin con el
genio tico de Atenas y del genio
cristiano, cre la cultura de occidente
sobre el territorio cltico-germnico.
Galilea, tica, Lacio, tres pases casi de
la misma extensin han proporcionado a
la humanidad todo lo ms elevado: la
luz del Oriente, la lengua y el espritu de
la Hlade, y el espritu organizador y la
estructura jurdica de Roma. Y ahora se
encontraba ante la frontera del Lacio el
hombre que traa la preciosa semilla del
pensamiento cristiano, que deba
encauzar y enlazar estas tres fuerzas tan
distintas una de otra, pero previstas por
la Providencia. "Tendimus in Latium!"
(Nos atrae el Lacio!) Quin no habr
sentido ya esta expresin favorita del
cardenal Newman? Pero en lo ms
ntimo del alma, nicamente lo puede
sentir el hombre catlico.
Ms abajo estaba situada la ciudad
de Alba Longa, la madre de Roma,
segn la leyenda. En lo alto del monte
Albano (Monte Cavo) se ergua el
templo del dios de la alianza, Jpiter
Latialis, haca el cual se dirigan en
triunfo los generales coronados por la
victoria. Todava hoy se pueden ver las
piedras pentagonales de basalto sobre
las cuales pas Pablo. En Aricia estaba
todava el templo de Diana, cuya imagen
primitiva, segn la tradicin, Orestes e
Ingenia trajeron desde Turida. De
nuevo esta diosa, al igual que en feso,
vena a interponerse en el camino de
Pablo. En su templo arda una llama da
y noche, hermoso smbolo del ansia
religiosa natural del alma cristiana. La
imagen de la diosa no le trajo a
Calgula, azotado por las furias, la paz
que haba trado a Orestes. Abajo, en
medio del lago de Nemi se hallaba
solitario y abandonado el suntuoso navo
imperial, en el cual haba buscado
refugio el receloso soberano en los das
de obscuridad espiritual para protegerse
contra el mundo de los demonios. Con
atenta mirada recorri Pablo, que tan
profundamente haba penetrado en el
alma pagana, todo este conjunto de
extravos del alma que anda errante,
alejada de Cristo.
A la maana siguiente comenz la
ltima etapa del viaje. La campia
romana, con su austeridad melanclica,
estaba ante su vista, teatro y cementerio
de los destinos de muchos pueblos como
no lo ha sido quiz ningn otro lugar del
mundo. Pero qu era lo que abajo en la
lejana crepuscular se divisaba hacia el
norte? Los cristianos romanos sealaron
con regocijo la ciudad gigantesca que se
extenda a sus pies: Ecce Roma!
Cun diferente era esta Roma de los
primeros Csares de la de hoy! All
donde ahora la cpula de San Pedro
saluda al viajero, se extenda el valo
del circo neroniano con su obelisco
egipcio. Roma era entonces -
prescindiendo de la magnificencia del
Foro y del Palatino - una ciudad fea,
sucia y hedionda con casas altas de
muchos pisos. Pero desde lejos, con su
principal tono amarillo obscuro,
encuadrada por las finas lneas de los
montes Albanos y Sabinos, produca un
efecto majestuoso y artstico. El templo
Capitolino y el palacio de Nern, con su
brillantez de mrmoles blancos,
sobresalan de la masa uniforme, como
hoy el nveo monte del monumento
nacional en la Plaza de Venecia. Los
clebres acueductos, gloria de la ciudad,
el Aqua Appia, Claudia, Marcia, hoy
todava ornato de la solitaria campia,
se arrastraban como ciempis por el
paisaje, acercndose ms y ms una a
otra. La Va Apia adquira cada vez ms
el carcter de una via triumphalis, que
preparaba a los viajeros para la
grandeza de Roma. Al mismo tiempo era
la va sepulcral ms monumental del
mundo. El culto a los muertos era entre
los antiguos lo que haba de mantener el
pensamiento religioso. Pero en l se
reflejaban tambin la vanidad y la
ambicin de los nobles linajes de los
Escipiones, de los Mtelos, de los
Valerios, etc., como en el sepulcro de
Cecilia Mtela. Lugares quietos y
retirados para el descanso de los
muertos no los haba. Los muertos no
queran estar solos, anhelaban la
compaa de los vivos. Los antiguos
nada saban de un descanso en Dios, de
una comunin de los santos. Lo que los
una con los vivos era slo la solicitud
por las cosas frivolas. Al pasar, ley
Pablo en un monumento funerario: "T.
Lolio Msculo descansa aqu, junto al
camino, para que los transentes digan:
Lolio, se te saluda!".
Donde hoy se encuentra la baslica
de San Sebastin, la Va Apia pasaba
por la hondonada junto a las
catacumbas, las que ms tarde fueron las
catacumbas de San Calixto y las
catacumbas judas. Los judos que
vivan all debieron de contemplar a su
compatriota con una mezcla de
curiosidad y compasin. "Hannibal ante
portas!" haban exclamado un da los
romanos, llenos de pavor. "Paulus ante
portas!" hubiesen podido hoy exclamar
con mayor motivo, cuando el soldado de
Cristo se present ante la puerta Capena.
Parece que ms tarde se dieron cuenta
de que era peligroso, puesto que fue
decapitado fuera de la ciudad para que
por lo menos despus de muerto
permaneciera extra muros.
"Cuando llegamos a Roma, el
centurin entreg los prisioneros al
estratopedarca (=jefe del campamento)",
escribe Lucas en su diario. No se sabe
con certeza si el centurin Julio hizo la
entrega de sus presos en el campamento
de los pretorianos situado en el monte
Celio, en el llamado Castra
Peregrinorum, o en el cuartel general de
los pretorianos, en la Va Nomentana.
Este cuartel de la polica imperial, un
enorme cuadriltero, vino a ser despus
un lugar fortificado de trgica
celebridad, la fbrica de emperadores"
del Imperio romano. Jefe de la polica
imperial, "prefecto de los pretorianos ",
era desde haca diez aos el noble
Burro, un hbil general, prudente
estadista, sumamente querido por el
pueblo, el hombre ms poderoso
despus del emperador. l y Sneca,
estos dos nobles estoicos, eran los
educadores del joven Nern, y hasta
entonces haban podido refrenar sus
malas inclinaciones. Burro era tambin
primer juez pesquisidor en causas
penales imperiales. A este hombre fue
presentado y entregado Pablo por el
centurin Julio. El elogio, esto es, la
carta oficial de Festo, y la relacin oral
del centurin Julio sobre su preso fueron
tan favorables, que Burro dio orden de
tratar a Pablo con grandsima humanidad
como a un preso ilustre imperial.
Durante los diez primeros das el
Apstol hubo de permanecer custodiado
en casa de la guardia hasta la institucin
del proceso, en la cual se averiguaba el
derecho de apelacin al emperador.
Concedise la gracia de la custodia
libera, la especie de prisin ms
benigna. Poda alquilar, bajo la custodia
y vigilancia permanente de la polica,
una habitacin particular de su gusto, sin
duda en las cercanas del campamento.
La Iglesia romana habran tenido por una
honra sufragar los gastos del inquilinato
y de la manutencin de su Apstol.
As pues estaba ahora Pablo en
Roma. Pablo saba lo que significaban
estas cuatro letras para l y para la
cristiandad. El hombre que llevaba en el
corazn un mundo de amor haba llegado
a aquella ciudad, que en los das de
Nern, como dice Gregorovius,
suspiraba por una gota de humanidad y
un soplo de amor.
 55. En la cuna de
la iglesia romana

Act 28, 17-29.

"La monarqua universal de Roma -
dice Gregorovius- parecer siempre el
ms profundo misterio de la vida del
mundo, al lado del origen y el dominio
del cristianismo. Y esta religin, nacida
en la Jerusaln de cerrado nacionalismo,
pero cosmopolita por principios, hizo su
entrada en la capital del mundo como en
su morada preparada a ella por la
historia, para hacer brotar de las ruinas
de la monarqua poltica la figura
gigantesca de la Iglesia, la monarqua
moral." El portador de esta idea
universal, san Pedro, haba habitado
poco antes en el barrio suburbano del
Trastvere, y el que trae esta fuerza de
Dios de amplsimo mbito de accin,
san Pablo, moraba en una pobre casa
alquilada, custodiado por un pretoriano.
El primer contacto que segn su
costumbre procur Pablo establecer, fue
con sus paisanos judos. No quera
parecer como renegado de su pueblo, ni
dejar que se dijese que defraudaba a su
pueblo de las promesas mesinicas. Los
judos, desde el siglo n a. de J. C, tenan
una numerosa colonia en Roma [n. 13].
Despus de la muerte de Claudio haban
disminuido, mas pronto subi otra vez su
nmero a 20 000 30 000. Por causa de
sus singularidades religiosas y
nacionales no se establecieron sino al
margen de la gran capital romana, pero
tenan vivo comercio con ella y
cambiaron su lengua nativa por la
griega. Vivan por grupos en la periferia
de la ciudad, en las desembocaduras de
las carreteras consulares, donde tenan
tambin sus propios cementerios y
catacumbas (por lo menos seis).
Formaban una organizacin de
comunidades religiosas o sinagogas,
dispuestas segn el modelo del sanedrn
de Jerusaln, trece de las cuales
conocemos por las inscripciones judas.
Reciban su denominacin, tan pronto de
sus ilustres protectores: augustenses,
agripenses, herodianos, tan pronto de
barrios de la ciudad: suburenses,
campenses, o de su lugar de
procedencia: palestinenses, tripolitanos,
libaneses, etc. Al frente del senado
(gerusa) de las sinagogas estaba el
gerusiarca, el personaje ms importante
despus del "padre de la sinagoga".
Haba tambin una "madre de la
sinagoga", un secretario (grammatus),
cajeros, sacerdotes, ministros de la
sinagoga y empleados subalternos. De
estos hechos establecidos por la reciente
investigacin de las inscripciones (P.
Frey) se saca la inconsistencia de la
opinin cientfica, sostenida hasta hoy,
de que la comunidad cristiana de Roma
se haba organizado segn el modelo de
la sinagoga juda. Al contrario, el
modelo para la organizacin de la joven
Iglesia romana eran los collegia o
asociaciones religiosas romanas.
Pablo no ignoraba, seguramente, que
la influencia que los judos tenan en
Roma llegaba hasta las cmaras
imperiales. El primer actor cortesano,
que gozaba de gran valimiento con
Nern y ense al emperador el arte
dramtico, fue el judo Alitiro. Por l
fue presentado Flavio Josefo a la
omnipotente amiga de Nern, Popea
Sabina, de la cual se deca que era una
proslita juda. Los judos no
necesitaban ms que dirigir el odio de
esta mujer contra Pablo, y ste estara
perdido. Tambin por estas razones tuvo
Pablo por conveniente mostrar a los
principales de los judos un gesto
conciliador. De otra suerte no se puede
explicar el desacostumbrado
apresuramiento con que ya al tercer da
hizo rogar a aqullos que fuesen a verle.
l pudo sealar con eficacia sus
cadenas y decir que por causa de la ms
noble joya de su pueblo, por la
esperanza mesinica, "estaba ceido de
esta cadena", Los dignos padres hicieron
como si nada supiesen de toda la causa.
Si esto era verdad, la gran proscripcin
del sanedrn no haba sido comunicada
an a las sinagogas extranjeras. Con
toda inocencia preguntaron a Pablo su
opinin sobre la cuestin acerca de
Cristo. Dijeron que slo saban que
"esta secta" hallaba contradiccin en
todas partes; que estaran muy
agradecidos por una ms particular
explicacin. ste era un consumado
lenguaje diplomtico. Cmo no deban
saber nada del cristianismo, despus que
la propaganda cristiana haba provocado
en tiempo de Claudio las ms violentas
turbulencias en el barrio judo! Sealse
un da determinado para un gran
coloquio religioso en la morada del
Apstol.
Como Pablo no tena ante s sino a
hombres versados en las Escrituras,
pudo hacer valer su brillante
conocimiento de ellas y su excelente
manejo de la interpretacin bblica. La
conferencia dur desde la maana hasta
la noche, Fue como si saliese de Pablo
todo lo que de profundo conocimiento
de Cristo se haba acumulado en l en
los aos de prisin. Pero intilmente. La
gloriosa historia de su pueblo deba
terminar con un ajusticiado al
ignominioso poste de tormento? Por esta
piedra de escndalo no pasaron los
endurecidos rabinos. Era la ltima vez
que Pablo ofreca a la sinagoga la salud
en Cristo, era la ltima hora de la gracia
y exiga la ltima decisin sobre si
Israel quera seguir siendo el pueblo
escogido o ser el pueblo de la
reprobacin. Con esta escena se despide
del judaismo la historia sagrada. Con
esto tiene fin la amorosa solicitud con
que Dios ha amado por miles de aos al
alma de este pueblo tan altamente
dotado. San Lucas tena conciencia del
definitivo destronamiento del pueblo
escogido. Contendiendo entre s, segn
nos refiere, porfiando con Dios,
desacordes consigo mismos, bajaron la
escalera y, marcados con el estigma de
la reprobacin, comenzaron, como
prueba ambulante de Cristo, la ms
notable de todas las peregrinaciones, la
peregrinacin del "Judo Errante". Pero
Pablo les dirigi todava la palabra del
profeta Isaas, obscurecida por el
misterio de la eterna predestinacin,
como anatema de maldicin, que deban
llevar por el mundo: "Oiris y ms
oiris, y no querris entender; y veris
lo que presento a vuestros ojos, y no
querris daros cuenta de ello. Embota el
corazn de este pueblo, tapa sus orejas,
y vndale los ojos; no sea que quiz con
sus ojos vea, y con sus orejas oiga, y
comprenda con su mente, y se convierta,
y tenga yo que curarlo" (Is 6, 9). ste es
lenguaje enrgico de profeta. Parece
bastante duro a nuestro modo de pensar.
Porque puede Dios endurecer de
intento el corazn de un pueblo, para
que se pierda? Pero el hebreo pensaba
de otra manera que nosotros. Por lo
dems, la creencia en la predestinacin
pertenece al conjunto de doctrinas de los
fariseos. Tambin Pablo ense una
predestinacin divina, aunque la atenu
con la idea del libre albedro [n. 38].
Dios ha creado la voluntad libre y la
posibilidad de su abuso. Por la
previsin de este abuso ha causado por
s mismo, por decirlo as, la
desobediencia del hombre, pero no en el
sentido de un hado inevitable. El
ofrecimiento de la luz y de la verdad se
convierte, en caso de recusacin, en un
juicio de Dios. La Biblia, vista la cosa
con los ojos de Dios, divide al gnero
humano en dos clases, en creyentes e
incrdulos, en hijos de la luz e hijos de
las tinieblas. Es a la verdad as como
dice Goethe: El tema ms profundo de la
historia del mundo es la lucha de la fe y
de la incredulidad.
La contienda sobre Jess por mucho
tiempo no ces en el barrio judo.
Algunos judos al fin se convirtieron y
se hicieron cristianos. Pero en los ms
la recusacin se volvi hostilidad
irreconciliable. Esto pondr pronto a la
comunidad romana de cristianos al
borde del abismo. Tambin a la minora
judo-cristiana de la Iglesia romana
parece haber hecho mella esta actitud de
los judos. Faltaba entre ellos, es
verdad, al revs que en Corinto, el
liberalismo judo y la ilustracin juda,
pero tanto ms numerosamente estaba
aqu representada la secta
excesivamente meticulosa de los esenios
y el envidioso farisesmo. Algunos de
estos judo-cristianos establecieron
sencillamente una contramisin, de la
que escribe san Pablo en su Carta a los
Filipenses: "Algunos predican a Cristo
por espritu de envidia y celos, mientras
otros lo hacen con buena intencin" (1,
15). Pero el peligro principal del
judaismo estaba ya conjurado por medio
de las grandes cartas del Apstol. Eran
slo ya las ltimas refriegas de retirada.
"Mas qu importa? Con tal que de
cualquier modo Cristo sea anunciado,
bien sea por algn pretexto, o bien por
un verdadero celo; en esto me gozo, y
me gozar siempre" (1, 18). ste fue el
proceder magnnimo y generoso de
Jess, cuando Juan le notific indignado
que uno que no era de sus filas arrojaba
malos espritus en su nombre: "No se lo
prohibis! -dijo-. Quien no est contra
vosotros,, est por vosotros" (Lc 9, 50).
Las dos partes de la comunidad romana
mantenanse unidas principalmente por
la amistad de los dos prncipes de los
apstoles. Slo la sangre derramada en
comn martirio apag tambin las
ltimas discordias.
San Lucas no quiso terminar su libro
con una aguda disonancia, sino antes
bien con una consoladora perspectiva
del porvenir de la Iglesia cristiana. La
pobre casa alquilada por el Apstol fue
el foco del movimiento cristiano en la
Roma pagana. El Evangelio, que hasta
entonces, bajo la presin de los judos,
slo se haba anunciado tmida y
cobardemente, ahora, bajo el impulso
que proceda de san Pablo, lleg a
convertirse en un fuego que lanzaba
poderosas llamas. Segn Tcito, la
comunidad de los cristianos en el ao 64
era ya una "multitudo ingens - una
enorme multitud". Si la poblacin juda
se cifraba en 30 000, podemos fijar
quiz la mitad para los cristianos, la
cual se acrecentaba diariamente. Pablo
mismo atribuye el nuevo movimiento a
su prisin: "Muchos de los hermanos en
el Seor, cobrando bros con mis
cadenas, con mayor nimo se atreven a
predicar sin miedo la palabra de Dios"
(Phil 1, 14). En la Carta a los Romanos
enumeraba ya san Pablo varias
congregaciones cristianas, en distintos
hogares, en las cuales se celebraban los
actos del culto. Una de ellas estaba
compuesta por "Asncrito, Flegn,
Hermes, Patrobas, Hermas y algunos
hermanos ms"; otros grupos se reunan
en torno a Fillogo y Julia, a Nereo y su
hermana (= esposa) Olimpia, y todos los
"santos" que vivan con ellos, o sea su
numerosa servidumbre.
Los amigos de Pablo parecen
haberle puesto tambin en relacin con
la aristocracia romana. Los arquelogos
cristianos, con su pala y su perspicacia,
han arrancado al suelo romano algunos
secretos que los escritores
contemporneos haban guardado con
demasiado cuidado. De Rossi y
Marucchi creyeron poder afirmar que la
morada de quila y Priscila se hallaba
en el Aventino, donde hoy est la
antiqusima baslica de Santa Prisca.
Esta casa se hallaba en el terreno que
era propiedad de la noble familia de los
Cornelios, como lo demuestra una
inscripcin descubierta all con el
nombre de "Pudens Cornelianus". Si con
ello enlazamos la fundada suposicin de
que las catacumbas de Priscila, en las
cuales, junto con las hijas del senador
Pudente, Pudenciana y Prxedes,
tambin tuvo su sepultura aquel
matrimonio, haba sido originariamente
la sepultura comn de ambas familias
emparentadas de los Cornelios y de los
Acilios, ser atrevido suponer que ya
muy al principio se haban adherido al
cristianismo, quizs antes de la llegada
de Pablo, varios individuos de la "Gens
Cornelia", y que Priscila perteneca,
como pariente o liberta a una de estas
dos casas? Dos de las iglesias ms
antiguas de Roma, en el Esquilmo,
llevan todava el nombre de las dos
hijas de aquel senador romano en cuya
casa habra reunido Pedro en torno a s
una comunidad cristiana. Cuando leemos
despus que Pablo en su segunda prisin
romana poco antes de su muerte recibi
la visita de cierto Pudente, el cual
manda saludos a Timoteo (2 Tim 4, 21),
comprendemos que no puede tratarse de
un personaje obscuro, sino uno bien
conocido de los cristianos.
Relacionado con el nombre de
Priscila sale de la penumbra histrica
todava otra personalidad de la nobleza
senatorial del cristianismo primitivo:
Acilius Glabrio. SUETONIO
(Domiciano, c. 10) le nombra entre los
"molitores rerum novarum", que
Domiciano mand ejecutar el ao 95 a
causa de innovaciones peligrosas para
el Estado. El velo que cubra a estos
probables mrtires de la Iglesia
primitiva se descorri de pronto cuando
en 1880 las catacumbas de Santa
Priscila manifestaron su nombre. En la
cripta familiar de los Acilios apareci
un fragmento de cubierta de un sarcfago
con la inscripcin "ACILIO
GLABRIONI FILIO". Una segunda
inscripcin menciona a Mani Acilio y a
su esposa Priscila con el ttulo de
"Clarissimus" (= serensimo), que
corresponda a su dignidad senatorial.
Ello prueba que el nombre Priscila era
antiguo y usual en esto clebre familia, y
que una rama de la misma se haba
convertido al cristianismo muy pronto,
probablemente en la poca apostlica.
Si esto fuese as, aqu se habran
encontrado los caminos de ambos
prncipes de los apstoles. Pues una
indicacin de lugar en las actas del papa
Liberio (352-366) seala all el sitio
"donde Pedro administraba el
bautismo". Una serie de inscripciones
que se han encontrado aqu llevan el
nombre de "Petrus". Parece que en
recuerdo del apstol algunas familias
bautizaban con su nombre a sus hijos
(vase DE WAAL-KIRSCH).
El nombre de otro miembro de la
nobleza romana, a quien debe el
cristianismo su primera acogida en la
alta sociedad romana, pertenece sin
duda a la historia: Pomponia Grecina,
de la cual hasta TCITO dio este
testimonio: "Su firmeza de carcter y
constancia la honraban" (Annal. 13, 32).
El mismo Renn canta el elogio de esta
mujer y la celebra como cristiana. Esta
ilustre dama, esposa de Aulo Plaucio,
primer conquistador de la antigua
Britania, ya desde haca aos haba
suscitado la sospecha de la nobleza
romana. Iba siempre vestida de negro,
llevaba una vida retirada y manifestaba
gran seriedad. Algunos atribuan esto a
terribles recuerdos. Haba tenido
ocasin de ver cmo su ntima amiga
Julia, hija de Druso, haba sido
asesinada por orden de la emperatriz
Mesalina. Parece tambin que uno de
sus hijos se hall entre las vctimas de
Nern. Pero otros la acusaban de
"supersticin extica". Segn el uso
romano, hubo de someterse al fallo de
un consejo de familia. La decidida
intervencin de su esposo la protegi de
toda otra pesadumbre. Mas qu saban
los gentiles de su secreto? Lo que les
pareca tristeza, era slo "expresin de
recogimiento interior, de desprecio de
una sociedad envilecida". Quiz
debemos ver en ella la primera santa de
linaje romano. Esta suposicin del
investigador de las catacumbas De
Rossi, tuvo una notable confirmacin
cuando en las catacumbas de San
Calixto se encontr una lauda sepulcral
con una inscripcin griega del siglo n en
la que se nombra a un "Pomponius
Graecinus" (DE WAAL-KIRSCH). No
era raro entonces que mujeres de
elevada posicin se interesasen por
cultos orientales. En su altar domstico,
en el atrio, al lado de los dioses lares y
de la imagen del divino emperador,
ponan a menudo imgenes de Serapis,
de Cibeles, pero sobre todo de Isis. Por
qu no tambin alguna vez un smbolo
cristiano?
Una tradicin, ms hermosa que
verosmil, nos dice que Actea, esclava
primero y luego esposa de Nern, a la
que ms tarde ste repudi, y que era
oriunda del Asia Menor, haba tenido
conversaciones con san Pablo y en
secreto se haba hecho cristiana. Sirvi
primeramente en la familia Annea,
alrededor de la cual, segn la leyenda,
se haba formado un pequeo crculo
cristiano. Que estaba influida por el
espritu cristiano lo demuestra su
actuacin. Cuando mand recoger los
profanados restos de Nern y llevar el
ensangrentado cadver al sepulcro de
Domicio, el pueblo pagano sospech
que deba ser cristiana; "nicamente una
cristiana poda mostrar tan nobles
sentimientos ante un sei tan vil y
degradado" (W. PATER). Esto era una
reverencia inconsciente del paganismo
ante el genio cristiano.
Se ha supuesto que tambin Sneca
estuvo en relaciones prximas con Pablo
con motivo de las sesiones del tribunal,
a las que, como senador, tuvo que
asistir. Hubiera sido una curiosa
coincidencia que Pablo, que en Corinto
sali absuelto del tribunal de Galin,
debiera precisamente su libertad en
Roma a la presencia de Sneca, hermano
de aqul. De todas maneras se
comprende que antiguamente se creyera
en las inclinaciones cristianas de
SNECA cuando se lee en una carta de
este filsofo (Ep. 115) la semblanza de
un hombre lleno de Dios: " Si nos fuera
permitido contemplar el espritu de tal
hombre! Oh, qu figura resplandeciente,
sublime, hermosa y santa
contemplaramos! Si alguno
contemplara semejante figura, ms
elevada y esplendorosa que cuanto suele
presentarse en el mbito de lo humano,
no retrocedera acaso, sobrecogido,
como si se hallara en presencia de un
dios, no rezara en voz baja una plegaria
para que tal aparicin no le fuera
nefasta, y luego, animado por la bondad
que irradia de aquel semblante, no lo
adorara suplicante, diciendo con
Virgilio: "Senos propicio y mitiga
nuestros pesares"?". Sneca tan slo
necesitaba dar unos pasos en el
campamento de los pretorianos para
encontrar su figura ideal. La edad media
crey que efectivamente dio estos pasos
y se hizo cristiano. As se intent
explicar las grandes semejanzas de su
doctrina con las de la moral cristiana,
que ya haban llamado la atencin a
TERTULIANO (De an. 20: "Sneca
saepe noster"). Tambin esta creencia ha
sido reforzada por una correspondencia
epistolar, falsificada, entre ambos
hombres. Estas semejanzas, tanto en
Sneca como en Epicteto, hay que
buscarlas, no obstante, en el idealismo
moral de la Stoa moderna, as como
tambin en la herencia religiosa de la
familia de Sneca. Su padre ya haba
trazado la imagen de un profeta
sobrehumano, que poseyera la sabidura
y el poder de intimidar incluso a un
Alejandro: este tal tena que
vanagloriarse de su nacimiento divino,
tener el testimonio de su dios a su favor
y, en cuanto al trmino de su vida,
substraerse a la fuerza del destino. Tales
presentimientos pueden ser explicados
por la predisposicin natural del alma
humana al cristianismo, sin la cual no
hubiera sido posible la victoria del
cristianismo en el mundo pagano.
El cristianismo tena ya entonces en
las clases superiores algunos aliados en
personas de naturaleza religiosa que
haban perdido la fe en sus dioses por
efecto de las burlas que de stos hacan
objeto los filsofos y los poetas. Las
naturalezas superficiales y
desmoralizadas, despus de comedias
licenciosas y luchas de gladiadores,
exigan como compensacin cambiar
estos excitantes espectculos y
refugiarse en los conventculos de
religiones orientales; pero las
naturalezas ms serias preferan
refugiarse en las sinagogas o en las
comunidades cristianas; estaban
desengaados de tantas "divinidades
redentoras" que les eran ofrecidas. Sin
embargo, donde se extenda ms el
movimiento cristiano era en las capas
sociales inferiores e nfimas, las cuales
vean en el cristianismo, apoyadas en
motivos religiosos, sus exigencias de
libertad y humanidad. Precisamente
entonces haba acaecido en Roma un
suceso muy ruidoso. El prefecto de
Roma, Pedanio Segundo, haba sido
asesinado por un esclavo por celos a
causa de una esclava. Segn la ley,
todos los esclavos que vivan bajo un
techo con el asesino en tiempo del
crimen, haban de ser matados. Casi
cuatrocientos infelices fueron
alcanzados por esta disposicin. Contra
esto se rebel en el pueblo el
sentimiento de justicia. Con todo, el
senado y el emperador resolvieron dejar
que la ley siguiera su curso. No es
maravilla que tambin en el Palatino el
nuevo mensaje cautivase la atencin de
los esclavos imperiales y el nombre de
Pablo se pronunciase all con
veneracin. En la Carta a los Filipenses,
hacia el fin de su primera prisin,
escribe: "Os saludan todos los santos, y
principalmente los que son de la casa
del Csar" (4, 22). Quines eran estos
cristianos del Palatino? En la lista de
saludos de la Carta a los Romanos
notamos dos grupos: los familiares
cristianos de las dos grandes casas de
Narciso y Aristbulo. "Deban de
pertenecer a la familia de dos seores
principales, los cuales, sin duda, no eran
cristianos". La palabra "familia"
significaba en la antigedad lo mismo
que servidumbre, criados. Los esclavos
pertenecan a la asociacin familiar,
formaban la familia, el dueo de la casa
se llamaba pater familias. Por trmino
medio se calculaban quince esclavos
por "familia ". ste era el estado
domstico del ciudadano ordinario. Pero
los ricos, como Narciso y Aristbulo,
tenan centenares de esclavos. "Nationes
in familiis habemus (tenemos una
verdadera mezcla de pueblos en nuestras
familias)", escribe Tcito. Dice Harnack
que en tiempo del emperador Claudio
nadie era tan poderoso en Roma ni
estaba tan atado por amistad con el
emperador como cierto Narciso, su
liberto y secretario particular, y que por
el mismo tiempo viva en Roma un
Aristbulo, nieto de Herodes el Grande,
y era amigo del emperador. Despus de
la muerte de semejante hombre tan
ligado a la corte imperial, todo lo que
haba en la casa y sus numerosos
esclavos fueron trasladados a la casa
imperial. Si estos dos hombres fuesen
idnticos a aquellos personajes
mencionados por san Pablo, tendramos
una nueva confirmacin de las estrechas
relaciones del Apstol con los
cristianos que vivan en los aposentos
de esclavos del Palatino. Entre los
cortesanos de Nern no debemos buscar
a ningn cristiano. Pues los Flavios,
cuyas mujeres se inclinaban al
cristianismo y entre los cuales hasta el
cnsul Tito Flavio Clemente y su esposa
Domitila eran cristianos, no tenan
acceso entonces todava al Palatino. El
clebre crucifijo de burla del Palatino,
una caricatura garrapateada en la pared
por estudiantes paganos del colegio
imperial, en que se ridiculiza a un
condiscpulo cristiano Alexmen, que
adora a un crucifijo con cabeza de asno,
es sin duda una prueba de que el
cristianismo haba hallado entrada ya
muy pronto entre los que habitaban en el
Palatino [n. 44].
Hoy se reprocha a san Pablo el que
haya "reunido con entera conciencia en
los pases de su jurisdiccin todo lo
leproso poltica y espiritualmente, para
desencadenar un levantamiento de los de
menos valer", el que haya reunido en
torno suyo "toda la escoria espiritual del
mundo helnico, los parias de todos los
estados". Pero se deben leer las
exigencias morales que pone a sus
recin convertidos, para conocer que el
progreso del gnero humano descansaba
entonces en la comunidad cristiana, para
alcanzar un ms alto grado de
desenvolvimiento. "Bajo la impresin
de una predicacin que conmueve el
alma y el cuerpo, de un juicio que se
avecina, y bajo el poder beatfico del
espritu de Cristo la moral se eleva a un
valor ms puro y ms seguro Hombres
puros que no se apegan a los que poseen
y no son egostas, deben ser los
cristianos y juntamente hombres sin
doblez y esforzados. San Pablo y el
cristianismo no han dado impulso a la
disolucin, sino que han impedido la
disolucin." Con cierta alusin al
cristianismo se habla hoy con desprecio
del "pantano de pueblos y caos de razas"
del mundo mediterrneo, de que ha
salido la Iglesia. Tanto ms grande ha de
parecer entonces la obra del Apstol. La
Iglesia tiene la incumbencia de santificar
y cristianizar a los pueblos y
civilizaciones, darles un fin espiritual,
un ideal moral, para que se formen en l.
Y esto lo hizo san Pablo, y as salv del
caos lo que se poda salvar. Sin
embargo, el que el Estado romano se
arruinase, no fue culpa de la Iglesia,
como ya lo not san Agustn, sino del
mismo Estado romano, que no tena
ninguna religin que le hubiese podido
ofrecer un ideal moral, y que descuid
unirse con aquel poder del porvenir.
Tambin en el romanismo la Iglesia ha
salvado lo que se poda salvar. Y era ya
"algo grande el que lograse atraer a s a
hombres y talentos como san Agustn".
 56. El ambiente
del cautivo de
Cristo

