Diseo de reactores

Ante todo, es importante diferenciar entre una reaccin qumica y una reaccin nuclear. Una
reaccin nuclear es una reaccin en la que se altera la configuracin electrnica y el ncleo de un
tomo; ya sea mediante fisin nuclear o fusin nuclear. En cambio, una reaccin qumica es un
proceso qumico en el cual dos o ms sustancias o bien llamadas reactivos o reactantes, se
transforman en producto. Bien, para que ocurra tal reaccin qumica, es necesario el uso de un
equipo capaz de contener a dichos reactivos, mezclarlos, y a travs de un proceso, generar el
producto; ese equipo, es denominado reactor. Un reactor es un tanque donde se cargan reactivos
para generar productos finales. En el diseo de reactores se debe tener en cuenta aspectos de
diferentes campos disciplinarios, entre ellos; termodinmica, cintica qumica, mecnica de
fluidos, etc. La cintica qumica estudia la velocidad en que ocurre una reaccin qumica. Su
representacin es la siguiente: rA (con signo negativo) es la velocidad en que desaparece una
especie A. rB (sin signo negativo) es la velocidad en que se genera una especie B. Los datos
cinematicos se pueden representar en sus dos formas; la integral o la diferencial. Esta ultima
representada en forma de ecuacin diferencial; til para la generacin de modelos matemticos
para los reactores. En este caso, el programa matlab, y su simulador simulink; tambin
pueden ser tiles para optimizar los modelados, aunque estos no fueron diseados
especficamente para ingeniera qumica. Las reacciones qumicas pueden ser por
descomposicin. Es decir, que una molcula reaccione y se descomponga en dos. Otra forma
puede ser por combinacin. Es decir, que dos o ms molculas se unan o combinen para formar
otro tipo de molcula; y por ltimo, por homerizacin. Es decir, cuando una molcula cambia su
configuracin espacial para generar otra molcula con propiedades qumicas diferentes.
Bsicamente, los reactores pueden ser homogneos (los reactantes son o solo lquidos o solo
gaseosos; es decir, de una sola fase) o heterogneos (los reactantes pueden tener varias fases; es
decir, algunos lquidos y otros gases). Tambin se los puede clasificar como; continuos (trabajan de
forma continua), discontinuos (trabajan de forma discontinua) y semicontinuos (una fase del
reactor trabaja de forma continua y otra de forma discontinua).

Tipos de reactores ideales:

1- PFR (plug flow reactor) reactor tubular

2- PBR (packed bed reactor) reactor empacado
3- STR (stirred tank) reactor de mezcla perfecta
4- CSTR (continuous stirred tank) reactor continuo de mezcla perfecta
5- REACTOR BATCH (es un reactor por lote)
6- REACTOR SEMI-BATCH (es continuo y por lote)
7- REACTOR CATALITICO (se produce catalizacin)

Por ejemplo, las centrales termoelctricas de carbn, poseen reactores qumicos, para purificar el
monxido de carbono que desprende el quemado de carbn para el calentamiento de las calderas
de aguas, que generan la movilizacin de las turbinas productoras de electricidad. En este caso, en
el reactor cataltico se podra introducir amoniaco para generar oxido de nitrgeno y mediante
catalizacin, generar fluido no contaminante en forma de vapor de agua y nitrgeno, que se
desprenderan por las chimeneas de la planta elctrica; no as, las torres hiperblicas de las plantas
elctricas, que tiene como misin, expulsar el vapor condensado hacia la atmosfera. Esto se
produce una vez que el vapor atraviesa la turbina y cumple su objetivo, donde es transformado
nuevamente en fluido liquido, para luego mediante bombeo ingresar otra vez en la caldera y volvel
a su ciclo de trabajo.