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Luciano Prates
Los indgenas del ro Negro.
Un enfoque arqueolgico

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SOCIEDAD
ARGENTINA
DE ANTROPOLOGIA
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 una mejor comprensin del contexto en que se form el sitio y contrastar 7
las hlptesis planteadas en este captulo, es necesario profundizar en el
! anlisis de los materiales ya recuperados y excavar otros sectores de la
extensa superficie ocupada. Discusin general y conclusiones
11
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);

El sector del valle medio del ro Negro est incluido en tma regin
donde tuvo lugar una intensa dinmica cultural durante el Holoceno tar-
do. Uno de los problemas ms complejos en el proceso de investigacin
de dicha dinmica, es reconocer la forma en que copartciparon los diver-
sos factores que la generaron (socioculturales, econmicos, ideacionales
y ambientales). Aunque este problema est lejos de ser resuelto, la infor-
macin presentada a lo largo de este trabajo provee una base suficiente
para comenzar a evaluarlo. El objetivo principal de este captulo es carac-
terizar de modo general a las sociedades humanas que ocuparon el rea
durante el perodo indicado, conjugando la informacin obtenida en las
distintas etapas de la investigacin (prospecciones sistemticas, estudio
del registro arqueolgico superficial y anlisis de sitios en posicin
estratigrfica). Sobre la base de esta informacin y de la generada con
anterioridad por otros investigadores en reas colindantes, se discuten
algunos aspectos de la arqueologa regional y se evalan las hiptesis
principales.
El captulo comienza con una sntesis de los aspectos cronolgicos
ms relevantes del registro arqueolgico del valle medio del ro Negro y
se discuten los factores relacionados con la ausencia de evidencias de ocu-
pacin correspondientes al Holoceno temprano y medio. En segtmdo lu-
gar, se plantean las principales tendencias en cuanto a la tecnologa ltica
y se exploran las relaciones con el registro de reas colindantes. En tercer
lugar, se caracterizan los patrones generales de asentamiento y la forma
de uso diferencial de los distintos sectores del paisaje. En cuarto lugar, se
abordan la organizacin de la subs tencia, la diversidad y forma de ex-
plotacin de los distintos recursos y se exploran algunas posibles
implcandas de las diferencias de gnero en el registro arqueolgico. Por
ltimo, se resumen los aspectos ms generales de las sociedades bajo es-
tudio y se examinan las principales hiptesis propuestas para dar cuenta
de sus particularidades.

250 2l

2 of 17
Cronologa de las ocupaciones humanas en el rea de estudio
Una de las tendencias tns claras y generales reconocidas en el rea
de estudio se refiere a que las evidencias arqueolgicas se encuentran
circunscriptas a un perodo acotado. En este sentido, tanto las cronolo-
gas absolutas obtenidas mediante fechados radiocarbnicos, como las
relativas estimadas a partir de indicadores contextuales -p. ej. materiales
culturales diagnsticos y geomorfologa-, permiten ubicarlas principal-
mente en el Holoceno tardo, sobre todo luego de los 2.000 aos AP. La
primera pregunta surgida de esta observacin es si la exclusiva presencia
de sitios tardos refleja tma situacin real de la dinmica poblacional de
la regin o debe atribuirse~ tm sesgo del registro arqueolgico que impi- .
de la identificacin de las sociedades que se establecieron aqu en mo-
mentos previos. Para resolver este problema es necesario revisar la infor-
macin cronolgica a nna escala espacial ms amplia.
Las evidencias arque()lgicas ms tempranas del sector argentino
de Norpatagonia corresponden al sitio El Trbol, localizado en proximi-
dades de la ciudad de San Carlos de Bariloche (provincia de Rio Negro)
en un ambiente boscoso-lacustre (Hajduk et al. 2004). De aqu procede el
(mico registro claro para esta regin de explotacin de fauna pleistocnica.
Con excepcin de Casa de Piedra 1 (Gradin 1984), los sitios con cronolo-
gas correspondientes al HDloceno temprano se encuentran en distintos
sectores de la cuenca del rq Limay (p. ej. CuylnManzano, Cueva Traful1
y Cueva Epulln Grande) y sus componentes inferiores fueron datados
entre ca. 10.000 y 8.000 a!'ios AP (Ceballos 1982; Crivelli Montero el al.
1993; Crivelli Montero el al, 1996). Todos estos sitios, y muchos otros ubi-
cados en la misma zona tales como Alero de los Sauces, Alero de los la-
mos, Alero del Dique, Piedm del guila 11, Alero Arias, Abrigo Pilcaniyeu,
Cueva Sarita, Alero La Fig\lra, Alero Lariviere, Alero Los Cipreses, Valle
Encantado 1 (Barrero et aL 1996; Boschn 1986; Hajduk y Albornoz 1999;
Sanguinetti de Brmida 1981; Sanguinetti de Brmida y Curzio 1996;
Silveira 1993), comparten la caracterstica de encontrarse en abrigos ro-
cosos. Por lo tanto, si la pj.-esencia humana en el Holoceno temprano y
medio, adems de haber sido documentada en diferentes ambientes con-
tinentales de las regiones- pampeana y patagnica (vanse sntesis en
Barrero 2001; Miotti y Salemme 2004; Po litis y Madrid 2001 y Politis et al.
2004) ha sido reconocida ell el sector noroeste de esta ltima, es probable
que los cazadores-recolectores tempranos tambin se hayan establecido
en el valle medio del ro Negro. En este sentido, varios autores se han
referido a la importancia de las grandes cuencas durante el proceso de
252 3 of 17
expansin de las poblaciones a lo largo del espacio (vase Barrero 2005 y
trabajos all citados). Ms an en aquellas que, como la del ro Negro,
conectan ambientes extremadamente diversos.
Sobre la base de lo planteado, puede proponerse que la falta de in-
formacin arqueolgica del Holoceno temprano y medio en el rea po-
dra atribuirse a Lm problema de visibilidad arqueolgica y/ o muestreo.
Al respecto, numerosas lneas de informacin discutidas en los captulos
1 y 3 sugieren que las condiciones de preservacin y visibilidad estaran
dificultando la deteccin de las ocupaciones tempranas. En primer lugar,
en el valle del ro Negro se depositan grandes volmenes de sedimentos
elicos procedentes de la erosin de los sectores altos de meseta, lo cual
habra provocado el progresivo y continuo enterramiento de los materia-
les arqueolgicos all acumulados. Una vez incorporados los materiales
al contexto estratigrfico en espacios a cielo abierto, son muy escasas las
posibilidades para su deteccin. Uno de los pocos lugares donde estos
conjuntos se vuelven observables son los perfiles naturales, principal-
mente las barrancas producidas por la erosin lateral del ro. Sin embar-
go, en estas formaciones se exponen generalmente los sedimentos ms
tardos del valle vinculados con la planicie aluvial moderna. La exposi-
cin de sedimentos correspondientes a las superficies de terraza ms an-
tiguas (p. ej. del Holoceno temprano) es poco frecuente y se encuentra
restringida a unas pocas crcavas tributarias que cortan perpendicular-
mente los depsitos contenidos en el valle 37 En segundo lugar, y como
fue puntualizado en el caphtlo 1, debido a la friabilidad de la roca de
base del valle (areniscas de la formacin Ro Negro), en esta zona no es
frecuente la formacin de cuevas y aleros persistentes en el tiempo. Los
abrigos rocosos combinan fres cualidades que los hacen especialmente
relevantes desde el punto de vista arqueolgico. Primero, fueron espa-
cios tltilizados recurrentemente por las sociedades humanas del pasado
como sitios de habitacin. Segundo, en su interior se generan con fre-.
cuencia condiciones estables con depositacin de sedimentos, favorecien-
do la preservacin y, en algunos casos, aislamiento estratigrfico de los
distintos componentes arqueolgicos. Por ltimo, los abrigos rocosos cons-
tituyen un rasgo del paisaje fcilmente detectable durante las prospec-
ciones. En base a la situacin planteada puede concluirse que en el rea
37
Cabe agregar que estas observaciones se refieren exclusivamente al sector norte
del valle del ro y no a la porcin sur donde an no se realizaron trabajos arqueol-
gicos ni geoarqueolgicos sistemticos.
253
de estudio las expectativas de hallazgo de las ocupaciones tempranas son
bajas.
La escasa visibilidad arqueolgica de sitios tempranos en
Norpatagonia no es exclusiva del valle del ro Negro. Causas similares
podran estar limitando la deteccin de contextos atribuibles al Holoceno
temprano y medio en otras micro-regiones colindantes como el valle del
ro Colorado y el litoral martimo. En el caso del ro Colorado, la mayor
parte de los sitios estudiados presenta cronologas correspondientes al
Holoceno tardo (vanse por ejemplo Marlnez 2004, 2006 y Martnez y
Figuerero Torres 2000). El nico sitio con fechados ms antiguos (Casa de
Piedra 1) est ubicado en el valle medio de este ro y fue detectado en los
sedimentos correspondientes a una antigua terraza de inundacin (Gradin ,
1984). Favier Dubois y Borella (2005) han planteado una situacin similar
para el cordn litoral del Golfo San Matas, donde las ocupaciones pre-
vias a los 6.000 aos AP deberan encontrarse bajo el nivel actual del agua
(vase tambin Sanguinetti de Brmida 1999). En virtud de lo expuesto,
puede plantearse que el sesgo cronolgico del registro arqueolgico en
estas dos grandes cuencas patagnicas y el litoral adyacente respondera
a los problemas impuestos por los procesos de formacin de los sitios y 1
o las condiciones geomorfolgicas locales.
Tecnologa ltica
Para orientar la discusin general sobre la tecnologa ltica en el rea
de estudio se enfatizar en los cuatro aspectos principales que la caracte-
rizan y que, al mismo tiempo, permiten plantear algunas tendencias tec-
nolgicas regionales. Estas son: 1- el empleo de materias primas de ori-
gen local para la.confeccin de instrumentos de filo y de superficies acti-
vas, 2-la aplicacin de percusin directa a mano alzada para la reduccin
inicial de los clastos, 3- la utilizacin del mismo tipo de rocas para la ela-
boracin de instrumentos con diferentes grados de modificacin e inver-
sin de trabajo y el predominio de grupos tipolgicos informales poco
estandarizados y 4-la tecnologa de puntas de proyectil con un marcado
predominio del sub-grupo tipolgico de las triangulares a pedunculadas
pequeas.