En la Roma de entonces slo tres

clases de hombres estaban a sus anchas:
los millonarios, los llamados "clientes",
que se hacan sustentar por aqullos, y
los obscuros individuos del Oriente.
Pero, para el que buscaba el interior
recogimiento y quietud como Pablo,
Roma era un lugar terrible. Roma en
tiempo del Apstol tampoco era de
aquella belleza embelesadora que
celebran poetas posteriores, y que
Fulgencio canta con estas palabras:
"Cuan hermosa debe de ser la Jerusaln
celestial, cuando ya la Roma terrenal
brilla con (ales fulgores!" El vivir en los
barrios comerciales era muy
desagradable e insalubre a causa de la
angostura de las calles, de la falta de
aire, del mal olor de las sobras de la
comida, que se echaban a la calle, y de
los continuos peligros de incendio. El
Tber, por su carcter santificado como
deidad, no poda regularse y provocaba
frecuentemente epidemias a
consecuencia de inundaciones. Las casas
eran altas y estaban mal construidas.
Marcial cuenta de un hombre que tena
que subir doscientos escalones hasta
llegar a su aposento. El ruido de las
calles era insoportable. Por la noche los
carros que conducan mercancas, al
pasar por los fragosos empedrados,
producan un sonido estrepitoso, desde
las siete de la tarde hasta la salida del
sol. Durante el da iban por las calles
msicos sirios y sacerdotes mendicantes
de Isis y Cibeles con el estridor de
instrumentos de planchas metlicas y
con estruendo de cascabeles. El
inquilino pobre tena que habitar al lado
de la calle los ricos vivan hacia el
patio interior (peristilo). As la vida en
una casa de alquiler en el ardiente
verano de Roma fue no pequeo
sacrificio.
De la pared penda la cadena, seal
de su falta de libertad. Poda, a la
verdad, salir a su gusto y recibir visitas.
Pero por la noche, y luego que daba un
paso fuera de casa, era atado en la
mueca izquierda con una cadena al
soldado de guardia, que iba detrs de l.
No era ninguna fruslera nunca estar
solo, ni siquiera un momento. No se
sabe lo que es peor, estar solo siempre o
nunca. En todas las conversaciones del
Apstol con sus amigos y los enviados
de las Iglesias estaba siempre en el
fondo un testigo extrao. Estos
frumentarii eran muchas veces soldados
brutales, extranjeros, que desahogaban
su mal humor en los presos. Lo peor era
que la guardia se relevaba diariamente.
Pero, por otra parte, Pablo vio en ello
tambin una ventaja: as poda conocer a
una gran parte del campamento de los
pretorianos, acompaaba varias veces a
su guardia al cuartel e iba a buscar al
nuevo legionario. Y los legionarios
podan conocerle. Era el ms notable
preso que jams haban visto. Algunos
pudieron habrsele hecho muy afectos y
conversar de buena gana con el hombre
que haba viajado tanto.
Ninguno se apartaba de l sin
sentirse hombre mejor y recibir una
direccin ms elevada de sus
pensamientos. Pues Pablo tena la
habilidad de granjearse las voluntades
de todos los que con l trataban.
Hablaban en sus cuarteles del
interesante preso y de su notable
religin, y algunos pudieron haberse al
fin arrodillado en hora secreta ante el
Apstol y haber pronunciado
conmovidos: "Credo! " As escriba
Pablo en su Carta a los Filipenses:
"Quiero que sepis que las cosas que
han sucedido han redundado en mayor
progreso del Evangelio, de suerte que
mis cadenas por Cristo han llegado a ser
notorias a todo el pretorio y a todos los
dems" (Phil 1, 13).
 Un hombre que en su vida ha
sembrado tanto amor como san Pablo,
nunca est solo. Era un "artista de la
amistad", y tena aun en la prisin a sus
amigos permanentemente en torno suyo.
Dos hombres representaron en ello un
papel especial para el Nuevo
Testamento: san Lucas y san Marcos,
ste el evangelista de san Pedro, aqul
el de san Pablo. Pedro no parece haber
estado entonces en Roma, sino haber
dejado a Marcos como representante
suyo. Marcos, entre los aos 50 y 60,
haba compuesto su Evangelio para los
romanos cristianos sobre la base de la
predicacin oral de Pedro. Por la
frecuente repeticin de las mismas
narraciones se fue estableciendo una
forma fija y se imprimi en la memoria,
de modo que no se poda perder. Lucas
pudo ahora aprovechar, como fuente y
fundamento de su Evangelio, que ya
haba comenzado en Cesarea, la relacin
y las comunicaciones de Marcos. Cun
frecuentemente pudieron los dos
hombres estar sentados juntos en el
aposento de Pablo, para conferenciar
sobre el tercer Evangelio que se iba
formando y completar los anteriores! En
el intento principal, en la concepcin de
la vida de Jess como la obra maestra
del amor misericordioso, lleva el nuevo
Evangelio el sello de Pablo. Pero
tampoco se puede desconocer en l la
individualidad de Lucas y est en
hermosa consonancia con el sello
paulino: Jess, el mdico celestial para
el cuerpo y el alma! El Evangelio de san
Lucas estaba destinado ante todo para
las comunidades paulinas pagano-
cristianas como regalo de despedida y
permanente recuerdo, y pudo haber
salido a la luz pblica ya antes del fin
de la primera prisin romana.
Si san Lucas describi a Cristo
como el mdico celestial, esto fue un
rasgo delicado del griego y una noble
venganza contra el desprecio que los
romanos sentan hacia la medicina.
Desde antiguo, los mdicos no gozaban
de favor ni crdito alguno. Se les
comparaba con los charlatanes de los
mercados. El censor Catn los reciba
con mucha descortesa porque venan de
Oriente, eran griegos y gente ambulante
(periodeuti). Tema que esos hombres
hiciesen degenerar la raza latina. A su
hijo le prohibi de manera directa que
visitara a ningn mdico: "Si los griegos
- deca l - lo echan todo a perder con
su literatura, y los filsofos con sus
charlataneras, los mdicos todava son
peores. Marco, hijo mo, te prohbo
consultar a los mdicos." El primer
mdico que lleg del Peloponeso fue
apedreado. De todas maneras, esta
repulsin fue cediendo poco a poco,
cuando Augusto fue salvado por un
mdico moro llamado Antonio Musar.
Tiberio tena ms fe en las antiguas
recetas case Tas que en las consultas de
un mdico. Plinio, que incluso escribi
libros de medicina pero que no la
ejerca, dice que Roma estuvo durante
seiscientos aos sin mdicos. Un
romano de tradicin no poda ocuparse
en tan despreciado arte, que se dejaba
en manos de esclavos, o si lo haca,
deba escribir en griego. No reportaba
por tanto a Lucas ninguna ventaja
material el trasladarse a Roma. Fue el
primer mdico cristiano de Roma. La
Iglesia entonces, en atencin a Jess, vio
sencillamente algo sacerdotal en la
profesin mdica [n. 45]. Conoci un
sacramento y un carisma de la curacin
de los enfermos, por el cual no se exiga
dinero alguno, segn la palabra del
Seor: " De balde lo habis recibido,
de balde debis darlo!" Los nombres de
los dos ms clebres mdicos cristianos,
Cosme y Damin, los cuales trataban a
los enfermos gratuitamente, hasta han
sido admitidos en el canon de la santa
Misa. En el clebre mosaico de la
iglesia de los santos Cosme y Damin,
de Roma, ambos son presentados a
Cristo por san Pedro y san Pablo.
Si queremos por va de ensayo
formarnos una representacin aunque
muy insuficiente de cmo transcurra el
da en la vida de nuestro preso, hemos
de recordar las costumbres de la vida
romana. BIRT escribe al respecto: "El
hombre antiguo era madrugador.
Vespasiano, p. e., se hallaba ya
trabajando al despuntar la aurora." El
comienzo y las horas del.da son
voceados por un esclavo. Con el sol
abre otro esclavo la puerta de la casa.
Slo durante el da se puede trabajar,
porque el alumbrado es muy defectuoso.
Las horas del da son preciosas.
Despus de cenar, nunca se trabajaba. El
nico trabajo nocturno (lucubratio) es el
que efectuaban los eruditos y los
polticos abrumados de asuntos en las
largas noches, entre el primero y
segundo canto del gallo (cf. las palabras
de Jess a Pedro), es decir, entre las 3 y
las 6 de la madrugada. Tambin aqu el
cristianismo ha trado al mundo una gran
mudanza por medio del servicio
religioso nocturno, por medio de la
santificacin de la noche. La Iglesia
primitiva griega conoci un servicio
divino nocturno de la luz, la llamada
Eucharistia lucernaris (CARD.
SCHUSTER, Lber sacramentorum, iv).
Tambin la Iglesia romana encontr tan
bella esta fiesta de la luz, que la adopt
una vez al ao en su liturgia (vigilia de
Pascua).
Pablo est acostumbrado a dividir su
da, segn una antigua tradicin juda, en
perodos determinados de tres horas
cada uno, los cuales se interrumpen con
la oracin. En esto consista no en
ltimo lugar la gran fuerza de formacin
de que estaba dotada la religin
cristiana, la cual redimi de la
servidumbre pagana incluso el tiempo
(Eph 5, 16), cuyo valor era desconocido
del hombre antiguo, que en l no vea
ms que a un monstruo devorador de sus
hijos, regul el da hasta en sus
ocupaciones cotidianas por medio de las
horas, y confiri un orden sagrado al
ao profano. Recordemos, por ejemplo,
que Enrique i y Otn el Grande dividan
su da en las partes santas de tres horas
cada una, transcurridas las cuales, se
dirigan al altar de su capilla particular
para rezar sus oraciones. Mientras as
sometan la fuerza de sus pasiones al
equilibrio con otra fuerza contraria,
moderaban sus poderosas acciones con
el freno de la responsabilidad
suprapersonal (G. BAUMER). AS por
tanto, podemos muy bien figurarnos que
los amigos del Apstol se reunan ya
muy temprano con Pablo para orar a
Dios por la maana con salmos e
himnos. La maana perteneca en Roma
al trabajo, la tarde al otium, al descanso.
Entonces estaba tambin tranquila la
Roma eternamente ruidosa, todos los
prticos y foros se hallaban vacos. Las
ltimas horas de la tarde pertenecan a
la comida de la familia. El hombre de
mediana posicin viva en la antigedad
de un modo en extremo sencillo,
frecuentemente se alimentaba de
legumbres, coles, habas, alcachofas,
queso, frutas y de una especie de
polenta. Pero Pablo pona siempre su
granito de "sal" (Col 4, 6). Debi de
haber sido muy amable e interesante
narrador y de fcil conversacin.
Posea, como lo muestran sus cartas, el
don griego de la irona inofensiva y del
chiste, el don de trato agradable, el
terpnn, como decan los griegos. Si
tuvisemos sus plticas de sobremesa,
qu daramos por ello! Sobre la mesa
ponan algunas lmparas de aceite
hechas de barro o bronce. La antigua
lmpara daba poca luz y mucho humo.
Slo en la noche del sbado al domingo,
cuando Pablo celebraba los sagrados
misterios, no deban de escatimarse
seguramente las luces. Qu disposicin
de nimo, parecida a un sueo, poda
producirse, cuando las luces y sombras
temblando daban en los conmovidos
semblantes, mientras bajo la mano
maestra del Apstol la imagen del
celestial Seor y de su cuerpo mstico
iba creciendo hasta convertirse en una
figura gigantesca de descomunal
grandeza!
En total, el tiempo de la primera
prisin perteneci a los aos ms
fructuosos del Apstol. Y no haba para
menos; pues el cristianismo penetraba
cada da ms profundamente en el
ejrcito romano por medio de los
pretorianos, los cuales salan para todas
las partes del mundo, para el Rin, para
las Galias, para Britania, para Espaa.
Mas sobre todo lleg aqu a la cumbre
de su madurez la teologa paulina y la
mstica visin del Cristo eterno, cabeza
de la Iglesia.
 VIII. LA
PALABRA DE
DIOS NO EST
ENCADENADA

57. La obra unificadora de Cristo.

58. La obra de reconciliacin de Cristo.
59. Onsimo, el esclavo. 60. "El salto
de Dios"
 57. La obra
unificadora de
Cristo

Carta a los Efesios.

Tambin en Roma sigui siendo
Pablo la cabeza de una organizacin
muy ramificada, que abarcaba a todo el
mundo. Se ve lo que puede hacer un
hombre como l aun en una situacin
desfavorable. A todas las comunidades
d Oriente haba llegado el clamor:
Pablo preso en Roma! Todos oran por
l en sus reuniones, le escriben
afectuosas cartas, le envan mensajeros
para informarle sobre el estado de sus
comunidades, recibir instrucciones y
compartir con l alternativamente su
prisin. Macedonia estaba representada
por Aristarco, Galacia por Timoteo,
feso envi a Tquico, Colosas a su
fundador Epafras y Filipos a Epafrodito.
La habitacin del Apstol era un
santuario, un lugar de peregrinacin para
la cristiandad.
Las cartas de la cautividad
pertenecen a un nuevo orden de ideas.
Santo Toms de Aquino con su fina
manera sinttica ha caracterizado la
diferencia de cada uno de los grupos. En
las cartas anteriores, Pablo ha seguido
la obra redentora de Cristo en el alma
particular. Este movimiento de ideas
concluye con la Carta a los Romanos.
Estas cartas, en cambio, consideran la
redencin en su totalidad, en el
organismo social de la Iglesia; y las
cartas pastorales, en la jerarqua de la
Iglesia. La Carta a los Hebreos, la cual,
aunque no de su mano, llev a trmino el
curso de sus ideas, se vuelve hacia el
centro de la vida sobrenatural: hacia el
sumo sacerdote Jesucristo. Como
apstol ambulante y fundador de
Iglesias, Pablo haba de ocuparse ms
de los hombres y sus necesidades
personales. Ahora desde la alta atalaya
de su vida vuelve la vista hacia la obra
que ha realizado. El espritu de lucha ha
cejado. Est ms viejo, ms tranquilo,
ms maduro y ms ilustrado. Sin
embargo, como el lejano trueno de una
tempestad que se retira, retumba todava
ac y all un estallido de indignacin
(Col 2, 16-20; Phil 3, 1-6). La Roma de
extensin universal despert en l otros
pensamientos, que muestran lo por venir.
Ella le da enteramente la visin de
unidad universal, la direccin de la
mirada al todo, a lo social, a la Iglesia,
al gnero humano, a todo el cosmos.
Tambin su visin de Cristo ha crecido.
En las Cartas a los Tesalonicenses lo ha
descrito como Verbo que juzgar al fin
del tiempo; en el segundo grupo, como
Verbo que redime y revela en el tiempo,
y ahora, en la Carta a los Efesios, lo
describe como al Verbo creador antes de
todo tiempo.
La frmula con que Pablo se dirige
en su carta "a todos los santos residentes
en feso", y que nos ha transmitido la
tradicin, no es originaria. Muchos
eruditos, como ya lo haba observado
Marcin en el s. n, ven en esta carta la
que en la Carta a los Colosenses se
menciona como destinada a la Iglesia de
Laodicea: "Leda que sea esta carta
entre vosotros, haced que se lea tambin
en la Iglesia de Laodicea, como el que
vosotros asimismo leis la de los
laodicenses" (Col 4, 16). Parece ser que
se tach la palabra "Laodicea ", como
en una especie de damnatio memoriae,
en consideracin a la censura que en el
Apocalipsis (3, 15) se pronuncia contra
dicha Iglesia (Harnack). Pero la carta
lleva el carcter de una circular general,
que estaba destinada, en varias copias,
para varias comunidades vecinas en el
territorio de feso. Por esto falta todo
saludo particular al principio y al fin.
Los antiguos Padres saban bien que en
los manuscritos ms antiguos (p. e., el
Codex Vaticanas), despus de las
palabras: "A todos los santos", se haba
dejado en blanco un espacio, para
intercalar el nombre de una ciudad
determinada: feso, Laodicea,
Hierpolis. El hecho de que la Carta a
los Efesios toma algunas expresiones de
la Carta a los Colosenses hace presumir
que ambas se escribieron casi al mismo
tiempo. Ahora bien, cmo se justifica
el que tanto en esta epstola como en la
de los Colosenses, Pablo se dirija a
Iglesias cristianas que no haban sido
fundadas personalmente por l? (Col 2,
1). Es el sentimiento de la
responsabilidad que tiene de la unidad
de la Iglesia universal. La eleccin de
Dios ha cado sobre l; esto le da
autoridad para presentarse ante todas las
Iglesias.
 Ninguna de sus cartas est acordada
a tan solemne tono ni contiene semejante
plenitud de expresin como la Carta a
los Efesios. Parece ser el eco de un
elevado sermn, cual debi de
pronunciar tambin Pablo en Roma. El
saludo del principio tiene la forma de un
himno religioso. El autor parece hallarse
bajo la mstica emocin de una visin
arrobadora. Con un "triple anillo nupcial
de la eternidad", el Dios trino ha unido a
s el mundo y la humanidad, por medio
del opus tripartitum de creacin,
redencin y santificacin. Con ello no
hay que temer ya en modo alguno que el
mundo sea dejado de la mano de Dios
para desvanecerse en la nada absoluta, o
que el hombre se desprenda
definitivamente del orden salvfico de
Jesucristo. Segn esto, podemos
distinguir en la Carta a los Efesios tres
rdenes de ideas que, al no estar
separados lgicamente, se entrecruzan
de continuo: 1) la consagracin del ser
previo de la creacin en su
preexistencia en los eternos designios
amorosos de Dios; 2) la consagracin de
la encarnacin y redencin por medio
del Hijo; 3) la consagracin de la
comunidad en la Iglesia por medio del
Espritu santo.
Cristo no ha entrado en el mundo
para un momento como un meteoro
deslumbrador, ni tampoco para fundar
una nueva doctrina, sino que el Padre le
ha enviado al mundo, de las
profundidades de la vida trinitaria,
segn un eterno plan de salud, para
"compendiar en l todas las cosas",
para producir de su sangre un nuevo
gnero humano, en el que debe
continuar, prolongar y consumar su vida.
Fue siempre el gran peligro del
pensamiento humano, el hecho de que
para l, el mundo lo signifique todo o no
signifique nada, que se exalte hacia la
divinidad o que, separado de Dios,
amenace escabullirse de l con su
desaparicin en la nada. Ambas ideas:
la divinizacin del universo o la casi
huida de la criatura, fueron obra del
pecado. Entonces vino el Hijo y llev
hasta la perfeccin la gran obra
unificadora. l, el "primognito de toda
la creacin" ha unido de nuevo al mundo
con Dios, habindose convertido l
mismo en lazo de unin. Pablo ve la
nueva humanidad saliendo del seno del
Padre (1, 3-6), del corazn del Hijo (1,
7-12) y del Espritu Santo (1, 13-14).
As, no es la "Idea" platnica ni el
aristotlico "actus purus", que solamente
se conoce y ama a s mismo, menos
todava el "Padre original" de los
gnsticos, que se yergue sobre altura
solitaria por encima del universo y del
"pleroma" o plenitud. No, Dios bendice
su universo y el universo le canta su
himno de alabanza. La causa primera de
todas las cosas es el eterno amor
increado. El Hijo dice: Padre! y
tambin nos hace exclamar: Padre!
Anteriormente los estoicos haban
inflamado un sentimiento general de
humanidad y lo haban fundado en el
origen divino, en el padre de todas las
cosas, Zeus. Pero esto no era ms que
filosofa abstracta, que no tom ni carne
ni sangre en ninguna personalidad
histrica. Cristo, en cambio, ha
establecido una ordenacin sobrenatural
y celestial. La cuna eterna de la
humanidad est en el pensamiento
amoroso de Dios y en el decreto de su
libre eleccin. Nos bendice en el tiempo
porque nos ha conocido y nos ha
predestinado antes del tiempo. Jams
hemos sido una pura nada, una idea
platnica general sino algo preciso y
determinado en el pensamiento de Dios,
algo individual y singular. Todas las
bendiciones que durante los tiempos
derrama sobre la humanidad no son ms
que la ejecucin de aquella primera
eleccin amorosa. Este estar en Dios
"antes de la fundacin del mundo" es el
primer anillo de la creacin.
Pero el primitivo orden de la
creacin se frustr y debe restablecerse
compendiarse y referirse a su centro en
Cristo. Tambin el mundo de los
espritus recibe en Cristo su nueva
cabeza por la encarnacin. Con el
"rescate por medio de su sangre" se
inicia una nueva epopeya, una epopeya
sobrenatural: la encarnacin es la
consagracin de este mundo, la muerte
en la cruz es la santificacin del mismo.
Tambin el mundo material necesita esta
consagracin de la existencia. En ello,
Dios no encuentra resistencia alguna:
"es moldeable como la arcilla del
alfarero. Slo el hombre es el gran
rebelde, que opone resistencia". La obra
de la redencin ya es difcil en el alma
aislada y ms todava en los pueblos,
con sus contrastes de razas y naciones.
Pero "la misma poderosa fuerza que se
ha manifestado en la resurreccin del
Hijo", tambin vencer esta resistencia
secular. Dios nos ha dado la prenda del
Espritu: una prueba de que jams
derogar su decisin. Pablo presenta los
dos perodos de la humanidad en una
anttesis poderosa: "antes ahora", sin
Cristo con Cristo; antes, la humanidad
dividida en judos y paganos, "los
prximos y los alejados", griegos y
brbaros; fustigados por los demonios,
dominados por el espritu mundanal,
como los paganos, o bien en orgulloso
exclusivismo y arrogancia, como los
judos; ahora, el nuevo pueblo de Dios,
la humanidad unida a Cristo, la nueva
Civitas Dei, presentida por Platn y
descrita por san Agustn, cuyo
compendio y piedra fundamental es
Cristo (1, 10). La sangre de diversas
razas separa los pueblos, la sangre de
Cristo los une: "Antes estabais alejados,
pero ahora os habis acercado por
Cristo Jess y por su sangre". Pablo
describe la obra unificadora de Cristo
como un acontecimiento csmico, super-
csmico, que "incluso impresiona a las
potestades anglicas " (MEINERTZ).
Cristo ha arrebatado el mundo a la
desesperacin. En la primera poca del
cristianismo empezaron ya tambin los
pueblos del norte a andar desorientados
sobre sus divinidades, presintiendo un
crepsculo de los dioses. Sin Cristo,
tambin el mundo de hoy debera
desesperar. En l se cierra el anillo roto
de la creacin. Es la consagracin de la
existencia de la humanidad. Esta
consagracin de la existencia se
consuma en la consagracin de la
sociedad.
Dios ha revelado a Pablo su
"secreto", le ha revelado su plan de
cmo quiere romper esta resistencia.
Cristo ha creado un organismo de
salvacin que abarca a la humanidad, el
cual es la Iglesia, su cuerpo mstico
visible. La redencin no debe girar en
primera lnea alrededor del destino del
individuo aislado, sino de la totalidad
de los individuos. Cierto que Pablo no
ignora que Cristo se entreg tambin por
l personalmente (Gal 2, 20), mas no en
tanto se trata de un individuo aislado,
sino de un miembro de la humanidad
incorporada a su mstico cuerpo. As
como la culpa original del individuo
slo es participacin de la culpa total
por medio de los lazos de sangre que le
unen con la cabeza pecadora de todo el
linaje humano, Adn, del mismo modo
slo puede comprenderse la redencin
personal como participacin de la
redencin comn por medio de la unin
con Cristo, cabeza de la humanidad
redimida. Aqu nos encontramos en el
corazn de la teologa paulina. Esta idea
central paulina no tiene nada de juda y
es tan absolutamente nueva, que se ha
tratado en vano de hacerla derivar del
conjunto de dos corrientes del
pensamiento ario, a saber, de la idea de
organismo de la filosofa popular
helenstica y de la especulacin indo-
irania sobre un "hombre prototpico"
que como alma colectiva rene en s
todas las almas individuales. Tal como
Cristo es el pleroma, esto es, la plenitud
de Dios, as la Iglesia es el pleroma de
Cristo, su integracin social en espacio
y tiempo, "la superabundancia de gracia
de aquel que lo llena todo en todo".
Aqu se percibe el susurro de una de
aquellas "palabras originarias", de
obscuro origen (quizs rfico), que
suena a pantesta, pero que Pablo, como
Juan al heracltico Logos, la fuerza a dar
testimonio de la infinita plenitud de Dios
que se ha derramado del Padre al Hijo.
En esta sobrecogedora imagen de la
Iglesia como cuerpo mstico de Cristo
de dimensiones supraterrenales radica la
eficacia universal de Cristo y de su
Iglesia. Tambin aqu el estoicismo
haba preparado el terreno a la
concepcin paulina de la Iglesia, con su
doctrina del mundo como cuerpo de
Dios que lo abarca todo. As como en
todo organismo, la grandeza y plenitud
de crecimiento se ha ido formando
desde el principio, tambin la Iglesia
debe ir creciendo hasta llegar a la
"completa madurez del hombre", a la
"plenitud de Cristo". Ella es la asamblea
plenaria de todos los ciudadanos de
Dios, el Estado de Dios, el "pueblo de
Dios", que tiene su verdadero derecho
de ciudadano, su ser de Estado
propiamente dicho en el cielo, su lugar
espiritual en la esfera de la salud de
Cristo, mientras las diversas
comunidades cristianas slo son
"colonias de Dios sobre la tierra". Todo
lo que est separado en la tierra por la
raza, la sangre, la lengua y la historia,
debe permanecer conservado en sus
particularidades histricas y valores
positivos. Pablo, si se hubiese
presentado a l el problema, hubiera
dejado valer en la Iglesia en la ms
amplia medida las peculiaridades de
cada nacin y pueblo, sus idiomas y
costumbres. Para l todo estaba en la
igual estructura esencial interior en el
Espritu Santo. Al igual que en el primer
fiat de la creacin del mundo y que en el
segundo fiat de la encarnacin del Verbo
divino, el Espritu Santo se manifiesta
tambin en la creacin de la Iglesia
como la "fuerza dadora de vida"
(Dominum et vivificantem), que "del
caos de la humanidad crea un nuevo
cosmos". No el proyectar y querer
humano, no la humana uniformidad, sino
el morar Cristo en nosotros crea el igual
modo de ser interior: "Un solo Seor,
una sola fe, un solo bautismo, un solo
Dios y Padre de todos nosotros". El
muro de separacin entre el atrio de los
gentiles y el templo de Jerusaln, este
smbolo sensible de la divisin del
gnero humano en una casta religiosa de
seores, un pueblo escogido, una
aristocracia religiosa, y la gran masa de
los "intocables", ha cado. Esta
transformacin de la humanidad en una
nueva forma de ser por medio de Cristo
en la Iglesia constituye el tercer anillo
de boda de la humanidad.
ste es el gran canto de alabanza del
Apstol a la Iglesia en la cual "se
renen todas las maravillas de la
redencin". Qu visin del futuro y que
optimismo sobrenatural debi de tener
Pablo para proyectar un cuadro tan
poderoso de la Iglesia, en la estrechez
de su habitacin alquilada en Roma, en
la poca importancia de los cristianos
por su nmero escaso y su influencia!
ste es aquel optimismo divino que
brilla en las palabras de Jess: "no
temas, pequeo rebao". Esto no poda
escribirlo un telogo que por mera
imitacin hubiera reunido frmulas
paganas y gnsticas para crear una
nueva serie de ideas, sino nicamente un
enviado que hubiera experimentado en s
mismo el proceso de formacin de la
historia de la salvacin, la
transformacin del hombre viejo "en un
hombre nuevo" (2, 15). En la creacin
de este imponente complejo religioso
que llamamos Iglesia, en los solcitos
cuidados de Dios y de Cristo por su
Esposa podemos vislumbrar algo de lo
que paradjicamente podra designarse
como la "angustia de Dios por su
criatura", de suerte que en ltimo
trmino todos sus arreglos para la
salvacin del hombre fracasaran
nicamente debido a la obstinacin y a
la rebelda de ste. "En el corazn del
hombre es donde se hacen y deshacen
los nudos de su destino." Tambin
depende de nosotros el cooperar a la
victoria de la sangre de Cristo.
De su gran visin de la unidad de la
Iglesia deduce Pablo la necesidad de
una prctica uniforme de la vida moral.
El hombre nuevo, transformado, ha de
tener tambin un nuevo estilo de vida.
De la igual manera de ser interior ha de
seguirse una nueva moral cristiana, una
igual direccin fundamental, una
conformidad espiritual. Todas las
prescripciones morales del Apstol en
la segunda parte de la carta se apoyan en
nuestra real unidad con Cristo y la
Iglesia. Tambin aqu la Stoa haba
preparado el camino a la tica cristiana,
a la contemplacin del todo desde el
punto de vista cristiano por el hecho de
haber invitado a sus discpulos a tener
siempre ante sus ojos el gran todo con su
axioma: "incorprate en el todo".
 Esta visin total del Corpus Christi
mysticum nos parece fcilmente a los
hombres de hoy "na amable metfora,
una locucin meramente simblica. Mas
pan Pablo esta mstica unidad es tan real
como la unidad natural del linaje
humano. Hay en el gnero humano una
solidaridad del mal y de la culpa, y
mucho ms del bien y de la gracia. Esta
idea de unidad fue mucho ms familiar a
la antigedad cristiana y a la edad media
que a nosotros. El nominalismo de la
edad media tarda, que todo lo general y
universal lo reduca a meras imgenes
verbales vacuas de contenido, as como
el positivismo, que slo conceda valor
a los hechos, aflojaron el vnculo de
unidad del gnero humano. El lazo de
unidad solidaria del espritu es en Pablo
el amor. Toda la creacin del mundo e
historia del hombre es, segn l, un solo
gran movimiento de amor que procede
del corazn de Dios y vuelve al corazn
de Dios. Toda la estrechez de la vida,
toda la limitacin humana, slo pueden
llegar a desaparecer por medio del
amor. Es un pensamiento paulino el que
expresa san Agustn al decir: "Si
angustiantur vasa carnis, dilatentur
spatia caritatis."
Por medio de esta consideracin
general resuelve Pablo el problema
capital de su poca: el problema del
matrimonio y del amor sexual. "No era
posible imaginarse la vida griega sin la
institucin de las heteras (concubinato) y
sin la pederastia (homosexualidad) ".
Los ms nobles pensadores y estadistas
como Scrates, Platn, Aristteles,
Pericles lo aprobaban, e incluso le
daban un elevado valor educativo,
especialmente a la pederastia o
relaciones sexuales entre varones. Pero
este erotismo masculino de los griegos
haba introducido en la civilizacin
helnica un desprecio cada vez mayor
del matrimonio y una conculcacin de
los derechos naturales de la mujer. Aqu
era preciso empalmar de nuevo el
manantial creador de la humanidad, el
matrimonio, con el primitivo manantial
divino. Y as Pablo con la peculiar
grandeza de su pensamiento deduce la
mstica sacramental del matrimonio de
la mstica de la Iglesia. En las palabras
del Gnesis (2, 24), esto es, en el
informe histrico sobre la fundacin del
matrimonio como institucin natural,
Pablo ve la profeca y el modelo de algo
futuro. "En estas palabras de la
Escritura", dice l, "se encierra un gran
misterio de sentido tpico-alegrico: me
refiero a Cristo y a la Iglesia". Como
sea que todo lo terreno no es ms que un
smbolo, as las relaciones humanas
entre los sexos, el hecho de que hombre
y mujer formen una unidad, es un
smbolo de la boda mstica entre Cristo
y la humanidad redimida. En la Iglesia
oriental el novio recibe en la boda una
corona real (repraesentatio Christi) y la
novia una ramita del rbol de la vida
(repraesentatio Ecclesiae). No se puede
representar ms bellamente esta relacin
tan llena de gracia entre Cristo y la
Iglesia; y no se puede enaltecer el
matrimonio de manera ms profunda que
por la referencia mstica a la
encarnacin y a los esponsales de la
Iglesia. Matrimonio, mstica de la
Esposa de Cristo y virginidad, todo ello
se encuentra en una misma misteriosa
conexin. Cuando se separa lo que Dios
ha unido, lo natural y lo sobrenatural, se
secan todas las fuentes naturales. Por la
ntima comunin de almas de los
esposos, por la mstica glorificacin del
lazo matrimonial, Cristo dio a la vida de
la mujer una nueva consagracin y una
nueva significacin para la sociedad. De
ah tambin la predisposicin que la
mujer tena para aceptar la nueva
doctrina y su influencia en la difusin de
ella. Entre los griegos a nadie se le
hubiera ocurrido cantar a su fiel esposa,
sino slo a la querida, a la hetera
(cortesana). Mas en el cristianismo
floreca un nuevo sentimiento respecto
de la esposa. En las inscripciones de las
catacumbas habla por primera vez el
nuevo sentido de familia y la
conmovedora gratitud del esposo por el
tierno cuidado de su mujer:
"Dulcissimae uxorih [n. 46]. All no
haba perturbacin sexual ni
matrimonios mal avenidos, porque no
haba falta de fe, y ambos cnyuges
olvidaban en Cristo su complicado yo.
Pablo no quera "sublimar" la vida
sexual desde abajo, por vas
psicoanalticas, sino "espiritualizarla"
desde arriba. Esto lo poda hacer
nicamente partiendo del pensamiento
fundamental de su doctrina de la
redencin, esto es, que Cristo haba
asumido toda la naturaleza humana,
incluso con su sexualidad, y la haba
redimido: Quod non assumpsit, non
redemit. De la doctrina de san Pablo
sobre el nuevo matrimonio cristiano
naci una nueva cultura de familia, que
haba sido ya presentida por algunos
estoicos. "En un discurso apasionado
recomend el filsofo Favorino a las
madres amamantar por s mismas a sus
hijos, y hay epitafios romanos que
hablan de esta prueba de amor natural
como de algo entonces
desacostumbrado. " El cristianismo ha
procurado que se abriese camino este
sano impulso de la naturaleza. Qu
bendicin, qu invitacin a los deberes
de la naturaleza recibi la cristiana edad
media!: "en la visin ofrecida por
Virgilio del nio divino que iniciaba una
nueva era, y en la imagen que la Sibila
tiburtina present a Augusto, en medio
de la aurora de un nuevo tiempo: la
imagen de la divina madre con el nio,
que se levantaba como una salida del sol
sobre el mundo" (W. PATER). Es un
concepto verdaderamente elevado de la
vida humana, el que Pablo anuncia en un
tiempo en que la "Bestia " del
Apocalipsis se dispona a arremeter
contra el gnero humano. Hoy, que
estamos bajo la amenaza del
bolchevismo mundial, tenemos de nuevo
mas inteligencia de dicho concepto.
Produce escalofros el poner al lado de
la gigantesca solicitud del Dios trino por
su criatura, segn nos la describe Pablo,
la opinin de un clebre astrnomo y
fsico: "A causa de una pequea avera
en la mquina (de ninguna trascendencia
para el desenvolvimiento del universo)
se formaron por casualidad algunos
pedacitos de materia de tamao
indebido. Les falta el calor purificador
de una temperatura ms elevada o bien
el fro enorme del espacio, igualmente
eficaz. El hombre es uno de los
resultados ms espantosos de este fallo
en las medidas de precaucin
antispticas" (A. S. EDDINGTON, LOS
nuevos derroteros de las ciencias
psiconaturales). Pero, por suerte,
nuestro autor no se detiene en este
informe provisional de la fsica. Sigue
adelante, y encuentra que el hombre
considerado desde el exterior y
fsicamente es cierto que es "tan slo un
fragmento de materia astral que ha
errado el camino", pero que la ciencia
experimental, cuyo objeto es descifrar la
escritura misteriosa de las sensaciones
del ser humano, ha descubierto algo
como primer componente del mundo
experimental que medita sobre la verdad
y cuya ansia perentoria es que las
convicciones sean verdad y que jams
se cansar de preguntar: "Es que tus
descubrimientos, tus hechos
comprobados y tus conclusiones
cientficas, son realmente verdad?" E
incluso nosotros mismos somos algo que
tambin formula esta pregunta: "Cul es
la ltima verdad sobre nosotros
mismos?" Mas si una vez hemos
conocido la necesidad de la verdad
como una de aquellas cosas que
constituyen el ser del hombre, entonces
estamos ya una vez ms con san Agustn,
cuyo ms ardiente anhelo gira alrededor
de la verdad, y de san Agustn a san
Pablo no hay ms que un paso. Pero san
Pablo, de este ser enigmtico al que
importa que lo que piensa y cree sea
tambin verdad, no conoca otra
explicacin sino que el hombre es una
imago Dei invisibilis - una imagen del
Dios invisible - una criatura del Logos
eterno y recibe de parte del Dios trino y
uno el ltimo cumplimiento del sentido
de su vida.
El pretoriano romano, que durante el
dictado estuvo sentado silencioso en el
fondo, ofreci a Pablo al fin de la carta
materia para una imagen atractiva de la
lucha de la vida espiritual. Con esta
imagen del soldado romano con su
armadura termina la carta.
 58. La obra de
reconciliacin de
Cristo

Carta a los Colosenses.

