Jacinto choza

historia cultural
del

h u m a n i s m o

t h m a t a p l a za y va l d s
sevilla 2009 madrid
tampoco en la clsica, donde el ideal del hroe y sus virtudes haba
sido sustituido ya por el ideal del hombre que se controla mediante la
razn y que se gobierna mediante los acuerdos, como se ha dicho41.
la paideia tena por objeto hacer alcanzar lo que entonces se de-
ina como la excelencia de lo humano a los varones que haban nacido
en libertad en el seno de la polis. eso se lograba ciertamente mediante
las actividades que tenan como instrumento o herramienta propia la
palabra, y no la lanza y la espada como en la poca aristocrtica, ni el
arado o las guadaas ni las monedas o los cartabones como los cam-
pesinos, artesanos y comerciantes.
La luidez y permeabilidad de unos niveles de lo humano res-
pecto de otros, y por tanto la ampliacin de la paideia hasta su uni-
versalizacin, corresponden a propuestas de humanismo posteriores.

3. el humanismo romano de cicern. las letras y la

accin como claves de lo humano

l a tpica de la humanitas que elabora cicern unos dos siglos ms

tarde no es esencialmente diferente de la de Aristteles, slo que los
topoi, los lugares, no son niveles sociales en correlacin con categoras
metafsicas, sino fases histricas que un mismo grupo humano puede
recorrer. y si aristteles no apela abiertamente a la sociologa al siste-
matizar el humanismo ateniense, Cicern s se reiere explcitamente
a la historia al exponer el humanismo romano.
conseguir mejor mi propsito si os muestro cmo naci y creci
nuestra repblica, y luego, ya formada, estable y fuerte, que si, como
hace Scrates en la obra de Platn, yo mismo me imagino una42. y
as, se goza en exponer que las otras repblicas haban sido siempre
personas singulares las que las haban constituido por la educacin de
sus leyes, como Minos en Creta, Licurgo en Esparta, etc., mientras

[41] Cfr. Higinio Marn, la invencin de lo humano. la gnesis sociohistrica del individuo, en-
cuentro, Madrid, 2007, cap. 1. Humanismo aristocrtico.
[42] Cfr. Cicern, sobre la repblica, gredos, madrid, 1984, p. 87.

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que nuestra repblica no se debe al ingenio de un solo hombre, sino
de muchos, y no se form en una generacin, sino en varios siglos de
continuidad, con lo cual, con la experiencia de la realidad prolon-
gada por mucho tiempo se supera a los ingenios individuales ms
altos que puedan haber existido43.
Adems de airmar la supremaca del saber acumulado histrica-
mente, de la tradicin, frente al saber especulativo, tambin Cicern
airma la primaca del quehacer prctico sobre el saber terico. Por
eso la primaca que aristteles atribuye al punto de vista de lo que es
siempre de la misma manera y no depende del actuar humano (punto
de vista terico o metafsico), el romano la atribuye al punto de vista
de lo que puede ser de diversas maneras y depende de lo que el hom-
bre haga (punto de vista prctico o tico-poltico).
en este sentido, a la declaracin de que todos los hombres de-
sean por naturaleza saber44 con que aristteles abre su metafsica, y
a su insistencia en la superioridad de la ilosofa, Cicern opone su
tesis de que todos los hombres desean por naturaleza mandar y su
airmacin de la superioridad de la poltica. El gnero humano tiene
por naturaleza tanto instinto de fortaleza, y recibi tan gran apetencia
de defender el bien comn, que esta virtud [del valor] ha superado
siempre todos los halagos del ocio gustoso45. y aqu es relevante el
hecho de que Cicern utilice la expresin el gnero humano, frente
a Aristteles, que utiliza la expresin todos los hombres. Indica que
el romano tiene una idea de la unidad de la familia o de la estirpe hu-
mana, que el griego no tena.
precisamente por eso, el ciudadano que es capaz de imponer
a todos los dems, con el poder y la coaccin de las leyes, lo que los
ilsofos con sus palabras difcilmente pueden inculcar a unos pocos,
debe ser ms estimado que los maestros que ensean tales cosas46.

[43] cicern, op. cit., pp. 86-87.

[44] aristteles, metafsica, i, 1, 980 a 1.
[45] Voluptas otiumque, ocio gustoso, es el ideal epicreo que Cicern combate. Cfr. op. cit.,
p. 36, nota 15. la gran exposicin ciceroniana de la superioridad de la poltica se encuentra
en el libro vi de sobre la repblica, que recoge el Sueo de Escipin, el texto poltico de la
antigedad ms comentado y estudiado en la posteridad.
[46] cicern, op. cit., p. 37.