En cuanto al primer punto, la representacin casi exclusiva de rocas
locales indica que los grupos aborgenes que ocuparon el rea no las trans-
portaron desde otros lugares, posiblemente por la abundancia, homoge-
neidad y continuidad de fuentes de aprovisionamiento primarias y se-
254
cundarias a lo largo del valle. Como se profundiz en el captulo 4, las
rocas utilizadas se obtuvieron principalmente de los depsitos secunda-
rios de rodados fluviales y de la formacin Ro Negro de arerscas grises,
ambos disponibles en abundancia en el mbito local. En el primer caso,
se prefirieron los clastos con mejores aptitudes petrogrficas (de rocas
silceas y calcedonias) y morfolgicas (de formas angulosas) para la con-
feccin de instrumentos de filo mediante talla. Salvo en algunos casos
excepcionales, no se registraron evidencias de utilizacin de los rodados
patagnicos dispersos homogneamente en las superficies de meseta. F..sto
podra vincularse, por un lado, a que los rodados fluviales se encuentran
ms cerca de los sitios y pudieron obtenerse ms fcilmente desde los
campam.entos y, por el otro, a que las mejors aptitudes que presentan
estos ltimos para su reduccin -i.e. mayor tamao y disponibilidad de
formas facetadas-. Los tamaos reducidos y formas predominantemente
esferoides de los rodados patagnicos, asf como la mayor distancia regis-
trada entre ellos y los campamentos, habran influido sobre su escasa uti-
lizacin.
El empleo de rodados disponibles en el mbito local tambin es ca-
racterstico del valle del ro Colorado (Armentano 2006; Gradin 1984;
Marlnez 2004) y del litoral martimo norpa!agnico (Borella y Favier
Dubois 2006; Brmida 1964; Eugenio 1998; Eugero y Aldazabal 2004;
N ami 2000a; Romer 1999; Sanguinetti de Brnlida 1999; entre otros). Este
rasgo comn de las tres micro-regiones de Norpatagonia puede ser atri-
buido a que en esta zona no existen afloramientos de otras rocas aptas
para la confeccin de instrumentos mediante talla.
En lo referido a las tcnicas de talla empleadas para la reduccin
inicial de los rodados, el registro ltico del rea de estudio se caracteriza
por la aplicacin de percusin directa a mano alzada, identificndose
excepcionalmente evidencias de otras modalidades tcnicas. Este puede
considerarse uno de los aspectos ms claros de diferenciacin entre los
conjuntos lticos del sector oriental de Norpatagonia, dado que la reduc-
cin de los clastos no se realiz del mismo modo en las distintas rrcro-
regiones. En el valle inferior del ro Coloradot la tcrca utilizada predo-
minantemente fue la percusin directa bipolat. En contextos con alta re-
presentacin de esta forma de reduccin, la variabilidad de tipos
morfolgicos de ncleos es escasa, correspondiendo mayoritariamente a
cuerpos centrales de rodados con escasas extracciones bipolares (vanse
Armentano 2004, 2006; Martnez 2004, 2006 y un caso similar registrado
en el litoral martimo del rea interserrana bonaerense en Bonomo 2004).
En el alto valle t?-el mismo ro, la situacin es diferente q~e en el valle
255
4 of 17
inferior pero similar a la planteada para el ro Negro, registrndose un
marcado predominio de ncleos reducidos por percusin directa a mano
alzada (Aguerre 1984; Gradin 1984). Por su parte, en el litoral martimo
norpatagnico se utilizaron ambas modalidades tcnicas (Brmida 1964;
Eugenio y Aldazabal 2()04; Nami 2000a; Romer 1999; Sanguinetti de
Brmida 1999) lo cual se ~raduce en tma mayor diversidad morfolgica
de ncleos que en los casos anteriores (vase sntesis en Eugenio 1998 y
Nami 2000a).
Las evidencias disponibles muestran que las caractersticas de las
materias primas locales tuvieron una importante injerencia sobre las va-
riaciones sealadas respecto de las modalidades de reduccin y morfolo-
ga de los ncleos. En el valle medio del ro Negro y alto valle del ro
Colorado, la disponibilidad de rodados grandes y formas angulosas en
los depsitos fluviales, habra posibilitado la aplicacin de percusin di-
recta a mano alzada. La mejor adaptacin de esta tcnica para la reduc-
cin de los clastos responde, principalmente, a que ofrece un mayor con-
trol (respecto de la bipolar) sobre los productos generados en el proceso
de talla (vanse discusiones en Bonomo 2004 y Nami 200Gb). En el valle
inferior del Colorado las nicas fuentes de materias primas disponibles
son los depsitos de la formacin de Rodados Patagnicos. Debido a que
el dimetro de estos rodados generalmente no supera los 5 cm (Cortelezzi
et al. 1968), la percusin directa bipolar habra constituido la modalidad
principal empleada para su reduccin (vase Armentano 2004, 2006). En
cuanto al litoral martimo, aunque la informacin disponible sobre los
depsitos elsticos de la lnea actual de costa y de los antiguos cordones
litorales es demasiado general para realizar interpretaciones arqueolgi-
cas precisas (vase Trebino 1987), la aplicacin de ambas tcnicas de re-
duccin podra ser atribuida hipotticamente a la heterogeneidad de las
fuentes de aprovisionamiento (Bonomo y Prates 2006).
En relacin con lo sealado sobre la formad e reduccin de los roda-
dos, cabe mencionar tambin que en el valle medio del ro Negro, y en el
este de Norpatagonia en generat no se conocen evidencias de tecnolo-
gas asociadas con la extraccin de hojas. A diferencia de otros sectores de
la misma regin, como las planicies ubicadas al sur del ro (vase p. ej.
Casamiquela 1961 y Carminati y Gonzlez 1987) o la cuenca superior del
ro Limay (Crivelli Montero et al. 1993; Sanguinetti de Brmida el al. 1997;
etc.), este tipo de artefacto no est presente en el registro arqueolgico
local. Los escasos productos de talla de forma laminar identificados no
seran el resultado de una tecnolog:..a orientada a la obtencin de hojas,
sino un producto ocasional de !a reduccin de ncleos no preparados
256 5 of 17
especialmente para ese fin. Al igual que lo observado en cuanto a las tc
nicas de reduccin de los rodados, no podra descartarse que las limita-
ciones impuestas por la materia prima hayan contribuido con la ausencia
de tecnologa de hojas. En efecto, la preparacin de ncleos para la ob-
tencin de estas forma base a partir de los rodados fluviales o rodados
patagnicos disponibles en el rea implica afrontar dificultades difciles
de resolver, sobre todo aquellas generadas por las reducidas dimensio-
nes que presentan. Este tipo de tecnologa aparece generalmente donde
los bloques de materia prima tienen un tamao suficiente para realizar la
puesta en forma inicial de los ncleos.
En cuanto al tercero de los aspectos caractersticos de los artefactos
lticos del rea de estudio, es decir, el uso de las materias primas de mejor
calidad (silceas y calcedonias) tanto para la manufactura de instrumen-
tos con escasas modificaciones y estandarizacin morfolgica -probable-
mente descartados luego de un limitado tiempo de uso- como de instru-
mentos formales muy estandarizados y mantenidos -principalmente pun-
tas de proyectil-, tambin podra vincularse con las caractersticas de las
rocas locales. Es decir, ante la disponibilidad continua y abundante de
materias primas de muy buena calidad, es posible que la variable princi-
pal considerada para decidir sobre el descarte o mantenimiento de los
instrumentos no fuera la materia prima utilizada para su elaboracin sino
el trabajo de manufactura que implicaron (Francis 1997). Este tipo de pa-
trn fue observado por varios autores en numerosos estudios arqueol-
gicos y etnogrficos referidos a cazadores-recolectores (Andrefsky 1994a
y b; Gould 1978; Luedtke 1976). En estos casos se observa que, en los
campamentos residenciales ubicados en cercanas de fuentes de aprovi-
sionamiento con disponiblidad abundante de materias primas lticas de
buena calidad, los grupos aborgenes tienden a utilizarlas para la elabo-
racin de la mayora de los artefactos, independientemente del grado de
estandarizacin, trabajo de manufactura y tiempo de uso.
Paralelamente, el predominio de grupos tipolgicos informales, la
escasa representacin de conjuntos altamente mantenidos -solo represen-
tados por algunas puntas de proyectil- y el uso casi exclusivo de rocas loca-
les, tambin podra estar reflejando ocupaciones de corta duracin y 1o de
baja intensidad. Estos y otros caracteres identificados en los conjuntos lticos
analizados (p. ej muy baja representacin, tamao y variabilidad de arte-
factos de molienda) han sido atribuidos recurrentemente a sitios ocupados
en forma efmera (vanse p. ej. Be aune 2000; Shott 1989 y Veth2006).
El cuarto y ltimo de los aspectos considerados es el marcado pre-
dominio de puntas de proyectil triangulares apedunculadas y la escasa
257
representacin de pedunculadas en los sitios estudiados. La relacin en-
tre puntas con y sin pednculo es de 5 1 14 en todos los sitios superficia-
les, de 1 1 29 en Angostura 1 y de O 1 1 en Negro Muerto. Esta caracters-
tica del diseo de los instnunentos durante el Holoceno tardo final no
tendra la misma relevancia para la discusin si no se observara tm pa-
trn regular de variacin arma escala espacial ms amplia, el cual ha sido
planteado por varios autores (p. ej. Brmida 1964, Schobinger 1957). Sin
entrar en detalles sobre las caractersticas morfolgicas especficas de es-
tos instrumentos, se observa con claridad un cambio marcado en los ti-
pos representados al sur y norte de la cuenca de los ros Limay-Negro. En
el sector oeste de Norpatagonia, las puntas con pednculo son casi las
nicas presentes en los sitios ubicados al sur del ro Limay (entre otros
Boschn 1986; Femndez y Crivelli Montero 2004 y Sanguinetti de Brmida
et al. 1997). En el sector ubicado inmediatamente al norte del mismo rio, se
observa una tendencia similar, aunque las puntas sin pednculo cmnien-
zan a ser ms frecuentes (entre otros Ceballos 1982; Crivelli Montero et al.