Un da Epafras, fundador de la
iglesia de Colosas, haba venido a ver a
Pablo para pedirle consejo y ayuda. La
gente del valle del Lico estaba en
general llena de celo religioso y de
amor fraternal, pero era algo doble y
sutilizadora. Ocupbase de buena gana
en fantasas y cavilaciones faltas de
realidad. Pablo conoce a los frigios.
Frigia era un peligroso rincn de
tempestades, del cual ya en Mileto vio
levantarse siniestras nubes de
fantsticos errores. Estos frigios ven el
mundo lleno de demonios, el cielo lleno
de tronos, principados, potestades y
dominaciones (Col 2, 15), el lugar
intermedio sublunar lleno de espritus de
los aires debajo del cielo (Eph 6,..12).
A los espritus superiores los llaman en
conjunto el "plerona ", la "plenitud".
Esta palabra estaba entonces en boga en
Colosas. Todo el mundo habla de ella,
as el artesano como el esclavo, aunque
no saben lo que es. A los espritus
inferiores los llaman la "vacuidad", el
"kenoma". Jonia, la antigua patria de la
filosofa, y Frigia, cuna de exaltacin y
fantasa, se hallaban en efervescencia
religiosa. La naturaleza de esta regin
volcnica pareca favorecer semejantes
extravagancias. El pas bravo,
resquebrajado, sacudido por frecuentes
terremotos, lleno de hendiduras de la
tierra y aberturas de crteres, de los
cuales manaban vapores sulfurosos,
pareca a los hombres de all el teatro
de una lucha de los espritus. En
Hierpolis mostraban la boca del
infierno, llamada Plutoflium, donde los
espritus hacan de las suyas. El filsofo
Tales, que haba nacido en aquella
ciudad, afirma que "el mundo era vivo y
estaba totalmente poblado por
demonios".
Por las breves indicaciones del
Apstol no podemos sealar
exactamente los perfiles de las doctrinas
errneas de entonces. Pero parece cierto
que se trataba de una teosofa intrincada,
resultante de desvaros judos y
helnicos. Los numerosos judos
establecidos desde los tiempos de
Antoco el Grande en Frigia procuraban
hacer ms agradable su judaismo bajo la
capa de la "filosofa". Ellos saban
narrar de varios gneros de ngeles y
espritus, que ya en el Sina haban
intervenido para dar la Ley de Moiss.
Prestaban homenaje a una fe desmedida
en los espritus y a una supersticiosa
veneracin de los ngeles. Decan que
Cristo tambin era uno de estos ngeles
medianeros, que por eso haba servido a
la Ley, y los cristianos deban hacerlo
tambin. El error es ahora todava
relativamente inofensivo, pero pronto
ser un peligroso filtro, llenar varios
siglos de la historia de la religin y ser
un enorme peligro para la Iglesia. "No
es todava el gnosticismo ilustrado de
Manes, Marcin, Valentn, Baslides,
pero, sin embargo, hay algo de todos
ellos".
Aquello era el primer estadio de una
fermentacin espiritual. Se sospecha que
era de origen samaritano, de la escuela
del mago Simn de Gitton y que tambin
tena influencias de la escuela de los
esenios, pero sobre todo de la religin
de Zoroastro. Esta creencia ocultista
atrada de manera extraordinaria a una
sociedad que, como antiguamente la
india, estaba penetrada de un profundo
sentimiento de hasto de lo terreno y una
sed de liberacin. Parece que giraba
alrededor de los siguientes puntos: Qu
es el mundo de la materia? Ha sido
creada? Proviene de un poder enemigo
de Dios? Qu es el mal? Procede de la
materia? La contestacin de los nuevos
filsofos iluminados era la siguiente: El
mundo material es demasiado tosco,
demasiado alejado de Dios; Dios est
demasiado elevado para ocuparse de la
creacin, direccin y gobierno del
mundo. ste le mancillara. As pues,
hay que atribuir toda esta obra a fuerzas
secundarias, a seres intermedios, a
espritus elementales (Col 2, 8)
denominados eones. De no ser ello as,
estos asuntos habran apartado a Dios de
la propia contemplacin de s mismo.
Pero de l nacen por emanacin
multitud de seres que van descendiendo
en calidad hasta llegar a los demiurgos o
constructores de mundos, y una de sus
obras torpes y chapuceras es nuestro
mundo asaltado de todos lados por toda
clase de potencias de las tinieblas. El
alma humana es una chispa luminosa del
reino superior que se ha extraviado en la
materia universal. Para poderla redimir,
uno de los mejores eones, el Cristo
celestial, se uni por medio del
bautismo, en el Jordn, con el Jess
terrenal, pero le abandon antes de la
crucifixin. El redentor no es el
crucificado Jess, sino el Cristo que
retorn al pleroma. Los iniciados en esta
ciencia oculta se llaman orgullosamente
a s mismos iluminados (gnsticos),
miran con desprecio a los simples
creyentes (los psticos). La iniciacin en
esta doctrina se realizaba entre rigurosas
mortificaciones y abstencin de carne,
vino y matrimonio (2, 23).
 Esta filosofa de los iluminados
quiz tena una raz en el pensamiento
platnico de retraimiento ante el mundo,
y otra en la opinin de Aristteles que
rechazaba la creacin de la nada, porque
consideraba incompatible el acto de la
creacin con la perfeccin de Dios. Y
para l esto deba ser as, pues su
concepto rgido de Dios, de un "acto
puro" que en eterna inmovilidad y
desapego se halla por encima del mundo
de las variaciones, era demasiado pobre
para poder abarcar el misterio de la
creacin.
Pablo no hubiera sido el pensador
que fue en realidad, si en este fuego
fatuo que flameaba no hubiese conocido
un peligro para el claro concepto de la
fe. Su gran mrito est en que por su
profunda visin de Cristo, de su
iniciacin en el oculto "misterio de
Cristo " y en el plan de la redencin
universal, obtuvo tan profundo
conocimiento del proceso de la vida
interior de Dios, que el hecho de la
creacin no apareca como indigno de
Dios, sino que junto con el hecho de la
redencin manaba de una fuente comn.
Y esta divina fuente comn es el acto
eterno de generacin, en el cual el
espritu de Dios se abraza a s mismo,
por conocimiento y amor, que giran entre
el Padre, el Hijo y el Espritu Santo en
una eterna corriente alternativa. La
creacin es como un desbordamiento,
una revelacin del amor de Dios hacia
fuera, para repetir la imagen del Hijo
querido siempre en nuevas formas,
matices y grados de ser, comenzando
desde el ms alto querubn hasta la
ltima dbil sombra, hasta el ltimo
matiz, hasta la ltima isla al extremo
borde del ser, que ya confina con la
nada. El ltimo porqu de la creacin
est en que el Hijo es su causa creadora
y ejemplar y final: en l, por l, para l
(1, 16). Todos los seres tienen en l su
ideal y su medida interior. Las criaturas
de suyo no tienen nada que hubiera
podido mover a Dios a criarlas. Dios no
puede determinarse por nada que no sea
l mismo. Si perdemos de vista este
punto de partida trinitario, llegamos a un
misterio irracional, a un salto
incomprensible desde la nada. El
misterio existe, sea como fuere. Nuestro
entendimiento creado no est adecuado a
lo supra-inteligible. Dios y su creacin
son un misterio, pero un misterio de luz
y de amor.
De una manera recia y elocuente
encierra Pablo la grandeza de Cristo,
que abarca el cosmos natural y el
sobrenatural, en unas palabras
misteriosas procedentes del mbito
cultural griego: "Est en la cspide de
todo, todo tiene en l su existencia".
Estamos aqu ante uno de los puntos
culminantes de" las definiciones
paulinas de Cristo, al cual tan slo
puede compararse el himno a Cristo de
la Carta a los Filipenses (2, 5-11). El
alma del Apstol, elevada, y de
arrebatada visin, nos ha regalado aqu
un himno litrgico del primitivo
cristianismo (1, 13-20) que, segn
testimonio de un gran conocedor de la
antigedad "tiene que causar gran
impresin en todo el que tenga
sensibilidad para la monumental
arquitectura de la expresin oral".
La vida terrena del Jess histrico
aparece al Apstol rodeada de tan
luminosa magnificencia, que slo se
puede entender si se sigue la huella
esplendorosa de sus das sobre la tierra
hacia delante y hacia atrs hasta dentro
de la eternidad. La orientacin del
pensamiento entre los colosenses tenda
a olvidar la funcin de Cristo como
mediador entre Dios y los hombres, a
apartarlo de su dignidad de sumo
Sacerdote, para rebajarlo a la categora
de un ser espiritual subordinado, una
criatura entre las criaturas. De aqu
arranca el error gnstico que consiste en
"dividir a Cristo", como dice san Juan,
hasta que tal errnea doctrina alcanza su
punto culminante en Arrio y Nestorio.
Todos ellos erraron en cuanto a la
realeza y primaca de Cristo, y con ello
en cuanto a la dignidad de la humanidad
que Cristo restaur. Con lapidarias
proposiciones presenta Pablo (1, 19) el
primado de Cristo: Dios no ha vertido
su fuerza en espritus subordinados, sino
que ha derramado "toda su plenitud de
ser" en el Hijo. El ser divino no se ha
disipado en millones de centellas; todo
el ardor del sol est resumido en Cristo.
No estamos sometidos a un espritu o
gobernador subordinado, sino que
dependemos inmediatamente del Hijo
querido del eterno Padre. Aquellos
ngeles, que debieron de hallarse
presentes en la promulgacin de la Ley
en el Sina, y acuellas otras
"potestades", "principados " y
"dominaciones" y "poderos", de que
hablaban los judos y persas, estn
desarmados y han de servir al triunfo de
Cristo. Las supuestas apariciones de
ngeles en Colosas slo eran apropiadas
para producir una mana morbosa de
visiones (2, 18) [n. 47].
Como en el problema de la creacin,
fracas tambin la gnosis en el problema
del mal. Lo que el mal tiene de
diablico en este mundo es tan
ilimitado, el padecer es tan sin medida,
que cualquier intento de solucin natural
de una teodicea lleva forzosamente a la
desesperacin intelectual y toda forma
de solucin dualstica debe terminar en
un pesimismo sin esperanza. Aqu hay
slo una solucin: la cruz de Cristo. Sin
la mstica del Apstol sobre los
padecimientos no se puede superar este
problema. l mismo se da la razn de
sus padecimientos considerando que no
son ellos sus padecimientos personales,
sino que padece como miembro del
cuerpo mstico de Cristo y cumple la
medida de las penas de Cristo destinada
a l y todava no llenada, lo cual es
provechoso a todos (1, 24). A todo
miembro del cuerpo mstico le
corresponde una parte reservada en los
padecimientos de la cabeza de dicho
cuerpo segn su grado de proximidad; a
los apstoles la proporcin mayor. Ellos
son los protagonistas en el teatro de
Dios (1. Cor 4, 9). Este pensamiento es
para Pablo un manantial de espiritual
alegra. HARNACK dice en su obra
Marcin: "Religin es redencin. En los
siglos i y II el indicador de la historia de
la religin se halla en este punto. No
poda haber un dios que no fuera un
redentor al mismo tiempo. De manera
maravillosa, la religin cristiana sali al
encuentro de esta idea, y el apstol
Pablo la estructur de tal manera que
puso a Cristo como Redentor en el
centro de toda la predicacin cristiana".
Pero en el pensamiento griego haba el
gran peligro del unilateralismo, de la
sutileza y del apartamiento del mundo.
La vida de los antiguos estaba sembrada
por una profunda problemtica. Entre la
divinizacin del mundo y la huida del
mismo, entre el anhelo de redencin y el
pnico ante los demonios, el paganismo
no pudo encontrar en ninguna parte lugar
donde el alma pudiese echar el ancla. Se
haba entendido siempre mal la
redencin del alma tomndola por una
liberacin de entre las mallas del mundo
material. En el siglo n lleg a ser tan
importante este movimiento, que incluso
reclut entre sus filas a tres de los ms
importantes representantes del
cristianismo oriental: Marcin, Taciano
y Bardesanes. Hacia el ao 80 se
present en Roma un rico y joven
armador, de cuya osada estaba tan
asustado su propio padre, el obispo de
Sinope en el Ponto, Asia Menor, que le
excomulg. ste era Marcin. En
nombre de Pablo anunciaba la nueva
religin de redencin e interioridad:
Pura y simplemente, junto a la redencin
no puede haber otra cosa; es algo tan
grande, tan elevado y tan incomparable,
que aquel que la ha trado no puede ser
precisamente nada ms que el Redentor.
Esta acentuacin tan parcial del amor
redentor de Dios le llev tan lejos, que
ya no le fue posible encontrar un puente
para salvar el abismo que se abra entre
el Dios de la creacin y el Dios del
amor. Todo lo que haba pasado en el
mundo antes de Cristo no era para l
ms que un feo y repugnante drama
desde el cual nos contemplaba la
terrible faz del Creador y Dios de los
judos. Pablo ya haba arrojado de s a
este Dios y a su ley. Esto es
precisamente lo conmovedor de la
sublime accin redentora de Cristo; el
hecho de que a nosotros los hombres,
que ni siquiera somos sus criaturas, nos
haya libertado del poder del Dios
creador. Marcin exclamaba
patticamente: "Oh, maravilla sobre
toda maravilla, arrobamiento, poder y
admiracin es, que nada se pueda decir
sobre el Evangelio, ni pensar sobre l,
ni compararlo con nada!" Qu trgico
resulta que Pablo fuese tan mal
entendido por su apasionado discpulo!
Las consecuencias fueron devastadoras:
de aqu naci el espantoso extravo
espiritual del gnosticismo, foco de todas
las herejas de aquel tiempo. La ltima
consecuencia de esta visin pesimista
fue una asctica de la huida del mundo,
que pretenda poner trabas a la
propagacin del gnero humano.
Harnack, que siente mucha simpata por
Marcin, recuerda el parentesco
espiritual de ste con el cristianismo
ruso de Tolstoy y de Gorki. "La
emocionante obra de GORKI, El asilo
nocturno, puede calificarse
sencillamente de drama marciontico,
puesto que el "forastero" que en ella
aparece es el Cristo de Marcin, y su
"asilo nocturno" representa el mundo."
Como si Pablo hubiese presentido el
error de su apasionado discpulo,
describe a Cristo como la imagen
creadora del Padre, que rene en s toda
la plenitud de la divinidad, es Dios de
Dios, luz de luz, y, con todo, hombre
entre los hombres, que con su sangre
cerr la sima que haba abierto el
pecado entre Dios y el mundo. El mundo
no est hecho por el Diablo ni es del
Diablo. No debemos desechar como
incurable al mundo con su historia, su
miseria y su pecado; est necesitado de
curacin, s, pero tambin es capaz de
curacin. No debemos abandonar el
mundo a s mismo, renunciando a
trabajar y obrar en l. As Pablo con su
severa y marcada dogmtica de Cristo
preserv al cristianismo de que se
hundiese en la mezcla de religiones
orientales, y lo convirti en una masa
creadora de la civilizacin occidental.
Sin este hecho de salvacin el Occidente
hubiera venido a ser una provincia del
espritu asitico. Zoroastro o Mahoma
hubieran determinado la suerte de
Europa bajo dominacin moglica. Los
celtas y los pueblos del norte
comenzaban ya a dudar del poder de los
dioses. De parte de ellos no haba que
esperar la salvacin. Entonces los
ngeles de las naciones acudieron al
Eterno: " Apidate de la esperanza del
gnero humano!" Y Pablo recibi el
poder y la misin: "Vosotros habis odo
el Evangelio, en toda la creacin de
debajo del cielo ha sido anunciado: yo,
Pablo, fui hecho su ministro" (Col 1,
23).
La iniciacin en la nueva religin de
lo interior, en la "vida oculta en Cristo"
(3, 4), efectase en Pablo no como en
ciertos filsofos de Colosas por una
asctica ceuda, aparentemente santa.
Los "trasladados al reino del Hijo
querido" no deben dejarse cercar por
los antiguos "elementos", que
corresponden ms bien a un perodo de
niez religiosa. Dios ha borrado estos
estatutos, y la escritura de la antigua Ley
la ha clavado en la cruz cual trofeo de
victoria (tropaion), como bandera
conquistada en el campo de batalla. La
conciencia cristiana se refiere a
ordenaciones ms santas. Por eso en vez
de cuidar de que la olla de la carne no
toque la olla de leche, cuidad, quiere
decir Pablo, de que las personas no se
molesten unas a otras. En vez de
imponeros ciertas obligaciones: "No
tomes! No gustes! No toques!", haceos
decir ms bien: "Sufrios los unos a los
otros, perdonaos mutuamente, amaos
recprocamente, tened paz entre
vosotros, sed agradecidos unos a otros!"
(3, 12-15). En vez de no tocar moneda
alguna que tenga inscripcin pagana,
despojaos ms bien del hombre viejo
con sus inclinaciones paganas y
estableced la imagen de vuestro Creador
en vuestro corazn. Estimad en ms la
unidad en Cristo que las diferencias que
han establecido la dignidad, la posicin
social y la sangre! sta fue la respuesta
del Apstol a los intentos de dividir el
cristianismo en una doctrina secreta para
los iniciados y en una religin general
para los simples creyentes. Pablo ha
preservado al cristianismo del peligro
de que diese en un ascetismo de
espaldas al mundo. San Simen Estilita,
que persever en un estado exttico y
despierto cuarenta aos, apoyado en un
bastn, sin comer ni dormir, sobre la
estrecha plataforma de la columna de un
templo antiguo, mientras su cuerpo se
desmoronaba lentamente - este milagro
de la asctica, que se elev sobre todo
lo terreno y humano y abandon el
mundo a su perdicin - y todos los
dems ascetas de la Iglesia oriental, que
brillaron como lumbreras en el cielo de
un mundo que se hunda, no fueron el
ideal de san Pablo. Para l el cuerpo no
es sepulcro del alma, ni el nacimiento
terreno es la muerte del ser espiritual-
psquico. "No queremos ser despojados
del cuerpo, sino revestidos, para que lo
mortal mismo sea absorbido por la
vida." Con estas palabras, dice san Juan
Crisstomo, son censurados los
calumniadores del cuerpo, los
acusadores de la carne.
A Pablo importaba conservar a la
religin de Jess su carcter universal
de una escuela de educacin para todo
el gnero humano, pero abrir al mismo
tiempo al conocimiento superior, a la
filosofa cristiana y a la mstica, una
puerta que deba continuar abrindose
de siglo en siglo, para hacer afluir toda
la luz de la razn e investigacin hasta
llegar a la Suma Teolgica de santo
Toms de Aquino, en la cual la fe y la
luz de la razn aparecen mezcladas en
un mstico claroscuro.
Muy pronto despus de Pablo, los
alejandrinos experimentaron "aquella
alegra espiritual del pensamiento
cristiano" cuyas puertas les abri el
Apstol. Con el entusiasmo que les
confera la idea de la superioridad del
cristianismo, usaron los conocimientos
filosficos de los griegos, como medio
para hacer ms comprensible la idea de
su "nuevo Dios". El estado cientfico de
la escuela cristiana de Alejandra deba
de ser muy elevado cuando Clemente
pudo exclamar: "A partir de Cristo, ya
no necesitamos escuelas humansticas
(paganas). Este Maestro lo ensea todo.
Gracias a l, todo el orbe se ha
convertido en una Atenas y en una
Grecia". Pero Pablo fue, sin embargo, el
que haba preparado la penetracin del
Logos de que habla san Juan en el
mundo de las ideas cristianas, incluso
aquel Logos spermatikos, cuya simiente
de luz, como dicen los Padres, fue
cayendo aqu y all "junto al camino",
entre los paganos. Uno de estos
primeros rayos luminosos del Logos fue
percibido ya por el poeta PNDARO
(VIII Oda ptica), cuando escribi:
"Qu es el hombre? qu es lo que no
es el hombre? El sueo de una sombra.
Pero si desciende un rayo de luz
procedente de Zeus, entonces todo es
clara luz y vida apacible entre los
humanos".
Todos los amigos orientales se
agrupan alrededor del Apstol, el cual
est dictando la carta, segn deducimos
de la lista de los saludos. La. habitacin
alquilada del Apstol se transforma en
un agradable local de servicio religioso,
en una capilla domstica, en la cual los
amigos hacen mencin de los hermanos
ausentes entre oraciones, cnticos y
partir pan (1, 3 y 9). Omos procedente
del coro de los que ruegan,
especialmente la voz de Epafras,
fundador de la comunidad de Colosas, el
cual lucha por las almas de sus hijos
espirituales. Pablo est profundamente
conmovido por el fervor religioso de
este hombre verdaderamente apostlico
(4, 12). As obtenemos una imagen cada
vez ms clara del mundo del preso de
Cristo: es un constante ir y venir
alrededor de l, unos hermanos se van y
otros vuelven, llegan noticias, salen
cartas. De abajo sube el confuso ruido
de la agitada ciudad imperial, pero all
arriba, a pesar del aire de prisin, reina
un ambiente de paz y de amor. Detrs, en
el ngulo, est sentado el serio
pretoriano. Vinele un ligero
presentimiento de que aqul a quien
vigila no es el peligroso cabecilla de
una banda internacional de conjurados,
sino la cabeza espiritual de una
organizacin muy ramificada, que ora
incesantemente por la prosperidad del
Imperio, y en cuyas manos los destinos
del Estado romano descansaran con
ms seguridad que en las de un seor
imperial.
 59. Onsimo, el
esclavo