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 pero entonces a eso ya no se le llama paideia, pedagoga ni
educacin. ahora a ese proceso se le llama civilizacin o sencilla-
mente humanizacin, al contenido y a las formas que se inventan y
transmiten en su recorrido se le llama humanismo, y al ideal que se
pretende alcanzar humanitas.
de este modo, en la perspectiva de cicern la paideia griega
sufre algunas transformaciones relevantes. No es la enseanza por la
que se conduce a la excelencia a los varones nacidos libres, sino que es
el proceso de la historia de roma desde rmulo y numa hasta Julio
csar y el propio cicern, y a lo largo del cual un grupo de salvajes es
conducido hasta la forma ms alta de civilizacin. Pero adems, tam-
bin a lo largo de ese proceso todo el gnero humano es humanizado
por el procedimiento de ser romanizado.
grecia no tuvo una legitimacin tan alta para la constitucin de
su imperio martimo, porque no tena la idea de la unidad del gnero
humano, ni, por tanto, el ideal de una meta nica para todos los hom-
bres. por eso helenizar, aunque era la cspide de lo humano, no era
una cspide exigida por la naturaleza de todos los grupos sociales,
ni un deber moral vinculante para los atenienses, como s lo fue para
roma. inicialmente el ius civile, el derecho de los ciudadanos roma-
nos, no era el que deba reconocerse a los dems hombres, a los que
se les renoconoca su derecho propio el ius gentium, pero a partir de la
poca imperial ambos convergieron hasta constituir uno y el mismo
derecho.
el ciclo de la humanitas, tal como lo expone cicern en el libro
ii de sobre la repblica es, pues, un proceso que comprende tambin
cinco momentos. En l hay tres fases progresivas y a partir de la ter-
cera las dos fases terminales se bifurcan en dos direcciones, una cul-
minante y la otra regresiva.
1) el salvajismo, que es la fase inicial de los hombres, corresponde
en la historia de Roma al reinado de Rmulo. A esta fase pertenecen
los sacriicios humanos, el rapto de las sabinas, las guerras de con-
quista y colonizacin, y la divinizacin de los reyes. los antiguos, ms
incultos, crean que la fase inicial del mudo era la de los hombres ms
sabios, la de los hroes, que descendan directamente de los dioses
y permanecan en el trato con ellos. pero, segn cicern, cuando los

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saberes han alcanzado un cierto desarrollo se comprende que el co-
mienzo es lo ms imperfecto47.
2) la civilizacin, que es la fase o el nivel en que los hombres han
dulciicado su carcter y sus modales y han adquirido la disciplina del
trabajo. corresponde en la historia de roma al reinado del primer sa-
bino, numa pompilio48. tal suavizacin del carcter y tal disciplina se
alcanzan generalmente mediante la guerra, pues es la obediencia a los
jefes, los ejercicios de adiestramiento y el clculo de la accin blica, lo
que disciplina a los salvajes primitivos.
numa les ense cmo podan abundar en toda clase de bienes
mediante el cultivo del campo, sin necesidad de saquear y robar bo-
tn; y les infundi el amor al sosiego y la paz, con lo que se favorece
el desarrollo de la justicia y la lealtad, gracias a las cuales se pro-
tege especialmente el cuidado de la agricultura y la recogida de las
cosechas49. asimismo, introdujo los mercados, juegos y toda clase
de celebraciones para reunirse, con cuyas instituciones humaniz y
amans los nimos de las gentes, inhumanos y feroces por la aicin
a la guerra50.
3) la prosperidad social, que es el nivel que se alcanza, a partir de
la convivencia pacica y los hbitos disciplinados, mediante el tra-
bajo, el comercio y las buenas leyes. es el periodo que comprende los
reinados de anco marcio y tarquinio. en ese momento [del reinado
de anco marcio] la ciudad se hizo ms civilizada, gracias al injerto
de una cultura importada; en efecto, vino a luir desde Grecia en esta
ciudad, no un mediocre riachuelo, sino el caudaloso ro de la educa-
cin en las artes51. ese es el momento en que los hombres alcanzan
las cotas ms altas de libertad, que, por una parte, no consiste en
tener un dueo justo [como pueden tener los esclavos], sino en no
tener dueo alguno, como no lo tienen los hijos, que son los liberi por

[47] Cfr. Cicern, op. cit., pp. 87-97, historia y valoracin del reinado de rmulo. el momento
de salvajismo lo identiica Cicern especialmente en el episodio del rapto de las sabinas.
[48] op. cit., pp. 97-102.
[49] op. cit., p. 98.
[50] op. cit., p. 99, las cursivas son mas.
[51] op. cit., p. 102.