1993; Hajduk y Albornoz 1999; Sanguinetti de Brmida y Curzio 1996 y
Silveira 1993, 1999). Hacia el sector central y norte de la actual provincia de
Neuqun esta tendencia se revierte rpidamente, registrando un predon-
nio casi absoluto de las puntas triangulares apedunculadas, volvindose
excepcionales las pedunculadas (vanse p. ej. Femndez 1988-90; Pastore
1974, 1977; Pastore y Mendon<;a 1977 y Schobinger 1957). Esta misma si-
tuacin es la que se observa en los sitios excavados en el rea de estudio y
tambin en el valle del ro Colorado (Aguerre 1984; Armentano 2004, 2006;
Gradin 1984; Martinez 2004, 2006) y en los sitios superficiales del sector
costero de San Blas (Brmida 1964; Eugenio 1998; Eugenio y Aldazabal
2004; Sanguinetti de Brmida 1999; Sanguinetti de Brmida et al. 2000).
Una herramienta til para el anlisis comparativo del diseo de las
puntas de proyectil, en una escala temporo-espacial nter-regional, es la
diferenciacin establecida por Hocsman (2006) entre tipos morfolgicos
standard y recurrentes escasos. Los primeros son aquellos que aparecen con
mayor frecuencia en el registro arqueolgico de una zna especfica, mien-
tras que los segundos se encuentran representados en una proporcin
significativamente menor. En nuestro caso de estudio, y al menos a partir
de los 900 aos AP, las puntas a pedunculadas constituyen tipos standard
y las pedunculadas conforman un tipo recurrente escaso. Como fue seala-
do, esto podra extenderse a un rea mayor en la que pueden incluirse el
valle del ro Colorado, la cuenca del ro Neuqun, un sector de la costa
norpatagnica y, posiblemente tambin, el sur de la regin de Cuyo
(vanse por ejemplo Gil2000 y Durn et al. 1999). En oposicin, la situa-
258
cin inversa se observa en el mismo perodo en los territorios ubicados
inmediatamente al sill, donde las puntas con pednculo pueden definirse
como tipos standard y las apedunculadas como recurrentes escasos. A la luz
de la informacin regional disponible, resulta difcil atribuir la sustitu-
cin de los tipos standard y recurrentes escasos a-simples correlatos de la
variabilidad inter-sitio o, como ocurre con las tdcnicas de reduccin em-
pleadas, a particularidades locales de las materias primas. Un cambio
morfolgico ocurrido a partir de un lmite espacial tan claramente defini-
do podra ser interpretado razonablemente como un correlato de dife-
renciacin entre grupos. Es decir, podra plantearse que, al menos parte
de los grupos establecidos a uno y otro lado de dicho lmite, no compar-
tan algunos criterios tcnicos y 1o estilsticos.
En suma, a partir de los puntos discutidos hasta aqu sobre la tecno-
loga ltica del rea de estudio, podra plantearse que muchos de los atribu-
tos tecno-morfolgicos de los conjuntos habran sido el producto, al me-
nos parcialmente, de la resolucin de problemas netamente locales. La
escasa representacin de materias primas exticas, la excepcional aplica-
cin de tcnicas de reduccin bipolar, la ausencia de una tecnologa orien-
tada a la produccin de hojas y la manufactura de instrumentos diversos
con materias primas de muy buena calidad, se habran efectuado a fin de
lograr una mejor adecuacin de las estrategias de produccin a las carac-
tersticas de la materia prima (p. ej. cantidad, calidad, acceso, tamao).
Sin embargo, tambin es necesario mencionar que algunas de las caracte-
rsticas de los conjuntos no pueden explicarse corno adecuaciones tecno-
lgicas a situaciones de disponibilidad de rocaS:. Tal es el caso del disefl.o
de las puntas de proyectil, registrndose un cambio diametralmente
opuesto entre los tipos standard y recurrentes escasos representados a uno y
otro lado de la cuenca Limay-Negro. En este sntido, debe considerarse
la posibilidad de que esto refleje algunos procesos de diferenciacin
identitaria. Debido a que en la arqueologa pampeano-patagnica este
tipo de problema ha estado generalmente asociado con la escuela histri-
co-cultural austro-alemana (Brmida 1962, 1964, 1969; Mengln 1952),
fuertemente cuestionada en las ltimas dcadas (vanse captulo 2), fue
escasamente considerado en las discusiones ms recientes.
Uso del espacio y patrn de asentamiento
El estudio del registro arqueolgico del valle medio del ro Negro y
del cordn de meseta adyacente permiti reconocer algunos aspectos
259
6 of 17
generales referidos al uso del espacio por parte de los grupos humanos.
Las particularidades exhibidas por los conjuntos en los diferentes secto-
res del paisaje reflejan un patrn claro de articulacin entre la organiza-
cin de la vida cotidiana y el espacio fsico circundante. La repetida aso-
ciacin entre contextos de actividades mltiples y lugares adyacentes a
cuerpos de agua, seala que los grupos se establecan all para la instala-
cin de sus campamentos residenciales. En el captulo 4 se presentaron
los principales argLtmentos que apoyan la hiptesis de que estos conjun-
tos no fueron generados por el solapamiento de sitios diacrnicos de ac-
tividades especficas, sino que debieron ser depositados en contextos
domsticos en los que se efectuaron actividades mltiples.
La evidencia disponible muestra adems que dichos espacios do-
msticos no se establecan eh cualquier mbito ribereo, sino que se esco-
gan principalmente los lugares vinculados con cuerpos de agua de baja
energa, sobre todo brazos, :canales de inundacin y lagunas formadas en
la planicie de inundacin .del ro. En efecto, luego de los tres cambios
abruptos de ubicacin del canal principal ocurridos durante el Holoceno
tardo (vase Luchsinger 2006a),las poblaciones indgenas siguieron ocu-
pando los cauces abandotlfldos, posiblemente durante las inundaciones
estacionales o luego del descenso del nivel de las mismas. En este senti--
do, durante los perodos de aumento del caudal del ro -antes de la cons-
truccin de los compljos hidroelctricos sobre sus colectores
cordilleranos-, el agua dr~naba por los viejos cauces, formndose luego',.
de su retiro numerosas lagunas en su interior. Por otro lado, debe aclarar:.:--;
se que, si bien la mayor parte del registro arqueolgico sugiere el
las costas de canales y lagunas, tambin debieron utilizarse los espaciad'
asociados con el cauce principal del ro. Como se discuti en el captulo
es probable que el escaso :registro de evidencias en este sector sea
dueto de las malas condiCiones de preservacin y visibilidad de los
juntos
Siguiendo la misma lnea de razonamiento, surgen dos interroganteS
principales. Primero, por que los grupos aborgenes escogieron con
ta frecuencia los ambientes lagunares o brazos con poco caudal para
instalacin de sus campamentos residenciales? Segundo, la ocupad
de estos lugares se daba solamente en los momentos del ao correspori:;.t
dientes y f o irunediatam.ente posteriores a las inundaciones o se
ca continuamente a lo lrgo de todo el ao?. En cuanto a la primera
gunta, hay numerosos factores que sugieren que las lagLmas -y posible;
mente tambin los canales y brazos de poco caudal- fueron uno de
lugares ms favorables para la instalacin de los campamentos, dado
7 of 17
260
a su alrededor se encuentra disponible la mayor parte de los recursos del
valle. Adems de proveer agua dulce para el consumo, en ellas aparecen
generalmente grandes depsitos secundarios de rodados aptos para ser
utilizados como materia prima ltica. Estos depsitos tienen la ventaja-
sobre los ubicados en otros sectores del valle o de la meseta- de poseer
una marcada seleccin de clastos de tamao grande, debido a que aqu la
corriente de los canales de inundacin alcanza la mxima capacidad de
transporte y deposita los sedimentos de mayor tamao de grano (vanse
Luchsinger 2006a y Luchsnger y Prates 2006). Recurdese que las carac-
tersticas morfolgicas de los ncleos descartados en los sitios muestran
que los talladores eligieron de manera recurrente los rodados de mayor
dimetro, posiblemente por las mejores aptitudes que presentan para ser
reducidos.
Adems del agua y la materia prima para la confeccin de artefac-
tos lticos, las lagunas proporcionan madera de sauce colorado (Salix
humboldtiana) cuya utilidad ha sido sugerida con frecuencia en la biblio-
grafa etnogrfica y arqueolgica. Esta especie no solo debi ser aprove-
chada por sus excelentes aptitudes como combustible para los fogones y
para el encendido del fuego mediante frotacin (De la Cruz [1806]1972;
Nacuzzi y Prez de Micou 1983-85), sino tambin, como fue planteado en
otros trabajos, para la fabricacin de viviendas (Casamiquela 1985) y de
armas arrojadizas (Aschero 1981; Casamiquela 1985; Crivelli Montero
2004). Los sauces y las totoras (Scirpus sp., Moreno 1874) son algtmos de
los pocos vegetales presentes en la Patagonia extra-andina capaces de
proporcionar ramas con la longitud y rectitud requeridas para la fabrica-
cin de astiles de armas arrojadizas (p. ej. flechas). En el caso de los vege-
tales, en los espacios asociados con lagunas temporarias podan obtenerse
algunas especies con races comestibles. Al respecto, Musters ([1869-70]
1997: 296) indica que cerca de un campamento aborigen ubicado en la
regin central de la actual provincia de ro Negro, las mujeres y nios
recogieron abundantes races comestibles que crecen -solamente en el le-
cho de las lagLmas agotadas (vanse observaciones similares en Musters
[1869-70]1997: 88, 100, 142).
A los recursos enumerados hasta ahora pueden agregarse varias es-
pecies de animales disponibles en los ambientes lagunares que tambin
debieron influir sobre la seleccin de estos lugares para la instalacin de
los campamentos residenciales. En primer lugar, debe hacerse referencia
a los peces que pudieron ser capturados con mayor facilidad en las lagu-
nas que en el cauce principal del rfo. Esto se debe a que, luego del descen-
so de las aguas de las inundaciones, los peces quedan retenidos en las
261
charcas y lagunas formadas en la planicie aluvial, sobre todo en los
paleocauces. Tanto en el caso de la perca como en el del bagre -nicas
especies identificadas hasta el momento en los sitios-,la resistencia respi-
ratoria y adaptabilidad a las condiciones desfavorables generadas por el
estancamiento y descenso del nivel del agua (p. ej. cambios de tempera-
tura y en el contenido de oxgeno) (Alberto Cione comunicacin perso-
nal 2006; vase tambin discusin en Nlartnez et al. 2005), les habran
permitido sobrevivir en los ambientes lnticos que se encuentran en pro-
ceso de desecacin.