Carta a Filemn.
Entre las muchas visitas que Pablo
reciba todos los das, fue una de las
ms interesantes y ms tiernas la de un
joven esclavo fugitivo. Interesante sobre
todo porque nos hace ver de un modo
admirable la manera como el joven
cristianismo lucha con el problema
social; tierna, porque nos muestra al
Apstol por un nuevo lado sumamente
simptico: en su noble humanidad, en la
manera como sabe elevar lo ms
ordinario a un ambiente sobrenatural.
Con la Carta a Filemn, san Pablo se ha
erigido un monumento inmortal de su
bondad.
Filemn, un rico comerciante de
Colosas, haba adquirido en almoneda
en algn mercado de esclavos por una
elevada suma un joven despierto,
inteligente. Dio al joven sin nombre,
hurfano de padre y madre, el nombre de
Onsimo ("til"). ste hizo una
travesura propia de sus aos, hurt a su
seor, y luego por miedo al castigo huy
insensatamente y lleg finalmente a
Roma, punto de reunin de todos los
extraviados, cloaca de todos los vicios.
Pero la realidad se mostr algo diferente
de lo que l haba soado. El dinero
pronto se acab, y la polica romana
segua eficazmente la pista del esclavo
escapado. Como fugitivo se hallaba
fuera de la ley; por debajo de la
categora de esclavo, estaba como
proscrito y abandonado a la carrera del
crimen. En tales horas, qu horribles
cosas no pasan por el alma de un
hombre desesperado! Pero la gracia de
Dios tuvo un punto de contacto con esta
pobre alma de esclavo. Filemn y su
mujer Apfia pertenecan al nmero de
los recin convertidos y de los ms
ntimos amigos del Apstol, al nmero
de aquella suerte de amigos a cuya casa
puede uno tranquilamente invitarse a s
mismo y encargar le dispongan
hospedaje, como lo hace Pablo
(versculo 22). Su casa era al mismo
tiempo un lugar donde se celebraba el
culto religioso y los cristianos entraban
y salan. Algunos suponen que Arquipo,
que cuidaba del servicio religioso, era
hijo de la casa. Quiz Onsimo se
encontr en la calle con Epafras, o se
acord en su situacin apurada del
bondadoso Apstol, a quien antes tantas
veces hubo de llevar una carta de su
amo. Dnde poda hallar mejor refugio
que en el corazn de un cristiano! Pero
hall todava ms: la mayor dicha de su
vida. As este esclavo escapado es un
hermoso triunfo de la gracia divina, y la
carta en que viene a resonar todo esto
desde tiempo antiguo, debemos
considerarla como monumento de la
gracia.
Un da, pues, Onsimo llam a la
puerta de la casa de Pablo. ste le
pregunta si viene a traerle alguna carta
de su seor. Onsimo queda confundido
y perplejo. Pero, cmo se puede ocultar
algo a estos ojos penetrantes y, con todo,
tan bondadosos? Y ahora vino la
confesin del hijo prdigo. El caso de
Onsimo era serio. A un esclavo
escapado, si se le coga, se le sola
imprimir en la frente una F (Fugitivas)
con hierro candente (CICERN, De off.
2, 7; MARCIAL, 8, 75, 9; VALERIO
MXIMO, 6, 8). Como a ladrn poda
su seor hacerle azotar hasta la muerte,
o enviarle al pistrinum (tahona), donde
el esclavo haba de dar vueltas a la
rueda de molino por toda su vida. De la
primera mitad del siglo IV tenemos
todava una lmina de metal que llevaba
al cuello un esclavo huido de un
ministro de la Iglesia de San Clemente,
con esta inscripcin: "Tee me quia fugi
et reboca me Vktori Acolito a Dominicu
Clementis" (GRISAR, Geschichte Roms,
p. 354); esto es, el esclavo escapado
debe en caso de nueva huida ser
devuelto a la iglesia de San Clemente. A
la verdad, Onsimo no tena que temer
las cosas peores de Filemn. Pero si su
seor presentaba denuncia y l era
prendido por la polica, el asunto poda
tomar un mal cariz y crear a Pablo una
situacin muy ambigua.
Pablo fue de opinin que Onsimo
volviese a casa de Filemn. El esclavo
se estremeci al or esta insinuacin.
Ah, si l tuviese alguno que le
rescatase! Los esclavos haban fundado
entonces para el rescate especiales cajas
de ahorros en los templos, las cuales
estaban bajo la proteccin de un dios. El
seor iba con el esclavo al templo,
tomaba el dinero de rescate, por decirlo
as, de la mano del dios, y as el esclavo
era un liberto del dios. Pablo reflexiona
un rato. Onsimo - djole luego
probablemente el Apstol -, yo conozco
a un seor que puede rescatarte. Yo soy
pobre, pero l es tan rico, que puede
rescatar a todo el mundo. Los ojos de
Onsimo brillaron. Cmo? Sera ello
posible? - No has odo nada todava de
Cristo, Redentor del mundo? - Oh, s!
Filemn ha hablado frecuentemente de
l. Y desde que se hizo cristiano, fue
todava ms querido de nosotros.
Algunos de sus esclavos se han hecho
tambin cristianos. - Pues mira,
Onsimo, quiero mostrrtelo a ti, nuestro
magnfico Cristo. l es el eterno Hijo de
Dios, ms libre que todos los libres. Y,
con todo, dej su libertad y
magnificencia y tom forma de esclavo,
muri voluntariamente la muerte de
esclavo para rescatarnos a todos de una
mucho ms dura esclavitud. Y Pablo le
cuenta bajo qu esclavitud de la ley
estuvo l consumindose en otro tiempo
y cmo hall su libertad en Cristo.
Querido Onsimo! -le dira-, habemus
bonum dominum! (tenemos un buen
seor!) En Cristo no hay libre ni
esclavo. Sin embargo, todos juntos
somos sus esclavos. Pero, qu
esclavitud! El ltimo esclavo de Cristo
es ms libre que el ms libre entre los
hombres. Su yugo es dulce y su carga
ligera. Ah, Onsimo, no me hables de la
libertad de los hombres! Mira, en otro
tiempo me juzgaba libre y era, con todo,
el siervo ms miserable, un esclavo de
la letra y de una triste ilusin. Crea
vivir y estaba muerto. Mas desde que
estoy muerto con Cristo, desde que estoy
crucificado para el mundo, s lo que
significa vivir. En otro tiempo, cuando
todos me tenan por feliz, era muy infeliz
y clamaba en angustiosas noches de
dolor: Quin me librar de este cuerpo
que trae la muerte? Pero desde que
recib cinco veces azotes por Cristo, fui
castigado tres veces con varas y una vez
apedreado, y adems fui expulsado de
ciudad en ciudad, estuve expuesto a
todos los peligros por mar y tierra, a
todos los rigores del tiempo, a todas las
privaciones, y por espacio de treinta
aos llev una vida de fatigas y trabajos,
s lo que se llama verdadero gozo, y
puedo decir siempre a los mos:
Alegraos en el Seor! Fui joven, y
ahora mis cabellos estn encanecidos,
pero el Seor renueva mi juventud.
Onsimo, no temas la marca hecha con
hierro candente en la frente! Los que
llevan una marca en el alma, en su
conciencia, stos son los
verdaderamente afrentados con el
castigo de la marca (1 Tim 4, 2). Todo
se reduce a lo que est oculto en la
conciencia. Cuan magnfica es la
libertad que nos ha dado Cristo!
 Onsimo escuchaba con ojos
resplandecientes. Nunca un hombre le
haba hablado as. Qu fuente
maravillosa haba de ser aquella de la
que manaba semejante vida, semejante
victoriosa superioridad de espritu!
Pablo experimentaba un vivo
sentimiento de amor hacia el joven
esclavo. Los jvenes tenan siempre un
especial atractivo para l. Y este joven
fugitivo tena en s algo amable, a pesar
de su bribonada. Onsimo senta que
aquel corazn simpatizaba con l. Vena
cada da con ms frecuencia. Originse
una estrecha amistad entre ellos. Y un
da, cuando de nuevo estaban sentados
juntos y Pablo derramaba su corazn
amante de Cristo, Onsimo se hinc de
rodillas ante l y pronunci su credo. No
fue sta la primera ni la ltima vez que
una visita a Pablo terminaba de esta
manera. El pretoriano all, detrs, en su
puesto, poda contar algunos casos
semejantes.
En el ulterior decurso de la historia
de Onsimo se mostr el carcter
especial del cristianismo, el cual es una
estrecha unin de religin y tica. El
cristianismo rene el ms elevado vuelo
de ideas con el ms sobrio sentido de la
realidad. Es a veces una religin muy
incmoda y puede ser muy poco
agradable. Entre los gentiles la religin
y la moral eran cosas enteramente
separadas. Ms an, haba hasta dioses
inmorales. La religin y la moral eran
paralelas entre s sin relacin alguna o
era contraria una a otra. Se poda ser un
piadoso venerador de los dioses y con
todo un envilecido moralmente. Slo el
cristianismo exiga completa
consonancia de la conducta religiosa y
moral, porque la religin y la moral
manan de una sola fuente. La religin de
Pablo era una cuestin de ndole
totalmente prctica y no se contentaba
con una actitud puramente intelectual.
Onsimo, has de volver a Filemn,
confesar tu culpa y aceptar el castigo, si
Filemn lo exige. Ser para ti duro
volver, y tambin para m dejarte ir.
Hemos llegado a ser buenos amigos, y
yo podra usar bien de tus servicios.
Pero no puedo atentar al derecho de un
tercero. Con todo, quiero escribir una
cartita a mi antiguo amigo Filemn y t
acompaars a Tquico y la llevars. El
Apstol se sent y dict a Timoteo la
carta. Es la nica carta privada en un
asunto puramente privado que tenemos
de Pablo. Ella nos da a conocer ms
profundamente el corazn del que la
escribi, que otras cartas cargadas de
ideas. Dnde est el hombre cuyas
cartas privadas necesitan tan poco huir
de la luz de la publicidad y de la ms
severa crtica? Aqu est. Todo lo que
escribe Pablo, todo billete, toda nota
que sale de su mano, lleva el sello de su
espritu, viene del centro de su corazn
apostlico, resiste la sonda ms
rigurosa.
San Pablo omite todo ttulo de cargo,
toda indicacin de su cargo apostlico.
Pero en vez de esto hace sonar
confidencialmente la cadena: " Cautivo
de Jesucristo! " para anunciar un motivo
religioso. Filemn gobierna una gran
casa con mucha servidumbre, con
docenas de esclavos y esclavas. Pablo
sabe que seguramente leer en pblico
la carta en el culto religioso domstico.
Por esto tambin un saludo "a la
comunidad de tu casa". Pablo ha
adquirido sobre Filemn propiamente un
derecho de paternidad sobrenatural, y en
vista de ello podra tambin exigirle una
vez algo muy prctico. Pero como sabe
cun fino hombre es Filemn (y. 5-7),
con el cual no hay necesidad de
mandato, apela antes bien a la ley del
amor. El pastor de almas alcanza ms
con ruegos que con mandatos.
Hbilmente sabe Pablo agrupar los
motivos con hermosa gradacin. "Yo,
Pablo, anciano." La cara canosa,
arrugada del Apstol est ante Filemn.
Cun atractiva es esta humildad de un
anciano enfrente de un joven! El
conmovedor retrato del anciano Apstol
por Rembrandt (v. el grabado del
frontispicio) se presenta ante nuestra
alma: encanecido en el servicio de
Cristo! Ahora todava ms: un preso,
que no piensa en su propia pobreza, sino
que ruega por otro. "Cautivo de
Jesucristo": toda la cristiandad en su
persona est entre cadenas. Cuando
ruega en este nombre, y adems por su
propio "hijo", por su hijo espiritual,
entonces sabe que Filemn no le tendr
odio, ni aun cuando aquel por quien
ruega se llame Onsimo! Ahora ha
salido fuera la palabra fatal! Slo
despus de una preparacin psicolgica
pronuncia el nombre, porque conoce que
despierta sentimientos desagradables en
Filemn, quien se acordar de la
ingratitud de un esclavo para con quien
siempre ha sido tan bueno. Pablo ve un
fruncimiento de ira entre las cejas de
Filemn. Procura al punto hacer que
desaparezca, con un pequeo chiste, un
juego de palabras con el nombre de
Onsimo: el cual fue en algn tiempo un
bribn, pero ha cambiado radicalmente,
se ha hecho un mozo muy til, para ti y
para m. Filemn siente cmo la mano
del amigo pasa con suavidad sobre su
frente. Te lo vuelvo a enviar, recbelo
como a mi propio corazn! Esto es pedir
mucho. Pero si Pablo habla as, entonces
ha de hallarse algo en este Onsimo. Y
ahora canta Pablo el elogio del pobre
esclavo: Yo le hubiera retenido conmigo
de buena gana, podra continuar todava
prestndome preciosos servicios en
cosas del Evangelio en lugar tuyo; esto
es, como l es propiedad tuya, todo
servicio que me presta por amor de
Cristo, es como si hubiese sido prestado
por ti mismo. Pero nada quise hacer sin
tu consentimiento. Pablo reconoce el
antiguo orden de derecho, y el derecho
de Filemn que de l procede. l
hubiese podido retener consigo a
Onsimo suponiendo el asentimiento del
seor ausente. Pero esto hubiera
parecido una especie de violencia, y
Pablo era el ms declarado adversario
de toda violencia, de toda presin
moral, especialmente en cosas
materiales, para no hacer caer ninguna
sombra sobre el Evangelio.
Y ahora viene una fina y admirable
vuelta a lo sobrenatural. Tambin el
pecado, la desobediencia, la violacin
del derecho cometido por el hombre los
admite Dios en los planes de su
providencia, cuenta de antemano con
ellos y los pone en su ecuacin como
una "incgnita", como x, pero que para
l es bien conocida. Dios ha dispuesto,
sin duda, que l se separase de ti por
algn tiempo, para que le recobrases
para siempre, y no ya como a esclavo,
sino ms que como a esclavo, como a
hermano querido. Un fino rasgo
caracterstico del cristianismo como
comunin de almas de los que,
separados antes exteriormente por
diversas suertes, se entienden y hallan
en Cristo! Onsimo ha faltado, s. Mas
donde Dios perdona, debe el hombre
tambin perdonar. Ante Dios su falta fue
precisamente el impulso para su
conversin. Te ha causado pesadumbre,
pero vala la pesadumbre. Creste tener
un perjuicio y has hecho propiamente un
brillante negocio: en vez de un esclavo
recibes a un hermano!
Sobre la base de la relacin de
paternidad espiritual reina entre Pablo y
Filemn una especie de comunidad de
bienes, o, como lo expresa Pablo de un
modo comercial, una especie de
participacin. Si me consideras como a
socio, recbele como a m mismo, por
decirlo as, como a mi fondo de nuestra
compaa de comercio. Si te debe algo,
apntalo a mi cuenta. Yo, Pablo, con
esta carta te escribo de mi puo la
cdula de reconocimiento de mi deuda.
Hubiera podido decir tambin: a tu
cuenta. Pues t eres deudor de ms a m
que yo a ti, a saber, de ti mismo, de tu
eterna felicidad, de tu cristianismo. S,
hermano, permite que yo advierta una
vez en el Seor mi ventaja de negocio
cerca de ti. T has consolado a tantas
almas con tus obras de caridad:
consuela tambin a mi corazn en
Cristo!
Aunque se busque en toda la antigua
literatura epistolar, no se hallar
"documento humano" que resista una
comparacin con esta carta. Lase la
carta de Plinio a su amigo Sabiniano en
la que le ruega dispense de torturas a un
esclavo que se haba escapado. Por el
momento ya est bastante castigado con
la severa reprimenda que de l (Plinio)
ha recibido. Pero en caso de que
reincidiera, ya le puede tratar sin
compasin. La comparacin se inclina
sin duda alguna a favor del Apstol. La
gran afinidad del estoicismo con el
sentido tico del cristianismo se
manifiesta en la conducta de Plinio con
respecto de sus propios esclavos. Su
liberto Zsimo se puso enfermo del
pecho y Plinio lo mand a Egipto.
Zsimo regresa curado, pero empieza
otra vez a vomitar sangre, y Plinio se
preocupa de mandarlo a casa de un
amigo en la Riviera. A sus esclavos les
permita hacer testamento, cosa
reservada nicamente a los hombres
libres. Tambin era magnnimo el
comportamiento de Cicern, segn se
desprende de la siguiente carta a su hijo
Marco (53 a. de J. C.): "Con la
manumisin de Tirn, querido hijo, me
has dado una satisfaccin muy grande,
ya que es que le consideras digno de
mejor suerte y quieres ver en l a
nuestro amigo en lugar de ver a nuestro
esclavo. Te lo agradezco y te felicito por
ello". Se puede comparar, adems, con
la carta del prroco cristiano Caor de
Hermpolis, dirigida al centurin Flavio
Abineo (346 d. de J. C), interesndose
por un desertor: "Deseara hablarte, mi
seor, del asunto del soldado Pablo. Por
su huida perdnale ahora una vez ms.
Ahora no tengo tiempo para ir a verte.
Otra vez volver voluntariamente a tu
encuentro. Te deseo bienestar por
muchos aos mi seor y hermano". Qu
diferencia en el tono y contenido de
pensamientos a pesar de la igualdad de
motivo!
La Carta a Filemn no es solamente
una obra artstica de discrecin y
cortesa, es tambin algo as como un
principio de la declaracin cristiana de
los derechos del hombre. San Pablo no
poda pensar en declarar la esclavitud
sencillamente como abolida. La razn
social, la seguridad del Estado, el
inters de los mismos esclavos no lo
permitan. El Imperio romano contaba
entonces muchos ms esclavos que
ciudadanos libres. Ellos formaban una
gran parte de la hacienda. Una casa con
varios miles de esclavos no era algo
desacostumbrado. Sneca dice que no
llevaban un traje diferente del de los
ciudadanos, para que ellos mismos no
pudiesen comprobar que eran mucho
ms numerosos. Millones de manos
industriosas se movan en las casas, en
las haciendas, en las fbricas, en las
curtiduras, etc. Eran "los inapreciables
servidores de la civilizacin romana".
Activaban todo el ejercicio del arte y el
lujo artstico. San Pablo no poda influir
en la suerte de los esclavos sino
suavizando. Dada la situacin en que se
hallaban entonces las cosas, el anuncio
de la manumisin de esclavos hubiera
significado el desencadenamiento de la
guerra civil, provocado un general
levantamiento de esclavos y amenazado
con la ruina a la misma joven Iglesia. La
experiencia de todos los siglos, el
ejemplo de la gran revolucin francesa
ensean que el trnsito demasiado
sbito e inmediato de la esclavitud a la
libertad no significa ninguna dicha aun
para los favorecidos con ella. Si hoy
consideramos la esclavitud como una
contradiccin con la razn moral, hemos
de pensar que en nosotros habla la razn
iluminada por el cristianismo. La
antigedad clsica, aun Aristteles, nada
vio en la esclavitud contrario a la
naturaleza. En general, la situacin de
los esclavos era muy triste. "No hay
ninguna accin ilegal contra un esclavo",
era principio por todos reconocido. El
tratamiento prctico de los esclavos era
en la mayora de los casos mejor que la
situacin jurdica. Los ms humanos con
los esclavos eran los judos por efecto
de su ley religiosa; entre ellos ninguno
era esclavo ms tiempo de diez aos.
Los griegos eran con los esclavos ms
benignos que los romanos. Poda muy
bien acontecer que algn millonario
falto de dignidad alimentase a sus peces
con carne de esclavo. Pero, tales casos
no deben generalizarse. SNECA
escribe a Nern: "Debes ser benigno
con tus sbditos; pues al seor que es
cruel con sus esclavos toda la ciudad de
Roma le mira con desprecio y seala
con el dedo" (De Clem. 1, 18, 3; vase,
adems, Eccli 7, 22-23).
Cuando la filosofa fallaba, el asunto
haba de ser considerado ms
profundamente, desde lo religioso. Slo
la fe en la unidad mstica de todos los
hombres en Cristo, la igualdad de todos
en Dios, con tal que saliese de la regin
de lo ideal y se sintiese como realidad,
poda aproximar gradualmente la
cuestin a la solucin. Primeramente el
trato deba ser ms humano, luego la
esclavitud haba de pasar a ser una
servidumbre suave, y slo despus
poda desaparecer enteramente. El
fundamento lo haba puesto ya Pablo en
su Carta a los Glatas, cuando anunci
la "carta magna" de la libertad cristiana:
"Pues todos los que habis sido
bautizados en Cristo, estis revestidos
de Cristo. Y ya no hay distincin de
judo, ni griego, ni de siervo, ni
Hombre; ni tampoco de hombre, ni
mujer. Porque todos vosotros sois una
cosa en Jesucristo" (Gal 3, 28). Por
tanto, una unidad personal, no objetiva o
ideal! Los esclavos eran tenidos por los
gentiles hasta en lo religioso como
hombres de segunda clase, como
hombres inferiores, como hombres sin
religin. Se les dejaban slo los cultos
subordinados de las deidades de los
campos, bosques y praderas, pero no se
les permita ninguna participacin en la
religin oficial. Pablo, por el contrario,
anuncia completa igualdad religiosa:
"En un mismo espritu hemos sido todos
bautizados para, componer un solo
cuerpo" (1 Cor 12, 13). Cmo se poda
despreciar a aqullos, si el mismo
Espritu Santo no haca diferencia en la
comunicacin de los carismas! En la
Primera Carta a los Corintios (7, 21)
Pablo defiende este punto de vista: Al
estado de vida exterior no se le toca por
el bautismo. El bautismo y el
cristianismo de suyo no deshacen ni el
vnculo conyugal ni los rdenes
sociales. Mas transforman el alma y la
elevan sobre las contingencias humanas
y diferencias de clase. Otra postura
hubiese sido peligrosa aun para la
Iglesia. Cuntas conversiones aparentes
se habran producido, de haber Pablo
proclamado de un modo general la
libertad social! Pablo, pues, no poda
quedar por debajo de Digenes, el cual,
presintiendo el cristianismo, expres en
hermosas palabras un elogio de la
libertad interior del alma frente al
estado exterior: "Desde que Antstenes
(su maestro) me ha dado la libertad, ya
no he vuelto a ser esclavo". En la Carta
a Filemn tuvo Pablo ocasin de hacer
la prueba por el ejemplo. No es amigo
de soluciones generales; antes bien trata
cada caso de por s en particular, pero
de manera que siempre se entrev la
solucin fundamental. La cuestin que
suscitaba el caso de Onsimo, era sta: "
Puede un esclavo libertado por la
sangre de Cristo, sacudir tambin el
yugo de su amo terreno?" El seor
cristiano, por la conversin de un
esclavo al cristianismo, est obligado a
algo? La decisin del Apstol es de una
magnfica consecuencia. l no altera
nada en el orden del derecho romano.
Desea a la verdad la manumisin, pero
deja la decisin a la conciencia
cristiana.
Tambin la primitiva Iglesia
conserv la estima paulina de lo humano
en la condicin de los esclavos. El
esclavo era admitido a todos los cargos
eclesisticos. Era una novedad nunca
oda, el que la Iglesia romana, la ms
clebre entre todas, fuese gobernada,
ora por el vstago de una gens illustris,
como el papa Cornelio, ora por un
antiguo esclavo, como el papa Calixto.
 Sin embargo, tampoco faltaron aqu
del todo las situaciones violentas debido
a las diferencias sociales. El tono de
superioridad con que HIPLITO DE
ROMA (Philosophumena IX 11, 12)
como portavoz de la aristocracia romana
ech en cara a su rival Calixto su
antigua condicin (de que cuando era
esclavo habase fugado, y despus de
ser nuevamente capturado haba sido
condenado a la ignominiosa pena de
trabajar en el molino y en las minas)
revela cierto orgullo de clase que ms
tarde aparece tan acentuado en el papa
LEN I (Ep. 4) y que durante la edad
media domin en alto grado a la
jerarqua [n. 48]. Fue una bella manera
de dar gracias a Pablo, cuando
posteriormente se aluda a l en los
documentos cristianos de manumisin de
esclavos: "Pero como con su voz
potente, Pablo dijo bien claramente: "No
es esclavo, sino un hombre libre",
mira! yo tambin, te dejo a ti en libertad
a partir de hoy, esclavo mo, a quien
haba comprado yo con mi dinero".
Todo lo que hay en el mundo
cristiano de legtima libertad, procede
en alguna manera de la herencia
espiritual de Pablo, el fiel intrprete de
Jess. "Yo, Pablo, preso por amor de
Cristo, te ruego por mi hijo, a quien he
engendrado entre cadenas." Venerable
nos sea por siempre el hombre que en un
tiempo en que estaba sentado en el trono
un Nern, tena en sus labios semejante
ternura, y estando l mismo entre
cadenas rompa las del gnero humano!
 60. "El salto de
Dios"

Carta a los Filipenses.

La primera conquista en suelo
europeo, la Iglesia de Filipos, haba
sido siempre la predileccin del
Apstol. La romana seguridad y sentido
de orden de esta colonia romana se
aproximaba ms a su seriedad semtica
que a la inconstancia griega. All no
haba ninguna alta especulacin sino un
cristianismo muy prctico. Del todo
inesperadamente haba llegado un da a
la casa de Pablo Epafrodito, un
calificado ciudadano de Filipos, con una
importante ofrenda de la comunidad.
Pablo se alegr sumamente de esta
prueba de afecto. Saba quin era la
fuerza impulsora de este rico presente:
un fiel corazn apostlico de mujer!
Lidia era inagotable en bondad. Haba
de tener siempre alguno de quien
cuidarse. Hay expositores que
conjeturan que su nombre se oculta
debajo de la expresin festiva "noble
compaero de yugo". Mas tambin poda
aludirse con ello a Lucas, que haba
partido antes para Filipos.
Cmo andaban los hermanos de
Filipos? Epafrodito tena mucho bueno
que referir. Dijo que la comunidad
estaba firme en la fe y en la caridad, que
luchaba valientemente por el Evangelio,
pero que estaba con cuidado por l.
Que, con todo, pequeos, celos y
contiendas entre mujeres como Evodia y
Sintiqu deslucan a veces el cuadro.
Que algunos sofistas judo-cristianos
haban procurado alterar la paz de la
comunidad y quebrantar la autoridad de
Pablo, pero sin resultado. Que haban
llevado a la crcel a algunos fieles, pero
que por eso mismo la comunidad se
mantena ms firme y ms estrechamente
unida an.
Epafrodito permaneci largo tiempo
con Pablo y comparti su prisin. Este
hombre desinteresado se consumi
enteramente y "expuso su vida" en
servicio del Apstol y del Evangelio. Su
debilitada salud no poda resistir la
fiebre romana. Cuntas noches estuvo
velando Pablo junto al lecho de su
amigo enfermo y luchando con Dios para
salvar su vida! Su restablecimiento final
lo ensalza Pablo como una prueba de la
misericordia de Dios para con la
comunidad, que haba temido por su
vida, y todava ms para consigo mismo.
Sin duda hacia el fin de la prisin
romana, en el ao 63, Pablo se despidi
del amigo despus de su
restablecimiento entregndole una carta
muy afectuosa para los filipenses.
Marcos, Tquico y Onsimo haban ya
partido para el Asia Menor. Slo
Timoteo estaba todava con l. Parece
que entonces Pablo fue llevado otra vez
al pretorio para el final de su proceso.
En ninguna de sus cartas ha hallado
tonos tan tiernos y suaves como en sta.
Se la ha llamado con razn la "perla"
entre sus cartas. En ella no hay que
buscar ningn riguroso orden de ideas.
Es solamente una efusin del corazn:
cor ad cor oquitur. Pablo se gua por un
intento propio de un pastor de almas:
quiere hacer de Filipos una comunidad
modelo y desterrar de ella las ltimas
sombras de discordia. Todo cuanto el
rey Midas tocaba, se converta en oro;
todo lo que toca un genio como el de
Pablo, resulta por ello grande e inslito
[n. 49].
El cambio de disposicin de nimo
que se manifiesta en la carta, entre la
gozosa confianza y la triste resignacin,
y hasta el angustioso presentimiento,
segn las diferentes noticias y
perspectivas del proceso, queda de
manifiesto en diversas interrupciones y
es muy significativo en cuanto al estado
de nimo del preso. Mas el sentimiento
predominante es con todo el gozo
espiritual. Su nico deseo es el triunfo
de Cristo, ora sea por su vida o por su
muerte. La larga vida o la pronta muerte
no le importan nada cuando se trata de la
causa de Cristo. Su gozo principal es el
de que su prisin no haya impedido el
progreso del Evangelio, sino antes bien
lo haya promovido. A la verdad haba un
gozo maligno de ciertos judo-cristianos
en dirigir la atencin del pblico
romano hacia el preso, pero con todo, el
nombre de Cristo era cada da ms
conocido en Roma. Pablo no poda
saber que ya al ao siguiente esta
popularidad resultara muy peligrosa al
cristianismo. Pero la causa ms
profunda de su alegra sobrenatural la
expresa la proposicin lapidaria que
brilla con letras de oro sobre la
Confesin en el sepulcro del Apstol en
Roma: "Mihi vivere Christus est et mori
lucrum; (el sentido de mi vida es Cristo,
y si he de morir, esto no es ms que una
ganancia para m)" [n. 50]. Pablo no
conoce ninguna dicha propia, ningn
inters privado; todos sus intereses
coinciden con los intereses de Cristo.
Sobre semejante hombre la desdicha no
tiene ya ningn poder. "Aun el verdugo
est desarmado, si su vctima saluda a la
muerte como a ganancia". Pero la vida
tiene tambin su valor: es condicin
para el trabajo apostlico. Al Apstol,
por tanto, se le hace difcil la eleccin.
Dos deseos opuestos le estrechan; no
sabe lo que es ms apetecible: vivir por
Cristo o morir por Cristo. "Non recuso
laborem (no rehuy el trabajo)", podra
decir como san Martn. Por fin se decide
por la misma manera de ver que tuvo
ms adelante san Ignacio de Loyola: Si
tuviera que elegir entre la muerte con la
seguridad de entrar al punto en el cielo y
una larga vida llena de fatigas y trabajos
por Cristo, pero sin certeza de ir al
cielo, elegira, con todo, esto ltimo
como lo ms heroico.
Pablo no pierde de vista un momento
su idea principal: restablecer la
completa unidad de las almas entre los
filipenses. La causa de las
desavenencias la halla en una falta de
pensar de un modo sobrenatural. No
toman el cristianismo bastante seria y
realmente. Para Pablo el misterio de
Cristo no es ningn sistema de ideas, la
mstica comunin de vida ninguna figura
retrica, la fe ninguna manera especial
de ver las cosas, el amor y la hermandad
ningunas cosas que slo hayan de
gozarse con moderacin y cautela. No,
dice Pablo, nuestra comunin con Cristo
es la realidad ms real de todas. Si
Cristo es para vosotros una realidad,
entonces habis de dejar vuestras
tiranteces. La conducta moral del
cristiano no es ningn adorno esttico o
un aditamento a nuestra fe, sino que ha
de nacer de la comunin con Cristo
como de una raz.
Y ahora Pablo introduce
directamente a sus filipenses en el punto
central del misterio de Cristo. Cristo es
la imagen increada del Padre, tiene la
misma "figura de la substancia de Dios",
est en el mismo plano de igualdad con
Dios, tiene un derecho absoluto a la
categora y brillo exterior divino. El
primer Adn crey poder arrebatar para
s, a modo de fruto prohibido, el "ser
como Dios". El segundo Adn no
consider robo el ser igual a Dios; era
un seoro que le corresponda por
derecho, en virtud de su eterno
nacimiento del Padre. Y a pesar de esto,
haba renunciado al brillo exterior,
escondiendo bajo la forma de siervo su
origen divino, tal y como quera el
Padre. Si hubiese pensado como
vosotros, en su vida terrena habra
alardeado de su derecho divino, se
habra vengado de todas sus afrentas,
habra mandado a las legiones de
ngeles que luchasen por l, habra
hecho bajar fuego y azufre del cielo, y
vendido su vida lo ms cara posible.
Pero no lo hizo! Es que haba dejado
tal vez de ser Dios? Bajo su apariencia
material su divinidad estaba slo
velada. Y t, dejas de ser quien eres
cuando cedes? La nobleza interior no la
puede arrebatar nadie. La encarnacin
fue el primer "salto de Dios", como dice
san Gregorio Magno, el salto del Infinito
a la limitacin de la criatura, el primer
paso del renunciamiento de s mismo.
Pero el Encarnado entra todava ms
profundamente en el abismo del propio
anonadamiento. Una vez en posesin de
nuestra naturaleza pasible, quiso
privarse tambin de todo lo que hace la
vida agradable, atractiva, cmoda,
hermosa y tranquila. Hzose enteramente
pequeo, pobre, obediente, sin deseos,
formalmente sediento de abatimiento
hasta la muerte de esclavo. Todo lo que
significa ser hombre en el sentido ms
terrible, lo tom sobre s. Hzose llenar
hasta el borde la copa del dolor, y la
bebi hasta las heces. Y ahora,
queremos nosotros hombres pequeos
engrernos de un modo mezquino y
porfiado de nuestros supuestos defectos,
permanecer obstinados y no venir a un
ajustamiento! La redencin en la cruz fue
el segundo "salto de Dios", del Ilimitado
a la medida limitada de lo humano. Y si
la vista de este descenso de Dios al
abismo humano no deba bastar,
entonces mirad su subida, que despus
sigui! La medida del abatimiento es
tambin la medida de la glorificacin.
El Padre ha hecho a la naturaleza
humana de Jess compaera en el trono
y de la misma nobleza que l, y le ha
dado el ttulo de Kyrios como al Rey de
los reyes, al Seor de los seores, al
Emperador de tres mundos, el celestial,
el terrenal y el infernal [n. 51].
 ste era de nuevo el verdadero
Pablo! Ms profundamente ya no se
pueden, sin duda, echar los cimientos de
la moral. l pone siempre lo de todos
los das en el marco de la eternidad. Los
santos Padres y telogos han visto en
esta confesin de Cristo, en este carmen
Christi, el ms elevado arrebatamiento
hmnico del alma de Pablo y su ms
profunda mirada al misterio de Cristo.
Todo el tratado de la cristologa y de la
doctrina de la Trinidad se encierra en l.
Bajando de su altura dogmtica, Pablo
se vuelve blando y tierno. Los filipenses
le estn muy adheridos al corazn, son
dciles y tratables. Vosotros nunca me
habis rehusado nada, dice, nunca me
habis dado repulsa a un ruego, cuando
estaba entre vosotros; dadme ahora el
gusto de que seis cuidadosos de vuestra
salvacin, para compensarme mi
ausencia. La vida es seria, lo que est en
juego es importante, la gracia de Dios,
que "obra en nosotros el querer y
ejecutar". Si el amor de arriba ha
tomado parte tan ntima en nuestra
suerte, por nuestra parte debemos
procurar que nada falte. "Temor y
temblor" significan en Pablo seriedad de
vida, santo pavor, conciencia ajustada.
Despus sed en medio de esta
generacin perversa, en este tiempo de
Nern, como antorchas
resplandecientes, que llevan la llama de
la verdad. Deban muy pronto alumbrar
el circo de Nern! El pensamiento del
terrible estado de aquel tiempo hace
aparecer la visin de su futuro martirio:
"Si mi sangre es la libacin litrgica,
con que ha de ser rociada la vctima de
vuestra fe, tanto mejor, tanto mejor! Y
tambin debis alegraros conmigo y
decir: Tanto mejor!"
Parece a algunos que la parte que
sigue fuese el fragmento de otra carta a
los filipenses, escrita en otro tiempo y
en otra disposicin de nimo, y ms
tarde aadida a la primera. Se cree
observar todava el punto en que se hizo
la aadidura (entre 3, 1 y 2). Pero para
la explicacin basta la suposicin de
una gran pausa y nuevas noticias
llegadas. A las vanas razones de
privilegios judos, al hacer ostentacin
de las borlas, al jactarse de rboles
genealgicos, de las promesas y la
circuncisin, que Pablo llama
sarcsticamente "castracin", a la
manera cruel como ladran cual perros
(Apoc 22, 15) alrededor del preso y
destrozan como jabales la via del
Seor, contesta con la enconada mofa y
la burla de los gentiles sobre los judos
de recortado prepucio (Horacio: "curts
Judaeis") Opneles su propio escudo de
armas hebreo y lo rompe ante sus ojos,
como se rompe el escudo de armas del
ltimo vstago de un linaje noble y se le
arroja al sepulcro. No afrenta su pasado
y su descendencia juda, pero ha
experimentado en su conversin un valor
nuevo, incomparable, que deja detrs de
s todos los otros valores, y con esto un
desprecio de lo que era antes el
contenido central de su vida. Es el
conocimiento de Cristo, que todo lo
sobrepuja. Todo lo otro es en
comparacin con l vana fruslera.
Despus de casi treinta aos de inaudita
actividad llena todava al Apstol que
envejece un ansia verdaderamente
impetuosa de acabamiento; quisiera
luchar como incansable campen en la
carrera olmpica por obtener el premio
celestial de la victoria. As es Pablo un
enemigo mortal de toda mediana, un
representante de la clase de aquellos
hombres sin compromiso que nunca
estn satisfechos de lo que hacen para
llegar a la meta reconocida.
Conforme a esto distingue Pablo dos
direcciones dentro del cristianismo: la
de los inclinados a las cosas terrenas, de
los representantes de un cristianismo
burgus, mundano, que se establece
cmodamente en el mundo y hace
poltica con los mismos medios y armas
que los mundanos, y la direccin
sobrenatural, que saca su fuerza de la
cruz de Cristo, que resuelve las
cuestiones de este mundo con medios
sobrenaturales, y no procura sobrepujar
a los mundanos en ladina astucia y
artera parlamentaria. " Nuestro Estado,
nuestra poltica, nuestro derecho de
ciudadana estn en el cielo!" [n. 53].
Los cristianos de entonces no podan
tener parte en la cultura de la poca
helenstica ni en la poltica romana,
porque estaban llenas de tendencias
enemigas de Dios [n. 52]. Deban
trasladar el "ser ciudadano", el
pensamiento fundamental de la antigua
cultura, a un orden espiritual: ser
miembro del cuerpo de Cristo,
ciudadano de una ciudad celestial! No
ser Estado en el Estado! Slo despus
de la ruina del mundo antiguo estuvo a la
Iglesia allanado el camino para crear
nuevos rdenes de derecho social,
informados de espritu cristiano, con
nuevos pueblos jvenes. Este tiempo
parece haber pasado hoy. Una sociedad
cristiana, un estado cristiano en el
sentido de la edad media ya no lo hay. Y
as nos vemos precisados hoy a
acordarnos ms que antes de nuestras
esenciales fuerzas espirituales. Una
Iglesia que quisiese trabajar hoy con
mtodos medievales, que quisiese
apelar a privilegios pasados,
condicionados por el tiempo, sera
tenida como cuerpo extrao. Tambin
aqu Pablo reconoce la mudanza del
tiempo y clama: " Pensad en las cosas
de lo alto!" [n. 53].
 Pablo concluye con un llamamiento a
la alegra. Por aquel mismo tiempo.
Sneca escriba en su quinta campestre
estas profundas palabras "Res severa
magnum gaudium", y nosotros aadimos
que constituye tambin una gran alegra
poder ocuparse en un asunto serio. Y
quin es el que trabaja en una cuestin
ms seria que el cristiano? La alegra
est donde se toma con formalidad la fe,
Dios, la eternidad, lo absoluto, donde se
borra el pequeo yo y se disuelve en la
felicidad del Todo. El paganismo
degenerado de entonces no conoca esta
alegra. Como tocado por un destello de
luz cristiana, Sneca ya presenta esta
clase de alegra. " Alegraos en el
Seor!": para Pablo, el Seor es el
manantial de todas las alegras y stas
tienen su origen en el corazn de Dios.
Dios ha creado el mundo, pero no
precisamente en un momento de mal
humor, sino de pura alegra de s mismo,
del modelo de las criaturas en su
querido Hijo. La alegra, en realidad, no
es por s misma una virtud, pero crea el
ambiente de la virtud, la luz en que ella
prospera. Es tambin uno de los motivos
ms eficaces de fe para los que estn
fuera de ella, porque, cuando ven a un
genuino cristiano alegre, tienen este
sentimiento: Aqu hay una profunda
fuente de vida, "el Seor est cerca", y
no se ven obligados a decir como
Nietzsche: "Si, por lo menos, esos
redimidos tuvieran el aire de
redimidos!" Tal es para Pablo el
leitmotiv de su existencia y de toda vida
autnticamente cristiana: "El Seor est
cerca". Con el tiempo, no mengu para
Pablo la esperanza en la segunda
presencia del Seor. Cuanto ms
envejece, ms cerca se encuentra del da
del Seor. Esta mstica activista y
escatolgica es el polo opuesto de su
mstica contemplativa de Cristo y de la
cruz. Infunde a su vida un elemento lleno
de impaciencia para ir siempre adelante
y le proporciona una tica de trabajo
jams vista. El "kairs" paulino
("rescatad el tiempo!", Eph 5, 16) no se
refiere al moderno ritmo de trabajo, sino
a la mstica cristiana del trabajo:
"Trabajad mientras es de da". El tiempo
se acorta. El tiempo apremia (1 Cor 7,
29). Esta alegra cristiana abraza todo lo
que en el mundo de Dios hay de hermoso
y grande y bueno. De ah se sigue para
Pablo el programa de vida cristiana: El
cristiano es el hombre entero en
consonancia con Dios, en armona con
todo lo bueno, en alianza con todo lo
hermoso, noble y fuerte. Un
cristianismo en el cual no hallase cabida
lo que de grande y digno de alabanza se
ha pensado, dicho y hecho en el curso de
los siglos, sera un mezquino
cristianismo!
 La noble manera como Pablo
agradece el envo de dinero, nos da al
fin una visin profunda de su alma. Se
ve cuan aliviado se halla con el
presente. Quiz haca ya algn tiempo
que deba el alquiler, que en Roma era
muy elevado. Pero con fina discrecin
sabe dar al agradecimiento un rumbo
que hace aparecer tambin a los dadores
en un elevado sentido como donatarios.
Esto es orgullo cristiano.
Con mirada retrospectiva veremos
cmo en la noble composicin de la
carta derrama luz como brillante piedra
preciosa el magnfico himno cristiano.
El moderno historiador de la religin se
queda admirado a causa de esta
cristologa de un Cristo preexistente tan
adelantada en tiempos tan antiguos.
Todos los intentos para averiguar el
proceso formativo de esta imagen de
Cristo en el espritu del Apstol han
sido vanos. Pues desde la hora de
Damasco la tiene ante s. Y a pesar de
todo, no es ningn sueo de visionario.
Es el mismo que poco tiempo antes iba
en figura de siervo por las llanuras de
Palestina y por las calles de Jerusaln;
su paisano de Galilea, su
contemporneo. El mismo que haba
sido tan odiado y que ahora, despus de
muerto y resucitado, era ms alto que los
cielos, ms grande que todas las cosas,
ms poderoso que la muerte, irradiando
y llenndolo todo con su torrente de
bendiciones. Aquello no fue una
apoteosis teatral como la escena de la
divinizacin de los emperadores, en la
que se haca volar un guila por encima
de la ardiente pira, como smbolo del
genio divino del emperador. Aquello era
el fin de todas las apoteosis paganas. Al
arrebatar Pablo al emperador los
atributos de dios y transferirlos a Cristo,
al mismo tiempo que evitaba que lo
divino fuera profanado por el
paganismo, substraa lo humano a la
degradacin de la vil adulacin.
 IX. LTIMOS
VIAJES Y
CARTAS

61. En el crepsculo del mundo. 62.

"La columna y fundamento de la
verdad". 63. La Iglesia de Creta
 61. En el
crepsculo del
mundo