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antonomasia52, y, por otra, consiste en saber, y en el saber supremo, la
prudencia (poltica), que es el tipo ms alto de dominio. a partir de
esa tercera fase el proceso se bifurca en dos lneas diferentes, ascen-
dente una y descendente la otra.
4) la sabidura y opulencia, que es el nivel propio de los cultivado-
res de los saberes pero, sobre todo, propia de los polticos y militares.
En efecto, ellos son los que ms se asemejan a los dioses en la tarea que
les es ms propia, a saber, hacer el bien. es el periodo de servio tulio
y sucesores53.
5) la degeneracin en el lujo y la tirana, que es la fase en que la
humanitas empieza a descomponerse. desde la situacin de prospe-
ridad y riqueza, los individuos y los grupos humanos se encaminan
hacia la disolucin de las costumbres, la inoperancia de las leyes y la
perversin del poder poltico en la tirana. para cicern corresponde a
las ltimas iguras de la monarqua y al advenimiento de la Repblica,
que signiica un nuevo comienzo o el comienzo de una nueva historia
de roma.

tanto para aristteles como para cicern lo humano se consti-

tuye diferencindose de lo animal y asemejndose a lo divino, y se
destruye o degenera distancindose de lo divino y asemejndose nue-
vamente a lo animal, que se asimila a lo brutal, lo monstruoso y lo
demonaco. pero aristteles lo expresa en trminos estticos y cice-
rn en trminos dinmicos, tal como lo vuelve a formular en plena
ilustracin el ltimo de los humanistas italianos, giambattista vico.
la naturaleza de los pueblos al principio es ruda, despus severa,
ms tarde benigna, luego delicada y inalmente disoluta54.
todava cicern aade un matiz a su humanismo que estaba
apenas esbozado en la obra aristotlica. aquello mediante lo cual los
hombres alcanzan la excelencia es el desarrollo de las actividades para

[52] op. cit., p. 108, nota 227.

[53] op. cit., pp. 104 ss.
[54] g. vico, Ciencia nueva, libro I, seccin II, De los elementos, LXVII, Tecnos, Madrid,
1995, p. 138. sigo ahora parte del prlogo de mi libro los otros humanismos, eunsa, pamplona,
1994.

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las cuales la herramienta especica es el lenguaje, pues el lenguaje es
lo que permite a los hombres ponerse de acuerdo, llegar al consenso
sobre lo que es bueno y malo, mejor y peor para todos ellos.
Eso tambin lo formul as Aristteles. La palabra es aquello que
distingue a los hombres de los animales, porque, a diferencia de la
voz, que comparte con ellos y que sirve para expresar el placer y el
dolor, la palabra sirve para manifestar lo conveniente y lo daoso, lo
justo y lo injusto, y es exclusivo del hombre55.
el matiz que aade cicern explcitamente es que ese lenguaje
que humaniza es el que cuenta la historia y el que formula las leyes,
pero no el que calcula la supericie de las tierras de labor o la pro-
duccin anual de las mismas. el lenguaje por el que se alcanzan las
cotas ms altas de lo humano son las letras, el lenguaje propiamente
dicho, y no los nmeros. porque las matemticas las utilizan tambin
los animales (por ejemplo, cuando se trata del clculo requerido para
algunas actividades tcnicas, como la elaboracin de las conchas de
los moluscos, construccin de colmenas, etc.), y porque inducen a la
evasin respecto de los asuntos que verdaderamente importan a los
hombres (por ejemplo, cuando se trata de teora pura como es la as-
tronoma). las letras, en cambio, son las que permiten dilucidar qu
es lo bueno y lo malo para el hombre, lo mejor y lo peor, y lo que
permite organizar sus vidas en relacin con ello. o no podemos, de
estas cosas [astronoma, adivinacin del futuro, etc.] saber nada, o, si
sabemos mucho, no podemos hacernos mejores ni ms dichosos con
este conocimiento56.

4. el humanismo renacentista. el estilo como clave

de lo humano

l a edad media es la edad de la descomposicin del imperio ro-

mano, y todo lo que ello signiicaba de civilizacin: descomposicin o

[55] aristteles, Poltica, 1253 a 16-17.

[56] Cfr. Cicern, sobre la repblica, gredos, madrid, 1984, libro i, p. 59.

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