Otro aspecto a considerar es la posibilidad de recoleccin de
moluscos de agua dulce y de algunos vegetales en las lagunas y 1o cana-
les de inundacin formados en los paleocauces o en los sectores de ribera
asociados a ellos. Aunque los requerimientos ambientales de la especie
de almeja consumida en los sitios (Diplodon patagonicus) sugieren que pudo
obtenerse tanto en el cauce principal como en canales secundarios con
menor caudal (Parada et al. 1989; Mnica T assara comunicacin personal
2006), en un trabajo realizado en el ro Limay se plantea que posiblemen-
te fueron ms abundantes en los brazos muertos y 1o cauces poco
correntosos (Borrero 1981). Esto ltimo es consistente con las observacio-
nes realizadas en el ro Negro por los cronistas que lo recorrieron durante
el siglo XIX. Algunos de ellos coinciden al sealar que las almejas
fciles de recolectar luego del retiro del agua de las inundaciones peri-
dicas (Doering et al. 1881; Olascoaga 1839 [1881 ]).
Asi como en los mbitos ribereos se encuentra la mayora de
sitios arqueolgicos detectados en el rea de estudio, en los espacios
altos y alejados de los cuerpos de agua (p. ej. reas inter-ribereas,
guas planicies aluviales y borde de meseta adyacente al valle), no se
gistran evidencias de aglutinacin espacial de actividades. En estos
tares, los materiales arqueolgicos detectados no seran el producto
actividades mltiples, sino de la realizacin de tareas especficas dura
el uso continuo del espacio. Este tipo de tarea, llevado a cabo fuera de
campamentos, y por lo general durante un corto perodo de tiempo,
nera loci de materiales poco concentrados. Si bien en las superficies
terraza no puede descartarse que la acumulacin de sedimentos
la visibilidad arqueolgica de otro tipo de conjuntos, en el borde de
seta el predominio de procesos erosivos indica que su nula frecuencia-l
un reflejo real del poco uso de este espacio.
Por lo expuesto, puede plantearse que los grupos aborgenes
ocuparon el rea de estudio durante el Holoceno tardo, instalaron
campamentos residenciales junto a los cursos de agua, en especial
262
8 of 17
nas y canales de inundacin y, desde all, explotaron otros sectores (p. ej.
espacios inter-ribereos y borde de meseta). Es decir,los productos mate-
riales depositados en la superficie de estos ltimos lugares corresponde-
ran a partidas constituidas por individuos cuyos asentamientos se en-
contraban en reas ribereas. La realizacin de tareas especficas de corta
duracin habra impedido la formacin de acumulaciones densas de
materiales arqueolgicos. Esta tendencia general observada en el rea de
estudio coincide con lo planteado para el mismo:momento en el valle del
ro Lima y (Barrero et al. 1992) y en otras partes del valle del ro Negro no
incluidas en este estudio (Fisher y Nacuzz 1992; Moreno 1874; Prates
2004), donde se observa la utilizacin recurrente de los espacios de ribera
para los campamentos. Sobre este punto tambiri coincide la informacin
etnogrfica, que muestra que las poblaciones aborgenes post-hisprcas
de Norpatagonia establecan sus campamentos residenciales
sistemticamente en proximidades de los cuerpos de agua y utilizaban
las tierras altas corno territorios de caza (vanse entre muchos otros Claraz
[1865-66]1988; Cox [1862-63]2005; d'Orbigny [1828-1829]1999; Guinnard
[1856-59]1947; Musters [1869-70]1997; Snchez Labrador [1767]1936 y
Villarino [1782-83]1972).
En cuanto al momento del ai'io en que se establecieron los campa-
mentos junto a los cuerpos de agua, las evidencias disponibles solo per-
miten plantear algunas tendencias generales. !~rimero, la presencia de
restos de huevos de and en numerosos sitios Superficiales y en los dos
sitios en estratigrafa excavados sugiere que fueron generados durante
las estaciones de postura e incubacin de estas aves, es decir, durante la
primavera y, en menor medida, el verano (Olrag 1968; Tonni 1981). Se-
gundo, los restos de tortuga identificados en NM y Al y de semillas de
Prosopis sp. en Al, permiten sei'ialar la misma poca para su ocupacin
(vanse consideraciones finales en captulo 6). Tercero, como fue discuti-
do en los captulos 3 y 4 y retomando algunos prrafos previos, la mayo-
ra de los sitios arqueolgicos superficiales detectados durante las pros-
pecciones (27 /28) y los dos sitios estrati,;rficosexcavados (NM y Al) se
encuentran junto a cuerpos de agua formados principalmente durante
las inundaciones estacionales. Estos episodios de aumento del caudal del
ro ocurren durante los meses de junio y noviti_mbre, registrndose los
niveles ms bajos durante el otoi'io. En ese sentido, se esperara que los
sitios se hayan establecido especialmente en esOs momentos del ao.
Aun cuando la situacin sealada podra ser el resultado de tm pa-
trn de ocupacin estacional del rea de estudio, es necesario subrayar
,, que las evidencias no permiten plantearlo en trminos absolutos. Es pro-
263
bable que los ciclos de movilidad estacional a travs del rea hayan sido
ms complejos y que la ausencia de evidencias de ocupaciones de otoo
e invierno responda a las dificultades para identificarlas en el registro
arqueolgico. Como se discutir en los prximos apartados, existen mo-
tivos que sugieren que esta zona pudo ser ocupada durante todo el ao.
Explotacin de recursos alimenticios y subsistencia
El cuarto aspecto importante y caracterstico del registro arqueol-
gico del rea de estudio es la diversidad de recursos explotados. Ms
precisamente, los grupos humanos que ocuparon el valle del ro Negro
durante el Holoceno tardo aprovecharon una amplia variedad de recur-
sos anilnales y, en menor medida, vegetales: manferos grandes (guanaco
y venado), manferos medianos (principalmente piche y peludo), mam-
feros pequeos (cuis y rata colorada), aves {and, martineta, pato, ga-
llareta; en algunos casos tambin los huevos), reptiles {to~uga de tierra),
peces (perca y bagre), moluscos de agua dulce (sobre todo almejas) y fru-
tos de algarrobo.
La diversificacin en los recursos aprovechados en el valle del
Negro no es exclusiva de la regin, sino que ha sido verificada a una>
escala espacial mayor. En el caso de la arqueologa pampeana y patagnica;
situaciones similares fueron observadas por numerosos investigadores
(vanse entre otros Barberena et al. 2002; Bern 2004; Barrero
Martnez 2004, 2006; Martnez y Gutierrez 2004; Politis y Madrid
Quintana et al. 2002 y Stoesse\2006), lo cual sugiere que para su compren-
sin no solo deben considerarse las variables de cambio local, sino
bin los procesos de cambio ocurridos a una escala espacial ms amplia:~
posiblemente supra-reglonal-.
Adems de la diversidad de especies utilizadas en los sitios,
subrayarse otros dos aspectos complementarios de relevancia vincula
dos con los recursos alimenticios: a- la importancia relativa de cada
en la dieta de los grupos. y b- el lugar del paisaje en los cuales se obtet
En cuanto al primer punto, las evidencias analizadas en NM y Al
tranque el and y los grandes marrferos -guanaco y venado- debier:
aportar el mayor volumen de alimentos a la dieta, mientras que los
mferos pequeos, las aves pequeas, los moluscos y los peces, e
tambin algunos vegetqles, habran proporcionado en conjunto una
cin menor. Aun as, la importancia cuantitativa de estos ltimos
haber sido significativa. Es decir, la dieta de las sociedades estuma~
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264
debi estar sostenida por guanaco, venado y and como componentes
principales y por varias especies de menor tamao y vegetales como un
complemento cuali y cuantitativamente importante.
En lo referido al lugar en que pudieron ser obtenidos los recursos
alimenticios representados en los sitios, la evidencia disponible permite
plantear que la mayora de los taxa proviene del interior del valle. Algu-
nos de estos, como los peces y los moluscos, por ser tpicamente fluviales,
necesariamente debieron capturarse o recolectarse en los cuerpos de agua
formados en la planicie aluvial. Como se mencion anteriormente en este
mismo captulo, tanto las percas y bagres como las almejas se habran
obtenido <;on mayor frecuencia en cuerpos de agua estancada o de baja
energa -como brazos, canales de inundacin y lagunas-, luego del des-
censo de los mximos niveles de crecida. Lo mismo ocurre con las ratas
coloradas y aves fluviales. Las primeras porque solo ocupan ambientes
con abundante vegetacin, en las orillas de ros arroyos y lagunas
(Canevari y Fernndez Balboa 2003) e, incluso, nunca se han observado a
ms de 10 m de la lnea de costa, ni siquiera en situaciones de huida
(Massoia 1976). En el caso de las aves fluviales -principalmente patos y
gallaretas-, en Norpatagonia solo excepcionalmente ocupan espacios ubi-
cados fuera del mbito del valle.
Varios factores sugieren que, si bien otras especies presentes en el
registro arqueolgico pudieron ocupar la meseta, su captura o recolec-
cin tambin se habra efectuado en el interior del valle. En el caso de los
venados, como fue sealado en el captulo 5, en general se alimentan de
material verde, como porciones apicales o en crecimiento (Cosse Larghero
2002). En las planicies norpatagrcas, solo a principios de la primavera
y durante el otoo se desarrolla tll\a cobertura con estas caractersticas,
permaneciendo seco durante la mayor parte del ao el componente
grannoso (vase Balmaceda 1979). Se esperara que los venados hayan
ocupado principalmente el litoral martimo y las reas abiertas de los
sectores intermedio y alto del valle, aunque no los sectores bajos con bos-
que en galera (Merino 2003); es decir, los lugares abiertos del valle en los
cuales la disponibilidad de vegetales aptos para el consumo es ms abun-
dante, diversa y persistente a lo largo del ao y donde adems no hay
excesiva vegetacin cerrada (Mariano Merino comunicacin personal
2006 ). La restriccin de los venados a dichos ambientes parece corroborarse
con la informacin proporcionada por los cronistas, quienes solo obser-
van venados en el litoral atlntico (Claraz [1865-66]1988: 44; Lista 1880:
21; Villarino [1782-83]1972: 661, 648; Viedma [1780-83]1972: 867) y en el
valle del ro Negro (Doering el al. 1881: 32; Musters [1869-70]1997: 321,
265
353; Villarino [1782-83] 1972: 1134). lncluso, d'Orbigny ([1828-29]1999:
271) se refiere explcitamente a que los venados son abundantes en la
zona pero solo habitan en la costa del mar y en el interior de los valles
fluviales.