"Vergente mundi vespere", as

empieza un antiguo himno de vsperas de
Adviento. "En los tiempos de Cristo se
acercaba uno de los grandes ciclos en
los cuales la vida histrica de la
humanidad avanza hacia su fin. En este
crepsculo vespertino apareci Cristo
para traer una nueva juventud a los hijos
de Dios" (O. BAUHOFER, Das
Geheimnis der Zeiten).
Cuando Pablo moraba en Roma, las
primeras lneas de la muerte haban ya
surcado el rostro de la civilizacin
antigua. Intilmente el anciano Catn
haba prevenido contra el influjo
enervante del helenismo. Intilmente
haba aceptado el emperador Augusto la
dignidad de Sumo Pontfice, renovado
los antiguos cultos de la religin
romana, y levantado por medio de sus
leyes sobre el matrimonio, protectores
diques contra la inundacin de la
inmoralidad en todas las clases sociales.
Comenz tambin a fallar el orden de
los caballeros, despus que hubo fallado
la alta nobleza, que iba extinguindose.
Intilmente Mecenas, el vstago de
sangre real etrusca, haba procurado
ocultar la corrupcin interior con el
oropel de un efmero culto de la belleza.
El dulce veneno que OVIDIO haba
instilado en las venas de la juventud
romana, hizo su efecto y segua
consumiendo las fuerzas vitales. Este
poeta acababa de publicar su Ars
amatoria (El arte de amar), verdadera
gua para los adlteros presentes y
futuros, cuyos efectos haba
experimentado el emperador Augusto en
la persona de su propia hija Julia.
VIRGILIO deploraba que la religin
romana fuese suplantada por los cultos
orientales. Al describir a Roma como la
"frigia Madre de los Dioses, coronada
de torres, exultando por su origen
divino" (Eneida, 6, 785), pronto la
identificaron los cristianos como la
mujer del Apocalipsis, sentada a
horcajadas sobre la "Bestia", como la
"madre de las rameras y abominaciones
de la tierra embriagada con la sangre
de los santos, y con la sangre de los
testigos de Jess" (Apoc 17, 5-6). La
sana fe en el Jpiter de la antigua Roma
haba sido socavada; las masas" se
refugiaban en la magia oriental
babilnica y en la mstica de los
nmeros (HORACIO, Oda xi, lib. i) [n.
54].
 Reemplaz a la religin la
deificacin del Estado y procur
expresar visiblemente esta megalomana
en construcciones gigantescas de
vertiginosa suntuosidad. As Nern
acababa de trazar el plano de su "Casa
urea". Roma se hallaba en una
embriaguez de no interrumpidas fiestas y
juegos circenses. Por dinero todo era
venal, el inters del Estado, la libertad
civil, el voto de los jurados, el
juramento de la bandera, la honra de la
mujer. Pero la muerte de los pueblos y
civilizaciones es un suceso muy lento, y
se ha de atribuir a la firme estructura del
Estado romano el que no se derrumbase
sino despus de siglos.
 Mas el hombre que saba que era
muy inminente la parusa o presencia de
Cristo en fuego y humo sobre Roma y
Jerusaln, estaba ahora ms de un ao en
espera de la sentencia de su tribunal.
Semejante dilacin no debe causar
ninguna extraeza. Se trataba de una
cuestin religiosa de un judo extranjero,
que no despertaba gran inters en el
tribunal del Imperio. ltimamente, el
carcter del emperador, que a la sazn
contaba veintisis aos de edad, haba
sufrido un cambio fatal. Era el tiempo en
que haba sacudido la direccin de sus
dos educadores Sneca y Afranio Burro.
Los salvajes instintos que haba
heredado de su madre, despertaron; la
bestia estaba sedienta de sangre. Uno
despus de otro, los que le estorbaban
fueron quitados de en medio: Britnico,
Octavio, su misma madre Agripina.
Sneca deba cubrir con su autoridad el
matricidio. Prefiri retirarse a su granja
y esperar, como en otro tiempo su
hermano, la orden para la "muerte
voluntaria". Burro haba desaparecido
en marzo del 62, por veneno, como el
pueblo deca. Para alejar el influjo del
general que mandaba a los pretorianos,
dividi Nern el cargo entre dos
hombres: Tigelino, el infame compaero
de todos sus crmenes, y Fenio Rufo,
hombre honrado, pero dbil. Como
Tigelino estaba muy ocupado en intrigas
cortesanas, la suerte del Apstol estuvo
en las manos del otro. As sucedi que
su prisin termin en el verano del 63
con la absolucin. Con esto la Roma
oficial reconoci que el cristianismo en
s no era ningn crimen de Estado. Fue
Domiciano quien discrep de este
parecer. Una maana vino un centurin a
la casa de Pablo, quit la cadena del
clavo y la sujet a su cinto con la
declaracin de que el prefecto de Roma
haba retirado la continuacin de las
actuaciones judiciales. Con esto Pablo
poda ir adonde quisiese. Por poco
haba escapado de la muerte. Si el
proceso hubiese durado un ao ms,
Tigelino, al vaciar las crceles para
llenar el circo de mrtires, no se hubiese
olvidado de un "adalid de secta" como
Pablo ".
Se ha preguntado por qu san Lucas
no cuenta ya la liberacin. Como quiera
que sea, l tuvo conocimiento del
resultado del proceso. Hacia el fin de la
prisin ya no le hallamos en Roma, pues
en la Carta a los Filipenses ya no se le
nombra entre los que mandaban saludos.
Si no refiere la muerte del Apstol, esto
es una prueba de que Pablo entretanto
haba sido puesto en libertad y los
Hechos de los Apstoles se publicaron
entre la primera y la segunda
encarcelacin romana. Adnde se
dirigi Pablo? Las cartas escritas
durante su prisin manifiestan que
retras provisionalmente su plan
primitivo de ir a Espaa. Sus miradas se
enderezan nicamente hacia Oriente.
Timoteo haba partido antes para Filipos
y Pablo deba encontrarlo en el camino.
Ahora, despus de cuatro aos de
prisin, cuando finalmente se haba
quitado el obstculo, al impulso de su
energa por largo tiempo acumulada,
pareci llegar para Pablo una nueva
primavera.. En realidad era el mitigado
ardor del sol de otoo, que da al vino la
ltima dulzura y el ltimo calor.
Ya desde su viaje a Roma, cuando su
navo fue arrojado a la costa de Creta,
esta isla haba entrado en el campo
visual del Apstol como un nuevo pas
apostlico, que antes se le haba
escapado. En feso pudo haber odo
decir a hermanos venidos de aquella
tierra, que all haba cristianos
diseminados, por los cuales nadie
todava se haba interesado. Haba pues
an algo que hacer en el Oriente. Pablo
se embarc con Tito para la isla del
clebre rey fabuloso Minos. Esta vez la
isla pareca convidarle ms que tres
aos antes, cuando la terrible tempestad.
Creta, la isla homrica de las "cien
ciudades" y una antiqusima monarqua
sacerdotal, desde haca milenios haba
quedado aislada, y como puente entre
Egipto y Grecia, haba desarrollado una
civilizacin autctona en su lucha con
las fuerzas primitivas de la naturaleza.
Las ruinas que todava existen de las
fortalezas reales de Cnoso, Festo y
Hagia Trada constituyen otras tantas
maravillas del mundo. La riqueza
adquirida por el comercio, la refinada
civilizacin egipcio-asitica haban
afeminado al pueblo isleo. Cuando
Pablo se present, los cretenses eran
tenidos por uno de los pueblos ms
disolutos de la antigedad. Su antiguo
vidente Epimnides haba hecho
clebres en todo el mundo a sus
paisanos con su verso satrico: "Los
cretenses son siempre mentirosos,
bestias y vientres corrompidos". Pero
aun aqu la semilla del Evangelio haba
germinado. Los cretenses que haban
sido testigos del primer milagro de
Pentecosts (Act 2, 11), fueron los
primeros mensajeros de la fe. Mas era
un cristianismo incoherente, algo
salvaje, sin una estable organizacin de
comunidad, algo as como la Alemania
de la poca de san Bonifacio. No saban
mucho de Jess, pero s bastante de los
hroes del Antiguo Testamento y sus
rboles genealgicos, sobre los cuales
los rabinos les haban contado toda
suerte de paparruchas. Tanto all como
en feso era evidente de dnde
procedan aquellas fbulas judas. Un
abundante campo de trabajo esperaba al
misionero. Tito deba continuar la
misin en Creta, hasta que Pablo
volviese de su viaje al extremo
Occidente.
Pablo se guard muchsimo de
volver a pisar el suelo de Palestina. El
salvajismo y confusin de la situacin
civil y religiosa haba llegado en
Jerusaln a su punto culminante.
FLAVIO JOSEFO refiere del pontfice
Anano: "Reuni el Consejo Supremo
formando de l un tribunal y present
ante el mismo al hermano de Jess, el
llamado Cristo, por nombre Jacobo, y a
algunos otros y los hizo condenar a ser
apedreados" (Antig. 20, 9, 1). Por
entonces, Pablo abandonaba Roma.
 Y ahora, mientras iba presuroso en
Oriente de comunidad en comunidad,
qu suceda en Roma? Una nube de
humo y fuego nos impide ver la
perspectiva de la historia. En el lvido
reflejo andan varias figuras, confusas, a
modo de fantasmas. A dos de ellas
creemos conocer. Una de ellas es Pedro.
Cuando la nube de humo lleg al
Aventino y a las laderas del Janculo,
penetrando en las cabaas de los pobres
cristianos, qued entonces tambin l
envuelto en la corriente de humo y
sangre? Muchos lo creen. Nadie lo sabe.
El lugar de la ejecucin parece hablar
en favor de ello. Los jardines del
Vaticano son el lugar donde sangraron
las vctimas de la persecucin
neroniana. No sabemos dnde se hallaba
entonces Pablo. El 19 de julio del ao
64 lleg al emperador Nern, que estaba
en su villa de Antio (Anzio), al sur de
Ostia, la noticia de que en Roma haca
estragos un enorme incendio. Siete das
estuvo el fuego devorndolo todo y de
catorce partes de la ciudad slo dej
cuatro ilesas. En aquella noche
infortunada el pueblo haba visto a
criados imperiales correr de ac para
all con antorchas. Este incendio fue la
seal para la prueba del fuego de
trescientos aos, en la cual se prob si
la obra del "circunspecto arquitecto"
Pablo, de su amigo Pedro y de sus
colaboradores haba sido edificada
sobre el fundamento de Cristo "con oro,
plata y piedras preciosas, o con lea,
heno y paja" (1 Cor 3, 12). Ningn
acontecimiento hizo tal impresin en los
contemporneos y en la posteridad como
aquella accin del incendiario
emperador, de la que dan testimonio
cinco personajes paganos, a los que no
puede tacharse de parcialidad: TCITO
(Anales, 15, 44), SUETONIO (Nern,
16), cronista de la corte de Adriano y
amigo de Plinio, JUVENAL, poeta que
perteneca al mismo crculo de
amistades (Sat., 1, 115), DIN CASIO
(Historia de Roma, 62, 16) y SNECA
(Carta 14).
 Ofrcese aqu una terrible conjetura,
que casi lleg a ser certidumbre
histrica. Los judos, que en tiempo de
Claudio haban tenido que salir de Roma
por causa de la contienda acerca de
Cristo, pagaron esto ahora a los
cristianos con redoblado odio. Nern
necesitaba un delincuente sobre el que
pudiese hacer recaer la sospecha del
incendio, apartndola de s: alguna
secta oriental desacreditada! Los judos
supieron sacar la cabeza
tempestivamente del lazo y desviar
hacia los cristianos el odio antisemtico
del pueblo. Bajo el techo protector de la
sinagoga el cristianismo se haba podido
difundir hasta entonces en el Imperio
romano. Pero el precio que haba de
pagar por ello era enorme. Todo el odio
del populacho gentil contra los judos
descarg ahora sobre la cabeza de los
cristianos. Entre los que rodeaban al
emperador, haba personajes influyentes,
como Tigelino, Alitiro y la proslita
Popea, que podan encaminar a Nern
tras las huellas de los cristianos. As la
Iglesia vino a hallarse entre las dos
piedras de molino del judaismo y del
antisemitismo, y fue un milagro que no
fuese enteramente triturada. Todava hoy
trepida algo de estas experiencias de los
primeros das de la Iglesia, cuando
ruega en su liturgia del Viernes Santo:
"Oremus et pro perfidis Judaeis". La
misma fuente est indicada por la
obscura alusin del obispo romano
CLEMENTE en su Carta a los Corintios
(1, 5): "Esta persecucin fue obra de la
envidia ". Pocos aos ms tarde, san
Juan en el Apocalipsis (2, 10; 3, 9)
llam a la sinagoga de los judos
"escuela de Satn". En esta orga de
odio aparece por primera vez en la
literatura pagana el nombre bendito de
"Cristo". Como Cristo muri en la cruz
cual delincuente poltico entre dos
delincuentes, as ahora y en adelante la
Iglesia fue presentada por el Estado
romano como delincuente poltica, y por
Tcito y otros escritores como la peor
de todas las supersticiones y de todos
los horrores, llena de odio al gnero
humano. El retiro de los cristianos de la
vida pblica fue para Tcito prueba
bastante para su afirmacin. La calumnia
haba hecho su efecto. Cuando APIN
en su libro Contra los judos cuenta que
stos se comieron en sus misterios a un
heleno, que para este fin cebaron antes
en un bosque sagrado, ahora este rito de
sangre falsamente atribuido a los judos
se traslad a la comunin cristiana. Un
estremecimiento se apoderaba del
oyente pagano, cuando oa las palabras
de la Eucarista cristiana: "Comed todos
de l; pues ste es mi cuerpo". Tambin
la veneracin de un dios con cabeza de
asno, que Apin reprochaba a los
judos, por cuanto no dejaban entrar a
nadie en su santuario, se imput en
adelante falsamente a los cristianos. El
"crucifijo de burla" del Palatino es una
prueba de ello [n. 44].
Incluso el orgulloso Tcito expresa
cierto sentimiento de compasin hacia
los cristianos, mientras que el fino
cortesano Suetonio no conoce ningn
sentimiento de humanidad, ni siquiera a
la vista de las escenas crudelsimas de
la mitologa griega, que los cristianos se
vean forzados a representar para
diversin de los romanos: Hrcules en
las llamas, Ixbn despedazado en la
rueda, Orfeo destrozado por los osos, la
mutilacin de Atis, la entrega de Pasifae
a un libertino (quizs el propio Nern)
disfrazado de toro bravo, Dirce,
desnuda y atada a un toro, arrastrada por
las rocas del Helicn, escena que
recuerda el llamado toro Farnesio
(Museo de Npoles) y las pinturas
murales pompeyanas. Tambin
CLEMENTE DE ROMA hace mencin
de estos terribles tormentos y afrentas
(Cor 1, 6). SNECA, que un da llen el
espritu del joven Nern con aquellas
representaciones mitolgicas y que
nutri involuntariamente la insana
tendencia del muchacho con tales
fantasas disolutas, refiere tales escenas
ms tarde en el destierro de su casa de
campo, donde pagaba las debilidades de
su vida: "La tirana tiene a su
disposicin acero y llamas, cadenas y
una multitud de bestias para arrojarlas
sobre los cuerpos humanos. Se presentan
ante el alma las crceles, los tormentos
de la cruz, y ganchos de hierro, y aquel
palo que metido por el cuerpo humano
sale por la boca, miembros destrozados
por carros que tiran en sentido contrario,
y aquella tnica hecha de materias
inflamables o untada de ellas, y todo lo
que la furia cruel ha sido capaz de
inventar" (Ep. 14). stas son palabras
de un testigo ocular sobre los hechos
afrentosos de su mal aconsejado pupilo
sentado en el trono imperial. Y cosa
extraordinaria! ante la vista del fro
estoico, que haba visto morir tantos
gladiadores, se le presenta ahora como
una visin de lejanas tierras la
inexplicable sonrisa de un humilde
cristiano: "En medio de todos estos
tormentos, haba uno que ni siquiera
gimi; no, no implor por su vida;
incluso, ya que esto es demasiado poco,
sonrea, s, sonrea con corazn lleno de
gozo" (Ep. 78).
Entre las vctimas sin nombre de la
persecucin neroniana estuvieron sin
duda los ms de aquellos hermanos a
quienes Pablo haba saludado en la
Carta a los Romanos y que en otro
tiempo haban salido a su encuentro
hasta el Forum Appii, pero tambin
aquellos que no haban predicado a
Cristo con pura intencin, sino para
causar afliccin al Apstol aprisionado.
Tambin ellos se salvaron, pero "como
pasando por el fuego" (1 Cor 3, 15). El
peligro comn y la muerte comn haban
borrado todo lo que hubo de demasiado
humano en sus corazones. Slo de
quila y Priscila sabemos que haban
escapado del peligro. Pablo los hace
saludar ms tarde en feso (2 Tim 4,
19). sta fue la primera victoria
religiosa de la Iglesia romana, por la
cual mereci su puesto de primaca entre
todas las Iglesias del orbe. Estas cosas
sucedieron en el mes de agosto del ao
64, en el imperio de la "Bestia"
apocalptica, en el crepsculo del
mundo. Pues ahora el fin ya no poda
estar lejos, ya que "el hombre de
iniquidad" se haba revelado. Si la
persecucin ces a fines del ao 64, o si
Nern public una ley imperial contra
los cristianos, es cosa controvertida. Lo
peor fue la "proscripcin moral del
nombre cristiano, el cual, por la unin
ntima de los cristianos romanos con el
incendio, en la amplia opinin pblica
qued marcado con la nota ms
execrable de bajeza e infamia".
Con la persecucin neroniana contra
los cristianos el Estado romano y el
antiguo mundo civilizado entraron en el
perodo de lucha con un poder espiritual
al cual no estaban adecuados. La
desgracia de Roma fue que no conoci
la fuerza del porvenir, lo cual era lo
nico que hubiese podido conservar en
vida al Estado romano. Un Imperio
universal como el romano necesitaba
como complemento un lazo espiritual
universal por medio de una religin
comn. sta no poda ser ya la antigua
religin del Estado, pues por la burla de
los filsofos estaba aniquilada en los
corazones. Tampoco era apropiada una
mezcla derivada de las religiones
orientales, a causa de su vaguedad e
interior inconsistencia, ni en general una
religin nacional o circunscrita a una
raza. La nica religin que poda estar
sobre todas las diferencias nacionales y,
con todo, reconocer el valor de toda
peculiaridad nacional y as hubiera
podido formar las espirituales
abrazaderas del Imperio, era la
cristiana. Ella en su organizacin,
divisin en dicesis y administracin se
acomod muy ampliamente al modelo
romano. Estaba, por decirlo as, cortada
exactamente para el Estado romano.
Pero el Estado se enajen precisamente
las fuerzas ms vivas, y esta interior
tirantez trajo al fin la ruina de la antigua
civilizacin. A menudo, el mundo
romano y sus juristas tenan el terrible
presentimiento de que algo nuevo se
estaba formando, y que las viejas
concepciones jurdicas de la totalidad
del Estado no eran suficientes para
abarcar en formas legales ese algo
nuevo, esa formacin de una comunidad
jurdica religiosa independiente, de una
societas perfecta religiosa. La discusin
y delimitacin de ambos poderes, el
poltico y el religioso, haba de
constituir la tarea capital del futuro
occidental.
 62. "La columna
y fundamento de
la verdad"

Primera Carta a Timoteo.

El Apstol haba ya cumplido su
misin en Oriente. Ahora reanud su
plan anterior y dirigi su mirada a
Espaa. Muchas cosas hablan en favor
de que desde feso se hizo a la vela por
Massilia (Marsella) para Espaa. Como
las naves se detenan largo tiempo en las
grandes ciudades martimas, sin duda
tambin pis el suelo de las Galias y
visit las comunidades cristianas all
existentes. Si la leccin "Qalias" en la
Segunda Carta a Timoteo (4, 10) es
exacta, parece haberle acompaado
Crescente. El ms antiguo escritor que
habla de la misin espaola es Clemente
de Roma, el cual probablemente conoci
a Pablo, si no es idntico con el
Clemente nombrado en la Carta a los
Filipenses. Escribe a la comunidad de
Corinto, que Pablo "se haba adelantado
hasta los confines de Occidente", lo cual
desde el punto de vista de un romano
slo puede ser Espaa. Segn el muy
autorizado fragmento de Muratori, el
ms antiguo documento sobre la
coleccin de los escritos del Nuevo
Testamento, hemos de concluir que
Lucas dej de mencionar el martirio de
Pedro y el viaje a Espaa de Pablo
porque no fue testigo ocular. En la
misma Espaa no faltan ciertas
tradiciones locales sobre el viaje del
Apstol, as en Tarragona, en cija, en
Lezuza, y sobre todo en Tortosa, donde
se dice haber puesto san Pablo por
obispo a san Rufo. Pero el fin y
resultado del viaje estn envueltos
enteramente en la obscuridad.
En la primavera del 66 volvemos a
hallar a Pablo en un viaje de visita en el
Oriente. Visita Creta, recorre la costa
asitica, ruega a Timoteo que persevere
en feso, y por Trade, donde habita en
casa de Carpo, hace el viaje a
Macedonia. Aqu, a lo que parece,
escribi la Primera Carta a Timoteo, con
el temor de que un obstculo imprevisto
pudiese oponerse a su vuelta a feso. La
forma de las tres cartas pastorales
muestra el estilo senil del Apstol. Ya
no es tan vivo, enrgico y conciso como
antes. Con la edad se cambia
notoriamente muchas veces la manera de
escribir, la viveza, la eleccin de
palabras. Se dejan expresiones antes
preferidas y entran otras en su lugar. El
vocabulario del Apstol es tambin
influido por los idiotismos de los pases
por donde ha viajado, por el carcter
del ambiente social, por las nuevas
necesidades de la organizacin. A esto
hay que aadir tambin el cambio de
secretario, que en la antigedad gozaba
de cierta libertad en la redaccin de las
cartas. Esto se ve claramente en la
ltima carta del Apstol a Timoteo,
escrita desde su encarcelamiento en
Roma, donde yaca en cadenas como
delincuente poltico. Pero se reconoce
sin dificultad su voz y su sello
espiritual. El Pablo de las cartas de la
prisin, por efecto de su soledad
contemplativa en su casa alquilada, es
ms el gran telogo y mstico que medita
sobre las disposiciones salvadoras de
Dios, mientras que aqu se muestra como
el prctico pastor de almas.
feso haba venido a ser el centro de
una nueva "filosofa de iluminacin". De
todas maneras, aqu ya se revela una
fase ms progresiva. Es una extraa
mezcolanza y un raro producto hbrido
de elementos babilnico-prsicos, de
peregrinacin de las almas de estrella en
estrella, y fantasas del judaismo tardo;
doctrinas cabalsticas, rboles
genealgicos rabnicos, y novelas de
generaciones, como aparecen en la
literatura juda apcrifa de aquel
tiempo, por ejemplo, en el Libro de los
jubileos, pero tambin en Filn de
Alejandra. De las genealogas del
Antiguo Testamento forman aquellos
filsofos infinitos hilos de cuentos de
viejas. Saben contar de cada santo de
los tiempos pasados enteras historias
fabulosas de familia, como el antiguo
narrador Homero. Juzgaba Himeneo que
el creer en la resurreccin de los
muertos era slo algo para los fieles
sencillos. Que el camino para la
perfeccin e ilustracin iba por la
abstinencia de la carne, del vino y del
matrimonio. Un intrigante especialmente
peligroso era Alejandro el calderero. A
entrambos haba Pablo excluido
solemnemente de la Iglesia. Mucho peor
todava andaba otro grupo de maestros
de herejas, a quienes llama Pablo
"fuegos fatuos y maestros de Satans".
Esta, gnosis cunde "como una lcera
cancerosa" (2 Tim 2, 17). Era tan difcil
combatirla con argumentos de razn,
porque haba anidado en el reino del
sentimiento y de la fantasa. Hall
especial acogida en crculos piadosos y
salones de damas, de manera parecida a
los "rosacruces" franceses y a los
crculos jansenistas de Port-Royal, en
los que representaron tan importante
papel incluso mujeres y monjas eruditas,
detrs de cuya austeridad se esconda
buena dosis de vanidad y soberbia. Las
damas de feso se sentan lisonjeadas
de estar en el centro del nuevo
movimiento, y no faltaban regalos ni
invitaciones. De ah el motivo de la
"codicia" a que alude Pablo. Empez
aquel aquelarre de confusin de
elementos gnsticos, maniqueos y
neoplatnicos, de los siglos siguientes,
cuyo distintivo comn consista en
buscar la solucin del problema del
pecado en un dualismo hostil a la
creacin, que pona en la materia el
principio y raz del mal.
El Apstol vio en estas vagas y
nebulosas ideas un gran peligro para el
claro concepto de la fe. No se podan
combatir bien, porque se mudaban
constantemente. Aqu haba slo un
remedio: fomentar el pensamiento de la
comunidad cristiana. Y as el tema
principal de la carta es: comunidad
cristiana en la fe (cap. 1), comunidad
cristiana en el culto (cap. 2), comunidad
cristiana en la estructura jerrquica
(cap. 3). Todo lo dems es consecuencia
de esto.
El fin de la predicacin cristiana no
son ilusiones cabalsticas ni la
iniciacin en la casustica juda, sino el
amor de un corazn puro, desinteresado,
de una fe sencilla y firme. La ley es
buena, en cuanto es la expresin no
falsificada de la ley moral divina. Mas
ltimamente para los cristianos ya no es
el Sina la norma del obrar cristiano,
sino el Evangelio de la misericordia y
de la gracia y el sermn del monte, no el
imperativo del fro deber, sino el amor.
En el obrar externo estn acordes la ley
antigua y la ley de la gracia; pero ello no
quiere decir que su eficacia sea idntica.
En el ocaso de su vida, se le presenta de
nuevo al Apstol ante sus ojos su
pasado precristiano. Piensa en l de un
modo ms apacible que antes, y ve tan
slo el gran milagro de la misericordia
divina. Recuerda a Timoteo la hora de
su ordenacin. No ha de defraudar las
esperanzas y las voces profticas que
haban enderezado la eleccin hacia l,
ni tampoco arredrarse por la exclusin
de algunos de la Iglesia en inters de la
unidad y pureza de la fe.
Sin la unidad de la fe no hay unidad
en la oracin ni en el culto. Lex orandi -
lex credendi. La Iglesia es para Pablo la
comunidad universal de la oracin para
la glorificacin de Dios en nombre de
toda la creacin. sta es la obra
pontifical de Cristo, que ha descrito de
una manera tan sublime conforme a su
espritu uno de sus discpulos: por l,
con l, en l (Carta a los Hebreos).
Pablo hace resaltar un grupo especial de
hombres que necesitan la oracin de la
Iglesia: los gobernantes y caudillos
polticos, y en general todos los que
estn investidos de un cargo de gran
responsabilidad. La exhortacin a la
oracin por los que ejercen mando en el
Estado, era entonces muy oportuna. Por
el elemento judo, enemigo de Roma,
que se opona apasionadamente a la Fax
romana, al orden poltico impuesto al
mundo, la Iglesia poda fcilmente
correr el peligro de una conducta hostil
al Estado. En Palestina arda la
insurreccin. El gobernador Floro haba
tenido que entregar la fortaleza Antonia.
Los sacerdotes se negaban a ofrecer
sacrificios en nombre del emperador.
Jerusaln haba venido a ser una
carroa, sobre la cual se precipitaran
pronto las guilas romanas bajo la
direccin de Vespasiano. El cristiano no
debe hacer depender su fidelidad al
Estado de la posicin religiosa ni de la
benevolencia del Estado y de sus
directores. Los cristianos se hubieron de
defender contra el reproche de
hostilidad al Estado, ya entonces como
en tiempo de Tertuliano y ms tarde
todava muchas veces. Aqu se levanta
Pablo y dice: la obediencia cvica y el
pago de contribuciones no bastan: hemos
de orar tambin por las autoridades del
Estado. La causa es la mayor
responsabilidad ante Dios y el fin del
poder poltico: una vida pacfica,
ordenada y tranquila (la tranquilinas
ordinis de los escolsticos) al servicio
de Dios, la proteccin contra
perturbaciones exteriores e interiores.
Tampoco la Iglesia puede alcanzar su fin
ni ejercer su culto sin una vida poltica
ordenada. Ambos a dos, la Iglesia y el
Estado, estn al servicio y son
coadyuvadores de la general voluntad
salvfica de Dios. Qu imagen tan
atractiva!: en todo el Imperio romano ve
Pablo elevarse en oracin por la
prosperidad del Estado "puras manos de
hombres " y "castas manos de mujeres
llenas de noble decoro". En vez de
cortar estas manos, hubiera hecho mejor
el Estado romano en dejar llevarse por
ellas. Pablo no poda designar de forma
ms bella la actitud de los cristianos en
oracin. Es la posicin de rezo de los
orantes en las pinturas de las
catacumbas, es la postura suplicante del
sacerdote en el canon de la misa, es la
postura suplicante de Cristo en la cruz
[n. 55]. Viene del recogimiento interno
en oracin: ninguna falta de amor,
ningn enojo, ms bien sumisin, paz
familiar, cumplimiento de los deberes
maternales. La imagen de la madre con
el nio en el pecho (2, 15) la tiene
presente Pablo siempre en el alma, es la
fuente de juventud de la humanidad.
Del Estado y de la familia se vuelve
la mirada del Apstol a la Iglesia y su
estructura social. Antes ha descrito a la
Iglesia como la comunidad mstica de
los elegidos, como la Iglesia ideal, la
"esposa de Cristo sin mcula ni arruga",
como la Iglesia invisible, que todava
est envuelta en el misterio de Cristo.
Ahora la dibuja desde el punto de vista
del prctico pastor de almas, como la
sociedad domstica de Dios, la gran
comunidad terrena, la Iglesia de la
organizacin y experiencia, la Iglesia de
la autoridad doctrinal, la concreta
Iglesia visible, en la cual hay tambin
apstatas. Pero ambas visiones son una
unidad, se funden en una sola visin: la
Iglesia es el realizado y perpetuado
misterio de Cristo, una permanente
revelacin de Dios. En ella habla Dios
continuamente al gnero humano, ella es
el inconmovible fundamento y faro de la
verdad. La verdad ya no puede perderse,
desde que hay una Iglesia. Pero "al pie
del faro hay obscuridad", como dice un
profundo proverbio oriental.
El mundo es una mascarada msera y
repugnante, a cuya cabeza la mentira y la
falta de principios enarbolan los
estandartes de la estupidez. Lo nico
que hace a la vida digna de ser vivida es
la fidelidad de Dios a su palabra, que
culmina en Cristo y en su Iglesia. Sin
esto, segn las drsticas palabras de
Bismarck, por la vida no vale ni tan slo
la pena de cambiar de camisa.
A causa de su edad juvenil y de su
temperamento inclinado a la timidez,
necesitaba Timoteo de la sugestin de la
voluntad y del impulso de la fuerza por
parte de su amigo paternal, que pareca
disponer de un caudal inagotable de
energa. Ambos hombres eran muy
diversos en carcter, y, con todo, por
nadie senta Pablo un ms tierno afecto,
ni aun por su amado discpulo Tito.
Mustrale el camino conveniente para
poder influir en los dems: ser modelo
en el hablar, en la fe, en el amor, en la
dignidad y sencillez personal; en el trato
con los hombres tener consideracin a la
posicin, edad y sexo; respecto de las
mujeres mostrar una cordial, fina y
sobrenatural discrecin. En el trabajo de
caridad, parece que Pablo experiment
contrariedades al tratar con jvenes
viudas deseosas de casarse. Timoteo
debe honrar a los sacerdotes hbiles,
especialmente a aquellos que se fatigan
en el cargo de ensear. Tambin
entonces se denigraba a veces a un
sacerdote ante su obispo. Es preferible
que haya pocos sacerdotes buenos que
abundancia de medianos! Respecto de la
comunidad: evitar toda apariencia de
codicia, no tener pretensiones de
enriquecerse, ninguna ostentacin de
vida lujosa, sino frugalidad; de cuando
en cuando un vasito de vino, ningn
ascetismo melanclico. "No hay dos
ediciones del Evangelio": una para los
laicos y otra para los eclesisticos, una
para el pueblo sencillo y otra para las
clases elevadas.
Fue otra vez una accin
importantsima la que Pablo realiz con
esta carta. La vieja levadura que desde
los primitivos tiempos la humanidad
todava no ha digerido, fue lo que, desde
la poca de Leibnitz, se llam "el
problema de la teodicea": el del origen
del mundo y del mal. Cmo es posible
que en un mundo destrozado por toda
clase de pecados y crmenes, por la
guerra y la miseria llegue a echar races
la fe en un Dios de bondad y amor?
La gnosis crea poder presentar a
Dios presentndolo como espectador
imparcial de un triste drama satrico. La
diferencia entre un Creador malo del
mundo y un Logos redentor, entre el
poder y el amor, haba preocupado a
grandes espritus como Orgenes y
Agustn, perdurando a travs de toda la
edad media hasta aquellos modernos
telogos, que sacrificaban la
omnipotencia de Dios al amor de Dios y,
como quien dice, buscan una "coartada"
para el Dios del amor en un mundo de
calamidades. Pero Pablo viene a decir:
no es preciso que Dios sea defendido
ante el mundo, no necesita de ninguna
manera la coartada que le ofrecis. Es el
hombre el que est sentado en el
banquillo de los acusados y Cristo quien
lo ha absuelto. Pues el sentido de su
venida fue el de "salvar a todos los
pecadores que se arrepienten, entre los
cuales yo soy el primero".
 63. La Iglesia de
Creta

Carta a Tito.
Pablo haba terminado su ltimo
viaje de visita en el Oriente. De Creta,
donde dej a Tito, haba ido a
Macedonia por Corinto, donde se qued
Erasto; por Mileto, donde enferm
Trfimo; por feso, donde nombr a
Timoteo legado suyo, y finalmente por
Trade. En el otoo del ao 66 le
hallamos con un grupo de amigos, entre
los cuales podemos conjeturar que se
hallaba Lucas, en el camino hacia
Nicpolis, en la costa adritica.
Nicpolis era la ciudad y colonia
romana ms importante del Epiro,
"ciudad del vencedor", como la llam
Augusto en memoria del triunfo de
Accio conseguido all contra Antonio
(31 a. de J. C). Herodes el Grande la
haba adornado con edificios pblicos
(FLAVIO JOSEFO, Antigedades
Judaicas, 16, 5, 3). Aqu quera invernar
Pablo, quizs ir a Iliria, y luego en la
primavera del 67 visitar la Iglesia de
Roma, diezmada y necesitada de
consuelo. En el camino escribi a Tito
que viniese a verle a Nicpolis, luego
que l le hubiese enviado un substituto.
Probablemente fue Artemas el que
sucedi en el cargo a Tito, pues Tquico
fue mandado poco despus a feso.
De la solemne alocucin de la Carta
a Tito mana una enrgica conciencia de
misin en vista de lo serio de la
situacin. Creta era la Iglesia ms joven.
Faltbale todava un firme marco, el
esqueleto social, por lo menos un
colegio de ancianos. Pero sin una firme
autoridad doctrinal y tradicin es
imposible un victorioso combate contra
la hereja. sta era la misma que en
feso. A la cabeza del movimiento
hertico estn de nuevo aqu judos
medio-cristianos, que hacan de la
religin un negocio de dinero (1, 11). Y,
sin embargo, el asiento del mal no est
en la materia. Todo lo creado es bueno y
puro, con tal que lo sea tambin la
intencin del hombre. Si tu vista interior
est clara, ha dicho el Maestro, tambin
para ti el cuerpo y toda la creacin ser
un mundo divino y luminoso. Toda luz,
toda bondad, toda hermosura viene de
dentro. Esta doctrina del cristianismo ha
creado un nuevo mundo (1, 15-16).
Ciertas naturalezas afines a la del
famoso Espartaco despertaron conatos
de libertad entre los esclavos y rebelda
contra las autoridades civiles (3, 1).
Con esto introdujeron grande inquietud
en las familias (1, 11). La doctrina
estoica de la igualdad de todos los
hombres y del valor del propio yo
comenz entonces a producir su efecto.
Haba mucha efervescencia entre los
esclavos. Si hasta los cristianos
procuraban atizar el fuego, poda esto
dar una sacudida social que sepultase
aun al cristianismo. Pablo levanta la
cuestin a un plano ms elevado, donde
las diferencias sociales son accesorias.
Ha aparecido la gracia y humanidad de
Dios encarnada en Cristo y nos ha
abierto los ojos para la verdadera
dignidad del hombre y su perfeccin en
el nuevo en. A Pablo le gusta expresar
la nueva tica en oposiciones: en otro
tiempo - ahora! Tal ve tambin su propia
vida. Un gran cambio se ha efectuado.
No se puede hacer ya como si Cristo no
hubiese venido. La nueva nobleza
cristiana ha de obrar de dentro a fuera y
transformar la sociedad a modo de
levadura.
Las cartas pastorales muestran, al
contrario del estado primitivo del
cristianismo, en que bastaban todava
los dones carismticos bajo la direccin
de los apstoles, un segundo perodo, el
de constitucin adelantada, que podemos
imaginarnos (segn PRAT) ms o menos
as: no hay todava un episcopado
monrquico; est incluido virtualmente
en el apostolado, al igual que en el
apostolado de Pedro estaba incluido
todo el episcopado, y as se remonta a la
voluntad de Cristo. No hay an obispos
con residencia fija. Tito y Timoteo slo
son delegados del Apstol, obran por su
mandato, establecen y nombran
sacerdotes y diconos por autoridad del
mismo. Debajo del legado est un
colegio de presbteros, llamados
tambin superintendentes u "obispos",
de los cuales saldr ms tarde el obispo
monrquico. La esencia del episcopado
monrquico es tener domicilio fijo,
independencia, duracin por toda la
vida y estar ligado a una dicesis
particular. Pablo no dio a sus
comunidades plena autonoma. Sus
representantes estn constantemente en
camino para recibir instrucciones y
poderes. l mismo es el nico prelado
de las enormes dicesis. No hay todava
dicesis demarcadas. Todo es an
territorio de misin. La palabra
"obispo" es ms antigua que el cargo, se
halla ya en HOMERO (Riada 22, 255;
Odisea 8, 163) y en los clsicos griegos
en el sentido de empleados que tenan a
su cargo la inspeccin de la propiedad
de un templo o de las posesiones
coloniales. El pleno cargo episcopal en
el sentido monrquico aparece slo
algunos decenios ms tarde, en las
cartas del obispo mrtir san Ignacio de
Antioqua.
 X. EL FIN

64. Segunda prisin en Roma. El

testamento. 65. En la morada celestial
 64. Segunda
prisin en Roma.
El testamento

Segunda Carta a Timoteo.