Una situacin similar a la reconocida en los venados podra plan-
tearse para los cuises (Caviidae) y, en menor medida, para Rheidae. Tan-
to Microcavia australis como Galea musteloides, aunque habitan una exten-
sa regin con climas ridos y semiridos, ocupan los sectores bajos, prin-
cipalmente valles (Cabrera y Ypes 1940; Tognelli el al. 2001; vanse ob-
servaciones coincidentes en d'Orbgny ([1828-29] 1999: 246). En el caso
de Rhea americana, los lugares ms frecuentes de anidacin son aquellos
con predominio de sedimentos blandos y sueltos (Olrog 1968). Dado que
en Norpatagonia los sustratos de este tipo se encuentran con mayor fre- _
cuencia en los espacios abiertos del interior de los valles y en proximida-
des del litoral martimo, estas zonas constituyen lugares frecuentes para
la postura y, por lo tanto, para la recoleccin de huevos.
Si bien varias de las especies representadas en lossitios debieron
capturarse o recolectarse en el interior del valle, el guanaco y el and,
posiblemente dos de los principales recursos alimenticios explotados,
pudieron ser obtenidos tanto en el valle corno en las mesetas. En el caso
del guanaco, sin embargo, los sectores altos parecen haber constituido el
mbito principal para su captura. Esto ltimo no solo ha sido observado
repetidamente por los cronistas en diferentes sectores de Norpatagonia
continental (vanse entre muchos otros Cox [1862-63] 2005; Lista 1880;
Musters [1869-70]1997) sino que es lo esperable si se tiene en cuenta la
etologa y hbitat de la especie. Las manadas de guanacos prefieren los
espacios abiertos (Cabrera y Yepes 1940) con caractersticas diferentes a
las registradas en los sectores bajos del valle ms prximos al ro. Esto
coincide con la informacin proporcionada por Basilio Villarino quien
seala que dru:ante su expedicin desde la desembocadura hasta las ca-
beceras del rio Negro no avist un solo guanaco (Villarino [1782-83] 1972:
1061). Tampoco se hace referencia a la presencia de esta especie en el valle
en las exhaustivas descripciones faunsticas realizadas posteriormente por
d'Orbigny ([1828-29] 1999) y por Doering et al. (1881: 32).
De lo expuesto en los ltimos apartados surge que, as como el espa-
cio social en el rea puede organizarse a partir de la polarizacin entre
sectores ribereos bajos asociados con campamentos residenciales y reas
nter-ribereas y de mesetas asociadas con actividades especficas, los
recursos representados en los sitios podran correlativamente ser
266
10 of 17
na dos del mismo modo. Es decir, podran separarse, por nnlado, los ob-
tenidos en los sectores asociados con los mbitos domsticos cercanos a
los cuerpos de agua (moluscos, peces, aves y roedores acuticos) y, por el
otro, los adquiridos en reas altas (especialmente guanaco y venado). En
las sociedades simples con escasa divisin de f1;.mciones y especializacin
del trabajo, el espacio adquiere funciones especficas y concretas en la
construccin de la identidad de los individuos (vanse Remando 2000,
2002, 2004 y Olson 1994). Si a la importancia del espacio en la construc-
cin de identdades se agrega que, entre los cazadores-recolectores, los
grupos principales de identidad son los de gnero (Remando 1999), se
espera que la dicotoma espacial reconocida en el registro arqueolgico
tenga un componente vinculado con las dfert:tncias en el gnero. Si bien
los roles desempeados por dichos actores son difciles de validar
arqueolgicamente, esto no puede justificar su, total omisin en las discu-
siones arqueolgicas (Claassen 1991) ms an cuando existen patrones
muy recurrentes en la informacin etnogrfica. En ese sentido, se sugie-
ren a continuacin algtmas posibles implicancias del gnero en la arqueo-
loga del rea y, atmque deben considerarse U11.a primera aproximacin al
problema, se considera necesario su planteo y futura contrastacn con
otras lneas de evidencia.
Uno de los aspectos sobre los que ms coinciden los autores que han
tratado la diferenciacin de roles segn el gnero en sociedades cazado-
ras recolectoras en general, es que las mujeres han ocupado tm lugar ms
significativo que los hombres en las organiza<:in y manejo de los espa-
cios domsticos y en la obtencin de los recursos ms cercanos a los cam-
pamentos. Generalmente se las asocia con la, recoleccin de vegetales y
moluscos, provisin de agua y lea, procesamiento y coccin de alimen-
tos y manufactura y uso de cermica. Las actividades ms estrechamente
vinculadas con la esfera masculina, por el contrario, tienen como mbito
principal los espacios alejados de los campamentos e involucran princi-.
palmente la caza de animales grandes (entre muchos otros Claassen 1991;
Balme y Bowdler 2006; Pale Mart 2003; Gero 1991; Henden 1996; Moore
1988; Snchez Romero 2000;Tringharn 1994; vase tambin la sntesis rea-
lizadas por Murdock y Provost 1973 sobre la divisin del trabajo segn el
sexo en 186 sociedades no occidentales).
La tendencia surgida de estos estudios es consistente con la infor-
macin etnogrfica sobre los aborgenes de las regiones pampeana y
patagnica aportada por los cronistas. Estos ltimos coinciden al asociar
los espacios domsticos, ubicados generalme:nte en el fondo de los valles
junto a los cuerpos de agua (Cox [1862-63] 2005: 131, 140, 187, 188, 201,
267
 261; Musters [1869-70]1997: 100; Spegazzini 1884: 230; Vignati 1941:
Villarino [1782-83]1972: 979, 1068), con un mbito de marcado
femenino (Aguerre 2000: 127; Brmida y Casamiquela 1858-59: 165;
[1862-63] 2005: 189, 218, 223; d'Orbigny [1828-29] 1999: 188; 327,
Cuinnard [1856-59]1947: 41, 58, 82; Lista 1879: 77; Muz [1816] enOutoo'i'
1917: 209, 214); Musters [1869-70]1997: 100, 203; vanse tambin
2002 y Palermo 1994). En estos mbitos y sus inmediaciones las mujere-~o)},'(j;,,,;,;
recolectaban y procesaban vegetales (Aguerre 2000: 127; Brmida
Casarniquela 1858-59: 165; Cox [1862-63]2005: 189); cocan alimentos (Co~' '"
[1862-63] 2005: 223; d'Orbi;ny [1828-29]1999: 327; Cuinnard [1856-59\ ,;
1947: 58; Lista 1879: 77; Muz [1816] en Outes 1917: 209); acarreaban
(Muz [1816] en Outes 1917: 209); fabricaban alfarera (d'Orbigny
29] 1999: 473); confeccionaban vestimentas (Cox [1862-63] 2005:
d'Orbigny [1828-29] 1999: ~27; Cuinnard [1856-59] 1947: 41; Lista
77; Muz [1816] enOutes 1917: 214); Musters [1869-70] l997: 203) y
paraban charqui (Cox [1862-63]2005: 218; d'Orbigny [1828-29]1999:
Cuinnard [1856-59]1947: 82). Tambin instalaban las viviendas (Cuinnard
[1856-59]1947: 58; d'Orbigny [1828-29]1999: 327; Lista 1879: 77; Pero 2002: Yii:
105) y solan recolectar huevos y cazar aves pequeas (Aguerre 2000:
En muchas de las actividads enumeradas participaban generalmente
nios y nias.
En lo referido a las tareas masculinas,la informacin tambin es
sistente y no presenta contradicciones. Los hombres se encargaban prin~
cipalmente de la caza de artimales grandes (guanaco, venado y and))<<;<
de todas las actividades relacionadas con la produccin y mantenimientQJ;;f_
de los instrumentos vinculados con ella (entre otros Claraz ([ 1865-66]
Coan 1880; Cox [1862-63]2005; d'Orbigny [1828-29]1999; Ctnnard
59]1947; Musters [1869-70) 1997; Pero 2002). En los espacios alejados
los campamentos no solo se efectuaban tareas de caza sino tambin
instalaban los pequeos campamentos de hombres durante partidas
logsticas-de ms de una jornada (vanse ejemplos en Angrizani
Coan 1880; Cox [ 1862-63]2005; Musters [1869-70 ]1997; Viedma fl7RO.R~
1972: 949).
En consecuencia, una de las principales caractersticas del registrO
arqueolgico del rea de estudio, es decir, la representacin casi exclusi-:-}
va de sitios asociados con' reas domsticas, no puede ser interpretada-~
sin considerar sus probables implicancias en trminos de representacin
de gnero. En los sitios ubicados en el fondo de los valles en espacios
cielo abierto, es posible qt;te la participacin femenina est sobre-reore~ :
sentada. Como fue discutido en los captulos 5 y 6, las actividades
268
frecuentes en estos espacios -sin considerar el cons1..rmo de alimentos- se
relacionan con la preparacin de comida alrededor de los fogones. Gran
parte de los recursos registrados (p. ej. agua, lea, fauna fluvial y vegeta-
les) pudo obtenerse en el rea de explotacin inmediata de los sitio, ca-
racterizada en las sociedades cazadoras recolectoras por tma activa y pre-
dominante participacin de individuos adultos de sexo femenino, niftos
y ancianos (Snchez Romero 2000). Tambin los abundantes instrumen-
tos de filo con escasa modificacin descartados en los campamentos resi-
denciales pudieron ser empleados por las mujeres para el procesamiento
de las presas (Conkey y Cero 1991; Cero 1991; Could 1977; Hayden 1977;
Skibo y Schiffer 1995). Incluso, en el caso de Angostura 1, la fabricacin
de elementos ornamentales sobre valva pudo haber sido realizada por
mujeres. Sobre esta ltima tarea, las nicas referencias etnogrficas regis-
tradas hasta el momento en Norpatagonia permiten vinculada con las
mujeres (Cuinnard [1856-59] 1947: 57; vase 1.m caso similar descripto
. por Medina 1952 para el centro de Chile).
En suma, si se considera a los campamentos residenciales como reas
con mayor visibilidad arqueolgica de actividades femeninas y de nios
y nias, es posible que las zonas ms alejadas de los campamentos, prin-
cipalmente aquellas asociadas con reas de captura de, animales de gran
porte (guanacos venados y andes) como sectores nter-ribereos altos
y superficies de meseta, se encuentren relacionadas ms estrechamente
con la esfera masculina.
Movilidad
La informacin referida a la variabilidad de sitios arqueolgicos en
el rea de estudio, a su distribucin en el paisaje, a la procedencia de los
recursos explotados en ellos y a ciertas caractersticas especficas de los
artefactos, permite plantear varios patrones bsicos vinculados con la
forma en que los grupos organizaron sus desplazamientos a travs del
espacio. Sobre la base de estos patrones, se propone un modelo general
que sintetiza y simplifica las estrategias principales de movilidad de las
poblaciones (Figura 66). Como todo modelo, no pretende dar cuenta de
toda la variabilidad y complejidad que caracteriz a este proceso en la
realidad, sino sintetizar sus aspectos ms relevantes.
Como tendencia general puede plantearse que el valle del ro Negro
habra funcionado como va principal en la movilidad residencial (sensu
Binford 1980) de las sociedades aborgenes, entendiendo esta ltima como
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el traslado de la unidades domsticas de tm lugar a otro (vanse
Gamble y Boismier 1991 y Selletet al. 2006). El registro arqueolgico ind
ca que este tipo de movilidad se habra organizado a partir del establee
miento de los campamentos cerca de los cuerpos de agua y que los
sivos traslados de los mismos se habran efectuado a lo largo de la
ca. Esta organizacin de los circuitos de desplazamiento podra estar
culada, al menos parcialmente, con que la mayor parte de los recurso!
explotados se encuentra disponible de manera concentrada dentro
valle. Aunque an no puede rerirse con precisin la frecuencia
se producan los traslados de los campamentos, la presencia simult~
de algcmos indicadores de baja densidad de ocupacin en NM y
(vanse criterios empleados por Veth 2006) podra vincularse con
alta movilidad residencial. Entre los ms importantes pueden enumerar
se: a) escaso nmero de animales de gran porte (guanaco, venado y -
d; en todos los casos NMI==1); b) acumulaciones de moluscos poco
centradas; e) uso casi exclusivo de materias primas lticas de origen
d) bajo grado de modificacin de los instrumentos lticos y e) baja
porcin, tamao y diversidad de los artefactos de molienda. Secundaria:/
mente podran agregarse la ausencia de segregacin espacial de activida;..,~
des dentro de las unidades domsticas y, posiblemente, de reas secun--
darias de acumulacin de desechos; esto ltimo, sin embargo, debe
corroborado con la ampliacin del rea de excavacin de los sitios. Aun..
que el anlisis del fogn de NM sugiere la ocurrencia de diferentes epis<r
dios de encendido, an no pudo determinarse si corresponden al mismo
evento de ocupacin o a ms de uno muy prximos en el tiempo.
La obtencin de los recursos desde las unidades residenciales se
habra organizado segn tres modalidades bsicas de movilidad:
a) Movilidad dentro del rea de captacin inmediata de los campa-
mentos: incluye los desplazamientos realizados en el entorno prximo
de las bases residenciales, sobre todo en ambientes fluviales y/ o lagunares.
All se habra obtenido la mayora de los recursos utilizados en los sitios
como agua, lea, materias primas lticas, fauna fluvial (moluscos, peces,
aves y roedores), faw1a terrestre de tamao pequeo y mediano (como
cuises y dasipdidos) y, posiblemente tambin, algunos vegetales comes-
tibles. Es probable que estas actividades hayan sido realizadas continua-
mente durante la ocupacin y que los recursos hayan ingresado a los cam-
pamentos con escaso o ningn procesamiento
b) Dailyforaging trips o partidas diarias de "forrageo" (sensu Binford
1980): incluye las partidas logsticas simples, organizadas a lugares ms
270
alejados de los campamentos (sectores altos del valle y mesetas adyacen-
tes) y cuyo retorno se produce en el mismo da. Aunque estas partidas
pudieron ser multipropsito (vase un ejemplo etnogrfico en Politis
2006), el objetivo principal habra sido la captura de animales de tamao
grande como guanacos38, venados y ii.andes; posiblemente pueda in-
cluirse tambin la recoleccin de frutos de Prosopis sp .. Aunque la resolu-
cin del registro no permite diferenciar dichas ctividades entre s, las
mismas estaran representadas por los hallazgos aislados detectados en
los sectores altos del valle. Estos productos matriales podran conside-
rarse loci de "forrageo" (sensu Binford 1980) car.acterizados por su baja
visibilidad en el registro arqueolgico (vanse tambin Ebert 1992 y
WandsnideryCamilli 1996).
e) Movilidad logstica (sensu Binford 1980): incluye los traslados ms
prolongados efectuados a los sectores ubicadoS fuera del valle. Esta es-
trategia se caracteriza por el desplazamiento de- un reducido nmero de
individuos con el fin de realizar actividades especficas predetermina-
das. Dado que estas partidas demoran ms de una jornada, implican la
instalacin de pequeos campamentos logstkos de corta duracin en
sectores alejados de las bases residenciales. En trminos generales, estos
campamentos tienen mayor visibilidad arqueolgica que los loci de
"forrageo" pero menor que las bases residenciales. La caza de guanaco (y
posiblemente tambin de and) debi constituir el objetivo principal de
los desplazamientos logsticos ya que este animal es uno de los pocos
recursos registrados en los sitios que habra sido obtenido principalmen-
te fuera de la cuenca. Aunque no se registraron evidencias directas de
este tipo de movilidad logstica, podra inferirse a partir de la presencia
de guanacos en sitios ribereos ubicados lejos del borde de mesetas (p. ej.
NM). La distancia que separa a este sitio de laS planicies altas contiguas
al valle es de ca. 17 km y, por lo tanto, mayor que la distancia mxima (1-
15 km) recorrida generalmente desde las bases residenciales por los caza--
dores-recolectores durante las partidas diarias (Kelly 1995). En consecuen-
cia, si los guanacos fueron capturado fuera del"radio de forrageo dia-
rio" (daily foraging radius), los campamentos logsticos deberan
39
encon-
trarse en lugares alejados de ia cuenca an no prospectados
31!Posiblemente no se hayan capturado guanacos durante las partidas diarias reali~
zadas desde campamentos residenciales muy alejados de la meseta.
Recurdese que en esta investigacin solo fue relevada una angosta faja de mese~
39
ta contigua al valle.
271
--~ -"""~
12 of 17
 Adems de las modalidade_$ de movilidad descriptas y teniendo en mentas establecidos all se habran explotado de manera continua diver-
cuenta la disposicin lineal del --Valle del ro Negro, es posible tambi~ sos recursos disponibles en el entorno prximo (principalmente fluvia-
que durante los desplazamientos residenciales los grupos se hayan di vi..,' les). Otros recursos especficos (principalmente fauna de tamao grande)
dido en sub-grupos: algtmos miembros viajando cerca del valle y otroi se habran obtenido durante partidas diarias y logsticas realizadas a los
cazando por los sectores altos. Este patrn no solo ha sido identificado en sectores altos del valle y mesetas adyacentes. la proft.U1dizacin de las
otras sociedades cazadoras reclectoras con alta movilidad residencial investigaciones en el rea, principalmente en los sectores altos de meseta,
como los nukak de la amazonia colombiana (Politis 2007), sino tambin y la integracin de la informacin generada aqu con la obtenida en micro-
recurrentemente observado en las poblaciones aborgenes post-hispni~ regiones colindantes, permitir abordar otras variables de las estrategias
cas de la Patagonia. En cuanto a estas ltimas, existen varias observado-.'' de movilidad de los grupos humanos a una escala espacial mayor.
nes realizadas por cronistas referidas a que, durante los viajes, las muje~
res transitaban cerca de los valles o veredas junto con los nios, mientras_
que los hombres adultos lo hadan por los sectores mesetarios ms
para la caza (vanse p. ej. Musters [1869-70] 1997:108,225 y Viedma
83] 1972: 949).
As como los desplazamientos residendales por el interior de tacuen.:;
ca podran considerarse el rasgo ms caracterstico de la movilidad en ,,
rea, tambin podra plantearse que el valle no habra frn:-cionado
tanta frecuencia como destino de partidas logsticas. Esto se refleja,
multneamente, en la escasa representacin de sitios de actividades
pecficas (p. ej. de captura y procesamiento primario de animales y
aprovisionamiento de mat~rias primas lticas), de campamentos,_;:
"'
\f
operativos, estaciones o escondrijos (vanse Binford 1980 yThomas
y en la poca frecuencia de conjuntos artefactuales caractersticos de
textos vinculados con este tipo de estrategia. En este sentido, las
llevadas a cabo por partidas: especiales lejos de los campamentos
generalmente involucran el uso, mantenimiento y descarte de algunoS
instrumentos en avanzado estado de reduccin, elaborados con
cin sobre materias primas alctonas (vanse p. ej. Binford 1980;
1990 y Nelson 1991). Como fue sealado en los captulos 4, 5 y 6, las
ticas tecnolgicas conservadas y las materias primas extra-areales son
poco frecuentes en el registrO arqueolgico del valle.

Finalmente, debe remark:arse que las modalidades de movilidad

teadas para el rea de estudio deben considerarse recortes de un continnun{
de estrategias (Binford 1980). En este continuum debieron incluirse
plazamientos de distinta tnagnitud (frecuencia y distancia) y
(logstico, residencial, ritual, etc.) (Politis 2007) puestos en prctica segrl1
las condiciones particulares de cada caso. No obstante, se reconoce
l los circuitos fueron organi_zados sobre la base de desplazamientos Figura 66. Esquema del modelo general de movilidad
{ denciales realizados por los sectores bajos del valle. Desde los camp<ht de los grupos en el rea de estudio
[f
\1
jj
1\ 272 13 of 17 273
n
Conclusiones
A partir de la informacin discutida en los apartados anteriores, y
desde una perspectiva ms amplia, es posible abordar uno de los temas
centrales de la arqueologa regional. Esto es, si los grupos que ocuparon
el valle medio del ro Negro durante el Holoceno tardo eran netamente
ribereos, presentando una adaptacin especfica a la vida en ambientes
fluviales, o si constituan grupos cazadores-recolectores que aprovecha-
ban los recursos del valle como parte de un patrn adaptativo ms am-
plio. Aunque estos dos modos bsicos de organizacin son ideales y se-
guramente no reflejan la complejidad de la situacin en el pasado, cons-
tituyen un marco de referencia til para su caracterizacin.