En Nicpolis estaba Pablo de
camino para Roma. Sentase atrado
irresistiblemente a esta ciudad, al lugar
de su eplogo sangriento. l mismo no
saba por qu. Entretanto haba llegado
Tito, pas el invierno con Pablo, y luego
fue enviado a Iliria (2 Tim 4, 10).
Cundo y dnde fue preso Pablo, no lo
sabemos. Algunos sospechan que en
Nicpolis, otros en casa de Carpo, en
Trade, donde quizs hubo de abandonar
su equipaje; otros a su vez en feso,
porque Pablo habla de la infidelidad de
algunos hermanos del Asia Menor; otros
finalmente en Espaa. Ms probable me
parece que Pablo fue a Roma por su
propia resolucin en la primavera del
67 y all trabaj todava algn tiempo en
restablecer la comunidad. Habla en
favor de ello una antiqusima tradicin
romana, que se halla ya escrita en el
siglo n en la "Passio Petri et Pauli"
atribuida a Lino. Ella cuenta que Pablo
tuvo su albergue (hospitium) en la orilla
izquierda del Tber en el distrito 11, "ad
Arenulam", en las cercanas de la isla
del Tber, y predic en un almacn de
trigo que estaba vaco, no lejos de la
Porta Ostiensis ("horreum extra urbem")
y tuvo por oyentes incluso a soldados.
En el lugar de su ltimo albergue hay
una antiqusima pequea iglesia de
Pablo, San Paolo alia Regola. El
oratorio de esta iglesia ha conservado
hasta el da de hoy el atractivo de una
antigua tradicin, y las ms recientes
excavaciones (1936) han dado por
resultado las huellas de una antigua casa
de comercio. Era el barrio de los
traficantes al por menor, barqueros,
curtidores, alfareros y hortelanos. En la
edad media se hallaban all numerosos
gremios de artesanos. All pudo haber
sido donde Pablo fue preso un da por la
polica romana como sospechoso cabeza
de secta.
All donde junto al Foro Romano
estaba el miliario de oro, al cual
conducan todas las carreteras del
Imperio, estaba situada tambin, cerca
del pie del Qpitolino, la crcel
Mamertina o el "Tullianum ", hoy
cubierto de tierra en su mayor parte.
Aqu, segn una tradicin ciertamente
insegura, debe de haber desembocado
tambin el camino de Pablo. La segunda
prisin muestra una situacin mucho ms
desventajosa que la primera. Pablo ha
de llevar cadenas "como un
delincuente". La antigedad clsica y
an ms la cristiana est llena de
reproches contra los malos tratos y
amontonamientos de esclavos, contra el
espantoso estado de las crceles
romanas, con su "falta de luz y su
suciedad insoportable", tanto, que
incluso los mismos emperadores
consideraban la permanencia en la
crcel como un terrible martirio
(cruciatus immensus), y no cesaban las
quejas por el gran nmero de
fallecimientos entre los presos (cf.
ROLLER).
Al anciano y cansado varn le falta
todo. Se queja del aislamiento. Sus
amigos romanos con dificultad logran
visitarle. Eubulo, Pudente, Lino y
Claudio le saludan tomando
precauciones. Su cautela se explicara
segn una antigua tradicin por el hecho
de que ellos conocan el escondite de
Pedro y no queran llamar la atencin
sobre s y sobre l. Es un bello rasgo de
la leyenda, ms bello que probable, el
que junta a los dos apstoles en la
crcel. El sentido es sin duda ste: si
Pablo padeca, no quera Pedro huir.
Dolorosamente sinti Pablo la apostasa
de Dems, que le desampar por miedo
de ser envuelto con l en la desgracia.
Tambin los hermanos del Asia Menor
le abandonaron, esto es, nadie fue a
verle, a pesar de sus ruegos. Cita con
sus nombres a Figelo y Hermgenes.
Slo el fiel Lucas est con l. Pero un
da, qu gozo!, un ciudadano de feso,
Onesjoro, que ya en feso le haba
prestado grandes servicios, le hall
finalmente en Roma despus de largo
buscar en todas las listas de presos.
Qu conversaciones seran las tenidas
entre los tres amigos en la crcel! Lucas
seguramente las conserv en su fiel
memoria y en su diario.
La vista del proceso de Pablo haba
de celebrarse ante el tribunal del
emperador. Nern, que recoma en este
tiempo Grecia como comediante, fue
representado por el terrible Elio,
segundo Nern. La primera actuacin
judicial se efectu en una de las grandes
baslicas, esto es, espaciosos edificios
destinados para tribunales que estaban
en el foro, cuyo nombre y manera de
construccin perdura en nuestras
baslicas cristianas. En el bside se
hallaba el tribunal, delante, en la nave
central, estaban sentados los presos, los
testigos y abogados. Detrs, en los
pasillos laterales y en las galeras, la
multitud curiosa del pueblo oa procesos
que producan excitacin. Aqu, ms
tarde, con frecuencia los taqugrafos
eclesisticos tomaban nota de las
declaraciones de los mrtires. Pablo
probablemente haba sido acusado de
ser cmplice o encubridor en el "crimen
de los cristianos romanos", el incendio
de Roma. Su descripcin del
interrogatorio es breve, pero dramtica.
No tuvo ningn abogado ni testigo
alguno de descargo. Nadie tuvo valor
para ello. Debi de defenderse
brillantemente, por cuanto la vista de la
causa se prorrog y por esta vez escap
de las "fauces del len". En la larga
pausa entre la primera y la segunda vista
tuvo mucho tiempo para orar y pensar.
Sus pensamientos giran sobre todo
alrededor de dos cuidados, uno terreno y
otro sobrenatural: alrededor de Timoteo
y alrededor de la pureza de la Iglesia.
De nuevo se apodera del anciano el
anhelo por Timoteo. Recoge sus ltimas
fuerzas para escribir su ltima carta. Es
una palabra de amistad al discpulo tan
ardientemente querido. Hcele ejecutor
de su testamento. Quiere verle todava
antes que muera, aunque teme que sea
demasiado tarde. Pide que lleve consigo
a Marcos: en l ve y abraza a su amigo
de la juventud, Bernab. En la hmeda y
lbrega mazmorra subterrnea, el
anciano deba de helarse de fro.
Yugurta exclam, cuando le bajaron a
este lugar hmedo, lleno de agua
subterrnea: "Por Hrcules, cun fro es
vuestro bao!" Por eso pide el Apstol
que le traiga consigo su vieja capa
rada, que haba dejado en Trade. Mas
a pesar de toda su afliccin, su espritu
est todava incansablemente activo.
Echa de menos sus Escrituras, sus rollos
de pergaminos y manuscritos. Quiere
antes de su muerte ordenarlos y quizs
entregarlos a Lucas, para que contine
retocndolos. Su mirada est slo
dirigida al fin celestial. Tampoco en la
crcel le abandona su fuerte conciencia
de apstol. En la vejez suelen acordarse
los hombres de los das de la primera
niez. Mana de sus labios una ardiente
accin de gracias. Tiernamente hace
mencin de sus padres y abuelos, que le
instruyeron en el conocimiento de Dios.
Otro hubiera visto un mal xito, una
catstrofe en una vida que despus de
innumerables afanes termina en el
cadalso. Pablo ve en toda su vida la
sola disposicin de Dios! Al punto surge
otra imagen: la pura figura juvenil de
Timoteo, cual le haba visto por primera
vez cuando era muchacho tmido, cual
haban descansado sobre l
maravillados sus grandes ojos de
muchacho, cuando estaba en Listra
inundado de sangre debajo de un montn
de piedras (3, 11). Piensa con ternura en
la madre y abuela de Timoteo, en el
calor de aquel hogar cristiano. Qu
tesoro tan precioso, una familia
religiosa, una generosa serie de
ascendientes! Hay familias que son un
beneficio no interrumpido para el
pueblo por sus nobles sentimientos
fomentados a travs de varios siglos. El
fundador de semejante casa en ninguna
manera es inferior en categora y mrito
y beneficios al fundador de alguna
clebre orden religiosa. Timoteo tiene
un temperamento blando, carioso, con
una ligera inclinacin a la melancola.
Esto le hace tanto ms amable a los ojos
del Apstol y objeto de su cuidado
paternal. La gracia de la ordenacin,
cuando las manos de Pablo cubiertas de
cicatrices descansaron bendiciendo
sobre su cabeza, puede fortalecer y
hacer firme lo que de su naturaleza es
demasiado blando. Ms an, es el
espritu de la energa y robustez. El
"santo llamamiento de Dios" le ha
tambin transformado a l mismo. Y
ahora todava, en la ltima prisin, sigue
temblando el sismgrafo de aquella vida
tan agitada de terremotos. Al punto se
remonta de nuevo Pablo a la altura
sobrenatural y muestra la gran
perspectiva de fe, en la cual el alma
halla sosiego y seguridad en toda
tribulacin. Ms an, nuestra eterna
felicidad no est en nuestra dbil mano,
ni se mide segn nuestros dbiles
mritos, "data de un eterno acto de amor
de la divina predestinacin ". Dios nos
ha elegido, no le hemos elegido
nosotros. l ha elegido a cada uno de
nosotros ante todo tiempo y esta
eleccin la ha tenido como su secreto,
por decirlo as, in pectore, la ha
encerrado en su pecho, hasta que un da
nos llam a la existencia y a la luz de la
fe. Por este acto eterno yo soy apstol y
t eres mi discpulo. El Seor
bondadoso me puso en otro tiempo la
bandera en la mano. Ahora soy viejo y
se me cae de la mano. Toma t esta
bandera de Cristo en tu mano y
consrvala bien y dala ms adelante a
hombres de confianza. S un valiente
soldado de Cristo, un luchador segn las
reglas de Cristo, un diligente labrador
lleno de fidelidad a la tierra que te
nutre. El firme fundamento de la fe
contra los errores gnsticos es el dogma
de las dos naturalezas en Cristo: su
verdadera humanidad como vstago de
David, y su divinidad, en virtud de la
cual ha resucitado. Por esta doctrina
quiere Pablo padecer y morir como un
delincuente y participar de los
padecimientos de Cristo. Lo mstico es
siempre para Pablo ms real que lo
visible. Lejos la negacin de Cristo,
lejos la traicin, lejos la infidelidad! La
fidelidad es el rasgo caracterstico ms
profundo del Apstol. De nuevo est la
Iglesia ante su vista como un grandioso
edificio divino del porvenir. En la
fachada de este edificio brilla esta
inscripcin: "El Seor conoce a los
suyos". La Iglesia es una gran casa; all
hay tambin hijos mal aconsejados. Una
Iglesia que no es perseguida, que se
establece cmodamente en el mundo,
que busca el consuelo de este mundo, no
puede ser la esposa del Crucificado.
sta tiene el tesoro de la Sagrada
Eucarista y la vocacin misionera de
Cristo. Esto es consuelo suficiente.
Hasta aqu ha llegado el Apstol. Es
el otoo del ao 67. La segunda
actuacin judicial es inminente. Sabe
que ella terminar con la "entrada en el
reino celestial". Ya no tiene esperanza
alguna: "Ya estoy cercano a derramar mi
sangre como una vctima que es
inmolada en holocausto; el tiempo de mi
muerte se acerca". Compone l mismo
su epitafio: es la imagen del luchador y
campen en el estadio de Dios. ste es
un pensamiento genuinamente griego.
Recuerda la hora de su llamamiento en
Damasco, cuando se puso sobre l la
carga de Apstol de las Gentes.
Entonces haba prestado el juramento de
la bandera y prometido fidelidad hasta
la muerte. La ha guardado desde el da
en que su cabeza se inclin con
humildad bajo la mano bendecidora de
Ananas, hasta aquel en que se doblar a
la espada del verdugo.
"Apresrate, para que llegues antes
del invierno!" Hall Timoteo a su
maestro todava vivo? Si la Carta a los
Hebreos est escrita desde Roma,
entonces es probable. "Sabed -se dice
all - que nuestro hermano Timoteo est
en libertad" (13, 23). En este caso ha
arrostrado el peligro, ha perseverado al
lado de su padre espiritual y compartido
sus cadenas. Qu imagen cautiva
nuestro espritu!: el padre y el hijo se
dan uno al otro en la crcel la sagrada
comunin ante los ojos de los presos.
Lucas, escrbelo!
 65. En la morada
celestial

Que Pablo no fue ejecutado como

Pedro sin formacin de causa,
sencillamente como "enemigo del bien
pblico" (hostis publicus), sino que fue
condenado como ciudadano romano en
un procedimiento judicial regular a la
honrosa muerte por la espada, se deduce
de la carta del obispo romano Clemente
a los corintios, escrita treinta aos ms
tarde. El pasaje descubre un
conocimiento cercano a los sucesos y
produce el efecto como de un resumen
monumental de la vida de san Pablo:
Siete veces entre cadenas,
desterrado, apedreado,
Heraldo en Oriente y en Occidente,
Cosech la magnfica gloria de su fe.
Predic la justicia a todo el mundo,
Penetr hasta los confines de
Occidente
Y dio testimonio ante los potentados:
As parti del mundo
Y lleg al lugar santo
Sublime modelo de paciencia
El segundo interrogatorio termin
con la sentencia de muerte. El mejor y el
peor hombre de aquel siglo estaban uno
enfrente del otro: el derecho entre
cadenas, el crimen en el trono. Pablo no
era ningn desconocido para la muerte,
ni la muerte lo era para Pablo.
Frecuentemente se encontr con ella en
diversas formas y figuras, segn
escribi un da a los corintios. Desde
entonces la ha mirado todava ms
profundamente a los ojos, hasta su
descarnado esqueleto, hasta calar su
ptreo corazn. No la teme. Hace mucho
tiempo que ha aprendido "a morir antes
que muriese", con el arrobamiento del
mstico. Ahora deba encontrarse con
ella por ltima vez en el combate
decisivo, esta vez de un modo
inevitable. No se debe creer que Pablo
haya tomado la muerte como una cosa
fcil. El hombre antiguo tema la muerte.
Scrates se las arreglaba con su
dialctica. Epicteto intentaba disputar
con la muerte y se burlaba de ella como
si fuese un espantajo de los chicos. Pero
esto no convence a nadie. Es igual a
cuando un nio silba para espantar el
miedo en la obscuridad del bosque.
Pablo tomaba la muerte terriblemente en
serio. Para l, el gran realista, la muerte
es "el ltimo enemigo". Pero no
retrocede ante ella. Le arranca el
aguijn al trasladar el centro de
gravedad de su vida a Cristo. Ahora,
cuando ya se haba despojado de los
ltimos restos de la vieja personalidad
en la obscura noche de su mazmorra, y
el espejo de su alma reflejaba con toda
nitidez y resplandor la imagen del
Crucificado, tambin el sacrificio
litrgico alcanz el cnit de su carrera
apostlica.
Una maana, el anciano Apstol es
llevado por un grupo de lictores a lo
largo de la calle que conduce a Ostia al
travs de la "Porta Trigmina" pasando
junto a la pirmide de Cestio. Doblaron
hacia la izquierda, en el sitio de la
actual baslica de San Pablo, que
entonces eran campos de pastoreo. Una
leyenda romana presenta a la ciega
Petronila (en paralelismo con Vernica)
ofreciendo al Apstol su velo para que
se vendara con l los ojos [n. 56]. Con
una ltima mirada abarca Pablo aqu la
perspectiva del valle del Tber a la
derecha y de la Va Apia a la izquierda,
por la cual seis aos antes entr en
Roma. Por la Va Laurenciana llegan en
media hora a una hmeda hondonada, a
la laguna Salvia, llamada "Aquae
Salviae", junto al tercer miliario, donde
hoy los hijos de San Bernardo habitan el
monasterio de "Tre Fontane", situado
entre altos eucaliptos. "Sin una fundada
tradicin, a ningn hombre se le hubiese
ocurrido poner el suceso en uh lugar tan
solitario". Pero la decapitacin fuera de
la ciudad traa su origen de un uso
romano (TCITO, Hist. 4, 11). Es un
fino rasgo de la leyenda el que a Pablo,
con las manos encadenadas dirigido
hacia Oriente, le haga decir en voz alta
su ltima oracin en aquella santa
lengua en que en otro tiempo Cristo
resucitado llam desde el cielo a su
servicio al extraviado. Aqu cay su
cabeza, enmudeci para siempre aquella
boca que no habl palabra alguna que no
estuviese ungida por Cristo. El que una
antigua leyenda seale el lugar donde
los dos prncipes de los apstoles se
despidieron mutuamente en el camino
para el lugar del suplicio, es una
expresin simblica del hecho de que su
comn martirio cur la escisin entre
judo-cristianos y pagano-cristianos y
junt la Iglesia en una unidad
inquebrantable bajo el pontificado de
san Lino.
Manos cristianas sepultaron a Pablo
a dos millas del lugar del suplicio, en la
hacienda (praedium) de la matrona
romana Lucina, all donde se eleva la
actual baslica de San Pablo
Extramuros, en ambiente puramente
gentil. Antiguas sepulturas cristianas no
se han hallado en los alrededores del
sepulcro de san Pablo, pero s gentiles.
Tambin esto es significativo en el
"Apstol de los Gentiles".
Investigaciones recientes han
confirmado brillantemente la antigua
tradicin. Por otra parte, "qu cosa del
mundo hubiera podido mover al
arquitecto a edificar la iglesia en este
paraje muy apartado de las viviendas de
la comunidad, y expuesto a las
inundaciones del Tber?"Aqu estuvo
enterrado Pablo en una sencilla
sepultura (memoria) hasta la
persecucin levantada en tiempo del
emperador Valeriano en el siglo ni.
Entonces se hizo la tentativa de robar
todos los tesoros cristianos y destruir
los cementerios. Los cristianos
previeron el peligro trasladando los
cuerpos de los dos apstoles Pedro y
Pablo a las catacumbas de San
Sebastin, junto a la Va Apia. Tan
agradecida qued la Iglesia por la
salvacin de su mayor tesoro, que este
da de la traslacin, 29 de junio, se
perpeta de una manera inextinguible
como fiesta de los dos apstoles. El
papa san Silvestre i traslad de nuevo
los cuerpos de los apstoles a sus
sepulturas primitivas, en las iglesias
edificadas sobre ellas por Constantino.
Cincuenta aos ms tarde los
emperadores Valentiniano n, Arcadio y
Honorio en vez de la pequea iglesia
constantiniana edificaron la clebre
baslica de San Pablo, que se termin en
el ao 395, y en atrevimiento de la
construccin y en capacidad
sobrepujaba a todas las construcciones
de la antigedad pagana y de la
cristiandad. Prudencio la cant en
inspirados versos:
All lejos, camino de Ostia, se
levanta la tumba de Pablo, donde, por la
izquierda, el ro rodea las praderas.
El sitio resplandece con regio
ornato. Un bondadoso prncipe erigi el
templo y adorn el recinto con oro
precioso. Recubri las vigas con
lminas de oro, para que, dentro, toda la
luz sea dorada, como los rayos del sol a
su salida.
Sostienen el ureo artesonado
columnas de mrmol de Paros, all
distribuidas en cuatro hileras.
El estremecedor incendio de 1823,
acaecido en la misma hora en que ms
all, junto al sepulcro de san Pedro,
estaba mundose el papa Po VII,
destruy esta nica y notabilsima
baslica principal de Roma procedente
del siglo w, pero dej ileso el sepulcro
del Apstol, as como el mosaico de la
hija del emperador Teodosio, Gala
Placidia, en el arco triunfal del templo.
La actual construccin, levantada con
los subsidios de toda la cristiandad, no
produce a la verdad con las mismas
dimensiones majestuosas la impresin
de suave seriedad y sencilla belleza de
otro tiempo, pero s el mismo efecto
subyugador.
La inscripcin sobre el altar de la
Confesin resume, de la manera ms
realzada, el ser y el misterio del Apstol
de las Gentes con sus propias palabras:
Para m el vivir es Cristo
Y el morir una ganancia (Phil 1, 21).
El fino aliento del primer amor
estaba todava sobre el alma del
Apstol moribundo como el tierno
esmalte sobre el fruto maduro.
Dursimas desgracias, tristsimas
experiencias no haban podido
exasperar a esta grande alma. Su pueblo
le ha expulsado y ve en l un enigma
insoluble el da de hoy. Desde la
primera mitad del siglo II se ha
transmitido por tradicin una sentencia,
que suena como una condenacin y
damnatio memoriae oficial del Apstol:
"El que profana los santuarios y el que
desprecia los das festivos y el que
disuelve la alianza de nuestro padre
Abraham y se descara contra la Tora
(Ley mosaica): aun cuando haya de
presentar conocimiento de la ley y
buenas obras, no tiene con todo
participacin alguna en el mundo futuro"
(MISHNA, Sentencias de los padres, 3,
12).
"El que planta cedros y encinas, ha
de consolarse en que darn sombra
sobre su sepulcro; l mismo no ve ms
que los flacos principios." As suena una
hermosa sentencia, relacionada con san
Pablo. Sus adversarios no han dejado
ms que libelos sobre l y han
desaparecido con ellos de la historia.
Pero de la riqueza de ideas y
profundidad de conceptos d sus cartas
ha nacido el bosque de cedros y encinas
de la teologa cristiana, arraigndose en
el suelo de los hechos de la redencin, y
meciendo al sol su corona de hojas.
Sobre su sepulcro se levanta una
baslica inundada de luz, que la serie de
papas de todos los siglos contempla con
gravedad desde lo alto.
 EPLOGO

As est ahora ante nosotros esta

vida singular, enardecida por la pasin,
surcada por rayos de clarsimo
conocimiento, conmovida por visiones,
como un paisaje heroico: el medio en
contornos bien marcados, el principio y
el fin en el crepsculo de la historia o en
el lvido brillo tempestuoso de un
mundo que se hunde. Pero en lontananza
alborea un nuevo da, el da de Cristo, y
har nacer un nuevo orden en el mundo,
como cant el poeta romano: Magnus ab
integro saeclorum nascitur ordo
Y el hombre que escriba sus cartas
llenas de espritu en el ruidoso telar de
feso y Corinto o junto a la humeante
lamparita del piso de alquiler romano,
poda en cierto sentido decir de s:
Del tiempo en el telar trabajo activo
Y tejo a la deidad vestido vivo.
Si alguno pudo gloriarse de haber
entretejido el tapiz artstico de la
civilizacin occidental con trama divina,
ste fue el tendero y tapicero de Tarso.
San Pablo pertenece sin duda al
nmero de los personajes enteramente
grandes y de los mximos fundadores
del Occidente cristiano. En qu
consisti su grandeza personal? Todo lo
grande es sencillo y simplifica los
variados aspectos de la vida. El mundo
judo-helnico en que vivi Pablo, hace
muchsimo tiempo que est hundido y
olvidado; las cuestiones y asuntos,
alrededor de los cuales gir la gran
lucha de liberacin de su vida, han
pasado. Pero el "espritu" por el cual
dio solucin a estas cuestiones, ha
permanecido, y se ha convertido en el
espritu de la civilizacin cristiana
europea. Pues todo lo terreno y
transitorio es tan slo el martillo de la
providencia, que saca de la roca la
chispa divina. Todo lo condicionado por
el tiempo decae como un vestido hecho
pedazos, mientras que lo que no depende
del tiempo se renueva diariamente y
resiste a toda mudanza. El hombre de
por s no tiene ninguna grandeza. Slo la
grandeza de la vocacin y la entrega sin
lmites a una obra sobrehumana le hacen
verdaderamente grande. Y en esto
ninguno es mayor que san Pablo. La
completa consuncin y extincin del
propio yo en Cristo: ste fue el secreto
de su grandeza.
Todo lo verdaderamente grande
produce efecto en el ms lejano
porvenir. En esto est la importancia
histrica del Apstol. Cuando Alejandro
Magno, como tan bellamente dice
Burckhardt, coloc el manuscrito de la
Ilada en el magnfico cofrecito de joyas
del vencido Daro, llev a cabo sin
darse cuenta una accin altamente
simblica, que tan slo realizan hombres
en el momento de cumplir una elevada
misin: engarzar el espritu helnico en
las riquezas del Oriente. Fue la hora del
nacimiento del helenismo. Y el
helenismo fue el puente dorado por el
que pasaron Pablo y sus adalides,
llevando la perla de oriente hacia las
tierras occidentales. Tambin en
nuestros das hemos de permanecer
conscientes de que el hombre que form
por primera vez el nuevo sentimiento
social procedente del espritu de su
divino Maestro y de la mejor herencia
de la antigua humanidad, no fue otro sino
precisamente Pablo de Tarso. Este ethos
cristiano es el elemento que une el
tiempo pasado y el actual. Casi dos mil
aos de historia cristiana y occidental se
mueven en l.
Pablo, que sac las ltimas
consecuencias de los pensamientos de su
divino Maestro, significa en definitiva
nada menos que la supresin del
judaismo como religin. Cuando en
Damasco se le cayeron las escamas de
los ojos, descubri lo absolutamente
nuevo del cristianismo. El impulso
decisivo no lo recibi, pues, de la
"carne y la sangre", sino de arriba. El
que no se d cuenta de este elemento
intemporal, universal y sobrenatural de
Pablo, jams encontrar solucin al
problema del Apstol y su obra. Este
problema no se puede resolver ni con la
frmula de "Pablo el Judo" ni con la de
"Pablo el Helenista", sino con otra que
est por encima de ambas: "Pablo el
Cristiano". Pablo no es ningn producto
hbrido. "Si alguno est en Cristo, ya es
una criatura nueva: acabse lo que era
viejo, y todo viene a ser nuevo; pues que
todo ha sido renovado" (2 Cor 5, 17).
nicamente como cristiano pudo ser l
todo para todos. Si su camino le hubiese
llevado a los germanos, habra sido
germano en Germania como fue griego
en Grecia. As comprendi san
Bonifacio su misin, as el cantor sajn
en su Heliana, as Carlomagno cuando
trabaj en la fusin de los tres
elementos: antiguo, cristiano y
germnico, y todos ellos eran "germanos
hasta la medula" (J. HA.LLER, Das
Papsttum i, 438). ste es el espritu
procedente de Pablo, su mensaje con
respecto a nosotros, y la consigna de la
predicacin cristiana en nuestros
tiempos.
 TABLA
CRONOLGICA
SOBRE LA
VIDA DEL
APSTOL
PABLO

Advertencia. El nico punto de

partida autnticamente asegurado para
las fechas de los acontecimientos en la
vida del apstol Pablo es una carta del
emperador Claudio a la ciudad de
Delfos, que sta hizo cincelar en piedra
y colocar pblicamente, en la cual el
emperador hace mencin de su "amigo
Galin, procnsul de Acaya". De esta
carta se infiere que Galin debi de
haber tomado posesin de su cargo de
procnsul de Acaya (= provincia de
Grecia) en junio del 51 52. Yo me
decido por junio del 52 a causa de una
ms libre coordinacin de los
acontecimientos hasta la primera
encarcelacin. Como Pablo poco
despus compareci ante el tribunal de
Galin (quiz en agosto del 52) y
entonces haba estado ya 18 meses en
Corinto, podemos desde aqu computar,
aproximadamente, los acontecimientos
hacia delante y hacia atrs. La segunda
fecha ms o menos segura es la
substitucin del prefecto Flix por Festo
en el verano del 59 60. Para la
conversin del apstol tenemos dos
lmites extremos, ms all de los cuales
no podemos pasar: el trmino ms
temprano es el ao de la muerte de
Cristo, el ao 30 (33?); el ms tardo,
el ao 37. Contra la primera opinin
(Harnack, Blass, O. Holtzmann y
expositores ms antiguos) habla el que
no quede espacio suficiente para el
desenvolvimiento de la Iglesia hasta la
muerte de san Esteban; la segunda
opinin (Prat, Vitti y otros) hace en
extremo difcil, si no imposible, fijar la
fecha del concilio apostlico y de los
catorce aos entre el primero y el
segundo viaje a Jerusaln. As venimos
necesariamente a una fecha media, quiz
el 33 34. Desde aqu se coordinan sin
dificultad los "tres aos del desierto de
Arabia" y aquellos catorce aos, as
como la fecha temprana del concilio
apostlico en el ao 48 49, lo cual es
absolutamente necesario por causa de la
temprana llegada a Corinto.
Puesto que san Pablo, al morir san
Esteban (33 34), es llamado "un
joven" pero por otra parte es ya un
personaje eminente, hemos de apreciar
su edad de entonces a lo menos en 30
aos. As, por tanto, cae su nacimiento
en los aos 1 a 5 despus de Cristo. Con
esto concuerda el que 30 aos despus
de su conversin, al componer la carta a
Filemn (cerca del 62), se le llama
"encanecido", lo cual hace suponer una
edad de 60 aos por lo menos.
Por lo tanto, para la vida de Pablo
nos resultan las fechas siguientes (con
indicacin del gobierno del emperador
romano contemporneo):
Augusto muri el 14 d.C.
1-5 d.C. Nacimiento
Tiberio 14-37
30 Ao de la muerte de Cristo
 33/34 Apedreamiento de Esteban;
conversin de Pablo
34-36 Permanencia en Arabia
36/37 Primer viaje a Jerusaln
Calgula 37-41
37-42 Permanencia en Tarso
Claudio 41-54
44 Ao de hambre y viaje
intermedio a Jerusaln
45-48 Primer viaje de misin
48/49 Concilio apostlico; Disputa
con Pedro en Antioquia
49-52 Segundo viaje de misin
49/50 Filipos
50/51 Tesalnica y Berea
51/52 Atenas y Corinto; Las dos
cartas a los Tesalonicenses
 Nern 54-68
53-58 Tercer viaje de misin
54-57 feso
55/54 Carta a los Glatas
56 Primera Carta a los Corintios
57 Huida de feso; Segunda Carta a
los Corintios; Excursin a Iliria
57/58 Invierno en Corinto; Carta a
los Romanos
58 ltimo viaje a Jerusaln
58-60 Prisin en Cesarea
60/61 Viaje a Roma
61-63 Primera prisin romana;
cartas desde la prisin
63-66 Viajes de visita en el oriente;
Misin en Creta; Viaje a Espaa
66/67 Regreso de Espaa; Invierno
en Nicpolis; Primera Carta a Timoteo
67 Segunda prisin romana; Segunda
Carta a Timoteo; Martirio
 APNDICE
HISTRICO-
RELIGIOSO

Observacin previa. Como creyentes

en la revelacin, para apreciar en lo
justo el estado de cosas religioso-
histrico en la investigacin de la
antigedad cristiana, hemos de distinguir
dos corrientes de tradicin religiosa:
1.a, ciertas tradiciones primitivas del
gnero humano (comnmente designadas
con el nombre de "revelacin
primitiva"), que en forma ms o menos
confusa hallamos en todos los pueblos y
religiones de la antigedad, entre los
egipcios y persas, griegos y romanos, en
el mazdesmo de Zoroastro y en el
parsismo, entre los meos, los
pitagricos, en Platn y en los misterios
paganos; 2.a, la revelacin sobrenatural
del pueblo israelita y judo, que por su
contacto de largos aos con los
babilonios y los persas y con la
civilizacin helenstica adquiri el ms
preciado tesoro de la tradicin, aunque
en forma purificada y tendencia
monotestica. Ya que el Logos eterno es
segn san Pablo tambin la Palabra
creadora, y nada desprecia de lo que ha
puesto en el corazn de los humanos en
forma de intuiciones, anhelos e impulsos
msticos. A este acervo de tradiciones
pertenecen las leyendas y recuerdos
acerca de la historia primitiva y de la
culpa original de los primeros hombres,
as como tambin la idea de un redentor,
el dualismo de un reino de luz y de
tinieblas, ngeles y demonios entre los
persas, las doctrinas rfico-platnicas
de la naturaleza humana afn a la
naturaleza divina, la inmortalidad y la
resurreccin, la necesidad de una
redencin y una expiacin, de un "dios
cercano", de una unin con el dios y
participacin en la vida divina,
necesidad de un dios que sufre y que
muere, que toma parte en el destino de
los hombres, etc. Pueden sealarse
algunas expresiones de las cartas de san
Pablo que proceden del lenguaje de los
misterios paganos de aquel tiempo. Para
el versado en la cuestin, en todas
partes encuentra este mismo fondo
histrico-religioso, pero por ignorancia
de los hechos en el transcurso del
tiempo se ha ido formando sobre el
asunto una impenetrable costra de falsas
ideas. El autor ha tenido gran empeo en
iluminar este fondo histrico con la luz
de la investigacin actual. En este
campo han prestado grandes servicios
sobre todo en el lado catlico
investigadores franceses como
Lagrange, Festugire, Lebreton y
Grandmaison, y en Alemania
especialmente Karl Prmm. Poco antes
de que se imprimiera la presente obra,
tuve todava ocasin de consultar el
reciente libro de PRMM, Christentum
ais Neuheitserlebnls y de comprobar con
satisfaccin lo mucho que coinciden
nuestras apreciaciones.
A continuacin damos para el lector
de cultura cientfica una serie de notas y
digresiones de ndole histrico-
religiosa, que en el texto vienen
indicadas por una "n" seguida de la cifra
correspondiente.
N. 1
 Redencin y redentor.
DEISSEMANN (Licht vom Osten p. 271
ss) se ha seleccionado un buen nmero
de inscripciones antiguas, de Delfos,
que sirven de fondo histrico-cultural al
concepto cristiano de redencin (=recate
de la esclavitud de Satans). La
expresin precio de compra (aplovrosis,
time), corriente en los documentos de
manumisin de esclavos, aparece en los
escritos de San Pablo unas siete veces.
Una vez se hubo abandonado la fe
platnica en la providencia, el ansia de
redencin que sentan los paganos en la
poca helenstica se centro
principalmente en la liberacin de la
esclavitud del inexorable destino
(moira, heimarmerne), del ciego
azar(tyke), de la ineludible necesidad de
la naturaleza, de la tirana de los
demonios y de los astros (anangke).
Slo el que conoce la terrible opresin
espiritual de la supersticin y del temor
de los demonios que sentan los hombres
de la antigedad, as como en las
actuales religiones del lejano oriente
(budismo) y siente la moderna
esclavitud que produce una
mecanizacin desprovista de
espiritualidad, puede llegar a
comprender la jubilosa sensacin de
liberalizacin que experimentaron los
primeros cristianos. Este fondo
histrico-religioso se percibe en todos
los escritos de san Pablo, cada vez que
este alaba la redencin como liberacin
de la fuerza obligatoria de la ley, de los
elementos, de los gobernantes invisibles
demoniacos de este mundo, como
rescate de la esclavitud de la culpa (Eph
2, 2; 6, 12; Col 2, 14; 1 Cor 15, 24) Cf.
FESTUGIRE, L'ideal religieux, p. 104
ss; K. PRUMM, Christenium, p 125 ss.
N. 2
Pablo y la filosofa popular griega.
BONHOFFER (Epiktet und d Testament,
p. 179), despus de concienzudos
estudios, llega a la conclusin de que
Bultmann no demuestra que existe una
dependencia interna de san Pablo con
relacin a la filosofa popular griega
(Diatribe); anlogamente dice
GRANDMAISON (Jsus-Christ 1 24):
"Debe permitirse desde luego abrigar
una discreta duda cuando se nos indica
que en las cartas del Apstol se
encuentran elementos tcnicos de la
escuela estoica".
N. 3
La ley (thora) y el judaismo.
Posicin de Jess con respecto a ello.
La ley, registrada en el Pentateuco a
travs de los siglos, la cual remonta en
su esencia a Moiss y se fue
desarrollando entre los profetas, alcanz
efectos de importancia histrica mundial
cuando Esdras, en el ao 445 a. de J. C,
por encargo del rey de los persas, la
hizo obligatoria para los judos que
volvieron de Babilonia. La
imposibilidad de toda poltica exterior,
hizo que las energas apasionadas del
pueblo judo se concentraran
completamente en lo interno. Los dos
polos alrededor de los cuales gir en lo
sucesivo la vida nacional de Israel
fueron los siguientes: la ley, que
regulaba los ms pequeos detalles de
la vida humana, y era retrospectiva y
vinculada a la tradicin, y la esperanza
mesinica, que esperaba como situacin
final el establecimiento del "reino de
Dios y la soberana de los judos sobre
las naciones paganas. Tal fue el
comienzo del judaismo propiamente
dicho. La soberana de la ley confiri al
pueblo aquella inaudita cohesin interna
bajo la direccin de los sacerdotes, as
como su radical exclusividad con
relacin al exterior, por todo lo cual
vino a ser el pueblo judo hasta nuestros
das un indescifrable enigma de la
historia. Junto a la divinizacin de la
ley, aparece como labor sumamente
importante el estudio y la exposicin de
la misma. La piedad con que se
estudiaba la ley vino a convertirse en un
virtuosismo tcnico. Esta labor estaba
encomendada a los "escribas", que
constituan el segundo rango con
relacin a la clase sacerdotal, a la que
superaban en importancia. El "punzn
para escribir de los escribas" vino a
suplantar a la profeca. En esta tarea
existan dos tendencias distintas: la de
los fariseos y la de los saduceos (vase
n. 38). El derecho consuetudinario
(halakha) de los fariseos fue recopilada
en el siglo n en la Mishn y en el siglo V
en la Gemara, para constituir el nuevo
cdigo de los judos, el Talmud. Jess
rechaz en bloque toda la exposicin de
la ley, ya que las tradiciones de los
hombres (Mc 7, 8) hacan nula la
palabra de Dios, sobreponiendo lo que
no era ms que mera apariencia a la
verdad interna de las Escrituras. Sin
embargo, se someti voluntariamente a
la ley, a fin de vencer la ley por medio
de la ley en su muerte. Nadie vio con
ms perspicacia que Pablo todo esto, ni
nadie supo deducir ms certeramente las
consecuencias correspondientes.
Enfrent los dos Testamentos como dos
rdenes distintos de vida y de
existencia: el "estar bajo la ley" y el
"ser en Cristo".
N. 4
La sinagoga en Jerusaln, En el ao
1921 se dio a conocer la inscripcin
descubierta en el edificio de una
sinagoga que probablemente es una de
las que se mencionan en Act 6, 9
(WIKENHAUSER, Apostelgeschichte
52).
N. 5
 Los Herodianos fueron la dinasta
ms importante para la historia
contempornea del Nuevo Testamento.
Descendan del valeroso Antpater, del
pueblo de los idumeos, tribu afn a los
judos. Con 3 000 soldados decidi la
victoria de Csar en Egipto. En
agradecimiento, desde entonces Julio
Csar favoreci a Antpater y a los
judos, y les concedi numerosos
privilegios. El hijo de Antpater,
Herodes el Grande (47-4 a. de J. C),
merced a su astucia y audacia, se
apoder de la soberana de toda la
Palestina y ms all de ella, y aniquil a
la casa principesca de los Asmoneos,
con cuya ltima heredera, Mariamne, se
cas. Fue confirmado en su puesto de
rey por el emperador romano Augusto, y
desde entonces su dinasta fue siempre
amiga de los romanos. Monumentos
principales de su aficin a los edificios
suntuoso y su amor al lujo fueron la
reconstruccin del Templo de Jerusaln,
la fortaleza o Torre Antonia, el Palacio
Real (Torre de David), donde recibi a
los magos de Oriente, y la ciudad de
Cesrea, junto al mar. Cuando el
emperador Augusto se enter de que
entre los nios asesinados de Beln se
hallaba tambin el propio hijito de
Herodes, hizo el siguiente agudo juego
de palabras: "Preferira ser el cerdo
(hys) de Herodes que su propio hijo
(hyios)" (MACROBIO 2, t, 11),
probablemente una confusin de dos
sucesos diferentes: el asesnalo de las
criaturas y la ejecucin de tres hijos de
Herodes poco antes de la muerte de ste
(E. MEYER, Ursprung i 58). Despus de
la muerte de Herodes, el pas qued
dividido en cuatro principados, bajo el
mando de un gobernador romano. El
peor de los hijos de Herodes el Grande
fue Herodes Antipas (4 a. de J. C. hasta
39 d. de J. C), el asesino de Juan el
Bautista y perseguidor de Jess.
Construy la ciudad pagana de
Tiberades a orillas del lago de
Genesaret, en la que Jess jams puso
los pies. Depuesto por Calgula, muri
en el exilio en Espaa. Su hermano
Felipe fue quien mand edificar la
ciudad de Cesrea de Filipos, donde
Jess prometi a Pedro el poder de las
llaves. Herodes Agripa I (37-44), nieto
de Herodes el Grande y de Mariamne,
pas su juventud en Roma, en la corte
imperial, como ntimo amigo del que
ms tarde haba de ser el emperador
Gayo Calgula. Debido a ciertas
imprudentes expresiones que se
escaparon de su boca, fue denunciado
ante Tiberio y arrestado. FLAVIO
JOSEFO (Antigedades Judaicas 18, 6,
7) refiere el siguiente curioso suceso:
Cuando Agripa, maniatado, fue
entregado a la guardia pretoriana, se
apoy en actitud de desesperacin al
tronco de "un rbol que haba en el patio
del cuartel. Entonces vino un bho a
posarse sobre las ramas del rbol. Esto
fue observado por un germano cautivo,
el cual se acerc a Agripa y le dijo por
medio de un intrprete: "Muchacho, te
afliges a causa del giro que ha tomado tu
suerte, pero quiz no me creers si te
digo lo que la divinidad ha resuelto
hacer para salvarte Pronto sers
librado de esas ataduras y gozars de la
soberana y el prestigio. Todos los que
ahora lamentan tu desgracia te llamarn
bienaventurado. Mas si vuelves a ver
ese pjaro, ten por seguro que morirs al
cabo de cinco das". Esta prediccin del
germano le pareci entonces a Agripa
tan ridcula como asombrosa haba de
encontrarla posteriormente. Poco
despus muri Tiberio, y Calgula
confiri a Agripa, en el ao 37, la
tetrarqua de Felipe, de Lisanias y de
Antipas, as como tambin el ttulo de
rey. Despus de ser asesinado Calgula
(41), Agripa contribuy a entronizar a
Claudio, merced a su actividad y a su
astucia, con la que consigui burlar al
senado romano. Claudio le entreg, a
cambio de ello, el gobierno de la Judea
y la Samara, de suerte que ahora posea
todo el territorio de su abuelo, junto con
el derecho de nombrar al sumo
sacerdote. Astuto como l solo,
inmediatamente abraz la causa de los
judos y comenz a perseguir a la joven
iglesia cristiana. Mand prender a modo
de exvoto en el templo de Jerusaln la
cadena de oro que en otro tiempo le
haba regalado Calgula, y que pesaba
tanto como la de hierro con que haba
sido atado durante su encarcelamiento.
En el ao 44 se produjo aquella escena
de la apoteosis de Herodes en el teatro
de Cesrea (vase n. 6) referida en Act
12, 20-23 y por FLAVIO JOSEFO en sus
Antigedades Judaicas. Sus aduladores
le aclamaban ms o menos con estas
palabras: "Favorcenos, y en lo
sucesivo no te consideraremos como un
ser humano, sino que te veneraremos
como un dios inmortal". De pronto
levant Herodes Agripa la cabeza y vio
posado sobre una cuerda al bien
conocido bho. Ahora saba lo que
haba de acaecerle, y sinti amargo
remordimiento. Inmediatamente fue
acometido en sus entraas por
insoportables dolores. Plido como un
muerto, se volvi hacia sus amigos y les
dijo: "Mirad, vuestro dios debe ahora
dejar la vida, y la Providencia confunde
en un instante todas vuestras palabras
engaadoras". Cinco das despus se iba
de este mundo, presa de horribles
dolores, lo mismo que su abuelo
Herodes el Grande (FLAVIO JOSEFO,
Antigedades Judaicas 19, 8, 2). Dej
cuatro hijos: Agripa II (50-100),
Berenice, Mariamne y Drusila. Palestina
volvi a ser dividida y confiada a la
administracin de un gobernador.
Aumentaron los desmanes del partido
nacionalista de los sicarios. Agripa
recibi los territorios de Felipe, de
Lisanias y algunas ciudades; su hermana
Drusila, que estaba casada con Azizo de
Emesa, se uni en alianza adltera con
el gobernador Flix, contra las leyes del
pas, mientras que Berenice, al igual que
su otra hermana Mariamne, pasaba de un
matrimonio a otro, tena relaciones
ilcitas con su propio hermano Agripa, y
finalmente con el romano Tito. Agripa
resida comnmente en el palacio de
Herodes, en Jerusaln, y escandalizaba a
los judos tanto como le era posible,
como, por ejemplo, al edificar un
mirador desde el cual poda observar lo
que se haca en el atrio del templo.
Nombr sumo sacerdote al cruel Anano,
el que conden a morir apedreado a
Santiago, "hermano de Jess, al que
llaman Cristo " (segn palabras de
Flavio Josefo). Agripa termin su mala
vida a fines del siglo. Racine se inspir
en el destino de Berenice y su
desgraciado amor por Tito para escribir
una gran tragedia (cf. LIETZMANN; E.
MEYER: E. KALT, Bibl. Reallexikon).
N. 6
Viaje para entregar la colecta a los
cristianos de Jerusaln. Para determinar
la fecha de este viaje y de la previa
detencin y liberacin de san Pedro,
tenemos un confiable punto de referencia
en la escena del apoteosis de Herodes
Agripa en el teatro de Cesrea, que
ocurri ms o menos al mismo tiempo,
segn se nos describe en Act 12, 1-24 y
en FLAVIO JOSEFO (Antigedades
Judaicas 19, 8, 2). Din Casio refiere
que precisamente durante la primavera
del ao 44 se organizaron
extraordinarios festejos para celebrar el
feliz regreso del emperador Claudio de
su campaa de Britania. Por lo tanto las
fiestas que se celebraron en Cesrea
deban de haber sido organizadas por
Agripa en honor de su imperial amigo.
Por consiguiente, podemos situar el
viaje de la colecta de limosnas en el
otoo del ao 44 (WIKENHAUSER,
Apostelgeschichte 88).
N. 7
Legin cltica. RAMSAY, que en
1912 realiz excavaciones en Antioqua
de Pisidia, reproduce en su obra The
Cities of St. Paul, monedas romanas que
ostentan estandartes de diferentes
legiones, entre los cuales figura el de
una legin cltica.
N. 8
Actas de san Pablo y de santa Tecla.
La fantasa cristianognstica del siglo II
se apoder de la vida de Jess
(evangelios apcrifos), as como de la
vida de los dos apstoles principales, en
numerosos episodios adornados con
pormenores novelescos, y ofreci a los
lectores cristianos, como lectura muy
codiciada por stos, diversas actas
apcrifas tales como Acta Petri, Acta
Pauli, etc. Alcanz fama excepcional la
novela de un sacerdote del Asia Menor,
en la que se acumulan en rara
mescolanza antiguas y nuevas leyendas,
y nos ha llegado en sus versiones griega,
copta y latina. Comoquiera que ya
Orgenes, Tertuliano e Hiplito tuvieron
conocimiento de estos Hechos y viajes
de Pablo y Tecla, la novela debi
escribirse lo ms tarde hacia el ao 190.
El modelo de esta piadosa literatura
cristiana de carcter ameno lo ofrecan
las famossimas Fbulas Milesias, al
estilo del fanfarrn Apuleyo (El asno de
oro). A semejanza del asno parlante que
aparece en esta obra, constituyen un
motivo novelesco muy apreciado el
perro hablador de los Hechos de Pedro
y el len bautizado y que habla en los
Hechos de Pablo. En las altas esferas
eclesisticas de Oriente, los Hechos de
San Pablo gozaban de un prestigio casi
cannico. Hay que reconocer que existen
reminiscencias de la realidad detrs de
todas estas incongruencias (lo mismo
que en las Florecillas, de san Francisco
de Ass). Los Hechos de los Apstoles
no refieren, ni mucho menos, todo lo
sucedido. Pinsese en la enumeracin de
los padecimientos de Pablo en 2 Cor 11,
23, en la "lucha contra las fieras" de
feso a que se hace alusin en 1 Cor 15,
32. Algunos investigadores, como
Harnack, Rolffs, Schubart, Ramsay,
sostienen que "de la maraa entretejida
por las leyendas debe vislumbrarse el
fondo histrico" (Praxeis Paulou, segn
el papiro de la Biblioteca del Estado y
de la Universidad de Hamburgo,
publicado por C. Schmidt, 1936).
N. 9
Clusula de Santiago. Si se quiere
tachar la palabra "fornicacin" (Act 15,
29) porque falta en los ms antiguos
manuscritos orientales, entonces la
proposicin de Santiago queda reducida
a una mera prescripcin sobre los
alimentos (WIKENHAUSER,
Apostelgeschichte 105). La dificultad de
que Pablo est de acuerdo con la
proposicin en los Hechos de los
Apstoles, pero nada dice de ello en sus
Epstolas, e incluso lo contradice en las
regiones de habla griega, quieren
eliminarla algunos exegetas protestantes
(como Lietzmann) suponiendo que
aquella resolucin fue abrazada mucho
ms tarde a espaldas de Pablo, el cual
se sorprendi mucho de ello en ocasin
de su ltimo viaje a Jerusaln (Act 21,
25). Pero con ello se pondra en duda la
confiabilidad de los Hechos de los
Apstoles o se hara de ellos el
producto de una poca posterior. Por lo
tanto, nos adherimos a la opinin de los
exegetas catlicos, que es la siguiente:
la liberacin de la ley mosaica y con
ello la justificacin por medio de la
accin salvfica de Jess
exclusivamente, constituye el contenido
principal del decreto del Apstol y la
infalible decisin de la fe. Sin embargo,
la regla sobre los manjares era slo una
medida disciplinaria temporal que cada
apstol poda dejar sin vigor en su
distrito de misin, en virtud de los
poderes universales que les haban sido
conferidos. La teologa catlica
distingue tres grados de abolicin
paulatina de la ley ritual del Antiguo
Testamento: 1., la poca en que el
Redentor se coloc voluntariamente
"bajo la ley" debido a su significado
tpico, con objeto, de dejarla sin vigor
mediante su muerte de expiacin
acaecida en nombre de la ley (la poca
que va hasta el momento de la muerte en
la cruz); 2., la poca en que la ley se
"cumpli" y qued sin efecto (Col 2,
14), y que el seguirla era algo "muerto",
pero no era todava algo que acarrease
muerte (mortua, non mortfera), es decir,
el perodo apostlico desde la muerte en
la cruz ("el velo del Templo se rasgo en
dos mitades ") hasta la destruccin del
Templo; En la poca en que el seguir la
ley result algo pecaminoso (mortfera,
o sea, el perodo postapostlico). Para
este ltimo perodo, la Carta a los
Hebreos expone con gran claridad la
relacin entre "ambos caminos".
N. 10
Silas y Tito. La dificultad de por qu
Lucas no dice una sola palabra acerca
de la personalidad y la actividad
extraordinarias de Tito, trata de
solucionarla BARNIKOL
(Personenprobleme der
Apostelgeschichte 1931) por medio de
la hiptesis perspicaz, aunque sin
fundamento convincente, de que Silas, el
colaborador del Apstol en su segundo
viaje de misin y cofundador de la
iglesia de Corinto, no es el Silas de
Jerusaln, el que trajo el decreto
apostlico, sino que es el mismo Tito, el
antioqueno convertido por Pablo, cuyo
nombre completo era "Tito Silvano".
N. 11
Galacia. La obscura y sumamente
lacnica indicacin de "la Frigia y el
pas de la Galacia" y "el pas de la
Galacia y la Frigia", de Act 16, 6 y 18,
23 respectivamente, no constituye
ninguna base trascendente para una
hiptesis de tanta importancia como la
fundacin de la iglesia del norte de la
Galacia y los destinatarios de la Carta a
los Glatas. La expresin debe
entenderse con ayuda de otros textos, a
saber, de las Cartas del Apstol, y de
motivos concretos. En la Carta a los
Glatas, Pablo se dirige a las "iglesias
de Galacia", y dice al final de 1 Cor
(16, 1) que tambin en las iglesias de
Galacia ha ordenado la colecta de
limosnas para Jerusaln. Ahora bien, es
inconcebible que Pablo, que envi
cartas a todas las provincias
eclesisticas importantes fundadas por
l, hubiera omitido intencionadamente la
ms importante fundacin del primer
viaje misional, cuyos intereses, sin
embargo, tan apasionadamente defendi
en el concilio de los apstoles. Hay que
descartar, adems, que los falsos
apstoles judos hubieran dejado de ir a
sembrar cizaa en las iglesias del sur de
Galacia, mucho ms accesibles, y lo
hubieran hecho, en cambio, en las
lejanas del norte. Tambin es
inconcebible que Pablo slo hubiese
ordenado la colecta en las iglesias de la
Galacia del norte, sumidas
completamente en la penumbra, de las
cuales no se menciona ni un nombre de
lugar ni uno de persona.
N. 12
La Tabla Peutingeriana. La llamada
Tabula PeutingerUna, conservada en la
Biblioteca Nacional de Viena, y que
consta de 11 hojas de pergamino, es una
copia del original dibujado por Castorio
en el siglo IV. El cartgrafo romano se
sirvi evidentemente de los numerosos
itinerarios confeccionados por los
romanos para uso de los viajeros,
anlogos a nuestros mapas de carreteras.
Nuevamente descubierto en el ao 1507,
el mapa de Castorio pas a ser posesin
de Conrad Peutinger, de Augsburgo, y
tras diversas vicisitudes, a manos del
prncipe Eugenio. Los contornos de las
costas, como si fueran vistos en un
espejo convexo, estn muy deformados.
Este mapa consista en su forma original
en una tira larga de casi 7 m, que poda
enrollarse y desenrollarse mediante un
bastn. Aunque el mapa slo contiene
una parte de las carreteras romanas
(unas 70 000 millas romanas de 1,5 km
cada una), nos da, sin embargo, una idea
interesante de lo que realizaron los
romanos en cuanto a construccin de
calzadas y medios de comunicacin. En
tiempos del apstol Pablo, todo el
imperio romano estaba en movimiento:
emperador, gobernadores con su squito,
funcionarios, correos, militares,
esclavos del correo imperial y del
correo privado, filsofos y predicadores
paganos ambulantes, charlatanes y
hechiceros judos, mdicos y
comediantes griegos, y tambin
misioneros cristianos. En cada carretera
haba positae stationes (paradas o
postas), mansiones (mesones), tabernae,
mutationes (donde se cambiaban los
caballos). Todava hoy se ven en
carreteras romanas piedras cuadradas
para montar y apearse del caballo. El
principal equipo para el caminante
(segn Plauto) era el siguiente: una
espada (recurdese a Pedro en el huerto
de los Olivos; vase tambin Lc 22, 36-
38), un manto, un frasco con aceite para
ungir; segn la indicacin del Seor a
sus discpulos: bolsa para el pan, bolsa
de viaje (para los pobres, saco de
mendigo), manto, doble muda interior,
pequea cantidad de dinero, tnica
ceida, sandalias (A. STEINMANN,
Die Welt des Paulus; K. MIIXER, Die
Peutingersche Taje!, 1929).
 N. 13
La dispora juda. Empez ya en el
siglo VII a. de J. C, cuando masas de
judos llegaron a Egipto. Aument
cuando la poblacin juda fue conducida
en masa a Babilonia y al Imperio persa,
donde la mayor parte permanecieron.
Ptolomeo estableci, 320 aos despus
de la ocupacin de Jerusaln, nue.vos
grupos en Egipto (Alejandra), Cirene y
Libia, a modo de colonos militares, y
Antoco m a 2 000 familias judas en
Frigia y en Lidia. Posteriormente
hallamos colonos judos en toda el Asia
Menor, en Chipre, Creta y las dems
islas del Mar Egeo, en Grecia, en Italia
y en Espaa. A ello deben aadirse los
numerosos judos cautivos transportados
por Pompeyo, los cuales pronto fueron
puestos en libertad y recibieron la
ciudadana romana, entre los cuales
figuraban probablemente los abuelos o
los padres de Pablo. Haba dos clases
de dispora juda: la helenstica y la del
Talmud. En el seno del judaismo
helenstico, ampliamente abierto a la
cultura griega, se produjo la traduccin
griega del Antiguo Testamento o versin
de los Setenta, as como la literatura
sapiencial (libro de la Sabidura,
Proverbios) y no en ltimo trmino las
ideas de Logos y Pneuma, que los
apstoles Juan y Pablo llenaron de
significado cristiano. Esta elevada
cultura recibi un golpe de muerte de
manos del judaismo del Talmud. Pablo
proceda del judaismo helenstico. El
judaismo esparcido en el extranjero se
mantena en estrecha relacin con la
comunidad madre de Jerusaln por
medio de peregrinaciones, contribucin
al Templo, mediante los predicadores
ambulantes fariseos (Ioh 7, 35), cartas
circulares, y sobre todo por la.
(concentracin del culto en Jerusaln,
efectuada en el ao 621, y conoca, para
asombro de los gentiles, slo un
servicio divino doctrinal desprovisto de
imgenes, sin templos y sacrificios, en
las sinagogas y casas de oracin
(proseukh), cuya red se extenda a
modo de tela de araa por todo el
Imperio romano. La mayor influencia la
adquiri este judaismo por medio de
propaganda literaria, que mediante
hbiles ficciones daba testimonio de la
superior cultura de Israel, y tambin
mediante una incansable actividad de
proselitismo, que ya Jess les echaba en
cara (Mt 23, 15). Lo ideal y lo comn
eran cosas que yacan simultneamente
una al lado de otra. No sabemos si el
judaismo consigui ms adeptos por
medio de la sublimidad de la Biblia
entre personas de naturaleza ms noble,
o entre naturalezas superficiales y entre
las mujeres debido a las supersticiones,
hechicera, adivinacin y el incitante
atractivo de los errores gnsticos, contra
los cuales tuvo ya que luchar Pablo (cf.
Eph, Col, cartas pastorales). La
soberbia con que los judos queran
mantenerse como raza aparte y la
explotacin que ejercan entre los
gentiles provocaron a veces entre stos
la burla (cf. Horacio) y la calumnia
(asesinato ritual, adoracin de un asno),
en parte el odio, que a menudo se
desencadenaba en forma de matanzas en
masa. Sneca llamaba a los judos una
"raza abominable (scelestissima gens),
que, siendo vencidos, dictan leyes a los
vencedores". La actual investigacin
aprecia por lo menos en un 7 % de la
poblacin del Imperio romano el
nmero de los judos de la dispora (cf.
ED. MEYER, Ursprung; LIETZMANN I
68; KALT, Bibl. Reallexikon).
N. 14
El "dios desconocido-a. Apolonio
de Tiana, que residi en Atenas ms o
menos al mismo tiempo que Pablo, en un
discurso all pronunciado alab a los
atenienses por su piedad y habl
tambin de "altares que haban sido
erigidos a los dioses desconocidos" (E.
Norden). Esto ms bien atestigua la
credibilidad del relato de los Hechos de
los Apstoles y no su dependencia de
una supuesta biografa de Apolonio,
segn quisiera inferir E. Norden. En las
excavaciones de Prgamo se encontr en
el ao 1909 una inscripcin en un altar.
El texto, por desgracia mutilado en su
parte decisiva, dice as, segn la manera
(insegura) como ha sido reconstruido:
Theois ag(nostois)
Kapit(on)
Dadoukho(s)
A los dioses desc(onocidos)
Capit(n)
Portado(r) de antorchas
Hasta ahora no se ha descubierto
ninguna inscripcin, como la
mencionada por Pablo, redactada en
singular: "a un dios desconocido".
N. 15
Parentesco con Dios, filiacin
divina. la idea bsica del Himno de
Cleantes, o sea, el parentesco de
naturaleza del hombre con respecto a
Dios, y que tambin aparece en su
paisano Arato, citado por Pablo, es de
origen antiqusimo rfico-platnico. De
la naturaleza de los principios del
conocimiento humano, enfocados hacia
lo eterno, Platn (en el Fedn y en el
Timeo) infiere nuestra procedencia
celestial y nuestro esencial parentesco
con Dios (syngneia), que es la idea de
todas las ideas, as como la
participacin en la vida eterna en la
contemplacin de Dios como recuerdo
retrospectivo de una vida anterior en
Dios y como fin ltimo del ser humano.
La razn, nuestro yo ms ntimo, es una
fuerza celestial, un daimon, la "chispita
del alma", de Marco Aurelio y de los
msticos cristianos. Filn y Pablo le
daban el nombre de pneuma o espritu
del hombre. PNDARO (Fragm. 131),
deca que el alma es una "imagen"
(eidolon) de Dios. El mismo
pensamiento viene expresado por las
"tablillas de oro rficas" encontradas en
la Italia meridional. En los estoicos, este
parentesco con Dios se extiende a la
naturaleza y a todo el universo. La
chispa divina, el alma universal pone la
base a la "simpata del universo". Haca
falta llegar al neoplatonismo (Plotino)
para volver a encontrar la idea
originaria de Platn. De l parte una
lnea que llega hasta Goethe, quien
expresa maravillosamente el
pensamiento de Plotino: "Si el ojo no
estuviera adecuado al sol, no podra
contemplarlo. Si en nosotros no
residiera la propia fuerza de Dios,
cmo podra embelesarnos lo divino?"
El amable error de Platn acerca de
la preexistencia de las almas fue
corregido por Aristteles, pero su idea
de la visin de Dios como supremo fin
de la vida es el logro perdurable del
genio helnico, y alcanz su grado ms
eminente en el cristianismo por medio
de la doctrina paulina de la visio
beatifica (1 Cor 13, 12). Las dos altas
cimas del espritu humano, Platn y
Pablo, se encuentran una junto a la otra,
y sin embargo, estn separadas por un
abismo que slo poda ser salvado por
medio de la revelacin: el abismo de la
naturaleza y la gracia. En Platn es el
hombre soberano quien asciende hacia
Dios por su propia fuerza inmanente; en
el cristianismo Dios desciende hasta el
hombre y lo eleva, y este bajarse y
conducir hacia arriba es lo que se llama
la gracia (cf. FESTUOIRE, p. 48 ss).
N. 16
Discurso del Arepago. En la forma
como aparece redactado en Lucas puede
tratarse naturalmente de un breve
extracto y de una versin libre del
verdadero discurso. Frente a los crticos
que quisieran discutir la autenticidad
histrica del discurso, tenemos el
mesurado juicio pronunciado por
HARNACK (Apostelgeschichte, 1928,
p. 110): "Si los crticos logran tener
algn da una visin clara de las cosas y
el suficiente buen gusto, ser imposible
desconocer que la genialidad en la
eleccin de los pensamientos es aqu tan
grande como la fidelidad histrica" (en
el resumen de las ideas bsicas del
Apstol). La gran importancia que para
la historia de la religin posee el
discurso del Apstol reside ante todo en
la prueba de que la idea fundamental
cristiana de que "la naturaleza invisible
de Dios puede reconocerse por sus
obras" (Rom 1, 20) constituye una
verdad racional y una herencia espiritual
de la antigedad, y en segundo lugar en
la absoluta superioridad y originalidad
del cristianismo Pablo no necesitaba
estudiar a los filsofos griegos, ya que
la demostracin causal de la existencia
de Dios le era familiar debido al libro
de la Sabidura (cap. 13), escrito bajo
influencia helnica. Seguramente le era
ya conocido el sentido pantestico, o
mejor panentestico de la frase "en l
vivimos". El pensamiento estoico no
contena ciertamente la verdad, aunque
s una gran parte de verdad, a saber, la
permanencia de Dios en el mundo
(inmanencia), que el cristianismo, con la
idea de personalidad, ha unido a la
supramundanidad de Dios
(trascendencia), llegando as a una
sntesis de dos cosas diametralmente
opuestas. Pablo poda sin reparo alguno
adaptar mediante una ligera
modificacin estas palabras,
originalmente de sentido pantestico, a
las ideas cristianas.
N. 17
Misterios. Dos puntos preocupaban
al hombre religioso de la antigedad:
1., si existe un asemejamiento con Dios
y una unin con Dios, es decir, un
conocimiento recproco y un vnculo
amoroso entre Dios y el hombre; 2., el
modo como el hombre podra participar
de la vida feliz de los dioses
bienaventurados, a fin de escapar al
destino inexorable que pesa sobre la
humanidad debido a catstrofes
polticas, tirana, confiscaciones de
bienes, destierros, etc. (vase n. 1),
Quinientos aos de filosofa griega eran
incapaces de contestar adecuadamente a
estas cuestiones esenciales. Segn
Platn, la visin de Dios era slo
privilegio del noble libre (kalokagaths)
que dispona de tiempo y dinero, y no
era asunto propio para el hombre del
pueblo. As, las almas que aqu no
encontraban su patria, se refugiaban en
los misterios (cultos secretos) e incluso
en la magia. Es preciso conocer las
necesidades de la poca, la inseguridad
de la existencia a principios de la poca
imperial, como se nos revela con el
moderno estudio de los papiros, para
comprender el xito que haban de tener
los viejos y nuevos misterios, los cuales
por medio de Baal (Siria), de Isis y de
Cibeles, prometan, al igual que los
misterios rficos, pitagricos y
eleusnicos, proteccin, rescate y vida
inmortal. Precisamente pueden
designarse los misterios como
"religiones de la inmortalidad". Un
espeso velo pesa sobre estos misterios,
ya que era riguroso el mandato de que se
mantuvieran secretos, y as se
mantuvieron. Propsito de los misterios
era el de formar un estrecho lazo entre el
iniciado (misto) y su dios (matrimonio
mstico). El rito consista en la admisin
solemne del iniciado, despus de un
largo y doloroso perodo de prueba, en
la entrega de sagrados escritos, en la
instruccin, representacin dramtica de
lo odo, exposicin de objetos y
smbolos sagrados, como, por ejemplo,
la espiga de trigo (Eleusis), en el
banquete sagrado y en beber del sagrado
cliz (kykeon). Estados extticos e
hipnticos provocados por el mistagogo
muchas veces hacan que los iniciados
se sintieran subir a los cielos, a travs
de la regin de los planetas o bajar a los
infiernos. Junto a los cultos de los
misterios habla una abundante literatura
ocultista (escritos hermticos). Pablo,
que atisbo tan profundamente en el alma
pagana, a cada paso se encontr con
estos misterios (cf. FESTUGIERE y
PRMM).
N. 18
Formulario epistolar. El formulario
epistolar de los antiguos que Pablo tom
y amold a su manera original,
comprenda las siguientes partes: 1., el
preescrito (protocolo de introduccin),
que a su vez se divida en a) la frmula
del remitente (p. ej.: "Pablo, por la
voluntad de Dios apstol de
Jesucristo"), b) la del destinatario (p.
ej.: "a Timoteo, su genuino hijo en la
fe"), c) la expresin de deseos (p. ej.:
"gracia y paz a vosotros"); 2., el
contexto, en el que Pablo alterna el
"nosotros" con el "yo"; 3., la
conclusin (escatocolo) con una lista de
saludos, a menudo bastante larga, y el
saludo escrito de puo y letra del
remitente (aspasms). Esto equivala a
la firma y al visto bueno ("aqu va mi
saludo escrito por mi propia mano.
Pablo", 1 Cor 16, 21; Col 4, 18; 2 Thes
3, 17) para evitar falsificaciones de los
enemigos (2 fhess 2, 2). Algunas cartas
las escribi el mismo Pablo, en otras se
vali de un secretario. Tratndose de las
cartas escritas ltimamente podemos
identificar incluso a los mensajeros. En
el sobrescrito se revela el sentimiento
de autoridad, que iba acrecentndose
con los aos, sobre todo en la Carta a
los Glatas. O. ROLLER, en su erudita
obra Das Formular der paulinischen
Briefe, llega a la siguiente conclusin:
"Las 13 cartas deben ser consideradas
como obra de un solo hombre".
N. 19
Suicidio. Los rficos y los
pitagricos rechazan el suicidio, y lo
mismo hacen Scrates, Platn y
Aristteles. Segn PLATN (Fedn 62),
Dios es nuestro pastor, nosotros somos
su rebao y su propiedad (cf. Ps 22 y la
parbola de Jess) y no debemos
abandonar su redil (phrour). El
suicidio sera una ofensa a Dios. En
Epicuro y en los estoicos posteriores
desaparece este sentimiento de
responsabilidad de la vida; el hombre se
siente abandonado por los dioses y anda
en tinieblas. Pablo y Marco Aurelio
coinciden en la idea de que "el mundo
gime y suspira", pero cun diferente es
la manera como ambos expresan esta
idea! Segn Pablo, las disonancias se
solucionan en la armona divina (Rom
8); segn Marco Aurelio, es
irremediable el desorden general; el
hombre debe redimirse a s mismo. La
ataraxia (indiferencia) de Epicuro y la
apata (insensibilidad) de los estoicos
son "hermanas gemelas" e "hijas de la
desesperacin" (LIGHTFOOT). Cf.
FESTUGIERE, p. 66 166 185.
N. 20
Pneuma. Palabra que se remonta a
los orgenes de la humanidad, concepto
capital, en cuyos cambios semnticos
puede leerse todo el desarrollo de la
historia de la religin. En este punto se
entrecruzan dos corrientes de tradicin:
1.a la filosfica; 2.a, la bblica. En la
orientacin que tiene su punto de
arranque en Platn, llmase nous-
pneuma a aquella parte superior del
alma que se vuelve hacia Dios, que es el
Alma del alma, de la chispa divina. Esta
parte del alma, el nous-pneuma, es
distinta del alma sensitiva. Para
Aristteles, pneuma es slo el principio
vital fsico. Los estoicos lo consideran
como un fluido de fuego que mantiene el
mundo en su parte ms ntima. En la
literatura de los misterios, designa las
zonas irracionales del sentimiento y de
lo subconsciente. En los papiros
mgicos aparece la frmula: "Ven a m,
Seor Espritu Santo!", pero slo se
refiere a una fuerza mgica de la que
quiere apropiarse el" hechicero. El
concepto que Pablo tiene del pneuma o
espritu no procede de la filosofa
griega, ni siquiera de Platn, sino que
tiene una raz en el Antiguo Testamento,
en el Gnesis ("sopl en l el espritu de
vida"), en lo que siempre se vio una
comunicacin de la vida divina, y otra
raz en el evangelio y en el suceso de
Pentecosts. De ah el doble uso que
hace Pablo: el espritu humano como
asiento de la gracia, el espritu divino
como tercera persona divina.
N. 21
Hechicera, supersticin. Apenas
nos es posible entender el ms
importante proceso evolutivo de la
historia de la religin de todos los
tiempos, el modo como la antigedad se
transform en la forma de vida cristiana,
si no conocemos el sombro fondo de
ocultismo que nos ha revelado el
moderno estudio de los papiros. Los
Hechos de los Apstoles nos muestran
en diversos pasajes interesantes
momentos en que el cristianismo tuvo
contacto con la magia: Pedro y Simn el
Mago, Pablo y Elimas, Pablo en feso y
en Filipos. Todos estos episodios
reflejan el mundo en que Pablo tuvo que
intervenir. La magia presupone un estado
del alma que es exactamente opuesto al
religioso. La actitud religiosa es un
sentimiento de dependencia de la
criatura con respecto al Creador, pero la
magia, con sus conjuros, quiere obligar
a la divinidad a ponerse al servicio del
hombre por medio de invocar su
nombre. Objeto de la magia eran los
bienes terrenos, pero tambin el fluido
de la inmortalidad. El camino de la
filosofa y el de los misterios era largo y
penoso. En todas partes haba magos
ofreciendo sus servicios. Por poco
dinero poda comprarse un pedacito de
inmortalidad. En los das de Pablo el
judaismo haba contribuido mucho a
enriquecer la literatura mgica de los
griegos. Se consideraba a Moiss y a
Salomn como los padres de la magia, e
incluso el nombre griego Hypsistos (el
Altsimo) con que los judos helenistas
designaban a Dios fue muy empleado en
las artes mgicas (recurdese la
muchacha espiritista de Filipos, en Act
16, 16-18).
N. 22
Bagaje de los misioneros. Vase la
n. 12, al final.
N. 23
Destino. En el alma griega se
hallaban profundamente arraigadas las
ideas del destino y del temor al destino.
A partir del siglo IV nos encontramos
cada vez con mayor frecuencia con los
poderes del destino tales como la
heimarmene, la mona, la anangke. A la
ley ineludible de la causalidad de la
naturaleza, descubierta por el genio
filosfico de los griegos, se hallan
supeditados incluso los dioses. El curso
de la historia., segn vemos, por
ejemplo, en el historiador Polibio, viene
dominado por la misma ley inexorable
que rige el eterno crculo de las cosas.
Por ello es que incluso el tiempo fue
personificado en En como un dios del
destino, como un monstruo que ensea
los dientes amenazadoramente. Cuando
Pablo amonesta en Col 2, 8: "Estad
sobre aviso para que nadie os seduzca
por medio de una filosofa intil y falaz,
y con vanas sutilezas, fundadas sobre la
tradicin de los hombres, segn los
elementos del mundo, y no conforme a
Jesucristo", parece que por "elementos
del mundo" hemos de entender tambin
los dioses paganos de los astros y del
destino. Probablemente piensa tambin
en ellos cuando describe la lucha del
cristiano contra "el prncipe de la
potestad del aire" y cuando dice a los
efesios "Revestos de toda la armadura
de Dios, para poder contrarrestar a las
asechanzas del diablo; porque no es
nuestra pelea contra carne y sangre, sino
contra los prncipes, y potestades, contra
los adalides de estas tinieblas del
mundo, contra los espritus malignos
esparcidos en los aires" (Eph 2, 2; 6,
11-12). Al paganismo precristiano se le
presentaron muchos que se ofrecan
como "redentores " de la opresin del
destino. Isis era considerada como la
"dominadora de la anangke", Serapis
como el "salvador de los pobres". Vistas
con esta luz, adquieren nueva
significacin las palabras de Jesucristo:
"Venid a m los afligidos y
apesadumbrados".
N. 24
Epicuro. Con Aristteles se
abandona definitivamente el idealismo
de Platn. La sabidura de los griegos
desemboca en la concepcin prctica y
austera que los estoicos tenan de la
vida, y termina en el desengao del
mundo por medio de Epicuro, cuyo
pesimismo se convierte en nihilismo
tico. Lo que ms deba repugnar del
discurso del Arepago a los discpulos
de aquel Buda griego fue la idea de que
Dios hubiera salido de su
bienaventurado reposo y por medio de
su Hijo hubiera intervenido en los
destinos de la humanidad.
 N. 25
Eros y gape. En este par de
conceptos es donde se manifiesta ms
claramente la diferencia entre helenismo
y cristianismo. Eros es el amor
apetitivo, incluso el amor que el espritu
siente por la verdad, el afn de saber; en
PLATN (en el Banquete) tambin
significa el impulso que lleva al alma a
la contemplacin de la idea pura, de la
eterna belleza. Pero la pura Idea (Dios)
no responde, no ama, no conoce al
hombre. Dios no tiene amigos, se basta a
s mismo. Este Eros, tanto el trmino
como el concepto, es completamente
extrao al Antiguo Testamento, e incluso
a Pablo. Aqu es Dios quien am el
primero a los hombres. gape es el
doble movimiento amoroso: de Dios al
hombre (Gal 2, 20) y la respuesta que el
hombre da al divino amor (1 Cor 13).
Lo mismo sucede con el conocimiento
de Dios (gnosis), que en Platn carece
de reciprocidad. El hombre est solo. Y
al paso de esta soledad sale la nueva
revelacin: "ahora, habiendo
conocido a Dios, o por mejor decir,
habiendo sido de Dios conocidos"
(Gal 4, 9).
N. 26
Esperanza de inmortalidad. La
antigua creencia popular en una vida
inmortal despus de la muerte aparece
con mayor frecuencia expresada en las
lpidas funerarias griegas desde el siglo
v a. de J. C. al siglo v d. de J. C, bajo la
influencia de la religin rica. Tan
pronto se imaginan los Campos Elseos,
la mansin de los dioses (VIRGILIO,
Eneida 6), tan pronto el ter, o una
estrella, o la "Isla de los
Bienaventurados" (segn los
pitagricos) como lugar de residencia
de las almas. Reina una gran
incertidumbre en cuanto a si se
conservan la conciencia y el yo
personal. Los estoicos crean en una
subida al mundo de las almas. La
esperanza en una supervivencia personal
era extremadamente menguada (1 Thess
4, 13). Pero la filosofa no contradeca
la creencia popular. As, si alma pagana
estaba preparada en cierto modo para
recibir el evangelio. Su vaga esperanza
adquiri en el cristianismo, merced a
Pablo, una clida nota personal en su
idea de "estar con Cristo"
(FESTUGIRE, p. 142).
N. 27
El problema del sufrimiento. Piedra
de toque de toda filosofa y de toda
religin, atormentaba tambin el alma de
los griegos, la cual, en el fondo, no era
propensa a la alegra, sino a la
melancola. Testigos de ello son las
figuras de personajes predilectos de los
grandes poetas, figuras tales como las de
Aquiles, Ayax, Antgona, Alcestes,
Ingenia. Mientras Heracles sigui siendo
el ideal del alma griega, se reconoci el
poder ennoblecedor del sufrimiento:
"Aprende mediante el sufrimiento". En
MARCO AURELIO, la meditacin
sobre la vida conduce siempre a una
profunda melancola, que es adonde
viene a parar la sabidura pagana. Su
clebre diario A s mismo es un grito
con que llama al Redentor, al que no
conoce. Comprese esto con el tono de
alegra que encontramos en Pablo.
N. 28
La vida es un espectculo, una lucha
de circo. Al igual que Pablo en 1 Cor y
en Eph, tambin SNECA (De
providentia 2) y EPICTETO (Diss. 3,
22, 50) comparan la lucha moral de la
vida con una lucha en la que se
regocijan los dioses y los hombres. Pero
as como el estoico se muestra orgulloso
de poder manifestar al mundo el
profundo desprecio que siente ante el
sufrimiento, consciente de su rica vida
interior, en cambio, Pablo est orgulloso
de llevar los "estigmas de Jesucristo".
EPICTETO conoce el desprecio de los
cristianos ("galileos", Diss., 4, 7, 6)
hacia los tiranos y hacia la muerte, pero
lo atribuye despectivamente a una
"rutina" estpida carente de razn, y
MARCO AURELIO explica a su vez
(11, 3) el valor de los cristianos ante la
muerte como "obstinacin", "irreflexivas
ganas de morir", y censura su "actitud
intolerable". Si hubieran ledo a Pablo
habran visto que el martirio cristiano
era una renuncia a la vida en aras de una
ntima conviccin (vase
BONHFFER, Epiktet).
N. 29
Matrimonio y virginidad. Creerase
que EPICTETO haba ledo 1 Cor 7
cuando alaba con entusiasmo el celibato
del cnico (Diss. 3, 22, 69) que llevaba
una vida de soltera "para poder
dedicarse sin estorbo a los asuntos de su
servicio divino como enviado del
dios y mdico de las almas". Aquella
especie de pastor de almas cnico haba
recibido de Zeus un "ministerio real",
haba tomado a todos los hombres como
hijos, a todas las mujeres como hijas, y
se consideraba para todos como un
padre, un hermano y siervo del padre
comn, o sea, Zeus. Ni Pablo poda
escribir de manera ms hermosa sobre
el ministerio sacerdotal del cristiano.
Tambin son anlogos los motivos para
el celibato: vivimos en este mundo como
en un estado de anomala, como durante
una guerra (Pablo tiene en la mente los
ltimos tiempos: "el tiempo se ha
acortado"). Si no hubiera ms que
filsofos cnicos, si no hubiera ms que
personas perfectas, tampoco habra
necesidad de pastores de almas que
tuvieran que renunciar al matrimonio
para dedicarse al servicio de ellas.
N. 30
La clase de los esclavos. Tambin
aqu existen puntos de contacto entre los
estoicos y Pablo. En ellos es comn
cierta indiferencia por las condiciones
externas de vida. La condicin de libre
o de esclavo, segn Epicteto, carece de
importancia frente al valor interior de la
persona. Incluso siendo esclavo se
puede ser verdaderamente libre (Pablo
habla de un "liberto de Dios") y se
puede ser esclavo digno de lstima a
pesar de gozar de libertad externa
(vase BONHOFFR).
N. 31
La eucarista y el banquete de
sacrificio de los paganos. Pablo
presupone como idea bsica del antiguo
banquete ritual de los paganos el anhelo
de unirse a la divinidad a la que se
ofrece el sacrificio. Pero este eterno
anhelo del alma y su sacratsimo
impulso queda desfigurado en el
paganismo adoptando la forma de
demonismo. Para Pablo, los dioses de la
antigedad son slo disfraces tras los
cuales los demonios hacen de las suyas.
Por lo tanto, se equivocan los
investigadores de la religin que quieren
explicar la eucarista como evolucin de
una primitiva ceremonia mgica, en la
que los adeptos queran apropiarse el
poder de Dios al comer su carne. La
eucarista presupone la encarnacin y la
transfiguracin de Jesucristo (vase
LAGRANGE 209).
N. 32
Velo (exousia). La tan debatida
expresin de exousia aparece tambin en
los papiros mgicos, y significa el poder
que el mago obtiene para s. Pero en los
escritos de Pablo no se trata de ninguna
idea de magia. La opinin de que las
mujeres deban tocarse con un velo para
protegerse de los demonios es una
cabalstica de tiempos posteriores.
Puede que el velo sea simplemente un
smbolo del "ngel de la guarda" (G.
KITTEL, Rabbinica, 1920).
N. 33
 La carta de las lgrimas. Algunas
cartas de la antigedad, y probablemente
tambin alguna de san Pablo, se
perdieron debido a que se hicieron
ilegibles. O. ROLLER (Das Formular)
escribe que la tinta en la antigedad era
una tinta pegajosa hecha de holln, y
poda borrarse mediante una gota de
agua, una lgrima, por ejemplo. Suceda
que a veces, durante un viaje y en
momentos de lluvia, las cartas se
hicieran ilegibles debido a la humedad.
Ya Cicern se quejaba de que algunos
de los destinatarios no hubieran podido
leer las cartas que l les haba enviado.
N. 34
Bautismo para los muertos. Algunos
exegetas relacionan la prctica
supersticiosa de los corintios que se
hacan bautizar de nuevo en sufragio de
sus parientes que haban muerto en el
paganismo, con los ritos de purificacin
de la religin del orfismo. Pero los
mismos ritos se encontraban tambin
entre los judos (2 Mac 12, 43), los
egipcios y los arameos. Procedan de
una general necesidad del alma humana,
con la que tiene que ver igualmente la
creencia en el purgatorio.
N. 35
Concepto trgico de la vida., Pablo
y los estoicos coinciden en la idea de un
orden del universo que ha sido
perturbado. La cuestin est en saber
cul es la armona en que pueden
eliminarse las disonancias de la vida.
Los estoicos no hallaron ninguna
solucin debido a su dogma fundamental
del eterno retorno de las mismas cosas.
El sentimiento de la vanidad de todo lo
terreno es algo que oprime a Marco
Aurelio. De su obrita se desprende un
hlito de melancola, dice
FESTUGIERE, el cual concluye su
estudio sobre Pablo y Marco Aurelio
con estas palabras de Pguy: "Marco
Aurelio no tuvo la religin que se
mereca".
N. 36
Carne y espritu. San Agustn aplic
primeramente al hombre del Antiguo
Testamento el pasaje acerca de la doble
ley que gobierna nuestros miembros,
pero posteriormente en su polmica con
los pelagianos, lo refiri al hombre
renacido en el bautismo
(BARDENHEWER, Miscellanea,
1931).
N. 37
Doctrina de la justificacin. W.
WREDE (Paulus, 1907, en R.
STEIGER, Dialektik) excluye la
doctrina de la justificacin del centro de
la teologa paulina, y la denomina
doctrina combativa.
N. 38
Fariseos y saduceos. Los fariseos se
llamaban as debido a que se separaron
del comn del pueblo por medio de su
escrupulosa observacin de la ley. En
los das de Herodes formaban un grupo
slidamente organizado de ms de 6 000
miembros. Haba muchos escribas entre
ellos. Eran representantes de la
tradicin, de las tradiciones humanas
que ellos colocaban por encima del
mandamiento de Dios, tal como Jess
les reproch (Mc 7, 8) En oposicin a
ellos, los saduceos rechazaban toda
tradicin, se apegaba a la letra de las
Sagradas Escrituras, y por ello negaban
la resurreccin individual, la
predestinacin, los ngeles y los
espritus (Act 23, 8). Jess les rebate
muy certeramente su interpretacin
materialista de las Escrituras en la
cuestin de la resurreccin (Mc 12, 18).
N. 39
Resurreccin. La creencia en una
resurreccin aparece entre los judos
ms tarde que entre los egipcios y los
persas (Zoroastro), y ciertamente al
principio en el sentido de un
levantamiento nacional, y en sentido
individual no aparece hasta el segundo
libro de los Macabeos. La resurreccin
general no era conocida antes de
Jesucristo.
N. 40
Mara. En la lnea de la economa de
la salvacin Adn-Cristo (Rom 5), el
primero que traz el paralelismo Eva-
Mara fue Justino. Sin embargo, este
paralelismo se halla ya en germen en el
dogma del Apstol acerca de la
encarnacin (PRMM, Christentum
151).
N. 41 Cristianos en Pompeya y en
Herculano. El presentimiento que De
Rossi (1862) tena de que en Pompeya
haba vestigios de cristianismo
primitivo, parece hallar una curiosa
corroboracin en el segundo ejemplar,
descubierto por el profesor De Corte, de
un esgrafiado (inscripcin garabateada
en una pared) del misterioso
criptograma cruciforme, cuyo
desciframiento sigue siendo dudoso:
S AT OR
 AR E PO
TENET
OPERA
R OT AS
Cada lnea horizontal y vertical,
tanto si se lee de izquierda a derecha y
viceversa, como de arriba abajo y
viceversa, da una de las cinco palabras
del criptograma. En opinin de una
autoridad como es F. Cumont, este
cuadrado mgico es de origen
judeocristiano, y puede interpretarse
como una amenaza de castigo sobre
Pompeya ("Osservatore Romano", 14 de
febrero de 1937; PRMM, Christentum
414). En el ao 1938 descubrise en el
revoque de la pared de una casa de
Herculano, en el aposento sencillo,
habitado en otro tiempo por esclavos,
una cruz carbonizada de 60 X 45 cm,
que a juicio del director de las
excavaciones debe ser considerada
como la cruz cristiana ms antigua que
hasta hoy se conoce (Frankfurter
Zeitung, 25 de junio de 1939).
N. 42
Tres Tabernae. Al igual que Horacio
da testimonio de la existencia del Forum
Appii, Cicern atestigua la de Tres
Tabernae en una de sus cartas: "Viniendo
de Antio, llegu a la Va Apia en Tres
Tabernae". El arquelogo Nibby
estableci en el ao 1823 la situacin
del lugar en el cruce de ambas
carreteras.
N. 43
Narciso. Mesalina, esposa del
emperador Claudio, haba formado con
Narciso, jefe de la cancillera secreta, el
ministro de finanzas Pallas y el
bibliotecario de la corte Polibio, un
gabinete de ministros aparte. Al morir
Mesalina, Claudio se cas con la rival
de sta, Agripina, madre de Nern (de
su primer matrimonio). Entre los
primeros a quienes Agripina hizo
asesinar figuraba su antiguo enemigo
Narciso. El famoso poltico, ya entrado
en aos, recibi la orden de muerte en el
bao de Sinuesa. Aprovech la ltima
hora que le qued antes de morir para
destruir su archivo secreto, en el que se
encontraban muchos documentos por
medio de los cuales quedaban
comprometidos romanos principales,
sobre todo la madre de la emperatriz.
Sobre este noble comportamiento,
contrario a las costumbres paganas, se
apoya la suposicin de que Narciso
haba sido ganado para el cristianismo
por medio de sus esclavos cristianos
(Rom 16, 12). Cf. A. MAYER,
Imperium, 1937.
N. 44
Crucifijo de burla. Algunos
investigadores, como E. Meyer y
Wnsch, relacionan este graffito con la
secta gnstica de los setianos o lo
explican a base de una confusin del
Dios judo con el egipcio Seth-Tifn,
cuyo animal sagrado era el asno. Sin
embargo, ms relacin tiene con ello la
estpida calumnia de la adoracin del
asno en el templo de Jerusaln, que de
los judos fue transferida luego a los
cristianos (E. MEYER, Ursprung n;
PRMM, Christentum 135; STAEDLER,
en "Theologische Quartalschrift",
Tubinga 1936, p. 253).
N. 45
Mdicos cristianos. "Del
considerable nmero de lpidas de
mdicos debe concluirse, respecto de
aquella poca (la de las catacumbas),
que la Iglesia apreciaba el que el arte de
la medicina se hallara en manos de los
cristianos. Una inscripcin sepulcral
griega que data del siglo n dice as:
"Dionisio, mdico y presbtero" (DE
WAAL-KIRSCH, Roma Christiana).
N. 46
Matrimonio cristiano y matrimonio
pagano. El poeta Anfis canta las
alabanzas de la hetera a costa de la
esposa. Ya no se quiere tener hijos. Ms
que en otras pocas abunda la costumbre
de arrojar a la calle o exponer a las
hijas. El ideal es el hijo nico (varn).
Polibio habla de "ciudades que, cual
enjambres de abejas, se estn
despoblando y en breve tiempo pierden
toda su fuerza" (FESTUGIRE 67).
 N. 47
Satans y sus ngeles. Ms que los
"ngeles de luz" (2 Cor 11, 14) lo que
preocupa al Apstol es el gran opositor
de Dios, Satans el Diablo, y los
ngeles demonacos de este ltimo (2
Cor 12, 17), los cuales tratan de apartar
a los fieles del amor de Dios (Rom 8,
38). Los cristianos son sus jueces, e
incluso Pablo atribuye sus dolencias
fsicas a un ngel de Satans.
DEISSMANN (Licht vom Osen 393) ha
reunido copioso material para el estudio
del culto supersticioso a los ngeles,
contra el cual luch Pablo tambin.
N. 48
Liberacin o manumisin de
esclavos. Fue una accin de gracias
posterior el que ms tarde, en los
documentos cristianos de manumisin de
esclavos, de manera expresa se apelara
a Pablo: "Pero puesto que Pablo con su
poderosa voz tan claramente exclama:
"T no eres esclavo, sino un hombre
libre", mira, he aqu que yo desde hoy te
declaro libre, esclavo al que yo haba
adquirido con mi propio dinero"
(DEISSMANN 280).
N. 49
Cautiverio de feso. Modernos
exegetas, especialmente de Inglaterra
(profesor Duncan) y de Alemania (P.
Feine), suponen que las llamadas cartas
de la cautividad, como la Carta a los
Filipenses, fueron escritas por san Pablo
cuando ste se hallaba encarcelado en
feso. Pero las razones de ello son ms
capciosas que convincentes (MORTON
337; PRMM 132).
N. 50
La vida y la muerte. En Platn se
encuentran ideas afines a la manera de
pensar de Pablo. Segn el primero, la
vida terrena no es ms que un paso, una
preparacin, una purificacin para la
verdadera vida despus de la muerte.
Anlogamente CICERN (en El sueo
de Escipin): "Verdaderamente viven
slo aquellos que como de una crcel se
han librado de las ataduras del cuerpo;
en cambio, aquello a que vosotros dais
el nombre de vida, es muerte".
N. 51
Teologa de la cruz. Segn Pablo, la
redencin se ha hecho en cuatro fases: 1.
El negarse a s mismo en la encarnacin,
renunciando a la plenitud del poder
divino. 2. El camino del hombre-Dios,
en forma de siervo, a travs de los
abismos de la vida. 3. El sacrificio de la
muerte en la cruz. 4. Su consumacin y
eficacia por medio de la resurreccin.
La importancia salvadora de la muerte
en la cruz reside en la grandeza de la
accin amorosa de Jess (Eph 5, 2; Rom
5, 6-9; 8, 32; 2 Cor 5, 14). De este modo
Jess supera a todos los hroes de la
historia, ya que no muri, como
aqullos, para su propio pueblo, sino
para toda la humanidad. En esta accin
salvadora se basa su soberana como
Kyrios (Seor), el culto cristiano (la
eucarista, la misa), e incluso toda la
piedad cristiana como imitatio Christi:
"a fin de conocerle a l, y la eficacia
de su resurreccin, y participar de sus
penas, asemejndome a su muerte" (Phil
3, 10).
N. 52
Participacin de. los cristianos en la
vida pblica. A pesar de la simpata que
Pablo manifestaba hacia el estado
romano, los primitivos cristianos
evitaban ciertos cargos pblicos y
profesiones como, por ejemplo, la de
maestro. "Cuando un maestro se
presentaba pidiendo el bautismo, le era
impuesto como condicin el que
renunciara a la enseanza, porque la
materia de estudio en las escuelas
pblicas estaba sacada
predominantemente de las leyendas de
los dioses paganos; por ello es que
conocemos tan pocos mrtires salidos
de la clase de los maestros" (DE
WAAL-KIRSCH, Roma Christiana). Una
de las pocas excepciones fue Casiano, al
que asesin uno de sus alumnos con el
punzn de hierro para escribir.
N. 53
Sentimiento del mundo. La actitud
frente al mundo y al cosmos era de dos
clases en la antigedad, oscilando entre
una alegra ingenua de vivir y el
pesimismo, y pas por cuatro fases
diferentes: 1.a, en el grado primitivo, el
hombre se siente ligado a la tierra que le
ha producido (Gaia); 2.a, en la poca
clsica se halla totalmente al servicio de
la polis o ciudad-estado; 3.a, en el
perodo helenstico y en el estoicismo el
hombre se convierte en cosmopolita o
ciudadano del mundo; 4.a, en MARCO
AURELIO aparece por vez primera la
idea de la "Ciudad de Dios", de una
"forma de estado del que todas las
dems comunidades son como colonias"
(4, 23, 3). (FESTUGIRE 269;
PRMM, Christentum 51).
 N. 54
Magia romana de los nmeros. Una
vez los romanos perdieron poco a poco
su antigua fe en el dios Jpiter, las
masas del pueblo se refugiaron en la
magia oriental y en las supersticiones
babilnicas. Seguramente no era
infundada la advertencia de HORACIO:
"NO escudriis cul sea el fin que los
dioses hayan impuesto a tu vida o a la
ma; deja de ocuparte ya en los nmeros
babilnicos" (Odas, libro i, oda xi).
N. 55
Posturas en la oracin. Los antiguos
cristianos rezaban elevando los brazos
al cielo o con los brazos abiertos, ms
tarde cruzndolos sobre el pecho. La
forma de rezar juntando las palmas de
las manos procede del derecho feudal
germnico. El vasallo colocaba sus dos
manos juntas en las del seor, en seal
de entrega humilde a su servicio y
proteccin (M. MLLER, Frohe
Gottesliebe 66). Comoquiera que la
actitud interna y la externa se influyen
mutuamente, tal vez se exprese en ello
un cambio en la actitud del alma con
relacin a Dios.
N. 56
Petronila. En una antigua puerta de
bronce de San Pedro, en Roma, se ve
cmo Pablo devuelve a la ciega
Petronila el velo que sta le haba
ofrecido cuando era conducido al lugar
de su suplicio. Al colocar la joven el
velo sobre sus ojos, stos recobraron la
vista repentinamente (DE
WAALKIRSCH 46).
 BIBLIOGRAFA