Para evaluar la primera de las posibilidades planteadas es necesario
explicitar los criterios tenidos en cuenta para definir un modo de vida
ribereo y los parmetros para su identificacin a travs del registro ar-
queolgico. Operativamente, y sobre la base de la abundante informa-
cin etnogrfica y arqueolgica referida a "sociedades costeras y
ribereas" (entre muchos otros vanse Acosta 2005; Erlandson 2001;
Gonzlez 2005; Mameli y Estvez Escalera 2004; Orquera y Piana 1999a,
1999b; Waselkov 1987 y Yesner 1980) se considerar que una sociedad
adaptada a esta forma de vida deber presentar tres caractersticas prin-
cipales: a- que una parte significativa de los alimentos consumidos sea
provista por recursos procedentes del ro, por ejemplo, peces, moluscos y
algunos mamferos y aves; b- que el acervo tecnolgico de la sociedad
incluya componentes diseados y empleados especficamente para el
aprovechamiento de dichos recursos y e- que el acervo tecnolgico de la
sociedad tambin refleje un aprovechamiento intensivo de los 1nismos
recursos, por ejemplo, en la utilizacin de algunos de los productos se-
cundarios como materias primas para la elaboracin de algunos instru-
mentos.
En los trminos planteados, la informacin disponible para el valle
medio del ro NegrO permite sostener que las sociedades que se estable-
cieron all entre ca. 800-900 aos AP y, posiblemente, los primeros siglos
posteriores a la conquista, no presentaban, al menos acentuadamente,
ninguna de las caractersticas enunciadas. En primer lugar, aunque las
especies de fauna fluviaLno debieron constituir un componente poco re-
levante en la dieta, seguramente aportaron una baja proporcin de los
alimentos consumidos en los campamentos. La informacin arqueolgi-
ca generada en los captulos 5 y 6 muestra que los animales de mayor
porte ingresados en los sitios (venados, andes y guanacos) habran
274
ocupado el lugar ms importante (en trminos de biomasa) entre los re-
cursos alimenticios. Por su parte, todas las especies fluviales considera-
das en conjunto (moluscos, peces, aves y roedores) habran representado
una parte significativamente menor. La importancia relativa de la fatma
fluvial en la subsistencia de los grupos del ro Negro 1 por lo tanto, no
puede ser equiparada con la registrada en poblaciones con nna subsis-
tencia sostenida por un mayor aprovechamiento de este tipo de recursos,
como las que habitaron distintos sectores de la cuenca del Plata (vanse
entre muchos otros A costa 2005; Brunazzo 1999; Gonzlez 2005 y Paleo y
Prez Meroni 1999). En segundo lugar, no se registraron hasta el momen-
to en el rea de estudio evidencias arqueolgicas de tcnicas especiales
para la recoleccin, captura o procesamiento de fauna fluvial. Si bien en
casos de aprovechanento intensivo de moluscos la recoleccin y proce-
samiento pudieron efectuarse sin la utilizacin de ningn instrumento
especializado identificable arqueolgicamente (Gmez Otero 1995;
Waselkov 1987), se esperara que para la prctica sistemtica de la pesca
s se hayan empleado. Como tambin muestra el registro arqueolgico
de la depresin del ro Salado y el delta del ro Paran, son comunes las
evidencias del uso de artefactos asociados con la pesca (p. ej. arpones).
Por ltimo, en lo referido a la tercera de las caractersticas y a diferencia
de los casos etnogrficos y arqueolgicos de grupos con una econorra
litoral, tampoco se tiene informacin en el ro Negro sobre el empleo de
materiales obtenidos de la fauna fluvial como materia prima para lama-
nufactura de artefactos. El nco caso que podra constituir una excep-
cin es la presencia de elementos ornamentales perforados elaborados
sobre valvas de moluscos en el sitio Al. Sin emb;;trgo, este tipo de adorno
no solo se asocia con sitios arqueolgicos ribereos sino que ha sido iden-
tificado recurrentemente en contextos de cazadores-recolectores durante
el Holoceno tardo en una extensa regin, sobre todo en el norte de la
Patagonia y en la Pampa Seca.
A partir de lo discutido en el acpite anterior, parece claro que los
grupos humanos que ocuparon el valle del ro Negro durante el Holoceno
tardo final no llevaron un modo de vida equivalente al de los pueblos
ribereos establecidos en otras cuencas fluviales ubicadas en la regin
pampeana. A diferencia de estos ltimos, los del ro Negro no utilizaron
los recursos fluviales de manera intensiva, lo cual no slo se refleja en el
lugar seo.mdario que ocuparon en la dieta, sino tambin en la ausencia
de tcnicas especializadas para su obtencin y procesamiento y en la es-
casa utilizacin de sus productos sect.mdarios como materias primas para
la manufactura de artefactos. Tampoco en los sitios estudiados se recono-
275
14 of 17
 ce una tendencia marcada hac~a la ocupacin prolongada de un
espacio, corno generalmente se, observa en grupos ribereos de la ---...
del Plata. A ttulo comparativo, son notables las diferencias registrad::~Q
entre los sitios bajo estudio y los de la Depresin del Salado en cuanto a
densidad de tiestos de alfarera, variable utilizada como parmetros para
m.edir la intensidad de oct1pacin (Gonzlez 2005). Mientras en Al y NM
las densidades son de 21 y 25 tiestos 1m2, en los sitios de la Depresin del
Salado generalmente superan \os 100 tiestos 1 m 2 (LG1 = 453 tiestos 1m',
LG2 = 263 tiestos 1 m 2, LG4 = 84 tiestos 1 m 2, LG5 = 864 tiestos 1 m' y
LGN = 119 tiestos 1m2 ). Asimismo, y como fue discutido con anteriori-
dad, otras lneas de evidencia registrad 1s en A 1 y NM sugieren ocupa-
ciones de corta duracin.
Una vez descartada la hiptesis de una adaptacin tpicamente
riberea en el rea de estudio, resta determinar si, por el contrario, los
aborgenes que ocuparon esta zona durante los ltimos siglos previos a
la conquista presentaban Wl patrn adaptativo comparable al de los ca-
zadores-recolectores continentales de otros sectores de la Patagonia, ba-
sado principalmente en el aprovechamiento del guanaco (vanse p. ej.
Mengoni Goalons 1999 y Miotti 1998). Las evidencias aportadas a lo
largo de esta tesis sugieren que no. En primer lugar, la subsistencia no
habra estado tan orientada a la explotacin de dicha especie, sino que se
habra caracterizado por una marcada diversificacin en la explotacin
de los recursos. Aunque los animales de gran porte parecen haber mante-
nido una importancia central en la subsistencia, otros recursos desempe-
aron un papel significativo (i:oedores pequeos, moluscos, peces y aves
pequei.as). Paralelamente, esta diversificacin en la fauna utilizada no
solo implica la captura de una gama ms amplia de taxa sino rm uso ms
intensivo de los espacios bajos de valle, que constituyen el hbtat princi-
pal de muchos de estos animales. El rea prxima a los campamentos
parece haber adquirido una -mayor importancia relativa en cuanto a la
captacin de los recursos que en sociedades ms volcadas a la utilizacin
de especies de gran porte capturadas principalmente en las planicies al-
tas. En estas ltimas, los recursos procedentes de los sectores prximos a
los campamentos parecen haber sido principalmente algunos productos
de origen vegetal y, en menor medida, algunos roedores pequeos.
As como el registro arqueolgico muestra algunas diferencias cla-
ras entre los modos de vida de las sociedades en el rea de estudio res-
pecto de las inferidas para otros sectores de la Patagonia, no permite de-
terminar y cuantificar el grado de injerencia de los distintos factores
desencadenantes de las mismas (p. ej. socioculturales, econmicos,
276
ideacionales y ambientales). Antes de profundizar sobre esto, conviene
retomar brevemente la opinin de otros autores sobre las particularida-
des del registro arqueolgico en el sector este de Norpatagonia. Durante
las ltimas dcadas, y como se discuti en el captulo 2, se plantearon al
respecto algunos modelos que, si bien enfatizaron en la informacin ar-
queolgica del litoral martimo y sectores inferiores de las cuencas flu-
viales, discutieron problemas generales relacionados con el rea de estu-
dio. Por ejemplo, desde la escuela histrico-cultural austro-alemana, se
atribuyeron las particulardades del registro a la participacin de dife-
rentes grupos trcos. Estos gntpos serian arqueolgicamente reconocibles
a travs de las industrias, es decir, de asociaciones ms o menos constan-
tes de tipos de m.ateriales (materias primas utilizadas, tcnicas de talla
empleada y tipos de instrumentos) (vase p. ej. Brmida 1964, 1969;
Sanguinetti de Brmida 1981 y discusiones en el captulo 2). Posterior-
mente, desde una postura crtica de esta visin, se explicaron dichas dife-
rencias como el producto de la variabilidad inter-sitio, rechazando la
posibilidad de reconocer unidades tnicas discretas (vase p. ej. Eugenio
1998). Ms recientemente, se ha propuesto tambin que el registro
bioarqueolgico en el litoral martimo norpatagnico y cuencas inferio-
res de los ros Chubut y Negro podra reflejar un proceso de aumento
paulatino de la densidad de poblacin, circunscripcin espacial y com-
petencia territorial, el cual se habra iniciado hace alrededor de 1.000 aos
(Barrientos 1997, 2001; Barrientos y Prez 2004). Segn estos autores, este
proceso se habra" desencadenado" por los efectos de un perodo de mayor
aridez (anomala climtica medieval) y la consecuente concentracin de
poblaciones patagnicas y posterior dispersin hacia el sudeste de la re-
gin pampeana.
La informacin analizada en esta tesis no permite plantear para el
caso del valle medio del ro Negro un nico factor determinante de los
procesos culturales ocurridos. Como fue planteado en el apartado ante-,
rior, muchas de las particularidades de los conjuntos lticos deberan
interpretarse como el resultado de las propiedades de las materias pri-
mas locales. Esto implicara que las asociaciones artefactuales definidas
como industrias seran el producto del uso de estrategias tecnolgicas es-
pecficas y no necesariamente de la participacin de distintos componen-
tes tnicos. No obstante, aun cuando estos argumentos criticas de los pos-
tulados de la escuela histrico-cultural, planteados con anterioridad por
otros autores (vanse p. ej Eugenio 1998 y sntesis en Orquera 1984-85 y
Politis 2003), justifican el rechazo del concepto de industrias, esto no im-
plica que toda la variabilidad tecnolgica sea el producto de variaciones
15 of 17 277
desligadas de procesos de diferenciacin cultural. Como tambin se dis-
cuti, alg'lmos atributos especficos de la cultura material (p. ej. variabili-
dad en el diseo de las puntas de proyectil) estaran indicando un vncu-
lo ms estrecho entre el rea de estudio y los territorios localizados al
norte del ro Negro y, al mismo tiempo, un marcado contraste con los
ubicados al sur de la misma cuenca. Un caso similar al de las puntas po-
dra plantearse para los elementos perforados sobre valva. Si bien este
tipo de ornamento es comn en tm rea muy extensa durante el1iltimo
milenio, en Norpatagonia y Pampa Seca es donde aparece con mucha
mayor frecuencia (entre muchos otros vanse Bern 2004; Bern y Curtoni
2002; Brmida 1950; Cimino et al. 2004, Crivelli Montero et al. 1993;
Fernndez 1988-90; Fisher y Nacuzzi 1992; Hajduk y Albornoz 1999;
La porte y Sosa 2006; Moreno 1874; Outes 1926; Pastore 1974; Peronja et al.
1987; Sanguinetti de Brmida et al. 1999; Silveira 1999; Strobel1867; To-
rres 1922; Verneau 1903; Vignati 1930). Estos elementos pudieron consti-
tuir bienes utilizados en los cuerpos como inscripciones particulares de
comunicacin social e ideolgica (lngold 2000).
Si se considera para el valle medio del ro Negro el modelo plantea-
do por Barrientos (2001) y Barrientos y Prez (2004), la informacin dis-
ponible solo permite hacer algunas observaciones generales. Debe acla-
rarse, sin embargo, que estas observaciones solo son vlidas para el rea
de estudio y no para el valle inferior y faja litoral, para donde fue
teado originalmente dicho modelo. De la zona prxima a la desemboca-
dura del ro, incluida la lagrma del Jrmcal, no se dispone de informacin
obtenida de contextos con cronologas precisas y, por lo tanto, requi -.
ser abordada sistemticamente para poder discutir en mayor profundi..::
dad sobre las caracterSticas principales de la ocupacin humana.
Por un lado, la evidencia an no es suficiente para evaluar la vali-
dez de algunas de las hiptesis propuestas por Barrientos y Prez (2004);
tales como, el_aumento demogrfico local o la ocurrencia de episodios
mayor aridez hacia los 1.000 aos AP. En cuanto al primer punt0 1 an
se dispone de informacin correspondiente a momentos previos
Holoceno tardo fnal, que permita establecer parmetros comparativ&
y detectar posibles variaciones en los indicadores de densidad demogr;
fica a travs del tiempo. En lo referido al segtmdo punto, los resultadot
del estudio de perfiles polnicos en diversos lugares del noreste
Norpatagonia (Schabitz 1994, 2003) y el registro de Holochilus brasih
entre ca. 800-900 y ca. 400-500 aos AP en los sitios Al y NM (v>n<il
captulo 5, 6 y discusiones sobre hbitat de esta especie en Par dias
y Teta el al. 2005), no reflejan la ocurrencia de sequas prolongadas
278
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te los ltimos 2.000 aos como las identificadas para sectores occidenta-
les de Norpatagonia (vase Villalba 1994). Esta tendencia paleoclimtica
concuerda con lo propuesto porTonni et al. (1999) para el mismo perodo
en el sur de la regin pampeana, donde la presencia de especies sub-
tropicales a partir de los L500 aos AP indicaran un aumento de las con-
diciones de humedad. En consecuencia, los datos referidos a los efectos
de la denominada "anomala climtica medieVal" en el rea de estudio
an son escasos y, por lo tanto, se requiere mayor informacin de base
para su esclarecimiento.
Por otro lado, las evidencias disponibles en el rea no sugieren por
el momento el ingreso de rasgos culturales tpicamente patagnicos en el
valle del ro Negro, al menos hasta momentos muy tardos, ni evidencias
de aumento de la sedentarizacin. En primer lngar, son poco frecuentes
en los sitios del rea las puntas de proyectil tringulares pedtmculadas,
predominantes al sur de la cuenca. Durante la mayor parte del Holoceno
tardo final, el registro presenta mayores afinidades con sectores ubica-
dos al norte del ro Negro (p. ej. valle del Colorado, Pampa seca y norte
de Neuqun -posiblemente tambin sur de Mendoza-) lo cual podra in-
dicar tm mayor intercambio de informacin Cbn estas reas y no tanto
con las ubicadas al sur (vase Martinez 2006). El sensible aumento en la
frecuencia de puntas con pednculo en los sitios superficiales, respectos
de los sitios estratigrficos Al y NM, permitira plantear, en trminos hi-
potticos, que esto se produjo en momentos rriuy tardos, posiblemente
muy prximos o posteriores a la conquista (vase Casamiquela 1985).
En suma: como aspectos ms destacables de lo discutido en este ca-
ptulo sobre las sociedades que habitaron el i-ea de estudio durante el
perodo considerado (ca. 900 1 400-500 aos AP) pueden sealarse: en
primer lugar, que no exhiben caractersticas equiparables a las de las so-
ciedades adaptadas a los recursos ribereos ni a las de grupos cazadores
de fauna de gran tamao similares a los pueblos post-hispnicos descriptos
por los crorstas en la misma regin. En segun<i.o lugar, que la subsisten-
cia, la movilidad y el uso del espacio sugieren uha marcada adaptacin al
ambiente local, incluyendo la explotacin tanto de los recursos del ro
como de los disponibles en los sectores altos del valle y en las mesetas
adyacentes. Esta explotacin se habra realizadO mediante una estrategia
de alta movilidad residencial por los sectores tOpogrficos bajos cercanos
a las fuentes de agua (principalmente lagunas) y partidas de distinto tipo
y duracin hacia los sectores altos (dentro y ftiera del valle). An no es
posible determinar si las variantes registradas kntre las sociedades pre y
279
!!lb~

post-hispnicas responden a la participacin de grupos distintos o a los existentes en la porcin colindante de los Andes, funcionan como un
cambios ocurridos a partir de las nuevas condiciones establecidas por la conector natural entre los ocanos Atlntico y Pacfico. El uso de las cuen-
colonia (o a ambas simultneamente). Por otro lado, la combinacin de cas norpatagnicas como amplios corredores no solo ha sido planteado
diversos aspectos de la cultura material refleja mayor interaccin de los para la interpretacin del registro arqueolgico (entre otros Bern 1999;
aborgenes del rea con los de otras micro-regiones ubicadas al norte de Borrero 2005; Gmez Otero 2003; Hajduk 1981), sino tambin observado
la cuenca que con las ubicados al sur. Esto no implica, sin embargo, negar en sociedades indgenas durante momentos posteriores a la conquista
la fluida circulacin de ideas, bienes y personas que seguramente existi espaola (Casamiquela 1985; Nacuzzi 1998).
entre ambas regiones a lo largo de todo el Holoceno, sobre todo en mo- Finalmente, las investigaciones realizadas en la margen norte del
mentos cercanos y posteriores a la conquista. valle medio del ro Negro permitieron reconocer algunoS aspectos prin-
Los aspectos sea1ados 1 sin embargo, solo permiten comprender al- cipales de la vida de las sociedades humanas establecidas all entre, aproxi-
gLmos de los complejos procesos culturales ocurridos en Norpatagonia madamente, 900 y 400 aos AP. No obstante, este libro solo constituye el
durante el Holoceno tardo. Esta complejidad solo podr interpretarse compendio de los resultados de la primera etapa de estudios. En el futu-
ms acabadamente mediante la consideracin de la participacin con- ro se desarrollarn nuevos trabajos para evaluar con mayor precisin al-
jw1ta de diversos factores: gunos de los problemas generales discutidos aqu. Entre dichos trabajos
1) El ro Negro, as como la mayora de las cuencas fluviales que se prev: a) .indagar sobre las caractersticas del registro arqueolgico en
atraviesan regiones ridas, no solo constituye una fuente permanente de sectores prximos al rea an no investigados (superficies de meseta ubi-
agua para el consumo humano, sino que ofrecen una diversidad bitka cadas al sur y sectores del valle ubicados al este de esta gran cuenca); b)
significativamente mayor que los territorios colindantes. Esto no solo reconocer las terrazas correspondientes a1 Holoceno temprano y medio y
habra contribuido con la concentracin de actividades humanas en sus determinar su potencial arqueolgico y e) proporcionar mayor informa-
riberas, sino tambin con que dichas actividades muestren una mayor cin sobre los cambios climticos ocurridos durante el Holoceno tardo.
variabilidad que en las zonas circundantes (vase discusin de casos si- Estas nuevas lneas de indagacin permitirn profundizar y re-discutir
milares en Bern 1999 y Huckleberry 2001). las diversas hiptesis que dan cuenta de la compleja dinm.ica social evi-
2) Este tipo de ambiente, adems de constituir un mbito atractivo denciada en Norpatagonia durante los momentos finales del Holoceno
por la mayor disponibilidad de recursos, pudo conformar un espacio apto tardo.
para los desplazamientos. La utilizacin de los valles como vas terres-
tres de circulacin por parte de las poblaciones del pasado, ha sido abun-
dantemente documentada en la literatura antropolgica (Bravard y Gil-
Salvador 2002; Escalada 1958~1959; Kelly 2003).
3) El ro Negro es un prominente rasgo del paisaje y principal cuen-
ca fluvial del extremo sur del continente que, por diferentes razones, pudo
desempear un importante rol en la dinmica de las poblaciones huma-
nas. Por un lado, acta como un obstculo natural casi continuo entre el
sur y el norte, es decir, entre-las regiones pampeana y patagnica. Por
este motivo, pudo constituir, al menos en algunos momentos de la histo-
ria de ocupacin htunana en la regin, un lmite territorial entre diferen-
tes grupos. En los espacios que funcionan de esta forma se esperara una
dinmica social propia, en la que pueden desarrollarse conductas (p. ej:
intercambio y trnsito de diferentes grupos sociales) con mayor poten-
cial para generar un registro arqueolgico tambin complejo y diverso.
4) La extensa cuenca del ro Negro y los pasos trans-cordilleranos
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