FUENTES
Las referencias frecuentes que hace
el autor a las obras de Josefo, Sneca,
Epicteto, Tcito, Suetonio, Pausanias,
Virgilio, Homero y dems autores de la
antigedad, podr el lector fcilmente
localizarlas consultando versiones
castellanas existentes. A continuacin,
se dan con carcter selectivo algunas
obras que fueron utilizadas por el autor
y otras que, por ser recientes y estar
publicadas en castellano, pueden ser de
utilidad para el lector que se proponga
ahondar en el estudio de san Pablo.
B. ORCHARD, E. F. SUTCLIFFE,
R. FULLER y R. RUSSELL, Verbum
Dei, Comentario a la Sagrada Escritura,
4. tomos, Barcelona 1956-59.
E. KAUTSCH, Die Heilige Schrift
des Alten Testamentes, Tubinga 1909.
Die Heilige Schrift des Neuen
Testamentes, 10 vol., Bonn 1931 s.
KONSTANTIN ROSCH, Das Neue
Testament, Paderborn.
J. M. BOVER, S. I., Las Epstolas de
San Pablo, Barcelona 1950.
G. RICCIOTTI, Los Hechos de los
Apstoles, Barcelona 1957.
A. WIKENHAUSER, Introduccin
al Nuevo Testamento, Barcelona 1960.
H. J. VOGELS, Novum Testamentum
Graece et Latine, Barcelona 41955.
L. GROLLENBERG, Atlas de la
Bible, Pars 1955.
E. HENNEKE, Neutestamentliche
Apokryphen, Tubinga 1924.
A. DE SANTOS OTERO,
Evangelios Apcrifos, Madrid 1956.
C. SCHMIDT, Praxeis Paulou (Acta
Pauli), Hamburgo 1936.
L VOUAUX, Les Actes de Paul et
ses Lettres Apocryphes, Pars 1913.
P. RIESSLER, Altjdisches
Schrifttum, Augsburgo 1928.

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06/03/2013